e
ministerstva zastavit' vseh strogo priderzhivat'sya ego rasporyazheniya.
-- Kakoe-nibud' vazhnoe delo, smeyu sprosit'?!
-- Ochen' vazhnoe. Bolee togo, neotlozhnoe, i ya uzhe prinyal neobhodimye
mery. Posmotrite, -- skazal on i sunul mne v ruki listok bumagi.
YA prinyalsya chitat':
"S kazhdym dnem vse bol'she i bol'she nachinaet portit'sya nash narodnyj
yazyk, a nekotorye grazhdane zashli tak daleko, chto, zabyvaya stat'yu zakona,
kotoraya glasit:
"Nikto iz grazhdan ne imeet prava portit' narodnyj yazyk, izmenyaya poryadok
slov v predlozhenii ili upotreblyaya otdel'nye formy vopreki predusmotrennym i
utverzhdennym pravilam, sostavlennym osobym "komitetom lingvistov"; k
sozhaleniyu, dazhe slovo "gnev" nachali bez zazreniya sovesti derzko proiznosit'
kak "gnev". CHtoby presech' podobnye nepriyatnye sluchai, mogushchie imet' krupnye
posledstviya dlya nashej miloj rodiny, prikazyvayu vam siloj vlasti zashchitit'
slovo "gnev", kotoroe tak iskazili, i strogo po zakonu nakazyvat' vsyakogo,
kto pozvolit sebe v etom ili inom slove svoevol'no izmenit' grammaticheskuyu
formu, ne schitayas' s yasnym rasporyazheniem zakona".
-- Da razve za eto nakazyvayut? -- krajne udivlennyj, sprosil ya.
-- A kak zhe, eto ved' ochen' vazhno. Vinovnyj v takih delah, esli vina
ego dokazana svidetelyami, prigovarivaetsya k tyuremnomu zaklyucheniyu srokom ot
desyati do pyatnadcati dnej!
Ministr, nemnogo pomolchav, prodolzhal:
-- Nad etim sleduet prizadumat'sya, sudar'! Zakon, v silu kotorogo my
mozhem nakazat' vsyakogo, kto nepravil'no upotreblyaet slova i delaet
grammaticheskie oshibki, prinosit neocenimuyu pol'zu i s finansovoj i s
politicheskoj tochki zreniya. Podumajte horoshen'ko i vy sami vse pojmete.
YA poproboval uglubit'sya v razmyshleniya, no ni odna stoyashchaya mysl' ne
prihodila mne v golovu. I chem bol'she ya dumal, tem men'she ponimal smysl
zayavleniya ministra i tem slabee otdaval sebe otchet v tom, nad chem ya
razdumyvayu. Poka ya bezuspeshno pytalsya ponyat' etot udivitel'nyj zakon v etoj
eshche bolee udivitel'noj strane, ministr smotrel na menya s dovol'noj ulybkoj
-- inostrancy, dolzhno byt', daleko ne takie umnye i dogadlivye, kak narod
Stradii, sposobnyj vydumat' nechto takoe, chto v drugoj strane proizvelo by
vpechatlenie chuda.
-- Itak, vy ne mozhete dogadat'sya?! -- sprosil ministr, ispytuyushche glyadya
na menya ispodlob'ya.
-- Prostite, nikak ne mogu.
-- |, vidite li, eto novejshij zakon, imeyushchij ogromnoe znachenie dlya
strany. Vo-pervyh, tak kak nakazanie za takuyu provinnost' chasto zamenyaetsya
denezhnym shtrafom, strana imeet prekrasnyj dohod, upotreblyaemyj na pokrytie
deficita v kassah nashih politicheskih druzej ili na popolnenie special'nogo
fonda, iz kotorogo cherpayutsya sredstva dlya nagrazhdeniya priverzhencev
pravitel'stvennoj politiki; vo-vtoryh, zakon etot, takoj naivnyj na pervyj
vzglyad, pomogaet pravitel'stvu vo vremya vyborov deputatov, naryadu s drugimi
sredstvami, poluchit' bol'shinstvo v Skupshchine.
-- No ved' vy, gospodin ministr, govorite, chto konstituciej dany narodu
vse svobody?
-- Da. U naroda est' vse svobody, no on imi ne pol'zuetsya! Kak vam
skazat', my, ponimaete li, prinyali novye svobodolyubivye zakony, kotorye nado
vypolnyat', no po privychke, da i ohotnee, my pol'zuemsya starymi zakonami.
-- Zachem zhe togda vy prinimali novye? -- osmelilsya ya sprosit'.
-- U nas takoj obychaj -- imet' kak mozhno bol'she zakonov i chashche menyat'
ih. V etom my operedili ves' mir. Tol'ko za poslednie desyat' let bylo
pyatnadcat' konstitucij *, iz kotoryh kazhdaya po tri raza otmenyalas' i vnov'
prinimalas', tak chto ni my, ni grazhdane ne mogut razobrat'sya i upomnit',
kakie zakony dejstvuyut, a kakie otmeneny... |tim, sudar', ya dumayu, i
obespechivayutsya sovershenstvo poryadkov i kul'tura strany!--zaklyuchil ministr.
-- Vy pravy, gospodin ministr, inostrancy dolzhny zavidovat' vam v stol'
mudrom gosudarstvennom ustrojstve.
Vskore, poproshchavshis' s gospodinom ministrom, ya vyshel na ulicu.
Na ulice menya porazilo nevoobrazimoe mnozhestvo lyudej, gruppami valyashchih
so vseh storon k bol'shomu zdaniyu. Kazhdaya gruppa shla so svoim znamenem, na
kotorom bylo napisano sootvetstvuyushchee nazvanie okruga, a pod nim slova:
"Vsem zhertvuem dlya Stradii!" ili "Stradiya nam milee svinej!"
Ulica priobrela osobo prazdnichnyj vid, na domah byli vyvesheny belye
znamena s narodnym gerbom poseredine, zakryty vse masterskie i* prekrashcheno
vsyakoe dvizhenie.
-- CHto eto? -- s lyubopytstvom sprosil ya gospodina na ulice.
-- Prazdnik. Razve vy ne znali?
-- Net.
--- Da ved' ob etom vot uzhe tri dnya pishut v gazetah. U nashego velikogo
gosudarstvennogo deyatelya i diplomata, imeyushchego mnogo bol'shih i slavnyh
zaslug pered rodinoj i okazyvayushchego reshayushchee vliyanie na vneshnyuyu i vnutrennyuyu
politiku nashej strany, byl sil'nyj nasmork, kotoryj blagodarya bozh'ej milosti
i userdiyu vrachej vylechen, tak chto teper' eto ne budet meshat' velikomu i
mudromu deyatelyu vse svoe vnimanie i zabotu otdavat' na blago izmuchennogo
otechestva i vesti ego k luchshemu budushchemu.
Pered domom gosudarstvennogo deyatelya sobralos' stol'ko muzhchin, zhenshchin i
detej, chto yabloku negde bylo upast'. Muzhchiny snyali shapki; u odnogo v kazhdoj
gruppe torchala iz karmana uzhe napisannaya patrioticheskaya rech'.
Na balkone ''doma poyavilsya ubelennyj sedinami gosudarstvennyj deyatel',
i gromoglasnoe "zhiveo!" vskolyhnulo vozduh i razneslos' po vsemu gorodu. V
oknah sosednih domov zazveneli stekla, i v nih vysunulos' mnozhestvo golov.
Zabory, kryshi--vse vokrug bylo zapolneno lyuboznatel'nym narodom, dazhe iz
kazhdogo cherdachnogo okna torchalo dve-tri golovy.
Vozglasy prekratilis', nastupila mertvaya tishina, -i iz tolpy razdalsya
trepetnyj pronzitel'no-tonkij golos:
-- Mudryj pravitel'!..
-- ZHiveo! ZHiveo! ZHiveo! -- prervali oratora mnogochislennye burnye
vozglasy; kak tol'ko patrioticheskoe volnenie stihlo, orator prodolzhal:
-- ZHiteli moego kraya prolivayut goryachie slezy radosti i
kolenopreklonenno voznosyat hvalu vsemilostivejshemu bogu, kotoryj spas nash
narod ot velikoj bedy i dal tebe, dorogoj rukovoditel', vyzdorovlenie, chtoby
ty dolgo zhil na radost' strane i schast'e naroda!
Orator zakonchil, i iz tysyachi glotok vyrvalos':
-- ZHiveo!
Mudryj gosudarstvennyj 'deyatel' poblagodaril oratora za iskrennee
pozdravlenie i zaveril, chto vse svoi mysli i chuvstva napravit na povyshenie
kul'tury i blagosostoyaniya dorogoj rodiny.
Razumeetsya, ego rech' vnov' pokrylo mnogokratnoe "zhiveo!".
Vsled za etim odin za drugim vystupili s desyatok oratorov iz raznyh
kraev strany, i na kazhduyu rech' mastityj gosudarstvennyj deyatel' otvechal
patrioticheskim i soderzhatel'nym vystupleniem. Rechi smeshivalis' s
vostorzhennym, gromoglasnym "zhiveo!".
Ceremoniya dlilas' ochen' dolgo, a kogda nastupil konec, zaigrala muzyka,
i po vsem ulicam stal progulivat'sya narod, chto pridalo prazdniku eshche bol'she
torzhestvennosti.
Vecherom zasverkala illyuminaciya, i pri zazhzhennyh fakelah, kotorye nesli
patrioticheski nastroennye massy naroda, na ulicah schastlivogo goroda vnov'
zagremela muzyka; vysoko v vozduhe razryvalis' rakety, vypisyvaya imya
velikogo gosudarstvennogo deyatelya, kazavsheesya spletennym iz zvezdochek.
A kogda nastupila glubokaya tihaya noch', patrioty prekrasnoj strany
Stradaj, utomlennye vypolneniem vozvyshennyh grazhdanskih obyazannostej, sladko
zasnuli, vidya.vo sne schastlivoe i velikoe budushchee miloj ih serdcu rodiny.
Razbityj udivitel'nymi vpechatleniyami, ya ne mog zasnut' celuyu noch' i
tol'ko na rassvete, odetyj, zadremal, sklonivshis' na stol golovoj; i vdrug ya
uslyshal strashnyj, zlobno hohochushchij demoniche-skij golos: "|to tvoya rodina!..
Ha, ha, ha!.."
YA vskochil, drozha ot strashnogo predchuvstviya, a v ushah razdavalos' eto
pakostnoe: "Ha, ha, ha!"
Na sleduyushchij den' o prazdnike pisali vse gazety strany, i osobenno
pravitel'stvennaya; v nej byli takzhe pomeshcheny telegrammy za mnogochislennymi
podpisyami iz vseh kraev Stradii, v kotoryh podpisavshiesya sozhaleli o tom, chto
ne mogli lichno vyrazit' svoyu radost' po sluchayu blagopoluchnogo vyzdorovleniya
velikogo gosudarstvennogo deyatelya.
Byl proslavlen i vrach, vylechivshij gosudarstvennogo deyatelya. Vo vseh
gazetah mozhno bylo prochest', chto soznatel'nye grazhdane iz takogo-to i
takogo-to mestechki, uezda ili okruga, cenya zaslugi vracha Mirona, tak eyu
zvali, priobretayut dlya nego takoj-to dorogoj podarok.
V odnoj gazete pisali: ,
"My uznali, chto gorod Kradiya po primeru drugih gorodov gotovit cennyj
podarok vrachu Mironu. |to budeg nebol'shoj serebryanyj kandelyabr v vide statui
|skulapa, derzhashchego v rukah serebryanuyu zhe chashu, vokrug kotoroj spletayutsya
dve pozolochennye zmei, s brilliantami vmesto glaz i so svechami vo rtu. Na
grudi u |skulapa budet zolotymi bukvami napisano: "Grazhdane goroda Kradii
vrachu Mironu v znak vechnoj blagodarnosti za zaslugi pered rodinoj!"
Gazety byli perepolneny podobnymi novostyami. Po vsej strane gotovilis'
dlya vracha dorogie podarki, a v telegrammah vyrazhalas' blagodarnost' etomu
schastlivcu. Odin gorod byl tak voodushevlen, chto nachal dazhe stroit'
velichestvennyj dvorec, v stenu kotorogo budet vdelana bol'shaya mramornaya
plita, a na plite zapechatlena narodnaya blagodarnost'.
I, samo soboj razumeetsya, srazu zhe byla sozdana i razmnozhena kartina,
na kotoroj byl izobrazhen velikij gosudarstvennyj deyatel', s blagodarnost'yu
pozhimayushchij ruku vrachu. Pod nej tekst: "-- Blagodaryu tebya, predannyj Miron,
ty spas menya ot bolezni, meshavshej mne otdat' vsego sebya na blago dorogoj
rodiny!
-- YA tol'ko vypolnil svoi svyatoj dolg pered otchiznoj!"
• Nad ih golovami porhaet golub', derzhashchij v klyuve lentochku s
nadpis'yu: "Milostivyj tvorec otvodit ot lyubimoj im Stradii vsyakoe zlo".
Povyshe golubya -- krupnyj zagolovok: "V pamyat' o dne vyzdorovleniya
velikogo gosudarstvennogo deyatelya Simona". (Tak, kazhetsya, ego zvali, esli
mne ne izmenyaet pamyat'.)
Po vsem ulicam i gostinicam detvora raznosila eti kartiny, kricha vo
ves' golos:
Novaya kartina! Gosudarstvennyj deyatel' Simon i vrach Miron!..
Prochitav neskol'ko gazet (pochti v kazhdoj iz nih byla obshirnaya biografiya
znamenitogo vracha-patriota), ya reshil pojti k ministru sel'skogo hozyajstva.
Gospodin ministr -- pozhiloj, malen'kij, tshchedushnyj, sedeyushchij chelovechek v
ochkah -- vstretil menya lyubeznee, chem ya mog ozhidat'. On predlozhil mne sest'
poblizhe k ego stolu, a sam zanyal svoe obychnoe mesto za stolom, zavalennym
starinnymi knigami s pozheltevshimi stranicami i potrepannymi oblozhkami, i
skazal:
-- Speshu pohvastat'sya. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, kak ya dovolen.
Voobrazite tol'ko, chto ya otkryl!
-- Vidimo, kakoj-nibud' sposob usovershenstvovaniya sel'skogo hozyajstva?
-- |, net! Kakoe tam hozyajstvo! Hozyajstvo usovershenstvovano horoshimi
zakonami *. Ob etom i dumat' bol'she nechego.
YA umolk, ne znaya, chto skazat', kogda on s dobrodushnoj, blazhennoj
ulybkoj sprosil menya, pokazyvaya na staruyu knizhishchu:
-- Kak vy dumaete, chto eto za proizvedenie?
YA pritvorilsya budto chto-to pripominayu, a on vnov' blazhenno zaulybalsya.
-- "Iliada" Gomera!.. No ochen', ochen'... redkoe izdanie!.. --
progovoril on, smakuya kazhdoe slovo i s lyubopytstvom sledya za tem, naskol'ko
eto porazit menya.
I ya dejstvitel'no byl porazhen, hot' i sovsem po drugoj prichine; odnako
ya sdelal vid, chto menya udivila imenno eta redkostnaya veshch'.
-- Zamechatel'no!
-- Nu, a esli ya eshche dobavlyu, chto eto unikal'noe izdanie!
-- Da, eto velikolepno! -- vostorzhenno voskliknul ya i prinyalsya
rassmatrivat' knigu, voem svoim vidom pokazyvaya, chto gluboko tronut i
zainteresovan etoj redkost'yu.
Raznymi voprosami mne nasilu udalos' otvlech' ego ot etogo Gomera, o
kotorom ya nikogda ne slyshal ni slova.
-- Osmelyus' sprosit', gospodin ministr, o kakih poleznyh zakonah po
hozyajstvu vy upominali?
-- |to, mozhno skazat', klassicheskie zakony. Pover'te, ni odna strana ne
tratit na podŽem hozyajstva stol'ko, skol'ko nasha.
-- Tak i dolzhno byt', -- skazal ya, -- eto vazhnejshaya osnova progressa
lyuboj strany.
-- Imenno eto ya i imel v vidu, kogda dobivalsya chtoby byli sozdany
luchshie zakony i na podŽem sel'skogo hozyajstva' i promyshlennosti vydelen kak
mozhno bol'shij byudzhet.
-- Kakov zhe etot byudzhet, razreshite uznat'?
-- V proshlom godu, pri drugom sostave ministerstva, byudzhet byl men'she,
no ya velikimi zabotami i trudom sumel dovesti ego do pyati millionov.
-- Dostatochno dlya vashej strany?
-- Da, vpolne... K tomu zhe, vidite li, v zakon vnesen i takoj punkt:
"Zernovye i voobshche posevy dolzhny horosho vyzrevat' i v vozmozhno bol'shem
kolichestve".
-- |to poleznyj zakon.
Ministr samodovol'no ulybnulsya i prodolzhal:
-- YA raspredelil chinovnikov svoego ministerstva takim obrazom, chtoby v
kazhdom sele bylo sel'skohozyajstvennoe upravlenie iz pyati chinovnikov vo glave
s upravlyayushchim; v kazhdom uezdnom centre -- upravlyayushchij s bol'shim chislom
chinovnikov, a nad nimi -- upravlyayushchij okruga. Takovyh u nas dvadcat' -- po
kolichestvu okrugov v strane. Okruzhnoj upravlyayushchij so svoimi chinovnikami
osushchestvlyaet vsestoronnij kontrol': sledit za tem, kak ostal'nye chinovniki
vypolnyayut svoi obyazannosti, i vliyaet na uluchshenie hozyajstva vo vsem okruge.
CHerez nego ministerstvo (v nem dvadcat' otdelenij, kazhdoe iz kotoryh,
vozglavlyaemoe shefom, predstavleno bol'shim kolichestvom chinovnikov)
osushchestvlyaet svyaz' so vsem okrugom. SHefy otdelenij ministerstva sostoyat v
perepiske s okruzhnymi upravlyayushchimi i cherez lichnyh sekretarej stavyat obo vsem
v izvestnost' ministra.
-- Kolossal'nyj apparat! -- vstavil ya.
-- Ochen' bol'shoj. Po kolichestvu zaregistrirovannyh dokumentov nashe
ministerstvo na pervom meste. CHinovniki i golovy ne podnimayut ot bumag.
Nemnogo pomolchav, ministr prodolzhal:
-- YA postaralsya, chtoby v kazhdom sele byla horoshaya chital'nya, gde imelis'
by poleznye knigi po lesovodstvu, polevodstvu, skotovodstvu, pchelovodstvu i
drugim otraslyam sel'skogo hozyajstva.
-- Krest'yane, konechno, chitayut ohotno?
-- |to takaya zhe obyazannost', kak i voennaya. Kazhdyj trudosposobnyj
krest'yanin dolzhen provesti v chital'ne dva chasa do poludnya i dva chasa posle
poludnya, gde on chitaet sam ili, esli on -negramoten, chitayut emu; krome togo,
chinovniki chitayut im lekcii o sovremennyh racional'nyh sposobah obrabotki
zemli.
-- Tak im zhe nekogda rabotat' v pole!
-- |, vidite li, tak kazhetsya tol'ko snachala. |to novyj sposob, i s
pervogo vzglyada on mozhet pokazat'sya spornym i dazhe neprigodnym. Blagotvornoe
vliyanie etoj krupnoj reformy vyyavitsya vposledstvii. Po moemu glubokomu
ubezhdeniyu, samoe glavnoe -- vnedrit' teoriyu, a togda vse pojdet gladko,
vremya, potrachennoe na izuchenie teorii, okupitsya s lihvoj. Neobhodimo, sudar'
moj, imet' prochnuyu osnovu, krepkij fundament, a togda uzhe stroit' zdanie! --
zakonchil ministr i vyter so lba prostupivshij ot vozbuzhdeniya pot.
-- Polnost'yu odobryayu vashi genial'nye vzglyady na hozyajstvo! -- goryacho
skazal ya.
-- Ishodya iz etogo, ya i raspredelil pyat' millionov dinarov: dva
milliona na chinovnikov, million -- gonorary avtoram sel'skohozyajstvennyh
uchebnikov, million -- na osnovanie bibliotek i million -- na komandirovki
chinovnikam. Vot vam i vse pyat'.
-- Udivitel'no!.. I na biblioteki vy tratite dostatochno.
-- Nedavno, krome togo, ya otdal rasporyazhenie dobavit' k
sel'skohozyajstvennym knigam eshche i uchebniki po grecheskomu i latinskomu
yazykam, daby, izuchaya posle polevyh rabot klassicheskie yazyki, krest'yane mogli
oblagorazhivat'sya. V lyuboj chital'ne imeyutsya Gomer, Tacit, Paterkul i mnogie
drugie prekrasnye proizvedeniya klassicheskoj literatury.
-- Prevoshodno! -- voskliknul ya, razvedya rukami, i tut zhe vstal,
poproshchalsya s gospodinom ministrom i vyshel, tak kak ot etih velikih reform,
kotoryh ya nikak ne mog ponyat', u menya prosto golova vspuhla.
Ministr finansov, hotya i skazal, chto ochen' zanyat, prinyal menya srazu zhe,
kak tol'ko ya prishel k nemu.
-- Vy yavilis' ves'ma kstati, sudar', ya hot' nemnogo otdohnu. Rabotal
tak, chto pryamo v glazah potemnelo! -- skazal ministr i posmotrel na menya
ustalym, pomutivshimsya vzglyadom.
-- Da, nelegko vam pri takom razmahe raboty. Vy nesomnenno obdumyvali
kakoj-nibud' vazhnyj finansovyj vopros? -- zametil ya.
-- Vas-to, ya uveren, vo vsyakom sluchae, zainteresuet polemika, kotoruyu ya
vedu s gospodinom ministrom stroitel'stva po odnomu ves'ma vazhnomu voprosu.
S utra ya trudilsya nad etim celyh tri chasa. Polagayu, chto smogu zashchitit'
pravoe delo... Sejchas pokazhu vam stat'yu, podgotovlennuyu mnoj k pechati.
Mne ne terpelos' poznakomit'sya so znamenitoj stat'ej i odnovremenno
uznat', iz-za chego vedetsya stol' vazhnaya i otchayannaya bor'ba mezhdu ministrom
finansov i ministrom stroitel'stva. Ministr s dostoinstvom vzyal v ruki
rukopis', otkashlyalsya i torzhestvenno prochel zagolovok:
-- "Eshche neskol'ko slov k voprosu: "Gde prohodila v drevnie vremena
yuzhnaya granica nashej strany".
-- Da, no ved' eto, kazhetsya, istoricheskaya rabota?
-- Istoricheskaya, -- otvechal ministr, neskol'ko udivlennyj takim
neozhidannym voprosom, i posmotrel na menya poverh ochkov tupym, ustalym
vzglyadom.
-- Vy zanimaetes' istoriej? '
-- YA?! -- razdrazhenno peresprosil ministr. -- |toj naukoj ya zanimayus'
vot uzhe pochti tridcat' let i, ne hvalyas' skazhu, s uspehom, -- vnushitel'no
proiznes on, glyadya na menya s ukoriznoj.
-- YA ochen' cenyu istoriyu i lyudej, celikom posvyashchayushchih sebya etoj
dejstvitel'no vazhnoj nauke, -- skazal ya pochtitel'no, chtoby hot' kak-to
zagladit' svoyu nedavnyuyu bestaktnost'.
-- Ne tol'ko vazhnaya, sudar' moj, no i samaya vazhnaya! -- vostorzhenno
obŽyavil ministr, okidyvaya menya znachitel'nym i ispytuyushchim vzglyadom.
-- Sovershenno s vami soglasen!
-- Vy tol'ko voobrazite, -- prodolzhal ministr, -- kakoj byl by prichinen
vred, esli by po voprosu o granice nashej strany utverdilos', skazhem, mnenie
moego kollegi, ministra stroitel'stva.
-- On tozhe istorik? -- sprosil ya.
-- Kakoj on istorik! Svoej deyatel'nost'yu v etoj nauchnoj oblasti on
prinosit lish' vred. Dostatochno poznakomit'sya s ego vzglyadami po voprosu o
staroj granicy nashej strany, i vam srazu stanet yasno ego nevezhestvo i dazhe,
esli hotite, predatel'stvo interesov rodiny.
-- A chto on dokazyvaet, prostite za lyubopytstvo? -- vnov' zadal ya
vopros.
-- Nichego on ne dokazyvaet, sudar' moj! ZHalkoe eto dokazatel'stvo, esli
on govorit, chto yuzhnaya granica prohodila v starinu severnee goroda Kradii;
eto prestupno, ibo nashi vragi so spokojnoj sovest'yu smogut predŽyavit' prava
na zemli vyshe Kradii. Vy predstavlyaete, kakoj on nanosit etim vred nashej
mnogostradal'noj rodine? -- voskliknul ministr sryvayushchimsya ot spravedlivogo
gneva i boli golosom.
-- Neizmerimyj vred! -- podtverdil ya s takim volneniem, slovno
katastrofa iz-za nevezhestva i tuposti ministra stroitel'stva uzhe obrushilas'
na stranu.
-- Tak ya etot vopros ne ostavlyu, sudar', ne imeyu prava ostavit', kak
syn svoej dorogoj rodiny. YA postavlyu ego pered Narodnym sobraniem, pust' ono
vyneset svoe reshenie, obyazatel'noe dlya kazhdogo grazhdanina nashego
gosudarstva. V protivnom sluchae podam v otstavku, tak kak eto uzhe vtoroe
ser'eznoe stolknovenie s ministrom stroitel'stva.
-- A razve Skupshchina mozhet vynosit' resheniya i po nauchnym voprosam?
-- Pochemu by i net? Skupshchina polnomochna po lyubomu voprosu vynosit'
resheniya, obyazatel'nye dlya kazhdogo kak zakon. Vchera, naprimer, odin grazhdanin
obratilsya v Skupshchinu s pros'boj schitat' den' ego rozhdeniya na pyat' let ran'she
dejstvitel'nogo.
-- Da kak zhe eto vozmozhno? -- nevol'no vyrvalos' u menya.
-- Ochen' dazhe. On rodilsya, dopustim, v sem'desyat chetvertom godu, a
Skupshchina utverdit den' ego rozhdeniya... v shest'desyat devyatom godu.
-- Vot chudesa! A zachem emu eto?
-- Emu-to neobhodimo, ved' tol'ko pri etom uslovii on smozhet vystavit'
svoyu kandidaturu v deputaty na osvobodivsheesya mesto, a on chelovek nash i
energichno budet pomogat' ukrepleniyu politicheskogo polozheniya.
Potryasennyj, ya ne mog vymolvit' ni slova. Zametiv eto, ministr
progovoril:
-- Vas eto kak budto udivlyaet. Takie i podobnye im sluchai u nas ne
redki. Skupshchina, naprimer, ispolnila pros'bu odnoj damy provozglasit' ee na
desyat' let molozhe *. Drugaya dama podala proshenie * o tom, chtoby Narodnoe
sobranie avtoritetno podtverdilo, budto ona, sostoya v brake so svoim muzhem,
rodila dvoih detej, kotorye dolzhny yavit'sya zakonnymi naslednikami ee muzha,
cheloveka ochen' bogatogo. I, tak kak u nee byli ves'ma vliyatel'nye druz'ya,
Skupshchina podderzhala ee naivnuyu i blagorodnuyu pros'bu i provozglasila ee
mater'yu dvoih detej.
-- A gde zhe deti?
-- Kakie deti?
-- Da te samye, o kotoryh vy govorite?
-- Tak ved' detej-to net, ponimaete, no blagodarya resheniyu Skupshchiny
schitaetsya, chto eta dama imeet dvoih detej, iz-za chego prekratilis' ee
nedorazumeniya s muzhem.
-- CHto-to ya ne ponimayu,-- zametil ya, hotya eto i bylo yavno nevezhlivo.
-- Kak ne ponimaete?.. Vse ochen' prosto. U bogatogo torgovca, muzha
damy, o kotoroj idet rech', ne bylo ot nee detej. YAsno?
-- YAsno.
-- Otlichno, teper' smotrite dal'she: tak kak on ochen' bogat, to hotel
imet' detej, kotorye nasledovali by ego bol'shoe sostoyanie, a detej ne bylo;
eto i yavilos' prichinoj razlada mezhdu nim i ego zhenoj. Vot togda ona. kak ya
vam uzhe govoril, i obratilas' v Skupshchinu s pros'boj, kotoruyu ta nashla
vozmozhnym udovletvorit'.
-- A sam bogatyj torgovec dovolen takim resheniem Narodnogo sobraniya?
-- Razumeetsya, dovolen. Teper' on sovershenno uspokoilsya i ochen' lyubit
svoyu zhenu.
Tak i protekala nasha beseda; gospodin ministr tolkoval o vsevozmozhnyh
veshchah, no ni edinym slovom ne kosnulsya finansovyh voprosov.
Pod konec ya osmelilsya uchtivejshe sprosit':
-- Gospodin ministr, horosho li uporyadocheny u vas finansy?
-- Prevoshodno! -- ubezhdenno zayavil on i tut zhe dobavil: -- Glavnoe --
horosho sostavit' byudzhet, togda vse budet legko i prosto.
-- Kakov zhe godichnyj byudzhet vashej strany?
-- Svyshe vos'midesyati millionov. I vot kak on raspredelen: byvshim
ministram, i na pensii i v zapase, -- tridcat' millionov; na uvelichenie
kolichestva ordenov-- desyat' millionov, na vospitanie berezhlivosti v
narode--pyat' millionov...
-- Izvinite, chto ya preryvayu vas, gospodin ministr... Ne ponimayu, chto
eto za stat'ya -- pyat' millionov na vospitanie berezhlivosti.
-- |, vidite li, sudar', neosporimo, chto samoe glavnoe v finansovom
voprose -- eto ekonomiya. Takoj stat'i net vo vsem mire, no nas nuzhda vyuchila
-- tyazheloe finansovoe polozhenie v gosudarstve vynuzhdaet nas ezhegodno
zhertvovat' solidnuyu summu, chtoby hot' chem-to pomoch' narodu, oblegchit' ego
polozhenie. Vo vsyakom sluchae, teper' dela uluchshayutsya, nedarom zhe avtoram knig
o vvedenii ekonomii vydan celyj million. YA i sam nameren napisat' na blago
naroda knigu: "Narodnaya ekonomiya v Drevnie vremena", a syn moj uzhe sejchas
pishet trud: "Vliyanie ekonomii na kul'turnyj progress naroda"; doch' moya,
vypustivshaya dva rasskaza, v kotoryh narodu populyarno obŽyasneno, kak nado
ekonomit', teper' pishet tretij: "Rastochitel'naya Lyubica i berezhlivaya Mica".
-- Horoshij rasskaz, nado polagat'?!
-- Ochen' horoshij, v nem rasskazyvaetsya kak iz-za lyubvi gibnet Lyubica, a
vsegda otlichavshayasya berezhlivost'yu Mica vyhodit zamuzh za krupnogo bogacha.
"Berezhlivogo i bog berezhet" -- zakanchivaetsya rasskaz.
-- Vse eto okazhet samoe blagotvornoe vliyanie na narod! -- vozlikoval ya.
-- Bezuslovno, -- soglasilsya gospodin ministr, -- bol'shoe i
znachitel'noe vliyanie. S teh por kak vvedena ekonomiya, moya doch', naprimer,
skopila sebe v pridanoe sto tysyach.
-- Tak eto samaya vazhnaya stat'ya v gosudarstvennom byudzhete, -- zametil ya.
-- Da, no trudnee vsego bylo dodumat'sya do etogo! Ostal'nye stat'i
byudzheta sushchestvovali i ran'she, do menya. Naprimer, na narodnye gulyan'ya --
pyat' millionov, na sekretnye pravitel'stvennye rashody -- desyat' millionov,
na tajnuyu policiyu -- pyat' millionov, 'na utverzhdenie pravitel'stva i
uderzhanie ego u vlasti -- pyat' millionov, na predstavitel'stvo chlenov
pravitel'stva -- polmilliona. V etih, kak i v drugih, sluchayah my ochen'
berezhlivy. A zatem idet vse ostal'noe, menee vazhnoe.
-- A na prosveshchenie, armiyu i chinovnichestvo?
-- Da, vy pravy, i na eto, krome prosveshcheniya, uholit okolo soroka
millionov, no eto vklyucheno v postoyannyj godichnyj deficit.
-- A prosveshchenie?
-- Prosveshchenie? O, ono otnositsya, konechno, k stat'e nepredvidennyh
rashodov.
-- CHem zhe vy pokryvaete takoj bol'shoj deficit?
-- Nichem. CHem my mozhem ego pokryt'? On sostavlyaet dolg. Kak tol'ko
naberetsya znachitel'naya summa, my delaem vneshnij zaem, i tak snova i snova.
No, s drugoj storony, po nekotorym stat'yam byudzheta my staraemsya sozdat'
izlishek. YA vot v svoem ministerstve nachal vvodit' ekonomiyu, energichno
dejstvuyut i drugie moi kollegi. |konomiya, ya vam skazhu, -- osnova
blagosostoyaniya lyuboj strany. V interesah ekonomii ya uvolil vchera odnogo
sluzhitelya, chto dast nam do vos'misot dinarov v god.
-- Vy pravil'no postupili!
-- Nado, sudar', vsegda zabotit'sya o blage narodnom. Sluzhitel' plachet,
molit vzyat' ego obratno, i neplohoj ved' on, bednyaga, no nel'zya -- znachit
nel'zya, raz togo trebuyut interesy nashej dorogoj rodiny. "YA soglasen,
govorit, i na polovinnoe zhalovan'e". -- "Nel'zya, govoryu, hot' ya i ministr,
den'gi-to ne moi, a narodnye, krov'yu dobytye, i ya obyazan uchityvat' kazhdyj
grosh". Sami posudite, sudar', mogu li ya na veter vybrasyvat' gosudarstvennyh
vosem'sot dinarov? -- zaklyuchil ministr, ozhidaya moego odobreniya.
-- Sovershenno verno!
-- Nedavno vot iz sredstv na sekretnye rashody odnomu chlenu
pravitel'stva byla vydana znachitel'naya summa na lechenie zheny, tak, esli ne
dorozhit' kazhdym groshom, smozhet li narod vse oplatit'?
-- A kakovy dohody gosudarstva, gospodin ministr? |to vazhno, ya polagayu?
-- Hm, kak raz i nevazhno!.. Kak vam skazat'? Pravo', ya i sam ne uyasnil
eshche, kakovy dohody. CHital ya chto-to v odnoj inostrannoj gazete, no naskol'ko
tam vse tochno, ne znayu. Vo vsyakom sluchae, dohodov za glaza dostatochno! -- s
aplombom specialista zayavil ministr.
|tot priyatnyj i ves'ma vazhnyj razgovor prerval sluzhitel'; vojdya v
kabinet, on dolozhil, chto delegaciya chinovnikov hochet posetit' gospodina
ministra.
-- Pust' nemnogo podozhdut! -- skazal sluzhitelyu ministr i obernulsya ko
mne:
-- Poverite li, za eti dva-tri dnya ya do togo ustal ot etih beskonechnyh
priemov, chto prosto golova krugom idet. Edva vot urval minutku dlya priyatnoj
besedy s vami!
-- I vse po delu prihodyat?
-- Byla u menya, znaete, na noge bol'shaya mozol', dnya chetyre tomu nazad ya
ee operiroval, i operaciya, slava bogu, proshla ochen' udachno. V svyazi s etim
chinovniki vo glave so* svoimi shefami prihodyat pozdravit' menya i vyrazit'
svoyu radost' po povodu blagopoluchno proizvedennoj operacii.
YA izvinilsya pered gospodinom ministrom za to. chto otnyal u nego vremya,
i, daby bol'she ne meshat' emu, vezhlivo poproshchalsya s nim i pokinul
ministerskij kabinet.
I v samom dele, o mozoli ministra finansov vo vseh gazetah byli svezhie
soobshcheniya:
"Vchera v chetyre chasa popoludni delegaciya chinovnikov vedomstva vo glave
s shefom posetila gospodina ministra finansov i pozdravila ego, vyraziv svoyu
radost' po povodu blagopoluchnoj operacii mozoli. Vospol'zovavshis'
lyubeznost'yu gospodina ministra, soblagovolivshego prinyat' ih, gospodin shef ot
imeni vseh chinovnikov svoego vedomstva proiznes prochuvstvennuyu rech', posle
kotoroj gospodin ministr poblagodaril vseh za redkoe vnimanie i dushevnost'".
Na ulicah opyat' bylo polno narodu i stoyal takoj shum, chto hot' ushi
zatykaj.
"Kuda eto valit takaya propast' narodu? CHto opyat' sluchilos'? Opyat', chto
li, kakaya-nibud' delegaciya?" -- razmyshlyal ya, s udivleniem glyadya na
mnogolyudnuyu raznosherstnuyu tolpu i, obrativshis' k pervomu popavshemusya
cheloveku, sprosil:
-- Kuda speshit narod?
CHelovek okinul menya serdityj, unichtozhayushchim vzglyadom, vidimo gluboko
oskorblennyj moim glupym voprosom, i povernulsya ko mne spinoj.
YA sprosil vtorogo, tret'ego, no lish' prezritel'noe molchanie bylo mne
otvetom.
Nakonec, ya natknulsya na cheloveka, s kotorym poznakomilsya v svyazi s
osnovaniem odnoj patrioticheskoj gazety (v etoj strane ezhednevno voznikalo po
neskol'ku gazet).
-- Kuda speshit narod? -- zadal ya tot zhe vopros, a sam drozhu, ne
poluchilos' by i s etim izvestnym patriotom takogo zhe konfuza dlya menya, kak i
s ostal'nymi.
-- Pozor! -- proshipel on prezritel'no -- ot dosady i gneva u nego
sdavilo gorlo.
YA smutilsya i edva mog probormotat':
-- Izvinite menya, ya ne hotel vas oskorbit'," ya lish' hotel sprosit'...
-- Horosh vopros! Na kakoj planete ty obitaesh', kak tebe ne stydno
sprashivat' o tom, chto izvestno i skotine? Stranu nashu postiglo gore, i my
vse, kak vernye ee synov'ya, speshim' prijti ej na pomoshch', a ty chemu-to
udivlyaesh'sya i do sih por ne znaesh' o takom vazhnom sobytii! -- razŽyasnyal mne
znakomyj, i v golose ego zvenela patrioticheskaya skorb'.
YA dolgo opravdyvalsya, izvinyalsya za svoj prostupok i umolyal o proshchenii.
On smyagchilsya i rasskazal mne, chto voinstvennoe plemya anutov napalo s
yuga na stranu i vovsyu beschinstvuet tam.
-- Segodnya prishlo izvestie, -- soobshchil on, -- chto noch'yu byli perebity
mnogie sem'i, sozhzheny doma i ugnano mnogo skota!
-- |to uzhasno! -- v strahe sodrognulsya ya i srazu reshil, chto nado
speshit' tuda, na yug strany, daby srazit'sya s anutami, -- tak blizko k serdcu
prinyal ya stradaniya ni v chem ne povinnyh mirnyh grazhdan. V etot moment,
sovsem zabyv o tom, chto ya star, iznuren i nemoshchen, ya pochuvstvoval sebya
molodym.
-- Tak mozhem li my ostat'sya ravnodushnymi k etomu krovoprolitiyu i
zverstvam?
-- Net. Ne mozhem!--voodushevlennyj ognennymi slovami moego znakomca,
voskliknul ya. -- Bylo by greshno pered bogom!
-- Vot pochemu my toropimsya na sobraniya. Vse soznatel'nye grazhdane
pobyvayut na sobraniyah; tol'ko 'kazhdyj v svoem meste, v sootvetstvii so svoej
professiej.
-- A pochemu tak? "
-- Hm... Pochemu?.. Nashi vechnye raznoglasiya! No vse ravno kazhdoe
sobranie vyneset edinodushnoe patrioticheskoe reshenie. I chem bol'she ih budet,
tem luchshe, a glavnoe, vse my ediny v svoih chuvstvah i pomyslah, kogda delo
kasaetsya nashej dorogoj rodiny.
I verno, narod nachal delit'sya na gruppy i rashodit'sya po raznym
napravleniyam; kazhdaya gruppa speshila k opredelennomu mestu, gde dolzhno bylo
sostoyat'sya sobranie.
Razumeetsya, na vse mitingi ya popast' ne mog, a potomu napravilsya vmeste
so svoim znakomym tuda, gde sobiralas' ego gruppa -- chinovniki policejskogo
i yuridicheskogo vedomstv.
My voshli v prostornyj zal odnoj iz gostinic, v kotorom uzhe byli
prigotovleny mesta dlya publiki i pokrytyj zelenym suknom stol dlya
organizatorov sobraniya. Grazhdane-patrioty razmestilis' v zale, a
organizatory zanyali svoi mesta za stolom.
-- Brat'ya! -- nachal odin iz organizatorov. -- Vy znaete, zachem my
sobralis'. Vseh nas privelo syuda blagorodnoe stremlenie vosprepyatstvovat'
dal'nejshim napadeniyam anutskih otryadov na yuzhnye granicy nashej dorogoj rodiny
i pomoch' stradayushchemu narodu. No, kak vy znaete, pri takih obstoyatel'stvah
trebuetsya prezhde vsego izbrat' predsedatelya, pomoshchnika predsedatelya i
sekretarya sobraniya.
Posle dlitel'nyh prepiratel'stv predsedatelem vybrali nachavshego
sobranie, a dvuh drugih organizatorov -- pomoshchnikom predsedatelya i
sekretarem.
Po zavedennomu poryadku, chleny prezidiuma poblagodarili prisutstvuyushchih
za okazannuyu im chest', i predsedatel', pozvoniv v kolokol'chik, obŽyavil
sobranie otkrytym.
-- Kto hochet slova? -- sprosil on.
Kto-to podnyalsya v pervom ryadu i skazal, chto sobranie dolzhno poslat'
privetstvie pravitel'stvu i velikomu, mudromu gosudarstvennomu deyatelyu,
kotoryj soobshchi g ob ih vernosti i predannosti samomu gosudaryu.
Sobravshiesya podderzhali eto predlozhenie, srazu zhe bylo podgotovleno
pis'mennoe privetstvie, prinyatoe pod aplodismenty s usloviem, chto v
nekotoryh mestah poryadok slov budet soglasovan s pravilami sintaksisa.
Oratory vystupali odin luchshe drugogo. Kazhdaya rech' byla proniknuta
patriotizmom, bol'yu i gnevom protiv anutov. Vse oratory, vyrazhaya soglasie s
predlozheniem pervogo vystupavshego, v odin golos zayavlyali o neobhodimosti,
vvidu srochnosti dela, bez vsyakogo promedleniya prinyat' rezkuyu rezolyuciyu,
samym surovym obrazom osuzhdayushchuyu varvarskie dejstviya anutov. Tut zhe vybrali
troih lyudej, obladayushchih horoshim slogom, dlya sostavleniya rezolyucii v
vysheupomyanutom duhe.
V etot moment kto-to vyshel s gotovoj rezolyuciej i poprosil u sobraniya
razresheniya oglasit' ee.
Emu razreshili, i on nachal chitat':
-- "Sobravshiesya segodnya chinovniki yuridicheskogo i policejskogo vedomstv,
gluboko potryasennye nepriyatnymi, ezhednevno razygryvayushchimisya v yuzhnyh krayah
nashej strany sobytiyami i varvarskim povedeniem anutskih otryadov, schitayut
svoim dolgom prinyat' sleduyushchuyu rezolyuciyu:
1. My gluboko sozhaleem, chto v etih krayah nash narod postigli takie bedy.
2. Samym reshitel'nym obrazom osuzhdaya dikie postupki anutov, my
vosklicaem: "Doloj ih!"
3. S prezreniem i vozmushcheniem my konstatiruem, chto anuty --
nekul'turnyj narod, nedostojnyj dazhe vnimaniya svoih prosveshchennyh sosedej".
|ta rezolyuciya byla edinoglasno prinyata za osnovu, vo vremya zhe burnyh
debatov po otdel'nym punktam vse soglasilis' s tem, chto vo vtorom punkte k
slovu "dikie" neobhodimo eshche dobavit' "otvratitel'nye".
Posle etogo sobranie upolnomochilo prezidium podpisat' rezolyuciyu, i
prisutstvuyushchie v polnom poryadke razoshlis'.
Na ulicah opyat' shum i tolpy narodu, vozvrashchayushchegosya s mnogochislennyh
mitingov. Na licah lyudej napisano dushevnoe udovletvorenie, slovno posle
vypolneniya tyazhelogo, no blagorodnogo i vozvyshennogo dol1 a.
So vseh storon donosilis' razgovory takogo soderzhaniya:
-- Vse-taki ne bylo neobhodimosti tak zaostryat' vopros, -- dokazyvaet
odin.
-- Kak ne bylo neobhodimosti? |to-to kak raz i horosho. Vot eshche, a ty
chto dumaesh'? S takimi skotami i nado byt' grubymi i rezkimi, -- serditsya
drugoj.
-- Da znayu ya, ostav', pozhalujsta, no tak nel'zya, no taktichno! --
vozrazhaet pervyj.
-- Kakoj tebe eshche takt po otnosheniyu k nim? Mozhet byt', i nepriyatnosti
nel'zya prichinit' takim horoshim lyudyam, da? Tak im i nado, pust' sodrogayutsya,
chitaya, -- nastaivaet vtoroj drozhashchim ot gneva golosom.
-- Kak civilizovannye lyudi, my dolzhny byt' vyshe nih; a krome togo, nado
sohranyat' ostorozhnost', chtoby "ne vpast' v nemilost' u sosednej strany, --
obŽyasnyaet mirolyubivyj i taktichnyj.
Pod vecher mozhno bylo prochest' v gazetah mnogochislennye rezolyucii,
prinyatye v tot den' na patrioticheskih sobraniyah. Ne bylo ni odnogo cheloveka,
kotoryj by ne pospeshil na pomoshch' strane. Gazety perepolneny:
rezolyuciya professorov po povodu nepriyatnyh sobytij na yuge Stradii,
rezolyuciya molodezhi, rezolyuciya uchitelej, rezolyuciya oficerov, rezolyuciya
rabochih, torgovcev, vrachej, pisarej. Odnim slovom, nikto ne ostalsya v
storone. Vse rezolyucii v odnom duhe, vse rezkie i reshitel'nye, i v kazhdoj
est' slova "gluboko potryasennye", "samym reshitel'nym obrazom osuzhdaem" i tak
dalee.
Vecherom gorod opyat' predavalsya vesel'yu, a zatem mirolyubivyh i
muzhestvennyh synov schastlivoj Stradii ohvatil bezmyatezhnyj, tihij i spokojnyj
son.
Na sleduyushchij den' nachali postupat' vesti iz ostal'nyh okrugov
Stradii'.. Ne bylo takogo ugolka, gde by ne byla prinyata rezkaya rezolyuciya po
povodu "poslednih nepriyatnyh sobytij".
Samo soboj razumeetsya, vse grazhdane, kto bol'she, kto men'she, byli
osypany nagradami za pomoshch' rodine, za grazhdanskuyu doblest' i dobrodeteli.
Menya tak voodushevil etot energichnyj narod, polnyj grazhdanskogo
samosoznaniya i samopozhertvovaniya, chto iz grudi moej vyrvalsya vozglas:
-- Stradiya, ty nikogda ne pogibnesh', dazhe esli pogibnut vse ostal'nye
narody!
"Ha, ha, ha!" -- v to zhe mgnovenie opyat' zazvenel u menya v ushah
sataninskij, izdevatel'skij smeh zlogo duha etoj schastlivoj i blazhennoj
strany.
YA nevol'no vzdohnul.
Snachala ya predpolagal pojti k ministru prosveshcheniya, no v svyazi s
poslednimi nepriyatnymi proisshestviyami
mne zahotelos' uslyshat', chto po etomu povodu dumaet voennyj ministr, i
v tot zhe den' ya napravilsya k nemu.
Pered samym moim prihodom voennyj ministr, malen'kij, hudoshchavyj
chelovechek s vpaloj grud'yu i tonkimi ruchkami, zakonchil molitvu.
V ego kabinete, slovno v hrame, nosilsya zapah ladana i raznyh kurenij,
a na stole lezhali starye, pozheltelye bozhestvennye knigi.
V pervuyu minutu ya podumal, chto oshibsya i popal k komu-to drugomu, no
mundir vysshego oficera, .v kotoryj byl oblachen gospodin ministr, ubedil menya
v protivnom.
-- Prostite, sudar', -- lyubezno skazal on nezhnym, tonkim golosom, -- ya
tol'ko chto konchil svoyu obychnuyu molitvu, kotoruyu chitayu vsegda pered tem, kak
sest' za rabotu. Teper', v svyazi s nepriyatnymi sobytiyami na yuge nashej
dorogoj rodiny, molitva imeet osobenno 6ol'shoj smysl.
-- Esli napadeniya 'budut prodolzhat'sya, to eto mozhet privesti k vojne?
-- sprosil ya.
-- O net, takoj opasnosti net. '
-- Mne kazhetsya, gospodin ministr, opasnost' zaklyuchena uzhe v tom, chto
ezhednevno razoryayut celuyu oblast' vashej strany i ubivayut lyudej?
-- Ubivat'-to ubivayut, no sami my ne mozhem byt' takimi zhe
nekul'turnymi, takimi zhe dikimi, kak... Zdes' chto-to holodno, skvozit.
Skol'ko raz ya govoril etim neschastnym sluzhitelyam, chtoby v moej komnate
temperatura vsegda byla shestnadcat' s polovinoj gradusov, no nikakogo
tolku... -- prerval gospodin ministr nachatyj razgovor i pozvonil v
kolokol'chik.
Sluzhitel' voshel, poklonilsya, pri etom ordena zazveneli u nego na grudi.
-- Skazhite, radi boga, razve ne prosil ya vas podderzhivat' v moem
kabinete temperaturu shestnadcat' s polovinoj gradusov? Opyat' holodno; da eshche
skvoznyak, prosto hot' zamerzaj!
-- No, gospodin ministr, vot termometr pokazyvaet semnadcat' gradusov!
-- vezhlivo otvetil sluzhitel' i poklonilsya.
-- Togda horosho, -- dovol'nym tonom proiznes ministr. -- Esli hotite,
mozhete idti,
Sluzhitel' vnov' nizko poklonilsya i vyshel.
-- Pover'te, eta proklyataya temperatura dostavlyaet mne massu hlopot, a
temperatura dlya armii -- eto vse. Esli ne podderzhivaetsya nuzhnaya temperatura,
armiya nikuda ne goditsya... Vse utro ya gotovil prikaz komandovaniyu... Vot on,
mogu vam prochest':
"V svyazi s tem, chto v poslednee vremya na yuzhnye rajony nashej strany
uchastilis' napadeniya anutov, prikazyvayu: ezhednevno soldaty dolzhny po komande
molit'sya vsevyshnemu o spasenii dorogoj i miloj rodiny, omytoj krov'yu nashih
geroicheskih predkov. Podhodyashchuyu dlya takogo sluchaya molitvu vybiraet armejskij
svyashchennik; konchat'sya zhe ona dolzhna tak: "Da nisposhlet milostivyj bog dobrym,
tihim i pravednym grazhdanam, pavshim zhertvami zverskogo nasiliya dikih anutov,
rajskoe zhit'e! Da prostit gospod' ih pravednye patrioticheskie dushi; pust'
oni mirno pokoyatsya v zemle Stradii, kotoruyu iskrenno i goryacho lyubili. Slava
im!" Soldaty i komandiry dolzhny proiznosit' molitvu horom, nabozhnymi,
skorbnymi golosami. Zasim, vytyanuvshis' vo front, gordo i s dostoinstvom, kak
to prilichestvuet hrabrym synov'yam nashej strany, oni dolzhny trizhdy
gromoglasno voskliknut' pod zvuki trub i barabanov: "Da zdravstvuet Stradiya,
doloj anutov!" Vse eto nadlezhit provodit' blagopristojno i osmotritel'no,
ibo ot etogo zavisit blagopoluchie nashej dorogoj rodiny. Ostorozhno prodelav
vse eto, voinskie otryady dolzhny, pod zvuki marsha pobedonosno projti so
znamenami po ulicam; pri etom soldaty dolzhny otbivat' shag tak, chtoby mozgi
perevorachivalis' v golove. Delo eto speshnoe, a posemu o vypolneni