i. I eto blagouhanie napominalo zapah novyh, eshche pochti ne ispol'zovannyh uchebnikov, tol'ko iz-za nego mnogih potyanulo uchit'sya - s ohotoj vstupali oni v novyj shkol'nyj god, izbegaya dazhe mysli, chto plohie otmetki prob'yut v nem dyry, a cherez eti dyry vytechet i to maloe, chto oni uspeli uznat'. Hvostik, uchenik klassa "Ser'eznoe otnoshenie k zhizni", byl, vprochem, vsegda horosho podgotovlen takzhe i po novym, nedavno vvedennym predmetam (tureckij yazyk, francuzskij, vdobavok on nemnogo poznakomilsya s Ledoj, a teper' uznal eshche i kartinu Korredzho, emu ona ochen' nravilas'), i mog spokojno sovershat' svoi utrennie progulki. Oni stanovilis' vse koroche, ibo svetalo vse pozzhe. Luga byli prikryty legkimi podushkami v batistovyh navolochkah, kotorye, vprochem, ischezali pri pervyh luchah solnca, bystro, mozhno skazat', delikatno. Solnce teper' opredelyalo sostoyanie Pratera, uzhe predosennee, no eshche ne po-osennemu tumannoe. So mnogih derev'ev sypalis' dlinnye, skruchennye v spiral' struchki; takimi vot zmejkami oni i ostavalis' lezhat' na vlazhnoj trave. A vskore prishla pora, kogda pervye konskie kashtany, zhirno blestya svetlo-korichnevoj skorlupoj, uzhe vyglyadyvali iz svoih tresnuvshih pri padenii kolyuchih meshochkov, i Glavnuyu alleyu vse gushche ustilali razlapye kashtanovye list'ya. Pod nogami shurshalo. SHurshalo pod nogami detej, kotorye shli, vzryhlyaya list'ya. Uzhe izgotavlivalis' pervye busy iz proburavlennyh konskih kashtanov. No u pristani eshche stoyali raznocvetnye lodki, oni otchalivali, vesla vzbleskivali. Vremena goda kak by smeshivalis'. Den' pozdnego leta inoj raz byvaet bolee osennim, chem vsya osen', vmeste vzyataya. Villa Klejtonov vysilas' na tak nazyvaemoj Princenalle. Naiskosok po druguyu storonu nahodilsya "Velosipednyj klub". V te gody ezda na velosipede byla eshche sportom, dlya kotorogo nadevali osobyj kostyum: damy, naprimer, shchegolyali v sharovarah. Kogda listva na zemle stanovilas' temno-korichnevoj, a zatem pokryvalas' chernymi pyatnami, v holle u Klejtonov ezhednevno zataplivali kamin. Villa byla postroena v stile anglijskih zagorodnyh domov. Odnako vse eti elegantnye villy na krayu luzhaek imeli odin obshchij nedostatok: oni byli syrymi, neprosyhayushchaya podval'naya syrost' vechno stoyala v nih. No kak raz kogda Klejtony tam obosnovalis', nekaya venskaya firma vypustila tol'ko chto skonstruirovannuyu sushil'nuyu pech'. Plakat, oznakomivshij s neyu publiku, vid imel ustrashayushchij. Na nem byla izobrazhena novaya pech' s ognedyshashchej past'yu, ustanovlennaya vo t'me syrogo podvala. Sleva i sprava iz pechi vyrastali ruki so szhatymi kulakami; ot etogo chudovishcha duhi pleseni i gnilosti razbegalis' s iskazhennymi smertnym strahom licami, a dikij zhar pechnoj pasti uskoryal ih panicheskoe begstvo. Pravo zhe, oni vnushali zhalost', eti obrechennye gibeli sozdaniya, eti begushchie na tonkih nozhkah, plachushchie gribki pleseni. Plakat s pech'yu i ee grozno pod座atymi kulakami dolgie gody byl raskleen na venskih ulicah. Dazhe malen'kij Donal'd Klejton eshche videl ego. Takie pechi stoyali v podvalah villy Klejtonov. Ih topili ezhednevno. I luchshego effekta nel'zya bylo sebe pozhelat'. Harriet Klejton stoyala u krytogo pod容zda, ukreplennogo na tolstyh stolbah. Tyazhelovesnyj fonar' v kovanoj zheleznoj oprave pokachivalsya mezhdu stolbov, slabo osveshchaya dorogu i pod容zd, napolnyaya ih prichudlivymi tenyami. Iz Pratera v sgushchayushchihsya sumerkah donosilsya aromat prelyh list'ev; kazalos', on prebyvaet na rubezhe zrelosti i gnieniya, mezhdu eshche burymi, po uzhe cherneyushchimi list'yami. Harriet voshla obratno v dom i peresekla holl, slabo osveshchennyj odnoj-edinstvennoj lampoj, v glubine kotorogo uzhe nachal mercat' ognem tol'ko chto rastoplennyj kamin. Ona podnyalas' po vitoj lestnice s kovanymi perilami na okruzhavshuyu holl galereyu, kuda vyhodili dveri mnogochislennyh komnat. Iz detskoj slyshalos' negromkoe penie. Harriet pomedlila na polutemnoj galeree. Ket, nyanya Donal'da, prodolzhala svoyu pesnyu. Ket byla anglichanka, kakogo-to neopredelennogo vozrasta, tak nazyvaemaya "uchenaya nyanya", kotoruyu oni privezli s soboj. Familiya u nee byla nemeckaya, ochen' redko vstrechavshayasya, hotya Ket ni edinogo slova po-nemecki ne znala. A imenno: Tyurrigel'. Lico ee s ploskoj perenosicej otlichalos' pravil'nost'yu chert, takie lica yavlyayut soboj nechto srednee mezhdu ellinskim profilem i ovech'ej mordoj. To oni vyglyadyat tak, to edak. Devushka vse eshche pela, masterski i polifonno akkompaniruya sebe na lyutne. Malen'komu Donal'du ee penie, vidimo, bylo po dushe. To i delo slyshalsya ego dovol'nyj smeh. Harriet vse eshche stoyala na galeree. Anglijskaya detskaya pesenka ("Baa, baa, black sheep have you any wool..." [Be-e, be-e, chernaya ovca, daj nam sherstki (angl.)]) vdrug probudila v ee dushe neuderzhimoe boleznennoe negodovanie. Pochemu mne nel'zya zhit' u sebya, zhit' na rodine? V etom zhalostnom voprose slilos' vse, chto ee muchilo. Pochemu Bob dolzhen razygryvat' zdes' zavodchika? |to nash dom, to est' uzhe anglijskij dom, da, no plyvet on po volnam chuzhogo morya... V eto mgnovenie ona nachisto zabyla, chto vsyakij anglijskij korabl', v kakih by vodah on ni plyl, - kusok anglijskoj zemli. Ona zadumchivo smotrela v sumerki. Snizu donosilos' potreskivanie drov v kamine. Drugogo otveta ona ne poluchila. Nemnogo pogodya ona uslyshala shagi Boba v holle. V detskuyu ona tak i ne voshla, a spustilas' vniz. Sidya pered kaminom, oni obsudili uzhin, kotoryj im predstoyalo dat' na sleduyushchej nedele; sostavili spisok gostej. Sredi nih byli Hvostik i Milonich. Milo uzhe v shest' chasov prishel k Pepi. Hvostika on zastal vpolne odetym. Za poslednee vremya Hvostiku udalos' dazhe, postepenno podkorachivaya svoi belich'i usishki, pridat' im vid malen'koj shchetochki. Vechernij kostyum byl bezuprechen (vkupe s lakirovannymi botinkami, razumeetsya). Hvostik vyglyadel kak lyuboj drugoj gospodin, poluchivshij priglashenie na zvanyj obed. Tak podumalos' Harriet, hotya do ee soznaniya eta peremena ne doshla tak otchetlivo, kak do soznaniya Milo. Ona byla edva li ne razocharovana. Robert Klejton mnogo rasskazyval ej o Hvostike. A ona nichego osobennogo v nem ne uvidela, tak zhe kak i Klejton (hotya on prezhde i znal ego vo vsem ego ubozhestve!); ne uvidela by i v posleduyushchie dni, esli by ej i predstavilsya sluchaj s nim vstretit'sya. Ibo s togo samogo uzhina Hvostik uzhe hodil vo vsem novom, a star'e kuda-to sbyl. Na uzhine prisutstvovali i doktor |ptinger s suprugoj. Poslednij, samo soboj razumeetsya, chto-to zapodozril. Novoe oblich'e Hvostika potrebovalo izvestnogo vremeni, chtoby on sam i drugie k nemu privykli. |tot period dlilsya sovsem nedolgo, navernoe nedeli dve. Milo byl ochen' dovolen, no vsego bol'she on udivlyalsya horosho sidyashchemu galstuku svoego druga (v tu poru galstuki nosili kuda bolee shirokie, chem sejchas). Gospozha doktor |ptinger - uzhe v te dni ona nosila uchenoe zvanie svoego supruga - byla krasivoj damoj s issinya-chernymi volosami, vyglyadela ona dazhe impozantno, pokuda sidela. Kogda zhe ona podnyalas' i vyshla iz-za stola, to, k obshchemu udivleniyu, okazalas' sovsem malen'koj iz-za svoih korotkih nozhek. Posle uzhina vse rasselis' v holle u kamina. Hvostik ryadom s Harriet. Anglijskij yazyk nimalo ego ne zatrudnyal. On rasskazyval hozyajke doma o blizlezhashchem gornom massive i ob al'pinizme, kotorym zanimalsya. |to zainteresovalo i Roberta Klejtona. A vskore i vse stali prislushivat'sya k ego rasskazu, odnako posle neskol'kih chisto delovyh poyasnenij on vnezapno umolk. Togda zhe Klejtony reshili pod voditel'stvom Hvostika sovershit' voshozhdenie na Raksal'pe. Pozdnyaya osen' i zima s delovoj tochki zreniya byla luchshim, dazhe nailuchshim sezonom dlya Fini i Feverl'. V tuman i v syrost' muzhskoe plemya, snuyushchee po ulicam, prel'shchaetsya ugolkami, gde mozhno ukryt'sya ot nepogody. Obe eti zhenshchiny vsegda byvali vmeste, i s etim uzh nichego nel'zya bylo podelat', nel'zya bylo, k primeru, skazat': Feverl' i Ko, tak kak ih professiya nosila chisto lichnyj harakter. |to, konechno, otnositsya ne k lichnosti, a k professii. Tut sleduet dobavit', chto s tochki zreniya duhovnoj zhizn' Fini i Feverl' mozhno bylo nazvat' ves'ma perspektivnoj, hotya by uzh potomu, chto oni nichego ne delali i sushchestvovanie ih bylo prostym i bezyskusstvennym. CHto zhe kasaetsya harakterov obeih etih bez truda poznavaemyh osob, to oni, nesomnenno, byli beshitrostnymi, kak i bol'shinstvo zhil'cov vyshenazvannogo doma v Adamovom pereulke. Tol'ko v polupodval'nom etazhe u kons'erzhki Veverka obitalo chrezmernoe zlo i d'yavol'ski neutomimaya hitrost'. Voobshche-to u etih troyanskih konej, kak nam izvestno, imelas' svoya konyushenka i v drugom meste, a v Adamovom pereulke, tak skazat', sluzhebnye pomeshcheniya. Oni snimali ne slishkom daleko otsyuda, no vse zhe v drugom kvartale komnatku s kuhnej. Miloj komnatkoj ee nel'zya bylo nazvat' (otnyud' net), no v teplye mesyacy (kogda dela shli huzhe) iz nee mozhno bylo ubezhat'. I tut-to i proyavlyalos' strannoe svojstvo troyanskih loshadok, a imenno: oni byli vodyanymi krysami. "Net nichego luchshe vody", skazal grecheskij odopisec Pindar, i, navernoe, kak raz sineva etoj blagorodnejshej materii trebovalas', chtoby sgladit' neudovol'stvie Feverl' i Fini (a eto neudovol'stvie zastavlyaet nas schitat' ih diletantkami v izbrannoj imi professii). Slovom, oni plavali i kupalis' tam, gde im predostavlyalsya sluchaj, a kak tol'ko stanovilos' dostatochno teplo - to v Genzehojfele, nekogda byvshem rukavom Dunaya, to v Dunajskom kanale po sosedstvu s Adamovym pereulkom, hotya policiya neodobritel'no otnosilas' k kupaniyu v etom meste. Eshche imperatrica Mariya-Tereziya nalozhila strogij zapret na kupanie v kanale "besstydnyh babenok". Itak, prihod vesny oni vosprinimali ne poeticheski, chego, sobstvenno, prinimaya vo vnimanie professiyu podrug, ot nih i nel'zya bylo ozhidat', hotya ona i prinosila im neplohoj dohod; net, dlya nih vesna byla prosto predvestnicej vnov' priblizhavshegosya sezona kupaniya. Razumeetsya, tem napominaniyam vesny, kotorye (chtoby skazat' eto pokoroche) kazhdogo bol'no i dazhe bestaktno zadirayut svoim molchalivym i nazojlivym posulom: iz tebya, mol, chto-to eshche poluchitsya, ibo povsyudu vokrug chto-to da poluchaetsya, nado tol'ko ne prozevat' moment, - etim zhivotrepeshchushchim napominaniyam podchinilis' Feverl' i Fini, vprochem, terpelivo i bez barahtan'ya. Oni pokorno i ne zadavayas' nikakimi voprosami snosili svoi razlichnye sostoyaniya, ili "sil'nosti", kak oni eto nazyvali. Vesnoyu vsegda tak, zato skoro uzhe mozhno budet poplavat'. Kogda nakonec do etogo doshlo, oni stali nyryat' v voennoj plavatel'noj shkole v Pratere, v poslednee vremya po opredelennym dnyam otkrytoj dlya shtatskoj publiki, i nyryali neizmenno do samogo dna obshirnogo bassejna. |to oni povtoryali s takoj goryachnost'yu, chto ih tolstye popki, obtyanutye mokrymi kupal'nymi kostyumami, kazalos', upiralis' v samoe nebo (v te vremena v vode eshche mnogo chego na sebya nadevali), takoe utinoe koketstvo dostavlyalo neimovernoe udovol'stvie pozhilym muzhchinam, tolpivshimsya u parapeta. Fini i Feverl' na nih bylo naplevat', o tom, chtoby zdes' zavyazyvat' znakomstva, oni dazhe ne pomyshlyali. Posle nyryaniya i pryzhkov s tramplina u nih poyavlyalsya zverskij appetit, oni speshili v nedavno otkryvshijsya bufet. Tam kazhdaya s容dala po batonu kopchenoj kolbasy. Blagodarya voennoj plavatel'noj shkole kupanie v Dunajskom kanale (i bez togo zapreshchennoe) otoshlo u obeih na zadnij plan, k tomu zhe sil'noe techenie otnosilo v storonu kupal'shchicu i odnoj iz nih postoyanno prihodilos' karaulit' plat'e. Mokraya plovchiha mogla takzhe privlech' vnimanie policejskogo, i on by ee oshtrafoval. Bystraya voda v Dunajskom kanale byla ko vsemu eshche gryaznovato-mutnoj. Vposledstvii zdes' ustroili gorodskie protochnye kupal'ni, to est' ryad malen'kih bassejnov, pravda, k bystromu plavaniyu oni ne byli prisposobleny. Nashi loshadki teper' bol'she lyubili pastis', osobenno v ne ochen' zharkuyu pogodu, na zelenom pologom beregu, gde dlinnaya primyataya trava u samogo kraya priblizitel'no na metr svisala nad stremitel'noj vodoj. Poverh trepeshchushchego vodnogo zerkala oni s udovol'stviem smotreli na protivopolozhnyj bereg, tam stoyali lish' otdel'nye domiki, a za zelenymi kupami derev'ev pod zatyanutym dymkoj letnim nebom nachinalsya Prater s ego luzhajkami. Tak Feverl' i Fini, vyspavshis' vslast', provodili vremya do vechera, i k tomu zhe eshche s udovol'stviem vytyagivali bosye nogi pod teplym letnim veterkom; tufli i chulki lezhali ryadom na trave. Myunsterer, pasynok zemlyanoj grushi - gospozhi Veverka, byl strojnyj i roslyj molodoj chelovek, vynuzhdaemyj obstoyatel'stvami zhit' so svoim otcom (sobstvenno starshim dvornikom) i ego vtoroj zhenoj (horribile dictu - skazat' strashno) v tesnoj trogloditskoj peshchere. Otec, on zhe starshij dvornik, tam redko pokazyvalsya. On byl na neskol'ko let starshe svoej horribile dictu i p'yanyj vechno gde-to shlyalsya. Lish' vremya ot vremeni on vspominal o svoej proshloj zhizni i v pod容zde rugalsya s zhil'cami, kotorye ego sovsem i ne znali, tak kak Veverka obychno derzhala svoego supruga pod zamkom, posle etih redkih myatezhej on stradal ot yadovityh prizhiganij zemlyanoj grushi; sdelannye v pristupe zloby, oni byvali ochen' boleznenny. Vdobavok Veverka otnimala u muzha vino, a ego samogo zapirala v chulan, granichashchij s pomeshcheniem, osveshchavshimsya lish' steklyannoj kryshej. V chulane ona, sluchalos', derzhala ego po neskol'ku dnej. Myunsterer ne vstupalsya za otca. Neschast'e v obraze zemlyanoj grushi, kotorym tot omrachil yunost' syna, zhenivshis' na dolzhnosti starshego dvornika, sootvetstvuyushchej kvartire i vypivke kazalos' synu takim proklyatiem, chto on ot dushi radovalsya potasovkam supruzheskoj chety. Teper' etomu Myunstereru stuknulo devyatnadcat', ego praktikantstvo na pochte zakonchilos'. Tam zhe on stal melkim chinovnikom s zhalovan'em, ne davavshim emu vozmozhnosti dlya sushchestvovaniya vne trogloditskoj peshchery, ili preispodnej. On zarabatyval eshche kuda men'she, chem Hvostik u Debressi v poru, kogda umerli ego roditeli. Vprochem, u togo po krajnej mere byla i donyne ostalas' svoya kvartira. Na etom, sobstvenno, ischerpyvaetsya svyaz' Myunsterera i Hvostika. Hvostik zhil. Myunsterer yutilsya, imeya v svoem rasporyazhenii tol'ko krovat' (my ee videli, no predpochitaem podrobnostej o nej ne soobshchat'). Lico molodogo Myunsterera vyglyadelo tak, slovno priroda, vnezapno pridya v yarost', peremeshala ego cherty ili zhe chto na svet vo ploti poyavilsya staryj, slivshijsya iz mnozhestva melkih gadostej styd. Takie lyudi est' povsyudu. No v to vremya kak bol'shinstvo iz teh, kogo my znaem, s godami vyglyadyat vse zauryadnee, s Myunstererom delo obstoyalo kak raz naoborot. Lico ego, iskazhennoe vspyshkoj gneva, postepenno iscelyalos', kak by skladyvalos' zanovo. Roditel'skoj peshchery on po mere vozmozhnosti izbegal. Tak kak iz skudnogo zhalovan'ya on vnosil svoyu dolyu v hozyajstvo, ostavlyaya sebe lish' neskol'ko gul'denov i krejcerov ezhemesyachno, to schitalsya do izvestnoj stepeni samostoyatel'nym chelovekom i zemlyanaya grusha ne mogla uzhe bol'she pretendovat' na bezuslovnyj avtoritet v ego glazah. (Poprobujte poverit'!) Pust' tak, no mezhdu tem vsplyl vopros, pochemu suprug gospozhi Veverka, horribile dictu, nosil familiyu Myunsterer i pochemu ona ee ne nosila. Okazyvaetsya, to byla i ee familiya, no tol'ko po dokumentam. Ona uzhe pochti tridcat' let byla zdes' kons'erzhkoj, byla Veverka i eyu ostalas'. A vot Myunsterer, esli ego voobshche znali, vsem kazalsya prosto nedavno v容havshim zhil'com. Mnogie dazhe nazyvali ego "gospodin Veverka", i on etogo zasluzhival. Podbashmachnik kons'erzhki i tem samym obescheshchennyj, zavyazshij v takom tolstom sloe tiny svoego pozora, chto iz etoj topi torchal tol'ko ego nos, tak chto dyshat' on eshche koe-kak umudryalsya. K synu zhe ego vse obrashchalis': "gospodin Myunsterer", on eshche ne byl do takoj stepeni pokryt pozorom. Itak, etot yutilsya, drugoj (Hvostik) zhil. No osobennosti nashej kompozicii trebuyut, chtoby hod veshchej kogda-nibud' prinyal inoj oborot. Vposledstvii Myunsterer, pravda, lish' kratkoe vremya yutilsya v kvartire Hvostika. (Nadolgo emu eto ne udalos', dazhe nesmotrya na blagopriyatnye obstoyatel'stva, o kotoryh on nekogda mechtal.) Spal v krovati Hvostika, na ego matrace - ne raz i ne dva flankirovannyj Feverl' i Fini vkupe s partnerami - i, konechno zhe, ispytyval neopisuemoe volnenie. Vprochem, ono otnosilos' ne stol'ko k ispolnyayushchim svoi sluzhebnye obyazannosti damam, skol'ko ko vse eshche otsutstvuyushchemu Hvostiku. No sejchas on eshche byl zdes'. Myunsterer pochtitel'no ego privetstvoval, vstretivshis' s nim na lestnice, i tot druzhelyubno i ceremonno emu otvechal. Itak, odin ischezal naverhu, gde on zhil, Myunsterer zhe spuskalsya vniz i sadilsya na svoe lozhe, umyshlenno nami ne opisannoe (odeyalo - gryaznaya tryapka, ot odnogo vida kotoroj stanovilos' toshno). Segodnya zdes' bylo tiho, tesno, konechno, no ne tak, kak vsegda. Peshchera pusta. Na lestnichnoj ploshchadke gorit lampa. A v uzen'kom zakutke s dver'yu na chernyj hod, gde on zhil blagodarya popecheniyu otca (okons'erzhennogo), bylo pochti temno. Horribile dictu so svoim ostolopom segodnya otpravilas' v kabachok, gde otec Hvostika nekogda sluzhil kel'nerom, - segodnya tam bylo ezhegodnoe zasedanie rajonnogo obshchestva vzaimnogo kredita. Prigorodnyj obychaj: celyj god vnosilis' izvestnye summy, a pered rozhdestvom oni raspredelyalis' mezhdu chlenami obshchestva. Uzhe i v tu poru eti nakopleniya s tochki zreniya nacional'no-ekonomicheskoj byli ves'ma znachitel'ny (nynche oni ogromny). Ostolopu na etih zasedaniyah ne razreshalos' pit', "razve chto stopochku". Doma on poluchal snachala pivo, a potom i vino, otchego ego ne tak uzh trudno bylo uvesti iz kabachka. Doma Veverka davala emu nalizat'sya vslast', a pered snom bila ego po shchekam, po pravde skazat', bez vsyakogo povoda, bez vsyakoj stychki, v grobovom molchanii. Myunsterer-papasha nikogda ne vyhodil iz sebya - slyshalos' tol'ko kakoe-to bormotanie da tihaya vorkotnya. U gospozhi Veverka, nado zhe nakonec upomyanut' ob etom, snorovka byla nedyuzhinnaya. Myunsterer-mladshij sidel na svoej omerzitel'noj krovatke. V nem, v samoj glubine ego sushchestva Hvostik eshche podnimalsya po lestnice v svoyu kvartiru i, kak to chasto sluchalos', obognal ego. No eto oshchushchenie, zhivshee v Myunsterere, sobstvenno, bylo vsego-navsego otobrazheniem vneshnej dejstvitel'nosti, vidimoj kazhdomu i vse-taki potajnoj. Odnako segodnya on vpervye upiralsya, kak sobaka, kotoruyu tyanut za povodok; na kakie-to sekundy on pochuvstvoval v sebe sobach'yu prirodu svoego otca i v to zhe vremya uvazhenie k Hvostiku, priotkryvsheesya v nem, tochno treshchinka, uhodivshaya, odnako, v ego glubinu bol'she, chem on kogda-libo mog predpolozhit'. S drugoj storony, kak raz eto ved' i osvobozhdalo ego ot otca, ot gospozhi Veverka, ot omerzitel'noj krovati i kerosinovoj voni, kotoraya chuvstvovalas' srazu, kak vojdesh' v pod容zd i nachnesh' spuskat'sya v preispodnyuyu, tut nado bylo projti mimo lampy. No vsego omerzitel'nee eta von' byla dnem. Farforovyj shar s kerosinom byl obleplen malyusen'kimi muhami, letom zhe nochnymi babochkami. A tut eshche novoe oblich'e Hvostika, vernee, ego novaya odezhda, kotoruyu on neizmenno nosil so dnya uzhina u Klejtonov - o poslednem Myunsterer, razumeetsya, i ne podozreval. V tu poru Myunsterer uznal nakonec vozrast Hvostika. No raznica v kakoj-nibud' desyatok let ne posluzhila emu opravdaniem ego sobstvennoj trogloditskoj otstalosti, da i vospominaniya detstva ne prishli na pomoshch'. S togo dnya kak Hvostik smenil kozhu, ego vliyanie na Myunsterera, vlechenie poslednego k nemu stalo neodolimym. Myunsterer sam pojmal sebya na tom, chto, podhodya k domu, vel sebya tak, kak Hvostik, i vorota otkryval ochen' medlenno, kak vsegda delal tot. Teper' i Myunsterer stal obrashchat' suguboe vnimanie na svoyu vneshnost', po mere svoih ves'ma skromnyh vozmozhnostej. Odnazhdy Veverka, kotoraya davno uzhe ad notam [dlya pamyati (lat.)] vytashchila na svet bozhij samoe tajnoe, skazala v kuhne, gde oni uzhinali i gde tak uzhasno pahlo kerosinom: - Nikak ty sebe devku zavel, raz vse vremya vylizyvaesh'sya, prihorashivaesh'sya?! Redko sluchalos', chto Hvostik i Myunsterer odnovremenno okazyvalis' v pod容zde; melkij chinusha uhodil so sluzhby rovno v shest' chasov, srazu posle zakrytiya pochtamta; Hvostik zhe inogda sidel za svoim pis'mennym stolom do semi ili poloviny vos'mogo, kogda Robert Klejton, a takzhe vse sluzhashchie i rabochie davno uzhe ushli s zavoda i iz kontory. Pravda, shef otgovarival Hvostika rabotat' tak pozdno, pered uhodom on inogda zahodil na polchasika v ego komnatu poboltat', posmeyat'sya, sadilsya verhom na stul, pod kotoryj stavil prinesennuyu butylku viski, vo rtu u nego vsegda byla trubka. On derzhal ee na osobyj maner - ne szhimaya ee zubami. Ona ne torchala gorizontal'no, a nizko svisala iz ugolka rta, kak obychno svisayut tol'ko gnutye trubki. Feverl' i Fini, podlozhiv pod sebya staryj plashch, raspolozhilis' na otkose, chut' ponizhe progaliny, obrazovavshejsya v temno-zelenoj trave, rosshej puchkami i kustikami, no ne pryamo, a svisayushchej, kak raschesannaya, nad vodoj i, vidno, iznemogayushchej ot letnej zhary. Oni vytyanuli nogi. I kazalos', byli celikom pogloshcheny ih rassmatrivaniem. Fini, naprimer, umela vertikal'no stavit' bol'shie pal'cy na nogah, Feverl' eto nikak ne udavalos', u nee tut zhe dvigalis' i vse ostal'nye chetyre pal'ca. ZHelaya usvoit' zavidnuyu sposobnost' Fini, ona stala brat' u nee uroki. Fini pri etom napodobie uchitelya gimnastiki slegka pomogala Feverl', priderzhivaya ostal'nye pal'cy. Samo soboj razumeetsya, chto pri etom intellektual'nom zanyatii ne obhodilos' bez hihanek da hahanek. S drugoj storony, stol' razvitaya sposobnost' k samostoyatel'nomu dvizheniyu bol'shih pal'cev, kakoyu mogla gordit'sya Fini, byla neskol'ko podozritel'na, tak kak ukazyvala na blizost' k zhivotnomu miru, i prezhde vsego na blizost' k tem sushchestvam, u kotoryh na kazhdoj noge imeetsya bol'shoj palec, protivostoyashchij vsem ostal'nym (to est', sobstvenno, chetyre ruki), blagodarya chemu oni s neobyknovennym provorstvom perenosyatsya s verhushki odnogo dereva na drugoe. YArkogo solnca segodnya ne bylo. Stoyal teplyj, no pasmurnyj den'. Vdali v vyshine nad zelenoj penoj derev'ev v Pratere skaplivalis' puhlye kuchevye oblaka. Podal'she, vnizu, tyanulsya most s serymi chugunnymi perilami, slovno nedvizhnyj ostov nad bystro tekushchej vodoj. Sverhu, s ulicy, donosilos' mernoe cokan'e kopyt lomovoj upryazhki. I vdrug pronzitel'nyj krik. Stuk koles i cokan'e oborvalis'. Fini vypustila iz ruk nogu Feverl'. Obe kak po komande obernulis'. V to zhe mgnovenie na samom verhu otkosa mel'knulo beloe pyatno, bezhavshij rebenok ne mog ostanovit'sya, pokatilsya vniz i metrah v dvuh ot togo mesta, gde sideli Fini i Feverl', ruhnul s ukreplennogo brevnami berega v vodu. - Ty v vodu ne lez', begi za mnoj i zhdi, ya tebe podam malyshku, - kriknula Fini, prygaya v vodu. Rebenok uzhe shel ko dnu; Fini sdelala dva ryvka, zatem snizu podhvatila barahtayushchuyusya devochku i, izo vseh sil rabotaya nogami, vysoko podnyala ee nad vodoj; v tu zhe sekundu Feverl' plyuhnulas' na zhivot, uhvatila malyutku za vorotnik i vytashchila. Fini eshche umudrilas' podpihnut' ee snizu, no techenie otnosilo ee, i uzhe dovol'no daleko ej udalos', hotya i s trudom, vybrat'sya iz vody. Dunajskij kanal glubok ot samogo berega i bystrotechen. Sejchas na sklone poyavilos' novoe beloe pyatno, no uzhe v bol'shem razmere, lezhavshaya na zhivote Feverl' ne uvidela ego, no uvidela Fini v te mgnoveniya, kogda ona podnyala naskvoz' promokshuyu devochku, chtoby peredat' ee Feverl', i tut zhe byla unesena techeniem. I vot uzhe dama v belom letnem plat'e i v bol'shoj beloj shlyape opustilas' na koleni pered Feverl' i malyutkoj, kotoruyu rvalo vodoj, no ne sil'no, i ona totchas zhe (k schast'yu) prinyalas' krichat' i plakat'. Dama otbrosila v storonu svoj ridikyul' i zontik. Feverl' pomchalas' obratno tuda, gde oni lezhali s Fini, i prinesla staryj plashch. Oni ne medlya stashchili s devochki mokroe plat'e i bel'e, rasterli ee i zavernuli v plashch. Tut podoshla mokraya do nitki Fini, obleplennaya plat'em. - Proshu vas obeih, pojdemte so mnoj! - voskliknula belaya dama, berya na ruki zavernutuyu v plashch devochku. Feverl' podderzhivala ee pod ruku. Fini pobezhala za tuflyami, svoimi i Feverl'; oni stali toroplivo natyagivat' chulki i obuvat'sya. Dama voznamerilas' srazu zhe podnyat'sya vverh po otkosu. Feverl' (so spushchennymi chulkami) podskochila pomoch' ej, a Fini stada toroplivo sobirat' mokrye detskie veshchi, ridikyul' i zontik damy, kotorye ta ostavila lezhat' bez vnimaniya. Tak vsya kompaniya dobralas' doverhu. Zatem peresekla prostershuyusya v teplom i myagkom predvechernem svete ulicu, pustuyu, kuda ni glyan', bez lyudej i ekipazhej. V etoj pustote na protivopolozhnom trotuare vdrug vyros policejskij v ostrokonechnoj kaske i s blyahoj v forme polumesyaca - na nej sluzhebnyj nomer. - Gospodin inspektor, - kriknula dama v belom, i on bystrym shagom priblizilsya k nej. - Proshu vam, - skazala ona pochtitel'no privetstvovavshemu ee policejskomu, - u menya devochka upala v vodu, k schast'yu, eti damy, - ona ukazala na mokruyu do nitki Fini, - uspeli ee spasti. Mne nado poskorej domoj, ulozhit' malyutku v postel' i nemedlenno vyzvat' vracha. Devochka naglotalas' vody. Moej gornichnoj net doma, tak zhe kak i moego muzha. Esli by vy byli tak dobry i prislali mne kakogo-nibud' vracha, zhivushchego poblizosti?! - Budet ispolneno, sudarynya, - otvechal tot. - Segodnya v karaulke dezhurit gospodin doktor Grundl', ya sejchas emu skazhu. Dama dala svoj adres, i on pospeshno udalilsya, priderzhivaya sablyu. Fini i Feverl' otoropelo smotreli na damu, na eto vysshee sushchestvo, bez vsyakih ceremonij zagovorivshee s policejskim. Im by takoe i v golovu ne prishlo. Oni proshli pervyj kvartal po vertikal'no spuskayushchemusya k Dunajskomu kanalu pereulku i okazalis' na dlinnoj, uzhe pochti zastroennoj ulice, shedshej parallel'no Dunajskomu kanalu, kotoryj v etih mestah opisyval shirokuyu dugu. Svetlye novye doma uhodili vdal' v nepodvizhnom svete teplogo i pasmurnogo dnya. Na dlinnyh ryadah bol'shih, koe-gde dazhe trehstvorchatyh okon etot svet lezhal kak seraya pyl'. Belaya dama s devochkoj na rukah bol'shimi shagami shla vperedi, Fini i Feverl' semenili za nej; perejdya ulicu, ona napravilas' pryamo k dveryam uglovogo doma. Prostornoe paradnoe blestelo chistotoj, lestnica shirokaya, svetlaya, cvetnye okonnye stekla propuskali raduzhnyj svet. Oni podnyalis' vsego na odin prolet. I tol'ko sejchas pered pokrytoj belym lakom dver'yu dama so strahom spohvatilas': gde zhe ee ridikyul'. Fini totchas zhe ego ej protyanula, ona vzyala u nee devochku, i dver' nakonec-to byla otperta, posle togo kak dame udalos' izvlech' klyuch s samogo dna svoego ridikyulya, na chto ponadobilos' dve-tri minuty. Feverl' prochitala imya na dveri: Doktor Moris Bahler. V takuyu chisten'kuyu konyushnyu nashih troyanskih loshadok eshche nikogda ne zavodili. V nej bylo, kak govoritsya, "do uzhasa chisto" - i eto vyrazhenie tochno peredaet to, chto chuvstvovali Fini i Feverl'. V to zhe samoe vremya genius loci [duh mestnosti (lat.)] naslal na nih kakoj-to kislovatyj zapah; mozhet byt', k obedu gotovili salat iz ogurcov. A mozhet byt', eto byl vovse ne zapah, a sama chistota. Imya "Moris" Feverl' prochitala kak "Maurice". Oni bystro proshli cherez bol'shuyu svetluyu komnatu s trehstvorchatymi oknami i do bleska otpolirovannoj mebel'yu, tusklyj svet dnya belesym pokrovom lozhilsya na zadnyuyu stenu. Feverl' vnesla malen'kuyu Moniku, sejchas uzhe sovsem pritihshuyu, v sosednyuyu komnatu, a Fini semenila za neyu. V etoj komnate stoyala detskaya krovatka, ryadom s neyu nechto vrode komoda, v svoe vremya, vidimo, pelenal'nyj stolik, sudya po verhnej doske - beloj i ochen' gladkoj. Monika, nakonec-to vynutaya iz starogo plashcha, hlopaya ruchkami, sidela golen'kaya na komode. Mat' osypala ee poceluyami i odnovremenno rastirala polotencem. Devochka sovsem uzhe uspokoilas' i dazhe smeyalas'. Ee ulozhili v krovatku. Gospozha doktor Bahler obernulas' i uvidela mokruyu Fini. - Nu, a teper' zhivo pereoden'tes', - skazala ona. - Vam nel'zya tak ostavat'sya. SHkafy byli nemedlenno raspahnuty, yashchiki vydvinuty. Bahlersha proyavila nedyuzhinnuyu hvatku i, mozhno skazat', talant v mgnovenie oka ocenit' polozhenie drugogo; chuvstvitel'naya natura, na sej raz nashedshaya svoe vyrazhenie v gotovnosti vyruchit' blizhnego; Fini s bol'shim svertkom - v nem byli i tufli, kstati skazat', prishedshiesya ej po noge, - otpravilas' na kuhnyu; ee snabdili eshche mylom, polotencem, i chetvert' chasa spustya ona predstala v starom letnem plat'e doktorshi, v kotorom imela vid neskol'ko vzryvchatyj iz-za edva shodivshejsya zastezhki. Mokraya ee odezhonka byla ulozhena v plotnuyu obertochnuyu bumagu i perevyazana shpagatom. - Boyus', sudarynya, - skazala Fini, - chto projdut dva-tri dnya, poka ya smogu vernut' veshchi, prezhde ya ved' dolzhna budu vystirat' vse, chto na mne sejchas nadeto. Doktorsha zaverila, chto delat' eto ne stoit. No Fini stoyala na svoem. Paket ona peredast cherez privratnicu. Tol'ko sejchas, v gostinoj s siyayushchej mebel'yu, gde nashej plovchihe byl predlozhen kon'yak, a v kuhne v eto vremya uzhe gotovilsya kofe, gospozha Bahler nakonec uluchila minutu poblagodarit' obeih zhenshchin. I vdrug razrydalas'. Feverl', krutivshaya ruchku kofejnoj mel'nicy, zazhatoj mezhdu kolen, ispuganno vypustila ee, u Fini glaza sdelalis' rasteryannymi. Polozhenie, dlya troyanskih loshadok i bez togo neskol'ko zatrudnitel'noe, stanovilos' vse bolee tyagostnym (pozdnee ono stalo i vovse tyazhkim). Ochevidno, perenesennyj strah teper' u materi izlilsya v slezah, no tut vdrug proizoshlo nechto sovershenno neozhidannoe. - YA ved' ne umeyu plavat'! - vykriknula doktorsha. - Esli by ne vy, ya nichem ne mogla by ej pomoch'. Dazhe podumat' strashno!.. Ona zarylas' licom v ruki, skreshchennye na stole, i prodolzhala plakat'. Potom, poshariv po stolu, nashchupala ruku Fini. - Kak mne otblagodarit' vas? Skazhite, radi boga, kak? V etot moment poslyshalsya zvonok. S prihodom policejskogo vracha doktora Grundlya (on nemedlenno proshel v zadnyuyu komnatu i priblizilsya k krovatke, v kotoroj uzhe spala malen'kaya Monika) trudnost' polozheniya nashih troyanskih loshadok dostigla apogeya. Oni, konechno zhe, znali gospodina doktora Grundlya - po svoim ezhenedel'nym vizitam, kotorye vmenyalis' im v obyazannost' komissariatom policii, - i, uvy, ne podlezhalo somneniyu, chto on tozhe znaet ih. Vrach tem vremenem osmatrival malen'kuyu Moniku, kotoruyu polozhili na pelenal'nyj stolik. Grundl', vooruzhivshis' stetoskopom, vyslushal ee serdechko, poshchupal zhivotik i poprosil mat' podnyat' devochku. Voda bol'she ne vylivalas' iz nee. Ona byla terpelivoj i sonnoj. On sprosil, est' li v dome termometr. Togda nado pomerit' malyshke temperaturu segodnya vecherom, zavtra s utra i zavtra vecherom. Pri malejshem povyshenii ili kakih-libo priznakah prostudy, kashle ili nasmorke, nemedlenno vyzyvajte vashego domashnego vracha. No ya dumayu, chto vse obojdetsya. Moniku opyat' ulozhili, i vse poshli obratno v gostinuyu. Fini i Feverl' s kofejnoj mel'nicej v rukah skrylis' na kuhne. Oni, konechno, predpochli by sovsem ischeznut' ili provalit'sya skvoz' zemlyu, no eto vse zhe kazalos' im nepodobayushchim, i potomu, izryadno orobev, oni staralis' prinesti hot' kakuyu-to pol'zu - prigotovit' kofe, naprimer. No cheloveku, kotoryj vel sebya geroicheski ili samopozhertvenno i popal v nevynosimoe polozhenie iz-za takogo svoego povedeniya, nichto uzhe ne pomozhet, on ne vlasten obratit' sobytiya vspyat'. Tak priblizitel'no chuvstvovali sebya Fini i Feverl', gotovye schitat' sebya durehami za to, chto vvyazalis' v etu istoriyu. A chto bylo delat'? Predostavit' malyutke idti ko dnu? Kogda kofe vskipel, oni suetilis' na kuhne sredi pokrytoj belym lakom mebeli - im chudilos', chto oni syuda izgnany, - i s interesom rassmatrivali belyj vrashchayushchijsya stolik na odnoj nozhke, napominavshij o vrachebnom kabinete (eto i vpravdu byl stolik dlya instrumentov, ranee stoyavshij v zubovrachebnom kabinete doktora Bahlera i nyne zamenennyj novym i bolee udobnym). Priyatnogo vpechatleniya eta shtuka na nih ne proizvela. I tut, privetlivo ulybayas', v kuhnyu voshla doktorsha. - Kuda zh eto vy zapropastilis'? Vot i prishlos' im pomoch' ej otnesti kofejnik i chashki. Doktor Grundl' uzh, navernoe, vse ej rasskazal. On stoyal u okna, takim obrazom izbavivshis' ot somnenij, kak sleduet vesti sebya, kotorye neminuemo by voznikli, esli by on sidel. Nuzhno li vstat', kogda oni voshli, ili ostat'sya sidet'? (On, konechno zhe, totchas uznal obeih.) Osmotrev devochku, on hotel tut zhe ujti, chtoby izbezhat' etogo shchekotlivogo polozheniya, i potomu dazhe ne sel; k neschast'yu, doktorsha priglasila ego na kofe s kon'yakom. CHuvstvo otvetstvennosti uderzhalo ego. Ona ved' nichego ne podozrevala kasatel'no etih dvuh osob; on ostalsya stoyat' v nereshitel'nosti, kogda ona lyubezno poprosila ego nazvat' svoj gonorar ili pis'menno soobshchit' ej summu. - Za vizity k kollegam deneg ne berut, sudarynya, - otvechal on, - ne govorya uzh o tom, chto ya uchilsya s vashim suprugom, my vmeste poseshchali lekcii po anatomii professora Hirtlya. Potom ona vyshla, chtoby prinesti kofe. O bystrom otstuplenii ne moglo byt' i rechi! (Bog ty moj. Ona vedet ih syuda!) I vse zhe on nabralsya muzhestva i pozhal im obeim ruki, skazav: "Molodcy vy, devochki". Odnako doktorsha ne mogla poznakomit' ego s damami, imen kotoryh ne znala. No kogda vse chetvero seli za stol, ona podrobno rasskazala o sluchivshemsya na beregu kanala; oni uznali, chto malen'kaya Monika vdrug vyrvalas' i pobezhala cherez ulicu, pryamo pered tyazhelo gruzhennoj furoj; ispugannyj voznica edva uspel osadit' loshadej. Ostanovivshayasya gromadina zakryla ot Bahlershi vsyakuyu vidimost', i ej prishlos' obezhat' ee. |to byli reshayushchie mgnoveniya, devochku pojmat' ej uzhe ne udalos'... Esli by na beregu ne okazalos'... Ona vzglyanula na Fini i Feverl' (te sideli za stolom kak shkol'nicy, ne podgotovivshiesya k ekzamenu, kofe ih ostavalsya netronutym). Doktorsha smolkla, starayas' sovladat' s soboj. - YA ne umeyu plavat', - poyasnila ona doktoru, boryas' so slezami, podstupivshimi k gorlu. I uzhe tverdym golosom dobavila: - YA dolzhna otblagodarit' vas obeih! Skazhite, chto ya mogla by dlya vas sdelat'? YA vse sily prilozhu! No prezhde nazovite mne vashi imena i skazhite, gde vy zhivete! - Ona govorila chisto, vpolne pravil'no, razve chto neskol'ko bessvyazno, eto, veroyatno, ob座asnyalos' ee vzvolnovannost'yu. - Menya zovut Fini, sudarynya. - A ya Feverl'. No nam nado uhodit'. Uzhe pora. Doktor Grundl', uzhe neskol'ko mgnovenij v zadumchivosti nablyudavshij za etoj scenoj, vse zhe ne byl dostatochno podgotovlen k takoj manifestacii troyanskih loshadok i pokatilsya so smehu. Tut Fini podnyalas' so svoego mesta - beznadezhnost' polozheniya prinudila ee nakonec idti naprolom! - i progovorila: - Sudarynya, my uhodim. Feverl' tozhe vstala. CHtoby do konca ponyat' zameshatel'stvo doktorshi, kotoraya, nesmotrya na vse svoi blagie namereniya, natknulas' na nevidimuyu stenu, nado vspomnit', chto obe damochki otnyud' ne vyglyadeli tak, kak predpolozhitel'no dolzhny vyglyadet' osoby ih professii. No tut doktor nakonec reshilsya vzyat' na sebya trud vyvesti vseh iz etogo bezvyhodnogo polozheniya, vzyalsya energichno, dazhe ser'ezno. - Bud'te dobry, - skazal on, - syad'te i vypejte svoj kofe. Gospozha Bahler hochet vam pomoch' - kto znaet, mozhet byt', ej eto i udastsya. Mne kazhetsya, chto vy ne tak uzh bezmerno schastlivy zhizn'yu, kotoruyu vedete. Vozmozhno, zdes' nametitsya horoshij vyhod. No vy dolzhny razreshit' mne soobshchit' gospozhe Bahler vashi imena i vash adres. Vse eto imeetsya u menya v "dele". - Tak i skazhite sami, gospodin doktor, pokuda my ne ushli. Oni hrabro vypili kofe i podnyalis', a pered gospozhoj Bahler posle slov policejskogo vracha uzhe zabrezzhil svet. Tem ne menee ona otpustila ih, eshche raz goryacho poblagodariv, pozhala im ruki i skazala: - YA vsem serdcem nadeyus', chto sumeyu dat' vam znat' o sebe! Mokraya odezhda Fini tem vremenem razmochila vsyu bumagu; ee zavernuli v paket bolee plotnyj i perevyazali shpagatom. Vrach eshche nenadolgo zaderzhalsya i sam izmeril temperaturu devochke. Gornichnaya vernulas' cherez neskol'ko minut posle uhoda Fini i Feverl' i zazhgla svet, prezhde vsego v komnate, gde lezhala malen'kaya Monika, kotoroj podali kashu v postel'. Doktor Grundl' ne videl povoda dlya bespokojstva. V gostinoj u nego sostoyalsya razgovor s gospozhoj Bahler. Za oknami uzhe smerkalos'. Doktor Grundl' proyavil nekotoryj skepticizm, zametiv v molodoj zhenshchine svoego roda entuziazm i radost' (kak ona polagala) po povodu vozmozhnogo uluchsheniya zhizni chuzhih ej lyudej (social'no-eticheskij entuziazm, tak eto nazval pro sebya doktor Grundl'). - Pover'te mne, sudarynya, - skazal on, - chelovek vsegda nahoditsya na tom meste, kotoroe emu prednaznacheno. No, kak vidite, mne eto ne pomeshalo protorit' dorogu dlya vashih dobryh namerenij kasatel'no etih osob. Odnako moj opyt - ya priobrel ego s lyud'mi vrode nashih dostoslavnyh Fini i Feverl' - vse zhe ostaetsya v sile. |to, konechno, ne daet mne prava otricat' ili predat' zabveniyu to, chto oni veli sebya hrabro i samootverzhenno, pozhaluj, lish' slishkom oprometchivo, chtoby pripisat' eto chisto vnutrennemu poryvu. Odnako ego slova prohodili mimo ee ushej. Vozmozhno, potomu, chto ne tol'ko nravstvennoe vozbuzhdenie povergalo ee v trepet, no ona ne mogla pozabyt', ot kakogo neskazannogo gorya spasli ee obe eti zhenshchiny. "Veverka" po-nemecki znachit "belka"; konechno, zemlyanaya grusha nichego obshchego ne imela s etim zver'kom (razve chto ostrye zuby, kotorymi Ona gryzla svoego oboltusa). No est' ved' osoby zhenskogo pola, imenuemye, k primeru, "Margaritoj", to est' "zhemchuzhinoj", kotoryh hochetsya poskoree skormit' svin'yam, ili "Rozoj", hotya pri blizhajshem rassmotrenii okazyvaetsya, chto na vetke torchit odin-edinstvennyj ship, a bol'she nichego tam i v pomine net. Pochemu, sobstvenno, Hvostik nichego ne skazal ej, kogda eshche do pervogo maya po sovetu gospodina doktora |ptingera napravil domovladel'cu oficial'noe izveshchenie, chto otkazyvaetsya ot kvartiry, my i sami tolkom ne znaem. Navernoe, poschital eto izlishnim. Kons'erzhka ne tak uzh chasto popadalas' emu navstrechu, a spuskat'sya v preispodnyuyu emu i v golovu ne prihodilo. No odnazhdy oboltus, vdryzg p'yanyj, prislonyas' k stene na lestnice, stal vsyacheski ponosit' Hvostika, pokuda tot podymalsya po lestnice. S pervoj zhe ploshchadki on uvidel gospozhu Veverka, kotoraya vylezla iz svoej dyry, vcepilas' v oboltusa kogtyami i sdernula ego vniz. V pis'me s izveshcheniem ob otkaze ot kvartiry Hvostik uchtivo prosil domovladel'ca o razreshenii nanesti emu proshchal'nyj vizit, prinimaya vo vnimanie, chto ne tol'ko ego roditeli, no i on sam tak dolgo kvartiroval v prinadlezhashchem emu dome. Takie vizity vovse ne byli obshcheprinyatymi. Skoree v etom skazalsya novyj stil' Hvostika, kotoryj dlya nas ne menee vazhen, chem ego teper' uzhe davnyaya smena kozhi. I proyavilsya on eshche i v tom, chto Hvostik oboshel gospozhu Veverka. Otstavnoj sovetnik zemel'nogo suda doktor Ojgen Kajbl - tak zvalsya vladelec doma, gde prozhival Hvostik, i ne tol'ko etogo, u nego v Vene bylo eshche shest' domov - ne bez udovol'stviya chital rovnyj kancelyarskij pocherk svoego korrespondenta, potom sel za sekreter v stile barokko s otkidnoj kryshkoj i beschislennymi malen'kimi yashchichkami, chtoby napisat' zapisku, v koej prosil pochtit' ego vizitom v takoj-to den', v odinnadcat' chasov. Emu bylo interesno poznakomit'sya s etim chelovekom. Osnovanie firmy "Klejton i Pauers" v Vene ne proshlo nezamechennym dlya doktora Kajbla, tak kak odin iz ego rodstvennikov vzyal na sebya oborudovanie otopitel'noj seti zavoda. A mister Klejton, kak izvestno, lyubil rasskazyvat' o svoem udivitel'nom nachal'nike kancelyarii. I teper' Kajblu zahotelos' povidat' svoego zhil'ca, kotorogo izmenivshiesya zhitejskie obstoyatel'stva, vidimo, zastavili podyskat' sebe bolee podobayushchuyu kvartiru. Dlya etogo vizita Hvostik reshil nadet' syurtuk, k kotoromu polagalsya cilindr. V tot den' pogoda stoyala prohladnaya, i takoj kostyum vpolne podhodil sluchayu. Na sluzhbe on zaranee prines svoi izvineniya. Iz domu on vyshel vovremya i v nailuchshem raspolozhenii duha. Prichinoj tomu otchasti byl Andreas Milonich. Poslednij dnya dva nazad podaril emu flakon odekolona "Mariya Farina". |tim tualetnym sredstvom Hvostik eshche nikogda ne pol'zovalsya. V den' svoego vizita k domovladel'cu