nakidali mezhdu stvolami, budto kto-to obstrelival les kamennymi yadrami. Tut i tam svet fonarya vyhvatyval iz mraka ostro torchashchij oblomok rasshcheplennogo dereva. Minovav poslednie derev'ya, ohotniki slovno vo vtoroj raz vyshli pod otkrytoe nebo. Eger' pogasil fonar'. Neskol'ko sekund t'ma vokrug byla pochti nepronicaemoj. Potom vperedi na chernom nochnom nebe, na kotorom lish' gde-to sprava, s vostoka, zabrezzhil zelenovatyj svet, obrisovalsya gromozdkij siluet gory. Manuel' mog uzhe razlichit' tropu sredi krivoles'ya. Vperedi po-prezhnemu shel eger', stupaya teper' ostorozhnee i tishe, po privychke opytnogo sledopyta, hotya do celi bylo eshche daleko. Gornye sosny tol'ko uzkoj poloskoj okajmlyali sklon, i vskore ohotniki uzhe stupali po kamenistoj osypi, sredi utesov, izredka lish' noga myagko pruzhinila na nebol'shih progalinah, zelenevshih mezhdu kamnyami. Kogda prihodilos' vzbirat'sya na krutiznu, eger'-provodnik pominutno oglyadyvalsya na Manuelya, no vse oni posle dobrogo chasa puti bez pomeh i ostanovok dostigli mesta zasady, gde mozhno bylo udobno raspolozhit'sya, nadezhno ukryvshis' pozadi vysokoj i ne slishkom zametnoj zaseki, licom v storonu svobodnogo obstrela. Utrennij veterok zametno usililsya i, vzvivayas' vverh, neshchadno obduval ohotnikov, zasevshih na svoej vyshke, a poskol'ku tem vremenem uzhe razvidnelo, glazam Manuelya otkrylas' vnizu neoglyadnaya dal'. Eger' podpolz k nemu i vytyanutym pal'cem bezmolvno ukazal put', kotorym pobezhit kozel, - pereskochiv cherez blizhnij skalistyj greben', on ponesetsya vniz po usypannomu kamnyami skatu, sbegayushchemu v dolinu pryamo pered zanyatoj imi poziciej, szadi nichem ne zashchishchennoj. Kak raz kogda moslastyj smuglyj paren' prisel na kortochki vozle Manuelya, tot pochemu-to vdrug zakryl glaza, tak chto eger', perestav pokazyvat', na mig zastyl s vytyanutym pal'cem, ispuganno i nedoumenno glyadya na grafa, kotoryj v eto vremya yavno pytalsya poborot' ohvativshee ego volnenie. Po znaku vstrevozhennogo egerya odin iz yunoshej-ruzh'enoscev peredal emu za spinoj grafa flyazhku s nastojkoj gorechavki. Po ona ne ponadobilas': Manuel' vdrug privetlivo ulybnulsya, tryahnul golovoj i ustremil vpered pytlivyj vzglyad. Mozhno bylo uzhe otchetlivo razglyadet' otkryvayushchijsya vzoru landshaft, i, hotya CHertova dolina, kotoraya vilas' vnizu, kak nabuhshaya sinyaya zhila, eshche polnilas' mgloj, vperedi glaz legko razlichal poslednie otlogie sklony i porosshie redkim sosnyakom otvesnye steny Raksal'pe. Sprava vo vsem svoem velichii ponemnogu vyrisovyvalsya SHneeberg, slovno chelovek, kotoryj semimil'nymi shagami udalyaetsya proch', volocha za soboj shirokuyu mantiyu. Tut i tam v izvilistoj loshchine, razdelyavshej dva gornyh hrebta, proglyadyvali skalistye ustupy, a nad nimi sinel vysokostvol'nyj les, i svetlye potoki kamennoj osypi katilis' mezh derev'yami, posverkivaya v utrennih luchah. Smugloe i uzkoe, kak u mal'chika, lico Manuelya otrazhalo glubochajshee volnenie, slovno on videl vnutri sebya nechto strannym obrazom sovpavshee s tem, chto predstalo ego vzoru snaruzhi. On vglyadyvalsya v panoramu gor, kak esli by podsteregal ne blizyashchuyusya dich', a chto-to zapryatannoe v nem samom, i vzglyad ego skol'zil po blizhnim i dal'nim rasshchelinam i sklonam, slovno issleduya sobstvennuyu dushu. To, chto videl on sejchas vokrug, kazalos' emu v eti minuty rozhdennym ego sobstvennym voobrazheniem, a voobrazhaemye kartiny predstavali pochti osyazaemo: von tam, vperedi, mezhdu nim i gorami, vysitsya shpil' venskoj cerkvi sv.Mihaila, v tochnosti takoj, kakim on eshche nedavno videl ego iz okna razzolochennogo bokovogo kabineta vo dvorce knyagini. Manuel' smorshchil svoj nebol'shoj pryamoj nos: do nego snova donessya zapah, shedshij szadi, ot ohotnikov; no oshibetsya tot, kto podumaet, chto podobnyj aromat razdrazhal ili bespokoil grafa - eto neobychajnoe smeshenie zapahov dymnoj hizhiny, kozhi, kopchenogo sala, ovech'ej shersti i hvoi on vosprinimal s legkim nedoumeniem, kak my, byvaet, vosprinimaem nezhdannuyu mysl', zastigshuyu nas vrasploh. Tak zhe i Manuel' byl zastignut vrasploh svoim videniem v tot samyj mig, kogda eger', prisev pered nim na kortochki, ser'ezno i podrobno risoval emu put' ubegayushchego kozla; glyadya na voznikshij pered nim zelenyj shpil' cerkvi sv.Mihaila, on neotstupno dumal: "Kto zhe, kto ona eta milaya devushka, chto, buduchi stol' yunoj, edinstvennaya nashla prostye i razumnye slova i s togo dnya yavlyaetsya mne kak nevedomaya poverennaya moej neobychajnoj bedy? YUnaya deva iz provincii, ya dazhe imeni ee ne znayu, byt' mozhet, iz SHtirii ili otkuda-nibud' eshche... A eta grafinya! Quelle formidable vieille boite!.. [Vot merzkaya staraya perechnica! (franc.)] No kak by to ni bylo, sama madonna posle vsego sluchivshegosya nisposylaet mne nadezhdu..." Ego okliknuli szadi - sderzhanno, priglushennym golosom. Ne soznavaya, chto delaet, graf podnyalsya, otstavil tyazheloe ruzh'e i vperil vzglyad v golubuyu dal', slovno tam, vnizu, chital sejchas ne chto inoe, kak sobstvennuyu svoyu sud'bu, nachertannuyu tainstvennymi runami. Veter teper' bil emu pryamo v lico. Kak raz v etot mig pokazalos' solnce. Vypuklyj shar vzletal nad lesistym grebnem, ostaviv gde-to pozadi ognennuyu sumyaticu oblakov, i odinoko pylal sredi chistoj, prozrachnoj, kak lak, sinevy. Pochti odnovremenno so svetilom na skalistom utese, porazhennom pervoj streloyu sveta i osiyannom rozovym bleskom, nad usypannym kamnyami sklonom, chto sbegal vniz pryamo naprotiv ohotnikov, poyavilsya gornyj kozel. - Strelyajte, sudar', strelyajte! - zashipeli za spinoj u grafa. No Manuel' budto ne slyshal. On stoyal teper', vypryamivshis' vo ves' rost, vystaviv vpered odnu nogu, i ocepenelo glyadel vniz, slovno tam, sredi gornyh sosen i kamennyh zavalov, emu dolzhen byl otkryt'sya novyj i bolee schastlivyj zhiznennyj put' i neobhodimo bylo raspoznat' i postich' ego - sejchas ili nikogda. I ne menee strannym obrazom, tak zhe nepodvizhno, tak zhe zorko glyadya vpered, stoyal na utese naprotiv bezvrednogo ohotnika gornyj kozel, krasivoe, moguchee zhivotnoe, - stoyal, upershis' perednimi nogami v skalu i vskinuv golovu s dlinnymi rogami. Da, mozhno skazat', chto chelovek i zver' stoyali drug protiv druga v nesomnenno shodnyh poziciyah. Mezhdu tem kozel, poskol'ku vokrug ne slyshalos' ni shoroha, soskochil vniz i stal medlenno spuskat'sya po sklonu, kotorogo eshche ran'she kosnulsya bystro razlivavshijsya svet zari. Ohotnik po-prezhnemu ne zamechal zverya, on byl ot etogo dalek. Podobno tomu kak iz otkuporennoj bochki, penyas', hleshchet krasnoe vino, tak iz Manuelya rvalos' sejchas naruzhu vse, chto trebovalo sebe vyhoda, chemu nadlezhalo opredelit'sya i pomerit'sya silami. Mezhdu skaloj i nebom, pered ostroverhoj zelenoj bashnej zakolyhalsya teper' v vozduhe vysokij pomost, poslyshalis' kriki tolpy, ch'i gustye ispareniya veyali nad holkoj ego konya, kak te stranny zapahi, chto veyali zdes', na etoj kruche. Na solnce siyala belokuraya kurchavaya golova, bilas' v rydaniyah nevesta visel'nika - imenno v etot mig ego, grafa Kuendiasa, porazila molniya, da, to byl poistine "coup de foudre", kak nazyvayut eto yavlenie svedushchie francuzy! No razve teper' nad vsem etim haosom i smyateniem ne zabrezzhil svetlyj luch nadezhdy? Ona s nim zagovorila, i kakoe dobroe bylo u nee lico, nezhno-rozovoe v obramlenii zolotistyh kos, - zagovorila vol'no, chereschur dazhe vol'no, v zalah stali oborachivat'sya ej vsled. Tol'ko chto graf stoyal, prizhimaya pravuyu ruku k grudi, no vot on reshitel'no tryahnul eyu, slovno chto-to otmetaya, i ustavil v bok. Kozel ogromnymi skachkami nessya vniz po kamennoj osypi, oskal'zyvalsya na burelome, uvlekaya za soboj kamni, oni katilis' za nim i vperedi nego i s gulkim otzvukom stukalis' o dno loshchiny. - Gospodi, spasi i pomiluj! - razdalsya pozadi Manuelya vozglas ne to izumleniya, ne to oblegcheniya. On obernulsya, i ulybka osvetila ego lico. Odnako oba lohmatyh hudyh ruzh'enosca smotreli na nego ispuganno i ser'ezno. Kogda on zhestom dal ponyat' egeryu, chto hotel by sdelat' glotok, tot pospeshno i usluzhlivo podal emu flyazhku s mestnym goryachitel'nym napitkom. Tem vremenem solnce zatopilo svetom vse okrest. Manuel' prislonilsya k skale i, pochuvstvovav sebya beskonechno ustalym, potyanulsya, greyas' v ego teplyh luchah. Tak proshlo neskol'ko minut. Vdrug v skalah progremelo eho otdalennogo vystrela - babah! |ho katilos' i katilos', emu slovno ne bylo konca. Potom gryanul vtoroj, za nim tretij vystrel - ba-bah! ba-bah! A sledom razdalas' zalivistaya trel' golosov: - Ol'drpo-dui-dui-duo... To, navernoe, peli shtirijcy, na sej raz prinimavshie uchastie v ohote kak gosti mladshego otpryska familii Ojosov i pustivshiesya v neprivychnyj dlya nih iznuritel'nyj gon po skalam na severo-zapadnom sklone SHneeberga. Eger' i ruzh'enoscy vstali, prislushivayas'. Nakonec do nih doneslas' zvonkaya med' ohotnich'ego roga. Na segodnya s ohotoj bylo pokoncheno. Vo dvore ohotnich'ego zamka stoyal nemyslimyj shum, podnyatyj po bol'shej chasti shtirijcami, kotorye tol'ko chto vernulis' s dobychej v soprovozhdenii sobstvennyh ruzh'enoscev i slug, privezennyh imi iz doma, - vprochem, pohozhe bylo, chto tri molodyh pomeshchika iz Muregga na korotkoj noge so svoimi lyud'mi i obrashchayutsya s nimi otnyud' ne kak s poddannymi ili prislugoj. Nado skazat', chto vse oni - i gospoda i slugi - na pervyj vzglyad byli nerazlichimo shozhi mezhdu soboj: u teh i drugih na zagorelye lica odinakovo spuskalis' pryadi zolotistyh volos, iz-pod kotoryh, budto kroshechnye oskolki oslepitel'no yasnogo lazorevogo neba, sverkali golubye glaza, zatenennye gustymi brovyami, do takoj stepeni obescvechennymi gornym solncem, chto oni kazalis' pochti belymi. Krome togo, chto baron, chto eger' nosili odinakovo potertye kozhanye shtany. V senyah gostej vstrechal molodoj Ojos (zametim poputno, chto sem'ya ne slishkom blagosklonno vzirala na ego druzhbu so shtirijcami, hotya by iz-za razlichiya v veroispovedanii): on pozdravlyal teh, komu poschastlivilos' segodnya sdelat' vystrel, a drugih obodryal, sulya im v uteshenie bol'she udachi na zavtra ili poslezavtra. Koe-kto iz ispancev voobshche ne vyhodil so dvora, to li potomu, chto ih egerya eshche ne napali na sled dichi - otsutstvie snega v etu na redkost' myagkuyu pozdnyuyu osen' ne blagopriyatstvovalo ohote na sernu, ibo zhivotnye ne spuskalis' s gor, - a byt' mozhet, potomu, chto eti gospoda pribyli syuda skoree radi gostepriimnogo hozyaina i priyatnogo obshchestva. Teper' oni, peregovarivayas', nespeshno spuskalis' po shirokoj, udobnoj lestnice so vtorogo etazha, gde pomeshchalis' spal'ni. V chisle etih gospod byl Ignas'o Tobar, svyazannyj s Kuendiasami prezhnih pokolenij razvetvlennymi rodstvennymi uzami i ottogo nazyvavshijsya kuzenom Manuelya. |tot dvadcatitrehletnij molodoj chelovek proishodil iz semejstva encersfel'dskih Tobarov, kotorye v ispanskih krugah slyli neskol'ko zanoschivymi - koe-kakie osnovaniya dlya togo imelis', - a takzhe pol'zovalis' slavoj lyudej, zhivushchih narochito obosoblenno i uedinenno. Poslednee, po vsej ochevidnosti, ob®yasnyalos' tem, chto semejstvo Tobarov predpochitalo kak v gorode, tak i v derevne selit'sya podal'she ot tak nazyvaemyh ispanskih kvartalov. V derevne oni zhili v uzhe upomyanutom nami |ncersfel'de, v ravninnoj mestnosti k severu ot Veny, gde vladeli obshirnymi ugod'yami. V |ncersfel'de Manuel' i provel kogda-to posle dvuh svoih duelej polgoda na lone prirody, vzyavshi otpusk yakoby po bolezni. Kak raz v tu minutu, kogda Ignas'o Tobar vmeste s drugimi gostyami spustilsya po lestnice v seni, napravlyayas' v stolovuyu, gde byl uzhe servirovan velikolepnyj i obil'nyj zavtrak - priyatnoe podkreplenie posle ohotnich'ih trudov, - vernulsya eger', dannyj v provozhatye Manuelyu, i oba molodyh ruzh'enosca. Zametno bylo, kak ispugalsya Fernando Ojos: on toroplivo podoshel k lovchemu i nedoumenno razvel rukami. Tot snyal shapku i pospeshil uspokoit' svoego gospodina: ih siyatel'stvo graf v dobrom zdravii, tokmo chto oni pozhelali eshche chutok pobyt' tam, naverhu, odni, a ego i oboih parnej izvolili otoslat'. Strelyal li graf, sprosil Fernando, ili, byt' mozhet, kozel zastavil sebya zhdat'? Net, kozel ne zastavil sebya zhdat', otvetstvoval lovchij, on poyavilsya v akkurat na rasstoyanii vystrela, luchshego nel'zya bylo i zhelat'. Te iz prisutstvuyushchih, chto znali ne tol'ko yazyk etoj strany, no sverh togo razumeli i mestnoe narechie, na kotorom iz®yasnyalsya eger' - a sredi ispancev nashlis' i takie, - stali vnimatel'no prislushivat'sya, ostal'nye tozhe podoshli poblizhe uznat', chto zhe takoe stryaslos'. So vseh storon posypalis' voprosy. - Ne izvol'te gnevat'sya, - skazal eger', posle togo kak dovol'no krasochno opisal strannoe povedenie Manuelya, ne preminuv upomyanut', kakoj chesti udostoilas' ego domashnyaya nastojka (ih siyatel'stvo otpili-taki glotok), - ne izvol'te gnevat'sya, tol'ko ne inache kak ih siyatel'stvo uzreli zmeenoga. Ot etogo lyudi toch'-v-toch' tak puzhayutsya i kosneyut. On dobrosovestno staralsya chetko vygovarivat' slova, chtoby rech' ego byla ponyatna znatnym gospodam. No te spotknulis' o samye eti slova. - CHto uzrel graf? - voskliknul Fernando. - Zmeenoga, - povtoril eger'. - Zmeenoga? - peresprosil Ignas'o Tobar i popytalsya perevesti sosedu: - Un gusano [chervyak (isp.)]. Vozniklo nekotoroe zameshatel'stvo. Eger' tem vremenem sililsya poyasnit' svoi slova kakimi-to strannymi zhestami. Podnyav kisti ruk na vysotu plech, on skryuchil pal'cy napodobie kogtej i nachal izvivat'sya, podrazhaya dvizheniyam zmei. - Zarpa! Garra! [lapa (hishchnogo zverya); lapa s kogtyami (isp.)] - vzvolnovanno vskrichal Ignas'o i pokazal na skryuchennye pal'cy egerya. Ostal'nye zasmeyalis'. No vdrug odnogo iz prisutstvuyushchih, mozhno skazat', osenilo, i vse uslyshali spasitel'noe slovo, prolivshee nakonec kakoj-to svet na sluchivsheesya: - El endriago, el dragon! [skazochnoe chudovishche; drakon (isp.)] Drakon! Kogtistyj zmej! Tut uzh nikak nel'zya bylo obojtis' bez gostej iz Muregga. Te sideli v zale, pogloshchaya zavtrak, kotoryj Fernando prikazal podat' im srazu zhe posle iznuritel'noj ohoty, upisyvali za obe shcheki i spryskivali ubituyu imi sernu beskonechnoj cheredoj kubkov. Oni byli v prevoshodnejshem raspolozhenii duha i, zametim vskol'z', po vozvrashchenii s ohoty na radostyah tak hlopali po plechu malen'kogo, izyashchnogo Fernando, chto tot, po sobstvennomu ego priznaniyu, chuvstvoval etu lasku eshche i na sleduyushchij den'. Vse gur'boj ustremilis' v svetlyj, otdelannyj derevyannoj panel'yu i uveshannyj beschislennymi olen'imi rogami zal, a perepugannogo, sbitogo s tolku egerya vytolkali vpered, takim obrazom yaviv ego shtirijcam. - Nu, i chto zhe dikovinnogo ty uglyadel? - sprosil odin iz nih, vyslushav ego pervye sbivchivye ob®yasneniya. - Nichego ne uglyadel, ne izvol'te gnevat'sya, - otvechal lovchij i snova povedal o priklyuchenii s grafom, podkreplyaya rasskaz zhestami i ne skupyas' na podrobnosti: ne byla zabyta i gorechavka, pod konec on povtoril svoe uzhe odnazhdy vyskazannoe predpolozhenie. - Ochen' dazhe mozhet byt', - nebrezhno zametil shtirijskij baron, a oba ego zemlyaka soglasno kivnuli. Poka vzvolnovannye gosti usazhivalis' za stol, im byli dany podrobnejshie raz®yasneniya kasatel'no "zmeenoga", kstati na francuzskom yazyke, na kotorom porazitel'no svobodno i s vpolne snosnym proiznosheniem iz®yasnyalsya tot shtiriec, chto pervym rassprashival egerya. Soglasno etim raz®yasneniyam, podobnoe chudovishche dejstvitel'no obitaet v zdeshnih gorah, da i v drugih mestah tozhe, preimushchestvenno v Verhnej SHtirii i v Tirole, - chudovishche, kotoroe hot' i no chasto, no vse zhe vremya ot vremeni pokazyvaetsya lyudyam, ono bylo uzhe yasno i nedvusmyslenno opisano dostojnymi doveriya ochevidcami, prichem neodnokratno i vpolne soglasno. Zmej s lapami ili nogami, ottogo prozvannyj "zmeenogom", nebol'shoj gornyj drakon, blestyashchee cheshujchatoe sushchestvo serogo cveta s shirokoj golovoj i sil'no razvitymi ostrozubymi chelyustyami. Emu pripisyvayut bol'shuyu podvizhnost' i bystrotu. Mnogie dazhe schitayut etu tvar' opasnoj i yadovitoj. Nazyvayut ego takzhe "pryguchim zmeem", i, kak yavstvuet iz odnogo sluchaya, v ne stol' davnee vremya imevshego mesto v Muregge, on ozhestochenno presleduet cheloveka. V tot raz, o kotorom shla rech', nekij krest'yanskij parenek, spasayas' ot dvuh podobnyh chudishch, vstrechennyh im na bezlyudnoj gornoj pustoshi, edva dobezhal do pervyh domov svoej derevni - tol'ko tam, v doline, eti merzkie sushchestva ostavili ego v pokoe i vernulis' v svoe logovo. Vid ih neredko paralizuet cheloveka, ispug li tomu prichinoj, uzhas ili otvrashchenie, kotoroe oni vyzyvayut, - no tol'ko mnogie utverzhdayut, budto ih ledenyashchij vzglyad tak zavorazhivaet, chto porazhennyj im chelovek stoit kak vkopannyj, ne v silah ni kriknut', ni podat' znak; ne v silah on i srazu posle sluchivshegosya povedat' tem, kto emu vstretitsya, chto on videl, - tol'ko mnogo pozzhe, pobyv kakoe-to vremya odin, mozhet on snova prijti v sebya. Vse eto vpolne sovpadaet s povedeniem grafa Kuendiasa, zaklyuchil shtirijskij baron, i bylo by ves'ma zhelatel'no podrobnosti uslyshat' ot nego samogo. Ne uspel on konchit', kak molodoj hozyain, a vmeste s nim i Ignas'o Tobar podnyalis' iz-za stola i, zametno obespokoennye, podstupili k rasskazchiku s voprosami, ne ugrozhaet li grafu Manuelyu, ostavshemusya sejchas v odinochestve, smertel'naya opasnost' vblizi podobnogo, pust' i ne krupnogo, no vse zhe strashnogo zverya? Odnako mureggec skazal, chto ni o kakoj opasnosti, naipache smertel'noj, i rechi byt' ne mozhet, ibo "zmeenog" - eto, pozhaluj, samoe robkoe sushchestvo gornogo mira, i koli uzh on osmelilsya vysunut'sya, nevziraya na prisutstvie chetyreh chelovek, to posle togo nezamedlitel'no skroetsya v svoi neissledimye peshchery, chtoby potom ne vylezat' iz nih desyatiletiyami - ved' mezhdu dvumya yavleniyami etih tvarej obyknovenno prohodit celyj chelovecheskij vek. K tomu zhe v meste zasady, na vysokoj kruche, graf dlya etogo zverya voobshche nedosyagaem, ne govorya uzh o tom, chto mchavshijsya vniz kozel dolzhen byl srazu spugnut' eto presmykayushcheesya. Esli zhe Manuelyu Kuendiasu udastsya tem vremenem podstrelit' gada, to, hot' eto i ne ta dich', za kotoroj oni zdes' ohotyatsya, ona vse zhe vpolne dostojna togo, chtoby radi nee dobroj dyuzhine sern, bud' u nih dazhe naipyshnejshie kistochki na hvostah, dali nevozbranno rezvit'sya na vole. Dogovoriv etu tiradu, proiznesennuyu na prevoshodnom francuzskom yazyke, baron s takoyu zhadnost'yu prinyalsya osushat' svoj ob®emistyj kubok, chto kazalos', budto zhidkost' ottuda vykachivayut nasosom. Odnako tut Fernando Ojos skazal, chto u Manuelya dazhe net pri sebe ruzh'ya, ibo tyazhelye mushkety on otoslal s lyud'mi syuda, v zamok, sam zhe ostalsya naverhu, v gorah, bezoruzhnym. Krajnee izumlenie, vyzvannoe takim poistine strannym dlya ohotnika-dvoryanina povedeniem, legko chitalos' na licah vseh, kto slyshal slova yunogo Ojosa. Togda Ignas'o tverdo zayavil, chto on nemedlya otpravitsya navstrechu kuzenu, i tak bystro ischez, chto Fernando dazhe ne uspel navyazat' emu dlya soprovozhdeniya egerya. K tomu zhe Tobar dal ponyat', chto zhelaet idti odin. SHtirijcy byli vse tak zhe vesely i posle uhoda molodogo dvoryanina samym ubeditel'nym obrazom uspokoili hozyaina doma: graf Manuel' stol' zhe malo podvergaetsya opasnosti, kak esli by sidel sejchas vmeste s kuzenom zdes', za etim stolom. Razgovor snova vernulsya k uzhe obsuzhdavshemusya neobyknovennomu i zhutkomu predmetu, kakovomu v starodavnih legendah i predaniyah rycarskih vremen otvodilas' nemalovazhnaya rol'. Odnomu-drugomu iz sobesednikov dovelos' koe-chto chitat' i slyshat' ob etom, i teper' oni povedali ostal'nym, chto v Indii drakon i nyne ne takoj uzh redkostnyj zver', hotya obitaet on tam, kak i zdes', neizmenna v gorah, v glubokih peshcherah i na dne ushchelij. Na eto poslednee obstoyatel'stvo ukazyval takzhe odin uchenyj arabskij avtor, pisavshij o drakone v odnom iz svoih sochinenij. Krome togo, let sto tomu nazad, stalo byt' uzhe v novoe vremya, iz SHvejcarii doshla syuda vest' ob ohotnike, videvshem podobnuyu tvar' vblizi, prichem byla ona znachitel'nyh razmerov. A odin iz gostej vspomnil dazhe ves'ma zahvatyvayushchuyu istoriyu o tom, kak v toj zhe SHvejcarii nekij gorec provalilsya v drakon'e logovo, gde gnezdilis' drakony so svoimi detenyshami i otkuda emu udalos' vybrat'sya lish' s prevelikim trudom i opasnost'yu dlya zhizni. Tut drugoj gost' kak budto bez vidimoj svyazi s predydushchim upomyanul nastavnika imperatora Ferdinanda, svyashchennika iz Obshchestva Iisusa, nedavno udostoennogo ego apostolicheskim velichestvom sovershenno osoboj chesti: emu posvyashchen byl prinadlezhashchij vysochajshemu peru poeticheskij opus, kakovoj vskorosti imeet byt' predstavlen na teatre v kollegiume ordena. "Drama musicum" [muzykal'naya drama (lat.)] - tak nazyvaetsya sie proizvedenie, i, kak skazyvayut, v nem izobrazhen grecheskij geroj Gerakl na rasput'e. - Prevoshodno, - zametil odin pozhiloj ispanec, u kotorogo v gustyh chernyh usah vidnelis' ne to chto serebryanye, a pryamo-taki belye kustiki, - prevoshodno, dorogoj Gomes, kakoe, odnako, otnoshenie k tem drakonam imeet dostopochtennyj pater Kirher? - Bolee neposredstvennoe, nezheli vy predpolagaete, uvazhaemyj dyadyushka, - posledoval otvet. - Poeliku, ya blizko s nim znakom i pol'zuyus' chest'yu byvat' v ego obshchestve, on doveritel'no soobshchil mne, chto sostavlyaet nyne predmet ego uchenyh shtudij. Govorya otkrovenno, ya ne tak uzh horosho vse zapomnil, odno tol'ko zapalo mne v pamyat': chto sredi prochih est' tam i osobyj razdel, tem tvaryam, o koih my vedem rech', posvyashchennyj. - Znachit, kogtistyj zmej porodit eshche i uchenogo knizhnogo zmeya, - molvil odin iz shtirijcev, imevshij vozmozhnost' uchastvovat' v besede, ibo velas' ona iz uvazheniya k gostyam ne na ispanskom, a na nemeckom i francuzskom yazykah. - SHutki v storonu! - vskrichal usatyj ispanec. - V takom sluchae eto edva li ne pryamaya nasha obyazannost' povedat' ego vysokoprepodobiyu pateru Kirheru o tom, chto my zdes' slyshali, a graf Manuel' videl. - A kto vam skazal, chto na samom dele on videl? - |to nam skazhet Kuendias, kak tol'ko vernetsya syuda. - Kak by to ni bylo, nablyudeniya egerya vpolne ubeditel'ny, ezheli vzyat' v rassuzhdenie to, o chem povedali nam moi dorogie gosti iz SHtirii, - skazal Fernando Ojos i s privetlivoj ulybkoj poklonilsya mureggcam. - No pozvol'te, gospoda, - voskliknul usach, - kto znaet, zahochet li, da i smozhet li graf soobshchit' nam ob uvidennom, ved' tot paren', eger', govorit, budto videvshij drakona srazu o tom rasskazat' ne v silah! - Nadeyus', dara rechi on vse zhe ne lishilsya, - vstupil v razgovor odin iz mladshih chlenov semejstva Manrike i nezamedlitel'no prodolzhal: - Kogda sto s lishkom let tomu nazad imperator Maks zabludilsya sredi skal, no, po schastiyu, byl spasen, on sperva tozhe ne mog proiznesti ni slova... Usach tolknul plemyannika pod stolom nogoj i shepnul emu na uho: - Derzhi uho vostro, Gomes, sejchas my uslyshim pro darenyj kubok. I mezh tem kak tut i tam zashelestel legkij smeshok, chego iz vseh prisutstvuyushchih ne zamechal ili ne zhelal zamechat' odin tol'ko govorivshij, on prodolzhal: - V te vremena ercgercog Karl SHtirijskij odnazhdy rasskazyval moemu pradedu, byvshemu ego drugom, budto s nim vo vremya ohoty na sernu priklyuchilas' tochno takaya zhe istoriya, kak i so starym imperatorom... - Podi tut pojmi, otchego on ne zahotel ostavit' pri sebe mushket! - gromko voskliknul odin iz shtirijcev. - U menya eto nejdet iz golovy! Slyhal li kto-nibud' kogda podobnoe? - Byt' mozhet, takov osobyj ohotnichij obychaj familii Kuendiasov, - otvechal Manrike, dosaduya na to, chto ego prervali. Nado skazat', chto v tu minutu vse smotreli na nego s neskryvaemoj nasmeshkoj. - Strannyj ohotnichij obychaj! - zametil plemyannik usacha. - Strannyj obychaj strannogo cheloveka, - dobavil dyadyushka. Vsled za tem bylo obroneno tihoe zamechan'ice na ispanskom yazyke, kotoroe rasslyshal daleko ne kazhdyj. Tak, naprimer, ushej Fernando Ojosa ono kak budto by ne kosnulos' vovse, odnako, dolzhno byt', imenno eto zamechan'ice pobudilo ego vdrug podnyat'sya iz-za stola i so mnozhestvom izvinenij, pod tem predlogom, chto emu nadobno otdat' koe-kakie rasporyazheniya po hozyajstvu, pokinut' obshchestvo, osuzhdavshee cheloveka, kotoryj byl ego gostem. Tem vremenem Ignas'o Tobar peresek granicu lesov i s ruzh'em pod myshkoj vyshel pod luchi po-osennemu yarkogo solnca. Vperedi nego po pravuyu ruku neuklyuzhej i nepristupnoj sero-zelenoj gromadoj vzdymalas' v nebo gora; s odnoj storony ona byla budto srezana i otkryvala vzglyadu shirokuyu dal', vplot' do drugogo gornogo kryazha: kromka lesa vytyanutymi yazykami lizala navisavshie nad neyu skaly, na bezoblachnoj i bezdonnoj lazuri risovalis' ostrye grebni i kruglye vershiny blizhnih i dal'nih gor. Tishina vokrug byla takoj vsevlastnoj, chto ego shagi - on byl v podbityh gvozdyami sapogah, iz-pod kotoryh to i delo katilis' melkie kameshki, - zvuchali chuzhdo i priglushenno, slovno podavlennye molchaniem, a krik galki, kazalos', tol'ko po-nastoyashchemu sobiral eto molchanie vokrug sebya, kak budto nashlis' usta, sposobnye vyrazit' bezzvuchnost'. Ignas'o shel po ohotnich'ej trope cherez krivoles'e, sleduya ukazaniyam, kotorye uspel poluchit' pered svoim pospeshnym uhodom. Ostaviv pozadi sebya zelenyj poyas vynoslivyh gornyh sosen, on vzbiralsya vse vyshe, naiskos' peresekaya sklony i neizmenno rukovodyas' edva zametnym putevoditelem - uzen'koj stezhkoj, kose shedshej vverh i ogibavshej vse novye i novye vystupy i utesy, za kotorymi otkryvalos' prodolzhenie tropy, do novogo povorota. Ignas'o namerevalsya, projdya poldorogi, poklikat' kuzena, no pri mysli o tom, kakoe eho razbudit ego golos, emu stalo ne po sebe, slovno chto-to sderzhivalo ego izvne, i, ostaviv etu popytku, on stal vzbirat'sya vverh bystree, chem emu hotelos', potomu chto sklon gory nachalo uzhe sil'no pripekat' solnce, otrazhaemoe otvesnymi skalami, navisavshimi teper' pryamo nad dorogoj. Ignas'o ostanovilsya peredohnut', prislonyas' k vystupu suhoj, nagretoj solncem skaly. Ne bylo slyshno ni shoroha. Ushi nyli ot tishiny. Men'she kogo by to ni bylo iz sobravshihsya v zamke gostej veril Ignas'o v rasskazannuyu tam shtirijskuyu skazku. Trevoga, pognavshaya ego navstrechu kuzenu, byla ne stol' osyazaemoj, byla kuda bolee neopredelennoj, a potomu i bolee glubokoj. Rasskaz mureggskogo zemlevladel'ca posluzhil dlya Ignas'o poslednim tolchkom, zastavivshim ego nemedlenno otpravit'sya v put'. Zaglyanut' v samuyu glub' dushi Manuelya on ne mog. Tobar lyubil svoego starshego kuzena, dobivalsya ego druzhby, vo mnogom schital ego obrazcom dlya sebya, v tom chisle i obrazcom sderzhannosti, churayushchejsya kakih by to ni bylo dushevnyh izliyanij. Za te polgoda, kakie graf Kuendias provel v |ncersfel'de, Ignas'o, nesmotrya na vsyu nepronicaemost' gostya, uverilsya v tom, chto Manuelya glozhet tyazhkoe stradanie, glubokaya dushevnaya bol' i on derzhit sebya tak, slovno odnoj rukoj vse vremya zazhimaet ranu, ne davaya izlit'sya krovi. |to pridalo ego i prezhde sderzhannomu obliku cherty eshche bol'shej zamknutosti i nepristupnosti. Vnachale lyudi sklonny byli schitat' dostatochnoj tomu prichinoj nebezyzvestnyj nebol'shoj skandal, okonchivshijsya pokamest dvumya duelyami i posluzhivshij neposredstvennym povodom dlya dlitel'nogo prebyvaniya Manuelya v |ncersfel'de. Mezhdu tem tot, kto lyubit, vidit bol'she drugih, tak i Ignas'o Tobar vskore stal usmatrivat' v povedenii kuzena nechto bol'shee, nezheli sled nepriyatnyh perezhivanij v vide gluboko vrezavshegosya v serdce i naveki zastyvshego tam negodovaniya. K tomu zhe u nego sostoyalsya s kuzenom ves'ma obstoyatel'nyj razgovor o sem priskorbnom dele, v hode kotorogo emu ochen' skoro stalo yasno, chto samogo sushchestvennogo oni v etoj besede dazhe ne kosnulis', chto edinstvenno i poistine vazhnoe bylo obojdeno molchaniem. Vdobavok Ignas'o osmelilsya dat' Manuelyu sovet, kotoryj, nesomnenno, svidetel'stvoval ob ego ume, a takzhe ob uchastii stol' iskrennem, kogda umestno skazat', chto cheloveku i radi blizhnego ne zhal' polomat' golovu. Pust' by tot popytalsya - tak s nadlezhashchej skromnost'yu predlozhil mladshij starshemu - razuznat', kuda napravili svoi stopy ego byvshij podopechnyj s zhenoj i gde oni teper' obretayutsya. Togda uzh bylo by netrudno, pribegnuv k ih svidetel'stvu, vyrvat' u spletni yadovitoe zhalo. Sama zhizn' predostavit im to ili inoe neobhodimoe dokazatel'stvo - libo chto gospod' blagoslovil oznachennuyu chetu potomstvom, libo chto, naprotiv, takovogo dazhe i ne predviditsya. CHto zhe do togo, kakim putem sne razvedat', to net nichego legche. Vsem izvestno - sam Ignas'o ne raz v tom ubezhdalsya na primere sobstvennyh slug, - kakie obshirnye estestvennye svyazi ob®edinyayut prostonarod'e, udivitel'no, do chego eti lyudi vsegda znayut drug o druge vsyu podnogotnuyu, kuda luchshe, chem to voditsya sredi znati. I on gotov poruchit'sya, chto prezhnij denshchik Manuelya tochno osvedomlen o dal'nejshej sud'be byvshego prestupnika i o nyneshnem ego mestoprebyvanii. Tak govoril Ignas'o, graf zhe otvetstvoval emu korotko i s ulybkoj - hotya i dovol'no rezko, - chto, vo-pervyh, on vovse ne ishchet opravdaniya (pust' by i s pomoshch'yu shpagi), a, vo-vtoryh, tem menee ishchet ego ot unter-oficerov, visel'nikov i ih zhen. S toj pory Ignas'o pochel za blago ob etom svoem predlozhenii bolee ne upominat'. CHto kasaetsya molvy, to Ignas'o Tobar davno uzhe sdelal dlya sebya vyvod: ona byla vovse ne stol' zlorechivoj, bystro issyakla i pochti ne vyshla za predely ispanskih krugov. K tomu zhe povody dlya oboih poedinkov Manuelya byli takovy, chto daleko ne kazhdyj rycar', otnesis' on k delu dazhe s podobayushchej strogost'yu, schel by ih dostatochnymi dlya vyzova na duel'. Zdes', po ego mneniyu, nesomnenno, sygrala rol' neobychajnaya chuvstvitel'nost' Manuelya. |to obstoyatel'stvo sperva navelo Ignas'o na mysl', chto vse eti proisshestviya, sami po sebe ne slishkom znachitel'nye, imeyut dlya grafa kakuyu-to inuyu, boleznennuyu podopleku. CHut'e iskrenne predannogo druga vospolnilo ostal'noe: posle togo, kak v |ncersfel'de emu dvazhdy sluchilos' nenarokom nablyudat' kuzena, polagavshego, chto on naedine s soboj - strashno bylo smotret', kak Manuel' dobryh polchasa stoyal v parke, ne shevelyas' i glyadya v odnu tochku, - vnezapnoe ozarenie otkrylo Ignas'o istinu: Hanna. Otkrytiyu etomu, vozmozhno, sposobstvovali i ne uskol'znuvshie ot vnimaniya Ignas'o mimoletnye peremeny v povedenii Manuelya: to u nego vo vremya kakoj-nibud' ih besedy, kotorye ponachalu oni veli ves'ma chasto, vdrug tumanilsya vzglyad, to on na mig umolkal ili medlil s otvetom, to kak by mimohodom perevodil glaza s graviya allei na zelenuyu luzhajku, kogda im sluchalos' progulivat'sya vzad-vpered mezhdu obshirnoj terrasoj i rozariem, razbitym pered shirokim zheltym fasadom barskogo doma. Togda Ignas'o stal nastojchivo sovetovat' Manuelyu pokonchit' s dobrovol'nym otshel'nichestvom, vo-pervyh, potomu, chto ono davalo pishchu peresudam (vyskazat' eto poslednee soobrazhenie vsluh on poosteregsya - ego bylo by dovol'no, chtoby zastavit' Manuelya postupit' kak raz naoborot), a eshche po toj prichine - i eto Ignas'o skazal drugu pryamo i bez utajki, - chto emu neobhodimo rasseyat'sya. Tajnaya nadezhda rukovodila pri etom Ignas'o - nadezhda, chto v pestroj suete pridvornoj i stolichnoj zhizni ego drugu odnazhdy kak celitel'noe protivoyadie yavitsya nekaya prelestnica. V krugah nemeckoj pridvornoj znati starye spletni byli mezh tem pochti zabyty, a byt' mozhet, i voobshche ne imeli hozhdeniya. K tomu zhe dve nerazluchnye posobnicy krylatoj molvy - grafinya Parch po prozvishchu "shvejcariha" i baronessa fon Doksat - davno uzhe perenesli i mesto svoego zhitel'stva, i pole svoej deyatel'nosti v Parizh i lish' izredka, naezdami, balovali svoim prisutstviem zdeshnyuyu stolicu, kakovye sejours [prebyvaniya (franc.)] bol'shej chast'yu ostavlyali po sebe ne samye priyatnye sledy. Ibo eti damy, priezzhaya vremya ot vremeni v Venu, srazu zhe zanimali tam prezhnie klyuchevye pozicii, isstari uprochennye razvetvlennym rodstvom i svojstvom, kotoroe ohvatyvalo v ravnoj mere obe storony - ispanskuyu i nemeckuyu, tak chto spletnicy-nerazluchnicy sluzhili mostom mezhdu etimi krugami, v te vremena eshche dovol'no chetko otgranichennymi odin ot drugogo; mozhno dazhe skazat', chto oni stoyali u perehoda, slovno strazhi ili privratniki, i ot ih vzglyada ne moglo ukryt'sya nichto norovivshee proskochit' mimo. No s nekotoryh por im - blagodarenie gospodu! - luchshe dyshalos' pri francuzskom dvore. Vpolne veroyatno, chto etim poslednim obstoyatel'stvom i ob®yasnyalos' maloe rasprostranenie i bystroe zatuhanie zlonamerennyh sluhov; v nemeckih krugah dazhe ves'ma sklonyalis' k tomu, chtoby schitat' dejstviya grafa vo vremya strannoj kazni v iyule pyatidesyatogo goda neobychajno blagorodnymi i chelovechnymi, tem samym davaya etomu sobytiyu, poistine shiroko izvestnomu, ves'ma vygodnoe dlya Manuelya i vmeste s tem naiprostejshee ob®yasnenie, kotoroe, s chem legko soglasitsya chitatel', i naprashivalos' s samogo nachala. Samo soboj razumeetsya, chto sie izvrashchenie prostyh i obshcheizvestnyh faktov - kstati skazat', nikomu tak i ne udalos' otyskat' podlinnyj i neissyakaemyj istochnik klevety, - vovse ne dostiglo sluha dvoryan, provodivshih bol'shuyu chast' goda v svoih pomest'yah. Ignas'o imel sluchaj ubedit'sya v etom eshche do togo, kak Manuel' rasskazal emu o bale u knyagini C. i o naivnyh rassuzhdeniyah zlatovolosoj baryshni, povedenie kotoroj kak raz eto i podtverzhdalo. I vse-taki, hot' i nel'zya bylo otricat', chto povody dlya svoih duelej Manuel', grubo govorya, vysosal iz pal'ca, a tochnee, oba raza pridralsya k kakomu-to yazvitel'nomu i dvusmyslennomu (po ego mneniyu) slovechku, kotoroe, byt' mozhet, na samom dele nikakogo nameka ne soderzhalo i lish' po sluchajnosti soprovozhdalos' kosym vzglyadom i ulybochkoj, vzbesivshej grafa Kuendiasa, - vse-taki, hotya obe eti ssory mozhno bylo v znachitel'noj stepeni pripisat' chrezmernoj razdrazhitel'nosti Manuelya, podopleka etoj istorii, sotkannaya iz raznorodnyh, protivorechashchih drug drugu i perepletayushchihsya drug s drugom sluhov, byla donel'zya merzkoj - vprochem, Ignas'o predpolagal, chto samye gadkie iz etih sluhov do Manuelya dazhe ne doshli, - podopleka eta byla yadovitym cvetkom na bolote togo holodnogo, ulybchivogo i zloveshchego medisance [zlorechie (franc.)], chto stal ser'eznoj hronicheskoj bolezn'yu ispanskoj kolonii. V samom dele, poroj moglo pokazat'sya, budto predki nyneshnih ispancev nekogda pritashchili etogo skol'zkogo, zapolzavshego v dushu gada iz svoego prezhnego otechestva, gde svyatejshaya inkviziciya s nezapamyatnyh vremen vyrashchivala ego u gospodstvuyushchih sloyah obshchestva usiliyami svoih doverennyh, shpionov, a takzhe tysyach vsevozmozhnyh sheptunov i donoschikov. U Ignas'o navsegda ostalsya v pamyati odin iz dnej ego yunosti: odnazhdy v |ncersfel'de ego siyatel'nyj, nyne pokojnyj otec vzdumal povedat' synu, kotoromu predstoyalo vskore vojti v svet, ob etih tajnyh delah, odnako ne vstretil u yunoshi bol'shogo sochuvstviya i ponimaniya. Imenno togda, progulivayas' s synom po sadu, pochtennyj starec zadumchivo i slovno by pro sebya vyskazal vysheprivedennuyu mysl' ob istinnom proishozhdenii zla, posledovavshego za ispancami iz ih prezhnego otechestva. Odnazhdy Ignas'o pochudilos', budto prizrak otca ukazyvaet emu perstom na zlejshuyu yazvu, pozhirayushchuyu ih soslovie, - eto proizoshlo, kogda nekij kavaler, vysoko vzdernuv brovi i zasovyvaya v nos ponyushku tabaku, vo vsyu shir' razvernul pered nim hitrospleteniya etoj lzhi, ne zabyv podcherknut', chto izlagaet on siyu istoriyu edinstvenno s nazidatel'noj cel'yu, daby pokazat', na kakie zlonamerennye izmyshleniya sposobny lyudi v nashi dni. YAkoby Manuel', izvestyas' o predstoyashchej kazni Brandtera, laskovymi uveshchaniyami i zolotom (on i v samom dele vruchil Hanne tugo nabityj koshel') vynudil zaberemenevshuyu ot nego devushku prosit' o pomilovanii prestupnika. Soglasiem osuzhdennogo on, mol, tozhe zaruchilsya zablagovremenno, a imenno v noch' pered kazn'yu. Ved' karaul v garnizonnoj tyur'me, podcherknul rasskazchik, nesli v tot den' Kol'tuccievy draguny, a vovse ne bogemskie ulany, kak utverzhdayut nekotorye. Tak chto grafu nichego ne stoilo vojti v kameru k bednomu greshniku i dazhe pozvolit' budushchej neveste visel'nika glyanut' na etogo, kak vse znayut, prigozhego parnya sobstvennymi ochami. Na tot sluchaj, ezheli oni i vpravdu pozhenyatsya, graf posulil dat' im eshche deneg i slovo svoe sderzhal. CHto kasaetsya lichno ego (tut rasskazchik vzyal novuyu ponyushku), to emu vpolne ponyatno, otkuda poshla eta zlobnaya spletnya: odnazhdy posle zvanogo vechera v dome Arandy, gde preslovutaya Hanna sluzhila gornichnoj, on nablyudal, kak v prihozhej, kogda eta osoba podavala Manuelyu plashch, graf nepozvolitel'nym obrazom - eto rasskazchik vynuzhden zametit' - s neyu lyubeznichal, a vruchaya ej obychnye chaevye, v sem sluchae to byl celyj taler ili drugaya moneta togo zhe dostoinstva, na neskol'ko sekund zaderzhal ee ruku v svoej. Vpolne veroyatno, chto v tot vecher horoshen'kaya devushka prosto na minutku priglyanulas' grafu, o chem on totchas zhe zabyl, da i kakoj kavaler v celom svete postavit emu eto v ukor? Odnako nekotorye iz gostej, vyjdya nenarokom v prihozhuyu, okazalis' svidetelyami sego malen'kogo evenement [proisshestvie, sobytie (franc.)], v tom chisle i damy - net, baronessy Doksat sredi nih ne bylo, i sovershenno naprasno vozlagayut na nee vinu za etu spletnyu. Tak chto zdes' i sleduet usmatrivat' odno iz teh melkih, no vpolne istinnyh proisshestvij, koih, kak on uzhe govoril, sluchilos' nemalo, ih-to vposledstvii, kogda istoriya eta privlekla k sebe vseobshchee vnimanie, i vspomnili vsevozmozhnye spletniki i puskateli sluhov, sdelav sii pustyachnye, no dejstvitel'no proisshedshie sobytiya ishodnoj tochkoj svoej boltovni i v izvestnom smysle potyanuv otsyuda nit' dlya dal'nejshego pleteniya. Kak zovetsya podlec, pustivshij eti sluhi pervym, - do etogo teper' uzh, k sozhaleniyu, ne doznat'sya, stalo byt', net i vozmozhnosti popotchevat' ego po zaslugam. Ignas'o, vyslushav eto soobshchenie pro Manuelya, osuzhdennogo i nevestu visel'nika, s naslazhdeniem zasadil by kulakom v fizionomiyu nyuhal'shchika. Vot, okazyvaetsya, gde hlyupaet eto holodnoe, zlovonnoe boloto, i mozhno zaglyanut' v ego temnye glubiny. Kak zhivo vspomnilsya emu pokojnyj otec! Emu kazalos', chto eti lyudi prosto nesposobny - eto by sovershenno protivorechilo ih nature - hotya by predstavit' sebe, chto kakoj-to postupok mozhet byt' vyzvan dobrymi pobuzhdeniyami, nesposobny prinyat' sovershivsheesya kak ono est' i vzglyanut' na veshchi estestvenno i nepredvzyato. Net, kuhnya klevety ne mozhet ostavat'sya bez dela, iz nee bezhit potok smradnyh pomoev i budet bezhat' dotole, poka ne perevedutsya sushchestva vrode Doksat i Parch, kotorye - po svoej li prirodnoj nizosti, ot bezgranichnoj li skuki ili prosto po gluposti - ne nahodyat nichego luchshego, kak ispol'zovat' svoe nezasluzhenno vysokoe polozhenie v stolice i v obshchestve dlya togo, chtoby rasprostranyat' etu gadost' dal'she, kuda bez ih staranij ona by navernyaka ne pronikla. Ignas'o vpolne gotov byl poverit' v ih glupost', a ih chvanstvo ob®yasnit' iskrennim ubezhdeniem v sobstvennoj pravote, ibo oni, vozmozhno, ser'ezno schitali sebya blyustitel'nicami svetskoj morali i boginyami mshcheniya, karayushchimi za vsyakij prostupok. Vse eto besporyadochno i sumburno pronosilos' v golove Ignas'o Tobara, poka on stoyal na polputi k vershine, prislonyas' k nagretoj solncem skale. Uzkaya tropinka, uhodya vpravo, vilas' mezhdu otvesnymi skalami, vybiraya sravnitel'no prohodimye mesta po kamennoj osypi i skudnym poloskam zemli, popadavshimsya tam i syam sredi nastoyashchih obvalov. Glazam otkryvalsya kusok tropy dlinoj v pyat'sot-shest'sot shagov, zatem ona opyat' ischezala za vystupom skaly. No vot za sleduyushchim vystupom, naverhu, chto-to zaslonilo solnce - eto byl Manuel', siluet kotorogo chetko risovalsya na fone neba. Ignas'o pomahal emu rukoj, graf pomahal v otvet, no ne dvinulsya s mesta. Mladshij kuzen pospeshil k starshemu, bystrymi shagami vzbirayas' vverh i nedoumevaya, otchego Manuel' zastavlyaet ego prodelyvat' etot put', a ne spuskaetsya k nemu sam. Kogda emu ostavalos' projti ne bolee pyatidesyati shagov, on uslyhal pronzitel'nye kriki galok: celaya ih staya vzmyla vdrug iz-za spiny Manuelya i, mahaya kryl'yami, razvernulas' nad ego golovoj, na kakie-to mgnoven'ya grafa nakryla ten' chernyh ptic, obychno stol' robkih. Mnogo pozzhe Ignas'o vspominal, kak nepriyatno porazila ego togda eta kartina. - Nu, vot i ty! - nemnogo zapyhavshis', promolvil Tobar. Manuel' protyanul emu ruku. Svoj podbityj mehom kaftan on snyal i, dolzhno byt', otdal egeryu, ostavshis' v plotno prilegayu