achalu ona bukval'no otshatnulas' ot etogo navazhdeniya,  chto  podzhidalo
ee zdes', v parke. I tut na pomoshch' ej prishel privetlivyj  staryj  Hvostik.
Ona uzhe za chaem zavela s nim razgovor, s udivleniem zametila, kakaya u nego
priyatnaya manera zadavat' voprosy, i tut zhe prinyalas'  ozhivlenno  opisyvat'
emu trudnosti pri ustrojstve venskogo filiala.  A  teper'  Monika  shla  po
gazonu s etim milym Zdenko, i nastol'ko ona uzhe vnov' probudilas' k zhizni,
chto ej vser'ez zahotelos' kak-nibud' obinyakami vyyasnit', kak zhe obstoit  u
bednogo yunoshi s etoj avtokraticheskoj duroj. Za domom, vozle terrasy, - ona
teper' ne mogla ego videt' - stoyal Robert  Klejton.  Do  nee  donessya  ego
smeh.
   Monika shla dal'she po gazonu vmeste so Zdenko, so Zdenko  svoej  podrugi
Genrietty, v glub' parka. Zdes' stoyalo ispolinskoe staroe derevo, patriarh
Pratera. Segodnya ona dolzhna byla kak by osvidetel'stvovat'  etogo  Zdenko.
Ibo uzhe vosem' dnej nazad  gimnazist  Genrih  za  obedom  posle  kakogo-to
korotkogo shkol'nogo anekdota upomyanul o tom, chto troe ego  odnokashnikov  -
sredi nih tot, s kotorym on nedavno stavil opyty v voskresen'e vecherom,  -
priglasheny k anglijskomu fabrikantu po familii  Klejton  na  ego  villu  v
Pratere.  (Izlishnyaya  slovoohotlivost'  chlenov  "Metternih-kluba",  no  uzhe
vse-taki eto nechto!) Genrietta znala, chto Monika tozhe budet  u  Klejtonov.
Itak, oni stoyali pod starym derevom. Zdes' bylo dve skamejki. Kakaya zhe eto
chudovishchnaya beschuvstvennost', tak obojtis' s mal'chikom! No  on  ni  v  koej
mere ne kazalsya podavlennym ili pechal'nym. "On vyglyadit  ochen'  spokojnym.
CHto za prelest' eta mal'chisheskaya surovost' na takom krasivom lice!  V  nem
est' kakaya-to reshitel'nost'! Mozhet byt', eta korova, tak  skazat',  ne  na
togo napala? Kogda ya sebe predstavlyayu... V moej spal'ne!"
   No ee snedalo lyubopytstvo. Mozhet byt', Monika prosto hotela  otvlech'sya,
uhvatit'sya  za  chto-to  drugoe,  uderzhat'sya,  ibo  ona  nezhdanno-negadanno
ugodila v novyj vodovorot.
   - Est' u vas shkol'nyj tovarishch po familii Frelinger?  -  vdrug  sprosila
ona.
   Pulya vyletela neozhidanno dlya samogo strelka, no nikogo ne zadela.
   - Da, - skazal on, - Frelinger sidit na parte vperedi menya.
   - Vy s nim obshchaetes'?
   - Odin raz v voskresen'e byl u nego.
   - Ego mat' podruga moej yunosti. Vy znaete roditelej Frelingera?
   - Da, ya byl priglashen na chashku kofe.
   - Ona krasivaya zhenshchina, pravda?! - ("|to zahodit uzh slishkom daleko",  -
podumala Monika srazu posle svoih slov.)
   - YA ne ochen'  zapomnil.  My  sovsem  nedolgo  sideli  za  stolom.  Ona,
kazhetsya, ochen' vysokaya, kak i Genrih.
   "Kremen'! - podumala Monika. - Nikto nikogda nichego ne  zapodozril  by!
Staraya perechnica! Eshche pytaetsya zaigryvat'  s  etim  Radingerom!  No  ya  ej
vyskazhu svoe mnenie! Mozhet byt', udastsya eshche vse naladit' so Zdenko?!  |to
zhe prosto ideal! Dlya nih oboih!"
   Sovat'sya v chuzhie dela lyubyat, v obshchem-to, vse. No tut k nim podoshli. |to
byla velikolepnaya, hotya i neskol'ko staromodnaya,  ideya  (ishodila  ona  ot
Roberta!) zdes', v sadu, posle chaya vypit' francuzskogo shampanskogo.
   - Original'no, ya by dazhe skazal: genial'no! - vyskazalsya Gol'vicer  pri
vide lakeya, gornichnoj i Brubeka, idushchih po trave s massivnymi  serebryanymi
podnosami, na kotoryh stoyali bokaly.
   Razumeetsya,  vse  slyshali,  kak  sestrichki  Harbah  hohochut  vmeste   s
gimnazistami Vasmutom i Hofmokom. Mozhno bylo razlichit' i  zhirnovatyj  smeh
Avgusta.
   Poodal'  stoyala  vtoraya  gruppa  vzroslyh  (vprochem,  skoro  s  terrasy
prinesli  shezlongi).  V  nih  zhivopisno  raspolozhilis'  suprugi   Bahlery,
|ptinger s Donal'dom, a takzhe roditeli Harbahi. Hvostik i Milo  podoshli  k
Monike so Zdenko, podoshel i Robert Klejton s Gol'vicerom.
   Vsego  lish'  na  mig  vo  vremeni  obrazovalas'  proreha,  techenie  ego
zastoporilos', osvobodiv mesto dlya sleduyushchej  sceny:  Robert  vzglyanul  na
Moniku i potyanulsya k nej so svoim bokalom.  To,  chto  dolzhno  bylo  sejchas
sluchit'sya, uzhe sluchilos'. I tut zhe razgovor prikryl  ziyayushchuyu  prorehu.  Za
eto vsegda prihodilos' rasplachivat'sya  (ottogo-to  bol'shinstvo  lyudej  tak
malo eto cenyat). Neskol'ko voprosov k Monike po povodu ee  deyatel'nosti  v
Vene; Donal'd tut upominal, chto ona dolgo probyla v Anglii.  Voprosy  byli
menee ozhivlennymi i iskusnymi, nezheli nedavnie voprosy Hvostika. No  im  i
ne sledovalo byt'  takimi.  Vprochem,  Monika  yavstvenno  oshchushchala,  chto  ej
priyatno prisutstvie Hvostika, ee ono uspokaivalo i uteshalo.
   Oskolok ili zanoza, popavshi v razgovor, mogut pridat' emu sovsem drugoe
napravlenie, ne buduchi obnaruzheny vo  vremya  etogo  razgovora,  tem  bolee
posle nego, posle togo povorota, kogda nikto uzhe tolkom ne pomnit,  o  chem
shla rech' ran'she i s chego vse nachalos'. Tak ili inache, no,  kogda  iz  domu
prinesli malen'kij stolik i sadovye kresla -  skamejki  pod  derevom  vsem
pokazalis' syrovatymi - i  bol'shuyu,  mednuyu  kryushonnicu,  polnuyu  l'da,  a
butylki shampanskogo postavili v teni (nado skazat'; chto vse eto bylo ochen'
uyutno - povsyudu v sadu sideli gosti v pili shampanskoe), razgovor uzhe shel o
Zemmeringe.
   - Starina Peni! - voskliknul Klejton.  -  Vy  dolzhny  kak-nibud'  opyat'
svodit' nas na Rake... Kak davno eto bylo... - On umolk.
   - Da, - skazal Hvostik, - ya by s udovol'stviem eshche razok podnyalsya tuda.
   Vozmozhno, eto pered vzorom Klejtona i Hvostika  stoyala  odna  i  ta  zhe
kartina: kak oni vmeste s Harriet otdyhali pod utesami.
   - No doroga, doroga! - vskrichal  Robert.  -  CHerez  Zemmering  ved'  ne
proedesh' v avtomobile. Tol'ko poezdom. |to bylo moe pervoe i samoe sil'noe
vpechatlenie v Avstrii.
   Posypalis' zamechaniya o zemmeringskoj  zheleznoj  doroge,  o  vremeni  ee
vozniknoveniya, o tom, chto ej uzhe skoro shest'desyat let, o tom, skol'ko  let
ee stroili; eti daty privel Milonich (naverno, on pomnil ih eshche  so  vremen
raboty v venskom otele, on ved' byl  ves'ma  osvedomlennym  port'e),  chto,
konechno, zasluzhivaet upominaniya. Gol'viceru bylo izvestno vse  negativnoe;
povoroty na gornom uchastke dorogi byli namecheny slishkom rezko i kruto, tak
chto dlya  togdashnih  parovozov  doroga  byla  edva  prohodima.  Samo  soboj
razumeetsya, tut vsplylo imya stroitelya - Karl  Ritter  fon  Gega.  Sozdaniya
inzhenernogo iskusstva v te vremena eshche ne  byli  anonimnymi:  Zemmering  i
Suec prinesli slavu svoim tvorcam.
   Hofmok i Vasmut vmeste s baryshnyami Harbah  prisoedinilis'  k  obshchestvu.
Veroyatno, Heribert, uslyshav eto, eshche bol'she ubedilsya, chto  inzhener  vpolne
mozhet byt' dzhentl'menom. CHto kasaetsya Zdenko, to on  kak  raz  ob  etom  i
dumal, a vovse ne o Genriette. |to tol'ko Monike tak kazalos'. Ona  sil'no
preuvelichivala znachenie  svoej  krasivoj  podrugi  dlya  etogo  gimnazista.
Rebenok, na kotorogo obrushilas' stihiya, tem ne menee ostaetsya rebenkom.
   No teper' opyat' zagovoril Robert Klejton.  On  opisyval  trassu  gornoj
zheleznoj dorogi:
   - Edva tol'ko zametish' viaduk, k kotoromu priblizhaesh'sya na povorote,  i
soobrazish', chto eto takoe, kak zemlya ryadom s  rel'sami  ischezaet  nevedomo
kuda; ty uzhe edesh' po moshchnoj  kamennoj  arke  na  neveroyatnoj  vysote  nad
vytyanutoj v dlinu derevnej, doroga cherez kotoruyu prohodit ponizu.
   - |to Pajerbah-Rajhenau,  -  skazala  Monika,  glyadya  na  Roberta.  Ona
sidela, nemnogo naklonyas' vpered s bokalom v ruke.
   - Da, - skazal on. - A rel'sy vse petlyayut i petlyayut. Vpechatlenie takoe,
budto po vintovoj lestnice vzbiraesh'sya na kryshu  doma.  Kazhetsya,  zabralsya
uzhe na samyj verh, no lestnica vedet eshche vyshe. A gde-to vdaleke  vidneetsya
arka, po kotoroj ty tol'ko chto proehal. Obryvy  vdol'  polotna  stanovyatsya
vse kruche i glubzhe, tak chto v  konce  koncov  nachinaet  kruzhit'sya  golova,
kogda edesh' po svoeobraznoj otkrytoj galeree, stolby  kotoroj  so  svistom
pronosyatsya mimo.
   - Vajncettel'vand! - voskliknula Monika. -  |to  i  vpravdu  ne  prosto
obychnaya poezdka po zheleznoj doroge, eto prekrasnejshee priklyuchenie. Na etom
peregone gornyj landshaft, sobstvenno, pochti ne viden, on kak  by  drobitsya
vdol' polotna. Takoe mozhno nablyudat' i na  lyuboj  proselochnoj  doroge.  No
zdes' v osobennosti.
   - Da, sovershenno verno!
   - I pri etom vse vremya smotrish' v okna i pered toboj otkryvayutsya  takie
mnogoobraznye dali! - prodolzhala ona. - Solnechnye luchi slovno opirayutsya ob
oblomki skal, lesa vdali kazhutsya mhom.
   - A pod konec, - skazal Klejton, - vse volshebstvo ischezaet, kogda posle
stancii  "Zemmering"  v容zzhaesh'  v  dlinnyushchij  tunnel':  skorost',  svist,
temnota, gazovoe osveshchenie v kupe. A vyezzhaesh' opyat' na svet bozhij  uzhe  v
uspokoitel'no zelenoj mestnosti, okruzhennoj nevysokimi holmami.
   Klejton zamolchal, vzyal so stolika svoj bokal, slegka naklonilsya  vpered
i zastavil zazvenet' bokal Moniki, kotoryj ona  nemedlenno  protyanula  emu
navstrechu.


   Na etom ih duet  oborvalsya.  On  byl  kak  by  vne  sobravshegosya  zdes'
obshchestva, vne obshchego razgovora i, mozhet  byt',  dazhe  proizvodil  strannoe
vpechatlenie. Na neskol'ko minut vse smolkli, tak chto  ehidnomu  Gol'viceru
dazhe ne o chem bylo vspomnit'. Polozhenie obostrilos'; posle etoj mimoletnoj
kristallizacii odni pokinuli malen'kij  kruzhok,  drugie  prisoedinilis'  k
nemu, i vskore vse snova peremeshalos'.  Robertu  i  Monike  tozhe  prishlos'
rasstat'sya.
   Pozadi doma po granice sada prohodila odna iz nemnogih imevshihsya  zdes'
dorozhek, ne posypannaya graviem, a porosshaya travoj,  no  shirokaya,  s  chasto
posazhennymi po obeim storonam molodymi  derev'yami,  mezhdu  kotorymi  bujno
razrossya  kustarnik,   -   odichavshaya   chast'   sada   pozadi   uhozhennogo,
podstrizhennogo gazona. Vse bylo ostavleno kak est'. Rita Bahler,  ee  brat
doktor |ptinger i Hvostik napravilis'  tuda,  daby  issledovat'  odichavshee
mesto, medlenno dvigayas' po zarosshej travoj  dorozhke  pod  svodom  molodoj
listvy.
   Na Hvostika gospozha Rita  Bahler  proizvela  sovsem  inoe  vpechatlenie,
nezheli kogda-to proizvodila na nas (zapah  ogurechnogo  salata).  S  pervoj
sekundy i s samogo pervogo vzglyada na ee lico on ulovil, chto ona nahoditsya
v takom zhe polozhenii, v kakom odnazhdy nahodilsya i on i privkus kotorogo on
vdrug kak by vnov' oshchutil na  yazyke.  S  real'nost'yu  prisutstviya  gospozhi
Bahler, konechno, nel'zya bylo ne schitat'sya. I ono imelo dlya Hvostika osobuyu
utonchennuyu privlekatel'nost'. Kak budto on podoshel  k  oknu  i  smotrit  v
golubuyu dal'.  Doktor  |ptinger  so  vse  vozrastavshej  v  poslednie  gody
starcheskoj boltlivost'yu vskore  uzhe  soobshchil  Rite  i  Hvostiku,  chto  on,
Hvostik, v svoe vremya pereehal v ee, Ritinu, kvartiru i tak dalee, no  eta
cep' faktov ni v koej mere ne mogla sluzhit' ob座asneniem togo, chto  Hvostik
oshchushchal i po syu poru, mozhno dazhe skazat', staralsya oshchutit'. No emu  eto  ne
udavalos'; on ne v sostoyanii byl  ohvatit'  razumom  tu  sinevu,  chto  ego
perepolnyala i vse-taki uskol'zala ot nego.
   Po zatenennoj dorozhke oni doshli do mesta, gde ona obryvalas',  upershis'
v provolochnuyu setku, i povernuli obratno; vokrug nih byli eshche po-vesennemu
nezhno-zelenaya listva i rasteniya, chej pochti uzhe chrezmernyj aromat  skopilsya
zdes', v zastoyavshemsya vozduhe. Tak s nastupleniem nastoyashchej vesny  nachinal
blagouhat'  ves'  Prater,  a  listva  malo-pomalu  stanovilas'  temnee   i
polnokrovnee.


   Zdenko brodil po korotko podstrizhennomu  gazonu.  Emu  nravilis'  takie
sady, ne to chto u rodstvennikov ego materi v Lajince, gde  nikomu  dazhe  v
golovu by ne prishlo sojti s posypannoj graviem dorozhki  mezhdu  klumbami  i
bosketami. Zdes' ih ne bylo i v pomine. Zdes' mozhno bylo brodit' po  vsemu
sadu, slovno eto ne sad, a ustlannaya kovrami anfilada komnat.
   Razumeetsya,  on  totchas  zhe  uznal  Moniku,   kotoruyu   videl   v   tot
dostopamyatnyj vecher svoego vizita k Frelingeru v  kafe  "Nezhenka".  Teper'
emu bylo izvestno, chto v kafe ee dozhidalsya mladshij iz  dvuh  anglichan,  to
est' syn, Donal'd. |to otkrytie ostavilo ego absolyutno ravnodushnym, tak zhe
kak i sama Monika. S teh por kak on uvidel gospozhu Harbah, on  ponyal,  chto
Genriette mozhet najtis' zamena, tak zhe kak i gospozhe Harbah v svoyu ochered'
tozhe, i chto ona i, konechno zhe, Monika  zhivut  v  nekolebimom  zabluzhdenii,
budto oni nezamenimy, ottogo chto dlya kogo-to na nih soshelsya  klinom  svet.
On reshil bol'she na etu  udochku  ne  popadat'sya.  Esli  emu  teper',  posle
Genrietty, mogla ponravit'sya  gospozha  Harbah,  znachit,  so  vsyakogo  roda
nepovtorimost'yu pokoncheno raz i navsegda.
   Tak ves'ma  primechatel'nym  sposobom  on  vnov'  izbavilsya  ot  gospozhi
Harbah, kotoraya tol'ko chto velichestvenno  prosledovala  mimo  v  okruzhenii
nebol'shoj eskadril'i gimnazistov. Ee vazhnyj suprug ostalsya v shezlonge,  za
butylkoj shampanskogo.
   Mezhdu tem yunyj gospodin fon Klamtach, nesmotrya na vse razocharovaniya,  ne
bez pol'zy dlya sebya brodil po zelenomu kovru gazona  i  naslazhdalsya  svoim
prevoshodstvom nad tol'ko chto vidennoj eskadril'ej, prevoshodstvom etim on
obyazan byl  ne  priklyucheniyu  s  gospozhoj  Frelinger,  a  etomu  nyneshnemu,
sobstvenno, i ne byvshemu, s gospozhoj Harbah.
   Takim vot obrazom on v konce koncov i prishel  k  istinnomu  naslazhdeniyu
sinim nebom i zelenoj travoj, a zaodno i shampanskim.


   Tam, gde gazon ne byl podstrizhen, i pozadi doma - vozle samyh  zaroslej
kustarnika - trava uzhe vysoko vymahala. Tam sejchas progulivalis' Monika  i
Milonich, kotoryj byl ot nee v voshishchenii,  kak,  vprochem,  i  vse  muzhchiny
zdes'  (gimnazisty,  za   isklyucheniem   Zdenko,   ne   osmelivalis'   dazhe
priblizit'sya k nej, oni tol'ko ukradkoj  poglyadyvali  na  nee,  kogda  ona
hohotala vmeste s sestrami Harbah).
   Do etogo Milo besedoval s  Harbahami  (oni,  po-vidimomu,  byli  horosho
znakomy  s  elegantnym  doktorom  Bahlerom  -  davnie  ego  pacienty,  kak
vyyasnilos' iz razgovora). On  derzhalsya  tak,  budto  ishchet  obshchestva  stol'
bogatyh lyudej lish' iz svoego roda bezobidnoj prodazhnosti, berushchej nachalo v
ego professii. (Ili kak raz blagodarya ej on i prishel  k  etoj  professii?)
Gost' est' gost' - eto skazhet lyuboj restorator i kazhdomu predostavit  byt'
samim soboj (esli tot, konechno, ne slishkom  rasskandalitsya).  No  te,  kto
rabotaet v otelyah, uzhe nauchilis'  razlichat'  klientov,  srazu  vidyat,  chto
krupnyj   promyshlennik   iz   Veny   vpolne   sootvetstvuet    trebovaniyam
pervoklassnogo belgradskogo otelya.  Poetomu  on  stroil  glazki  i  mamashe
Harbah, a ona privetlivo na eto otvechala, hotya  Milo  byl  uzhe  otnyud'  ne
yunosha;  takih  ona  bol'she  vsego  lyubila  vpryagat'  v  svoyu  vnushitel'nuyu
triumfal'nuyu  kolesnicu.  Odnako,  tol'ko  chto   progulivayas'   po   sadu,
okruzhennaya, nevziraya na prenebrezhenie docherej,  stajkoj  gimnazistov,  ona
skoree napominala flagmanskij korabl' v soprovozhdenii posyl'nyh sudov.
   Sejchas Milo shel ryadom s Monikoj. |to bylo uzhe ser'eznee. K nim  podoshel
Donal'd, derzha trubku v rukah. On sdelal znak  Brubeku,  i  tot  yavilsya  s
podnosom, na kotorom stoyali bokaly. Milonich byl derzok na  yazyk  blagodarya
svoim sposobnostyam ili obrazovannosti, a mozhet,  tomu  i  drugomu,  vmeste
vzyatomu. V tot mig, kogda zvyaknuli bokaly - vozmozhno, ottogo, chto  Monika,
kosnuvshis' svoim bokalom bokala Donal'da, tut  zhe  otdernula  ruku,  -  on
srazu  pochuvstvoval,  chto  zdes'   sushchestvuyut   kakie-to   emu   nevedomye
obstoyatel'stva, chto zdes' soprisutstvuet  kakoe-to  proshloe,  ob容dinyayushchee
etih dvoih. Kogda Robert s bokalom v ruke veselo napravilsya cherez gazon  k
stoyavshej vozle kustarnika malen'koj gruppe i choknulsya s  Monikoj,  Milo  v
osnovnom uzhe obo vsem dogadalsya.
   "CHto-to vse vremya proishodit",  -  skazal  odnazhdy  venskij  kel'ner  v
Ottakringe, kogda kogo-to tol'ko chto zakololi nozhom. V  sushchnosti,  Milonich
nichego drugogo i ne predpolagal. Na lice Moniki - teper' on uzhe  nezametno
nablyudal za neyu  -  otrazilas'  rasteryannost'  i  upryamstvo.  Mimo  proshel
Hvostik.
   - Gospodin direktor! - kriknula Monika. - Idite k nam!
   Na etot raz Robert podozval  Brubeka.  I  po  tomu,  kak  starina  Peni
chokalsya s Klejtonami, srazu mozhno bylo ponyat',  chto  zdes'  vse  idet  kak
nado.


   V ee nyneshnem sostoyanii, kogda ona bukval'no  razryvalas'  na  chasti  i
vnezapno proniklas' glubochajshim nedoveriem ko vsem i vsya - tak sobstvennaya
ee neuverennost', tochno dyhanie, tumanilo smotrovoe okoshko dushi, - Hvostik
pokazalsya ej nailuchshim vyhodom iz polozheniya. Ves' vecher ona  opiralas'  na
nego gorazdo bol'she, chem sama eto soznavala  -  no  koe-chto  ona  vse-taki
soznavala, - i, kogda  vse  stali  rashodit'sya,  ej  predstavilos'  prosto
nevozmozhnym srazu zhe ego poteryat'. Takie veshchi, dlya kotoryh,  tak  skazat',
doroga prolozhena mnogo ran'she, chem mogut zapodozrit'  sadyashchiesya  teper'  v
vagon passazhiry, sluchayutsya splosh' i ryadom. Tak i zdes' vse katilos' kak po
rel'sam. Hvostik ryadom s Monikoj shagal  po  Princenalle;  drugie  shli  kto
vperedi nih, kto szadi. Gimnazisty uzhe ischezli. |ptingery tozhe. Ostavshiesya
vzroslye i Harbahi vmeste s  docher'mi  rassazhivalis'  po  mashinam.  Monika
ostavila mashinu vozle kafe "Nezhenka". SHofer dozhidalsya ee  v  kafe.  Sejchas
oni vdvoem napravlyalis' tuda. Vse obshchestvo  ostalos'  uzhe  daleko  pozadi.
Pribyli,  podumala  Monika;  ona  s  udovol'stviem  proshlas'  by  eshche   po
prekrasnomu svezhemu vozduhu v storonu Pratera. Ona voshla v kafe -  Hvostik
ostalsya zhdat' ee snaruzhi - i skazala shoferu,  chto  on  mozhet  pouzhinat'  v
raspolozhennom naprotiv otlichnom traktire (kak nam  izvestno  iz  biografii
Hvostika, on nazyvaetsya "Urshyutc"), a potom oni vnov'  vstretyatsya  v  kafe.
Zatem ona i Hvostik poshli toj zhe dorogoj, po kotoroj prishli syuda, tol'ko v
obratnom napravlenii, v storonu Pratera.
   Tem vremenem stemnelo. To,  kak  lovko  oni  otorvalis'  ot  ostal'nogo
obshchestva,  v  kotorom  proveli  vecher,  eta  progulka  sejchas  v  obratnom
napravlenii (a on ved' sobiralsya tol'ko provodit'  ee  do  mashiny)  -  vse
pridavalo ih sovmestnomu prebyvaniyu nechto samostoyatel'noe, nezavisimoe  ot
tol'ko chto okonchivshegosya svetskogo vechera. Skoree  bylo  pohozhe,  chto  oni
zaranee dogovorilis' ob  etoj  progulke.  Na  mostu,  posmotrev  vverh  po
techeniyu kanala mezhdu stolbikami reshetchatoj ogrady  -  oni  shli  po  pravoj
storone mosta - priblizitel'no v tom napravlenii, gde zhil doktor  |ptinger
(kotoryj davno uzhe byl doma), Hvostik zaglyanul v bol'shoe, eshche  raspahnutoe
nastezh' goluboe okno  neba,  kotoroe  malo-pomalu  zatyagivalos'  chernotoj.
Perejdya most, oni poshli po shirokoj  ulice,  peresekli  Princenalle  (sleva
nahodilas' villa Klejtonov,  teper'  zdes'  nezavisimost'  ih  predpriyatiya
stala absolyutno ochevidnoj) i posledovali za  tramvaem,  kotoryj  hodil  na
lono prirody po dovol'no vysokoj  nasypi,  a  sledovatel'no,  uzhe  ne  byl
tramvaem. On shel za reshetkoj, sleva ot dorogi.
   Uedineniya zdes' ne bylo.  Lyudi,  vospol'zovavshis'  prekrasnym  vecherom,
valom valili v Prater ili iz Pratera. Monika pozhalela, chto segodnya subbota
i vse uzhe otkrytye restoranchiki  Pratera  navernyaka  perepolneny  (Hvostik
predlozhil gde-nibud' pouzhinat'). Ona skazala, chto eto bylo  by  prekrasno,
no ona boitsya bol'shogo skopleniya  naroda.  Esli  by  mozhno  bylo  posidet'
vdvoem! V uedinenii. Sejchas ona ishchet uedineniya. Segodnyashnij vecher byl  dlya
nee, pozhaluj, slishkom mnogolyuden. On  prostodushnejshim  obrazom  sprosil  -
tol'ko potomu, chto lyubym putem hotel ugodit' ej, - ne soblagovolit li  ona
posle etoj progulki zajti k nemu perekusit', dlya nego eto byla by  velikaya
chest'. On ved' zhivet poblizosti.
   - Tak my i sdelaem, gospodin direktor! - srazu soglasilas' ona. -  A  u
vas doma est' chto-nibud' s容stnoe?
   - O da, - otvetil on,  -  vse  neobhodimoe.  (Venidopplersha,  stav  eshche
starshe i eshche zauryadnee,  esli  takoe  voobshche  vozmozhno,  delala  dlya  nego
pokupki.)
   Prater eshche ne polnost'yu ochnulsya ot zimnej spyachki, eshche ne burlil, kak  v
zharkie letnie dni, kogda v otkrytyh kafe u Glavnoj  allei  igrali  voennye
orkestry, horosho slyshnye tem, kto stoyal za ogradoj, a  po  proezzhej  chasti
dvigalas' verenica ekipazhej i fiakrov. Avtomobili v te vremena,  pyat'desyat
let  nazad,  tuda  voobshche  ne  dopuskalis'.  Peshehodov  vse  pribyvalo   i
pribyvalo, a iz balaganov Pratera donosilis' organnye zvuki karuseli,  nad
kupami derev'ev  uzhe  vozniklo  nekoe  podobie  togo  molochnogo  svetovogo
tumana, kotoryj v razgar sezona dazhe zatmevaet zvezdy.  Oni  progulivalis'
vdol'  allei  i  vnov'  soshli  s  nee  vozle  gory,  proizvodyashchej  stranno
nenatural'noe vpechatlenie, kotoruyu  nazyvali  Konstantinov  holm.  Naverhu
bylo temno, restoran eshche ne otkrylsya. Sejchas provodnikom byl Hvostik,  tak
kak Monike mnogoe  zdes'  kazalos'  neznakomym;  mezhdu  domami  oni  vyshli
obratno k Dunajskomu kanalu, mnogo vyshe mosta, pochti  tam,  gde  zhil  dyadya
Moniki, doktor |ptinger.
   Zdes' hodil kanatnyj parom cherez kanal, i on vse eshche rabotal,  nesmotrya
na nastupivshuyu temnotu. Gorel odinokij fonar'. Po lestnice oni  spustilis'
k vode.
   Spuskayas' po etim  stupenyam,  vybyvaesh'  iz  vzaimozavisimosti  ulic  i
tverdoj zemli, da, uzhe odnim tem, chto hochesh' pereehat' cherez  potok,  tem,
chto napravlyaesh' svoi stopy k beregovomu otkosu. Hvostik, kotoryj  vot  uzhe
dolgie gody chasten'ko pol'zovalsya etim  paromom,  kogda  hotel  popast'  v
Prater, do sih por vsyakij  raz  vosprinimal  eto  imenno  tak,  hotya  i  v
sokrashchennom variante - iz-za chastogo povtoreniya.
   Vnizu  neskol'ko  chelovek  uzhe  ozhidali  na  malen'koj  pristani,  etoj
pristan'yu sluzhil stoyashchij na yakore ponton. Kanal zdes' rassekaet  gorodskoj
pejzazh, vmeste s nim v  nego  vryvaetsya  dal',  iz  kotoroj  techet  kanal,
obrazuya vo t'me dugu redkih fonarej. Kogda parom prichalil k beregu  i  ego
nemnogochislennye passazhiry ushli, nashej pare ostavalos'  tol'ko  spustit'sya
na tri stupen'ki v glub' sudna i zaplatit'  desyat'  gellerov.  I  vot  uzhe
parom opyat' otchalil, zazor mezhdu nim i prichalom stal shire, paromshchik,  stoya
na korme, s pomoshch'yu rulya slegka reguliroval hod. Kanatnyj  shkiv,  bezhavshij
po natyanutomu cherez kanal trosu, sejchas ne byl viden. Stremitel'no tekushchaya
voda byla sovsem blizko. I vot oni uzhe na drugom beregu.
   Oni spustilis' po shodnyam, proshli po pristani i vyshli v pereulok, pochti
vertikal'no sbegavshij k kanalu.  Zdes'  vse  bylo  zastroeno.  I  naprotiv
uglovogo doma, gde zhil Hvostik, vytyanulsya ryad novyh zdanij (vid na  Prater
teper' byl zakryt).  Vhodnuyu  dver'  eshche  ne  zapirali.  Venidopplershu  my
ignoriruem. Vozmozhno, ona, po svoemu obyknoveniyu, uzhe zaglyanula v  glazok.
Pust' ee.
   Monika chuvstvovala sebya legko, priyatno i spokojno. |tot  vecher  kak  by
pripodnyal ee nad samoyu soboj.  Ona  ne  ponimala,  kakim  vetrom  ee  syuda
zaneslo (na sej raz eto byl polnyj shtil' po imeni Donal'd). Vnov' i  vnov'
pered neyu voznikal portret Roberta, da, ona sama byla  kak  by  v  glubine
etogo portreta i tem samym otdalyalas' ot vsego, chto ugnetalo  i  podavlyalo
ee v eti poslednie nedeli. Teper',  kazalos',  s  etim  pokoncheno,  i  vse
ob座asnyaetsya  neznachitel'nym  zabluzhdeniem,  v  kotorom   ona   tak   dolgo
prebyvala. |to bylo kak probuzhdenie ot tyaguchego sna - tebe snitsya, chto  ty
nahodish'sya v zamknutom prostranstve, ne imeyushchem vyhoda. I vse-taki - kogda
ona tak prosnulas' zdes', teper' - Hvostik  po-prezhnemu  ostalsya  dlya  nee
podderzhkoj, ot kotoroj ona ne zhelala otkazyvat'sya.
   On tem vremenem toroplivo orudoval na kuhne - a  Monika  sidela  v  toj
zadnej komnate, gde staryj damskij pis'mennyj stolik sosedstvoval  so  vse
eshche novoj s vidu mebel'yu ot "Portua v  Fiksa",  -  i  cherez  desyat'  minut
improvizirovannyj uzhin byl uzhe na stole, sardiny, belyj hleb, maslo -  chto
derzhit v dome staryj holostyak?! - i otkrytaya butylka bordo.
   Dlya Hvostika eta situaciya  so  vsemi  ee  chastnostyami  byla  kak  nekij
uspokaivayushche blestyashchij  predmet,  vrode  malen'koj  elegantnoj  serebryanoj
korzinochki, kotoraya sejchas so sladostyami stoyala na stole (podarok Milo,  a
Venidopplersha postoyanno nachishchala ee  do  bleska).  Komnata  byla  osveshchena
po-novomu, dosele neznakomyj emu moshchnyj osvetitel'nyj pribor  siyal  v  ego
malen'koj kvartire, da, eto byl paradoksal'nyj voshod solnca  srazu  posle
zakata. No  vse  eto  on  perezhival  bez  togo  dosadnogo  i  priskorbnogo
ironicheskogo vzglyada na sebya so storony, i  eto  uzhe  samo  po  sebe  bylo
chem-to chrezvychajnym.
   Itak, vse proishodilo kak by nad nim i tak im i vosprinimalos'.  Monika
zhe s samogo nachala,  i  teper'  v  etoj  obstanovke  osobenno,  proniklas'
doveriem k Hvostiku. |to svidetel'stvovalo o ee  zdorovom  instinkte.  Ibo
zdes' na  nee  vzirali  kak  na  soshedshuyu  s  neba  zvezdu,  s  izumlennym
blagogoveniem, i nash starina Pepi kruzhil  vokrug  etoj  zvezdy,  kak  edva
razlichimyj, pochti temnyj sputnik. I milo prisluzhival ej, a ona s appetitom
ela. Odin raz, povernuvshis' k nemu v profil',  ona  na  sekundu  napomnila
Hvostiku kogo-to, kogo on nekogda, ochen' davno,  znal,  no  eto  bylo  tak
beskonechno daleko,  a  emu  ne  hotelos'  nichego  priblizhat'.  Teper'  emu
pokazalos', chto v nej est' chto-to francuzskoe (ili to, chto on ponimal  pod
francuzskim). Mozhet  byt',  eto  bralo  nachalo  v  SHvejcarii,  gde  Monika
vospityvalas'. Ona rasskazyvala o SHvejcarii. Koroche govorya, on naslazhdalsya
ee prisutstviem, on byl svidetelem ee prisutstviya  i  svoego  sobstvennogo
tozhe. V etom vozraste pered nami, a  uzhe  ne  pered  biblejskimi  svin'yami
zhizn' mechet svoj biser. Net, my otchetlivo vidim,  kak  katyatsya  biserinki,
tak bil'yardist sledit za blestyashchim sharom na sukne,  zelenom,  kak  lug,  v
spertom vozduhe izlyublennogo, no ves'ma zauryadnogo kafe.
   My znaem skromnye privychki Hvostika v toj, obrashchennoj ne k nam  storone
zhizni, my odnazhdy uzhe povernuli ee k sebe. Sejchas emu, tak skazat', s neba
na koleni upala zvezda, a eto sluchaetsya  sravnitel'no  redko,  s  inymi  i
vovse nikogda; i ona tozhe, chuvstvuya sebya uteshennoj, s doveriem otneslas' k
isklyuchitel'nosti  etogo  plavuchego  ostrova  v  potoke  vremeni,  ostrova,
kotoryj ni k chemu ee ne obyazyval, gde ne  nado  upryamo  bit'sya  v  budushchee
golovoj, raskalyvayushchejsya ot raznyh voprosov, bolee togo, mozhno ostat'sya  v
nastoyashchem, v sostoyanii rajskoj nevinnosti, kak na odnom iz teh  schastlivyh
ostrovov v yuzhnyh moryah. A razve ne byla ona  spasena  ot  korablekrusheniya,
ostavayas' mezhdu prezhnej i vnov' nachinavshejsya  zhizn'yu,  svobodnaya  ot  etih
obeih zhiznej dlya nevinnogo nastoyashchego? Ibo chistoe nastoyashchee s ego priyatnoj
poverhnost'yu, bez zabot, bez oglyadok, lisheno obyazatel'stv i ugroz, i  tam,
gde nam eto udaetsya, my v samom dele vozvrashchaemsya v nashu detskuyu. Uvidev v
spal'ne Hvostika belyj vrashchayushchijsya stolik na odnoj nozhke, ona zasmeyalas' i
skazala:
   - Takoj zhe stoit  v  kabinete  u  moego  papy.  Kak  nochnoj  stolik  on
dejstvitel'no ochen' mil.
   No Hvostik nichego na eto ne otvetil (hotya mog by  otvetit').  On  obnyal
svoyu zvezdu, kotoraya teper' svetilas' belym siyaniem.


   Nash starina Pepi po-prezhnemu  prebyval  v  blagogovenii  pered  odnazhdy
zashedshej k nemu strojnoj boginej, chej povtornyj vizit on schital  absolyutno
nevozmozhnym i kotoryj dejstvitel'no ne povtorilsya. Gde by  on  potom  -  i
nado skazat', neredko, - s neyu ni vstrechalsya, ona  vsegda  ostavalas'  dlya
nego nositel'nicej dobra, i on so staromodnoj galantnost'yu sklonyalsya k  ee
ruke.
   Monika tak nikogda i ne osoznala, chto v toj situacii vela  sebya  nichut'
ne luchshe, chem ee stol' rezko poricaemaya podruga  Genrietta  v  istorii  so
Zdenko. I esli  by  kto-to  mog  skazat'  ej  ob  etom,  ona,  nesomnenno,
vozrazila by: "No tut zhe sovsem drugoe delo".
   Mezhdu tem u nee bylo slishkom malo dosuga, chtoby takogo roda otkrytiya  i
vnutrennie dialogi mogli vojti v obyknovenie. Ibo Robert  Klejton  pozabyl
ob igre v gol'f - sezon ee vskore dolzhen byl nastupit', - on dazhe zabyl na
nekotoroe vremya o  svoej  kontore  i  o  kurenii  trubki,  stil'  kotorogo
strannym obrazom peremenilsya v te reshayushchie dni. Pryamaya  trubka  bol'she  ne
svisala izo rta, kak obychno svisayut izognutye; teper'  Robert,  kogda  byl
odin - a teper' on iskal odinochestva, - gorizontal'no derzhal ee v  ruke  i
kuril toroplivymi  korotkimi  zatyazhkami.  Zatem  Robert  bodro  pereshel  v
nastuplenie.
   A chto zhe Donal'd? Dlya Moniki eto byl samyj trudnyj vopros. Sejchas,  kak
i prezhde, v izdatel'stve i doma ona s polnym spokojstviem otvechala na  ego
druzheskie telefonnye zvonki. (Puskat' v hod sapog  eshche  rano?!  No  my  ne
mozhem vybrosit' Donal'da iz nashej kompozicii, kak kons'erzhku Veverka, hotya
by uzhe v silu neobhodimosti; i nam po-prezhnemu vse-taki mil i  dorog  etot
perezhivshij svoe vremya, a sledovatel'no, anahronichnyj ravnodushnyj  verzila.
Kak zhe emu togda ne  povezlo  pered  licom  pokoleniya  otcov,  oderzhavshego
polnuyu pobedu nad sushchnost'yu sfinksa!)
   O verzila-sfinks! Zamechaesh' ty chto-nibud'? Mne kazhetsya,  ty  nichego  ne
zamechaesh'. On prodolzhaet spokojno zvonit' ej.  Privet!  |to  mozhet  horosho
konchit'sya.
   Konechno, ona izvorachivalas', a kak zhe inache,  chto  ej  eshche  ostavalos'?
Razgovora byt' ne moglo, poka vo vsyakom sluchae. Ili?.. Ili ona dolzhna byla
emu skazat' nakanune priema v sadu, chto uzhe lezhit v posteli? Donal'd  stal
dlya nee nepriemlem. V ee dushe ne bylo bol'she mesta dlya nego.
   Poka chto ego spasli dva absolyutno nevedomyh Monike gospodina, a imenno:
uzhe odnazhdy mel'kom vstrechavshijsya nam mister Sajrus  Smit  iz  CHiflingtona
(Hvostik II) i tamoshnij  tehnicheskij  direktor  ili  glavnyj  inzhener.  Im
trebovalos' prisutstvie Donal'da iz-za  kakoj-to  vystavki  novyh  modelej
stankov, kotoruyu Donal'd uzhe provel v Vene i, sledovatel'no, imel  v  etom
dele opyt. My tem samym okazyvaemsya pered nerazreshimoj zadachej vyvedat'  u
nashego sfinksa, zametil li on chto-nibud',  kogda  Klejton-starshij  soobshchil
emu, chto neobhodimo ehat' v Angliyu. Hvostik, vo  vsyakom  sluchae,  videl  v
kontore pis'mo, kotoroe Robert v ponedel'nik posle priema  velel  napisat'
etim dvum gospodam v CHiflington i v kotorom predlagal im, ezheli oni sochtut
eto neobhodimym, prislat' mladshego shefa firmy. Kto zhe  tut  ne  soobrazit,
chto v takoj situacii,  kogda  ty  ne  ochen'-to  razbiraesh'sya  v  predmete,
otvetstvennost' s tebya budet snyata.  Gospoda  uhvatilis'  za  etu  ideyu  i
poprosili Donal'da priehat'. Oni napisali emu vdvoem, daby pridat' pros'be
bol'shij ves, hotya,  po  suti  dela,  dostatochno  bylo  by  podpisi  odnogo
tehnicheskogo direktora.
   Robert skazal ob etom synu vecherom po okonchanii obeda v holle. Pri etom
prisutstvoval i Avgust. My sidim (ni o chem ne dumaya) i  tarashchim  glaza  na
kamin, v kotorom davno uzhe ne gorit ogon'. I nichego ne zamechaem,  po  vidu
Donal'da vo vsyakom sluchae.
   - I pozhalujsta, navedajsya v Pomp-Haus, - skazal Robert, - vot uzhe skoro
god, kak nikto iz nas tam ne byl.


   Vskore byla ustroena poezdka na vysokogornye pastbishcha Raksal'pe  vmeste
s Monikoj i Hvostikom. Togda kak raz byla zakonchena novaya gornaya doroga  v
SHtiriyu, i "najt-minerva" bez  truda  preodolevala  plavnye  povoroty  etoj
dorogi na vysote okolo tysyachi metrov nad urovnem morya.  Postroena  byla  i
novaya gostinica. Tam  ostavili  mashinu  i  shofera.  |ta  gora  byla  bolee
pologoj, menee krutoj i otvesnoj,  nezheli  ta,  na  kotoruyu  oni  kogda-to
podnimalis' s Harriet.
   S shosse oni soshli na kamenistuyu tropu, i za  nimi  s  vizgom  zakrylis'
derevyannye vorota v ograde pastbishcha.
   Udivitel'nym dlya nas ostaetsya to - eti troe vzyali vlevo i poshli k lesu,
- chto vo vremya progulki v gory, kazalos', sovershenno  sterlas'  raznica  v
vozraste mezhdu Monikoj i oboimi ee sputnikami. Kak obstoyalo  delo  s  etim
starym gribom, Milo srazu raspoznal.  No  Robert  ne  byl  starym  gribom.
Vprochem,  v  poslednej  derevne  vo  vremya  kratkogo  privala  mozhno  bylo
nablyudat' neskol'ko takih smorshchennyh starichkov,  i  Klejton  na  svoj  lad
srazu zhe primetil shodstvo mezhdu nimi i starinoj Pepi, priblizitel'no  tak
zhe kak  mezhdu  Brubekom  i  privratnikom  Pomp-Hausa  v  staroj  kriketnoj
shapochke. Te starichki byli svoego roda kornevoj  sistemoj,  tak  nazyvaemoe
korennoe naselenie. Ono sovershalo svoi brakon'erskie vylazki i bez promaha
vsazhivalo pulyu v svoyu dobychu, propolzalo, esli eto trebovalos',  po  uzkim
skalistym tropkam nad propast'yu, ne boyalos'  ni  boga,  ni  cherta,  tyazhkim
trudom zarabatyvalo svoe propitanie, rubya les na otvesnyh gornyh  sklonah,
razvivaya takuyu silu,  chto  u  storonnego  nablyudatelya  volosy  stanovilis'
dybom. V derevne Robert videl sovsem malo takih staryh gribov, zato  mnogo
pochti vertikal'no raspolozhennyh pashen.  No  emu  i  etogo  bylo  dovol'no.
Koe-chto on iz  etogo  izvlek.  Net,  on  ne  byl  starym  gribom.  On  byl
muskulistym i dlinnonogim synom togo, vsemi nami  lyubimogo  i  pochitaemogo
ostrova,  ch'i  suhoparye  deti  s  shiroko  raskrytymi  ot  grandioznogo  i
otvazhnogo lyubopytstva glazami idut po vsemu  svetu,  bud'  to  Afrika  ili
SHvejcarskie Al'py, - na Matterhorn oni, kstati, podnyalis' pervymi.
   U Roberta ne bylo ni odnogo sedogo volosa (na viskah Donal'da uzhe togda
ih mozhno bylo videt'  v  izobilii).  On  bodro  vyshagival  po  trope.  CHto
kasaetsya Hvostika, to zdes' emu yavno na  pol'zu  byli  ego  podvizhnost'  i
hudoba. Monika v svoe vremya sovershala v SHvejcarii podobnye  voshozhdeniya  i
byla dostatochno trenirovana. Vse  trio  smotrelos'  otlichno.  Oni  kak  by
dopolnyali drug druga. Les uhodil vverh vse kruche,  sovsem  otvesno.  Mezhdu
derev'yami valyalos' mnozhestvo seryh kamennyh oblomkov, svalivshihsya, no ni v
koem sluchae ne skativshihsya sverhu. Do nih doneslos' zhurchanie rodnika,  chto
bil vozle gornogo priyuta, na samoj granice lesa.
   Tishina, ih okruzhavshaya, stala yavstvenno slyshnoj, i eto v dvuh chasah ezdy
ot promyshlennyh rajonov vokrug Viner-Nojshtadta. SHirokogo obzora otsyuda  ne
otkryvalos', no v odnom meste, nemnogo otstupiv nazad, mozhno bylo uvidet',
kak vysoko v  nebo  vzdymayutsya  moguchie  eli.  Pochti  vse  vershiny  drugih
derev'ev  byli  nizhe  i  v  solnechnoj  pelene  kazalis'  zamshelymi.  Vremya
klonilos' k poludnyu. Oni ne slishkom rano vyehali iz Veny. Tol'ko v  vosem'
chasov Robert nazhal na knopku zvonka vozle olivkovo-zelenoj dveri,  vedushchej
v kvartiru Moniki.
   No v tu sekundu, kogda prozvenel zvonok, Hvostiku  polnost'yu  uyasnilas'
vsya situaciya. ("Davajte, gospodin Hvostik, podnimemsya  k  nej  vmeste!"  -
predlozhil Robert eshche v mashine, kogda oni ehali po Auhofshtrasse.) Potom  on
bystro, cherez dve stupen'ki, vzbezhal po lestnice vperedi Hvostika.  I  tut
Hvostik ponyal to, chto Milo verno pochuvstvoval  ili  ugadal  v  sadu  villy
Klejtonov, vprochem, ne bez togo, chtoby potom povedat' ob etom Hvostiku,  v
sleduyushchee posle priema voskresen'e. V ponedel'nik bylo prodiktovano pis'mo
Roberta Klejtona v Angliyu. Hvostik videl eto pis'mo na stole v kancelyarii.
S ego tochki zreniya, verhovnyj nadzor Donal'da v CHiflingtone po vydvinutomu
v pis'me povodu byl  ne  tak  uzh  neobhodim.  Tam  byl  zavodskoj  master,
kotorogo Donal'd instruktiroval na ranee provodivshihsya  vystavkah.  Odnako
ne vse eti kombinacii dejstvitel'no chto-to proyasnyali, ne oni  brosalis'  v
glaza,  a  tol'ko  fakty  i  chuvstvennye  vpechatleniya:  v  dannom   sluchae
stremitel'nyj beg Roberta Klejtona po lestnice na Auhofshtrasse, cherez  dve
stupen'ki.
   Tut-to s vysokogo derevca poznaniya upal na golovu Peni svincovyj plod.
   Vskore posle togo, kak na koleni emu upala zvezda.
   Uderzhat' ee, to est' pokrepche v nee vcepit'sya, - eto,  kak  my  videli,
bylo nashemu Hvostiku absolyutno chuzhdo. No teper', kogda on v polnoj  tishine
osoznal, vo  chto  vse  eto  moglo  vylit'sya,  v  nego  zakralos'  oshchushchenie
sovershennoj im izmeny po otnosheniyu k svoim patronam, oboim. Odnako v  tom,
chto kasaetsya etih emocij Hvostika, nam yasno,  chto  my  obyazany,  govorya  o
sobytiyah vokrug 1910 goda,  priderzhivat'sya  istoricheskoj  dostovernosti  v
izobrazhenii  chuvstv.  Dlya  Peni  delo  bylo  vovse  ne  v   zhenshchine.   Ona
promel'knula, prinyala vozdavaemye ej pochesti, byla  zvezdoj  ili  boginej.
Dlya Peni vse delo bylo v oboih muzhchinah, my dazhe reshaemsya skazat' - v  ego
zakonnom hozyaine i hozyajskom naslednike. Vot kakoe u  nego  bylo  gore!  A
lyubovnyh gorestej on ne ispytyval. Ah ty staryj smorchok!
   Starinu  Pepi  mozhno  pozdravit'!   Organizm,   s   ego   unizitel'nymi
fizicheskimi  proyavleniyami,  v  etom  konflikte  ne  uchastvoval.  I  fakty,
privedshie  ego  v  eto   sostoyanie,   isklyuchali   vozmozhnost'   kakih-libo
samoporicanij.  Vsya  eta  istoriya  ne  kosnulas'  ego  i  byla  vosprinyata
nadlezhashchim obrazom. Svincovyj zhe plod, svalivshijsya emu na golovu,  byl  ne
chto inoe, kak soznanie ser'eznosti polozheniya, da, on, Hvostik, mozhet byt',
pervym eto osoznal. Ibo nablyudenie Milo bylo podano lish'  kak  zametka  na
polyah, chut' li ne s udovol'stviem i  s  odnoj  tol'ko  cel'yu  -  mimohodom
sorientirovat' Pepi v tom, chto razygryvaetsya vokrug.
   Itak,  Hvostik  byl  celikom  pogloshchen  sobstvennoj  personoj  i   vsej
situaciej, a znachit, dlya zhalkoj i lipkoj  grusti  poprostu  ne  ostavalos'
mesta. Kogda les utratil svoyu silu v sravnenii s  nadvigayushchimisya  na  nego
gorami, kogda derev'ya sperva poodinochke, a potom,  tochno  vystroivshis'  vo
front, otstupili ot krutoj tropy, on s  upoeniem  oshchutil  silu  solnechnogo
siyaniya i vetra, chto sryvalsya s podpirayushchih nebo otvesnyh  sklonov,  -  vot
ono, istinnoe prebyvanie na lone prirody,  i  nado  preodolet'  etu  vdrug
proyasnivshuyusya  situaciyu,  kak   preodolevaesh'   stupen'ku   lestnicy   ili
pereprygivaesh' cherez zabor, a ved' i stupen'ka, i zabor pri etom  ostayutsya
vnizu.
   Priblizitel'no v eto vremya - a  imenno  proshlym  letom  -  v  krayu  tak
nazyvaemyh Glubinnyh kamnej sluchilsya sil'nejshij gornyj obval, v rezul'tate
kotorogo raskololsya - tochno poseredine i vplot' do samoj  podoshvy  -  i  s
grohotom obrushilsya na kuchi osypi  odin  iz  znamenityh  kamennyh  stolbov.
Teper'   on   torchal,   tochno    oblomok    zuba,    temno-krasnyj,    kak
dolomitizirovannyj izvestnyak, svetyashchayasya uglovaya  bashnya  pod  nebom  cveta
gorechavki, kak raz tam, gde gora  bokom  obrashchena  k  SHtirii.  Troe  nashih
turistov ostanovilis'  sredi  gornyh  sosen  i  posmotreli  vverh.  Ottuda
doneslos' nezhno-punktirnoe chirikan'e  gornyh  galok,  kotorye  tol'ko  chto
ten'yu promel'knuli nad ih golovami, a teper' ischezli, chto  sdelalo  tishinu
eshche slyshnee. Gora bol'she ne govorila i promolchit teper', mozhet byt', celyh
sto  let  posle  svoego  poslednego  gromovogo  slova,  zastavivshego  vseh
starikov, gnushchih spinu na svoih otvesnyh polyah sprava i sleva  ot  doliny,
odnovremenno povernut'sya v storonu gory.
   Ot treshchiny v skale sbegal vniz potok krasnyh oblomkov. On uhodil daleko
vpravo, k gornoj gryade, kotoraya teper',  kogda  na  nee  smotrish'  vblizi,
yavlyala sebya vo vsej krase svoih rasshchelin i kan'onov, po odnomu iz  kotoryh
nashi turisty pod voditel'stvom  Hvostika  dobralis'  doverhu  bez  osobogo
truda, v obhod naibolee golovokruzhitel'nyh mest. K skale dlya  bezopasnosti
byl prikreplen provolochnyj tros, za kotoryj mozhno bylo derzhat'sya.  Nakonec
oni stupili na gornoe pastbishche i na rasstoyanii neskol'kih sot shagov  sredi
snezhnyh polyan uvideli bol'shoj gornyj priyut. Svezhij veter bil im v lico.


   V tot zhe den', cherez chas posle lencha, kotoryj on s容l, sidya na divane u
sebya v komnate, Donal'd vyehal verhom iz vorot  parka  i  vzyal  vpravo  (v
CHiflington nado bylo ehat' vlevo), cherez chahlyj lesok na  holme,  i  potom
vniz po doroge, na povorotah kotoroj emu otkryvalas' sverkayushchaya  v  doline
reka. Spustivshis' s gory i uzhe pod容hav k mostu, on pustil  loshad'  shagom.
To byla dan' mestnoj tradicii. Nikto i nikogda ne ezdil po mostu rys'yu, no
pochemu, nikto ne znal. Veroyatno, iz-za shuma. Most byl derevyannyj, on visel
nad rekoj i byl slegka pripodnyat v seredine.  Reka  pod  mostom  tekla  ne
spesha, glad' ee byla pochti vroven' s pribrezhnymi lugami.  Trava  granichila
neposredstvenno s vodoj. Podnyavshis' na  holm  na  protivopolozhnom  beregu,
Donal'd pereshel na korotkij galop. Dal'she zona tishiny. Dal'she - Pomp-Haus.
Starik eshche dovol'no bodro pospeshil navstrechu s puchkom solomy, kotoryj  emu
protyanula zhena. Ona sovsem ne izmenilas'. Pri vide ee  nevol'no  dumalos',
chto ona perezhivet na  stoletiya  vseh  i  vsya.  Donal'd  oglyadelsya  krugom,
proshelsya po komnatam, proveryaya, kak prinyato govorit', vse li v poryadke.
   Razumeetsya, on iskal nechto sovsem drugoe, pytalsya uyasnit' sebe, chto zhe,
sobstvenno, presleduet ego s momenta ego-pribytiya iz Veny v  Brindli-Holl.
CHto on  ne  byl  bol'shim  myslitelem,  my  uzhe  znaem.  Mnogim  lyudyam  dlya
samopoznaniya  poprostu  ne  hvataet  intellekta,   udivlyat'sya   etomu   ne
prihoditsya: eto i vpryam' nelegkaya zadacha. Donal'd dovolok  svoi  mysli  do
togo mesta - gde-to v glubine dushi, - gde korenilas' muchitel'naya dlya  nego
tyazhest', chut'-chut' zadel ee, s kakogo-to boku, potom  prislonilsya  k  nej,
dazhe slegka razvalyas'. No tak ob容kt razmyshlenij v ruki ne daetsya.
   On byl pechalen, vot v  chem  delo.  Sootvetstvuyushchij  fon  tozhe  nashelsya.
Privratnik  prines  chaj  v  oblicovannyj  korichnevymi  panelyami  malen'kij
kabinet dvoyurodnogo deda, gde povsyudu stoyali i lezhali  tolstye  kontorskie
knigi. Donal'd pil chaj i kuril trubku, no nichego ne delal, chtoby  prognat'
svoyu pechal'. K nej otnosilos' i to, chto tam, v Brindli-Holle, nedaleko  ot
divana, na kotorom on  segodnya  spal  (etot  divan  byl  tol'ko  chto  tuda
vnesen), eshche stoyala ego malen'kaya parta,  za  kotoroj  on  kogda-to  delal
uroki. Po-vidimomu, emu ne sledovalo by sejchas zhit' v detskoj.
   Novye stanki byli uzhe ustanovleny - tri frezernyh i odin shtampovochnyj -
i pushcheny v hod. Pochemu by emu ne ostat'sya voobshche  v  Brindli-Holle?  Otec,
kak emu k