m l'yushchejsya vody: - Dorogaya! Skazhi mne, chto ty delala i pochemu vernulas'? Ugrobila muzhichka? - Net, dorogoj. No bol'she v moej zhizni ego ne budet. - CHto zhe on takogo sdelal? Ty zhe prosto stelilas' pered nim? - sprosil Harvi grustno, ulybayas' samomu sebe. - Nu... esli hochesh'... on umer. Spina Harvi vypryamilas', on podnyal golovu, budto proveryaya, pravil'no li rasslyshal. Zatem vzglyanul na menya, sidyashchego v dal'nem uglu na stule s myagkoj seroj obivkoj. YA byl tak zhe ne k mestu zdes', kak i v biblioteke, s toj raznicej, chto sejchas predstal pered hozyainom v polnom svoem oblich'e. YA tozhe raspryamilsya i postaralsya otvetit' na ego vzglyad takim zhe strogim vzorom. Harvi rezko vstal, proshel v vannuyu i zakryl za soboj dver'. YA vzyal trubku telefonnogo apparata, stoyashchego na stolike ryadom i proslushal vezhlivuyu frazu operatora otelya, mol, on vnimatel'no slushaet i ves' gotov k uslugam, zatem polozhil ee obratno. Telefon byl belyj. YA nikogda v zhizni ne videl belogo telefona. Dazhe shnur byl belyj. Ogromnaya krovat' byla beloj, obivka, pushistye podushki, okolo dyuzhiny, s kruzhevnoj tes'moj, vse bylo belym. Vse ostal'noe v komnate bylo serym: kover, mebel'. Svet struilsya iz-za karnizov, na potolok i steny, lampy byli spryatany ot glaz. V etoj komnate zhilo dvoe chelovek, potomu chto bylo dva stolika po obe storony krovati, dve dveri v tualet, i dva odinakovyh platyanyh shkafa. Esli do sih por ya mog uznat' pro bogatstvo iz gazet, i dumal, chto mogu predstavit' kakovo eto, byt' bogatym, to dejstvitel'nost' perecherkivala vse prezhnie predstavleniya; to, chto bylo nuzhno bogatym dlya zhizni, potryasalo: dlinnye lozhki dlya obuvi, inkrustirovannye kost'yu i rez'boj, svitera vseh cvetov radugi, desyatki par obuvi vseh modelej i stilej, nabor raschesok i shchetok, korobochki i shkatulki s ukrasheniyami, kol'cami, brasletami, zolotye nastol'nye chasy s mayatnikom. Dver' vannoj otkrylas', vyshel Harvi s odezhdoj miss Dryu: plat'em, trusikami, chulkami i tuflyami. On brezglivo brosil vse v korzinu dlya musora. Brosil i poter ruki. Zatem proshel v dal'nij konec spal'ni, gde bylo chto-to vrode kladovoj i vynes ottuda sakvoyazh. Tut zhe brosil ego na krovat'. Zatem sel ryadom i prinyal prezhnyuyu pozu, perekrestiv nogi, i stal zhdat'. YA tozhe zhdal. Poyavilas' Dryu - odno polotence oblegalo ee figuru, vtoroe bylo navernuto na golove kak tyurban. Spor byl otnositel'no ee povedeniya. Harvi nastaival, chto ona stala sumasbrodkoj i chto ni k chemu horoshemu eto ne privedet. Ona vozrazila, mol, priglashenie na uzhin oni prinyali vmeste. Uzh ne govorya o regate na vyhodnye. Ej chto, teryat' vseh druzej? Harvi zvuchal ubeditel'no, no ya perestal ego slyshat' i tomu byli prichiny: miss Dryu stala odevat'sya. Ona vstala u garderoba i otpustila bol'shoe polotence, kotoroe upalo na pol. YA smotrel ee telo: huden'kaya, strojnaya devochka s popkoj myagkoj i nemnogo ploskoj, s chetkim pozvonochnikom, po-devich'i hrupkim i nezhnym, vse kak u moej malen'koj gryaznoj Rebekki. Vse chasti ee tela byli kak u Rebekki i vse vmeste sostavlyali znakomoe telo zhenshchiny. Uzh ne znayu chego ya ozhidal, no ona byla obyknovennoj smertnoj s kozhej, porozovevshej ot dusha. Ona nadela poyas i medlenno nakatala na nogi chulki, sledya chtoby shov byl strogo sboku, zatem pristegnula ih k poyasu, nadela trusiki i nizhnyuyu yubku. Prodelyvala ona proceduru odevaniya provorno, lovko i po-zhenski myagko. Tak sebya odevayut nastoyashchie zhenshchiny - ih odezhda eto ih oruzhie v etom mire, ih bel'e - zashchita ot vojn, zasuh, vosstanij, pozharov, navodnenij i holodov. YA smotrel, kak nizhnyaya polovina ee tela vse bol'she i bol'she skryvalas' za veshchami: yubka, tufel'ki na vysokom kabluchke. Ona sbrosila tyurban-polotence s golovy i nachala pakovat' sakvoyazh, perehodya ot shkafa k krovati reshitel'nymi shazhkami i ne perestavaya govorit', chto ej, sobstvenno, naplevat' na mnenie druzej, i kakoe oni otnoshenie imeyut k nej, ona sobiraetsya v gosti k komu hochet, chert vseh voz'mi, on prekrasno znaet i chego zrya ob etom tolkovat', sploshnoe zanudstvo s ego storony nachinaet razdrazhat' ee. Zatem ona zahlopnula sakvoyazh i, kak by podvodya itog, zashchelknula ego na dva bronzovyh zamka. YA-to dumal, chto slyshal vse, chto bylo skazano na katere, no teper' ponyal, chto eto ne tak. U nee i mistera SHul'ca byla eshche kakaya-to svoya dogovorennost', kotoruyu ona reshila vypolnyat'. - YA govoryu o poryadke, hot' kakom-to, - skazal Harvi, v ego golose skvozila neubezhdennost', - Ty hochesh' vse razrushit'? - promyamlil on, - YA imeyu v vidu skandal - eto eshche ne vse? Ty ochen' umnaya, no ozornaya i neposlushnaya huliganka. No vsemu est' predely, dorogaya. Tebe otkrutyat golovu i chto potom? Budesh' zhdat' ot menya spaseniya? - Ha-ha i eshche pol-stol'ko! Ona prisela, obnazhennaya po poyas, u tryumo, posmotrela na sebya v zerkalo, prichesalas' rezkimi dvizheniyami, pokrasila guby. Zatem nadela byustgal'ter, bluzku i kurtku, zastegnulas', zvyaknula paroj brasletov, zashchelknula ih na zapyast'yah, odela ozherel'e. Novaya miss Dryu obernulas' i posmotrela na menya v pervyj raz - v glazah upryamaya reshimost'. Nu kogda, skazhite, i gde, ya mog by uvidet' zhenshchinu, kotoraya odelas' peredo mnoj, gotovaya ubezhat' chert te kuda s ubijcej ee vozlyublennogo? I vot my edem. Tri chasa utra, razryvaem 22-uyu dorogu nosom avtomobilya, von iz goroda, cherez holmy, sredi kotoryh ya nikogda ne byval. YA sizhu ryadom s Mikki, a mister SHul'c i ego ledi szadi, s bokalami shampanskogo v rukah. On rasskazyvaet ej pro svoyu zhizn'. Szadi, na rasstoyanii, edet eshche odna mashina - v nej - Irving, Lulu i mister Berman. Noch' moego samogo emkogo obucheniya podhodit k koncu, vperedi menya eshche zhdut lekcii i prakticheskie zanyatiya, ya edu sredi holmov, mister SHul'c pokazyvaet mne mir. Prilozhenie k "Neshnl Dzhiogrefik", s toj lish' raznicej, chto grudi byli belymi i ya videl kontury okeana i videl belye kontury miss beloj Dryu, a teper' vizhu chernye kontury holmov. V pervyj raz v zhizni ya ponyal mesto goroda v mire. Mozhno bylo i tak eto ponyat', no mne kak-to i v golovu ne prihodilo zadumyvat'sya ob etom. Nikogda iz goroda ya ne vyezzhal, ne znal, chto takoe rasstoyanie - a ved' "daleko" znachilo i morskuyu progulku na amfibii, i prichal, i to, gde my ochishchalis' ot ila i slizi, to, gde my zagorali i vkushali blyuda, to, gde my prolagali tropki, gde tancevali, gde ostavalis' zavitki nashih ekskrementov, vse eto tam, daleko i potom, a zdes' i sejchas - chernye holmy, veter. YA slyshal myagkij svist vetra, vryvayushchegosya v poluotkrytoe okno, budto kakoj-to neznakomec za oknom nasvistyvaet chto-to, glaza moi zakryvayutsya, ya slyshu gudenie vos'micilindrovogo motora, basovitoe i rovnoe, hrustkij golos mistera SHul'ca, rasskazyvayushchij, kak v bytnost' svoyu sovsem molodym, grabil on kogo ni popadya, slyshu shelest shin na mokrom shosse. Glaza zakryvayutsya okonchatel'no, golova padaet na grud', ya eshche slyshu otryvki smeha szadi, no uzhe ne ponimayu, o chem tam rech', uzhe tri chasa, uzhe podstupaet utro, proshla samaya koshmarnaya noch' moej zhizni, a ya eshche ne vzdremnul ni minuty. CHetvertaya glava Iz gazetnoj peredovicy ya uznal, chto za misterom SHul'cem ohotyatsya - federal'noe pravitel'stvo ob®yavilo, chto on budet podvergnut nakazaniyu za neuplatu nalogov. Odnazhdy policiya vzlomala ego ofis na 149-oj ulice i nashla tam knigi s koe-kakimi dannymi po pivnomu biznesu. I posle vsego etogo ya ego videl lichno i chuvstvoval ego ruku na svoem lice. Uvidet' vo ploti togo, o kom pishut gazety, uzhe samo po sebe ryadovym sobytiem ne nazovesh', no uvidet' togo, o kom gazety pishut, chto on - prestupnik, eto uzhe iz oblasti chernoj magii. Esli gazety soobshchayut, chto za nim ohotyatsya, oni ne vrut, no samo slovo "ohotyatsya" predpolagaet, chto tot, za kem ohotyatsya, begaet po nocham, a dnem skryvaetsya v ukromnyh ugolkah, t.e. staraetsya byt' nevidimym, no esli on ne begaet, ne pryachetsya i za nim "ohotyatsya", esli on vsegda na vidu i prosto zastavlyaet lyudej ego videt' - to eto ochen' sil'naya magiya! Razumeetsya, bez moshchnogo hrusta kupyur ne oboshlos', dollar est' dollar, pomashi im i mozhno stat' nevidimym! I vse zhe risk est', ne vsegda rabotayut, uvy, dazhe dollary! YA reshil, chto v Manhettene takie tryuki ne prohodyat darom, ved' imenno tam sidyat nalogovye inspektora, otkryvshie sezon ohoty. No v Bronkse, po sosedstvu s pivnym skladom, eto mozhet projti, pochemu by i net? No luchshe vsego etot tryuk srabatyvaet, reshil ya, v samom serdce gangsterskogo logovishcha, v ih ofise, v tom samom, kotoryj razvoroshila policiya i vyiskala komprometiruyushchie dokumenty, nuzhnye dlya zavedeniya dela. Vot takov byl primernyj put' razmyshlenij mal'chika Billi, kogda on povis na podnozhke trollejbusa, sledovavshego na yug, na 149-uyu ulicu. Peredvigat'sya takim sposobom ochen' nelegko - dlya pal'cev est' slabaya zacepka v vide naruzhnoj polosy v nizu okna, kotoroe bylo zadnim, kogda trollejbus ehal v odnu storonu, i stanovilos' perednim, kogda trollejbus ehal v obratnom. Ono bylo ogromnym i poetomu prihodilos' skryuchivat'sya pod nim, chtoby tebya ne bylo vidno; esli voditel' zamechal tebya v zerkale zadnego obzora, on mog rezko pribavit' hodu, zatem tormoznut' i ego, sukinogo syna, ne volnovalo, est' li szadi mashiny, net li. No esli by tol'ko eto - dlya nog bylo ostavlen edva vystupayushchij izgib bampera, poetomu ves' process poezdki na zadkah trollejbusa bol'she napominal prikleivanie sebya vsem telom k korpusu. Pravil'nym povedeniem pri takoj poezdke byl rezkij soskok pri ostanovke i ozhidanie, poka trollejbus snova ne tronetsya, ne tol'ko potomu, chto visyashchij predstavlyal soboj ob®ekt presledovaniya so storony lyubogo policejskogo i ego dubinki, no i dlya ekonomii sil na poezdku do sleduyushchej ostanovki. Komu ohota sletet' na hodu, osobenno na Uebster-avenyu, gde odni garazhi, da sklady, dlinnye, na ves' kvartal, i gde trollejbus mchitsya v svoe udovol'stvie, ne osobenno zabotyas' ob ideal'no pryamom dvizhenii, otchego shiny skripyat i vizzhat, a duga vysekaet iskry iz peresechenij provodov. |to fakt - ne odin mal'chugan pogib, katayas' podobnym obrazom. Tem ne menee, takoj sposob peredvizheniya byl moim lyubimym. Dazhe v to opisyvaemoe vremya, kogda u menya na rukah ostavalos' dva dollara, i ya spokojno mog pozvolit' sebe zaplatit' pyat' centov za proezd. Doehav do 149-oj ulicy, ya sprygnul i probezhalsya nemnogo, eshche tolkom ne ponyav, zachem ya, sobstvenno, syuda priehal. Tochnogo adresa ih kontory ya ne znal i poetomu dva utomitel'no-dolgih chasa taskalsya vverh-vniz po holmam, zabirayas' na zapad do samogo Konkorza, i vdvoe dal'she - na vostok. Stoyala udushayushchaya zhara. Mne povezlo, kogda ya obratil vnimanie na dve mashiny, stoyashchie bok o bok na stoyanke zakusochnoj nepodaleku ot YUzhnogo bul'vara. Esli by ya ih videl po odnoj, to oni by ne privlekli moego vnimaniya, no vmeste... v nih bylo chto-to znakomoe. Sleva ot zakusochnoj stoyalo chetyrehetazhnoe ofisnoe zdanie neponyatnogo cveta s bol'shimi, gryaznymi oknami. Vojdya vnutr', ya pochuyal ostryj zapah mochi i drevesnoj slizi. Nikakih tablichek s naimenovaniem kontor ili firm ni snaruzhi, ni vnutri ya ne zametil. I vozlikoval - nashel! Vyskochiv naruzhu, ya perebezhal cherez ulicu i prisel na obochinu, mezhdu dvumya priparkovannymi gruzovikami. Stal zhdat'. Okazalos', posmotret' bylo na chto! Vremya - okolo poludnya, solnce vyzhigalos' v siyanii provodov, dym iz vyhlopnyh trub rastekalsya belosnezhnymi oblachkami, zhar plavil asfal't i on progibalsya, obmyakshij, pod moej pyatkoj. Horoshij detektiv mog ukazat' potom, vot gde on sidel, vot zdes' byla podoshva ego tennisok, a po glubine otpechatka mozhno sudit', chto bylo eto v polden'. Raz v neskol'ko minut kto-nibud', obychno v bezrukavke, nyryal v zdanie. Odin sprygnul s avtobusa, drugoj priehal na mashine, dozhidavshejsya ego s vklyuchennym dvigatelem, tretij primchalsya na taksi. Vse oni ochen' speshili, u vseh byli ser'eznye fizionomii, oni byli raznye - belye, chernye, cvetnye - oni shli bystro, nekotorye bezhali, a odin dazhe hromal. Oni byli raznymi, no obshchim bylo u vseh odno - bumazhnyj korichnevyj svertok. Oni vhodili s nim, a vyhodili bez nego. Vy mozhete podumat', eka nevidal', chego-chego, a bumazhnyh paketov v okruge predostatochno. No na 149-oj ulice ih ne bylo nigde: ni na obochinah, ni v musornyh yashchikah. CHtoby razdobyt' onyj, mne prishlos' zajti v magazinchik i potratit' den'gi, kupiv sladostej. YA sdelal vse prigotovleniya: zavernul paket sverhu, v tochnosti kak u nih, pomyal ego nemnogo, nabral v grud' vozduha i, hotya do ofisa bylo s kvartal, izobrazil speshku i poletel. Poka dobezhal, razumeetsya, vspotel kak myshka. Raspahnuv dveri v temnuyu, propahshuyu mochoj, prihozhuyu, ya srazu poshel vverh po derevyannoj lestnice s neobychajno skripuchimi stupenyami, oni vygibalis' ot malejshego soprikosnoveniya i skripeli by, projdis' po nim dazhe tarakan. Esli u nih byl ofis, to tol'ko na samom verhu, v etom ves' smysl. I chem vyshe ya podnimalsya, tem svetlee stanovilos' i na poslednem etazhe. Kryshi kak takovoj ne okazalos' - zasteklennaya reshetka, pokrytaya pyl'yu. Na ploshchadke byla dver', obyknovennaya, pokrytaya listovoj zhest'yu, vsya v zazubrinah i vmyatinah, ruchka byla stesana. Legkim nazhatiem pal'ca ya otkryl dver' i voshel vnutr'. Ne znayu, chego mozhno bylo ozhidat', no obnaruzhilos' vot chto: korotkij pustoj koridor s vyshcherblennymi polovicami i eshche odna dver', s glazkom, absolyutno novaya i bez ruchki. YA postuchal i nemnogo otoshel, chtoby zametili moj paket. Slyshali li oni, kak bilos' moe serdce: gromche chem kuvalda po nakoval'ne, gromche, chem policejskie topory po zhestyanoj dveri, gromche, chem topot nog dyuzhiny policejskih, preodolevayushchih chetyre proleta derevyannoj lestnicy? Klacnul zamok, dver' otkrylas', vpuskaya menya vnutr', i ya oglyadel bol'shuyu priyatnuyu komnatu, zastavlennuyu staren'kimi stolami, za nimi sideli, pereschityvaya kakie-to bumazhki, slyunyavya pal'cy, raznye lyudi. Zvonil telefon, ya stoyal u stojki, dohodivshej mne do grudi i protyagival paket, pytayas' ne zadumyvat'sya o parne, pod potolok, s nevynosimo tyazhelym dyhaniem, kotoryj otkryl mne dver'. YA oshchushchal chesnok, a parnya istorgavshego chesnochnyj duh, zvali Lulu Rozenkranc. Ego golova byla neproporcional'no velika, kosmy chernyh volos dopolnyalis' chernymi kushchami brovej, iz-pod kotoryh pochti ne vidny byli glaza, a nos, slomannyj rovno poseredine, okruzhali golubye ot ospin shcheki. Kazhdyj ego vydoh ya tut zhe nachal vosprinimat', kak ogon', vyhodyashchij iz ego drakon'ej pasti. Mistera SHul'ca vidno ne bylo, ko mne podoshel lysyj muzhichok v buhgalterskih narukavnikah, vzglyanul s lyubopytstvom, vzyal paket i, perevernuv, vysypal soderzhimoe na stojku. Do sih por pomnyu ego udivlennuyu fizionomiyu, obozrevayushchuyu malen'kie keksy ot Dugana, kotorye ya kupil v magazine. On razdvinul ih rukami, zaglyanul v pustoj paket, zatem poblednel, vstrevozhennyj i nemnogo poglupevshij ot popytki ponyat', chto vse eto znachilo. I podnyal vzglyad na menya. - CHto eto? - zaoral on, - CHego ty mne prines, idiot? Narod prekratil shevelenie, stalo tiho, odin ili dva vstali i reshili posmotret' chto zhe tam takoe? Lulu podvinulsya szadi. Vse obratili vzory na moi keksy. Najdi ya takoj paket na ulice, nikakih keksov ne bylo by i v pomine, ya by ego nadul vozduhom, podvernul kraya i tak by i prines. Kogda paket naduvaesh', ego mozhno brosat' kak myachik, stuchat' po nemu kak po barabanu, a mozhno hlopnut' po nemu i budet malen'kij vzryv. Esli by ya rvanul pustoj paket pered parnyami, to dazhe ne znayu, chto by oni so mnoj sdelali? Lulu, naverno, ulozhil by menya udarom pravoj ili levoj na pol, nastupil by na spinu i prostrelil osnovanie cherepa. Sejchas-to ya znayu, chto s nimi nel'zya dazhe delat' neozhidannye rezkie dvizheniya. V obshchem, chtoby poluchit' paket, mne nuzhno bylo chto-to kupit', ya i kupil eti neschastnye keksy, oblitye sverhu shokoladom s vanil'yu, kupil imenno ih, prosto potomu chto lichno mne oni nravilis'. A mozhet ih forma i ves kak nel'zya bolee kstati podhodili k forme i vesu paketov, kotorye nosili drugie posyl'nye? Ne znayu. YA vygreb keksy pryamo s vitriny, sunul ih v paket, dal hozyainu den'gi i ushel. I prines ih v ofis samyh strashnyh gangsterov, chto ya mog predstavit', pryamo v ih logovishche! Na poverku okazalos', chto ya snova popal v samuyu tochku, kak togda, pri zhonglirovanii. CHto by ya ni sdelal, vse srabatyvalo, ya ne mog oshibit'sya, menya budto veli svyshe, ya oshchushchal, chto chto by v dal'nejshem ni sluchilos', eto obyazatel'no budet svyazano s misterom SHul'cem. No v tot gnetushchij moment sozercaniya keksov ya na mig usomnilsya v svoem prednaznachenii - takoe chuvstvo poseshchaet nas inogda: kazhetsya, chto v sleduyushchij mig tvoya sud'ba reshitsya kem ugodno, tol'ko ne toboj. V etot samyj moment, kogda vse nepovorotlivye mozgi komnaty razmyshlyali nad zagadkoj kulinarii iz magazina sladostej, iz kabineta, predvaryaemyj raskatami svoego rasserzhennogo golosa, vybezhal sam mister SHul'c. Za nim prokovylyal zadom napered tshchedushnyj malyj v serom kostyume, pytayas' ulozhit' kakie-to razletayushchiesya u nego iz ruk bumagi v svoj portfel'. - Zakonnik hrenov! Kakogo cherta ya tebe plachu? - oral mister SHul'c, - Tebe nado podpisat' bumagi! Ochen' prosto, vzyat' i dogovorit'sya. A eto - der'mo! Vse eti formulirovki, zakoryuchki, usloviya...! CHego ty ih mne suesh'? Delaj, chto tebe skazano i hvatit bozhit'sya! YA umirayu zdes'. YA mogu sam nauchit'sya v lyubom kolledzhe tvoim premudrostyam, poka ty sdvinesh' delo! Mister SHul'c byl v rubashke s korotkimi rukavami, poverh nee - podtyazhki, bez galstuka, v ruke on komkal platok, vytiraya im sheyu i ushi, poka naskakival na yurista. YA uvidel ego v pervyj raz vot tak spokojno, bez osleplyayushchego solnca: tonkie chernye volosy, zachesannye nazad, ogromnyj lob, tyazhelye glaza s rozovymi krayami, pokrasnevshij to li ot nasmorka, to li ot allergii nos, moshchnyj podborodok i neozhidanno tonkij, iskrivlennyj rot, istorgavshij trubnyj rev: - Nikakih bumag, prosto slushaj! - On nagnulsya i vybil portfel' iz ruk yurista. Bumagi vsporhnuli. - Poglyadi vokrug! Vidish', zdes' dvadcat' stolov. A skol'ko za nimi sidit lyudej? Vsego desyat'. Neuzheli tebe nichego ne govoryat pustye stoly? Oni tyanut dushu iz menya, yurist hrenov, kazhdyj den', chto ya pod kolpakom, ya teryayu stavki, teryayu vyigryshi, teryayu lyudej. Oni uhodyat k makaronnikam. Menya ne bylo v dele poltora goda i poka ty, zasranec iz kolledzha, raspival chai, oni vse zabrali! YUrist byl ugneten slovami bossa i odnovremenno zlilsya na nego za vybityj iz ruk portfel'. On poproboval lovit' listki v vozduhe, zatem plyunul, sel i nachal podbirat' ih s pola. On byl iz teh tonkokozhih, kotorye trepetno otnosyatsya k chuvstvu sobstvennogo dostoinstva. A eshche u nego byli chernye botinki s malen'kimi dyrochkami dlya ventilyacii, ya ih zapomnil. - Gollandec! - otvetil on, - Ty, kak mne kazhetsya, ne hochesh' priznat'sya sebe, chto vse kozyri u nih v rukah. YA hodil k nashemu drugu v senate. I chto? YA govoril s tremya luchshimi yuristami v Vashingtone, u menya chelovek na samoj vershine rabotaet, ne pokladaya ruk, on sobaku s®el v sudah, ochen' uvazhaemyj chelovek, on vseh znaet. I dazhe on pomalkivaet. Situaciya tyazhelaya. K federal'noj sluzhbe ne dostuchatsya nichem. Delo popravimo, no trebuet vremeni i terpeniya. |to nado perezhit'! - Perezhit'? - vzvilsya mister SHul'c, - Perezhit'?! YA podumal, chto esli on ub'et yurista, to pryamo zdes' i pryamo sejchas. Iz ego ust posypalis' otbornejshie rugatel'stva, on znal ih stol'ko, chto prosto perechislyal ih kak v litanii, shagaya nervno vzad-vpered. |to byl moj pervyj opyt sozercaniya ego gneva - on prosto oshelomil menya. YA smotrel na ego vzduvshiesya veny na shee i udivlyalsya, kak eto yurist ne s®ezhilsya ot straha pered nim. Gnev mistera SHul'ca byl neperedavaem i ni s chem ne sravnim - eto byla poslednyaya vozmozhnaya stadiya neistovstva pered ubijstvom, no ostal'nye vosprinimali bossa spokojnee, chem ya, dlya nih vspyshka ne pervaya, a takaya obychnaya, povtoryayushchayasya, kak skandal v sem'e, kotoryj hot' i sluchaetsya poroj, no potom vse prihodit v normu, poetomu oni otneslis' k bossu s ceremonial'noj vezhlivost'yu. A sovsem dusha u menya ushla v pyatki, kogda, neozhidanno, vyshagivayushchij po komnate Gollandec, podoshel k stojke, pryamo peredo mnoj, shvatil keks, i, ne ostanavlivaya tiradu, razorval obertku, v kotoroj konditery ego pekli, i poshel obratno, na hodu otkusiv dobruyu polovinu sladkoj myakoti. I dazhe ne zametil chto on est, otkuda eto vzyalos', budto pogloshchenie pishchi dlya nego nemnogo smeshchennoe vyrazhenie yarosti i obe formy ego gneva byli raznymi funkciyami ego appetita. Keks, pogloshchennyj bossom, stal dostatochnoj prichinoj dlya lysogo, vse eshche derzhashchego pustoj paket, pochemu ya zdes', zagadka byla reshena, on vernulsya k rabote. Vse ostal'nye tozhe seli za svoi stoly, a Lulu Rozenkranc sel na svoe pletenoe kreslo u dveri, dostal pachku sigaret i zakuril. A ya vse eshche byl zhivoj i dlya vseh uzhe prinadlezhal k etomu ofisu, po krajnej mere, sekundu ili dve. Mister SHul'c tak i ne zametil ni to, chto on sdelal, ni menya samogo, no odna para pronicatel'nyh i slegka izumlennyh glaz zametila i ponyala vse. Dazhe, ya predpolagayu, besstydnuyu naglost' moih ambicij. |ta para glaz, pryamo i nemigayushche ocenivayushchaya menya, prinadlezhala cheloveku, sidyashchemu za poslednim stolom u okna i, glyadya na menya, on govoril po telefonu tihim i spokojnym golosom: ego, kazalos', ne udivlyala i ne trogala burya shefa. Menya ozarilo - konechno, eto mister Berman, finansovyj genij mistera SHul'ca, velikij Abbadabba, i to, kak on govoril, ne vnimaya ni shumu, ni vykrikam, glyadya poverh golov, bylo opredelennoj koncentraciej uma, stoyavshego na uroven' vyshe okruzhayushchih. On medlenno povernulsya, podnyal ruku i narisoval v vozduhe figuru. Nemedlenno vskochil kakoj-to paren' i napisal na doske cifru "6". Tut zhe vse ostal'nye prinyalis' odnovremenno delat' odno i to zhe: kazhdyj otdelyal iz svoej kuchi listkov kakie-to opredelennye i brosal ih na pol. Legkie listiki zaletali po komnate kak na parade v chest' Lindberga. Kak on ob®yasnil mne pozzhe, cifra byla poslednej cifroj pered zapyatoj desyatyh dolej samyh polnyh veroyatnostej pervyh treh zaezdov dnya, v sootvetstvie s dannymi totalizatora v Tropikal-Parke, Majami, Florida. I eto byl pervyj element vyigryshnogo nomera dnya. Vtoroj element poyavitsya takim zhe obrazom, kak i pervyj, posle vtoryh dvuh zaezdov. A poslednyaya cifra - veroyatno, s poslednih dvuh zaezdov. Podcherkivayu, veroyatno, potomu chto vyigryshnyj nomer dostavalsya nelegko - esli, k primeru, on usilenno podpityvalsya staraniyami vsyacheskih astrologicheskih knizhek, v kotorye lyubili zaglyadyvat' igroki, mister Berman bral tajm-aut na minutu i zvonil drugu, tot rabotal na begah i znal, skol'ko bylo postavleno na tu ili inuyu loshad', vyyasnyal vse detali i uzhe okonchatel'no ustanavlival poslednyuyu cifru naibolee blizkuyu k vyigryshnoj, tem samym priumnozhaya ezhednevnuyu pribyl' mistera SHul'ca i proslavlyaya gangsterizm v celom. |tot vid naduvatel'stva byl lichno razrabotan misterom Bermanom i im zhe vnedren, poetomu chastichno emu on byl obyazan vozniknoveniyu prozvishcha "Abbadabba". Po tomu kak on narisoval cifru v vozduhe, ya nemedlenno opredelil, chto glavnej ego v komnate net. Nesmotrya na shum, sistema rabotala bezotkazno, cifra poyavilas' na doske. Zakonchiv telefonnyj razgovor, on vstal. I okazalsya na udivlenie nevysokim. On byl odet v letnij zheltyj kostyum i smeshnuyu panamku, sdvinutuyu na zatylok. Pidzhak na nem visel strannym obrazom, on svisal daleko vpered, budto szadi tkan' ottyagival na sebya gorb. SHagal on netverdo, raskachivayas'. Rubashka byla iz shelka, tozhe zheltaya, a bledno-goluboj galstuk byl prishpilen serebryanoj zaponkoj. Menya udivilo, chto chelovek s takoj nelepoj figuroj tozhe hotel vyglyadet' elegantno. SHtany na podtyazhkah viseli tak vysoko, chto skryvali grud'. Kogda on podoshel k stojke, to ya ego uzhe ele videl, po-moemu, on byl eshche nizhe rostom, chem ya. Korichnevye glaza skryvalis' za ochkami v stal'noj oprave. Ego vzglyad menya nichem ne pugal, vzglyad iz-za ochkov pochti vsegda abstrakten. Iz ego nosa, ostrogo i hudogo, lezli klochki chernyh volos, podborodok dopolnyal ostrotoj nos, rot byl myagkij, krivovatyj. Perekatyvaya sigaretu iz odnogo kraya rta v drugoj i polozhiv kleshnevatuyu ruku na keksy, on skosil na menya glaza, sprosil: - Nu, malysh, a gde zhe kofe? Pyataya glava Minutu spustya ya uzhe mchalsya po stupenyam vniz, povtoryaya kak zaklinanie, skol'ko chernogo, skol'ko chernogo s saharom, skol'ko so slivkami, skol'ko so slivkami i saharom, ya nessya po 149-oj ulice k zakusochnoj, obgonyaya mashiny, i gudki avtobusov i gruzovikov, pereklyucheniya skorostej, cokot kopyt konnyh ekipazhej, ves' etot ulichnyj gam, razdiraemyj krikami i rugan'yu chasov pik, zvuchal v moej golove kak torzhestvennaya oratoriya. YA sdelal na radostyah "koleso" i dva sal'to, ne znaya v tot moment, kak eshche otblagodarit' Boga za poluchenie pervogo zadaniya ot bandy Gollandca SHul'ca. YA, konechno, nemnogo predvoshitil real'nye fakty. Neskol'ko dnej balansiruya na terpenii mnogih i v osnovnom prosizhivaya na toj zhe obochine, obozrevaya to, k chemu ya tak stremilsya. Mister SHul'c ne zamechal menya, i v tot den', kogda on nakonec sdelal eto, ya podnimal s pola listki bumagi. Ulichnogo zhonglera on, razumeetsya, uzhe zabyl, i pryamo sprosil mistera Bermana, chto ya za hmyr' i kakogo cherta zdes' oshivayus'? - |to prosto malysh, - otvetil mister Berman, - Malysh-talisman. Otvet pochemu-to udovletvoril mistera SHul'ca. - Talismany nam sgodyatsya! - probormotal on i skrylsya u sebya. I vot kazhdyj den' ya otpravlyalsya na zadkah trollejbusa k nim, budto na rabotu i, esli mne udavalos' prinesti im kofe ili podmesti pol, to ya schital den' udachnym. Mister SHul'c po bol'shej chasti otsutstvoval i vsem zapravlyal mister Berman. YA dostatochno dolgo nablyudal za ih rabotoj, chtoby pridti k vyvodu - resheniya prinimaet mister Berman. Mister SHul'c vyskazal ocenku, mister Berman nanyal menya. Nemnogo spustya, v tot den', kogda on reshil mne ob®yasnit' principy igry, ya stal oshchushchat' sebya uchenikom, a poka, sidya na obochine, byl gord i terpeliv, ya postepenno stanovilsya svoim. V otsutstvie mistera SHul'ca rabota shla vyalo, pribegali posyl'nye po utram so svoimi paketami korichnevogo cveta, k poludnyu oni prinosili vse, chto nado, pervyj zaezd konchalsya v chas dnya, cifry poyavlyalis' na doske kazhdyj chas, poltora, a celikom volshebnyj nomer okonchatel'no oformlyalsya k pyati chasam, v shest' ofis zakryvalsya i vse rashodilis' po domam. Dazhe prestupnaya deyatel'nost', esli vidish' ee iznutri, den' za dnem, vyglyadit skuchnoj. Da, vygodnoj, no takoj, uvy, monotonnoj. Mister Berman obychno pokidal pomeshchenie poslednim, s soboj on vsegda imel kozhanyj portfel', naverno, s dnevnoj vyruchkoj, i kak tol'ko on truscoj sbegal vniz i poyavlyalsya na ulice, k nemu podkatyvala mashina. On sadilsya i uezzhal, brosaya obychno vzglyad na menya, sidyashchego na obochine, korotko kival i vskore ya uzhe ne mog schitat' svoj rabochij den' zakonchennym, poka ne videl ego proshchal'nogo kivka. YA pytalsya po ego licu, po beskonechno malym izmeneniyam v ego pohodke, slovah, zhestah hot' chto-to vychlenit', hot' chemu-to nauchit'sya, hot' kak-to uznat' o sebe, i ego lico v okne avtomobilya, inogda skryvayushcheesya za oblakom dyma, stalo moej zagadochnoj instrukciej na noch'. Mister Berman byl oborotnoj storonoj mistera SHul'ca, dva polyusa moego mira, vlastnyj gnev odnogo uravnoveshivalsya besstrastnym spokojstviem drugogo, oni byli nepohozhi, kak nebo i zemlya, mister Berman nikogda ne povyshal golos, zvuki vyhodili iz togo ugolka rta, kotoryj ne byl zanyat vechnoj sigaretoj, dym zapolnyal ego golos gustotoj i delal ego hriplym, slova vyhodili otdel'no, budto cherez mnogotochiya, prihodilos' vslushivat'sya v ego slova, potomu chto on ne tol'ko ne povyshal golos, no i nichego nikogda ne povtoryal. Figura ego byla kak-to myagko deformirovana, etot to li gorb, to li sil'naya sutulost', pohodka s nesgibayushchimisya kolenyami, dobavlyali v ego oblik kakuyu-to zhenskuyu hrupkost', kotoruyu on pryatal vyzyvayushchej stil'nost'yu odezhdy. Mister SHul'c, naoborot, byl kak odna skoncentrirovannaya, grubo vytesannaya glyba zdorov'ya, nikakaya odezhda ne mogla eto ni skryt', ni zatenit', ni sootvetstvovat' ego rezkim dvizheniyam i energichnomu temperamentu. Odnazhdy, okolo stola mistera Bermana, ya nashel neskol'ko listochkov. Oni otlichalis' ot totalizatornyh. Ubedivshis', chto nikto na menya ne smotrit, ya spryatal ih v karman. Vecherom, doma, ya rassmotrel ih - na vseh bylo odno i to zhe, kvadrat, razdelennyj na 16 kletok zapolnennyh chislami. YA vnimatel'no izuchil ih i uvidel, chto summa chisel slozhennyh po lyuboj diagonali ili lyuboj pryamoj linii, vertikal'noj ili gorizontal'noj, byla odinakovoj. Vse tri kvadrata byli zapolneny po-raznomu, povtora ni v odnom raspolozhenii chisel, ni v summe ne bylo. Na sleduyushchij den' ya ponablyudal za Abbadabboj povnimatel'nee i zametil, chto to, chto ya ran'she prinimal za rabotu, bylo na samom dele nekim mashinal'nym matematicheskim nichegonedelaniem. Celyj den' on sidel za stolom i chto-to schital, v osnovnom po biznesu, no vremya na drugoe tozhe ostavalos'. I on zhongliroval ciframi prosto dlya svoego razvlecheniya. V otlichie ot nego mister SHul'c nikogda ne ostavalsya bez raboty, on ne mog dumat' ni o chem, krome raboty, krome biznesa, a mister Berman zhil i dumal ciframi i chislami i nichego ne mog podelat' s etim, oni okruzhali ego i pronizyvali ego, byli ego sut'yu. U mistera SHul'ca takim bzikom byli ego ambicii. V tu pervuyu nedelyu moego bolee ili menee postoyannogo prisutstviya v ofise mister Berman ni razu ne sprosil ni kak menya zovut, ni gde ya zhivu, ni skol'ko mne let, voobshche nichego ne sprashival. YA byl gotov plesti chto ugodno, no i krome nego nikto mne voprosov ne zadaval. Obrashchalsya on ko mne bez ekivokov: "Malysh". Odnazhdy u nas sluchilsya razgovor: - Malysh, skol'ko mesyacev v godu? - Dvenadcat'. - Togda, yanvar' - odin, fevral' - dva i tak dalee. Ponyal? - Ponyal. - Datu svoego rozhdeniya mne ne govori, a vmesto etogo slozhi chislo mesyaca tvoego rozhdeniya i sleduyushchego. YA slozhil, sam fakt nashego razgovora byl dlya menya sobytiem. - Teper' umnozh' poluchennoe chislo na pyat'. YA umnozhil i skazal, chto gotovo. - Teper' umnozh' poluchennoe chislo na desyat' i pribav' k nemu chislo dnya tvoego rozhdeniya. YA umnozhil i pribavil. - A teper' skazhi rezul'tat. - 959. - Itak, - skazal on udovletvorenno, - spasibo za informaciyu. Ty rodilsya devyatogo avgusta. Data byla vernoj i ya osklabilsya. No on ne ostanovilsya na etom. - Hochesh' ya skazhu skol'ko u tebya melochi v karmane? Esli ugadayu, ya vyigral, esli net, to otdam tebe vdvoe bol'she, idet? Otvernis', chtoby ya ne videl i poschitaj. YA skazal, chto i tak znayu. - Togda umnozh' v ume eto chislo na dva. U menya bylo 27 centov - poluchilos' 54. - Pribav' tri. Poluchilos' 57. - Umnozh' na pyat'. Poluchilos' 285. - Vychti shest' i skazhi rezul'tat. - 279. - Nu vot, malysh, ty proigral mne 27 centov. On byl prav. YA pokachal golovoj i izumlenno ulybnulsya, hotya ulybka moya byla fal'shivoj. Vruchiv emu den'gi, ya nadeyalsya, chto mozhet on ih ne voz'met, no net, spokojno polozhil meloch' v karman, otvernulsya i zabyl pro menya. YA ostalsya s pustymi karmanami. Pozzhe menya posetila mysl' o tom, chto u nego takoj sklad uma: esli emu nado budet uznat' chto-to ot menya, to on uznaet eto cherez matematiku. A chto esli on zahochet uznat' moj adres? Ili nomer shkoly? Vse mozhno perevesti v chisla, dazhe imena, oboznachiv bukvy poryadkovymi nomerami. To, chto ya schital bezdumnym vremyaprovozhdeniem, bylo na samom dele sistemoj ponimaniya mira - ya oshchutil diskomfort. Oba oni, i mister SHul'c, i mister Berman, znali, kak vyudit' iz tebya to, chto oni hotyat. Dazhe neznakomec, nichego ne znayushchij o mistere SHul'ce, ni ego imeni, ni reputacii, mog mgnovenno poluchit' informaciyu o nem iz vspyshki gneva - i mgnovenno poverit', chto etot chelovek dejstvitel'no mozhet pokalechit' ili ubit' lyubogo, kto vstanet u nego na puti. Abbadabba Berman vychislyal. Vyschityval veroyatnosti. Ego pohodka byla nezdorovoj, no ego mozg byl velikolepen, poetomu vse sobytiya i sluchai, vse zhelaniya i sredstva ih vypolneniya perevodilis' v ego golove v strojnye matematicheskie formuly i eto znachilo, chto on nichego ne delal do teh por, poka vse ne proschitaet. V nih oboih byla eta zhila - neumolimaya volya vzroslyh lyudej. - Da ty i sam smozhesh' zapolnit' takoj kvadrat chislami. |to ne trudno, esli budesh' znat' principy, - skazal mister Berman, kashlyanuv ot sigaretnogo dyma. Nedelyu ili dve spustya sluchilos' chto-to iz ryada von vyhodyashchee, mister Berman razoslal vseh lyudej iz ofisa s kakimi-to porucheniyami. Vskore v ofise nikogo ne ostalos' krome menya i ego. On pomanil k sebe pal'cem, napisal na klochke bumagi adres, gde-to na 125-oj ulice i imya, Dzhordzh. YA proniksya: vot i prishel moj shans! Ne zadavaya nikakih voprosov, dazhe tolkom ne rassprosiv, gde, sobstvenno, etot dom nahoditsya, a nahodilsya on v Garleme, gde ya srodu ne byval, ya srazu pobezhal, reshiv, chto voz'mu taksi i pust' voditel' sam najdet dorogu. Iz chaevyh i sdach ot poruchenij prinesti vypit' i zakusit' u menya skopilos' chetyre dollara s meloch'yu i ya podumal, chto luchshego primeneniya im mne ne najti. Togda ya smogu pokazat' naskol'ko ya shustr. No ostanavlivat' taksi mne tozhe ni razu ne prihodilos' i ya ochen' udivilsya, kogda odna mashina s shashechkami pritormozila okolo menya. YA prochital adres takim tonom, budto s rozhdeniya tol'ko i delayu, chto ezzhu na taksi, vlez vnutr' i zahlopnul dver'. Fil'my nauchili menya pravil'nomu obrashcheniyu s taksistami, moe lico bylo besstrastnym, nesmotrya na likovanie ot predstoyashchej poezdki. Spustya pol-minuty, proehav vsego kvartal na krasnoj kozhe zadnego siden'ya, ya reshil, chto otnyne - taksi moj novyj, samyj pravil'nyj sposob peredvizheniya. My proehali Grand-Konkorz i po mostu na 130-uyu ulicu. Punktom naznacheniya okazalsya magazin na uglu 125-oj i Lenoks-avenyu. YA prikazal taksistu zhdat' tem zhe bezuchastnym tonom pocherpnutym iz kino, no on otvetil, chto, mol, snachala zaplati za dostavku syuda. YA zaplatil. Edva ya vyshel iz mashiny, to uvidel muzhchinu s gromadnymi pripuhlymi glazami i sinyakom na shcheke. |to i byl Dzhordzh, on stoyal za stojkoj, prikladyvaya kusok l'da sebe pod glaz, strujki vody sbegali vniz po licu. |to byl hudoshchavyj negr, s serymi volosami i seroj shchetochkoj usov. On ves' vzdragival i ne tol'ko ego volosy, no i on sam ves' byl pepel'no-seryj. Ryadom sideli neskol'ko ego druzej, ne pokupatelej. Oni tozhe byli negrami. V sherstyanyh rabochih kepkah, nesmotrya na zharu, i nikto iz nih ne byl rad moemu poyavleniyu. YA nichego im ne skazal, prosto smotrel na nih. I oshchushchal sebya predstavitelem toj sily, kotoruyu oni boyalis'. YA vzglyanul cherez vitrinu na prohodyashchego chernogo parnya i zametil, chto steklo razbito, a na linoleumnom polu valyayutsya ego oskolki. Taksi na obochine, vrode i pravil'no priparkovannoe, vyglyadelo ne iz etogo mira, da i sam mir vyglyadel chuzhim; temnyj magazinchik, budto otlomannyj ajsberg otplyval ot shel'fa mistera SHul'ca. Dzhordzh sunul ruku v odin iz yashchikov dlya morozhenogo i dostal korichnevyj paket, zavernutyj sverhu obychnym sposobom, polozhil ego na mramornuyu stojku. - Nichego ne mogu podelat', teper' ya rabotayu na nih, - skazal on, prizhimaya led k shcheke, - Skazhi emu! Vidish', kak vyshlo? Skazhi emu. Pust' on provalitsya v preispodnyuyu, eto emu tozhe peredaj. Vse belye - ublyudki. Vse vmeste. Vsyu dorogu nazad v Bronks ya proehal stisnuv paket v rukah. YA ne posmotrel vnutr', znaya, chto tam sotni dollarov. YA byl schastliv i tak - otnyne ya oficial'nyj chelovek v sisteme. Mel'knula mysl' pro Dzhordzha? No, po bol'shomu schetu, mne bylo naplevat'. Radovalo vse, dazhe poezdka za svoj schet bez chuvstva straha, i to, kak ni byl on zol, on srazu prinyal menya za eshche odnogo cheloveka mistera SHul'ca, professionala, ch'e lico vsegda bezlichno, nesmotrya na bol' i bedu togo, k komu on priehal, on ved' priehal za den'gami i on ih poluchit, vot i vse. YA ehal cherez reku i moe serdce bilos', blagodarnoe krasote i ocharovatel'nosti sushchestvovaniya. I tekla podo mnoj vonyuchaya rechka Garlem i izvergali dymy truby zavodov na toj industrial'noj storone. SHestaya glava Dlya menya vse bylo o'kej, no dlya bandy SHul'ca imenno v dni moego poyavleniya nastupili plohie vremena. I tak bylo do teh por, poka Diksi Devis, etot yurist, na kotorogo SHul'c vse vremya rugalsya, ne vyrabotal nekij hitroumnyj plan, kak sdat'sya na milost' federal'noj sluzhbe nalogov, tochnee, glavnomu rajonnomu chinovniku. Esli vy ne predstavlyaete sebe naskol'ko zaputanno eto vyglyadit na praktike, to vryad li pojmete, pochemu mister SHul'c tak nadeyalsya, chto ego oficial'no vyzovut v sud i vozbudyat delo, i celymi dnyami hodil vzad-vpered, ni o chem drugom ne dumaya i ne mechtaya, a odnazhdy, ne po poslovice, a po zhizni, rval na sebe v otchayanii volosy, potomu chto do teh por, poka on ne budet vyzvan povestkoj v sud, i uzhe v sude, v hode rassmotreniya dela ne zaplatit nalog, on ne mozhet zanimat'sya biznesom. S drugoj storony i sud ne byl panaceej - ved' do teh por poka on ne byl uveren, chto vyigraet delo, kakoj rezon emu bylo voobshche zhelat' etogo. K primeru, esli by sud prohodil v N'yu-Jorke, gde ego imya bylo na sluhu i gde on imel, skazhem tak, svoeobraznuyu reputaciyu, delo by on proigral nezavisimo ot sostava zhyuri prisyazhnyh. Vot v etom i zaklyuchalas' vsya sut' beskonechnyh peregovorov mezhdu Devisom i sluzhboj nalogov. SHul'c hotel opredelennyh garantij pered yavkoj v sud. |ti garantii byli ochen' prostymi - ego dolzhny byli ne arestovyvat', a otpustit' pod zalog. On govoril mne, chto prestupnyj biznes, kak i lyuboj drugoj, trebuet postoyannogo k sebe vnimaniya so storony vladel'ca, potomu chto vsem naplevat', kak idet ego, hozyaina, biznes. Ego delo - ego i zaboty, ego bremya, emu i sledit', chtoby vse shlo bez suchka i zadorinki. No samoe vazhnoe, chtoby biznes postoyanno ros, potomu chto, kak on ob®yasnil, esli segodnya ty dostig teh zhe rezul'tatov, chto i vchera, t.e. ne vyros, eto znachit, chto biznes nachinaet umirat'. Biznes, eto kak zhivoe sushchestvo - prekrativ rasti, nachinaet staret'. A uzh esli govorit' ob osobennostyah ego sfery deyatel'nosti, ochen' slozhnoj ne tol'ko v oblasti sprosa i predlozheniya, a takzhe v obrashchenii s lyud'mi i dazhe prisushchej ej nekotoroj diplomatii, ne govorya uzh o samih den'gah, ob ih vyplatah, chto samo po sebe trebuet celogo otdeleniya kontrolya, tak vot, lyudi, na kotoryh mozhno polozhit'sya, rozhdeny vampirami, im nuzhna tvoya krov', tvoi den'gi, i esli oni ih ne poluchat, to oni zataivayutsya i ischezayut v tumane, i tebe nado, chtoby ty postoyanno byl viden v svoem biznese ili on ot tebya ujdet. Vse, chto ty postroil, voz'mut drugie, t.e. chem bol'she ty preuspevaesh', s tem bol'shej uverennost'yu mozhno skazat', chto chislo zasrancev, zhelayushchih otnyat' u tebya delo, rastet. On ne imeet v vidu zakon, on imeet v vidu konkurenciyu, etot rod deyatel'nosti ne privlekaet dzhentl'menov, i esli oni najdut shchel' v tvoih dospehah, to tut zhe posleduet udar klinkom v telo, esli u tebya vsego lish' odin raz ryadovoj zasnet na postu ili kakogo-nibud' ryadovogo smanit konkuriruyushchaya organizaciya, uzhe ne govorya o tvoem sobstvennom otsutstvii na komandnom meste, to vse, tebya uzhe net, lyubaya bresh', lyubaya slabina - eto tvoj konec, oni tebya ne boyatsya, oni tebya sozhrut, ty budesh' mertv, bolee togo, v tom, chto ot tebya ostanetsya, ne srazu priznaesh' tebya samogo - grob budet zapolnen myasom, kostyami i mozgom. YA vosprinyal ego setovaniya na zhizn' kak svoi sobstvennye, da i mog li inache? My sideli na zasteklennoj zadnej verande ego doma, dvuhetazhnogo, iz krasnogo kirpicha, v Siti-Ajlende. On - velikij chelovek, doveril svoi mysli, svoi zaboty sirotke Billi, parnyu - talismanu, neozhidannomu i neob®yasnimomu protezhe. On uzhe vspomnil tot moment, kogda v pervyj raz ocenil menya i moi sposobnosti k zhonglirovaniyu, kak zhe teper' ya mog ne vosprinyat' temnye tuchi nad ego dushoj i ne pochuvstvovat' ih kak svoi sobstvennye? Kak mog ya pozvolit' rastvorit'sya izvodyashchemu strahu poteri, nespravedlivosti, peresushivayushchej samoe nutro, geroicheskomu udovletvoreniyu ot togo, chto vyzhil, chto ne sdalsya, sposobnosti videt' lyudej naskvoz'? Vot on dom, ego sekretnyj ugol, gde mister SHul'c ostanavlivalsya, kogda ne nahodilsya na svoej ohranyaemoj territorii - vot on, etot dom, obyknovennyj, takih sotni v ok