nibud' mame! - skazal on i ego poslednie slova zvuchali v moej golove vsyu dorogu obratno v Bronks. Sed'maya glava Poezd v Bronks byl pustym - ya ehal odin v vagone, bezdumno glyadya v okna pronosyashchihsya pered moim vzorom domov. Komnaty za oknami ostavalis' u menya v pamyati, kak snimki fotoapparata - belaya krovat' vdol' steny, kruglyj dubovyj stol s butylkoj moloka i tarelkoj, nastol'naya lampa s veernym abazhurom, zelenyj stul. Inogda vidnelis' lyudi, oblokotivshiesya na podokonniki i glyadyashchie na poezd, budto oni videli ego v pervyj raz. Kakovo im v etih komnatah, kotorye kazhdye pyat' minut zapolnyaet grohot, a vibraciya ssypaet shtukaturku so sten? |ti sumasshedshie zhenshchiny, natyanuvshie verevki mezhdu okon i vyvesivshie belye vystirannye prostyni - prohodyashchie poezda podnimali veter, - bel'e hlopalo, gulko, barabanno. Ran'she mne dazhe ne prihodilo v golovu, naskol'ko zhe N'yu-Jork zabit lyud'mi i... domami, odin poverh drugogo! Dazhe poezd shel nad ulicej, kak pol odnoj kvartiry byl potolkom drugoj, a ved' bylo eshche i metro pod zemlej. N'yu-Jork - eto raznye urovni, ves' gorod stoit na kamennom monolite, a s nim mozhno delat' vse, chto ugodno: stroit' neboskreby, proryvat' v nem tunneli, krepit' metallicheskie konstrukcii v pyati metrah ot zemli i puskat' po nim poezda pryamo cherez kvartiry lyudej. YA sidel - ruki v karmanah, den'gi razdeleny popolam na kazhdyj karman. Doroga pochemu-to poluchilas' neblizkoj. Skol'ko zhe menya ne bylo doma? YA i ne pomnil dazhe! Oshchushchaya sebya soldatom, edushchim na pobyvku iz dalekoj Francii, gde ya s god voeval. Vse kazalos' strannym. YA vyshel na ostanovku ran'she i proshel peshkom odin kvartal do Batgejt-avenyu. Ulica byla splosh' torgovoj - odni magaziny, lavki i lavochki. YA shel mezhdu telezhkami i navesami, obhodya torgovcev, zazyvayushchih prohozhih odnim i tem zhe - apel'siny, yabloki, mandariny, slivy, persiki - cena vezde odna i ta zhe, vosem' centov za funt, desyat' za funt, pyat' za shtuku, tri za shtuku. Oni pisali ceny na kartonkah i vtykali ih v yashchiki s kazhdym fruktom ili ovoshchem. No etogo bylo nedostatochno. Ceny eshche i vykrikivalis'. Torgovcy orali: "Missus, vy tol'ko vzglyanite - u menya samye luchshie grejpfruty, poprobujte!" Oni ugovarivali, oni uveshchevali - zhenshchiny govorili chto-to v otvet. YA pochuvstvoval sebya luchshe v etoj nevinnoj kolgote zhizni, v etoj zhulikovatoj atmosfere torgashestva. Nad ulicej plyl tresk golosov i gud rozhkov avtomobilej. Deti stremitel'no nosilis' s odnoj storony ulicy na druguyu, a nad potokami lyudej, na pozharnyh lestnicah sideli bezrabotnye - bezzabotnye muzhchiny v neryashlivo vzdybivshihsya iz shtanov rubashkah - i chitali gazety. Aristokraty ulicy vladeli magazinami, v kotorye nado bylo vhodit' cherez dver', no i tam - vse te zhe tushki cyplyat s per'yami, vypotroshennye ryby, vyrezki, moloko, syr, hleb... Pered magazinom voenno-morskoj odezhdy, na vydvinutyh nad ulicej prut'yah razvevalis' bushlaty i holshchovye portki, oni zhe viseli na vhodnoj dveri i v vitrine. Za pyat' ili desyat' dollarov mozhno bylo priobresti paru bryuk i pidzhak. Mne bylo 15 let i v karmane u menya lezhalo 100 dollarov. YA znal, chto sejchas, zdes', ya byl, bez somnenij, samyj bogatyj chelovek na ulice. Na uglu razmeshchalsya cvetochnyj magazin, v nem ya priobrel gorshochek s geran'yu dlya materi. Iz cvetov ya bol'she nichego ne znal! Geran' edva pahla i dazhe zapah napominal chto-to ogorodno-ovoshchnoe, a ne izyskannoe cvetochnoe, no eto bylo pohozhe na to, chto mama sama pokupala i potom zabyvala polivat'. Takie gorshochki s vysohshimi rasteniyami stoyali u nas za oknom kuhni na prolete pozharnoj lestnicy. List'ya gerani byli tolstymi, nabuhshie hlorofillom, a cvetochki - malen'kie, fioletovye i nekrasivye. YA znal, chto geran' v obshchem-to ne sovsem tot podarok, chto imel v vidu Abbadabba, no on byl yavno ot menya, a ne ot bandy gangsterov. Na etoj mysli, nemnogo razdrazhayushchej, ya svernul uzhe k domu, za magazinom sladostej, i vyshel pryamo k priyutu. Siroty v odnih trusikah nosilis' pod gidrantom, ispuskavshim fontan vody. Bylo eshche utro, oni begali mokrye i dovol'nye - korichnevye, zagorelye besenyata, vopyashchie ot udovol'stviya. Razumeetsya, starshie podrostki byli odety v normal'nye kupal'nye kostyumy, priyutskuyu uniformu golubogo cveta, odinakovuyu i dlya devochek, i dlya mal'chikov; koe-gde v trusikah byli dyrki ot vethosti. Oni nosilis' pod vodoj vmeste s det'mi s prilegayushchih domov, odetyh v raznocvetnye trusiki. Ih materi zavistlivo nablyudali za nimi iz okon, zhaleya, chto sami ne mogut vot tak probezhat'sya pod fontanom, ne poteryav svoego vzroslogo dostoinstva. Voda, zontikom povisshaya nad ulicej, svetilas' radugoj, ottenyaya chernotu vlazhnoj mostovoj. YA poiskal glazami moyu charodejku Bekki, no ee tam i ne moglo byt', ona, kak i drugie, bolee ili menee vzroslye, delala razlichiya mezhdu tem, chto mozhno, i chto - nel'zya. Dazhe zhara ne zastavit ih preodolet' sebya i okunut'sya v luchistuyu vodyanuyu detskost'. YA proshel mimo, podnyalsya po temnoj lestnice k kvartire, k tomu mestu, otkuda ya nachal zhit'. Mama byla uzhe na rabote. Takoj kvartiry kak u menya, ne bylo, naverno, ni u kogo v mire. V kuhne raz sluchilsya pozharchik, emal' na stole byla sozhzhena po centru, obrazuya vygorevshee pyatno razmerom s ogromnoe yajco, kraska po krayam vzdulas'. Svechi vse ravno zazhigalis' v stakanah, vystroennyh ryadami. Inogda, v holodnuyu pogodu, veter podduval cherez treshchiny v steklah, cherez shchel' pod vhodnoj dver'yu, togda plamya svechej klonilos' v odnu storonu, zatem - v druguyu. Tak plamya vytancovyvalo veter. Sejchas svechi tozhe goreli, kazalos', ih stalo dazhe bol'she chem obychno. |ffekt byl takoj, chto esli by potolok byl polom, to ogromnaya siyayushchaya lyustra osveshchala vse ravnomerno, kak ogromnuyu zalu. V moej mame est' nechto ot volshebnicy. Ona - vysokaya zhenshchina, vyshe menya. Ona - vyshe moego otca, sudya po foto na byuro v glavnoj komnate, stanovivshejsya ee spal'nej, kogda ona razbirala divan. Mnogo let nazad ona perecherknula figuru muzha cvetnym melkom krest-nakrest. A do etogo britvoj scarapala ego lico. Da, da, ona delala podobnye veshchi. Kogda ya byl sovsem malym, to dumal o vseh kovrikah mira, chto oni sdelany iz muzhskih pidzhakov i bryuk. Ona pribila ego pidzhak na vhode gvozdyami k polu, kak shkuru zverya. Eshche u nas v dome vsegda stoyal zapah svechej i prigarkov. Vot takaya kvartira! Tualet byl vsego lish' tualetom - mrachnym kubom. A vanna byla v kuhne, nakrytaya derevyannoj otkidnoj kryshkoj. YA postavil geran' na nee, chtoby mama srazu zametila podarok. V krohotnoj svoej spalenke ya obnaruzhil novoe: poderzhannuyu kolyasku, korichnevuyu, s obluplennymi krayami. Kazalos', ona zanimaet vsyu komnatu. Os'ya byli ni k chertu, ya podvigal ee vzad-vpered, kolyaska, kazalos', razvalitsya; ona vsya hodila hodunom. No shiny byli promyty do sostoyaniya pervonachal'noj belizny. Dazhe kozyrek rabotal, ego mozhno bylo nadvigat' nad vsej kolyaskoj, zakryvaya dite ot vetra i dozhdya. Obratno kozyrek skladyvalsya legko i zashchelkivalsya dekorativnoj zashchelkoj u izgolov'ya. V kozyr'ke byli malen'kie dyrochki, svet iz okna osveshchal vnutrennost' kolyaski. Na myagkoj odeyalke lezhala tryapichnaya kukla. Mozhet mama kupila vse celikom u Arnol'da Musorshchika? Vot tak podarok k moemu vozvrashcheniyu! Ona ne zadala mnogo voprosov, ostavshis' dovol'noj moim, nakonec, poyavleniem. Pribytie syna, kazalos', razrushilo ee vospriyatie mira, esli by ee svechi byli telefonom, to ej prishlos' etim vecherom govorit' v dve trubki srazu, odna liniya - svechi, drugaya - ya sam. My poobedali v kuhne, sidya ryadom s vannoj, geran' stala nekim yarkim centrom komnaty, poyavlenie cvetka bolee chem chto-libo podskazalo mame, chto ya nashel rabotu. YA poyasnil, chto yavlyayus' pomoshchnikom oficianta, v ch'i obyazannosti vhodit nepolnoe nochnoe dezhurstvo storozhem zavedeniya. YA skazal ej, chto rabota mne po dushe, mnogo "chaevyh". Vsemu ona poverila. - No eto tol'ko do oseni, synok, - otvetila ona, - ved' potom nado v shkolu. Zatem ona privstala, chtoby popravit' odin stakan so svechoj. YA kivnul. I skazal, chto mne nado odet'sya poluchshe, inache mne pridetsya rasstat'sya s rabotoj. V subbotu, kogda ona vernulas' iz prachechnoj, my poehali na trollejbuse po Uebster-avenyu do samogo Fordhema i zashli v magazin Koena - mamino predpochtenie dlya pokupki kostyuma. Imenno tam, kak ona skazala, moj papa vybiral sebe normal'nuyu veshch'. U nee okazalsya potryasayushchij vkus, ona okazalas' tolkovoj mamoj v etom dalekom ot nee mire i ya spokojno vzdohnul, snyav s sebya otvetstvennost' za pokupku odezhdy. YA sovershenno ne znal kak eto delaetsya. Ona vyglyadela normal'noj i razumnoj, ej shlo plat'e s fioletovymi cvetami na belom fone; volosy mama prichesala tak, chto oni umeshchalis' pod shlyapku, edva vyglyadyvaya. Menya vsegda razdrazhalo i bespokoilo odno - ona nikogda ne strigla svoi volosy. Togdashnyaya moda delala akcent na korotkoj strizhke, ona zhe nosila dlinnyushchie. Po utram, gotovyas' idti na rabotu, ej prihodilos' dolgo prichesyvat' ih i ukladyvat' v nekuyu spiral' na golove, mnogochislennye bulavki podderzhivali eto sooruzhenie v poryadke celyj den'. Na byuro stoyal celyj kuvshin etih bulavok. Posle prinyatiya vanny, kogda ona lozhilas' v postel', ee dlinnye sero-chernye volosy, vychesannye po vsej dline, pokryvali podushku, spadali na pol i zastrevali mezhdu stranic Biblii, kotoruyu ona chitala na noch'. Eshche mne ne nravilas' ee obuv'. Na rabote ej prihodilos' mnogo stoyat', na nogah eto otrazhalos' ne v luchshuyu storonu, mama predpochla nosit' muzhskie botinki belogo cveta. Ona polirovala ih belym kremom kazhdyj vecher i utverzhdala, v otvet na moi razdrazhitel'nye zamechaniya, chto oni - ne muzhskie, a special'nye, bol'nichnye. Spory po povodu obuvi vyzyvali u nej ulybku. Ona eshche bol'she uhodila v sebya. Ona nikogda ne rugalas' na menya, a esli chto-to sprashivala, to pervonachal'nyj interes ili bespokojstvo, vyrazhennoe v samom voprose, ischezali k koncu predlozheniya. Ona progovarivala slova, k koncu frazy - snova uglublyalas' v sebya. No v etu subbotu ona byla polnost'yu so mnoj. Kostyum, vybrannyj eyu, byl eleganten - svetlo-seryj, odnobortnyj, letnij. K nemu prilagalis' dvoe bryuk, rubashka s celluloidnoj vstavkoj v vorotnike i krasnyj vyazanyj galstuk s pryamougol'nym koncom. My probyli v magazine Koena dovol'no dolgo, staryj dzhentl'men, kotoryj pomogal nam v vybore pokupok staralsya ne obrashchat' vnimaniya na yavnuyu neplatezhesposobnost' klientov, na moi holshchovye kedy, na maminy muzhskie polubotinki. On ponimayushche glyadel na nas, etot puhlyj starik, terebil, kak chetki, santimetr, visyashchij na shee, i, naverno, koe-chto ponimal pro gordost' bednyh. No kogda mama otkryla koshelek i pokazala nalichnost', ya zametil oblegchenie na ego lice. Dazhe skoree lyubopytstvo po povodu privoda syuda etoj vysokoj simpatichnoj zhenshchinoj kakogo-to mal'chugana v rvan'e i izumlenie, kogda ona kupila emu kostyum za 18 dollarov i vse prilagayushcheesya. Mozhet on reshil, chto eto - ekscentrichnaya bogachka, podobravshaya menya na ulice i reshivshayasya na takuyu vot blagotvoritel'nost'. YA dogadyvalsya, chto etim vecherom on skazhet svoej blagovernoj, chto rabota delaet iz nego filosofa, potomu chto kazhdyj den' on vidit polnuyu syurprizov chelovecheskuyu naturu i o zhizni skazat' nichego opredelennogo nel'zya - tak ona mnogoobrazna i lezhit za predelami ego ponimaniya. Staryj dzhentl'men zanyalsya okonchatel'noj podgonkoj kostyuma i udlinneniem bryuk. My skazali emu, chto vernemsya, i poshli vverh po holmu, v Grand-Konkorz. Tam ya nashel neplohoj obuvnoj magazin i kupil paru chernyh tufel' s shikarnoj tolstoj podoshvoj i eshche paru, tochno takih zhe kak u Diksi Devisa, polnost'yu kozhanyh. Eshche 9 dollarov ischezli. Kozhanye ya polozhil v korobku, a drugie - nadel. My shli po Fordhemu i prishli k restoranu SHafts. Zdes' my ostanovilis' i prisoedinilis' ko vsemu zazhitochnomu bronksovskomu lyudu v krasivom zale. Gulyali my shikarno - kurinyj salat i sendvichi, mame - nastoyashchij chaj, mne - shokoladnoe morozhenoe. Vse blyuda vystavlyalis' pered nami na bumazhnye kartonki, kotorye v svoyu ochered' klalis' na l'nyanye kruzheva. Oficiantki, vse v chernom, nosili peredniki iz takih zhe kruzhev i vse eto prekrasno dopolnyalo drug druga. YA byl strashno rad, chto my s mamoj poshli v restoran, ochen' hotelos' ustroit' ej prazdnik. YA naslazhdalsya zvukami restorana, otdalennym bryacaniem nozhej i vilok, keramicheskim perestukom posudy, shorohom yubok, snuyushchih tuda-syuda, oficiantok s podnosami, zastavlennymi blyudami, luchami poslepoludennogo solnca, otdyhayushchimi na krasnom kovre. Mne nravilos' mernoe kruzhenie zdorovennyh ventilyatorov pod potolkom, ih netoroplivoe vrashchenie podcherkivalo nespeshnost' obedayushchih. YA skazal mame, chto u menya est' den'gi eshche i mozhno kupit' ej chto-nibud', mnogo chego, i tufel' dlya ee bol'nyh nog, i chto zdes' para minut do univermaga Aleksanders, gde est' mnogo odezhdy. No ee vdrug zainteresovali kruzheva na stole, ona vodila po nim ladon'yu, trogala ih pal'cami, zatem zakryla glaza i stala chitat' ih kak azbuku slepyh. Potom ona skazala slova, kotorye, boyus', ya tochno ne rasslyshal, no peresprosit' poboyalsya. - Nadeyus', on znaet, chto delaet! Dazhe golos byl ne ee, budto za nashim stolom sidel kto-to tretij. YA dazhe ne znayu, skazala li ona eti slova dlya sebya ili prochitala ih na kruzhevnyh podstavkah. I vse zhe sorok dollarov ya polozhil noch'yu v ee knizhku i ostalos' u menya vsego 25. YA obnaruzhil, chto uzhe privyk k obladaniyu krupnyh summ, budto ot rozhdeniya ne stradal nishchetoj. Pravda, k den'gam privykaesh' legko, skazochnost' ih pervogo obladaniya vskore stanovitsya skuchnoj i nezametnoj obydennost'yu. Mama poluchala za rabotu v prachechnoj 12 dollarov v nedelyu i eta summa videlas' mne znachitel'noj, obladayushchej opredelennoj cennost'yu. Togda kak moi sobstvennye, gorazdo bol'shie, iz-za sluchivshejsya rastochitel'nosti, takovymi ne yavlyalis'. Ideya Abbadabby Bermana. YA nadeyalsya, chto dollary, polozhennye v ee koshelek peretekut v kachestvo imenno zarabotannyh deneg, teh, chto ona poluchala v konverte, v den' zarplaty. Vskore vsya okruga znala, chto u menya zavelis' akkreditivy zelenogo cveta. YA kupil blok sigaret "Uings" i ne tol'ko kuril ih sam, no i nikomu ne otkazyval. V lombarde na 3-ej avenyu, kuda ya zashel v poiskah ochkov, ya natknulsya na satinovuyu sportivnuyu kurtku, chernuyu - s odnoj storony, beluyu - s drugoj. Ee mozhno bylo nosit' i tak, i edak, chto ya poperemenno i delal, progulivayas' vecherami. Nazvanie komandy - "SHadouz" - yavno ne mestnoe, ne bronksovskoe, bylo vyshito chernymi nitkami na beloj storone i belymi - na chernoj. YA nosil kurtku, kuril sigarety, shchegolyal novymi botinkami i svetilsya novym vyrazheniem lica. Ego, naverno, ya by ne smog iskusstvenno sozdat', no ono bylo zametno okruzhayushchim. YA opredelenno stal predstavlyat' soboj drugoj vid ischisleniya! Na ulice, ne tol'ko dlya moego pokoleniya, no i rebyat postarshe, svoeobraznym momentom bylo drugoe - s odnoj storony ya hotel, chtoby vse znali to, chto mozhno bylo legko ponyat' i tak, chto den'gi brodyage s ulicy ne svalivayutsya s neba prosto tak, a tol'ko iz odnogo istochnika, vedomogo vsem, s drugoj - ya ne hotel menyat'sya, hotel ostavat'sya prezhnim mal'chikom na "perehode vo vzroslost'", takim zhe chudakovatym, kak i prezhde, pacanom - synom mestnoj tihopomeshannoj. I vse zhe vo mne poyavilos' novoe - vyrosshee. To, chto pridavalo rezkost' i ottochennost' povedeniyu i chertam haraktera, to, chto ostryj vzglyad uchitelya mog zametit', kak pechat' bozh'ej milosti, to, chto moglo vnezapno vklyuchit' napryazhenie mozga i yavstvenno uvidet' budushchuyu zhizn', kotoraya mogla by sostavit' gordost' obitatelyu Bronksa, uvidet' ego, v budushchem velikogo. YA imeyu v vidu, chto esli by okruzhayushchie menya vzroslye byli istinno prozorlivy i mudry, te kto zhil ryadom i mog videt' menya v shkole, na ulice, v magazine sladostej, da gde ugodno, to ih glazam nesomnenno by otkrylas' pravda obo mne - kak ob odnom iz nemnogih, kto v budushchem otorvetsya ot obshchej prinizhennosti, kto stanet drugim i sostoitsya kak chelovek. V tom, kak ya dvigalsya, bylo skrytoe iskusstvo uma, tak inogda proskal'zyvaet tonkij rasschitannyj hod v grubom sportivnom sostyazanii, tot, chto daet cheloveku pravo oshchutit' nadezhdu na luchshee na kakoj-to neulovimoj moment vremeni, etot hod, spontannyj i ni k chemu ne privyazannyj i ne iz chego ne proizrastayushchij, ne imeyushchij osnovy, vse-taki daet shans, nesmotrya na plohie vremena i okruzhenie, vzvit'sya v nebo Ameriki, oshchutit' sebya zhonglerskoj keglej, hot' na vremya vzmyvayushchij vvys', no ne ot ruki k ruke, a ot temnoty k svetu, ot nochi ko dnyu, i v konce koncov uletayushchim v beskonechnost' vselennoj, v ob座atiya Boga! Tak ili inache proizoshla smena menya samogo, i nevazhno, chto chuvstvoval ya sam, a chuvstvoval ya sebya - ob容ktom! Kak mnogo melkih shtrihov i detalej, uznavaniya novogo menya proyavilos' povsyudu, budto ya popal na seminar - eti oshchupyvayushchie vzglyady lyudej, osmatrivayushchie tebya - hlop, i ty chuvstvuesh', chto tot ili inoj chelovek bol'she ne hochet imet' s toboj nikakih del, nikogda, ili naoborot - raz, a vot etot pricenivaetsya k tebe v zavisimosti ot religioznyh ili politicheskih vozzrenij, no v lyubom sluchae ih ocenka ili otdelenie ot sebya znachilo odno - ty peremestilsya v ih sisteme koordinat! V to zhe vremya nikto nichego ne znal, ponimaete, s kem ya i gde rabotal. Vse eto bylo vtorichnym ot izmeneniya moego vizual'nogo i oshchutimogo fizicheski amplua, krome, razumeetsya, teh, kto uzhe togda byl v biznese. No oni-to kak raz i nichego ne pokazyvali iz principa, i byli pravy - vsemu svoe vremya, vo-pervyh, a vo-vtoryh, potomu chto s ih professional'noj tochki zreniya ya kak byl, tak i ostalsya yavnoj shpanoj. Vot primernyj portret togo sostoyaniya ulicy, v kotoruyu ya okunulsya tem letom. Nikto tolkom tak i ne ponyal, chto so mnoj proizoshlo: kak ya zhil v samom pul'se krovenosnyh oblastej, osveshchaemyh bul'varnoj pressoj, razmnozhennoj sredi soedinenij bumagi s tipografskoj kraskoj, spryatannyj ostorozhnoj lisoj sredi raznotrav'ya v samom centre novostej togo vremeni. I vot vecherom ya sidel na pristupke zdaniya priyuta, odev beluyu storonu kurtki naruzhu, so svoimi druz'yami Rebekkoj i Arnol'dom i my byli predostavleny samim sebe - rebyata iz stai v svoem pribezhishche. |to byl letnij vecher, tot ego chas, kogda golubizna eshche yarkogo neba plavno peretekaet v gusteyushchuyu temnotu ulicy s zagorayushchimisya fonaryami. Bylo shumno, iz otkrytyh okon gromko vereshchalo radio, pokryvaemoe gulkimi golosami iz domov. Iz-za ugla poyavilsya belo-zelenyj furgon policejskih iz mestnogo uchastka, medlenno priblizilsya k nam i ostanovilsya. Tiho urchal motor, ya poglyadel na cheloveka v forme, on vzglyanul na menya, rassmotrel vnimatel'no, ocenil po-svoemu. Mne pokazalos', chto vse vnezapno stihlo, hotya nichego ne izmenilos', ya pochuvstvoval, chto kurtka moya zagorelas' v svete zahodyashchego solnca, budto ya i mashina medlenno vzletaem v vozduh, otdelilis' shiny, korpus, ot zelenogo niza do belogo verha. Zatem golova policejskogo otvernulas', on skazal chto-to sidyashchim vnutri, i oni zasmeyalis'. Potom oni vklyuchili fary, kak vystrelili, i poehali ot nas. |to byl tot samyj mig osoznaniya sebya, o kotorom mne povedal mister SHul'c. V okruzhenii etogo strannogo sveta ya vpervye oshchutil gnev. On prishel kak podarok, kak nagrada. YA oshchutil konkretnuyu, s kriminal'nym dushkom, yarost', ya uznal ee. Ona prishla neozhidanno, iskomaya mnoj i ne zhelaemaya odnovremenno. Prishla na stupenyah priyuta v okruzhenii takih zhe strannyh, kak i ya, polu-detej. |to byla edva osyazaemaya, zapretnaya vzroslost' detskih mechtanij. Teper' ona poyavilas' i utverdila sebya - ya stal drugim, ya stal grazhdaninom, teper' uzhe tochno stal. YA byl zol, potomu chto dumal, chto sam mogu reshit' po kakuyu storonu mne vstat', sam, a ne eti vonyuchie policejskie. YA byl raz座aren, potomu chto v mire nichego net vremennogo. YA byl razdosadovan do krajnosti, potomu chto mister Berman poslal menya domoj i dal deneg, potomu chto hotel nauchit' menya cene deneg, a ya etogo ne ponyal. Teper' ya vspomnil ego slova, mol, ne beri nichego v golovu, nuzhen budesh' - tebya najdut. YA stoyal togda okolo kluba. I ne slyshal ego! Pochemu my ne slyshim togo, chto nam govoryat? Minutu spustya posle takih slov ya bezzabotno zaprygal po stupenyam vverh na stanciyu nadzemki i opustil monetu v turniket s tolstym uvelichitel'nym steklom, pokazyvayushchim kak velik amerikanskij stepnoj bujvol. I vse zabyl, vspomniv tol'ko na stupenyah priyuta. |tim zhe vecherom, vpervye v zhizni, ya organizoval vecherinku. |dakij vyzov miru. Najdya bar na 3-ej avenyu, v kotorom po normal'noj cene nesovershennoletnim prodavali pivo, ya kupil neskol'ko butylok. Vse zvenyashchee hozyajstvo na telezhke Arnol'da Musorshchika ya otvez k nemu v podval, gde i sostoyalas' ritual'naya vypivka. Snachala byla uborka - vynos hlama, chtoby osvobodit' dve kushetki i nemnogo svobodnogo mesta dlya tancev. Arnol'd, kak svoyu dolyu, vnes partiyu vysokih pyl'nyh bokalov, iz kotoryh my potom duli pivo, i staryj grammofon, s rastrubom-rakushkoj, naborom igl i korobkoj plastinok. YA skazal emu, chto za vse budet zaplacheno. YA hotel v tot den' platit' vsem za vse, dazhe Gospodu Bogu za vozduh. I provel vecherinku dlya vseh neispravimyh priyuta Maksa i Dory Dajmond posle togo, kak vse, vklyuchaya storozhej i vospitatelej, otpravilis' spat'. Gostej bylo okolo dyuzhiny, devchonok i rebyat, vklyuchaya moyu podruzhku Rebekku, kotoraya poyavilas', kak i prochie devochki, v nochnoj rubashke. Pravda u nee byli v ushah serezhki, a guby okazalis' napomazhennymi. Vprochem vse devochki tozhe krasneli gubami - naverno, pomada byla odna na vseh. My dolgo izdevalis' nad pivom, prishedshim iz izvestnogo nam istochnika - sklada mistera SHul'ca - ono bylo otvratitel'nym, kak mocha s vodoj, no poskol'ku eto vse-taki schitalos' pivom, nas vseh vskore obuyala prichastnost' k vzrosloj raspushchennosti. Kto-to posetil kuhnyu priyuta i privolok kolbasu i hleb, Arnol'd porylsya v zapasnikah i vytashchil zdorovennyj kuhonnyj nozh i slomannyj kofejnyj stolik. Devochki narezali buterbrody, rebyata razlili pivo, ya razdal vsem zhelayushchim sigarety i pir nachalsya. Suhoj, progorklyj vozduh podvala napolnili dymy i zapahi, zheltyj svet lampy osveshchal melkie chasticy ugol'noj pyli, podnyavshejsya v vozduh. My tancevali pod chernyh pevcov 20-yh godov, hriplo tyanushchih rifmovannye strochki o nerazdelennoj lyubvi i vykrikivayushchih gor'kie suzhdeniya po etomu povodu; o nozhkah i lichikah, o bulochkah i dzheme, o pape, kotoryj ne to sdelal, o mame, ne to skazavshej, o lyudyah, zhdushchih poezda, kotoryj ushel... Nikto iz priyutskih tolkom ne znal kak tancevat', hotya ih i obuchali kakim-to azam - sama muzyka uchila nas. Arnol'd sidel u "Viktroly" - grammofona, podkruchival ego i dostaval iz chernyh bumazhnyh paketov plastinki. On sidel na stolike, pod zadnicej - podushka, ni s kem ne tanceval, ne razgovarival, lish' kommentiroval v svoej nemnogoslovnoj manere proishodyashchee pered ego glazami. On ne pil pivo, ne kuril, lish' el i menyal plastinki. Lilis' zvuki truby, brenchalo pianino, tukali barabany, nezhnye tosklivye zvuki zapolnyali podval. Snachala devchonki tancevali drug s druzhkoj, potom podtalkivali rebyat i tancevali s nimi. Grustnaya byla vecherinka - belye podrostki s Bronksa prizhimalis' drug k drugu pod sladkie chernye blyuzy i byli polny zhelaniya zhit'... Dazhe v priyute. No vskore atmosfera izmenilas', devchonki otkopali gde-to sredi korobok s barahlom yarkie lohmot'ya i Arnol'd vrode ne vozrazhal. Oni nachali naryazhat'sya poverh nochnyh rubashek v kakie-to plat'ya, napyalivali na sebya shlyapki, nadevali vethozavetnye tufli i ne uspokoilis', poka ne vyryadilis' vse do odnoj. Moya malen'kaya Rebekka okazalas' zavernutoj v nekoe podobie chernoj ispanskoj shali - krasnoe polotno s otkrovennymi dyrkami. Ona prodolzhala tancevat' so mnoj bosikom. Vskore rebyata nashli chernye pidzhaki, plechi kotoryh svisali s nih meshkami, kakie-to botinki i galstuki, obmotalis' imi i poluchilsya uzhe karnaval. My tancevali, kurili, pili pivo, predstavlyaya, kak vse eto budet po-nastoyashchemu v budushchem, gde-nibud' v restorane. Pyl' letala po pomeshcheniyu i osedala na yarkih kostyumah detskoj lyubvi, my uchilis' iskusstvu byt' schastlivymi, Bog dal nam ne tol'ko instrukcii v golove, on, kazalos', dvigal nashimi bedrami, nachavshimi popadat' v ritm melodij. Pozzhe ya sidel s Rebekkoj na kushetke, ona kachala nogoj, polozhiv ee na druguyu, i iz-pod shali vidnelas' nochnaya rubashka. Krome nas nikogo ne ostalos'. Ona podnyala ruki i neulovimym dvizheniem zakrepila svoi volosy szadi. Menya vsegda izumlyala sposobnost' zhenskogo pola delat' chto-to so svoimi volosami bez prichiny i vopreki zakonam gravitacii. A mozhet ya uzhe poryadochno zahmelel k tomu vremeni. Ved' pod konec tancy byli takimi dolgimi, teplymi i blizkimi. YA kuril - ona vzyala moyu sigaretu tonkimi pal'chikami, podnesla ko rtu, vtyanulas' i vernula sigaretu na mesto. YA vnezapno uvidel, chto ee glaza podvedeny chernoj maskaroj, a guby tronutye pomadoj, nemnogo pobledneli. Ona kosilas' na menya, prodolzhaya pokachivat' nogoj - ya videl chernye vinogradiny ee zrachkov i beluyu sheyu, ukutannuyu rvanym purpurom tkani. Bez preduprezhdeniya i podgotovki ya vplyval v rajskie kushchi intimnosti, budto tol'ko chto vstretil ee, svezhuyu i netronutuyu, budto ne imel ee na kryshe neskol'ko nedel' nazad. Vo rtu peresohlo, tak ona byla detski-obol'stitel'na. YA byl zachinshchik vecherinki i boss, oplativshij prelesti razvlechenij, shchedryj i milostivyj. Vse eti tancy - a ved' ya znal, chto vse znali, chto u nas s nej bylo na kryshe, okolo pozharnoj lestnicy, no ved' togda byla fiziologiya, sport, ya zaplatil ej - prosto nachali svodit' menya s uma, ona krutilas' peredo mnoj, zakatyvala glaza, dvigala obol'stitel'nymi nozhkami. V obshchem, vse eto bylo prelyudiej k posleduyushchemu dobrovol'nomu aktu ovladeniya. Ceremoniej pered obladaniem. I eta mudraya devochka-ved'mochka vse ponyala, chto vse chto ya delal - ya delal iz serdca, budto moj pod容m v mire vozvysil nas do beskonechnosti uporyadochennyh sluchajnostej, kotorye pozvolili nam sejchas licezret' gorizont, kak neob座atnost'! I oni vse eto ponyali, vsya komanda mal'chishek i devchonok, togda kak ya naslazhdalsya lish' rasslableniem i otdohnoveniem. Poetomu kogda vse ushli, my legli v pervyj raz vmeste obnazhennymi na kushetku - Arnol'd uzhe sopel v kakom-to uglu. My lezhali v temnote kletki, pyl' i ugol', ya na spine - tih i rasslablen. Rebekka perebralas' na menya i vzhalas' v moyu plot', myagko dysha mne v shcheku, kak prohladnaya flejta, uporstvuya plavnymi dvizheniyami tela. Medlenno, snachala nelovko, a potom vse uverennee ona nashla ritm, a ya eshche lezhal passivnyj i bezuchastnyj. YA podderzhal ee rukami i pal'cami obhvatil ee yagodicy, obsledoval ee promezhnost', chernuyu, kak i ee volosy, ya znal eto, ya provel rukoj po vsemu telu, eshche raz priblizilsya k anal'nomu otverstiyu. Kogda ona pripodnimala bedra ya oshchushchal ee pal'cem, kogda - opuskalas', pal'cy popadali v tiski, krepkih, kak myachiki, yagodic. Ee volosy upali mne na lico i shchekotali nos, potom ona opustila golovu i oni upali na podushku, razdelennye popolam. YA celoval ee shcheki i chuvstvoval ee guby na svoej shee, ee tverdye soski - na svoej grudi, ee mokrye bedra - na svoih bedrah. Dal'she, ya pomnyu, ona otkryla dlya sebya blazhenstvo korotkimi vskrikami pryamo mne v uho i kogda ona panicheski-konvul'sivno zadvigalas' bystree i vnezapno stala tverdoj - ya pochuvstvoval korotkie tolchki v ee chreve, sokrashcheniya muskulov i iznyvayushchie volny ploti zahvatili i menya samogo i moj palec v ee yagodicah, ya perevernul ee pod sebya i neistovo otdal sebya ej, takimi zhe ryvkami dovedya sebya do sostoyaniya vzryva. Ee omertvevshee posle napryazheniya telo zatryaslos' i sklonilos' ko mne, nelepoe i neumeloe snova. Potom ona voshla uzhe v moj ritm, vstrechaya menya i otdalyayas', vstrechaya, kogda nado vstrechat', i otdalyayas', kogda nado otdalyat'sya i eto bylo tak voshititel'no, chto ya ne vyderzhal i vystrelil v nee i derzhal ee do teh por zheleznymi rukami, poka ves' zaryad beloj myakot'yu ne zapolnil ee vsyu i ne nachal vytekat' iz nee. Ona obnyala menya i prizhalas', davaya mne otdyh, i ne nado nam bylo ni slov, ni priznanij, ni poceluev, a tol'ko spokojnyj, medlennyj perehod v son. Vos'maya glava Menya razbudil utrennij holodok, myagko tronuvshij kozhu i tot uroven' sveta, serogo ot pyli, chto predstavlyal soboj nachalo dnya v podvale priyuta. Gorka chernogo i krasnogo materiala byla svalena u kushetki, budto telo ved'mochki vnezapno ischezlo: moya devochka snova udalilas' na verhnie etazhi - v detstvo. Deti priyuta vsosali v krov' i plot' neot容mlemye dlya ih zhizni znaniya o tom, kak ne popadat'sya, i ya podumal, chto dlya devushki gangstera eta cherta vovse ne ploha. Podumat' tol'ko, chto nado, chtoby okonchatel'no stat' vzroslym i zhenit'sya? Da, zhizn' menyaetsya s bystrotoj nevoobrazimoj i moj um prosto ne pospevaet. Ili vse eto zven'ya odnoj cepi? YA izmenilsya - soprikosnuvshis' s mirom mistera SHul'ca, Bekki - soprikosnuvshis' so mnoj, a cep' - odna, vykovannaya bezzhalostnym molotom zhizni. Ona ne konchala do togo, po krajnej mere, so mnoj, i ni s kem drugim tem bolee. U nee ne bylo dazhe volosikov v pikantnom meste, ili bylo, no ochen'-ochen' malo. Ona rosla uzhe pod menya. O, Bozhe, chto ya chuvstvoval tem utrom k etoj volshebnice-sirotke, etoj sredizemnomorskoj olivke, etoj shustroj polu-zhenshchine, polu-vzrosloj! K ee spine, yagodicam i to chasti, gde raspolozhen sekret i zhizn' vseh zhenshchin! YA ej nravilsya! Neob容zzhennaya moya, dumal ya, ya zaprygnu na tebya i ty ponesesh' nas oboih, klyanus', u nas poluchitsya! YA vspomnil kak ona prygala cherez skakalku, neutomimo, s lihimi devich'imi vyvertami: na odnoj noge, s shagom, perekrestiv ruki, s naklonom, s povorotom, dol'she, chem lyubaya drugaya devochka. Eshche ona umela hodit' na rukah, vytyanuv strelkoj svoi smuglye nozhki, naplevav na vzdernutuyu yubchonku i svoi belye trusiki, otkrytye vzoram vseh mal'chishek. Ona byla prirozhdennoj akrobatkoj: a ya smog by ee nauchit' zhonglirovaniyu, my mogli by zhonglirovat' v pare pyat'yu, a potom shest'yu predmetami... No snachala ej nuzhno kupit' podarok! YA poproboval predstavit', chto by eto moglo byt'. I slushal zvuki priyuta - znaya vse zdanie kak svoi pyat' pal'cev. YA lezhal, s nemnogo tumannoj golovoj ot dryannogo piva i kozhej chuvstvoval po kazhdomu shumu, po kazhdoj vibracii bol'shogo zdaniya, chto prishlo vremya zavtraka. Vsego lish' rannee utro. YA vstal, sobral svoyu odezhdu v ugolke, pod stupenyami otdal dolg tualetu i spustya neskol'ko minut ochutilsya na ulice. Dush mal'chikov byl ryadom: spustya eshche paru minut ya blestel otmytyj, kurtochka - belaya, i mchalsya k Pehteru za svezhej bulochkoj. YA prosnulsya gorazdo ran'she vseh, dazhe mama eshche spala. Ulicy byli pusty, fonari prodolzhali goret' s nochi. Topaya na 3-yu avenyu, menya posetila mysl', chto nachat' den' bylo by neploho s pokupki. Vstat' u lombarda, vybrat' na vitrine chto-nibud' stoyashchee dlya Bekki i, dozhdavshis' otkrytiya, zajti i kupit'. Kakoe-nibud' ukrashenie, a mozhet byt' dazhe kolechko. Gazetnyj kiosk byl eshche zakryt. Stopki svezhej pressy valyalis' okolo vhoda na stanciyu nadzemki, kak sbrosili ih s gruzovika, tak oni i lezhali. Zagolovok "Mirror", eshche do togo kak ya voobshche obratil vnimanie na nego, privlek menya trevozhnym oshchushcheniem. YA oshchutil slova, vobral ih v sebya i uzhe potom prochital: "Koshmarnoe banditskoe ubijstvo"! Nizhe vidnelas' neyasnaya fotografiya cheloveka v parikmaherskom kresle - telo kazalos' bezgolovym, no poyasnenie vnizu glasilo, chto golova zakutana v okrovavlennye polotenca. Kakoj-to vest-sajdskij boss. YA byl tak rasstroen, chto avtomaticheski vylozhil tri centa na zemlyu okolo svyazok gazet i vytashchil odnu dlya polnogo oznakomleniya s sobytiem. Interes k teme u menya byl chisto shkurnyj, snachala ya probezhal glazami tekst v teni pod navesom, zatem, tak do konca i ne urazumev vse detali, vyshel pod stolby nadzemki i v polosah sveta, derzha gazetu razvernutoj, eshche raz medlenno prochel vse-vse. Kak ni daleko-opisatel'no bylo eto ubijstvo ot utrennej idillii ulicy, ot tishiny na vseh ee urovnyah - ni tebe poezdov, ni trollejbusov, lish' luchi vstayushchego solnca, protykayushchie zheleznuyu vzdyblennost' rel's nadzemki na urovne vtorogo etazha - moi glaza vnezapno nalilis' bol'yu, tekst - skopishche chernyh znakov na belom fone bumagi - obrel zhutkuyu real'nost' poslaniya lichno mne. Potomu chto ya znal ch'ih ruk eto delo! Sobstvenno iz zagolovka stat'i nel'zya bylo uznat' nichego interesnogo, no ya chital i chital vse snova, ved' eto kasalos' menya i kak chlena bandy, i kak cheloveka uzhe iz togo mira, otkuda prishlo ubijstvo. YA chital tekst kak uchebnik i mne nichego ne nado bylo dokazyvat', ni o kakom mistere SHul'ce v stat'e ne upominalos', i udivlyat'sya etomu bylo by naivno. Okamenevshij i ne sposobnyj normal'no razmyshlyat' posle svoej pervoj nochi lyubvi na zemle, ya dumal, chto vse vokrug znayut to, chto znayu ya i ne znayut togo, chego ne znayu ya. Mozhet v drugih gazetah est' chto-to prolivayushchee svet..? YA vytashchil "Tajms", v kotorom byla pohozhaya fotografiya i nikakoj informacii. YA vytashchil "Geral'd Trib'yun" - etu vysokomernuyu intellektualku N'yu-Jorka, no tam bylo vsego lish' bol'she slov. Nikto tolkom nichego ne znal. Bandity ubivali banditov kazhdyj den', a vot za chto i kto eto delal - vsegda ostavalos' tajnoj! Struktury tajnogo mira peresekalis', soyuzniki prevrashchalis' vo vragov, sotrudnichestvo prekrashchalos', lyuboe lico v etom biznese moglo byt' ubito v lyuboj den' lyubym drugim licom, a pressa, policiya - im byli nuzhny svideteli, pokazaniya, dokumentaciya, inache vse uhodilo v pesok. Kakie-to versii periodicheski voznikali, no oni trebovali vremeni, kak trebuetsya istorikam otstranenie ot sobytij, chtoby vossozdat' vidimost' pravdy. V otlichie ot nih vseh, ya srazu znal v chem tam delo i kto - ubijca! On ubil chem popalo pod ruku! On vbezhal raz座arennyj i prosto ubil. Symproviziroval - on ne usazhival togo bossa special'no v parikmaherskoe kreslo. Vse bylo po-drugomu: hvat' britvu i... On snova vzbelenilsya i ego nevozmozhno bylo ostanovit', kak togda - v sluchae s pozharnym inspektorom. Moi s Gollandcem SHul'cem puti pereseklis', kogda ego imperiya rushilas', kogda on teryal poziciyu za poziciej, kogda on stanovilsya neupravlyaemym - na fotografii proglyadyval ego pocherk man'yaka-ubijcy i voznikal vopros, obrashchennyj uzhe ko mne - a mne-to chto teper' delat'? On povel sebya ne po-tovarishcheski, nechestno, on vvyazal menya v igru, pravila kotoroj otdavali dushkom, on perestal byt' moim uchitelem i trenerom, on mog nauchit' menya s etogo momenta tol'ko odnomu - samorazrusheniyu! YA pokrylsya lipkim potom, k gorlu podstupila strashnaya v svoej neotvratimosti toshnota. V takie minuty hochetsya vyt' volkom i katat'sya po zemle, nichto drugoe ne pomogaet. YA nervno oglyadelsya i vybrosil gazety v musornyj yashchik, budto oni zhgli mne ruki, budto oni byli dokazatel'stvom moej viny i ulikoj dlya nemedlennogo aresta. Na stupenyah vhoda v nadzemku ya prosidel neskol'ko minut. Obhvativ golovu rukami i starayas' spravit'sya s toshnotoj. Spustya kakoe-to vremya menya proshibla slabost' i drozh' - toshnota ushla, ya mog dyshat' snova. Pozhaluj, imenno v etot moment vo mne nachalo sozrevat' moe tajnoe ubezhdenie, chto ya vse-taki mogu ot nih skryt'sya, oni budut iskat' i ne najdut menya, potomu chto ya znal mnogo sposobov skryt'sya - im i ne snilos' skol'ko! No soznaniem ya oshchushchal drugoe - otnyne mister SHul'c predstavlyal dlya menya gorazdo bol'shuyu ugrozu v svoe otsutstvie. On chto-to sdelaet, o chem ya znat' ne budu, i vse - ya pojman! YA stal bolee podverzhen opasnosti ot nih vseh, vklyuchaya dazhe mistera Bermana - esli menya net ryadom s nimi. Kak logicheskaya predposylka etot punkt, razumeetsya, sporen, no kak chuvstvo - absolyutno bezoshibochen! Esli ego net u menya pered glazami, to kak ya mogu uznat' chto mne nado bezhat'? I glavnoe, kuda? YA ponyal - mne nado vsegda byt' s bandoj, vot gde moya garantiya, vot gde moya zashchita. YA chuvstvoval, chto roskosh' otdaleniya ot nih ya ne mogu sebe bol'she pozvolit'. Bezopasnee byt' ryadom s nimi. YA prikazal sebe dumat' luchshe i glubzhe, i, chtoby sobrat'sya s myslyami, zashagal. YA shel i shel, a kak dokazatel'stvo real'nosti proishodyashchego i mira vokrug, nado mnoj progrohotal sostav nadzemki, poyavilis' avtomobili, gruzoviki, napravilis' na rabotu lyudi, zagudeli rozhki mashin, nachali raspahivat'sya zheleznye shchity lar'kov i magazinov, otkryvalis' kafe. YA zashel v odin iz pervyh popavshihsya, sel plecho k plechu s takimi zhe, kak i ya, grazhdanami i, tak zhe, kak i oni, nachal den' so stakana tomatnogo soka, zatem kofe, zatem, uluchshiv samochuvstvie, zakazal dva yajca, naskoro obzharennye s vetchinoj, tost, ponchik i eshche raz kofe, a zavershil zavtrak vkusnoj sigaretoj, i vskore vse stalo kazat'sya mne ne takim tosklivym: i perspektivy, i zhizn' v celom. Kak-to SHul'c skazal misteru Bermanu v moem prisutstvii: est' dve vazhnye veshchi, kotorye nado sdelat' kak mozhno skoree. Pervymi byli mojshchiki okon, a vot etot sluchaj - i est' vtoraya veshch'. Splanirovannoe delovoe ubijstvo. Neotvratimoe i lakonichnoe, kak telegramma. ZHertva ved' tozhe iz ih mira. Konkurenciya, nichego ne podelat'. Poetomu ego ubijstvo - eto nekij znak, nekoe poslanie neskol'kim lyudyam, kotorym mister SHul'c takim obrazom koe-chto soobshchil. V to zhe vremya sposob ubijstva, parikmaherskoj britvoj, predpolagal dlya vseh ostal'nyh: policii, kriminal'nyh reporterov, rebyat iz nalogovoj inspekcii i dzhentl'menov iz gorodskoj upravy iz komissii po nadzoru za faktami korrupcii v eshelonah vlasti, a v obshchem dlya vseh ostal'nyh, krome, sobstvenno, gangsterov, chto ono bylo soversheno kem-to drugim, pocherk byl yavno ne Gollandca - skoree negrityanskij sposob umervshchleniya ili sicilianskij - yarko vyrazhennaya vendetta, no kak by tam ni bylo, ono sostoyalos' i vyvody mogli delat'sya raznye. Vse eto moglo sluzhit' utesheniem dlya menya, no ya nachal sozhalet', chto v moment prinyatiya resheniya menya vyslali iz shtab-kvartiry i ya ne slyshal prigovor. YA zabespokoilsya o sebe - moe sobstvennoe polozhenie vnutri bandy izmenilos' bez moego vedoma, ili, chto eshche huzhe, ya pereocenil i sebya, i eto preslovutoe polozhenie! A bylo li ono voobshche? YA shagal nazad po 3-ej avenyu, chuvstvuya povtorenie priliva toshnoty i tyagu k blizosti k misteru SHul'cu. Moe oshchushchenie bylo strannym. Togda, posle ubijstva pozharnogo inspektora, ya byl zelen licom ot perezhivanij - mozhet mne ne nado bylo prinimat' vse tak blizko k serdcu? Mozhet, dumal ya, po ih mneniyu, mne eshche ne hvataet muzhskoj sily vynosit' podobnoe spokojno? YA pobezhal. Peresekaya teni i uchastki, otkrytye solncu, vpripryzhku, cherez dve stupeni, mchalsya po lestnice v svoyu kvartiru - dumaya, chto oni poslali za mnoj, a menya doma - net! No poslaniya ne okazalos'. Mama zanimalas' pricheskoj. Ona vzglyanula na menya s lyubopytstvom, ruki vverhu, podderzhivayushchie kopnu volos, vo rtu - dve bulavki. YA edva mog dozhdat'sya, poka ona ujdet na rabotu. Ona byla vsegda razdrazhayushche medlitel'na, budto ee vremya gorazdo dlinnee prochego, i ona mogla var'irovat' im v svoe sobstvennoe udovol'stvie. Nakonec dver' za nej zakrylas'. YA brosilsya k vnov' priobretennomu chemodanchiku, spryatannomu v uglu shkafa, k moemu kozhanomu poderzhanomu tovarishchu, i nachal pakovat' to, chem byl ya v novoj zhizni: kostyum, botinki, rubashka, galstuk, ochki s prostymi steklami, bel'e, noski. Tuda zhe otpravilis' zubnaya shchetka i poroshok. YA vse eshche ne kupil nastoyashchuyu knigu v nastoyashchem magazine, no v gorode eto ne sostavit osobogo truda. Koshmarnuyu kolyasku prishlos' vykatit' v komnatu mamy - inache nel'zya bylo dostat' pistolet, on lezhal pod krovat'yu. Oruzhie ushlo na samoe dno bagazha. YA zahlopnul chemodan, zakrepil remni i stal zhdat'. YA byl uveren, chto oni yavyatsya po moyu dushu imenno segodnya, imenno utrom. YA uzhe ne hotel etogo, mne dazhe ne prishlo v golovu, chto ya mog oshibat'sya. Inache zachem mister Berman velel mne kupit' novuyu odezhdu? CHtoby otpustit' menya vosvoyasi? YA uzhe mnogo chego znal. YA byl tolkov, ya znal, chto proishodit sejchas i chto proizojdet potom, ya dazhe znal bol'she etogo. Edinstvennoe, chto bylo mne neizvestno - srok. Kogda oni pridut? Otkuda oni voobshche uznayut, gde ya nahozhus'? Na etoj mysli ya zametil policejskuyu mashinu, kradushchuyusya k moemu domu, moemu pod容zdu. V golove tut zhe zapanikovalo moe sokrovennoe estestvo: "Vot! Vot ono! Uzhe pozdno! Oni uzhe okruzhili menya!" I kogda iz raspahnuvshejsya dveri mashiny vyshel tot samyj polismen s hitromudroj fizionomiej, kotoryj rassmatrival menya neskol'ko dnej nazad na stupenya