zhe ona hodila? CHto skryvala? Razmyshlyaya ob etom, Klajd nikak ne mog reshit', imeet li vse eto kakoe-to otnoshenie k nemu ili k komu-libo iz rodnyh. No primerno cherez nedelyu, prohodya po Odinnadcatoj ulice, on vdrug uvidel |stu ili po krajnej mere devushku, chrezvychajno pohozhuyu na nee: tot zhe rost, ta zhe pohodka; Klajdu pokazalos' tol'ko, chto ona starshe sestry. No ona tak bystro proshla i ischezla v tolpe, chto on ne mog proverit', dejstvitel'no li to byla |sta. |to bylo lish' mimoletnoe videnie - takoe yarkoe, chto on povernulsya i brosilsya vsled, no ona uzhe skrylas'. Vse zhe on byl ubezhden, chto ne oshibsya, i potomu totchas poshel domoj. Najdya mat' v missii, on ob®yavil ej, chto videl |stu. Ona vernulas' v Kanzas-Siti, nikakih somnenij. On videl ee na Odinnadcatoj, nedaleko ot Baltimor-strit. Mat' nichego ne znaet? I tut Klajd s udivleniem zametil, chto mat' prinyala eto izvestie ne tak, kak on ozhidal. V nem samom vnezapnoe ischeznovenie, a teper' vnezapnoe poyavlenie |sty vyzyvalo smes' udivleniya i radosti, lyubopytstva i sochuvstviya. Mozhet byt', sto dollarov nuzhny byli materi dlya togo, chtoby vernut' |stu? Klajd ne mog by ob®yasnit', otkuda u nego vzyalas' eta mysl'. On teryalsya v dogadkah. No esli tak, pochemu zhe |sta ne yavilas' domoj, hotya by zatem, chtoby izvestit' sem'yu o svoem priezde? On ozhidal, chto mat' budet tak zhe udivlena i ozadachena, kak i on sam, i pospeshit rassprosit' ego o podrobnostyah. Vmesto etogo ona kazalas' yavno smushchennoj, zastignutoj vrasploh, slovno uslyshala nechto ej uzhe izvestnoe i teper' ne znala tolkom, kak ej derzhat'sya. - Ty videl ee? Gde? Na Odinnadcatoj ulice? Tol'ko chto? Vot stranno! Nuzhno skazat' ob etom |jse. Pochemu zhe ona ne prihodit syuda, esli vernulas'... V glazah materi Klajd uvidel ne udivlenie, a zameshatel'stvo i trevogu. Ee rot, kak vsegda, kogda ona byla smushchena i rasstroena, stranno dvigalsya, - vzdragivali ne tol'ko guby, no i podborodok. - Vot tak tak! - pribavila ona, pomolchav. - Stranno. Mozhet byt', eto byla prosto kakaya-nibud' devushka, pohozhaya na |stu? No Klajd, iskosa nablyudavshij za mater'yu, ne mog poverit' ee pritvornomu udivleniyu. Vskore prishel |jsa, i Klajd, sobirayas' v otel', slyshal, chto oni obsuzhdali novost' kak-to ravnodushno, bez vsyakogo interesa, slovno eto sobytie vovse ne bylo stol' porazitel'nym, kak kazalos' Klajdu. Ego tak i ne pozvali rasskazat' o podrobnostyah. Potom, kak budto narochno dlya togo, chtoby on mog razgadat' etu tajnu, mat' vstretilas' emu odnazhdy na Sprus-strit: ona nesla nebol'shuyu korzinku. S nedavnih por on zametil, chto ona ezhednevno po utram i pered vecherom stala uhodit' iz domu. Na etot raz, zadolgo do togo, kak mat' mogla uvidet' ego, on zametil ee harakternuyu massivnuyu figuru v neizmennom starom korichnevom pal'to i svernul za ugol; spryatavshis' za gazetnym kioskom, on podozhdal, poka ona projdet, a zatem poshel sledom, derzhas' poodal', na rasstoyanii polukvartala. Ona shla vse dal'she, vdol' ryada ochen' staryh domov - byvshih osobnyakov, gde teper' sdavalis' deshevye meblirovannye komnaty, i Klajd uvidel, kak ona podoshla k odnomu iz etih domov i ischezla za dver'yu, no pered tem ispytuyushche posmotrela po storonam. Kogda mat' skrylas' v pod®ezde, Klajd podoshel blizhe i s interesom osmotrel dom. CHto ej zdes' delat'? K komu ona hodit? On s trudom mog by ob®yasnit' sebe svoe neugomonnoe lyubopytstvo. No s teh por, kak emu pokazalos', budto on videl |stu, u nego poyavilos' smutnoe oshchushchenie, chto vse eto dolzhno byt' svyazano s nej: pis'ma, sto dollarov, meblirovannye komnaty na Montroz-strit. Na uglu, naiskos' ot doma, stoyalo bol'shoe derevo, s kotorogo zimnij veter davno sorval vse list'ya, i ryadom, pochti vplotnuyu k shirokomu stvolu, - telegrafnyj stolb. Klajd spryatalsya za nimi i s etogo nablyudatel'nogo punkta, sam ostavayas' nezamechennym, sledil za oknami doma. I vot v odnom iz okon vtorogo etazha on uvidel mat', kotoraya rashazhivala po komnate, slovno u sebya doma, a minutoj pozzhe s udivleniem uvidel |stu: ona podoshla k odnomu iz dvuh okon komnaty i polozhila na podokonnik kakoj-to paket. Na nej bylo svetloe domashnee plat'e ili svetlyj platok na plechah. Na etot raz nel'zya bylo oshibit'sya. Klajd vzdrognul, ponyav, chto eto v samom dele |sta i s nej mat'. No chto ona takoe sdelala? Iz-za chego ej prishlos' vernut'sya i pochemu ona teper' pryachetsya? Byt' mozhet, ee muzh, chelovek, s kotorym ona bezhala, brosil ee? Ego tak muchilo lyubopytstvo, chto on reshil podozhdat', poka ne ujdet mat', a potom povidat'sya s |stoj. Emu tak hotelos' snova uvidet' ee i uznat', chto tut za tajna... On zhdal i dumal o tom, kak on vsegda lyubil |stu i kak stranno, chto ona tak tainstvenno pryachetsya zdes'. CHas spustya mat' vyshla iz domu; ee korzinka, po-vidimomu, byla pusta, - ona sovsem legko derzhala ee v ruke. I tochno tak zhe, kak ran'she, ona ostorozhno oglyanulas', i na lice ee zastylo prezhnee upryamoe i vse zhe ozabochennoe vyrazhenie: smes' upornoj very i trevozhnogo somneniya. Klajd videl, kak ona poshla po napravleniyu k missii, i provozhal ee glazami, poka ona ne skrylas' iz vidu. Togda on povernulsya i voshel v dom. Kak on i dumal, eto byli meblirovannye komnaty: na mnogih dveryah vidnelis' tablichki s familiyami zhil'cov. Klajd zaranee rasschital, gde nahoditsya komnata |sty, i teper' pryamo proshel k ee dveri i postuchal. Iznutri poslyshalis' legkie shagi, i posle minutnoj zaderzhki, - ochevidno, byli neobhodimy kakie-to pospeshnye prigotovleniya, - dver' priotkrylas' i vyglyanula |sta. V pervuyu sekundu ona nedoverchivo smotrela na Klajda, potom vskriknula ot udivleniya i nemnogo smutilas'; nastorozhennost' ischezla: |sta ponyala, chto pered neyu v samom dele Klajd, i raspahnula dver'. - Klajd, ty? Kak ty otyskal menya? A ya tol'ko chto o tebe dumala! Klajd obnyal ee i poceloval. On tut zhe s neudovol'stviem i ogorcheniem zametil, chto ona sil'no izmenilas': pohudela, poblednela, glaza vvalilis', a odeta nichut' ne luchshe, chem pered begstvom. Ona yavno byla chem-to vzvolnovana i udruchena. Klajd sprashival sebya, gde zhe ee muzh? Pochemu ego zdes' net? Kuda on devalsya? Klajd videl, chto |sta rada svidaniyu s nim, no vmeste s tem ulovil v ee vzglyade smushchenie i neuverennost'. Guby ee priotkrylis', gotovye ulybnut'sya emu i vymolvit' slova priveta, no po glazam bylo vidno, chto ona staraetsya reshit' kakuyu-to nelegkuyu zadachu. - YA ne ozhidala, chto ty pridesh', - pribavila ona bystro, kogda on vypustil ee iz ob®yatij. - Ty ne videl... - Ona ostanovilas' na poluslove, yavno boyas' progovorit'sya. - Da, konechno, ya videl mamu, - skazal on. - Poetomu ya i uznal, chto ty zdes'. YA videl, kak ona vyshla tol'ko chto, i potom uvidel tebya v okne (on ne priznalsya, chto prosledil, kak mat' prishla syuda, i podsteregal ee okolo chasu). No kogda zhe ty vernulas'? - prodolzhal on. - Pochemu ty nikomu iz nas ne davala o sebe znat'? Smotri, eto prosto znachit zadirat' nos: ischezla na stol'ko vremeni i nikomu ni zvuka! Vse-taki ty mogla by napisat' mne dva slova. My ved' vsegda otlichno ladili, pravda? On smotrel veselo, pytlivo i nastojchivo. Sestra staralas' uklonit'sya ot otveta i ne znala, chto ej dumat' i chto govorit'. Nakonec ona skazala: - A ya ne mogla ponyat', kto eto stuchit. U menya zdes' nikto ne byvaet. No kak ty milo vyglyadish', Klajd! U tebya prekrasnyj kostyum. I ty ochen' vyros. Mama skazala mne, chto ty rabotaesh' v otele "Grin-Devidson". Ona s voshishcheniem smotrela na nego, i Klajd byl ochen' tronut. No v to zhe vremya on prodolzhal dumat' o ee sostoyanii. On uporno razglyadyval ee lico, glaza, pohudevshuyu figuru i, vzglyanuv eshche raz na ee taliyu i osunuvsheesya lico, ponyal, chto s neyu neladno. Ona ozhidaet rebenka. I vnov' podumal: gde zhe ee muzh, tot chelovek, s kotorym ona sbezhala? V svoej pervoj zapiske ona soobshchala, po slovam materi, chto vyhodit zamuzh. Odnako teper' on yasno ponimal, chto zamuzh ona ne vyshla. Ona pokinuta, broshena v etoj zhalkoj komnate, odinoka. On videl eto, chuvstvoval, ponimal. I tut zhe on podumal: v ih zloschastnoj sem'e vsegda tak! Vot on tol'ko nachinaet zhit' samostoyatel'no, staraetsya chego-to dobit'sya, vyjti v lyudi i priyatno provodit' vremya. I |sta tozhe sdelala takuyu popytku: ona tozhe staralas' dobit'sya chego-to luchshego - i vot chem vse eto konchilos'! On pochuvstvoval tosku i obidu. - Davno ty vernulas', |sta? - povtoril on nereshitel'no, ne znaya, chto govorit'. On nachal ponimat', chto raz |sta okazalas' v takom polozhenii, vstrecha s neyu grozit emu novymi rashodami, volneniyami i neschastiyami, - i pochti raskaivalsya v svoem lyubopytstve. Zachem emu ponadobilos' prijti syuda? Teper', konechno, pridetsya pomoch'. - Ne tak davno, Klajd, kazhetsya, okolo mesyaca, ne bol'she. - YA tak i dumal: ya videl tebya s mesyac nazad na uglu Odinnadcatoj i Baltimor-strit. Verno? Konechno, eto byla ty, - pribavil on uzhe ne tak veselo; etu peremenu v ego tone srazu zametila |sta. Ona kivnula v podtverzhdenie. - YA byl uveren, chto eto ty. YA srazu skazal mame, no ona togda ne soglasilas' so mnoj. Vprochem, ona vovse ne tak udivilas', kak ya dumal. Teper' ya ponimayu pochemu. Ona vela sebya tak, slovno ne hotela, chtoby ya govoril s nej ob etom. No ya znal, chto ne oshibsya. On posmotrel na sestru, gordyj svoej pronicatel'nost'yu, i zamolchal, ne znaya, o chem eshche govorit', i ne sovsem uverennyj, byl li kakoj-nibud' smysl i znachenie v tom, chto on uzhe skazal. Vryad li eto moglo pomoch' |ste. I ona tozhe ne znala, kak byt': promolchat' o svoem polozhenii ili priznat'sya vo vsem. Nado chto-to skazat' ved'. Klajd i sam mozhet ponyat', kak uzhasno ee sostoyanie. Ej trudno bylo vynosit' ego ispytuyushchij vzglyad. I, dumaya ne stol'ko o materi, skol'ko o tom, chtoby samoj kak-to vyjti iz zatrudneniya, ona nakonec skazala: - Bednaya mama! Ty dolzhen ponyat' ee, Klajd. Ona prosto ne znaet, chto delat'. Konechno, eto ya vinovata. Esli b ya ne ubezhala, ya by ne dostavila ej stol'ko hlopot. Ona ne privykla imet' delo s takimi veshchami, i ej tak trudno zhivetsya... |sta vdrug otvernulas', plechi ee vzdragivali. Ona nizko opustila golovu, zakryla lico rukami, i Klajd ponyal, chto ona bezzvuchno plachet. - Nu, chto ty, sestrenka! - voskliknul Klajd, podhodya blizhe; v etu minutu emu bylo beskonechno zhal' |stu. - CHto s toboj? Pochemu ty plachesh'? Razve tot chelovek, s kotorym ty uehala, ne zhenilsya na tebe? Ona pokachala golovoj i zarydala eshche sil'nee. I tut Klajd ponyal vse psihologicheskoe, obshchestvennoe i biologicheskoe znachenie togo, chto proizoshlo s sestroj. S nej sluchilas' beda: ona beremenna, bez deneg i bez muzha. Vot pochemu mat' iskala komnatu, vot pochemu pytalas' zanyat' u nego sto dollarov! Ona stydilas' |sty i ee polozheniya, stydilas' ne tol'ko togo, chto podumayut postoronnie, no i togo, chto podumayut Klajd, Dzhuliya i Frenk, kak mozhet povliyat' na nih polozhenie sestry, - ved' v glazah lyudej ono beznravstvenno, protivozakonno. I potomu ona ot vseh staralas' skryt' istoriyu s |stoj, rasskazyvala vsyakie nebylicy, - eto dlya nee, konechno, samoe neobychnoe i samoe trudnoe. I vse-taki ona ne dostigla svoej celi, ej yavno ne povezlo. Klajd byl snova smushchen i ozadachen - ne tol'ko polozheniem sestry i tem, kak ono mozhet otrazit'sya na nem i na drugih chlenah sem'i v takom gorode, kak Kanzas-Siti, no eshche i povedeniem materi, ne vpolne bezuprechnym i dazhe otchasti beznravstvennym, ibo ona reshilas' pojti na obman. Ona uklonilas' ot pryamogo otveta, esli ne prosto solgala: ved' ona vse vremya znala, chto |sta zdes'. I, odnako, on ne byl sklonen osuzhdat' ee za eto, vovse net. Lozh' v etom sluchae, konechno, byla neobhodimost'yu dazhe dlya takogo nabozhnogo i pravdivogo cheloveka, kak ego mat'. Prosto nel'zya bylo dopustit', chtoby eto stalo vsem izvestno. On, konechno, ne hotel by, chtoby postoronnie uznali, chto sluchilos' s |stoj, i esli by mog - pomeshal by etomu. CHto mogut podumat' lyudi? CHto stanut govorit' o nej, da i o nem? Polozhenie sem'i i bez togo dostatochno unizitel'no. I vot Klajd stoyal rasteryannyj i ozabochennyj i smotrel, kak plachet |sta. A ona, ponimaya, chto eto iz-za nee on tak ozabochen i pristyzhen, plakala eshche sil'nee. - Skverno, - pomolchav, s bespokojstvom, no i ne bez sochuvstviya skazal Klajd. - Ty ne ubezhala by s nim, esli by ne lyubila, pravda? (On dumal o sebe i Gortenzii Brigs.) Mne ochen' zhal' tebya, |ss! Pravo, zhal'. No ved' slezami nichemu ne pomozhesh'. Svet na nem klinom ne soshelsya. Podozhdi, vse budet horosho. - Ah, ne znayu, - vshlipyvala |sta. - No ya byla tak glupa. I mne bylo tak trudno... A teper' u mamy i u vseh vas stol'ko zabot iz-za menya... - Ona vshlipnula. Potom, pomolchav, pribavila: - On uehal i ostavil menya odnu v Pitsburge, v otele, sovsem bez deneg. Esli b ne mama, ne znayu, chto by ya stala delat'. Ona prislala mne sto dollarov, kogda ya ej napisala. Odno vremya ya rabotala v restorane, poka mogla. YA ne hotela pisat' domoj pro to, chto on menya brosil. Mne bylo stydno. No pod konec mne nichego drugogo ne ostavalos', - ya tak skverno stala sebya chuvstvovat'... Ona opyat' zaplakala, i Klajd, ponyav, skol'ko mat' delala dlya |sty i kak staralas' pomoch' ej, zhalel teper' mat' pochti tak zhe, kak i sestru, i dazhe bol'she: ved' ob |ste zabotitsya mat', a u materi, v sushchnosti, net nikogo, kto mog by ej pomoch'. - YA eshche nekotoroe vremya ne smogu rabotat', - prodolzhala |sta, - a mama ne hochet, chtoby ya teper' vernulas' domoj. Ona ne hochet, chtob vy uznali - Dzhuliya, ili Frenk, ili ty... Ona prava, ya znayu, konechno, prava... no u nee nichego net i u menya tozhe... A mne zdes' tak odinoko inogda! - Ee glaza napolnilis' slezami, i ona opyat' nachala vshlipyvat'. - YA byla takaya glupaya... Klajd na mgnovenie pochuvstvoval, chto i sam gotov zaplakat'. ZHizn' poroyu byvaet takaya strannaya, takaya tyazhelaya. Podumat' tol'ko, kak on muchilsya vse eti gody? Do samogo poslednego vremeni ne videl nichego horoshego i vsegda mechtal sbezhat'. A |sta sbezhala - i vot chto s nej sluchilos'. Pochemu-to on vspomnil: na ulice v Centre goroda, sredi ogromnyh, vysokih zdanij, pered otcovskim organchikom sidit |sta i poet, lico u nee takoe horoshee i nevinnoe. Da, trudnaya shtuka zhizn'! Kak vse-taki zhestoko ustroen mir! Kak stranno vse skladyvaetsya! Klajd posmotrel na |stu, obvel vzglyadom komnatu, skazal sestre, chto teper' ona ne budet odinoka, - on budet prihodit' k nej, tol'ko pust' ona ne govorit materi, chto on byl zdes', i esli ej chto-nibud' ponadobitsya, pust' pozovet ego, hotya on zarabatyvaet ne tak uzh mnogo... i nakonec ushel. I po puti v otel', na rabotu, on prodolzhal dumat' o tom, kak vse eto pechal'no i kak zhal', chto on poshel za mater'yu, - luchshe by emu nichego ne znat'. A vprochem, eto vse ravno otkrylos' by. Mat' ne mogla skryvat' bez konca. Naverno, ej opyat' prishlos' by prosit' u nego deneg. No chto za negodyaj etot tip - udral i ostavil |stu v chuzhom gorode bez edinogo centa! I on vdrug vspomnil o devushke, kotoruyu ee sputnik brosil v otele "Grin-Devidson" neskol'ko mesyacev nazad s neoplachennym schetom za komnaty i za pansion. Togda i emu i ego tovarishcham vse eto kazalos' takim smeshnym, budilo osobyj, chuvstvennyj interes. No teper' eto kasaetsya ego sestry. S neyu postupili tak zhe, kak i s toj devushkoj. I, odnako, vse eto uzhe ne kazhetsya emu takim uzhasnym, kak nemnogo ran'she, u |sty, kogda on slyshal ee plach. Vokrug ozhivlennyj, siyayushchij gorod, polnyj lyudej, nasyshchennyj energiej, a vperedi - veselyj otel', gde on rabotaet. ZHizn' ne tak uzh ploha. Krome togo, u nego roman s Gortenziej i vsyakie razvlecheniya. |sta kak-nibud' ustroitsya. Ona opyat' budet zdorova, i vse pojdet horosho. No podumat' tol'ko, chto u nego takaya sem'ya! Vechno nuzhda, i ni malejshej predusmotritel'nosti, - a potom poluchayutsya vot takie veshchi - ne odno, tak drugoe... Propoveduyut na ulicah, i nikogda ne platyat vovremya za kvartiru, i otec prodaet kovriki i chasy, chtoby kak-nibud' prosushchestvovat'... I |sta ubegaet iz domu i potom vozvrashchaetsya v takom vide... Nu i nu! 14 Vsya eta istoriya zastavila Klajda ser'eznee, chem kogda-libo, zadumat'sya nad problemoj pola, i pritom reshat' ee otnyud' ne v obshcheprinyatom plane. Hotya on i osuzhdal vozlyublennogo |sty, tak bezzhalostno ee brosivshego, no i sestru vovse ne schital bezuprechnoj. Ona sbezhala s nim. Kak on teper' ot nee uznal, etot chelovek za god do ee begstva provel nedelyu v Kanzas-Siti i togda-to s neyu i poznakomilsya. A cherez god, kogda on snova priehal syuda na dve nedeli, ona sama ego otyskala, - tak po krajnej mere podozreval Klajd. I ne emu s ego uvlecheniem Gortenziej Brigs i s ego planami bylo dumat', chto otnosheniya mezhdu polami sami po sebe yavlyayutsya chem-to prestupnym i nedozvolennym. Kak on videl teper', oslozhneniya byli vyzvany ne samim postupkom, a posledstviyami legkomysliya ili neznaniya. Ved' esli by |sta bol'she znala o cheloveke, kotorym uvleklas', i o tom, chto oznachaet takaya svyaz', ona ne ochutilas' by teper' v takom zhalkom polozhenii. Konechno, Gortenziya Brigs, Greta i Luiza nikogda ne mogli by popast' v takuyu bedu, kak |sta. Ili mogli by? Net, oni slishkom predusmotritel'ny. I po sravneniyu s nimi ona proigryvala v ego glazah. Ona dolzhna byla by ustroit'sya umnee. I postepenno on nachinal strozhe sudit' sestru, hotya i sochuvstvoval ej. No tol'ko odno teper' po-nastoyashchemu volnovalo, muchilo, preobrazhalo Klajda - ego bezumnoe uvlechenie Gortenziej; nichto ne moglo by sil'nee zahvatit' yunoshu ego vozrasta i ego temperamenta. Posle neskol'kih vstrech Gortenziya stala kazat'sya Klajdu voploshcheniem vsego, chto on vsegda mechtal najti v devushke. Ona byla takaya zhivaya, gordaya, obayatel'naya i takaya horoshen'kaya. V ee glazah, kazalos' emu, plyasali ogon'ki. U nee byla neobyknovenno soblaznitel'naya manera szhimat' i vnov' raskryvat' guby, ravnodushno glyadya pryamo pered soboj, slovno vovse i ne dumaya o Klajde, a ego ot etogo brosalo v zhar i drozh'. V takie minuty on ispytyval slabost' i golovokruzhenie; po zhilam, zhestoko obzhigaya, probegali ognennye strujki, - eto bylo osoznannoe zhelanie, muchitel'noe i bezyshodnoe. Ibo v otnosheniyah s Gortenziej Klajd ne mog pojti dal'she ob®yatij i poceluev, - emu meshali sderzhannost' i uvazhenie - kak raz to, chto Gortenziya, v sushchnosti, prezirala v svoih poklonnikah, kotorym staralas' vnushit' eti chuvstva. Po-nastoyashchemu nravilis' ej molodye lyudi drugogo tipa: sposobnye, nevziraya" na ee napusknuyu skromnost' i nepristupnost', prinudit' ee ustupit', hotya by dazhe protiv voli. Gortenziya vse vremya kolebalas' v svoem otnoshenii k Klajdu: on to nravilsya ej, to ne nravilsya. Poetomu Klajd vse vremya ispytyval neuverennost', - i eto dostavlyalo Gortenzii istinnoe naslazhdenie; ona ne davala Klajdu vozmozhnosti ubedit'sya v ee ravnodushii, chtoby on ne mog okonchatel'no ot nee otkazat'sya. Vo vremya kakoj-nibud' vecherinki, obeda ili spektaklya, kuda ona pozvolyala emu povesti sebya, Klajd, kak pravilo, derzhalsya osobenno taktichno, pochti nichego ne trebuya, - i Gortenziya vdrug stanovilas' takoj ustupchivoj i obol'stitel'noj, chto eto poradovalo by dazhe samogo trebovatel'nogo vlyublennogo. Tak prodolzhalos' do konca vechera. I vdrug u dveri svoego doma ili doma kakoj-nibud' svoej podrugi, gde ona dolzhna byla nochevat', ona povorachivalas' i bez vsyakih povodov i ob®yasnenij otsylala ego posle prostogo rukopozhatiya ili nebrezhnogo poceluya. I esli v takie minuty Klajd byval nastol'ko sumasbroden, chto staralsya siloj dobit'sya ot nee laski, kotoroj on tak zhazhdal, ona oborachivalas' k nemu s beshenstvom raz®yarennoj koshki i vyryvalas' ot nego, ispytyvaya v etot mig ostruyu vrazhdebnost', proishozhdenie kotoroj sama edva li ponimala. Ej, vidimo, byla nenavistna mysl', chto Klajd mozhet ee k chemu-to prinudit'. A on, bez pamyati vlyublennyj, ne reshalsya dejstvovat' energichnee, tak kak slishkom boyalsya poteryat' ee, i potomu pokoryalsya i uhodil obychno mrachnyj i podavlennyj. No ego tak sil'no vleklo k nej, chto on ne mog dolgo ostavat'sya vdali ot nee i snova shel tuda, gde skorej vsego mozhno bylo ee vstretit'. V samom dele, pochti vse eti dni, nesmotrya na strannoe napryazhenie, kotoroe porodila v nem vstrecha s |stoj, on zhil ostrymi, sladkimi i chuvstvennymi mechtami o Gortenzii. Esli by tol'ko ona i vpravdu polyubila ego... Noch'yu, v posteli, on dumal o nej: ee lico... skladka ee gub, vyrazhenie glaz... linii ee tela, vse ee dvizheniya, kogda ona idet ili tancuet... ona mel'kala pred nim, kak na ekrane. V svoih snah on oshchushchal ee voshititel'nuyu blizost', ona prizhimalas' k nemu, vse ee divnoe telo prinadlezhalo emu, a zatem, v poslednee mgnovenie, kogda ona, kazalos', gotova byla ustupit', on prosypalsya, i ona ischezala... tol'ko prizrak! I, odnako, nekotorye obstoyatel'stva, kazalos' by, predveshchali emu uspeh. Prezhde vsego, kak i on sam, Gortenziya byla iz bednoj sem'i - doch' mashinista, kotoryj edva-edva zarabatyval na zhizn'. S detstva u nee nichego ne bylo, esli ne schitat' mishurnyh pustyakov i bezdelushek, kotorye ona sama sebe dobyvala. Ona prinadlezhala k takomu nizkomu obshchestvennomu sloyu, chto do poslednego vremeni ne mogla zavesti znakomstva ni s kem, krome mal'chishek - podruchnyh myasnika ili bulochnika, samyh obyknovennyh sorvancov iz okrestnyh kvartalov. No dazhe i tut ona bystro ponyala, chto mozhet i dolzhna izvlekat' vygody iz svoej vneshnosti i ocharovaniya, - i eto ej vpolne udavalos'. Mnogie yuncy ne ostanavlivalis' dazhe pered vorovstvom, lish' by dobyt' deneg dlya ee razvlechenij. Kogda ona stala dostatochno vzrosloj, chtoby postupit' na sluzhbu, ona zavela znakomstvo s yunoshami i muzhchinami togo tipa, kotoryj nravilsya ej, i skoro ponyala, chto, ne idya na slishkom bol'shie ustupki i dejstvuya ostorozhno, mozhet odet'sya kuda luchshe, chem prezhde. Odnako ona byla slishkom chuvstvenna i slishkom lyubila naslazhdeniya, i potomu ej ne vsegda hotelos' otdelyat' vygodu ot udovol'stviya. Naprotiv, chasto ee po-nastoyashchemu vleklo k tem, kogo ona prosto sobiralas' vygodno ispol'zovat', i naoborot: ona ne mogla zastavit' sebya koketnichat' s temi, kto ej ne nravilsya. Klajd pochti ne nravilsya ej, no ona ne mogla protivit'sya zhelaniyu ego ispol'zovat'. Ej bylo priyatno, chto on s takoj gotovnost'yu pokupal ej kazhduyu meloch', k kotoroj ona obnaruzhivala interes: kakuyu-nibud' sumochku, sharf, koshelek, perchatki - vse, chto ona mogla spokojno poprosit' ili prinyat', ne davaya vzamen nikakih osobyh prav na sebya. I, odnako, s samogo nachala chut'e podskazyvalo ej, chto, esli ona rano ili pozdno ne ustupit, ne dast emu toj poslednej nagrady, kotoroj on zhazhdet, ona ne smozhet beskonechno ego uderzhivat'. Odna mysl' osobenno ne davala ej pokoya: Klajd s takoj gotovnost'yu tratit na nee den'gi, chto, pozhaluj, mozhno poluchit' ot nego i dejstvitel'no cennye veshchi, - skazhem, krasivoe dorogoe plat'e, ili shlyapu, ili dazhe mehovoj zhaket, vrode teh, kakie stali teper' nosit' v gorode, ne govorya uzhe o zolotyh ser'gah ili ruchnyh chasikah, - ona vsegda s takoj zhadnost'yu zaglyadyvalas' na vse eto, ostanavlivayas' pered vitrinami magazinov. Odnazhdy, vskore posle togo kak Klajd nashel sestru, Gortenziya prohodila v obedennyj chas po Baltimor-strit, nedaleko ot togo mesta, gde ee peresekaet Pyatnadcataya ulica i gde nahodyatsya luchshie v Kanzas-Siti magaziny. S nej byla Doris Trajn, prodavshchica iz togo zhe universal'nogo magazina, gde sluzhila i ona. V okne nebol'shogo i ne pervoklassnogo magazina mehovyh veshchej Gortenziya uvidela zhaket iz nedorogogo bobra. Ona srazu reshila, chto eta veshch', ideal'no podhodyashchaya k ee figure i cvetu lica, sovershenno neobhodima dlya obogashcheniya ee ves'ma skromnogo garderoba. |to byl ne takoj uzh dorogoj zhaket - vozmozhno, okolo sta dollarov, no zato imenno takogo fasona, kotoryj daval ej osnovanie polagat', chto on nailuchshim obrazom podcherknet vse dostoinstva ee naruzhnosti. Vzvolnovannaya etoj mysl'yu, ona ostanovilas' i voskliknula: - Nu chto za prelestnyj zhaketik! YA nikogda ne videla nichego prelestnee! Net, ty tol'ko posmotri na rukava, Doris! - Ona stisnula ruku podrugi. - Smotri, kakoj vorotnik! A podkladka! A karmany! Ah, bozhe moj! - Ona dazhe slegka drozhala Ot volneniya i vostorga. - On takoj prelestnyj, chto ya i skazat' ne mogu. Nu tochno o takom zhakete ya mechtayu uzh ne znayu skol'ko vremeni. Ah ty, moya prelest'! - voskliknula ona s nezhnost'yu, dumaya Pri etom stol'ko zhe o tom, kak ona vyglyadit v etoj poze pered vitrinoj i kakoe vpechatlenie proizvodit na prohozhih, skol'ko i o samom zhakete. - Vot by mne takoj zhaket! Ona v voshishchenii vsplesnula rukami. Nemolodoj syn vladel'ca magazina, Ajsidor Rubinstajn, stoyavshij v etu minutu tak, chto ona ne mogla ego videt', vse eto zametil i reshil, chto, esli vostorzhennaya devica spravitsya o cene zhaketa, mozhno budet nabavit' dvadcat' pyat' - pyat'desyat dollarov lishnih. V magazine zhaket byl ocenen v sto dollarov. "Tak, tak", - bormotal on. No eto byl chelovek chuvstvennyj, sklonnyj k romantike, a potomu on stal razmyshlyat' o tom, kakoj zhe mozhet byt', myagko vyrazhayas', prakticheskaya stoimost' etogo zhaketa. Na chto sposobna pojti ponuzhdaemaya bednost'yu i tshcheslaviem eta horoshen'kaya devushka, lish' by poluchit' takuyu obnovku? A tem vremenem Gortenziya pozhirala glazami zhaket i potratila na eto ves' obedennyj pereryv; potom poshla dal'she, upivayas' chestolyubivymi mechtami o tom, kak neotrazima byla by ona v takom naryade. No ona ne zashla v magazin sprosit' o cene. Poetomu na sleduyushchij den', chuvstvuya, chto dolzhna eshche raz vzglyanut' na zhaket, ona snova prishla syuda, na etot raz odna; u nee i v myslyah ne bylo, chto ona sama ego kupit. Ona tol'ko sprashivala sebya, kak by dobyt' etu veshch', esli cena okazhetsya ne ochen' vysokoj, i poka ne mogla nichego pridumat'. No snova uvidev v okne zhaket, a takzhe i mistera Rubinstajna-mladshego, kotoryj smotrel na nee s samym lyubeznym i dobrodushnym vidom, ona risknula vojti. - Vam ponravilsya etot zhaket, pravda? - lyubezno sprosil Rubinstajn, kak tol'ko ona otkryla dver'. - Nu, znachit, u vas horoshij vkus. |to odna iz samyh blagorodnyh veshchej, kakie tol'ko byvali v nashem magazine. CHto za krasota! A kak on budet vyglyadet' na takoj horoshen'koj devushke! - On snyal zhaket s vystavki i vysoko podnyal ego. - YA videl vas vchera, kogda vy stoyali u vitriny. Glaza ego blesnuli zhadnym voshishcheniem. Zametiv eto. Gortenziya pochuvstvovala, chto sderzhannost'yu, no ne surovost'yu ona dob'etsya bol'shego uvazheniya i lyubeznosti, chem neprinuzhdennost'yu. - Da? - tol'ko i otvetila ona. - Da, konechno. YA srazu skazal sebe: "Vot devushka, kotoraya znaet tolk v veshchah". Ot etoj lesti Gortenziya nevol'no smyagchilas'. - Posmotrite-ka, posmotrite! - prodolzhal kommersant, vertya pered neyu shubku. - Gde v Kanzas-Siti vy najdete sejchas chto-nibud' podobnoe? Vzglyanite na etu podkladku! Nastoyashchij mellinsonovskij shelk! A kosye karmany! A pugovicy! Vy dumaete, vse eti melochi ne imeyut znacheniya? Drugogo takogo zhaketa net v Kanzas-Siti. I ne budet. My sami pridumali etot fason, i my nikogda ne kopiruem nashih modelej. My ohranyaem interesy nashih pokupatel'nic. No projdite syuda, proshu vas! - On podvel ee k trojnomu zerkalu v glubine magazina. - Takoj zhaket dolzhna nosit' krasivaya zhenshchina, - vot togda on budet vyglyadet' vsego effektnee. Pozvol'te primerit'! I pri yarkom iskusstvennom osveshchenii Gortenziya ubedilas', chto ona dejstvitel'no ocharovatel'na v etoj shubke. Ona vskidyvala golovu, izgibalas', povorachivalas' vo vse storony, pryatala malen'koe uho v meh, a mister Rubinstajn stoyal ryadom, glyadya na nee s voshishcheniem i chut' li ne potiraya ruki. - Nu vot! - prodolzhal on. - Posmotrite! Nu, chto vy teper' skazhete? YA zhe govoril, chto eto kak budto special'no dlya vas sshito! Pryamo nahodka! Nastoyashchaya udacha. Vtorogo takogo zhaketa ne najti vo vsem gorode. Esli najdete - ya podaryu vam etot. On podoshel k nej sovsem blizko, protyagivaya tolstye ruki ladonyami vverh. - Da, priznayus', on shikarno vyglyadit na mne, - skazala Gortenziya. Ee tshcheslavnaya dusha iznyvala ot zhelaniya poluchit' etu veshch'. - Vprochem, mne lyubaya shubka pojdet. - Ona snova i snova povorachivalas' pered zerkalom, sovsem pozabyv o Rubinstajne i o tom, chto ee otkrovennoe voshishchenie zhaketom mozhet povliyat' na cenu. Potom pribavila: - A skol'ko on stoit? - Nu, vidite li, nastoyashchaya cena etomu zhaketu dvesti dollarov, - hitro nachal mister Rubinstajn, no, zametiv ten' beznadezhnosti, promel'knuvshuyu na lice Gortenzii, pospeshno pribavil: - |to kazhetsya ogromnoj summoj, no my i ne zaprosim tak dorogo. Nasha cena - poltorasta. Vot esli by vy nashli takoj zhaket u Dzherika, tam vy zaplatili by vse dvesti. Tut u nas malen'koe pomeshchenie, ne prihoditsya platit' bol'shoj arendy... A zhaket stoit vse dvesti, do poslednego centa. - Net, eto uzhasnaya cena, prosto zhutkaya! - pechal'no voskliknula Gortenziya i nachala snimat' zhaket. Ej kazalos', chto u nee otnimayut chut' li ne vse samoe dorogoe v zhizni. - U Bigsa i Beka za etu cenu skol'ko ugodno zhaketov - i bobrovye i iz norki, i tozhe shikarnye. - Mozhet byt', mozhet byt'. No eto vse ne to, - upryamo povtoryal mister Rubinstajn. - Tol'ko vzglyanite na nego eshche raz. Vzglyanite na vorotnik! Neuzheli vy dumaete, chto najdete tam takoj zhaket? Esli najdete, ya sam kuplyu ego i otdam vam za sto dollarov. |to sovershenno isklyuchitel'naya veshch': kopiya odnogo iz shikarnejshih zhaketov, kotorye prodavalis' v N'yu-Jorke pered nachalom sezona. Pervoklassnaya veshch'. Vam nigde ne najti takogo. - Vse ravno, sto pyat'desyat dollarov ya ne mogu zaplatit', - grustno protyanula Gortenziya, nadevaya svoj staryj sukonnyj zhaket s mehovym vorotnikom i manzhetami i napravlyayas' k dveri. - Podozhdite! Vam nravitsya etot zhaket? - rassuditel'no skazal Rubinstajn, reshiv, chto i sto dollarov neposil'naya cena dlya ee koshel'ka, esli tol'ko ego ne popolnit kakoj-nibud' poklonnik. - Po-nastoyashchemu on stoit dvesti dollarov. YA vam eto pryamo govoryu. Nasha cena - poltorasta. No raz uzh vam tak hochetsya poluchit' etu veshch' - ladno, ya vam ustuplyu ee za sto dvadcat' pyat'. |to vse ravno chto darom. Takaya zamechatel'naya devushka, konechno, bez truda mozhet najti dyuzhinu molodyh lyudej, kotorye s radost'yu kupyat etu shubku ej v podarok. YA by sam ee vam podaril, esli by znal, chto vy budete mily so mnoj. On ves' rasplylsya v priyatnejshej ulybke, i Gortenziya, ponyav smysl predlozheniya i voznegodovav (potomu chto ono ishodilo ot etogo cheloveka), slegka popyatilas'. V to zhe vremya ej vovse ne byl nepriyaten tak lovko vvernutyj kompliment. No vse zhe ona ne tak vul'garna, chtoby pozvolyat' kazhdomu vstrechnomu delat' ej podarki. Ni v koem sluchae. |to mozhno pozvolit' tol'ko tomu, kto ej nravitsya, ili, po krajnej mere, tomu, kto v nee vlyublen. No s toj samoj minuty, kak Rubinstajn zagovoril ob etom, ona stala myslenno perebirat' vseh znakomyh molodyh lyudej, starayas' opredelit', kto iz nih pod vliyaniem ee char skoree vsego mog by kupit' dlya nee etot zhaket. CHarli Uilkins, naprimer, iz tabachnogo kioska v "Orfii", po-svoemu, konechno, ochen' predan ej, no nipochem ne sdelaet cennogo podarka, ne poluchiv vzamen dorogoj nagrady. Est' eshche Robert Kejn, ochen' vysokij, ochen' veselyj i ochen' vnimatel'nyj molodoj chelovek, sluzhashchij v mestnom otdelenii odnoj elektrokompanii; no u nego ne slishkom dohodnaya dolzhnost': on prostoj klerk. I k tomu zhe on chereschur berezhlivyj i vechno dumaet o budushchem. Potom Bert Getler - tot samyj, chto soprovozhdal ee na tancy v vecher ee pervoj vstrechi s Klajdom; etot prosto vetrenyj malyj: on horosh dlya tancev, no na nego nel'zya polozhit'sya v takom trudnom sluchae. On tol'ko prikazchik v magazine obuvi, poluchaet, veroyatno, ne bol'she dvadcati dollarov v nedelyu i rasschityvaet kazhdyj penni. Odnako est' eshche Klajd Grifits, u kotorogo kak budto v samom dele vodyatsya den'gi i kotoryj, kazhetsya, gotov, ne razdumyvaya, tratit' ih na nee. Mysl' Gortenzii rabotala bystro. Kak zhe ej srazu, bez podgotovki, vymanit' u Klajda takoj dorogoj podarok? - sprashivala ona sebya. Ona byla ne slishkom blagosklonna k nemu, chashche vsego obrashchalas' s nim holodno. Poetomu teper' ona vovse ne byla v nem uverena. I vse zhe, poka ona stoyala zdes', v magazine, i razmyshlyala o cene i krasote zhaketa, mysl' o Klajde ne pokidala ee. A mister Rubinstajn vse smotrel na nee, smutno dogadyvayas' o tom, kakogo roda zadacha stoit pered nej. - Vot chto, kroshka, - skazal on nakonec. - YA vizhu, vam hochetsya imet' etot zhaket, - prekrasno... YA tozhe hochu, chtoby on byl u vas. I ya vam sejchas skazhu, chto ya mogu dlya vas sdelat'. |togo ya ne sdelal by ni dlya odnogo cheloveka vo vsem Kanzas-Siti. Prinesite mne sto pyatnadcat' dollarov v blizhajshie dni - v ponedel'nik, sredu ili pyatnicu, i esli zhaket eshche ne budet prodan, ya otdam ego vam. Dazhe bol'she togo: ya priberegu ego dlya vas. CHto vy na eto skazhete? Do sleduyushchej sredy ili pyatnicy. Nikto drugoj ne sdelal by dlya vas etogo. On samodovol'no ulybalsya, pozhimaya plechami, i pokazyval vsem svoim vidom, chto delaet ej ogromnoe odolzhenie. I Gortenziya, uhodya iz magazina, byla ubezhdena, chto esli... esli tol'ko ej udastsya poluchit' etot zhaket za sto pyatnadcat' dollarov - eto budet zamechatel'no vygodnaya sdelka! I vne vsyakogo somneniya, ona budet odeta shikarnej vseh devushek v Kanzas-Siti. Tol'ko by ej kak-nibud' dostat' sto pyatnadcat' dollarov ne pozzhe blizhajshej pyatnicy. 15 Gortenziya horosho znala, chto Klajd vse sil'nee i sil'nee zhazhdet dobit'sya ot nee toj vysshej blagosklonnosti, kotoraya, - v chem ona nikogda by emu ne soznalas', - byla privilegiej dvuh drugih ee znakomyh. Teper' pri kazhdoj vstreche Klajd treboval, chtoby Gortenziya skazala, kak zhe ona na samom dele k nemu otnositsya. Pochemu, esli on hot' nemnozhko nravitsya ej, ona otkazyvaet emu to v tom, to v drugom: ne pozvolyaet celovat' sebya, skol'ko on hochet, vyryvaetsya iz ego ob®yatij. Ona vsegda derzhala slovo, kogda naznachala svidaniya drugim, i ne yavlyalas' na svidaniya ili vovse otkazyvalas' tochno naznachit' den' vstrechi, kogda eto kasalos' Klajda. V sushchnosti, chto u nee za otnosheniya s drugimi? Mozhet byt', kto-nibud' iz nih v samom dele nravitsya ej bol'she, chem Klajd? Pri kazhdom svidanii voznikal vse tot zhe, lish' edva zavualirovannyj, no samyj vazhnyj vopros ob ih sblizhenii. I Gortenzii nravilos', chto ona zastavlyaet Klajda neprestanno stradat' ot neudovletvorennyh zhelanij, chto ona muchaet ego i chto vsecelo v ee vlasti oblegchit' ego stradaniya: nekotoryj sadizm, osnovoj dlya kotorogo posluzhil mazohistskij harakter lyubvi Klajda. Odnako teper', kogda ej nepremenno hotelos' priobresti zhaket, znachenie Klajda v ee glazah i ee interes k nemu stali vozrastat'. Lish' nakanune utrom Gortenziya soobshchila emu samym reshitel'nym tonom, chto ne mozhet vstretit'sya s nim ran'she sleduyushchego ponedel'nika, tak kak vse vechera u nee zanyaty. No teper', kogda pered nej vstala problema zhaketa, ona nachala staratel'no obdumyvat', kak by ej nemedlenno ustroit' svidanie s Klajdom i pri etom ne obnaruzhit' svoego neterpeniya: ona uzhe okonchatel'no reshila, chto postaraetsya, esli budet vozmozhno, ugovorit' ego kupit' ej etot zhaket. Konechno, ej dlya etogo pridetsya v korne izmenit' svoe obrashchenie s nim: pridetsya byt' polaskovee, posoblaznitel'nee. Hotya ona eshche i ne priznalas' sebe v tom, chto teper', pozhaluj, gotova dazhe ustupit' ego mol'bam, imenno takaya mysl' sverlila ee mozg. Sperva ona nikak ne mogla pridumat', chto ej delat'. Kak povidat'sya s nim segodnya zhe ili, samoe pozdnee, zavtra? Kak vnushit' emu, chto on dolzhen sdelat' ej etot podarok ili "dat' vzajmy", kak ona v konce koncov nazvala eto pro sebya? Ona nameknet emu, chtoby on dal ej vzajmy summu, nuzhnuyu dlya pokupki zhaketa, i poobeshchaet postepenno vyplatit' dolg. (Ona prekrasno znala, chto "esli tol'ko zhaket budet u nee v rukah, ej nikogda ne pridetsya vozvrashchat' etot dolg). Ili, esli u Klajda ne okazhetsya srazu takih deneg, ona postaraetsya ubedit' vladel'ca magazina soglasit'sya na rassrochku platezha, s tem chtoby Klajd uplatil etu summu po chastyam. I ee mozg totchas nachal rabotat' v novom napravlenii: kak koketstvom i lest'yu zastavit' mistera Rubinstajna soglasit'sya na rassrochku na vygodnyh dlya nee usloviyah. On ved' skazal, chto s radost'yu kupil by dlya nee zhaket, esli b znal, chto ona budet k nemu blagosklonna. Snachala Gortenzii prishel v golovu takoj plan: ona predlozhit Luize Reterer pozvat' segodnya vecherom brata, Klajda i eshche yunoshu po imeni Skal, kotoryj uhazhival za Luizoj, v odin dansing, kuda ona obeshchala pojti s samym priyatnym svoim poklonnikom - prodavcom sigar. Teper' ona ne vzyala by ego, a poshla by odna s Luizoj i Gretoj, zayaviv, chto ee kavaler zabolel. Ona mogla by ujti poran'she vmeste s Klajdom i projti s nim mimo magazina Rubinstajna. No u Gortenzii byl hitryj nrav pauka, rasstavlyayushchego dlya muh svoi seti, i ona soobrazila, chto Luiza mozhet skazat' Klajdu ili Retereru, ch'ya byla zateya pozvat' ih segodnya v dansing. I mozhet sluchit'sya, chto Klajd kogda-nibud' upomyanet pri Luize o zhakete, a etogo, konechno, nikak nel'zya dopustit'. Gortenziya sovsem ne zhelala, chtoby ee druz'yam stalo izvestno, kak ona ustraivaet svoi dela. Vot pochemu ona reshila ne obrashchat'sya ni k Luize, ni k Grete. Ona uzhe nachala po-nastoyashchemu trevozhit'sya, ne znaya, kak ustroit' svidanie s Klajdom, i vdrug uvidela ego samogo. Vozvrashchayas' domoj s raboty, on sluchajno prohodil mimo magazina, gde ona sluzhila, i zashel, chtoby uslovit'sya s neyu o vstreche v blizhajshee voskresen'e. K ego velichajshej radosti. Gortenziya privetstvovala ego samoj ocharovatel'noj ulybkoj i pomahala rukoj. V etu minutu ona byla zanyata s pokupatel'nicej. No skoro ona osvobodilas' i, podojdya poblizhe i kosyas' na kontrolera svoego otdela, ne odobryavshego takih vizitov, voskliknula: - YA tol'ko chto dumala o vas. A vy? Vy ne dumali obo mne? O pokupke potom. - I pribavila tiho: - Ne podavajte vidu, chto govorite so mnoj, von tam nash kontroler. Porazhennyj neobychnoj nezhnost'yu v ee golose i laskovoj ulybkoj, kotoroj ona ego vstretila, Klajd srazu ozhil i vospryanul duhom. - Dumal li ya o vas? - veselo skazal on v otvet. - Kak budto ya mogu dumat' o kom-nibud' drugom! Znaete, Reterer govorit, chto ya na vas pomeshalsya... - A, etot... - skazala Gortenziya, serdito i prezritel'no naduv guby, tak kak - strannoe delo! - Reterer byl odnim iz teh, kto eyu ne slishkom interesovalsya, i ona eto znala. - On voobrazhaet, chto neotrazim, - pribavila ona. - A ya znayu skol'ko ugodno devushek, kotorym on ne nravitsya. - Net, Tom slavnyj, - vstupilsya Klajd, kak i podobalo vernomu drugu. - Prosto u nego takaya manera razgovarivat'. I vy emu nravites'. - Nu, uzh net, - vozrazila Gortenziya. - No ya ne zhelayu o nem govorit'. CHto vy delaete segodnya v shest' chasov? - Vot tak raz! - s ogorcheniem voskliknul Klajd. - Neuzheli vy segodnya svobodny? Kakaya obida! YA dumal, u vas zanyaty vse vechera. YA segodnya rabotayu. On vzdohnul, ochen' rasstroennyj mysl'yu, chto Gortenziya, kak vidno, hotela provesti s nim vecher, a on ne mozhet vospol'zovat'sya etim schastlivym sluchaem. Gortenziya s udovol'stviem zametila, kak on ogorchen. - Da, ya obeshchala vstretit'sya s odnim chelovekom, no mne ne hochetsya, - skazala ona s prezritel'noj grimaskoj. - YA dolzhna vstretit'sya s nim, no ne poshla by, esli b vy byli svobodny. Serdce Klajda uchashchenno zabilos' ot vostorga. - |h, esli by mne segodnya ne rabotat'! - skazal on, glyadya na nee. - A vy ne mozhete osvobodit'sya zavtra vecherom? Zavtra ya svoboden. A sejchas ya zashel vas sprosit' - hotite v voskresen'e poehat' s nami za gorod na avtomobile? Odin drug Heglenda mozhet dostat' "pakard", i v voskresen'e dnem my vse svobodny. Heglend hochet, chtoby ya podobral kompaniyu, i my s®ezdim v |kselsior-Springs. On slavnyj paren' (eto bylo skazano potomu, chto Gortenziya kak budto ne slishkom zainteresovalas' etoj ideej). Vy ego malo znaete, no on v samom dele slavnyj. Nu ladno, ya rasskazhu vam o nem kak-nibud' posle. A vot kak naschet zavtrashnego vechera? YA budu svoboden. Delaya vid, budto pokazyvaet Klajdu nosovye platki (kontroler snova prohodil po otdelu), Gortenziya dumala o tom, kak dosadno, chto nuzhno zhdat' eshche dvadcat' chetyre chasa, prezhde chem ona smozhet pokazat' emu zhaket i prinyat'sya za ispolnenie svoego hitrogo zamysla. V to zhe vremya ona dala ponyat', chto ej ochen' trudno budet osvobodit'sya zavtra, trudnee, chem on mozhet sebe predstavit'. Ona dazhe pritvorilas', chto ne sovsem uverena, zahochet li osvobodit'sya. - Delajte vid, chto vybiraete platki, - tiho skazala o