slazhdeniya. Missis Dzharli na svoem postu za kassoj pozvyakivala serebrom s poludnya do pozdnego vechera i torzhestvennym golosom vnushala tolpe, chto bilet stoit vsego shest' pensov i chto ot®ezd muzeya v turne po Evrope dlya uslazhdeniya koronovannyh osob naznachen rovno cherez nedelyu. - Speshite, speshite, speshite! - kazhdyj raz vzyvala missis Dzharli, zaklyuchaya svoyu rech'. - Pomnite, chto grandioznyj muzej Dzharli, naschityvayushchij bol'she sta voskovyh figur, - edinstvennoe sobranie v mire! Vse prochie - grubaya poddelka i naduvatel'stvo. Speshite, speshite, speshite! GLAVA XXXIII  Po hodu nashego povestvovaniya nam prishlo vremya oznakomit'sya s koe-kakimi obstoyatel'stvami, kasayushchimisya domashnego uklada mistera Samsona Brassa, - i tak kak bolee blagopriyatnoj minuty dlya etogo, pozhaluj, ne najdetsya, istorik beret lyubeznogo chitatelya za ruku, podnimaetsya vmeste s nim v vozduh i, rassekaya ego s bystrotoj, kakaya i ne snilas' donu Kleofasu Leandro Peresu Zambullo*, sovershivshemu stol' zhe priyatnoe puteshestvie v obshchestve svoego druga-demona, spuskaetsya pryamo na mostovuyu ulicy Bevis-Marks. Besstrashnye vozduhoplavateli stoyat pered mrachnym domishkom - byvshej obitel'yu mistera Samsona Brassa. V te dni, kogda on prozhival zdes', v okne etogo domishka, vydvinuvshemsya na samyj trotuar, tak chto prohozhie, derzhavshiesya blizhe k stene, zadevali rukavom ego mutnoe steklo, chto shlo emu lish' na pol'zu, ibo ono bylo pokryto sloem gryazi, - v etom samom okne visela perekoshennaya buro-zelenaya zanaveska, kotoraya uspela vygoret' i sil'no potrepat'sya za svoyu dolgoletnyuyu sluzhbu i ne tol'ko ne meshala razglyadet' s ulicy vnutrennost' skryvavshejsya za nej malen'koj polutemnoj komnaty, no, kazalos', dazhe oblegchala etu zadachu. Vprochem, lyubovat'sya tam bylo nechem. Kolchenogaya kontorka s razbrosannymi po nej dlya pushchej vazhnosti bumagami, izryadno potrepavshimisya i pozheltevshimi ot dolgogo prebyvaniya v karmanah; po obeim storonam etogo vethogo predmeta obstanovki dve taburetki; u kamina predatel'skoe staroe kreslo, kotoroe stiskivalo svoimi issohshimi ruchkami mnogih klientov, pomogaya hozyainu vyzhimat' iz nih vse soki; poderzhannaya kartonka iz-pod parika, nabitaya blankami, povestkami, ispolnitel'nymi listami i prochimi yuridicheskimi onerami, kotorye sluzhili kogda-to soderzhaniem golovy, kotoraya sluzhila soderzhaniem parika, kotoryj v svoyu ochered' sluzhil soderzhaniem kartonki, prevrashchennoj teper' v hranilishche etih bumazhek; dva-tri sudebnyh spravochnika, banochka s chernilami, pesochnica, obsharpannaya metla, kover, otchayanno ceplyayushchijsya svoimi lohmot'yami za gvozdiki, vbitye v pol, - vse eto v sovokupnosti s pozheltevshej obshivkoj sten, zakopchennym potolkom, pyl'yu i pautinoj bylo glavnym ukrasheniem kontory mistera Samsona Brassa. No opisannye nami neodushevlennye predmety imeli ne bol'shee znachenie, chem doshchechka na dveri s nadpis'yu "Advokat Brass" ili boltavshijsya na dvernom molotke biletik: "Sdaetsya komnata dlya odinokogo dzhentl'mena". V kontore obychno nahodilis' i predmety odushevlennye, o kotoryh stoit pogovorit' podrobnee, tak kak oni igrayut vidnuyu rol' v nashem rasskaze i, sledovatel'no, predstavlyayut dlya nas nemalyj interes. Odin iz etih predmetov ne kto inoj, kak mister Brass, uzhe poyavlyavshijsya na predydushchih stranicah. Drugoj - ego pisec, ego pravaya ruka, ego domopravitel'nica, sekretar', doverennoe lico vo vseh klyauznyh delah, takoj zhe kryuchok, hapuga, kak i on sam, nechto vrode amazonki ot yurisprudencii*, - koroche govorya, miss Brass, Zasluzhivayushchaya kratkoj harakteristiki. Itak, miss Salli Brass byla devica let tridcati pyati, vysochennogo rosta, kostlyavaya, otlichavshayasya chrezvychajno reshitel'nymi povadkami, kotorye, mozhet byt', i zastavlyali ee poklonnikov utaivat' svoi nezhnye chuvstva k nej i derzhali ih na pochtitel'nom rasstoyanii, ne v to zhe vremya rozhdali v serdcah muzhchin, imevshih schast'e nahodit'sya v ee obshchestve, nechto podobnoe blagogovejnomu trepetu. Licom ona ochen' napominala svoego bratca Samsona, i shodstvo eto bylo nastol'ko razitel'no, chto esli b devicheskaya skromnost' i zhenstvennost' maner pozvolili miss Brass naryadit'sya shutki radi v plat'e brata i sest' ryadom s nim, to dazhe samye starye ih druz'ya ne srazu otlichili by Samsona ot Salli i Salli ot Samsona, tem bolee chto verhnyuyu gubu etoj devicy ottenyala ryzhevataya rastitel'nost', kotoruyu, pri nalichii muzhskogo kostyuma, vpolne mozhno bylo by prinyat' za usy. Vprochem, to byli, po vsej veroyatnosti, resnicy, popavshie ne tuda, kuda sleduet, tak kak glaza miss Brass obhodilis' bez etih ukrashenij, hot' i estestvennyh, no po suti dela lishnih. Cvet lica u miss Brass byl zheltyj - tochnee, gryazno-zheltyj, zato na konchike ee veselen'kogo nosa v vide priyatnogo kontrasta rdel zdorovyj rumyanec. V ee golose zvuchali neobychajno vnushitel'nye notki - gustye, nizkie, i zabyt' ego bylo nevozmozhno. Hodila ona v plotno oblegayushchem figuru zelenom plat'e, pochti odnogo ottenka s okonnoj zanaveskoj, shvachennom szadi u shei massivnoj pugovicej ogromnyh razmerov. Znaya, bez somneniya, chto elegantnyj vid dostigaetsya prostotoj i skromnost'yu naryada, miss Brass ne nosila ni vorotnichkov, ni shejnogo platka, zato prichesku ee neizmenno ukrashal korichnevyj gazovyj sharfik, pohozhij na krylo letuchej myshi, kotoryj prilyapyvalsya kak pridetsya i s uspehom zamenyal izyashchnyj, legkij golovnoj ubor. Takov byl vneshnij oblik miss Brass. CHto zhe kasaetsya ee vnutrennih kachestv, to, obladaya ves'ma stojkim i energichnym harakterom, ona s rannih let so vsem pylom svoej natury otdalas' izucheniyu yurisprudencii, prichem ne schitala nuzhnym parit' orlom v zaoblachnyh ee vysyah, a predpochitala shnyryat' napodobie uzha v stihii, bolee svojstvennoj etomu rodu deyatel'nosti, to est' v mutnoj vode. Podobno mnogim vydayushchimsya umam, miss Brass ne ogranichivala sebya odnoj teoriej i ne ostanavlivalas' pered prakticheskim primeneniem svoih znanij, a imenno: perepisyvala bumagi krupnym i melkim pocherkom, bez edinoj pomarki zapolnyala blanki - koroche govorya, delala vse, chto polagaetsya delat' kontorshchiku, vplot' do kopirovki pergamentov i chinki per'ev. Trudno sebe predstavit', kakim obrazom obladatel'nica stol'kih sovershenstv vse eshche ostavalas' miss Brass! Odela li ona svoe serdce v pancir', oberegaya ego ot muzhskoj poloviny roda chelovecheskogo, ili zhe obozhatelej, kotorye byli by ne proch' dobivat'sya i dobit'sya ee blagosklonnosti, otpugivalo to obstoyatel'stvo, chto, buduchi ves'ma svedushcha v zakonah, eta osoba, po vsej veroyatnosti, znala nazubok nekij ego punkty, kasayushchiesya tak nazyvaemyh narushenij obeshchan'ya zhenit'sya? Kak by to ni bylo, no miss Brass ne sostoyala v brake i provodila vse svoi dni na starom taburete, licom k licu s bratom Samsonom, i zdes' kstati budet zametit', chto mezhdu etimi dvumya taburetami oni uhitrilis' polozhit' na obe lopatki, to est' razorit' dotla, ne odin desyatok klientov. Odnazhdy utrom mister Samson Brass sidel na svoej taburetke i perepisyval ocherednoj sudebnyj isk, yarostno carapaya perom, tochno pered nim lezhala ne bumaga, no serdce togo cheloveka, protiv kotorogo etot isk byl napravlen, a miss Brass sidela na svoej taburetke i chinila pero, gotovyas' pristupit' k izlyublennomu eyu zanyatiyu - sostavleniyu nebol'shogo schetika klientu. Tak oni sideli dovol'no dolgoe vremya, poka miss Brass ne narushila molchaniya. - Ty skoro konchish', Semmi? - sprosila miss Brase, nezhnye devich'i usta kotoroj smyagchali vse slova i dazhe iz Samsona delali Semmi. - Net, - otvetil on. - Pomogla by mne vovremya, togda davno by konchil. - Ah, vot kak! - voskliknula miss Salli. - Tebe nuzhna moya pomoshch'! A kto sobiraetsya nanimat' pisca? - Tochno ya ego radi sobstvennogo udovol'stviya nanimayu ili po sobstvennoj vole! - ogryznulsya mister Brass, vzyav pero v zuby i so zlobnoj usmeshkoj posmotrev na sestru. - CHego ty, satana, pristala ko mne s etim piscom? CHitatel', veroyatno, budet udivlen i dazhe porazhen, uslyshav, kak mister Brass obrashchaetsya s pochtennoj ledi, i poetomu zdes' nado otmetit' sleduyushchee: privyknuv k tomu, chto ego sestra vypolnyaet muzhskuyu rabotu, mister Brass nezametno dlya samogo sebya stal razgovarivat' s nej tak, budto ona byla muzhchina. Ni on, ni ona ne nahodili v etom nichego udivitel'nogo, i mister Brass chasten'ko nazyval sestru "satanoj", da eshche prisovokuplyal k "satane" vsyakie epitety, a miss Brass niskol'ko ne smushchali takie vol'nosti, kak ne smutilo by vsyakuyu druguyu ledi obrashchenie "angel". - Vchera bityh tri chasa tolkovali ob etom pisce, a segodnya ty opyat' ko mne pristala! - I mister Brass osklabilsya, ne vynimaya pera izo rta - ni dat' ni vzyat' klejnod na dvoryanskom gerbe. - YA-to tut pri chem? - Mne yasno odno, - skazala miss Salli, suho ulybayas', ibo ej nichto ne dostavlyalo takogo udovol'stviya, kak zlit' brata. - Esli vse tvoi klienty budut navyazyvat' nam svoih piscov, hotim my etogo ili net, togda zakryvaj svoyu kontoru, vyhodi iz sosloviya i sadis' v dolgovuyu tyur'mu. - A mnogo u nas takih klientov, kak on? - skazal Brass, - Govori! Mnogo u nas takih klientov? - Takih krasavcev? - Krasavcev! - prezritel'no fyrknul Samson Brass i, shvativ so stola schetovodnuyu knigu, nachal bystro listat' ee. - Vot smotri: Deniel Kvilp, eskvajr... Deniel Kvilp, eskvajr... Deniel Kvilp, eskvajr - chut' ne pa kazhdoj stranice! CHto zhe nam, po-tvoemu, delat'? Vzyat' pisca, kotorogo on rekomenduet - "dragocennyj, govorit, dlya vas chelovek", ili lishit'sya vsego etogo, a? Ne udostoiv ego otvetom, miss Salli tol'ko ulybnulas' i snova prinyalas' za rabotu. - YA, konechno, ponimayu, chego ty besish'sya, - zagovoril Brass posle nebol'shoj pauzy. - Boish'sya, chto nel'zya budet po-prezhnemu sovat' svoj nos v dela? Dumaesh', ya ne vizhu tebya naskvoz'? - Dumayu, chto bez moej pomoshchi ty dolgo ne protyanesh', - hladnokrovno otvetila miss Brass. - Ne bud' durakom, Semmi, i ne vyvodi menya iz terpeniya. Luchshe konchaj poskorej rabotu. Samson Brass, kotoryj v glubine dushi pobaivalsya sestricy, nagnulsya nad stolom i v polnom molchanii vyslushal ee dal'nejshie slova. - Esli by mne ne zahotelos' brat' etogo pisca, ya by ego i na porog ne pustila. Ty prekrasno eto znaesh', tak chto ne boltaj glupostej. Mister Brass prinyal zayavlenie sestry s polnoj pokornost'yu i tol'ko probormotal sebe pod nos, chto on takih shutok ne lyubit i chto miss Salli byla by "sovsem molodcom", kogda by perestala izvodit' ego. Prezrev stol' lestnyj kompliment, miss Salli zametila, chto eto zanyatie dostavlyaet ej udovol'stvie, otkazyvat'sya ot kotorogo ona ne namerena. I tak kak mister Brass ne iz®yavil zhelaniya prodolzhat' besedu, oba oni prilezhno zaskripeli per'yami, prekrativ svoj spor. Tak proshlo neskol'ko minut; i vdrug kto-to zagorodiv im s ulicy svet, padavshij iz okna. Mister Brass i miss Salli tol'ko uspeli povernut'sya v tu storonu, kak ch'ya-to ruka lovko opustila verhnyuyu ramu i v okno prosunulas' golova Kvilpa, zabravshegosya na naruzhnyj podokonnik. - |j - kriknul on, pripodymayas' na cypochkah i zaglyadyvaya v komnatu. - Est' kto doma? |j, ty, Semmi, krapivnoe semya! Otkliknis', sataninskoe otrod'e! - Ha-ha-ha! - zalilsya stryapchij v pripadke delannogo vostorga. - Prelestno, ser! Prosto prelestno! Net, kakoj on original! YUmor iz nego tak i bryzzhet! - Neuzhto eto moya Salli? - proskripel Kvilp, umil'no vozzrivshis' na ocharovatel'nuyu miss Brass. - Neuzhto eto sama Femida, tol'ko bez povyazki na glazah i bez mecha i vesov? Neuzhto eto tverdynya zakona? Neuzhto eto ona - presvyataya deva bevis-marksskaya? - Kakoj potok ostroumiya! - snova vskrichal Brass. - Klyanus' bogom, eto chto-to sverh®estestvennoe! - Otoprite dver'! - skazal Kvilp. - YA privel ego. |to ne pisec, a zoloto, Brass, eto kozyrnoj tuz, eto redkostnaya nahodka! Skorej otpirajte dver'! Mozhet byt', tut po sosedstvu est' drugoj stryapchij? Togda beregites'! Vyglyanet on na ulicu i scapaet chudo-pisca u vas iz-pod nosa! Poterya sokrovishcha - dazhe esli by ego peremanil k sebe konkurent - vryad li razbila by serdce mistera Brassa, odnako on s podcherknutoj pospeshnost'yu rinulsya k dveri i vpustil v komnatu svoego klienta, kotoryj vel za ruku - kogo by vy dumali? - mistera Richarda Svivellera. - Vot ona! - s poroga voskliknul Kvilp, stradal'cheski izognuv brovi pri vide miss Salli. - Vot zhenshchina, kotoroj sledovalo by stat' moej suprugoj. Vot ona, prelestnaya Sara, ta, chto nadelena vsemi dostoinstvami, svojstvennymi ee polu, i ni odnoj iz prisushchih emu slabostej. O Salli! Salli! No eti lyubovnye izliyaniya istorgli iz ust ocharovatel'noj miss Brass lish' korotkoe: "Da nu vas!" - Kakaya ona zhestokaya! Brr! Ot-brass-yvaet ot sebya vseh poklonnikov! Pora, pora ej izmenit' familiyu! - Perestan'te, mister Kvilp, - s ugryumoj usmeshkoj osadila ego miss Salli. - Udivlyayus', kak vam ne stydno molot' takoj vzdor v prisutstvii neznakomogo nam molodogo cheloveka! - Neznakomyj molodoj chelovek pojmet, kakie chuvstva ohvatili menya, - skazal mister Kvilp, podtalkivaya Dika Svivellera vpered. - On sam legko poddaetsya zhenskim charam. |to mister Sviveller - moj zakadychnyj drug, dzhentl'men s blestyashchimi vidami na budushchee, kotoryj, so svojstvennoj molodezhi neosmotritel'nost'yu, neskol'ko zaputal svoi dela i potomu gotov na vremya udovol'stvovat'sya skromnoj dolzhnost'yu pisca - skromnoj, no pri dannyh obstoyatel'stvah ves'ma zavidnoj. Kakaya zdes' voshititel'naya atmosfera! Esli mister Kvilp vyrazhalsya inoskazatel'no i namekal, chto vozduh, kotorym dyshit miss Salli Brass, napoen chistotoj i svezhest'yu, ishodyashchej ot etogo prelestnogo sushchestva, u nego, veroyatno, imelis' na to veskie osnovaniya. Esli zhe on govoril o zdeshnej atmosfere v pryamom smysle, emu nel'zya otkazat' v nekotorom svoeobrazii vkusov, tak kak atmosfera v kontore mistera Brassa byla na redkost' spertaya, zathlaya i pomimo chasten'ko sdabrivayushchih ee aromatov poderzhannogo plat'ya, kotorym torguyut na D'yuks-Plejse i u Sobach'ej kanavy, govorila o nalichii zdes' myshej, krys i pleseni. Mister Sviveller, ochevidno, ne nashel v nej nichego voshititel'nogo, tak kak on neskol'ko raz povel nosom i nedoverchivo posmotrel na uhmylyayushchegosya karlika. - Poznav na sobstvennom opyte pervuyu zapoved' zemledel'ca: chto poseesh', to i pozhnesh', - prodolzhal Kvilp, - mister Sviveller blagorazumno reshil, chto luchshe glodat' korochku, chem sidet' vovse bez hleba. Krome togo, emu hochetsya byt' podal'she ot greha, vsledstvie chego on i prinimaet predlozhenie vashego brata, miss Salli. Brass, mister Sviveller ves' k vashim uslugam! - Ochen' rad, ser! - skazal mister Brass. - CHrezvychajno rad. Mister Sviveller, ser, poistine schastlivec, esli on pol'zuetsya vashej druzhboj. Vy dolzhny gordit'sya, ser, svoej druzhboj s misterom Kvilpom. Dik priznalsya, chto druz'ya nikogda ego ne zabyvayut, kol' l'etsya za stolom vino, i prisovokupil k etomu svoe izlyublennoe izrechenie o kryl'yah druzhby, ne ronyayushchih ni peryshka, - no vse eto kak-to vyalo, bez dushi, ibo ego umstvennye sposobnosti byli celikom pogloshcheny sozercaniem miss Salli Brass, za kotoroj on sledil rasteryannym i unylym vzglyadom, dostavlyaya etim velichajshee udovol'stvie nablyudatel'nomu karliku. CHto zhe kasaetsya bozhestvennoj miss Salli, to ona delovito, po-muzhski, poterla ruki i, zalozhiv pero za uho, neskol'ko raz proshlas' po komnate. - Sledovatel'no, - skazal karlik, kruto povorachivayas' k svoemu uchenomu drugu, - mister Sviveller mozhet srazu zhe pristupit' k ispolneniyu svoih obyazannostej? Segodnya kak raz ponedel'nik. - Razumeetsya, ser, razumeetsya! Pust' pristupaet, - otvetil Brass. - Miss Salli budet obuchat' ego zakonovedeniyu, prepodast emu etu uvlekatel'nuyu nauku, - skazal Kvilp. - Ona budet ego nastavnicej, ego drugom, tovarishchem, zamenit emu Blekstona*, Litltona s kommentariyami Kuka*, a takzhe "Luchshee rukovodstvo dlya nachinayushchih advokatov". - Kakoe krasnorechie! - samozabvenno probormotal Brass, zasunuv ruki v karmany i ustremiv vzglyad na kryshi domov cherez ulicu. - Slova tak i l'yutsya u nego iz ust! |to prosto izumitel'no! - V obshchestve miss Salli i za izucheniem prelestnyh yuridicheskih fikcij dni mistera Svivellera budut letet', kak minuty. Znakomstvo s ocharovatel'nymi gospodami Dou i Rou*, kotorye mogli rodit'sya tol'ko v voobrazhenii poeta, otkroet pered nim novyj, neizvedannyj mir, obogatit ego um, oblagorodit ego serdce. - Izumitel'no! Izumitel'no! Prosto i-zu-mitel'no! - voskliknul Brass. - Slushayu i naslazhdayus'! - A gde vy posadite mistera Svivellera? - sprosil Kvilp, oglyadyvayas' po storonam. - Pridetsya kupit' eshche odnu taburetku, ser, - otvetil Brass. - My ne rasschityvali, chto zdes' budet zanimat'sya tretij chelovek, poka vy, so svojstvennoj vam lyubeznost'yu, ne porekomendovali nam etogo dzhentl'mena, a obstanovka u nas ne ahti kakaya bogataya. Nado poiskat' v lavkah poderzhannuyu taburetku, ser. A tem vremenem mister Sviveller zajmet moe mesto, poskol'ku ya uhozhu na vse utro, i soblagovolit perepisat' dlya proby vot etot ispolnitel'nyj list. - Provodite menya, - skazal Kvilp. - Nam s vami nado koe o chem pogovorit'. Est' u vas vremya? - Est' li u menya vremya, chtoby pobyt' v vashem obshchestve, ser? Vy smeetes', ser, vy prosto smeetes' nado mnoj! - otvetil stryapchij, nadevaya shlyapu. - YA gotov, ser, gotov! Kak zhe ya dolzhen byt' zanyat, chtoby u menya ne hvatilo vremeni na progulku s vami! Ne kazhdomu vypadaet schast'e naslazhdat'sya besedoj s misterom Kvilpom! Karlik brosil nasmeshlivyj vzglyad na svoego besstyzhego druga, suho kashlyanul i povernulsya k miss Salli. Ves'ma galantno rassharkavshis' pered nej, na chto ona otvetila po-dzhentl'menski sderzhanno, on kivnul Diku Svivelleru i udalilsya vmeste so stryapchim. Dik v polnom ocepenenii stoyal u stola, glyadya vo vse glaza na obvorozhitel'nuyu Salli, tochno eto byl nevest' kakoj dikovinnyj zver', a karlik, ochutivshis' na ulice, snova zabralsya na podokonnik, oshcheril zuby i zaglyanul v kontoru, kak v kletku. Dik posmotrel v tu storonu, no, veroyatno, ne uznal Kvilpa i posle ego ischeznoveniya eshche dolgo stoyal kak vkopannyj, nichego drugogo pered soboj ne vidya i ni o kom drugom ne dumaya, krome miss Salli Brass. Odnako miss Salli, uglubivshayasya v podvedenie scheta klientu, ne obrashchala ni malejshego vnimaniya na Dika i rabotala kak parovik, s yavnym udovol'stviem vyvodya skripuchim perom stolbiki cifr. A Dik, sovershenno oshalelyj, torchal u stola, razglyadyvaya to ee zelenoe plat'e, to golovnoj ubor iz korichnevogo gaza, to fizionomiyu, to begayushchee po bumage pero i sprashival sam sebya, kakim obrazom ego ugorazdilo ochutit'sya v stol' blizkom sosedstve s etim chudovishchem - ne son li eto, za kotorym posleduet probuzhdenie? Nakonec on ispustil vzdoh i nachal medlenno snimat' syurtuk. Mister Sviveller snyal syurtuk, staratel'no slozhil ego, ne svodya glaz s miss Salli, potom nadel sinyuyu kurtku s dvumya ryadami zolotyh pugovic, kotoruyu v svoe vremya on zakazal na predmet rechnyh ekskursij, a s segodnyashnego utra perevel na polozhenie sluzhebnoj odezhdy, i, vse tak zhe uporno glyadya na miss Salli, molcha ruhnul na taburetku mistera Brassa. Tut na nego snova nashel stolbnyak, i, podperev podborodok ladon'yu, on tak vypuchil glaza, chto kazalos', emu uzhe nikogda bol'she ne zakryt' ih. Spustya nekotoroe vremya pochti oslepshij Dik otvel vzglyad ot prelestnogo sushchestva, povergshego ego v takoe izumlenie, polistal bumagi, kotorye emu nado bylo perepisat', obmaknul pero v chernil'nicu i, postepenno sobravshis' s duhom, pristupil k rabote. No emu ne prishlos' napisat' i desyati slov, ibo, potyanuvshis' k chernil'nice, on nenarokom podnyal golovu i snova uvidel nemyslimuyu korichnevuyu nakolku, zelenoe plat'e - koroche govorya, miss Salli vo vsej ee prelesti, i na sej raz ona proizvela na nego eshche bolee oshelomlyayushchee vpechatlenie. |to povtoryalos' tak chasto, chto pod konec mister Sviveller pochuvstvoval sebya vo vlasti kakogo-to strannogo navazhdeniya - emu vdrug do smerti zahotelos' unichtozhit' etu Salli Brass; ego podmyvalo sorvat' s nee golovnoj ubor i posmotret', horosha li ona budet prostovolosaya. Na stole lezhala dlinnaya linejka - ochen' dlinnaya otpolirovannaya chernaya linejka. Mister Sviveller vzyal ee i pochesal eyu nos. Perehod ot pochesyvaniya nosa k pokachivaniyu linejkoj nad stolom i primeneniyu ee v kachestve tomagavka, to i delo rassekavshego vozduh, proizoshel kak-to sam soboj, sovershenno nezametno. Inoj raz linejka proletala sovsem blizko ot golovy miss Salli; festonchatuyu kromku gaza vzdymalo vetrom, - eshche nemnogo, i korichnevaya nakolka ochutilas' by na polu, no nichego ne podozrevayushchaya devica prodolzhala spokojno strochit' i ni razu ne podnyala glaz na mistera Svivellera. Kakoe zhe eto prineslo emu oblegchenie! Priyatno bylo, napisav cherez silu neskol'ko slov i dojdya chut' li ne do umopomeshatel'stva, shvatit' linejku, zamahnut'sya eyu nad korichnevym golovnym uborom i znat', chto pri zhelanii ego mozhno sbit' doloj! Priyatno bylo, otdergivaya ruku v minutu opasnosti, krepko pochesyvat' linejkoj nos, a potom voznagrazhdat' sebya eshche bolee svirepymi vzmahami, kak tol'ko vyyasnyalos', chto miss Salli i ne dumaet podnimat' glaza ot svoej pisaniny. Blagodarya etim uprazhneniyam mister Sviveller postepenno uspokoil svoi vzvolnovannye chuvstva; on uzhe ne tak chasto i ne tak yarostno vzmahival linejkoj i, nakonec, mog pisat' po pyat'-shest' strochek podryad, ne pribegaya k ee pomoshchi, chto bylo dlya nego ogromnoj pobedoj nad samim soboj. GLAVA XXXIV  Po proshestvii nekotorogo vremeni, a imenno posle dvuhchasovogo sideniya za stolom, miss Brass zakonchila rabotu, - v znak chego ona vyterla pero o svoe zelenoe plat'e i vzyala ponyushku tabaku iz malen'koj krugloj tabakerki, kotoraya hranilas' u nee v karmane. Osvezhivshis' takim obrazom, eta devica podnyalas' s taburetki, perevyazala bumagi po vsej forme krasnym shnurkom, sunula svertok pod myshku i vyshla iz kontory. Mister Sviveller tol'ko uspel vskochit' s mesta i otkolot' kolence-drugoe neistovoj zhigi ot radosti, chto ego ostavili odnogo, kak vdrug dver' otvorilas' i iz-za nee vysunulas' golova miss Salli. - YA uhozhu, - soobshchila ona. - Horosho, sudarynya, - skazal Dik. "I, sdelajte odolzhenie, ne speshite iz-za menya domoj", - dobavil on myslenno. - Esli kto-nibud' pridet po delu, sprosite, chto peredat', a samogo stryapchego, mol, net doma. Ponyali? - Ponyal, sudarynya, - otvetil Dik. - YA nenadolgo, - skazala miss Brass naposledok. - Priskorbno eto slyshat', sudarynya, - voskliknul Dik, kogda ona zatvorila za soboj dver'. - Nadeyus', chto u vas poluchitsya kakaya-nibud' nepredvidennaya zaderzhka. Esli vy uhitrites' popast' pod kolesa, sudarynya, ne prichiniv sebe ser'eznogo uvech'ya, tem luchshe. Vyskazav ot vsego serdca eto blagozhelatel'noe naputstvie, mister Sviveller sel v kreslo dlya klientov i pogruzilsya v glubokoe razdum'e, potom proshelsya neskol'ko raz po komnate i snova upal v kreslo. - Itak, ya sostoyu v dolzhnosti pisca pri mistere Brasse! - voskliknul Dik. - Sluzhu piscom u Brassa da? I u sestricy Brassa - u etogo drakona v yubke? Horosho, ochen' horosho! CHto zhe so mnoj priklyuchitsya dal'she? Mozhet, menya zhdet uchast' katorzhnika, i ya budu slonyat'sya po admiraltejskim skladam v vojlochnoj shlyape, v seroj kurtke s akkuratno vyshitym na nej nomerom i s ordenom Podvyazki na shchikolotke*, pod kotoryj pridetsya podsovyvat' platochek, chtoby ne natiralo nogu? Znachit, byt' mne katorzhnikom? A mozhet, i etogo nedostatochno i gotovitsya chto-nibud' pohuzhe? Vprochem, ne stesnyajtes', postupajte po sobstvennomu usmotreniyu. Tak kak mister Sviveller vosklical eto, nahodyas' v polnom odinochestve, sleduet polagat', chto on vzyval k svoej sud'be ili k svoej neschastnoj dole, kotorym, kak my znaem, chasten'ko prihoditsya vyslushivat' ot popavshih v nepriyatnoe polozhenie geroev takie vot ironicheski-gor'kie popreki. |to tem bolee veroyatno, chto mister Sviveller govoril, glyadya v potolok - obychnoe mestoprebyvanie vysheupomyanutyh besplotnyh osob, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda delo proishodit na teatral'nyh podmostkah, gde im polozheno obitat' v samoj serdcevine lyustry. - Kvilp predlagaet mne eto mesto i govorit, chto ono navernyaka budet za mnoj, - posle glubokomyslennoj pauzy prodolzhal Dik, otschityvaya na pal'cah vse obstoyatel'stva svoej tepereshnej zhizni. - Fred, kotoryj ran'she i slyshat' by ne zahotel o chem-libo podobnom, k moemu velichajshemu udivleniyu podderzhivaet Kvilpa i nastaivaet na tom zhe samom, - udar nomer odin. Moya tetushka prekrashchaet vysylku deneg i uvedomlyaet menya nezhnym pis'mecom iz svoego zaholust'ya, chto ona sostavila novoe zaveshchanie, v kotorom obo mne ne upomyanuto ni edinym slovom, - udar nomer dva. Polnoe otsutstvie deneg, otsutstvie kredita, podvoh so storony Freda, kotoryj vdrug ostepenilsya; trebovanie osvobodit' kvartiru - udary nomer tri, chetyre, pyat' i shest'. Kogda na cheloveka obrushivaetsya srazu stol'ko udarov, on uzhe ni za chto ne otvechaet. CHelovek sam sebya ne shvyrnet v gryaz', a esli ego shvyrnet v gryaz' sud'ba, ee delo snova postavit' svoyu zhertvu na nogi. Moya sud'ba navlekla na sebya nemalo hlopot, nu i prekrasno! YA umyvayu ruki i nazlo ej ustroyus' zdes' kak doma. Tak chto pust' prodolzhaet v tom zhe duhe. - Tut mister Sviveller mnogoznachitel'no kivnul i otvel vzglyad ot potolka. - A tam posmotrim, kto iz nas sdastsya pervyj. Pridya k stol' glubokomyslennomu vyvodu, znakomomu nam po nekotorym sistemam nravstvennoj filosofii, mister Sviveller perestal dumat' o svoem padenii i, stryahnuv s sebya unylost', prinyal ves'ma neprinuzhdennyj vid, podobayushchij takim bezotvetstvennym lichnostyam, kak piscy. CHtoby okonchatel'no uspokoit'sya i ovladet' soboj, on pristupil k bolee tshchatel'nomu osmotru kontory, na chto do sih por u nego ne bylo vremeni: zaglyanul v kartonku iz-pod parika, v knigi, v chernil'nicu, razvyazal odnu za drugoj vse svyazki bumag i perelistal ih; vyrezal na stole neskol'ko venzelej ostrym perochinnym nozhom mistera Brassa i raspisalsya s vnutrennej storony ugol'nogo vederka. Utverdiv sebya takim obrazom v dolzhnosti pisca, mister Sviveller raspahnul okno, razvalilsya v nebrezhnoj poze na podokonnike i prolezhal tam do teh por, poka na ulice ne poyavilsya mal'chik iz pivnoj. Dik prikazal emu postavit' podnos na trotuar, ostanovil svoj vybor na kruzhke legkogo portera, tut zhe vypil ego i proizvel polnyj raschet, chtoby nemedlenno polozhit' nachalo budushchemu kreditu. Potom v kontoru zabegalo troe-chetvero posyl'nyh ot troih-chetveryk stryapchih odnogo poshiba s Brassom, i mister Sviveller prinimal i otpuskal ih s takoj zhe ser'eznost'yu, kakuyu mog by vykazat' kloun v podobnogo roda pantomime. Kogda zhe s posetitelyami bylo pokoncheno, on snova uselsya na taburetku i, veselo posvistyvaya, nachal nabrasyvat' perom karikatury na miss Brass. Mister Sviveller byl vse eshche pogruzhen v risovanie, kogda k domu Brassa pod®ehal chej-to ekipazh i vsled za tem poslyshalsya gromkij stuk dvernogo molotka. Poskol'ku mister Sviveller schital sebya obyazannym otvechat' tol'ko na zvonki v kontoru, on prespokojno prodolzhal risovat', hotya u nego i imelis' podozreniya, chto v dome nikogo bol'she net. No eto bylo ne tak, ibo posle povtornogo i eshche bolee neterpelivogo stuka vhodnuyu dver' otperli, i kto-to, tyazhelo stupaya, podnyalsya v komnatu nad kontoroj. Mister Sviveller uzhe nachal podumyvat', net li v dome vtoroj miss Brass - dvojnyashki drakona, kak vdrug k nemu postuchalis'. - Vojdite! - kriknul Dik. - K chemu takie ceremonii! Esli posetiteli budut valit' ko mne valom, ya tug sovsem zaputayus'. Proshu! - Pozhalujsta, bud'te tak dobry, - poslyshalsya chej-to tonen'kij golosok sovsem nizko ot pola, - pokazhite emu komnatu. Dik peregnulsya cherez stol i uzrel malen'kuyu devochku v stoptannyh bashmakah i v gryaznom gluhom perednike, kotoryj ostavlyal na vidu tol'ko ee lico i stupni. S ravnym uspehom etu devochku mozhno bylo by odet' i v futlyar ot skripki. - Ty kto takaya? - sprosil Dik. No v otvet snova poslyshalos': - Pozhalujsta, bud'te tak dobry, pokazhite emu komnatu! Do chego zhe eta devochka byla staroobraznaya, i licom i manerami! Sudya po vsemu, ee zapryagli v rabotu pryamo s kolybeli. Ona boyalas' Dika v toj zhe mere, v kakoj Dik divilsya, glyadya na nee. - YA tut sovershenno ni pri chem, - skazal on. - Poprosi ego zajti popozzhe. - Net, pozhalujsta, bud'te tak dobry, pokazhite emu komnatu! - v tretij raz povtorila devochka. - Vosemnadcat' shillingov v nedelyu, bel'e i posuda nashi, chistka sapog i plat'ya osobo, kamin v zimnee vremya vosem' pensov v den'. - Vot i pokazhi sama. Ty ved' vse znaesh', - skazal Dik. - Miss Salli mne ne velela, ona govorit, zhil'cy uvidyat, kakaya ya malen'kaya, i reshat, chto uslugi budut plohie. - Srazu ne uvidyat, tak potom uvidyat! - |-e! A za dve nedeli vpered? - skazala devochka, brosiv na Dika hitren'kij vzglyad. - Uzh esli kto ustroilsya na kvartire, tak neohota budet s®ezzhat' na drugoj den'! - CHudno! - probormotal Dik, vstavaya. - A ty vse-taki za kogo zdes' - za kuharku, chto li? - Da ya i za kuharku, - otvetila devochka, - i za gornichnuyu i vsyu rabotu po domu delayu. "Samaya gryaznaya rabota, naverno, prihoditsya na dolyu Brassa, drakona i na moyu", - podumal Dik. On mog by dolgo razmyshlyat' na etu temu, boryas' s odolevayushchimi ego somneniyami, no devochka snova povtorila svoyu pros'bu, a zagadochnye gluhie stuki v koridore i na lestnice yavno svidetel'stvovali o tom, chto pretendent na komnatu ispytyvaet neterpenie. Togda Richard Sviveller sunul po peru za oba uha, tret'e vzyal v zuby, v dokazatel'stvo znachitel'nosti svoej persony i krajnej zanyatosti, i pospeshil naverh, vesti peregovory s odinokim dzhentl'menom. K ego udivleniyu, gluhie stuki ob®yasnyalis' tem, chto na vtoroj etazh vtaskivali sunduk odinokogo dzhentl'mena, strashno tyazhelyj i chut' li ne v dva raza shire lestnicy, vsledstvie chego odinokomu dzhentl'menu i vozchiku, staravshimsya soedinennymi usiliyami podnyat' ego po krutym stupen'kam, prihodilos' nelegko. Oni tolkalis', pritiskivali drug druga k perilam i tak i syak bilis' nad sundukom, kotoryj to i delo zastreval pod samymi neveroyatnymi uglami, i, sledovatel'no, operedit' ih na lestnice bylo nevozmozhno. Poetomu Richard Sviveller medlenno podnimalsya sledom za nimi i na kazhdoj stupen'ke gromko vyskazyval svoe vozmushchenie po povodu togo, chto neizvestnye lyudi berut shturmom dom mistera Samsona Brassa. Odinokij dzhentl'men ne udostoil ni slovom eti protesty, a kogda sunduk, nakonec, vtashchili v komnatu, sel na nego i vyter lico i lysinu nosovym platkom. Emu stalo zharko, i eto ne udivitel'no, tak kak, ne govorya o vozne s sundukom, odet on byl po-zimnemu, hotya termometr pokazyval v tot den' dvadcat' sem' gradusov v teni. - YA polagayu, ser, - skazal Richard Sviveller, vynuv pero izo rta, - chto vy zhelaete osmotret' pomeshchenie? Komnata prekrasnaya, ser. Ona nahoditsya v dvuh minutah hod'by ot... ot blizhajshego ugla, i iz ee okon otkryvaetsya shirokij vid na... na protivopolozhnuyu storonu ulicy. Tut zhe po sosedstvu, ser, torguyut velikolepnym porterom, a vseh drugih preimushchestv prosto ne perechislish'. - Skol'ko? - sprosil odinokij dzhentl'men. - Funt sterlingov v nedelyu, - otvetil Dik, nakinuv dva shillinga po sobstvennomu pochinu. - Komnata za mnoj. - CHistka sapog i plat'ya osobo, - skazal Dik. - Kamin v zimnee vremya... - Ladno, ladno! - Dvuhnedel'nyj zadatok... - Dvuhnedel'nyj? - serdito kriknul odinokij dzhentl'men, oglyadyvaya ego s golovy do nog. - Dvuhgodichnyj! YA poselyus' zdes' na dva goda. Poluchajte poka desyat' funtov. I delo s koncom. - Stojte! - nachal bylo Dik. - YA, sobstvenno, ne Brass, a... - I ya ne Brass. Nu i chto zhe iz etogo? - Brass - familiya domovladel'ca. - S chem ego i pozdravlyayu, - skazal odinokij dzhentl'men, - Izvozchik, mozhete uhodit'. Vy tozhe, ser. Mistera Svivellera tak ogoroshila besceremonnost' i skoropalitel'nost' odinokogo dzhentl'mena, chto on vytarashchil na nego glaza, pochti kak na miss Salli utrom. No odinokij dzhentl'men, niskol'ko ne smutivshis' etim, prespokojno razmotal sharf na shee i snyal sapogi. Osvobodivshis' ot etih obremenitel'nyh predmetov tualeta, on nachal razdevat'sya dal'she i akkuratno, veshch' za veshch'yu, skladyvat' plat'e na sunduk. Potom spustil shtoru na okne, zadernul zanaveski u krovati, zavel chasy i ne spesha, soblyudaya razmerennost' v kazhdom dvizhenii, ulegsya v postel'. - Snimite biletik s dveri, - skazal on naposledok, prosunuv golovu mezhdu zanaveskami. - I chtoby menya nikto ne bespokoil, poka ya sam ne pozvonyu. Vsled za etim zanaveski somknulis', i iz-za nih tut zhe poslyshalsya hrap. - Nu i dom! Sploshnaya chertovshchina! - voskliknul mister Sviveller, vhodya v kontoru s biletikom v rudah. - Drakony v yubke vershat vsemi delami, vedut sebya, kak zapravskie stryapchie. Kuharki treh futov rostu vyskakivayut otkuda ni voz'mis', tochno iz-pod zemli. Neznakomcy vlamyvayutsya v dom i lozhatsya spat' sredi bela dnya, budto tak i nado! Esli on prinadlezhit k tem zagadochnym lichnostyam, o kotoryh to i delo prihoditsya slyshat', i zasnet neprobudnym snom goda na dva, horoshen'koe u menya budet polozhen'ice! Vprochem, chto podelaesh' - sud'ba! Nadeyus', Brass ostanetsya dovolen. A net - tem huzhe. YA tut ni pri chem. Moe delo storona. GLAVA XXXV  Vernuvshis' domoj, mister Brass ves'ma blagosklonno i s udovol'stviem vyslushal doklad svoego pisca i tut zhe osvedomilsya o bilete v desyat' funtov sterlingov, kotoryj posle tshchatel'nogo osmotra okazalsya nastoyashchim kreditnym biletom, vypushchennym Anglijskim bankom*, chto okonchatel'no privelo ego v prekrasnoe raspolozhenie duha. Pod konec on tak razoshelsya, chto v poryve chuvstv priglasil mistera Svivellera raspit' s nim chashu punsha, naznachiv dlya etogo tot otdalennyj i otlichayushchijsya nekotoroj neyasnost'yu srok, kotoryj obychno opredelyaetsya slovami "kak-nibud' na dnyah", i rassypalsya pered Dikom v komplimentah po povodu ego neobyknovennoj delovitosti, vyyasnivshejsya v pervyj zhe den' sluzhby. Mister Brass rukovodstvovalsya v svoej zhizni tem principom, chto komplimenty, ne trebuya nikakih zatrat, tak skazat', smazyvayut yazyk, a poskol'ku, po ego mneniyu, vo rtu u sluzhitelya Femidy etot poleznyj organ dolzhen byl hodit' legko i plavno, ni v koem raze ne pokryvayas' rzhavchinoj i ne poskripyvaya na sharnirah, to on pol'zovalsya kazhdym udobnym sluchaem, chtoby praktikovat'sya v vysokoparnyh i l'stivyh rechah. Budem spravedlivy - yazyk u mistera Brassa byl horosho podveshen, hotya privychnaya etomu dzhentl'menu slashchavost' niskol'ko ne otrazhalas' na ego topornoj, ottalkivayushchej fizionomii, kotoraya ne tak-to legko poddavalas' smazke. Hmuro oprovergaya ego slovoizverzheniya, ona kak by sluzhila nekiim signal'nym buem, postavlennym samoj prirodoj v vide predosterezheniya tem, kto vedet svoj korabl' sredi melej i burunov ZHizni ili v opasnom arhipelage Zakona, i vozveshchala, chto zdes' ne mesto pytat' svoe schast'e i sud'bu. Mister Brass poperemenno to osypal svoego pisca pohvalami, to rassmatrival kreditnyj bilet, no miss Salli vzirala na Dika ves'ma suho i dazhe neodobritel'no, ibo, privyknuv ustremlyat' svoi prirodnye sposobnosti i delovuyu smetku glavnym obrazom na to, kak by gde urvat' pobol'she, ona dosadovala na odinokogo dzhentl'mena, slishkom deshevo snyavshego komnatu, i govorila, chto, esli uzh etomu cheloveku tak zahotelos' poselit'sya u nih, s nego sledovalo by sprosit' vdvoe, a to i vtroe, i chem bol'she by on torgovalsya, tem reshitel'nee dolzhen byl mister Sviveller stoyat' na svoem. Odnako pohvaly mistera Brassa i nedovol'stvo miss Salli ne proizveli ni malejshego vpechatleniya na Richarda Svivellera, ibo, perelozhiv vsyu otvetstvennost' kak za etot, tak i za dal'nejshie svoi postupki i dejstviya na sud'bu, on okonchatel'no mahnul na vse rukoj i uspokoilsya, gotovyj preterpet' lyubye neschastiya i s filosofskim ravnodushiem prinyat' lyubye blaga, kotorye mogli zhdat' ego vperedi. - S dobrym utrom, mister Richard, - skazal Brass na drugoj den' posle postupleniya Svivellera na sluzhbu. - Salli razyskala vam poderzhannuyu taburetku v Uajtcheple*. Vot u kogo pouchit'sya pokupat' vse po deshevke, mister Richard! Prekrasnaya taburetka, ser! Pover'te moemu slovu. - Mne na nee chto-to i smotret' ne hochetsya, - skazal Dik. - A vy ne smotrite, a sadites', - vozrazil mister Brass. - Salli kupila etu taburetku na ulice vozle bol'nicy. Ona stoyala tam mesyaca dva i neskol'ko zapylilas' i poryzhela na solnce - vot i vse. - Nado nadeyat'sya, ya ne zarazhus' ot nee lihoradkoj ili kakoj-nibud' drugoj gadost'yu, - skazal Dik, s nedovol'nym vidom usazhivayas' mezhdu misterom Samsonom i celomudrennoj Salli. - Hromaet, odna nozhka dlinnee. - Nu chto zh, lishek pojdet na drova, ser! - voskliknul Brass. - Ha-ha-ha! Tut tebe i taburetka, tut i drova, ser! Vot chto znachit posylat' za pokupkami moyu sestricu! Ver'te moemu slovu, mister Richard, miss Brass... - Zamolchish' ty ili net! - osadil stryapchego ocharovatel'nyj predmet ego vostorgov. - Poprobuj tut zanimat'sya delom pod takuyu boltovnyu! - Nu i frukt u menya sestrica! - voskliknul stryapchij. - To sama rada poboltat', a to vdrug rabotat' ej prispichilo. Vot podi ugadaj, v kakom ona nastroenii! - Sejchas u menya nastroenie delovoe, - skazala miss Salli, - tak chto proshu mne ne meshat'. I ego tozhe ne otvlekaj. - Miss Salli tknula perom v storonu Richarda. - On i bez togo ne slishkom staraetsya. Misteru Brassu, veroyatno, ochen' hotelos' ogryznut'sya, no blagorazumie, a mozhet byt', trusost' oderzhala v nem verh nad zloboj, i on tol'ko probormotal chto-to naschet "naglecov" i "prohvostov", ni k komu, v chastnosti, ne adresuyas' i upotreblyaya eti terminy v svyazi s kakimi-to otvlechennymi ideyami, voznikshimi u nego v mozgu. Vsled za tem vse troe zaskripeli per'yami i pisali dolgo, hranya molchanie, takoe tyagostnoe, chto mister Sviveller (kotoryj ne mog obhodit'sya bez razvlechenij), to i delo klyuya nosom, s zakrytymi glazami vyvodil na bumage kakie-to strannye slova, sostavlennye iz nesushchestvuyushchih bukv, kak vdrug miss Salli narushila carivshuyu v kontore skuku, shumno vtyanuv nosom ponyushku tabaku iz malen'koj tabakerki i zametiv vo vseuslyshan'e, chto mister Richard Sviveller "nadelal del". - Kakih del, sudarynya? - sprosil Richard. - Vy razve ne znaete, - skazala miss Brass, - chto zhilec vse eshche ne vstaval, chto ego ne vidno i ne slyshno s teh por, kak on leg spat' vchera dnem? - Nu chto zh, sudarynya, - otvetil Dik, - pochemu by emu ne vyspat'sya kak sleduet v tishine i pokoe za svoi desyat' funtov? - YA nachinayu podumyvat', chto on nikogda ne prosnetsya, - skazala miss Salli. - Stranno, - progovoril Brass, otkladyvaya pero v storonu, - ochen' stranno! Mister Richard, esli etogo dzhentl'mena najdut povesivshimsya na spinke krovati ili s nim sluchitsya kakaya-nibud' drugaya nepriyatnost' v tom zhe rode, vy ne zabudete, mister Richard, chto desyat' funtov byli dany vam v schet kvartirnoj platy za dva goda? YA nadeyus', vy vse pomnite, mister Richard? Sovetuyu vam zapisat' eto, potomu chto vas mogut vyzvat' dlya dachi svidetel'skih pokazanij. Mister Sviveller vzyal bol'shoj list pischej bumagi i s chrezvychajno sosredotochennym vidom nachal pisat', chto-to ochen' melkim pocherkom v verhnem ego ugolke. - Mery predostorozhnosti nikogda ne byvayut lishnimi, - prodolzhal Brass. - Krugom sovershaetsya stol'ko zlodejstv, stol'ko uzhasnyh zlodejstv! A etot dzhentl'men nichego ne govoril o... Vprochem, ob etom posle, ser. Snachala konchite svoyu zapis'. Dik konchil i protyanul bumagu Brassu, kotoryj, ne usidev na meste, hodil vzad i vpered po komnate. - Ah, eto vasha zapis'? - skazal on, probegaya glazami dokument. - Prekrasno! A teper', mister Richard, bud'te lyubezny vspomnit', ne govoril li etot dzhentl'men chego-nibud' eshche. - Net. - Vy uvereny, mister Richard, - torzhestvenno proiznes Brass, - chto dzhentl'men tak-taki nichego bol'she i ne skazal? - Ni cherta on ne skazal, - otvetil Dik. - Podumajte horoshen'ko, ser! - nastaival Brass. - Moe polozhenie, ser, i moya prinadlezhnost' k pochtennejshemu yuridicheskomu sosloviyu - pervejshemu soslovi