ne imevshuyu nichego obshchego s tem provorstvom, s kakim on vsprygnul na nego, nikem ne zamechennyj, vot uzh ne gadal, chto starikovskaya krov' takaya bystraya da kipuchaya. S chego by eto? Ved' ej nado by struit'sya po zhilam medlenno, ele-ele. Uzh ne bol'ny li vy, lyubeznejshij? - YA sam togo boyus', -prostonal starik, szhimaya golovu obeimi rukami. - Vot zdes' zhzhet, kak ognem, a potom vdrug takoe nachnetsya, o chem i govorit' strashno. Karlik vyslushal eto molcha, v upor glyadya na svoego sobesednika, a tot bespokojno proshelsya vzad i vpered po komnate, snova vernulsya k kushetke, svesil golovu na grud', prosidel tak neskol'ko minut i vdrug voskliknul: - Govorite zhe! Govorite srazu! Prinesli vy den'gi ili net? - Net! - otrezal Kvilp. - Znachit, - prosheptal starik, v otchayanii stisnuv ruki i podnyav glaza k potolku, - znachit, my s vnuchkoj pogibli! - Slushajte, lyubeznejshij! - skazal Kvilp i, strogo nasupiv brovi, pohlopal ladon'yu po stolu, chtoby privlech' k sebe bluzhdayushchij vzglyad starika. - Budem govorit' napryamik. YA chelovek poryadochnyj, ne vam cheta. Vy nebos' svoih kart ne otkryvali, derzhali ih ko mne rubashkoj. YA znayu vashu tajnu. Starik posmotrel na nego i zadrozhal vsem telom. - Ne ozhidali? - usmehnulsya Kvilp. - Nu chto zh, ono i ponyatno. Itak, ya vashu tajnu otkryl. Teper' ya znayu, chto vse den'gi, vse ssudy i zajmy, kotorye vy ot menya poluchali, vse poshlo na... skazat' kuda? - Govorite! Govorite, esli vam tak uzh hochetsya! - Na igornyj stol! - skazal Kvilp. - Na igornyj stol, k kotoromu vas tyanulo kazhduyu noch'. Vot on, vash vernejshij sposob razbogatet', - pravil'no? Vot tajnyj kladez' nazhivy, kuda ya, s vashej pomoshch'yu, chut' bylo ne uhnul vse svoi den'gi, esli by i vpravdu byl takim prostachkom, za kakogo vy menya prinimali! Vot ona, vasha neissyakaemaya zolotaya zhila, vash el'dorado! - Da, da! - kriknul starik, i glaza u nego zasverkali. - Tak bylo. Tak est'. I tak budet, poka ya zhiv! - Podumat' tol'ko! - skazal Kvilp, smeriv ego prezritel'nym vzglyadom. - Kto menya provel? ZHalkij kartezhnik! - YA ne kartezhnik! - gnevno kriknul starik. - Prizyvayu nebo v svideteli, chto ya nikogda ne igral radi sobstvennoj vygody ili radi samoj igry! Stavya den'gi na kartu, ya sheptal imya moej sirotki, molil u neba udachi... i tak i ne dozhdalsya ee. Komu ono slalo etu udachu? Kto oni byli, moi partnery? Grabiteli, p'yanicy, rasputniki! Lyudi, kotorye promatyvali zoloto na durnye dela i seyali vokrug sebya lish' zlo i porok. Moi vyigryshi oplachivalis' by iz ih karmanov, moi vyigryshi, vse do poslednego fartinga, poshli by bezgreshnomu rebenku, skrasili by ego zhizn', prinesli by emu schast'e. Esli by vyigryval ya, razvrata, gorya i nishchety stalo by men'she na svete! Kto ne zagorelsya by nadezhdoj na moem meste? Skazhite, kto ne leleyal by ee tak, kak ya? - Kogda zhe vy poddalis' etomu bezumstvu? - sprosil Kvilp uzhe ne takim nasmeshlivym tonom, ibo otchayanie i gore starika porazili dazhe ego. - Kogda poddalsya? - povtoril tot, provodya rukoj po lbu. - Da... kogda zhe eto bylo? Ah! Kogda zhe, kak ne v te dni, kogda ya vpervye ponyal, chto deneg skopleno malo, a vremeni na eto ushlo bog znaet skol'ko, chto zhizn' moya podhodit k koncu i posle moej smerti Nell budet broshena na proizvol surovoj sud'by - i s chem? S kakimi-to zhalkimi groshami, kotorye ne uberegut ee ot neschastij, vsegda podsteregayushchih bednyakov. Vot togda ya vpervye i napal na etu mysl'. - Posle togo kak vy poprosili menya otpravit' vashego milejshego vnuka za more? - sprosil Kvilp. - Da, vskore posle etogo, - otvetil starik. - YA dumal dolgie mesyacy, i eti dumy ne davali mne pokoya dazhe vo sne. Potom nachal igrat'... Igra ne dostavlyala mne nikakoj radosti, - vprochem, ya i ne iskal ee. CHto mne dali karty, krome gorya, trevozhnyh dnej i bessonnyh nochej, krome poteri zdorov'ya i dushevnogo pokoya? - Znachit, vy proigrali snachala vse svoi sberezheniya, a potom yavilis' ko mne? YA-to dumal, chto vy nashli put' k bogatstvu, poveril vam! A vy katilis' k nishchete! Aj-aj-aj! No ved' vashi dolgovye zapiski u menya v rukah, a krome togo, i zakladnaya na... na lavku i imushchestvo. - Kvilp vstal so stula i oglyadelsya po storonam, proveryaya, vse li zdes' na meste. - No neuzheli vam ni razu ne povezlo? - Ni razu! - prostonal starik. - Vse proigrano! - A ya dumal, - s izdevatel'skoj usmeshkoj prodolzhal karlik, - chto esli igrat' uporno, tak v konce koncov budesh' v vyigryshe ili po krajnej mere ne produesh'sya v puh i prah. - |to istina! - vne sebya ot volneniya voskliknul starik, srazu vospryanuv duhom. - Nezyblemaya- istina! YA srazu zhe eto pochuvstvoval, ya znayu, chto tak byvaet, i sejchas veryu v eto vsej dushoj! Kvilp, tri nochi podryad mne snitsya odin i tot zhe son: budto ya vyigral, i vyigrysh kazhdyj raz odin i tot zhe. A ran'she takih snov ne bylo, kak ya ni prizyval ih k sebe! Ne ostavlyajte menya, kogda schast'e tak blizko! Vy edinstvennoe moe pribezhishche! Pomogite mne, ne gubite etoj poslednej nadezhdy! Karlik pozhal plechami i pokachal golovoj. - Kvilp! Dobryj, blagorodnyj Kvilp! Vot posmotrite! - Starik drozhashchej rukoj vynul iz karmana kakie-to bumazhki i shvatil karlika za plecho. - Vy tol'ko vzglyanite! |ti cifry - plod slozhnejshih raschetov i dolgogo, nelegkogo opyta. YA dolzhen vyigrat', Kvilp. Tol'ko pomogite mne, dajte hot' nemnogo deneg, funtov sorok, ne bol'she! - Poslednij raz vy zanyali sem'desyat, - skazal karlik. - I spustili vse za odnu noch'. - Da, da! V tu noch' mne osobenno ne vezlo, i togda vremya eshche ne prispelo! Kvilp, podumajte, - govoril starik, i bumazhki drozhali u nego v rukah, tochno na vetru, - podumajte o sirotke! Bud' ya odin, ya s radost'yu prinyal by smert'; mozhet, dazhe potoropil by sud'bu, kotoraya tak nerovno raspredelyaet svoi dary, prihodit k gordecam i schastlivcam i storonitsya ubogih, teh, kto v otchayanii prizyvaet ee. No ya pekus' o svoej sirotke. Pomogite mne radi Nelli, umolyayu vas! Tol'ko radi Nelli - mne samomu nichego ne nuzhno! - K sozhaleniyu, u menya dela v Siti, - skazal Kvilp, s nevozmutimym vidom vynimaya chasy iz karmana, - a to ya posidel by u vas eshche s polchasika, poka vy ne uspokoites', s udovol'stviem posidel by. - Kvilp, dobryj Kvilp! - zadyhayas', prosheptal starik, uderzhivaya karlika za poly syurtuka. - My s vami stol'ko raz govorili o ee neschastnoj materi. Mozhet byt', s teh por ya i stal boyat'sya, chto Nelli tozhe zhdut lisheniya. Podumajte ob etom i ne bud'te zhestoki! Vy zhe tol'ko nazhivetes' na mne! Dajte deneg, ne lishajte menya poslednej nadezhdy! - Net, pravo ne mogu, - s neobychnoj dlya nego vezhlivost'yu otvetil Kvilp. - No podumajte, kak eto pouchitel'no: okazyvaetsya, dazhe samyj pronicatel'nyj chelovek i tot mozhet popast' vprosak! Znaete, vy menya tak proveli svoim skromnym obrazom zhizni. Nikogo u vas v dome net, tol'ko Nelli... - YA zhe staralsya skopit' pobol'she deneg! Staralsya umilostivit' sud'bu i dobit'sya ot nee shchedroj nagrady!* - Da, teper'-to vse ponyatno, - skazal Kvilp. - No ya vot o chem govoryu: vas schitali bogachom, i vy tak menya proveli svoej skarednost'yu i uvereniyami, budto vashi pribyli vtroe i vchetvero okupyat procenty po ssudam, chto ya dal by vam pod raspisku lyubuyu summu, esli by ne uznal nenarokom vashu tajnu. - Kto zhe vydal ee? - v otchayanii voskliknul starik. - Ved' ya byl tak ostorozhen! Kto on, etot chelovek, nazovite ego! Hitryj karlik soobrazil, chto, ukazav na devochku, on nichego ot etogo ne vyigraet, tak kak togda emu pridetsya otkryt' i svoyu ulovku, i vmesto otveta sprosil: - A vy sami na kogo dumaete? - Naverno, Kit, bol'she nekomu! On vysledil menya, a vy ego podkupili - da? - Kak vy dogadalis'? Da, eto byl Kit. Bednyj Kit! - soboleznuyushchim tonom skazal karlik. On druzheski kivnul stariku na proshchan'e, a vyjdya na ulicu, ostanovilsya i oskalil zuby v likuyushchej ulybke. - Bednyj Kit! - probormotal Kvilp. - Kazhetsya, |tot samyj Kit i skazal, chto takih strashnyh karlikov i za den'gi ne uvidish'? Ha-ha-ha! Bednyj Kit! I s etimi slovami on zashagal proch', ne perestavaya posmeivat'sya. GLAVA H  Prihod i uhod Deniela Kvilpa ne ostalsya nezamechennym. Naiskos' ot lavki starika v teni podvorotni, vedushchej k odnomu iz mnogih pereulkov, kotorye rashodilis' ot bol'shoj proezzhej ulicy, stoyal nekto, zanyavshij etu poziciyu eshche v sumerkah i, po-vidimomu, obladayushchij neistoshchimym terpeniem i privychkoj k dolgim chasam ozhidaniya. Prislonivshis' k stene i pochti ne dvigayas' chasami, on pokorno zhdal chego-to i sobiralsya zhdat' dolgo, skol'ko by ni ponadobilos'. |tot terpelivyj nablyudatel' ne privlekal k sebe vnimaniya prohozhih i stol' zhe malo interesovalsya imi sam. Ego glaza byli prikovany k odnoj tochke - k oknu, okolo kotorogo devochka sidela vecherami. Esli on i otvodil vzglyad v storonu, to lish' na sekundu, chtoby posmotret' na chasy v blizhnej lavke, a potom s udvoennoj sosredotochennost'yu obrashchal ego k tomu zhe oknu. My skazali, chto etot nekto, pritaivshijsya v svoem ukromnom ugolke, ne proyavlyal ni malejshih priznakov ustalosti, i tak ono i bylo na samom dele, hotya on dezhuril zdes' uzhe ne pervyj chas. No po mere togo kak shlo vremya, etot nekto nachinal nedoumevat' i bespokoit'sya i poglyadyval na chasy vse chashche i chashche, a na okno vse grustnee i grustnee. Nakonec revnivye stavni skryli ot nego ciferblat, na kolokol'ne probilo odinnadcat', potom chetvert' dvenadcatogo, i tol'ko togda on ubedilsya, chto dal'she zhdat' bespolezno. O tom, skol' ogorchitelen okazalsya takoj vyvod i skol' neohotno podchinilsya emu etot neizvestnyj nam chelovek, mozhno bylo sudit' po ego nereshitel'nosti, po tomu, kak, pokidaya svoj ukromnyj ugolok, on to i delo oglyadyvalsya cherez plecho i bystro vozvrashchalsya nazad, lish' tol'ko izmenchivaya igra sveta ili negromkij stuk - chistejshij plod voobrazheniya - navodili ego na mysl', chto kto-to ostorozhno pripodnimaet stvorku vse togo zhe okna. No vot, okonchatel'no otkazavshis' ot dal'nejshego ozhidaniya, neznakomec s mesta v kar'er brosilsya bezhat', tochno gonya sebya proch' otsyuda, i dazhe ni razu ne oglyanulsya na begu, iz straha, kak by ne povernut' obratno. |tot tainstvennyj chelovek bez vsyakoj peredyshki promchalsya vo ves' opor po labirintu uzkih ulochek i pereulkov i, nakonec, zavernul v malen'kij kvadratnyj dvor, moshchennyj bulyzhnikom. Zdes' on srazu sbavil hodu, podoshel k nebol'shomu domiku, v okne kotorogo gorel svet, podnyal shchekoldu na dveri i raspahnul ee. - O gospodi! - Takim vozglasom ego vstretila zhenshchina, byvshaya v komnate. - Kto tam? Ty, Kit? - Da, mama, eto ya. - CHto zhe ty kakoj ustalyj, synok? - Hozyain nikuda segodnya ne poshel, - skazal Kit, a ona dazhe ne vyglyanula v okoshko. - I s etimi slovami on, grustnyj, rasstroennyj, sel k ochagu. Komnata, v kotoroj sidel priunyvshij Kit, byla obstavlena ochen' prosto, dazhe bedno, i esli by ne chistota i poryadok, vsegda v kakoj-to stepeni sposobstvuyushchie uyutu, ona pokazalas' by sovsem ubogoj. Strelki gollandskih chasov blizilis' k polunochi, no, nesmotrya na pozdnee vremya, mat' Kita vse eshche stoyala, bednyazhka, u stola i gladila bel'e. V kolybeli u ochaga spal mladenec, a mal'chugan let treh, v chepchike na samoj makushke i v kucej nochnoj rubashonke, tarashchil bol'shie kruglye glaza poverh kraya bel'evoj korziny, kuda ego peresadili iz krovati, i, sudya po ego bodromu vidu, spat' ne sobiralsya, chto sulilo v samom nedalekom budushchem ves'ma zamanchivye perspektivy dlya ego blizhajshih rodstvennikov i znakomyh. CHudnaya eto byla semejka: mat', Kit i dvoe rebyatishek - vse, ot mala do velika, na odno lico. Kit sobiralsya prebyvat' v durnom raspolozhenii duha (uvy! eto sluchaetsya dazhe s luchshimi iz nas), no, posmotrev na krepko spyashchego malysha i perevedya s nego vzglyad snachala na srednego bratca v bel'evoj korzine, potom na mat', kotoraya bez edinoj zhaloby trudilas' s rannego utra, schel za blago podobret' i razveselit'sya. On kachnul nogoj kolybel', skorchil rozhu buntaryu v bel'evoj korzine, privedya ego v neopisuemyj vostorg, posle chego okonchatel'no ubedilsya, chto molchat' i hmurit'sya ne stoit. - |h, mama! - skazal Kit, vynuv iz karmana skladnoj nozh i nabrasyvayas' na bol'shoj lomot' hleba s myasom, kotoryj mat' prigotovila emu s rannego vechera. - Sokrovishche ty u nas, vot chto! Takih na belom svete raz, dva, i obchelsya! - A ya nadeyus', chto i poluchshe menya est', - skazala missis Nabbls, - po krajnej mere dolzhny byt'. Tak nas propovednik uchit v nashej molel'ne. - A chto on ponimaet! - fyrknul Kit. - Pust' snachala ovdoveet, da porabotaet s tvoe za groshi, da poprobuet pri etom nosa ne veshat', - vot togda my ego sprosim, kakovo eto, i kazhdomu ego slovu poverim. - Da-a... - uklonchivo protyanula missis Nabbls. - Von tvoe pivo, Kit, ya ego k reshetke postavila. - Vizhu, - skazal on, berya kruzhku. - Za vashe zdorov'e, matushka, i za zdorov'e propovednika, esli vam tak ugodno! Ladno uzh! YA protiv nego zloby ne tayu. - Tak ty govorish', tvoj hozyain nikuda segodnya ne poshel? - sprosila missis Nabbls. - Da, k neschast'yu, nikuda ne poshel, - skazal Kit. - A po-moemu, k schast'yu, - vozrazila ego mat'. - Znachit, miss Nelli ne pridetsya byt' odnoj vsyu noch'. - Pravil'no! - spohvatilsya Kit. - U menya eto iz golovy von. YA govoryu "k neschast'yu", potomu chto dezhuril tam s vos'mi chasov, a ee tak i ne uvidal. - A vot lyubopytno, chto skazala by miss Nelli, - voskliknula missis Nabbls, otstavlyaya utyug v storonu i povorachivayas' licom k synu, - chto by ona skazala, esli b uznala vdrug, chto kazhduyu noch', kogda ona, bednyazhka, sidit odna-odineshen'ka u okna, ty storozhish' na ulice, kak by s nej chego ne sluchilos'; i ved' na nogah ele stoish' ot ustalosti, a ne sojdesh' s mesta, poka ne udostoverish'sya, chto vse spokojno i ona poshla spat'. - Nu, vot eshche! - burknul Kit, i na ego nekazistoj fizionomii poyavilos' nechto vrode rumyanca. - Nikogda ona etogo ne uznaet i, sledovatel'no, nikogda nichego ne skazhet. Minuty dve missis Nabbls molcha gladila bel'e, potom podoshla k ognyu za goryachim utyugom, smahnula s nego pyl' tryapkoj, provela im po doske i ukradkoj posmotrela na Kita. Ona besstrashno podnesla utyug chut' li ne k samoj shcheke, chtoby isprobovat', goryachij li, oglyanulas' s ulybkoj i vdrug zayavila: - Kit! A ya znayu, chto skazali by lyudi, esli by... - Erunda! - perebil ee Kit, predchuvstvovavshij, k chemu ona klonit. - Net, pravda, synok! Lyudi skazali by, chto ty v nee vlyubilsya! Tak pryamo i skazali by! V otvet na eto Kit smushchenno probormotal: "Da nu tebya!" - i sudorozhno zadvigal rukami i nogami, soprovozhdaya eti zhesty ne menee sudorozhnoj mimikoj. No tak kak sredstva eti ne prinesli emu zhelannogo oblegcheniya, on nabil rot hlebom s myasom, bystro glotnul piva i tem samym vyzval u sebya pristup udush'ya, chto vremenno uvelo razgovor ot shchekotlivoj temy. - Net, v samom dele, Kit! - snova nachala ego mat'. - YA, konechno, poshutila, - horosho, chto ty tak delaesh' i nikomu v etom ne priznaesh'sya. No kogda-nibud' ona, dast bog, vse uznaet i budet ochen' tronuta i blagodarna tebe. Kakaya zhestokost' derzhat' rebenka vzaperti! Nichego udivitel'nogo, chto staryj dzhentl'men skryvaet ot tebya svoi nochnye otluchki. - Gospod' s toboj! Emu i v golovu ne prihodit, chto eto zhestoko! - voskliknul Kit. - Razve on stal by tak delat'? Da ni za kakie sokrovishcha v mire! Net, net! Uzh ya-to ego znayu! - Togda zachem zhe on tak postupaet i zachem taitsya ot tebya? - sprosila missis Nabbls. - Vot etogo mne nikak ne ponyat', - otvetil ee syn. - Ved' esli by on ne tailsya, ya nichego by i ne uznal. A kogda on stal menya vyprovazhivat' ran'she vremeni, ya srazu reshil: daj, dumayu, razvedayu, v chem tut delo. Slushaj!.. CHto eto? - Da kto-to po dvoru hodit. - Net, syuda begut... i kak bystro! - skazal Kit, vstavaya i prislushivayas'. - Neuzhto on vse-taki ushel iz domu? Mama, mozhet, u nih pozhar? Vyzvav v svoem voobrazhenii etu strashnuyu kartinu, mal'chik tak i zamer na meste. SHagi priblizhalis', ch'ya-to ruka stremitel'no raspahnula dver', i devochka, zapyhavshayasya, blednaya, odetaya koe-kak, vbezhala v komnatu. - Miss Nelli! CHto sluchilos'? - v odin golos vskriknuli mat' i syn. - YA na minutku, - skazala ona. - Dedushka zabolel... YA voshla - vizhu, on lezhit na polu... - Doktora! - Kit shvatilsya za shlyapu. - YA za nim migom sbegayu, ya... - Net, ne nado! Doktora uzhe pozvali... ya ne za toboj... ty... ty bol'she nikogda k nam ne prihodi! - CHto? - kriknul Kit. - Tebe nel'zya k nam! Ne sprashivaj pochemu, ya nichego ne znayu. Proshu tebya, ne sprashivaj! Proshu tebya, ne ogorchajsya, ne serdis' na menya! YA tut ni pri chem! Kit ustavilsya na nee, neskol'ko raz podryad otkryl i zakryl rot, no ne mog vygovorit' ni slova. - On krichit, branit tebya. YA ne znayu, v chem ty provinilsya, no chuvstvuyu, chto na durnoj postupok ty ne sposoben. - YA provinilsya! - vzrevel Kit. - On govorit, budto ty vinovat vo vseh ego neschast'yah, - so slezami na glazah prodolzhala devochka. - Trebuet tebya, a doktor skazal, chtoby ty i na glaza k nemu ne pokazyvalsya, inache on umret. Ne prihodi k nam bol'she. YA za etim i pribezhala, hotela tebya predupredit'. Uzh luchshe ty ot menya eto uslyshish', chem ot kogo-nibud' drugogo. Kit! CHto zhe ty nadelal! Ty, komu ya tak verila, kogo schitala chut' li ne edinstvennym nashim drugom! Neschastnyj mal'chik smotrel i smotrel na svoyu malen'kuyu hozyajku, glaza u nego otkryvalis' vse shire i shire, no on ne mog ni sdvinut'sya s mesta, ni zagovorit'. - Vot ego zhalovan'e za nedelyu, - skazala devochka, obrashchayas' k materi Kita i kladya den'gi na stol. - Tut... tut nemnogo bol'she... potomu chto on vsegda byl takoj dobryj, takoj zabotlivyj. YA znayu, on skoro pozhaleet o svoem postupke, no pust' ne prinimaet eto slishkom blizko k serdcu, pust' najdet sebe drugih hozyaev... Mne ochen' grustno tak rasstavat'sya s nim, no teper' uzh nichego ne podelaesh'. Proshchajte! Oblivayas' slezami, drozha vsem svoim huden'kim telom ot nedavnego potryaseniya, ot shchemyashchej boli, kotoruyu vyzvala u nee i bolezn' deda i vest', kotoruyu ej prishlos' prinesti v etot dom, devochka podbezhala k dveri i ischezla tak zhe bystro, kak i poyavilas'. Bednaya missis Nabbls, ne imevshaya ran'she osnovanij somnevat'sya v chestnosti i pravdivosti syna, byla porazhena tem, chto on ne skazal ni slova v svoyu zashchitu. Uzh ne popal li on v kompaniyu sorvancov, zhulikov, grabitelej? A eti ezhevechernie otluchki iz domu, dlya kotoryh u nego vsegda bylo odno i to zhe strannoe ob®yasnenie? Mozhet byt', eto tol'ko dlya otvoda glaz? Ohvachennaya takimi strashnymi myslyami, ona ne reshalas' rassprashivat' syna i, sidya na stule, raskachivalas' vzad i vpered, lomala ruki i gor'ko plakala. No Kit dazhe ne pytalsya uteshit' mat' - emu bylo ne do togo. Mladenec v kolybeli prosnulsya i zahnykal; mal'chugan v bel'evoj korzine, upav navznich', perevernul ee na sebya i ischez pod nej; mat' plakala vse gromche i raskachivalas' vse bystree, - a Kit, nichego etogo ne zamechavshij, prodolzhal sidet' v polnom ocepenenii. GLAVA XI Tishine i bezlyud'yu bol'she ne suzhdeno bylo bezrazdel'no carit' pod krovlej, osenyavshej golovku Nelli. U starika nachalas' zhestokaya goryachka, na sleduyushchee utro on vpal v zabyt'e i s togo samogo dnya dolgie nedeli borolsya s nedugom, grozivshim emu smert'yu. Nedostatka v uhode za nim teper' ne bylo, no ego okruzhali chuzhie lyudi - alchnye sidelki, kotorye, otdezhuriv polozhennyj srok u posteli bol'nogo, pili, eli i veselilis' vsej svoej bespardonnoj kompaniej, ibo stradaniya i smert' byli dlya nih delom privychnym. No, nesmotrya na shum i sutoloku v dome, devochka nikogda eshche ne chuvstvovala sebya takoj odinokoj, kak v eti dni. Odinokoj vo vsem - v svoej lyubvi k tomu, kto tayal, snedaemyj goryachkoj, odinokoj v svoem nepritvornom gore i beskorystnom uchastii. Den' za dnem, noch' za noch'yu prosizhivala ona u izgolov'ya beschuvstvennogo stradal'ca, preduprezhdaya malejshee ego zhelanie, prislushivayas' k tomu, kak on dazhe v bredu povtoryaet ee imya i ne perestaet dumat' i trevozhit'sya tol'ko o nej. Dom uzhe ne prinadlezhal im. U nih ostalas' tol'ko odna komnata, gde lezhal bol'noj, da i ty mister Kvilp soblagovolil predostavit' prezhnim hozyaevam lish' na vremya. Kogda starik zabolel, karlik chut' li ne na drugoj den' vstupil vo vladenie lavkoj i vsem, chto v nej bylo, osnovyvayas' na zakonnyh pravah, v kotoryh malo kto razbiralsya i kotorye nikomu ne prihodilo v golovu osparivat'. Utverdiv svoi pozicii s pomoshch'yu odnogo kryuchkotvora, on dazhe pereehal syuda vmeste s nim - na strah vsem supostatam - i reshil ustroit'sya s udobstvami v novom zhil'e, hotya ponyatiya ob udobstvah u nego byli ves'ma svoeobraznye. Itak, mister Kvilp obosnovalsya v zadnej komnate, predvaritel'no zakolotiv nagluho okno lavki i tem samym polozhiv konec dal'nejshej torgovle. On otobral iz starinnoj mebeli samoe krasivoe i pokojnoe kreslo (dlya sobstvennyh nuzhd) i samyj urodlivyj i neudobnyj stul (dlya podruchnogo, o kotorom tozhe sledovalo pozabotit'sya), velel peretashchit' ih k sebe i vossel na svoj tron. Komnata eta byla daleko ot spal'ni starika, no mister Kvilp, boyas' zarazit'sya goryachkoj, schel neobhodimym proizvesti zdes' ozdorovitel'noe okurivanie i ne tol'ko sam dymil trubkoj bez malejshego pereryva, no zastavil kurit' i svoego uchenogo druga. Ne udovletvoryas' etim, on poslal na pristan' za uzhe znakomym nam akrobatom, pribyvshim nemedlenno, posadil ego v dveryah, snabdil bol'shoj trubkoj, special'no privezennoj iz domu, i ni pod kakim vidom ne razreshal emu vynimat' ee izo rta dol'she chem na minutu. 3akonchiv ustrojstvo na novom meste, Deniel Kvilp s dovol'nym smeshkom oglyadelsya po storonam i skazal, chto vot eto i nazyvaetsya u nego udobstvami. Uchenyj dzhentl'men s blagozvuchnoj familiej Brass ohotno prisoedinilsya by k mneniyu mistera Kvilpa, no etomu meshali dva obstoyatel'stva: pervoe - nesmotrya na vse svoi uhishchreniya, on nikak ne mog ustroit'sya na stule sidenie u kotorogo bylo zhestkoe, rebristoe, skol'zkoe i pokatoe; vtoroe - tabachnyj dym vsegda byl emu protiven i vyzyval u nego vsyacheskie vnutrennie perturbacii. Nahodyas', odnako, v polnoj zavisimosti ot mistera Kvilpa i imeya vse osnovaniya ugozhdat' svoemu patronu, on vydavil iz sebya ulybku i odobritel'no zakival golovoj. Mister Brass, stryapchij s ves'ma somnitel'noj reputaciej, prozhival na ulice Bevis-Marks v gorode Londone. |to byl suhoparyj dylda s kruglym, pohozhim na shishku, nosom, s navisshim lbom, begayushchimi glazkami i ognenno-ryzhimi volosami. Kostyum ego sostoyal iz dolgopologo chernogo syurtuka i chernyh shtanov po shchikolotku iz-pod kotoryh vidnelis' sizo-golubye bumazhnye chulki i botinki s ushkami. Derzhalsya etot dzhentl'men podobostrastno, no govoril ves'ma grubym golosom, a ego pritornye ulybochki vyzyvali takoe chuvstvo omerzeniya, chto vsyakij, kto stalkivalsya s nim, predpochel by, chtoby on zlobno hmurilsya. Kvilp posmotrel na svoego uchenogo sovetchika, zametil, chto on shchurit glaza ot dyma, razgonyaet ego rukoj i chut' li ne korchitsya ot kazhdoj zatyazhki, i, pridya v neopisuemyj vostorg, radostno poter ladoni. - Kuri, sobaka! - skomandoval karlik, oglyadyvayas' na mal'chishku. - Nabej trubku zanovo i vsyu ee vykuri, ne to ya raskalyu chubuk na ogne i prizhgu tebe yazyk. K schast'yu, u mal'chishki imelsya dostatochnyj opyt v takogo roda delah i emu nichego ne stoilo by vtyanut' v sebya soderzhimoe nebol'shoj pechi dlya obzhiga izvesti, esli by ego udostoili takogo ugoshcheniya. Poetomu on probormotal naspeh kakuyu-to derzost' po adresu hozyaina i sdelal, kak bylo prikazano. - Vam priyatno, Brass? Kakoj aromat, kakie fimiamy! Vy, naverno, chuvstvuete sebya po men'shej mere tureckim sultanom! - skazal Kvilp. Mister Brass podumal, chto esli u tureckogo sultana samochuvstvie byvaet ne luchshe, to zavidovat' emu osobenno nechego, odnako ne stal otricat' priyatnosti svoih oshchushchenij i ohotno priravnyal sebya k etomu vlastelinu. - Kurenie - luchshij sposob uberech'sya ot zarazy, - skazal Kvilp, - ot zarazy i ot vseh drugih bedstvij, kotorye grozyat nam na nashem zhiznennom puti. Poka ne pereberemsya otsyuda, tak i budem dymit'. Kuri, sobaka, ne to trubku proglotit' zastavlyu! - A my nadolgo zdes', mister Kvilp? - sprosil zakonnik, vyslushav eto myagkoe predosterezhenie, otnosivsheesya k mal'chishke. - Da polagayu, poka starik ne pomret, - otvetil karlik. - Hi-hi-hi! - zakatilsya mister Brass. - Prelestno! Prelestno! - Kurite bez peredyshki! - zaoral Kvilp. - Kurit' i razgovarivat' mozhno srazu. Ne teryajte vremeni. - Hi-hi-hi! - slaben'kim golosom pisknul Brass, snova berya v rot okayannuyu trubku. - A esli emu polegchaet, mister Kvilp? - Esli polegchaet, togda ni odnoj lishnej minuty zhdat' ne budem, - otvetil karlik. - Kak eto blagorodno s vashej storony, ser! - voskliknul Brass. - Drugie na vashem meste vse by rasprodali ili vyvezli pri pervoj zhe vozmozhnosti, poskol'ku zakon na ih storone!.. Da, da! U drugih serdce granit, kremen', ser! Drugie, ser, na vashem meste... - Drugie na moem meste ne stali by slushat' takogo popugaya, - presek ego karlik. - Hi-hi-hi! - zalilsya Brass. - Vy shutnik, ser, shutnik! No tut strazh u dveri prerval ih besedu i probormotal, ne vynimaya trubki izo rta: - Devchonka idet. - Kto idet, sobaka? - sprosil Kvilp. - Devchonka, - otvetil strazh. - Oglohli, chto li? - O-o! - Karlik so smakom vtyanul vozduh skvoz' zuby, slovno prihlebyvaya goryachij sup. - Podozhdi, druzhok, ya s toboj razdelayus'! Takie tebya zhdut opleuhi i zatreshchiny, chto ty u menya divu dash'sya! A! Nelli! Nu, kak tvoj dedushka sebya chuvstvuet, cypochka ty moya brilliantovaya? - Emu ochen' ploho, - so slezami otvetila ona. - Do chego zhe ty horoshen'kaya, Nell! - voskliknul Kvilp. - Ocharovatel'na, ser, ocharovatel'na! - podhvatil Brass. - Prosto krasotka! - A zachem Nell syuda prishla? Posidet' u Kvilpa na kolenyah? - sprosil karlik, vidimo polagaya, chto ego umil'nyj ton uspokoit devochku. - Ili ona, bednen'kaya, hochet lech' v postel'ku u sebya v komnatke? A, Nelli? - Kak on laskov s det'mi! - probormotal Brass, doveritel'no obrashchayas' k potolku. - Zaslushaesh'sya! CHestnoe slovo, zaslushaesh'sya! - Net, ya tol'ko na minutku, - ispuganno otvetila Nelli. - Mne nado koe-chto vzyat' tut, i bol'she... bol'she ya syuda nikogda ne pridu. - A komnatka v samom dele ne durna! - skazal karlik, zaglyadyvaya cherez ee plecho. - Nastoyashchee gnezdyshko! Tak ty tverdo reshila, chto ne budesh' zhit' zdes'? Ty tverdo reshila ne vozvrashchat'sya syuda, Nelli? - Da, - otvetila devochka i, vzyav plat'e i eshche koe kakie veshchi, bystro vyshla iz svoej komnaty. - YA bol'she syuda ne vernus', nikogda ne vernus'! - Puglivaya, - skazal karlik, glyadya ej vsled. - Slishkom uzh puglivaya, - a zhal'! Krovatka-to kak raz mne po rostu. Pozhaluj, eto budet moya spalenka! Ideya eta, podobno vsem ideyam, ishodivshim iz togo zhe istochnika, zasluzhila odobrenie mistera Brassa. Togda karlik srazu zhe voshel v komnatu Nell, povalilsya na krovat' s trubkoj v zubah, zadrygal nogami i vskore okruzhil sebya klubami dyma. Mister Brass privetstvoval eto zrelishche rukopleskaniyami, i mister Kvilp, vpolne oceniv myagkost' i udobstvo Nellinoj krovati, zayavil, chto noch'yu budet spat' na nej, a dnem pol'zovat'sya eyu kak ottomankoj. Skazano - sdelano! I karlik tak i ostalsya lezhat', poka ne vykuril trubki. Zakonnik zhe, u kotorogo k etomu vremeni ot durnoty nachali putat'sya mysli (takovo bylo dejstvie tabaka na ego nervnuyu sistemu), vospol'zovalsya sluchaem i uliznul na svezhij vozduh, gde emu vskore nastol'ko polegchalo, chto on vernulsya obratno v dovol'no prilichnom vide. Vprochem, zlokoznennyj karlik opyat' zastavil ego dokurit'sya do prezhnego sostoyaniya, posle chego neschastnyj zamertvo ruhnul na pervuyu popavshuyusya kushetku i prospal na nej do utra. Takovy byli nachal'nye shagi novogo vladel'ca lavki drevnostej. No v dal'nejshem misteru Kvilpu ne hvatalo vremeni na vsyacheskie prodelki i vydumki - ego odolevali zaboty: sostavlenie s pomoshch'yu mistera Brassa podrobnejshej opisi imushchestva starika, a takzhe drugie dela, kotorye, k schast'yu, trebovali ego prisutstviya v Siti po neskol'ku chasov v den'. Odnako brosat' lavku pa noch' emu ne pozvolyala zhadnost' i podozritel'nost', razygryvavshiesya tem sil'nee, chem dol'she zatyagivalas' bolezn' starika, ishoda kotoroj - v tu ili inuyu storonu - on zhdal, ne tol'ko ne skryvaya svoego neterpeniya, no bez vsyakih ceremonij zayavlyaya ob etom vsluh. Nelli staralas' izbegat' razgovorov s karlikom i pryatalas', edva zaslyshav ego golos, no i ulybochki stryapchego vyzyvali v nej ne men'shee otvrashchenie, chem grimasy Kvilpa. ZHivya v postoyannom strahe, kak by ne stolknut'sya s kem-nibud' iz nih na lestnice ili v koridore, ona pochti ne othodila ot deda, i tol'ko pozdno vecherom, kogda v dome nastupala tishina, probiralas' v pustye komnaty podyshat' vozduhom. Odnazhdy noch'yu devochka, pechal'naya, sidela na svoem obychnom meste u okna (stariku bylo huzhe v tot den'), kak vdrug ej poslyshalos', budto ee zovut. Ona vyglyanula na ulicu i uvidela togo, kto narushil ee tyazhkoe razdum'e. |to byl Kit. - Miss Nell! - negromko povtoril mal'chik. - Da? - otkliknulas' ona, ne znaya, pozvolitel'no li ej obshchat'sya s etim prestupnikom, no povinuyas' chuvstvu neizmennoj privyazannosti k nemu. - Ty chto? - YA davno hochu pogovorit' s vami, - otvetil mal'chik, - da eti lyudi v lavke ne puskayut menya, gonyat proch'. Neuzheli vy verite... da net, byt' togo ne mozhet!.. Neuzheli vy verite, chto ya zasluzhil takoe, miss? - Kak zhe mne ne verit'? - skazala Nelli. - Ved' dedushka pochemu-to rasserdilsya na tebya. - YA sam ne znayu pochemu, - skazal Kit. - Tol'ko ne zasluzhil ya etogo ni ot nego, ni ot vas. CHestnoe slovo, ne zasluzhil! A teper' menya vdobavok ko vsemu gonyat ot dveri, kogda ya tol'ko hochu spravit'sya o svoem starom hozyaine! - YA etogo ne znala! - voskliknula devochka. - Oni mne nichego ne govorili. Razve ya pozvolila by im tak postupat'! - Spasibo, miss, mne srazu polegchalo ot vashih slov. YA ved' ne poveril, chto eto vy veleli menya gnat', i tak i skazal im. - I horosho sdelal! - s zhivost'yu podhvatila ona. - Miss Nell, - sovsem tiho progovoril Kit, podojdya pod samoe okno. - V lavke novye hozyaeva. Teper' u vas vse budet po-drugomu. - Da, da... - I u vas i u nego, kogda on popravitsya. - I Kit pokazal na komnatu bol'nogo. - Esli popravitsya, - skvoz' slezy prosheptala Nelli. - CHto vy, chto vy! Obyazatel'no popravitsya! - skazal Kit. - YA ni minutki v etom ne somnevayus'. Ne pechal'tes', miss Nell! Ne pechal'tes', umolyayu vas, ne pechal'tes'! Kak ni beshitrostny i kak ni skupy byli eti slova utesheniya i sochuvstviya, no oni tronuli devochku, i ona zaplakala eshche gorshe. - Teper' delo obyazatel'no pojdet na popravku, - vzvolnovanno prodolzhal Kit. - Tol'ko vy sami-to krepites', a to, ne daj bog, rashvoraetes', i emu stanet huzhe. A kogda on sovsem vyzdoroveet, pogovorite s nim, miss Nell!.. Zamolvite za menya slovechko! - Mne dazhe tvoe imya zapretili proiznosit' pri nem, - skazala devochka. - YA ni za chto ne posmeyu etogo sdelat'. Da i zachem tebe moe zastupnichestvo, Kit? My teper' sovsem bednye. U nas na hleb i to ne budet hvatat'. - YA ne proshchus' nazad! - voskliknul mal'chik, - Ne dlya togo mne nuzhno vashe dobroe slovo! Razve ya zatem vas podzhidayu zdes' kotoryj den', chtoby govorit' o zhalovan'e da o harchah! V takoe-to vremya, kogda u vas u samoj bol'shoe gore! Devochka vzglyanula na nego laskovo i s blagodarnost'yu, no promolchala, boyas' prervat' ego. - Net, ya o drugom, - nereshitel'no prodolzhal Kit. - Sovsem o drugom. Da vot tol'ko boyus', ne sumeyu ya vse skazat' kak sleduet... Gde mne! No esli by vy ubedili ego, chto ya sluzhil emu veroj i pravdoj, staralsya izo vseh sil i chto nichego durnogo u menya i v myslyah ne bylo, mozhet byt', on... Tut Kit zamolchal nadolgo, i, podozhdav s minutu, devochka napomnila emu, chto vremya pozdnee, ej pora zakryvat' okno, i esli govorit', pust' govorit skoree. - ...mozhet byt', on ne sochtet takoj uzh derzost'yu s moej storony, esli... esli ya vot chto predlozhu! - nabravshis' hrabrosti, prodolzhal Kit. - Vam v etom dome bol'she ne zhit'! U nas s mater'yu domishko bednyj, no vse luchshe, chem ostavat'sya zdes', s chuzhimi lyud'mi. Vot i perebirajtes' k nam i zhivite, poka ne podyshchete sebe chego-nibud' drugogo. Devochka molchala, a Kit, obradovannyj tem, chto samoe trudnoe pozadi, okonchatel'no osmelel i pustilsya raspisyvat' vse preimushchestva svoego plana. - Vam, mozhet, kazhetsya, chto u nas tesno i neudobno? |to, konechno, verno, no zato chistota kakaya! Vy, mozhet, boites' shuma, i takogo tihogo dvora, kak nash, vo vsem gorode ne syshchesh'. I rebyatishki tozhe ne pomeshayut. Malen'kogo my pochti ne slyshim, a kotoryj postarshe slavnyj mal'chugan; da uzh ya sam za nimi poslezhu! Ot nih nikakogo bespokojstva ne budet, ruchayus'! Poprobujte ugovorit' ego, miss Nell! Nu, poprobujte! Verh u nas ochen' uyutnyj. Ottuda, mezhdu trubami, i chasy na kolokol'ne vidno, i po nim inogda dazhe vremya mozhno proveryat'. Mat' govorit - eto kak raz dlya miss Nell komnatka, i tak ono i est'. Mat' budet prisluzhivat' vam oboim, a ya - esli kuda sbegat' ponadobitsya. My ne iz-za deneg, upasi bozhe! Dazhe ne dumajte ob etom! Miss Nell, vy poprobuete s nim pogovorit'? Nu, skazhite "da"! Ubedite hozyaina perebrat'sya k nam; tol'ko snachala uznajte u nego, v chem ya provinilsya. Obeshchaete, miss Nell? No ne uspela devochka otvetit' na etu goryachuyu mol'bu, kak vhodnaya dver' vnizu otvorilas', i mister Brass, vysunuv na ulicu golovu v nochnom kolpake, serdito kriknul: "Kto tam?" Kit nemedlenno ischez, a Nell ostorozhno zakryla okno i otoshla v glub' komnaty. Posle vtorogo ili tret'ego okrika mistera Brassa iz toj zhe dveri pokazalas' drugaya golova, tozhe v nochnom kolpake. Mister Kvilp vnimatel'no osmotrel ulicu i vse okna naprotiv. Odnako emu nikogo ne udalos' obnaruzhit', i on vernulsya v dom vmeste so svoim uchenym drugom, zlobno vorcha (devochka vse slyshala), chto eto ch'i-to proiski, chto zdes' oruduet kakaya-to shajka, chto vory dnem i noch'yu ryshchut okolo doma i obchistyat, ograbyat ego do nitki, chto on nemedlenno rasprodast vse veshchi - hvatit provolochek! - i vernetsya pod svoj mirnyj krov. Otvedya dushu etimi ugrozami, karlik snova zavalilsya na detskuyu krovat', a Nell kraduchis' podnyalas' po lestnice k sebe. Kak i sledovalo ozhidat', korotkij, oborvannyj na poluslove razgovor s Kitom vzvolnoval ee i snilsya ej v tu noch', a potom dolgo, dolgo vspominalsya. ZHivya sredi cherstvyh kreditorov da korystnyh sidelok i ne vstrechaya nikakogo sochuvstviya, nikakogo uchastiya k sebe dazhe so storony zhenshchin, kotorye byli teper' v dome, ona vsem svoim nezhnym detskim serdcem otkliknulas' na prizyv dobroj i blagorodnoj dushi, obitayushchej v stol' nepriglyadnom hrame. Vozblagodarim zhe nebo za to, chto hramy takih dobryh dush ne slozheny rukami cheloveka i chto luchshim ih ukrasheniem sluzhat ubogie lohmot'ya, a ne purpur i visson! GLAVA XII  Nakonec krizis minoval, i starik nachal vyzdoravlivat'. Medlenno, postepenno k nemu vozvrashchalas' i pamyat', no razum ego oslabel. Ego nichto ne razdrazhalo, nichto ne bespokoilo. On mog chasami sidet' v zadumchivosti, otnyud' ne tyagostnoj, i legko otvlekalsya ot nee, uvidev zajchika na stene ili potolke; ne zhalovalsya na dlinnye dni i tomitel'nye nochi i, sudya po vsemu, ne ispytyval ni trevog, ni skuki, uteryav vsyakoe predstavlenie o vremeni. Malen'kaya ruka Nell podolgu lezhala v ego ruke, i on to perebiral ee pal'cy, to vdrug gladil po golove ili celoval v lob, a zametiv slezy u nee na glazah, oziralsya po storonam, nedoumevaya, chto zhe moglo ogorchit' vnuchku, i tut zhe zabyval ob etom. Nell chasto vyvozila ego na progulki po gorodu; starik sidel v kebe, oblozhennyj podushkami, devochka ryadom s nim; i kak vsegda - oni byli ruka ob ruku. Na pervyh porah ulichnaya sutoloka i shum utomlyali ego, no on vosprinimal vse eto ravnodushno, nichem ne interesuyas', nichemu ne raduyas', ne udivlyayas'. Kogda vnuchka pokazyvala emu chto-nibud' i sprashivala: "Pomnish' li ty eto?", on otvechal: "Da, da! Kak zhe! Konechno, pomnyu", - a potom vdrug vytyagival sheyu i dolgo smotrel vsled kakomu-nibud' prohozhemu, no na vopros, chto ego tak zainteresovalo, obychno ne otvechal ni slova. Kak-to dnem, kogda oni sideli u sebya v komnate starik v kresle, Nell na taburetke vozle nego, - za dver'yu poslyshalsya muzhskoj golos: prosili razresheniya vojti; - Vojdite, - sovershenno spokojno otvetil starik. - |to Kvilp. Teper' Kvilp zdes' hozyain. Pust' vojdet. I Kvilp voshel. - Ochen' rad, lyubeznejshij, videt' vas snova v dobrom zdorov'e, - nachal karlik, usazhivayas' naprotiv nego. - Nu, kak vy sebya chuvstvuete, horosho? - Da, - chut' slyshno otvetil starik. - Da. - Mne ne hochetsya vas toropit', lyubeznejshij. - Karlik povysil golos, opasayas', chto ego ne rasslyshat. - No chem skoree vy ustroites' gde-nibud', tem luchshe. - Pravil'no, - skazal starik. - |to dlya vseh luchshe - i dlya vas i dlya nas. - Delo v tom, - prodolzhal Kvilp posle nebol'shoj pauzy, - chto, kogda otsyuda vse vyvezut, kakoe zhe vam zdes' budet zhit'e, v pustom dome? - Da, eto verno, - soglasilsya starik. - A Nell! Ej-to, bednyazhke, kakovo by prishlos'! - Vot imenno! - vo ves' golos ryavknul karlik i zakival golovoj. - Sovershenno spravedlivoe zamechanie. Tak vy ob etom podumaete, lyubeznejshij? - Da, nepremenno, - otvetil starik. - My zdes' ne ostanemsya. - YA sam tak predpolagal, - skazal karlik. - Imushchestvo vashe prodano. Vyruchil ya za nego gorazdo men'she, chem rasschityval, no vse zhe dostatochno, vpolne dostatochno. Segodnya u nas vtornik. Tak kogda zhe budem vyvozit'? Toropit'sya nekuda... mozhet, segodnya dnem? - Luchshe v pyatnicu utrom. - Prekrasno, - skazal karlik. - Tak i poreshim, no tol'ko s odnim usloviem, lyubeznejshij, - bol'she ne otkladyvat' ni pod kakim vidom. - Horosho. V pyatnicu. YA zapomnyu. Mistera Kvilpa ozadachil etot strannyj, kak budto sovershenno bezuchastnyj ton, no poskol'ku starik, kivnuv, povtoril eshche raz: "YA zapomnyu. V pyatnicu utrom", u nego ne bylo nikakih osnovanij zaderzhivat'sya zdes', i on prostilsya, ne skupyas' na serdechnye izliyaniya i komplimenty po povodu prekrasnogo vida svoego lyubeznejshego druga, posle chego otpravilsya vniz - soobshchit' misteru Brassu o tol'ko chto sostoyavshihsya peregovorah. I etot den' i ves' sleduyushchij starik provel kak vo sne. On brodil po domu, zaglyadyval to v odnu, to v druguyu komnatu, slovno proshchayas' s nimi, no ni edinym slovom ne kasalsya ni svoego utrennego razgovora s karlikom, ni togo, chto teper' im nado podyskivat' sebe kakoe-to novoe pristanishche. Smutnaya mysl' vse zhe mayachila gde-to v glubine ego soznaniya: vnuchka neschastna, o nej nado pozabotit'sya. I on net-net da prizhimal ee k grudi i uteshal, govorya, chto oni vsegda budut nerazluchny. No otdat' sebe yasnyj otchet v tom, kakovo ih polozhenie, on, vidimo, ne mog i proyavlyal vse tu zhe bezuchastnost' i apatiyu, kotorye ostavil v nem nedug, porazivshij ne tol'ko ego telo, no i razum. My govorim pro takih lyudej, chto oni vpali v detstvo, no eto vse ravno, chto sravnivat' smert' so snom. Kakoe neumestnoe upodoblenie! Kto videl v tusklyh glazah slaboumnyh starikov svetlyj, zhizneradostnyj blesk, vesel'e, ne znayushchee uderzhu, iskrennost', ne boyashchuyusya holodnoj ostrastki, neuvyadayushchuyu nadezhdu, mimoletnuyu ulybku schast'ya? Kto nahodil v zastyvshih bezobraznyh chertah smerti bezmyatezhnuyu krasotu sna, kotoryj voznagrazhdaet nas za prozhityj den' i sulit mechty i lyubov' dnyu gryadushchemu? Slichite smert' so snom - i kto iz vas sochtet ih bliznecami? Posmotrite na rebenka i slaboumnogo starika i postydites' porochit' samuyu svetluyu poru nashej zhizni sravneniem s tem, v chem net ni malejshej prelesti, ni malejshej garmonii. Nastupil chetverg; s utra starik byl vse takoj zhe vyalyj, no vecherom, kogda oni s Nelli molcha sideli u sebya, v nem proizoshla kakaya-to peremena. V malen'kom dvorike, kuda vyhodilo ih okoshko, roslo derevo - dovol'no zelenoe i vetvistoe dlya takogo unylogo mesta, - i list'ya ego, trepeshcha na vetru, otbrasyvali zybkuyu ten' na belye steny komnaty. Starik smotrel na ee kruzhevnoj uzor do samogo zahoda solnca. Nastupil vecher, na nebo medlenno vyplyla luna, a on vse sidel i sidel u okoshka. Emu, protomivshemusya stol'ko dnej v posteli, priyatno bylo videt' i eti zelenye list'ya i etot spokojnyj svet - pravda, l'yushchijsya iz-za krysh i dymovyh trub. Oni navodili na mysli o tihom mestechke gde-nibud' daleko-daleko otsyuda, na mysl