orom vremeni razrazitsya evropejskaya vojna. Inogda mozhno bylo podumat', chto on rasschityvaet na eto. Tak, naprimer, sejchas on dazhe dobavil: - Vot togda i nado budet okazat'sya na vysote. Dvusmyslennaya fraza, kotoraya mogla oznachat': idti srazhat'sya, no kotoruyu Antuan bez kolebaniya perevel: dobrat'sya do vlasti. Podojdya k pis'mennomu stolu, Ryumel' naklonilsya k Antuanu i mashinal'no ponizil golos: - Vy sledite za tem, chto proishodit v Avstrii? - Gm... Da... kak i vsyakij neosvedomlennyj chelovek. - Tissa uzhe metit na mesto Berhtol'da{565}. A Tissu ya horosho razglyadel v tysyacha devyat'sot desyatom godu: eto samyj otchayannyj malyj. CHto on, vprochem, i dokazal, buduchi predsedatelem vengerskogo parlamenta. CHitali vy rech', v kotoroj on otkryto ugrozhal Rossii? Antuan konchil pisat' i vstal. - Net, - skazal on. - No s teh por, kak ya dostig vozrasta, kogda nachinayut chitat' gazety, Avstriya vsegda vystupala v roli zabiyaki... Odnako do nastoyashchego vremeni nikakih ser'eznyh posledstvij eto ne imelo. - Potomu chto ee sderzhivala Germaniya. No s mesyac tomu nazad poziciya Germanii izmenilas', i teper' povedenie Avstrii nachinaet vnushat' ser'eznye opaseniya. Publika ob etom i ne podozrevaet. - Ob®yasnite zhe mne, v chem delo, - skazal, nevol'no zainteresovavshis', Antuan. Ryumel' vzglyanul na chasy i vypryamilsya. - Dlya vas ne budet novost'yu, chto, nesmotrya na kazhushchijsya soyuz, nesmotrya na rechi oboih imperatorov, otnosheniya mezhdu Germaniej i Avstriej uzhe let shest' ili sem'... - Tak chto zhe? Razve eti nesoglasiya ne yavlyayutsya dlya nas garantiej mira? - Neocenimoj. |to byla dazhe edinstvennaya garantiya. - Byla? Ryumel' s ochen' ser'eznym vidom utverditel'no kivnul golovoj. - Teper', drug moj, vse eto bystro menyaetsya. On posmotrel na Antuana, kak by sprashivaya sebya, naskol'ko daleko mozhno zajti, razgovarivaya s nim, i zatem procedil skvoz' zuby: - I, mozhet byt', po nashej sobstvennoj vine. - Po nashej sobstvennoj vine? - Nu da, bozhe ty moj! |to slozhnaya istoriya. CHto vy skazhete, esli ya vam soobshchu, chto samye osvedomlennye lyudi v Evrope schitayut, budto my vtajne leleem voinstvennye namereniya? - My? Kakaya chepuha! - Francuzy ne puteshestvuyut. Francuzy, moj dorogoj, dazhe ne predstavlyayut sebe, kakoe vpechatlenie proizvodit ih vyzyvayushchaya politika, esli smotret' so storony... Tak ili inache, no postepennoe sblizhenie Anglii, Francii i Rossii, ih novye voennye soglasheniya, vsya diplomaticheskaya igra poslednih dvuh let, - vse eto, osnovatel'no ili net, nachinaet bespokoit' Berlin. Pered licom togo, chto ona sovershenno iskrenne nazyvaet "ugrozami" so storony Trojstvennogo soglasiya, Germaniya vnezapno obnaruzhila, chto legko mozhet okazat'sya v polnom odinochestve. Ej horosho izvestno, chto Italiya sejchas tol'ko teoreticheski vhodit v Trojstvennyj soyuz. Na storone Germanii teper' odna lish' Avstriya, i potomu v eti poslednie dni ona reshila skrepit' s neyu uzy druzhby. Dazhe cenoj znachitel'nyh ustupok, dazhe cenoj izmeneniya vneshnepoliticheskogo kursa. Vy ponimaete, v chem tut delo? Otsyuda tol'ko odin shag do rezkogo povorota, do priznaniya balkanskoj politiki Avstrii pravil'noj, byt' mozhet, dazhe do podderzhki ee, i govoryat, chto etot shag uzhe sdelan. I eto tem bolee vazhno, chto Avstriya, pochuvstvovav, otkuda veter duet, sejchas zhe vospol'zovalas' etim, kak vy sami videli, chtoby povysit' golos. I vot Germaniya soznatel'no odobryaet derzkoe povedenie Avstrii, i ne segodnya zavtra eta derzost' mozhet dojti bog znaet do chego. I vsya Evropa okazhetsya avtomaticheski vtyanutoj v balkanskuyu raspryu!.. Ponimaete vy teper', chto pri nekotoroj osvedomlennosti v delah mozhno stat' pessimistom ili, po krajnej mere, pochuvstvovat' izvestnoe bespokojstvo? Antuan skepticheski otmalchivalsya. On po opytu znal, chto specialisty po vneshnej politike vsegda predrekayut neizbezhnye konflikty. On pozvonil Leonu i stoyal u dverej, ozhidaya, kogda pridet sluga, chtoby perejti nakonec k veshcham poser'eznee, i ves'ma neblagosklonno poglyadyval na Ryumelya, kotoryj, uvlekshis' svoej temoj i pozabyv o vremeni, rashazhival vzad i vpered pered kaminom. Otec Ryumelya, byvshij senator, nekogda byl priyatelem g-na Tibo (on umer kak raz vovremya, chtoby ne videt', kak syn podnimaetsya po lestnice respublikanskih pochestej). Antuanu i prezhde neredko prihodilos' vstrechat'sya s Ryumelem, no zachastil on k Antuanu, po pravde skazat', tol'ko v poslednyuyu nedelyu. I s kazhdoj vstrechej dovol'no surovoe mnenie o nem Antuana stanovilos' vse opredelennee. Antuan zametil, chto skvoz' etu neoslabnuyu slovoohotlivost', skvoz' skorospeluyu lyubeznost' "vliyatel'nogo lica", skvoz' interes k vazhnym problemam to i delo proskal'zyvaet chto-to obyvatel'skoe, s naivnoj otkrovennost'yu obnaruzhivaya samoe obyknovennoe chestolyubie; chestolyubie bylo, po-vidimomu, edinstvennym sil'nym chuvstvom, na kakoe voobshche byl sposoben Ryumel'; Antuan schital dazhe, chto ono neskol'ko ne sootvetstvuet ego dejstvitel'nym vozmozhnostyam, po mneniyu Antuana, ogranichennym. Vprochem, nedostatok obrazovaniya, robost' bez skromnosti, otsutstvie tverdosti v haraktere - vse eto bylo lovko skryto pod vneshnim loskom budushchego "velikogo cheloveka". Tem vremenem Leon prishel za telegrammoj. "Nu, hvatit na segodnya politiki", - skazal pro sebya Antuan, oborachivayas' k prodolzhavshemu razglagol'stvovat' Ryumelyu. - Tak chto zhe? Vse po-prezhnemu? Lico Ryumelya vnezapno omrachilos'. Kak-to vecherom okolo devyati chasov, v nachale proshloj nedeli, Ryumel', blednyj, kak smert', poyavilsya v kabinete Antuana. Zarazivshis' dnya za dva pered tem izvestnogo roda bolezn'yu, o kotoroj on ne reshilsya dovesti do svedeniya svoego postoyannogo vracha, a tem bolee kogo-libo postoronnego ("Ponimaete, moj drug, ved' ya zhenat, - govoril on, - ya do nekotoroj stepeni lico oficial'noe, i moya chastnaya i obshchestvennaya zhizn' tak legko mozhet stat' zhertvoj ch'ej-libo neskromnosti idi shantazha..."), - on vspomnil, chto molodoj Tibo tozhe vrach, i yavilsya k Antuanu, umolyaya vzyat'sya za lechenie ego bolezni. Posle tshchetnyh popytok napravit' ego k specialistu Antuan, vsegda gotovyj pustit' v hod svoe iskusstvo i zainteresovavshijsya etim politicheskim deyatelem, nakonec soglasilsya. - Nikakogo uluchsheniya? Neuzheli? Ryumel' unylo pokachal golovoj, ne otvetiv ni slova |tot boltun ne mog zastavit' sebya govorit' o svoej bolezni, priznat'sya, chto inogda on ispytyvaet adskie mucheniya i chto segodnya eshche, posle diplomaticheskogo zavtraka, emu prishlos' prervat' vazhnyj delovoj razgovor i pospeshno vyjti iz kuritel'noj komnaty, nastol'ko muchitel'ny byli pristupy boli. Antuan podumal nemnogo. - Nu chto zh, - skazal on reshitel'nym tonom, - pridetsya isprobovat' lyapis... On otkryl dver' v "laboratoriyu" i vvel tuda Ryumelya, kotoryj okonchatel'no smolk; zatem, povernuvshis' k nemu spinoj, on prigotovil rastvor i napolnil shpric kokainom. Kogda on vernulsya k svoej zhertve, ta uzhe uspela snyat' s sebya paradnyj syurtuk. Bez vorotnichka, bez bryuk, Ryumel' prevratilsya v zhalkogo, unizhennogo, zamuchennogo bol'yu i trevogoj pacienta, kotoryj nelovko osvobozhdalsya ot pokrytogo pyatnami bel'ya. No on eshche ne okonchatel'no pal duhom. Kogda Antuan priblizilsya k nemu, on pripodnyal golovu i popytalsya ulybnut'sya hot' skol'ko-nibud' neprinuzhdenno, nesmotrya na to, chto nevynosimo stradal. Stradal on i ot moral'nogo odinochestva. Ved' obrushivshayasya na nego nepriyatnost' usugublyalas' v dovershenie vsego nevozmozhnost'yu okonchatel'no sbrosit' masku, priznat'sya komu-nibud', kakim glubokim unizheniem ne tol'ko dlya ego ploti, no i dlya ego gordosti byl etot durackij sluchaj. Uvy, komu mog on doverit'sya? U nego ne bylo druga. Vot uzhe desyat' let, kak politika obrekla ego na zhizn' za gluhoj stenoj odinochestva v krugu derzhavshihsya po-tovarishcheski, no licemernyh i nedoverchivyh sosluzhivcev. Krugom ne bylo nikogo, s kem by on mog zavyazat' nastoyashchuyu druzhbu. Vprochem, net, byl takoj chelovek - ego zhena; v sushchnosti, ona byla ego edinstvennym drugom, edinstvennym sushchestvom, kotoroe znalo i lyubilo ego takim, kakov on byl na dele, edinstvennoj, komu on mog by doverit'sya s chuvstvom oblegcheniya, - no uvy! Imenno ot nee emu prihodilos' tshchatel'nee vsego skryvat' sluchivshuyusya s nim bedu. Oshchushchenie fizicheskoj boli polozhilo konec ego razmyshleniyam. Lyapis nachal dejstvovat' Ryumelyu udalos' podavit' pervye stony. No vskore, nesmotrya na primenenie boleutolyayushchego sredstva, on uzhe okazalsya ne v sostoyanii sderzhivat'sya, kak ni stiskival zuby, kak ni szhimal kulaki. Glubokoe prizhiganie istorglo u nego vopli, podobnye voplyam rozhenicy. V golubyh glazah zablesteli krupnye slezy. Antuanu stalo ego zhal'. - Nu, bud'te molodcom, muzhajtes'! YA konchil. |to bol'no, no neobhodimo. Sejchas vse projdet. Lezhite spokojno. YA vvedu eshche nemnogo kokainu. Ryumel' ne slushal ego. Rasplastannyj na stole, pod neumolimym reflektorom, on sudorozhno dergal nogami, slovno preparirovannaya lyagushka. Nakonec Antuanu udalos' smyagchit' bol'. - Sejchas chetvert' pyatogo, - skazal on, - v kotorom chasu vam nado uhodit'? - To... tol'ko v pyat', - prolepetal neschastnyj. - Moj avtomobil'... zhdet u pod®ezda. Antuan ulybnulsya druzheskoj, obodryayushchej ulybkoj, no pod nej tailas' drugaya ulybka: emu nevol'no predstavilsya horosho vydressirovannyj shofer s trehcvetnoj kokardoj, kotoryj ozhidaet, nevozmutimo sidya u rulya, gospodina chinovnika osobyh poruchenij pri ministre; emu predstavilsya krasnyj kover, kotoryj sejchas, naverno, raskatyvayut pod polotnyanoj kryshej vystavochnogo pavil'ona po etomu kovru cherez kakoj-nibud' chas etot samyj Ryumel', drygayushchij sejchas nogami, kak sosunok, kotorogo perepelenyvayut, krasavchik Ryumel', zatyanutyj v syurtuk i s neopredelennoj ulybkoj pod svoimi koshach'imi usami, projdet razmerennym shagom navstrechu malen'koj koroleve Elizavete. No Antuan otvleksya lish' na minutu. Skoro pered glazami vracha ostalsya tol'ko bol'noj; dazhe men'she togo - prosto sluchaj iz praktiki, i dazhe eshche men'she - rezul'tat himicheskoj reakcii: dejstvie prizhigayushchego sredstva na slizistuyu obolochku, dejstvie, kotoroe on, Antuan, soznatel'no vyzval, za kotoroe otvechal i o posledstviyah kotorogo sejchas razdumyval. K dejstvitel'nosti vernul ego Leon, ostorozhno postuchavshij tri raza v dver' "Prishla ZHiz", - podumal Antuan, brosaya instrumenty na podstavku avtoklava. No kak ni speshil on teper' rasstat'sya s Ryumelem, privychka ne shutit' s professional'nymi obyazannostyami zastavila ego terpelivo zhdat', poka u neschastnogo utihnet bol'. - Otdyhajte zdes', skol'ko hotite, - skazal on, vyhodya, - eta komnata mne ne ponadobitsya. Kogda budet bez desyati pyat', ya vam soobshchu. VII Leon skazal ZHiz: - Bud'te dobry, mademuazel', obozhdite zdes'... "Zdes'" - eto byla prezhnyaya komnata ZHaka, uzhe ohvachennaya nadvigayushchimisya sumerkami, napolnennaya mrakom i tishinoj, tochno sklep. U ZHiz, kogda ona perestupila porog, zabilos' serdce, i usilie, kotoroe ej prishlos' sdelat', chtoby pobedit' svoe volnenie, prinyalo, kak vsegda, formu molitvy, korotkogo prizyva k tomu, kto nikogda ne ostavlyaet bez pomoshchi. Zatem ona mashinal'no opustilas' na raskladnoj divan, na tot samyj divan, sidya na kotorom ona stol'ko raz, i v detstve i v otrochestve, boltala s ZHakom. Sejchas do nee donosilis' (iz priemnoj ili s ulicy?) shumnye vshlipyvan'ya rebenka. Sama ZHiz s trudom uderzhivalas' ot slez: v poslednee vremya oni nachinali dushit' ee iz-za vsyakogo pustyaka. K schast'yu, v nastoyashchuyu minutu ona sovershenno odna. Nuzhno posovetovat'sya s doktorom. Tol'ko ne s Antuanom. Ona chuvstvovala sebya nevazhno, pohudela. On bessonnicy, navernoe. |to ved' nenormal'no v devyatnadcat' let... S minutu ona razmyshlyala o tom, kakoj strannoj cep'yu protyanulis' eti devyatnadcat' let: neskonchaemoe detstvo v obshchestve dvuh starikov, - a potom eto velikoe gore, postigshee ee v shestnadcat' let i usugublennoe takimi tyagostnymi tajnami! Leon voshel, chtoby zazhech' svet, i ZHiz ne reshilas' skazat' emu, chto ej priyatnee okutyvayushchaya ee polumgla. V komnate, kotoraya teper' osvetilas', ona uznavala kazhdyj predmet meblirovki, kazhduyu bezdelushku. CHuvstvovalos', chto Antuan, iz uvazheniya k pamyati brata, soznatel'no nichego ne tronul; no s teh por kak eta komnata stala ego stolovoj, vse predmety peremestilis', peremenili svoe naznachenie, vse prinyalo sovsem drugoj vid: posredi komnaty stoyal razdvinutyj obedennyj stol; na pis'mennom stole, uzhe ne vypolnyavshem svoego pryamogo naznacheniya, mezhdu hlebnicej i kompotnicej krasovalsya chajnyj serviz. Dazhe knizhnyj shkaf... Prezhde eti zelenye zanaveski za steklami ne zadergivalis'. Odna iz zanavesok byla slegka otodvinuta, i ZHiz, naklonivshis', uvidela blesk posudy; Leon, ochevidno, slozhil vse knigi na verhnie polki... Bednyj ZHak! CHto by on skazal, esli by uvidel svoj knizhnyj shkaf prevrashchennym v bufet! ZHak... ZHiz ni za chto ne hotela dumat' o nem kak o mertvom. Ona ne tol'ko ne izumilas' by, esli by on vdrug poyavilsya v dveryah, no dazhe, naprotiv, chut' li ne kazhdoe mgnovenie zhdala, chto on vot-vot predstanet pered nej; i eto suevernoe ozhidanie, dlivsheesya uzhe tri goda, povergalo ee v kakoe-to polubredovoe sostoyanie, vostorzhennoe i vmeste s tem podavlennoe. Zdes' zhe, sredi etih znakomyh predmetov, vospominaniya obstupili ee so vseh storon. Ona ne smela podnyat'sya; ona edva dyshala, boyas' pokolebat' vozduh, narushit' torzhestvennost' etogo bezmolviya. Na kamine stoit fotografiya Antuana. Vzor ZHiz ostanavlivaetsya na nej. Ona vspominaet den', kogda Antuan podaril etu kartochku ZHaku; tochno takuyu zhe poluchila i Mademuazel'; ona tam, naverhu. |to Antuan, kakim on byl prezhde, tot Antuan, kotorogo ona lyubila kak starshego brata, kotoryj tak podderzhival ee vse eti gody, kogda ona stol'ko perezhila. S teh por kak ZHak ischez, ona tak chasto spuskalas' k Antuanu pogovorit' o nem! Skol'ko raz uzhe ona edva ne vydala emu svoyu tajnu! A teper' vse izmenilos'. Pochemu? CHto mezhdu nimi proizoshlo? Ej trudno ustanovit' chto-libo opredelennoe. Vspominaetsya lish' korotkaya scena, kotoraya razygralas' v iyune, nakanune ee ot®ezda v London. Antuan, kazalos', poteryal golovu, uznav o neizbezhnosti razluki, tajnoj prichiny kotoroj on ne mog razgadat'. CHto zhe imenno on ej skazal? Ona kak budto ponyala, chto on lyubit ee uzhe ne tol'ko kak starshij brat, chto on dumaet o nej "po-drugomu". Vozmozhno li eto? Mozhet byt', ona vse eto sama vydumala? No net, dazhe v pis'mah, kotorye on pisal ej, dvusmyslennyh, slishkom nezhnyh i polnyh nedomolvok, ona ne mogla obnaruzhit' tihoj privyazannosti prezhnih let. I vot, vernuvshis' vo Franciyu, ona stala instinktivno izbegat' ego i za eti dve nedeli ni razu ne pogovorila s nim naedine. CHego on hochet ot nee segodnya? Ona vzdragivaet. Vot i Antuan: eto ego bystrye, mernye shagi. On vhodit i, ulybayas', ostanavlivaetsya. Lico nemnogo ustaloe, no lob yasen, glaza schastlivye, ozhivlennye. ZHiz, sovsem bylo obessilevshaya, prihodit v sebya; dostatochno Antuanu pokazat'sya, i krugom slovno rastekaetsya chast' ego zhiznennoj energii. - Zdravstvuj, Negrityanochka! - govorit on s ulybkoj. (|to ochen' davnee prozvishche; ego pridumal v odin prekrasnyj den', buduchi v horoshem nastroenii, g-n Tibo eshche v te vremena, kogda mademuazel' de Vez, vynuzhdennaya prinyat' na sebya zaboty ob osirotevshej plemyannice, vzyala ZHiz k sebe i vvela v burzhuaznyj dom Tibo etu doch' madagaskarskoj mulatki, vo vsem pohodivshuyu na malen'kuyu dikarku.) CHtoby skazat' chto-nibud', ZHiz sprashivaet: - U tebya segodnya mnogo bol'nyh? - Uzh takoe remeslo! - veselo otvechaet on. - Hochesh', projdem v kabinet? Ili luchshe ostat'sya zdes'? - I, ne ozhidaya otveta, on usazhivaetsya ryadom s nej. - Nu, kak ty zhivesh'? My teper' sovsem perestali videt'sya... U tebya krasivaya shal'... Daj mne ruku... - I on bez stesneniya beret ruku ZHiz, kotoraya ne protivitsya etomu, kladet ee na svoj szhatyj kulak, pripodnimaet. - Ona uzhe ne puhlen'kaya, kak ran'she, tvoya ruchka... ZHiz dlya prilichiya ulybaetsya, i Antuan zamechaet, chto na ee smuglyh shchekah poyavlyayutsya dve yamochki. Ona ne ubiraet ruki, no Antuan chuvstvuet ee napryazhennost', gotovnost' uskol'znut'. On uzhe sobiraetsya prosheptat': "Ty stala takaya nehoroshaya s teh por, kak vernulas'", - no spohvatyvaetsya, hmurit brovi i zamolkaet. - Tvoj otec snova leg v postel', iz-za nogi, - govorit ona uklonchivo. Antuan ne otvechaet. Emu uzhe davno ne sluchalos', kak sejchas, sidet' vdvoem s ZHiz. On prodolzhaet smotret' na malen'kuyu temnuyu ruku; proslezhivaet uzor zhilok do tonkoj i muskulistoj ladoni; odin za drugim osmatrivaet vse ee pal'cy; staraetsya rassmeyat'sya. - Mozhno podumat', krasivye svetlye sigary... No v to zhe vremya, slovno skvoz' tepluyu dymku, on laskaet vzorom izgib etogo strojnogo, peregnuvshegosya popolam tela, ot myagkoj okruglosti plech do kolena, vystupayushchego iz-pod shelkovoj shali. Kakoe ocharovanie taitsya dlya nego v etoj tomnosti, takoj estestvennoj, - i v etoj blizosti! Vnezapnyj bujnyj poryv ohvatyvaet ego... zhar krovi... potok, gotovyj prorvat' plotinu... Smozhet li on sovladat' s zhelaniem obnyat' ee za taliyu, privlech' k sebe eto yunoe i gibkoe telo? On dovol'stvuetsya tem, chto sklonyaet golovu, prikasaetsya shchekoj k malen'koj ruchke i shepchet: - Kakaya u tebya nezhnaya kozha... Negrityanochka... I vzglyad ego, vzglyad p'yanogo poproshajki, tyazhelo podnimaetsya k licu ZHiz, kotoraya instinktivno otvorachivaet golovu i vysvobozhdaet ruku. Ona reshitel'no sprashivaet: - CHto ty hotel mne skazat'? - YA dolzhen soobshchit' tebe uzhasnuyu veshch', bednaya moya detka... Uzhasnuyu? Muchitel'noe podozrenie, kak molniya, pronzaet mozg ZHiz. CHto? Znachit, na etot raz vse ee nadezhdy ruhnuli? Vzglyadom, polnym otchayaniya, ona v neskol'ko sekund osmatrivaet vsyu etu komnatu, s toskoyu zaderzhivaetsya na kazhdom predmete, napominayushchem ej o lyubimom. No Antuan uzhe zakanchivaet nachatuyu frazu: - Znaesh', otec ochen' bolen... Sperva u nee takoj vid, tochno ona ne rasslyshala. Ej nuzhno opomnit'sya... Potom ona povtoryaet: - Ochen' bolen? I, proiznosya eti slova, soobrazhaet, chto znala eto ran'she, chem kto-libo mog ej soobshchit'. Ona podnimaet brovi, glaza ee polny nemnogo delannogo bespokojstva. - Nastol'ko, chto?.. Antuan utverditel'no kivaet golovoj i zatem govorit tonom cheloveka, kotoryj davno uzhe znaet pravdu: - Operaciya, kotoruyu proizveli etoj zimoj - udalenie pravoj pochki, - dala tol'ko odin rezul'tat: teper' uzhe ne prihoditsya stroit' illyuzij naschet togo, kakogo roda eta opuhol'. Drugaya pochka pochti srazu zhe posle operacii podverglas' porazheniyu. No bolezn' prinyala neskol'ko inuyu formu, rasprostranilas' na ves' organizm, - k schast'yu, esli mozhno tak skazat'... |to pomogaet nam obmanyvat' bol'nogo. On nichego ne podozrevaet, on ne znaet, chto dni ego sochteny. Posle korotkogo molchaniya ZHiz zadaet vopros: - Skol'ko eshche, po-tvoemu?.. On smotrit na nee. On dovolen. Iz nee vyshla by otlichnaya zhena vracha. Ona umeet vladet' soboj, chto by ni sluchilos'; ona ne prolila ni slezinki. Neskol'ko mesyacev, provedennye za granicej, sdelali ee vzroslym chelovekom. I ego ohvatyvaet dosada na sebya: pochemu eto on vsegda sklonen schitat' ee rebenkom? On tem zhe tonom otvechaet: - Dva-tri mesyaca, samoe bol'shee. - Zatem bystro dobavlyaet: - Mozhet byt', gorazdo men'she. Nesmotrya na to, chto ZHiz ne otlichaetsya sposobnost'yu shvatyvat' na letu, ona ugadala, chto v etih poslednih slovah skryvaetsya chto-to, kasayushcheesya ee lichno, i ona ispytyvaet nekotoroe oblegchenie ottogo, chto Antuan nakonec snimaet masku. - Skazhi mne, ZHiz, ostavish' ty menya odnogo teper', kogda tebe vse izvestno? Neuzheli ty vse-taki vernesh'sya tuda? Ne otvechaya, ona tiho smotrit pryamo pered soboj blestyashchimi, nepodvizhnymi glazami. Na ee kruglom lice ne drognula ni odna chertochka, no mezhdu brovej obrazuetsya i ischezaet, snova poyavlyaetsya i opyat' stiraetsya malen'kaya morshchinka - edinstvennyj znak proishodyashchej v nej vnutrennej bor'by. Pervym chuvstvom, ovladevshim eyu, byla nezhnost': etot prizyv vzvolnoval ee. Ona nikogda ne dumala, chto mozhet yavit'sya podderzhkoj dlya kogo-libo, tem bolee dlya Antuana, kotoryj sam byl vsegda oporoj sem'i. No net! Ona chuet zapadnyu, ona horosho ponimaet, pochemu on stremitsya uderzhat' ee v Parizhe. I vse ee sushchestvo vosstaet protiv etogo. Prebyvanie v Anglii - edinstvennaya dlya nee vozmozhnost' vypolnit' svoe velikoe namerenie, edinstvennyj smysl ee sushchestvovaniya! O, esli by ona mogla vse ob®yasnit' Antuanu! Uvy, eto znachilo by otkryt' tajnu svoego serdca, i otkryt' ee imenno tomu serdcu, kotoroe naimenee podgotovleno vyslushat' takuyu ispoved'... Vposledstvii, mozhet byt'... Pis'mom... No ne sejchas. Ee vzglyad po-prezhnemu ustremlen vdal' s vyrazheniem uporstva, kotoroe, kak predstavlyaetsya Antuanu, uzhe samo po sebe ne predveshchaet nichego horoshego. I vse zhe on nastaivaet: - Pochemu ty mne ne otvechaesh'? Ona vzdragivaet, sohranyaya upryamoe vyrazhenie lica. - Da net zhe, Antuan, ty ne prav! Teper' ya bol'she chem kogda-libo dolzhna postarat'sya skoree poluchit' etot anglijskij diplom. Mne pridetsya nachat' zabotit'sya o sebe gorazdo ran'she, chem ya predpolagala... Antuan preryvaet ee serditym dvizheniem. On udivlen, on podmetil v vyrazhenii ee somknutyh gub, v ee vzglyade kakuyu-to bezyshodnuyu grust' i v to zhe vremya strannyj blesk, kakoe-to vozbuzhdenie, pohozhee na bezumnuyu nadezhdu. V ee chuvstvah dlya nego net mesta. Vnezapnaya dosada ovladevaet im, i on reshitel'no podnimaet golovu. Dosada, otchayanie? Otchayanie pobezhdaet: gorlo ego szhimaetsya, na glazah slezy. I na etot raz on dazhe ne pytaetsya uderzhat' ih ili skryt': mozhet byt', oni dazhe pomogut emu odolet' ee neponyatnoe uporstvo... ZHiz dejstvitel'no ochen' vzvolnovana. Ona nikogda ne videla Antuana plachushchim, dazhe ne predstavlyala sebe, chto on mozhet plakat'. Ona staraetsya ne smotret' na nego. Ved' ona chuvstvuet k nemu nezhnuyu i glubokuyu privyazannost', vsegda, vsegda dumaet o nem s kakim-to vnutrennim poryvom, entuziazmom. V techenie treh let on byl edinstvennoj ee podderzhkoj, sil'nym, ispytannym tovarishchem, ch'ya blizost' stala edinstvennym utesheniem ee zhizni. Zachem zhe teper' vmesto voshishcheniya i doveriya on trebuet ot nee chego-to drugogo? Pochemu ona ne mozhet bol'she vykazyvat' emu sestrinskie chuvstva? A v perednej razdaetsya zvonok. Antuan mashinal'no prislushivaetsya. Kto-to stuknul dver'yu; zatem snova tishina. Nepodvizhno, molcha sidyat oni drug podle druga, i ih mysli, takie neshodnye, vse mchatsya i mchatsya vpered... Nakonec telefonnyj zvonok. V perednej razdayutsya shagi. Leon priotkryvaet dver'. - |to ot gospodina Tibo, baryshnya. Prishel doktor Teriv'e. ZHiz srazu zhe podnimaetsya s mesta. Antuan ustalym golosom podzyvaet Leona: - Skol'ko chelovek v priemnoj? - CHetvero. Antuan, v svoyu ochered', podnimaetsya. ZHizn' vstupaet v svoi prava. "A Ryumel'-to zhdet, chto ya pridu bez desyati pyat'..." - vspominaet on. Ne priblizhayas' k nemu, ZHiz govorit: - Mne nuzhno toropit'sya, Antuan... Proshchaj. On kak-to stranno ulybaetsya i pozhimaet plechami: - Nu chto zh, idi... Negrityanochka! I ego sobstvennaya intonaciya napominaet emu proshchal'nye slova otca: "Nu idi, dorogoj!" Nepriyatnoe sopostavlenie... I on dobavlyaet sovsem drugim tonom: - Ne peredash' li ty Teriv'e, chto v dannuyu minutu ya ne mogu otluchit'sya? Esli on hochet pogovorit' so mnoj, pust' zajdet syuda, kogda budet spuskat'sya vniz. Horosho? Ona kivaet golovoj i otkryvaet dver'; zatem, slovno prinyav vnezapnoe reshenie, oborachivaetsya k Antuanu... No net... CHto ona mozhet emu skazat'? Raz ej nel'zya povedat' emu vse, to dlya chego zhe?.. I, plotnee zakutavshis' v shal', ona ischezaet, ne podnimaya glaz. - Lift spuskaetsya, - govorit Leon. - Ne ugodno li baryshne podozhdat'? Ona otricatel'no kachaet golovoj i nachinaet podnimat'sya po lestnice. Medlenno, tak kak nastroenie u nee podavlennoe. Vsya ee energiya teper' sosredotochena na odnoj, odnoj tol'ko mysli: "London! Da, uehat' kak mozhno skoree, ne dozhidayas' konca otpuska! Ah, esli by Antuan znal, chto znachit dlya nee eto prebyvanie za La-Manshem!" Dva goda tomu nazad, v odno sentyabr'skoe utro (cherez desyat' mesyacev posle ischeznoveniya ZHaka), mezon-laffitskij pochtal'on, kotorogo ZHiz sluchajno vstretila v sadu, peredal ej korzinu s etiketkoj odnogo iz londonskih cvetochnyh magazinov, adresovannuyu na ee imya. V izumlenii, predchuvstvuya chto-to vazhnoe, ona, nikem ne zamechennaya, proshla k sebe v komnatu, razvyazala shnurok, sorvala kryshku i chut' ne upala v obmorok, uvidev prostoj buket roz na lozhe iz vlazhnogo mha. ZHak! Ih rozy! Purpurnye rozy, malen'kie purpurnye rozy s chernoj serdcevinoj, sovsem takie zhe, kak te! Sentyabr', kak raz godovshchina! Smysl etoj anonimnoj posylki byl dlya nee tak zhe yasen, kak smysl shifrovannoj telegrammy, k kotoroj ona imela by klyuch. ZHak ne umer! G-n Tibo oshibaetsya. ZHak zhivet v Anglii! ZHak lyubit ee... Ona uzhe bylo metnulas' k dveri, chtoby shiroko raskryt' ee i kriknut' vo ves' golos: "ZHak zhiv!" - no, k schast'yu, vovremya uderzhalas'. Kak mogla by ona ob®yasnit', chto eti malen'kie purpurnye rozy skazali ej tak mnogo? Ved' ee zasypali by voprosami. Vse chto ugodno, tol'ko ne vydat' tajnu! Ona zakryla dver', molya boga dat' ej sily molchat', - po krajnej mere, do vechera: ona znala, chto Antuan dolzhen priehat' v Mezon k obedu. Vecherom ona otvela ego v storonu i rasskazala emu o tainstvennoj posylke: o cvetah, kotorye prishli iz Londona, gde ona nikogo ne znala... ZHak?.. Sledovalo vo chto by to ni stalo napravit' poiski po etomu novomu puti. Antuan, zainteresovannyj, no polnyj skepticizma, - ibo vse popytki, sdelannye im v techenie goda, ni k chemu ne priveli, - tem ne menee soobshchil v London, chtoby predprinyaty byli vse neobhodimye shagi. Cvetochnica dala ochen' tochnoe perechislenie primet pokupatelya, sdelavshego zakaz, no primety eti ni v kakoj mere ne sovpadali s primetami ZHaka. Sled etot byl ostavlen. Vsemi, krome ZHiz. Ibo ona odna sohranila polnuyu uverennost'. Ona ni o chem bol'she ne govorila: ona molchala, proyaviv takoe samoobladanie, kakogo vryad li mozhno bylo ozhidat' ot nee v semnadcat' let, no prinyala nepokolebimoe reshenie samoj otpravit'sya v Angliyu i vo chto by to ni stalo najti tam sled ZHaka. Proekt etot kazalsya pochti nevypolnimym. V prodolzhenie dvuh let s izvorotlivym i skrytnym uporstvom, unasledovannym ot netronutyh civilizaciej predkov, ona malo-pomalu podgotovila vozmozhnost' svoego ot®ezda i do tonkosti razrabotala ego plan. Cenoj kakih usilij! Teper' ej vspominalsya kazhdyj etap. Skol'ko terpeniya i lovkosti prishlos' ej upotrebit', chtoby v upryamuyu golovu tetki pronik desyatok novyh idej. Prezhde vsego nuzhno bylo zastavit' ee priznat', chto devushka, ne imeyushchaya sredstv, dazhe esli ona iz horoshej sem'i, dolzhna kak-nibud' zarabatyvat' sebe na zhizn'; zatem dokazat' ej, chto prizvanie plemyannicy, tak zhe kak i ee sobstvennoe, - vospityvat' detej; ubedit', nakonec, chto konkurenciya sozdaet v nastoyashchee vremya bol'shie trudnosti i chto uchitel'nice sovershenno neobhodimo beglo govorit' po-anglijski. Potom nuzhno bylo ustroit' tak, chtoby u Mademuazel' zavyazalos' znakomstvo s odnoj uchitel'nicej iz Mezon-Laffita, kotoraya tol'ko chto zakonchila obrazovanie v svoeobraznom anglijskom uchebnom zavedenii, kotoroe soderzhali nepodaleku ot Londona katolicheskie monahini. Po schast'yu, g-n Tibo, kotorogo tozhe prishlos' rasshevelit', poluchil ob etom institute samye blagopriyatnye svedeniya. Nakonec, posle tysyachi otsrochek, proshloj vesnoj mademuazel' de Vez soglasilas' na razluku s plemyannicej. ZHiz provela leto v Anglii. No eti chetyre mesyaca ne dali rezul'tatov, na kotorye ona nadeyalas': ona stala zhertvoj nedobrosovestnyh syshchikov i tol'ko nazhila nepriyatnosti. Teper' zhe, prodav koe-kakie dragocennosti i nakopiv nekotoruyu summu deneg, ona sobiralas' dejstvovat' razumno, svyazat'sya s nuzhnymi lyud'mi. Ej udalos' nakonec vstupit' v peregovory s solidnym sysknym agentstvom i - samoe glavnoe - zainteresovat' svoim romanticheskim predpriyatiem doch' londonskogo Comissioner of Metropolitan Police*, u kotorogo ej predstoyalo zavtrakat', kak tol'ko ona vernetsya v London; hozyain doma mog okazat' ej neocenimuyu podderzhku. Kak zhe mozhno bylo ne nadeyat'sya?.. ______________ * Nachal'nika stolichnoj policii (angl.). ZHiz podnyalas' naverh, v kvartiru g-na Tibo. Ej prishlos' pozvonit': tetka nikogda ne doveryala ej klyucha ot kvartiry. "Da, kak zhe mozhno ne nadeyat'sya?" - skazala ona samoj sebe. I vnezapno uverennost' v tom, chto ona razyshchet ZHaka, do takoj stepeni ovladela eyu, chto ona preispolnilas' dushevnoj bodrosti. Antuan skazal, chto g-n Tibo smozhet protyanut' mesyaca tri. "Tri mesyaca? - podumala ona. - YA razyshchu ego ran'she!" Tem vremenem tam, vnizu, v komnate ZHaka, vzglyad Antuana, stoyavshego pered dver'yu, kotoruyu, uhodya, zakryla za soboj ZHiz, slovno rasplyushchivalsya ob etu plotnuyu, nepronicaemuyu derevyannuyu peregorodku. On chuvstvoval, chto doshel do predela. Do sih por ego vole, - kotoraya obychno krepla tem bol'she, chem bol'shie trudnosti vstavali pered nej, i vyhodila iz bor'by pobeditel'nicej, - nikogda ne prihodilos' besplodno rvat'sya k neosushchestvimomu. No teper' chto-to kak budto otryvalos' ot nego. On byl ne iz teh lyudej, kotorye uporstvuyut, ne pitaya nadezhdy na uspeh. On nereshitel'no sdelal dva shaga, zametil v zerkale svoe otrazhenie, priblizilsya, oblokotilsya na kaminnuyu dosku i, napryagaya cherty lica, neskol'ko sekund sozercal svoj oblik, glyadya pryamo sebe v glaza. "A chto, esli by ona vdrug skazala: "Da, zhenis' na mne"?.. On vzdrognul: zapozdalyj strah. "Kak glupo igrat' takimi veshchami!" - probormotal on, povernuvshis' na kablukah, i vdrug vspomnil: "CHert voz'mi, pyat' chasov... A koroleva Elizaveta!" On bystrymi shagami napravilsya v laboratoriyu. No Leon so svoim neizmenno tusklym vzglyadom i bluzhdayushchej, slegka nasmeshlivoj ulybkoj ostanovil ego: - Gospodin Ryumel' ushel. On zapisalsya na poslezavtra, v tot zhe chas. - Otlichno, - s oblegcheniem proiznes Antuan. I etogo malen'kogo udovletvoreniya okazalos' v dannuyu minutu dostatochno, chtoby pochti razveyat' ego trevogu. On proshel k sebe v kabinet, peresek ego po diagonali i, pripodnyav port'eru privychnym zhestom, kotoryj vsegda dostavlyal emu izvestnoe udovol'stvie, otkryl dver' v priemnuyu. - Smotri-ka, - skazal on mimohodom, slegka ushchipnuv za shcheku blednogo mal'chugana, kotoryj podoshel k nemu, poryadkom robeya. - Ty odin - kak bol'shoj? Nu, kak pozhivayut papa i mama? On zavladel rebenkom, privlek ego k oknu, sel na taburet spinoj k svetu i ostorozhnym, no vlastnym dvizheniem otkinul nazad poslushnuyu golovku, chtoby posmotret' ego gorlo. - Otlichno, - probormotal on, - vot teper' eto i vpravdu mozhno nazvat' mindalinami... On srazu zhe obrel tot zhivoj i zvonkij, nemnogo rezkij golos, kotoryj dejstvoval na bol'nyh, kak toniruyushchee sredstvo. Teper' on sidel, vnimatel'no sklonivshis' nad svoim yunym pacientom; no vnezapno ego ohvatil priliv oskorblennoj gordosti, i on ne mog uderzhat'sya ot mysli: "Vse ravno, esli zahochu, ee vsegda mozhno budet vyzvat' telegrammoj..." VIII Provozhaya mal'chugana, on ochen' udivilsya, uvidev, chto v perednej na skamejke sidit miss Meri, anglichanka s nezhnym rumyancem... Kogda on podoshel k nej, ona vstala i vstretila ego dolgoj, molchalivoj, charuyushchej ulybkoj; a zatem s reshitel'nym vidom protyanula emu golubovatyj konvert. Vse ee povedenie, stol' ne pohozhee na sderzhannost', kotoruyu ona proyavlyala dva chasa tomu nazad, zagadochnyj i vmeste s tem reshitel'nyj vzglyad nevol'no podskazyvali Antuanu mysl', chto vse eto nesprosta. Poka on stoyal, zainteresovannyj, v perednej i razryval konvert, ukrashennyj gerbom, anglichanka sama napravilas' k nemu v kabinet, dver' kotorogo ostavalas' otkrytoj. Razvorachivaya pis'mo, on posledoval za nej. "Dorogoj doktor! U menya k vam dve nebol'shie pros'by, i, chtoby oni ne byli durno prinyaty, ya poruchayu peredat' ih vam samomu privlekatel'nomu poslancu, kakogo tol'ko smogla otyskat'. Vo-pervyh, po svoej gluposti, tol'ko posle togo, kak my ushli ot vas, moya legkomyslennaya Meri priznalas' mne, chto uzhe neskol'ko dnej chuvstvuet sebya skverno i chto po nocham kashel' ne daet ej spat'. Ne budete li vy tak lyubezny vnimatel'no osmotret' ee i chto-nibud' propisat'? Vo-vtoryh, u nas v imenii est' chelovek, byvshij eger', kotorogo uzhasno muchit sustavnoj revmatizm. V takoe vremya goda eto prosto pytka. Simon szhalilsya nad neschastnym i delaet emu vpryskivaniya dlya uspokoeniya boli. V nashej domashnej aptechke vsegda byl morfij, no posle nedavnih pristupov ego zapas sovershenno issyak, i Simon velel mne privezti eshche, a bez recepta eto nevozmozhno. YA sovsem zabyla skazat' vam ob etom, kogda byla u vas. Bylo by ochen' milo s vashej storony, esli by vy peredali moej ocharovatel'noj poslannice recept, esli vozmozhno, s pravom povtorit', tak chtoby ya mogla srazu poluchit' pyat'-shest' dyuzhin kapsul po kubicheskomu santimetru. Zaranee blagodaryu vas za ispolnenie vtoroj pros'by. CHto zhe kasaetsya pervoj, dorogoj doktor, to ne znayu, kto iz nas kogo dolzhen blagodarit'. U vas, navernoe, dostatochno pacientok, osmatrivat' kotoryh znachitel'no menee priyatno... Iskrenne raspolozhennaya k vam Anna-Mariya de Batenkur. P.S. Vy, mozhet byt', udivites', pochemu Simon ne obratilsya k mestnomu vrachu? |to ogranichennyj i tupoj chelovek, kotoryj vsegda golosuet protiv nas i ne mozhet nam prostit', chto v zamke u nego net klientov. Inache ya ne stala by vas bespokoit'. A." Antuan dochital pis'mo, no eshche ne podnimal golovy. Pervym ego dushevnym dvizheniem byl gnev: za kogo ego prinimayut? No zatem on nashel vsyu etu istoriyu dovol'no pikantnoj i ves'ma zabavnoj. Antuan po sobstvennomu opytu znal igru dvuh zerkal, visevshih v ego kabinete. On stoyal, oblokotivshis' na kamin, i v etom polozhenii emu legko bylo uvidet' anglichanku, ne shevel'nuv golovoj i lish' perevodya zrachki pod opushchennymi vekami. CHto on i prodelal. Miss Meri sidela neskol'ko pozadi i snimala perchatki; ona rasstegnula manto, osvobodila verhnyuyu polovinu tela i s delannoj rasseyannost'yu smotrela na konchik svoego botinka, igravshij bahromoj kovra. Ona kazalas' v odno i to zhe vremya smushchennoj i besstrashnoj. Dumaya, chto so svoego mesta on ne mozhet videt', ona vnezapno podnyala dlinnye resnicy i metnula v nego korotkuyu sinyuyu molniyu vzglyada. |ta neostorozhnost' okonchatel'no ustranila poslednie somneniya Antuana, i on obernulsya. Na ego lice zaigrala ulybka. Vse eshche derzha golovu opushchennoj, on v poslednij raz probezhal glazami iskusitel'noe pis'mo i medlenno slozhil ego. Zatem, ne perestavaya ulybat'sya, vypryamilsya, i vzglyad ego vstretilsya so vzglyadom Meri. |tu vstrechu vzglyadov oba oshchutili kak tolchok. Odnu sekundu anglichanka nahodilas' v nereshitel'nosti. On ne proiznes ni slova; poluzakryv glaza, on tol'ko neskol'ko raz netoroplivym dvizheniem sprava nalevo i sleva napravo otricatel'no pokachal golovoj. Pri etom on ne perestaval ulybat'sya, i lico ego bylo tak vyrazitel'no, chto Meri ne mogla obmanut'sya. Nel'zya bylo skazat' bolee derzkim obrazom: "Net, mademuazel', ne starajtes': etot nomer ne projdet... Ne voobrazhajte, chto ya vozmushchen: mne prosto zabavno, ya eshche i ne to vidyval... No, k moemu velikomu sozhaleniyu, dolzhen vam skazat', chto dazhe za takuyu cenu menya kupit' nel'zya..." Ona podnyalas' so stula, ne proroniv ni zvuka, s zaalevshim licom. I spotknulas' o kover, poka otstupala k perednej. On sledoval za neyu, kak budto ne bylo nichego estestvennee etogo pospeshnogo begstva; emu vse eshche bylo ochen' veselo. Ona ubegala, opustiv glaza, ne proiznosya ni slova, i pytalas' na hodu zastegnut' vorotnik manto drozhashchej rukoj bez perchatki, kotoraya kazalas' beskrovnoj ryadom s pylayushchimi shchekami. V perednej emu prishlos' podojti k nej sovsem blizko, chtoby otkryt' vhodnuyu dver'. Ona kak-to neopredelenno kivnula golovoj. On sobiralsya otvetit' na ee proshchal'noe privetstvie, no v etot moment ona sdelala rezkoe dvizhenie: prezhde chem on uspel soobrazit', v chem delo, ona s lovkost'yu karmannogo vorishki vyhvatila u nego pis'mo, kotoroe on vse eshche derzhal mezhdu pal'cami, i vyskochila za dver'. Ne bez dosady on dolzhen byl soznat'sya, chto u nee ne okazalos' nedostatka v lovkosti i v hladnokrovii. Vozvrashchayas' obratno v kabinet, on dumal o tom, kakoj vid u nih budet - u anglichanki, u prekrasnoj Anny i u nego samogo, kogda v skorom vremeni oni opyat' vstretyatsya vse vmeste. Pri etoj mysli on snova ulybnulsya. Na polu lezhala perchatka; on podnyal ee, vdohnul ee zapah i tol'ko posle etogo veselo brosil v musornuyu korzinu. Ah, eti anglichanki!.. Gyugeta... Kakova budet zhizn' malen'koj kaleki mezhdu etimi dvumya zhenshchinami? Sumrak sgustilsya. Voshel Leon, chtoby zakryt' stavni. - Gospozha |rnst prishla? - sprosil Antuan, zaglyanuv v listok. - O, uzhe davno, sudar'... Celaya sem'ya: mat', mal'chik i staryj papa. - Horosho, - bodro skazal Antuan, pripodnimaya port'eru. IX Dejstvitel'no, k nemu priblizilsya nevysokij chelovek let shestidesyati. - Proshu vas, doktor, snachala primite menya: mne nuzhno skazat' vam neskol'ko slov. Rech' byla tyazhelovesnaya i neskol'ko tyaguchaya; manera derzhat'sya - skromnaya i polnaya dostoinstva. Antuan plotno zakryl dver' i ukazal na stul. - Moya familiya - |rnst... Doktor Filip, navernoe, govoril vam... Blagodaryu vas... - probormotal on, sadyas'. Vyrazhenie lica bylo simpatichnoe. Glaza ochen' vpalye, vzglyad vyrazitel'nyj i grustnyj, no goryachij, blestyashchij i molodoj. Lico, naoborot, kazalos' sovsem starcheskim: ustaloe, izmozhdennoe, myasistoe i vmeste s tem vysohshee, vse v melkih provalah i bugorkah, bez edinogo rovnogo mesta; kazalos', kto-to izmyal, tochno glinu, istykal pal'cami lob, shcheki, podborodok. Korotkie i zhestkie temno-serye usy slovno rassekli popolam lico. Redkie bescvetnye volosy cherepa napominali travu, kakaya rastet na dyunah. Zametil li on, chto Antuan ispodtishka rassmatrival ego? - U nas takoj vid, tochno my ded i babka nashego mal'chika, - grustno zametil on. - My ochen' pozdno pozhenilis'. YA docent universiteta i prepodayu nemeckij yazyk v licee Karla Velikogo. "|rnst, - povtoril pro sebya Antuan, - i etot akcent... Navernoe, el'zasec". - Ne zhelaya zloupotreblyat' vashim vremenem, doktor, ya vse zhe polagayu, chto, raz vy soglashaetes' zanyat'sya malyshom, mne nuzhno koe-chto soobshchit' vam sovershenno konfidencial'no... - On podnyal glaza, omrachennye kakoj-to ten'yu, i poyasnil: - YA hochu soobshchit' veshchi, neizvestnye moej zhene. Antuan v znak soglasiya naklonil golovu. - Itak, - nachal ego sobesednik, kak by prizyvaya na pomoshch' vse svoe muzhestvo. (Vidno bylo, chto on zaranee obdumal to, chto namerevalsya rasskazat'; on zagovoril, ustremiv glaza kuda-to vdal', netoroplivo, razmerenno, kak chelovek, privykshij mnogo govorit'.) U Antuana sozdalos' vpechatlenie, chto |rnst predpochel by, chtoby na nego ne smotreli. - V tysyacha vosem'sot devyanosto shestom godu, doktor, mne ispolnilsya sorok odin god, i ya byl prepodavatelem v Versale. - Vnezapno ego golos stal neuverennym. - YA byl zhenihom, - skazal on kak-to protyazhno; eti tri slova vyshli u nego udivitel'no zvonkimi, slovno noty arpedzhio. On prodolzhal bolee tverdym golosom: - Pri etom ya byl yarym storonnikom kapitana Drejfusa. Vy slishkom molody, doktor, i ne perezhivali v svoe vremya etoj dramy sovesti... (On proiznes "trammy" s kakoj-to hriploj i neskol'ko torzhestvennoj intonaciej.) No vy, horosho znaete, chto v te vremena trudno bylo sostoyat' na gosudarstvennoj sluzhbe i byt' v to zhe vremya voinstvuyushchim drejfusarom. - Tut on pribavil: - YA prinadlezhal k tem, kto ne boyalsya skomprometirovat' sebya. - Ton ego byl sderzhannyj, bez vsyakoj bravady, no dostatochno tverdyj, chtoby Antuan mog dogadat'sya, kak veliki byli pyatnadcat' let nazad neostorozhnost', energiya i vera etogo spokojnogo starika s vypuklym lbom, upryamym podborodkom i glazami, do sih por eshche polnymi temnogo bleska. - Vse eto, - prodolzhal g-n |rnst, - ya govoryu vam dlya togo, chtoby vy ponyali, pochemu v nachale devyan