na Klajdu, opasayas', kak by kontroler ne prerval ih. - U menya na zavtra uzhe est' priglashenie. Ne znayu, udobno li otkazat'sya, - prodolzhala ona ozabochenno. - Dajte soobrazit'. Ona sdelala vid, chto gluboko zadumalas'. - Nu, ladno, kazhetsya, ya eto ustroyu, - skazala ona nakonec. - Vo vsyakom sluchae, postarayus', tak i byt', odin raz mozhno. Prihodite na ugol Pyatnadcatoj i Glavnoj v chetvert' sed'mogo, - net, luchshe v polovine, horosho? YA tozhe postarayus' prijti. Ne obeshchayu, no postarayus'; dumayu, chto mne udastsya eto ustroit'. Vy dovol'ny? Ona podarila Klajdu odnu iz samyh obol'stitel'nyh svoih ulybok, i on byl vne sebya ot schast'ya. Podumat' tol'ko: nakonec-to ona radi nego narushaet obeshchanie, dannoe komu-to drugomu! Ee glaza laskovo siyali, na gubah igrala ulybka. - Vernej vernogo! - voskliknul on, puskaya v hod zhargon rassyl'nyh iz "Grin-Devidson". - Konechno, pridu, mozhete ne somnevat'sya. A teper' poproshu vas ob odnom odolzhenii. - O chem eto? - sprosila ona, nastorazhivayas'. - Naden'te tu malen'kuyu chernuyu shlyapku, znaete, s krasnymi lentami... vy eshche zavyazyvaete ih pod podborodkom. Ladno? Vy prosto voshititel'ny v nej! - Ah vy, podliza! - zasmeyalas' Gortenziya. Do chego legko provesti Klajda! - Horosho, nadenu, - pribavila ona. - A teper' uhodite. Vot idet eta staraya ryba. YA uzh znayu, on budet vorchat'. Tol'ko menya eto malo trogaet. Znachit, v polovine sed'mogo? Nu, poka! Ona povernulas' k pozhiloj pokupatel'nice, kotoraya terpelivo zhdala, chtoby sprosit', gde prodayut kiseyu. A Klajd, drozha ot schast'ya, chto ego neozhidanno udostoili takoj milosti, ne chuya pod soboj nog dvinulsya k blizhajshemu vyhodu. On ne proyavil izlishnego lyubopytstva, ne stal doznavat'sya, chem vyzvana eta Vnezapnaya blagosklonnost'. A na sleduyushchij vecher, rovno v polovine sed'mogo, osveshchennaya dugovymi fonaryami, dozhdem l'yushchimi svoj yarkij svet, na uslovlennom meste poyavilas' Gortenziya. Klajd srazu zhe zametil, chto na nej shlyapka, kotoraya emu tak nravilas'. I nikogda eshche on ne videl ee takoj obol'stitel'noj, ozhivlennoj, privetlivoj. On hotel skazat' ej, kak ona prelestna i kak on schastliv, chto ona nadela etu shlyapku, no ona uzhe nachala: - Nu, skazhu ya vam, pohozhe, chto ya namerena vlyubit'sya v vas po ushi! Narushayu svoi obeshchaniya, da eshche nadevayu dlya vashego udovol'stviya staruyu nelyubimuyu shlyapu. I chem tol'ko eto konchitsya? Klajd prosiyal, tochno oderzhav velikuyu pobedu. Neuzheli ona i vpryam' nakonec polyubit ego? - Esli b vy tol'ko znali, Gortenziya, do chego vy horoshi v etoj shlyapke, vy by nikogda ee ne snimali, - skazal on s voshishcheniem. - Vy i ne predstavlyaete sebe, kak vy v nej prelestny. - Nu da? V etom star'e? Vas netrudno ocharovat', - usmehnulas' ona. - A vashi glaza - sovsem kak myagkij chernyj barhat, - s zharom prodolzhal on. - Udivitel'nye glaza! - On podumal o chernyh barhatnyh zanavesyah v odnom uyutnom ugolke v "Grin-Devidson". - Kak u vas segodnya lovko vyhodit, - smeyalas' ona, poddraznivaya Klajda. - Pridetsya chto-to s vami sdelat'. I prezhde chem on uspel otvetit' hot' slovo, ona stala rasskazyvat' sovershenno fantasticheskuyu istoriyu o tom, chto ona eshche ran'she obeshchala provesti segodnyashnij vecher s odnim molodym chelovekom iz obshchestva po imeni Tom Kiri, kotoryj davno hodit za nej po pyatam, uprashivaya poobedat' i potancevat' s nim, i lish' sejchas vecherom reshila "otstavit'" ego radi Klajda (na sej raz, po krajnej mere). Ona pozvonila Kiri po telefonu i skazala, chto ne mozhet vstretit'sya s nim segodnya: prosto otmenila svidanie - i konec. I vse-taki, kogda ona uhodila posle raboty, kto, po-vashemu, zhdal ee u sluzhebnogo vhoda? Tom Kiri, sobstvennoj personoj, velikolepno odetyj, v svetlo-serom pal'to reglan i v getrah, i tut zhe stoyal ego limuzin. I on povez by ee obedat' v "Grin-Devidson", esli by ona tol'ko zahotela. Vot eto muzhchina! No ona ne zahotela. Vo vsyakom sluchae, ne segodnya. Odnako, esli by ej ne udalos' projti mimo nezamechennoj, on, konechno, zaderzhal by ee... No ona pervaya uvidela ego i ubezhala drugoj dorogoj. - Videli by vy, kak ya bezhala! Moi nozhki tak i mel'kali! - samovlyublenno opisyvala ona svoe begstvo. I Klajd byl tak osleplen etoj kartinoj i velikolepiem mistera Kiri, chto prinyal etu zhalkuyu vydumku za chistuyu monetu. A zatem oni poshli po napravleniyu k restoranu Gaspi, kotoryj, kak sovsem nedavno uznal Klajd, schitalsya luchshe Frissela. Gortenziya to i delo ostanavlivalas' i zaglyadyvala v vitriny magazinov: ej neobhodimo podyskat' sebe zimnij zhaket, skazala ona. Tot, chto na nej, uzhe sovsem iznosilsya, ej nuzhen novyj. |to rassuzhdenie zastavilo Klajda prizadumat'sya: ne namekaet li ona, chto imenno on dolzhen kupit' ej zhaket? I ne stanet li ona ustupchivej, esli on kupit dlya nee veshch', kotoraya ej tak neobhodima? Vot i magazin Rubinstajna, i yarko osveshchennaya vitrina, i shubka vo vsej ee krase. V sootvetstvii s zaranee obdumannym planom Gortenziya ostanovilas'. - Ah, posmotrite, chto za prelest' etot zhaketik! - voskliknula ona, razygryvaya takoe vostorzhennoe izumlenie, slovno vpervye uvidela etu veshch' i byla vnezapno porazhena eyu. - Vidali vy kogda-nibud' takuyu milen'kuyu, prelestnuyu, izyashchnuyu shubku? - prodolzhala ona, prichem ee akterskie talanty vozrastali vmeste s zhelaniem poluchit' zhaket. - Vy tol'ko vzglyanite, kakoj vorotnik, rukava! A kakie karmany! Prosto porazitel'no! Mne uzhasno hochetsya pogret' v nih ruki! Ona ispodtishka pokosilas' na Klajda, starayas' podmetit', proizvodit li eto na nego dolzhnoe vpechatlenie. A Klajd, vozbuzhdennyj ee vostorgom, s lyubopytstvom razglyadyval zhaket. Bessporno, horoshen'kaya shubka, dazhe ochen'. Da, no skol'ko mozhet stoit' takaya veshch'? Mozhet byt'. Gortenziya tak rashvalivaet etot zhaket dlya togo, chtoby Klajd ego kupil? No ved' eto zhe, naverno, dollarov dvesti, ne men'she. Klajd ponyatiya ne imel, skol'ko stoyat takie veshchi. Emu eto, konechno, ne po karmanu. Osobenno teper', kogda mat' beret znachitel'nuyu chast' ego dohodov dlya |sty. No chto-to v tone Gortenzii ubezhdalo ego, chto imenno etogo ona ot nego i zhdet. Snachala on poholodel i chut' ne lishilsya dara rechi. I v to zhe vremya s grust'yu govoril sebe, chto, esli Gortenziya zahochet, ona, konechno, najdet kogo-nibud', kto kupit ej zhaket, - hotya by etot Tom Kiri, o kotorom ona tol'ko chto rasskazyvala. K neschast'yu, ona imenno iz takih devushek. Esli on ne kupit ej etu veshch', tak kupit kto-nibud' drugoj, i togda ona stanet prezirat' Klajda za to, chto on ne smog sdelat' eto dlya nee. K ego velikomu smushcheniyu i uzhasu, ona voskliknula: - CHego by ya tol'ko ne dala za takoj zhaket! Ona ne sobiralas' v etu minutu pryamo stavit' vopros: ej hotelos' vozmozhno taktichnee vnushit' Klajdu mysl', kotoraya gluboko zasela v ee mozgu. I kak ni byl Klajd neopyten i neiskushen, on vse zhe prekrasno ponyal znachenie ee slov. Znachit... znachit... v tu minutu on dazhe v myslyah ne hotel tochno i yasno nazvat', chto eto znachit. Teper'... Teper'... esli b tol'ko uznat' cenu etoj veshchi! On ponimal, chto Gortenziya obdumyvaet sposob dobyt' zhaket. No kak emu vse ustroit'? Kak? Esli b tol'ko on mog kupit' etot zhaket ili hotya by poobeshchat', chto kupit ego, skazhem, k opredelennomu sroku (lish' by on stoil ne slishkom dorogo!). No chto togda? Hvatit li u nego hrabrosti nameknut' ej segodnya ili, skazhem, zavtra, posle togo kak on uznaet cenu zhaketa, chto, esli ona soglasitsya... togda... nu togda on kupit ej etot zhaket ili chto-nibud' eshche, chto ej tol'ko zahochetsya. No on dolzhen byt' uveren, chto ona ne ostavit ego v durakah, kak byvalo v menee vazhnyh sluchayah. Net, on ne zhelaet potratit' den'gi na zhaket i nichego ne poluchit' vzamen! Ni za chto! |ti mysli tak volnovali ego, chto on holodel i drozhal, stoya ryadom s Gortenziej. A ona, glyadya na zhaket, dumala, chto esli u Klajda ne hvatit uma tak ili inache sdelat' ej etot podarok i dogadat'sya, kak imenno ona namerena rasplatit'sya za nego, - nu, togda s nim budet pokoncheno. Pust' ne voobrazhaet, budto ona stanet tratit' zrya vremya s chelovekom, kotoryj ne mozhet ili ne hochet sdelat' eto dlya nee. Ni za chto! Oni poshli dal'she, k Gaspi. I vo vremya obeda Gortenziya pochti ni o chem bol'she ne govorila, tol'ko o shubke: kakaya ona milen'kaya i kak velikolepno ona budet vyglyadet' na Gortenzii. - Mozhete mne poverit', - skazala ona vyzyvayushche, chuvstvuya, chto Klajda odolevayut somneniya, - uzh ya najdu sposob ego priobresti, etot zhaket. Oni, verno, soglasyatsya na rassrochku, esli ya pogovoryu s samim Rubinstajnom i esli pervyj vznos budet dostatochno bol'shoj. Odna prodavshchica iz nashego magazina imenno tak i kupila pal'to, - bystro sochinila ona, nadeyas', chto eto ubedit Klajda ej pomoch'. No Klajd, v strahe pered nepomernym rashodom, ne reshalsya skazat' ej, chto zhe on nameren delat'. On sovershenno ne predstavlyal sebe, skol'ko stoit zhaket: pozhaluj, dvesti, dazhe trista dollarov, - i boyalsya vzyat' na sebya obyazatel'stva, kotoryh potom ne sumeet vypolnit'. - A vy ne znaete, skol'ko mozhet stoit' takaya veshch'? - sprosil on nervno, dumaya pri etom, chto esli on dast ej den'gi, ne poluchiv odnovremenno nikakoj garantii s ee storony, - kakie u nego budut osnovaniya ozhidat' vzamen chego-to bol'shego, chem vse, chto on poluchal do sih por? Ved' ona tak umeet pod®ehat' k nemu, kogda hochet poluchit' kakuyu-nibud' veshchicu, a potom ne pozvolyaet dazhe pocelovat' sebya! On krasnel i vnutrenne negodoval, dumaya o tom, kak ona uverena, chto mozhet igrat' im. I, odnako, vspominal on, ved' ona sejchas skazala, chto gotova sdelat' vse dlya togo, kto pomozhet ej poluchit' etot zhaket, - kazhetsya, tak i bylo skazano. - N-ne znayu. - Ona sperva pokolebalas', sprashivaya sebya, nazvat' li nastoyashchuyu cenu zhaketa ili nemnozhko pribavit'. Esli ona poprosit o rassrochke, mister Rubinstajn mozhet podnyat' cenu. A esli nazvat' slishkom bol'shuyu summu, ne otkazhetsya li Klajd pomoch'? - No, konechno, ne bol'she, chem sto dvadcat' pyat' dollarov, - pribavila ona. - Bol'she ya by ne zaplatila. Klajd vzdohnul s oblegcheniem. Vse-taki eto ne dvesti i ne trista. On podumal, chto esli ona sumeet dobit'sya posil'nyh uslovij rassrochki, - skazhem, pervyj vznos v pyat'desyat ili shest'desyat dollarov, - to on kak-nibud' soberet takuyu summu v dve-tri nedeli. No esli nado uplatit' srazu vse sto dvadcat' pyat' dollarov. Gortenzii pridetsya podozhdat', a krome togo, nuzhno tochno i opredelenno znat', poluchit li on nastoyashchuyu nagradu. - Prekrasnaya mysl'! - voskliknul on, ne ob®yasnyaya, odnako, chem ona emu tak nravitsya. - Pochemu by i net? Pochemu by vam ne uznat' sperva, skol'ko oni hotyat za zhaket i na kakih usloviyah dadut rassrochku? Pozhaluj, ya mog by vam pomoch'! - Oh, eto bylo by prosto chudesno! - Gortenziya zahlopala v ladoshi. - Pravda, pomozhete? Vot shikarno! Nu, teper' ya znayu, chto u menya budet zhaket. YA znayu, mne dadut rassrochku, ya uzh sumeyu ugovorit' kogo nado. Kak predvidel i opasalsya Klajd, ona uzhe sovershenno zabyla, chto smozhet kupit' zhaket tol'ko blagodarya emu. Teper' vse pojdet tak, kak on i dumal. On zaplatit za zhaket, a ona primet eto kak dolzhnoe. No cherez minutu, zametiv, chto on pomrachnel. Gortenziya pribavila: - Vy uzhasno milyj, vy - dushen'ka, chto hotite pomoch' mne! Bud'te uvereny, ya etogo ne zabudu. Vot podozhdite i uvidite. Vy ne pozhaleete! Tol'ko podozhdite! Ee glaza iskrilis' vesel'em i blagosklonnost'yu. Hot' on i slishkom yun i myagok, zato ne skryaga, i ona voznagradit ego; eto resheno. Kak tol'ko ona poluchit zhaket, cherez nedelyu, samoe pozdnee cherez dve - ona budet ochen' mila s nim... koe-chto dlya nego sdelaet. I chtoby Klajd luchshe ponyal, o chem ona dumaet, ona ostanovila na nem mnogoobeshchayushchij vzglyad, pridav glazam samoe nezhnoe i tomnoe vyrazhenie. Ot etoj ee igry v romantiku Klajd rasteryalsya i stal nervnichat'. On dazhe ispugalsya nemnogo, voobraziv, chto etot vzglyad vydaet burnuyu strastnost', na kotoruyu on, vozmozhno, ne sumeet otvetit'. Teper' on chuvstvoval sebya slabym pered Gortenziej i nemnogo trusil, predstavlyaya sebe, chto zhe takoe ee nastoyashchaya lyubov'. Tem ne menee on zayavil, chto esli zhaket stoit ne dorozhe sta dvadcati pyati dollarov i mozhno budet uplatit' ih v tri sroka (pervyj vznos dvadcat' pyat' dollarov i zatem dva vznosa po pyatidesyati), to on voz'met eto na sebya. A Gortenziya, so svoej storony, otvetila, chto zavtra zhe vse eto vyyasnit. Mozhet byt', mister Rubinstajn soglasitsya otdat' ej zhaket, kak tol'ko ona vneset pervye dvadcat' pyat' dollarov; ili hotya by v konce vtoroj nedeli, kogda budet uplacheno pochti vse. I kogda oni vyhodili iz restorana. Gortenziya, po-nastoyashchemu blagodarnaya Klajdu, s koshach'im murlykan'em shepnula emu, chto ona etogo nikogda ne zabudet, - on sam uvidit... a zhaket ona nadenet v pervyj raz dlya vstrechi s nim. Esli on budet svoboden, oni pojdut kuda-nibud' poobedat'. I uzh naverno zhaket budet u nee ko dnyu progulki v avtomobile; Klajd, ili, vernee, Heglend, kak budto naznachil etu progulku na sleduyushchee voskresen'e, no, mozhet byt', ee eshche otlozhat? Gortenziya predlozhila otpravit'sya v dansing i, tancuya, tak nedvusmyslenno l'nula k nemu, chto Klajd, chuvstvuya ee nastroenie, nachal slegka drozhat' i putat'sya v tance. Nakonec on poshel domoj, v dushe zanovo perezhivaya ves' etot den' i raduyas', chto smozhet bez truda uplatit' pervyj vznos za zhaket, dazhe esli potrebuetsya i pyat'desyat dollarov: podstrekaemyj obeshchaniem Gortenzii, on reshil zanyat' dvadcat' pyat' dollarov u Reterera ili Heglenda i vernut' etot dolg posle togo, kak za zhaket budet uplacheno spolna. No, ah, kak horosha Gortenziya! CHto za prelest', kakoe bezgranichnoe, neotrazimoe, pokoryayushchee ocharovanie ot nee ishodit! I podumat' tol'ko, chto nakonec - i uzhe skoro - ona budet prinadlezhat' emu. Poistine osushchestvlenie grez - neveroyatnoe stanovitsya real'nym. 16 Vernaya svoemu obeshchaniyu, Gortenziya na sleduyushchij den' snova zaglyanula v magazin Rubinstajna i s prisushchej ej hitrost'yu, so mnogimi ogovorkami ob®yasnila, chto za trudnaya zadacha stoit pered neyu. Nel'zya li ej kak-nibud' poluchit' zhaket za sto pyatnadcat' dollarov v rassrochku, na ne slishkom tyazhelyh usloviyah? Mister Rubinstajn torzhestvenno pokachal golovoj. Zdes' ne prodayut v rassrochku. Esli b on hotel vesti delo takim obrazom, on ocenil by zhaket v dvesti dollarov i bez truda poluchil by ih. - No ya mogu srazu zhe zaplatit' pyat'desyat dollarov, esli vy dadite mne zhaket. - Ochen' horosho. No gde garantiya, chto ya poluchu ostal'nye shest'desyat pyat', i kogda ya ih poluchu? - CHerez nedelyu vy poluchite dvadcat' pyat', eshche cherez nedelyu sleduyushchie dvadcat' pyat' i na tret'yu nedelyu pyatnadcat'. - Prekrasno. No, predpolozhim, vy voz'mete u menya zhaket, a na drugoj den' vas zadavit avtomobil'. CHto togda? Kak ya poluchu moi den'gi? Na eto trudno bylo vozrazit'. V samom dele, kak ona dokazhet, chto kto-nibud' zaplatit za ee zhaket? I potom nado eshche vozit'sya s pis'mennym obyazatel'stvom i najti solidnogo cheloveka, - skazhem, bankira, - kotoryj za nee poruchitsya. Net, net, v magazine Rubinstajna ne torguyut v kredit. Zdes' nado platit' nalichnymi. Vot pochemu ej ustupayut zhaket za sto pyatnadcat' dollarov, - no - ni na dollar men'she. Ni na dollar! Mister Rubinstajn vzdyhal i govoril, govoril. V konce koncov Gortenziya sprosila: chto, esli ona prineset emu sem'desyat pyat' dollarov nalichnymi, a ostal'nye sorok obyazuetsya uplatit' cherez nedelyu? Otdast li on ej togda zhaket, pozvolit li zabrat' ego? - No nedelya... nedelya... Nu chto takoe odna nedelya? - ubezhdal mister Rubinstajn. - Raz vy mozhete prinesti mne sem'desyat pyat' dollarov na sleduyushchej nedele ili zavtra, a sleduyushchie sorok cherez nedelyu ili cherez desyat' dnej, tak pochemu by vam ne podozhdat' nedelyu i ne prinesti srazu vse sto pyatnadcat'? Togda zhaket vash - i nikakogo bespokojstva. Ostav'te zhaket za soboj. Zaplatite mne zavtra dvadcat' pyat' - tridcat' dollarov v schet summy, i ya snimu zhaket s vystavki i otlozhu ego dlya vas. Nikto dazhe ne uvidit ego. CHerez nedelyu ili dve prinesite mne ostal'noe - togda on vash. Mister Rubinstajn ob®yasnil vse eto kak nekij slozhnyj process, edva dostupnyj ponimayu. No ego dovody byli dovol'no osnovatel'ny. Gortenzii nechego bylo vozrazit'. I ona sovsem priunyla. Podumat' tol'ko, chto ona ne mozhet poluchit' zhaket srazu. No, edva vyjdya iz magazina, ona priobodrilas'. V konce koncov, eto vremya projdet bystro, i, esli Klajd sderzhit svoe obeshchanie, zhaket budet u nee. Glavnoe teper' poluchit' ot Klajda eti dvadcat' pyat' - tridcat' dollarov i tem samym skrepit' zamechatel'nuyu sdelku s Rubinstajnom. Tol'ko teper' ej k novomu zhaketu nuzhna i novaya shlyapa, poetomu ona skazhet Klajdu, chto zhaket stoit ne sto pyatnadcat' dollarov, a sto dvadcat' pyat'. Rezul'tat razgovora byl soobshchen Klajdu, i on, obdumav etu sdelku v celom, nashel ee vpolne blagorazumnoj. On srazu vzdohnul s oblegcheniem: posle predydushchego razgovora s Gortenziej on byl ser'ezno ozabochen, tak kak ne videl nikakoj vozmozhnosti dostat' na pervuyu nedelyu bol'she tridcati pyati dollarov. Sleduyushchaya nedelya budet neskol'ko legche, uveryal on sebya, tak kak on postaraetsya zanyat' dvadcat' ili dvadcat' pyat' dollarov u Reterera, eshche dvadcat' ili dvadcat' pyat' dadut emu chaevye, i v celom, etogo budet dostatochno dlya vtorogo platezha. A na tret'ej nedele on poprobuet zanyat' hotya by desyat' ili pyatnadcat' dollarov u Heglenda, mozhet byt', i bol'she, a esli etih deneg ne hvatit, - zalozhit za pyatnadcat' dollarov svoi chasy, kuplennye neskol'ko mesyacev nazad. Za nih, konechno, dadut ne men'she pyatnadcati: oni stoili pyat'desyat. Da, no ved' est' eshche |sta, kotoraya sidit v etoj zhalkoj komnatenke i ozhidaet neschastnogo ishoda svoego edinstvennogo romana. Kak ona spravitsya so vsemi rashodami, nevol'no sprashival on sebya, hot' i boyalsya, chto ego vtyanut v denezhnye zatrudneniya |sty i vsej sem'i. Otec ne sposoben pomoch' materi v denezhnyh delah, da i nikogda ne pomogal. CHto, esli etu nelegkuyu zadachu poprobuyut vzvalit' na nego, Klajda? Kak on vyputaetsya? I pochemu otec vechno kanitelitsya s torgovlej chasami i kovrikami i propoveduet na ulicah? Pochemu roditeli ne otkazhutsya, po krajnej mere, ot zatei s missiej? No on znal, chto sem'ya ne vyputaetsya bez ego pomoshchi. Podtverzhdenie yavilos' v konce vtoroj nedeli ego soglasheniya s Gortenziej. On kak raz odevalsya u sebya v komnate, i v karmane u nego lezhali pyat'desyat dollarov, kotorye on hotel peredat' Gortenzii v voskresen'e; v eto vremya k nemu zaglyanula mat'. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj, Klajd, prezhde chem ty ujdesh', - skazala ona. On zametil, chto ona ochen' ozabochena. Pravda, poslednie dni on chuvstvoval, chto u nee kakie-to ser'eznye ogorcheniya. Odnako v to zhe vremya on govoril sebe, chto u nego sejchas slishkom mnogo obyazatel'stv i emu nechem pomoch' materi. Pomoch' ej - znachit poteryat' Gortenziyu. On ne mozhet na eto pojti! No kakie razumnye opravdaniya mozhno privesti, otkazyvaya materi v nebol'shoj pomoshchi, tem bolee, chto on tak horosho odet i tak uporno ischezaet po vecheram iz domu? On postoyanno ssylaetsya na neotlozhnuyu rabotu v otele, no, veroyatno, mat' ne ochen' obmanyvaetsya na etot schet. Pravda, vsego dva mesyaca nazad on obyazalsya platit' v techenie devyati nedel' po desyat' dollarov v nedelyu vmesto pyati, i platit. No eto, naverno, tol'ko dokazalo materi, chto u nego est' lishnie den'gi, hotya on i pytalsya ob®yasnit' ej togda, naskol'ko etot rashod dlya nego stesnitelen. A teper' on i hotel by pojti navstrechu materi, no ne mozhet, - prepyatstvuet neodolimoe vlechenie k Gortenzii. Nemnogo spustya Klajd vyshel v gostinuyu, i mat', kak obychno v takih sluchayah, povela ego v pomeshchenie missii, holodnoe i mrachnoe v te dni, i oni seli na odnu iz skamej. - YA ne dumala, chto mne pridetsya govorit' s toboj ob etom, Klajd, no u menya net drugogo vyhoda. Mne ne na kogo bol'she polozhit'sya, a ty teper' vzroslyj muzhchina. Tol'ko ty dolzhen obeshchat', chto nikomu nichego ne skazhesh', - ni Frenku, ni Dzhulii, ni otcu. YA ne hochu, chtoby oni znali. |sta vernulas' v Kanzas-Siti, ona v ochen' pechal'nom polozhenii, i ya prosto ne znayu, kak s nej byt'. U menya tak malo deneg, a otec mne uzhe pochti ne pomoshchnik. Ona ustalo i ozabochenno provela rukoj po lbu, i Klajd uzhe znal, chto za etim posleduet. Sperva on hotel sdelat' vid, chto ne znaet o vozvrashchenii |sty, raz uzh on tak dolgo pritvoryalsya. No teper', vyslushav priznanie materi i znaya, chto, esli on hochet lgat' i dal'she, nado pritvorit'sya udivlennym, on vdrug skazal: - Da, ya znayu. - Znaesh'? - s udivleniem peresprosila mat'. - Da, znayu, - povtoril Klajd. - YA videl, kak ty raz utrom zashla v dom na Bodri-strit, ya sluchajno prohodil tam, - ob®yasnil on dovol'no spokojno. - A potom ya uvidel |stu; ona vyglyanula iz okna. I kogda ty ushla, ya zashel k nej. - Kogda zhe eto bylo? - sprosila missis Grifits prosto dlya togo, chtoby vyigrat' vremya. - Mesyaca poltora nazad, esli ne oshibayus'. YA potom eshche raza dva k nej zahodil. No |sta ne hotela, chtoby ya ob etom rasskazyval. Missis Grifits sokrushenno vzdohnula. - Znachit, ty znaesh', v chem ee neschast'e? - sprosila ona. - Da, - otvetil Klajd. - CHto zh, chemu byt', togo ne minovat', - skazala ona pokorno. - Ty nichego ne govoril Frenku i Dzhulii? - Net, - uspokoil ee Klajd, dumaya o tom, kak neudachno okonchilas' popytka materi skryt' sluchivsheesya. Ona, kak i otec, sovsem ne umela lgat'. Klajd polagal, chto sam on kuda hitree ih oboih. - Ty i ne govori im, - strogo predupredila mat'. - Im, po-moemu, ne sleduet znat' ob etom. I bez togo ploho, - pribavila ona, i rot ee iskrivila gor'kaya grimasa. A Klajd slushal ee i dumal o sebe i o Gortenzii. - Pryamo ne veritsya, chto |sta navlekla na sebya i na vseh nas takoe gore, - pribavila mat', pomolchav, i glaza ee zatumanilis' pechal'yu. - Razve est' tut nasha vina? Razve ne dano ej bylo sovsem inoe vospitanie? "Put' greshnika..." Ona pokachala golovoj i krepko stisnula ruki, a Klajd smotrel pryamo pered soboj, dumaya o tyazhelom polozhenii sem'i i o tom, kak vse eto mozhet otrazit'sya na nem samom. Mat' sidela, ugnetennaya i smushchennaya svoej strannoj rol'yu v etoj istorii. Da, ona lgala, kak lgut mnogie. I vot Klajdu izvestny vse ee hitrosti i obmany, i ona chuvstvuet sebya takoj fal'shivoj i glupoj. No razve ona ne staralas' oberech' Klajda ot vsego etogo - i ego i ostal'nyh? Klajd uzhe dostatochno vzroslyj, chtoby ee ponyat'. Odnako ona prodolzhala ob®yasnyat', pochemu ona tak postupila, kak uzhasno vse eto dlya nee. I k tomu zhe, poyasnila ona, eti priskorbnye sobytiya vynuzhdayut ee teper' obratit'sya k nemu za pomoshch'yu. - |sta skoro budet ochen' bol'na, - skazala mat' otryvisto, s chuvstvom nelovkosti: ona, vidimo, ne mogla ili ne hotela smotret' v lico Klajdu, no v to zhe vremya reshila byt' po vozmozhnosti otkrovennoj. - Ej ponadobitsya doktor i kto-nibud', kto smozhet pobyt' s nej v chasy, kogda menya ne budet. Mne neobhodimy den'gi, po krajnej mere, pyat'desyat dollarov. Ty ne dostanesh' gde-nibud'? Poprosi u kogo-nibud' iz tvoih novyh druzej v dolg, na neskol'ko nedel'. Ty ved' mog by skoro vernut' etot dolg. Poka ne rasplatish'sya, mozhesh' nichego ne davat' mne za komnatu. Ona takim neotstupnym, takim trebovatel'nym vzglyadom smotrela na Klajda, chto on byl potryasen siloj i ubeditel'nost'yu etoj pros'by. I, prezhde chem on uspel usugubit' trevozhnuyu pechal', omrachavshuyu ee lico, ona pribavila: - Te, drugie den'gi, byli tozhe dlya nee, ponimaesh', chtoby ona mogla priehat' syuda, posle togo kak ee... ee... - Ona kolebalas' v vybore slova, no potom dokonchila: - muzh ostavil ee v Pitsburge. Dolzhno byt', ona rasskazala tebe ob etom? - Da, rasskazala, - medlenno i pechal'no otvetil Klajd. Konechno, polozhenie |sty sovershenno kriticheskoe, ran'she on prosto ne hotel ob etom dumat'. - No kak zhe byt', mama! - voskliknul on. Ego muchila mysl' o lezhavshih v karmane pyatidesyati dollarah (kak raz ta summa, kotoraya nuzhna materi) i o tom, dlya chego oni prednaznacheny. - Ne znayu, smogu li ya chto-nibud' sdelat'. Na rabote ya vseh eshche tak malo znayu, mne ne u kogo prosit' vzajmy. Da oni i zarabatyvayut ne bol'she moego. YA mog by zanyat' nemnogo, tol'ko eto ne ochen' udobno. On zapnulsya, v gorle u nego peresohlo. Nelegko emu bylo solgat' materi. Emu nikogda eshche ne sluchalos' lgat' v takom ser'eznom dele - i lgat' tak nizko. Ved' pyat'desyat dollarov v etu minutu zdes', u nego v karmane. S odnoj storony Gortenziya, s drugoj - mat' i sestra, i den'gi eti mogut vyruchit' mat', tochno tak zhe kak Gortenziyu, no naskol'ko bylo by dostojnee pomoch' materi! Kak uzhasno - ne pomoch'! I kak on mog otkazat' ej? Klajd nervno obliznul guby i provel rukoj po lbu: ot volneniya lico ego pokrylos' potom. On chuvstvoval sebya izmuchennym, nizkim, bespomoshchnym pered tem, chto proizoshlo. - A u tebya samogo sejchas ne najdetsya nemnogo deneg dlya menya? - Mat' pochti umolyala. - |ste v ee polozhenii neobhodimy raznye veshchi, a kupit' ne na chto. - Net, mama, u menya nichego net, - skazal on, vzglyanuv na mat', sgoraya ot styda, i totchas otvel glaza; i esli by mat' ne byla tak rasseyanna v etu minutu, ona uvidela by po ego licu, chto on lzhet. Klajd oshchutil ostruyu bol': on i zhalel sebya, i vmeste s tem preziral, potomu chto muchilsya za mat'. O tom, chtoby otkazat'sya ot Gortenzii, nechego i dumat'. Ona dolzhna prinadlezhat' emu. No mat' tak odinoka i bespomoshchna. |to postydno. On v samom dele nizok, podl. Ne budet li on vposledstvii za eto nakazan? On pytalsya pridumat' chto-to, kakoj-nibud' sposob dostat' eshche nemnogo deneg sverh etih pyatidesyati dollarov. Esli by tol'ko u nego bylo chut' bol'she vremeni, eshche nedeli dve-tri! Esli by Gortenziya ne zateyala pokupku etogo zhaketa kak raz teper'! - Vot chto ya mogu sdelat', - skazal on, bessmyslenno i tupo glyadya na mat', kotoraya tol'ko gorestno vzdyhala. - Pyat' dollarov tebe hot' nemnogo pomogut? - CHto zh, i eto prigoditsya, - otvetila ona. - Vse-taki luchshe, chem nichego. - Ladno, pyat' dollarov ya mogu dat', - skazal Klajd, dumaya vozmestit' eti den'gi iz novyh chaevyh i nadeyas', chto nedelya budet udachnoj. - Na toj nedele ya, mozhet byt', dostanu eshche desyat'. Sejchas ne mogu obeshchat' navernyaka. Mne prishlos' zanyat' chast' teh deneg, kotorye ya dal tebe v tot raz, i ya eshche ne vse vernul. Esli ya nachnu opyat' prosit' vzajmy, mogut podumat'... ty zhe znaesh', kak smotryat na takie veshchi. Mat' vzdohnula. Kakoe neschast'e, chto prihoditsya vzvalivat' na syna takuyu obuzu! I kak raz togda, kogda on staraetsya vybit'sya v lyudi. Kak on budet vspominat' ob etom vposledstvii? CHto podumaet o nej, ob |ste, o vsej sem'e? Nesmotrya na vse svoe chestolyubie, smelost' i upornoe stremlenie k samostoyatel'nosti, Klajd vsegda kazalsya ej nedostatochno krepkim fizicheski, nedostatochno ustojchivym moral'no i umstvenno. I on tak nerven i chuvstvitelen, chto poroyu kazhetsya, budto poshel skoree v otca, chem v nee. Obychno on tak legko vozbuzhdaetsya, tak bystro ustaet... vse eto ne slishkom polezno i horosho. I vot ona sama - iz-za |sty, iz-za muzha, iz-za vsej ih neudachnoj zhizni - zastavlyaet ego napryagat' sily i nervy. - Nu, chto zhe... na net i suda net, - skazala ona. - Postarayus' najti kakoj-to drugoj vyhod. No v etu minutu ona ne videla vyhoda. 17 V planah otnositel'no poezdki na avtomobile, kotoruyu Heglend pri pomoshchi svoego druga shofera dumal ustroit' v voskresen'e, proizoshli peremeny. Mashinu - velikolepnyj dorogoj "pakard", ne chto-nibud' - nel'zya bylo vzyat' v uslovlennyj den'. Eyu mozhno budet vospol'zovat'sya tol'ko v blizhajshij chetverg ili pyatnicu, ili uzh pridetsya sovsem otkazat'sya ot poezdki. Vsem eshche ran'she ob®yasnili, - eto byla tol'ko chast' istiny, - chto mashina prinadlezhit nekoemu misteru Kimbarku, staromu i ochen' bogatomu dzhentl'menu (on v eto vremya puteshestvoval po Azii). No istina zaklyuchalas' v tom, chto priyatel' Heglenda, Sparser, byl Vovse ne shoferom, a prosto bezdel'nikom, besputnym synom upravlyayushchego odnoj iz molochnyh ferm mistera Kimbarka. |tomu molodcu ochen' hotelos' izobrazit' iz sebya nechto bol'shee, chem syna prostogo upravlyayushchego fermoj; vremenno zamenyaya storozha i potomu imeya dostup v garazh, on reshil vzyat' samuyu luchshuyu mashinu i pokatat'sya na nej. Heglend podal mysl' ustroit' vmeste s druz'yami po otelyu kakuyu-nibud' veseluyu progulku. No kogda vse uzhe byli priglasheny, prishlo izvestie o skorom priezde mistera Kimbarka; i Uillard Sparser, opasayas', kak by hozyain ne zastal ego vrasploh, reshil, chto, pozhaluj, bol'she ne stoit pol'zovat'sya mashinoj. Kogda zhe on rasskazal o neozhidannom prepyatstvii Heglendu, neterpelivo mechtavshemu ob etoj poezdke, tot otverg vse dovody Sparsera. Pochemu by ne vospol'zovat'sya avtomobilem eshche razok? On uzhe vzbudorazhil vseh svoih druzej, i emu ne hotelos' by ih razocharovyvat'. I poezdku naznachili na pyatnicu, kogda Heglend i ego druz'ya budut svobodny ot poludnya do shesti vechera. A tak kak u Gortenzii byli teper' svoi raschety, ona soglasilas' soprovozhdat' Klajda, kotoryj, razumeetsya, tozhe byl v chisle priglashennyh. No, kak poyasnil Heglend Retereru i Higbi, mashinu berut bez soglasiya vladel'ca, poetomu luchshe vstretit' ee gde-nibud' podal'she, na odnoj iz tihih ulic vblizi Semnadcatoj i Zapadnogo prospekta; ottuda oni napravyatsya k mestu, gde udobnee vstretit' devushek, a imenno na ugol Dvadcatoj i Vashington-strit. Dal'she poedut po Zapadnoj parkovoj doroge cherez most Gannibala v napravlenii na severo-vostok k Garlemu, Severnomu Kanzas-Siti, Majnavilu i cherez Liberti i Mosbi k |kselsior-Springs. Glavnoj cel'yu ih poezdki byla malen'kaya, otkrytaya kruglyj god gostinica "Vigvam", chto v mile ili dvuh ot |kselsiora; "Vigvam" byl odnovremenno i restoranom, i dansingom, i otelem. Tut mozhno bylo tancevat' pod grammofon i pianolu. Syuda neredko priezzhali kompanii molodezhi. Heglend i Higbi uzhe ne raz byvali v "Vigvame" i uveryali, chto eto prevoshodnoe mestechko. Kormyat horosho, doroga prekrasnaya. Okolo doma protekaet malen'kaya rechka: letom tam mozhno katat'sya na lodke i udit' rybu, a zimoj, kogda rechka zamerzaet, - begat' na kon'kah. Pravda, sejchas - v yanvare - doroga zasypana snegom, no proehat' ne trudno, i krugom ochen' krasivo. Nepodaleku ot |kselsiora est' malen'koe ozero, zamerzayushchee v eto vremya goda, i, po mneniyu neuemnogo fantazera Heglenda, tam mozhno pokatat'sya. - Poslushajte tol'ko, chto on predlagaet: tratit' dragocennoe vremya na kakie-to kon'ki! - cinichno zametil Reterer: s ego tochki zreniya, smysl progulki zaklyuchalsya otnyud' ne v sportivnyh razvlecheniyah, a tol'ko v uhazhivanii za sputnicami. - A nu, k chertu! Nikakoj horoshej idei nel'zya predlozhit', srazu zuby skalyat, - vozmutilsya avtor idei. Edinstvennyj iz vsej kompanii, kto, krome Sparsera, terzalsya opaseniyami, kak by poezdka ne konchilas' ploho, byl Klajd. S samogo nachala, uznav, chto mashina prinadlezhit ne Sparseru, a ego hozyainu, Klajd rasstroilsya i dazhe vozmutilsya. On protiv togo, chtoby brat' chuzhuyu veshch', hotya by dazhe tol'ko na vremya! Malo li chto mozhet sluchit'sya. Ih mogut izoblichit'. - A ty ne dumaesh', chto nam opasno ehat' na etoj mashine za gorod? - sprosil Klajd Reterera za neskol'ko dnej do progulki, kogda okonchatel'no ponyal, kakim putem oni poluchayut avtomobil'. - A chto tut takogo? - otvetil Reterer; on uzhe privyk k takim prodelkam, i oni ego malo bespokoili. - Ved' ne ya beru mashinu i ne ty. Esli Sparser hochet vzyat' ee, tak eto ego delo, - verno? Raz on priglasil menya prokatit'sya, ya poedu. Pochemu by net? Mne nuzhno tol'ko odno - vernut'sya vovremya. Ostal'noe menya malo trogaet. I Higbi, podoshedshij k nim v etu minutu, vyskazalsya v tom zhe duhe. No Klajd vse-taki bespokoilsya. Vdrug iz etoj zatei vyjdet chto-nibud' neladnoe, togda ego eshche, pozhaluj, uvolyat. No prokatit'sya vmeste s Gortenziej i drugimi devushkami i priyatelyami v takoj prekrasnoj mashine bylo slishkom soblaznitel'no: on ne mog ustoyat' pered iskusheniem. V pyatnicu, totchas posle poludnya, vse priglashennye sobralis' v uslovlennyh mestah: Heglend, Reterer, Higbi i Klajd - na uglu Semnadcatoj i Zapadnogo prospekta; Majda Akselrod - podruzhka Heglenda, Lyusil' Nikolas - podruzhka Reterera i Tina Kogel - podruzhka Higbi, kotoraya privela s soboj Loru Sajp (Lora prednaznachalas' v damy Sparseru) - na uglu Dvenadcatoj i Vashington-strit. A Gortenziya v poslednyuyu minutu izvestila Klajda, chto ej nuzhno zajti domoj, i prosila zaehat' za nej na ugol Sorok devyatoj i Dzhenesi-strit; kompaniya soglasilas' na eto ne bez vorkotni. Stoyal konec yanvarya; den' byl seryj, nizkie oblaka grozili snegopadom, a tak priyatno i interesno smotret' na padayushchij sneg, kogda sidish' v zakrytoj mashine, i potomu vsem ochen' hotelos' polyubovat'sya etim zrelishchem. - Vot by horosho! - voskliknula Tina Kogel, kogda kto-to skazal, chto mozhet pojti sneg. - O, ya obozhayu smotret', kak padaet sneg! - podhvatila Lyusil' Nikolas. Mashina poneslas' po Uest-Blaf-Roud, Vashington-strit i Vtoroj, pereehala cherez most Gannibala, minovala Garlem i pomchalas' dal'she beregom reki, - izvilistoj dorogoj, vdol' kotoroj, tochno na strazhe, stoyali holmy, - k Rendolfskim vysotam, a zatem mimo Mosbi i Liberti. Zdes' doroga stala luchshe. Mel'kali zhivopisnye domiki i pokrytye yanvarskim snegom holmy. Klajd, kotoryj za vsyu svoyu zhizn' v Kanzas-Siti ni razu ne ezdil dal'she Kanzasa, raspolozhennogo k zapadu ot Kanzas-Siti, ili dal'she devstvennyh lesov Suop-parka na vostoke, ravno kak i ne ezdil vdol' rek Kanzas ili Missuri dal'she mestechka Argentina ili dal'she Rendolfskih vysot, - byl v vostorge; eta poezdka kazalas' emu nastoyashchim puteshestviem. |to bylo tak ne pohozhe na privychnye budni. I Gortenziya byla vesela, blagodushno nastroena. Ona uyutno ustroilas' ryadom s nim i ne zaprotestovala, kogda Klajd, vidya, chto ostal'nye obnyali svoih sputnic, tozhe obvil ee stan rukoj i privlek poblizhe k sebe. Naoborot, vzglyanuv na Klajda, ona skazala: - Kazhetsya, mne pridetsya snyat' shlyapu. Vse zasmeyalis'. V Gortenzii byla kakaya-to pikantnaya zhivost', poroyu ochen' zabavnaya. Krome togo, ona prichesalas' po-novomu, eto ej ochen' shlo, i ej ne terpelos' pokazat' vsem svoyu novuyu prichesku. - A potancevat' tam gde-nibud' mozhno? - sprosila ona, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti. - Vernej vernogo! - skazal Higbi, kotoryj uzhe ubedil Tinu Kogel tozhe snyat' shlyapku i krepko prizhal devushku k sebe. - Tam est' pianola i grammofon. ZHal', ya ne soobrazil vzyat' svoj klarnet. YA umeyu igrat' "Diksi". Mashina s golovokruzhitel'noj skorost'yu neslas' po zasnezhennoj doroge, sredi belyh polej. Sparser, voobrazhaya sebya opytnym shoferom, a v etu minutu eshche i podlinnym vladel'cem mashiny, hotel ispytat', s kakoj skorost'yu on mozhet vesti ee po takoj doroge. Temnye vin'etki lesov mel'kali sprava i sleva. Pronosilis' mimo polya, strazhi dorogi - holmy vzdymalis' i spadali, kak volny. Mel'knulo pugalo, stoyavshee u samogo kraya dorogi: shirokie rukava ego trepal veter, istlevshij cilindr s®ehal nabok. S polya podnyalas' staya voron i poletela k dal'nemu lesu - ego temnye nerovnye ochertaniya edva vidnelis' na fone snezhnyh prostorov. Sparser sidel za rulem s takim vidom, slovno vesti etu velikolepnuyu mashinu dlya nego samoe obychnoe delo; ryadom s nim sidela Lora Sajp. Emu, v sushchnosti, bol'she nravilas' Gortenziya, no poka chto on schital svoim dolgom okazyvat' nekotoroe vnimanie Lore. CHtoby ne ustupit' ostal'nym v galantnosti, on odnoj rukoyu obnyal ee, a drugoj prodolzhal pravit' - fokus, nemalo ispugavshij Klajda, kotoryj vse eshche somnevalsya, blagorazumno li bylo voobshche brat' chuzhuyu mashinu. Pri takoj bystroj ezde vse oni riskuyut pogibnut'. Gortenziyu zanimalo lish' odno: chto Sparseru ona yavno nravitsya, hotya on poka i dolzhen volej-nevolej uhazhivat' za Loroj. I kogda on obnyal Loru i svysoka sprosil ee, chasto li ona katalas' na avtomobile po okrestnostyam Kanzas-Siti, Gortenziya tol'ko ulybnulas' pro sebya. No Reterer, zametiv zhest Sparsera, podtolknul loktem Lyusil' Nikolas, a ta, v svoyu ochered', tolknula Higbi, chtoby privlech' ego vnimanie k liricheskoj scenke na perednem siden'e. - Nu, chto, Uillard, vy tam nedurno ustroilis'? - druzhelyubno okliknul Reterer Sparsera. - Ochen' dazhe, - veselo otvetil Sparser, ne oborachivayas'. - Tebe horosho, detka? - Velikolepno, - otvetila Lora. A Klajd podumal, chto Gortenziya krasivee vseh etih devushek, - ni odna ne mozhet sravnit'sya s neyu. V etot den' na nej bylo krasnoe plat'e s chernoj otdelkoj i temno-krasnaya, v ton plat'yu, shlyapa s bol'shimi polyami. A na levoj shcheke, kak raz pod malen'kim nakrashennym rtom ona prilepila kroshechnuyu chernuyu mushku v podrazhanie kakoj-to kinokrasavice. Sobirayas' na etu progulku, ona reshila zatmit' vseh devushek i teper' chuvstvovala, chto ej eto udalos'. I Klajd byl sovershenno soglasen s neyu. - Vy zdes' luchshe vseh, - prosheptal on, nezhno obnimaya ee. - A vy, milyj mal'chik, tozhe umeete podmazyvat'sya, kogda zahotite, - skazala ona gromko, i vse zasmeyalis'. Klajd slegka pokrasnel. Za Majnavilom cherez shest' mil' doroga svernula v loshchinu; tut byla derevenskaya lavka, i Heglend, Higbi i Reterer vyshli iz mashiny, chtoby kupit' konfet, papiros, morozhenogo i fruktovoj vody. Zatem proehali Liberti i v neskol'kih milyah ot |kselsior-Springs uvideli "Vigvam", okazavshijsya prosto starym dvuhetazhnym kottedzhem, prizhavshimsya k nebol'shomu holmu. Pravda, k staromu domu primykala novaya, bolee vmestitel'naya odnoetazhnaya pristrojka; tut pomeshchalis' stolovaya, zal dlya tancev i v konce ego za peregorodkoj - bar. V bol'shom kamine veselo pylal ogon'. Vnizu, v loshchine po tu storonu dorogi, vidnelas' rechka Benton, poprostu ruchej, teper' pokrytyj prochnym l'dom. - Vot vam i rechka! - veselo kriknul Higbi, pomogaya Tine Kogel vyjti iz mashiny. Po doroge on neskol'ko raz prikladyvalsya k svoej flyazhke i zametno poveselel. Kompaniya priostanovilas', chtoby polyubovat'sya ruch'em, zastyvshim v izvilistyh, porosshih derev'yami beregah. - Govoril ya, chto nado zahvatit' kon'ki i pokatat'sya, - vzdohnul Heglend. - Ne poslushali menya. Nu, da uzh ladno... V eto vremya Lyusil' Nikolas uvidela otblesk ognya v malen'kom okoshke "Vigvama" i zakrichala: - Smotrite, tam u nih kamin! Mashinu otveli v garazh i zatem vsej gur'boj voshli v gostinicu; Higbi totchas pustil v hod bol'shoj, grohochushchij i drebezzhashchij grammofon-avtomat, brosiv v nego pyaticentovuyu monetu. Sopernichaya s nim, Heglend podbezhal k drugomu grammofonu, stoyavshemu v uglu, i postavil pervuyu popavshuyusya plastinku - "Seryj mishka". Pri pervyh zvukah horosho znakomoj melodii Tina Kogel kriknula: - Davajte skoree tancevat'! Tol'ko pust' zamolchit vtoraya sharmanka! - Zamolchit, kogda konchitsya zavod, - smeyas' otvetil Reterer. - |tu shtuku mozhno ostanovit' tol'ko odnim sposobom: ne kormit' ee pyaticentovikami. Voshel oficiant, i Higbi stal sprashivat', kto chto budet est'. Tem vremenem Gortenziya, zhelaya pokrasovat'sya pered vsemi, vyshla na seredinu komnaty i proshlas' podrazhaya pohodke medvedya, podnyavshegosya na zadnie lapy, kak togo treboval tanec. Ona prodelala eto ochen' zabavno i graciozno. Sparseru davno uzhe hotelos' privlech' ee vnimanie, i teper', vidya ee odnu posredi komnaty, on poshel za neyu, povtoryaya ee dvizheniya. Gortenziya ocenila ego lovkost', pritom ej ne terpelos' potancevat'; ona bystro ostavila svoyu zabavu, obernulas' k Sparseru - i oni zaskol'zili v uanstepe. Klajd, kotorogo nikak nel'zya bylo nazvat' horoshim tancorom, mgnovenno oshchutil zhguchuyu revnost'. On tak strastno stremilsya k Gortenzii, a ona pokinula ego v samom nachale vesel'ya, - eto prosto nechestno! No Gortenziya uzhe zainteresovalas' Sparserom, - on-to, po-vidimomu, ne takoj neiskushennyj novichok, - i, ne obrashchaya vnimaniya na Klajda, prodolzhala tancevat' s novym poklonnikom, ch'i dvizheniya tak priyatno garmonirovali s ee sobstvennymi. Ostal'nye ne pozhelali otstat'. Heglend totchas priglasil Majdu, Reterer tanceval s Lyusil', Higbi - s Tinoj Kogel. Klajdu ostalas' Lora Sajp, kotoraya emu ne osobenno nravilas'. Ona byla daleko ne krasavica: tolstaya, s shirokim nevyrazitel'nym licom i malen'kimi slashchavymi golubymi glazkami. Klajd ne byl iskusnym tancorom, i oni s Loroj tancevali prostoj uanstep, togda kak drugie vydelyvali slozhnye figury. Klajd s tosklivym beshenstvom zametil, chto Sparser, prodolzhaya tancevat' s Gortenziej, krepko prizhal ee k sebe i smotrit ej pryamo v glaza. I ona eto pozvolyaet. Klajd pochuvstvoval vdrug svincovuyu tyazhest' pod lozhech