zerkalu,  chtoby polyubovat'sya soboj so storony.  Voobrazhenie
snova i  snova risovalo emu vse tu  zhe  scenu.  Lizbet sidit,  on stoit,  ee
zatylok...  Emu  stalo sovsem toshno,  on  zakryl rukami glaza i  brosilsya na
divan, chtoby poplakat'. No slez ne bylo; ne bylo nichego, krome vozbuzhdeniya i
zlosti.

     Kogda ona  prishla na  sleduyushchij den',  lico u  nee  bylo grustnoe;  ZHak
prinyal eto za ukor,  i ego obida srazu rastayala. Delo zhe bylo v tom, chto ona
poluchila iz Strasburga nehoroshee pis'mo:  dyadya trebuet, chtoby ona vernulas';
gostinica perepolnena;  Fryuling soglasen zhdat' eshche nedelyu,  ne  bol'she.  Ona
dumala pokazat' pis'mo ZHaku, no on shagnul k nej s takoj robost'yu i nezhnost'yu
v glazah,  chto ona ne reshilas' ego opechalit'.  Ona srazu sela na divan,  kak
raz na to mesto,  kotoroe bylo otvedeno ej v ego mechtah,  a on stoyal,  stoyal
imenno tam,  gde emu polagalos' stoyat' v etoj scene.  Ona opustila golovu, i
skvoz' zavitki volos on uvidel ee zatylok i sheyu,  ubegavshuyu v vyrez korsazha.
On uzhe nachal bylo,  tochno avtomat, naklonyat'sya, kogda ona vypryamilas' - chut'
ran'she,  chem sledovalo.  Glyanula na nego s  udivleniem,  privlekla k sebe na
divan i,  ne  koleblyas' ni  sekundy,  pril'nula licom k  ego licu,  viskom k
visku, teploj shchekoj k ego shcheke.
     - Milyj... Liebling...*
     ______________
     * Lyubimyj (nem.).

     On chut' ne poteryal soznaniya ot nezhnosti i  zakryl glaza.  Pochuvstvoval,
kak iskolotye igolkami pal'cy gladyat ego po drugoj shcheke,  prokradyvayutsya pod
vorotnik;  pugovica rasstegnulas'.  On  vzdrognul ot naslazhdeniya.  Malen'kaya
koldovskaya ruchka,  skol'znuv mezhdu rubashkoj i  telom,  legla emu  na  grud'.
Togda i on risknul prodvinut' dva pal'ca - i natknulsya na brosh'. Lizbet sama
priotkryla korsazh,  chtoby emu pomoch'.  On zatail dyhanie. Ego ruka kosnulas'
neznakomogo tela.  Ona shevel'nulas',  slovno ej  stalo shchekotno,  i  on vdrug
oshchutil, kak v ladon' goryachej massoj vlilas' ee grud'. On pokrasnel i nelovko
poceloval devushku.  Ona totchas otvetila emu poceluem, krepkim, pryamo v guby;
on smutilsya,  emu dazhe stalo chut'-chut' protivno, kogda posle zharkogo poceluya
na gubah ostalsya prohladnyj privkus chuzhoj slyuny.  Ona opyat' prinikla licom k
ego licu i zamerla; on slyshal, kak v visok emu b'yutsya ee resnicy.

     S  teh por eto stalo kazhdodnevnym obryadom.  Eshche v  prihozhej ona snimala
brosh' i,  vhodya,  prikalyvala ee k port'ere.  Oni ustraivalis' na divane,  -
shcheka k  shcheke,  ruki na  zharkom tele,  i  molchali.  Ili ona nachinala napevat'
kakoj-nibud' nemeckij romans,  i  u  oboih na glaza navorachivalis' slezy,  i
dolgo-dolgo potom raskachivalis' v takt pesne spletennye tela,  i smeshivalos'
dyhanie,  i  ne  nuzhno  im  bylo  nikakih inyh  radostej.  Esli  pal'cy ZHaka
shevelilis' pod  bluzkoj ili on  dvigal golovoj,  chtoby kosnut'sya gubami shcheki
Lizbet,  ona ustremlyala na nego vzglyad,  v  kotorom vsegda chitalas' mol'ba o
laske, i vzdyhala:
     - Bud'te nezhnym...
     Vprochem,  popav na  privychnoe mesto,  ruki  veli sebya blagorazumno.  Po
molchalivomu ugovoru,  Lizbet i ZHak izbegali neizvedannyh zhestov.  Ih ob座atiya
sostoyali lish' v  tom,  chto terpelivo i  dolgo shcheka prizhimalas' k  shcheke,  a v
pal'cy laskovo vlivalsya teplyj trepet grudi. Lizbet, hotya i vyglyadela inogda
utomlennoj, bez truda podavlyala v sebe golos chuvstvennosti: nahodyas' ryadom s
ZHakom,  ona hmelela ot  poetichnosti,  ot  chistoty.  A  emu i  ne prihodilos'
osobenno borot'sya s soblaznom:  celomudrennye laski byli dlya nego samocel'yu;
emu  dazhe  v  golovu ne  prihodilo,  chto  oni  mogut stat' prelyudiej k  inym
naslazhdeniyam.  Esli  poroyu teplo zhenskogo tela  i  prichinyalo emu  fizicheskoe
volnenie,  on etogo pochti chto ne zamechal;  on umer by ot otvrashcheniya i  styda
pri  odnoj  mysli,  chto  Lizbet mozhet eto  zametit'.  Kogda on  byl  s  nej,
vozhdelenie ne  muchilo ego.  Dusha i  plot' byli razobshcheny.  Dusha prinadlezhala
lyubimoj;  plot'  zhila  svoej odinokoj zhizn'yu sovsem v  drugom mire,  v  mire
nochnom,  kuda ne bylo dostupa dlya Lizbet. Emu eshche sluchalos' inogda vecherami,
v mukah bessonnicy,  vskakivat' s posteli, sryvat' pered zerkalom rubahu i v
golodnom isstuplenii celovat' svoi ruki i oshchupyvat' telo; no eto proishodilo
tol'ko togda,  kogda on  byval odin,  vdali ot nee;  obraz Lizbet nikogda ne
vpletalsya v privychnuyu verenicu ego videnij.

     Tem  vremenem blizilsya den'  ot容zda Lizbet;  ona  dolzhna byla pokinut'
Parizh nochnym poezdom v  voskresen'e,  -  i  vse ne  mogla sobrat'sya s  duhom
skazat' ob etom ZHaku.
     V voskresen'e,  v chas obeda,  znaya,  chto brat naverhu,  Antuan proshel k
sebe. Lizbet ego zhdala. Ona so slezami pril'nula k ego plechu.
     - Nu kak? - sprosil on so strannoj ulybkoj.
     Ona otricatel'no pokachala golovoj.
     - I ty sejchas uezzhaesh'?
     - Da.
     On razdrazhenno pozhal plechami.
     - On tozhe vinovat, - skazala ona. - On ob etom ne dumaet.
     - Ty obeshchala podumat' za nego.
     Lizbet vzglyanula na Antuana.  Ona nemnozhko prezirala ego. Emu ne ponyat'
bylo,  chto ZHak dlya nee "sovsem ne  to".  No  Antuan byl krasiv,  v  nem bylo
chto-to rokovoe,  ej eto nravilos',  i ona proshchala emu,  chto on takoj zhe, kak
vse.
     Ona prikolola brosh' k  zanaveske i  rasseyanno stala razdevat'sya,  dumaya
uzhe o  predstoyashchej doroge.  Kogda Antuan szhal ee v  ob座at'yah,  ona otryvisto
zasmeyalas', i smeh dolgo zamiral u nee v grudi.
     - Liebling... Bud' nezhen v poslednij nash vecher...

     Antuana ves' vecher ne  bylo doma.  Okolo odinnadcati ZHak  uslyshal,  kak
brat vernulsya,  kak on tiho proshel k  sebe v  komnatu.  ZHak uzhe lozhilsya i ne
stal oklikat' Antuana.
     On skol'znul v  postel' i vdrug natknulsya kolenom na chto-to tverdoe,  -
kakoj-to  svertok,  kakoj-to podarok!  |to okazalis' zavernutye v  olovyannuyu
bumazhku anisovye krendel'ki, lipkie ot zhzhenogo sahara, a v shelkovom platochke
s inicialami ZHaka - sirenevyj konvertik:

                        "Moemu vozlyublennomu!"

     Ona emu nikogda eshche ne pisala. Ona slovno prishla k nemu, sklonilas' nad
izgolov'em. Raspechatyvaya konvert, on smeyalsya ot udovol'stviya.

     "Gospodin ZHak!
     Kogda vy poluchite eto zavetnoe pis'mo, ya budu uzhe daleko..."

     Stroki zaplyasali u nego pered glazami, na lbu vystupil pot.

     "...ya  budu  uzhe  daleko:  segodnya,  poezdom  22.12,  ya  otpravlyayus'  s
Vostochnogo vokzala v Strasburg..."

     - Antuan!
     Vopl' byl  takoj dusherazdirayushchij,  chto Antuan kinulsya v  komnatu brata,
dumaya, chto tot poranil sebya.
     ZHak sidel na krovati, ruki u nego byli shiroko raskinuty, rot priotkryt,
v  glazah zastyla mol'ba;  kazalos',  on umiraet i  odin Antuan v  silah emu
pomoch'.   Pis'mo  valyalos'  na  odeyale.  Antuan  probezhal  ego  bez  osobogo
udivleniya:  on tol'ko chto provodil Lizbet na vokzal. On nagnulsya k bratu, no
tot ego ostanovil:
     - Molchi, molchi... Ty ne znaesh', Antuan, ty ne mozhesh' ponyat'...
     On govoril tochno te zhe slova,  chto i Lizbet,  Lico u nego bylo upryamoe,
vzglyad tyazhel i nepodvizhen; on napominal prezhnego ZHaka-mal'chishku. Vnezapno on
gluboko  vzdohnul,   guby  zadrozhali,  i  on,  slovno  pryachas'  ot  kogo-to,
otvernulsya,  povalilsya na podushku i zarydal. Odna ruka ego tak i ostalas' za
spinoj; Antuan dotronulsya do sudorozhno szhatoj ladoni, a ona totchas vcepilas'
emu v  ruku;  Antuan laskovo ee pozhal.  On ne znal,  chto govorit',  i  molcha
glyadel  na  sotryasaemuyu  rydaniyami  sgorblennuyu  spinu  brata.   Lishnij  raz
ubezhdalsya on  v  tom,  chto  pod  peplom  besprestanno tleet  ogon',  gotovyj
vspyhnut' v  lyubuyu minutu;  i  on  ponyal vsyu  tshchetnost' svoih pedagogicheskih
prityazanij.
     Proshlo polchasa;  ruka ZHaka razzhalas'; on bol'she ne plakal, tol'ko dyshal
tyazhelo.  Postepenno dyhanie stalo rovnee,  on zadremal. Antuan ne shevelilsya,
ne  reshayas' ujti.  S  trevogoj dumal on  o  budushchem malysha.  Podozhdav eshche  s
polchasa, on na cypochkah vyshel, ostaviv priotkrytoj dver'.

     Na  drugoj den',  kogda Antuan uhodil iz  domu,  ZHak  eshche  spal  -  ili
pritvoryalsya, chto spit.
     Oni vstretilis' naverhu,  za  semejnym stolom.  U  ZHaka bylo utomlennoe
lico,  v  ugolkah rta  zalegla prezritel'naya skladka,  on  derzhalsya s  vidom
nepriznannogo malen'kogo geniya.  Za  ves'  obed on  ni  razu ne  vzglyanul na
Antuana;  on otvergal dazhe zhalost'.  Antuan eto ponyal. Vprochem, emu i samomu
ne ulybalos' govorit' o Lizbet.
     Ih zhizn' snova voshla v privychnuyu koleyu, slovno nichego i ne proizoshlo.


        X

     Odnazhdy  vecherom,   pered  uzhinom,  razbiraya  svezhuyu  pochtu,  Antuan  s
udivleniem  obnaruzhil  adresovannyj  emu   konvert,   v   kotorom  okazalos'
zapechatannoe pis'mo na imya brata. Pocherk byl emu neznakom, no ZHak byl ryadom,
i Antuanu ne hotelos' pokazyvat' ZHaku, chto on kolebletsya.
     - |to tebe, - skazal on.
     ZHak  rinulsya k  nemu  i  zalilsya rumyancem.  Antuan,  listavshij kakoj-to
izdatel'skij katalog,  ne  glyadya,  protyanul emu konvert.  Podnyav golovu,  on
uvidel, chto ZHak sunul pis'mo v karman. Ih glaza vstretilis'; vo vzglyade ZHaka
byl vyzov.
     - Pochemu ty tak na menya smotrish'? - skazal ZHak. - Razve ya ne imeyu prava
poluchat' pis'ma?
     Ni slova ne govorya, Antuan vzglyanul na brata, povernulsya spinoj i vyshel
iz komnaty.
     Za  uzhinom on  besedoval s  g-nom Tibo i  ni razu ne obratilsya k  ZHaku.
Potom, kak vsegda, oni spustilis' vdvoem k sebe, no ne obmenyalis' ni slovom.
Antuan ushel v svoyu komnatu, no edva uspel sest' za stol, kak bez stuka voshel
ZHak, s derzkim vidom shagnul k nemu i shvyrnul na stol raspechatannoe pis'mo.
     - Raz uzh ty sledish' za moej perepiskoj!
     Ne chitaya,  Antuan slozhil listok i protyanul bratu.  ZHak ne vzyal, - togda
on  razzhal pal'cy,  i  pis'mo upalo na  kover.  ZHak  podobral ego i  sunul v
karman.
     - Zachem zhe  bylo napuskat' na  sebya takoj groznyj vid?  -  sprosil on s
usmeshkoj.
     Antuan pozhal plechami.
     - I  voobshche,  esli hochesh' znat',  eto  mne  nadoelo!  -  prodolzhal ZHak,
povyshaya vdrug golos. - YA uzhe ne rebenok... YA hochu... ya imeyu pravo...
     Vnimatel'nyj i spokojnyj vzglyad Antuana vyvodil ego iz sebya.
     - Govoryu tebe, mne eto nadoelo! - zaoral on.
     - CHto imenno?
     - Vse.
     Ego   lico   utratilo  vsyakuyu   privlekatel'nost';   vypuchennye  glaza,
ottopyrennye ushi,  otkrytyj rot  pridavali emu  glupyj vid;  on  vse  bol'she
krasnel.
     - Kstati skazat',  eto  pis'mo popalo syuda prosto po  oshibke!  YA  velel
pisat' mne do vostrebovaniya!  Tam ya budu,  po krajnej mere, poluchat' pis'ma,
kakie zahochu, i ne obyazan budu ni pered kem otchityvat'sya!
     Antuan glyadel na nego po-prezhnemu molcha. Molchanie bylo emu vygodno, ono
pomogalo skryt' zameshatel'stvo:  nikogda eshche mal'chik ne razgovarival s nim v
takom tone.
     - Vo-pervyh,  ya hochu vstretit'sya s Fontanenom,  slyshish'? Nikto ne mozhet
mne pomeshat'!
     Antuana vdrug  osenilo:  pocherk  iz  seroj  tetradi!  Nesmotrya na  svoi
obeshchaniya, ZHak perepisyvaetsya s Fontanenom. A g-zha de Fontanen znaet ob etom!
Neuzhto ona razreshaet etu tajnuyu perepisku? Antuanu vpervye prihodilos' brat'
na  sebya otcovskuyu rol';  so  dnya na  den' moglo sluchit'sya,  chto on okazhetsya
pered g-nom Tibo v  tom samom polozhenii,  v kakom sejchas nahodilsya pered nim
ZHak. Vse perevorachivalos' vverh dnom.
     - Znachit, ty pisal Danielyu? - sprosil on, nahmuryas'.
     ZHak derzko glyanul na nego i utverditel'no kivnul.
     - I nichego mne ne skazal?
     - Nu i chto zhe? - otvetil tot.
     Antuan ele uderzhalsya, chtob ne vlepit' naglecu poshchechinu. On szhal kulaki.
Spor prinimal opasnyj oborot,  mozhno bylo isportit' vse,  chto nalazhivalos' s
takim trudom.
     - Ubirajsya von! - skazal on, delaya vid, chto vse eti prepiratel'stva ego
utomili. - Ty segodnya sam ne znaesh', chto govorish'.
     - YA govoryu...  YA govoryu,  chto mne eto nadoelo!  -  kriknul ZHak i topnul
nogoj.  -  YA bol'she ne rebenok.  YA hochu byvat' u kogo mne zablagorassuditsya.
Mne nadoelo tak zhit'. YA hochu videt' Fontanena, potomu chto Fontanen moj drug,
YA napisal emu ob etom.  YA znayu,  chto delayu.  YA naznachil emu svidanie. Mozhesh'
skazat' ob etom... komu ugodno. Mne nadoelo, nadoelo, nadoelo!
     On topal nogami;  kazalos', ne ostalos' v nem nichego, krome nenavisti i
vozmushcheniya.
     To,  chego on ne govoril i  o  chem Antuan ne v sostoyanii byl dogadat'sya,
zaklyuchalos' v  odnom:  posle  ot容zda Lizbet bednyj mal'chugan oshchutil v  dushe
takuyu pustotu i  takuyu tyazhest',  chto  on  ne  smog ne  poddat'sya potrebnosti
povedat' yunomu  sushchestvu tajnu  svoej  yunosti  i,  bolee  togo,  razdelit' s
Danielem muchivshee ego  bremya.  V  svoem vostorzhennom odinochestve on  zaranee
perezhil sladkie chasy vseob容mlyushchej druzhby, kogda on umolit druga tozhe lyubit'
Lizbet, a Lizbet - dozvolit' Danielyu vzyat' na sebya polovinu etoj lyubvi.
     - YA  skazal  tebe,  chtoby  ty  ubiralsya,  -  povtoril Antuan,  vsyacheski
starayas'  pokazat'  svoyu  nevozmutimost'  i  naslazhdayas'  prevoshodstvom nad
bratom. - My eshche ob etom pogovorim, kogda ty nemnogo uspokoish'sya.
     - Podlec!   -   vzrevel  ZHak,   okonchatel'no  vyvedennyj  iz  sebya  ego
besstrastnost'yu. - Nadziratel'!
     I vyletel, hlopnuv dver'yu.
     Antuan vskochil,  zaper dver' na klyuch i ruhnul v kreslo. On poblednel ot
beshenstva.
     "Nadziratel'!  Bolvan.  Nadziratel'.  On  mne za eto zaplatit.  Esli on
dumaet,  chto mozhet sebe pozvolit'...  On oshibaetsya! Vecher propal, rabotat' ya
uzhe vse ravno ne  smogu.  On  mne za eto zaplatit.  Za moj utrachennyj pokoj.
Kakuyu  glupost'  ya   sovershil!   I   vse  radi  etogo  maloletnego  bolvana!
Nadziratel'!  CHem bol'she dlya nih delaesh'...  Bolvan -  eto ya:  trachu na nego
vremya,  trud.  No dovol'no.  U  menya svoya zhizn',  svoi ekzameny.  I ne etomu
bolvanu..."  Ne  v  silah usidet' na  meste,  on prinyalsya begat' po komnate.
Vdrug on  uvidel sebya beseduyushchim s  g-zhoj de  Fontanen,  i  lico ego prinyalo
vyrazhenie tverdoe i  razocharovannoe:  "YA sdelal vse,  chto bylo v moih silah.
Pytalsya dejstvovat' laskoj,  lyubov'yu.  Predostavil emu polnuyu svobodu. I vot
vam.  Pover'te, est' takie natury, s kotorymi nichego ne podelat'. U obshchestva
imeetsya lish' odno sredstvo ogradit' sebya ot  nih -  ne  davat' im  sovershat'
prestupleniya.  Ne  zrya  ved'  ispravitel'nye kolonii  imenuyutsya Uchrezhdeniyami
social'noj profilaktiki..."
     Uslyshav shoroh,  slovno zaskreblas' mysh',  on  obernulsya.  Pod  zapertuyu
dver' skol'znula zapiska.

     "Izvini za nadziratelya. YA uzhe uspokoilsya. Vpusti menya, pozhalujsta".

     Antuan  nevol'no ulybnulsya.  Oshchutiv vnezapnyj priliv nezhnosti,  on,  ne
razdumyvaya,  podoshel k dveri i otper ee. ZHak stoyal v ozhidanii, opustiv ruki.
On  byl  eshche  tak  vzvinchen,   chto,   potupivshis',   kusal  guby,  chtoby  ne
rashohotat'sya.  Antuan  napustil na  sebya  nedovol'nyj,  vysokomernyj vid  i
vernulsya k pis'mennomu stolu.
     - Mne nado rabotat',  - skazal on suho. - YA i tak segodnya poteryal iz-za
tebya dostatochno vremeni. CHego ty hochesh'?
     ZHak podnyal smeyushchiesya glaza i posmotrel na nego v upor.
     - YA hochu povidat' Danielya, - ob座avil on.
     Nastupilo nedolgoe molchanie.
     - Ty ved' znaesh',  chto otec protiv etogo,  -  nachal Antuan.  -  I  ya ne
polenilsya  rastolkovat' tebe,  pochemu.  Pomnish'?  V  tot  den'  my  s  toboyu
uslovilis',   chto  ty  primesh'  eto  kak  svershivshijsya  fakt  i  ne  stanesh'
predprinimat' nikakih popytok vozobnovit' otnosheniya s Fontanenami. YA poveril
tvoemu slovu.  I vot rezul'tat.  Ty menya obmanul - pri pervom udobnom sluchae
narushil ugovor. Bol'she ya tebe ne veryu.
     ZHak vshlipnul.
     - Ne govori tak,  Antuan.  Sovsem vse ne tak.  Ty ne znaesh'. Konechno, ya
vinovat.  Ne nuzhno bylo pisat',  ne pogovoriv s  toboj.  No eto potomu,  chto
togda mne prishlos' by rasskazat' tebe eshche ob odnoj veshchi,  a  ya ne mog.  -  I
dobavil shepotom: - Lizbet...
     - Ne  o  tom  rech'...  -  prerval  ego  Antuan,  ne  zhelaya  vyslushivat'
priznaniya, kotorye smutili by ego bol'she, chem brata. I, chtoby zastavit' ZHaka
peremenit' temu,  skazal:  -  YA  soglasen eshche  na  odnu popytku,  no  uzhe na
poslednyuyu: ty dolzhen mne obeshchat'...
     - Net,  Antuan, ya ne mogu tebe obeshchat' ne videt'sya s Danielem. Luchshe ty
obeshchaj  mne,  chto  pozvolish' mne  ego  uvidet'.  Vyslushaj menya,  Antuan,  ne
serdis'.  Govoryu tebe,  kak pered bogom,  chto nichego ne  budu bol'she ot tebya
skryvat'. No ya hochu uvidet'sya s Danielem - i ne hochu etogo delat' bez tvoego
vedoma.  Naverno,  i  on  ne zahochet.  YA  ego prosil,  chtoby on pisal mne do
vostrebovaniya,  a  on  ne  pozhelal.  Poslushaj,  chto on  pishet:  "Zachem zhe do
vostrebovaniya?  Nam skryvat' nechego.  Tvoj brat vsegda byl na nashej storone.
|ti neskol'ko strok ya pishu na ego imya,  chtoby on tebe ih peredal". A v konce
pis'ma otkazyvaetsya ot  vstrechi,  kotoruyu ya  naznachil emu za  Panteonom:  "YA
rasskazal ob  etom mame.  Gorazdo bylo by proshche,  esli by ty prishel k  nam v
samoe blizhajshee vremya i  provel u  nas voskresen'e.  Mame vy  oba nravites',
tvoj brat i ty,  i ona poruchaet mne peredat' vam priglashenie". Vidish', kakoj
on chestnyj.  Pape eto vse neizvestno,  on zaranee ego osuzhdaet;  i na papu ya
dazhe ne  ochen' serzhus',  no  ved' ty,  Antuan,  sovsem ne  takoj.  Ty znaesh'
Danielya,  ponimaesh' ego,  videl  ego  mat';  u  tebya  net  nikakih osnovanij
otnosit'sya k  nemu,  kak papa.  Tebe by tol'ko radovat'sya,  chto u menya takoj
drug.  YA tak dolgo byl odin!  Prosti,  ya govoryu ne o tebe,  ty ponimaesh'. No
odno delo ty,  drugoe - Daniel'. Ved' est' zhe u tebya druz'ya tvoego vozrasta,
pravda? I ty znaesh', chto eto takoe - imet' nastoyashchego druga.
     "Otkrovenno govorya, ne znayu..." - podumal Antuan, vidya, kakim schast'em,
kakoj nezhnost'yu ozaryaetsya lico ZHaka,  kogda on proiznosit slovo "drug".  Emu
zahotelos'  podojti  k  bratu,   rascelovat'  ego.   No  glaza  ZHaka  goreli
voinstvenno i neprimirimo,  eto uyazvlyalo samolyubie.  V nem dazhe shevel'nulos'
zhelanie podavit' upryamstvo mal'chishki,  slomit' ego.  No vmeste s tem energiya
ZHaka vnushala emu uvazhenie.  On  nichego ne otvetil,  vytyanul nogi i  prinyalsya
razmyshlyat'.  "V samom dele, - dumal on, - u menya shirokie vzglyady, i ya dolzhen
soglasit'sya,  chto zapret,  nalozhennyj otcom,  dovol'no nelep.  |tot Fontanen
mozhet okazat' na ZHaka lish' blagotvornoe vliyanie. Okruzhenie otlichnoe. Ono mne
moglo  by  dazhe  pomoch'  v  reshenii vospitatel'nyh zadach.  Da,  vne  vsyakogo
somneniya,  ona  by  mne  pomogla,  razobralas' by  vo  vsem dazhe luchshe menya;
mal'chik otnessya by k nej s doveriem; eto sovershenno zamechatel'naya zhenshchina. A
esli uznaet otec...  Nu  i  chto  zh?  YA  uzhe  ne  rebenok.  Kto vzyal na  sebya
otvetstvennost' za ZHaka?  YA. Stalo byt', moj golos - reshayushchij. YA schitayu, chto
zapret,  nalozhennyj otcom,  esli  tolkovat'  ego  bukval'no,  nespravedliv i
nelep;  ya ego obhozhu,  tol'ko i vsego.  K tomu zhe eto eshche bol'she privyazhet ko
mne ZHaka. On podumaet: "Antuan - sovsem ne to, chto papa". I potom, ya uveren,
chto  mat'..."  On  snova uvidel sebya  pered g-zhoj  de  Fontanen;  teper' ona
ulybalas'; "Sudarynya, mne zahotelos' samomu privesti k vam brata..."
     On vstal,  proshelsya po kabinetu i ostanovilsya pered ZHakom,  - tot stoyal
nepodvizhno,  sobrav  vsyu  svoyu  volyu,  polnyj  svirepoj reshimosti drat'sya do
konca, preodolet' soprotivlenie Antuana.
     - Dolzhen tebe skazat',  poskol'ku ty menya k  etomu vynuzhdaesh':  lichno ya
vsegda schital, nevziraya na prikazy otca, chto sleduet razreshit' tebe videt'sya
s Fontanenami.  YA dazhe namerevalsya sam tebya tuda otvesti,  tebe eto ponyatno?
No  ya  hotel  dozhdat'sya,  chtoby ty  nemnozhko prishel v  sebya,  ya  rasschityval
povremenit' s  etim do nachala uchebnogo goda.  Tvoe pis'mo k Danielyu uskorilo
hod sobytij.  Ladno.  Beru vse na sebya.  Ni otec, ni abbat ni o chem ne budut
znat'. Esli hochesh', pojdem tuda v voskresen'e.
     Pomolchav, on laskovo upreknul brata!
     - Vidish',  ty mne ne doveryal,  i  v  etom byla tvoya oshibka.  YA tebe vse
vremya tverzhu,  malysh:  tol'ko polnoe doverie, tol'ko vzaimnaya otkrovennost',
inache vse nashi nadezhdy pojdut prahom.
     - V voskresen'e? - probormotal ZHak.
     On byl sbit s tolku:  vyigrysh dostalsya emu bez vsyakoj bor'by.  Emu dazhe
pochudilos' na  mgnoven'e,  chto ego opyat' zamanili v  lovushku,  kotoroj on ne
zametil.  No on tut zhe ustydilsya svoih podozrenij,  V samom dele, Antuan emu
luchshij drug.  ZHal' tol'ko,  chto on takoj staryj! Tak, znachit, v voskresen'e?
Zachem tak skoro?  Teper' on sam ne znal,  tak li uzh emu hochetsya povidat'sya s
drugom.


        XI

     V voskresen'e Daniel' sidel podle materi i risoval, kogda vdrug zalayala
sobachonka. V dver' pozvonili. G-zha de Fontanen otlozhila knigu.
     - Mama, ya sam, - skazal Daniel', obgonyaya ee po doroge v prihozhuyu.
     Bezdenezh'e zastavilo ih  otkazat'sya ot  gornichnoj,  a  teper'  vot  uzhe
mesyac,  kak  oni  obhodilis' i  bez kuharki;  Nikol' i  ZHenni pomogali vesti
hozyajstvo.
     Gospozha de  Fontanen prislushalas',  uznala  golos  pastora Gregori i  s
ulybkoj poshla emu navstrechu. Tot shvatil Danielya za plechi i razglyadyval ego,
hriplo smeyas'.
     - Kak?  Ne na vozduhe,  ne na progulke,  boy*, v takuyu chudesnuyu pogodu?
CHto zhe,  tak nikogda i  ne  zajmutsya eti francuzy ni greblej,  ni kriketom -
nikakim sportom?
     ______________
     * Mal'chik (angl.).

     Tak  nevynosim byl  vblizi blesk ego malen'kih chernyh glaz,  v  kotoryh
raduzhnaya obolochka zapolnyala vse prostranstvo mezhdu vekami, ne ostavlyaya mesta
belkam, chto Daniel' otvernulsya s prinuzhdennoj ulybkoj.
     - Ne branite ego,  -  skazala g-zha de Fontanen.  - K nemu dolzhen prijti
tovarishch. Pomnite etih Tibo?
     Krivyas' i morshchas',  pastor pytalsya vspomnit', potom vdrug s d'yavol'skoj
energiej poter odna o druguyu svoi suhie ladoni,  tak chto iz nih slovno iskry
posypalis', i ego rot rastyanulsya v strannom bezmolvnom smehe.
     - O, yes*, - vygovoril on nakonec. - Borodatyj doktor? Horoshij, slavnyj
molodoj chelovek. Pomnite, kakoe bylo u nego udivlennoe lico, kogda on prishel
provedat'  nashu  voskresshuyu  malyutku?   On  hotel  izmerit'  termometrom  ee
voskreshenie!  Poor fellow!**  No gde zhe nasha darling?  Tozhe sidit vzaperti v
takoj solnechnyj den'?
     ______________
     * Da (angl.).
     ** Bednyaga! (angl.).

     - Net,  ne  volnujtes'.  ZHenni na  ulice s  kuzinoj.  Ele  ugovorila ih
pozavtrakat'.   Probuyut  novyj  fotograficheskij  apparat...   kotoryj  ZHenni
poluchila ko dnyu rozhdeniya.
     Daniel', pridvinuvshij pastoru stul, podnyal golovu i vzglyanul na mat', -
ee golos pri poslednih slovah drognul.
     - Da, kstati o Nikol', - skazal Gregori, sadyas'. - Nikakih novostej?
     Gospozha de  Fontanen pokachala golovoj.  Ej  ne hotelos' govorit' na etu
temu  pri  syne,  kotoryj,  uslyshav imya  Nikol',  brosil na  pastora bystryj
vzglyad.
     - No skazhite mne,  boy,  - sprosil tot zhivo oborachivayas' k Danielyu, - v
kotorom chasu vash borodatyj priyatel'-doktor yavitsya nam nadoedat'?
     - Ne znayu. CHasam k trem, naverno.
     Gregori vypryamilsya,  izvlekaya iz  svoego pastorskogo zhileta shirochennye,
kak blyudce, serebryanye chasy.
     - Very well!* - voskliknul on. - U vas eshche pochti chas vperedi, lentyaj vy
etakij! Skin'te kurtku i probegites' vokrug Lyuksemburgskogo sada, ustanovite
novyj rekord v bege! Go on!**
     ______________
     * Prekrasno (angl.).
     ** Marsh! (angl.).

     YUnosha pereglyanulsya s mater'yu i vstal.
     - Horosho, horosho, ostavlyu vas vdvoem, - skazal on lukavo.
     - Hitryj mal'chishka! - probormotal Gregori i pogrozil emu kulakom.
     No kak tol'ko oni ostalis' s g-zhoj de Fontanen naedine,  ego bezvolosoe
lico poteplelo, glaza sdelalis' laskovymi.
     - A teper', - skazal on, - pora mne obratit'sya k vashemu serdcu, dear.
     On  sosredotochilsya,  kak dlya molitvy.  Potom nervnym dvizheniem zapustil
pal'cy v svoi chernye kosmy, vzyal stul i uselsya na nego verhom.
     - YA ego videl,  - ob座avil on, glyadya na poblednevshuyu g-zhu de Fontanen. -
YA prishel po ego pros'be. On raskaivaetsya. Kak on neschastliv!
     On   ne   spuskal  s   nee  glaz;   kazalos',   obvolakivaya  ee   svoim
nepreklonno-radostnym vzglyadom,  on pytaetsya umerit' bol', kotoruyu sam zhe ej
prichinyal.
     - On v Parizhe?  - probormotala ona, ne dumaya o tom, chto govorit, - ved'
ona znala, chto ZHerom sam zahodil pozavchera, v den' rozhdeniya ZHenni, i ostavil
u kons'erzhki v podarok docheri fotograficheskij apparat.  Gde by on ni byl, on
nikogda ne  zabyval pozdravlyat' svoih  s  semejnymi prazdnikami.  -  Vy  ego
videli? - sprosila ona rasteryanno, i ee lico vyrazilo smushchenie.
     Dolgie mesyacy ona  neprestanno dumala o  nem,  no  eto  byli vse  mysli
neopredelennye,  smutnye,  teper' zhe,  kogda o  nem  zashla rech',  ona slovno
ocepenela.
     - On  neschastliv,   -   nastojchivo  povtoril  pastor.  -  On  terzaetsya
ugryzeniyami sovesti.  Ta zhalkaya tvar' po-prezhnemu vystupaet v teatre,  no on
pitaet k  nej otvrashchenie i  ne  zhelaet ee bol'she znat'.  On govorit,  chto ne
mozhet zhit' bez zheny,  bez detej, i ya dumayu, chto on govorit pravdu. On prosit
u  vas proshcheniya;  on  soglasen na  lyubye usloviya,  tol'ko by  ostat'sya vashim
suprugom; on prosit vas otkazat'sya ot mysli o razvode. Nyne lico ego - ya eto
oshchutil - tochno lik pravednika; on teper' pryamodushen i dobr.
     Ona molchala,  ustremiv glaza vdal'. Ee polnye shcheki, nemnogo otyazhelevshij
podborodok,    myagko   ocherchennyj   nezhnyj   rot   -    vse   dyshalo   takoj
snishoditel'nost'yu i dobrotoj, chto Gregori reshil: ona proshchaet.
     - On  govorit,  chto vy oba dolzhny v  etom mesyace predstat' pered sud'ej
dlya  primireniya,  -  prodolzhal Gregori,  -  i  tol'ko zatem nachnetsya vsya eta
brakorazvodnaya kanitel'.  I on umolyaet prostit' ego,  ibo on dejstvitel'no v
korne peremenilsya. On govorit, chto on sovsem ne takoj, kakim kazhetsya, chto on
luchshe,  chem my dumaem.  YA tozhe tak polagayu.  On teper' hochet rabotat',  esli
sumeet podyskat' kakuyu-nibud' rabotu.  I esli vy soglasites',  on budet zhit'
zdes', vmeste s vami, vstupiv na stezyu obnovleniya i ispravleniya.
     On uvidel,  kak iskrivilsya ee rot, zadrozhal podborodok. Ona peredernula
plechami i skazala:
     - Net.
     Ton  byl  rezkij,  vzglyad gorestnyj i  nadmennyj.  Ee  reshenie kazalos'
bespovorotnym. Gregori otkinul golovu, zakryl glaza i dolgo molchal.
     - Look  here*,  -  skazal  on  potom  sovsem drugim golosom,  dalekim i
holodnym. - YA rasskazhu vam odnu istoriyu, kotoraya vam neizvestna. |to istoriya
o cheloveke,  kotoryj lyubil.  Itak, slushajte. Eshche sovsem molodym chelovekom on
byl obruchen s bednoj devushkoj,  takoj dobroj i krasivoj,  tak lyubimoj bogom,
chto i  on  ee  polyubil...  -  Ego vzglyad stal tyazhelym.  -  ...vsej dushoj,  -
dogovoril on s osoboj intonaciej. Potom, slovno s trudom vspomniv, na chem on
ostanovilsya,  prodolzhal uzhe  gorazdo bystree:  -  I  vot chto proizoshlo posle
svad'by:  etot chelovek ponyal,  chto  ego zhena lyubila ne  tol'ko ego,  chto ona
lyubila drugogo cheloveka,  kotoryj byl ih  drugom i  byval u  nih v  dome kak
brat.  Togda bednyj muzh  uvez  zhenu v  dalekoe puteshestvie,  chtoby pomoch' ej
zabyt'; no on ponyal, chto otnyne ona budet lyubit' lish' ego druga i nikogda ne
polyubit ego;  i nachalsya ad.  On uvidel,  chto prelyubodeyanie voshlo v plot' ego
zheny,  i  voshlo v  ee serdce,  i  nakonec proniklo ej v dushu,  ibo ona stala
nespravedliva i  zla.  Da,  -  progovoril on  surovo,  -  eto  bylo poistine
strashno:  ona stala zloj iz-za togo,  chto ej pomeshali lyubit'; i on tozhe stal
zlym,  potomu chto vokrug nih bylo lish' otricanie.  I kak vy dumaete,  chto zhe
sdelal togda etot chelovek? On stal molit'sya. On dumal: "YA lyublyu chelovecheskoe
sushchestvo,  i radi nego ya dolzhen otvergnut' zlo".  I v radosti pozval on zhenu
svoyu i svoego druga k sebe v komnatu,  protyanul im Novyj zavet i skazal:  "YA
sam pred licom boga torzhestvenno sochetayu vas brakom".  I vse troe zaplakali.
No potom on skazal:  "Ne bojtes': ya uhozhu i nikogda bol'she ne pomeshayu vashemu
schast'yu".  -  Gregori prikryl ladon'yu glaza i  proiznes sovsem tiho:  -  Ah,
dear,  kakoe velikoe vozdayanie bozh'e - pamyat' ob etoj samozabvennoj lyubvi! -
On podnyal golovu.  -  I  kak on skazal,  tak i  sdelal:  ostavil im vse svoe
sostoyanie,    ibo   byl   nesmetno   bogat,    a   ona   bedna,    kak   Iov
mnogostradal'nyj{243}.  I  uehal daleko-daleko,  na drugoj konec sveta,  i ya
znayu,  chto on zhivet odinoko vot uzhe semnadcat' let,  bez deneg,  zarabatyvaya
sebe na  zhizn',  tak  zhe,  kak  ya,  prostym pomoshchnikom sanitara v  Christian
Scientist Society.
     ______________
     * Poslushajte (angl.).

     Gospozha de Fontanen smotrela na nego s volneniem.
     - Pogodite,  -  zhivo  skazal  on,  -  teper'  ya  doskazhu vam,  chem  eto
konchilos'. - Ego lico dergalos'; kostlyavye pal'cy, lezhavshie na spinke stula,
vnezapno pereplelis'. - On dumal, bednyaga, chto ostavlyaet im schast'e i uvozit
s  soboyu vse zlobnoe i  durnoe;  no  tut-to  i  skryta tajna gospodnya:  zloe
ostalos' tam,  s nimi.  Oni posmeyalis' nad nim.  Oni izmenili Duhu,  Prinyali
zhertvu  ego  so  slezami,   no  v   serdce  svoem  oni  glumilis'  nad  nim.
Rasprostranyali o  nem lozh' po  vsemu gentry*.  Puskali po  rukam ego pis'ma.
Obratili protiv nego ego mnimuyu pokladistost'.  Zayavili dazhe, chto on ostavil
zhenu bez  edinogo penni,  chtoby zhenit'sya v  Evrope na  drugoj zhenshchine.  CHego
tol'ko ne nagovorili oni! I obmanom dobilis' obvinitel'nogo prigovora protiv
nego v dele o razvode.
     ______________
     * Zdes': po krugu znakomyh (angl.).

     On  na  sekundu opustil veki,  izdal  hriplyj kudahchushchij zvuk,  vstal i
akkuratno postavil stul na prezhnee mesto. Vyrazhenie muki bessledno ischezlo s
ego lica.
     - Tak vot, - snova zagovoril on, naklonyayas' k nepodvizhno zastyvshej g-zhe
de Fontanen, - takova Lyubov', i tak neprelozhno proshchenie, chto esli by sejchas,
vot v  etu minutu,  eta dorogaya mne kovarnaya zhenshchina vdrug prishla i skazala:
"Dzhejms,  ya vozvrashchayus' nyne pod vash krov.  Vy snova stanete moim bespravnym
rabom. Kogda mne vzbredet v golovu, ya snova posmeyus' nad vami..." - tak vot,
ya otvetil by ej:  "Pridite,  voz'mite to maloe, chto est' u menya. YA blagodaryu
boga  za  vashe  vozvrashchenie!  I  prilozhu takie  velikie usiliya,  chtoby  byt'
po-nastoyashchemu dobrym v vashih glazah,  chto i vy tozhe stanete dobroj:  ibo Zla
ne sushchestvuet".  Da,  v samom dele, dear, esli kogda-nibud' moya Dolli pridet
ko mne,  chtoby prosit' priyuta,  imenno tak ya  i  postuplyu.  I ya ne skazhu ej:
"Dolli,  ya vas proshchayu", - no tol'ko: "Da hranit vas Hristos!" I slova moi ne
kanut  v  pustotu,   ibo  Dobro  -   edinstvennaya  v  mire  sila,  sposobnaya
protivostoyat' Otricaniyu!
     On umolk,  skrestil ruki,  shvatil v gorst' svoj uglovatyj podborodok i
zakonchil pevuchim golosom propovednika:
     - Tak zhe  dolzhny postupit' i  vy,  gospozha Fontanen.  Ibo vy lyubite eto
sushchestvo vsej vashej lyubov'yu, a Lyubov' - eto Pravednost'. Hristos skazal:

     "Esli pravednost' vasha ne prevzojdet pravednosti knizhnikov i  fariseev,
to vy ne vojdete v Carstvo Nebesnoe".

     Neschastnaya zhenshchina pokachala golovoj.
     - Vy ego ne znaete,  Dzhejms,  -  prosheptala ona.  - Nel'zya dyshat' odnim
vozduhom s  nim.  On vsyudu prinosit zlo.  On opyat' razrushil by nashe schast'e.
Zarazil by detej.
     - Kogda Hristos prikosnulsya rukoj k yazve prokazhennogo, ne ruka Hristova
stala zaraznoj, no prokazhennyj ochistilsya.
     - Vy govorite,  chto ya lyublyu ego,  - net, eto nepravda! YA slishkom horosho
ego znayu. Znayu, chego stoyat vse ego obeshchaniya. YA slishkom chasto proshchala.
     - Kogda Petr sprosil Hrista,  skol'ko raz proshchat' bratu svoemu, do semi
li raz, Hristos otvechal: "Ne govoryu tebe: do semi, no do sedmizhdy semidesyati
raz".
     - Govoryu vam, Dzhejms, vy ne znaete ego!
     - No kto vprave dumat':  "YA znayu brata svoego"?  Hristos skazal:  "YA ne
suzhu nikogo".  A ya,  Gregori,  govoryu:  tot,  kto zhivet zhizn'yu grehovnoj, ne
smushchayas' i  ne sokrushayas' v serdce svoem,  tot eshche dalek ot chasa istiny;  no
blizok k  chasu istiny tot,  kto  plachet ottogo,  chto  ego zhizn' grehovna.  YA
govoryu vam, chto on raskayalsya, u nego byl lik pravednika.
     - Vy ne znaete vsego,  Dzhejms.  Sprosite u nego, kak on postupil, kogda
etoj  zhenshchine  prishlos'  bezhat'  v   Bel'giyu,   spasayas'  ot   presledovaniya
kreditorov.  Ona uehala s  drugim;  on  vse brosil,  kinulsya za nimi sledom,
poshel na vse.  Sluzhil dva mesyaca bileterom v  teatre,  gde ona pela!  Govoryu
vam, eto sram. Ona prodolzhala zhit' so svoim skripachom - on i s etim mirilsya,
prihodil  k  nim  obedat',  muziciroval s  lyubovnikom svoej  lyubovnicy.  Lik
pravednika!  Vam  ego ne  ponyat'.  Teper' on  v  Parizhe,  teper' on  kaetsya,
tverdit, chto brosil etu zhenshchinu, chto ne zhelaet bol'she ee videt'. Zachem zhe on
platit ee dolgi,  esli ne dlya togo, chtoby opyat' ee k sebe privyazat'? Ved' on
udovletvoryaet pretenzii vseh kreditorov Noemi,  odnogo za  drugim.  Da,  vot
pochemu on  sejchas v  Parizhe!  I  ch'imi den'gami on im platit?  Moimi i  moih
detej.  Znaete,  chto  on  sdelal  tri  nedeli nazad?  Zalozhil nash  uchastok v
Mezon-Laffite,  chtoby shvyrnut' dvadcat' pyat'  tysyach frankov odnomu kreditoru
Noemi, kotoryj nachal teryat' terpenie!
     Ona  potupilas';   vsego  ona  ne  dogovarivala.  Vspomnilos',  kak  ee
priglasili k  notariusu,  i  ona otpravilas',  ni  o  chem ne  podozrevaya,  i
stolknulas' s podzhidavshim ee v dveryah ZHeromom. CHtoby poluchit' zakladnuyu, emu
nuzhna byla doverennost' ot nee, potomu chto uchastok prinadlezhal po nasledstvu
ej.  On mol'bami vyrval u nee soglasie,  govoril,  chto sidit bez edinogo su,
grozil samoubijstvom;  tut zhe,  na trotuare,  pytalsya vyvorachivat' naiznanku
karmany.  Ona  sdalas' pochti bez bor'by,  proshla s  nim vmeste k  notariusu,
tol'ko by on perestal terzat' ee posredi ulicy,  a eshche potomu,  chto ona sama
byla bez deneg,  a on obeshchal ej dat' iz etoj summy neskol'ko tysyachefrankovyh
biletov,  chtoby ona  mogla prozhit' eshche  polgoda,  poka  ne  budet proizveden
razdel imushchestva posle razvoda.
     - Povtoryayu vam,  Dzhejms,  vy  ne znaete ego.  On vam klyanetsya,  chto vse
peremenilos',  chto  on  mechtaet k  nam vernut'sya?  A  izvestno li  vam,  chto
pozavchera, yavivshis' syuda, chtoby peredat' kons'erzhke dlya ZHenni podarok ko dnyu
rozhdeniya,  on  ostavil v  sotne metrov ot pod容zda avtomobil'...  v  kotorom
priehal ne odin!
     Ona vzdrognula;  na skamejke,  na naberezhnoj Tyuil'ri, ona opyat' uvidala
ZHeroma i moloden'kuyu plachushchuyu rabotnicu v chernom plat'e. Ona vstala.
     - Vot chto eto za  chelovek!  -  voskliknula ona.  -  On  do togo utratil
vsyakoe nravstvennoe chuvstvo, chto so sluchajnoj lyubovnicej yavlyaetsya pozdravit'
s dnem rozhdeniya svoyu doch'!  A vy govorite, chto ya vse eshche ego lyublyu! Net, eto
nepravda!
     Ona gnevno vypryamilas';  kazalos',  v etu minutu ona i v samom dele ego
nenavidit.
     Gregori surovo vzglyanul na nee.
     - Vy ne pravy,  - skazal on. - Smeem li my dazhe v myslyah vozdavat' zlom
za zlo? Duh vezdesushch. Plot' - raba duha. Hristos skazal...
     Zalayala Bloha, pomeshav emu dogovorit'.
     - Vot i vash okayannyj doktor s borodoj! - provorchal on, pomorshchivshis'.
     On shagnul k svoemu stulu i sel.
     Dver' v samom dele otvorilas'. To byl Antuan, s nim ZHak i Daniel'.
     Antuan voshel reshitel'nym shagom,  prinyav na  sebya vsyu otvetstvennost' za
etot vizit.  Svet iz raspahnutyh okon bil emu pryamo v lico;  volosy,  boroda
slivalis' v  sploshnuyu temnuyu  massu;  vse  sverkanie dnya  soshlos'  na  belom
pryamougol'nike lba, okruzhaya ego oreolom geniya, i hotya on byl srednego rosta,
v  etu minutu on  kazalsya vysokim.  G-zha  de  Fontanen smotrela na  nego,  i
prezhnyaya simpatiya vspyhnula v nej s novoj siloj.  Kogda on klanyalsya ej, a ona
pozhimala emu ruki,  on uznal Gregori,  i  eta vstrecha ego ne obradovala.  Ne
vstavaya so stula, pastor neprinuzhdenno kivnul golovoj.
     Stoya poodal',  ZHak  s  lyubopytstvom razglyadyval etu zabavnuyu figuru,  a
Gregori,  sidya na stule verhom i utknuvshis' podborodkom v skreshchennye ruki, s
krasnym nosom i perekoshennym v neponyatnoj usmeshke rtom,  dobrodushno sozercal
molodyh lyudej.  V eto mgnovenie g-zha de Fontanen podoshla k ZHaku,  i v glazah
ee  bylo stol'ko nezhnosti,  chto on  vspomnil tot vecher,  kogda ona prizhimala
ego, plachushchego, k svoej grudi. Ona tozhe podumala ob etom i voskliknula:
     - On tak vyros, chto ya uzhe ne reshus'...
     No ona vse-taki pocelovala ego i rassmeyalas' ne bez koketstva:
     - Da ved' ya zhe - mamasha, a vy moemu Danielyu pochti chto brat...
     Tut ona zametila, chto Gregori vstal i sobiraetsya proshchat'sya.
     - Nadeyus', vy ne uhodite, Dzhejms?
     - Proshu izvinit', no mne pora.
     Krepko pozhav ruki oboim brat'yam, on podoshel k nej.
     - Eshche  dva slova,  -  skazala emu g-zha  de  Fontanen,  vyhodya za  nim v
prihozhuyu.  -  Otvet'te mne otkrovenno. Posle vsego, chto ya vam rasskazala, vy
po-prezhnemu schitaete,  chto ZHerom dostoin togo,  chtoby k nam vernut'sya? - Ona
voprositel'no smotrela na nego.  -  Vzves'te kak sleduet svoj otvet, Dzhejms.
Esli vy skazhete: "Prostite ego", - ya proshchu.
     On  molchal;  vzglyad  i  lico  ego  vyrazhali  vseob容mlyushchee sostradanie,
kotoroe  byvaet  svojstvenno  tem,  kto  schitaet,  chto  postig  istinu.  Emu
pokazalos',  chto v  glazah g-zhi  de  Fontanen mel'knula nadezhda.  Ne  takogo
proshcheniya zhdal ot nee Hristos. Gregori otvernulsya i neodobritel'no hmyknul.
     Togda ona vzyala ego pod ruku i laskovo podtolknula k dveryam.
     - Blagodaryu vas, Dzhejms. Skazhite emu, chto net.
     Ne slushaya, on molilsya za nee.
     - Da prebudet Hristos v  vashem serdce,  -  probormotal on i  vyshel,  ne
glyadya na nee.
     Kogda g-zha de Fontanen vernulas' v gostinuyu,  gde Antuan, osmatrivayas',
vspominal o pervom svoem vizite, ej stoilo truda podavit' volnenie.
     - Kak eto milo,  chto vy tozhe prishli,  -  voskliknula ona,  vhodya v rol'
gostepriimnoj hozyajki. - Sadites' syuda. - Ona pokazala Antuanu na stul vozle
sebya.  -  Segodnya,  pozhaluj,  nam ne pridetsya rasschityvat', chto molodezh' nam
sostavit kompaniyu...

     I v samom dele, Daniel' vzyal ZHaka pod ruku i potashchil k sebe. Teper' oni
byli odnogo rosta.  Daniel' ne  ozhidal,  chto ego drug tak preobrazitsya;  ego
druzheskie chuvstva stali ot  etogo eshche sil'nee,  i  emu eshche bol'she zahotelos'
izlit' pered nim dushu. Kogda oni ostalis' odni, ego lico ozhivilos' i prinyalo
tainstvennoe vyrazhenie.
     - Hochu srazu tebya predupredit':  ty ee uvidish', ona moya kuzina, zhivet u
nas. Ona... bozhestvenna!
     Zametil li  on legkoe zameshatel'stvo ZHaka?  Ili pochuvstvoval zapozdalyj
ukor sovesti?
     - No  pogovorim o  tebe,  -  skazal  on  s  lyubeznoj ulybkoj;  on  i  v
otnosheniyah s  tovarishchami byl  uchtiv,  dazhe chut'-chut' ceremonen.  -  Podumat'
tol'ko,  celyj god proshel!  - I, vidya, chto ZHak molchit, dobavil, naklonyayas' k
nemu: - O, poka eshche nichego net. No ya nadeyus'.
     ZHaka  smushchala nastojchivost' ego  vzglyada,  zvuk ego  golosa.  Teper' on
zametil,  chto Daniel' uzhe ne sovsem tot, kakim byl prezhde; no on zatrudnilsya
by srazu opredelit', chto zhe imenno izmenilos'. CHerty ostavalis' te zhe; razve
chto chut' udlinilsya oval lica; no guby krivilis' vse tak zhe prichudlivo, i eto
stalo eshche zametnee iz-za probivavshihsya usikov;  i vse ta zhe manera ulybat'sya
odnoj  storonoyu rta,  otchego vse  linii  lica  vdrug perekashivalis' i  sleva
obnazhalis' verhnie zuby;  mozhet byt',  slegka potuskneli glaza,  mozhet byt',
chut'  dal'she  k  viskam  podtyanulis' brovi,  pridavaya  skol'zyashchuyu laskovost'
vzglyadu,  da  eshche,  pozhaluj,  v  golose i  vo  vseh  povadkah poroyu skvozila
nekotoraya razvyaznost', kotoroj on nikogda ne pozvolyal sebe ran'she.
     ZHak,  ne otvechaya,  razglyadyval Danielya, i vnezapno, byt' mozhet, kak raz
iz-za  etoj  poyavivshejsya  v   oblike  druga  derzkoj  bespechnosti,   kotoraya
razdrazhala i  v to zhe vremya podkupala ego,  on oshchutil,  chto ego neuderzhimo k
nemu  vlechet,  slovno  vernulas'  vdrug  ta  isstuplennaya nezhnost',  kotoruyu
ispytyval on v licee; na glaza u nego navernulis' slezy.
     - CHto zhe ty delal ves' etot god? Rasskazyvaj! - voskliknul Daniel'; emu
ne sidelos' na meste, no on vse zhe sel, prinuzhdaya sebya k vnimaniyu.
     Vse ego povedenie govorilo o samoj iskrennej druzhbe;  odnako ZHak ulovil
kakuyu-to narochitost',  i ona srazu skovala ego.  Vse zhe on nachal govorit' ob
ispravitel'noj  kolonii.   Pri  etom  on  nevol'no  soskal'zyval  na  te  zhe
literaturnye shtampy,  dejstvie kotoryh  on  uzhe  ispytal na  Lizbet;  chto-to
pohozhee na  stydlivost' meshalo emu  rasskazat' bez prikras,  kakova byla tam
ego povsednevnaya zhizn'.
     - No pochemu ty tak redko mne pisal?
     ZHak  umolchal o  nastoyashchej prichine,  kotoraya zaklyuchalas' v  tom,  chto on
shchadil otca,  oberegaya ego  ot  nedobrozhelatel'nyh tolkov;  vprochem,  eto  ne
meshalo emu samomu osuzhdat' g-na Tibo.
     - Znaesh',  v odinochestve chelovek menyaetsya,  - skazal on, pomolchav, i ot
odnoj mysli ob  etom lico u  nego slovno okamenelo.  -  Stanovish'sya ko vsemu
bezrazlichen.  I  eshche kakoj-to  smutnyj strah,  kotoryj ni  na minutu tebya ne
otpuskaet. Hodish', chto-to delaesh', no v golove pustota. V konce koncov pochti
perestaesh' ponimat',  kto ty takoj,  i uzhe tolkom ne znaesh',  sushchestvuesh' ty
ili net.  Ot etogo mozhno prosto umeret'...  Ili sojti s uma,  -  dobavil on,
ustavivshis' pered  soboj voproshayushchim vzglyadom.  Potom neprimetno vzdrognul i
uzhe drugim tonom rasskazal o priezde Antuana v Krui.
     Daniel' slushal ego,  ne perebivaya. No kak tol'ko on ponyal, chto ispoved'
ZHaka zakonchilas', lico ego ozhivilos'.
     - YA  ved' tebe eshche ne skazal,  kak ee zovut,  -  brosil on.  -  Nikol'.
Nravitsya?
     - Ochen', - skazal ZHak, vpervye zadumavshis' ob imeni Lizbet.
     - Imya ej ochen' podhodit.  Tak mne kazhetsya.  Sam uvidish'. Mozhno skazat',
chto  ona  nekrasiva,   mozhno  -  chto  krasiva.  Ona  bol'she,  chem  krasivaya:
svezhen'kaya, zhivaya, a glaza! - On zamyalsya. - Appetitnaya, ponimaesh'?
     ZHak otvel vzglyad.  Emu tozhe hotelos' by  otkrovenno rasskazat' o  svoej
lyubvi; dlya etogo on i prishel. No posle p