e ya sluzhu, mnoyu dovol'ny, no ya hochu dostignut' luchshego polozheniya. Krome togo, zarabatyvayu ya ne tak mnogo, hvataet tol'ko na samoe neobhodimoe: komnata, stol, odezhda. No ya vse-taki starayus' ponemnozhku otkladyvat', potomu chto hochu najti sebe kakoe-nibud' podhodyashchee zanyatie, chtoby mozhno bylo chemu-nibud' nauchit'sya. V nashe vremya kazhdyj chelovek dolzhen imet' special'nost', teper' ya eto ponimayu. Napishi mne, mama, obo vsem, ya ochen' hochu znat', kak vy vse zhivete i chto delaete. Peredaj privet Frenku, Dzhulii, otcu i |ste, esli vse oni eshche zhivut s toboj. YA lyublyu tebya po-prezhnemu i nadeyus', chto ty vse-taki tozhe nemnozhko lyubish' menya. Pravda? YA ne podpisyvayus' nastoyashchim imenem, potomu chto eto mozhet byt' eshche riskovanno (ya ne nazyval sebya tak s teh por, kak uehal iz Kanzas-Siti). Podpisyvayus' drugim imenem, no nadeyus', chto ochen' skoro smogu otkazat'sya ot nego i snova nosit' nastoyashchuyu familiyu. Hotel by sdelat' eto teper', no poka eshche boyus'. Esli zahochesh' napisat' mne, adresuj pis'ma Garri Tenetu, do vostrebovaniya, CHikago. Budu zhdat' skorogo otveta. Podpisyvayus' tak, chtoby Ne dostavit' ni vam, ni sebe eshche novyh nepriyatnostej, ponimaesh'? No kak tol'ko budu vpolne uveren, chto s toj istoriej pokoncheno, ya, konechno, snova voz'mu svoe nastoyashchee imya. Tvoj lyubyashchij syn". Vmesto podpisi on provel chertu, napisal pod neyu "ty znaesh'" i otpravil pis'mo. I tak kak mat', ne znaya, gde on nahoditsya, neprestanno trevozhilas' o nem, on ochen' skoro poluchil otvetnoe pis'mo; na konverte stoyal pochtovyj shtempel' Denvera, eto ochen' udivilo Klajda, tak kak on dumal, chto sem'ya vse eshche zhivet v Kanzas-Siti. "Dorogoj syn! YA ochen' udivilas' i obradovalas', kogda poluchila pis'mo ot moego mal'chika i uznala, chto on zhiv i zdorov. YA vse vremya nadeyalas' i molilas', chtoby ty vnov' vernulsya na stezyu dobrodeteli - edinstvennyj put', kotoryj mozhet privesti tebya k uspehu i schast'yu, - i chtoby gospod' pozvolil mne poluchit' izvestie ot tebya i uznat', chto ty zhiv i zdorov i trudish'sya i zhivesh' chestno. I vot bog uslyshal moi molitvy. YA znala, chto on menya uslyshit. Da budet blagoslovenno ego svyatoe imya! YA ne osuzhdayu tebya za to strashnoe neschast'e, kotoroe postiglo tebya, i za te stradaniya i pozor, kotorye ty navlek na sebya i na vseh nas, ibo ya horosho znayu, kak d'yavol iskushaet i presleduet vseh nas, smertnyh, i osobenno takoe ditya, kak ty. Esli by ty znal, moj syn, kak dolzhno osteregat'sya, chtoby izbegnut' setej d'yavola! Ved' pered toboj lezhit dolgij put'. Budesh' li ty vsegda bditelen i postaraesh'sya li ostavat'sya vernym ucheniyu nashego Spasitelya, kotoroe ya staralas' zapechatlet' v umah i serdcah moih dorogih detej? Ostanovish'sya li ty i prislushaesh'sya li k golosu nashego gospoda, kotoryj vsegda s nami i napravlyaet nashi stopy po kamenistomu puti, chto vedet v carstvo nebesnoe, bolee prekrasnoe, chem my v nashej zemnoj zhizni mozhem sebe predstavit'? Obeshchaj mne, ditya moe, chto ty budesh' tverdo sledovat' nastavleniyam, poluchennym toboyu v detstve, i vsegda budesh' pomnit', chto sila - v spravedlivosti, i nikogda, nikogda, moj mal'chik, ne prikasajsya k vinu, kto by tebe ego ni predlagal. Vot gde d'yavol carit vo vsej svoej slave i vsegda gotov vostorzhestvovat' nad slabym. Pomni vsegda to, chto ya tebe tak chasto govorila: "Vino - obmanshchik, pit' - znachit vpast' v bezumie, kto poddaetsya obmanu - tot ne mudr". Moya samaya goryachaya molitva teper' o tom, chtoby eti slova razdavalis' v ushah tvoih vsyakij raz, kak tebya posetit iskushenie, ibo ya ubezhdena, chto imenno vino bylo istinnoj prichinoj togo strashnogo neschast'ya. YA mnogo perestradala togda iz-za tebya, Klajd, i vse eto proizoshlo kak raz v to vremya, kogda mne prishlos' vynesti takoe strashnoe ispytanie iz-za |sty. YA edva ne poteryala ee. Ona byla tak ploha. Bednoe ditya, ona dorogo zaplatila za svoj greh! Nam prishlos', nadelat' dolgov i potom dolgo rabotat', chtoby ih vyplatit'. No teper' my nakonec rasplatilis', i nashi dela uzhe ne tak plohi, kak prezhde. Kak vidish', my teper' v Denvere. U nas zdes' sobstvennaya missiya: ona pomeshchaetsya v bol'shom dome, tak chto vsem nam hvataet mesta, i my eshche sdaem neskol'ko komnat, - etim vedaet |sta. Kstati, ona teper' missis Nikson. U nee prelestnyj mal'chik, on ochen' napominaet nam s otcom tebya, kogda ty byl rebenkom. Glyadya na ego prokazy, my tak chasto vspominaem tebya, chto nam dazhe kazhetsya, budto ty snova stal malen'kim i vernulsya k nam. I eto nas Nemnogo uteshaet. Frenk i Dzhuliya ochen' vyrosli i stali nastoyashchimi moimi pomoshchnikami. Frenk raznosit gazety i koe-chto zarabatyvaet - eto tozhe pomoshch'. |sta hochet, chtoby oni oba, poka u nas hvatit sil, prodolzhali uchit'sya v shkole. Otec ne sovsem zdorov, no eto ponyatno: ved' on uzhe ne molod. Vse-taki on delaet vse, chto mozhet. YA ochen' rada, Klajd, chto ty tak stremish'sya vyjti v lyudi. Vchera vecherom my s otcom opyat' govorili o tvoem dyade Semyuele Grifitse iz Likurga: on ochen' bogat, i esli by ty napisal emu i poprosil ego vzyat' tebya v svoe delo, chtoby ty nauchilsya chemu-nibud', ya dumayu, on sdelal by eto dlya tebya. Somnevayus', chtoby on otkazal. V konce koncov, ved' ty emu rodnoj plemyannik. Ty znaesh', u nego bol'shaya fabrika vorotnichkov v Likurge, i, govoryat, on ochen' bogatyj chelovek. Pochemu by tebe ne napisat' emu? Mne kazhetsya, on najdet dlya tebya mesto, i togda tebe otkroetsya kakaya-to budushchnost'. Esli ty emu napishesh', daj mne znat', chto on tebe otvetit. YA hochu, chtoby ty pochashche soobshchal o sebe, Klajd. Pozhalujsta, pishi o sebe i o svoej zhizni. YA budu zhdat'. Vse my, konechno, po-prezhnemu lyubim tebya i vsegda gotovy pomoch' tebe sovetom. Ot vsej dushi zhelaem tebe uspeha i zhelaem takzhe, chtoby ty byl horoshim mal'chikom i zhil chistoj i pravednoj zhizn'yu. Pomni, ditya moe: kakaya pol'za cheloveku, esli on ves' mir priobretet, a dushu svoyu pogubit? Pishi mne, Klajd, i ne zabyvaj, chto lyubov' tvoej materi vsegda s toboj, ona rukovodit toboj i nastavlyaet na put' istinnyj vo imya gospodne. Lyubyashchaya tebya mat'". Vot kak sluchilos', chto Klajd nachal dumat' o dyade Semyuele i ego fabrike zadolgo do vstrechi s nim. V to zhe vremya Klajd pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, uznav, chto ego roditeli uzhe ne ispytyvayut takoj tyazheloj nuzhdy, v kakoj on ih ostavil, i zhivut blagopoluchno: ochevidno, eta novaya missiya svyazana s chem-to vrode otelya ili, po krajnej mere, meblirovannyh komnat. Proshlo dva mesyaca s teh por, kak on poluchil ot materi pervoe pis'mo, i pochti kazhdyj den' on govoril sebe, chto nado nemedlenno chto-to predprinyat'. I vot odnazhdy emu nado bylo dostavit' iz magazina, gde on sluzhil, paket s galstukami i nosovymi platkami kakomu-to priezzhemu, ostanovivshemusya v "YUnion klube" na bul'vare Dzheksona. Vojdya v klub, Klajd vdrug stolknulsya ne s kem inym, kak s Retererom, odetym v formu sluzhashchego kluba: ego obyazannost'yu bylo davat' spravki vhodyashchim i prinimat' bagazh. V pervoe mgnovenie oba sovsem opeshili. Pervym prishel v sebya Reterer. - Klajd! - voskliknul on, shvativ tovarishcha za rukav, i pribavil radostno, no vse zhe iz ostorozhnosti poniziv golos: - CHert! Vot tak vstrecha! Kladi paket syuda. Otkuda ty vzyalsya? I Klajd, tozhe vzvolnovannyj, voskliknul: - Vot tak shtuka! Da eto zh Tom! Kak dela? Ty zdes' rabotaesh'? Reterer, tak zhe kak i Klajd, zabyvshij v etu minutu pechal'nuyu tajnu, kotoraya ih svyazyvala, otvetil: - YAsno, rabotayu. Vernej vernogo! YA uzhe pochti god zdes'. No totchas dernul Klajda za ruku, kak by prizyvaya k molchaniyu, i toroplivo otvel v storonu, chtoby ih ne slyshal mal'chik, s kotorym Reterer govoril, kogda voshel Klajd. - SHsh... tishe! - prodolzhal on. - YA rabotayu zdes' pod svoej familiej, no nikto ne dolzhen znat', chto ya iz Kanzas-Siti, ponimaesh'? Vse dumayut, chto ya iz Klivlenda. On eshche raz druzheski szhal ruku Klajda i oglyadel ego s golovy do nog. I Klajd, tozhe vzvolnovannyj, skazal: - Da, konechno. Ponimayu. |to pravil'no. YA rad, chto ty menya uznal. A menya zovut teper' Tenet, Garri Tenet, ne zabud'! I oba siyali ot radosti, vspominaya proshloe. No tut Reterer zametil, chto na Klajde formennaya odezhda sluzhashchego po dostavke tovarov. - Razvozish' tovary po domam? - sprosil on. - Vot zabavno! Klajd - vozchik! Podumat' tol'ko! Pryamo glazam ne veryu. CHego radi ty za eto vzyalsya? Vprochem, on srazu ponyal po licu Klajda, naskol'ko tomu nepriyaten razgovor o ego tepereshnem polozhenii, a kogda Klajd korotko otvetil: "U menya u samogo dusha ne lezhit k etoj rabote", - Reterer pribavil: - Poslushaj, nam nado vstretit'sya i poboltat' kak sleduet. Gde ty zhivesh'? (Klajd dal svoj adres.) Vot i horosho. YA osvobozhdayus' v shest' chasov i zajdu k tebe, kogda ty konchish' rabotat'. Ili vot chto... davaj luchshe vstretimsya v kafe "|nrichi" na Rendolf-strit. Ladno? Skazhem, v sem' chasov. YA osvobozhdayus' v shest' i mogu byt' tam k semi, esli tebe eto udobno. Klajd veselo kivnul v znak soglasiya: on byl prosto v vostorge ottogo, chto vstretilsya s Retererom. Vzobravshis' na kozly svoego furgona, on prodolzhal razvozit' tovary, no vse vremya, ostavsheesya do okonchaniya raboty, dumal tol'ko o predstoyashchem svidanii. V polovine shestogo on pospeshil v konyushnyu, a zatem k sebe domoj, v deshevye meblirovannye komnaty s pansionom v zapadnoj chasti goroda; pereodevshis' v vyhodnoj kostyum, on bystro poshel k "|nrichi". Ne prostoyal on na uglu i minuty, kak poyavilsya Reterer, veselyj, druzheski privetlivyj i odetyj luchshe prezhnego. - Nu do chego zh ya rad tebya videt', starina, - nachal on. - Znaesh', s teh por kak ya udral iz Kanzas-Siti, ya vstrechayu tebya pervogo iz vsej nashej kompanii. Vot kak! Sestra pisala mne, chto nikto nichego ne znal togda ni pro Higbi, ni pro Heglenda, ni pro tebya. A etogo Sparsera zasadili na god, slyhal? Skverno, pravda? I bol'she ne za to, chto zadavil devochku, a za to, chto vzyal chuzhuyu mashinu, i ezdil, ne imeya shoferskih prav, i ne ostanovilsya po svistku polismena. Vot za eto ego i upryatali. I znaesh', - tut Reterer mnogoznachitel'no ponizil golos, - nam vsem bylo by to zhe samoe, esli by nas pojmali. Nu i trusil zhe ya! A kak udiral! Tol'ko pyatki sverkali! - I on snova zasmeyalsya, na etot raz nemnogo istericheskim smehom. - A kak my brosili ego s etoj devchonkoj v mashine, podumat' tol'ko! Skverno, a? No chto tut bylo delat'? Ved' ne stoilo zhe vsem lezt' v lapy policii, verno? Kak bish' ee zvali... Da, Lora Sajp. A ty smylsya tak bystro, chto ya i ne zametil. I eta tvoya devchonka. Brigs - tozhe. Ty ee provozhal, chto li? Klajd pokachal golovoj. - Net, ya ee ne provozhal, - priznalsya on. - Kuda zhe ty devalsya? - sprosil Reterer. Klajd ob®yasnil. I posle togo kak on podrobno opisal vse svoi stranstviya, Reterer snova zagovoril: - Znachit, ty ne znaesh', chto malyutka Brigs srazu posle etogo sluchaya ukatila s odnim parnem v N'yu-Jork? S kakim-to prodavcom iz tabachnogo magazina, mne Luiza napisala. Ona videla etu devchonku pered ot®ezdom, v novom mehovom zhakete, nu i voobshche. (Klajd boleznenno pomorshchilsya.) Nu i glup zhe ty byl, chto begal za neyu! Ona vovse ne dumala o tebe, da i voobshche ni o kom. A ty, po-moemu, zdorovo v nee vrezalsya, verno? On sostroil zabavnuyu grimasu i tolknul Klajda v bok, poddraznivaya ego po staroj privychke. Potom Reterer rasskazal o sebe; ego istoriya byla ne stol' bogata priklyucheniyami, i, v otlichie ot istorii Klajda, tut rech' shla men'she o volneniyah i trevogah, a bol'she ob upornom muzhestve, o vere v svoe schast'e i sposobnosti. V konce koncov on pristroilsya na etu rabotu, potomu chto, kak on vyrazilsya, v CHikago vsegda mozhno chto-nibud' uhvatit'. Tak on s teh por i zhivet zdes', - "sovsem smirno, konechno", - zato nikto ni v chem ne mozhet ego upreknut'. I srazu zhe on stal ob®yasnyat', chto sejchas v "YUnion klube" mest net, no esli Klajd hochet, on pogovorit s misterom Hejli, upravlyayushchim; mozhet byt', mister Hejli uznaet, ne najdetsya li gde-nibud' vakansiya, togda Klajdu mozhno budet ustroit'sya poluchshe. - I ne veshaj ty nos, - skazal on Klajdu v konce vechera. - Tolku ot etogo malo. Vsego cherez, dva dnya posle etogo ves'ma obodryayushchego razgovora, v to vremya kak Klajd vse eshche razdumyval, ne otkazat'sya li emu ot sluzhby, ne nazvat'sya li opyat' nastoyashchim imenem i ne pojti li po zdeshnim otelyam v poiskah raboty, rassyl'nyj iz "YUnion kluba" prines emu na dom zapisku. V zapiske govorilos': "Povidajsya zavtra utrom s misterom Lajtolom v "Bol'shom Severnom". Tam est' vakansiya. Mesto ne ochen' horoshee, no potom legche budet najti chto-nibud' poluchshe". Klajd sejchas zhe soobshchil po telefonu svoemu neposredstvennomu nachal'niku, chto zabolel i ne mozhet segodnya vyjti na rabotu, a zatem, oblachivshis' v svoj luchshij kostyum, otpravilsya v ukazannyj otel'. Zdes' na osnovanii predstavlennyh im rekomendacij on byl prinyat na sluzhbu, i pritom, k bol'shomu svoemu oblegcheniyu, pod nastoyashchim imenem. Dovolen on byl i tem, chto emu naznachili dvadcat' dollarov zhalovan'ya v mesyac i, krome togo, obed. Pravda, chaevye, kak on uzhe znal, zdes' sostavlyali ne bolee desyati dollarov v nedelyu, odnako, uteshal on sebya, esli schitat' pitanie, on vse-taki budet zarabatyvat' gorazdo bol'she, chem do sih por, i pritom eto kuda legche, chem ezdit' s furgonom. Ego smushchalo tol'ko, chto on opyat' vozvrashchaetsya k sluzhbe v otele i chto ego mogut uznat' i arestovat'. No vskore posle etogo - mesyaca cherez tri, ne bol'she - otkrylas' vakansiya v "YUnion klube". Reterer k tomu vremeni poluchil povyshenie i byl naznachen pomoshchnikom zaveduyushchego vsem personalom otelya; oni byli v horoshih otnosheniyah, i Reterer skazal zaveduyushchemu, chto mozhet porekomendovat' na osvobodivsheesya mesto ochen' podhodyashchego cheloveka: eto nekij Klajd Grifits, on sluzhit v "Bol'shom Severnom". Zatem Reterer vyzval Klajda, tshchatel'no rastolkoval emu, kak nado predstavit'sya novomu nachal'stvu i chto govorit', i Klajd poluchil rabotu v klube. On srazu zhe uvidel, chto eto - zavedenie bolee vysokogo razryada, chem "Bol'shoj Severnyj" ili dazhe "Grin-Devidson", prednaznachennoe dlya lyudej sostoyatel'nyh, s imenem i polozheniem; zdes' on snova poluchil vozmozhnost' blizko nablyudat' tot stroj zhizni, kotoryj, na bedu Klajda, zadeval v ego dushe strunki tshcheslaviya i podstegival ego stremlenie vydvinut'sya. V etot klub postoyanno s®ezzhalis' lyudi, kakih on prezhde nikogda ne vstrechal, - po-vidimomu, vydayushchiesya vo vseh otnosheniyah predstaviteli izbrannogo obshchestva; Klajdu kazalos', chto zdes' sobiraetsya vse luchshee ne tol'ko so vseh koncov ego rodnoj strany, no iz vseh stran, so vseh kontinentov. Tut byvali vidnye amerikanskie deyateli s severa i yuga, s vostoka i zapada, vydayushchiesya politiki i del'cy, a takzhe uchenye, hirurgi, proslavlennye doktora, generaly, literatory i obshchestvennye deyateli ne tol'ko Ameriki, no i vsego sveta. I eshche odno porazilo Klajda: s lyubopytstvom, dazhe s blagogovejnym izumleniem on ubedilsya, chto v zdeshnej atmosfere net i sleda toj erotiki, kotoroj otlichalas' zhizn' v "Grin-Devidson", a sovsem nedavno - v "Bol'shom Severnom". V samom dele, naskol'ko on mog pripomnit', duh seksual'nosti chuvstvovalsya vo vsem, byl osnovoj chut' li ne vsego, chto emu do sih por prihodilos' videt' v otelyah. Zdes' ne bylo nichego podobnogo. ZHenshchiny voobshche ne dopuskalis' v klub. Vse eti vydayushchiesya lichnosti priezzhali i uezzhali, kak pravilo, v odinochku, bez vsyakoj shumihi, energichnye i sderzhannye, chto harakterno dlya lyudej, dostigshih isklyuchitel'nogo uspeha. Obychno oni obedali v odinochestve, negromko besedovali, shodyas' po dvoe, po troe, chitali gazety i knigi ili raz®ezzhali po gorodu na bystrohodnyh mashinah i, kazalos', ne vedali, chto takoe strast', - po krajnej mere, na nih, vidno, ne dejstvovalo eto chuvstvo, kotoroe, kak donyne predstavlyalos' nezrelomu umu Klajda, vsem dvizhet i vse budorazhit v zhizni prostyh smertnyh - takih, kak on sam. Veroyatno, dostignut' vidnogo polozheniya i sohranit' ego v etom zamechatel'nom mire mozhno, tol'ko esli budesh' ravnodushen k zhenshchinam, osvobodish'sya ot postydnoj strasti k nim. Poetomu, dumal Klajd, v prisutstvii takih lyudej i u nih na glazah nuzhno derzhat'sya tak, slovno tebe i v golovu ne prihodyat mysli, kotorye na samom dele inoj raz vyvodyat, tebya iz vsyakogo ravnovesiya. I, porabotav zdes' korotkoe vremya, pod vliyaniem etogo uchrezhdeniya i razlichnyh ego posetitelej, Klajd stal s vidu nastoyashchim dzhentl'menom. V stenah kluba on chuvstvoval sebya sovsem drugim chelovekom: bolee sderzhannym i praktichnym, ne takim romantikom. On byl uveren, chto teper' emu sleduet vnov' popytat' svoi sily: podrazhaya etim lyudyam trezvogo uma i tol'ko im, on v odin prekrasnyj den' dob'etsya uspeha, - byt' mozhet, ne golovokruzhitel'nogo, no, vo vsyakom sluchae, znachitel'no bol'shego, chem do sih por. Kto znaet? Esli on budet uporno rabotat', zavodit' tol'ko horoshie znakomstva i vesti sebya ochen' ostorozhno, byt' mozhet, kto-nibud' iz etih zamechatel'nyh lyudej - posetitelej kluba - zainteresuetsya im, predlozhit emu gde-nibud' kakoe-nibud' vidnoe mesto i pomozhet podnyat'sya do urovnya togo obshchestva, dostup v kotoroe do sih por byl dlya nego zakryt. Nado skazat' pravdu: Klajd po svoemu harakteru nesposoben byl kogda-libo stat' vpolne vzroslym chelovekom. Emu nedostavalo yasnosti myshleniya i vnutrennej celeustremlennosti - kachestv, kotorye prisushchi bol'shinstvu lyudej i pozvolyayut im sredi vseh dorog i vozmozhnostej v zhizni vybrat' dlya sebya samuyu podhodyashchuyu. 4 Odnako sam Klajd ob®yasnyal vse svoi zhiznennye neudachi tem, chto emu ne hvatalo obrazovaniya. Kogda on byl mal'chikom, nepreryvnye pereezdy sem'i iz goroda v gorod pomeshali emu uchit'sya, nakopit' dostatochno prakticheskih znanij v kakoj-libo oblasti, chtoby on tozhe mog stat' chlenom vysshego obshchestva, k kotoromu prinadlezhali vse eti lyudi - posetiteli "YUnion kluba". A mezhdu tem on vsej dushoj stremilsya byt' v ih chisle. |ti dzhentl'meny zhili v prekrasnyh domah, ostanavlivalis' v roskoshnyh otelyah, i lyudi vrode Skuajrsa ili zdeshnego nachal'nika rassyl'nyh sluzhili im i zabotilis' ob ih udobstvah. A on, Klajd, vsego tol'ko rassyl'nyj. I ved' emu uzhe dvadcat' pervyj god! Poroyu eto ego ochen' ogorchalo. On vse vremya mechtal najti kakuyu-to druguyu rabotu, na kotoroj on mog by vydvinut'sya i sdelat' kar'eru. Ne ostavat'sya zhe emu vsyu zhizn' rassyl'nym! - mysl' o takoj vozmozhnosti nemalo pugala ego v inye minuty. Pridya k takomu zaklyucheniyu, on stal razmyshlyat', kak by emu obespechit' svoe budushchee, i v eto vremya v CHikago priehal ego dyadya Semyuel Grifits. U nego byli zdes' svyazi i znakomstva, emu lyubezno predlozhili kartochku v klub, i on poselilsya zdes' i v techenie neskol'kih dnej vstrechalsya so mnozhestvom lyudej, prihodivshih pobesedovat' s nim, ili raz®ezzhal po gorodu, zanyatyj peregovorami s razlichnymi lyud'mi i firmami, kotorye on schital nuzhnym posetit'. Ne proshlo i chasa posle ego priezda, kak Reterer, vedavshij zapis'yu pribyvshih i tol'ko chto zapisavshij na doske v vestibyule familiyu "Grifits", podozval Klajda. - Poslushaj, ty, kazhetsya, govoril, chto u tebya est' kakoj-to dyadya ili rodstvennik po familii Grifits, fabrikant vorotnichkov gde-to v shtate N'yu-Jork? - Konechno, - otvetil Klajd, - Semyuel Grifits. U nego bol'shaya fabrika vorotnichkov v Likurge. |to ego ob®yavleniya pechatayutsya vo vseh gazetah. Ty, naverno, videl ego svetyashchuyusya reklamu na Michigan-avenyu. - A ty ego uznaesh', esli vstretish'? - Net, ya ego nikogda v zhizni ne videl. - Pari derzhu, chto eto on i est', - skazal Reterer, rassmatrivaya malen'kij registracionnyj listok. - Vot poglyadi: "Semyuel Grifits, Likurg, shtat N'yu-Jork". On samyj, verno? - Navernyaka! - podtverdil Klajd, ochen' zainteresovannyj i dazhe vzvolnovannyj, potomu chto s etim samym dyadej emu uzhe davno hotelos' vstretit'sya. - On tol'ko chto proshel naverh, - prodolzhal Reterer. - Devid pones ego chemodany. SHikarnyj muzhchina. Ty glyadi v oba, ne prozevaj ego, kogda on opyat' spustitsya syuda. Mozhet, eto i vpryam' tvoj dyadyushka. On srednego rosta, dovol'no hudoj, sedye usiki i svetlo-seraya shlyapa. Simpatichnyj malyj. YA tebe ego pokazhu. Esli eto pravda tvoj dyadya, ty uzh postarajsya emu ponravit'sya. Mozhet, on chto-nibud' sdelaet dlya plemyannika... podarit paru vorotnichkov, - pribavil on so smehom. Klajd tozhe zasmeyalsya, kak budto oceniv udachnuyu shutku, no vtajne on byl ochen' vzvolnovan. Dyadya Semyuel zdes', v klube! Vot udobnyj sluchaj poznakomit'sya. Klajd ved' sobiralsya napisat' emu eshche do togo, kak stal zdes' rabotat', a teper' dyadya sam priehal syuda, i s nim mozhno pogovorit'. No stop! CHto dyadya podumaet o nem, esli Klajd osmelitsya s nim zagovorit'? Kak on otnesetsya k plemyanniku, kotoryj sluzhit v etom klube vsego lish' rassyl'nym? I kak voobshche otnositsya dyadya k yunosham, kotorye rabotayut v kachestve rassyl'nyh, da eshche esli oni v vozraste Klajda? Ved' emu uzhe dvadcat' pervyj god! Mnogovato dlya "mal'chika na posylkah", esli tol'ko on ne sobiraetsya ostavat'sya v etoj roli vsyu zhizn'. Takoj bogatyj i vysokopostavlennyj chelovek, kak Semyuel Grifits, mozhet schest' dolzhnost' rassyl'nogo unizitel'noj, osobenno, esli rassyl'nyj okazhetsya ego rodstvennikom. Ves'ma veroyatno, chto on ne pozhelaet imet' s takim rodstvennikom nichego obshchego, ne zahochet dazhe razgovarivat' s nim... Celye sutki Klajd provel vo vlasti etih somnenij. Odnako na sleduyushchij den' Klajd uspel uvidet' dyadyu raz shest', i tot proizvel na nego samoe priyatnoe vpechatlenie: zhivoj, podvizhnyj, delovityj, on niskol'ko ne pohodil na svoego brata - otca Klajda, i pritom on byl tak bogat i vse otnosilis' k nemu s takim uvazheniem... I minutami Klajd ne bez straha sprashival sebya - neuzheli zhe upustit' takoj sluchaj? V konce koncov, dyadya vovse ne kazhetsya nedobrym chelovekom, kak raz naoborot, - u nego ochen' privetlivyj vid... Kogda Klajd, po sovetu Reterera, otpravilsya v komnatu dyadi za pis'mom, kotoroe nuzhno bylo otpravit' s narochnym, dyadya pochti ne vzglyanul na nego, vmeste s pis'mom vruchil emu poldollara. - Prosledite, chtoby rassyl'nyj nemedlenno otnes pis'mo, a den'gi voz'mite sebe, - skazal on. Volnenie Klajda bylo v etu minutu tak veliko, chto on udivilsya, kak dyadya ne ugadal v nem svoego plemyannika... No mister Grifits yavno ni o chem ne dogadyvalsya. I Klajd ushel, nemnogo priunyv. Spustya nekotoroe vremya na imya Semyuela Grifitsa prishlo s poldyuzhiny pisem, i Reterer obratil na nih vnimanie Klajda. - Vot tebe eshche sluchaj pojti k nemu, esli hochesh', - skazal Reterer. - Snesi emu pis'ma. Po-moemu, on sejchas u sebya. I Klajd, posle nekotorogo kolebaniya, vzyal pis'ma i poshel v komnatu dyadi. Tot chto-to pisal, sidya za stolom, i v otvet na stuk Klajda kriknul: - Vojdite! Klajd voshel i, zagadochno ulybayas', skazal: - Vam pis'ma, mister Grifits. - Bol'shoe spasibo, synok, - otvetil dyadya i polez v zhiletnyj karman za meloch'yu. No Klajd, vospol'zovavshis' sluchaem, voskliknul: - Net, net, mne nichego ne nuzhno! - Dyadya vse eshche protyagival den'gi, no prezhde chem on uspel chto-libo skazat', Klajd pribavil: - Kazhetsya, ya vash rodstvennik, mister Grifits. Ved' vy Semyuel Grifits, vladelec fabriki vorotnichkov v Likurge, pravda? - Da, kak budto ya imeyu nekotoroe otnoshenie k etoj fabrike. A vy kto? - sprosil dyadya, pytlivo razglyadyvaya Klajda. - Menya zovut Klajd Grifits, ya syn |jsy Grifitsa. On ved', kazhetsya, vash brat? Pri upominanii ob etom brate, kotoryj slyl v sem'e zhalkim neudachnikom, lico Semyuela Grifitsa neskol'ko omrachilos'. On dolgie gody ne vstrechal |jsu i teper' bez osobogo udovol'stviya vspominal prizemistuyu i nevzrachnuyu figuru mladshego brata, kakim on videl ego v poslednij raz v dome ih otca okolo Bertuika, shtat Vermont, - molodym chelovekom primerno v vozraste Klajda. No kakaya raznica! Otec Klajda byl togda tolstyj, nesuraznyj, vyalyj i umstvenno i fizicheski, chto nazyvaetsya razmaznya; u nego byli vodyanistye golubye glaza, v'yushchiesya volosy, bezvol'nyj podborodok. Naprotiv, syn ego - akkuratnyj, zhivoj i krasivyj yunosha s horoshimi manerami i, po-vidimomu, neglup (naskol'ko zamechal mister Grifits, mal'chiki-rassyl'nye voobshche narod smyshlenyj). Plemyannik emu ponravilsya. Semyuel Grifits, unasledovavshij vmeste so starshim bratom Allenom skromnoe otcovskoe sostoyanie, tak kak otec ne lyubil mladshego syna, vsegda chuvstvoval, chto |jsa stal zhertvoj nespravedlivosti. Obnaruzhiv, chto syn ne sposoben k prakticheskoj deyatel'nosti i ne slishkom soobrazitelen, otec snachala pytalsya zastavit' |jsu rabotat', potom prosto ne zamechal ego i, nakonec, kogda emu bylo primerno stol'ko zhe let, skol'ko teper' Klajdu, vygnal iz domu; vposledstvii on zaveshchal vse svoe sostoyanie - okolo tridcati tysyach dollarov - porovnu dvum starshim synov'yam, ostaviv |jse zhalkuyu tysyachu dollarov. Vse eti vospominaniya zastavili Semyuela Grifitsa s lyubopytstvom vsmotret'sya v Klajda. On videl, chto plemyannik sovsem ne pohozh na ego mladshego brata, kotoryj stol'ko let nazad byl izgnan iz otcovskogo doma. Klajd skoree napominal ego sobstvennogo syna Gilberta, - teper' on zametil eto shodstvo. I k tomu zhe, vopreki opaseniyam Klajda, na Semyuela Grifitsa proizvelo horoshee vpechatlenie, chto Klajd sluzhit v takom feshenebel'nom klube, hotya by vsego tol'ko rassyl'nym. Semyuelu Grifitsu, deyatel'nost' kotorogo ogranichivalas' Likurgom i likurgskim obshchestvom, klub etot, s ego osobym polozheniem i harakterom, vnushal pochtenie. Molodye lyudi, sluzhashchie v podobnyh uchrezhdeniyah, obychno tolkovy i skromny. I poetomu on blagozhelatel'no posmotrel na Klajda, kotoryj stoyal pered nim s vidom prekrasno vospitannogo molodogo cheloveka, opryatnyj i podtyanutyj v svoem serom s chernym formennom kostyume. - CHto vy govorite! - voskliknul on. - Znachit, vy syn |jsy! Nu i nu! Vot tak syurpriz! Znaete, ved' ya ne videl vashego otca po men'shej mere let dvadcat' pyat' i nichego o nem ne slyhal. V poslednij raz, kogda ya slyshal o nem, on zhil v shtate Michigan, v Grend-Repids, naskol'ko ya pomnyu. A gde on teper'? Zdes', v CHikago? - O net, ser! - Klajd byl rad, chto mozhet otvetit' otricatel'no. - Moya sem'ya zhivet v Denvere. YA zdes' odin. - I otec i mat' zhivy, nadeyus'? - Da, ser, oba zhivy. - I otec vse eshche... propoveduet? - Da, ser, - otvetil Klajd s zapinkoj: on po-prezhnemu byl ubezhden, chto iz vseh vozmozhnyh vidov deyatel'nosti zanyatie ego otca - samoe zhalkoe i samoe bespoleznoe v glazah obshchestva. - No teper', - prodolzhal on, - missiya otca svyazana s meblirovannymi komnatami; v dome, kazhetsya, okolo soroka komnat. Otec i mat' upravlyayut etim domom i rukovodyat missiej. - A, ponyatno. Klajdu tak hotelos' proizvesti na dyadyu nailuchshee vpechatlenie, chto, opisyvaya polozhenie otca, on koe-chto priukrasil. - Nu, ya ochen' rad, chto oni horosho ustroilis', - prodolzhal Semyuel Grifits, kotoromu vse bol'she nravilas' polnaya izyashchestva i energii vneshnost' Klajda. - A vy dovol'ny svoej rabotoj zdes'? - Ne sovsem... net, mister Grifits, ya nedovolen, - pospeshno otvetil Klajd, obradovannyj etim voprosom. - Konechno, zarabotok neplohoj. No mne ne nravitsya etot sposob zarabatyvat' den'gi. YA hotel by sovsem drugogo. No ya poshel syuda rabotat', potomu chto u menya ne bylo vozmozhnosti poluchit' kakuyu-nibud' special'nost' i mne ne udavalos' postupit' na rabotu v takoe mesto, gde mozhno bylo by po-nastoyashchemu vydvinut'sya. Mat' sovetovala mne napisat' vam i sprosit', ne najdetsya li na vashej fabrike raboty dlya menya, chtoby ya mog s chego-to nachat'. No ya boyalsya, chto eto vam ne ponravitsya, i potomu ne pisal. On zamolchal, ulybayas', no vo vzglyade ego byl vopros. Semyuel Grifits s minutu ser'ezno smotrel na nego: emu ponravilos' vyrazhenie lica Klajda i to, kak on izlozhil svoyu pros'bu. - Da, eto ochen' pohval'no, - skazal on. - Razumeetsya, vam sledovalo napisat' mne... I on umolk, tak kak privyk k ostorozhnosti vo vsyakih delovyh razgovorah. Klajd zametil, chto dyadya ne reshaetsya ego obnadezhit', i, chut' pomedliv, sprosil napryamik: - Mozhet byt', u vas na fabrike najdetsya kakoe-nibud' mesto dlya menya? Semyuel Grifits v razdum'e smotrel na plemyannika. Emu i nravilas' i ne nravilas' takaya pryamaya pros'ba. Odnako Klajd pokazalsya emu ochen' podhodyashchim chelovekom; Po-vidimomu, on neglup i chestolyubiv, - sovsem kak Gilbert, - i, oznakomivshis' s fabrikoj, vpolne mog by pod rukovodstvom Gilberta spravit'sya s dolzhnost'yu zaveduyushchego odnim iz cehov ili hotya by pomoshchnika zaveduyushchego. Vo vsyakom sluchae, mozhno dat' emu poprobovat'. Riska tut nikakogo. I krome togo, ved' eto syn |jsy, mladshego brata, po otnosheniyu k kotoromu i u Semyuela, i u starshego brata Allena est' koe-kakie obyazatel'stva, esli dazhe ostavit' v storone vopros o vosstanovlenii v pravah nasledstva. - Vot chto, - zagovoril Semyuel posle minutnogo molchaniya. - YA dolzhen nemnogo podumat'. YA ne mogu tak srazu skazat', najdetsya li u nas podhodyashchaya rabota. Nachat' s togo, chto my ne, mozhem platit' vam stol'ko, skol'ko vy poluchaete zdes', - predupredil on. - Nu konechno! - voskliknul Klajd, kotorogo prezhde vsego prel'shchal ne zarabotok, a sama vozmozhnost' sluzhit' u dyadi. - YA ne mogu nadeyat'sya na bol'shoe zhalovan'e, poka ne sumeyu ego zasluzhit'. - Krome togo, mozhet sluchit'sya, chto vam ne ponravitsya rabota na nashem predpriyatii, ili my najdem, chto vy nam ne podhodite. Nado skazat', ne vsyakij sposoben k takoj rabote. - CHto zhe, togda vy uvolite menya, rot i vse, - skazal Klajd. - No ya vsegda dumal, chto podojdu vam, - s pervogo raza, kak uslyshal o vas i o vashem ogromnom predpriyatii. |to poslednee zamechanie pol'stilo Semyuelu Grifitsu. Ochevidno, on sam i ego uspehi - ideal dlya etogo yunoshi. - Nu horosho, - skazal on. - Sejchas ya ne mogu udelit' vam bol'she vremeni. No ya probudu zdes' eshche dnya dva i vse obdumayu. Mozhet byt', ya i sumeyu chto-nibud' dlya vas sdelat'. Poka nichego obeshchat' ne mogu. I on vernulsya k svoim pis'mam. A Klajd, chuvstvuya, chto proizvel nastol'ko horoshee vpechatlenie, naskol'ko bylo vozmozhno pri dannyh obstoyatel'stvah, i chto iz etogo mozhet vyjti tolk, goryacho poblagodaril dyadyu i pospeshno vyshel. Na sleduyushchij den', obdumav vse i reshiv, chto Klajd pri ego zhivosti i soobrazitel'nosti mozhet byt' polezen na fabrike ne huzhe vsyakogo drugogo, a takzhe produmav nadlezhashchim obrazom znachenie etogo shaga dlya svoego semejstva, Semyuel Grifits soobshchil plemyanniku, chto, kak tol'ko u nego na fabrike poyavitsya kakaya-nibud' vakansiya, on ohotno ego izvestit. No on ne mozhet obeshchat', chto takaya vozmozhnost' poyavitsya nemedlenno. Klajdu pridetsya podozhdat'. Itak, Klajd byl predostavlen svoim razmyshleniyam o tom, skoro li dlya nego najdetsya mestechko na dyadinoj fabrike i najdetsya li voobshche. A tem vremenem Semyuel Grifits vernulsya v Likurg i, posoveshchavshis' s synom, reshil, chto Klajdu sleduet izuchit' delo, nachinaya s samyh osnov ili, vo vsyakom sluchae, s podvala fabriki: tam dekatirovalis' tkani, neobhodimye dlya vydelki vorotnichkov, i imenno v etot podval prezhde vsego popadali novichki, zhelavshie izuchit' tehniku proizvodstva v celom. No tak kak Klajd dolzhen byl sushchestvovat' tol'ko na svoi sredstva i pritom ne slishkom bedstvovat' (eto bylo by nesovmestimo s polozheniem semejstva Grifits v Likurge), poreshili naznachit' emu shchedroe voznagrazhdenie - dlya nachala pyatnadcat' dollarov v nedelyu. Razumeetsya, i Semyuel Grifits i ego syn Gilbert ponimali, chto plata eta nevelika (ne dlya obyknovennogo uchenika, a dlya Klajda kak rodstvennika), no oba oni byli lyudi delovye, vovse ne sklonnye k blagotvoritel'nosti po otnosheniyu k tem, kto na nih rabotal, i polagali, chto chem blizhe k granice nuzhdy i lishenij stoit novichok na ih fabrike, tem luchshe. I tot i drugoj otnosilis' neterpimo k socialisticheskoj teorii o kapitalisticheskoj ekspluatacii. Oba schitali neobhodimym sushchestvovanie social'noj lestnicy, chtoby po stupenyam ee stremilis' podnyat'sya lyudi nizshih klassov. Kasty neizbezhno dolzhny sushchestvovat'. Pytat'sya sverh mery pomogat' komu-libo, hotya by dazhe i rodstvenniku, - znachit bezrassudno podryvat' samye osnovy obshchestva. Kogda imeesh' delo s lichnostyami i klassami, kotorye v obshchestvennom i material'nom otnoshenii stoyat nizhe tebya, nado obrashchat'sya s nimi soglasno privychnym dlya nih normam. I luchshie normy - te, kotorye zastavlyayut nizhe stoyashchih yasno ponimat', kak trudno dostayutsya den'gi i kak neobhodimo dlya vseh, kto uchastvuet v edinstvenno vazhnom, s tochki zreniya oboih Grifitsov, dele - v proizvodstve material'nyh cennostej, - polnoe, podrobnejshee i prakticheskoe znakomstvo s tehnikoj dannogo proizvodstva. Ponyav eto, oni dolzhny priuchit' sebya k trezvoj zhizni i k samoj strogoj ekonomii vo vsem. |to blagotvorno skazhetsya na ih haraktere. Imenno tak zakalyayutsya umy i dushi lyudej, kotorym suzhdeno podnyat'sya po stupenyam obshchestvennoj lestnicy. A te, kto na eto ne sposoben, dolzhny ostavat'sya na svoem meste vnizu. Itak, primerno cherez nedelyu bylo resheno, kakuyu imenno rabotu predlozhit' Klajdu, i Semyuel Grifits sam napisal emu v CHikago i soobshchil, chto on mozhet, esli pozhelaet, priehat' v blizhajshee vremya. No on dolzhen zaranee, dnej za desyat', pis'menno izvestit' o svoem priezde, chtoby mozhno bylo vovremya vse podgotovit'. V Likurge on dolzhen yavit'sya na fabriku, v kontoru k misteru Gilbertu Grifitsu, i tot o nem pozabotitsya. |to pis'mo ochen' vzvolnovalo Klajda, i on totchas napisal materi, chto mesto u dyadi emu obespecheno i chto on otpravlyaetsya v Likurg. Vot teper' on postaraetsya dobit'sya nastoyashchego uspeha. Mat' otvetila emu dlinnym pis'mom, ubezhdaya ego tshchatel'no sledit' za svoim povedeniem i byt' ochen', ochen' ostorozhnym v vybore druzej. Plohie znakomstva - koren' pochti vseh zabluzhdenij i padenij u takih chestolyubivyh yunoshej, kak on. A esli on budet izbegat' obshchestva legkomyslennyh i razvrashchennyh yunoshej i devushek, vse budet horosho. Molodomu cheloveku s vneshnost'yu i harakterom Klajda tak legko sbit'sya s puti pod vliyaniem kakoj-nibud' durnoj zhenshchiny. On i sam znaet, chto sluchilos' s nim v Kanzas-Siti. A on eshche molod i teper' sobiraetsya rabotat' u takogo bogatogo i vliyatel'nogo cheloveka, kotoryj mozhet, esli pozhelaet, mnogoe dlya nego sdelat'. I pust' on pochashche pishet ej o tom, kak skladyvaetsya ego novaya zhizn'. Itak, izvestiv dyadyu, kak tot prosil, Klajd nakonec vyehal v Likurg. No, pribyv tuda, on ne poshel srazu na fabriku, poskol'ku dyadya ne naznachil emu opredelennogo chasa; vmesto etogo on snyal komnatu v edinstvennom krupnom otele goroda, nosyashchem nazvanie "Likurg". Emu ne terpelos' posmotret', chto zhe eto za gorod, gde emu predstoit zhit' i rabotat', i kakoe polozhenie zanimaet zdes' ego dyadya; on rasschital, chto raspolagaet dostatochnym kolichestvom svobodnogo vremeni, - takoj sluchaj, pozhaluj, ne skoro predstavitsya posle togo, kak on pristupit k rabote, - i reshil projtis'. On vyshel na Sentral-avenyu - podlinnoe serdce Likurga; tut ee peresekalo neskol'ko naibolee ozhivlennyh ulic: eti kvartaly sostavlyali delovoj i torgovyj centr - zdes' byla sosredotochena vsya zhizn' i vse razvlecheniya Likurga. 5 No, projdya po etoj ulice, Klajd srazu uvidel, kak ne pohozhe vse eto na mir, k kotoromu on privyk za poslednee vremya. Vse zdes' bylo gorazdo men'shih razmerov. Vokzal, otkuda on vyshel vsego polchasa nazad, byl mal i skuchen, i yasno bylo, chto ego pokoj ne narushaetsya slishkom bol'shim dvizheniem. Fabrichnyj rajon, raspolozhennyj kak raz naprotiv central'noj chasti goroda na drugom beregu reki Mogauk, okazalsya prosto-naprosto skopleniem krasnyh i seryh zdanij, nad kotorymi to tut, to tam vozvyshalas' fabrichnaya truba; etot rajon soedinyali s gorodom dva mosta, ih otdelyalo drug ot druga primerno s poldyuzhiny kvartalov; odin most byl u samogo vokzala - na nem bylo dovol'no bol'shoe dvizhenie, - i tut zhe prohodila tramvajnaya liniya, kotoraya zatem sledovala vsem izgibam Sentral-avenyu. No sama Sentral-avenyu, s ee nevysokimi domami i razbrosannymi tam i syam magazinami, okazalas' ulicej ochen' ozhivlennoj, zapolnennoj peshehodami i avtomobilyami. Naiskosok ot otelya, - na Sentral-avenyu vyhodili ego shirokie zerkal'nye okna, za kotorymi vidnelis' pal'my, kolonny i rasstavlennye mezhdu nimi kresla, - vozvyshalsya bol'shoj manufakturnyj magazin "Stark i K'", solidnoe chetyrehetazhnoe zdanie iz belogo kirpicha, dlinoyu ne menee sta futov; v yarko osveshchennyh vitrinah byli vystavleny samye modnye novinki. A dal'she - drugie bol'shie magaziny, eshche odin otel', avtomobil'naya vystavka, kinematograf. Klajd vse shel i shel vpered - i vdrug ochutilsya za predelami torgovogo centra, na, shirokoj, obsazhennoj derev'yami ulice; po obe storony ee stoyali krasivye osobnyaki; lyuboj iz nih kazalsya gorazdo prostornee, udobnee, spokojnee i dazhe velichestvennee, chem vse doma, kakie kogda-libo videl Klajd v svoej zhizni. Slovom, emu dostatochno bylo beglogo vzglyada, chtoby ponyat', chto hot' eto i ulica nebol'shogo goroda, no ona sovsem osobennaya - ulica bogatstva i dazhe roskoshi. Skol'ko zdes' vnushitel'nyh, kovanogo zheleza ograd, okajmlennyh cvetami dorozhek, raspolozhennyh gruppami derev'ev i kustov, skol'ko dorogih, krasivyh avtomobilej ozhidayut u vhodov ili mchatsya po ulice! A v magazinah po sosedstvu, bliz Sentral-avenyu i torgovyh kvartalov, gde nachinaetsya eta prostornaya i krasivaya ulica, vystavleny takie dorogie, shikarnye veshchi! Oni, konechno, prednaznacheny dlya sostoyatel'nyh lyudej s izyskannym vkusom: avtomobili, dragocennosti, tonkoe bel'e, kozhanye izdeliya, mebel'... No gde zhivet dyadya i ego sem'ya? Na kakoj ulice? V kakom dome? Mozhet byt', ego dom eshche bol'she, eshche krasivee? Nuzhno sejchas zhe vernut'sya, reshil Klajd, i otpravit'sya k dyade. Nado najti fabriku, - naverno, ona v toj chasti goroda, za rekoj. Kak emu derzhat'sya, chto govorit'? Kakoe mesto dast emu dyadya? V pis'me dyadya upomyanul o svoem syne Gilberte. CHto za chelovek etot Gilbert, ego dvoyurodnyj brat? CHto on podumaet o nem, Klajde? Klajd vernulsya na Sentral-avenyu, doshel do vokzala i skoro nashel fabriku Semyuela Grifitsa. |to bylo ogromnoe shestietazhnoe zdanie iz krasnogo kirpicha, okolo tysyachi futov dlinoyu. Ono chut' li ne vse sostoyalo iz okon, po krajnej mere ta chast', kotoraya byla nedavno pristroena special'no dlya proizvodstva vorotnichkov. Staraya chast', kak uznal vposledstvii Klajd, soedinyalas' s novoj neskol'kimi krytymi perehodami. YUzhnye steny oboih etih zdanij vyhodili na bereg reki Mogauk. S etoj storony vdol' River-strit bylo neskol'ko dverej, primerno cherez kazhdye sto futov, i u kazhdoj stoyal storozh v formennoj odezhde. Vse vhody v zdanie byli pronumerovany; pod pervym, vtorym i tret'im nomerami stoyala nadpis': "Tol'ko dlya sluzhashchih", pod nomerom chetvertym - "Kontora", dveri pod nomerami pyat' i shest', po-vidimomu, byli prednaznacheny dlya vyvoza i priema tovarov. Klajd podoshel k vhodu v kontoru; nikto zdes' ne zaderzhal ego; on proshel cherez dve vrashchayushchiesya dveri i okazalsya pered bar'erom; po tu storonu bar'era, ryadom s nebol'shoj dver'yu, ochevidno, vedushchej v glavnuyu kontoru, sidela telefonistka - nekrasivaya zhenshchina let tridcati pyati, nizen'kaya i tolstaya. - CHto vam? - okliknula ona Klajda. - YA hotel by videt' mistera Gilberta Grifitsa, - nachal Klajd, starayas' ne vydat' volneniya. - Zachem? - Vidite li, ya ego dvoyurodnyj brat. Menya zovut Klajd Grifits. U menya pis'mo ot dyadi, mistera Semyuela Grifitsa. On, veroyatno, primet menya. Klajd protyanul ej pis'mo i pri etom zametil, chto surovoe, ravnodushnoe lico ee srazu izmenilos' i prinyalo vyrazhenie esli ne lyubeznoe, to kuda bolee pochtitel'noe. Na etu zhenshchinu yavno proizveli vpechatlenie ne tol'ko slova Klajda, no i ego vneshnost', i ona stala ispodtishka s lyubopytstvom rassmatrivat' ego. - Sejchas ya uznayu, zdes' li on, - skazala ona gorazdo bolee vezhlivym tonom i soedinilas' s kabinetom mistera Gilberta Grifitsa. Ochevidno, ej soobshchili po telefonu, chto mister Gilbert v dannuyu minutu zanyat i ego nel'zya bespokoit', tak kak ona v otvet skazala: - Zdes' dvoyurodnyj brat mistera Gilberta, mister Klajd Grifits. U nego pis'mo ot mistera Semyuela Grifitsa. - I, obrativshis' k Klajdu, pribavila: - Prisyad'te, pozhalujsta. Naverno, mister Gilbert Grifits primet vas cherez minutu. Sejchas on zanyat. Klajda porazila neobychajnaya pochtitel'nost' ee obrashcheniya: do sih por eshche nikogda za vsyu ego zhizn' s nim ne razgovarivali tak pochtitel'no. Podumat' tol'ko! On blizkij rodstvennik takoj bogatoj i vliyatel'noj sem'i! Kakaya ogromnaya fabrika! Kakoe gromadnoe zdanie - celyh shest' etazhej! Tol'ko chto, prohodya po drugomu beregu reki, cherez otk