sestry i yavno uvlechena Klajdom. - Ona sejchas posmotrit na vas, proverit, zametili li vy, kakaya ona segodnya horoshen'kaya. Smotrite, ne razocharujte ee. |to zamechanie, vpolne spravedlivoe, bylo izlishne: Klajd i bez togo vnimatel'no i dazhe zhadno smotrel na Sondru. Ona plenyala ego ne tol'ko svoim polozheniem, bogatstvom, tonkim vkusom v odezhde i manerami, - ona prinadlezhala k tomu tipu zhenshchin, kotoryj osobenno privlekal ego: mozhet byt', bolee utonchennaya, ne takaya neobuzdannaya, hotya vryad li menee egoistichnaya, ona chem-to pohodila na Gortenziyu Brigs. V svoem rode eto byla malen'kaya, no upryamaya Afrodita: ona stremilas' vo chto by to ni stalo dokazat' kazhdomu skol'ko-nibud' privlekatel'nomu muzhchine gibel'nuyu silu svoih char i v to zhe vremya staralas' ne svyazyvat' sebya kakimi-libo uzami i obyazatel'stvami. Odnako po raznym prichinam, kotorye ona i sama ne vpolne ponimala, ee vleklo k Klajdu. U nego ne bylo ni deneg, ni polozheniya v obshchestve, no on ej nravilsya. Itak, ona prezhde vsego proverila, tut li on, zatem postaralas' ne dat' emu zametit', chto ona pervaya ego uvidela, i, nakonec, prilozhila vse usiliya, chtoby ego oslepit', - slovom, vela sebya v duhe Gortenzii (imenno eta taktika vsego sil'nee dejstvovala na Klajda). Klajd, ne otryvayas', smotrel, kak ona perehodila s mesta na mesto; ee prozrachnoe vechernee shifonovoe plat'e otlivalo vsemi ottenkami ot bledno-zheltogo do gusto-oranzhevogo, i eto neobyknovenno shlo k nej, k ee glazam i volosam. Obmenyavshis' privetstviyami i zamechaniyami pochti so vsemi v komnate, ona nakonec soblagovolila zametit' i Klajda. - A, vot i vy! Reshilis' nakonec pokazat'sya? YA ne byla uverena, chto vy sochtete eto interesnym. Vas uzhe, konechno, so vsemi poznakomili? - I ona posmotrela krugom, kak by zhelaya skazat', chto esli eto eshche ne sdelano, ona sama poznakomit ego s ostal'nymi. A teh ochen' malo zanimal Klajd, zato lyubopytstvo ih bylo zadeto tem, chto k nemu tak vnimatel'na Sondra. - Kazhetsya, ya znakom uzhe pochti so vsemi. - Krome Freddi Selsa: on tol'ko chto prishel so mnoj. Poslushajte, Freddi, - okliknula ona zatyanutogo vo frak vysokogo strojnogo yunoshu s myagkim ovalom lica i yavno zavitymi volosami; on podoshel i posmotrel na Klajda sverhu vniz, kak zabiyaka-petuh na vorob'ya. - |to Klajd Grifits, ya vam o nem govorila, Fred, - bystro nachala Sondra, - posmotrite, kak on pohozh na Gilberta. - Ochen' pohozh? - voskliknul etot lyubeznyj yunosha; on, dolzhno byt', stradal blizorukost'yu i potomu blizko nagnulsya k Klajdu. - YA slyshal, vy dvoyurodnyj brat Gila? YA horosho ego znayu. My s nim vmeste uchilis' v Prinstone. YA zhil zdes', prezhde chem postupil v "Dzheneral elektrik" v Skenektedi. No ya tut chasto byvayu. Vy, kazhetsya, sluzhite na fabrike? - Da, sluzhu, - skazal Klajd, izryadno robeya pered etim, kak vidno, ochen' obrazovannym yunoshej. Klajd pobaivalsya, chto etot molodoj chelovek zagovorit s nim o takih veshchah, v kotoryh on, ne poluchivshij nikakogo special'nogo tehnicheskogo obrazovaniya, nichego ne ponimaet. - Vy, veroyatno, zaveduete kakim-nibud' otdeleniem? - Da, zaveduyu, - nastorozhenno i bespokojno otvetil Klajd. - Znaete, - ozhivlenno prodolzhal mister Sels (on ochen' interesovalsya kommercheskimi i tehnicheskimi voprosami), - ya nikogda ne mog ponyat', chto horoshego v etom proizvodstve vorotnichkov, esli, konechno, ne govorit' o pribyli. My s Gilom chasto sporili ob etom, kogda uchilis' v kolledzhe. On uveryal menya, chto izgotovlyat' i rasprostranyat' vorotnichki - delo bol'shoj social'noj znachimosti, eto pridaet nekotoruyu shlifovku i prilichnye manery tem lyudyam, kotorye ne mogli by priobresti ih, esli by ne bylo deshevyh vorotnichkov. YA dumayu, on eto gde-nibud' vychital. YA vsegda nad nim smeyalsya. Klajd pytalsya najti kakoj-to otvet, no vse eto bylo vyshe ego ponimaniya. "Social'naya znachimost'"... chto Sels hotel etim skazat'? Veroyatno, eto svyazano s ser'eznymi naukami, kotorye on izuchal v kolledzhe. Klajd otvetil by kak-nibud' uklonchivo ili vovse nevpopad, esli by ego ne vyruchila Sondra; dazhe ne podozrevaya o tom, v kakoe trudnoe polozhenie on popal, ona voskliknula: - Pozhalujsta, bez sporov, Freddi! |to sovsem neinteresno. I potom, ya hochu poznakomit' ego s moim bratom i s Bertinoj. Vy pomnite miss Krenston? Togda, vesnoj, my s nej vmeste byli u vashego dyadi. Klajd obernulsya. A Fred, poluchiv shchelchok, molcha, vlyublennymi glazami posmotrel na Sondru. - Pomnyu, konechno, - nachal Klajd; on davno uzhe nablyudal za etoj paroj: posle Sondry Bertina kazalas' emu samoj privlekatel'noj iz vseh devushek, hotya on ee sovershenno ne ponimal. Skrytnaya, lukavaya i neiskrennyaya, ona vyzyvala v nem trevozhnoe soznanie sobstvennogo nichtozhestva, rasteryannosti pered neyu i pered tem mirom, kotoryj ona olicetvoryala. - A, zdravstvujte! Ochen' priyatno snova uvidet' vas, - protyanula ona, okinuv ego ulybayushchimsya i v to zhe vremya ravnodushno-nasmeshlivym vzglyadom sero-zelenyh glaz. Ona nashla, chto on neduren, no predpochla by videt' ego bolee energichnym i uverennym v sebe. - Vy, kazhetsya, strashno zanyaty, mnogo rabotaete? No teper', kogda pervyj shag sdelan, ya dumayu, my budem videt' vas chashche? - Da, nadeyus', - otvetil on, pokazyvaya v ulybke svoi prevoshodnye zuby. Ee glaza slovno govorili, chto ona sama ne verit sobstvennym slovam, da ved' i Klajd tozhe ne verit v to, chto skazal, no eto neobhodimo, i, pozhaluj, zabavno - govorit' takie veshchi. Primerno v tom zhe duhe derzhal sebya s Klajdom i brat Sondry, Styuart. - Zdravstvujte, - skazal on, - rad s vami poznakomit'sya. Sestra govorila mne o vas. Predpolagaete nadolgo ostat'sya v Likurge? |to bylo by ochen' priyatno. Nadeyus', my s vami budem vstrechat'sya vremya ot vremeni. Klajd sovsem ne byl v etom uveren, no emu ochen' nravilsya legkij, bezzabotnyj smeh Styuarta - on smeyalsya gromko, veselo i ravnodushno, pokazyvaya rovnye belye zuby. S vostorzhennym udivleniem smotrel Klajd, kak neprinuzhdenno Styuart povernulsya i vzyal za ruku prohodivshuyu mimo Vajnet Fent. - Odnu minutu, Vajn. YA hochu vas sprosit' koe o chem. I on poshel s neyu v druguyu komnatu, naklonyayas' k nej i ozhivlenno beseduya. Klajd otmetil prevoshodnyj pokroj ego kostyuma. "Kak u nih tut veselo, - dumal on, - kakie oni vse ozhivlennye". V eto vremya Dzhil Trambal stala zvat': - Idite vse k stolu! YA ne vinovata. CHto-to ne ladilos' u povara, da i vy vse sobralis' ochen' pozdno. Pokonchim s obedom i budem tancevat'. - Vy syadete mezhdu mnoyu i miss Trambal, kogda ona usadit vseh ostal'nyh, - uspokoitel'no skazala Sondra. - Vot milo budet, pravda? A teper' vedite menya v stolovuyu. Ona vzyala Klajda pod ruku, i emu pokazalos', chto on medlenno, no verno voznositsya pryamo v raj. 26 Vo vremya obeda shla boltovnya o razlichnyh mestah, licah, planah, sovershenno neznakomyh Klajdu. Odnako prisushchee Klajdu obayanie pomoglo emu otchasti pobedit' prenebrezhenie i ravnodushie okruzhayushchih, osobenno devushek, zainteresovannyh tem, chto on nravitsya Sondre. Dzhil Trambal, sidevshaya ryadom s nim, pozhelala uznat', otkuda on priehal, kak zhil doma, s kakimi lyud'mi vstrechalsya, pochemu reshil pereehat' v Likurg? Voprosy eti, zadannye vperemezhku s pustymi shutochkami po adresu prisutstvuyushchih zdes' devushek i ih poklonnikov, neredko stavili Klajda v tupik. On ponimal, chto ne mozhet skazat' pravdu o svoej sem'e. Poetomu on soobshchil, chto ego otec upravlyaet otelem v Denvere, - ne ochen' bol'shim, no vse zhe otelem, a sam on priehal v Likurg potomu, chto dyadya, vstretyas' s nim v CHikago, predlozhil emu poznakomit'sya s proizvodstvom vorotnichkov. On eshche ne uveren, chto delo v celom interesuet ego i chto stoit etim zanimat'sya dal'she; prosto on hochet vyyasnit', chto eta rabota mozhet dat' emu v budushchem. Uslyshav eto, Dzhil i Sondra sdelali vyvod, chto, vopreki sluham, ishodyashchim ot Gilberta, u Klajda imeyutsya koe-kakie sobstvennye sredstva i zanyatie, k kotoromu on smozhet vernut'sya, esli poterpit neudachu v Likurge. |to bylo ochen' vazhno ne tol'ko dlya Sondry i Dzhil, no i dlya vseh ostal'nyh. Kak by krasiv i simpatichen ni byl Klajd i kakovy by ni byli ego rodstvennye svyazi, nepriyatno bylo dumat', chto on prosto nichto, chelovek bez vsyakogo polozheniya v obshchestve, i tol'ko staraetsya, kak utverzhdala Konstanciya Vajnant, primazat'sya k sem'e svoego dvoyurodnogo brata. K prostomu sluzhashchemu ili bednomu rodstvenniku, nezavisimo ot ego krovnyh svyazej, mozhno otnosit'sya razve chto s sochuvstviem, - no esli u nego est' hot' kakie-to sredstva i tam, otkuda on rodom, on prinyat v obshchestve, eto sovsem drugoe delo. I Sondra, uspokoivshis' na etot schet i vidya, chto Klajd bolee priemlem v obshchestve, chem ona predpolagala, reshila byt' vnimatel'nej k nemu. - Mogu ya nadeyat'sya, chto vy soglasites' tancevat' so mnoj posle obeda? - eto bylo chut' li ne pervoe, chto skazal ej Klajd, pojmav ee privetlivuyu ulybku, kogda za stolom zashla rech' o kakom-to tanceval'nom vechere. - Konechno, esli hotite, - koketlivo otvetila ona: ej hotelos', chtoby on eshche bol'she uvleksya eyu. - Odin tanec? - A skol'ko zhe vam nuzhno? Zdes', kak vidite, est' eshche s desyatok molodyh lyudej. Vy poluchili programmu tancev, kogda prishli? - Net, ya ne videl nikakoj programmy. - Nu, nichego. Posle obeda dostanete. Vy mozhete zapisat' dlya menya tretij i vos'moj, tak chto u vas ostanetsya vremya i dlya drugih. - Ona charuyushche ulybnulas'. - Vy dolzhny byt' lyubezny so vsemi, ponimaete? - Konechno, ponimayu. - On ne spuskal s nee glaz. - No s teh por, kak ya uvidel vas u dyadi, ya vse vremya mechtal vstretit' vas snova. YA vsegda iskal vashe imya v gazetah. On posmotrel na nee voprositel'no i umolyayushche, i Sondra protiv voli byla tronuta etim naivnym priznaniem. YAsno, on ne mog byvat' tam, gde byvala ona, i vse-taki sledil za nej i za vsem, chto ona delala, po gazetam. Ona ne mogla otkazat' sebe v udovol'stvii pogovorit' eshche na etu temu. - Neuzheli? Kak eto milo. No chto zhe vy chitali obo mne? - CHto vy byli na Dvenadcatom ozere i na Lesnom, chto vy uchastvovali v sostyazaniyah po plavaniyu na ozere SHejron i byli u Pola Smita. I chto vy interesuetes' kem-to, kto zhivet na ozere Skrun, i, po-vidimomu, sobiraetes' vyjti za nego zamuzh. - Razve ob etom pisali? Kak glupo. V gazetah vsegda pishut raznye gluposti. Po ee tonu Klajd ponyal, chto pozvolil sebe slishkom mnogo. On smutilsya, i eto smyagchilo Sondru: cherez minutu ona vozobnovila razgovor s prezhnim ozhivleniem. - Vy lyubite ezdit' verhom? - sprosila ona laskovo i primiritel'no. - Nikogda ne proboval. Znaete, prosto ne prihodilos'. No ya dumayu, chto sumel by, esli by poproboval. - Konechno, eto ne tak trudno. Vam nado by vzyat' odin-dva uroka, i togda, - pribavila ona, neskol'ko poniziv golos, - my mogli by s vami inogda pokatat'sya vmeste. U nas na konyushne massa loshadej, ya uverena, chto oni vam ponravyatsya. Klajda brosilo v zhar. Sondra priglashaet ego katat'sya! Da eshche predlagaet pol'zovat'sya odnoj iz svoih loshadej. - O, ya byl by v vostorge! - skazal on. - |to budet prosto zamechatel'no. Molodezh' vstavala iz-za stola. Nikto bol'she ne interesovalsya obedom, potomu chto v sosednej komnate uzhe poyavilsya kamernyj kvartet i poslyshalis' zvuki pervogo fokstrota; iz etoj i bez togo prostornoj komnaty byla vynesena vsya mebel', kotoraya mogla by pomeshat' tancam, ostavalis' tol'ko stul'ya vdol' sten. - Vam nado pozabotit'sya o programme i o pervom tance: priglasite kogo-nibud', poka ne pozdno, - predupredila Sondra. - Da, ya sejchas vse sdelayu. No neuzheli vy obeshchaete mne tol'ko dva tanca? - Nu horosho, zapishite tretij, pyatyj i vos'moj v pervoj polovine. - Ona veselo mahnula emu rukoj, i on pospeshno poshel dostavat' programmu. Tancevali tol'ko modnye, ochen' bystrye fokstroty, i tancory, v sootvetstvii so svoim temperamentom i nastroeniem, vnosili v nih novye pa sobstvennogo izobreteniya. Klajd ves' proshlyj mesyac mnogo tanceval s Robertoj i teper' byl v prevoshodnoj forme; pritom ego bezmerno vozbuzhdalo soznanie, chto nakonec-to on nahoditsya v obshchestve takoj udivitel'noj devushki, kak Sondra, i dazhe mozhet vyskazat' ej svoe voshishchenie. I hotya on staralsya kazat'sya lyubeznym i vnimatel'nym, tancuya s drugimi devushkami, on ne mog otvesti glaz ot Sondry. U nego edva ne kruzhilas' golova, kogda Sondra, mechtatel'no i tomno skol'zya mimo v ob®yatiyah Granta Krenstona, brosala kak by sluchajnyj vzglyad v ego storonu i vsem svoim vidom davala emu ponyat', kak ona graciozna, romantichna i poetichna vsegda i vo vsem - poistine prekrasnejshij cvetok zhizni. I vdrug Nina Templ, s kotoroj on tanceval, zametila: - Ona ochen' graciozna, pravda? - Kto? - sprosil Klajd s nevinnym vidom, no tut zhe pokrasnel do ushej. - YA ne znayu, o kom vy govorite. - Ne znaete? A pochemu zhe vy pokrasneli? On ponyal, chto vydal sebya i chto ego popytka uskol'znut' ot pryamogo otveta prosto smeshna. On otvernulsya, no v etu minutu muzyka smolkla, i tancory napravilis' k stul'yam. Sondra ushla s Grentom Krenstonom, a Klajd podvel Ninu k myagkomu kreslu v nishe okna, v biblioteke. Sleduyushchij tanec on tanceval s Bertinoj i byl slegka zadet holodnym, otkrovennym ravnodushiem, s kakim ona prinimala ego lyubeznosti. Klajd interesoval ee lish' postol'ku, poskol'ku im, vidimo, interesovalas' Sondra. - Vy horosho tancuete, - skazala ona emu. - Naverno, vy mnogo tancevali tam, gde zhili ran'she. Vy ved', kazhetsya, priehali iz CHikago? Ona govorila medlenno i nebrezhno. - Da, ya zhil v CHikago do togo, kak priehal syuda, no tam ya ne tak uzh mnogo tanceval: mne prihodilos' rabotat'. On podumal, chto u takih devushek, kak eta, est' vse, chego oni mogut pozhelat', a u takih, kak Roberta, net nichego. I vse zhe v eto mgnovenie Roberta bol'she nravilas' emu. Ona kuda nezhnee, myagche, dobree, ne takaya ledyanaya... Muzyka zaigrala snova; to i delo melodiyu preryval tomnyj golos odinokogo saksofona; Sondra podoshla k Klajdu, vlozhila pravuyu ruku v ego levuyu, pozvolila emu obnyat' sebya - i vse eto tak legko, svobodno, veselo, chto Klajd, zastignutyj vrasploh sredi svoih grez o nej, zatrepetal ot vostorga. Ona smotrela emu v glaza s obychnym lukavym koketstvom i ulybalas' nezhnoj, obmanchivoj i vse zhe mnogoobeshchayushchej ulybkoj, ot kotoroj ego serdce zabilos' bystree, a gorlo sudorozhno szhalos'. Tonkij svezhij aromat ee duhov shchekotal ego nozdri, tochno blagouhanie vesny. - Priyatno provodite vremya? - Da, lyubuyus' vami. - Zdes' eshche mnogo horoshen'kih devushek, kotorymi mozhno lyubovat'sya! - No ni odna ne mozhet sravnit'sya s vami! - I ya tancuyu luchshe vseh, i ya gorazdo krasivee, chem vse ostal'nye devushki. Nu vot, vse eto ya skazala za vas. A chto vy teper' skazhete? Ona posmotrela na nego nasmeshlivo, i Klajd, ponyav, chto govorit' s nej sovsem ne tak legko, kak s Robertoj, smutilsya i pokrasnel. - Ponimayu, - skazal on ser'ezno, - vam vse govoryat odno i to zhe, i vy ne hotite slyshat' eto eshche raz ot menya. - Nu net, daleko ne vse. Ochen' mnogie vovse ne schitayut menya krasivoj. Prostota ego otveta i probudila lyubopytstvo Sondry i sbila ee s tolku. - Ne schitayut vas krasivoj? - peresprosil on veselo, uvidev, chto ona uzhe ne smeetsya nad nim. No vse zhe on poboyalsya skazat' ej eshche kakoj-nibud' kompliment. On poiskal druguyu temu i reshil vernut'sya k nachatomu za stolom razgovoru o verhovoj ezde i tennise. - Vy, naverno, lyubite vsyakij sport na svezhem vozduhe, pravda? - sprosil on. - Eshche kak! - bystro i goryacho otvetila ona. - Lyublyu bol'she vsego na svete. Do bezumiya lyublyu ezdit' verhom, plavat', gresti, katat'sya na motornoj lodke i na akvaplane. A vy plavaete? - Nu konechno! - gordo skazal Klajd. - Igraete v tennis? - Nemnogo, tol'ko nachinayu, - otvetil on, boyas' priznat'sya, chto sovsem ne igraet. - YA obozhayu tennis. My s vami kak-nibud' sygraem. Posle etogo Klajd sovsem vospryanul duhom. Legkaya, kak pushinka, Sondra kruzhilas' s nim pod zaunyvnye zvuki populyarnoj lyubovnoj pesenki i prodolzhala razgovor: - Bella Grifits, Styuart, Grent i ya otlichno sygralis'. Proshlym letom my vseh pobedili na Lesnom ozere i na Dvenadcatom tozhe. A videli by vy, kak ya nyryayu s vyshki! U nas, to est' u Styuarta, samaya bystrohodnaya motornaya lodka: shest'desyat mil' v chas! Klajd srazu ponyal, chto on kosnulsya togo predmeta, kotoryj ne tol'ko zanimal, no i volnoval ee. I ne tol'ko potomu, chto vsyakie fizicheskie uprazhneniya dostavlyali ej udovol'stvie, no i potomu, chto ona vyhodila pobeditel'nicej v teh vidah sporta, kotorymi osobenno uvlekalis' vse ee druz'ya i znakomye, i upivalas' uspehom. I, nakonec (eto on ponyal tol'ko pozdnee), ee voshishchala vozmozhnost' chasto pereodevat'sya, pokazyvat'sya v obshchestve v samyh neobychajnyh naryadah, - a eto dlya nee znachilo ochen' mnogo. Kak ona vyglyadela v kupal'nom kostyume! A v kostyume dlya verhovoj ezdy, ili dlya tennisa, ili dlya tancev, ili dlya ekskursij v avtomobile! Oni prodolzhali tancevat', vzvolnovannye oshchushcheniem, chto ih odinakovo vlechet drug k drugu; oni pytlivo i veselo zaglyadyvali drug drugu v glaza - i v etih vzglyadah skvozili nezhnost' i voshishchenie; Sondra namekala, chto esli v ee krugu Klajda sochtut podhodyashchim chelovekom v sportivnom, finansovom i vo vseh prochih otnosheniyah, to ona, pozhaluj, smozhet vvesti ego v doma svoih druzej. I Klajd, kotoryj byl v pripodnyatom nastroenii, pochti poveril, chto eto vozmozhno, chto tak i budet. No pod ego napusknoj obmanchivoj uverennost'yu i spokojstviem tailos' neverie v sebya; eto skazyvalos' v neterpelivom i v to zhe vremya pechal'nom bleske ego glaz; i hotya golos Klajda zvuchal kak budto muzhestvenno i tverdo, no esli by Sondra umela v etom razbirat'sya, ona razlichila by v nem notki, ochen' dalekie ot podlinnoj uverennosti. - Kak zhal', chto tanec konchilsya, - skazal on pechal'no. - Puskaj sygrayut eshche raz! - skazala Sondra i zahlopala v ladoshi. Orkestr vnov' zaigral tot zhe motiv, i oni opyat' zaskol'zili po parketu, naklonyayas' i pokachivayas', vsecelo otdavayas' ritmu muzyki, slovno dve shchepochki, unosimye burnym, no druzhelyubnym morem. - YA tak rad, chto ya snova s vami... tancevat' s vami... eto tak chudesno, Sondra... - Vy ne dolzhny menya tak nazyvat'! My s vami eshche nedostatochno znakomy. - YA hotel skazat' "miss Finchli". No vy ne rasserdites' na menya opyat'? Net? On sil'no poblednel, lico u nego snova stalo grustnoe. Sondra eto zametila. - Net. Razve ya serdilas' na vas? Pravo, net. Vy mne nravites'... nemnogo... kogda ne vpadaete v sentimental'nost'. Muzyka prekratilas'. Konchilsya legkij, stremitel'nyj tanec. - Pojdem posmotrim, idet li eshche sneg. Hotite? - sprosila Sondra. - Konechno, hochu! Skol'zya mezhdu progulivayushchimisya parami, oni pobezhali k bokovoj dveri v besshumnyj mir, splosh' okutannyj myagkim, pushistym snegom. Vozduh byl polon tiho kruzhashchihsya i padayushchih hlop'ev. 27 Sleduyushchie dni dekabrya prinesli Klajdu neskol'ko priyatnyh, no v to zhe vremya trevozhnyh i oslozhnivshih ego zhizn' sobytij. Sondra Finchli, najdya v nem priyatnogo poklonnika, ne sobiralas' upuskat' ego iz vidu. Odnako ona zanimala vidnoe polozhenie v obshchestve i potomu ne znala, kak byt': Klajd byl slishkom beden i slishkom yavno prenebregali im sami Grifitsy, chtoby ona risknula otkryto proyavit' svoj interes k nemu. Vnachale Sondra obratila vnimanie na Klajda lish' po odnoj prichine; ej hotelos' pozlit' Gilberta druzhboj s ego dvoyurodnym bratom. Teper' k etoj prichine pribavilas' drugaya: Klajd ej nravilsya. On byl obayatelen i preklonyalsya pered neyu i ee polozheniem, - eto i zanimalo ee, i l'stilo ej. Po svoemu harakteru ona zhazhdala imenno takogo obozhaniya, iskrennego i romanticheskogo. K tomu zhe ej nravilis' i vneshnost' Klajda i nekotorye ego vnutrennie kachestva: on byl vlyublen, no bez izlishnej smelosti, kotoraya dosazhdala by ej; on poklonyalsya ej, no tak, kak mozhno poklonyat'sya zhivoj zhenshchine; i v nem chuvstvovalas' ta zhe zhivost' dushi i tela, kakaya byla svojstvenna i ej samoj. I potomu Sondra uporno dumala o tom, kak by prodolzhit' znakomstvo s Klajdom, ne privlekaya slishkom bol'shogo vnimaniya i ne vyzyvaya neblagopriyatnyh tolkov: mysl' eta zastavlyala ee hitryj malen'kij mozg napryazhenno rabotat' kazhduyu noch', kogda ona vozvrashchalas' domoj. Odnako na teh, kto videl Klajda v tot vecher u Trambalov, proizveli takoe vpechatlenie ego myagkie, priyatnye manery i interes, kotoryj proyavlyala k nemu Sondra, chto vse oni, osobenno devushki, gotovy byli prinyat' ego v svoyu kompaniyu. Vot pochemu cherez dve nedeli, kogda Klajd, vybiraya v magazine Starka nedorogie rozhdestvenskie podarki dlya materi, otca, sester, brata i Roberty, vstretil Dzhil Trambal, tozhe zanyatuyu pokupkami, ona priglasila ego na vecher s tancami, kotoryj ustraivala Vanda Stil na sleduyushchij den' - v kanun rozhdestva - u sebya v Gloversvile. Dzhil sobiralas' tuda s Frenkom Garrietom, odnako ne znala tochno, budet li tam Sondra: ee priglashali kuda-to v drugoe mesto, no ona vse zhe predpolagala priehat' v Gloversvil, esli smozhet. No, pribavila Dzhil, ee sestra Gertruda budet rada, esli Klajd soglasitsya ee soprovozhdat'. |to byl vezhlivyj sposob obespechit' Gertrude kavalera. Krome togo, Dzhil znala: esli Sondra uslyshit, chto Klajd budet u Stilov, ona postaraetsya kak-nibud' otdelat'sya ot drugogo priglasheniya. - Trejsi ohotno zaedet za vami, - prodolzhala ona, - ili... - ona pokolebalas', - mozhet byt', vy poobedaete u nas pered poezdkoj? Zaprosto, po-semejnomu. My budem vam ochen' rady. U Vandy nachnut tancevat' ne ran'she odinnadcati. Tancy byli naznacheny na pyatnicu - imenno etot vecher Klajd eshche ran'she obeshchal provesti s Robertoj, tak kak v subbotu ona uezzhala na tri dnya rozhdestvenskih prazdnikov k svoim roditelyam, - do sih por oni s Klajdom eshche ne rasstavalis' na takoj dolgij srok. Ona prigotovila emu podarok - samopishushchuyu ruchku i "vechnyj" karandash, - i potomu ej osobenno hotelos', chtoby on prishel k nej v etot poslednij vecher, o chem ona emu ne raz govorila. I on, so svoej storony, hotel v etot vecher sdelat' ej syurpriz: podarit' tualetnyj pribor. No teper' on slishkom obradovalsya vozmozhnosti vnov' vstretit'sya s Sondroj i potomu reshil narushit' svoe obeshchanie, hotya i ponimal, chto eto budet nelegko i neporyadochno po otnosheniyu k Roberte. Kak ni zahvatilo ego uvlechenie Sondroj, vse zhe on byl privyazan k Roberte i emu ne hotelos' ee ogorchat'. On znal, kak ona budet razocharovana! I v to zhe vremya on byl tak pol'shchen i voshishchen etim vnezapnym, hotya i zapozdalym priznaniem obshchestva, chto emu i v golovu ne prishlo otkazat'sya ot priglasheniya Dzhil. Prenebrech' vozmozhnost'yu pobyvat' v gostyah u semejstva Stil, da eshche v obshchestve Trambalov i bez vsyakoj pomoshchi Grifitsov! Pust' eto nehorosho, zhestoko, pust' eto predatel'stvo po otnosheniyu k Roberte, no zato on uvidit Sondru! Itak, on zayavil, chto prinimaet priglashenie, i tut zhe reshil zajti k Roberte i izvinit'sya pered neyu: on pridumaet kakoe-nibud' ob®yasnenie, skazhet, naprimer, chto Grifitsy priglasili ego na obed. Dlya nee eto dostatochno veskij, neotrazimyj dovod. No on ne zastal ee doma i reshil, chto ob®yasnitsya s neyu zavtra utrom na fabrike, - napishet zapisku, esli ponadobitsya. CHtoby uteshit' Robertu, Klajd reshil, chto on poobeshchaet provodit' ee v subbotu do Fondy, i togda peredast ej podarok. No v pyatnicu utrom na fabrike, vmesto togo chtoby pogovorit' s neyu ser'ezno i pokazat', chto on ochen' ogorchen, Klajd tol'ko shepnul: - YA ne mogu prijti k tebe segodnya, dorogaya. YA priglashen k dyade, mne nepremenno nado byt' u nego. Ne znayu, sumeyu li zabezhat' posle. Postarayus', esli budet ne ochen' pozdno. No esli my segodnya ne uvidimsya, ya provozhu tebya zavtra do Fondy. YA hochu tebe koe-chto podarit'. Ty ne serdis'. Ponimaesh', ya tol'ko utrom poluchil priglashenie, a to ya predupredil by tebya ran'she. Ty ne budesh' serdit'sya, pravda? On grustno posmotrel na nee, delaya vid, chto ochen' ogorchen. Roberta pokachala golovoj, kak by govorya: "Net, ya ne serzhus'", - no ona byla ochen' rasstroena i podavlena tem, chto Klajd s takoj legkost'yu prenebreg i ee podarkami, i vozmozhnost'yu provesti s neyu schastlivyj vecher. |to sluchilos' vpervye - i ona sprashivala sebya, chto mozhet predveshchat' takoe vnezapnoe ravnodushie? Do sih por Klajd vsegda byl chrezvychajno vnimatelen k nej, svoe uvlechenie Sondroj on skryval pod napusknoj neizmennoj nezhnost'yu, kotoroj bylo vpolne dostatochno, chtoby obmanut' Robertu. Mozhet byt', on skazal pravdu, i emu nel'zya bylo otkazat'sya ot priglasheniya. No ona tak mechtala ob etom vechere! A teper' oni ne uvidyatsya celyh tri dnya! Na fabrike, a potom i doma ona predavalas' gorestnym somneniyam. Esli by Klajd po krajnej mere zashel k nej ot dyadi, chtoby ona mogla otdat' emu svoi podarki... no on skazal, chto obed skoree vsego konchitsya pozdno. On ne uveren, chto sumeet osvobodit'sya. Vozmozhno, chto posle obeda oni vse vmeste eshche kuda-nibud' poedut. Mezhdu tem Klajd otpravilsya snachala k Trambalam, potom k Vande Stil i vezde vstrechal takoe vnimanie, o kotorom mesyac nazad ne mog i mechtat'. V dome Vandy Stil ego srazu poznakomili so mnozhestvom lyudej, kotorye, vidya, chto on priehal s molodymi Trambalami, i uznav, chto on Grifits, nemedlenno priglasili ego k sebe ili dali ponyat', chto skoro priglasyat. V zaklyuchenie on byl samym lyubeznym obrazom priglashen na novogodnij vecher k Vendemam v Gloversvile i na obed i tancy v sochel'nik k Garrietam v Likurge; na etot vecher byli priglasheny Gilbert i Bella, a takzhe Sondra, Bertina i drugie. Nakonec okolo polunochi poyavilas' i sama Sondra v soprovozhdenii Skotta Nikolsona, Freddi Selsa i Bertiny; sperva ona pritvoryalas', chto ne podozrevaet o prisutstvii Klajda, potom udostoila ego privetstvennym: "A, eto vy! Ne ozhidala vstretit' vas zdes'!" Ona byla obol'stitel'na v zhivopisno nakinutoj na plechi temno-krasnoj ispanskoj shali. No Klajd s samogo nachala chuvstvoval, chto ona vse otlichno znala, i, vybrav pervuyu udobnuyu minutu, podoshel k nej i sprosil vkradchivo: - Vy budete tancevat' so mnoj segodnya? - Da, konechno, esli vy menya priglasite. YA dumala, chto vy, mozhet byt', uzhe menya zabyli, - poshutila ona. - Razve ya mogu zabyt' vas! YA tol'ko potomu i priehal syuda, chto nadeyalsya uvidet' vas snova. Posle nashej poslednej vstrechi ya ne mog dumat' ni o kom i ni o chem, krome vas. V samom dele, on tak slepo voshishchalsya eyu, kazhdym ee shagom, kazhdoj uzhimkoj, chto i eto ee pritvornoe ravnodushie ne vozmushchalo, a tol'ko eshche bol'she privlekalo ego. I teper' sila i iskrennost' ego chuvstva sovsem pokorili Sondru. Ego glaza suzilis' i goreli takoj strast'yu, chto ona pochuvstvovala neobychajnoe volnenie. - O, vot kakie milye veshchi vy umeete govorit'! I kak eto u vas milo poluchaetsya! - Ona smotrela na nego, ulybayas', popravlyaya bol'shoj ispanskij greben' v volosah. - Vy govorite tak, tochno v samom dele eto chuvstvuete. - Vy hotite skazat', chto ne verite mne, Sondra? - sprosil on pylko, i to, chto on vtorichno nazval ee po imeni, teper' vzvolnovalo ee tak zhe, kak i ego. Na etot raz ona ne stala serdit'sya, ego derzost' byla ej priyatna. - Net, konechno, ya veryu. - Vpervye ona govorila s nim nereshitel'no, bez prezhnego spokojstviya. Ona pochuvstvovala, chto teper' ej trudnee nahodit' pravil'nuyu liniyu povedeniya i bolee ili menee sderzhivat' Klajda. - Nu, govorite zhe, kakoj tanec vam ostavit', a to, ya vizhu, za mnoj idut. - I ona s lukavoj i vyzyvayushchej ulybkoj protyanula emu malen'kuyu programmu. - Hotite odinnadcatyj? |to uzhe skoro, sejchas budet desyatyj. - I eto vse? - Nu, eshche chetyrnadcatyj, esli vy takoj zhadnyj, - zasmeyalas' ona, glyadya pryamo v glaza Klajdu, i etot smeyushchijsya vzglyad sovsem ego pokoril. Tancuya zatem s Frenkom Garrietom, ona uznala, chto Klajd uzhe priglashen k Garrietam na sochel'nik i chto Dzhessika Fent priglasila ego v Utiku na vstrechu Novogo goda; i Sondra reshila, chto on teper' na puti k nastoyashchim uspeham i, ochevidno, sovsem ne budet takoj obuzoj v obshchestve, kak ona boyalas'. V nem est' kakoe-to obayanie, eto nesomnenno. I on tak ej predan! Vpolne vozmozhno, dumala ona, chto teper', kogda Klajd prinyat v sem'yah, zanimayushchih vidnoe polozhenie, i drugie devushki tozhe nastol'ko zainteresuyutsya i dazhe uvlekutsya im, chto pozhelayut zachislit' ego v svoyu svitu. Tshcheslavnaya i nadmennaya, ona reshila, chto ne dopustit etogo. Poetomu, vo vtoroj raz tancuya s Klajdom, ona skazala: - Vy, kazhetsya, v sochel'nik priglasheny k Garrietam? - Da, i vsem etim ya obyazan vam! - goryacho voskliknul on. - Vy tozhe tam budete? - Net, i mne uzhasno zhal'. YA tuda priglashena, i teper' mne ochen' hotelos' by pojti, no, ponimaete, ya eshche ran'she ugovorilas' poehat' na prazdniki v Olbani i potom v Saratogu. YA uezzhayu zavtra i vernus' nakanune Novogo goda. No druz'ya Freddi ustraivayut v Skenektedi grandioznuyu vstrechu Novogo goda, tam budet vasha kuzina Bella, i moj brat Styuart, i Grent, i Bertina. Esli hotite, mozhete poehat' s nami. Ona chut' bylo ne skazala "so mnoj", no sderzhalas'. Ona reshila pokazat' vsem podrugam svoyu vlast' nad nim: oni ubedyatsya v etom, kogda on radi nee otkazhetsya ot priglasheniya miss Fent. I Klajd totchas soglasilsya, v vostorge, chto mozhno budet snova vstretit'sya s neyu. V to zhe vremya ego udivilo i pochti ispugalo, chto ona tak nebrezhno, mimohodom i, odnako, reshitel'no ustraivaet ego vstrechu s Belloj. Ta, konechno, srazu soobshchit doma, chto on poyavlyaetsya v obshchestve Sondry i ee druzej. CHto-to iz etogo vyjdet? Kak-nikak Grifitsy do sih por ne priglashali ego k sebe - dazhe na rozhdestvo. A ved' im stalo izvestno, chto Sondra podvezla ego v svoej mashine i chto on byl zatem priglashen v klub "Sejchas i posle", no oni nichego ne predprinyali. Gilbert byl vzbeshen, ego roditeli ozadacheny - i, ne znaya, kak sleduet postupat' dal'she, poka otmalchivalis'. No kompaniya, v kotoruyu Sondra priglasila Klajda, dolzhna byla ostat'sya v Skenektedi do sleduyushchego utra, - obstoyatel'stvo, kotoroe ona ne potrudilas' snachala ob®yasnit' Klajdu. A on sovsem zabyl, chto Roberta k tomu vremeni vernetsya iz Bil'ca i, posle togo kak on ostavil ee odnu v kanun rozhdestva i posle etoj trehdnevnoj razluki, budet, konechno, zhdat', chto on vstretit s neyu Novyj god. Ob etom oslozhnenii Klajd podumal gorazdo pozzhe. A teper' on ispytyval tol'ko blazhenstvo ot soznaniya, chto Sondra pozabotilas' o nem, i totchas s vostorgom soglasilsya. - No znaete, - predosteregla ego Sondra, - vy ne dolzhny okazyvat' mne slishkom mnogo vnimaniya, kogda my s vami vstrechaemsya. I ne obizhajtes', esli ya budu ne slishkom vnimatel'na k vam. Inache mne nel'zya budet chasto s vami videt'sya. Moi roditeli, znaete li, strannye lyudi i nekotorye moj druz'ya tozhe... No esli vy budete prosto v meru lyubezny i dazhe nemnozhko ravnodushny, - ponimaete? - togda my vse-taki smozhem vstrechat'sya zimoj. Vy ponyali, da? Nevyrazimo vzvolnovannyj etim priznaniem, kotoroe - on eto znal - bylo vyzvano ego pylkost'yu, Klajd pytlivo i strastno vzglyanul na Sondru. - Tak ya vse-taki ne sovsem bezrazlichen vam, pravda? - skazal on trebovatel'no i vmeste s tem umolyayushche; glaza ego siyali strastnym vostorgom, eto beskonechno nravilos' Sondre. I, starayas' sohranit' ostorozhnost' i vse zhe poddavayas' uvlecheniyu, vzvolnovannaya i, odnako, ne uverennaya, chto postupaet blagorazumno, ona otvetila: - Horosho, ya skazhu vam: i da i net. YA eshche ne reshila. Vy mne ochen' nravites'. Inogda mne kazhetsya, chto vy mne nravites' bol'she vseh. Vidite li, my eshche tak malo znaem drug druga... No vy vse-taki poedete so mnoj v Skenektedi? - Poedu li!.. - YA napishu vam ob etom podrobnee ili pozvonyu. U vas est' telefon? On dal ej svoj nomer. - A esli chto-nibud' izmenitsya ili ya ne smogu poehat', ne obizhajtes'. My potom eshche uvidimsya s vami gde-nibud', nepremenno! Ona ulybnulas', i Klajd pochuvstvoval, chto zadyhaetsya ot volneniya. Kak ona otkrovenna! Ona skazala, chto inogda on ej ochen' nravitsya, i etogo bylo dostatochno, chtoby on chut' ne op'yanel ot radosti. Podumat' tol'ko: takaya krasavica staraetsya vvesti ego v svoyu zhizn' - takaya udivitel'naya devushka, okruzhennaya stol'kimi druz'yami i poklonnikami, sredi kotoryh ona mozhet sdelat' vybor. 28 Sleduyushchee utro. Polovina sed'mogo. Klajd prospal vsego chas posle vozvrashcheniya iz Gloversvila i vstal vstrevozhennyj, ne znaya, kak emu byt' s Robertoj. Segodnya ona uezzhaet v Bil'c. On obeshchal provodit' ee do Fondy. No teper' u nego net zhelaniya ehat'. Razumeetsya, on sochinit chto-nibud' v izvinenie. No chto? K schast'yu, za den' pered etim on slyshal, kak Uigem skazal Ligetu, chto na segodnya naznachaetsya soveshchanie nachal'nikov cehov, i Liget dolzhen posle raboty yavit'sya v kabinet Smilli. Klajda ne priglashali, potomu chto ego malen'koe otdelenie bylo lish' chast'yu ceha Ligeta. Teper' Klajd reshil, chto on mozhet soslat'sya na eto soveshchanie, i pered poludennym pereryvom polozhil Roberte na stol zapisku. V zapiske stoyalo: "Dorogaya, strashno ogorchen, no mne tol'ko chto skazali, chto segodnya v tri chasa ya dolzhen byt' vnizu, na soveshchanii nachal'nikov cehov. Znachit, ya ne sumeyu poehat' s toboj v Fondu, no zabegu k tebe na neskol'ko minut posle raboty. U menya est' koe-chto dlya tebya, tak chto zhdi! Ne ogorchajsya uzh slishkom, ya nichego ne mogu podelat'. V sredu, kogda vernesh'sya, obyazatel'no uvidimsya. Klajd". V pervuyu minutu, uvidev zapisku, kotoruyu ne mogla sejchas zhe prochest', Roberta obradovalas': ona podumala, chto Klajd hochet tochnee uslovit'sya o vstreche. No kogda, neskol'ko minut spustya, ona vyshla v garderobnuyu, chtoby ukradkoj prochitat' eti neskol'ko strok, lico ee omrachilos'. Vot eshche novoe ogorchenie vdobavok ko vcherashnemu razocharovaniyu, kogda ona naprasno prozhdala Klajda; k tomu zhe segodnya on kazhetsya rasseyannym i dazhe holodnym... Roberta sprashivala sebya, v chem prichina etoj vnezapnoj peremeny. Mozhet byt', on i v samom dele ne mozhet ne yavit'sya na eto soveshchanie, kak ne mog ne pojti k dyade, kogda ego priglasili na obed. No esli by on lyubil ee po-prezhnemu, to nakanune, preduprezhdaya, chto vecherom ne pridet k nej, on ne mog by ostavat'sya takim veselym i spokojnym, nesmotrya na ee ot®ezd. Ved' on znal, chto ona uezzhaet na tri dnya, znal, chto razluka s nim dlya nee vsegda bol'shoe ogorchenie. Ee radostnye nadezhdy srazu smenilis' glubokoj toskoj i unyniem. Vsegda u nee tak poluchaetsya v zhizni! CHerez dva dnya rozhdestvo, ej nado ehat' domoj v Bil'c, gde vovse ne veselo i tol'ko ot nee zhdut radosti i vesel'ya. I pridetsya ehat' odnoj, a Klajd zabezhit k nej tol'ko na neskol'ko minut. Ona vernulas' na svoe mesto, i lico ee yasno govorilo, chto ona gluboko neschastna. Ona nichego ne videla vokrug i dvigalas', kak avtomat. Klajd zametil etu peremenu, no, zahvachennyj vnezapnym, nepobedimym chuvstvom k Sondre, ne sposoben byl raskaivat'sya. Kak vsegda po subbotam, v chas popoludni moshchnye gudki sosednih fabrik vozvestili o konce rabochego dnya - i Klajd i Roberta porozn' napravilis' k ee domu. Po doroge on obdumyval, chto skazat' Roberte. CHto delat'? Kak pritvoryat'sya nezhnym, kogda on ne chuvstvuet nezhnosti, kogda uvlechenie ego ohladelo i pobleklo? Kak prodolzhat' etu svyaz', kotoraya eshche dve nedeli nazad byla zhivoj i strastnoj, a teper' stala porazitel'no slaboj i bescvetnoj? Nel'zya skazat' ili kak-to pokazat' Roberte, chto on k nej ohladel, eto budet slishkom zhestoko, i kto znaet, chto ona na eto otvetit? Kak postupit? A s drugoj storony, teper', kogda vse ego mechty i plany svyazany s Sondroj, ne goditsya uspokaivat' Robertu laskovymi slovami i sohranyat' prezhnie otnosheniya. Nevozmozhno! Krome togo, esli poyavitsya hot' malejshaya nadezhda, chto Sondra tozhe polyubit ego, konechno zhe, on srazu zahochet ostavit' Robertu. A pochemu by i net? CHto mozhet dat' emu Roberta? Mozhno li sravnit' ee po krasote i polozheniyu v obshchestve s Sondroj! Razve horosho budet so storony Roberty, esli ona stanet trebovat' i zhdat', chtoby on po-prezhnemu byl zanyat tol'ko eyu i otkazalsya radi nee ot vseh svyazej i vozmozhnostej, kakie otkryvaet dlya nego blizost' s Sondroj. Net, pravo zhe, eto nespravedlivo! Tak rassuzhdal Klajd, a Roberta, uzhe uspevshaya vernut'sya domoj, tem vremenem sprashivala sebya, pochemu on vdrug stal k nej ravnodushen. Pochemu on narushil svoe obeshchanie i ne prishel vchera vecherom, pochemu teper', kogda ona uezzhaet na prazdniki domoj i ne uviditsya s nim celyh tri dnya, on ne hochet dazhe provodit' ee do. Fondy? On govorit o soveshchanii, no pravda li eto? Ona mogla by, esli nado, podozhdat' ego do chetyreh chasov, no ne reshilas' eto predlozhit', potomu chto chuvstvovala v povedenii Klajda kakuyu-to uklonchivost', otchuzhdennost'... CHto zhe vse eto znachit? Ved' eshche tak nedavno voznikla eta blizost', kotoraya s samogo nachala i do sego dnya, kazalos', tak prochno ih soedinyala. Neuzheli eto - opasnaya peremena, byt' mozhet, dazhe konec ih lyubvi, ih chudesnoj skazki? O, bozhe! A ona otdala emu tak mnogo... teper' ot ego vernosti zavisit vse: ee budushchee, ee zhizn'... Ona stoyala posredi komnaty, razdumyvaya nad vsem etim, kogda yavilsya Klajd s rozhdestvenskim podarkom pod myshkoj i s napusknoj bespechnost'yu na lice, nikak ne otvechavshej ego tverdomu resheniyu po vozmozhnosti izmenit' svoi otnosheniya s Robertoj. - Oh, do chego zhe ya ogorchen, Berta, - nachal on ozhivlennym tonom, v kotorom smeshivalis' pritvornaya veselost', sochuvstvie i neuverennost'. - Ponimaesh', eshche dva chasa nazad ya i ponyatiya ne imel, chto oni sobirayutsya ustraivat' eto soveshchanie. No ty zhe znaesh', kak eto byvaet. Ot takih veshchej prosto nevozmozhno uklonit'sya. Ty ne ochen' ogorchena, dorogaya? - Po vyrazheniyu ee lica i v etu minutu i eshche ran'she, na fabrike, on videl, chto ona v samom pechal'nom nastroenii. - Horosho eshche, chto mne udalos' vyrvat'sya na minutku i prinesti tebe vot eto, - pribavil on, protyagivaya ej podarok. - YA hotel prinesti vchera, no pomeshal etot obed. Mne uzhasno zhalko, chto tak vyshlo, pravda, zhalko! Esli by on prines svoj podarok vchera vecherom, Roberta byla by v vostorge, no teper' ona ravnodushno postavila korobku na stol; vsya prelest' podarka byla dlya nee poteryana. - Ty horosho provel vchera vremya, milyj? - sprosila ona, zhelaya uznat' vo vseh podrobnostyah, chto zhe otnyalo ego u nee. - Da, nedurno, - otvetil Klajd; on staralsya pritvorit'sya vozmozhno bolee ravnodushnym, govorya ob etom vechere, kotoryj tak mnogo znachil dlya nego i tail stol'ko opasnosti dlya nee. - YA dumal, chto menya prosto priglashayut k dyade na obed, ya ved' tak i govoril tebe. A okazalos', chto nuzhno provodit' Bellu i Majru na vecher v Gloversvil. Tam zhivet bogataya sem'ya Stil, - znaesh', u kotoryh bol'shaya perchatochnaya fabrika. Nu vot, oni ustroili tanceval'nyj vecher, i mne prishlos' provodit' tuda dvoyurodnyh sester, potomu chto Gil ne mog poehat'. No tam bylo ne osobenno interesno. YA byl rad, kogda vse eto konchilos'. On proiznes imena Belly, Majry, Gilberta tak, slovno eto bylo dlya nego privychnym delom, - takaya intimnost' s Grifitsami neizmenno proizvodila na Robertu sil'noe vpechatlenie. - A ty ne mog ujti poran'she i zajti ko mne? - Ne mog. Mne nado bylo dozhdat'sya ih, chtoby vernut'sya vsem vmeste. A ty razve ne hochesh' vzglyanut' na moj podarok? - pribavil on, starayas' otvlech' ee ot myslej o vcherashnem: on znal kak ej muchitel'no dumat' o tom, chto on ostavil ee odnu. Ona stala razvyazyvat' lentu, kotoroj byla zavyazana korobka, no vse vremya neotryvno dumala o tom, chto eshche mog tait' v sebe vcherashnij vecher. Kakie devushki, krome Belly i Majry, byli na tancah u Stil? Mozhet byt', Klajd v poslednee vremya uvleksya kakoj-nibud' drugoj devushkoj i vstretilsya tam s neyu? Ran'she on chasto upominal o Sondre Finchli, Bertine Krenston i Dzhil Trambal. Mozhet byt', i oni byli tam vchera? - A kto byl tam, krome tvoih dvoyurodnyh sester? - sprosila ona vdrug. - O, massa naroda, ty ih ne znaesh'. Tam s®ehalis' dvadcat' ili tridcat' chelovek iz raznyh mest. - A iz Likurga, krome tvoih sester, byl kto-nibud'? - nastaivala ona. - Vsego neskol'ko chelovek. My zahvatili s soboj Dzhil Trambal i ee sestru. |to Bella pridumala. Arabella Stark i Perli Hajns byli uzhe tam, kogda my priehali. Klajd ne upomyanul ni o Sondre, ni o drugih, kto ego bol'she vseh interesoval. No v tom, kak on skazal eto, v tone ego golosa i v bleske glaz bylo chto-to strannoe, i ego otvet ne udovletvoril Robertu. Ona ochen' vstrevozhilas', no chuvstvovala, chto sejchas neblagorazumno nadoedat' Klajdu dal'nejshimi rassprosami. Kak by on ne rasserdilsya. V konce koncov v ee glazah on vsegda byl svyazan s etim mirom. Ona ne hotela,