- skazal, mezhdu prochim,  Dillard  vo  vremya  ih
pervoj sovmestnoj progulki.
   On staralsya  vytyanut'  iz  Klajda  pobol'she  svedenij  o  nem,  no  tot
otmalchivalsya, togda kak Dillard uspel uzhe vvernut'  v  razgovor  koe-kakie
izryadno priukrashennye podrobnosti sobstvennoj biografii. U ego otca teper'
galanterejnyj magazin. Sam on priehal syuda, chtoby izuchit'  novovvedeniya  v
etom dele. Ego dyadya sluzhit zdes' u "Starka  i  K'".  U  nego  uzhe  est'  v
Likurge priyatnye znakomye, - pravda poka eshche nemnogo: ved'  on  sam  zdes'
nedavno - vsego chetyre mesyaca.
   No rodstvenniki Klajda!
   - Skazhite, vash dyadya, naverno, stoit bol'she milliona? Govoryat,  chto  da.
|ti doma na Uikigi-avenyu - lakomyj kusochek! SHikarnee ne najti ni v Olbani,
ni v Utike, ni dazhe v Rochestere. Tak vy rodnoj plemyannik Semyuela Grifitsa?
Da chto vy! |to zdes' mnogo znachit. Hotel by ya imet'  takie  svyazi!  Bud'te
uvereny, ya by ih ispol'zoval.
   On  s  voshishchennoj  ulybkoj  posmotrel  na  Klajda,  i  tot  eshche  yasnee
pochuvstvoval, kak v samom  dele  vazhny  ego  rodstvennye  svyazi.  Podumat'
tol'ko, kakoe znachenie pridaet im etot strannyj molodoj chelovek.
   - Nu, ne znayu, - uklonchivo otvetil Klajd; vse zhe on byl  ochen'  pol'shchen
predpolozheniyami o takoj ego blizosti so zdeshnimi Grifitsami. -  YA  priehal
syuda, chtoby izuchit' proizvodstvo vorotnichkov. YA ne sobirayus' razvlekat'sya.
Dyadya hochet, chtoby ya vser'ez zanyalsya etim delom.
   - Nu, konechno, konechno. |to mne  znakomo,  -  otvetil  Dillard.  -  Moj
dyadyushka tozhe tak nastroen. On hochet zapryach' menya v rabotu i trebuet, chtoby
ya ne tratil vremeni zrya. On, znaete li, sluzhit  u  Starka  zakupshchikom.  No
nel'zya zhe rabotat' bez peredyshki. Nado i razvlech'sya kogda-nibud'.
   - Da, vy  pravy,  -  skazal  Klajd  vpervye  v  svoej  zhizni  neskol'ko
snishoditel'nym tonom.
   Nekotoroe vremya oni shli molcha; potom Uolter sprosil:
   - Vy tancuete?
   - Da, - otvetil Klajd.
   - YA tozhe. Zdes' skol'ko ugodno deshevyh dansingov, no ya  tuda  ne  hozhu.
Nel'zya byvat' v  takih  mestah,  esli  hochesh'  podderzhivat'  znakomstvo  s
poryadochnymi lyud'mi. Govoryat,  v  etom  gorode  horoshee  obshchestvo  derzhitsya
uzhasno zamknuto. Esli ne prinadlezhish' k ih krugu, s toboj prosto ne zhelayut
imet' dela. I v Fonde to zhe samoe. Vy dolzhny  "prinadlezhat'  k  svetu",  a
inache vam nekuda devat'sya. Da, pozhaluj, eto i pravil'no. No  tut  vse-taki
najdutsya devushki, s kotorymi mozhno i poveselit'sya i potancevat',  -  ochen'
milye devushki i iz horoshih semej, - konechno, ne iz  vysshego  obshchestva,  no
vse zhe o nih nichego durnogo ne govoryat. I oni ne takie uzh  tihoni.  Inogda
dazhe sovsem naoborot. I vy ne obyazany vstupat' v zakonnyj brak.
   Klajd podumal, chto, pozhaluj, eto slishkom legkomyslennoe znakomstvo  dlya
ego novoj zhizni v Likurge. V to zhe vremya Dillard emu nravilsya.
   - Kstati, - prodolzhal Dillard, - chto  vy  delaete  v  eto  voskresen'e,
posle obeda?
   - Nichego osobennogo kak budto, - otvetil Klajd, chuvstvuya, chto pered nim
voznikaet novaya zadacha. - Prosto ya poka  eshche  ne  znayu,  kak  u  menya  vse
slozhitsya.
   - Nu, a esli vy budete svobodny? Mozhet, provedem vecher vmeste? YA  zdes'
poznakomilsya s neskol'kimi devushkami. Ochen' milye! Snachala,  esli  hotite,
my zajdem k moemu dyade. U nego sem'ya, vse ochen' milye lyudi. A potom ya  tut
znayu dvuh devushek... prelest'! Odna rabotala v magazine,  no  teper'  ushla
ottuda i nigde ne  sluzhit.  A  drugaya  -  ee  podruga.  U  nih  doma  est'
grammofon, i  obe  tancuyut.  Pravda,  zdes'  ne  polagaetsya  tancevat'  po
voskresen'yam, no ob etom nikto ne uznaet. Devushkam roditeli  pozvolyayut.  A
posle my mozhem pojti s nimi kuda-nibud' v kino, esli  vy  zahotite.  Ne  v
kakuyu-nibud' kinoshku na okraine, a gde poluchshe. Soglasny?
   I pered Klajdom vstal vopros, kak  postupit',  kak  otvetit'  na  takoe
predlozhenie. V  CHikago,  posle  togo,  chto  sluchilos'  v  Kanzas-Siti,  on
staralsya vesti sebya ochen' skromno i ostorozhno. Popav na  sluzhbu  v  "YUnion
klub", on reshil, chto budet stroit' svoyu zhizn' v sootvetstvii  s  idealami,
kakie vnushalo emu  eto,  po  vsej  vidimosti,  stol'  strogoe  uchrezhdenie:
derzhat'sya solidno, userdno rabotat', kopit' den'gi,  odevat'sya  elegantno,
no bez frantovstva, po-dzhentl'menski. |to byl etakij raj bez Evy.
   No,  kak  ni  skromno  bylo  teper'  ego  neposredstvennoe   okruzhenie,
kazalos', samyj vozduh etogo goroda budil  v  nem  zhazhdu  udovol'stvij,  o
kotoryh  govoril  sejchas  ego  sputnik:  hotelos'  poveselit'sya   nemnogo,
pozhaluj, dazhe samym nevinnym obrazom,  no  vse-taki  v  zhenskom  obshchestve.
Ulicy po  vecheram  tak  ozhivleny,  polny  horoshen'kih  devushek  i  molodyh
lyudej... No chto  podumayut  ego  vnov'  obretennye  rodstvenniki,  esli  on
pozvolit sebe razvlekat'sya v takom duhe, kak namekaet Dillard? I  ved'  on
sam govorit, chto v Likurge nravy strogie i vsem vse izvestno drug o druge.
Klajd molchal, oburevaemyj somneniyami. Nado  bylo  reshat'.  No  on  slishkom
stoskovalsya v odinochestve i potomu, nakonec, otvetil:
   -  Nu,  horosho,  ya,  pozhaluj,  soglasen.  -  Potom   pribavil   nemnogo
neuverenno: - Znaete, moi zdeshnie rodstvenniki...
   - Konechno, ya ponimayu,  -  bystro  otvetil  Dillard.  -  Vam  nado  byt'
poostorozhnee. Da i mne tozhe.
   Tol'ko by emu poyavit'sya gde-nibud' s odnim iz Grifitsov,  dazhe  s  etim
priezzhim, kotoryj zdes' eshche pochti  ni  s  kem  ne  znakom.  |to  navernyaka
podymet i ego samogo vo mnenii okruzhayushchih.
   I Dillard predlozhil kupit' Klajdu papiros i sprosil,  ne  hochet  li  on
vypit'  sodovoj  vody.  No  Klajd  vse-taki  chuvstvoval  sebya  nelovko   i
neuverenno; izvinivshis', on vskore prostilsya: emu naskuchilo samodovol'stvo
Dillarda i eto preklonenie pered "vysshim obshchestvom". Klajd vernulsya domoj.
On davno obeshchal napisat' materi  i  teper'  reshil  ispolnit'  obeshchanie,  a
zaodno podumat', stoit li podderzhivat' novoe znakomstvo.



        8

   Nazavtra byla subbota, rabota zakonchilas' rano  (na  fabrike  Grifitsov
subbota kruglyj  god  byla  korotkim  rabochim  dnem),  i  Uigem  yavilsya  s
platezhnymi konvertami.
   - Vot, pozhalujsta, mister Grifits, - skazal on takim tonom, budto Klajd
byl na fabrike vazhnoj osoboj.
   S udovol'stviem vyslushav eto "mister", Klajd vzyal konvert i, podojdya  k
svoemu shkafchiku, razorval bumagu i perelozhil den'gi v karman. Potom odelsya
i  otpravilsya  domoj  zavtrakat'.  No,  okazavshis'  v  svoej  komnate,  on
pochuvstvoval sebya ochen' odinoko; Dillarda ne bylo, on eshche rabotal, i Klajd
reshil proehat'sya na tramvae v  Gloversvil  -  sosednij  gorodok  tysyach  na
dvadcat' zhitelej, po sluham, ochen' ozhivlennyj, hotya i ne  takoj  krasivyj,
kak Likurg. |ta poezdka ochen' razvlekla Klajda:  on  uvidel  dejstvitel'no
interesnyj  gorod,  sovsem  nepohozhij  na  Likurg  po   svoej   social'noj
strukture.
   No sleduyushchij den' - voskresen'e - Klajd skuchal, v odinochestve brodya  po
Likurgu. Dillardu prishlos' uehat' po kakim-to delam v Fondu, i on  ne  mog
vypolnit' svoe obeshchanie. Zato, vstretyas' s Klajdom v ponedel'nik  vecherom,
on ob座avil, chto  v  blizhajshuyu  sredu  na  Digbi-avenyu  sostoitsya  sobranie
prihozhan kongregacionalistskoj cerkvi; tuda stoit  pojti,  tak  kak  budet
ugoshchenie.
   - My zabezhim tuda  na  minutku,  -  ob座asnyal  Dillard.  -  Poboltaem  s
devushkami. YA poznakomlyu vas s dyadej i tetkoj,  -  ochen'  slavnye  lyudi.  I
devushki milye, ne nedotrogi. My mozhem udrat' ottuda chasov v desyat' i pojti
k Zelle ili k Rite. U Rity mnogo horoshih grammofonnyh  plastinok,  zato  u
Zelly prostornee, udobnej tancevat'. Kstati, vy  ne  zahvatili  iz  CHikago
svoj frak?
   Delo v tom, chto Dillard v otsutstvie Klajda uzhe obsledoval ego  komnatu
(Klajd zhil kak raz nad nim, na tret'em etazhe)  i  nashel  tam  odin  tol'ko
chemodan; ne vidno bylo ni sunduka, ni fraka. Poetomu Dillard  reshil,  chto,
hotya otec Klajda i soderzhit otel', a sam Klajd rabotal v CHikago  v  "YUnion
klube", on, dolzhno byt', ochen' ravnodushen k odezhde i k tomu,  kak  prinyato
odevat'sya v obshchestve. Ili  zhe  on  hochet  zhit'  na  sobstvennyj  schet,  ne
pol'zuyas' ch'ej-libo pomoshch'yu, i vyrabatyvaet v sebe tverdyj  harakter.  Vse
eto  ne  osobenno  nravilos'  Dillardu.  CHelovek  ne  dolzhen  prenebregat'
trebovaniyami  obshchestva.  Odnako  Klajd  byl  _Grifits_,   i   etogo   bylo
dostatochno, chtoby Dillard na vse smotrel skvoz' pal'cy, - po krajnej mere,
pervoe vremya.
   - Net, fraka ya ne privez, - otvetil Klajd, vse eshche ne vpolne uverennyj,
nesmotrya na svoe odinochestvo, stoit li emu uchastvovat' v etoj avantyure.  -
No ya dostanu.
   On uzhe ne raz dumal, chto v  Likurge  frak  emu  neobhodim,  i  hotya  za
poslednee vremya den'gi dostavalis' emu tyazhelym trudom i  otkladyvat'  bylo
nelegko, on reshil istratit' tridcat' pyat' dollarov  na  pokupku  vechernego
kostyuma.
   Dillard boltal o Zelle i Rite; roditeli Zelly SHumen nebogaty, no  zhivut
v sobstvennom dome, i u nee chasto byvayut podrugi - prelestnye  devushki.  U
Rity Dikermen tozhe mnogo podrug. U otca Zelly est' eshche malen'kaya  dacha  na
ozere |kert, bliz Fondy. Letom - esli tol'ko Rita ponravitsya Klajdu - tuda
mozhno  budet  inoj  raz  s容zdit'  vo  vremya  otpuska  ili  na  subbotu  i
voskresen'e, tak kak Rita i Zella pochti  nerazluchny.  I  obe  horoshen'kie.
Zella bryunetka, a Rita svetlaya, pribavil on s vostorgom.
   Klajd zainteresovalsya: devushki horoshen'kie! I kak eto  na  nego  v  ego
odinochestve svalilsya, tochno s neba, etot Dillard i nositsya s nim... No eshche
vopros - blagorazumno li sblizhat'sya s Dillardom?  Ved',  v  konce  koncov,
Klajd nichego o nem ne znaet. Sejchas on videl po maneram  i  legkomyslennoj
vostorzhennosti Dillarda, chto tomu kuda interesnee sami devushki,  vol'nost'
ili dazhe nekotoraya raspushchennost' ih povedeniya, a vovse  ne  to,  k  kakomu
obshchestvu oni prinadlezhat. A razve ne eto privelo  Klajda  k  katastrofe  v
Kanzas-Siti? Zdes', v Likurge, otnyud' ne sleduet zabyvat' ob etom, esli on
hochet chego-to dobit'sya v zhizni.
   Tem ne menee v sredu, v polovine devyatogo, Klajd vyshel iz domu vmeste s
Dillardom, preispolnennyj vsyacheskih ozhidanij. V devyat' chasov oni byli  uzhe
na meste,  v  samoj  gushche  odnogo  iz  teh  otchasti  religioznyh,  otchasti
svetskih, otchasti blagotvoritel'nyh sobranij, kakie ustraivayutsya formal'no
dlya togo, chtoby sobrat' nekotorye sredstva dlya nuzhd mestnoj cerkvi,  a  po
sushchestvu  bol'she  zatem,  chtoby  dat'   pozhilym   sluchaj   vstretit'sya   i
pospletnichat', a molodezhi  -  pokritikovat'  starshih  i  poflirtovat'  pod
shumok. Tut byli kioski, torgovavshie chem ugodno - ot  pirozhkov,  pechen'ya  i
morozhenogo do kruzhev,  kukol  i  vsevozmozhnyh  bezdelushek.  Vse  eto  bylo
pozhertvovano prihozhanami i prodavalos' v pol'zu cerkvi.  Gostej  prinimali
pastor, prepodobnyj Piter Izrils, i ego zhena. V chisle gostej byli  dyadya  i
tetka Dillarda, obshchitel'naya, no skuchnaya cheta,  yavno  ne  igravshaya  nikakoj
roli v zdeshnem obshchestve.  Oni  byli  ochen'  dobrodushny  i  chereschur  -  do
famil'yarnosti - privetlivy, hotya  dyadya  Dillarda,  Grover  Uilson,  buduchi
agentom po zakupkam firmy "Stark i K'", pytalsya inogda prinyat' ser'eznyj i
vazhnyj vid. |tot  nevysokij,  korenastyj  chelovek,  po-vidimomu,  ne  umel
prilichno odevat'sya ili ne imel  dlya  etogo  sredstv.  V  protivopolozhnost'
svoemu plemyanniku, odetomu pochti bezukoriznenno, on byl  oblachen  v  ploho
sidyashchij, ne sovsem chistyj i nevyutyuzhennyj kostyum. Galstuk  byl  pod  stat'
kostyumu. Derzhalsya Uilson kak istyj  klerk:  potiral  ruki,  hmuril  brovi,
pochesyval  v  zatylke,  tochno  sobirayas'  skazat'  nechto  ves'ma   vazhnoe,
trebuyushchee ot nego krajnego umstvennogo napryazheniya, -  i,  odnako,  izrekal
lish' odni banal'nosti.
   Pod stat' emu byla i ego tolstuha zhena; poka  suprug  staralsya  pridat'
sebe vazhnyj vid,  chtoby  kazat'sya  dostojnym  svoego  sobesednika,  missis
Uilson stoyala ryadom, rasplyvayas'  v  siyayushchej  zhirnoj  ulybke.  Gruznaya,  s
rozovymi shchekami i uzhe zametnym dvojnym podborodkom, ona  vse  ulybalas'  i
ulybalas', potomu chto voobshche byla ot prirody veseloj i dobroj zhenshchinoj,  a
v chastnosti, i potomu, chto Klajd byl plemyannikom _takogo  cheloveka_.  Ibo,
kak ponyal Klajd, Dillard ne teryal vremeni i  postaralsya  vtolkovat'  svoim
rodstvennikam, chto Klajd - iz Grifitsov i chto on, Dillard, uzhe  podruzhilsya
s etim novym Grifitsom i teper' vvodit ego v mestnoe obshchestvo.
   - Uolter skazal nam, chto vy priehali rabotat' na fabrike  vashego  dyadi.
Znachit, vy poselilis' u missis Kappi? YA ne znakoma s nej, no slyshala,  chto
u nee ochen' prilichnyj, ochen' poryadochnyj pansion. Tam zhivet mister  Paroli,
- kogda-to my s nim vmeste hodili v shkolu, no teper' ya redko ego vizhu.  Vy
eshche ne znakomy s nim?
   - Net, ne znakom, - otvetil Klajd.
   - A znaete, v proshloe voskresen'e my zhdali  vas  k  obedu.  No  Uolteru
prishlos' s容zdit' domoj. Nepremenno prihodite  k  nam  poskoree.  V  lyuboe
vremya. YA budu vam ochen' rada.
   Ona ulybnulas', i ee karie glazki veselo blesnuli.
   Klajd videl, chto blagodarya reputacii svoego dyadi on - nastoyashchaya nahodka
dlya etoj chety. No i vse ostal'nye - starye i molodye -  otneslis'  k  nemu
tak zhe:  pastor  Izrils  i  ego  zhena,  Majk  Bampas  -  mestnyj  torgovec
tipografskimi kraskami i ego zhena i syn; Maksimilian Pik - torgovec senom,
zernom i kormovymi travami optom i v roznicu i ego zhena; mister  Uitnes  -
torgovec cvetami, mister Trop - agent po prodazhe zemel'nyh  uchastkov.  Vse
mnogo slyshali o Semyuele Grifitse i ego sem'e i byli krajne  zainteresovany
i udivleny tem, chto sredi nih okazalsya plemyannik takogo bogacha. Im  tol'ko
ne nravilos', chto Klajd derzhalsya ochen' myagko, niskol'ko ne vazhnichaya  -  ne
slishkom zanoschivo i prenebrezhitel'no; v bol'shinstve  eto  byli  lyudi  togo
tipa, chto uvazhayut zanoschivost' dazhe esli na slovah osuzhdayut  ee.  Osobenno
zametno eto bylo po povedeniyu molodyh devushek.
   Dillard schital svoim  dolgom  kazhdomu  soobshchit'  o  vazhnyh  rodstvennyh
svyazyah Klajda.
   - |to  Klajd  Grifits,  plemyannik  Semyuela  Grifitsa,  dvoyurodnyj  brat
Gilberta  Grifitsa.  On  priehal  v  Likurg,  chtoby  izuchit'  proizvodstvo
vorotnichkov na fabrike svoego dyadi.
   I Klajdu, znavshemu, kak daleko  eto  ot  istiny,  vse-taki  bylo  ochen'
priyatno videt', kakoe vpechatlenie eti slova proizvodili na slushatelej.
   No kakova naglost' Dillarda! Najdya v Klajde  oporu,  on  osmelel  i  so
vsemi razgovarival pokrovitel'stvennym tonom. On ne pokidal Klajda  ni  na
minutu i podvodil ego to k odnomu, to k drugomu. On  yavno  reshil  pokazat'
vsem svoim znakomym devushkam i molodym lyudyam, kto takoj Klajd, i  vnushit',
chto imenno on, Dillard, vvodit ego v zdeshnee obshchestvo. No s temi, kogo  on
ne  lyubil,  on  Klajda  ne  znakomil.  "Ona  ne  zasluzhivaet  vnimaniya,  -
predosteregal on. - Ee otec vsego-navsego  soderzhit  malen'kij  garazh.  Na
vashem meste ya ne stal by tratit' vremya  na  takoe  znakomstvo".  Ili:  "On
nichego ne stoit - prosto prikazchik iz nashego magazina".  V  to  zhe  vremya,
govorya  o  teh,  kto  byl  emu  simpatichen,  on  rassypalsya  v  ulybkah  i
komplimentah ili, na hudoj  konec,  staralsya  izvinit'  pered  Klajdom  ih
nedostatochno vysokoe polozhenie.
   Nakonec Klajd byl predstavlen Zelle SHumen i Rite Dikermen,  kotorye  po
kakim-to svoim soobrazheniyam yavilis' s nekotorym opozdaniem.  Skoree  vsego
im hotelos' pokazat', chto oni zdes' samye iskushennye v svetskih obychayah  i
ne pohozhi na drugih. I v samom dele, kak neskol'ko pozzhe  ubedilsya  Klajd,
oni vydelyalis' sredi ostal'nyh devushek, s kotorymi poznakomil ego Dillard:
byli ne tak skromny i choporny, menee tverdy v pravilah religii  i  morali.
Sami sebe v etom ne priznavayas', oni byli sovsem ne proch'  dostavit'  sebe
daleko ne blagochestivye udovol'stviya, - no, razumeetsya, staralis' pri etom
ne povredit' svoej reputacii. I Klajda  uzhe  v  pervye  minuty  znakomstva
porazili manery i obrashchenie etih devushek, otlichavshie  ih  ot  vseh  drugih
molodyh prihozhanok: Zella i Rita derzhalis'  ne  to  chtoby  raspushchenno,  no
gorazdo svobodnee, ne tak choporno i ceremonno, kak ostal'nye.
   - A! Tak vy - mister Klajd Grifits! - skazala Zella  SHumen.  -  Kak  vy
pohozhi na vashego dvoyurodnogo brata! YA chasto vizhu ego, kogda  on  proezzhaet
po Sentral-avenyu. Uolter nam vse o vas rasskazal. Kak vam nravitsya Likurg?
   Ona proiznesla "Uolter"  osobym  tonom,  s  kakoj-to  sobstvennicheskoj,
intimnoj notkoj v golose,  i  Klajd  pochuvstvoval,  chto  oni  s  Dillardom
gorazdo bolee blizki, chem govoril sam Dillard.
   Uzkaya,  s  malen'kim  bantom,  krasnaya  barhatka  na   shee,   malen'kie
granatovye ser'gi v ushah i ochen' naryadnoe, plotno oblegayushchee  stan  chernoe
plat'e s pyshnymi oborkami vnizu  svidetel'stvovali,  chto  Zella  ne  proch'
pokazat' svoyu figuru i ochen' cenit ee, i esli by ne  podcherknuto  holodnoe
vyrazhenie lica i  sderzhannye  manery,  vse  eto,  nesomnenno,  vyzvalo  by
neodobrenie v takom sobranii.
   Rita  Dikermen,  tolsten'kaya,  belen'kaya,   rozovoshchekaya   devushka,   so
svetlo-kashtanovymi volosami i sero-golubymi glazami, byla ne tak vyzyvayushche
bojka, kak Zella SHumen, no  i  v  nej,  kak  v  ee  podruge,  pod  vneshnej
sderzhannost'yu chuvstvovalos' chto-to ochen'  vol'noe.  V  ee  obrashchenii  bylo
men'she skrytoj bravady, no bol'she podatlivosti,  i  ona,  vidimo,  hotela,
chtoby Klajd eto ponyal. Mezhdu podrugami bylo resheno, chto  Rita  dolzhna  ego
zainteresovat'. Rita byla ocharovana Zelloj, rabski vo vsem  ej  podrazhala;
podrugi byli nerazluchny. Kogda Klajda predstavili Rite, ona ulybnulas' emu
mnogoobeshchayushchej ulybkoj, nemalo ego smutivshej. On vse  vremya  vnushal  sebe,
chto zdes', v Likurge on dolzhen ochen' ostorozhno shodit'sya s lyud'mi. No,  na
ego neschast'e, Rita, kak v svoe vremya  Gortenziya  Brigs,  vyzvala  u  nego
mysl' o blizosti, hotya by i malo  veroyatnoj  i  somnitel'noj,  i  eto  ego
ispugalo. Nado byt' ostorozhnee!  Vot  takoe  svobodnoe  povedenie,  kakoe,
vidimo,  svojstvenno  Dillardu  i  etim  devushkam,  i  bylo  prichinoj  ego
neschast'ya v Kanzas-Siti.
   - Nu, teper' nado polakomit'sya morozhenym i pirozhnymi, - skazal Dillard,
kogda novye znakomye obmenyalis' neskol'kimi beglymi frazami. - A potom  my
uderem  otsyuda.  No  vam,  pozhaluj,  nuzhno  sperva  projtis'  po  zalu   i
pozdorovat'sya s kem polagaetsya, - pribavil on,  obrashchayas'  k  devushkam.  -
Vstretimsya u kioska s morozhenym, a potom, esli vy soglasny, sbezhim. CHto vy
na eto skazhete?
   On posmotrel na Zellu SHumen, kak by govorya: "Vy luchshe znaete,  chto  nam
delat'". I ona, ulybnuvshis' emu, otvetila:
   - Pravil'no, my ne mozhem srazu ujti.  Von  tam  moya  dvoyurodnaya  sestra
Meri, i mama, i Fred Brakner. My s Ritoj sperva  pohodim  zdes',  a  posle
vstretimsya s vami, ladno?
   A Rita Dikermen pri etih slovah nezhno i vlyublenno ulybnulas' Klajdu.
   Minut dvadcat' Dillard s Klajdom slonyalis' po zalu; zatem Zella  podala
Dillardu  kakoj-to  znak,  i  oni  napravilis'  k  kiosku,  gde  prodavali
morozhenoe. CHerez minutu k nim, kak by  sluchajno,  prisoedinilis'  Zella  i
Rita,  i  vse  vmeste  prinyalis'  za  morozhenoe  i  pirozhnye.  A  tak  kak
oficial'naya chast' vechera zakonchilas' i  mnogie  uzhe  rashodilis',  Dillard
skazal:
   - Nu, davajte udirat'. Mozhno pojti k vam, Zella?
   - Konechno, konechno, - shepnula Zella, i oni napravilis' v garderobnuyu.
   Klajd vse eshche nemnogo somnevalsya, sleduet li emu  otpravlyat'sya  s  etoj
kompaniej, i byl molchaliv. On eshche ne znal, nravitsya li emu  Rita.  No  kak
tol'ko oni ochutilis' na ulice, vne polya zreniya  hanzhej  i  spletnikov,  on
okazalsya ryadom s Ritoj, a Zella i Dillard poshli vpered. Klajd  schel  svoim
dolgom vzyat' ee pod ruku, no ona vysvobodila ruku i myagko i  laskovo  sama
vzyala ego pod ruku. I totchas tesno prizhalas' plechom k ego  plechu  i  stala
veselo boltat' o zhizni v Likurge.
   CHto-to laskayushchee, myagkoe poyavilos' v ee golose. Klajdu eto nravilos'. V
tele Rity byla kakaya-to tomnost',  kotoraya  slovno  elektrizovala  Klajda,
prityagivala pomimo  ego  voli.  Emu  hotelos'  pogladit'  ee  ruku,  i  on
chuvstvoval, chto mozhet eto sdelat', mozhet dazhe obnyat' ee.  I  vse  eto  tak
skoro! No ved' on - Grifits, likurgskij Grifits, soobrazil on, vot  pochemu
devushki na sobranii interesovalis' im  i  byli  tak  lyubezny!  On  vse  zhe
tihon'ko szhal ruku Rity, i ona ne protestovala.
   Dom semejstva SHumen okazalsya bol'shim staromodnym kvadratnym  zdaniem  s
kvadratnym kupolom;  on  stoyal  v  glubine  dvora,  okruzhennyj  derev'yami.
Kompaniya raspolozhilas' v bol'shoj, krasivo obstavlennoj gostinoj; Klajd eshche
nikogda ne videl v chastnom dome takoj horoshej obstanovki.  Dillard  sejchas
zhe stal razbirat' plastinki  i  bystro  svernul  dva  bol'shih  kovra,  pod
kotorymi okazalsya parketnyj pol, - vidno bylo, chto vse eto dlya  nego  delo
privychnoe.
   - Dom stoit  ochen'  udachno,  vokrug  derev'ya,  i  potom...  eti  igolki
zamechatel'nye, oni dayut sovsem tihij zvuk, - ob座asnil on  Klajdu;  on  vse
eshche schital, chto Klajd - chelovek ochen' hitryj i sledit za kazhdym ego shagom.
- Poetomu s ulicy ne slyshno, kogda zdes' igraet grammofon. Pravda,  Zella?
I vo vtorom etazhe tozhe nichego ne  slyshno.  My  zdes'  igrali  i  tancevali
neskol'ko raz do treh, do chetyreh utra, a naverhu nikto i ne znal ob etom.
Pravda, Zella?
   - Da, eto verno. Nado skazat', papa nemnozhko tugovat na  uho.  I  mama,
kogda zaberetsya s knizhkoj v svoyu komnatu, tozhe nichego na svete ne  slyshit.
No i voobshche otsyuda ne slyshno.
   - A chto, razve tut u vas vse tak nastroeny  protiv  tancev?  -  sprosil
Klajd.
   - Nu, sluzhashchie na fabrike vovse ne  protiv,  -  skazal  Dillard.  -  No
nabozhnye lyudi protiv etogo. Vot, naprimer, moi dyadya i tetka. Da pochti vse,
kto byl segodnya na sobranii,  krome  Zelly  i  Rity.  -  On  s  odobreniem
poglyadel na devushek. - Oni ne tak glupy, chtoby volnovat'sya iz-za pustyakov.
Pravda, Zella?
   I devushka, ne na shutku vlyublennaya v nego, zasmeyalas' i kivnula:
   - Nu konechno, ya ne vizhu v etom nichego plohogo.
   - I ya tozhe, - pribavila Rita. - I moi papa i mama. Tol'ko oni ne  lyubyat
govorit' ob etom i ne hotyat, chtoby ya uzh slishkom uvlekalas' tancami.
   Dillard postavil plastinku "Karie glaza", i sejchas  zhe  Klajd  i  Rita,
Dillard i Zella nachali tancevat', i Klajd pochuvstvoval, chto  mezhdu  nim  i
Ritoj  voznikaet  kakaya-to  blizost',  nevest'  chto   predveshchayushchaya.   Rita
tancevala s uvlecheniem, s zharom, ee gibkie  dvizheniya,  kazalos',  vydavali
edva sderzhivaemuyu pylkost'. Tancuya, ona  ulybalas'  mechtatel'noj  ulybkoj,
govorivshej o zhazhde romanticheskih priklyuchenij. Ona byla prelestna.
   "Ocharovatel'naya devushka, - dumal Klajd, - hotya i slishkom podatlivaya.  V
konce koncov ya tancuyu vovse ne luchshe drugih, no, kak vidno, ya ej nravlyus',
potomu chto ona voobrazhaet, budto ya vazhnaya persona".
   I, tochno otvechaya na ego mysli, Rita skazala:
   - Uzhasno priyatno tancevat', pravda? I vy ochen' horosho tancuete,  mister
Grifits.
   - Nu net, - vozrazil on,  ulybayas'  i  glyadya  ej  v  glaza.  -  |to  vy
velikolepno tancuete. YA horosho tancuyu potomu, chto tancuyu s vami.
   On pochuvstvoval, chto u nee polnye, myagkie ruki, a grud' ochen' pyshna dlya
takoj molodoj devushki. Op'yanennaya tancem, Rita odurmanivala ego,  dvizheniya
ee stali pochti vyzyvayushchimi.
   - Teper' postavim "Lad'yu lyubvi", - ob座avil Dillard. - Vy  potancujte  s
Zelloj, a ya poverchus' nemnogo s Ritoj. Ladno, Rita?
   On byl tak voshishchen svoim iskusstvom tancora, ispytyval ot etogo  takoe
zhivejshee  udovol'stvie,  chto  dazhe  ne  mog  dozhdat'sya  novoj   plastinki:
neterpelivo shvativ Ritu za ruki, on nachal vydelyvat' zamyslovatye figury,
kotorye byli ne pod silu Klajdu, i  vse  priznali  Dillarda  samym  lovkim
tancorom. Nakonec on kriknul Klajdu, chtoby tot postavil "Lad'yu lyubvi".
   Odnako, potancevav raz s  Zelloj,  Klajd  ponyal,  chto  etot  vecher  byl
zaduman dlya udovol'stviya dvuh par, i oni  ne  dolzhny  meshat'  drug  drugu.
Zella tancevala horosho, ozhivlenno boltala, no Klajd vse vremya  chuvstvoval,
chto ona zanyata odnim tol'ko Dillardom i predpochitaet  byt'  s  nim.  Posle
neskol'kih tancev Klajd i Rita uselis'  na  divan  poboltat'  i  otdohnut'
nemnogo, a Dillard i Zella ushli v kuhnyu napit'sya.  Odnako  Klajd  zametil,
chto ostavalis' oni tam gorazdo dol'she, chem nuzhno dlya  togo,  chtoby  vypit'
vody.
   A tem vremenem Rita, ostavshis' s Klajdom  vdvoem,  tak  i  pril'nula  k
nemu. Vybrav minutu, kogda razgovor oborvalsya, ona  podnyalas'  i  potyanula
ego za ruku: ni s togo ni s sego,  dazhe  bez  muzyki,  ej  zahotelos'  eshche
potancevat' s nim. Ona budto by hotela pokazat' emu neskol'ko pa,  kotorye
pered tem vydelyvali oni s Dillardom i kotoryh Klajd ne  znal.  Ona  stala
ryadom s Klajdom i tesno  prizhalas'  k  nemu,  pokazyvaya  eti  pa,  kotorye
trebovali osobennoj blizosti; lico Rity pochti kasalos'  ego  lica,  i  eto
bylo slishkom dlya samoobladaniya Klajda: on ne vyderzhal i prizhalsya  shchekoyu  k
ee shcheke. Ona v otvet ulybnulas' i obodryayushche posmotrela na nego.  Mgnovenno
vsya ego vyderzhka ischezla, i on poceloval ee v guby, potom  eshche  i  eshche.  I
vmesto togo, chtoby vyrvat'sya ot  nego,  kak  on  ozhidal,  ona  prespokojno
pozvolyala sebya celovat'.
   CHuvstvuya, kak ee goryachee telo prizhimaetsya k nemu i guby otvechayut na ego
poceluj, Klajd vdrug ponyal, chto pozvolil vovlech' sebya v  takie  otnosheniya,
kotorye ne ochen'-to legko budet izmenit'  ili  porvat'.  I  ustoyat'  budet
trudno, raz Rita emu nravitsya, a on, ochevidno, nravitsya ej.



        9

   |ta volnuyushchaya i sladostnaya minuta zastavila Klajda vnov' zadumat'sya nad
tem, kak emu sleduet derzhat'sya. Devushka tak otkrovenno vedet sebya s nim i,
ochevidno, gotova na eshche bol'shuyu blizost'. I vse eto  tak  bystro,  a  ved'
sovsem nedavno on poobeshchal i sam sebe, i svoej materi, chto zdes' vse budet
inache... Nikakih svyazej i otnoshenij vrode teh, chto doveli ego  do  bedy  v
Kanzas-Siti. A vse-taki... vse-taki...
   Ego  odolevalo  iskushenie:  on  chuvstvoval,  chto  Rita  zhdet  ot   nego
dal'nejshih shagov... i  skoro.  No  kak  i  gde?  Ne  v  etom  zhe  bol'shom,
neznakomom dome. Zdes' est' i eshche komnaty, krome kuhni, kuda budto by ushli
Dillard i Zella. Da, no dazhe esli u nih ustanovyatsya takie otnosheniya... CHto
potom? Pridetsya podderzhivat'  etu  svyaz'  -  ili  stolknut'sya  so  vsyakimi
oslozhneniyami, esli on ee oborvet. On tanceval s Ritoj i derzko laskal  ee,
a v to zhe vremya dumal: "Ne nado by etogo delat'. |to ved' Likurg. YA  zdes'
odin iz Grifitsov. YAsno, chego hotyat ot  menya  eti  devushki...  i  dazhe  ih
roditeli. Tak li uzh ya vlyublen v etu Ritu? Pozhaluj, ona  slishkom  bystro  i
legko poddaetsya. Mozhet, eto i ne opasno dlya  moego  budushchego,  a  vse-taki
nepriyatno... Uzh ochen' bystro vse  poluchaetsya".  I  on  pochuvstvoval  nechto
pohozhee na to, chto perezhil v Kanzas-Siti v publichnom dome: Rita  i  vlekla
ego, i vmeste s tem ottalkivala. Teper' on uzhe dovol'no sderzhanno  celoval
i laskal ee; nakonec yavilis' Dillard i Zella, i vsya eta  intimnost'  stala
nevozmozhnoj.
   Gde-to chasy probili dva, i Rita zabespokoilas':  ej  nuzhno  idti,  doma
budut nedovol'ny, chto ona vozvrashchaetsya tak pozdno. Dillard ne proyavlyal  ni
malejshego zhelaniya rasstavat'sya s Zelloj, i Klajdu,  estestvenno,  prishlos'
provozhat' Ritu domoj. |to ne dostavilo bol'shogo  udovol'stviya  ni  ej,  ni
emu: oba ispytyvali smutnoe razocharovanie. On  ne  opravdal  ee  ozhidanij,
dumal  Klajd.  U  nego  yavno  ne  hvataet  smelosti   vospol'zovat'sya   ee
ustupchivost'yu, - tak ob座asnyala sebe ego povedenie Rita.
   Razgovor po  doroge  byl  peresypan  namekami  na  to,  chto  oni  mogut
vstretit'sya opyat', bolee udachno i dazhe kogda oni proshchalis' u dverej  Rity,
zhivshej nepodaleku, ona derzhalas' mnogoobeshchayushche. No kogda  oni  rasstalis',
Klajd prodolzhal tverdit' sebe, chto ih  otnosheniya  razvivayutsya  slishkom  uzh
bystro. Vryad li sleduet podderzhivat' takoe znakomstvo. Gde zhe  ego  blagie
resheniya, prinyatye pered priezdom syuda? Kak teper' postupit'?  I  v  to  zhe
vremya chuvstvennoe obayanie Rity zastavlyalo ego zlit'sya Na svoyu sderzhannost'
i svoi opaseniya.
   No tut proizoshlo sobytie, kotoroe zastavilo Klajda reshit'sya.  Ono  bylo
svyazano s Grifitsami.  Vse  oni,  za  isklyucheniem  Gilberta,  ne  byli  ni
vrazhdebny, ni vpolne ravnodushny k Klajdu; no pri etom ni  Semyuel  Grifits,
ni ostal'nye chleny semejstva ne podumali, chto  im  sleduet  proyavit'  hot'
nemnogo vnimaniya k nemu, pomoch' emu vremya ot vremeni dobrym sovetom, inache
on okazhetsya v nenormal'nom polozhenii, edva li  ne  v  polnom  odinochestve.
Semyuel Grifits, kotoryj vsegda byl ochen' zanyat, ves' pervyj mesyac pochti ne
vspominal o Klajde. On slyshal, chto Klajd ustroen v prilichnom  pansione,  v
dal'nejshem o nem pozabotyatsya, a poka chego zhe eshche nado?
   Takim obrazom, proshel mesyac, i, k udovol'stviyu Gilberta  Grifitsa,  dlya
Klajda nichego ne bylo sdelano;  emu  predostavlyali  prebyvat'  v  obshchestve
svoih tovarishchej po podvalu i razmyshlyat' o tom, chto  s  nim  budet  dal'she.
Otnoshenie k nemu okruzhayushchih, v tom chisle Dillarda i  devushek,  delalo  ego
polozhenie sovsem strannym.
   Odnako cherez mesyac posle priezda Klajda (i glavnym obrazom potomu,  chto
Gilbert, kazalos',  ne  zhelal  o  nem  govorit')  Grifits-starshij  sprosil
odnazhdy:
   - Nu, kak tam tvoj dvoyurodnyj brat? CHto on podelyvaet?
   I Gilbert, neskol'ko  vstrevozhennyj  tem,  chto  mozhet  predveshchat'  etot
vopros, otvetil:
   - S nim vse v  poryadke:  ya  ustroil  ego  v  dekatirovochnuyu.  Ved'  eto
pravil'no?
   - Da, nachat' on mog i  s  dekatirovochnoj,  eto  nichem  ne  huzhe  lyubogo
drugogo mesta. A teper' kakogo ty o nem mneniya?
   - Ne ochen' vysokogo, - otvetil Gilbert s tem  uverennym  i  nezavisimym
vidom, kotoryj vsegda voshishchal ego  otca.  -  On  mozhet  rabotat'.  No,  ya
polagayu, on ne iz teh, kto  sposoben  vydvinut'sya.  U  nego  net  nikakogo
obrazovaniya, ty zhe znaesh', i eto srazu vidno. Krome togo, pohozhe,  chto  on
ne osobenno nastojchiv i energichen. Slishkom myagok, po-moemu. YA  ne  govoryu,
chto on nikuda ne goditsya, - mozhet byt', on i  ne  tak  uzh  ploh.  Tebe  on
nravitsya, a ya mogu oshibat'sya. A vse-taki, mne kazhetsya, kogda on ehal syuda,
on rasschityval glavnym obrazom na to,  chto  ty  emu  pomozhesh'  prosto  kak
rodstvenniku.
   - Ty dumaesh'? Nu, esli on rasschityval na eto, tak on oshibsya!  -  skazal
Grifits-otec i tut zhe pribavil s dobrodushnoj ulybkoj: - A mozhet  byt',  on
ne tak nepraktichen, kak tebe kazhetsya? I  voobshche  on  eshche  slishkom  nedavno
zdes', chtoby my mogli chto-nibud' skazat'. V CHikago  on  proizvel  na  menya
drugoe vpechatlenie. Krome togo, u nas ved' najdetsya ne odno mestechko, kuda
ego mozhno posadit' bez osobogo riska, i on  spravitsya,  dazhe  esli  on  ne
samyj talantlivyj paren' na svete. A  esli  on  hochet  dovol'stvovat'sya  v
zhizni skromnym mestom, tak eto ego delo. YA  tut  ni  pri  chem.  Vo  vsyakom
sluchae, ya poka ne sobirayus' otsylat' ego i ne  hochu  stavit'  na  sdel'nuyu
rabotu. |to ne goditsya. V konce koncov ved' on nash rodstvennik. Pust'  eshche
porabotaet nemnogo v dekatirovochnoj, a ty posmotri, na chto on sposoben.
   - Slushayu, - otvetil syn v nadezhde, chto  otec  po  rasseyannosti  ostavit
Klajda tam, gde on byl sejchas, - na samoj nizkoj dolzhnosti,  kakaya  tol'ko
sushchestvovala na fabrike.
   No Semyuel Grifits, k bol'shomu razocharovaniyu syna, pribavil:
   - Nado kak-nibud' na dnyah priglasit' ego k obedu. YA uzhe dumal ob  etom,
no mne vse nekogda pogovorit' s mamoj. On ved' eshche ne byl u nas?
   - Net, ser, naskol'ko mne izvestno, - otvetil Gilbert ugryumo.  Emu  eto
vovse  ne  nravilos',  no  on  byl  slishkom  taktichen,  chtoby   srazu   zhe
zaprotestovat'. - My zhdali, poka ty sam ob etom zagovorish'.
   - Nu, i prekrasno, -  prodolzhal  Semyuel.  -  Uznaj,  gde  on  zhivet,  i
priglasi ego. Mozhno v budushchee voskresen'e, esli my svobodny.
   I, zametiv ten' somneniya i nedovol'stva v glazah syna, pribavil:
   - Poslushaj, Gil, ved' on vse zhe moj plemyannik i tvoj dvoyurodnyj brat, i
my ne mozhem sovsem ot nego otmahnut'sya. Tak ne goditsya, ty sam  ponimaesh'.
Pogovori segodnya zhe vecherom s mamoj, ili ya pogovoryu, i ustroim eto.
   On zakryl yashchik stola, v kotorom  iskal  kakie-to  bumagi,  vstal,  vzyal
pal'to i shlyapu i vyshel iz kontory.
   V rezul'tate etoj besedy Klajdu bylo poslano priglashenie  na  sleduyushchee
voskresen'e  k  semejnomu  uzhinu,  v  polovine  sed'mogo.  Obyknovenno  po
voskresen'yam v polovine vtorogo u Grifitsov byval torzhestvennyj  obed,  na
kotoryj priglashalis' mestnye ili priezzhie druz'ya i  znakomye;  v  polovine
sed'mogo pochti vse gosti uzhe raz容zzhalis', obychno  uezzhali  kuda-nibud'  i
Bella i Gilbert, a dlya mistera i missis  Grifits  i  dlya  Majry  podavalsya
holodnyj uzhin.
   No na etot raz missis Grifits, Majra i  Bella  poreshili,  chto  vse  oni
budut doma; tol'ko Gilbert, voobshche nedovol'nyj etoj zateej, zayavil, chto on
priglashen v drugoe mesto i  mozhet  v  etot  chas  zaehat'  domoj  vsego  na
neskol'ko minut. Takim obrazom, k bol'shomu  udovol'stviyu  Gilberta,  Klajd
budet prinyat v tesnom semejnom krugu i ne vstretitsya ni s kem  iz  obychnyh
posetitelej doma Grifitsov, kotorye mogut  zaehat'  dnem,  -  ne  pridetsya
predstavlyat' ego znakomym, kak-to ob座asnyat' ego prisutstvie... K  tomu  zhe
eto udobnyj sluchaj prismotret'sya k Klajdu i sostavit' sebe predstavlenie o
nem, ne berya pri etom na sebya nikakih obyazatel'stv.
   A k etomu vremeni otnosheniya s Dillardom, Ritoj  i  Zelloj  prevratilis'
dlya Klajda v trudnuyu zadachu, i tut-to na nego  ser'ezno  povliyalo  reshenie
Grifitsov. Posle vechera u Zelly SHumen, nesmotrya  na  uklonchivost'  Klajda,
Dillard, Zella i Rita reshili, chto on dolzhen byt' i  budet  pokoren  charami
Rity. Klajdu ne raz namekali, chto im sleduet snova vstretit'sya, i  nakonec
Dillard pryamo predlozhil emu tesnoj kompaniej (oni s Klajdom i obe devushki)
s容zdit' kuda-nibud' na subbotu i na voskresen'e - luchshe vsego v Utiku ili
Olbani. Devushki,  konechno,  soglasyatsya.  Esli  u  Klajda  est'  kakie-libo
somneniya ili opaseniya, Dillard sam cherez Zellu sgovoritsya s Ritoj.
   - Vy zhe sami znaete, chto vy ej ponravilis', - pribavil Dillard.  -  Ona
schitaet, chto vy prosto prelest', mne Zella govorila. Damskij ugodnik, a?
   I Dillard veselo i razvyazno podtolknul Klajda loktem. Prezhde Klajda  ne
pokorobila by eta famil'yarnost', no teper' ona emu ne ponravilas': on  uzhe
schital sebya prichastnym k novomu, bolee vysokomu krugu i  pomnil,  kem  ego
schitayut v Likurge. Da, mozhno skazat', userdstvuyut lyudi, kogda im  kazhetsya,
chto ty stoish' nemnogo vyshe ih!
   Predlozhenie Dillarda, konechno, ochen' zamanchivo, no, s  drugoj  storony,
ne grozit li ono emu beskonechnymi nepriyatnostyami? Prezhde vsego u nego  net
deneg. On vse eshche poluchaet pyatnadcat' dollarov v nedelyu, i dorogie poezdki
emu ne po karmanu. ZHeleznodorozhnye bilety, eda, schet  v  gostinice,  mozhet
byt', poezdka vdvoem na avtomobile... I, krome togo, obyazatel'naya blizost'
s  Ritoj,  kotoruyu  on  edva  znaet.  Pozhaluj,  Rita  zahochet,  chtoby  eta
intimnost' prodolzhalas' potom i zdes', v Likurge... chtoby  on  prihodil  k
nej domoj... byval s nej vsyudu... nu i nu! A esli Grifitsy uznayut, - esli,
skazhem, ego dvoyurodnyj brat Gilbert uslyshit ob etom... ili uvidit ih! Ved'
vot Zella govorila, chto chasto vstrechaet Gilberta  na  ulice;  legko  mozhet
sluchit'sya, chto oni kak-nibud' vsej kompaniej natolknutsya na Gilberta, i on
reshit, chto Klajd druzhit s etim nichtozhestvom Dillardom, s etim prikazchikom!
Kak by iz-za etogo ne oborvalas' ego kar'era v Likurge! Kto znaet, k  chemu
eto privedet...
   I Klajd zakashlyalsya i stal izvinyat'sya. Sejchas on ochen' zanyat.  I  voobshche
nado podumat'... Rodstvenniki, znaete li... Krome togo, i v blizhajshee i  v
sleduyushchee voskresen'e u nego na fabrike mnogo srochnoj  raboty;  on  dolzhen
byt' v gorode. A dal'she vidno budet.
   No minutami vspominalas' emu ocharovatel'naya Rita, i  togda,  s  obychnoj
svoej neposledovatel'nost'yu, on obdumyval plan, pryamo  protivorechashchij  ego
prezhnemu resheniyu:  mozhet  byt',  v  blizhajshie  dve-tri  nedeli  kak-nibud'
sokratit' svoi rashody i vse-taki  poehat'?  On  uzhe  koe-chto  otlozhil  na
pokupku fraka  i  skladnogo  cilindra.  Mozhet  byt',  izrashodovat'  chast'
deneg... hotya on i ponimal, chto ves' etot plan nikuda ne goditsya.
   Ah, eta belokuraya, puhlen'kaya, pylkaya Rita!
   I vot v etu poru prishlo priglashenie ot Grifitsov. Kak-to vecherom  Klajd
vernulsya s raboty ochen' ustalyj, i v sotyj raz  obdumyvaya  soblaznitel'noe
predlozhenie Dillarda, nashel u  sebya  na  stole  pis'mo  na  ochen'  plotnoj
krasivoj bumage, prinesennoe v  ego  otsutstvie  slugoj  Grifitsov.  Klajd
zametil vypuklye inicialy "|.G." v uglu konverta; on totchas vskryl  pis'mo
i s volneniem prochital:

   "Dorogoj plemyannik!
   My hoteli videt' vas ran'she, no s teh por kak vy  priehali,  muzh  pochti
vse vremya byl v raz容zdah, i my reshili podozhdat', poka  on  budet  nemnogo
svobodnee. Teper' on ne tak zanyat, i my budem ochen' rady, esli vy  pridete
pouzhinat' s nami  v  blizhajshee  voskresen'e  v  shest'  chasov.  My  uzhinaem
zaprosto, v semejnom krugu,  tak  chto,  esli  chto-libo  pomeshaet  vam,  ne
zatrudnyajte sebya preduprezhdeniem ni pis'menno, ni  po  telefonu.  Frak  ne
obyazatelen. Itak, prihodite, esli mozhete. My budem rady vas videt'.
   S iskrennim privetom vasha tetya |lizabet Grifits".

   Klajd chital, i im snova ovladeli samye romanticheskie mechty  i  nadezhdy.
Vse eto vremya, ispolnyaya nenavistnuyu rabotu v dekatirovochnoj, on vse bol'she
tyagotilsya mysl'yu, chto popytka ego byla naprasnoj: vazhnye rodstvenniki, kak
vidno, reshili ne podderzhivat' s nim nikakih otnoshenij.  I  vot  pered  nim
izumitel'noe pis'mo so slovami: "budem  rady  vas  videt'".  Znachit,  oni,
naverno, dumayut o nem ne tak uzh ploho. Semyuel Grifits vse eto vremya byl  v
ot容zde. Vot v chem delo. A teper' Klajd uvidit  svoyu  tetku  i  dvoyurodnyh
sester, pobyvaet v  etom  velikolepnom  dome.  Zamechatel'no!  Mozhet  byt',
teper' oni zajmutsya ego sud'boj, kto  znaet?  I  kak  udachno,  chto  o  nem
vspomnili kak raz teper', kogda on gotov byl poteryat' vsyakuyu nadezhdu.
   Ego slabost' k Rite, ne govorya uzhe ob  interese  k  Zelle  i  Dillardu,
mgnovenno isparilas'. Kak!  Podderzhivat'  znakomstvo  s  lyud'mi,  stoyashchimi
nastol'ko nizhe ego, Grifitsa, na obshchestvennoj lestnice, da  eshche  riskovat'
tem samym isportit' otnosheniya s vazhnymi rodstvennikami? Nikogda! |to  bylo
by  ogromnoj  oshibkoj.  Pis'mo  prishlo  kak   raz   vovremya,   chtoby   ego
predosterech'. Schast'e, velichajshee schast'e, chto  u  nego  hvatilo  zdravogo
smysla ne soglasit'sya na etu poezdku. Teper'  on  dolzhen  postepenno,  bez
osobogo shuma, prekratit' blizost' s Dillardom, - esli ponadobitsya, on dazhe
pereedet ot missis Kappi...  skazhet,  chto  dyadya  sdelal  emu  zamechanie...
slovom, vse chto ugodno, no on bol'she ne budet imet' delo s etoj kompaniej.
|to ne goditsya. On ne mozhet riskovat' svoim budushchim i  nadezhdami,  kotorye
svyazany s priglasheniem tetki. I vmesto togo chtoby mechtat' o Rite i  Utike,
on teper' stal  predstavlyat'  sebe  chastnuyu  zhizn'  Grifitsov:  prekrasnye
mesta,  kuda  oni,  dolzhno  byt',  ezdyat,  interesnyh  lyudej,  kotorye  ih
okruzhayut. Tut zhe on podumal, chto dlya etogo vizita  emu  neobhodimo  kupit'
frak ili po krajnej mere smoking i bryuki. I potomu na  sleduyushchee  utro  on
poprosil Kemerera otpustit' ego v odinnadcat' chasov i do chasu uspel kupit'
na skoplennye den'gi smoking, bryuki, lakirovannye botinki i beloe shelkovoe
kashne. Posle etogo on uspokoilsya: v takom naryade on,  konechno,  proizvedet
horoshee vpechatlenie.
   I vse vremya, vplot' do voskresnogo vechera, on uzhe ne dumal ni  o  Rite,
ni o Dillarde i Zelle, a tol'ko o predstoyashchem  vizite.  |to  dejstvitel'no
sobytie - popast' v takie vysokie sfery!
   Edinstvennaya pomeha vsemu - etot Gilbert Grifits, kotoryj  pri  vstreche
vsegda smotrit na Klajda takimi surovymi, holodnymi glazami. On, vozmozhno,
budet doma i,  naverno,  primet  nadmennyj  vid,  chtoby  zastavit'  Klajda
pochuvstvovat'  sebya  nichtozhestvom  (Klajd  poroyu  priznavalsya  sebe,   chto
Gilbertu eto  udaetsya).  Nesomnenno,  esli  Klajd  poprobuet  derzhat'sya  s
dostoinstvom  v  dome  Grifitsov,  Gilbert  potom  postaraetsya  kak-nibud'
otplatit' emu na fabrike. On  mozhet,  naprimer,  soobshchat'  svoemu  otcu  o
Klajde tol'ko plohoe. YAsnoe delo, esli  cheloveka  derzhat  v  etom  gnusnom
podvale i ne dayut nikakoj vozmozhnosti proyavit' sebya, -  kak  nadeyat'sya  na
uspeh, na kar'eru? I vsegda emu tak ne vezet: nado zhe bylo, priehav  syuda,
natknut'sya na etogo Gilberta, kotoryj  tak  na  nego  pohozh  i  neizvestno
pochemu terpet' ego ne mozhet.
   Odnako, nesmotrya na vse  svoi  somneniya,  Klajd  reshil  vozmozhno  luchshe
ispol'zovat' schastlivyj sluchaj i v voskresen'e, v shest' chasov,  napravilsya
k domu Grifitsov; emu predstoyalo  trudnoe  ispytanie,  i  nervy  ego  byli
natyanuty. On podoshel k bol'shim zheleznym vorotam, pripodnyal tyazheluyu shchekoldu
i zashagal po shirokoj, vylozhennoj kirpichom dorozhke k glavnomu vhodu, oshchushchaya
vnutrennyuyu drozh', slovno na poroge kakogo-to opasnogo priklyucheniya. On shel,
i emu  kazalos',  chto  na  nego  uzhe  ustremleny  ispytuyushchie,  kriticheskie
vzglyady. Mozhet byt', mister Semyuel, ili mister Gilbert,  ili  kakaya-nibud'
iz ego sester glyadyat na nego iz-za etih tyazhelyh zanavesej. Iz okon nizhnego
etazha lilsya myagkij, privetlivyj svet.
   Vprochem, trevoga Klajda byla neprodolzhitel'na. Sluga otkryl dver', vzyal
u nego pal'to i priglasil projti v bol'shuyu gostinuyu, kotoraya proizvela  na
Klajda  sil'noe  vpechatlenie.  Ona  pokazalas'  emu,  dazhe   posle   otelya
"Grin-Devidson" i kluba v CHikago, neobyknovenno krasivoj: takaya prekrasnaya
mebel', stennye chasy, ogromnyj stol,  pyshnye  kovry  i  drapirovki.  Ogon'
pylal v bol'shom kamine, pered kotorym polukrugom rasstavleny byli stul'ya i
kresla; v raznyh koncah komnaty goreli lampy.  V  gostinoj  v  etu  minutu
ni