azalos', nichego ne imel by protiv. Mozhet byt', imenno eto i bylo prichinoj ego nyneshnej grusti. Nepostizhimye lyudi - otec, potom Hvostik i eshche etot Milonich. Vse ostal'nye slovno by kovylyayut za nimi vdogonku. Vechno oni iz-za chego-nibud' vhodyat v razh, a on dolzhen tshchatel'no skryvat' svoyu nevozmutimost'. Hvostik emu nravilsya. Donal'du dazhe nemnogo ne hvatalo ego. A vot Avgust dejstvoval emu na nervy. Pochemu on vsegda tak prekrasno nastroen? Hitryushchij malyj. ZHirnyj smeh. Teper'-to yasno, chto za etim kroetsya. V sushchnosti, Avgust prosto melkaya zlobnaya skotina. Da, no gde zhe emu samomu teper' ostat'sya? Donal'd s dosadoj kosnulsya ob容kta svoih razdumij: on nigde ne byl doma - ni zdes', ni tam. Mozhet byt', ezdit' verhom po Prateru? S teh por kak umerla mat', on sovsem eto zabrosil. Donal'd vstal. V okno pochti nichego nel'zya bylo uvidet'. On vyshel na terrasu i sverhu vzglyanul na reku. Na ploshchadke pered domom sredi graviya rosli raznoobrazno zelenye kusty. Privratnik zametil ego, podoshel i sprosil, sedlat' li loshad'. Donal'd poskakal domoj. Vyjdya iz konyushni i projdya cherez holl, on vstretil staruyu Ket. I tut zhe sprosil, gde ee gitara. I ne mozhet li ona sygrat' dlya nego zdes', vnizu, u pruda? Ona sovsem po-devich'i ulybnulas' i pri etom pokrasnela. U nee uzhe golos ne tot, skazala ona. Nichego, skazal Donal'd. Ona prinesla instrument, nastroila ego v holle. Potom oni vmeste proshli cherez park, k prudu. - Zdes'? - sprosila ona. - Da, luchshe vsego zdes'. Zazvuchala gitara. Potom golosok Ket. Voda, nezhnaya i gladkaya, ne koleblemaya dazhe legkim dunoveniem veterka, lezhala mezh vysokih derev'ev. Lish' tol'ko Ket nachala igrat', strah ego ulegsya, i on ponyal, chto vse delo v Monike. |ta mysl' vnezapno porazila ego. Vecherom on pouzhinal vmeste s Ket, ona s materinskoj zabotlivost'yu prisluzhivala emu. "V etoj boli mozhno dolgo zhit', kak v etom prostornom pustom dome. Mozhno zdes' dazhe ostat'sya". On i ostalsya. Eshche dva, eshche tri dnya. Kak on i ozhidal, otec ne toropil ego s vozvrashcheniem. CHem dol'she on tut zaderzhivalsya, tem bol'she dela emu nahodilos', tak kak nado bylo ustanavlivat' eshche stanki. Teper' on pochti ves' den' provodil na zavode. Mister Sajrus Smit, a takzhe glavnyj inzhener, kazalos', to i delo otkryvayut kakie-to yashchiki, v kotoryh hranyatsya vse eshche ne reshennye voprosy. Oni tak i sypalis' na nego. Naprimer, neobhodimost' pristrojki montazhnogo ceha srednih razmerov. Otchasti Donal'd i sam sebe pridumyval dela. Odnu polomku v stanke on ustranil svoimi rukami. Inache prishlos' by dozhidat'sya cheloveka iz Londona. Na pristrojku montazhnogo ceha on soglasilsya, obmenyavshis' pis'mami s otcom. |ta perepiska - diktovka v zavodskoj kancelyarii, mashinopisnyj tekst - vnushala emu trevogu. V bodrom pis'me otca proglyadyval bezmolvnyj strah. Kogda on probegal glazami strochki, v kotoryh govorilos' o tom, kakomu kirpichnomu zavodu sleduet otdat' predpochtenie, emu chudilos', chto rech' zdes' idet o chem-to sovsem drugom. Pis'mo slovno sozdalo kakuyu-to pregradu mezhdu nim i otcom. |to bylo nepostizhimo, i on prognal ot sebya eto oshchushchenie, v to zhe vremya nedostatochno otchetlivoe, chtoby o nem razdumyvat'. K tomu zhe poslednee, kak my znaem, voobshche bylo ne svojstvenno Donal'du. CHerez neskol'ko chasov oni vernulis' k derevyannym vorotam, chto zakrylis' za nimi pered ih voshozhdeniem, i teper' shagali po doroge k toj trope, chto vela k gostinice, gde ih dozhidalsya shofer. Vskore oni uzhe sideli v mashine. Klejton hotel eshche zasvetlo odolet' izobiluyushchuyu krutymi povorotami gornuyu dorogu i predpochital vypit' kofe vnizu, v doline. Vot tak, vdrug okazavshis' na myagkih siden'yah, oni plavno katili vpered, uzhe pozabyv, kak, spuskayas' s gory, to i delo, dazhe vnizu, spotykalis' ob oblomki izvestnyaka, chto valyalis' pod nogami. Udivitel'nym do sih por ostavalos' oshchushchenie, budto by k nim postepenno, so slabym potreskivaniem, vozvrashchaetsya sluh i prohodit ta legkaya gluhota, chto napala na nih tam, naverhu. Doroga mezhdu tem vse petlyala, tochno koridor v slalome, i vdrug posle kakogo-to povorota vzglyadu otkrylsya shirokij vid. Na gorah vecher uzhe dal znat' o sebe, zaliv ih rozovym svetom. Oni ostanovilis' u otelya naprotiv imperatorsko-korolevskoj pochty i obnaruzhili v nem tihuyu pustuyu zalu so svetloj sosnovoj mebel'yu, gde im podali kofe, tak, kak togda bylo prinyato v Avstrii, - v vysokih steklyannyh bokalah s tyurbanami iz sbityh slivok. Zatem voshel Myunsterer, kotoryj tol'ko chto zakryl svoyu kontoru. Pochtmejster i Hvostik odnovremenno uznali drug druga i pozdorovalis', a Robert, v svoem novom sostoyanii, sprosil po-anglijski starinu Pepi, ne hochet li on priglasit' etogo gospodina ("this gentleman") k nim za stol. Itak, "this gentleman" prisoedinilsya k nashim trem puteshestvennikam, a vmeste s nim poyavilsya i chetvertyj "melanzh" (kak v to vremya nazyvalsya kofe, prigotovlennyj takim sposobom). Mnogoznachitel'naya vstrecha. Hvostik pochuvstvoval eto, Myunsterer tem bolee. Oni slovno by merili drug druga, prikladyvali drug k drugu merku, merku vremeni, pri etom voprosy o tom o sem, kak eto obychno byvaet, ostavalis' vsego lish' vneshnim, akkompaniruyushchim brenchaniem. Myunsterer stal teper' predstavitel'nym muzhchinoj. Derevenskaya zhizn' yavno poshla emu na pol'zu. No on ot etoj zhizni ustal, tak skazal pochtmejster; nadoelo sidet' zdes', v etoj malen'koj nizhneavstrijskoj gornoj derevushke, tak blizko ot Veny, kuda on, vprochem, sovsem ne zhazhdet vernut'sya. Imperiya velika, zametil on, ona ohvatyvaet eshche i ekzoticheskie kraya, vrode nedavno anneksirovannoj Bosnii ili oblastej, prilegayushchih k byvshej voennoj granice v Horvatii, ne govorya uzhe o prekrasnoj Dalmacii. I vse eto dostizhimo dazhe v ramkah ego professii, vopros lish' v znanii yazyka, blagodarya kotoromu chinovnik mozhet pretendovat' na tu ili inuyu dolzhnost'. Poetomu poslednie desyat' let, a osobenno zim v etom tihom ugolke on ispol'zoval dlya izucheniya yazykov i nemalo prodvinulsya v horvatskom, vengerskom, francuzskom i dazhe tureckom. Nado zhe v konce koncov pomnit', chto avstrijskaya direkciya pocht est' i v Konstantinopole - kak odna iz tak nazyvaemyh koncessij ottomanskogo pravitel'stva, - i v Palestine, v Ierusalime, est' pochtovoe agentstvo, kotoroe dazhe vypuskaet sobstvennye marki. No ne obyazatel'no srazu v Konstantinopol'. I tut Myunsterer priznalsya, chto probudet zdes' edva li bol'she dvuh nedel'. Edinstvennaya sushchestvennaya trudnost' sostoit v tom, chto Horvatiya - zemlya, gde dlya nego otkryvaetsya nemalo vozmozhnostej, - prinadlezhit vengerskoj korone. Takim obrazom, emu neobhodimo stat' poddannym vengerskogo korolevstva. No v konce koncov rano ili pozdno eto emu udastsya. Hvostik zagovoril s nim po-horvatski. I Robert Klejton tozhe prinyal uchastie v razgovore na etom yazyke, na kotorom, kak vyyasnilos', Myunsterer govoril uzhe dovol'no beglo. Zatem starina Pepi pereshel na tureckij, i pochtmejster bojko podhvatil razgovor. Hvostik s udivleniem vziral na pochtmejstera, kak by idushchego po ego, Hvostika, stopam. Mezhdu nimi sohranilas' svyaz'. Myunsterer byl kak by ego otvetvleniem. Teper' emu stalo ponyatno, pochemu on srazu zhe, edva tot voshel, uznal Myunsterera, nesmotrya na bol'shie peremeny, proisshedshie s nim, kotorye Hvostik tol'ko teper' rassmotrel kak sleduet. Myunsterer nikogda ne byl zamknutym, nikogda ne popadal za tu nepronicaemuyu stenu, v to neopredelennoe prostranstvo, kotoroe kazhetsya beskonechnym, ibo ono lisheno chastnostej; a gde-to eti chastnosti sushchestvuyut, okonchatel'no iz座atye iz nashej zhizni, i, mozhet byt', nedaleko - vsego v kakih-nibud' pyati ulochkah otsyuda ili eshche blizhe, sovsem blizko, a ty ih potom uzhe ne uznaesh', ibo nikogda ne znal ih v dejstvitel'nosti. I poetomu-to on srazu privetstvoval Myunsterera. Tol'ko tut vse eto doshlo do soznaniya Hvostika, vse neprivychnoe, no tem ne menee postizhimoe, chto pri poyavlenii pochtmejstera obrelo zrimye cherty. On vzyal so stolika sdachu, kotoruyu kel'nersha polozhila pered nim, sgreb ee v zhiletnyj karman i tut zhe spohvatilsya, chto sdelal eto vopreki svoim vsegdashnim privychkam, vmesto togo chtoby akkuratno polozhit' v koshelek tri monety po pyat' kron i eshche kakuyu-to meloch'. |tot chas zapechatlelsya v ego pamyati vplot' do mel'chajshih detalej. V zale zazhgli svet, v okonnyh nishah sineli sumerki. Serdechno prostivshis' s pochtmejsterom, oni napravilis' k mashine, kuda posle svoego beskonechnogo obeda yavilsya i shofer. So vklyuchennymi farami mashina tronulas' v put', ona myagko i ostorozhno skol'zila vniz po izvilistoj derevenskoj ulice. Oni dobralis' do ravniny i teper' po rovnoj doroge ehali ochen' bystro. Hvostik na sej raz sidel vperedi, ryadom s shoferom, hotya na shirokom zadnem siden'e vpolne udobno mozhno bylo usest'sya vtroem. Emu hotelos' pobyt' odnomu. Edva oni minovali chasovnyu "Pryaha u kresta" - togda etot srednevekovyj pamyatnik stoyal na vershine Vinnerberga mnogo svobodnee, chem teper', - i v容hali v shumnyj gorod, Hvostik nakonec osvobodilsya ot Myunsterera, kotoryj zanimal ego mysli v prodolzhenie dvuh chasov poezdki. Naposledok on eshche vspomnil, chto ne znaet, kuda perehodit sluzhit' Myunsterer. Kazhetsya, tot ob etom ne upominal? CHerez otdalennyj rajon Majdling, mimo chrezvychajno obshirnogo imperatorskogo parka, mimo temnogo v temnote fasada dvorca SHenbrunn, vdol' glubokogo rusla reki oni nakonec vyehali na Auhofshtrasse. Oni vylezli iz mashiny, i, poka s Monikoj proshchalsya Klejton, a potom i on sam, Hvostik, v eti minuty vse, so vseh storon obrushilos' na nego, dalekoe i blizkoe, nedavnij priem v sadu Klejtonov i to, chto za nim posledovalo, dalekij Adamov pereulok i segodnyashnyaya vstrecha s Myunstererom. Teper' oni cherez centr goroda poehali vosvoyasi, po napravleniyu k Prateru. Hvostiku ne hotelos', chtoby ego podvozili k domu. I Klejton velel shoferu ostanovit'sya na uglu. Rukopozhatie, dverca mashiny zahlopnulas', i "najt-minerva" pokatila proch', v storonu mosta. Itak, on uvidel sebya odinoko stoyashchim na horosho znakomom uglu. Bylo temno, no eshche ne pozdno. Hvostik pobrel po trotuaru mimo svoej dveri. I dal'she. V Adamov pereulok. Veroyatno, on byl zdes' vpervye, s teh por kak s容hal otsyuda, tridcat' odin god tomu nazad. Pered ego prezhnim domom - on eshche izdali uvidel ego v svete togo gazovogo fonarya, kotoryj s nezapamyatnyh vremen stoyal nepodaleku ot vorot, - mayachili zhenskie figury (eto ne byli sluchajnye prohozhie). I on tozhe, kak my uzhe znaem, pribegal k uslugam - hotya i na inoj, bolee civilizovannyj maner i ne v etom rajone - etoj odnoj iz drevnejshih (naryadu s liricheskoj poeziej i moshennicheskoj torgovlej) professij chelovechestva. Odnako to, kak eto nekogda vyglyadelo v blizhajshem ego okruzhenii, bylo ego v izvestnoj mere nedostojno, mozhet byt', potomu, chto on zhil slishkom blizko. |to prosto nahodilos' vne polya ego zreniya, v neobozrimom prostranstve. Za proshedshie gody distanciya uvelichilas'. I tot sladostnyj duh osennej preli, prisushchij kazhdomu vozvrashcheniyu v bylye mesta, tozhe sdelal svoe delo. Itak, on voshel. I uzhe sel (kak on oshibochno polagal) ne v tot poezd, i poezd uzhe tronulsya, teper' on ne mog sojti bez skandala (eto Hvostik otlichno ponimal). To byla nemolodaya dorodnaya zhenshchina, kotoruyu, vprochem, nikak ne nazovesh' nekrasivoj, s privetlivym i blagonravnym vyrazheniem lica. Ona otkryla vhodnuyu dver'. Ego ohvatil strah, a vdrug Veverka vse eshche zdes', on ved' nachisto pozabyl o nej. No zdes' yavno gospodstvoval novyj rezhim, vvedennyj to li odryahlevshej Veverka, to li ee preemnicej (my ne stanem eto vyyasnyat'), so vzimaniem deneg za otpiranie dverej i vydachu klyuchej zdeshnim obitatel'nicam. Itak, on podnimalsya po lestnice vsled za svoej pyshnoj damoj. I vdrug na sekundu emu pokazalos', chto on sel kak raz v tot poezd, v kotoryj nado. Neuzhto oni vojdut v ego prezhnyuyu kvartiru? Na pervoj zhe ploshchadke ego dama povernula tuda, i vot klyuch uzhe v zamochnoj skvazhine. Sejchas, cherez tridcat' odin god, Hvostiku pochudilos', chto on slyshit vse tot zhe zapah nachadivshej lampy v sovsem ne izmenivshejsya prihozhej, hotya teper' tam gorela lish' odna tusklaya elektricheskaya lampochka. Ona poshla napravo, v spal'nyu ego roditelej, vyhodivshuyu v pereulok. Vspyhnul svet. Divan oskalilsya na nego belym pokryvalom. On, kak obychno, srazu dal ej den'gi, vdvoe bol'she, chem ona zaprosila, chtoby v tishine i pokoe porazmyslit' nad slozhivshejsya situaciej, kotoruyu emu kak by predrekla segodnyashnyaya vstrecha s Myunstererom. Imenno tak on eto vosprinyal. Hvostik opustilsya na stul. Prezhde chem on uspel pomeshat' ili otkazat'sya ot etoj lyubeznosti, ona razdelas', bystro i donaga, ochevidno, byla blagodushno nastroena iz-za dvojnogo gonorara. Hvostik smotrel ne na nee, a na iznozh'e stoyavshej zdes' krovati, zastelennoj tol'ko dlya vidu, potomu chto tak polozheno v spal'ne. No glavnoj veshch'yu zdes' byl delovoj divan, v chehle iz chistogo belogo polotna. Hvostik smotrel na iznozh'e krovati, konechno ne znaya i dazhe ne dumaya o tom, chto eto mozhet byt' krovat' ego otca ili materi. Kak vsegda pod etoj krovat'yu, obvivaya ee nozhki, tailas' samaya sil'naya i samaya glubokaya radost', kakuyu on kogda-libo v zhizni ispytyval, - malen'kaya zheleznaya doroga, edinstvennaya dorogaya igrushka, kotoraya byla u nego v detstve, kotoruyu on zabotlivo bereg eshche mal'chishkoj i sohranil do segodnyashnego dnya; nepovrezhdennaya, v polnom komplekte, lezhala ona v svoej plotnoj kartonnoj korobke, so special'nym otdeleniem dlya parovoza, i tendera, i kazhdogo vagonchika, v samom bol'shom otdelenii pomeshchalis' rel'sy. I sejchas on videl, kak poezd vyhodit iz-pod krovati, kak ob容zzhaet vokrug nozhek - toroplivyj parovozik so svoimi sverkayushchimi shatunami, a dal'she vagon za vagonom, - i vot on opyat' uzhe skryvaetsya v temnote pod krovat'yu, chtoby neozhidanno vernut'sya snova, ved' chast' rel'sovogo kruga, po kotoromu bezhit poezd, ostaetsya nevidimoj. Konechno, eto dlilos' vsego neskol'ko sekund. Odnako vozbuzhdenie eshche ne sovsem pokinulo ego, on podnyal glaza i uvidel obnazhennuyu zhenshchinu, kotoraya terpelivo i vezhlivo dozhidalas', upitannuyu, beluyu. Ona ulybnulas'. Hvostik vovse ne byl originalom. A dlya chego zhe on voobshche syuda prishel? I tut on pozabyl vsyakuyu ostorozhnost'. Kogda ona opustilas' na divan, on oshchutil istinnuyu radost', i vse-taki v ushah u nego vse eshche tikal chasovoj mehanizm, zvonkie napevnye zvuki neutomimogo igrushechnogo poezda - iz-pod krovati, vokrug nozhek i snova vo t'mu pod krovat'. Na ulice. On chuvstvoval sebya ne sovsem tak, kak esli by sel ne v tot poezd, hotya eto vse-taki sluchilos', i pritom v spal'ne ego roditelej. Golod dal o sebe znat', signal trevogi pod lozhechkoj, slabost' v kolenyah. Proshlo uzhe mnogo chasov s teh por, kak on pil kofe s pochtmejsterom. Hvostik voshel v restoraciyu. Tam bylo polno narodu, kakie-to spory, svezhie sytnye zapahi i v dlinnom menyu eshche ne bylo pustot. Horosho. Hvostik sam udivlyalsya svoemu prekrasnomu samochuvstviyu. V sushchnosti, on ozhidal drugogo posle togo, kak soshel s rel'sov ili po men'shej mere pereputal poezda. Zatem doroga domoj v pochti teplom vozduhe znakomyh ulic. Na sej raz on ne proshel mimo svoej dveri. A ved' nedavno on, ni sekundy ne meshkaya, staralsya ujti podal'she ot ugla, gde ostanovilas' mashina Klejtona. Ona uehala. V storonu mosta. K pustomu domu. Donal'd v Anglii. Vse bylo resheno. Hvostik podnimalsya po osveshchennoj lestnice. Ochen' tiho otper dver' - pochemu, sobstvenno? Pochemu ego klyuch besshumno skol'znul v zamochnuyu skvazhinu? On sam zadalsya etim voprosom, no eto bylo kak neizbezhnost'! I kogda stvorka dveri tak zhe bezzvuchno otvorilas', Hvostik uvidel, chto ego krasivaya prihozhaya neobychno yarko osveshchena. On ne pogasil svet! Vse tak zhe tiho kak mysh' on zakryl za soboj dver' i lish' potom zaglyanul v komnatu. Pri etom ego shatnulo ot ispuga. Sleva, naprotiv zerkal'nogo shkafa, v belom lakirovannom kresle, ostavshemsya eshche ot gospozhi Rity Bahler, kto-to sidel. Ne srazu uznal on Venidopplershu. I lish' zadnim chislom vspomnil, chto pochuyal ee, eshche otpiraya dver', nosom pochuyal. No vovse ne po stavshemu uzhe privychnym privratnickomu zapahu, kotoryj vsegda soprovozhdal ee. A po tomu, chto v perednej pahlo duhami "Landysh". Venidopplersha spala. Ona vsegda vyglyadela zauryadno, dazhe v gody svoej yunosti, no v zrelye gody ee zauryadnost' stala eshche gorazdo bolee yavnoj (kak eto po bol'shej chasti byvaet). Sejchas, sidya tut, ona pokazalas' Hvostiku "prifranchennoj", "rasfufyrennoj" (v Vene i po sej den' upotreblyayut eti vyrazheniya), inymi slovami, prinaryazhennoj. Ona spala. |to byla vse eshche krasivaya, statnaya zhenshchina, Venidopplersha, hotya iz nee tak i perla vul'garnost', esli mozhno tak vyrazit'sya, iz vseh ee okon, uzhe utrativshih zerkal'nyj blesk molodosti, zaglyanuv skvoz' nih v dushu, mozhno bylo uvidet' razve chto obgorelye razvaliny. Net, ona byla dazhe krasivoj, i segodnya k tomu zhe chistoj. Golova - sklonennaya vlevo i povernutaya vpoloborota k Hvostiku - byla akkuratno podstrizhena. Na kons'erzhke byl prostornyj cvetastyj halat, polurasstegnutyj; on napolovinu vystavlyal napokaz "sferu vliyaniya" ee moshchnoj grudi, i to, chto tam ugadyvalos', bylo tugo obtyanuto snezhno-beloj nochnoj rubashkoj, tak kak ona sidela ne naklonyas' vpered, a otkinuvshis' nazad. Na vytyanutyh i shiroko rasstavlennyh nogah krasovalis' sinie domashnie tufli. Edva Hvostik opravilsya ot perezhitogo i vnov' obrel pochvu pod nogami - nadezhnost'yu etoj pochvy on obyazan byl tol'ko putanice s poezdami, - kak Venidopplersha prosnulas'. Ona medlenno povernula golovu, potom otkryla glaza i provorno vskochila, zapahnuv na grudi halat. Ruki ee ostalis' skreshchennymi na grudi. |ta ulybka na mgnovenie vnov' zasteklila pustye glaznicy ee okon, tak chto oni zerkal'no vzblesnuli, kak prezhde, ya v dushu bylo uzhe ne zaglyanut'. - Slava tebe gospodi, chto vy zdes', gospodin direktor, - skazala Venidopplersha. - YA ne hotela ujti spat', ne dozhdavshis' vas. U muzha nochnoe dezhurstvo. Kak ya perevolnovalas'! Ved' to i delo chitaesh' o neschastnyh sluchayah s turistami v gorah. YA i podumala, a vdrug gospodin direktor povel etih anglijskih gospod lazat' po skalam i chto-to s nim stryaslos'. YA tak bespokoilas', odna v kvartire, u muzha nochnoe dezhurstvo, on pridet s raboty tol'ko utrechkom. YA i dumayu sebe: pojdu-ka naverh, pochishchu vse metallicheskoe u gospodina direktora na kuritel'nom stolike i mednuyu krovat' i podozhdu, poka vernetsya gospodin direktor. Vot ya i zasnula tut v prihozhej. Obrazec predannoj zabotlivosti. On ni v chem ne zabluzhdalsya, etot Hvostik, nash starina Pepi. Ona sejchas, stoya pered nim, i vpravdu byla priyatna na vid, so svezhezasteklennymi oknami. Glaza ee sverkali, "Voobshche-to ya predpochitayu zrelyh zhenshchin. |ta Monika byla dlya menya slishkom moloda", - podumal Hvostik, i emu s besposhchadnoj yasnost'yu predstavilas' edva izbegnutaya opasnost', kotoraya podzhidala ego zdes', ne syad' on po oshibke ne v tot poezd, teper' uzhe okonchatel'no bylo dokazano, chto eto i byl samyj pravil'nyj poezd. Pod rukovodstvom i v soprovozhdenii Myunsterera. Kak opytnyj venec, Hvostik uzhe cherez minutu sodrognulsya, predstaviv sebe, kakie slozhnosti mogla by povlech' za soboyu svyaz' s privratnicej - eto bylo kak raz to, ot chego sledovalo vozderzhivat'sya v pervuyu ochered', tak zhe kak ot podpisaniya vekselya v kachestve chastnogo lica ili ot vzyatiya na sebya finansovyh garantij. Da, Hvostik sodrognulsya, kak budto zaglyanul v propast', do kotoroj emu ostavalsya odin shag. No v to zhe vremya on ulybalsya. I vovse ne kislo, a ochen' dazhe dobrodushno. Starina Peni. Gryaznaya skotina. Net, s nimi nichego ne sluchilos', ni po kakim skalam oni ne lazali. - |to bylo velikolepno, odnako dovol'no utomitel'no, i ya zhutko ustal, - skazal on. (Teper'-to my znaem, chto neskol'ko pereutomilsya on uzhe potom.) S ulybkoj proiznosya eti slova, Hvostik po svoej privychke sunul ukazatel'nyj palec v levyj zhiletnyj karman i nashchupal tam bol'shie pyatikronovye monety, dve iz nih on legko i nezametno zazhal v kulak. - A vy tak za menya bespokoilis' i dozhidalis' tut, - prisovokupil on s nepoddel'noj teplotoj, - dolzhen skazat', chto ya gluboko tronut. A teper' chuvstvuyu, chto mne nado lech', inache ya zasnu stoya. - Hvostik pozhal ej ruku (chego obychno nikogda ne delal), dazhe vzyal ee obe ruki v svoi, slegka pohlopal po nim, a levoj rukoj sunul v ee myagkuyu lapu obe monety. Lapa, privychnaya k pereschetu deneg, nemedlenno soobshchila ej, skol'ko tam bylo. A togda desyat' kron byli dlya privratnicy neveroyatnymi chaevymi, skoree eto byl roskoshnyj podarok. - No gospodin direktor! - voskliknula ona. A on: - Ah, ostav'te, gospozha Micci! A ona: - Tysyacha blagodarnostej, gospodin direktor, i zhelayu vam priyatnogo otdyha. - Ona popyatilas' k vhodnoj dveri i tut sdelala kniksen. - Celuyu ruchki, gospodin direktor. Hlop. Hvostik eshche uslyshal, kak ona spuskaetsya. Rukovodstvo i soprovozhdenie Myunsterera. |to bylo pochti tak, kak esli by tot dal emu desyat' kron special'no dlya Venidopplershi. Lish' tut on dejstvitel'no voshel v kvartiru i zazheg svet. Hlop. Vse. Ushel, uskol'znul, teper' on v bezopasnosti. ("Otorvalsya ot protivnika" - tak eto nazyvalos' potom, cherez pyat' let, v pervuyu mirovuyu vojnu vo vremya otstupleniya.) Otnyud' ne svoimi silami. On i vpravdu byl sovsem ne glup, etot Hvostik, chtoby nekotoruyu svoyu passivnost' schitat' reshitel'nost'yu i vydayushchimsya dostizheniem. Sejchas on otyskal butylku kon'yaka, v nej okazalos' ne bol'she poloviny. Emu eto bylo absolyutno neobhodimo. Tut on vspomnil, gde stoit korobka s zheleznoj dorogoj: v spal'ne pod krovat'yu. Slovno chto-to zashchelknulos' v Hvostike, kakoe-to dosele emu pochti neizvestnoe sochlenenie. I ono kak budto dalo emu dosug dlya igry - sovsem tak, kak on v pervoj komnate, sdvinuv v storonu kresla i stolik, osvobodil mesto na blestyashchem navenidopplerennom parkete, pohozhem na zerkal'nuyu glad' pruda. Zatem on podoshel k oknu, iz kotorogo bol'she ne byl viden Prater. Tam, gde ran'she bylo svobodnoe prostranstvo, teper' tleli neponyatnye prizyvy otdel'nyh, eshche osveshchennyh okon. U nego, Hvostika, bylo vremya i mesto, chtoby delat' to, chto emu zablagorassuditsya, chtoby naslazhdat'sya tak, kak emu nravitsya: blagodarya rukovodstvu i soprovozhdeniyu Myunsterera i pyatikronovym monetam vpridachu. On potyanul za shnurok, i shtory zadernulis'. Potom on poshel v spal'nyu i tam srazu zhe vytashchil iz-pod krovati zheleznuyu dorogu. Rel'sov okazalos' gorazdo bol'she, chem emu pomnilos'; takim obrazom, podumal on, eto byl uzhe ne prosto korotkij put' vokrug iznozh'ya supruzheskoj krovati - polovina snaruzhi, polovina pod krovat'yu, - rel'sy v temnote uhodili gorazdo dal'she. Znachit, poezd dol'she ostavalsya tam i lish' zatem vyezzhal na svet bozhij. Hvostik soedinil otlivayushchie serebrom rel'sy na parketnom polu, akkuratno vstavlyaya kazhdyj kryuchok v prednaznachennuyu dlya nego petel'ku. Dlya etogo emu, razumeetsya, prishlos' opustit'sya na koleni. Poluchilsya bol'shoj oval - v nem mogla by umestit'sya krovat' - s dvumya pryamymi otrezkami puti. Teper' on postavil na rel'sy vagony. Ih bylo chetyre - odin pochtovyj i tri dlinnyh passazhirskih. Tolknesh' ih legonechko, i oni myagko pokatyatsya po rel'sam, zvuk takoj, budto chto-to zhurchit. Parovoz i tender byli ochen' uvesistye. Hvostik ostorozhno vynul ih iz korobki. Zdes' zhe lezhal i klyuch dlya zavoda mehanizma. Kogda sostav byl gotov, on ostorozhno zavel mehanizm. Iz nizkoj parovoznoj truby skorogo poezda torchal klok vaty, belyj i nezapylennyj, dejstvitel'no pohozhij na rvushchijsya iz truby dym. Hvostik zametil eto v moment, kogda povorachivalsya klyuch. I tut vdrug syuda, v etu komnatu, tochno kubik, svalilas' ta spal'nya v Adamovom pereulke i mal'chik, chto stoyal na kolenyah pered malen'koj zheleznoj dorogoj. Prezhde vsego v glaza emu brosilas' vata, kotoruyu zasunuli v parovoz vo vremya poslednej igry (ved' byla zhe kogda-to poslednyaya igra). Hvostik nazhal na nikelirovannuyu knopku sboku kabiny mashinista, kotoraya zapuskala chasovoj mehanizm. Potom pridvinul k rel'sam kreslo. Poezd tronulsya. Sperva medlenno, nemnogo klonyas' na povorotah, potom na pryamoj nabral skorost', a pered povorotom opyat' sbavil hod. I tak po krugu, mnogo raz, shest' ili, mozhet byt', sem'. Vse bylo ochen' krasivoe, sovsem kak novoe. Tak on prosidel do glubokoj nochi. Malen'kij poezd vse ezdil. Hvostik zavodil ego vnov' i vnov'. On shel ne tol'ko po ravnine parketnogo pola, no po spirali malo-pomalu uhodil vglub', pod sverkayushchij navenidopplerennyj parket, pronikal pod zagar proshlogo i, kruzha po spirali, vnov' vybiralsya naverh, v nastoyashchee, v ustalost'. Hvostik podozhdal, pokuda konchitsya zavod. ZHeleznaya doroga byla pogruzhena vo t'mu. Rano utrom on hotel eshche raz vzglyanut' na nee, a potom akkuratno razobrat' i ulozhit' v korobku. Mozhet byt', uzhe navsegda. Priem v sadu u Klejtonov v "Metternih-klube" ocenivali po-raznomu. Avgust schel ego skuchnejshim toptaniem na odnom meste s baryshnyami Harbah (chto ne meshalo emu pri etom hohotat' vo vsyu glotku). Dejstvitel'nye chleny kluba priderzhivalis' inogo mneniya. Nado s mladyh nogtej privykat' k svetskim priemam, a eto byl nastoyashchij svetskij priem, skazal Hofmok, velikolepnaya praktika. Zdenko pri etom vyskazyvanii Frica chuvstvoval sebya ne slishkom horosho. Konechno, govorili i o Monike. No ne o gospozhe Harbah. |ta tajnaya tema, bezuslovno, otnosilas' k vlekushchej oblasti nepristojnogo. Kazhdyj vosprinimal gospozhu Harbah kak tupik, kotoryj nikuda ne vedet. Kakoe torzhestvo instinkta u stol' yunyh gospod! Net somneniya, chto poslednie sobytiya tol'ko ukrepili pozicii Avgusta. K tomu zhe mnenie, budto inzhener ne mozhet byt' dzhentl'menom, bylo pokolebleno otcom i synom Klejtonami. V osobennosti Heribertu fon Vasmutu eto dalo pishchu dlya razmyshlenij. Zdenko stanovilsya vse bolee odinokim. |to zvuchit pechal'no, napominaet o starosti i zakate zhizni. No dlya pego eto bylo schastlivoe sostoyanie. I ego uspehi v uchebe sluzhili teper' dlya uprocheniya etogo sostoyaniya. Oni sluzhili uzhe ne "dendizmu" i ne "impassibilite", kak eto bylo u drugih chlenov "Metternih-kluba". Hotya i poslednih tozhe ne v chem bylo upreknut'. Vprochem, Avgust v etoj svyazi vyzyval nekotorye somneniya. Ego veselost' byla neprozrachna. Vozmozhno, emu nedostavalo chuvstva formy. Odnako emu udalos' - blagodarya svoim rodstvennikam i ih priemam v sadu - vseh oshelomit' i povergnut' v izumlenie. Emu voobshche eto bylo svojstvenno. Takova byla ego manera prodvigat'sya v zhizni: hitrost' vkupe s oshelomlyayushchimi effektami. Kogda odnazhdy oni progulivalis' po Prateru v storone ot Glavnoj alleya, navstrechu im po odnoj iz shirokih dorozhek v listvennom lesu galopom mchalas' osedlannaya loshad' bez vsadnika, s boltayushchimisya povod'yami. Oni eshche izdali zavideli ee. Molodye lyudi otoshli v storonku. No Avgust brosilsya napererez loshadi, chto-to kricha, i, raskinuv ruki, pregradil ej dorogu, tak chto loshad' v izumlenii vstala na dyby i brosalas' to vpravo, to vlevo, poka Avgust ne shvatil povod'ya. I vot on uzhe sidit verhom. ZHivotnoe srazu uspokoilos'. Tolstyak uselsya poudobnee v sedle i skazal, chto otvedet loshad' v manezh, otkuda ona sbezhala. Mestom vstrechi naznacheno bylo kafe "Nezhenka". I s etimi slovami on pustil loshad' rys'yu. O svoih urokah verhovoj ezdy (kotorye on bral ochen' neohotno) Avgust nikogda prezhde ne upominal. Zdenko stanovilsya vse bolee odinokim. Vsyakuyu minutu on gotov byl k tomu, chto vnezapno menyayushchiesya steny vnov' nachnut hodit' hodunom, shatat'sya i raskachivat'sya, utratyat privychnuyu ustojchivost'. Esli obychno etot vozrast harakterizuetsya gudyashchim i zvenyashchim pereizbytkom zamyslov i poryvov, to zdes', v sluchae s nashim yunyj gospodinom fon Klamtachem, vse obstoyalo naoborot. Sejchas, v konce uchebnogo goda, oni gulyali v Pratere, togda kak bol'shinstvo ih shkol'nyh tovarishchej (dazhe te, kogo ran'she nazyvali "elementami") prebyvali v sostoyanii udruchayushchej i ne slishkom poleznoj dlya zdorov'ya napryazhennosti, spasali to, chto eshche mozhno bylo spasti, bilis' v zhestokih tiskah, zanimalis' beznadezhnoj statistikoj, raspredelyaya po dnyam, ostavshimsya do perehodnyh ekzamenov, eshche ne projdennye stranicy uchebnikov; a zdes', v "Metternih-klube", uchebnyj god davno byl okonchen. Oni uzhe gotovilis' k sleduyushchemu godu, poslednemu, v konce kotorogo im predstoyali ekzameny na attestat zrelosti. Pri pomoshchi uchebnikov, kotorye tol'ko s oseni pojdut v hod, oni uzhe prodvinulis' tak daleko, chto, v sushchnosti, byli gotovy k sleduyushchemu klassu i dazhe k ekzamenu v konce ego. "Dendizm" byl ukryt bronej nauk. Teper' ih deyatel'nost' poshla na ubyl'. Vypolnyalis' tol'ko povsednevnye obyazannosti. Mozhno bylo gulyat'. Oni dostigli togo sostoyaniya, voshititel'nee kotorogo trudno sebe predstavit'. Nikakih zabot, ujma vremeni, i vsya zhizn' vperedi. I oni igrali v tennis u Klejtonov, sideli vokrug Moniki, kotoruyu vsyakij raz vstrechali zdes'. Robert lyubil okruzhat' sebya mal'chikami. Bolee togo, oni, kak ni stranno, teper' sostavlyali ego osnovnoe okruzhenie. Druz'ya Roberta, a ne tol'ko Avgusta. ZHirnyj smeh Avgusta slyshalsya chashche, s teh por kak uehal Donal'd. Mozhno dazhe skazat', chto on besstydno vystavlyal napokaz postoyanno prekrasnoe nastroenie. Prezhde ono neredko podavlyalos' odnim tol'ko vzglyadom Donal'da za stolom ili v sadu. Osobenno gnetushchimi byli eti vzglyady, kogda Donal'd pri etom vynimal trubku izo rta, slovno sobiralsya chto-to skazat'. No nikogda nichego ne govoril. Harakterno, chto eti nemye intermecco mezhdu Donal'dom i Avgustom ne ukrylis' ot vnimaniya Roberta. Da, delo zashlo tak daleko, chto on podchas narochno pytalsya podbit' tolstyaka na kakuyu-nibud' naglost', tol'ko chtoby sprovocirovat' Donal'da. Odnako ego popytki ne imeli ni malejshego uspeha. Zdenko stanovilsya vse bolee odinokim. Vremya bylo tihoe, i stol'ko vremeni, skol'ko sejchas, u nego eshche nikogda ne byvalo. Vse proshlo, konchilos', kak dorozhki parka konchayutsya, vpadaya v spokojnuyu kol'cevuyu dorozhku. Samoe raznorodnoe soedinyalos' zdes' voedino. To, chto oni uzhe teper' soprikosnulis' s oratorskim iskusstvom Demosfena i do konca postigli ego dlinnye periody, kotorye dlya bol'shinstva gimnazistov navsegda ostanutsya putanymi hodami labirinta, gde iz-za lyubogo povorota mozhet poyavit'sya Minotavr, na sej raz chtoby postavit' im "neud", to, chto u chlenov "Metternih-kluba" vyrastali kryl'ya pri etoj plyaske na grammaticheskom kanate, kryl'ya, nadezhno derzhavshie ih, i teper' v kazhdom oborote, v kazhdom izvive atticheskoj prozy yavlyalos' im ee sovershenstvo - kak budto letish' nad rechnoj dolinoj, - vse eto i, mozhet byt', eshche to, chto on, Zdenko, vpolne osvoilsya s mysl'yu o zamenimosti gospozhi Harbah i gospozhi Frelinger, tak chto obe oni ostalis' pozadi, kogda iz zaputannyh dorozhek parka on vybralsya na spokojnuyu kol'cevuyu dorozhku (na sej raz v shezlongah ryadom s tennisnym kortom lezhali Klejton i zamenimaya Monika); dalee - to, chto on neozhidanno dlya sebya i ochevidno dlya drugih dolzhen byl stat' "primusom", ili pervym uchenikom v klasse (k chemu otnyud' ne stremilsya), - vse eto vmeste otnosilos' sejchas k tomu dvizheniyu, kotoroe sovershala ego zhizn': ona vstala za ego spinoj, za ego spinoj ona uporyadochivalas'. Ona tolkala ego vpered s pomoshch'yu uzhe projdennyh predmetov. On vyshel na kol'cevuyu dorozhku, i eta dorozhka byla pusta. Takoe sostoyanie dlilos' vsego lish' neskol'ko nedel'. |to byli kak raz te nedeli, kogda gorod progrevalsya, nakaplivaya dlya leta nevynosimuyu zharu, pokamest ona eshche razdelyalas' razvevayushchimisya lentami legkogo vetra, kotoryj polosoj volok za soboyu zapah vara s togo mesta, gde chinili asfal't. Esli sushchestvuet pustoe prostranstvo, to sushchestvuet i opasenie: kto zhe ego zajmet? To, chto Hofmok vstrechalsya s Pipsi, pochti rovesnicej, mladshej v semejstve Harbahov, v "Metternih-klube" schitali prosto smeshnym. |ti otnosheniya obhodilis' polnym molchaniem, hotya sam on rasskazyval o nih v klube. Svidaniya proishodili v chopornyh konditerskih. Nikto ne zhelal soprovozhdat' tuda Frica, ne zhelal v etom uchastvovat'. (Malyshka rassprashivala Hofmoka o ego druz'yah.) Voobshche eto tozhe rassmatrivalos' imi kak tupik, ne sogretyj dazhe podzemnym ognem i nevozmozhnymi vozmozhnostyami. Dlya Zdenko vse eto davno uzhe ugaslo. Mozhet byt', tol'ko poetomu i eshche po prichine vozrosshej uverennosti v sebe on predstavlyal soboj izvestnoe isklyuchenie i vel sebya inache, nezheli ego tovarishchi po klubu. Tak delo doshlo do progulki v Hyuttel'dorf. Predvaritel'no oni zashli na villu Harbahov v Hakkinge za dvumya baryshnyami, tak kak v eto vremya goda vsya sem'ya uzhe perebiralas' s Rajhsratshtrasse za gorod. Fric i Zdenko proshli cherez park po shirokoj, posypannoj graviem dorozhke, kotoraya kruto podnimalas' vverh, k domu. YUnyj gospodin fon Klamtach pri etom udivlenno sprashival sebya, chego on zdes', sobstvenno, ishchet. Razumeetsya, ne "velikosvetskie svyazi", o kotoryh s rannih let tak otkrovenno zabotilsya Fric Hofmok i o chem on nameknul, kogda oni ehali syuda v prokurennom vagone gorodskoj zheleznoj dorogi. Do takoj stepeni proniksya on vozzreniyami otcov i nachal'nikov departamentov, chto rasprostranyal eti vozzreniya i na sem'yu promyshlennika. Poezd ostanovilsya i na stancii "Sent-Vejt", nepodaleku ot Auhofshtrasse. Izumlenie sejchas kak by otdalilo Zdenko, on slovno smotrel v perevernutyj binokl'. |to bylo zdes', vblizi, bylo dejstvitel'no i nesomnenno. On nazhal na knopku zvonka, i gora Sezam srazu bezzvuchno otkrylas' - raspahnulis' olivkovo-zelenye stvorki dverej. Baryshni spustilis' v vestibyul', obshirnost' kotorogo soobshchala domu kakoj-to barskij ottenok, domu, kotoryj v ostal'nom byl obychnym monstrom togo vremeni - kak v strashnom sne, sploshnye nishi, rakoviny, erkery, vse vykrasheno oslepitel'no-beloj kraskoj, zdanie kak iz vzbityh slivok. V posledovavshej zasim progulke v Hal'bertal' lish' odno-edinstvennoe obstoyatel'stvo kazhetsya nam zasluzhivayushchim vnimaniya: a imenno to, chto Zdenko vse vremya putal odnu baryshnyu s drugoj, tak chto Fricu Hofmoku eto uzhe stanovilos' nepriyatno. No Zdenko, po-vidimomu, byl ne v sostoyanii uderzhat'sya ot etih promahov. Levaya baryshnya chto-to emu rasskazyvala, a vskore on obrashchalsya k pravoj tak, budto eto ona tol'ko chto govorila s nim o katanii na poni. To, chto Zdenko putal ih imena, bylo eshche polbedy. No obe sestrichki Harbah vovse ne byli tak uzh shozhi mezhdu soboj, razve chut' bol'she normal'noj mery semejnogo shodstva, ne govorya uzh o tom, chto Pipsi byla men'she rostom, chem starshaya sestra. No yunomu gospodinu fon Klamtachu oni, ochevidno, kazalis' bliznyashkami! I vse-taki im vsem bylo veselo, i oni s shirokoj dorogi soshli na dorozhku, vedushchuyu v glub' lesa, v zelenuyu chashchu. Kukovala kukushka, devushki boltali i smeyalis', hotya dlya Zdenko ih smeh i boltovnya znachili ne bol'she chem kukovanie kukushki na dereve. On prosto vbiral v sebya blagozvuchie etih golosov, razdavavshihsya pod vysokimi zelenymi svodami. |ta progulka s Pipsi i ee sestroj, kotoruyu Zdenko vposledstvii vspominal tak zhe, kak parnoe moloko, chto oni togda pili v "Lesnoj hizhine", privela v rezul'tate k tomu, chto oba eti sozdaniya opyat' poyavilis' v sadu villy Klejtona. Hofmok lovko uhvatilsya za etu vozmozhnost', a imenno za slova Roberta - pust', mol, oni privedut na tennis devushek. Prichudlivyj fon dlya novoj parochki! Monika teper' dazhe nahodila izvestnuyu privlekatel'nost' v gluposti baryshen' Harbah, v intellektual'noj atmosfere, okruzhavshej molodyh lyudej, oni kazalis' sovsem uzh molochno-nevinnymi. Ona naslazhdalas' tem, chto Klejton okruzhil sebya imenno takoj kompaniej. Monika lezhala na terrase v shezlonge i pila krepkij chaj. Na korte nachalas' igra. Robert, ves' v belom, kak i ostal'nye - na sej raz on tozhe sobiralsya igrat', - slez s pomosta iz prosmolennyh dosok, na kotorom stoyala sudejskaya skam'ya, i podoshel k Monike. Ona vstupala v eto leto, slovno skvoz' blagouhayushchuyu stenu. Starina Pepi tozhe byl zdes' i sidel na terrase ryadom s Monikoj v svete predvechernego solnca. On byl nadelen volshebnoj siloj, nedostupnoj chelovecheskomu razumu. Monika, pohozhe, ponyala eto. Kakih tol'ko situacij iz svoej delovoj praktiki ona emu ni izlagala, dostatochno bylo ej pokazat'sya emu na glaza, kosnut'sya golosom ego sluha, kak ej srazu vse uyasnyalos' i ona bez vsyakogo truda prinimala opredelennoe reshenie. V sushchnosti, Monike dovol'no bylo tol'ko zagovorit' s Hvostikom. V etoj situacii proglyadyvala shatkost', a sledovatel'no, i nedolgij vek. No kol'cevaya dorozhka uspokaivala svoej zavershennost'yu, tak eto vosprinimal ne tol'ko Zdenko, no i ostal'nye dva dejstvitel'nyh chlena "Metternih-kluba". S ot容zdom Roberta Klejtona vse konchilos'. Razumeetsya, teper' Donal'd dolzhen byl vernut'sya v Venu, hotya, krome nego, na zdeshnem predpriyatii ne bylo ni odnogo inzhenera. V poslednie dni v Brindli-Holle on zametno peremenilsya. Samopoznanie, kak nam uzhe izvestno, ne bylo emu svojstvenno, a k chemu zhe inomu ono moglo v konce koncov svestis', kak ne k rashozhdeniyu shvov, esli tak mozhno vyrazit'sya, i chem dal'she, tem bol'she (a pod konec uzhe sovsem daleko ot Moniki). Net, on ne otklonilsya v storonu. Nichut'. Tut krylas' odna oshibka. Nastol'ko on eto uzhe ponyal. Sejchas on myslenno dobralsya do vechera nakanune priema v sadu. Togda u nego bylo chto-to vrode toshnoty. Nedomoganie. |to oblegchilo ego polozhenie. Ibo tut prosto nechego bylo obdumyvat'. Togda on slovno nyrnul v oblako. V komnate stalo temnee. Hleshchushchij dozhd'. S Monikoj eto nikak ne bylo svyazano. No obychnoe ego povedenie s Monikoj bylo v korne nevernym. Nu konechno. Ego nereshitel'nost'. No razve tem samym on ne okazyval ej uvazheniya?! (|ti muzhchiny-severyane mogut dovesti cheloveka do sumasshestviya vozvelicheniyami svoego predmeta i sleduyushchej zasim Tristanovoj tomnost'yu! Vdobavok eto vsegda ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti i na samom dele vse obstoit podozritel'no inache! Molodye lyudi! Sapog!) No esli on obnaruzhil oshibku, on mog eshche vse popravit'. Konechno, koe-chto nado bylo naverstat'. Da, bezuslovno! Otec prosto horosho otnositsya k Monike. Tem luchshe. ZHit' bez otca bylo by chistejshim vzdorom, nevozmozhno! I v to vremya, kak v golove ego shevelilis' podobnye mysli, Donal'd vdrug vspomnil, chto za vremya, proshedshee mezhdu priemom v sadu i ego ot容zdom, on ni razu ne smog dozvonit'sya Monike. Kogda parohod v okruzhenii chaek podoshel k Ostende, a iz sinej segodnya vody odinoko torchal znak, ukazyvayushchij farvater, Donal'd proniksya reshimost'yu. Da, on vse naverstaet, ispravit lyubuyu oshibku. Togda on prosto byl podavlen. A teper' pora dejstvovat'. S takimi myslyami stoyal on vozle svoego ploskogo kofra v zale tamozhni. Potom v kupe pervogo klassa eshche ne otoshedshego poezda on bukval'no ruhnul na myagkoe siden'e. V pervyj raz v zhizni slovno ch'ya-to sverhmoshchnaya ruka, kak pod容mnyj kran, podnyala ego i perebrosila v potustoronnij mir posredi nashego mira. Na svete est' tol'ko Monika. Totchas zhe po priezde v Venu on pozvonil v izdatel'stvo, tak kak na Auhafshtrasse nikto ne otvechal, i uznal, chto ona v ot容zde na neskol'ko dnej, tak neopredelenno eto prozvuchalo. I zdes' snova odinochestvo v bol'shom dome, hotya, uvy, i ne polnoe odinochestvo, zdes' byl eshche i Avgust. Hvostik ne mog emu skazat', gde v nastoyashchee vremya nahoditsya ego otec. Veroyatno, vse eshche zakupaet lokomobili v Vengrii. Emu prishlos' lichno vyehat' tuda, poskol'ku Donal'd tak dolgo otsutstvoval. A tam, v Anglii, konechno, vospol'zovalis' prekrasnoj vozmozhnost'yu razreshit' vse svoi zadachi, ved' s samogo nachala bylo yasno, chto odnoj tol'ko ustanovkoj stankov delo ne ogranichitsya. Vesna bystro nabirala silu, nahal'no vmeshivayas' vo vse, svodila s uma roskoshestvom sveta. Livni i aprel'skoe nepostoyanstvo pogody davno uzhe minovali, dni stoyali splosh' golubye. Siren' eshche ne rascvetala. No uzhe blizilos' vremya puteshestviya na yugo-vostok. Otkladyvat' ego na razgar leta bylo nevozmozhno. Hvostik davno uzhe sostavil plan poezdki, s uchetom raspisaniya vseh zheleznodorozhnyh i parohodnyh linij. Vse eto oni detal'no obsuzhdali v sadu, rashazhivaya vzad i vpered po podstrizhennomu gazonu. S prakticheskoj tochki zreniya Donal'd mog ehat' v kachestve tehnicheskogo eksperta, kak inzhener, nu i, konechno, kak mladshij glava firmy. Esli by on sejchas, rashazhivaya po gazonu, opersya na Hvostika, vernee, na ego plecho, eto bylo by vpolne umestnym zhestom i v izvestnoj mere vozdalo by dolzhnoe pravde. Tak i sluchilos', hotya i na