v podzemel'e i ostanovilis' pod ego mrachnymi temnymi svodami. - Vot eto mesto, - skazal storozh. - Nu-ka, otkroj kryshku da derzhis' za menya, ne to upadesh'. Mne samomu trudno nagibat'sya - gody ne pozvolyayut... to est' ne gody, a revmatizm. - Kak zdes' temno i strashno! - voskliknula devochka. - A ty tuda posmotri, - skazal starik, pokazyvaya vniz. Devochka zaglyanula v kolodec. - Budto mogila, - skazal starik. - Da... mogila, - otvetila devochka. - Po-moemu, on tol'ko dlya togo i byl vyryt, chtoby zdes' stalo eshche strashnee i chtoby monahi userdnee molilis' bogu. Skoro ego zakroyut nagluho, zamuruyut. Devochka stoyala, zadumchivo glyadya v glub' kolodca. - Posmotrim, ch'i bezzabotnye golovy pokroet zemlya k tomu vremeni, kogda zdes' budet neproglyadnaya t'ma. Zamuruyut ego... budushchej vesnoj. "Vesnoj snova zapoyut pticy, - dumala Nell, stoya u svoego okoshka i ne svodya glaz s zahodyashchego solnca. - Vesna! Kakaya eto prekrasnaya i radostnaya pora!" GLAVA LVI  Dnya cherez dva posle chaepitiya, ustroennogo Kvilpom v "Debryah", mister Sviveller v polozhennyj chas voshel v kontoru Samsona Brassa, udostoverilsya, chto, krome nego, v etom Hrame Pryamodushiya* nikogo net, shvyrnul shlyapu na stol i, vynuv iz karmana uzkij loskutik chernogo krepa, nachal prikreplyat' ego k tul'e poverh lenty. Priladiv eto dopolnitel'noe ukrashenie, on polyubovalsya svoej rabotoj i snova nadel shlyapu - neskol'ko nabekren', chtoby pridat' sebe eshche bolee traurnyj vid, potom, chrezvychajno dovol'nyj soboj, sunul ruki v karmany i razmerennym shagom stal prohazhivat'sya po kontore. - So mnoj vsegda tak sluchaetsya, - govoril mister Sviveller, - vsegda! Mechty moi kosil zloj rok, takov udel moj s detskih let - vzleleesh' nezhnyj ty cvetok, i on uvyal, cvetka uzh net. Plenit li serdce mne gazel', laskaya vzor moj krasotoj, ya podnesu k ustam svirel'*, - a glyadish', eta gazel' vzyala da i vyskochila zamuzh za kakogo-nibud' ogorodnika. Udruchennyj takimi myslyami, mister Sviveller ostanovilsya u kresla dlya klientov i upal v ego rasprostertye ob®yatiya. - Po-vidimomu, takova zhizn', - skazal Richard s pokornoj usmeshkoj. - Nu, razumeetsya! CHemu zhe tut udivlyat'sya? Menya eto vpolne ustraivaet. YA budu nosit', - dobavil on, opyat' snimaya shlyapu i glyadya na nee tak svirepo, slovno tol'ko soobrazheniya merkantil'nogo poryadka meshali emu dat' ej pinka nogoj, - ya budu nosit' etu emblemu zhenskogo verolomstva v pamyat' o toj, kto odarila menya schast'em, uvy, mimoletnym, za kogo ya uzhe ne budu podnimat' chashu s vinom iskrometnym i po ch'ej milosti mne do konca moih nedolgih dnej suzhdena razluka s morfeem blagodatnym. Ha-ha-ha! Zdes' neobhodimo otmetit' sleduyushchee, na tot sluchaj, esli takoe zavershenie monologa pokazhetsya komu-nibud' nesuraznym: mister Sviveller rassmeyalsya otnyud' ne veselo i ne radostno (eto dejstvitel'no shlo by v razrez s ego mrachnymi myslyami); nahodyas' v neskol'ko vzvinchennom sostoyanii, on ispolnil to, chto imenuetsya v melodramah "sataninskim hohotom", ibo etot samyj satana, po-vidimomu, vsegda hohochet po slogam i vsegda rovno v tri sloga, ni bol'she ni men'she, o chem my i schitaem nuzhnym upomyanut' osobo, poskol'ku eto yavlyaetsya otlichitel'noj chertoj vsego sataninskogo plemeni. Zloveshchie zvuki edva uspeli stihnut', i mister Sviveller vse eshche sidel, nasupivshis', v kresle dlya klientov, kak vdrug v kontore zatren'kal kolokol'chik, ili, skazhem luchshe, primenyayas' k oshchushcheniyam nashego geroya, razdalsya pohoronnyj kolokol'nyj zvon. Brosivshis' so vseh nog otpirat' dver', mister Sviveller uvidel za nej vyrazitel'nuyu fizionomiyu mistera CHakstera i obmenyalsya s nim bratskim privetstviem. - Vy d'yavol'ski rano oschastlivili svoim prisutstviem sie zlachnoe mesto! - skazal etot dzhentl'men, balansiruya na odnoj noge i neprinuzhdenno potryahivaya drugoj. - Da, ranen'ko, - soglasilsya Dik. - Ranen'ko? - povtoril mister CHakster, s toj izyashchnoj nebrezhnost'yu, kotoraya tak shla k nemu. - Nu eshche by! Da izvestno li vam, lyubeznyj moj drug, kotoryj chas? Polovina desyatogo utra, minuta v minutu. - Mozhet, zajdete? - sprosil Dik. - YA v odinochestve. Sviveller solo. Teper' pora... - Nochnogo koldovstva... - Kogda groby stoyat otversty... - I po kladbishcham brodyat mertvecy*. Zakonchiv etot obmen citatami, oba dzhentl'mena velichestvenno vypryamilis', posle chego pereshli na prozu i udalilis' v kontoru. Takie poeticheskie vzlety, svojstvennye vsem Blistatel'nym Apollonam, svyazyvali ih mezhdu soboj tesnymi uzami i pomogali im hotya by nenadolgo otryvat'sya ot holodnoj skuchnoj zemli. - Nu, kak pozhivaete, moj prekrasnyj? - sprosil mister CHakster, sadyas' na taburetku. - Mne nado bylo zaehat' v Siti po odnomu lichnomu delu, i ya ne mog projti mimo, ne zaglyanuv k vam, hotya, klyanus' chest'yu, ne ozhidal zastat' vas zdes' v takuyu nesusvetnuyu ran'. Mister Sviveller vyrazil emu svoyu priznatel'nost' za stol' lestnoe vnimanie, i, kogda iz dal'nejshej besedy vyyasnilos', chto on chuvstvuet sebya prevoshodno i chto mister CHakster tozhe ne mozhet pozhalovat'sya na nezdorov'e, oba dzhentl'mena, po obychayu drevnego bratstva, k kotoromu oni prinadlezhali, ispolnili pripev populyarnogo dueta "Vse otmenno horosho"*, zakonchiv ego dlinnoj trel'yu. - CHto noven'kogo? - osvedomilsya Richard. - V gorode tish' da glad', drug moj, kak na poverhnosti gollandskoj pechki, - otvetil mister CHakster. - Novostej net. Kstati, vash zhilec v vysshej stepeni strannaya lichnost'. Pered nim pasuet samyj ostryj um. Pervyj raz takogo vizhu. - A chto on natvoril? - pointeresovalsya Dik. - Klyanus' vam, ser! - voskliknul mister CHakster, vynimaya iz karmana tabakerku, kryshku kotoroj ukrashala lis'ya golova, iskusno vyrezannaya iz medi. |tot chelovek - polnejshaya zagadka, ser! Predstav'te, on podruzhilsya s nashim praktikantom! Nash Avel' sushchestvo sovershenno bezvrednoe, no myamlya i razmaznya, kakih svet ne sozdaval. Tebe zahotelos' vodit' s kem-nibud' kompaniyu - dopustim. Tak pochemu zhe ne sojtis' s chelovekom kotoryj razbiraetsya v koe-kakih voprosah i ot kotorogo mozhno ponabrat'sya i uma i horoshih maner? U menya est' svoi nedostatki, ser... - Bros'te, bros'te! - perebil ego mister Sviveller. - Net, est'! I nikto drugoj ne otdaet sebe takogo polnogo otcheta v svoih nedostatkah, kak vash pokornyj sluga. No, - podcherknul mister CHakster, - ya ne robkogo desyatka. Moi zlejshie vragi - a u kogo ih net, ser? nikogda ne uprekali menya v robosti. I skazhu vam po chesti, ser, esli by mne bylo otpushcheno sud'boj stol'ko zhe privlekatel'nyh kachestv, skol'ko ih est' u nashego praktikanta, ya ukral by gde-nibud' golovku chesterskogo syra, privyazal by ee sebe na sheyu i utopilsya. ZHil, pokrytyj pozorom, tak i umiraj pozornoj smert'yu! Vot kak ya na eto smotryu, ser! Mister CHakster umolk, postuchal ukazatel'nym pal'cem po lis'emu nosu, vzyal ponyushku tabaku i v upor posmotrel na mistera Svivellera, slovno govorya: "Dumaete, ya chihnu? ZHestoko oshibaetes'!" - I vash zhilec ne tol'ko podruzhilsya s Avelem, - prodolzhal mister CHakster, - no zavel znakomstvo s ego otcom i mater'yu. Kak vernulsya iz etoj svoej sumasbrodnoj poezdki, tak pryamo k nim - k nim domoj! Krome togo, vash zhilec blagovolit k projdoshlivomu yuncu, i on teper' navernyaka povaditsya hodit' syuda chut' ne kazhdyj den', v chem vy sami ubedites'. So mnoj zhe, pomimo obychnyh "zdraste, proshchajte", za vse vremya ne skazal i dvuh slov. I dolozhu vam, ser, - zaklyuchil mister CHakster, sokrushennym pokachivaniem golovy davaya ponyat', chto vsyakomu dolgoterpeniyu est' predel, - ot vsego etogo reshitel'no otdaet durnym tonom, i esli by ne moj patron, kotoryj bez menya kak bez ruk, ya schel by za luchshee porvat' s kontoroj. |to byl by samyj pravil'nyj vyhod iz polozheniya. Mister Sviveller, sidevshij na taburetke protiv svoego druga, v znak sochuvstviya pomeshal kochergoj v kamine, no promolchal. - CHto zhe kasaetsya projdoshlivogo yunca, ser, - prorocheskim tonom prodolzhal mister CHakster, - to on ploho konchit, vot uvidite. Nashe remeslo nauchilo nas razbirat'sya v lyudyah; pomyanite moe slovo - mal'chishka, kotoryj pribegaet otrabotat' shilling, eshche pokazhet sebya v istinnom svete - i v samom nedalekom budushchem. On prezrennyj vor, vot on kto! Inache i byt' ne mozhet. Razvolnovavshijsya mister CHakster mog by eshche dolgo govorit' na etu temu v eshche bolee rezkih vyrazheniyah, esli by v dver' ne postuchali, a tak kak stuk etot, po-vidimomu, vozveshchal o delovom vizite, on srazu orobel, chto neskol'ko protivorechilo ego nedavnemu zayavleniyu. Mister Sviveller, tozhe uslyshavshij stuk v dver', kak byl, s kochergoj v rukah, zastavil svoyu taburetku sovershit' polnyj oborot na odnoj nozhke i, ochutivshis' licom k stolu, sunul kochergu v yashchik, posle chego kriknul: "Vojdite!" I kto zhe poyavilsya v kontore, kak ne tot samyj Kit, kotoryj navlek na sebya gnev mistera CHakstera! Pri vide ego k misteru CHaksteru v mgnovenie oka vernulos' muzhestvo, i on prinyal chrezvychajno svirepyj vid. Mister Sviveller vypuchil na Kita glaza, potom vskochil s taburetki, rvanul iz yashchika kochergu i, stav v pozituru, proizvel po vsem pravilam neskol'ko yarostnyh vypadov, tochno v rukah u nego byla rapira. - Dzhentl'men u sebya? - sprosil Kit, neskol'ko udivlennyj stol' strannym priemom. Mister CHakster ne dal misteru Svivelleru otvetit' i pospeshil vyskazat' svoe krajnee vozmushchenie takim voprosom, nahodya ego neuvazhitel'nym i zanoschivym po tonu, ibo dvoe dzhentl'menov nalico, sledovatel'no, poslannyj dolzhen byl by spravit'sya o tret'em dzhentl'mene ili nazvat' predmet svoih poiskov po imeni, predostaviv dvoim dzhentl'menam samim opredelit' obshchestvennoe polozhenie etoj lichnosti, poskol'ku ne isklyuchena vozmozhnost', chto ono ne iz vysokih. Dalee mister CHakster zayavil, chto zadannyj v takoj forme vopros v chastnosti oskorbitelen i dlya nego, no on ne iz teh, s kem mozhno vol'nichat', i nekotorye projdohi (rasprostranyat'sya o kotoryh u nego net ni malejshej ohoty) kogda-nibud' pochuvstvuyut eto na svoej sobstvennoj shkure. - YA sprashival o dzhentl'mene so vtorogo etazha, - skazal Kit, povorachivayas' k Richardu Svivelleru. - A chto? - zainteresovalsya Dik. - U menya pis'mo k nemu. - Ot kogo? - Ot mistera Garlenda. - Ah, vot kak! - chrezvychajno vezhlivo skazal Dik. - V takom sluchae, ostav'te ego u menya, ser. A esli vam nado podozhdat' otveta, ser, projdite v prihozhuyu, ser, |to pomeshchenie u nas horosho provetrivaetsya, i vozduh tam svezhij, ser. - Blagodaryu vas, - skazal Kit. - No mne veleno peredat' pis'mo v sobstvennye ruki. Besprimernaya derzost' takogo otveta porazila mistera CHakstera i probudila v nem nezhnuyu zabotu o chesti svoego druga, vsledstvie chego on zayavil, chto raspravilsya by s Kitom na meste, da vot tol'ko mesto zdes' ne sovsem podhodyashchee, i chto takaya rasprava, prinimaya vo vnimanie chudovishchnyj harakter nanesennogo oskorbleniya, vstretila by polnoe sochuvstvie anglijskogo suda prisyazhnyh, kotoryj vynes by verdikt "ubijstvo pri opravdyvayushchih vinu obstoyatel'stvah", i prisovokupil by k nemu blagopriyatnyj otzyv o vysokih moral'nyh kachestvah mstitelya. Mister Sviveller, nastroennyj sovsem ne tak voinstvenno, byl neskol'ko smushchen goryachnost'yu priyatelya i, vidimo, ne znal, kak emu postupit' (ibo Kit hranil svoe obychnoe spokojstvie i mirolyubie), no v etu minutu na lestnice vdrug poslyshalsya gromkij golos odinokogo dzhentl'mena. - Razve eto ne ko mne prishli? - kriknul on. - K vam, ser, - podtverdil Richard. - Sovershenno verno, ser. - Tak gde zhe on? - vzrevel odinokij dzhentl'men. - On zdes', ser, - otvetil mister Sviveller. - Molodoj chelovek, vas prosyat podnyat'sya naverh, vy razve ne slyshite? Oglohli, chto li? Kit reshil ne vdavat'sya v dal'nejshie prerekaniya i, vzbezhav po stupen'kam, ostavil oboih Blistatel'nyh Apollonov molcha glazet' drug na druga. - CHto ya vam govoril? - skazal mister CHakster. - Nu, kak vam eto pokazhetsya? Mister Sviveller, buduchi po nature malym dobrodushnym, ne usmotrel v povedenii Kita osobogo zlodejstva i poetomu smolchal, ne znaya, chto otvetit' priyatelyu. Ego vyvel iz zatrudneniya prihod mistera Samsona i miss Salli, pri vide kotoryh mister CHakster udalilsya s dolzhnoj pospeshnost'yu. Mister Brass i ego ocharovatel'naya sestrica dolzhno byt', obsuzhdali kakoj-to interesnyj i vazhnyj vopros za svoim skromnym zavtrakom. V takih sluchayah oni poyavlyalis' v kontore na polchasa pozdnee obychnogo, siyaya ulybkami, slovno intrigi i zloumyshleniya vnosili mir v ih dushu i ozaryali svetom ih truzhenicheskij put'. Na sej raz i bratec i sestrica yavilis' v osobenno raduzhnom nastroenii; fizionomiya u miss Salli byla elejnaya, a mister Brass potiral ruki s chrezvychajno igrivym i bezzabotnym vidom. - Nu-s, mister Richard, - nachal Brass, - kakoe u nas segodnya samochuvstvie? Horoshee, bodroe, ser? A, mister Richard? - Nichego, ser, - otvetil Dik. - Vot i chudesno! - skazal Brass. - Ha-ha! Budem veselit'sya, mister Richard; chto nam meshaet veselit'sya? Mir, v kotorom my zhivem, ser, prekrasen, prosto prekrasen! V nem popadayutsya durnye lyudi, mister Richard, no ne bud' durnyh lyudej, ne bylo by i horoshih strazhej zakona. Ha-ha! Polucheny kakie-nibud' pis'ma s utrennej pochtoj? A, mister Richard? Mister Sviveller otvetil otricatel'no. - Ha! - voskliknul Brass. - |to ne sut' vazhno. Esli segodnya malo del, znachit zavtra privalit bol'she. Dovol'stvo malym uslazhdaet nashe sushchestvovanie, mister Richard. Kto-nibud' zahodil? - Tol'ko moj drug, - otvetil Dik. - "Pust' nas druz'ya... - ...ne zabyvayut, - bystro podhvatil Brass. - Pust' l'etsya za stolom vino". Ha-ha! Ved', kazhetsya, tak govoritsya v pesne? Slavnaya pesenka, mister Richard, sovershenno v moem duhe. Odobryayu chuvstva, kotorye v nej vospevayutsya. Ha-ha! A vash drug - tot samyj molodoj chelovek, chto sluzhit v kontore Uizerdena, ne tak li?.. Da... "Pust' nas druz'ya..," I bol'she nikogo ne bylo, mister Richard? - Prihodili k zhil'cu, - otvetil mister Sviveller. - Ah, vot kak! - voskliknul Brass. - Prihodili k zhil'cu? Ha-ha! "Pust' nas druz'ya ne zabyvayut, pust' l'etsya..." Znachit, prihodili k zhil'cu, a, mister Richard? - Da, - skazal Dik, neskol'ko ozadachennyj igrivost'yu svoego patrona. - I sejchas u nego. - I sejchas u nego! - povtoril Brass. - Ha-ha! ZHelaem schast'ya im, vesel'ya, i tru-lya-lya, i tru-lya-lya! Da, mister Richard? Ha-ha! - Razumeetsya, - otvetil Dik. - A kto, - Prodolzhal Brass, perebiraya bumagi na stole, - kto posetil nashego zhil'ca - nadeyus', ne dama? A, mister Richard? Strogie nravy ulicy Bevis-Marks, ser... "Kogda prelestnica sklonyaetsya k bezumstvam..."* i prochee, tomu podobnoe. A, mister Richard? - Drugoj molodoj chelovek, tozhe ot Uieerdena - vo vsyakom sluchae, imeet k nemu kakoe-to kasatel'stvo. Ego zovut Kit. - Kit? - voskliknul Brass. - Strannoe imya... Kit, kit, ryba-kit. Da, mister Richard? Ha-ha! Znachit, u nego v gostyah Kit? Tak-s! Dik vzglyanul na miss Salli, udivlyayas', chto ej meshaet presech' boltovnyu Samsona, no poskol'ku ona ne sobiralas' delat' eto i, sudya po ee fizionomii, slushala ego s molchalivym odobreniem, on reshil, chto bratec s sestricej tol'ko chto naduli kogo-to i gotovyatsya poluchit' po schetu. - Mister Richard, - skazal Brass, berya so stola pis'mo, - ne budete li vy tak lyubezny otnesti vot eto na Pikem-Raj? Otveta ne trebuetsya, no pis'mo vazhnoe i ego nado vruchit' lichno. Obratnyj proezd zapishite za schet kontory. Kontoru zhalet' nechego, deri s nee skol'ko mozhno - vot deviz pisca. A, mister Richard? Ha-ha! Mister Sviveller s torzhestvennoj medlitel'nost'yu stashchil s sebya sportivnuyu kurtku, oblachilsya v polufrak, snyal shlyapu s veshalki, sunul pis'mo v karman i udalilsya. Nemedlenno vsled za ego uhodom podnyalas' s mesta i miss Salli; ona sladko ulybnulas' bratu (on kivnul ej, shchelknuv sebya pal'cem po nosu) i tozhe pokinula kontoru. Ostavshis' v odinochestve, Samson Brass raspahnul nastezh' dver', uselsya za stol kak raz naprotiv nee, tak chtoby derzhat' pod nablyudeniem lestnicu i prihozhuyu, i nachal bojko, s velichajshim userdiem pisat', odnovremenno napevaya otnyud' ne melodichnym golosom kakie-to obryvki muzykal'nyh fraz, kotorye, po-vidimomu, imeli neposredstvennoe otnoshenie k soyuzu cerkvi i gosudarstva, ibo oni predstavlyali soboj meshaninu iz vechernih psalmov i gimna "Bozhe hrani korolya". I tak stryapchij s ulicy Bevis-Marks sidel, pisal i napeval sebe pod nos dovol'no dolgo, lish' izredka otryvayas' ot svoego zanyatiya, chtoby prislushat'sya s vorovatym vidom, ne idet li kto, i posle kazhdoj takoj pauzy prinimalsya napevat' vse gromche i gromche, a vodit' perom vse medlennee i medlennee. Nakonec dver' v komnate zhil'ca otvorilas' i snova zahlopnulas', i kto-to stad spuskat'sya po lestnice. Togda on brosil pisat' i zapel vo ves' golos, ne vypuskaya pera iz ruk, pokachivaya golovoj iz storony v storonu i ulybayas' angel'skoj ulybkoj, s vidom cheloveka, sovershenno upoennogo muzykoj. K etomu trogatel'nomu zrelishchu stupen'ki i sladkie zvuki i priveli Kita, posle chego mister Brass penie svoe prekratil, no ulybat'sya ne brosil i, usilenno zakivav golovoj, pomahal perom v vozduhe. - Kit! - skazal mister Brass priyatnejshim golosom. - Nu, kak pozhivaesh'? Kit, neskol'ko orobevshij v prisutstvii etogo novoyavlennogo blagozhelatelya, otvetil kak polagaetsya i vzyalsya za ruchku dveri, no mister Brass negromko podozval ego k sebe. - Ne uhodi, Kit, proshu tebya, - progovoril stryapchij tainstvennym i v to zhe vremya delovym tonom. - Vernis', bud' tak lyubezen. Ah! Bozhe moj, bozhe! - prodolzhal on, podnimayas' s taburetki i stanovyas' spinoj k kaminu. - Smotryu ya na tebya, Kit, i vspominayu odno nezhnoe lichiko, milee kotorogo mne i videt' ne prihodilos'. Ty ved' pribegal tuda raza dva, kogda my opisyvali u nih imushchestvo. Ah, Kit, dorogoj Kit! Lyudyam nashego remesla chasten'ko prihoditsya vypolnyat' takie tyazhelye obyazannosti, chto ty nam ne zaviduj, - nechemu tut zavidovat'. - YA ne zaviduyu, ser, - skazal Kit, - hotya ne mne sudit' o vashem remesle. - V chem sostoit nashe edinstvennoe uteshenie, Kit? - prodolzhal stryapchij, v glubokoj zadumchivosti glyadya na nego. - V tom, chto esli my ne v silah predotvratit' buryu, to vse zhe smyagchaem ee, tak skazat', umeryaem ee poryvy, gibel'nye dlya strizhenyh ovechek. "Vot uzh pravda, strizhenye ovechki! - podumal Kit. - Nagolo ostrizhennye!" - no vsluh on nichego ne skazal. - Po tomu delu, Kit, o kotorom ya sejchas upomyanul, mne prishlos' vyderzhat' boj s misterom Kvilpom, chtoby dobit'sya dlya nih koe-kakih poslablenij (ved' mister Kvilp - chelovek surovyj). YA mog lishit'sya klienta, no vid strazhdushchej dobrodeteli vdohnovil menya, i pobeda ostalas' za mnoj. "A on, verno, ne takoj uzh plohoj chelovek", - podumal prostodushnyj Kit, glyadya, kak stryapchij zhuet gubami, slovno boryas' s nahlynuvshimi na nego chuvstvami. - YA uvazhayu tebya, Kit, - vzvolnovanno progovoril Brass. - YA pomnyu, kak ty sebya vel v te dni, i s teh por uvazhayu tebya, hotya polozhenie ty zanimaesh' nevysokoe i zhivesh' v bednosti. No ya smotryu ne na zhilet - mne vazhno serdce. Kletchatyj zhilet - eto reshetka, a serdce - ptashka, chto tomitsya za nej. No skol'ko est' takih ptashek, kotorye postoyanno - chut' chto, menyayut operenie i klyuyut svoih blizhnih, prosovyvaya klyuvik mezhdu prut'yami! Vosprinyav etot poeticheskij obraz, kak pryamoj namek na svoj sobstvennyj kletchatyj zhilet, Kit okonchatel'no rastrogalsya, chemu nemalo sposobstvovali takzhe vyrazhenie lica i golos mistera Brassa, ibo on razglagol'stvoval s vidom krotkogo, otreshivshegosya ot zemnoj suety pustynnika, i emu ne hvatalo tol'ko verviya na ego ryzhem syurtuke da cherepa na kamine, chtoby okonchatel'no zakrepit'sya na etom poprishche. - N-da, - protyanul Samson, ulybayas' myagkoj ulybkoj dobryachka, snishodyashchego k slabostyam - svoim, a mozhet byt', i chuzhim. - Odnako my s toboj otvleklis'. Vot, bud' lyubezen, voz'mi eto. - I on pokazal na dve monety po polukrone kazhdaya, kotorye lezhali na stole. Kit vzglyanul na nih, potom na Samsona i zamyalsya. - |to tebe, - skazal Brass. - Ot kogo? - Ot kogo, nevazhno, - otvetil stryapchij. - Nu, dopustim, ot menya. U nas naverhu zhivut chudakovatye druz'ya, Kit, i lishnie voprosy, lishnie razgovory sovsem ne nuzhny. Ty ved' sam vse ponimaesh'. Beri den'gi, i delo s koncom, i, mezhdu nami govorya, oni, po-moemu, ne poslednie, - ty eshche ne raz budesh' koe-chto poluchat' zdes'. Do svidaniya, Kit, do svidaniya! Rassypayas' v blagodarnostyah i ne perestavaya uprekat' sebya za to, chto durno dumal o cheloveke, kotoryj, kak vyyasnilos' pri pervom zhe razgovore s nim, sovsem togo ne zasluzhival, Kit vzyal den'gi so stola i pospeshil domoj. A mister Brass tak i ostalsya provetrivat'sya u goryashchego kamina i srazu zhe vozobnovil svoi vokal'nye uprazhneniya i angel'skie ulybki. - Mozhno vojti? - sprosila miss Salli, vyglyanuv iz za dveri. - Proshu, proshu! - kriknul ej bratec. - Khe? - voprositel'no kashlyanula miss Brass. - Da, - otvetil Samson. - Mogu dolozhit', chto delo idet na lad. GLAVA LVII  Predchuvstviya mistera CHakstera i gnev, kotorye oni probuzhdali v nem, imeli pod soboj nekotorye osnovaniya. On okazalsya prav - druzhba, zarodivshayasya mezhdu odinokim dzhentl'menom i misterom Garlendom, ne tol'ko ne ohlazhdalas', no den' oto dnya krepla i rascvetala. Oni chasto videlis' i podderzhivali postoyannuyu svyaz' drug s drugom, a za poslednee vremya, kogda odinokij dzhentl'men nemnogo prihvornul, chto, veroyatno, bylo vyzvano razocharovaniem i volneniyami, kotorye emu nedavno prishlos' perenesti, ih perepiska i vstrechi eshche bolee uchastilis', i na ulicu Bevis-Marks chut' li ne ezhednevno priezzhal kto-nibud' iz obitatelej kottedzha "Avel'" v Finchli. K etomu vremeni poni, okonchatel'no ostaviv vsyakoe pritvorstvo i ne schitaya bol'she nuzhnym ni krivit' dushoj, ni ceremonit'sya, naotrez otkazyvalsya podchinyat'sya komu-libo, krome Kita, tak chto, kto by ni priezzhal k odinokomu dzhentl'menu - sam li mister Garlend ili mister Avel', Kit neizmenno soputstvoval im. Tomu zhe Kitu po rodu ego sluzhby prihodilos' dostavlyat' syuda pis'ma i vypolnyat' drugie porucheniya, i sledovatel'no, poka odinokij dzhentl'men bolel, on poyavlyalsya na ulice Bevis-Marks pochti kazhdoe utro s regulyarnost'yu pochtal'ona. Mister Samson Brass, kotoryj, vidimo, imel kakie-to osnovaniya byt' nacheku, skoro nauchilsya izdali raspoznavat' ryscu poni i stuk koles malen'kogo faetona. Lish' tol'ko eti zvuki dostigali ego sluha, on nemedlenno brosal pero i prinimalsya likuyushche potirat' ruki. - Ha-ha! - vosklical mister Brass. - Opyat' poni k nam pozhaloval! Zamechatel'nyj poni, takoj poslushnyj, ponyatlivyj! A, mister Richard? A, ser? Dik otdelyvalsya suhim otvetom, a mister Samson, stav na nizhnyuyu perekladinu tabureta, vyglyadyval na ulicu poverh zanaveski i smotrel, kto priehal. - Opyat' staryj dzhentl'men, - govoril on. - CHrezvychajno pochtennyj starichok, mister Richard, takoe priyatnoe vyrazhenie lica... v chertah takaya blagostnost'... osanka, polnaya dostoinstva, ser. Vot takim mne vsegda predstavlyalsya korol' Lir, poka on eshche stoyal u kormila vlasti, mister Richard, - tot zhe spokojnyj nrav, te zhe sediny i malen'kaya plesh', ta zhe bezzashchitnost' pered lyudskim kovarstvom. Ah! Skol' pouchitel'no sozercat' takuyu dobrodetel', ser! Lish' tol'ko mister Garlend vylezal iz faetona i podnimalsya naverh, Samson nachinal kivat' i ulybat'sya Kitu iz okna, potom vyhodil na ulicu pozhat' emu ruku, i mezhdu nimi zavyazyvalas' beseda napodobie nizhesleduyushchej: - Kakoj on u tebya holenyj. Kit! - Mister Brass poglazhivaet poni po spine. - Hvala tebe i chest'. Tak i losnitsya! Nu, budto ego lakom pokryli s golovy do nog! Kit podnimaet ruku k shlyape, ulybaetsya, sam poglazhivaet svoego V'yunka i vyrazhaet tverduyu uverennost', chto vtorogo takogo poni mister Brass vryad li gde uvidite. - Sporu net, krasivyj konek, - prodolzhaet Brass. - I ved', naverno, smyshlenyj? - Gospodi pomiluj! - govorit Kit. - Da emu chto ni skazhi, on vse pojmet - kak chelovek! - Byt' togo ne mozhet! - vosklicaet Brass; on slyshal to zhe samoe, na tom zhe samom meste, iz teh zhe samyh ust i v teh zhe samyh vyrazheniyah po men'shej mere desyat' raz i vse zhe udivlen do krajnosti. - Aj-yaj-yaj! - Snachala, ser, - govorit Kit, pol'shchennyj goryachim interesom, kotoryj proyavlyaet stryapchij k ego lyubimcu, ya i ne dumal, chto my s nim budem takimi druz'yami. - Ax! - vzdyhaet mister Brass, dlya pushchej nazidatel'nosti, a takzhe ot polnoty chuvstv. - Ne prenebregaj takim prelestnym predmetom dlya razmyshlenij. Tebe est' s chem pozdravit' sebya, est' chem gordit'sya, Kristofer. CHestnost' - luchshij nam ukazchik, pover' moemu lichnomu opytu. Ne dalee kak segodnya utrom ya poplatilsya soroka sem'yu funtami i desyat'yu shillingami, i tol'ko iz-za svoej chestnosti. No eto mne ne v ubytok, otnyud' ne v ubytok! Mister Brass ispodtishka shchekochet sebe nos perom i ustremlyaet na Kita slezyashchiesya glaza. Kit dumaet: nedarom govoryat, chto vneshnost' obmanchiva, - k komu zhe eto i otnesti, kak ne k Samsonu Brassu! - CHeloveku, - prodolzhaet Samson, - cheloveku, kotoryj uhitryaetsya poteryat' za odno utro sorok sem' funtov desyat' shillingov, mozhno lish' pozavidovat'. Bud' eto vosem'desyat funtov, radost' moya ne imela by granic. Kazhdyj poteryannyj funt vo sto krat uvelichil by moe blazhenstvo. CHut' slyshnyj tonen'kij golosok, Kristofer, - s ulybkoj vosklicaet Brass, udaryaya sebya v grud', - napevaet vot zdes' veselye pesenki, i na dushe u menya svetlo i radostno! Kit, umilennyj stol' pouchitel'noj besedoj, gotov podpisat'sya pod kazhdym slovom mistera Brassa, i emu tozhe hochetsya vyskazat' chto-nibud' edakoe, no tut na ulice poyavlyaetsya mister Garlend. Mister Samson Brass ugodlivo podsazhivaet starichka v faeton; poni neskol'ko raz vstryahivaet golovoj, stoit minuty tri-chetyre v polnoj nepodvizhnosti, budto nogi u nego prirosli k zemle i on reshil nikuda otsyuda ne dvigat'sya - zdes' zhit' i zdes' umeret'! - potom vdrug bez vsyakogo preduprezhdeniya beret s mesta i nesetsya po ulice so skorost'yu dvenadcati mil' v chas. Togda Samson i ego sestrica (uzhe davno vyglyadyvayushchaya iz-za dveri) obmenivayutsya ulybkoj, strannoj i ne slishkom priyatnoj ulybkoj, i prisoedinyayutsya k misteru Svivelleru, kotoryj v ih otsutstvie uslazhdal sebya raznoobraznymi gimnasticheskimi uprazhneniyami i teper' sidit za stolom ves' potnyj, krasnyj i staratel'no vyskablivaet na bumage slomannym perochinnym nozhom nesushchestvuyushchuyu klyaksu. Kogda zhe Kit prihodil odin, peshkom, Samson Brass vsyakij raz vspominal o vazhnyh delah, trebuyushchih otpravki mistera Svivellera esli ne na Pikem-Raj, to v kakoe-nibud' drugoe, ne menee otdalennoe mesto, otkuda etot dzhentl'men mog vernut'sya chasa cherez dva, cherez tri, a to i pozzhe, tak kak, po chesti govorya, on ne schital nuzhnym speshit' v takih sluchayah i zatyagival svoi otluchki do predelov vozmozhnogo. Vsled za misterom Svivellerom ischezala i miss Salli. Togda mister Brass otvoryal nastezh' dver' kontory i prinimalsya bezzabotno napevat' vse tot zhe motivchik i ulybat'sya angel'skoj ulybkoj. Lish' tol'ko Kit shodil vniz, ego podmanivali k stolu, uslazhdali priyatnoj, pouchitel'noj besedoj, inoj raz dazhe prosili pobyt' v kontore minutku, poka mister Brass sbegaet cherez ulicu, a potom odarivali polukronoj ili kronoj - kak pridetsya. |to povtoryalos' dovol'no chasto, i Kit, ne somnevayas', chto den'gi idut ot odinokogo dzhentl'mena, kotoryj v svoe vremya ves'ma shchedro voznagradil missis Nabbls za ee trudy, voshishchalsya dobrotoj svoego pokrovitelya i pokupal deshevye gostincy materi, Dzhejkobu, malyshu, a takzhe i Barbare, i kazhdyj bozhij den' tot ili drugoj iz nih uzh obyazatel'no poluchal ot nego v podarok kakoj-nibud' pustyachok. Poka vse vysheopisannye dela i sobytiya proishodili v stenah i za stenami kontory Samsona Brassa, Richard Sviveller, kotoromu teper' chasten'ko sluchalos' korpet' za svoim stolom v polnom odinochestve, tomilsya skukoj, ne znaya, kak ubit' vremya. Dlya togo chtoby sohranit' zhizneradostnost' i umstvennye sposobnosti, on obzavelsya doskoj i kolodoj kart i stal igrat' v kribbedzh s bolvanom, prichem stavki u nih byli po dvadcat', tridcat' i dazhe po pyat'desyat tysyach funtov, ne govorya uzhe o riskovannyh pari, kotorye zaklyuchalis' na dovol'no solidnye summy. Tak kak igra obychno velas' v polnoj tishine, nesmotrya na ee shirokij razmah, misteru Svivelleru nachalo pochemu-to kazat'sya, budto v te vechera, kogda mistera i miss Brass ne byvalo doma (a oni teper' chasto uhodili kuda-to), za dver'yu v kontoru slyshitsya ne to sopen'e, ne to fyrkan'e, i posle nedolgih razmyshlenij on reshil, chto v etom skoree vsego povinna malen'kaya sluzhanka, kotoraya vechno stradala nasmorkom, prostuzhayas' v holodnoj kuhne. Odnazhdy vecherom mister Sviveller priglyadelsya popristal'nee i v samom dele uvidel chej-to glaz, pobleskivavshij i mercavshij v zamochnoj skvazhine; ubedivshis' v pravil'nosti svoih dogadok, on tihon'ko podkralsya k dveri i scapal devochku, prezhde chem ona uspela zametit' ego priblizhenie. - Oj! YA nichego durnogo ne delayu, chestnoe slovo ne delayu, - zakrichala malen'kaya sluzhanka, otbivayas' ot nego s takoj siloj, kakaya byla by vporu sluzhanke, bolee rosloj. - Mne odnoj skuchno na kuhne. Tol'ko ne zhalujtes' na menya hozyajke! YA vas ochen' proshu! - Ne zhalovat'sya? - skazal Dik. - Ty chto zhe, razvlekaesh'sya takim obrazom, ishchesh' obshchestva? - Da, da! - otvetila ona. - I davno ty edak svoj glaz provetrivaesh'? - S teh por kak vy stali igrat' v karty, i eshche ran'she. Smutnye vospominaniya o dovol'no-taki fantasticheskih pantomimah, kotorye osvezhali ego v pereryvah mezhdu trudami i, sledovatel'no, prohodili na vidu u malen'koj sluzhanki, neskol'ko opechalili mistera Svivellera, no nenadolgo, potomu chto on ne prinimal takih veshchej blizko k serdcu. - Nu, chto zh, vhodi, - skazal Richard posle minutnogo razdum'ya. - Sadis'... budu, uchit' tebya igrat' v kribbedzh. - Oj, chto vy, razve mozhno! - vskrichala malen'kaya sluzhanka. - Miss Salli menya ub'et, esli uznaet, chto ya byla naverhu. - A ochag na kuhne gorit? - sprosil Dik. - Samuyu chutochku, -otvetila ona. - Menya miss Salli ne ub'et, esli uznaet, chto ya byl vnizu, sledovatel'no poshli tuda, - skazal Richard, zasovyvaya kolodu v karman. - |h! Kakaya ty huden'kaya! |to chto zhe znachit? - YA ne vinovata. - Govyadinu s hlebom est' budesh'? - osvedomilsya Dik, beryas' za shlyapu. - Da? Tak ya i dumal. A pivo kogda-nibud' probovala? - Razok hlebnula, - otvetila malen'kaya sluzhanka. - CHto tut delaetsya! - zavopil mister Sviveller, vozvodya ochi k potolku. - Ona ne vedaet vkusa piva! Razve ego rasprobuesh' s odnogo glotka! Da skol'ko tebe let? - YA ne znayu. Mister Sviveller shiroko otkryl glaza i na minutku zadumalsya, potom poprosil devochku prismotret' za kontoroj do ego prihoda i nemedlenno ischez. Vernulsya on cherez neskol'ko minut v soprovozhdenii mal'chika iz kuhmisterskoj, nesshego v odnoj ruke tarelku s hlebom i otvarnoj govyadinoj, a v drugoj okutannuyu appetitnymi klubami para bol'shuyu kruzhku s kakim-to aromatichnym napitkom, kotoryj okazalsya podogretym pivom s primes'yu dzhina i byl izgotovlen po receptu, poluchennomu v kuhmisterskoj ot samogo mistera Svivellera v tu poru, kogda poslednij, zabiraya tam v dolg, vsyacheski staralsya sniskat' raspolozhenie ee hozyaina. Osvobodiv mal'chika ot ego noshi i velev malen'koj sluzhanke na vsyakij sluchaj zaperet' dver', mister Sviveller posledoval za nej na kuhnyu. - Vot! - skazal Richard, stavya tarelku na stol. - Pervym delom uprav'sya s etim, a chto budet dal'she, uvidish'. Malen'kaya sluzhanka ne zastavila sebya prosit' i migom ochistila tarelku. - Teper', - prodolzhal Dik, podstavlyaya ej kruzhku, - prilozhis' vot k etomu, no tol'ko umeryaj svoi poryvy - tut nuzhna privychka. Nu, kak - vkusno? - Uh! Eshche by ne vkusno! - skazala ona. Mister Sviveller prishel v sovershenno neopisuemyj vostorg ot takogo otveta i sam nadolgo pripal k kruzhke, ustremiv na malen'kuyu sluzhanku vyrazitel'nyj vzglyad. Kogda zhe so vsemi predvaritel'nymi ceremoniyami bylo pokoncheno, on nachal obuchat' ee kribbedzhu, i ona postigla etu nauku dovol'no bystro, buduchi devicej ponyatlivoj i vostroj. - Nu-s, - skazal mister Sviveller, sdav karty, opraviv zhalkij ogarok i polozhiv na blyudce dve monety po shesti pensov, - vot eto nash bank. Esli ty vyigraesh', vse tvoe. Esli ya vyigrayu - moe. A chtoby bylo veselej i bol'she pohozhe na vsamdelishnuyu igru, ya budu zvat' tebya markizoj. Ponyala? Malen'kaya sluzhanka molcha kivnula. - Itak, markiza, - skazal mister Sviveller, - shpar'te! Markiza krepko zazhala karty v obeih rukah, soobrazhaya, s kakoj pojti, a mister Sviveller, napustiv na sebya neprinuzhdenno svetskij vid, sootvetstvuyushchij obshchestvu, v kotorom on nahodilsya, sdelal eshche odin glotok iz kubka i stal zhdat' pervogo hoda svoej partnershi. GLAVA LVIII  Mister Sviveller i ego partnersha s peremennym uspehom igrali robber za robberom do teh por, poka proigrysh vosemnadcati pensov vkupe s postepennym ubyvaniem piva i boem chasov, udarivshih desyat' raz, napomnili etomu dzhentl'menu o bystrom bege vremeni i o neobhodimosti udalit'sya otsyuda do prihoda mistera Samsona i miss Salli Brass. - Preispolnennyj sih namerenij, markiza, - velichestvenno proiznes mister Sviveller, - ya poproshu u vashej svetlosti razresheniya sunut' dosku v karman, osushit' etot kubok do dna i otklanyat'sya, dobaviv naposledok, markiza, chto zhizn' nasha potoka bystree, pust' mchitsya, pust' mchitsya ona, pokuda nevinnaya feya vinom ugoshchaet menya. Markiza, vashe zdorov'e! Nadeyus', vy menya izvinite, chto ya ne snimayu shlyapy, no vash dvorec malost' syrovat, a mramornye poly u vas, esli dozvoleno tak vyrazit'sya, sklizkie ot gryazi. Oberegaya sebya ot etogo poslednego neudobstva, mister Sviveller uzhe davno sidel, zadrav nogi na reshetku ochaga, i v takoj poze on i prinosil markize svoi izvineniya, medlenno dopivaya poslednie kapli nektara. - Itak, baron Samsono Brasso i ego prelestnaya sestrica v hrame muz? - gromovym golosom proiznes mister Sviveller, tyazhelo opershis' levoj rukoj na stol i podnyav pravuyu nogu, kak eto prinyato u razbojnikov v melodramah. Markiza kivnula. - Ha! - voskliknul mister Sviveller, grozno nasupiv brovi. - Prekrasno! Markiza!.. Vprochem, net. |j, tam! Podat' vina! - |ti teatral'nye repliki soprovozhdalis' sootvetstvuyushchej pantomimoj: on podal sam sebe kubok - rabolepno, prinyal ego - nadmenno, osushil zhadno i prichmoknul gubami - smachno. Malen'kaya sluzhanka, v protivopolozhnost' misteru Svivelleru, ne mogla pohvalit'sya dotoshnym znaniem scenicheskih uslovnostej, ibo ona ne tol'ko ne byla ni na odnom predstavlenii, no dazhe ne mogla sudit' o nih s chuzhih slov, esli ne schitat' otryvochnyh svedenij, podslushannyh eyu u dvernyh shchelej i v drugih zapretnyh mestah. Poetomu ona poryadkom struhnula pri vide takogo licedejstva i stol' otkrovenno vyrazila svoj ispug, chto mister Sviveller schel nuzhnym smenit' razbojnich'i povadki na bolee skromnye, pod stat' nashej obydennoj zhizni. - A chasto oni udalyayutsya v hram slavy i ostavlyayut vas odnu? - sprosil on. - Eshche kak chasto! - otvetila malen'kaya sluzhanka. - Miss Salli - ona gulyaka. - CHto? - udivilsya Dik. - Ona gulyaka, - povtorila markiza. Posle minutnogo razdum'ya mister Sviveller prenebreg svoej obyazannost'yu odernut' markizu i reshil vyslushat' ee do konca, chuvstvuya, chto pivo razvyazalo ej yazyk i chto pri teh ogranichennyh vozmozhnostyah obshcheniya, kakie u nee imelis', ona ne poschitaetsya so stol' korotkoj pauzoj. - A eshche oni hodyat k misteru Kvilpu, - prodolzhala malen'kaya sluzhanka, brosiv na nego hitren'kij vzglyad, - da ne tol'ko k nemu, malo li kuda ih nosit. - Znachit, mister Brass tozhe gulyaka? - sprosil Dik. - Nu-u, do miss Salli emu daleko, - otvetila malen'kaya sluzhanka, zamotav golovoj. - Kakoe tam! On bez nee shagu ne stupit. - Da? Vot kak? - skazal Dik. - On u miss Salli po strunke hodit - chut' chto, tak k nej za sovetom. A uzh dostaetsya emu ot nee - uh, dostaetsya! - Oni, dolzhno byt', vechno drug s drugom shushukayutsya, - skazal Dik, - i mnogo o kom govoryat... naprimer, obo mne, - a, markiza? Markiza chto est' mochi zakivala. - Lestnye otzyvy? - osvedomilsya Dik. Markiza izmenila dvizhenie golovy i, eshche ne perestav kivat', zamotala eyu iz storony v storonu, da tak bystro, chto chut' ne svernula sebe sheyu. - Gm! - hmyknul Dik. - Budet li eto narusheniem okazannogo vam doveriya, markiza, esli vy soobshchite mne, kak imenno oni otzyvayutsya o skromnoj lichnosti, kotoraya sejchas imeet chest'... - Miss Salli govorit, chto vy chudila, - otvetila ego priyatel'nica. - Nu chto zh, markiza, - skazal mister Sviveller. - V etom net nichego obidnogo. Veselyj nrav, markiza, ne unizhaet cheloveka. Staryj dedushka Kol' byl veselyj korol'*, esli verit' tomu, chto zapisano na stranicah istorii. - A eshche ona govorit, - prodolzhala malen'kaya sluzhanka, - budto na vas nel'zya polozhit'sya. - Znaete, markiza, - zadumchivo probormotal mister Sviveller, - tochno takogo zhe mneniya obo mne priderzhivalis' nekotorye drugie ledi i - dzhentl'meny, pravda ne iz etogo sosloviya, a iz torgovogo, sudarynya, torgovogo. Odin nevezhestvennyj chelovek - soderzhatel' kuhmisterskoj, chto cherez ulicu, vyrazil ser'eznye opaseniya v tom zhe duhe, kogda ya zakazyval emu nash segodnyashnij banket. |to predubezhdenie razdelyayut mnogie, markiza, a pochemu - neizvestno, tak kak v svoe vremya mne doveryali krupnye summy. I, klyanus' vam, ya nikogda, nikogda ne obmanyval svoih kreditorov, - eto oni obmanyvalis' vo mne. Mister Brass, ochevidno, sklonyaetsya k tomu zhe mneniyu? Malen'kaya sluzhanka snova kivnula i lukavo posmotrela na mistera Svivellera, tochno namekaya, chto v svoih suzhdeniyah po etomu voprosu mister Brass zahodit gorazdo dal'she, chem ego sestra, potom vdrug spohvatilas' i dobavila umolyayushchim golosom: - Tol'ko ne zhalujtes' im, ne to oni izob'yut menya do smerti! - Markiza, - skazal mister Sviveller, vstavaya iz-za stola. - Slovo dzhentl'mena ne menee nadezhno, chem ego raspiska, a inoj raz dazhe nadezhnee, kak, naprimer, v dannom sluchae, kogda raspiska mozhet okazat'sya ves'ma somnitel'nym dokumentom. YA vash drug, i, nadeyus', my s vami sygraem eshche ne odin robber v etoj gostinoj. No znaete, markiza, - dobavil vdrug Richard, ne dojdya do dveri i medlenno povorachivayas' na kablukah licom k malen'koj sluzhanke, kotoraya provozhala ego so svechoj, - ya prihozhu k vyvodu, chto u vas uzhe voshlo v privychku torchat' u zamochnoj skvazhiny, - inache otkuda by vzyat'sya takoj osvedomlennosti? - YA tol'ko hotela podglyadet', - otvetila drozhashchaya markiza, - kuda oni pryachut klyuch ot chulana, i esli b on otyskalsya, ya by mnogo ne vzyala, a lish' by ne sosalo pod lozhechkoj. - Znachit, ne otyskalsya? - skazal Dik. - Nu, konechno, net, v protivnom sluchae vy byli by malost' poupitannej. Spokojnoj nochi, markiza. Proshchaj, i esli navsegda, to navsegda proshchaj*, i sovetuyu vam, markiza, dlya bezopasnosti nalozhit' cepochku na dver'. S etim proshchal'nym nastavleniem mister Sviveller vyshel na ulicu i, chuvstvuya, chto na segodnyashnij den' im vypito rovno stol'ko, skol'ko polezno dlya ego organizma (tak kak podogretoe pivo s dzhinom okazalos' ves'ma krepkoj i sil'no dejstvuyushchej smes'yu), blagorazumno reshil pojti domoj i nemedlenno zhe zavalit'sya spat'. Domoj mister Sviveller i otpravilsya, a poskol'ku ego zhil'e (velichavsheesya po-prezhnemu vo mnozhestvennom chisle - apartamentami) nahodilos' nedaleko ot kontory, to cherez neskol'ko minut on uzhe sel na krovat' u sebya v spal'ne, snyal odin sapog i, zabyv o sushchestvovanii vtorogo, pogruzilsya v glubokoe razdum'e. - |ta markiza, - govoril mister Sviveller, skrestiv ruki na grudi, - sushchestvo v vysshej stepeni strannoe... Ona oveyana tajnoj, ne imeet ponyatiya o vkuse piva, ne vedaet sobstvennogo imeni (vprochem, poslednee menee udivitel'no) i obladaet uzkim zhiznennym krugozorom, ogranichennym zamochnymi skvazhinami. CHto eto kozni zavistlivogo roka? Ili, mozhet byt', kto-to neizvestnyj vmeshivaetsya v veleniya sud'by? Nepostizhimaya, umopomrachitel'naya zagadka! Kogda razmyshleniya mistera Svivellera dostigli takih plodotvornyh rezul'tatov, on vspomnil o vtorom sapoge i stal snimat' ego s chrezvychajno torzhestvennym vidom, mrachno pokachivaya golovoj i