azgovore ego shcheki tryaslis', hodil on s trost'yu. Glazki u nego byli malen'kie i neponyatnogo cveta, shcheki nebritye. Golos ego byl grubym, nizkim, nizhe chem u bossa, vospitaniya ne bylo nikakogo, chernye volosy kurchavilis' szadi na shee, a nogti byli chernye, budto on celymi dnyami vozilsya s avtomobilem. Dryu Preston izvinilas' i ushla srazu zhe pri poyavlenii etogo muzhlana, ya spokojno vzdohnul. Mister Martin byl hodyachej pritchej vo yazyceh. SHul'c otnosilsya k nemu s sardonicheskoj vezhlivost'yu i nazyval ego: "Mister Prezident!" YA srazu ne ponyal pochemu. Uzhe potom vspomnil o nepriyatnostyah s associaciej restorannyh vladel'cev Manhettena. ZHyuli Martin byl predsedatelem associacii, potomu i ee prezidentom, i, poskol'ku, prakticheski vse klassnye zavedeniya centra byli predstavleny v nej, to on obladal vliyaniem. Razumeetsya, on lichno ne shvyryal cherez okno restorana meshki s der'mom, kogda vladelec po toj ili inoj prichine uklonyalsya ot vstupleniya v associaciyu, no pochemu ego nogti byli tak gryazny, ili pochemu ego strizhka ne byla sootvetstvuyushchej ili hotya by akkuratnoj, ya ne ponimal. I eshche pochemu-to on vovse ne uvazhitel'no otnosilsya k nashemu bossu. Esli ne zaciklivat'sya umstvenno na takih metodah vozdejstviya na nesgovorchivyh, kak meshki s der'mom, restorany byli zolotoj zhiloj. No nevidimoj, dazhe politika byla zametnej. Poka posetiteli pogloshchali svoe zharkoe v restoranah, ili poka oni pili svoi kofe, ili poka oni delali chto-to eshche svyazannoe s nasyshcheniem zheludkov, biznes shel nezametno i postoyanno i vsegda svyazan on byl s lyud'mi, kotorye nikogda pri poseshchenii lyubyh zavedenij ne byli golodny. Mister SHul'c rasskazyval novomu gostyu o vstuplenii v svyatuyu katolicheskuyu cerkov' i hvastalsya imenem krestnogo otca, prisutstvovavshego na ceremonii. Dlya ZHyuli lyuboe imya bylo pustym zvukom. On byl prost i grub i vel sebya tak, budto u nego est' dela povazhnee, chem to, o kotorom emu povedal SHul'c. Na stole stoyala butylka viski, on nalival sebe po pol-bokala i pil soderzhimoe kak vodu. Odin raz on uronil vilku na pol, i tut zhe zakrichal na ves' zal, obrashchayas' k oficiantke, speshivshej unesti v mojku polnyj podnos gryaznoj posudy. Bednaya devochka edva ne vyronila podnos. Mister SHul'c byl v vostorge ot etoj devahi, ona otnosilas' k tomu tipu dureh, kotorym dazhe shchedrye chaevye ili pooshchritel'nyj razgovor postoyannogo klienta ne mogli vnushit' uverennost' v tom, chto vecher na rabote - eto ne opasnost' dlya ih zhizni. Mister SHul'c skazal mne, chto on ochen' by hotel vzyat' ee s soboj v N'yu-Jork dlya raboty v |mbassi-klabe - velikolepnaya shutka, esli uchest' tot panicheskij uzhas, kotoryj on vyzyval u nee, lish' tol'ko otkryval rot. - Kak ne stydno, mister Prezident! - skazal SHul'c, - |ta devochka ne chlen vashego profsoyuza. Vy v provincii, sledite za obrashcheniem. - Da, s provinciej vse v poryadke! - otvetil basom ZHyuli i tak gromko rygnul, chto vse zatihli. YA znaval parnej, kotorym rygnut' bylo po dushe, sam-to ya ne trenirovalsya, no ved' eto oruzhie derevenshchiny predpolagalo i sposobnost' proizvodit' podobnyj zvuk i s drugogo konca pishchevaritel'noj sistemy! - Esli ya sozhru ves' etot vshivyj uzhin i ty, nakonec, skazhesh' mne, zachem ya syuda pripersya, to mozhet i eta sranaya dyra ponravitsya mne! Diksi Devis boyazlivo vzglyanul na bossa. - ZHyuli - tipichnyj n'yu-jorkec, - skazal on natyanutoj ulybkoj, - Vyderni ego iz Manhettena i posadi v dzhungli, on tut zhe na pal'mu polezet. - Mister Prezident, a vy znaete, chto u vas ogromnyj appetit? - sprosil mister SHul'c, glyadya na priezzhego cherez bokal vina. YA ne stal dozhidat'sya deserta - eto byl yablochnyj pirog, moe lakomstvo, a podnyalsya v svoyu komnatu i zapersya v nej, vklyuchiv radio. Spustya kakoe-to vremya ya slyshal kak oni shumnoj kompaniej vyshli iz lifta i zashli v nomer mistera SHul'ca. Ih golosa razdavalis' ehom po koridoru, zatem dver' zahlopnulas' i nastupila tishina. Moj um, zanyatyj problemami analiza vsego i vseh, vydal mne ocherednoe ob座asnenie proishodyashchego: ideyu, racional'no obosnovyvavshuyu poslednie dejstviya bossa - eto ya kakim-to obrazom sprovociroval ego na stol' yavnye ubijstva, eto moya izmenchivost' i sposobnost' zapolzat' v shkuru milogo mal'chika, vyzvali ego yarostnye napadki na ne tot ob容kt, na vazhnyj ob容kt, no ne na tot. K primeru, na Bo. Net, simpatij k vonyuchemu muzhlanu iz associacii restoranov ya ne ispytyval. I sovershenno dostoverno ne znal, pochemu u bossa v nomere nachalas' kakaya-to bor'ba, dostatochno ser'eznaya i dostatochno gromkaya, chtoby predpolozhit' nechto uzhasnoe, ved' ya uzhe vyshel v koridor i podslushival u samoj dveri. Slova byli ne yasny, no yarost' proiznesennogo i zloba donosilis' otchetlivo. Vse eto napominalo grom sredi polya, vidimye molnii vdaleke i ozhidanie raskatov - zatem bac! tebya prosto-taki glushit. YA bystro probezhalsya po koridoru k komnate miss Preston, chtoby posmotret', zakryta li ee dver', chtoby ubedit'sya, chto ona ne vtyanuta v razborku. I poka begal, cherez shchelchki radio ya, kazalos', otchetlivo slyshal pistoletnye vystrely. Ili tak mne pokazalos'. SHum, spor u SHul'ca shel s chas. Uzhe okolo odinnadcati vechera ya uslyshal sovershenno real'nyj vystrel, u menya dazhe ne vozniklo voprosov, chto eto? Tol'ko vystrel! Zvuk byl chist i konkreten, on vzorval pereponku moego uha, i, kogda eho zatihlo, nastupila tishina, iz mira oshchutimo ushla eshche odna zhizn', ya prosto chuvstvoval, kak ona uhodit. YA sidel, paralizovannyj, na krovati i derzhal ruku pod podushkoj, szhimaya rukoyat' svoego "Avtomatika". Ne mog dazhe zakryt' dver'. CHego ya hotel, pridya s etimi lyud'mi v otel' delat' ih koshmarnyj biznes? Uznat' zhizn'? Ponyat' zhizn'? Neskol'ko mesyacev nazad ya ponyatiya ne imel ob ih sposobah sushchestvovaniya. YA poproboval predstavit', chto oni delali vse eto i bez menya. No dlya menya vse uzhe pozdno, slishkom pozdno. Oni zamutneny odnoj i toj zhe ideej, kotoruyu oni, kazalos', ponimali otchetlivo, i delali svoi shagi, ishodya iz ponimaniya etoj idei, a ya, vrode i derzhal ruku na pul'se etoj idei, no tak i ne znal i do sih por ne ponimal, a v chem ona sobstvenno sostoit, eta ideya? Ne mogu skazat' tochno, skol'ko proshlo minut. Dver' raspahnulas' i v proeme poyavilsya Lulu, on manil k sebe pal'cem. YA ostavil oruzhie i pospeshil za nim v nomer mistera SHul'ca. Mebel' byla sdvinuta, stul'ya raskidany v raznye ugly, a etot samyj ZHyuli Martin lezhal vsej svoej neob座atnoj tushej na kofejnom stolike v bol'shoj komnate. On eshche ne umer, dyshal preryvisto. On lezhal na zhivote, golova povernuta vniz, pod shchekoj - svernutoe polotence, drugoe polotence zabotlivo svernuto i polozheno szadi golovy, chtoby prinimat' tekushchuyu krov'. Oba polotenca medlenno rozoveli, iz rta s vydohami shla krov'. Obe ruki dvigalis' po bokam, ishcha opory, koleni - na polu, on s容zzhal vniz, odin botinok sletel, drugoj medlenno spolzal s nogi, kogda on dvigalsya nazad. Zachem on shevelilsya, ischeznut' by emu ne udalos'? Hotel uplyt'? Ubezhat'? Ego dvizhenie napominalo vypolzanie zmei iz kozhi, on budto pytalsya nespeshnymi vydohami izbavit' sebya ot sebya, podnimal nemnogo korpus, zatem opuskal ego bessil'no. Irving sledil za krov'yu i polotencami, on klal novye na pol, ryadom so stolikom, kuda nachala kapat' krasnaya zhidkost'. Mister SHul'c stoyal ryadom i rassmatrival ogromnoe cherepash'e telo, oglyadyval pytayushchiesya podnyat'sya ruki, pytayushchiesya rassmotret' chto-to glaza... On skazal mne: "Malysh, u tebya horoshee zrenie. My nikak ne mozhem najti gil'zu! Ne mog by ty poiskat' ee?" YA popolzal na kolenyah vokrug i pod divanom nashel zakativshuyusya tuda bronzovuyu gil'zu, vse eshche tepluyu. A sam pistolet vidnelsya u nego iz-za poyasa v raspahnutom pidzhake. Galstuk u SHul'ca s容hal nabok i vniz, no pochemu-to imenno on privnosil v obshchuyu kartinu besporyadka i vot-vot smerti spokojnost' i umirotvorennost'. Sam SHul'c byl zadumchiv, on lyubezno poblagodaril menya za gil'zu i opustil ee v bryuchnyj karman. Diksi Devis, obhvativ sebya rukami, sidel v uglu i stonal, budto tozhe imel pulyu v zhivote. Myagkij stuk v dver' - Lulu otkryl i vpustil mistera Bermana. Podprygnuv, Diksi zavereshchal: - Otto! Posmotri chto on nadelal! CHto on mne sdelal! SHul'c i Abbadabba obmenyalis' vzglyadami. - Dik! - skazal mister SHul'c yuristu, - Prosti menya, pozhalujsta. - Vtyanut' menya v takoe...! - otchayanno zavopil Diksi, zalamyvaya ruki. On byl bleden i drozhal kak v lihoradke. - Izvini, advokat! - skazal mister SHul'c, - |tot sukin syn ukral u menya pyat'desyat tysyach dollarov! - ... CHlena kollegii! - obratilsya Devis k misteru Bermanu, kotoryj smotrel na agoniyu tolstyaka, - Predstavlyaesh', on pryamo pri mne..! My govorim, a on prerval nash razgovor vystrelom! Vsadil emu pulyu v rot! - Uspokojsya, yurist, - skazal mister Berman, - Uspokojsya. Nikto nichego ne slyshal. Vse spyat. V Onondage rano lozhatsya spat'. My obo vsem pozabotimsya. Idi k sebe, zakrojsya, lozhis' v postel' i zabud' obo vsem. - Menya s nim videli za uzhinom! - A on uehal srazu posle uzhina, - skosiv glaza na umirayushchego, skazal mister Berman, - Sobralsya i uehal. Mikki otvez ego. Mikki ne budet do zavtra. U nas i svideteli est'. Mister Berman podoshel k oknu, poglyadel za zanavesku i opustil shtory vniz. Potom podoshel k drugomu oknu i sdelal to zhe samoe. - Artur! - vzvyl Diksi, - Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto cherez neskol'ko chasov syuda nagryanet massa naroda, v tom chisle yuristy iz N'yu-Jorka, s federal'noj sluzhby nalogov? Ty chto zabyl, chto sud vsego lish' cherez dva dnya? CHerez dva dnya! Mister SHul'c nalil sebe iz grafina. - Malysh, - obratilsya on ko mne, - provodi mistera Devisa v ego nomer. Ulozhi ego v postel'. Daj emu stakan moloka. Teplogo. Komnata perepugannogo yurista byla v konce holla, u okna. Mne prishlos' dejstvitel'no pomoch' emu dojti, on tryassya i stonal, budto starik. Ego lico bylo serym ot straha. - Bozhe moj! Bozhe moj! - vystukival on zubami. Vsya ego zalihvatskaya pricheska svalilas' na lob, on byl potnyj, iz rta ego vonyalo lukom. YA usadil ego na stul vozle krovati. Na pis'mennom stole byli svaleny stopki bumag kasayushchihsya predstoyashchego suda. On posmotrel na nih i prinyalsya ozhestochenno gryzt' nogti. - YA - chlen kollegii advokatov N'yu-Jorka, - prosheptal on, - Uchastnik suda. Pryamo na moih glazah. Pryamo na moih glazah. YA podumal, chto, naverno, vse-taki mister Berman prav - nigde ni zvuka, ni stuka. Esli by vystrel byl slyshen na nizhnih etazhah, to privlechennye zvukom, zdes' hodili by lyubopytnye. No ih ne bylo. Znachit nikto nichego ne slyshal, a esli slyshal - to ne pridal znacheniya. YA vyglyanul iz okna v koridore - na ulice bylo pusto. Skuchno svetili ulichnye fonari. YA uslyshal, kak otvorilas' dver' i povernulsya. Vdali, iz svoego nomera, osveshchennaya iznutri, v odnoj nochnoj rubashke iz belogo shelka, stoyala Dryu Preston. Ona pochesyvala svoyu golovu i zaulybalas', uvidev menya. YA ne stal ej govorit' ni pro moi mgnovenno vspyhnuvshie chuvstva, ni pro chto inoe, ya vtolknul ee obratno v komnatu i zakryl dver'. Skazal ej, chtoby ona legla spat', i provel ee do posteli. Bosikom ona sravnyalas' so mnoj po rostu. - A chto sluchilos'? - sonno poprobovala ona uznat' pro real'nost'. YA skazal ej, chtoby utrom ona ne vzdumala zadavat' voprosov o sobytiyah segodnyashnej nochi, prosto sejchas spat', spat' i vse, vse zabyt', zabyt'. YA zapechatal svoyu instrukciyu na zavtra krepkim poceluem v guby, ulozhil ee v postel', zapechatlev v pamyati volshebnyj zapah ee tela i sna, poderzhal ruki na ee krepkih grudkah, ona mgnovenno potyanulas' i zaulybalas' s zakrytymi glazami, zatem bystro vyshel i zakryl dver'. Edva ya otoshel ot ee nomera, na drugom konce koridora dver' lifta otkrylas'. Mikki vyhodil iz lifta zadom napered i sledom za soboj tashchil telezhku. On ochen' akkuratno i po vozmozhnosti bezzvuchno prodelyval vse eto. YA podumal o mal'chishke-liftere i spryatalsya za shtory u okna, no Mikki podognal lift sam, i, kogda on vytashchil telezhku v koridor, to sam zadvinul reshetku lifta i pogasil v nem svet. Banda vela sebya kak ej i podobaet: prosto. Esli ty - bandit, to v sluchae smerti kogo-libo, spokojno rabotaesh' nad zametaniem sledov. Normal'nyj chelovek tak by sebya ne vel, dazhe ya - uchenik, polubol'noj i oshalevshij, eshche byl kak-to sposoben vesti sebya kak oni, mog dumat' i dazhe chto-to tam predpolagat'. Ne znayu, chto oni sdelali s ZHyuli, no on uzhe lezhal polnost'yu mertvyj, Irving razvorachival gazety i ustilal imi dno telezhki, zatem kto-to skazal: "Raz, dva, vzyali!" i muzhchiny ryvkom ulozhili telo na telezhku. Smert' eto - gryaz', eto - musor, i u nih bylo takoe zhe k nej otnoshenie. Lulu morshchil nos, a Mikki otvorachival golovu, kogda oni ukladyvali trup. Mister SHul'c sidel v kresle, skrestiv ruki kak Napoleon i dumal, ne trudyas' bol'she razglyadyvaniem byvshego kompan'ona. Planiroval chto budet dal'she? Ubezhdennyj v svoem instinktivnom genii ekspromta, kak by ni vnezapen dlya vseh akt ubijstva ni byl, on snova vybral pravil'nyj moment, i imenno poetomu vse velikie gangstery nikogda ne lovyatsya na takih delah. Oni popadayutsya v seti zakona tol'ko cherez hitrye lovushki cifiri i bumazhek, cherez vse eti otchety, balansy i prochuyu amoral'nuyu abstrakciyu, togda kak na ubijstvah ih eshche nikto nikogda ne lovil. Za uborkoj sledil mister Berman, on vnimatel'no oglyadyval mesto, shagaya po krayu kovra, shlyapa - na zatylke, iz rta torchit vechnaya sigareta, eto on dogadalsya polozhit' trost' mertveca ryadyshkom. On skazal mne: "Malysh, spustis' vniz i sdelaj tak, chtoby nikto vnizu ne zametil po strelke lifta, chto on dvigaetsya." Po pozharnoj lestnice ya ponessya vniz, tri stupeni v odin pryzhok, krutyas' na povorotah i vyskochil v lobbi - mal'chishka-lifter sladko posapyval na stule, skloniv golovu na grud', slozhiv ruki na svoem mundire. Klerk spal za svoej stojkoj. V lobbi stoyala tishina. Na ulice tozhe bylo ni edinoj shevelyashchejsya dushi. YA posmotrel, kak strelka lifta podvinulas' po krugu, proehala pervyj etazh, opustilas' v podval, zatem snova - na pervyj etazh. Pozadi otelya oni, naverno, uzhe podognali avtomobil', da i o chem tam bylo dumat' - navernyaka vse bylo kak v horosho otlazhennoj mashine, kazhdyj delaet svoe delo. Vot i ya, mne dazhe ponravilas' eta mysl', stoyu i vypolnyayu svoyu rol'. Lift vernulsya na pervyj etazh, otkrylas' dver' i ottuda vyshel Mikki, on prilozhil palec k gubam, ostaviv lift v tochno takom zhe polozhenii, kak i bylo, i napravilsya k pozharnoj lestnice. Spustya minutu ya kashlyanul i razbudil mal'chishku-liftera, im, kstati, byl starik-negr s sedymi volosami, on dostavil menya na shestoj etazh i pozhelal spokojnoj nochi. I ya mog by pozdravit' sebya za blestyashche sygrannuyu mnoj rol', za spokojstvie, esli by ne posleduyushchie sobytiya. V ofise mistera SHul'ca Lulu dvigal mebel', chtoby postavit' ee tochno na svoi mesta, prishel mister Berman, prines svezhie polotenca, v ruke u nego byla svyazka klyuchej ot kladovoj etazha - ya voshitilsya ih professionalizmom, ya podumal o prestuplenii kak o chem-to narisovannom na bol'shom bloknote dlya detej - vyryvaesh' listok s risunkom, i snova bloknot chist. Budto ochnuvshis' oto sna, mister SHul'c vstal i pohodil po komnate, priglyadyvayas' k navedennomu poryadku. Zatem on ostanovilsya i pytlivo posmotrel na kover okolo kofejnogo stolika - tam chernelo pyatno, vokrug nego eshche neskol'ko melkih pyatnyshek, kak planety vokrug svetila - krov' byvshego prezidenta associacii vladel'cev restoranov i kafe; SHul'c podoshel k telefonu i nabral nomer: - |to mister SHul'c. U nas tut proizoshla nepriyatnost' i nam nuzhen doktor. Da, kak mozhno bystree. Spasibo. YA byl ozadachen i nemnogo vstrevozhen - moj mozg pytalsya ponyat' to, chto bylo dlya menya tajnoj i poetomu estestvenno vnushalo opasenie. Ostal'nye chleny bandy rasslabilis' i sideli vokrug. Mister SHul'c stoyal u okna i smotrel na ulicu. Kak tol'ko snizu poslyshalsya zvuk pod容havshej mashiny, on povernulsya i velel mne vstat' u kofejnogo stolika. Mister Berman zazheg novuyu sigaretu, tol'ko chto dokuriv staruyu, zatem Lulu podoshel ko mne, budto hotel pomoch' mne vstat' okolo kofejnogo stolika pravil'no, ya stoyal kak-to ne tak po ih planu. On popravil menya i prodolzhal derzhat' za plechi. V etot moment, kogda ya nemnogo uspokoilsya, no eshche ne uspel osoznat', chto menya postavili syuda ne zrya, ya uvidel ego zolotozubuyu ulybku i naverno, horosho, chto nichego ne ponyal, potomu chto, kogda on vrezal mne po nosu, ya stoyal polnost'yu rasslablennyj i podchinennyj ih vole. Nu komu eshche mozhno bylo razbit' nos po ierarhii vzaimootnoshenij, kak ne mne? V dolyu sekundy u menya promel'knulo eto v golove i sledom za mysl'yu vse pronzila ostraya bol'! Glaza ozarila iskra, kak tam pishut byvshie boksery, menya skryuchilo i zatryaslo, ya shvatilsya za lico obeimi rukami - moj bednyj nos, moya gordost', iz nego polilas' krov' pryamo na uzhe ispachkannyj kover. Tak ya vnes svoyu leptu v prostavlenii poslednej tochki v dele ubijstva. Moya krov' smeshalas' s krov'yu ubitogo - vse. Unizhennyj i stradayushchij ot nevynosimoj boli ya uslyshal stuk prishedshego vracha. YA pomnyu, chto sdelal etot udar - obezobrazil menya, no v tu minutu ya takzhe ponyal, chto on ostanetsya nadolgo i stanet staroj zasluzhennoj ranoj, i vo mne voznikla yarost', ta yarost', kotoraya budto govorila mne, chto nado otomstit', uh, kak ya im vsem otomshchu, pridet vremya. Vse eti mysli promel'knuli u menya v golove - horoshie muzhskie mysli. Vystrel dal mne ponyat', chto on napryamuyu svyazan so mnoj, no slomannyj nos ne byl sledstviem togo vystrela, on byl vsego lish' zhalkoj sluchajnost'yu. YA rasstroilsya i chuvstvoval sebya ispol'zovannym, kak predmet, kak neodushevlennoe nechto, moya smelost' ushla kuda-to vmeste s gnevom, perevoplotilas' v bezlikuyu pravil'nost' moih vnutrennih zhiznennyh ustremlenij. Vsyu noch' ya derzhal kusok l'da na lice, chtoby utrom ot isporchennogo nosa hot' chto-to ostalos', chtoby Dryu Preston ne podumala, chto moe lico beznadezhno isporcheno. Nochnoe bdenie dalo svoi rezul'taty - ostalas' sineva pod glazami, vsyu opuhlost' ya zadavil holodom. Nu a sinevu vsegda mozhno otnesti na predmet obil'nyh vozliyanij! Zavtrak proshel kak obychno, zhevat' lish' bylo bol'no, da pobalivala guba, no ya reshil, chto dlya vseh ya stanu privychnym paj-mal'chikom kakim byl vsegda i nikakih namekov, vospominanij - nichego. I vybrosil obraz mertvogo tolstyaka iz svoej golovy i pamyati. Prohodya posle zavtraka mimo otkrytoj dveri ofisa mistera Bermana, ya pojmal ego vzglyad. On motnul golovoj, priglashaya zajti k nemu. On zazhal telefonnuyu trubku mezhdu golovoj i plechom, v ruke byli kakie-to listki s telegrafa, shla obychnaya proverka dannyh s kakim-to neizvestnym mne abonentom po tu storonu linii. Kogda on zakonchil razgovor, on pokazal na stul, kak klientu. - My pereezzhaem, - skazal on, - segodnya vecherom. Zdes' ostayutsya tol'ko mister SHul'c i yurist. Poslezavtra nachnetsya otbor zhyuri prisyazhnyh. Sam ponimaesh', chto esli nashi rebyata budut v eto vremya krutit'sya vokrug, to dlya pressy - luchshej temy ne najti! - Zdes' budut gazetchiki? - A ty kak dumal? Ih stol'ko sbezhitsya, kak muh na... Oni budut glyadet' v oba i lezt' vo vse dyry. - I "Mirror" tozhe? - CHto znachit "Mirror"? Konechno, vsyakoj tvari po pare. ZHurnalisty - eto vsya zemnaya tuhlyatina, u nih net chuvstva dostoinstva, net chuvstva chesti, oni absolyutno ne znayut, kak sebya pravil'no vesti. Esli by sud proishodil nad Arturom Flegenhajmerom, dumaesh' oni by syuda priehali? No dlya zagolovkov imya Gollandec SHul'c - eto chto-to! Mister Berman pokachal golovoj i podnyal ruku, pytayas' chto-to skazat', no, vidat' zabyl, i ruka upala emu na kolenki. YA eshche nikogda ne videl ego takim rasstroennym. Ot yarkosti ego vsegdashnego oblika ne ostalos' i sleda: on byl v pizhame, podtyazhkah i uzhasno nebrityj. Na nogah - shlepancy. - Na chem ya ostanovilsya? - sprosil on. - My pereezzhaem. On izuchil moj nos. - Prakticheski ne zametno, - skazal on. - SHramy krasyat muzhchinu. Ne bolit? YA pokachal golovoj. - Lulu zaneslo. On dolzhen byl raskrovyanit' tebe nos, a ne slomat' ego. Vse na nervah. - Net, vse normal'no, - otvetil ya. - Net nuzhdy govorit' o tom, naskol'ko vse eto bylo nekstati, - skazal on, povertyvaya golovu k stolu, ishcha sigarety. On zakuril i vytyanulsya v kresle, derzha zazhzhenuyu sigaretu v svoem lyubimom meste - okolo uha. - Inogda tak sluchaetsya, chto nel'zya sdelat' zhizn' eshche nasyshchennej i interesnej, chem ona zastavlyaet. Vse skazannoe otnositsya imenno k nyneshnemu periodu. Nashe sushchestvovanie zdes' neestestvenno. My dolzhny vernut'sya nazad kak mozhno skoree, poskol'ku tam - nash dom. I vot ob etom kak raz ya i hotel skazat'. Nachinaya s segodnyashnego dnya mister SHul'c budet ochen' zanyat, on budet postoyanno pod pricelom pressy i policii. Ezheminutno. Poetomu my hotim, chtoby ego bol'she nichego ne volnovalo, krome suda. CHtoby on bol'she ne tratil ni na chto vremeni. Tebe ponyatno? YA kivnul. - Togda pochemu ona eto ne ponimaet? Nash biznes ser'ezen, ser'eznej nekuda. My ne mozhem pozvolit' sebe oshibok. My dolzhny predusmotret' vse. Vse, chto ya ot nee hochu, eto uehat' otsyuda na paru dnej. V Saratogu, na skachki. Razve eto tak nevypolnimo? - Vy imeete v vidu miss Preston? - Ona hochet prisutstvovat' na processe. A ty predstav', chto proizojdet, edva ona perestupit porog suda! Nu, neuzheli ee ne volnuet, chto ee fotografiya tut zhe poyavitsya vo vseh gazetah s pripiskoj "tainstvennaya podruga gangstera"? Ee muzh vse srazu uznaet. Ne govorya uzh o tom, chto u mistera SHul'ca est' svoya zhena. - Mister SHul'c zhenat? - Da. Ego zhena - ocharovatel'naya zhenshchina. ZHdet i volnuetsya za nego v N'yu-Jorke. Da. Zachem ty zadaesh' takie voprosy? My vse semejnye lyudi, malysh, u nas polno rtov, kotorye nado kormit', u nas sem'i, kotorye nado soderzhat'. Onondaga - eto ne otpusk, a ispytanie dlya vseh nas, i esli lyubov' vse pokorit, to dela pojdut prahom. On smotrel ochen' na menya ochen' napryazhenno. Izuchal moi sokrovennye mysli, chital po moemu licu. - YA znayu, - prodolzhil on, - chto ty provodish' s miss Preston gorazdo bol'she vremeni, chem ya ili kto iz parnej. S toj samoj nochi kak ty zavozil ee v kvartiru, pomnish'? Tebe mister SHul'c prikazal sledit' za nej? YA prav? - Da, - otvetil ya s peresohshim gorlom. YA ne mog sglotnut', potomu chto on by uvidel dvizhenie moego adamovogo yabloka i obo vsem by dogadalsya. - YA hochu, chtoby ty peregovoril s nej, - skazal on, - ob座asnil ej, chto sejchas nado polezhat' na dne - eto v interesah mistera SHul'ca. Pogovorish'? - A sam mister SHul'c hochet, chtoby ona uehala? - I hochet, i ne hochet. Ostavlyaet prinyatie resheniya za nej. Ty znaesh', est' zhenshchiny...- on pomedlil, budto myslil vsluh, - Est' zhenshchiny... Znaesh', skol'ko ya ego znayu, takim ya ego eshche ne videl. CHto, on ne ponimaet, ne hochet priznat'sya sebe, chto dlya nee muzhchiny - eto bulavki na ee pricheske! CHto s nim? Zazvonil telefon. - Ty menya eshche ni razu ne podvodil. - skazal on mne, povorachivayas' k apparatu. Zatem ostro vzglyanul na menya cherez ochki. - Ne podvedi i na etot raz! x x x YA ushel k sebe v nomer i stal dumat'. CHto moglo byt' eshche luchshe i sovershennee chem eto, slovno ustami mistera Bermana bylo vyskazano podtverzhdenie moego zhelaniya osvobodit'sya ot takoj zhizni, poluchit' takoe vot zadanie, bolee togo, ya sovershenno chetko znal, kak i chto ya ej skazhu. Ne to chtoby ya ne ponimal opasnost'. I byli li eto moi sobstvennye mysli o svobode ili ya vel sebya tak pod ego vliyaniem? |to bylo dejstvitel'no opasno, oni vse - zhenatye lyudi, polnye sil i nepredskazuemyh zhelanij. Vzroslye, sumasshedshie, dikie lyudi s bog znaet kakimi porochnymi naklonnostyami, oni - zhivut tyazhelo, i poetomu b'yut neozhidanno. I mister Berman ne skazal mne vsego. CHto by on ni skazal, ya ne znal, govorit li on ot svoego lica, ili eshche ot lica mistera SHul'ca. YA ne znal takzhe, nado li mne budet i v etom sluchae rabotat' na mistera SHul'ca, snova vypolnyat' ego tajnoe zadanie. Esli mister Berman govoril mne ot sebya, minuya bossa, ya dolzhen byt' emu blagodaren za ocenku menya kak produkta deyatel'nosti otlichnogo mozga. On daval mne takoe zadanie, kotoroe nikto voobshche ne mog vypolnit' krome menya, vklyuchaya dazhe ego samogo. No esli dlya nego ne sostavlyalo sekreta chto proishodit mezhdu mnoj i miss Preston, to... on i skazal by to, chto skazal. Bez ekivokov. Esli nas s nej sobirayutsya ubit', to ne luchshe li eto sdelat' gde-nibud' v drugom meste, ne v Onondage? Mozhet ona ne nuzhna bol'she misteru SHul'cu? Mozhet i ya vstayu emu dorogovato? On vsegda ubival lyudej, kotorye rabotali ot ego imeni na rasstoyanii ot nego. YA znal, chto on mozhet ubit' menya prosto potomu, chto ponyal, kto u menya v serdce, ya uezzhayu s nej - on ubivaet, ili on mozhet ubit' menya, potomu chto, vot, ya uehal i eto vozbudilo v nem podozrenie. Rezul'tat odin i tot zhe, znaet on ili net. S drugoj storony, a chem, sobstvenno, yavlyayutsya moi podobnye izmyshleniya, kak ne simptomom sostoyaniya moego uma? YA by ne smog dumat' ni o chem podobnom, esli by moya sovest' byla chista pered nim i moi ustremleniya lezhali by tol'ko v ploskosti eshche bol'shego sblizheniya s nim. Na etoj mysli ya s udivleniem zametil, chto nachal sobirat'sya. U menya teper' bylo veshchej v dostatke, byl i zamechatel'nyj kozhanyj chemodan s latunnymi zastezhkami. YA upakoval odezhdu ochen' tshchatel'no, poyavilas' takaya novaya privychka, i stal dumat' o tom, kak mne predstoit govorit' s miss Preston, kogda nastupit takoj moment. Tut zhe poyavilis' priznaki prostudy, menya zaznobilo, no ya ponyal, chto eto vsego lish' boyazn', no dazhe esli eto i byla boyazn', ya ne sobiralsya otstupat' i hotel vyudit' iz vozmozhnosti, predostavlennoj mne misterom Bermanom, maksimum. YA znal, chto skazhet miss Preston. Ona skazhet, chto poedet v Saratogu tol'ko so mnoj. Ona skazhet, chto u nee est' bol'shie plany po povodu ee malen'kogo d'yavolenka. Ona skazhet, mol, peredaj misteru Bermanu, chto ona gotova poehat' v Saratogu, no ona hochet s soboj menya. V tot zhe vecher, poka Dryu v soprovozhdenii mistera SHul'ca, ili naoborot, mister SHul'c v soprovozhdenii Dryu, otpravilis' v shkol'nuyu gimnaziyu na vecher, posvyashchennyj okonchaniyu leta, priglasheny byli vse onondagskie zhiteli, ya vyehal vmeste s bandoj iz otelya. My poehali, no konechnogo punkta ya ne znal. Na dvuh mashinah, vse s bagazhom, szadi na otkrytom gruzovike Lulu Rozenkranc, s sejfom na kolenyah i polnym kuzovom matrasov. Za vse vremya, provedennoe v provincii, ya tak i ne privyk k zdeshnim nocham, takim nepronicaemo chernym. YA dazhe ne lyubil po nocham vyglyadyvat' v okno, potomu tam byla tol'ko zhutkaya temen' - v Onondage fonari ne osveshchali, a davali formu ryadom stoyashchim zdaniyam, dobavlyaya zhutkosti v pejzazh, poetomu za gorodom, obstupivshaya mashiny noch', prevratilas' v ogromnoe nepronicaemoe neznanie - v nego nel'zya bylo smotret', u nego ne bylo ni ob容ma, ni prozrachnosti, ne to chto u nochej v N'yu-Jorke, i esli podumat' ob ozhidanii dnya, to temnota kak by dazhe predpolagala ego nastuplenie, dazhe luna svetila nastol'ko neyarko, chto lish' davala oshchushchenie konturov dalekih gor i pustotu polej. Samym plohim v takih nochah byla ih davyashchaya real'nost'. My proehali Onondagskij most i fary osvetili malen'kij uchastok dorogi; ya ponyal, kakuyu neizmerimo tonkuyu polosku sveta my vyhvatili iz neob座atnosti temnoty, i, kak bienie serdca ili motora neizmerimo s tolshchinoj chernoty, tak i, esli kto-to lezhit v mogile, no ne umer do konca - to kakaya emu raznica v toj mogil'noj temnote, otkryty li ego glaza ili net? Tak bogoboyaznenno prinadlezhat' misteru SHul'cu, kak mog prinadlezhat' ya - ya boyalsya. YA byl polnost'yu nezashchishchen ot ego vliyaniya. Konechno, mozhno zhit' v resheniyah drugih lyudej i mozhno dazhe neploho zhit', poka pervaya vspyshka ne pokazhet tebe kakova nastoyashchaya ih natura - tiraniya v nichem ne prikrytom vide. Mne ne nravilos' byt' ih bagazhom, poka Dryu vmeste s nim. Delo ne v rasstoyanii, dvadcat' mil' nichego ne reshali, ih ya tajnym vzglyadom prochital na spidometre, kogda my priehali, delo bylo v tom, chto kazhduyu milyu ya prochuvstvoval, kak ottorzhenie sebya ot nee. Nasha svyaz' i rasstoyanie ne davali mne oshchushcheniya uverennosti v nej. My ostanovilis' u kakogo-to doma. Kto ego nashel, arendoval, kupil - dlya menya navsegda ostanetsya tajnoj. Dom smahival na fermu, no eto byla ne ferma, a obychnyj, obshityj doskami, provincial'nyj priyut, s kryl'com, vedushchim svoe nachalo ot pologogo spuska k shosse. V obshchem, on vozvyshalsya nad dorogoj kak nekij obman doma, a ne konkretnoe zhilishche. A srazu za nim nachinalsya les, chernee nochi, esli mozhno tak skazat'. |to byl novyj shtab i uvideli my ego vpervye v svete ruchnogo fonarika. Vnutri stoyal zapah, vezhlivym epitetom dlya kotorogo mozhet posluzhit' slovo "spertyj", tam ochen' davno nikto ne zhil, okna zarzhaveli v zaporah, derevo oblicovki vysohlo do sostoyaniya zvona, to, chto raznye zver'ki tipa myshek ostavili na polu, tozhe vysohlo i prevratilos' za davnost'yu vremeni v pyl', pryamo ot vhoda nachinalas' lestnica, vedushchaya na vtoroj etazh, kak ya predpolozhil - v spal'ni, za lestnicej byl prispusk vniz, v kuhnyu, na kuhne stoyala dopotopnejshaya veshch' - ruchnoj nasos dlya nabora vody v umyval'nik. |ksperiment Lulu s nasosom zakonchilsya dlya pervogo polnym krahom. Nasos vydal vverh takuyu porciyu pyli, chto Lulu retirovalsya nesolono hlebavshi. Mne zhe on posle etogo skomandoval: - Prekrati glazet' i taskaj gruz naverh! YA poshel k gruzoviku i stal zanosit' vnutr' matrasy i kartonnye korobki s veshchami. Vse eto proishodilo v svete far gruzovika. Potom Irving umudrilsya razzhech' kamin v glavnoj komnate, chto, sobstvenno, sveta ne pribavilo, no vneslo notku uyuta. Iz truby kamina vyvalilas' mertvaya ptichka i valyalas' okolo vhoda. YA sprosil sebya, nu kakoj durak izberet dlya sebya zhizn' v kovrovom carstve otelya, esli emu predlozhat istoricheskij osobnyak vremen Otcov Osnovatelej? Eshche pozzhe, sovsem noch'yu, priehal mister SHul'c. On privez dva zdorovennyh korichnevyh paketa s edoj i vypivkoj, kuplennyh v Olbani, i hotya eto ne byla klassnaya kitajskaya kuhnya iz Bronksa, nam ona ponravilas'. Irving razryl sredi veshchej kakie-to kastryuli i chto-to kak-to podogrel, ya poluchil svoyu tepluyu dolyu: cyplenka, risa, nemnogo hrustyashchej na zubah vermisheli, nemnogo orehov na desert, bumazhnye tarelki promaslilis' i obmarali vse ruki, no tem ne menee pishcha okazalas' chto nado. My slavno poeli. Tol'ko chaya ne bylo, prishlos' pit' vodu iz nasosa. Vzroslye zhe promyli zheludki viski, kotorye oni pili kak obychnuyu zhidkost'. V centre komnaty gorel kamin, mister SHul'c prikuril sigaru i prispustil galstuk. On pochuvstvoval sebya rasslablennym i sredi druzej. Ne na vidu u vseh i vsya v techenie mnogih nedel' v Onondage, a tol'ko sredi svoih. On otdyhal, ved' na sleduyushchij den' emu predstoyalo snova okunutsya v fal'shivyj mir ne ego okruzheniya. YA podumal, chto zdes', v etoj dyre, emu prosto ochen' horosho, potomu chto ona otvechaet ego vnutrennemu nastroyu oppozicii ko vsemu ostal'nomu miru. - Vam, rebyata, - nachal on, kogda my rasselis' po uglam, - ne nado bespokoit'sya o Gollandce. On o sebe sam pozabotit'sya. I dumat' o Bol'shom ZHyuli tozhe ne nado, on byl ne tot chelovek. To zhe otnositsya i k Bo. Oni ne byli nichem luchshe Vinsenta Kolla. Porchenye yabloki. A vas, rebyata, ya lyublyu. I dlya vas sdelayu vse. Vse, chto ya ran'she govoril - ostaetsya v sile. Vas obidyat, posadyat v tyur'mu, ili, prosti menya gospodi, vy otojdete v mir inoj, ne volnujtes', vashi sem'i poluchat ot menya vse, chto im neobhodimo. Vy eto znaete. Vse iz vas, dazhe malysh. Moe slovo - eto zakon. S Gollandcem byt' nadezhnee, chem s Vseamerikanskim Strahovym Obshchestvom. Teper' po povodu suda: cherez neskol'ko dnej situaciya proyasnitsya okonchatel'no. Poka "federaly" trahali devochek na znojnyh plyazhah yuga, my zdes' dur'yu ne mayalis', a posadili nashi sazhency. Obshchestvennoe mnenie uzhe na nashej storone. Esli by vy tol'ko videli segodnyashnyuyu vecherinku. Net, ideya byla vovse ne takaya - i kogda vy vernetes' v gorod, togda budet vecherinka, chto nado - no, esli by vy videli vsyu etu derevenshchinu! V krepovyh plat'yah i cilindrah! S odnoj iz ptashek i ya uspel poobteret'sya za orkestrom... Dazhe sam potanceval! Letal po zalu gimnazii s moej devochkoj sredi vsej etoj promytoj i otstirannoj tolpy! Mne ih dazhe zhalko nemnogo, privyk k nim, naverno. Zdes' pochemu-to umnicy ne zaderzhivayutsya, tol'ko lby, umeyushchie celyj den' naprolet pahat' i pahat'... poka ne ottopyryatsya okonchatel'no! No paru kart oni v rukah vse-taki derzhat. Zakon - eto vovse ne volshebstvo. Zakon - eto obshchestvennoe mnenie, chto ono skazhet, to i budet zakonom. YA vam o zakone mnogo mogu rasskazat'. Mister Hajns eshche bol'she! Kogda u nas byli vse policejskie uchastki rajona, kogda u nas byl sud, kogda my imeli dazhe Manhettenskij sud? |to chto - byl zakon? Zavtra v sude menya budet zashchishchat' chelovek, kotoryj ni za chto ne priglasit menya k sebe domoj na obed. On s prezidentom po telefonu govorit. No ya zaplatil ego cenu i on budet menya zashchishchat' stol'ko, skol'ko ya zahochu. YA imeyu v vidu, chto zakon - eto to, chto ya plachu, zakon - eto moya sverhcena. Vsya eta bratiya, vse eti sud'i, yuristy, prokurory, advokaty delayushchie eto - legal'nym, eto - nelegal'nym, eto - zakonnym, eto - nezakonnym, vse oni takie zhe kak my, parni. Kto oni? Takie zhe kak i my! S tem lish' otlichiem, chto oni delayut vse pod svoim uglom i sootnosyatsya s nami vpryamuyu? Takie zhe gangstery, kak i my, tol'ko oni ne hotyat pachkat' ruk. Neuzheli ih mozhno za eto uvazhat'? Uvazhenie takih lyudej - eto tvoya smert'. Luchshe zhit' i takogo uvazheniya k nim ne imet'. Dazhe zdes', za dvadcat' mil' ot Onondagi, v dome, edva zametnom ot dorogi, on govoril takim zhe zhestkovatym i hriplym golosom. A mozhet byt' eto temnota i ogon' kamina, razdum'ya kazhdogo naedine s samim soboj, kogda ego golos - tol'ko fon svoih sobstvennyh myslej? I temnota i noch' pozvolyayut videt' tol'ko teni. - No, znaete, - prodolzhal on, - v etom sudilishche est' element chesti dlya menya. Razve ne tak? V konce koncov lyudi vycherknuli Gollandca na vremya. I tut - bac - on snova v centre vnimaniya, ves' mir sbezhalsya v Onondagu, kak v sosednij rajon! Nachat' novyj den' so starym priyatelem iz polulegal'nyh krugov. Poetomu so mnoj vse budet v poryadke. Vidite? So mnoj moi chetki. Noshu ih vsegda. I v sud ih voz'mu. A vecher segodnya prosto prevoshodnyj, i vypivka poluchilas' chto nado. YA sebya chuvstvuyu prekrasno. Horosho chuvstvuyu, spokojno. Naverhu byli dve spal'ni i posle togo, kak mister SHul'c uehal v Onondagu, ya otpravilsya spat' v odnu iz nih. Pryamo v odezhde ulegsya na matras, svalennyj na pol, golovoj k oknu. Pytalsya usmotret' cherez okno zvezdy na nebe. YA nikogo ne sprashival, pochemu iz dvuh malen'kih spalen - odna moya; naverno, predpolozhil, chto poskol'ku ya - samyj malen'kij, to odna - moya po pravu. Utrom, prosnuvshis', ya uvidel ryadom s soboj dvuh neizvestnyh. Tozhe v odezhde, na drugih matrasah. Ryadom s nimi, na derevyannom polu, vynutye iz podmyshechnyh kobur, lezhali ih pistolety. YA vstal, okochenevshij, s lomotoj v tele, poshel vniz na ulicu. Edva svetalo, v takie momenty mir, kazhetsya, mozhet i ne prosnetsya vovse: tak rassvet eshche pod voprosom, temnota, ischezayushchaya pod natiskom, naporom sveta, vpolne mozhet i ne ujti, a ostat'sya. V etoj nachinayushchej belet' temnote, gde-to metrov za dvadcat' ot menya, okolo dorogi, chelovek, v kotorom ya ne srazu priznal Irvinga, zalez na telegrafnyj stolb i sidel tam, prilazhivaya provoda, kotorye vypolzali zmeej iz doma i tyanulis' do samoj dorogi. YA obernulsya. Szadi menya stoyal etot samyj pansion vremen dalekih predkov, belyj, s zelenymi poloskami, nad kryl'com, na zdorovom sheste, visel amerikanskij flag, pozadi, stoyala ogromnaya el', za nej nachinalsya les. Tam sredi derev'ev, bylo eshche chto-to belo-zelenoe, tam zhe stoyal "Pakkard", nosom k doroge, vetrovoe steklo nemnogo zapotevshee. YA oboshel pansion szadi i tam, na gore, nashel ideal'noe mesto dlya dolgogo utrennego tualeta. Ustavivshis' vdal', ya predstavlyal, chto esli by zhil zdes', to sozdal by skul'pturu iz valunov, takuyu zhe, kak mne pokazala Dryu Preston. Iz poyavleniya dvuh neizvestnyh ya sdelal vyvod, chto mister SHul'c uvelichil ognevuyu moshch' svoej bandy. Da i kratkij obzor dispozicii doma daval chetkuyu mysl' o tom, chto vse pod容zdy horosho prosmatrivayutsya i vo vse storony mozhno horosho otstrelivat'sya. Odin boec so vtorogo etazha mog by sderzhat' prevoshodyashchie sily protivnika. Vse eto predstavilo dlya menya interes. No spustya kakie-to neskol'ko chasov mne predstoyalo pokinut' etu krepost', hotya ya i ne predstavlyal naskol'ko nadolgo. Moya sobstvennaya zhizn' izgibalas' nyne, uvy, ne po moim prihotyam, hotya vnutri menya zhilo chuvstvo rasstavaniya s detstvom. I ono nikak ne moglo pererasti v nechto bol'shee - obladanie vsej svoej zhizn'yu edinolichno. Proshloj noch'yu, kogda my sideli vokrug ognya, ya byl chlenom bandy, net, ne sam ya tak dumal, i ne oni tak dumali, prosto sam fakt nahozhdeniya s nimi v odnom ukromnom meste, obshchaya eda, tusklyj svet, pridayushchij mne vzroslost', vse eto davalo oshchushchenie obshchnosti, povyazannosti s nimi na vse ostavshiesya mne gody - imenno etot vecher i dal mne okonchatel'noe oshchushchenie sobstvennoj uverennosti v tom, chto nesmotrya na vsyu ih silu i yarost', ya vsegda smogu pokinut' ih i ubezhat'. |to bylo nechto bol'shee chem kolokol'nyj zvon, eto byl tihij i spokojnyj golos moej dushi. Vse, chto nas okruzhalo sejchas, bylo nastol'ko dlya nih vseh estestvenno, oni vsegda dolzhny zhit' imenno takim obrazom - pryachas', chto ya s trudom predstavlyal drugie mesta, gde mne prihodilos' s nimi byvat'. Narod spal, a ya hodil vokrug doma i zlilsya, chto oni spyat. YA byl zverski goloden - gde moi zavtraki v Onondage, gde gazetenka, kotoruyu ya lyubil prochityvat' za zavtrakom, gde moya belaya vanna s goryachej vodoj? Mozhno podumat', ya zhil v takih otelyah vsyu svoyu zhizn'. YA podnyalsya na kryl'co i zaglyanul v komnatu. Na derevyannom stole stoyali schety mistera Bermana i "goryachij" telefon, prilazhivaemyj Irvingom, ryadom - derevyannyj stul s vysokoj spinkoj i, vremenno na polu, nesgoraemyj sejf mistera SHul'ca. Sejf pokazalsya mne centrom togo sdviga v prostranstve, kotoryj proizoshel za minuvshie sutki. YA dumal o nem ne tol'ko, kak o hranilishche nalichnyh bossa, no i o kak sekretnom yashchike mistera Abbadabby Bermana, v kotorom tot derzhal svoj mir chisel. Irving zametil moe prisutstvie i zagruzil rabotoj. YA dolzhen byl podmesti pol i obojti vse zdanie vokrug i proteret' vse stekla, chtoby cherez nih bylo vidno okrestnosti. Na kuhne ya nalomal drov i vetok dlya plity, ot zapaha vnutri, tak i nevyvetrennogo, moj nezhnyj nos iskrivilsya. Potom ya sletal v magazin za milyu ot etogo doma i prikupil bumazhnyh tarelok, mne stalo veselo, ya byl pogruzhen v dikuyu prirodu, kak bojskaut. Irving i Mikki na mashine kuda-to uehali, komandirom nado mnoj ostalsya Lulu - on prikazal mne ryt' yamu pozadi doma pod tualet. Za domom voobshche-to stoyalo kakoe-to stroenie neponyatnogo prednaznacheniya, no dlya Lulu eto pochemu-to bylo nepriemlemym, poetomu mne prishlos' vzyat' lopatu i na rovnom meste sredi derev'ev pristupit' k snimaniyu derna. Potom ya uglubilsya v myagkij grunt, na ladonyah poyavilis' mozoli i natertosti. Kogda pervyj lopnul, menya zamenil odin iz noven'kih. YA podumal, chto propustil cherez sebya vse vozmozhnye vidy smerti, kotorye tol'ko mogut byt' dlya chlena bandy, no smert' v yame pod ekskrementy menya yavno minovala. I tol'ko kogda Irving vernulsya i ubezhdenno vystroil nechto krestovidnoe nad yamoj s dyrkoj poseredine, ya ponyal, kak cenen fizicheskij trud, da i voobshche lyuboj, esli produkt sdelan na slavu, s umom i izyashchestvom. Tualet stal tualetom. A Irving, konechno, samyj luchshij iz nas, pryamo-taki primer otnosheniya k delu. YA umylsya kak mozhno tshchatel'nee, sdelal vse vozmozhnoe v takih usloviyah, odelsya i k devyati chasam uehal s misterom Bermanom i Mikki v Onondagu. Mashinu postavili pryamo naprotiv suda - vse prostranstvo vokrug bylo zanyato. Prevalirovali modeli "A" i "T" i dopotopnye gruzoviki iz gluhomani ferm. Fermery, i ih zheny, i ih detishki, vse kak odin blistali svezhevystirannymi shtanami, rubashkami, plat'yami i plat'icami. Solomennye shlyapy zakryvali vhod v sud. YA zametil neskol'ko yuristov, idushchih iz otelya, vperedi shestvovala "shishka" iz N'yu-Jorka, za nim torzhestvennyj Diksi Devis, zaglyadyvayushchij tomu v glaza, pensne boltalos' na lentochke, stoyala razbitaya po dva-tri cheloveka tolpa zhurnalistov s blok