oyasnila ona vyzyvayushchim tonom. Povernuvshis' spinoj k Antuanu, ona po-prezhnemu stoyala na kolenyah, ustremiv vzglyad na ogon', bivshij ej pryamo v lico. Den' klonilsya k zakatu. Antuan laskal vzglyadom eti zhivye plechi, zatylok, volosy v nimbe ognennyh otsvetov. CHego ona zhdet? YAsno, ona chuvstvuet, chto na nee glyadyat. V abrise lica, povernutogo v poluprofil', ugadyvalas' ulybka. No gibkim dvizheniem tela ona uzhe podnyalas' s kolen. Tolknula noskom dvercu pechki, proshlas' po komnate, zaglyanula v saharnicu, stoyavshuyu na stole, plotoyadnym dvizheniem vytashchila ottuda kusochek sahara, tut zhe ego sgryzla, vytashchila vtoroj i protyanula izdali Antuanu. - Spasibo, ne hochu, - zasmeyalsya on. - Voz'mite, a to eto plohaya primeta, k neschast'yu, - kriknula ona i brosila emu kusok sahara, kotoryj on pojmal na letu. Ih vzglyady vstretilis'. Kazalos', vzglyad Sofii voproshal: "Kto vy?" Dazhe bol'she: "CHto proizojdet mezhdu vami i mnoj?" Ee zrachki, lenivye, no alchnye, sovsem zolotye pod prozrachnoj shchetochkoj resnic, vyzyvali v pamyati pesok v letnie dni pered samym dozhdem; odnako v tyazhelom vzglyade chitalas' skoree skuka, chem zhelanie. "Ona iz teh sozdanij, - dumal Antuan, - chto, esli tol'ko prikosnesh'sya k nej... V to zhe vremya ona vas nepremenno ukusit. A potom voznenavidit. I budet presledovat' vas mstitel'no i gnusno..." Slovno otgadav ego mysli, Sofiya otvernulas' i podoshla k oknu. Dozhd' gnal ostatki dnevnogo sveta. Posle dovol'no dolgogo molchaniya Antuan, chuvstvuya kakoe-to volnenie, sprosil: - O chem vy dumaete? - O, ya redko dumayu, - priznalas' ona, stoya vse tak zhe nepodvizhno. Antuan ne otstaval: - No kogda vy vse-taki dumaete, to o chem imenno? - Ni o chem. Uslyshav smeh Antuana, ona otoshla ot okna i nezhno ulybnulas'. Kazalos', ona uzhe ne toropitsya uhodit'. Opustiv ruki, ona proshlas' po komnate, slovno by bez vsyakoj opredelennoj celi, i, tak kak ochutilas' pered dver'yu, podnyala ruku i rasseyanno kosnulas' klyucha. Antuan reshil, chto ona zaperla dver', i krov' udarila emu v lico. - Proshchajte, - shepnula ona, ne podymaya glaz. I otkryla dver'. Antuan, ne skryvaya udivleniya i chut' razocharovannyj, prignulsya, starayas' pojmat' ee vzglyad. I, slovno eho, otchasti chtoby podderzhat' nachatuyu eyu igru, on shepnul laskovym golosom, prozvuchavshim kak prizyv: - Proshchajte!.. No dver' uzhe zahlopnulas'. Sofiya ischezla, dazhe ne oglyanuvshis'. A cherez mgnovenie on uslyshal shoroh ee yubki, ceplyavshejsya za perila lestnicy, i romans, kotoryj murlykala Sofiya, spuskayas'. XII Malo-pomalu komnatoj zavladela t'ma. Antuan sidel vse na tom zhe meste i mechtal o chem-to, ne imeya sil ni vstat', ni zazhech' svet. Posle uhoda ZHaka proshlo uzhe poltora chasa. Nevol'noe podozrenie ohvatyvalo Antuana, hotya on staralsya prognat' ego. S minuty na minutu roslo nepriyatnoe chuvstvo i vse tuzhe szhimalo serdce; i rasseyalos' ono srazu zhe, kak tol'ko on uslyshal na ploshchadke shagi brata. Vojdya, ZHak ne proiznes ni slova, kazalos', on dazhe ne zametil, chto komnata pogruzhena vo mrak, i ustalo ruhnul na stoyavshij u dveri stul. Pri neyarkih otsvetah ognya v pechurke trudno bylo ulovit' vyrazhenie ego lica. SHlyapa byla nizko nadvinuta na glaza, pal'to on perebrosil cherez ruku. Vdrug on zhalobno proiznes: - Ostav' menya zdes', Antuan, uhodi, ostav' menya! YA uzhe sovsem bylo reshil ne vozvrashchat'sya syuda... - No prezhde chem Antuan uspel otkryt' rot, on kriknul: - Molchi, molchi zhe, ya znayu, ne smej nichego govorit'. YA uedu s toboj. S etimi slovami on podnyalsya i zazheg svet. Antuan staralsya ne smotret' na brata. Dlya vida on s udvoennym vnimaniem pogruzilsya v chtenie. ZHak vyalo brodil po komnate. Brosil kakie-to veshchi na krovat', otkryl chemodan, sunul v nego bel'e i eshche chto-to. Vremenami on nachinal nasvistyvat': vse tot zhe motiv. Antuan nablyudal, kak brat shvyrnul v ogon' pachku pisem, kak podoshel k stennomu shkafu, ulozhil na polku razbrosannye bumagi i zaper ego na klyuch. Potom uselsya v uglu i, ssutulyas', vtyanuv golovu v plechi, to i delo nervno otbrasyvaya nepokornuyu Pryad', nacarapal neskol'ko otkrytok, polozhiv ih sebe pryamo na koleno. Serdce Antuana upalo. Skazhi ZHak prosto: "Proshu tebya, poezzhaj bez menya", - on bez slov obnyal by brata i tut zhe otpravilsya v obratnyj put' bez nego. Pervym narushil molchanie ZHak. Peremeniv botinki i zaperev chemodan, on podoshel k Antuanu. - Znaesh', uzhe sem' chasov. Pora idti. Nichego ne otvetiv, Antuan stal sobirat'sya i sprosil: - Pomoch' tebe? - Net, spasibo. Govorili oni vpolgolosa, ne tak gromko, kak dnem. - Daj-ka mne tvoj chemodan. - Da on ne tyazhelyj. Idi vpered... Oni besshumno pokinuli komnatu. Antuan vyshel pervym. I uslyshal za spinoj, kak ZHak povernul vyklyuchatel' i ostorozhno prikryl za soboj dver'. V vokzal'nom bufete oni poobedali na skoruyu ruku. ZHak pochti vse vremya molchal, ele pritragivalsya k pishche; a Antuan, ozabochennyj ne men'she brata, ne narushal molchaniya i dazhe ne pytalsya pritvoryat'sya. Poezd uzhe stoyal u perrona. Ozhidaya posadki, brat'ya proshlis' vdol' sostava. Iz tunnelya bez pereryva valili passazhiry. - V poezde, ochevidno, budet tesnotishcha uzhasnaya, - zametil Antuan. ZHak ne otvetil. No vdrug soobshchil: - Vot uzhe dva goda i sem' mesyacev, kak ya zhivu zdes'. - V Lozanne? - Net... ZHivu v SHvejcarii. - Oni proshli neskol'ko shagov, i ZHak probormotal: - Moya chudesnaya vesna tysyacha devyat'sot odinnadcatogo goda... Oni proshlis' eshche raz ot parovoza do hvosta poezda, oba molchali. Ochevidno, ZHak dumal vse o tom zhe, potomu chto u nego kak-to samo soboj vyrvalos': - U menya v Germanii byli takie migreni, chto ya bukval'no na vsem ekonomil, lish' by udrat', udrat' v SHvejcariyu, na svezhij vozduh. Priehal ya syuda v samyj razgar vesny, v mae. V gory. V Myullenberg, eto v kantone Lyucern. - Znachit, Myullenberg... - Da, tam ya napisal pochti vse stihi, kotorye pechatal pod psevdonimom "Myullenberg". V to vremya ya ochen' mnogo rabotal. - I dolgo ty tam zhil? - Polgoda. U odnih fermerov. U dvuh bezdetnyh starichkov. CHudesnejshie polgoda. Kakaya tam vesna, kakoe leto! V pervyj zhe den' priezda menya ocharoval vid iz okna. Pejzazh shirokij, chut' volnoobraznyj, prostye linii izumitel'nogo blagorodstva! Uhodil s utra, a vozvrashchalsya tol'ko k vecheru. Luga vse v cvetu, dikie pchely, ogromnye pastbishcha na sklonah, korovy, cherez ruch'i perekinuty derevyannye mostiki, YA brodil, ya rabotal na hodu, brodil celymi dnyami, a inogda i vecherami, dazhe nochami, nochami... - ZHak medlenno podnyal ruku, ona opisala v vozduhe krivuyu liniyu i upala. - Nu, a tvoi migreni? - Znaesh', mne srazu stalo mnogo legche, kak tol'ko ya syuda priehal. Menya Myullenberg iscelil. Skazhu bol'she, nikogda u menya ne bylo takoj legkoj, nichem ne stesnennoj golovy! - On ulybnulsya svoim vospominaniyam. - Legkoj i, odnako, polnoj myslej, planov, bezumstv... Dumayu dazhe, vse, chto mne udastsya napisat' v techenie moej zhizni, zarodilos' imenno tam, na etom chistom vozduhe, v to leto. Pomnyu dni, kogda ya nahodilsya v sostoyanii takogo vostorga... V eti-to dni ya po-nastoyashchemu poznal hmel' podlinnogo schast'ya!.. Byvalo - stydno priznat'sya - byvalo, ya prygal, begal kak oshalelyj, a potom brosalsya nichkom na travu i rydal, sladostno rydal. Dumaesh', preuvelichivayu? Net, chistaya pravda, pomnyu dazhe, v inye dni, kogda slishkom narevus', ya narochno shel domoj kruzhnym putem, chtoby promyt' glaza v ruchejke, - ya ego obnaruzhil v gorah... - ZHak potupilsya, proshel neskol'ko shagov molcha, potom povtoril, tak i ne podnyav golovy: - Da, proshlo uzhe dva s polovinoj goda. On promolchal do samogo othoda poezda. Kogda poezd, ne dav svistka, otoshel ot debarkadera s neumolimoj uverennost'yu, s passivnoj moshch'yu Mehanizma, pushchennogo v hod raspisaniem, ZHak suhimi glazami stal smotret', kak ischezaet iz glaz opustevshij perron, kak probegaet mimo okon, vse ubystryaya temp, predmest'e, istykannoe tochechkami ognej, jotom vse skryla temnota, i on pochuvstvoval, chto ego, bezzashchitnogo, neset kuda-to vo mrak. Vzglyad ego, minuya neznakomyh lyudej, tesnivshihsya vokrug, iskal Antuana, kotoryj, stoya k nemu spinoj v koridore, vsego v neskol'kih shagah, kazalos', tozhe bluzhdaet vzorom v temnyh polyah. ZHaka snova ohvatilo zhelanie oshchutit' blizost' brata i vse ta zhe nastoyatel'naya potrebnost' otkryt' emu dushu. Emu udalos', skol'zya mezhdu passazhirami, dobrat'sya do Antuana, i on dotronulsya do ego plecha. Antuan, zazhatyj lyud'mi i chemodanami, zagromozhdavshimi prohod, reshil, chto ZHak prosto hochet skazat' emu chto-to, poetomu on dazhe ne povernulsya k nemu, a tol'ko nagnul sheyu i golovu. V etom koridore, kuda ih zagnali, kak zagonyayut skot, pod tren'kan'e pokachivayushchegosya na rel'sah vagona, ZHak, prizhav guby k uhu Antuana, prosheptal: - Antuan, poslushaj, ty dolzhen znat'... V pervoe vremya ya vel... ya vel... Emu hotelos' kriknut' polnym golosom: "Vel zhizn' postydnuyu. Sam sebya unizil... Byl tolmachom... Gidom... Lish' by vykrutit'sya... Ahmet... Huzhe togo, dno Ryu-o-ZHyuif. A druz'yami moimi byli lyudi samogo poslednego razbora: dyadyushka Kryuger, Seladonio... Karolina... Kak-to noch'yu v portu oni oglushili menya udarom dubinki, i ya lezhal v gospitale, otsyuda-to i moi migreni. A v Neapole... A v Germanii eta cheta, Rupert i kroshka Roza. V Myunhene iz-za Vil'freda ya popal... popal v predvaritel'noe zaklyuchenie..." No chem bol'she priznanij gotovo bylo sorvat'sya s ego gub, chem mnogochislennee i smyatennee vstavali vospominaniya, tem trudnee bylo vyrazit' slovami eto postydnoe, ono dejstvitel'no stanovilos' dlya nego postydnym... I, chuvstvuya, chto nevozmozhno skazat' eto vsluh, on probormotal tol'ko: - YA vel postydnoe sushchestvovanie, Antuan... Postydnoe... Po-styd-noe! (I slovo eto, nesushchee v sebe vsyu gnusnost' mira, slovo tyazheloe i vyaloe, slovo, kotoroe on povtoryal s otchayaniem v golose, prineslo emu oblegchenie, budto nastoyashchaya ispoved'.) Antuan povernulsya k bratu vsem korpusom. I postaralsya sdelat' vezhlivuyu minu, hotya stoyal v nelovkoj iz-za tesnoty poze, stesnyayas' prisutstviya passazhirov, boyas', chto ZHak sejchas zagovorit polnym golosom, a glavnoe, on s trepetom zhdal togo, chto stanet emu sejchas izvestno. No ZHak, opershis' plechom o stenku kupe, po-vidimomu, ne byl nameren puskat'sya v dal'nejshie ob®yasneniya. Passazhiry othlynuli iz koridora, razoshlis' po svoim mestam. Vskore Antuan s ZHakom ochutilis' v blagopriyatnom odinochestve, kogda mozhno govorit', ne boyas' chuzhih ushej. Tut ZHak, kotoryj do etoj minuty molchal, vidimo, otnyud' ne toropyas' prodolzhit' razgovor, vdrug nagnulsya k bratu: - Vidish' li, Antuan, chto dejstvitel'no strashno - eto, v sushchnosti, ne znat', chto... normal'no... net, vovse ne "normal'no", gluposti ya govoryu. Kak by luchshe vyrazit'sya? Ne znat', mozhno li otnesti nashi chuvstva, vernee, instinkty... No ty vrach, ty-to znaesh'... - Govoril ZHak gluhim golosom, upiraya na kazhdoe slovo, svedya brovi k perenosice, i rasseyanno vglyadyvalsya v temnoe vagonnoe steklo. - Tak vot slushaj, - prodolzhal on. - Inoj raz ispytyvaesh'... Nu, slovom, vdrug v tebe probuzhdayutsya poryvy k tomu... ili k drugomu... Poryvy, idushchie iz samyh nedr... Ponyatno?.. A ty ne znaesh', ispytyvayut li drugie lyudi to zhe samoe ili ty prosto... chudovishche!.. Ulavlivaesh' moyu mysl', Antuan? Vot ty, ty stol'ko vidal lyudej, stol'ko razlichnyh zhitejskih sluchaev, i, razumeetsya, ty-to znaesh', chto... skazhem... pravilo, a chto... isklyuchenie iz pravila. No dlya nas, nichego ne znayushchih, - eto, pover', do uzhasa strashno... Vot primer: v trinadcat'-chetyrnadcat' let nevedomye zhelaniya naletayut na tebya poryvami, neotstupno tomya mysl', i net ot nih zashchity, ih stydish'sya, s bol'yu skryvaesh', kak pozornoe klejmo... A potom, v odin prekrasnyj den', obnaruzhivaesh', chto eto samaya estestvennaya veshch' na svete, dazhe bol'she togo, samaya prekrasnaya... I chto vse, vse tozhe, podobno tebe... Ponimaesh'?.. Tak vot, esli provodit' parallel', est' kakie-to veshchi, temnye veshchi, instinkty... i oni-to buntuyut, i dazhe v moem vozraste, Antuan, dazhe v moem vozraste... lomaesh' sebe golovu, ne znaesh'... Vnezapno cherty ego lica iskazilis'. Ego vdrug pronzila neozhidannaya mysl': tol'ko sejchas on zametil, kak bystro vnov' privyazalsya k bratu, k svoemu davnishnemu drugu, a cherez brata ko vsemu svoemu proshlomu... Eshche vchera neprohodimaya propast'... I dostatochno okazalos' pobyt' vmeste poldnya... ZHak stisnul kulaki, opustil golovu i zamolchal. CHerez neskol'ko minut, ne razzhimaya gub, ne podymaya glaz, on voshel v kupe i zanyal svoe mesto. Kogda Antuan, udivlennyj etim vnezapnym uhodom, reshil snova zavyazat' razgovor, on zametil v polumrake kupe nepodvizhno sidyashchego ZHaka, - upryamo szhav veki, chtoby ne dat' prolit'sya slezam, on delal vid, chto opit. SMERTX OTCA I Kogda nakanune svoego ot®ezda v SHvejcariyu Antuan zaglyanul vecherom k mademuazel' de Vez predupredit' ee, chto budet otsutstvovat' v techenie sutok, starushka rasseyanno ego vyslushala: vot uzhe celyj chas, sidya pered pis'mennym stolikom, ona trudilas' nad sostavleniem poslaniya, trebuya otyskat' zateryavshuyusya gde-to mezhdu Mezon-Laffitom i Parizhem korzinku ovoshchej, i ot dosady ne mogla ni o chem dumat', krome zloschastnoj propazhi. Tol'ko mnogo pozzhe, kogda ona s grehom popolam zakonchila svoe poslanie, pereodelas' ko snu i vstala na molitvu, v pamyati ee vdrug vsplyli slova Antuana: "Skazhite sestre Seline, chto doktor Teriv'e preduprezhden i yavitsya po pervomu zovu". Togda, ne posmotrev dazhe na chasy, ne okonchiv molitvy, gorya neterpeniem nemedlenno, v etot zhe vecher, snyat' s sebya otvetstvennost', Mademuazel' ne polenilas' projti cherez vsyu kvartiru, chtoby pogovorit' s sidelkoj. Bylo okolo desyati chasov. V spal'ne g-na Tibo uzhe vyklyuchili svet; komnatu osveshchal tol'ko blesk pylavshih polen'ev: v kamine bespreryvno podderzhivali ogon', chtoby ochishchat' vozduh, - s kazhdym dnem eta mera stanovilas' vse bolee neobhodimoj, vprochem, i s ee pomoshch'yu ne udavalos' perebit' ni edkogo ispareniya priparok, joda i fenola, ni myatnogo zapaha utolyayushchego bol' bal'zama, i osobenno - zathlogo duha, idushchego ot etogo srazhennogo nedugom tela. Sejchas g-n Tibo ne chuvstvoval bolej, on dremal, sopya i postanyvaya. Vot uzhe mnogo mesyacev on ne znal nastoyashchego sna, rastvoreniya vsego sushchestva v blagodetel'nom otdyhe. Sejchas son oznachal dlya nego ne polnoe otklyuchenie soznaniya, on tol'ko perestaval, da i to na korotkij srok, sledit' minuta za minutoj za begom vremeni; sejchas spat' oznachalo dlya nego pogruzhat'sya telom v poluocepenenie, hotya mozg bespreryvno, ezhesekundno, uporno vossozdaval kartiny, slovno by razvorachivaya fil'm, gde besporyadochno, bez vsyakoj posledovatel'nosti, voznikali obkornannye kuski ego prezhnej zhizni: zrelishche odnovremenno zamanchivoe, kak dvizhushchayasya panorama minuvshego, i utomitel'noe, kak koshmar. Nynche vecherom dazhe dremote ne udalos' osvobodit' spyashchego ot chuvstva kakoj-to gnetushchej trevogi, ona primeshivalas' k polubredu i, usilivayas' s minuty na minutu, vdrug pognala ego ot presledovatelej po vsemu zdaniyu kollezha, cherez dortuar, cherez luzhajku, cherez chasovnyu, do samogo shkol'nogo dvora... Tut u vhoda v gimnasticheskij zal on ruhnul nazem' pered statuej svyatogo Iosifa, ohvativ golovu rukami, - i vot togda-to chto-to strashnoe, ne imeyushchee nazvaniya, vitavshee nad nim uzhe mnogo dnej vnezapno prorvalos' iz gushchi potemok, navalilos', chut' ne razdaviv svoej tyazhest'yu, i togda on, vzdrognuv, prosnulsya. Po tu storonu shirmy neponyatnyj ogarok osveshchal obychno temnyj ugol spal'ni, i tam dve kakie-to neestestvenno dlinnye teni vspolzali po stene do samogo karniza. On ulovil shushukan'e, uznal golos Mademuazel'. Kak-to raz takoj zhe noch'yu ona tozhe pribegala za nim... U ZHaka sudorogi... Znachit, zabolel kto-to iz detej? Kotoryj chas? Golos sestry Seliny vernul bol'nomu oshchushchenie vremeni. Fraz on ne razlichal. Uderzhivaya dyhanie, on povernulsya i podstavil v tu storonu uho, kotoroe luchshe slyshalo. Do nego doneslos' neskol'ko razborchivyh slov: "Antuan skazal, chto doktora predupredili. On yavitsya po pervomu zovu..." Da net, bol'noj eto zhe on sam! No zachem doktor? To strashnoe, chto muchilo ego vo sne, snova zavitalo nad nim. Vyhodit, emu huzhe? CHto sluchilos'? Znachit, on spal? Sam on ne zametil, chto sostoyanie ego uhudshaetsya. Vyzvali pochemu-to doktora. Sredi nochi. On propal! On umret! I tut vse, chto on govoril, ne verya v to, chto govorit, torzhestvenno vozveshchaya o neizbezhnosti smerti, prishlo emu na um, i telo pokrylos' isparinoj. On hotel kriknut': "Syuda, ko mne! Na pomoshch'! Antuan!" No iz gorla s trudom vyrvalsya hriplyj ston, odnako prozvuchal on tak tragichno, chto sestra Selina, chut' ne oprokinuv shirmu, brosilas' k posteli i zazhgla svet. V pervuyu minutu ona podumala, chto u bol'nogo udar. Starcheskoe lico, uzhe davno prinyavshee voskovoj ottenok, pobagrovelo; shiroko otkrytye glaza okruglilis', tryasushchiesya guby naprasno sililis' proiznesti hot' slovo. Vprochem, Oskar Tibo ne obrashchal vnimaniya na to, chto delaetsya vokrug. Ego mozg, celikom pogloshchennyj navyazchivoj mysl'yu, rabotal s bezzhalostnoj yasnost'yu. Vsego za neskol'ko sekund on vossozdal v pamyati istoriyu svoej bolezni: operaciya, mesyacy peredyshki, recidiv; potom postepennoe uhudshenie, boli, den' za dnem vse upornee soprotivlyayushchiesya lekarstvam. |ti detali vystroilis' v ryad i nakonec-to priobreli smysl. Na sej raz, na sej raz somnenij byt' ne mozhet! I vdrug v tom samom meste, gde vsego neskol'ko minut nazad carila uverennost', utrativ kotoruyu zhit' dal'she nevozmozhno, - v tom samom meste obrazovalas' pustota stol' vnezapnaya, chto vse vyshlo iz ravnovesiya. YAsnost' soznaniya i ta otkazala: dumat' on uzhe ne mog. CHelovecheskij um stol' shchedro cherpaet vse svoi soki v budushchem, chto v tu samuyu minutu, kogda razrusheno vse, vplot' do nadezhdy na eto budushchee, kogda kazhdyj vzlet uma nezametno natalkivaetsya na smert', - nikakaya mysl' uzhe nevozmozhna. Pal'cy bol'nogo sudorozhno vcepilis' v kraj odeyala. Strah besheno podgonyal ego. On hotel kriknut' i ne smog. Ego neslo lavinoj, kak solominku, i nevozmozhno bylo ucepit'sya hot' za chto-to; vse oprokidyvalos', vse tonulo vmeste s nim. Nakonec spazma otpustila gorlo, strah prorvalsya skvoz' zaslon, vyrvalsya krikom uzhasa, tut zhe pridushennym... Mademuazel' tshchetno staralas' raspryamit' spinu i uvidet', chto proishodit, potom zhalobno zaskulila: - Bozhe ty moj, da chto eto takoe? CHto eto takoe, sestrica? I tak kak sestra Selina nichego ne otvetila, ona brosilas' proch' iz komnaty. CHto delat'? Kogo pozvat'? A Antuana net. Abbata! Abbata Vekara! Na kuhne eshche sideli kuharka i gornichnaya. Oni nichego ne slyshali. Pri pervyh zhe slovah starushki Adrienna osenila sebya krestnym znameniem, a Klotil'da, ne meshkaya, nakinula shal', zastegnula ee u gorla bulavkoj, shvatila koshelek, klyuch ot vhodnoj dveri i brosilas' za abbatom. II Abbat Vekar zhil na ulice Grenel', ryadom s eparhial'nym upravleniem, gde v dannoe vremya on vozglavlyal odin iz otdelov, vedavshih bogougodnymi delami. On eshche sidel za pis'mennym stolom. CHerez neskol'ko minut Klotil'da, zaehavshaya za nim na taksi, dostavila ego na Universitetskuyu ulicu. Mademuazel' zhdala ih, vzgromozdivshis' v perednej na vysokij stul. Ponachalu svyashchennik ne uznal ee, ona byla bez nakladnyh bando, obychno skryvavshih lob, i zachesannye nazad volosy padali pryadkami na vorotnik nochnoj koftochki. - Oh, - prostonala ona, - idite skoree, gospodin abbat. S vami on budet hot' ne tak boyat'sya... Abbat kivnul ej na hodu i srazu zhe proshel v spal'nyu. Gospodin Tibo, otkinuv odeyalo, poryvalsya vstat' s posteli, brosit' etot dom, bezhat' vo mrak, bezhat' ot etoj zhestokoj ugrozy. Golos k nemu vernulsya, i on vykrikival grubye rugatel'stva: - Zlodejki! Suki! SHlyuhi! U! U, svolochi! Korovy! Vdrug vzglyad ego upal na abbata, stoyavshego, kak v rame, v yarko osveshchennom proeme dveri. Bol'noj nichut' ne udivilsya, tol'ko na mgnovenie prerval svoj krik: - Ne vas! Antuana! Gde Antuan? Brosiv shlyapu na stul, abbat bystrym shagom podoshel k posteli. Po ego obychno malopodvizhnomu, zastyvshemu licu trudno bylo dogadat'sya ob ispytyvaemom im sejchas volnenii, odnako polupripodnyatye ruki i raskrytye ladoni svidetel'stvovali o zhelanii prinesti pomoshch'. Podojdya vplotnuyu k posteli i ne proiznesya ni slova, on spokojno blagoslovil Oskara Tibo, v upor na nego smotrevshego. Potom v tishine razdalsya negromkij golos svyashchennika: "Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum... Fiat voluntas tua sicut in caelo et in terr..."* ______________ * "Otche nash, izhe esi na nebeseh, da svyatitsya imya tvoe, da budet volya tvoya, yako na nebesi i na zemli" (lat.). Gospodin Tibo zatih. Glaza ego perebegali s sidelki na abbata. Vdrug guby obmyakli, lico iskazilos' grimasoj, kak u gotovogo zarevet' rebenka, golova perekatilas' vlevo, vpravo, potom bessil'no ushla v podushku. Teper' iz grudi ego cherez ravnye promezhutki vyryvalis' rydaniya, pohozhie na sarkasticheskij smeh. No i oni smolkli. Abbat podoshel k sestre Seline. - On sejchas sil'no stradaet? - sprosil on vpolgolosa. - Net, ne osobenno sil'no. YA kak raz sdelala emu ukol, obychno boli nachinayutsya posle polunochi. - Horosho. Ostav'te nas odnih... No, - dobavil on, - pozvonite vrachu. - I mahnul rukoj, kak by govorya, chto tut on, uvy, ne vsemogushch. Sestra Selina i Adrienna besshumno vyshli iz spal'ni. Kazalos', bol'noj zadremal. Eshche do prihoda abbata Vekara on neskol'ko raz pogruzhalsya v poluson-poluzabyt'e. No eti vnezapnye provaly dlilis' nedolgo; ego srazu vybrasyvalo na poverhnost', gde podzhidal strah, i on v prilive novyh sil nachinal bujstvovat'. Abbat intuitivno pochuyal, chto peredyshka budet nedolgoj i sleduet eyu vospol'zovat'sya. Krov' brosilas' emu v lico: sredi vseh svoih obyazannostej svyashchennosluzhitelya bol'she vsego on strashilsya naputstviya umirayushchim. On snova podoshel k posteli: - Vy stradaete, drug moj... Vy prohodite zhestokij chas... Ne ostavajtes' zhe naedine s samim soboj: otkrojte vashe serdce bogu. Bol'noj, obernuvshis', tak pristal'no i tak boyazlivo posmotrel na svoego duhovnogo nastavnika, chto tot nevol'no morgnul. No vzglyad bol'nogo gorel gnevom, nenavist'yu, prezreniem tol'ko odnu sekundu, i strah snova zazhegsya v glazah. Na etot raz vyrazhenie tosklivogo uzhasa bylo stol' neperenosimo tyazhko, chto abbat nevol'no opustil veki i poluotvernulsya. Zuby umirayushchego gromko stuchali, on prolepetal! - Oj-oj-oj! Oj-oj-oj! Boyus'... Svyashchennik ovladel soboj. - YA zatem i prishel syuda, chtoby vam pomoch', - laskovo progovoril on. - Davajte snachala pomolimsya... Prizovem gospoda, pust' on sojdet na nas... Pomolimsya vmeste, drug moj... Bol'noj prerval ego: - No ved'! Vidite! YA... ya... ya skoro... (On ispugalsya, u nego ne hvatilo muzhestva vyrazit' svoyu mysl' tochnee i tem kak by brosit' vyzov smerti.) On vperil strannyj vzglyad v samyj temnyj ugol spal'ni. Gde najti pomoshch'? Vokrug nego sgushchalsya mrak. On ispustil krik, prozvuchavshij v tishine kak vzryv, i abbatu pochemu-to stalo legche. Potom bol'noj, sobrav poslednie sily, pozval: - Antuan! Gde Antuan? - I tak kak abbat uspokoitel'no protyanul k nemu ruku, on snova kriknul: - Ostav'te vy menya v pokoe! Antuan! Togda abbat schel nuzhnym peremenit' taktiku. On vypryamilsya, skorbno posmotrel na svoego duhovnogo syna, vybrosiv vpered ruki, slovno zaklinaya besnovatogo, i blagoslovil ego vtorichno. Spokojstvie abbata okonchatel'no vyvelo iz sebya Oskara Tibo. On pripodnyalsya na lokte, hotya poyasnicu bukval'no razryvala bol', i pogrozil kulakom. - Zlodei! Svolochi! A tut eshche vy s vashimi pobasenkami! Hvatit! - Potom s otchayaniem v golose dobavil: - YA... YA umirayu, govoryu vam, umirayu! Pomogite! Abbat Vekar, stoya vse v toj zhe poze, ne perecha smotrel na bol'nogo, i hotya starik uzhe ponimal, chto zhizn' ego prihodit k koncu, molchanie Vekara naneslo poslednij udar. Ego bila drozh', sily slabeli, on dazhe ne mog uderzhat' strujku slyuny, stekavshej po ego podborodku, i tol'ko povtoryal umolyayushchim tonom, budto boyalsya, chto abbat ego ne rasslyshit ili ne pojmet: - YA umirayu... Umi-rayu... Abbat vzdohnul, no dazhe ne sdelal protestuyushchego zhesta. On schital, chto vovse ne vsegda istinnoe miloserdie zaklyuchaetsya v tom, chtoby podderzhivat' v bol'nom illyuzornye nadezhdy, i kogda dejstvitel'no prihodit poslednij chas, edinstvennoe lekarstvo protiv chelovecheskogo straha - eto ne otricat' blizkuyu smert', kotoroj strastno protivitsya nasha plot', tajno obo vsem izveshchennaya, - a, naprotiv, glyadet' smerti pryamo v lico i pokorno ee vstretit'. On pomolchal i, sobravshis' s duhom, otchetlivo proiznes: - A esli eto i tak, drug moj, razve eto prichina, chtoby poddavat'sya stol' velikomu strahu? Starik Tibo, slovno ego udarili po licu, otkinulsya na podushki i zastonal: - Oj-oj-oj!.. Oj-oj-oj!.. Znachit, vse koncheno: podhvachennyj vihrem, bezzhalostno kruzhivshim ego, on chuvstvoval, chto gibnet bespovorotno, i poslednij problesk soznaniya prigodilsya emu lish' na to, chtoby polnee izmerit' vsyu glubinu nebytiya! V primenenii k drugim smert' byla prosto obychnoj, bezlikoj mysl'yu, prosto slovom, tak zhe, kak vse prochie slova. No v primenenii k nemu samomu ono - vseischerpyvayushchaya dannost', real'nost'! Ved' eto zhe on sam! I ego shiroko otkrytye glaza, licezrevshie bezdnu i rasshirennye eshche umopomrachitel'nym strahom, vdrug razlichili gde-to ochen' daleko, po tu storonu propasti, lico svyashchennika, lico zhivogo cheloveka, lico postoronnego. Byt' odnomu, vybroshennomu za predely vselennoj... Odnomu, s glazu na glaz so svoim uzhasom. Kosnut'sya samogo dna absolyutnogo odinochestva! V tishine snova razdalsya golos svyashchennika: - Smotrite, gospod' bog ne pozhelal, chtoby smert' podkralas' k vam ispodtishka, sicut latro, kak vor. Tak vot, nado byt' dostojnym etoj milosti: ibo edinstvennaya i samaya bol'shaya milost', kakovuyu bog mozhet darovat' nam, greshnym, - eto poslat' nam znak na poroge vechnoj zhizni... Gospodin Tibo slyshal otkuda-to, ochen' izdaleka, eti frazy, no oni vpustuyu, kak volny ob utes, bilis' o ego mozg, ocepenevshij ot straha. Na mig ego mysl' po privychke popytalas' bylo vyzvat' ideyu boga, chtoby najti v nem pribezhishche, no etot poryv srazu zhe ugas. ZHizn' vechnaya, Blagodat', Bog - slova na chuzhom yazyke: pustye zvuki, nesoizmerimye s etoj uzhasayushchej real'nost'yu. - Vozblagodarim gospoda boga, - prodolzhal abbat. - Blazhenny te, kogo gospod' lishil sobstvennoj voli, daby tesnee svyazat' so svoej. Pomolimsya. Pomolimsya vmeste, drug moj... Pomolimsya ot vsej dushi, i gospod' pridet vam na pomoshch'. Gospodin Tibo otvernulsya. V glubine ego straha klokotali eshche ostatki yarosti. On ohotno, esli by hvatilo sil, ulozhil by svyashchennika na meste. I s gub ego sorvalis' bogohul'stvennye slovesa: - Boga? Kakogo? Kakaya eshche pomoshch'? |to zhe idiotstvo, v konce koncov! Razve vo vsem etom ne On glavnoe? Razve ne On sam etogo zahotel? - Bol'noj zadyhalsya. - Kakaya, nu kakaya tam eshche pomoshch'? - v beshenstve zavopil on. Prezhnyaya lyubov' k sporam vozobladala v nem s takoj siloj, chto on zabyl dazhe, chto vsego minutu nazad v strahe i toske otrical sushchestvovanie bozh'e. I tol'ko zhalobno prostonal: - Oh, kak zhe gospod' mog sdelat' so mnoj takoe. Abbat pokachal golovoj. - "Kogda ty schitaesh', chto dalek ot menya, - govoritsya v "Podrazhanii Hristu"{141}, - togda ya sovsem ryadom s toboj..." Gospodin Tibo prislushalsya. Neskol'ko sekund on prolezhal molcha. Potom, povernuvshis' k svoemu duhovnomu otcu, progovoril, v otchayanii protyagivaya k nemu ruki: - Abbat, abbat, sdelajte hot' chto-nibud', pomolites', vy pomolites'!.. |to zhe nevozmozhno, pojmite!.. Ne dajte mne umeret'! Abbat podtashchil stul k posteli, sel i vzyal v svoi ruki otechnuyu kist', gde ot malejshego prikosnoveniya ostavalis' belye yamki. - Oh, - voskliknul starik, - vot vy sami uvidite, chto eto takoe, kogda pridet vash chered! Svyashchennik vzdohnul. - Nikto iz nas ne mozhet skazat': "CHasha siya minuet menya..." No ya budu molit' gospoda poslat' mne v chas moej konchiny druga, kotoryj pomog by mne ne past' duhom. Gospodin Tibo prikryl glaza. On slishkom burno dvigalsya i, ochevidno, sodral sebe strup, potomu chto poyasnicu sejchas zhglo ognem. On vytyanulsya vo ves' rost i, lezha nepodvizhno, cherez ravnye promezhutki tverdil skvoz' plotno stisnutye zuby. - Oj-oj-oj-oj-oj!.. - Poslushajte, ved' vy zhe hristianin, - ostorozhno prodolzhal abbat sokrushennym tonom, - i vy prekrasno znali vsegda, chto zemnaya nasha zhizn' rano ili pozdno prihodit k koncu. Pulvis es...* Neuzheli vy zabyli, chto eto sushchestvovanie prinadlezhit ne nam? A vy vosstaete tak, budto vas hotyat lishit' dobra, kotoroe vy sami sebe priobreli! No vy zhe znali, chto bog daroval nam nashu zhizn' tol'ko na vremya. I v tot chas, kogda vam, moj drug, byt' mozhet, predstoit zaplatit' dolg svoj, kakaya zhe eto neblagodarnost' vstupat' v torg... ______________ * Prah esi...{142} (lat.). Bol'noj priotkryl veki i ustremil na svyashchennika vzglyad, polnyj zloby. Potom glaza ego netoroplivo obezhali spal'nyu, zaderzhivayas' na vseh etih veshchah, kotorye on prekrasno razlichal dazhe v temnote i kotorye stol'ko let byli ego sobstvennost'yu, kotorye on videl kazhdyj den' i kazhdyj den' vladel imi. - Pokinut' vse eto, - probormotal on. - Ne hochu. - Po telu ego vnezapno proshla drozh'. - Boyus'! - povtoril on. Svyashchennik, ohvachennyj zhalost'yu, eshche nizhe nagnulsya nad bol'nym. - Bozhestvennyj nash uchitel' tozhe poznal vse pytki agonii i krovavyj pot. I on tozhe na mgnovenie, vsego na kratkoe mgnovenie, usomnilsya v dobrote Otca svoego. "Eli, Eli, lamma sabacthani?.." - "Otec otec, zachem ty pokinul menya?.." Porazmyslite, drug moj, razve ne sushchestvuet mezhdu vashimi mukami i mukami Iisusa Hrista trogatel'noe shodstvo? No on, Iisus, tut zhe vnov' ukrepil sebya molitvoj i voskliknul v velikom poryve lyubvi: "Otec! YA zdes'! Otec, ya veruyu v tebya! Otec, predayu duh svoj v ruki tvoi! Da svershitsya volya tvoya, a ne moya!" Abbat pochuvstvoval, kak pod ego pal'cami drognula eta otekshaya kist'. On pomolchal, zatem zagovoril snova, ne povyshaya golosa: - A podumali li vy o tom, chto vot uzhe veka, tysyachi vekov bednoe chelovechestvo ispolnyaet na sej zemle udel svoj? - No tut zhe ponyal, chto etot dovol'no rasplyvchatyj argument ne dostig celi. - Podumajte hotya by o vashej sem'e, - utochnil on, - o vashem otce, o vashem dede, o vashih predkah, o vseh lyudyah, podobnyh vam, kotorye byli do vas, zhili na etoj zemle, borolis', stradali, nadeyalis', kak i vy, i kotorye odin za drugim v chas, naznachennyj so dnya sotvoreniya, vozvrashchalis' k svoemu ishodu... Reverti unde veneris, quid grave est?..* Razve ne prinosit spokojstviya, drug moj, mysl' ob etom vozvrashchenii vsego sushchego v lono nashego vsemogushchego Otca? ______________ * Vernut'sya tuda, otkuda ty prishel, chto v etom trudnogo?.. (lat.). - Da... no... eshche ne sejchas, - vzdohnul g-n Tibo. - I vy eshche zhaluetes'! I, odnako, skol'kim lyudyam bylo otkazano v takoj uchasti, kak vasha! Vam byla darovana milost' dostich' vozrasta, kakoj ne byl dan mnogim i mnogim. Gospod' osypal vas darami, poslav zhizn' dolguyu, daby vy uspeli spastis'. Gospodin Tibo vzdrognul. - Abbat, - probormotal on, - eto zhe samoe strashnoe. - Da, strashnoe. No vy men'she, chem kto-libo drugoj, imeete pravo strashit'sya, ved' vy... Bol'noj rezkim dvizheniem vyrval svoyu ruku iz ruk abbata. - Net, - otrezal on. - Net da, net da, - nastojchivo, no myagko progovoril abbat. - YA sam svidetel' vashih deyanij. Vysshaya cel' byla dlya vas vazhnee vseh zemnyh blag. Iz lyubvi k blizhnemu vy borolis' protiv nishchety, protiv moral'nogo padeniya. Takaya zhizn', kak vasha, drug moj, - eto zhizn' cheloveka dostojnogo. I imenno ona dolzhna privesti vas k mirnoj konchine. - Net, - gluho povtoril bol'noj. I tak kak abbat snova potyanulsya vzyat' ego ruku, Oskar Tibo zapal'chivo otdernul svoyu. Kazhdoe slovo svyashchennika ranilo ego do krovi. Net, nikogda ne podymalsya on nad zemnymi blagami. Prosto umelo vseh obmanyval. I abbata v tom chisle. I sebya pochti vse vremya obmanyval. A v dejstvitel'nosti on vsem pozhertvoval radi togo, chtoby dobit'sya lyudskogo pocheta. A u samogo byli tol'ko nizkie, Samye, samye nizkie chuvstva, i on ih skryval! |goizm, tshcheslavie! ZHazhda bogatstva, vlasti! Blagodeyaniya napokaz, chtoby byt' v chesti, igrat' pervuyu rol'! Gryaz', pritvorstvo, lozh', lozh'!.. Esli by tol'ko on mog steret' byloe, nachat' vse syznova! Ah, kak zhe emu sejchas stydno etoj zhizni dostojnogo cheloveka! Nakonec-to on uvidel ee takoj, kakaya ona byla v dejstvitel'nosti. Slishkom pozdno. Nastal chas podvedeniya schetov. - Takoj hristianin, kak vy... Gospodin Tibo vzorvalsya: - Da zamolchite vy nakonec! Hristianin?.. Net. Nikakoj ya ne hristianin. Vsyu svoyu zhizn' ya... ya hotel... Lyubov' k blizhnemu? Da zamolchite! YA ne umel lyubit'. Nikogda, nikogo! - Drug moj, drug moj, - tverdil abbat. On zhdal, chto g-n Tibo sejchas nachnet, po obyknoveniyu, obvinyat' sebya v tom, chto dovel ZHaka do samoubijstva. No net: v eti poslednie dni otec ni razu ne vspomnil o svoem propavshem syne. Teper' pamyat' podskazyvala emu lish' davno minuvshie kuski zhizni: yunost', szhigaemuyu tshcheslaviem, vstuplenie v svet, pervye bitvy, pervye otlichiya, podchas pochesti zrelogo vozrasta; no poslednie desyat' let uzhe ischezli v sumrachnoj dymke. Preodolevaya bol', g-n Tibo podnyal ruku. - |to vasha vina, - vdrug brosil on v lico abbata. - Pochemu vy mne, kogda eshche bylo vremya, nichego ne skazali? No tut zhe otchayanie vozobladalo nad zloboj, i on zalilsya slezami. Rydaniya sotryasali vse ego telo, kak vzryvy smeha. Abbat nagnulsya k bol'nomu. - V zhizni kazhdogo cheloveka nastupaet takoj den', takoj chas, kratkij mig, kogda gospod' bog v neizrechennoj milosti svoej vdrug yavlyaetsya pered nami v yavi i protyagivaet dlan' svoyu. Inoj raz protyagivaet ee nechestivcu, inoj raz tomu, kto prozhil dolguyu zhizn' i schitalsya hristianinom... Kak znat', drug moj? Byt' mozhet, imenno segodnya vecherom vpervye vam protyanuta dlan' bozhiya. Gospodin Tibo otkryl glaza. Ego ustalyj mozg uzhe ne slishkom yasno otlichal bozh'yu dlan' ot ruki svyashchennika - takoj zhivoj, blizkoj ot nego ruki. On pripodnyalsya, shvatil etu ruku i probormotal, zadyhayas': - Kak zhe byt'? Kak zhe byt'? Govoril on ne tak, kak ran'she: v golose uzhe ne zvuchal panicheskij uzhas pered licom smerti; v nem zvuchal vopros, na kotoryj mozhno poluchit' otvet, zvuchal strah, uzhe proniknutyj raskayaniem, tot strah, chto mozhet razveyat'sya posle togo, kak budet polucheno otpushchenie grehov. CHas gospoden' probil. No dlya abbata eto byl samyj trudnyj chas. On sosredotochilsya na minutu, kak obychno pered nachalom propovedi, uzhe vzojdya na kafedru. Hotya na lice svyashchennika ne otrazilos' nichego, uprek g-na Tibo bol'no ego zadel. Skol' dejstvenno bylo ego vliyanie na etu naturu, ispolnennuyu gordyni, na togo, kogo vel on vot uzhe stol'ko let? Kak vypolnil on svoyu missiyu? Eshche bylo vremya ispravit' upushcheniya, - upushcheniya kayushchegosya, upushcheniya duhovnika, - nado bylo zavladet' etoj trepeshchushchej nyne dushoj i otvesti ee k Stopam Hristovym. I tut, kak opytnyj serdceved, abbat lovko pribeg k blagochestivomu hodu. - Vot o chem nado sokrushat'sya, - progovoril on, - ne o tom vovse, chto konchaetsya vashe zemnoe sushchestvovanie, a o tom, chto bylo ono ne takovo, kakim dolzhno... No ezheli vasha zhizn' byla nedostatochno nazidatel'nym urokom, nu chto zh, smirenno prinyav konchinu, kak podobaet istinnomu hristianinu, vy, po krajnej mere, ostavite posle sebya prekrasnyj primer! Pust' vashe povedenie v minutu smerti stanet obrazcom, poucheniem dlya vseh teh, kto vas znal. Bol'noj bespokojno shevel'nulsya i vysvobodil svoyu ruku. |ti slova svyashchennika nashli v nem otklik. Da! Da! Pust' o nem govoryat: "Oskar Tibo skonchalsya kak svyatoj", On s trudom slozhil pal'cy i zakryl glaza. Abbat zametil, kak hodit ego podborodok; bol'noj molil gospoda darovat' emu milost' nazidatel'noj konchiny. To, chto ispytyval on sejchas, bylo uzhe ne tak strahom, kak prishiblennost'yu: on chuvstvoval sebya zhalkoj veshch'yu sredi stol'kih drugih tlennyh veshchej; i v etoj zhalosti k samomu sebe, smenivshej pristupy uzhasa, bylo dazhe chto-to sladostnoe. Abbat vskinul golovu: - Apostol Pavel skazal: "Ne skorbite, podobno tem, u kogo net nadezhdy". |to otnositsya takzhe i k vam, moj bednyj drug. I v etot reshayushchij chas vashej zhizni vy, okazyvaetsya, utratili nadezhdu! Zabyli, chto gospod' bog prezhde vsego vash Otec, a zatem uzhe sudiya; i vy oskorblyaete vashego Otca, usomnivshis' v ego miloserdii. Bol'noj brosil na abbata smutnyj vzglyad i vzdohnul. - Nu, nu, priobodrites', drug moj, - prodolzhal abbat - Uverujte v bozhestvennoe vseproshchenie. Vspomnite, chto, pokayavshis' chistoserdechno i vsecelo, mozhno poluchit' v poslednyuyu minutu proshchenie, i ego okazhetsya dostatochno, daby steret' grehi celoj zhizni. Vy tvorenie bozhie: razve gospod' ne znaet luchshe, chem znaem my, iz kakoj gryazi sotvoril on cheloveka? CHto zh, on vozlyubil nas takimi, kakovy my est', i vot eto-to ubezhdenie dolzhno stat' osnovopolagayushchim principom nashego muzhestva, nashego upovaniya. Da, da, imenno upovaniya, vsya tajna konchiny dobrogo hristianina, drug moj, zaklyuchaetsya v etom slove. In te, Domine, speravi...* Vera v boga, v ego dobrotu, v ego beskonechnoe miloserdie! ______________ * Na tebya, gospodi, upovayu (lat.). U abbata byla svoya manera spokojno i vesko vydelyat' golosom otdel'nye slova, i v takie minuty on chut' pripodymal ruku ubeditel'no-nastojchivym zhestom. Odnako ni ego dlinnonosoe besstrastnoe lico, ni monotonnaya rech' ne izluchali tepla. I esli oni, eti svyashchennye slovesa, dejstvovali stol' bystro, stol' neukosnitel'no podavlyali boyazn' i bunt, to, znachit, velika byla ih sila, velika ih sposobnost', dannaya vekovym opytom prinoravlivat'sya k umopomracheniyu agonii. Gospodin Tibo uronil golovu, borodka ego uperlas' v grud'. Kakoe-to novoe chuvstvo ukradkoj prosochilos' emu v dushu, ne stol' besplodnoe, kak zhalost' k sebe ili otchayanie. Inye slezy pokatilis' po ego shchekam. Vnutrennij poryv uzhe voznosil ego k etoj Vseuteshitel'noj sile, on zhazhdal lish' odnogo - otdat'sya ej v ruki, otrech'sya ot samogo sebya. No vnezapno on stisnul zuby: davno znakomaya bol' vgryzlas' v nogu ot samogo bedra do lodyzhki. On uzhe perestal slushat', ves' szhalsya; cherez mgnovenie boli oslabli. A svyashchennik prodolzhal: - ...podobno putniku, dostigshemu vershiny i oborachivayushchemusya, daby obozret' projdennyj im put'. Kakoe zhalkoe zrelishche - chelovecheskaya zhizn'! Izo dnya v den', opyat' i opyat', nachinat' vse zanovo na smehotvorno malom pole dejstviya! Illyuzornaya sueta, nichtozhnye radosti, zhazhda schast'ya, nikogda ne utolyaemaya i vtune muchayushchaya nas! Razve est' v moih slavah preuvelichenie? Vot kakovo bylo vashe sushchestvovanie na sej zemle, drug moj. Vot poistine kakovo lyuboe sushchestvovanie na sej zemle. Razve podobnaya zhizn' mozhet udovletvorit' sozdanie bozhie? Razve est' v nej hot' chto-to, chto zasluzhivaet nashego sozhaleniya? A raz tak, chem zhe, v sushchnosti, vy mozhete tak sil'no dorozhit'? Skazhite! Vashej stradayushchej plot'yu, postepenno razrushayushchejsya, zhalkoj vashej plot'yu, kakovaya uzhe ne sposobna sluzhit' vam kak dolzhno i kakovuyu nichto ne mozhet uberech' ot muk, ot uvyadaniya? Davajte zhe vozraduemsya, chto ona smertna! Kakoe zhe eto blagodeyanie, prozhiv stol' dolgo ee rabom, ee uznikom, poluchit' nakonec vozmozhnost' otbrosit' ee, sovlech' s sebya, uskol'znut' ot nee, ostavit' na krayu dorogi, kak nenuzhnuyu vetosh'! Kazhdoe slovo svyashchennika bylo nasyshcheno dlya umirayushchego takim neposredstvennym, takim real'nym smyslom, chto mysl' ob etom gryadushchem ischeznovenii vdrug ulybnulas' emu, kak nekij posul. I, odnako, chem byla eta uslada, uzhe shodivshaya na dushu ego, - kak ne smenivshij svoe oblich'e nadezhdoj zhit', edinstvennoj i upornoj nadezhdoj zhit'? Mysl' eta proneslas' v golove abbata. Nadezhda na mir inoj, nadezhda zhit' vechno v boge, nadezhda, stol' zhe neobhodimaya v chas smerti, kak neobhodima nam pri zhizni nadezhda zhit' kazhduyu sleduyushchuyu minutu... Pomolchav nemnogo, abbat zagovoril snova: - A teper', drug moj, obra