zhish'?" On uvertyvaetsya ot protyanutyh ruk. U nego rasteryannoe lico, upryamyj, dikij vzglyad. Guby ego shevelyatsya: kazhetsya, chto on tiho beseduet s kakim-to prizrakom. "Ty chto, domoj idesh', starina?" - "Schastlivo!" - "Pishi chashche!" Ne povorachivaya golovy, ne govorya ni slova, soldat ustremlyaetsya vpered, perelezaet cherez kuchu kamnej, pereprygivaet kanavu, razdvigaet kusty, okajmlyayushchie pastbishche, i ischezaet. "Smotri-ka! Lodki!" - "Na doroge?" - "Kak tak?" - "|to udiraet rota pontonerov!" - "Oni pererezali kolonnu". - "Gde?" - "I verno! Poglyadi! Lodki na kolesah! CHego tol'ko tut ne uvidish'!" - "Nu chto, ZHozef, pozhaluj, na etot raz my razdumali perehodit' Rejn?" - "Bystree!" - "Marsh!" Kolonna vzdragivaet i trogaetsya v put'. CHerez sto metrov novaya ostanovka. "CHto tam eshche?" Na etot raz stoyanka zatyagivaetsya. Dorogu peresekaet zheleznodorozhnoe polotno, po kotoromu tyanutsya beschislennye sostavy pustyh vagonov; ih volochit pyhtyashchij, dobela raskalennyj parovoz. ZHandarmy opuskayut nosilki v pyl'. "Kazhetsya, delo ploho, nachal'nik: oni otvodyat podvizhnoj sostav v tyl!" - posmeivayas', govorit Marzhula. Brigadir smotrit na poezd i, ne otvechaya, otiraet pot s lica. "Gm, - zuboskalit malen'kij korsikanec, - Marzhula sil'no poveselel s teh por, kak my daem strekacha! Verno, nachal'nik?" - "Da... - govorit tretij zhandarm, atlet s bych'ej sheej, kotoryj, sidya na kuche kamnej, zhuet kusok hleba, - tret'ego dnya, kogda my zametili ulan, emu stalo sil'no ne po sebe..." Marzhula krasneet. U nego bol'shoj nos, bol'shie serye glaza, grustnyj, uklonchivyj, no ne bezvol'nyj vzglyad, upryamyj lob, lico raschetlivogo krest'yanina. On obrashchaetsya k brigadiru, kotoryj molcha smotrit na nego: "CHto greha tait', nachal'nik: vojna - eto ne po mne. YA ne korsikanec, ya nikogda ne lyubil drat'sya". Brigadir ne slushaet. On otvernulsya i smotrit vpravo. Gluhoj, kak barabannyj boj, topot primeshivaetsya k shumu poezda. Vdol' zheleznodorozhnogo puti rys'yu nesetsya gruppa vsadnikov. "Raz容zd?" - "Net, eto iz shtaba". - "Mozhet, prikaz?" - "Postoronites', chert poberi!" Kavalerijskij otryad sostoit iz kapitana kirasir, soprovozhdaemogo dvumya unter-oficerami i neskol'kimi soldatami. Loshadi probirayutsya mezhdu povozkami i pehotincami, ogibayut nosilki, peresekayut dorogu, sobirayutsya vmeste po tu storonu ee i mchatsya napryamik, cherez polya, na zapad. "|tim vezet?" - "Kak by ne tak! Govoryat, chto kavalerijskaya diviziya poluchila prikaz zajti nam v tyl, chtoby pomeshat' im neozhidanno napast' na nas szadi!" Vokrug nosilok sporyat soldaty. Mezhdu otvorotami rasstegnutyh shinelej na potnoj grudi u kazhdogo visit na chernom shnurke blyaha, lichnyj znak, kotoryj v sluchae smertel'nogo raneniya dolzhen budet pomoch' opoznat' kazhdyj trup. Skol'ko im let? U vseh pomyatye, gryaznye lica, odinakovo starye. "Ostalos' u tebya nemnogo vody?" - "Net, ni kapli!" - "Govoryu tebe, chto v noch' na sed'moe my videli ceppelin. On letel nad lesom..." - "Tak my ne otstupaem? Net? Togda chego tebe eshche nado?" - "Svyazist iz brigady slyshal, kak shtabnoj oficer ob座asnyal eto Stariku. My ne otstupaem!" - "Slyshite, vy? On govorit, chto my ne otstupaem!" - "Net! |to nazyvaetsya strategicheskij othod. CHtoby luchshe podgotovit' kontrnastuplenie... Lovkaya shtuka... My voz'mem ih v "kleshchi". - "Vo chto?" - "V "kleshchi". Sprosi u fel'dfebelya. Znaesh', chto eto za "kleshchi"? My zamanim ih v zapadnyu, ponimaesh'? A potom - trah! "Kleshchi" szhimayutsya, i ih pesenka speta!" - "Taube!"- "Gde?" - "Tam!" - "Gde?" - "Pryamo nad skirdoj". - "Taube!" - "Marsh!" - "Taube, gospodin fel'dfebel'!" - "Vpered! Vot i bagazhnyj vagon. |to hvost sostava". - "Pochemu ty dumaesh', chto eto taube?" - "YAsno. Ego obstrelivayut. Smotri!" Vokrug kroshechnoj blestyashchej tochki v nebe poyavlyayutsya malen'kie oblachka dyma, kotorye v pervuyu minutu prinimayut sharoobraznuyu formu, a potom rasseivayutsya ot vetra. "Strojsya! Marsh!" Poslednie vagony medlenno skol'zyat po rel'sam. Pereezd svoboden. Davka... O, eti tolchki!.. Muzhajsya... Muzhajsya... V minutnom probleske soznaniya ZHak slyshit nad soboj tyazheloe dyhanie zhandarma, nesushchego izgolov'e nosilok. Potom vse oprokidyvaetsya: golovokruzhenie, toshnota, smertel'naya slabost'. Muzhajsya... Pestrye ryady soldat prohodyat, kruzhas', slovno derevyannye loshadki na karuselyah, sinie i krasnye. ZHak stonet. Tonkaya ruka, nervnaya ruka Mejnestrelya cherneet, skryuchivaetsya na glazah, prevrashchaetsya v obuglivshuyusya kurinuyu lapu... Listovki! Vse sgoreli, pogibli... Umeret'... Umeret'... Gudok avtomobilya. ZHak podnimaet veki. Kolonna ostanovilas' u v容zda v gorodok. Avtomobil' gudit; on idet iz tyla. CHtoby propustit' ego, soldaty skuchivayutsya na krayu dorogi. Pri krike "smirno!" zhandarmskij brigadir otdaet chest'. |to otkrytaya mashina s flazhkom; ona perepolnena oficerami. V glubine pobleskivaet zolotom kepi generala. ZHak zakryvaet glaza. Kartina voennogo suda pronositsya pered ego glazami. On stoit v centre sudilishcha, pered etim generalom v kepi s zolotym pozumentom... G-n Fem... Gudok bezostanovochno gudit. Vse smeshalos'... Kogda ZHak snova otkryvaet glaza, on vidit rovno podstrizhennuyu zhivuyu izgorod', luzhajki, geran', villu s polosatymi shtorami... Mezon-Laffit... Nad ogradoj razvevaetsya belyj flag s krasnym krestom. U pod容zda pustoj, izreshechennyj pulyami sanitarnyj avtomobil'; vse stekla razbity. Kolonna prohodit mimo. Ona shagaet neskol'ko minut, zatem ostanavlivaetsya. Nosilki rezko udaryayutsya o zemlyu. Teper' na kazhdoj, dazhe samoj korotkoj stoyanke bol'shinstvo soldat, vmesto togo chtoby zhdat' stoya, valyatsya na dorogu v tom samom meste, gde ostanovilis', ne snimaya ni meshka, ni vintovki, slovno hotyat ischeznut' s lica zemli. Kolonna nahoditsya v dvuhstah metrah ot derevni. "Pohozhe na to, chto my sdelaem prival u zemlyakov", - govorit brigadir. Sumatoha. "Marsh!" Kolonna dvigaetsya dal'she, prohodit pyat'desyat metrov i snova ostanavlivaetsya. Tolchok. CHto takoe? Solnce eshche vysoko i zhzhet. Skol'ko chasov, skol'ko dnej dlitsya etot perehod? Emu bol'no. Krov', skopivshayasya vo rtu, pridaet slyune otvratitel'nyj vkus. Slepni, muhi, kotorymi pokryty muly, vpivayutsya emu v podborodok, zhalyat ruki. Derevenskij mal'chishka s goryashchimi glazami rasskazyvaet, smeyas', okruzhivshim ego soldatam: "V podvale merii... Pryamo protiv otdushiny... Troe! Troe plennyh ulan... Im nedolgo ostalos'! Nu toch'-v-toch' kak krysy... Govoryat, oni hvatayut vseh detej i otrubayut im ruki... Odnogo iz nih dvoe chasovyh vodili mochit'sya. Tak by i rasporol emu zhivot!" Brigadir podzyvaet mal'chugana: "CHto, est' eshche u vas tut vino?" - "Kak ne byt'!" - "Vot tebe dvadcat' su, pojdi kupi litr". - "Nipochem ne vernetsya, nachal'nik", - neodobritel'nym tonom predskazyvaet Marzhula. "Vpered! Marsh!" Novaya perebezhka na pyat'desyat metrov do perekrestka, gde ustroil prival vzvod kavaleristov. Sprava, na bol'shom uchastke, obnesennom beloj ogradoj, - kak vidno, eto bazarnaya ploshchad', - unter-oficery vystroili ostatki pehotnoj roty. V centre kapitan govorit chto-to soldatam. Potom ryady rasstraivayutsya. Vozle skirdy pohodnaya kuhnya, - zdes' razdayut pohlebku. Zvyakan'e kotelkov, kriki, spory, guden'e pchelinogo roya. Mal'chishka poyavlyaetsya snova, zapyhavshis', razmahivaya butylkoj. On smeetsya: "Vot vashe vino, poluchajte. Vzyali chetyrnadcat' su, - nu i marodery!" ZHak otkryvaet glaza. Zapotevshaya butylka kazhetsya ledyanoj. ZHak smotrit na nee, i ego veki vzdragivayut: odin tol'ko vid etoj butylki... Pit'... Pit'... ZHandarmy obstupili brigadira, kotoryj derzhit butylku v ladonyah, slovno zhelaya nasladit'sya sperva ee prohladoj. On ne toropitsya. Rasstaviv nogi, on prinimaet udobnoe polozhenie, podnimaet litr protiv solnca i, prezhde chem prilozhit'sya k gorlyshku, otkashlivaetsya i harkaet, chtoby kak sleduet prochistit' gorlo. Napivshis', on ulybaetsya i protyagivaet butylku Marzhula, kak samomu starshemu. Vspomnit li Marzhula o nem, ZHake? Net. On p'et i peredaet butylku svoemu sosedu Paoli, u kotorogo nozdri razduvayutsya, kak u loshadi. ZHak tihon'ko opuskaet veki - chtoby ne videt'... Vokrug nego - golosa. On to otkryvaet glaza, to zakryvaet. Dragunskie unter-oficery - te, chej vzvod dozhidaetsya na proselochnoj doroge, - pol'zuyutsya ostanovkoj kolonny, chtoby podojti poboltat' s pehotincami: "My iz brigady legkoj kavalerii. Sed'mogo nas vveli v boj, vmeste s Sed'mym korpusom... Nam veleno bylo dojti do Tanna, povernut' front, izmenit' napravlenie i projti vdol' Rejna, chtoby otrezat' mosty. No my potoropilis'. Ploho nachali, ponimaesh'? Hoteli idti slishkom bystro. Koni upiralis', pehota vybilas' iz sil... Prishlos' otstupat'". - "Nu i nerazberiha!" - "Zdes'-to eshche nichego! My idem ottuda, s severa. Tam takie dela!.. Na dorogah tam ne tol'ko vojska, no i vse grazhdanskoe naselenie teh kraev: u vseh u nih dusha ushla v pyatki - udirayut!" - "A my byli v avangarde, - govorit serzhant pehoty nizkim, zvuchnym golosom. - K vecheru doshli do samogo Al'tkirha". - "Vos'mogo?" - "Da, vos'mogo, v subbotu. Tret'ego dnya, chto li?.." - "My tozhe byli tam. Pehota ne podkachala, nichego ne skazhesh'. V Al'tkirhe bylo polno prussakov. Pehotincy v dva scheta vygnali ih ottuda i - v shtyki! A potom, noch'yu my gnali ih do Val'gejma". - "|to chto! My doshli do samogo Teol'sgejma". - "I vdrug, na sleduyushchij den', pered nami nikogo... Ni dushi! Do samogo Myuluza... My uzh reshili, chto dojdem tak do Berlina! No net, oni, svolochi, horosho znali, chto delali, kogda dali nam prodvinut'sya vpered. So vcherashnego dnya oni pereshli v kontrnastuplenie. Kazhetsya, tam sejchas zharko". - "Nashe schast'e, chto poluchen prikaz udirat', a to ot vseh nas nichego by uzhe ne ostalos'". Pehotnyj fel'dfebel' i neskol'ko serzhantov iz kolonny podhodyat poslushat'. U fel'dfebelya vospalennye glaza, krasnye pyatna na shchekah, preryvistyj golos: "My dralis' trinadcat' chasov, trinadcat' chasov podryad! Verno, Rozhe? Trinadcat' chasov!.. Ulany zaseli vperedi, v el'nike. Umirat' budu - ne zabudu. Vybit' ih ottuda bylo prosto nevozmozhno. I vot nashu rotu poslali vlevo, v obhod roshchi. YA - kto? Schetovod u Cimmera, v Pyuto, - tak chto, sami ponimaete... Bol'she kilometra propolzli na bryuhe. Proshlo dva chasa, tri, - my uzh dumali, chto nikogda ne doberemsya do fermy. Odnako dobralis'. Hozyaeva sideli v podvale; zhenshchiny, detishki plakali - zhalko bylo na nih smotret'... Posadili ih pod zamok. |l'zascy, konechno, no vse-taki... V stenah probili bojnicy... Podnyalis' na vtoroj etazh, okna zadelali matrasami. Pulemet u nas byl tol'ko odin, no patronov - bez scheta. I vot my proderzhalis' tam celyj den'! Govoryat, polkovnik skazal, chto nam ottuda ne vyjti. I vse-taki my vernulis'! Prosto poverit' trudno, chto inoj raz sluchaetsya perezhit'!.. No uzh kogda byl poluchen prikaz uhodit', my ne zastavili povtoryat' ego dvazhdy, - mozhete ne somnevat'sya. Kogda my vyhodili iz lesu, nas eshche bylo dvesti. A kogda uhodili s fermy, ostalos' tol'ko shest'desyat, da eshche iz etih shestidesyati ne men'she dvuh desyatkov ranenyh... I znaesh' chto - ty, mozhet byt', mne ne poverish', no, v obshchem, eto ne tak uzh strashno... Ne tak strashno, potomu chto v eto vremya i sam ne znaesh', chto delaesh'. Ni soldaty, ni oficery - nikto. Nichego ne vidish'. Nichego ne ponimaesh'. Pryachesh'sya za prikrytie i dazhe ne vidish', kak padayut tovarishchi. So mnoj bylo takoe... Ryadom stoyal odin, kotoryj menya obryzgal svoej krov'yu. On skazal mne: "Nu, ya gotov". Kak sejchas, slyshu ego slova, slyshu golos, a vot kto eto byl - ne znayu. Mne, naverno, nekogda bylo obernut'sya, chtoby vzglyanut'. Boj idet, ty krichish', strelyaesh', - i sam ne znaesh', chto s toboj tvoritsya. Verno, Rozhe?" - "Prezhde vsego, - govorit Rozhe, serdito oglyadyvaya svoih sobesednikov, - prezhde vsego nado horoshen'ko zapomnit': prussaki po sravneniyu s nami - nichto". - "Nachal'nik! - krichit odin iz zhandarmov. - Kolonna vystupaet!" - "Nu? Togda - marsh!" Unter-oficery begut na svoi mesta. "Ravnyajs'! |j, tam, ravnyajs'!" - "Do svidaniya, schastlivyj put'!" - krichit brigadir, prohodya mimo dragun. Kolonna dvinulas' dal'she. Uzhe bez ostanovok ona dohodit do gorodka, zapolniv vsyu ulicu svoimi tesnymi ryadami, svoim topotom, pohozhim na topot stada. Temp hod'by zamedlilsya. Kachanie nosilok ne tak boleznenno. ZHak smotrit. Doma... Mozhet byt', eto konec ego pytki?.. ZHiteli kuchkami stoyat na porogah svoih domov: pozhilye muzhchiny, zhenshchiny s malen'kimi det'mi na rukah, rebyatishki, ceplyayushchiesya za yubki materej. Vot uzhe dolgie chasy, byt' mozhet, s samogo rassveta, oni stoyat tak, prislonyas' k stene, vytyanuv sheyu, s trevogoj v glazah, osleplennye pyl'yu i solncem, - stoyat i smotryat, kak techet, zanimaya vsyu shirinu mostovoj, etot beskonechnyj potok polkovyh fur, voennyh obozov, sanitarnyh otryadov, artillerijskih parkov, izmuchennyh polkov - vsya eta velikolepnaya "armiya prikrytiya", na kotoruyu oni vzirali s nadezhdoj neskol'ko dnej nazad, kogda ona napravlyalas' k granice, i kotoraya teper' otstupaet v besporyadke, brosaya ih na proizvol sud'by, na milost' pobeditelya... Gorod, zadyhayas' ot pyli, kuritsya na solnce, slovno razrushaemaya postrojka. ZHuzhzhanie potrevozhennogo ul'ya napolnyaet ulicy, pereulki, dvory. Lavki navodneny soldatami, kotorye hvatayut ostatki hleba, kolbasnyh izdelij, vina. Na cerkovnoj ploshchadi polno soldat, ostanovivshihsya povozok. Draguny, derzha loshadej pod uzdcy, stolpilis' sprava, gde est' nemnogo teni. Batal'onnyj komandir, krasnyj, raz座arennyj, prignuvshis' k loshadinoj shee, branit za chto-to starogo polevogo storozha v operetochnom mundire. Obe stvorki glavnogo vhoda v cerkov' shiroko raskryty. Vnutri, na solomennoj podstilke, v polumrake lezhat ranenye; vozle nih suetyatsya zhenshchiny, sanitary, vrachi v belyh fartukah. Snaruzhi, stoya na fure, na samom solncepeke, serzhant-kaptenarmus istoshnym golosom oret, starayas' perekrichat' shum: "Pyataya rota! Podhodi za pajkom!.." Kolonna dvizhetsya vse medlennee. Za cerkov'yu ulica suzhivaetsya i prevrashchaetsya v nastoyashchuyu kishku. Ryady smeshivayutsya, soldaty s rugan'yu topchutsya na meste. Starik v kresle s podushkami sidit na kryl'ce svoego doma, polozhiv ruki na koleni, slovno v teatre. On sprashivaet u brigadira, kogda tot prohodit mimo: "I daleko eshche vy budete otstupat'?" - "Ne znayu. ZHdem prikaza". Starik obvodit nosilki, zhandarmov prozrachnymi, kak voda, glazami i neodobritel'no pokachivaet golovoj: "YA uzhe videl vse eto v tysyacha vosem'sot semidesyatom... No my derzhalis' dol'she..." ZHak vstrechaet sostradatel'nyj vzglyad starika. Otrada... Kolonna prodolzhaet dvigat'sya vpered. Teper' ona uzhe minovala seredinu gorodka. "Pohozhe na to, chto my sdelaem prival voya tam, za poslednimi domami", - govorit brigadir, kotoryj tol'ko chto navodil spravki u zhandarmskogo lejtenanta. "Tem luchshe, - otzyvaetsya Marzhula, - my budem pervymi, kogda pojdem dal'she". Mostovaya konchilas'. Ulica perehodit v shirokuyu, bez trotuarov, dorogu, okajmlennuyu nizkimi domami i sadikami. "Stoj! Propustit' povozki!" Polkovye obozy prodolzhayut dvigat'sya vpered. "Vot chto, - govorit brigadir, - pojdite poglyadite, ne idet li, sluchaem, za nami kuhnya... Hochetsya est'... YA s Paoli ostanus' zdes' - iz-za Steklyannogo..." Nosilki postavleny u obochiny dorogi, ryadom s kolodcem, k kotoromu soldaty vseh rodov oruzhiya podhodyat, chtoby napolnit' svoi manerki. Vzbalamuchennaya voda perelivaetsya za kamennuyu zakrainu i strujkami stekaet po zhelobam... ZHak ne v silah otorvat' vzglyad ot etih struek. Vo rtu u nego uzhasnyj vkus zheleza. Slyuna - slovno vlazhnaya vata... "Ne hochesh' li popit', synok?" CHudo! Belaya chashka blestit v rukah staruhi krest'yanki. Vokrug skopilsya narod. Soldaty, mestnye zhiteli, stariki s obvetrennoj kozhej, mal'chishki, zhenshchiny. CHashka priblizhaetsya k gubam ZHaka. On drozhit... On blagodarit vzglyadom - vzglyadom sobaki. Moloko!.. On p'et s bol'yu, glotok za glotkom. Ugolkom perednika staruha to i delo vytiraet emu podborodok. Mimo prohodit vrach s tremya galunami. On podhodit blizhe. "Ranenyj?" - "Tak tochno, gospodin doktor. Ne stoyashchij vnimaniya... SHpion... Bosh..." Staruha vypryamlyaetsya, slovno podbroshennaya pruzhinoj. Rezkim dvizheniem ona vypleskivaet v pyl' ostatki moloka. "SHpion... Bosh..." |ti slova perehodyat iz ust v usta. Kol'co vokrug ZHaka suzhivaetsya, vrazhdebnoe, ugrozhayushchee. On odin, svyazannyj, bezzashchitnyj. On otvodit glaza. I vdrug vzdragivaet ot ozhoga... SHCHeka! Krugom smeyutsya. Nad nim nagibaetsya podmaster'e v sinej bluze. Mal'chishka zlobno smeetsya. On eshche derzhit v pal'cah goryashchij okurok. "Ostav' ego v pokoe", - vorchit brigadir. "Tak ved' eto zhe shpion!" - vozrazhaet podrostok. "SHpion! Poglyadite-ka, shpion!.." Lyudi vyhodyat iz sosednih domov, obrazuya polnuyu nenavisti gruppu, kotoruyu zhandarmy s trudom uderzhivayut na rasstoyanii. "CHto on sdelal?" - "Gde ego zabrali?" - "Pochemu ne prikonchili na meste?" Kakoj-to parnishka podnimaet gorst' kameshkov i shvyryaet v ZHaka. Drugie delayut to zhe. "Hvatit! Ostav'te nas v pokoe, chert poberi!" - krichit brigadir serdito. I obrashchaetsya k Paoli: "Davaj perenesem ego vo dvor. I zakroj vorota". ZHak chuvstvuet, chto ego podnyali, nesut. On zakryvaet glaza. Rugatel'stva, nasmeshki udalyayutsya. Tishina... Gde on? On reshaetsya vzglyanut'. Ego polozhili v ukromnom meste, vo dvore kakoj-to fermy pod navesom saraya, gde pahnet teplym senom. Vozle nego staraya kolyaska vzdymaet k nebu dva obrubka oglobel', na kotoryh spyat kury. Ten' i tishina... Nikogo... Umeret' tut... Vnezapno zhandarmy vryvayutsya vo dvor, i ZHak srazu prosypaetsya. Hlopaya kryl'yami, kury s ispugannym kudahtan'em rassypayutsya v raznye storony. CHto proishodit? So vseh storon - gromkie vozglasy, konskij topot, sumatoha. Brigadir pospeshno napyalivaet mundir, nadevaet amuniciyu. "Nu, berite Steklyannogo... I pobystree!.." Drugoj storonoj dvor vyhodit v pereulok, po kotoromu rys'yu proezzhaet verenica sanitarnyh povozok. "Nachal'nik, oni uvozyat dazhe polevoj gospital'". - "Vizhu sam. Gde Mapzhula? ZHivee, Paoli!.. A eto chto? Teper' i sapery?" Vo dvor v容zzhayut dva polugruzovika, za kotorymi shagaet otryad soldat. Soldaty pospeshno vygruzhayut kol'ya, motki kolyuchej provoloki. "Rogatki - v tot ugol... Ostal'noe - syuda... ZHivo!" Vstrevozhennyj brigadir sprashivaet u serzhanta, nablyudayushchego za rabotoj: "Stalo byt', delo uzh sovsem ploho?" - "Eshche by! A my tol'ko chto ukrepili poziciyu... Kazhetsya, oni uzhe zanimayut Vogezy... spuskayutsya k Bel'foru... Pogovarivayut o tom, chtoby kapitulirovat' - vo izbezhanie okkupacii..." - "Krome shutok? Znachit, nam konec?" - "Poka chto sovetuyu vam poskoree snimat'sya s yakorya... ZHitelyam prikazano udirat'. CHerez chas derevnya dolzhna byt' ochishchena..." Brigadir povorachivaetsya k zhandarmam: "Nu, kak so Steklyannym? CHej chered? Marzhula, sejchas ne vremya kopat'sya! ZHivo!" Gudenie motorov zapolnyaet dvor. Porozhnie gruzoviki razvorachivayutsya. Golos kapitana pokryvaet shum: "Soberite vse plugi, vse borony, kakie najdete... dazhe senokosilki... Skazhite lejtenantu, chtoby on zapretil naseleniyu uvozit' telezhki. Oni ponadobyatsya nam, chtoby barrikadirovat' dorogi". - "Nu chto zhe ty, Marzhula?" - krichit brigadir. "YA gotov, nachal'nik". CHetyre ruki berutsya za nosilki. ZHak stonet. ZHandarmy bystro vyhodyat na dorogu, gde kolonna uzhe postroilas' i tronulas' v put'. Ryady teper' sdvinuty tak tesno, chto nelegko proniknut' s nosilkami v etu tolcheyu. "ZHmi! Nam nado vo chto by to ni stalo zanyat' tam mesto". - "Basta! - vorchit Paoli. - Ne mozhem zhe my, v samom dele, vechno taskat' s soboj etu padal'!" Tolchki... tolchki... vse mucheniya vozobnovilis'. V derevne - polnaya rasteryannost'. Vo dvorah, v domah - vozglasy, kriki, prichitaniya. Krest'yane naspeh zapryagayut loshadej v svoi dvukolki. ZHenshchiny besporyadochno suyut tuda uzly, chemodany, lyul'ki, korziny s proviziej. Mnogie sem'i ubegayut peshkom, smeshavshis' s soldatami, tolkaya pered soboj tachki, detskie kolyaski, nabitye samymi raznokalibernymi predmetami. Po levoj storone dorogi s adskim grohotom katyatsya obozy s boepripasami, tyazhelye podvody, kotorye tyanut moguchie persherony. Iz vseh pereulkov stekayutsya telegi, zapryazhennye oslami, loshad'mi. Staruhi i malye rebyata sidyat na nih, primostivshis' na grude mebeli, yashchikov, matrasov. Krest'yanskie upryazhki vklinilis' v verenicu polkovyh obozov, kotorye edut shagom i zapolnyayut seredinu shosse. Pehotincy, otodvinutye vpravo, shagayut gde pridetsya - po obochine, po kanave. Solnce pechet. Sgorbivshis', sdvinuv kepi na zatylok, prikryv sheyu platkom, nagruzhennye, kak v'yuchnye zhivotnye (nekotorye dazhe tashchat na plechah vyazanki hvorosta), oni idut tyazhelym, no toroplivym shagom, v polnom molchanii. Oni otbilis' ot svoih polkov. Oni ne znayut, otkuda i kuda oni idut. Im vse ravno: odnu nedelyu dlitsya vojna, a oni uzhe perestali chto-libo ponimat'! Oni znayut tol'ko, chto "nado udirat'", i idut vsled za drugimi... Ustalost', strah, styd i radost', vyzvannye begstvom, pridayut vsem licam odno i to zhe ozhestochennoe vyrazhenie. Oni ne znayut drug druga, ne razgovarivayut drug s drugom. Stalkivayas', oni obmenivayutsya rugatel'stvami ili zlobnymi nasmeshkami. ZHak to otkryvaet, to zakryvaet glaza, v zavisimosti ot tolchkov. Bol' v nogah, pozhaluj, nemnogo zatihla vo vremya etoj korotkoj peredyshki v teni navesa, no vospalennyj rot nepreryvno, muchitel'no bolit... Vokrug mayachat kakie-to figury, vintovki. Pyl', ispareniya etogo chelovecheskogo stada dushat ego; zyb' etih besporyadochno kolyshushchihsya tel vyzyvaet v ego pustom zheludke toshnotu, kak pri morskoj bolezni. On ne pytaetsya razmyshlyat'. On - veshch', pokinutaya vsemi, dazhe im samim... Dvizhenie vpered prodolzhaetsya. Doroga suzhivaetsya mezh dvuh otkosov. Kazhduyu minutu - zator, ostanovka; i kazhdyj raz nosilki, postavlennye na zemlyu, rezko udaryayutsya o nee; i kazhdyj raz ZHak otkryvaet glaza i stonet. "Basta! - vorchit malen'kij korsikanec. - Esli tak pojdem, nachal'nik, prussakam netrudno budet nas..." - "Marsh! - s razdrazheniem krichit brigadir. - Razve ne vidite, chto vse uzhe dvinulis'?" Kolonna opyat' trogaetsya, prohodit koe-kak metrov pyat'desyat i opyat' zastrevaet. ZHandarmy vynuzhdeny ostanovit'sya na perekrestke proselochnoj dorogi, gde stoit v ozhidanii pehotnaya rota, sgrudivshis', s vintovkami na remne. Oficery, sobravshis' na otkose vokrug kapitana, soveshchayutsya i rassmatrivayut karty. Brigadir obrashchaetsya k fel'dfebelyu, kotoryj iz lyubopytstva podoshel k nosilkam: "A vy kuda idete?" - "Ne znayu... Rotnyj zhdet prikaza". - "Vidno, delo ploho?" - "Da, vidno, chto tak... Govoryat, na severe videli ulan..." Odin iz oficerov vyhodit na kraj otkosa. On krichit: "Na plecho! V kolonnu po chetyre, za mnoj!" I, ostaviv zagromozhdennuyu dorogu sleva, uvodit svoih lyudej napryamik cherez luga, parallel'no doroge. "Vot etot ne durak - verno, nachal'nik? Uzh on navernyaka dojdet do privala ran'she nas!" Brigadir zhuet us i ne otvechaet. Ostanovka zatyagivaetsya. Ochevidno, probka osnovatel'naya. Dazhe artillerijskie obozy na levoj storone shosse stoyat nepodvizhno. Otryad samokatchikov, vedya svoi mashiny, delaet popytku probrat'sya mezhdu povozok, no i on uvyazaet v etoj gushche. Prohodit dvadcat' minut. Kolonna ne prodvinulas' i na desyat' metrov. Napravo pehotnye chasti otstupayut k zapadu, pryamo po polyam. Brigadir nervnichaet. On znakom podzyvaet zhandarmov. Ih golovy sblizhayutsya nad nosilkami dlya konfidencial'nogo razgovora. "CHert poberi, ne mozhem zhe my, na samom dele, torchat' zdes' ves' den' i razygryvat' hrabrecov... Esli nachal'stvu ugodno, chtoby my shli za kolonnoj, pust' zastavit ee dvigat'sya vpered... U menya osoboe zadanie - tak ved'? K vecheru ya dolzhen dostavit' etu padal' v zhandarmeriyu korpusa... Otvetstvennost' ya beru na sebya. ZHivo! Za mnoj!" Ne teryaya ni sekundy, zhandarmy vypolnyayut prikaz: rastalkivaya okruzhayushchih, oni hvatayut nosilki, pereprygivayut cherez rov, vzbirayutsya na otkos i ustremlyayutsya napryamik cherez polya, pokinuv shosse i paralizovannye obozy. Pryzhok cherez rov, pod容m na otkos istorgayut u ZHaka dolgij hriplyj ston. On pytaetsya povernut' sheyu, priotkryt' raspuhshie guby... Novyj tolchok... Eshche odin... Nebo, derev'ya - vse kachaetsya... Aeroplan gorit: stupni ZHaka - dva fakela; smert', zhestokaya smert' hvataet ego za nogi, za bedra, dohodit do serdca... On teryaet soznanie. Rezkij tolchok privodit ego v chuvstvo. Gde on? Nosilki stoyat v trave. Davno? Emu kazhetsya, chto eto begstvo dlitsya uzhe mnogo dnej... Osveshchenie izmenilos', solnce stoit nizhe, den' konchaetsya... Umeret'... CHrezmernost' boli prituplyaet ego oshchushcheniya, slovno narkotik. Emu kazhetsya, chto on pogreben pod zemlej na takoj glubine, kuda tolchki, zvuki, golosa dohodyat lish' priglushennye, dalekie. Vidimo, on spal, videl son... U nego ostalas' v pamyati roshcha akacij, gde shchipala travu belaya koza, bolotistyj lug, gde uvyazali sapogi zhandarmov, zabryzgivaya ego gryaz'yu... On shiroko otkryvaet glaza, pytayas' hot' chto-nibud' uvidet'. Marzhula, Paoli, brigadir stoyat, opustivshis' na odno koleno. Vperedi, v neskol'kih metrah, kakaya-to bol'shaya shevelyashchayasya kucha: eto zalegla pehotnaya rota. Rancy, pristavlennye odin k drugomu, obrazuyut pancir' gigantskoj cherepahi, kotoraya vzdragivaet v trave. Kapitan, stoya pozadi soldat, rassmatrivaet mestnost' v binokl'. Sleva kosogor; na ego otlogom sklone lug; sine-krasnyj batal'on raspolozhilsya zdes' veerom i lezhit, pohozhij na karty, razbrosannye po zelenomu suknu... "CHego zhe my zhdem, nachal'nik?" - "Prikaza". - "A esli pridetsya bezhat' begom, - govorit Marzhula, - kak my so Steklyannym pospeem za drugimi?" Kapitan podhodit k brigadiru i daet emu posmotret' v binokl'. Vdrug sprava nesutsya galopom koni, kavalerijskij vzvod s dragunskim unter-oficerom vo glave. Vsadniki privstali na stremenah, konskie grivy razvevayutsya na vetru. Unter-oficer ostanavlivaetsya vozle kapitana. U nego detskoe lico s ozhivlennym, radostnym vyrazheniem. Levoj, zatyanutoj v perchatku rukoj on pokazyvaet vpravo: "Oni tam... Za etim holmom... V treh kilometrah... Prikrytie, dolzhno byt', uzhe vstupilo v boj!" On skazal eto gromko. ZHak zametil ego. Obraz Danielya v kaske probivaetsya skvoz' ego ocepenenie. Metallicheskij lyazg oglashaet vozduh: ne dozhidayas' komandy, soldaty poslednego ryada, uslyshavshie eti slova, primknuli shtyki. Ih dvizhenie postepenno povtoryaetsya vsemi - ot odnogo k drugomu, i vdrug iz zemli vyrastaet celoe pole blestyashchih steblej. Vse golovy podnimayutsya, vse vzglyady obrashcheny k zloveshchemu "holmu", nad kotorym pozolochennoe solnce, mirnoe, chistoe nebo... Unter-oficer delaet znaki kavaleristam, ch'i loshadi topchut sochnuyu travu, i vzvod rys'yu mchitsya dal'she. Kapitan krichit emu vsled: "Peredajte, chtoby nam prislali rasporyazheniya! - On obrashchaetsya k brigadiru: - Nu, vidali vy chto-nibud' podobnoe? Sleva - svyazi net! Sprava - tozhe! Kakogo d'yavola mozhno sdelat' v etoj nerazberihe?" On othodit k svoim soldatam. "Poslushajte, nachal'nik, ujdem otsyuda..." - bormochet Marzhula. "Glyadite-ka, tam zashevelilis'!" - govorit Paoli. V samom dele, ryad za ryadom batal'on, lezhavshij v trave, perebezhkami vzbiraetsya na greben' kosogora i, opyat'-taki ryad za ryadom, ischezaet na protivopolozhnoj storone. "Vpered!" - krichit kapitan. "I my tozhe - vpered!" - govorit brigadir. Nosilki podnimayut, tryasut. ZHak stonet. Nikto ne slushaet ego, nikto ne slyshit. O, pust' ego ostavyat... pust' dadut emu umeret' zdes'... On zakryvaet glaza. O, eti tolchki... CHerez kazhdye pyat'-desyat' metrov nosilki rezko padayut v travu; zhandarmy, opustivshis' na koleni, s minutu perevodyat duh i snova trogayutsya v put'. Sprava, sleva soldaty perebezhkami vzbirayutsya po ocheredi na kosogor. Nakonec i zhandarmy dobirayutsya pochti do samogo grebnya, - im ostalos' neskol'ko metrov. Kapitan zdes'. On ob座asnyaet: "Po tu storonu, na dne ovraga, dolzhny byt' les i doroga... Dumayu, chto lesom my projdem k yugo-zapadu. No nado budet potoropit'sya... Posle grebnya my okazhemsya na vidu..." Nastupila ochered' poslednego pehotnogo vzvoda. "Vpered!" - "Za nimi!" - krichit brigadir. Nosilki eshche raz otryvayutsya ot zemli i dostigayut grebnya. Pererezannyj kustarnikom lug spuskaetsya k lesistomu ushchel'yu, za kotorym nachinaetsya les, zagorazhivayushchij gorizont. "Nado kubarem skatit'sya vniz, napryamik, samym korotkim putem, i vse tut! Vpered!" I vdrug dolgij svist razdiraet vozduh; skrezheshchushchij, sverlyashchij zvuk, vse gromche, gromche... Nosilki eshche raz tyazhelo padayut v travu. ZHandarmy rasplastalis' na zemle, sredi soldat. U kazhdogo odna mysl': sdelat'sya kak mozhno bolee ploskim, vdavit'sya, ujti v zemlyu, podobno tomu kak uhodyat v pesok podoshvy nog posle otliva. Gluhoj moshchnyj vzryv razdaetsya vperedi, po tu storonu ovraga, v lesu. Na vseh licah vyrazhenie panicheskogo straha. "Nas nashchupali!" - "ZHivo vpered!" - "V lesu-to nas i pereb'yut!" - "V ovrag! V ovrag!" Soldaty vskakivayut i bol'shimi pryzhkami sbegayut po sklonu, pol'zuyas' malejshim kustikom, malejshej nerovnost'yu pochvy, chtoby splyushchit'sya na zemle pered novoj perebezhkoj. ZHandarmy begut za nimi, raskachivaya, tryasya nosilki. Oni dostigayut nakonec opushki lesa. ZHak teper' - lish' nepodvizhnaya gruda okrovavlennogo myasa. Vo vremya spuska vsya tyazhest' tela davila na ego slomannye nogi. Remni vpilis' emu v ruki, v lyazhki. On uzhe nichego ne soznaet. V tu sekundu, kogda nosilki, slovno snaryad, probivayutsya skvoz' eli opushki, on na mig priotkryvaet glaza; ego hleshchut vetki, kolyut igly, sdiraya kozhu s lica, s ruk. I vdrug - uspokoenie. Emu kazhetsya, chto zhizn' uhodit ot nego tak, kak u cheloveka vytekaet krov', - teploj, vyzyvayushchej toshnotu struej... Golovokruzhenie... Padenie v pustotu... Aeroplan, listovki... Svist granaty razdaetsya v vozduhe, priblizhaetsya, pronositsya mimo... ZHak otkryvaet i zakryvaet glaza... Gul golosov... Ten', nepodvizhnost'... Nosilki lezhat pod derev'yami na zemle, usypannoj hvoej. Vokrug kakoe-to neopredelennoe dvizhenie... Tesno prizhatye drug k drugu, slovno slitye v odnu sploshnuyu massu, pehotincy, sutulyas' v svoej neudobnoj odezhde, svyazannye vintovkami i rancami, ceplyayushchimisya za vetki, topchutsya na meste, ne v silah ni dvinut'sya vpered, ni povernut' nazad. "Ne napirajte!" - "CHego my zhdem?" - "Vyslali dozor". - "Nado proverit', bezopasno li v lesu". Oficery i unter-oficery vyhodyat iz sebya, no nikak ne mogut peregruppirovat' svoih soldat. "Tishe!" - "SHestaya, ko mne!" - "Vtoraya!." Nedaleko ot nosilok kakoj-to soldat prislonilsya k elke, i son vdrug smoril ego, mertvyj son. On molod; u nego vvalivshiesya shcheki, seroe lico, oderevenevshaya ruka bessoznatel'no prizhimaet vintovku k bedru: on kak budto vzyal na karaul. "Govoryat, tretij batal'on otpravlen vo flangovoe ohranenie, chtoby prikryt'..." - "Syuda, rebyatki, syuda!" |to krichit kapral, korenastyj krest'yanin, kotoryj vhodit v les, vedya za soboj svoe zveno, slovno kurica cyplyat. CHerez nosilki pereshagivaet lejtenant. U nego tot zanoschivyj i ispugannyj vid, kakoj byvaet u nachal'nika, kogda on rasteryan i gotov na vse, lish' by sohranit' svoj prestizh. "Unter-oficery, velite vsem zamolchat'! Budete vy povinovat'sya, chert vas voz'mi! Pervyj vzvod, strojsya!" Soldaty s hmurym vidom pytayutsya sdvinut'sya s mesta; oni i sami hotyat najti svoe nachal'stvo, svoih tovarishchej i snova pochuvstvovat' sebya ryadovymi normal'noj voinskoj chasti. Nekotorye smeyutsya, naivno uspokoennye tem, chto derev'ya zamykayut gorizont: slovno vojna ostalas' tam, po druguyu storonu opushki, v otkrytom pole. Vremya ot vremeni kakoj-nibud' svyaznoj, ves' potnyj, zapyhavshijsya, zloj, vechno ne nahodya togo, kogo on ishchet, s rugan'yu probivaet sebe dorogu i skryvaetsya za kustami i lyud'mi, serdito brosiv na hodu nomer polka ili imya polkovnika. Novyj svist, bolee gluhoj, bolee korotkij, razdaetsya nad derev'yami. Vse zatihayut, plechi s容zhivayutsya, zatylki prinikayut k rancam. Na etot raz vzryv proishodit sprava... "|to semidesyatipyatimillimetrovyj!" - "Net! |to semidesyati semi!" ZHandarmy, obstupivshie nosilki, slovno oni-to i pridayut smysl ih sushchestvovaniyu, obrazuyut nepodvizhnyj ostrovok, o kotoryj razbivaetsya lyudskaya volna. Vnezapno na opushke razdaetsya golos: "Pricel tysyacha vosem'sot metrov!.. Liniya grebnya... CHernaya roshchica... Strelyat' po komande! Ogon'!" Druzhnyj zalp sotryasaet vozduh. Pod derev'yami vocaryaetsya tishina. Razdaetsya novyj zalp. Zatem slyshatsya razroznennye vystrely, vse bolee i bolee mnogochislennye. Vse, kto nahodilsya bliz opushki, obernulis' v storonu luga, i, ne ozhidaya komandy, schastlivye, chto mogut chto-to sdelat', vskidyvayut vintovki i strelyayut naudachu skvoz' listvu. Molodoj soldatik, tol'ko chto spavshij u dereva, teper' stoit na kolenyah v nogah nosilok i nepreryvno, userdno strelyaet, pristroiv vintovku v razvilke dvuh vetok. Kazhdyj vystrel hleshchet ZHaka, slovno udar knuta, no on uzhe ne v silah otkryt' glaza. Sprava vdrug razdaetsya konskij topot... Gruppa oficerov verhom, dva majora, polkovnik, vryvayutsya v les, s treskom lomaya kustarnik. Vizglivyj golos pokryvaet treskotnyu vystrelov: "Kto otdal komandu? Vy chto - s uma soshli? CHto eto za strel'ba? Hotite, chtoby nashchupali vsyu brigadu?" Unter-oficery krichat so vseh storon: "Prekratit' ogon'! Strojsya!" SHum srazu prekrashchaetsya. Povinuyas' obshchemu poryvu, vse eti sbivshiesya v kuchu lyudi, kazalos' zastryavshie zdes' navsegda, nahodyat v sebe silu preodolet' inerciyu i povernut'sya v odnu storonu. Oni tolkayutsya, naletayut drug na druga, molcha nagrazhdayut drug druga pinkami i vskore slovno staya pereletnyh ptic, medlenno trogayutsya k yugu, vsled za gruppoj starshih oficerov. Pozvyakivanie kruzhek, kotelkov, manerok, soprovozhdaemoe gluhim topotom soldatskih bashmakov po myagkoj, tochno ustlannoj vojlokom pochve, napolnyaet les neyasnym shumom, budto idet stado. Smolistaya pyl' ryzhim oblakom podnimaetsya mezh elej. "A my, nachal'nik?" Brigadir uzhe prinyal reshenie: "My pojdem za nimi!" - "So Steklyannym?" - "A kak zhe inache? Nu!.. Za mnoj, marsh!" I, ne dozhidayas', slovno idya v ataku, on vlivaetsya v potok, a za nim i dva svobodnyh zhandarma. Dvoe drugih pospeshno podnimayut ZHaka. "Gotovo, Marzhula?" - shepchet Paoli. On pytaetsya proskol'znut' v ryady, no lyudskoj potok vse eshche tak ploten, chto pri kazhdoj popytke nosilki bezzhalostno ottalkivayut nazad. "Nado podozhdat', poka nemnogo poredeet", - sovetuet Marzhula... "Basta! - govorit korsikanec, rezko brosaya svoj konec nosilok. - Pojdu dogonyu nachal'nika i skazhu, chtoby on podozhdal..." - "|j, Paoli, ne brosaj menya zdes'!" - krichit staryj zhandarm, tozhe otpuskaya nosilki. No Paoli uzhe ne slyshit; bystryj, kak ugor', on probralsya v tolpu, i ego sinee kepi, korotkaya zagorelaya sheya momental'no ischezli. "Vot tak shtuka!" - vosklicaet Marzhula. On naklonyaetsya k ZHaku, kak togda, kogda daval emu pit'. Ogonek yarosti zagoraetsya v ego glazah. "Vse iz-za tebya, svoloch'!" No ZHak ne slyshit ego. On poteryal soznanie. ZHandarm razdvigaet vetki i delaet popytku shvatit' za plecho kakogo-to pehotinca: "Pomogi mne nesti eto!" - "YA ne sanitar", - otvechaet soldat, rezko ottalkivaya ego ruku. ZHandarm vidit svetlovolosogo tolstyaka, dobrodushnogo na vid. "Podsobi nemnogo, starina!" - "Eshche chego!.." - "CHto zhe mne delat' s etoj padal'yu?" - bormochet Marzhula. On vynimaet platok i mashinal'no vytiraet lico. Vskore potok redeet. Esli by Paoli vernulsya, oni by smogli dvinut'sya vpered, eto bessporno! "Gospodin kapitan!" - robko oklikaet Marzhula. Vedya loshad' pod uzdcy, mimo prohodit oficer; on smotrit pryamo pered soboj i dazhe ne povorachivaet golovy... Te, kotorye prohodyat teper', eto otstavshie. Oni idut vrazbrod, opustiv golovu, izmuchennye, volocha nogi, obespokoennye tem, chto nahodyatsya v hvoste, starayas' iz poslednih sil dvigat'sya bystree. Nechego i pytat'sya: nikto iz nih ne soglasitsya obremenyat' sebya nosilkami... Vdrug na lugu, po druguyu storonu opushki, razdayutsya golosa, bystrye shagi... Marzhula oborachivaetsya, ves' pozelenev; ego pal'cy instinktivno rasstegivayut koburu, hvatayutsya za revol'ver. Net! |to francuzskaya rech': "Syuda! Syuda!.." Mezhdu elkami poyavlyaetsya ranenyj. On bezhit, kak lunatik, u nego povyazka na lbu, issinya-blednoe lico. Za nim vryvaetsya v lesok chelovek desyat' pehotincev bez rancev, bez vintovok: eto tozhe legkoranenye - u kogo ruka na perevyazi, u kogo zabintovano koleno. "Skazhi, starina, nam syuda? Zdes' mozhno projti?.. Oni ved' nedaleko, znaesh'?" - "Ne... nedaleko?" - zaikayas', bormochet Marzhula. Vetki snova razdvigayutsya. Poyavlyaetsya voennyj vrach: on pyatitsya zadom, prokladyvaya dorogu dvum sanitaram, kotorye na perepletennyh rukah, kak v kresle, nesut tolstogo cheloveka s obnazhennoj golovoj, s mertvenno-blednym licom, s zakrytymi glazami. Ego oficerskij mundir rasstegnut; chetyre galuna; zhivot vypiraet iz-pod ispachkannoj krov'yu rubashki. "Ostorozhnej... ostorozhnej..." Vrach zamechaet zhandarma i ZHaka u ego nog. On bystro oborachivaetsya: "Nosilki! Kto eto? SHtatskij? Ranenyj?" Marzhula, stoya navytyazhku, bormochet: "SHpion, gospodin voennyj vrach..." - "SHpion? |togo tol'ko nedostavalo! Nosilki nuzhny dlya majora. ZHivo! SHevelis'!" ZHandarm nachinaet poslushno rasstegivat' remni, razvyazyvat' verevki. ZHak vzdragivaet, shevelit rukoj, otkryvaet glaza... Kepi polkovogo vracha? Antuan?.. On delaet nechelovecheskoe usilie, chtoby ponyat', chtoby vspomnit'. Sejchas ego osvobodyat, dadut emu pit'... No chto s nim delayut? Nosilki podnimayutsya. Oj!.. Tishe! Nogi!.. Nesterpimaya bol': nesmotrya na lubki, razdroblennye bercovye kosti vpivayutsya emu v telo, raskalennye igly pronizyvayut mozg... Nikto ne vidit ego gub, iskrivlennyh ot boli, ego glaz, rasshirivshihsya ot uzhasa... Svalennyj s nosilok, tochno musor iz oporozhnyaemoj tachki, on s hriplym stonom padaet nabok. Vnezapnyj holod, holod, idushchij ot nog, so smertel'noj medlitel'nost'yu podnimaetsya k serdcu... ZHandarm ne protestuet. On so strahom oziraetsya po storonam. Vrach rassmatrivaet kartu, a sanitary toroplivo ukladyvayut na nosilki majora, - glaza u nego zakryty, a rubashka sdelalas' krasnoj. Marzhula bormochet: "Tak oni nedaleko, gospodin vrach?" Vdrug rezkij, protyazhnyj voj razdiraet vozduh, a vsled za nim, sovsem blizko razdaetsya vzryv, ot kotorogo, kazhetsya, sotryasaetsya mozg v cherepnoj korobke. I pochti sejchas zhe so storony luga donositsya treskotnya ruzhejnyh zalpov. - Vpered! - krichit vrach. - My popadem mezhdu dvuh ognej... Esli my ostanemsya zdes' - nam kryshka! V moment vzryva Marzhula rasplastalsya na zemle, kak i ostal'nye. On s trudom podnimaetsya na nogi. On vidit, kak unosyat nosilki, kak gruppa ranenyh uglublyaetsya v les. I golosom, osipshim ot straha, on vopit: "Kak zhe tak? A ya? A Steklyannyj?.." Staryj unter s perevyazannoj rukoj, zamykayushchij shestvie, ne ostanavlivayas', oborachivaetsya k nemu. "A ya? - umolyayushche povtoryaet Marzhula. - Ne uhodi... CHto ya budu delat' s etoj padal'yu?" Unter - sverhsrochnik, byvalyj soldat kolonial'nyh vojsk, s obvetrennym licom, skladyvaet ruporom zdorovuyu ruku: "Da komu on nuzhen, tvoj shpion? Prikonchi ego, durak! I udiraj, esli ne hochesh', chtoby tebya pojmali, kak krysu!" - D'yavol, d'yavol, d'yavol! - vopit zhandarm. Teper' on odin - odin s etim polutrupom, lezhashchim na boku, s zakrytymi glazami. Krugom torzhestvennaya, neestestvennaya tishina... "Oni nedaleko... Prikonchi ego..." Truslivo ozirayas', on suet ruku v koburu. On morgaet. Strah popast' k nemcam boretsya v nem so strahom pered ubijstvom. On nikogda eshche nikogo ne ubival, dazhe zhivotnyh... Vozmozhno, chto esli by v etu minutu glaza ranenogo eshche raz priotkrylis', esli by Marzhula prishlos' vyderzhat' zhivoj vzglyad... No eto mertvenno-blednoe lico, iz kotorogo kak budto uzhe ushla zhizn', etot profil', etot visok, kak budto postavlennyj pod... Marzhula ne smotrit. On zazhmurivaetsya, szhimaet chelyusti i vytyagivaet ruku. Dulo prikasaetsya k chemu-to... K volosam? K uhu?.. CHtoby podbodrit' sebya, chtoby opravdat'sya pered samim soboj, on, stisnuv zuby, krichit: - Der'mo! Krik i vystrel razdayutsya odnovremenno. Svoboden! ZHandarm vypryamlyaetsya i, ne oglyadyvayas', brosaetsya v glub' lesa. Vetki hleshchut ego po licu, hvorost treshchit pod nogami. Otstuplenie ostavilo za soboj v chashche dlinnyj sled, prolozhilo put'. Tovarishchi blizko... Spasen!.. On bezhit. Bezhit ot opasnosti, ot odino