Ocenite etot tekst:


   ------------------------------------------
   Friedrich Durrenmatt. Die Panne (Eine noch mogliche Geschichte).
   Per. s nem. - N.Bunin.
   OCR Anatoly Eydelzon http://members.telocity.com/anatolyey/
   ------------------------------------------

   (Pochti pravdopodobnaya istoriya)




   Sushchestvuyut li eshche pravdopodobnye istorii, istorii dlya  pisatelej?  Esli
pisatel' ne zhelaet rasskazat' o sebe, vozvyshenno, poeticheski obobshchit' svoe
"ya", esli ne ispytyvaet potrebnosti vpolne  otkrovenno  podelit'sya  svoimi
nadezhdami i razocharovaniyami, rasskazat', naprimer, kak on laskaet  zhenshchin,
prichem rasskazat' tak, chtoby otkrovennost'  privela  k  obobshcheniyam,  a  ne
uvela v oblast' fiziologii ili - v luchshem sluchae  -  psihologii;  esli  on
etogo ne zhelaet, a,  naprotiv,  sohranyaya  lichnoe  dlya  sebya,  predpochitaet
tvorit', podobno  skul'ptoru,  i  v  processe  sozidaniya  samorazvivat'sya,
prichem, podrazhaya  klassikam,  ne  vpadaet  srazu  v  otchayanie,  kogda  uzhe
nevozmozhno otricat' yavnuyu nelepicu, b'yushchuyu  v  glaza,  to  v  etom  sluchae
pisatelya ohvatyvaet chuvstvo odinochestva, pisat' stanovitsya trudnee,  da  i
bessmyslennee, ved'  delo  ne  v  horoshej  ocenke,  vystavlennoj  istoriej
literatury (komu tol'ko ne vystavlyali horoshie ocenki, kakie tol'ko podelki
ne  prevoznosilis'),  -  delo  v  trebovaniyah  dnya.  No  zdes'  opyat'-taki
vstrechaesh'sya s kakoj-nibud' dilemmoj i  s  neblagopriyatnym  polozheniem  na
rynke. Ibo zhizn' predlagaet odni tol'ko razvlecheniya: vecherom  -  kino,  na
poslednej  polose  ezhednevnoj  gazety  -  stihi;  za  bol'shuyu  platu  (dlya
social'noj spravedlivosti, nachinaya s odnogo franka)  trebuetsya  uzhe  dusha,
priznaniya, otkrovennost', nado postavlyat' bolee vysokie cennosti - moral',
poleznye sentencii,  chto-to  nado  preodolevat'  libo  utverzhdat',  skazhem
hristianstvo ili modnoe otchayanie, - odnim slovom, literatura.  Nu  a  esli
pisatel' vse  nastojchivee  i  upornee  otkazyvaetsya  proizvodit'  podobnyj
tovar, yasno ponimaya, chto istochnik ego tvorchestva zaklyuchaetsya v nem  samom,
v ego soznanii i podsoznanii (sootnesennyh v zavisimosti ot togo ili inogo
sluchaya), v ego vere i somneniyah, i esli on pri tom  polagaet,  chto  imenno
eto sovershenno ne prednaznacheno dlya publiki, ibo s nee dovol'no togo,  chto
on opisyvaet, izobrazhaet, ocherchivaet, effektivno skol'zya po poverhnosti, i
tol'ko po nej, ne boltaya ob ostal'nom i ne  davaya  izlishnih  kommentariev?
Pridya k takomu vyvodu, pisatel' stanovitsya v tupik,  nachinaet  kolebat'sya,
ego ohvatyvaet rasteryannost', i eto pochti neizbezhno.  Voznikaet  oshchushchenie,
chto rasskazyvat' bol'she ne o chem, vser'ez zadumyvaesh'sya -  ne  brosit'  li
vse i ne ujti li na pokoj; mozhet byt', popytku-druguyu eshche i  sdelaesh',  no
zatem neminuemo svernesh' v biologiyu, chtoby hot' mysl'yu ohvatit' izverzhenie
chelovechestva, eti gryadushchie milliardy lyudej i bespreryvno  postavlyayushchie  ih
chreva, ili zhe v fiziku i astronomiyu, chtoby dat' sebe otchet, poryadka  radi,
o  toj  kletke,  v  kotoroj  my  snuem,  kak  molekuly.  Ostal'noe  -  dlya
illyustrirovannyh  zhurnalov  tipa  "Lajf",  "Match",  "Kvik",  "Ona  i  on":
prezident  v  kislorodnoj  palatke,  princessa  so  svoim  lichnym  pilotom
(otchayannym   parnem),    kinozvezdy    i    razbogatevshie    vyskochki    -
vzaimozamenyaemye, vyhodyashchie iz mody, edva o nih zagovorili. A ryadom s etim
budnichnaya zhizn', v moem sluchae - zapadnoevropejskaya, tochnee,  shvejcarskaya,
skvernaya pogoda i  nevazhnaya  kon®yunktura,  zaboty  i  trevogi,  potryaseniya
lichnogo plana, ne svyazannye s mirovymi  sobytiyami,  s  hodom  veshchej  bolee
sushchestvennyh i menee sushchestvennyh, s razmatyvaniem klubka  neobhodimostej.
Sud'ba pokinula avanscenu, gde proishodit dejstvie,  chtoby  podkaraulivat'
za kulisami, vne obshcheprinyatoj dramaturgii; na  perednij  plan  vydvigayutsya
neschastnye  sluchai,  bolezni,  krizisy.  Dazhe  vojna  zavisit   ot   togo,
predskazhut li ee rentabel'nost' elektronnye  mozgi,  hotya,  kak  izvestno,
takogo  nikogda  ne  sluchitsya,  poka  schetnye  mashiny  budut   dejstvovat'
ispravno; matematicheski mozhno predskazat' tol'ko porazheniya; no gore,  esli
proizojdet   fal'sifikaciya   vsledstvie   zapreshchennogo   vmeshatel'stva   v
iskusstvennye mozgi, hotya i eto menee  strashno,  chem  drugaya  veroyatnost':
rasshataetsya kakoj-nibud' vintik, isportitsya  kakaya-libo  katushka,  neverno
srabotaet kakaya-to klavisha - i  konec  sveta  iz-za  oshibochnogo  kontakta,
korotkogo zamykaniya. Itak, bol'she ne ugrozhayut ni Bog, ni pravednyj sud, ni
fatum,  kak  v  Pyatoj  simfonii,  a   tol'ko   lish'   dorozhno-transportnye
proisshestviya, proryvy plotin iz-za oshibki  v  konstrukcii,  vzryv  fabriki
atomnyh bomb po vine  rasseyannogo  laboranta,  neotregulirovannye  yadernye
reaktory. V etot mir avarij vedet nash put', na pyl'noj  obochine  kotorogo,
krome shchitov, reklamiruyushchih  obuv'  "Balli",  "studebekery",  morozhenoe,  i
memorial'nyh dosok zhertvam avtomobil'nyh katastrof, vstrechayutsya eshche  pochti
pravdopodobnye istorii, kogda v zauryadnom cheloveke neozhidanno proglyadyvaet
chelovechestvo, lichnaya beda  nevol'no  stanovitsya  vseobshchej,  obnaruzhivayutsya
pravosudie i spravedlivost', poroj dazhe miloserdie, mimoletnoe, otrazhennoe
v monokle p'yanogo.





   Neschastnyj sluchaj, bezobidnyj pravda, no vse-taki avariya, proizoshel  na
sej raz. Al'fredo Traps, tak  zovut  nashego  sovremennika,  -  tekstil'nyj
kommivoyazher,  sorok  pyat'  let,  daleko  eshche  ne  raspolnevshij,   priyatnaya
naruzhnost', prilichnye manery, za kotorymi  ugadyvalas'  izvestnaya  vyuchka,
chto-to etakoe primitivnoe, kak u lotochnika,  -  ehal  v  "studebekere"  po
shosse, nadeyas' cherez chas dobrat'sya  do  mesta  svoego  zhitel'stva  (odnogo
krupnogo goroda), kogda motor vdrug otkazal. Dal'she mashina prosto-naprosto
ne shla. Blestya krasnym lakom, ona bespomoshchno stoyala u podnozhiya  nebol'shogo
holma, cherez kotoryj prolegalo shosse. Na severe povislo kuchevoe oblako, na
zapade solnce stoyalo  eshche  vysoko,  pochti  kak  popoludni.  Traps  vykuril
sigaretu i popytalsya sdelat' vse vozmozhnoe. Avtomehanik, kotoryj  v  konce
koncov otbuksiroval "studebeker" k sebe v garazh, zayavil, chto  ran'she  utra
povrezhdenie ispravit' ne udastsya: zasorilsya benzoprovod. Proveryat', tak li
eto, bylo bespolezno, da i ne stoilo pytat'sya. Avtomehanikam, kak  nekogda
rycaryam-razbojnikam, a eshche ran'she - drevnim bozhestvam i duham,  prihoditsya
bezogovorochno povinovat'sya. Traps mog by pri zhelanii dojti za  polchasa  do
blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii i neskol'ko slozhnym, no dovol'no kratkim
putem vernut'sya domoj, k zhene i chetverym detyam  (vse  chetvero  mal'chishki),
odnako sdelat' eto polenilsya i reshil zanochevat'. Bylo shest' chasov  vechera,
zharko, den' pochti samyj dlinnyj v godu; derevnya,  na  krayu  kotoroj  stoyal
garazh, zhivopisno raskinulas' vdol' lesistyh holmov, na  prigorke  cerkov',
pastorskij dom i drevnij moguchij dub, ukreplennyj podporkami  i  ogromnymi
zheleznymi obruchami, - vse prochno, nadezhno;  opryatno  vyglyadit  dazhe  navoz
pered krest'yanskimi domami, staratel'no slozhennyj v akkuratnye kuchi.  CHut'
v  storone  byl  nebol'shoj  zavodik,  bylo  zdes'  neskol'ko  traktirov  i
postoyalyh dvorov; Traps vspomnil, chto  odin  iz  nih  mnogie  hvalili,  no
okazalos', chto vse nomera v nem zanyaty uchastnikami  s®ezda  skotovodov,  i
novogo priezzhego napravili na villu,  gde  inogda  prinimali  postoyal'cev.
Traps kolebalsya. Eshche ne pozdno bylo vozvratit'sya domoj poezdom, odnako  on
prel'stilsya nadezhdoj  na  kakoe-nibud'  priklyuchenie,  byvayut  zhe  v  selah
devushki,  umeyushchie  (kak,  naprimer,  nedavno  v  Grosbishtringene)   cenit'
tekstil'nyh voyazherov. Priobodrivshis', on otpravilsya  na  villu.  V  cerkvi
zvonili. Navstrechu shlo mychashchee stado korov.
   Dvuhetazhnaya villa byla raspolozhena v bol'shom sadu;  oslepitel'no  belye
steny, ploskaya krysha, zelenye zhalyuzi, dom napolovinu skryt kustami, bukami
i elyami, pered fasadom cvety, glavnym  obrazom  rozy,  sredi  nih  pozhiloj
chelovechek v  kozhanom  fartuke  (po-vidimomu,  hozyain  doma),  zanimayushchijsya
neslozhnoj sadovoj rabotoj.
   Traps predstavilsya i poprosil priyuta.
   - Vasha professiya? - sprosil starichok, podojdya k ograde. On kuril sigaru
i rostom edva prevyshal kalitku.
   - YA po tekstil'noj chasti.
   Starichok vnimatel'no oglyadel Trapsa poverh malen'kih ochkov bez  opravy,
kak eto delayut dal'nozorkie.
   - Konechno, gospodin mozhet zdes' perenochevat'.
   Traps sprosil o cene.
   Hozyain skazal, chto obychno on za eto ne beret nichego; zhivet on odin (syn
v Amerike), za hozyajstvom smotrit ekonomka, mademuazel' Simona, poetomu on
dazhe byvaet rad priyutit' gostya.
   Traps poblagodaril, tronutyj gostepriimstvom, i otmetil, chto v  derevne
dobrye nravy i obychai predkov eshche ne perevelis'.
   Kalitka otvorilas'. Vojdya, Traps oglyadelsya. Posypannye graviem dorozhki,
gazony, obshirnye tenistye ugolki i solnechnye polyanki.
   Vecherom u  nego  budut  gosti,  skazal  starik,  kogda  oni  podoshli  k
cvetniku, i prinyalsya tshchatel'no podrezat' rozovyj  kust.  Pridut  neskol'ko
druzej, takih zhe pensionerov, kak  i  on,  vse  zhivut  poblizosti  (kto  v
derevne, kto na okraine, u  holmov);  kogda-to  oni  pereehali  syuda  radi
myagkogo klimata i eshche potomu, chto zdes' ne chuvstvuesh' fona, vse  odinokie,
vdovcy, lyubyat pogovorit', uslyshat' chto-nibud' noven'koe,  svezhee,  poetomu
on s  udovol'stviem  priglashaet  gospodina  Trapsa  pouzhinat'  i  provesti
vecherok v muzhskoj kompanii.
   Tekstil'nyj voyazher  smutilsya.  On,  sobstvenno,  namerevalsya  poest'  v
derevne, v znamenitom na vsyu okrugu traktire,  no  otklonit'  priglashenie,
chuvstvuya  sebya  dolzhnikom,  bylo  nelovko.  Ved'  on  prinyal   predlozhenie
besplatno perenochevat'. Emu ne hotelos'  pokazat'sya  nevezhej  gorozhaninom.
Traps sdelal vid,  chto  pol'shchen.  Hozyain  provodil  ego  naverh.  Priyatnaya
komnata: umyval'nik, shirokaya  krovat',  stol,  udobnoe  kreslo,  na  stene
Hodler [Hodler Ferdinand (1853-1918) - shvejcarskij  zhivopisec;  tyagotel  k
povyshennoj   ekspressivnosti   stilya    modern,    otdaval    predpochtenie
monumental'nym kartinam na  istoricheskie  syuzhety],  na  etazherke  knigi  v
starinnyh kozhanyh perepletah.  Traps  otkryl  sakvoyazh,  umylsya,  pobrilsya,
opryskal sebya odekolonom, podoshel k oknu, zakuril. Solnechnyj disk, skol'zya
za holmami, ozaryal bukovuyu roshchu. Traps pripomnil  sobytiya  minuvshego  dnya:
zakaz akcionernogo obshchestva (nedurno), zagvozdka s Vil'dhol'cem  -  nahal,
podumat' tol'ko, potreboval pyat' procentov, nu i nu... nichego, on eshche  ego
prouchit. Potom  vsplylo  besporyadochnoe,  kazhdodnevnoe:  adyul'ter  v  otele
"Turing",  vopros,   pokupat'   li   mladshemu   synu   (samomu   lyubimomu)
elektricheskuyu zheleznuyu dorogu; da, nado eshche pozvonit' zhene, eto ne  prosto
vezhlivost', a dolg - predupredit' ee  o  nepredvidennoj  zaderzhke.  No  on
prenebreg svoim dolgom. Kak uzhe ne raz. ZHena privykla, da i vse  ravno  ne
poverit. Traps zevnul i pozvolil sebe eshche odnu sigaretu.  Tut  on  uvidel,
kak po dorozhke k domu proshli tri staryh gospodina, vperedi dvoe bok o bok,
a pozadi lysyj tolstyak.  Privetstviya,  rukopozhatiya,  ob®yatiya,  razgovor  o
rozah. Traps otoshel ot okna i priblizilsya k etazherke.  Sudya  po  zaglaviyam
knig, predstoyal skuchnyj vecher:  "Prestupnoe  ubijstvo  i  smertnaya  kazn'"
Hotcendorfa, "Sovremennoe rimskoe pravo"  Savin'i  [Savin'i  Fridrih  Karl
(1779-1861) - nemeckij yurist,  vedushchij  predstavitel'  istoricheskoj  shkoly
prava v Germanii 1-j poloviny XIX v],  "Praktika  doprosa"  |rnsta  Davida
Holle [Hotcendorf i |rnst David Helle - nemeckie yuristy,  avtory  knig  po
voprosam pravovedeniya]. Ego  hozyain,  po-vidimomu,  yurist,  skoree  vsego,
byvshij advokat. Traps prigotovilsya k dlinnym rassuzhdeniyam - chto eshche  mozhno
zhdat' ot takogo suharya, v nastoyashchej zhizni on nichego ne smyslit,  potomu  i
uvyaz v zakonah. Sleduet takzhe opasat'sya, chto zajdet razgovor ob  iskusstve
ili o chem-nibud' v etom rode, togda nedolgo i osramit'sya. CHto zh,  esli  by
ne zaedala rabota, on tozhe byl by v  kurse  vsyakih  vysokih  materij.  Bez
osoboj ohoty on spustilsya vniz, na otkrytuyu, osveshchennuyu  solncem  verandu,
gde sobralis' gosti; v stolovoj ekonomka, dyuzhaya osoba, nakryvala na  stol.
Traps vse zhe smutilsya, uvidev ozhidavshee ego obshchestvo,  i  byl  rad,  kogda
hozyain podnyalsya emu navstrechu. Sejchas on vyglyadel pochti  frantom  v  svoem
slishkom prostornom syurtuke s tshchatel'no  zalizannymi  redkimi  volosami.  V
adres Trapsa  prozvuchalo  korotkoe  privetstvie.  Preodolev  smushchenie,  on
probormotal, chto schastliv okazannoj chest'yu i prochee,  poklonilsya  holodno,
sderzhanno, razygryvaya rol' svetskogo del'ca, i s grust'yu podumal, chto ved'
on ostalsya v etoj derevne, chtoby razdobyt' kakuyu-nibud' devchonku. Uvy,  ne
poluchilos'. On oglyadel treh  starcev,  kotorye,  kazalos',  ni  v  chem  ne
ustupali chudakovatomu hozyainu. Na etoj svetloj verande s pletenoj  mebel'yu
i  prozrachnymi  gardinami  oni  napominali  chudovishchnyh  voronov:  dryahlye,
gryaznye, besprizornye, odnako syurtuki u vseh (eto on ustanovil  srazu  zhe)
byli iz pervosortnoj materii, isklyuchaya, pozhaluj, lysogo  (Pile,  sem'desyat
sem' let, kak soobshchil  hozyain  doma,  predstavlyaya  Trapsu  svoih  druzej),
kotoryj s dostoinstvom vossedal na neudobnom taburete,  hotya  vokrug  byli
udobnye stul'ya, v sverhkorrektnoj poze - pri beloj gvozdike v petlice -  i
nepreryvno  poglazhival  svoi  gustye  chernye  krashenye  usy;   nesomnenno,
pensioner, vozmozhno, byvshij d'yachok,  razbogatevshij  blagodarya  schastlivomu
sluchayu, ili trubochist, a mozhet byt', i mashinist. Eshche  bolee  opustivshimisya
kazalis' dvoe  drugih.  Odin  (gospodin  Kummer,  vosem'desyat  dva  goda),
neob®yatnyh razmerov, tolshche Pile, budto slozhennyj ves' iz okorokov, sidel v
kachalke - bagrovoe lico, vnushitel'nyj nos p'yanicy,  za  steklami  zolotogo
pensne veselye  glazki  navykate,  pod  chernym  syurtukom  nochnaya  rubashka,
nadetaya, ochevidno, po rasseyannosti, v karmanah napihany gazety  i  bumagi.
Drugoj (gospodin Corn, vosem'desyat shest' let) hudoj  i  dlinnyj,  v  levom
glazu monokl', na lice shramy, gorbatyj  nos,  belosnezhnaya  l'vinaya  griva,
zapavshij rot, a v dovershenie krivo zastegnutyj zhilet i raznye  noski  -  v
obshchem i celom pozavcherashnij den'.
   - Kampari? - predlozhil hozyain.
   - S udovol'stviem, spasibo, - otvetil Traps i opustilsya  na  stul,  mezh
tem kak Dlinnyj razglyadyval ego v monokl'.
   - Gospodin Traps, veroyatno, primet uchastie v nashej zabave?
   - Konechno. Pozabavit'sya  ya  ne  proch'.  Starye  gospoda  zaulybalis'  i
zakivali.
   - Nasha zabava mozhet pokazat'sya vam neskol'ko strannoj, - chut' pomedliv,
ostorozhno poyasnil hozyain. - Ona zaklyuchaetsya v tom, chto my vecherami  igraem
v svoi byvshie professii.
   Starcy ulybnulis' opyat', vezhlivo, taktichno.
   Traps udivilsya. Kak eto ponimat'?
   - Delo v tom, chto ya byl kogda-to sud'ej, - skazal  hozyain.  -  Gospodin
Corn - prokurorom, a gospodin Kummer - advokatom.  Vot  my  i  razygryvaem
sudebnye processy.
   - Ah tak! - Trapsu eta ideya ponravilas'. Mozhet byt', vecher  vse  zhe  ne
budet poteryan.
   Hozyain torzhestvenno vziral na tekstil'nogo voyazhera.
   - Sobstvenno govorya, my zanovo peresmatrivaem  znamenitye  processy,  -
myagko nachal on ob®yasnenie, - process  Sokrata  [drevnegrecheskogo  filosofa
Sokrata (ok. 470-399 do n.e.) za smelost'  v  poiskah  istiny  obvinili  v
"razvrashchenii molodezhi" i prigovorili k smerti], sud  nad  Iisusom  Hristom
[kak yavstvuet iz doshedshih do nas istochnikov,  dannyj  sud,  prodiktovannyj
korystnymi interesami opredelennyh social'nyh grupp i  trusost'yu  rimskogo
namestnika Pontiya Pilata, tozhe byl nepravym], ZHannoj  d'Ark  [ZHanna  d'Ark
(Orleanskaya deva) (1412-1431) - francuzskaya devushka,  vo  vremya  Stoletnej
vojny  vozglavivshaya  nacional'noe  dvizhenie  za  osvobozhdenie  Francii  ot
anglichan, obvinennaya cerkov'yu v koldovstve i sozhzhennaya na kostre;  v  1456
g.  provozglashena  nacional'noj  geroinej],  Drejfusom  [Drejfus   Al'fred
(1858-1935) - oficer francuzskogo general'nogo shtaba,  po  lozhnomu  donosu
obvinen v gosudarstvennoj izmene i prigovoren k  pozhiznennomu  zaklyucheniyu;
protiv  yavno  sfabrikovannogo  shovinisticheskimi  silami  "dela   Drejfusa"
vystupili mnogie izvestnye deyateli nauki i kul'tury, sredi nih |mil' Zolya,
i v 1906 g. Drejfus byl reabilitirovan], nedavno razbirali delo o  podzhoge
rejhstaga [vo vseh etih sluchayah,  v  tom  chisle  i  v  znamenitom  dele  o
provokacionnom podzhoge rejhstaga v 1933 g., rech' idet o popytkah narusheniya
zakonnosti i posleduyushchem (chashche  vsego  zapozdalom)  ispravlenii  sudebnogo
proizvola], a odnazhdy priznali nevmenyaemym Fridriha Velikogo.
   Traps udivilsya.
   - I tak vy igraete kazhdyj vecher? Sud'ya kivnul.
   - No, razumeetsya, luchshe vsego, - prodolzhal on, - kogda  imeesh'  delo  s
zhivym materialom,  eto  chasto  privodit  k  ves'ma  lyubopytnym  situaciyam.
Kazhetsya, pozavchera odin chlen parlamenta, kotoryj vystupal zdes' v  derevne
s predvybornoj rech'yu i  opozdal  na  poslednij  poezd,  byl  prigovoren  k
chetyrnadcati godam tyuremnogo zaklyucheniya za shantazh i vzyatochnichestvo.
   - Strogo sudite, - veselo zametil Traps.
   - Delo chesti, - prosiyali starcy.
   Kakuyu zhe rol' on smozhet poluchit'?
   Snova ulybki, chut' li ne smeh.
   Sud'ya,  prokuror  i  zashchitnik  uzhe  est',  zametil  hozyain,  ved'   eto
dolzhnosti, kotorye trebuyut znaniya suti i pravil igry, vakantno lish'  mesto
podsudimogo, odnako - on hotel by eto  eshche  raz  podcherknut'  -  gospodina
Trapsa nikoim obrazom ne prinuzhdayut uchastvovat' v igre.
   Zateya starikov razveselila tekstil'nogo voyazhera. Vecher spasen. Pouchenij
i skuki ne predviditsya, pozhaluj, budet  dazhe  veselo.  Traps  byl  prostym
chelovekom, ne nadelennym siloj uma i ne sklonnym k glubokim  razmyshleniyam,
on byl del'com, proyavlyal, kogda nuzhno, hitrost', umel idti na risk,  lyubil
horosho poest' i vypit' i ne chuzhdalsya ostryh shutok.  On  primet  uchastie  v
zabave, skazal Traps, i sochtet dlya sebya chest'yu  zanyat'  osirotevshee  mesto
podsudimogo.
   - Bravo, - prokarkal  prokuror  i  zahlopal  v  ladoshi,  -  bravo,  eto
po-muzhski, eto nazyvaetsya smelost'yu.
   Tekstil'nyj voyazher s lyubopytstvom osvedomilsya,  kakoe  zhe  prestuplenie
budet emu vmeneno.
   -  Nesushchestvennyj  punkt,  -  otvetil  prokuror,  protiraya  monokl',  -
prestuplenie vsegda najdetsya. Vse zasmeyalis'. Gospodni Kummer podnyalsya.
   - Idemte, gospodin Traps, - skazal on pochti otecheskim tonom,  -  vyp'em
portvejna, kotorym zdes' ugoshchayut. |to  vyderzhannoe  vino,  vy  dolzhny  ego
otvedat'.
   On povel Trapsa v stolovuyu. Bol'shoj kruglyj stol byl nakryt kak  nel'zya
bolee  prazdnichno.  Starinnye  stul'ya  s  vysokimi  spinkami,  potemnevshie
kartiny  na  stenah,  vse  staromodnoe,  solidnoe;  s  verandy  donosilas'
boltovnya starcev, smerkalos', cherez otkrytye okna  bylo  slyshno  shchebetanie
ptic, na otdel'nom stolike i na kamine stoyali butylki s vinom, bordo  bylo
v pletenkah.
   Zashchitnik chut' drozhashchej rukoj berezhno nalil v  dve  malen'kie  ryumki  do
kraev  starogo  portvejna  i,  pozhelav  zdorov'ya   tekstil'nomu   voyazheru,
choknulsya, ele kosnuvshis' ego ryumki, napolnennoj dragocennoj vlagoj.
   Traps prigubil.
   - Bespodobno, - pohvalil on.
   - YA vash zashchitnik, gospodin Traps, - skazal emu gospodin Kummer,  -  tak
pust' zhe nas otnyne svyazyvayut druzheskie uzy!
   - Za druzheskie uzy!
   - Luchshe vsego, - zametil advokat, pribliziv k Trapsu svoe bagrovoe lico
s  nosom  p'yanicy  i  pensne  tak,  chto  ego  gigantskoe  bryuho  kosnulos'
podzashchitnogo (nepriyatnaya myagkaya massa), - luchshe vsego, esli  vy,  gospodin
Traps, srazu zhe soznaetes' mne  v  svoem  prestuplenii.  Togda  ya  mog  by
garantirovat', chto na sude vse obojdetsya. Hotya  polozhenie  ne  ugrozhayushchee,
nedoocenivat' ego ne stoit. Dlinnogo hudogo prokurora, kotoryj do sih  por
eshche polon energii, sleduet opasat'sya, da i hozyain doma - uvy! - sklonen  k
strogosti i, pozhaluj, k pedantizmu, chto v starosti  -  a  emu  vosem'desyat
sem' - eshche bolee usililos'. Tem ne menee mne, zashchitniku, udalos'  vyigrat'
bol'shinstvo del ili po krajnej mere  smyagchit'  ne  odin  prigovor.  Tol'ko
odnazhdy, v sluchae ubijstva s ogrableniem, dejstvitel'no nichego nel'zya bylo
spasti. Pravda, sudya po moemu vpechatleniyu o gospodine Trapse,  ubijstvo  s
ogrableniem, pozhaluj, isklyuchaetsya ili?..
   - Uvy, ya ne sovershal nikakogo  prestupleniya,  -  zasmeyalsya  tekstil'nyj
voyazher. - Vashe zdorov'e!
   - Dover'tes' mne, - vnushal emu zashchitnik. - Vam nechego menya  stesnyat'sya.
YA znayu zhizn' i nichemu bol'she ne udivlyayus'. Predo  mnoj  prohodili  sud'by,
gospodin Traps, razverzalis' bezdny, mozhete mne poverit'.
   - Sozhaleyu, - usmehnulsya tekstil'nyj voyazher, - v samom dele  poluchaetsya,
chto ya obvinyaemyj bez prestupleniya. Vprochem, eto zadacha prokurora  -  najti
takovoe, on sam eto skazal. Pridetsya pojmat' ego na slove. Igra est' igra.
Interesno, chto iz etogo poluchitsya. Budet nastoyashchij dopros?
   - Nado polagat'!
   - |to menya raduet.
   Na lice zashchitnika otrazilos' somnenie.
   - Vy chuvstvuete sebya nevinovnym,  gospodin  Traps?  Tekstil'nyj  voyazher
rassmeyalsya.
   - Absolyutno.
   Razgovor pokazalsya emu neobychajno zabavnym.
   Zashchitnik proter pensne.
   - Zapomnite, molodoj chelovek: nevinovnost' nevinovnost'yu, glavnoe zhe  v
nashem dele - taktika! Nadeyat'sya dokazat' nashemu sudu svoyu  nevinovnost'  -
eto, myagko vyrazhayas', golovolomnaya zateya. Razumnee vsego  srazu  ogovorit'
sebya v kakom-nibud' pravonarushenii,  naprimer  dlya  kommersantov  naibolee
podhodyashchee -  podlog,  moshennichestvo.  A  pri  doprose  vsegda  est'  shans
vyyasnit', chto obvinyaemyj preuvelichivaet, chto, sobstvenno, imeet  mesto  ne
podlog, a, skazhem, bezobidnoe priukrashivanie faktov radi reklamy, kak  eto
chasto praktikuetsya v torgovle. Put' ot viny k nevinovnosti hotya i  truden,
odnako ne nevozmozhen, a vot stremlenie  sohranit'  nevinovnost'  splosh'  i
ryadom  okazyvaetsya  beznadezhnym  i  rezul'tat  -  ves'ma   plachevnym.   Vy
proigraete, kogda mogli by vyigrat', i, krome togo, vy  uzhe  ne  vybiraete
vinu sami, a vam ee navyazyvayut.
   Tekstil'nyj voyazher, smeyas', pozhal plechami: on sozhaleet,  chto  nichem  ne
mozhet usluzhit', on, pravo zhe, ne  znaet  za  soboj  ni  odnogo  prostupka,
kotoryj privel by ego k konfliktu s zakonom, v etom on sovershenno uveren.
   Zashchitnik snova nacepil pensne. S Trapsom, vidimo, pridetsya  povozit'sya,
podumal on, oreshek tverdyj.
   - Glavnoe, -  zavershil  on  besedu,  -  obdumyvajte  kazhdoe  slovo,  ne
boltajte prosto tak, inache vy  i  glazom  morgnut'  ne  uspeete,  kak  vas
prigovoryat k dlitel'nomu zaklyucheniyu, a tam uzh nichem ne pomozhesh'.
   V stolovuyu voshli  ostal'nye.  Rasselis'  za  kruglym  stolom.  Priyatnaya
kompaniya, shutki. Snachala podali razlichnye zakuski, holodnoe  myaso,  krutye
yajca,  ustricy,  cherepahovyj  sup.  Nastroenie  bylo   otmennym,   vse   s
udovol'stviem orudovali vilkami  i  lozhkami  i  bez  stesneniya  hlebali  i
chavkali.
   - Nu-s, obvinyaemyj, chem vy mozhete nas poradovat', nadeyus',  horoshen'kim
ubijstvom? - proskripel prokuror. Zashchitnik vyrazil protest.
   -  Moj  klient  -  obvinyaemyj  bez  prestupleniya,  redchajshij  sluchaj  v
sudoproizvodstve, tak skazat'. Utverzhdaet, chto nevinoven.
   - Nevinoven? - udivilsya prokuror.
   SHramy na ego lice pobagroveli, monokl' chut' ne popal v tarelku,  povis,
boltayas' na chernom shnurke. Korotyshka sud'ya, kroshivshij v sup lomtik  hleba,
zamer, ukoriznenno  posmotrel  na  Trapsa  i  pokachal  golovoj,  a  lysyj,
molchalivyj Pile s beloj gvozdikoj v petlice udivlenno ustavilsya  na  nego.
Nastupila zloveshchaya tishina. Prekratilsya stuk vilok i lozhek, smolklo sopenie
i chavkan'e. Tol'ko Simona v uglu komnaty chut' slyshno hihikala.
   - Pridetsya rassledovat', - opomnilsya nakonec prokuror. - CHego  byt'  ne
mozhet, togo ne byvaet.
   - Valyajte, - rassmeyalsya Traps. - YA v vashem rasporyazhenii! K rybe  podali
vino, legkij igristyj "nevshatel'".
   - Nu chto zh, - skazal prokuror, zanyavshis' forel'yu, - posmotrim. ZHenaty?
   - Odinnadcat' let.
   - Detishki?
   - CHetvero.
   - Professiya?
   - Po tekstil'noj chasti.
   - Inymi slovami, kommivoyazher, dorogoj gospodin Traps?
   - General'nyj predstavitel'.
   - Horosho. Popali v avariyu?
   - Sluchajno. V etom godu vpervye.
   - Tak. A v proshlom godu?
   - Nu, togda ya ezdil eshche na staroj mashine, "sitroen" obrazca 1939-go,  -
poyasnil Traps, - a teper' u menya "studebeker", krasnyj lak, specmodel'.
   -  "Studebeker",  i  sovsem  nedavno?  Tak-tak,  interesno.  Do  etogo,
naverno, ne byli general'nym predstavitelem?
   - Byl obyknovennym, prostym voyazherom.
   - Kon®yunktura, - ponimayushche  kivnul  prokuror.  Ryadom  s  Trapsom  sidel
zashchitnik.
   - Bud'te vnimatel'ny, - shepnul on.
   Tekstil'nyj voyazher, tochnee, general'nyj predstavitel', kak my teper' po
pravu mozhem nazyvat' ego, bespechno pristupil k bifshteksu:  vyzhal  na  nego
lomtik limona, dobavil chut' kon'yaku, percu (sobstvennyj recept),  posolil.
Tak otmenno on eshche nikogda ne zakusyval, siyaya, priznalsya Traps, do sih por
on polagal, chto samoe priyatnoe iz razvlechenij, sushchestvuyushchih dlya lyudej  ego
kruga, - eto vechera v  klube  "SHlaraffiya"  [SHlaraffiya  -  skazochnaya  zemlya
obetovannaya, strana molochnyh rek  i  kisel'nyh  beregov;  legenda  o  krae
sonnyh lentyaev, kotorym pryamo v rot padayut zharenye golubi,  byla  izvestna
eshche v  glubokoj  drevnosti,  no  shirokoe  rasprostranenie  poluchila  posle
odnoimennogo shvanka nemeckogo mejsterzingera Gansa Saksa], no  segodnyashnee
obshchestvo dostavlyaet emu neizmerimo bol'shee udovol'stvie.
   - Aga, - konstatiroval prokuror, - znachit, vy chlen  "SHlaraffii".  Kakoe
zhe tam u vas prozvishche?
   -  Markiz  de  Kazanova  [imeetsya  v  vidu  Kazanova  Dzhovanni  Dzhakomo
(1725-1798), ital'yanskij pisatel', avantyurist i serdceed, avtor napisannyh
na francuzskom yazyke "Memuarov", v kotoryh zapechatleny ego  mnogochislennye
prodelki i lyubovnye priklyucheniya].
   - Otlichno, - karknul, obradovavshis', prokuror, slovno  dobilsya  vazhnogo
pokazaniya, i vstavil monokl'. - Nam vsem priyatno eto  slyshat'.  Mozhno  li,
sudya po etomu prozvishchu, sdelat' vyvod o vashej lichnoj zhizni, milejshij?
   - Beregites', - proshipel zashchitnik.
   - Tol'ko uslovno, dorogoj gospodin prokuror, - otvetil Traps. - Esli  u
menya chto-nibud' i priklyuchaetsya s zhenshchinami na storone, to lish' sluchajno  i
bez chestolyubivyh pretenzij.
   -  Ne  budet  li  gospodin  Traps  stol'  lyubezen  vkratce   rasskazat'
sobravshimsya o  svoej  zhizni?  -  sprosil  sud'ya,  dolivaya  "nevshatel'".  -
Poskol'ku  resheno  ustroit'  sud  nad  dorogim  gostem  i   greshnikom   i,
razumeetsya,  upech'  ego  na  dolgie  gody,  nadlezhalo  by  uznat'  o   nem
popodrobnee, chto-nibud' lichnoe, intimnoe, nu, skazhem lyubovnye  pohozhdeniya,
tol'ko po vozmozhnosti s percem i sol'yu.
   -  Rasskazyvajte,  rasskazyvajte!  -  hihikaya,   trebovali   starcy   u
general'nogo predstavitelya. Odnazhdy  oni  sudili  sutenera,  on  rasskazal
uvlekatel'nejshie i pikantnejshie istorii,  svyazannye  s  ego  remeslom,  i,
mezhdu prochim, otdelalsya vsego-navsego chetyr'mya godami tyur'my.
   - CHto vy, - zasmeyalsya Traps, - mne, pravo, nechego rasskazyvat'. YA  vedu
obychnuyu  zhizn',  gospoda,  priznayus'  otkrovenno,  samuyu   chto   ni   est'
zauryadnuyu... Vyp'em!
   - Vyp'em!
   General'nyj  predstavitel'  podnyal  bokal,  rastroganno  posmotrel   na
chetyreh starikov, vpivshihsya v nego nepodvizhnymi sovinymi  glazami,  slovno
on byl osobenno lakomym kuskom. Vse choknulis'.
   Solnce nakonec zashlo, i ptichij gvalt stih; landshaft byl vse  eshche  viden
kak dnem - sady i krasnye kryshi sredi derev'ev, lesistye holmy, a vdali  -
predgor'ya i gletchery; krugom carila  umirotvorennost',  derevenskaya  tish',
prazdnichnoe oshchushchenie schast'ya, Bozh'ej blagodati i vsemirnoj garmonii.
   Trudnoe detstvo bylo u nego, rasskazyval  Traps,  mezh  tem  kak  Simona
menyala tarelki i vodruzhala na stol ogromnoe dymyashcheesya blyudo - shampin'ony v
smetane s vinom. Ego otec byl fabrichnyj rabochij,  proletarij,  poddavshijsya
ideyam Marksa i |ngel'sa, ozloblennyj, mrachnyj chelovek, kotoryj nikogda  ne
zabotilsya o svoem edinstvennom rebenke; mat'-prachka rano sostarilas'.
   - Uchit'sya mne prishlos' tol'ko v vos'miletke, tol'ko v nej,  -  gorestno
povedal on so slezami na glazah, zhaleya sebya za nevezuchee proshloe, i podnyal
bokal, v kotoryj bylo uzhe nalito "rezerv de maresho".
   - Original'no, - molvil prokuror, -  original'no.  Tol'ko  vos'miletka.
Znachit, probilis' sobstvennymi silami, uvazhaemyj?
   - Vot imenno, - voodushevilsya  Traps,  podogretyj  "maresho",  okrylennyj
druzheskim vnimaniem i ocharovannyj zrelishchem mira Bozh'ego za oknami.  -  Vot
imenno. Eshche desyat' let nazad ya torgoval vraznos i taskalsya s chemodanom  iz
doma v dom. Tyazhkaya rabota, hodish' kak brodyaga, nochuesh' gde-nibud' v  kopne
sena ili v somnitel'noj nochlezhke. S samyh nizov prishlos' nachinat', s samyh
nizov. A teper'... esli b vy videli moj tekushchij schet v banke, gospoda!  Ne
hochu hvalit'sya, no est' li u kogo-nibud' iz vas "studebeker"?
   - Bud'te ostorozhnee, - shepnul obespokoenno zashchitnik.
   - Kak zhe eto vam udalos'? - pointeresovalsya prokuror.
   - Bud'te vnimatel'nee i men'she boltajte, - napomnil zashchitnik.
   - YA sejchas edinstvennyj polnomochnyj predstavitel'  firmy  "Gefeston"  v
Evrope, - zayavil Traps i  obvel  vseh  torzhestvuyushchim  vzglyadom.  -  Tol'ko
Ispaniya i Balkany v drugih rukah.
   - Gefest - grecheskij bog, - hihiknul korotyshka sud'ya,  nakladyvaya  sebe
na tarelku shampin'onov, - velikij master kuznechnogo dela,  kotoryj  pojmal
boginyu lyubvi i ee lyubovnika, boga vojny Aresa, v stol' iskusno  spletennuyu
nevidimuyu set', chto ostal'nye bogi ne mogli naradovat'sya etomu  ulovu,  no
"Gefeston",  ch'im  edinstvennym  i  polnomochnym  predstavitelem   yavlyaetsya
uvazhaemyj gospodin Traps, zvuchit dlya menya zavualirovanno.
   - I vse zhe vy blizki k razgadke, uvazhaemyj hozyain i sud'ya, -  zasmeyalsya
Traps. - Vy sami skazali "zavualirovanno",  a  neizvestnyj  mne  grecheskij
bog, imya kotorogo pochti odinakovo s nazvaniem moego tovara, splel  tonkuyu,
kak vual', prozrachnuyu set'. Esli uzhe sushchestvuyut nejlon, perlon i mirlon  -
iskusstvennye tkani, o kotoryh vysokij sud, nesomnenno, slyhal,  -  pochemu
by  ne  sushchestvovat'  i  gefestonu?  |ta  tkan'  -   koroleva   sintetiki,
nervushchayasya, prozrachnaya (mezhdu prochim, dlya revmatikov  sushchaya  blagodat')  -
primenyaetsya kak v tehnike, tak i v modnoj odezhde, kak dlya  voennyh  celej,
tak i v mirnoj zhizni. Ideal'nyj material dlya parashyutov - i v to  zhe  vremya
pikantnejshaya tkan' dlya nochnyh sorochek prekrasnyh dam, znayu po sobstvennomu
opytu.
   - Slushajte, slushajte, - zakvakali starcy.  -  Sobstvennyj  opyt  -  eto
interesno!
   Simona opyat' smenila tarelki i prinesla zharkoe iz telyach'ej vyrezki.
   - Prazdnichnyj pir! - voshitilsya general'nyj predstavitel'.
   - Rad, chto  vy  sposobny  ocenit'  eto,  i  po  dostoinstvu!  -  skazal
prokuror. - Nam podaetsya luchshij tovar i v dostatochnom kolichestve, menyu kak
v proshlom veke, kogda lyudi znali tolk v ede. Hvala Simone!  Hvala  hozyainu
doma!  Ved'  on  sam  vse  zakupaet,  staryj  gnom  i  gourmet   [chelovek,
razbirayushchijsya v tonkostyah izyskannoj pishchi (franc.)]; a chto  kasaetsya  vin,
to o nih zabotitsya Pile, traktirshchik iz sosednej derevushki. Hvala  emu!  No
vernemsya,  odnako,  k  vashemu  delu,  moj   userdnyj   voyazher!   Prodolzhim
rassledovanie. Vashu biografiyu my teper' znaem, bylo priyatno poluchit' o vas
nekotoroe predstavlenie, v celom  sovershenno  yasna  i  vasha  deyatel'nost'.
Ostaetsya vyyasnit' lish' odin neznachitel'nyj punktik: kak vy sumeli dobit'sya
takogo dohodnogo mesta? Odnim prilezhaniem i zheleznoj energiej?
   - Bud'te nacheku! - proshipel zashchitnik. - Zdes' podvoh.
   - |to bylo ne tak legko, - otvetil Traps, glyadya s zhadnost'yu, kak hozyain
razrezaet zharkoe, - snachala prishlos' odolet' Gigaksa, a eto  byla  trudnaya
zadacha.
   - Aga, eshche i gospodin Gigaks! Kto zhe on takoj?
   - Moj byvshij nachal'nik.
   - Vy hotite skazat', chto ego nuzhno bylo vytesnit'?
   - Ego nuzhno bylo ubrat', kak prinyato vyrazhat'sya sredi  moih  kolleg,  -
otvetil Traps i  podlil  sebe  sousu.  -  Gospoda,  vy  prostite  menya  za
otkrovennost'. Delovaya zhizn' zhestoka:  kakov  privet,  takov  i  otvet,  a
hochesh'  byt'  dzhentl'menom  -  pozhalujsta,  tol'ko  tebe  nesdobrovat'.  YA
zagrebayu ujmu deneg, no ya i rabotayu  kak  loshad',  kazhdyj  den'  motayu  na
spidometr  po  shest'sot  kilometrov.  Konechno,  ya  vel  sebya   ne   sovsem
po-dzhentl'menski, kogda prishlos' vzyat' za gorlo starogo  Gigaksa,  mne  zhe
nado bylo prodvigat'sya. CHto delat' - biznes est' biznes.
   Prokuror otorvalsya ot zharkogo i s lyubopytstvom poglyadel na general'nogo
predstavitelya.
   - "Ubrat'", "vzyat' za gorlo", -  vse  eto  ves'ma  svirepye  vyrazheniya,
dorogoj Traps.
   General'nyj predstavitel' zasmeyalsya.
   - Ih, razumeetsya, sleduet ponimat' v perenosnom smysle.
   - Nadeyus', gospodin Gigaks v dobrom zdravii, pochtennejshij?
   - Umer v proshlom godu.
   - Vy s uma soshli! - proshipel zashchitnik. - CHto vy delaete?
   - V proshlom godu, - sochuvstvenno proiznes prokuror. - ZHal', ochen' zhal'.
Skol'ko zh emu bylo let?
   - Pyat'desyat dva.
   - Sovsem molodoj. I otchego on skonchalsya?
   - Ot kakoj-to bolezni.
   - Posle togo kak vy poluchili ego mesto?
   - Nezadolgo do etogo.
   - Otlichno, u menya poka  voprosov  bol'she  net,  -  skazal  prokuror.  -
Povezlo. Nam povezlo. Nashelsya pokojnik, a eto v konce koncov glavnoe.
   Vse zasmeyalis'. Dazhe lysyj Pile,  kotoryj,  sosredotochenno  sklonivshis'
nad tarelkoj, pedantichno i nevozmutimo pogloshchal  ogromnye  porcii,  podnyal
golovu.
   - Vot eto da, - skazal on, pogladil chernye usy i snova prinyalsya za edu.
   Prokuror torzhestvenno podnyal bokal.
   -  Gospoda,  -  skazal  on,  -  za  etu   nahodku   predlagayu   raspit'
"pishonlongvill'" 1933 goda. Horoshaya igra stoit dobrogo bordo!
   Vse choknulis' i vypili.
   - CHert voz'mi, gospoda! - porazilsya general'nyj  predstavitel',  osushiv
odnim glotkom "pishon" i protyagivaya pustoj  bokal  sud'e.  -  Kakoj  buket!
Grandiozno!
   Stemnelo, lica sobravshihsya  byli  edva  razlichimy.  Na  nebe  poyavilis'
pervye zvezdy. |konomka zazhgla svechi  v  treh  massivnyh  kandelyabrah;  na
stene poyavilas' ten' ot  sidyashchej  gruppy,  pohozhaya  na  chashechku  kakogo-to
fantasticheskogo cvetka. Druzheskaya, intimnaya obstanovka, vzaimnaya simpatiya,
neprinuzhdennost'.
   - Kak v skazke, - divilsya Traps. Zashchitnik vyter salfetkoj lob.
   - Skazka - eto vy, dorogoj Traps, - skazal on. - Ni razu  v  zhizni  mne
eshche ne vstrechalsya obvinyaemyj, kotoryj  s  takim  blagodushiem  dopuskal  by
stol' neostorozhnye vyskazyvaniya.
   Traps zasmeyalsya.
   - Ne bespokojtes', dorogoj sosed! Vot kogda nachnetsya dopros, togda uzh ya
budu nacheku.
   Snova, kak uzhe odnazhdy, vocarilas'  mertvaya  tishina.  Ni  chmokan'ya,  ni
chavkan'ya.
   - Neschastnyj! -  prostonal  zashchitnik.  -  CHto  znachit  "kogda  nachnetsya
dopros"?
   - A razve on uzhe nachalsya? - bespechno sprosil general'nyj predstavitel',
nakladyvaya sebe na tarelku salat.
   Starcy uhmyl'nulis', glaza ih lukavo  zablesteli,  i  oni  zableyali  ot
udovol'stviya.
   Molchavshij do sih por Lysyj hihiknul:
   - A on i ne zametil, a on i ne zametil!
   Traps opeshil, sbityj s tolku ozornoj veselost'yu starikov, emu stalo  ne
po sebe, no eto oshchushchenie bystro ischezlo, i on rassmeyalsya.
   - Proshu proshcheniya, gospoda, - skazal on. - YA predstavlyal sebe  etu  igru
bolee torzhestvennoj, solidnoj, oficial'noj, kak v zale suda.
   - Milejshij gospodin Traps, - obratilsya k nemu sud'ya,  -  vashe  smushchenie
nam dorozhe lyuboj nagrady. YA vizhu, nash metod sudoproizvodstva  kazhetsya  vam
strannym i slishkom veselym. No, dorogoj moj, vse my chetvero davno vyshli  v
otstavku i izbavili sebya ot  nenuzhnoj  pisaniny,  beskonechnyh  protokolov,
statej, yuridicheskih  formul  i  tomu  podobnogo  hlama,  kotorym  zavaleny
sudebnye zaly. My sudim bez oglyadki  na  vethie  svody  zakonov  i  zhalkie
paragrafy .
   - Smelo, - promolvil Traps, vorochaya yazykom uzhe s nekotorym  usiliem,  -
smelo. Gospoda, mne eto imponiruet. Bez paragrafov - eto derzkaya ideya.
   Zashchitnik ceremonno podnyalsya. Emu hochetsya podyshat' vozduhom, ob®yavil on,
prezhde chem podadut cyplyat i prochee, nebol'shaya progulochka  dlya  zdorov'ya  i
sigareta sejchas ves'ma kstati, on priglashaet gospodina Trapsa razdelit'  s
nim kompaniyu.
   Spustivshis' s verandy, oni okunulis' v nastupivshuyu nakonec noch', tepluyu
i velichestvennuyu. Zolotye polosy sveta iz okon stolovoj protyanulis'  cherez
gazony do rozovyh kustov. Nebo bylo  zvezdnoe,  bezlunnoe,  temnoj  massoj
stoyali derev'ya, dorozhki mezhdu nimi  edva  ugadyvalis'.  Traps  i  zashchitnik
poshli ruka ob ruku po odnoj iz nih.  Otyazhelev  ot  vina,  oba  to  i  delo
spotykalis' i poshatyvalis', no staralis' derzhat'sya pryamo i kurili sigarety
"Pariz'en", svetivshiesya v temnote krasnymi tochkami.
   - Bozhe moj, - vzdohnul Traps, - nu i poteha byla tam. - On  pokazal  na
osveshchennye okna, v kotoryh tol'ko chto mel'knul shirokij siluet ekonomki.  -
Do chego zhe zanyatno.
   - Dorogoj drug, - skazal zashchitnik i, pokachnuvshis', opersya na Trapsa,  -
prezhde chem my pristupim k cyplyatam,  ya  hotel  by,  s  vashego  pozvoleniya,
pogovorit' s vami i  nadeyus',  vy  otnesetes'  k  moim  slovam  s  dolzhnym
vnimaniem. Vy mne simpatichny, molodoj chelovek, ya pitayu k  vam  nezhnost'  i
hochu po-otecheski predupredit' vas: esli tak pojdet i  dal'she,  my  nachisto
proigraem process.
   - |to ploho, - soglasilsya general'nyj predstavitel' i  ostorozhno  povel
zashchitnika po dorozhke vokrug massivnogo chernogo polushariya kustarnika.
   Oni vyshli k prudu i,  nashchupav  skamejku,  uselis'.  V  vode  otrazhalis'
zvezdy, tyanulo prohladoj. Iz derevni donosilis' zvuki garmoniki  i  penie,
zatem poslyshalsya al'pijskij rozhok - soyuz skotovodov otmechal svoj prazdnik.
   - Vy dolzhny vzyat' sebya v ruki, - vnushal zashchitnik, - protivnik  zahvatil
vazhnye ukrepleniya; mertvyj Gigaks, kotoryj vyplyl - i sovershenno  naprasno
- blagodarya vashej bezuderzhnoj boltovne, yavlyaetsya  ser'eznoj  ugrozoj,  vse
eto krajne nepriyatno, neopytnyj advokat  uzhe  slozhil  by  oruzhie,  no  pri
nastojchivosti, pri ispol'zovanii vseh shansov i prezhde vsego pri velichajshej
ostorozhnosti i discipline s vashej storony ya smogu eshche spasti glavnoe.
   Traps zasmeyalsya. |to ochen'  zabavnaya  igra,  skazal  on,  na  blizhajshem
zasedanii "SHlaraffii" on nepremenno predlozhit vvesti ee.
   - Ne pravda li? - obradovalsya  zashchitnik.  -  Prosto  ozhivaesh'.  Znaete,
milyj Traps, posle togo kak ya  vyshel  v  otstavku  i  okazalsya  vdrug  bez
privychnogo dela, bez vsyakih zanyatij i v etoj derevushke, gde mne predstoyalo
naslazhdat'sya starost'yu, ya sovsem zachah. Da  i  chto  tut  privlekatel'nogo?
Razve chto ne chuvstvuesh' fona, vot i vse. Zdorovyj klimat? Bez  duhovnoj-to
pishchi? Smeshno. Prokuror byl pri smerti, u nashego  hozyaina  podozrevali  rak
zheludka, Pile stradal diabetom, menya muchila gipertoniya.  Takov  byl  itog.
Sobach'ya  zhizn'.  Inogda  soberemsya  vmeste  i  s  toskoj  vspominaem  svoi
professii i bylye uspehi - eto byla edinstvennaya  otrada.  I  vot  odnazhdy
prokuror  pridumal  etu  igru.  Sud'ya  predostavil  dom,  ya  svoyu  chekovuyu
knizhku... chto zh, ya holostyak,  a  kogda  rabotaesh'  desyatki  let  advokatom
vysshih sloev obshchestva, to otlozhish' pro chernyj den'  prilichnuyu  summu.  Da,
moj milyj, vy ne poverite, kakim shchedrym byvaet  opravdannyj  razbojnik  iz
finansovyh tuzov, shchedrost' na grani rastochitel'stva... I  eta  igra  stala
nashim celebnym istochnikom.  Gormony,  zheludki,  davlenie  snova  prishli  v
normu, skuka ischezla, poyavilas' energiya, molozhavost',  gibkost',  appetit.
Vot polyubujtes'-ka. - I on, nesmotrya na  svoj  zhivot,  prodelal  neskol'ko
gimnasticheskih uprazhnenij, chto Traps smutno razglyadel v temnote, -  Obychno
my igraem  s  gostyami  sud'i,  kotorye  i  byvayut  nashimi  obvinyaemymi,  -
prodolzhal zashchitnik, usevshis', - Tut i kommivoyazhery, i  turisty,  a  mesyaca
dva nazad my posmeli prigovorit'  k  dvadcati  godam  tyur'my  dazhe  odnogo
nemeckogo generala, on byl zdes' proezdom s suprugoj. Tol'ko moe iskusstvo
spaslo ego ot viselicy.
   - Potryasayushche, - divilsya Traps, - u vas nalazhennoe proizvodstvo!  Tol'ko
vot s viselicej neladno, zdes' vy malost' perehvatili, uvazhaemyj  gospodin
advokat. Smertnaya kazn' otmenena.
   - V gosudarstvennom pravosudii, - utochnil zashchitnik. - No u nas  chastnoe
sudoproizvodstvo, i my vveli ee snova: kak raz vozmozhnost' smertnoj  kazni
i pridaet nashej igre uvlekatel'nost' i original'nost'.
   - Palach u vas navernyaka tozhe est', a? - zasmeyalsya Traps.
   - Konechno, est', - s gordost'yu podtverdil zashchitnik. - Pile.
   - Pile?
   - CHto, udivleny?
   Traps neskol'ko raz glotnul.
   - No ved' on... postavshchik vin, kotorymi nas zdes' ugoshchayut...
   - Traktirshchikom on byl vsyu zhizn', - dobrodushno usmehnulsya zashchitnik. -  A
gosudarstvennaya deyatel'nost' - eto lish' ego pobochnoe zanyatie. CHut'  li  ne
pochetnaya dolzhnost'. Schitalsya odnim iz opytnejshih masterov  svoego  dela  v
sosednej strane, vot uzhe dvadcat' let kak na pensii, no ne  zabyl  starogo
remesla.
   Po ulice proehala  mashina,  i  fary  osvetili  sobesednikov.  Traps  na
mgnovenie uvidel tabachnyj  dym,  plyvushchij  v  vozduhe,  neob®yatnuyu  figuru
zashchitnika v zamyzgannom syurtuke, ego zhirnoe, dovol'noe, dobrodushnoe  lico.
Trapsa ohvatila drozh', lob pokrylsya holodnym potom.
   - Pile...
   - CHto s vami, dorogoj Traps? - udivilsya  zashchitnik.  -  YA  chuvstvuyu,  vy
drozhite. Vam nezdorovitsya?
   Myslenno Traps videl pered  soboj  Lysogo,  tupo  perezhevyvayushchego  pishchu
(ottalkivayushchee zrelishche). Sidet' s takoj lichnost'yu za odnim  stolom  -  net
uzh, uvol'te! No, s drugoj storony, chem  on  vinovat  -  professiya!  Nezhnaya
letnyaya noch' i eshche bolee nezhnoe vino probuzhdali v dushe  Trapsa  gumannost',
terpimost' i nepredubezhdennost'; v konce koncov,  on  byl  chelovek,  mnogo
povidavshij i znayushchij zhizn', ne  hanzha  i  ne  moshennik,  net,  on  krupnyj
tekstil'nyj specialist. Trapsu dazhe pokazalos', chto igra bez  palacha  byla
by menee  veseloj  i  zabavnoj,  i  on  uzhe  predvkushal,  kak  raspishet  v
"SHlaraffii" zdeshnee priklyuchenie, a palacha mozhno budet navernyaka priglasit'
tuda za nebol'shoj gonorar plyus nakladnye rashody. Traps razveselilsya:
   - Vasha vzyala, soglasen! Snachala ya trusil, a teper' voshel v azart!
   - Doverie za doverie,  -  skazal  zashchitnik,  kogda  oni  ruka  ob  ruku
dvinulis' k domu, zhmuryas' ot sveta, bivshego v glaza  iz  okon.  -  Kak  vy
prikonchili Gigaksa?
   - Prikonchil? YA?
   - Nu da, on zhe mertv.
   - YA ego ne ubival. Zashchitnik ostanovilsya.
   - Moj dorogoj yunyj drug, -  skazal  on  uchastlivo,  -  ya  ponimayu  vashi
opaseniya. Iz vseh prestuplenij nepriyatnee vsego  soznavat'sya  v  ubijstve.
Obvinyaemyj  sgoraet  so  styda,  otricaet  sodeyannoe,  hochet  zabyt'  ego,
vytesnit' iz pamyati, s predubezhdeniem kopaetsya v svoem proshlom,  otyagoshchaet
sebya preuvelichennym kompleksom viny i ne doveryaet nikomu,  dazhe  cheloveku,
kotoryj otnositsya k nemu  kak  otec,  -  svoemu  zashchitniku.  |to  v  korne
nepravil'no, ibo nastoyashchij zashchitnik  lyubit  ubijstvo,  likuet,  kogda  emu
poruchayut takoe delo. Nu, smelee, dorogoj Traps,  govorite!  YA  lish'  togda
chuvstvuyu sebya prevoshodno, kogda vizhu pered soboj nastoyashchuyu zadachu, slovno
al'pinist - trudnyj "chetyrehtysyachnik". (Smeyu  utverzhdat'  eto  kak  staryj
skalolaz.) Vot tut-to mozg nachinaet  soobrazhat'  i  pridumyvat',  krutyatsya
kolesiki, nazhimayutsya pruzhinki, mysli skachut s takoj  bystrotoj,  chto  dusha
raduetsya. Ne doveryayas' mne, vy sovershaete ogromnuyu, ya  by  dazhe  skazal  -
reshayushchuyu oshibku. Nu-ka, soznavajtes', starina!
   No emu ne v chem soznavat'sya, zaveryal general'nyj predstavitel'.
   Zashchitnik udivilsya. YArko osveshchennyj  svetom  iz  okna,  za  kotorym  vse
zadornee zvuchal smeh i zvon bokalov, on vytarashchil glaza na Trapsa.
   - Aj-yaj-yaj, - proburchal on neodobritel'no,  -  nu  chto  eto  opyat'?  Vy
uporno priderzhivaetes' svoej oshibochnoj taktiki  i  vse  eshche  pritvoryaetes'
nevinovnym? Neuzheli do vas tak nichego i ne doshlo? Nado soznavat'sya, hotite
vy ili net. A soznavat'sya vsegda  est'  v  chem,  davno  by  pora  vam  eto
smeknut'! Davajte-ka, moj milyj, bez ceremonij i ottyazhek, vykladyvajte vse
nachistotu. Kak vy prikonchili Gigaksa? V sostoyanii affekta, da?  Togda  nam
nado prigotovit'sya k obvineniyu v ubijstve. Derzhu pari, chto prokuror  celit
imenno na eto. Predchuvstvuyu. Uzh ya-to znayu etogo molodchika.
   Traps pokachal golovoj.
   -  Moj   dorogoj   gospodin   zashchitnik,   -   skazal   on,   -   osobaya
privlekatel'nost' vashej igry zaklyuchaetsya v tom - esli pozvolite  vyskazat'
skromnoe mnenie novichka, - chto odnomu iz ee uchastnikov stanovitsya  strashno
i zhutko. Igra grozit prevratit'sya v dejstvitel'nost'. Nevol'no sprashivaesh'
sebya, prestupnik ty ili net, mozhet byt', ty vse-taki ubil starika Gigaksa?
Kogda ya vas slushal, mne chut' ne stalo durno. I potomu doverie za  doverie:
ya ne vinoven v smerti starogo gangstera. V samom dele.
   Oni voshli v stolovuyu, gde uzhe podali cyplyat i v bokalah iskrilos' "shato
pavi" 1921 goda. Traps  podoshel  k  ser'eznomu,  molchalivomu  Lysomu  i  s
chuvstvom pozhal emu ruku.
   So slov zashchitnika, skazal Traps, on znaet  o  ego  byvshej  professii  i
hochet podcherknut', chto net nichego priyatnee, chem sidet' za odnim  stolom  s
takim slavnym  malym.  U  nego,  Trapsa,  net  v  etom  otnoshenii  nikakih
predrassudkov, naprotiv.
   Pile,  poglazhivaya  krashenye  usy,   probormotal,   pokrasnev   i   chut'
smutivshis', na uzhasnom dialekte:
   - Rad, ochen' rad, postarayus'.
   Posle etogo trogatel'nogo brataniya cyplyata pokazalis' eshche vkusnee.  Oni
byli prigotovleny po osobomu, derzhashchemusya v sekrete  receptu  Simony,  kak
ob®yavil sud'ya. Vse chavkali, eli rukami, hvalili Simonin  shedevr,  pili  za
zdorov'e vseh i kazhdogo, obsasyvali peremazannye sousom  pal'cy,  i  sredi
vseobshchego blagodushiya process dvinulsya svoim cheredom.
   Prokuror,  povyazav  salfetku,  s  chavkan'em  poedal  nezhnoe  myaso.   On
nadeyalsya, chto k etomu blyudu emu podadut priznanie obvinyaemogo.
   - Milejshij i pochtennejshij  obvinyaemyj,  -  pustil  on  probnyj  shar,  -
Gigaksa vy, konechno, otravili.
   - Net, - zasmeyalsya Traps, - nichego podobnogo.
   - Nu, dopustim, zastrelili.
   - Tozhe net.
   - Podstroili avtomobil'nuyu katastrofu? Vse  rashohotalis',  a  zashchitnik
proshipel:
   - Vnimanie, lovushka!
   - Mimo, gospodin prokuror, - zadorno voskliknul Traps, - vse puli mimo!
Gigaks umer ot infarkta, prichem ne pervogo. Pervyj sluchilsya neskol'ko  let
nazad, emu prishlos' soblyudat' rezhim, i, hotya on  vneshne  pytalsya  kazat'sya
zdorovym, pri lyubom volnenii vse moglo povtorit'sya, ya eto tochno znayu.
   - Gm! I ot kogo zhe?
   - Ot ego suprugi, gospodin prokuror.
   - Ot ego suprugi?
   - Radi Boga, ostorozhnee, - shepnul zashchitnik. "SHato pavi"  prevzoshlo  vse
ozhidaniya. Traps osushal uzhe chetvertyj bokal, i Simona postavila  pered  nim
otdel'nuyu butylku.
   |to udivit prokurora, skazal general'nyj predstavitel'  i  choknulsya  so
starym gospodinom, no pust' vysokij sud ne dumaet, chto on chto-to skryvaet,
net, on skazhet pravdu, i tol'ko pravdu, dazhe esli  zashchitnik  proshipit  emu
vse ushi svoim "ostorozhnee". S gospozhoj Gigaks u nego koe-chto bylo, chto  zh,
staryj gangster chasto  byval  v  ot®ezde  i  varvarski  prenebregal  svoej
strojnoj i appetitnoj zhenushkoj, i  vot  emu,  Trapsu,  prihodilos'  podchas
vystupat' v roli uteshitelya, na kanape v gostinoj, a posle i v  supruzheskoj
posteli Gigaksov, v obshchem, vse kak polagaetsya i kak eto byvaet v zhizni.
   Stariki, vyslushav Trapsa, ocepeneli, no potom vse razom vdrug zavizzhali
ot udovol'stviya, a molchavshij Lysyj voskliknul, podbrosiv vverh svoyu  beluyu
gvozdiku:
   - Soznalsya, soznalsya!
   Tol'ko zashchitnik v otchayanii barabanil sebya kulakami po golove.
   - Kakoe bezrassudstvo! - voskliknul on. Ego klient soshel s uma,  i  vsya
eta istoriya ne zasluzhivaet doveriya, v otvet na chto Traps pod odobritel'nye
vozglasy ostal'nyh sobesednikov s vozmushcheniem zaprotestoval. |to  polozhilo
nachalo preniyam storon, dolgoj diskussii  mezhdu  zashchitnikom  i  prokurorom,
slovesnoj perepalke, polushutlivoj, poluser'eznoj, smysla kotoroj Traps  ne
ponyal. Razgovor vertelsya vokrug slova dolus [zloj umysel  (lat.)],  odnako
Traps ne znal, chto ono oznachaet. Diskussiya stanovilas' vse  bolee  burnoj,
gromkoj i neponyatnoj, vmeshalsya sud'ya, no vskore sam razgoryachilsya,  i  esli
ponachalu Traps staralsya vslushivat'sya, pytayas' ulovit' sut' spora, to potom
mahnul rukoj (dolus tak dolus) i s oblegcheniem  vzdohnul,  kogda  ekonomka
podala  syry:  kamamber,  bri,  emmental'skij,  gryujerskij,   tet-de-muan,
vashren, limburgskij, gorgoncola, - choknulsya s Lysym, edinstvennym, kotoryj
molchal i, kazalos', tozhe nichego ne ponimal, i prinyalsya za edu,  kak  vdrug
prokuror obratilsya k nemu.
   -  Gospodin  Traps,  -  sprosil  on   (vsklokochennaya   l'vinaya   griva,
pobagrovevshee lico, monokl' v levoj ruke), - vy vse eshche blizki s  gospozhoj
Gigaks?
   Vse ustavilis' na Trapsa, bezmyatezhno zhevavshego  kusok  belogo  hleba  s
kamamberom. Dozhevav, on otpil glotok "shato pavi".
   Gde-to tikali chasy, iz derevni opyat' doneslis' zvuki garmoniki, muzhskie
golosa peli pesenku o kabachke "SHvejcarskaya shpaga".
   Posle smerti Gigaksa, zayavil Traps, u etoj babenki on bol'she ne  byval.
V konce koncov, emu ne hochetsya portit' reputaciyu dobroj vdove.
   Ego slova  opyat'  vyzvali  kakuyu-to  neponyatnuyu  zhutkovatuyu  veselost'.
Stariki eshche bol'she rasshalilis',  prokuror  voskliknul:  "Dolo  malo,  dolo
malo!", nachal vykrikivat' grecheskie i latinskie stihi, citirovat'  SHillera
i Gete. Korotyshka sud'ya zadul vse svechi, krome odnoj, i s ee pomoshch'yu stal,
gromko bleya i  fyrkaya,  pokazyvat'  na  stene  samye  prichudlivye  tenevye
siluety - koz, letuchih myshej, chertej i leshih, a Pile v eto vremya barabanil
po stolu tak, chto podprygivali bokaly, tarelki, blyudca:
   - Budet smertnyj prigovor, budet smertnyj prigovor! Tol'ko zashchitnik  ne
uchastvoval v obshchem vesel'e. On pododvinul Trapsu blyudo i skazal:
   - Davajte polakomimsya syrom, bol'she poka delat' nechego.
   Podali  "shato  margo",  i  snova  vocarilos'  spokojstvie.  Vse   vzory
obratilis' na  sud'yu,  kotoryj  nachal  ostorozhno  otkuporivat'  zapylennuyu
butylku  (god  1914-j)  kakim-to  chudnym,  staromodnym   shtoporom;   sud'ya
uhitrilsya vytashchit' probku, ne vynimaya butylki  iz  pletenki.  Vse  zataili
dyhanie: probku nado bylo po  vozmozhnosti  ne  povredit',  ved'  ona  byla
edinstvennym dokazatel'stvom togo,  chto  vino  dejstvitel'no  urozhaya  1914
goda, ibo chetyreh  desyatiletij  etiketka  ne  perezhila.  Probka  vyshla  ne
celikom, ostatok ee prishlos' ostorozhno izvlech', no cifry  na  nej  vse  zhe
udalos' prochitat'; ee peredavali iz ruk v ruki,  nyuhali,  izumlyalis'  i  v
konce koncov torzhestvenno vruchili general'nomu predstavitelyu "na pamyat'  o
zamechatel'nom vechere", kak skazal  sud'ya.  On  pervym  degustiroval  vino,
pochmokal, zatem napolnil bokaly, posle chego vse stali nyuhat', prichmokivat'
i gromko vostorgat'sya, voshvalyaya shchedrogo hozyaina. Blyuda s syrom  sovershili
krug po stolu, i sud'ya predlozhil prokuroru nachat' obvinitel'nuyu  "rechugu".
Tot potreboval, chtoby snachala zazhgli novye svechi: obstanovka  dolzhna  byt'
torzhestvennoj,  neobhodimy  sosredotochennost',   vnutrennyaya   sobrannost'.
Simona prinesla svechi. Vse sideli  v  napryazhennom  ozhidanii,  general'nomu
predstavitelyu stalo zhutkovato, ego poznablivalo,  no  v  to  zhe  vremya  on
vosprinimal sluchivsheesya s nim kak chudo i ni za chto na svete  ne  otkazalsya
by ot nego. Pravda, zashchitnik, kazhetsya, byl ne ochen' dovolen.
   - CHto zh, Traps, - skazal  on,  -  poslushaem  obvinitel'nuyu  rech'.  Sami
uvidite, chto  vy  natvorili  svoimi  oprometchivymi  otvetami  i  oshibochnoj
taktikoj. Polozhenie bylo ahovoe, a  sejchas  -  prosto  katastroficheskoe...
Nichego, smelee,  ya  vam  pomogu  vyputat'sya,  tol'ko  ne  teryajte  golovu.
Vyberetes' celym i nevredimym, no nervy vam potreplyut.
   Pora. Vse prokashlyalis', choknulis' eshche raz, i  prokuror  pod  uhmylki  i
pohihikivanie nachal svoyu rech'.
   - Nash segodnyashnij vecher,  -  skazal  on,  podnimaya  bokal  i  prodolzhaya
sidet', - prines nam udachu. My napali na  sled  ubijstva,  zadumannogo  so
stol'  izoshchrennoj  tonkost'yu,  chto  ono,  estestvenno,  blestyashchim  obrazom
uskol'znulo ot oka gosudarstvennogo pravosudiya.
   Izumlennyj Traps vdrug vozmutilsya:
   - YA sovershil ubijstvo? - zaprotestoval on. - Nu,  znaete,  eto  zahodit
slishkom daleko, zashchitnik uzhe pristaval ko mne s etim glupym  nagovorom!  -
No tut on opomnilsya i nachal hohotat', da tak, chto ele uspokoilsya. Kak  oni
zdorovo  podshutili,  teper'-to  on  ponimaet,  chto  emu  hotyat   "prishit'"
prestuplenie, umora, nu prosto umora.
   Prokuror s vazhnost'yu vzglyanul v storonu Trapsa, vynul  monokl',  proter
ego i snova vstavil.
   -  Obvinyaemyj,  -  skazal  on,  -  somnevaetsya  v   svoej   vinovnosti.
Po-chelovecheski ponyatno. Da i kto iz nas znaet samogo sebya, kto  priznaetsya
sebe v sodeyannyh prestupleniyah i zlodejskih umyslah? No uzhe teper', prezhde
chem razgoryatsya strasti, mozhno s uverennost'yu skazat' odno: v sluchae,  esli
Traps ubijca, kak ya  utverzhdayu  i  kak  iskrenne  nadeyus',  nam  predstoit
perezhit' neobychajno torzhestvennye minuty, I po pravu. Raskrytie ubijstva -
vsegda radostnoe sobytie,  ono  zastavlyaet  sil'nee  bit'sya  nashi  serdca,
stavit nas pered  novymi  zadachami,  obyazannostyami  i  resheniyami,  poetomu
pozvol'te mne prezhde  vsego  pozdravit'  nashego  dorogogo  predpolagaemogo
vinovnika, ibo bez vinovnogo, kak izvestno, nel'zya ni  raskryt'  ubijstva,
ni svershit' pravosudiya. Da zdravstvuet nash  drug,  nash  skromnyj  Al'freda
Traps, kotorogo prozorlivyj blagopriyatnyj sluchaj privel v nash krug!
   Razrazilas' burya vostorga, vse vskakivali s mest  i  pili  za  zdorov'e
general'nogo predstavitelya,  kotoryj  so  slezami  na  glazah  blagodaril,
zaveryaya, chto eto luchshij vecher v ego zhizni.
   Prokuror tozhe proslezilsya:
   - |to luchshij vecher v ego zhizni, skazal nash uvazhaemyj gost'. Potryasayushchee
slovo, potryasayushchee! Vspomnim to vremya, kogda my, na sluzhbe u  gosudarstva,
zanimalis' unylym remeslom. Obvinyaemyj stoyal togda pered nami ne kak drug,
a kak vrag. I my, kotorye prezhde ottalkivali ego  ot  sebya,  teper'  mozhem
prizhat' k serdcu. Pridi zhe v moi ob®yatiya!
   S etimi slovami on vskochil i stisnul Trapsa v ob®yatiyah.
   - Prokuror, moj dorogoj, - lepetal general'nyj predstavitel'.
   - Obvinyaemyj, moj milyj Traps, - vshlipyval prokuror, - Davaj  perejdem
na "ty". Menya zovut Kurt. Bud' zdorov, Al'fredo!
   - Bud' zdorov, Kurt!
   Oni  lobyzali,  prizhimali,  gladili  drug  druga,  chokalis'   bokalami,
umilyalis', rastrogannye chuvstvom rascvetayushchej druzhby.
   - Kak srazu vse peremenilos', - likoval prokuror. - Esli  my  kogda-to,
slushaya delo, rassleduya prestuplenie, vynosya prigovor, travili obvinyaemogo,
to  teper'  my  motiviruem,  argumentiruem,   diskutiruem,   obsuzhdaem   i
vozrazhaem, ne  toropyas',  dobrozhelatel'no,  privetlivo,  uchimsya  cenit'  i
lyubit' obvinyaemogo. |to  porozhdaet  v  nem  otvetnuyu  simpatiyu,  voznikaet
bratskoe vzaimoponimanie. A kak tol'ko ono  ustanovilos',  vse  dal'nejshee
uzhe legko,  prestuplenie  bolee  ne  tyagotit,  prigovor  vosprinimaetsya  s
radost'yu. Tak pozvol'te zhe mne vyrazit' slova  priznatel'nosti  po  sluchayu
sovershennogo ubijstva...
   Traps (po-prezhnemu v velikolepnejshem nastroenii):
   - Dokazatel'stva, Kurthen, dokazatel'stva!
   - ... i s polnym na  to  osnovaniem,  ibo  rech'  idet  o  krasivom,  ob
iskusnom ubijstve. Nash lyubeznejshij obvinyaemyj mozhet, konechno, usmotret'  v
etom cinichnuyu razvyaznost' - net nichego mne bolee chuzhdogo.  "Krasivym"  ego
prestuplenie ya by nazval v dvoyakom smysle: kak  v  filosofskom,  tak  i  v
tehnicheskom.  Delo  v  tom,  chto  nasha  tesnaya  kompaniya,  uvazhaemyj  drug
Al'fredo,  otkazalas'   ot   predrassudka   usmatrivat'   v   prestuplenii
isklyuchitel'no (lish' nekrasivoe, uzhasnoe i, naprotiv togo, v  pravosudii  -
tol'ko prekrasnoe, hotya v etom prekrasnom, vozmozhno, bol'she uzhasnogo. Net,
my i v prestuplenii priznaem  krasotu  kak  neobhodimuyu  predposylku,  bez
kotoroj pravosudie ne mozhet vershit'sya. Takova filosofskaya storona.  Teper'
ocenim  tehnicheskuyu  krasotu  sodeyannogo.  Ocenim.  YA  dumayu,  chto   nashel
podhodyashchee slovo, ved' cel' moej obvinitel'noj rechi otnyud' ne  ustrashenie,
chto moglo by obespokoit' nashego druga, sbit' ego s  tolku,  a  vsego  lish'
ocenka,  kotoraya  pokazhet,  raskroet  pered  nim  vo  vsej   krasote   ego
prestuplenie, pomozhet emu ponyat', chto tol'ko  na  p'edestale  poznaniya,  i
tol'ko na nem, mozhno vozdvignut' prochnyj monument Spravedlivosti.
   Vos'midesyatishestiletnij prokuror v iznemozhenii umolk. Nesmotrya na  svoi
gody, on veshchal gromkim skripuchim  golosom,  energichno  zhestikuliroval,  ne
zabyvaya pri etom pogloshchat' vina i zakuski. Ispachkannoj salfetkoj on  vyter
mokryj lob i morshchinistuyu sheyu. Traps byl rastrogan. On lenivo razvalilsya na
stule, razmorennyj obil'nym uzhinom. On byl syt, no tem ne menee  ne  zhelal
otstavat' ot starcev, hotya  i  priznalsya  sebe,  chto  za  ih  kolossal'nym
appetitom i neutomimoj zhazhdoj ugnat'sya bylo  trudno.  Traps  byl  neplohim
edokom, odnako takoj prozhorlivosti emu  eshche  ne  sluchalos'  vstrechat'.  On
obaldelo glazel cherez  stol  na  prokurora,  pol'shchennyj  serdechnost'yu  ego
obhozhdeniya. On slyshal, kak chasy na cerkvi torzhestvenno probili dvenadcat',
a potom v nochnoj tishine raskatisto zagremel hor  skotovodov:  "Nasha  zhizn'
chto put' dalekij..."
   - Kak v skazke, - izumlenno povtoryal general'nyj predstavitel', - kak v
skazke... YA sovershil ubijstvo? V samom dele? Menya udivlyaet  tol'ko,  kakim
obrazom.
   Sud'ya tem vremenem otkuporil vtoruyu butylku "shato margo" 1914  goda,  i
prokuror, snova svezhij i bodryj, prodolzhil svoyu rech'.
   - CHto zhe proizoshlo? - skazal on. - Kak ya prishel k vyvodu, chto nash milyj
drug proslavil sebya ubijstvom, i ne kakim-nibud' obychnym  ubijstvom,  net,
virtuoznym, sovershennym bez krovoprolitiya,  bez  takih  sredstv,  kak  yad,
pistolet i tomu podobnoe?..
   On otkashlyalsya. Traps, zastyv s kuskom vashrena vo rtu, ne svodil s  nego
glaz.
   - ...Kak specialist, ya  dolzhen  bezuslovno  ishodit'  iz  polozheniya,  -
razvival svoyu mysl' prokuror, - chto prestuplenie mozhet skryvat'sya v kazhdom
proisshestvii, a prestupnik - v kazhdoj lichnosti. Dogadka o tom, chto v  lice
gospodina  Trapsa  my  vstretili  cheloveka,  protezhirovannogo  sud'boj   i
ekipirovannogo prestupleniem, vpervye voznikla u nas, kogda  my  uslyshali,
chto tekstil'nyj voyazher eshche god nazad  ezdil  v  staren'kom  "sitroene",  a
teper' shchegolyaet v "studebekere". YA, razumeetsya, ponimayu, chto  my  zhivem  v
period vysokoj kon®yunktury, i potomu smutnaya ponachalu dogadka byla  skoree
predchuvstviem, ozhidaniem kakogo-to radostnogo sobytiya, a imenno  raskrytiya
ubijstva. To, chto nash lyubeznyj priyatel' zanyal mesto svoego  shefa,  chto  on
vytesnil ego i, nakonec, chto shef umer, - vse eti  fakty  eshche  ne  yavlyalis'
dokazatel'stvami, oni lish'  opravdyvali,  fundirovali  nashe  predchuvstvie.
Logicheski obosnovannoe podozrenie nachalo skladyvat'sya, kogda my uznali, ot
chego umer preslovutyj shef: ot  infarkta  miokarda.  I  vot  tut-to  nastal
moment  sopostavit'  fakty  i,  proyavlyaya  intuiciyu   i   pronicatel'nost',
taktichno, shag  za  shagom,  podkrast'sya  k  istine,  v  obychnom  raspoznat'
neobychajnoe, v neopredelennom razglyadet' opredelennoe, v tumane  razlichit'
kontury. Nado bylo poverit' v ubijstvo imenno  potomu,  chto  ono  kazalos'
absurdnym,  i  dopustit'  fakt  ubijstva.  Rassmotrim  imeyushchiesya   dannye.
Nabrosaem portret umershego. My znaem o nem malo, znaem lish' so slov nashego
simpatichnogo gostya. Gospodin Gigaks byl general'nym  predstavitelem  firmy
"Gefeston", vypuskayushchej sinteticheskuyu  tkan',  vo  vse  priyatnye  kachestva
kakovoj, upomyanutye nashim milejshim Al'fredo,  my  ohotno  verim.  |to  byl
chelovek, smeem zaklyuchit', kotoryj shel naprolom, besposhchadno  ekspluatiroval
svoih podchinennyh, umel obdelyvat' svoi dela, hotya chasto  pol'zovalsya  pri
etom sredstvami bolee chem somnitel'nymi.
   - Tochno, -  voskliknul  voshishchennyj  Traps,  -  vylityj  portret  etogo
moshennika!
   - Dalee my mozhem predpolozhit', - prodolzhal prokuror,  -  chto  on  lyubil
izobrazhat'  iz  sebya  etakogo  zdorovyaka,  preuspevayushchego  del'ca,  vsegda
stoyashchego na vysote polozheniya, proshedshego ogon' i vodu. Vot pochemu Gigaks -
zdes' my opyat' citiruem Al'fredo  -  skryval  tshchatel'nejshim  obrazom  svoyu
tyazheluyu serdechnuyu bolezn'.  Ved'  eta  bolezn',  kak  nam  predstavlyaetsya,
privodila ego chut' li ne v beshenstvo,  ona,  tak  skazat',  podryvala  ego
lichnyj avtoritet.
   -  Porazitel'no,  -  izumilsya  general'nyj   predstavitel',   -   pryamo
koldovstvo kakoe-to, gotov derzhat' pari, chto Kurt byl znakom s pokojnym.
   - Zamolchite, - proshipel zashchitnik.
   - Sleduet dobavit', esli my hotim zavershit' portret gospodina  Gigaksa,
- prodolzhal prokuror, - chto pokojnyj prenebregal svoej zhenoj, kotoraya  nam
predstavlyaetsya  strojnoj  i   appetitnoj   damochkoj,   po   krajnej   mere
priblizitel'no tak izvolil vyrazit'sya nash drug. Dlya Gigaksa imel  znachenie
lish' uspeh dela, byla vazhna vidimost',  fasad,  i  my  mozhem  s  izvestnoj
veroyatnost'yu dopustit', chto on byl ubezhden v vernosti svoej zheny, polagaya,
budto   predstavlyaet    soboj    nastol'ko    nezauryadnuyu    lichnost'    i
ekstraordinarnogo muzhchinu, chto u ego zheny ne mozhet vozniknut'  i  mysli  o
prelyubodeyanii. Poetomu dlya nego bylo by zhestokim udarom uznat',  chto  zhena
izmenila emu s nashim Kazanovoj iz "SHlaraffii".
   Vse zasmeyalis', a Traps hlopnul sebya po lyazhkam.
   - Tak ono i bylo! - siyaya, podtverdil on dogadku prokurora.  -  |to  ego
dokonalo, kogda on uznal.
   - Vy spyatili, - prostonal zashchitnik. Prokuror podnyalsya i  oschastlivlenno
posmotrel na Trapsa, kotoryj kovyryal nozhom kusok tet-de-muana.
   - Interesno, kak zhe uznal ob etom staryj grehovodnik? - sprosil  on.  -
Soznalas' appetitnaya zhenushka?
   - Dlya etogo ona byla slishkom trusliva,  gospodin  prokuror,  -  otvetil
Traps. - Ona zhutko boyalas' starogo gangstera.
   - Gigaks sam dogadalsya?
   - Dlya etogo on byl slishkom vysokogo mneniya o sebe.
   - Mozhet, ty sam priznalsya, moj dorogoj donzhuan? Traps pokrasnel.
   - CHto ty, Kurt, - skazal on, - kak ty mog podumat'!  |to  odin  iz  ego
dobroporyadochnyh korrespondentov vzyal da i raskryl staromu moshenniku glaza.
   - S kakoj stati?
   - Po zlobe. On vsegda vrazhdebno otnosilsya ko mne.
   - Nu i lyudi! - udivilsya prokuror. - A kak zhe etot  dzhentl'men  uznal  o
tvoej svyazi?
   - YA sam rasskazal.
   - Sam?
   - Nu da, za ryumkoj vina. CHego tol'ko ne rasskazhesh' po p'yanke.
   - Dopustim, - kivnul prokuror. - No ty ved' tol'ko chto skazal, chto etot
korrespondent Gigaksa otnosilsya k tebe vrazhdebno. Ne  bylo  li  u  tebya  s
samogo nachala uverennosti, chto staryj moshennik dolzhen obo vsem uznat'?
   Tut energichno vmeshalsya zashchitnik  i  dazhe  vstal.  On  oblivalsya  potom,
vorotnik ego syurtuka namok.
   - YA hotel by obratit' vnimanie Trapsa, -  zayavil  on,  -  chto  na  etot
vopros emu otvechat' ne sleduet. Traps byl inogo mneniya.
   - Pochemu zhe? - skazal on, - Vopros absolyutno  nevinnyj  Mne  ved'  bylo
bezrazlichno, uznaet Gigaks ili net. Staryj gangster postupal po  otnosheniyu
ko mne stol' besceremonno, chto mne vovse nezachem bylo ceremonit'sya s nim.
   I snova v komnate  na  mgnovenie  vocarilas'  tishina,  mertvaya  tishina,
smenivshayasya ozornym gvaltom, gomericheskim hohotom, burej  vostorga.  Lysyj
molchun obnyal Trapsa i oblobyzal ego, zashchitnik ot smeha poteryal pensne  (nu
kak mozhno serdit'sya na takogo obvinyaemogo!), sud'ya i prokuror kruzhilis'  v
tance po komnate, gulko natykayas' na  steny,  pozhimali  drug  drugu  ruki,
zalezali s nogami  na  stul'ya,  bili  butylki,  vydelyvali  samye  nelepye
forteli,
   - Obvinyaemyj snova soznalsya! - garknul  prokuror,  vossedaya  na  spinke
stula,  -  Milejshij  gost'  vyshe  vsyakoj  pohvaly,  on  igraet  svoyu  rol'
prevoshodnejshe. Delo yasno, poslednee dokazatel'stvo polucheno - Ego  figura
na  shatayushchemsya  stule  napominala  prichudlivyj  obvetshalyj   pamyatnik.   -
Obratimsya k nashemu dorogomu, obozhaemomu Al'fredo! Itak, zakabalennyj  etim
gangsterom-shefom, on raz®ezzhal na svoem "sitroene", Eshche god nazad! On  mog
by vpolne gordit'sya etim, nash drug, otec chetyreh rebyatishek, syn fabrichnogo
rabochego. Vo vremya vojny on  byl  torgovcem  vraznos,  dazhe  bez  patenta,
brodyagoj, nezakonno torguyushchim tekstil'nymi tovarami,  melkim  spekulyantom,
kochuyushchim iz derevni v derevnyu to poezdom, to peshkom, vyshagivaya kilometr za
kilometrom proselkami, cherez dremuchie lesa k otdalennym hutoram, s gryaznym
kozhanym meshkom za plechami,  a  to  i  s  korzinkoj  ili  polurazvalivshimsya
chemodanom v ruke. No vot dela ego poshli luchshe,  on  pristroilsya  k  firme,
stal chlenom liberal'noj partii v otlichie ot svoego otca-marksista. Nu komu
ohota, vzobravshis' nakonec na suk, pochivat' na nem, esli povyshe, vyrazhayas'
poeticheski,  vidneyutsya  plody  sochnee  i   krashe?   Pravda,   on   neploho
zarabatyval, nosilsya v svoem "sitroene" ot  odnoj  tekstil'noj  fabriki  k
drugoj, mashina prilichnaya, no nash milyj Al'fredo videl na dorogah i zdes' i
tam novye roskoshnye modeli,  oni  mchalis'  emu  navstrechu,  obgonyali  ego.
Blagosostoyanie v strane roslo, komu zhe hotelos' otstavat'?
   - Imenno tak i bylo, Kurt, - prosiyal Traps. - V tochnosti.
   Prokuror pochuvstvoval sebya  v  rodnoj  stihii,  on  byl  schastliv,  kak
rebenok, zavalennyj podarkami.
   - No zadumat' bylo legche, chem ispolnit', - prodolzhal on, vse  eshche  sidya
na spinke stula. - SHef ne daval emu prodvinut'sya,  on  cepko  derzhal  ego,
ispol'zoval ne shchadya i, obnadezhivaya  novymi  perspektivami,  vse  krepche  i
bezzhalostnee oputyval ego!
   - Sovershenno verno! - vozmushchenno voskliknul general'nyj  predstavitel'.
- Vy ne predstavlyaete sebe, gospoda, kak menya zazhimal staryj gangster!
   - Ostavalos' tol'ko idti va-bank, - skazal prokuror.
   - Eshche by! - podtverdil Traps.
   Repliki obvinyaemogo podhlestnuli prokurora, teper' on stoyal na stule vo
ves' rost, razmahivaya, slovno flagom, salfetkoj,  zabryzgannoj  vinom,  na
zhilete - salat, tomatnyj sous, kusochki myasa.
   - Nash lyubeznyj drug stal dejstvovat' snachala po delovoj linii,  i  tozhe
ne sovsem chestno, kak on sam priznaet. Veroyatno, eto proishodilo sleduyushchim
obrazom. On tajno svyazalsya s postavshchikami svoego shefa,  prozondiroval  ih,
obeshchal im luchshie usloviya, seyal smutu, vel peregovory s drugimi  voyazherami,
zaklyuchal soyuzy  i  odnovremenno  kontrsoyuzy.  A  potom  emu  prishla  mysl'
isprobovat' eshche odin put'.
   - Eshche odin? - udivilsya Traps. Prokuror kivnul.
   - |tot put', gospoda, vel cherez kanape v gostinoj Gigaksa pryamo  v  ego
supruzheskuyu postel'. Vse zasmeyalis', i osobenno veselo Traps.
   - Da, - podtverdil on, - ya dejstvitel'no sygral  so  starym  gangsterom
zluyu shutku. Zabavnaya byla situaciya, kak pomnyu. Po pravde  govorya,  mne  do
sih por stydno v etom priznat'sya - komu ohota zaglyadyvat'  samomu  sebe  v
dushu, ideal'no chistogo bel'ya ved' ni u kogo  ne  byvaet,  no  sredi  takih
chutkih, ponyatlivyh druzej stydit'sya kak-to smeshno, da i ne nuzhno. Strannoe
delo. YA chuvstvuyu, chto menya ponimayut, i nachinayu  sam  sebya  tozhe  ponimat',
slovno znakomlyus' sam s soboj, to est' s chelovekom, kotorogo ya prezhde znal
tol'ko sluchajno, kak general'nogo predstavitelya, imeyushchego  "studebeker"  i
eshche gde-to tam zhenu i detej.
   - My s udovol'stviem konstatiruem, - molvil na eto prokuror s  teplotoj
i serdechnost'yu v golose, - chto nash drug nachinaet  prozrevat'.  Da  zasiyaet
pred nim yasnyj den' otkroveniya. Prosledim  za  motivami  ego  postupkov  s
userdiem veselyh  arheologov,  i  my  raskopaem  sokrovishchnicu  pogrebennyh
prestuplenij. On vstupil v lyubovnuyu  svyaz'  s  gospozhoj  Gigaks.  Kak  eto
nachalos'? Uvidel appetitnuyu babenku, netrudno  voobrazit'.  Veroyatno,  eto
sluchilos' vecherom, mozhet byt', zimoj, chasov v shest'.
   Traps:
   - V sem', Kurthen, v sem'!
   -  Vechernij  gorod,  zolotistye   fonari,   zalitye   svetom   vitriny,
kinoteatry,  povsyudu  sverkayushchie  reklamy  -  zelenye,  zheltye,  vse   tak
privlekatel'no, zamanchivo, sladostrastno. On skol'zil na svoem  "sitroene"
po glyancevym ulicam, napravlyayas' v rajon vill, gde zhil ego shef.
   Traps (vdohnovenno):
   - Da, da, v rajon vill!
   - Pod myshkoj papka, zakazy, obrazcy tkanej, nado bylo reshit' neotlozhnyj
vopros. Odnako limuzina Gigaksa ne okazalos' na obychnom meste, u trotuara.
Tem ne menee nash priyatel' proshel po temnoj  allee  k  pod®ezdu,  pozvonil,
dver' otkryla gospozha Gigaks, ee supruga segodnya ne budet doma, a sluzhanka
ushla. Na gospozhe Gigaks vechernee plat'e, net, skoree kupal'nyj halat.  Ona
sozhaleet, no, mozhet byt', gospodin Traps vyp'et aperitiv.  Priglashenie  ot
vsej dushi, i vot oni naedine v gostinoj.
   Traps izumilsya:
   - Otkuda ty vse znaesh', Kurthen? Nu prosto koldovstvo kakoe-to!
   - Praktika,  -  korotko  poyasnil  prokuror.  -  Vse  romany  nachinayutsya
odinakovo... |to dazhe ne bylo obol'shcheniem ni  so  storony  Trapsa,  ni  so
storony damy, prosto udobnyj sluchaj, kotorym on vospol'zovalsya.  Ona  byla
odna, skuchala, ni o chem takom osobenno ne dumala, byla rada  s  kem-nibud'
poboltat', v gostinoj teplo, uyutno, a pod  kupal'nym  halatom  s  pestrymi
cvetami tol'ko nochnaya sorochka. I vot, sidya ryadom s zhenshchinoj, vidya ee beluyu
shejku, glubokij vyrez na grudi,  slushaya,  kak  ona  boltaet,  serditsya  na
svoego muzha, razocharovannaya (chto nash drug, navernoe, pochuvstvoval),  Traps
vdrug soobrazil: vot gde nado dejstvovat', hotya dejstvie, sobstvenno,  uzhe
nachalos'. Vskore on uznal o  Gigakse  vse:  ego  vozrast,  i  kak  skverno
obstoit u nego so  zdorov'em,  i  chto  lyuboe  sil'noe  volnenie  dlya  nego
smertel'no, uznal, kak on grubo i durno obrashchaetsya so svoej  zhenoj  i  kak
nepokolebimo ubezhden v ee vernosti, - ot zhenshchiny, kotoraya hochet  otomstit'
svoemu muzhu, mozhno uznat' vse. Tak on nachal etu svyaz' i prodolzhal ee uzhe s
umyslom: vo chto by to ni bylo, lyubymi  sredstvami  razorit'  shefa.  I  vot
nastal den', kogda u nego v rukah okazalos' vse:  kompan'ony,  postavshchiki,
nezhnaya belotelaya zhenshchina  po  nocham.  Togda  on  zatyanul  petlyu  i  vyzval
skandal. Umyshlenno. Obstanovka predstavlyaetsya nam vpolne  konkretno:  byl,
naverno, predvechernij chas, opyat' te zhe raspolagayushchie k  zadushevnoj  besede
sumerki. Nashego druga my nahodim v odnom iz pogrebkov Starogo goroda,  tam
nemnogo dushnovato, no zato vse  dobrotno,  patriotichno,  solidno,  vklyuchaya
ceny, malen'kie kruglye okoshki, predstavitel'nyj hozyain...
   - V pogrebke ratushi, Kurthen!
   - ...to est' dorodnaya  hozyajka,  proshu  proshcheniya,  na  stenah  portrety
pokojnyh zavsegdataev pogrebka. Zaglyanul prodavec  gazet,  proshelsya  mezhdu
stolikami,  vyshel.  Zatem  vtorglas'  Armiya  spaseniya  i  spela  "Vpustite
solnyshko syuda" - neskol'ko studentov, professor. Na  stole  dva  bokala  i
dobraya butylka - prishlos' nemnogo potratit'sya, - nakonec, v uglu  blednyj,
zhirnyj, vspotevshij, s rastegnutym vorotnichkom, paralizovannyj, kak zhertva,
nad  kotoroj  zanesen  mech,  tot  samyj   dobroporyadochnyj   korrespondent,
nedoumevayushchij, chto vse eto znachit, s chego eto vdrug Traps  priglasil  ego,
on vnimatel'no slushaet, uznaet iz ust Trapsa o prelyubodeyanii, chtoby potom,
neskol'kimi chasami pozzhe (kak inache i byt' ne moglo i kak eto predusmotrel
nash Al'fredo), pospeshit' k shefu iz chuvstva dolga,  druzhby,  prilichiya  i  s
priskorbiem povedat' ob izmene.
   - Kakov podlec! - voskliknul Traps, ne spuskavshij  siyayushchih  okruglennyh
glaz s prokurora, zavorozhenno slushavshij ego, schastlivyj, chto uznal pravdu,
svoyu gorduyu, smeluyu, edinstvennuyu pravdu.
   - Tak nastupil rokovoj, tochno rasschitannyj mig, - prodolzhal prokuror, -
Gigaks vse uznal. Staryj gangster eshche nashel v sebe sily sest'  za  rul'  i
poehat' domoj. Mozhno voobrazit', kak on vzbeshen, uzhe v mashine emu delaetsya
ploho, obil'nyj pot,  boli  v  oblasti  serdca,  drozhashchie  ruki,  konechno,
svistki razdrazhennyh policejskih (emu ne  do  soblyudeniya  pravil  ulichnogo
dvizheniya), iz poslednih sil bredet on ot garazha k dveryam doma i padaet bez
soznaniya, veroyatno, v prihozhej,  na  glazah  u  vybezhavshej  emu  navstrechu
suprugi, horoshen'koj appetitnoj babenki. Dolgo eto ne  prodolzhalos',  vrach
sdelal ukol morfiya, no uzhe pozdno, vse,  konec,  eshche  odin  neznachitel'nyj
hrip, dva-tri vshlipyvaniya suprugi. Traps doma,  v  krugu  rodnyh  snimaet
telefonnuyu trubku:  zameshatel'stvo,  vnutrennee  likovanie  (nakonec-to!),
pod®em nastroeniya, tri mesyaca spustya - "studebeker".
   Snova razdalsya smeh. Dobryj Traps, kotorogo to i delo sbivali s  tolku,
tozhe zasmeyalsya, smushchenno pochesal zatylok i odobritel'no kivnul  prokuroru,
otnyud' ne chuvstvuya sebya neschastnym. U nego bylo dazhe horoshee nastroenie, i
on nahodil, chto vecher udalsya na slavu; pravda, on byl  neskol'ko  ozadachen
tem, chto ego schitali sposobnym na ubijstvo, i vpal v zadumchivost', no  eto
sostoyanie, odnako, nravilos'  emu,  ved'  pered  nim  otkrylsya  mir  takih
vysokih ponyatij, kak  Spravedlivost',  vina,  pokayanie,  i  poverg  ego  v
izumlenie. On, pravda, ne zabyl chuvstva straha,  kotoroe  ohvatilo  ego  v
sadu i voznikalo vnov' pri vspyshkah vesel'ya za stolom, odnako sejchas  etot
strah  kazalsya  emu  neosnovatel'nym  i  smeshnym.  Vse  bylo   tak   milo,
po-chelovecheski. On s neterpeniem zhdal razvitiya sobytij.
   Obshchestvo v polnom sostave, vklyuchaya spotykayushchegosya  zashchitnika,  shatayas',
pobrelo v  gostinuyu,  peregruzhennuyu  farforovymi  bezdelushkami  i  vazami.
Podali chernyj kofe. Na stenah ogromnye gravyury: vidy gorodov, istoricheskie
sobytiya - klyatva na Ryutli [po predaniyu, na gornoj  luzhajke  Ryutli,  chto  i
kantone  Uri,  v  1291   g.   byl   zaklyuchen   "klyatvennyj   soyuz"   mezhdu
"pervonachal'nymi" kantonami SHvic, Uri i  Unterval'den,  polozhivshij  nachalo
SHvejcarskoj konfederacii], bitva pri Laupene [Laupen - gorodok  v  kantone
Bern; v bitve pri Laupene (21 iyunya 1339 g.) berncy, rukovodimye  Rudol'fom
iz |rlaha, razgromili  ugrozhavshie  ih  nezavisimosti  ob®edinennye  vojska
goroda Friburga i burgundskogo  dvoryanstva],  gibel'  shvejcarskoj  gvardii
[shvejcarskie naemniki, schitavshiesya luchshimi  v  Evrope  soldatami,  izdavna
privlekalis' dlya ohrany vlastitelej; vo vremya  Francuzskoj  revolyucii  oni
stoyali do  poslednego,  zashchishchaya  korolya;  v  nastoyashchee  vremya  shvejcarskaya
gvardiya ohranyaet Vatikan i sobor sv.Petra  v  Rime],  otryad  semi  stojkih
["Otryad semi stojkih" (dr.perevod: "Otryad semeryh  otvazhnyh")  -  nazvanie
novelly Gotfrida Kellera, vklyuchennoj v sbornik "Cyurihskie novelly" (1877);
v dannom sluchae rech'  idet  o  kartine  na  syuzhet  kellerovskoj  novelly];
oshtukaturennyj potolok, v uglu royal', udobnye kresla, nizkie,  prostornye,
na spinkah  vyshivki  s  blagochestivymi  sentenciyami:  "Schastliv  tot,  kto
pravednym putem idet", "Sovest' chista -  spokojna  dusha".  CHerez  otkrytye
okna vidnelos', vernee, ugadyvalos' shosse, kazavsheesya v temnote skazochnym,
slovno pogruzhennym v puchinu, s mercayushchimi ogon'kami stop-signalov i luchami
far izredka (bylo uzhe okolo dvuh chasov nochi) proezzhavshih avtomashin.
   Nichego bolee zavlekatel'nogo, chem rech'  dorogushi  Kurthena,  on  eshche  v
zhizni ne  slyhal,  skazal  Traps.  Po  sushchestvu,  dobavit'  pochti  nechego,
koe-kakie melkie  popravki,  konechno,  mozhno  bylo  by  vnesti.  Naprimer,
dobroporyadochnyj korrespondent, drug shefa, byl nizen'kim, hudoshchavym, nichut'
ne  vspotevshim  i  s  tugo  nakrahmalennym  vorotnichkom;  gospozha   Gigaks
prinimala ego ne v kupal'nom halate, a v kimono s  bol'shim  dekol'te,  tak
chto ee priglashenie ot vsej dushi imelo i figural'nyj smysl - eto byla  odna
iz  ostrot  general'nogo  predstavitelya,  obrazchik  ego  skromnogo  yumora;
zasluzhennyj infarkt u ober-gangstera sluchilsya ne doma, a na odnom  sklade,
vo vremya sil'nogo fona, ego eshche uspeli  otpravit'  v  bol'nicu,  a  tam  -
razryv serdca i konec; no eto,  kak  on  povtoryaet,  nesushchestvenno,  verno
glavnoe, to, chto spravedlivo otmetil ego  zakadychnyj  drug,  prokuror:  on
dejstvitel'no svyazalsya s gospozhoj Gigaks tol'ko dlya togo,  chtoby  pogubit'
starogo moshennika, da, teper' on yasno vspominaet, kak, lezha v ego krovati,
s ego zhenoj, on, Traps,  smotrel  mimo  nee  na  ego  fotografiyu,  na  eto
nesimpatichnoe tolstoe lico s vytarashchennymi glazami v rogovyh ochkah, i  kak
ego, Trapsa, ohvatila bujnaya radost' pri mysli, chto tem, chem on  sejchas  s
takim userdiem i naslazhdeniem zanimaetsya, on, sobstvenno, dokonaet  svoego
shefa, okonchatel'no razdelaetsya s nim.
   Poka Traps razglagol'stvoval, vse, usevshis' v myagkih kreslah,  rasshityh
nravouchitel'nymi izrecheniyami, derzhali goryachie chashechki s kofe, pomeshivaya  v
nih lozhechkami, i smakovali iz bol'shih puzatyh ryumok kon'yak 1893 goda marki
"Roffin'yak".
   Itak,  ostalos'  opredelit'  meru  nakazaniya,  ob®yavil  prokuror,  sidya
poperek gromadnogo vol'terovskogo kresla i zadrav na  podlokotnik  nogi  v
raznyh  noskah  (sero-chernyj  v  kletku  i  zelenyj).   Dorogoj   Al'fredo
dejstvoval ne dolo indirecto, kak esli by smert' posledovala  sluchajno,  a
dolo malo, to est' so zlostnym umyslom, na chto ukazyvayut  fakty:  s  odnoj
storony,  on  sam  sprovociroval  skandal,  a  s  drugoj  -  posle  smerti
ober-gangstera bol'she ne poseshchal ego appetitnuyu zhenushku, iz chego neizbezhno
vytekaet, chto supruga sluzhila lish' orudiem v  osushchestvlenii  ego  krovavyh
planov, v nekotorom rode lyubovnym smertonosnym oruzhiem i chto, stalo  byt',
nalico fakt ubijstva, sovershennogo psihologicheskim sposobom,  prichem  tak,
chto, krome supruzheskoj izmeny, nichego protivozakonnogo  ne  sluchilos',  no
eto, razumeetsya, tol'ko vidimost', illyuziya,  a  poskol'ku  ona  razveyalas'
posle togo, kak dorogoj obvinyaemyj lyubeznejshim obrazom  sam  soznalsya,  to
on, prokuror, zavershaya na etom svoyu rech', imeet udovol'stvie potrebovat' u
vysokochtimogo sud'i smertnoj kazni dlya Al'fredo Trapsa v kachestve  nagrady
za prestuplenie, kotoroe zasluzhivaet  udivleniya,  voshishcheniya,  uvazheniya  i
mozhet po pravu schitat'sya odnim iz samyh vydayushchihsya prestuplenij veka.
   Razdalsya smeh, aplodismenty, i vse nabrosilis' na tort, kotoryj  v  etu
minutu vnesla Simona. Dlya uvenchaniya  uzhina,  kak  ona  skazala.  Za  oknom
vzoshla, slovno dlya dekoracii, pozdnyaya luna, uzkij  serp.  Merno  shelestela
listva na  derev'yah,  izredka  proezzhala  po  shosse  mashina  da  slyshalis'
neuverennye   shagi   kakogo-nibud'   zapozdalogo    gulyaki.    General'nyj
predstavitel' chuvstvoval sebya v bezopasnosti, on sidel  ryadom  s  Pile  na
myagkom, raspolagayushchem k besede kanape, ukrashennom izrecheniem: "Bud' chashche v
krugu rodnyh", obnyav Molchuna (kotoryj lish' vremya ot vremeni  s  prisvistom
vydyhal izumlennoe "Zz-dorovo!") i  prizhimayas'  k  flegmatichno-elegantnomu
palachu. S nezhnost'yu. Dushevno. SHCHeka k shcheke. Otyazhelev ot vina  i  mirolyubivo
nastroivshis', Traps naslazhdalsya obshchestvom, gde ego ponimali,  gde  on  mog
byt' iskrennim, samim soboj, nichego ne skryvat', ibo v etom  uzhe  ne  bylo
nuzhdy, gde ego uvazhali, cenili, otnosilis' s sochuvstviem i lyubov'yu; on vse
bol'she i bol'she uveryalsya v tom, chto sovershil ubijstvo, chuvstvoval, chto ono
izmenilo,  preobrazilo  ego  zhizn',   sdelalo   ee   slozhnee,   geroichnee,
dragocennee. On byl prosto v vostorge  ot  samogo  sebya.  Kak  emu  teper'
predstavlyalos', on zadumal i sovershil ubijstvo, chtoby dobit'sya uspeha,  no
ne kakogo-nibud' tam finansovogo ili v sluzhebnoj kar'ere i uzh otnyud' ne iz
zhelaniya priobresti "studebeker", net, a chtoby stat' bolee  znachitel'nym  i
(vot-vot, imenno eto!) bolee glubokim chelovekom, kak emu  mnilos'  sejchas,
na predele ego  myslitel'nyh  sposobnostej,  dostojnym  uvazheniya  i  lyubvi
obrazovannyh, uchenyh lyudej, kazavshihsya emu  sejchas  (dazhe  Pile)  drevnimi
volshebnikami,  o  kotoryh  on  kogda-to  vychital  v   "Riderz   dajdzhest",
poznavshimi ne tol'ko tajny zvezd, no i bolee  togo  -  tajny  yusticii  (on
upivalsya etim slovom), o koej on v svoej tekstil'no-voyazherskoj  zhizni  byl
naslyshan lish' kak o kakom-to abstraktnom kryuchkotvorstve i  kotoraya  teper'
vzoshla nad ego ogranichennym  gorizontom,  slovno  gigantskoe  nepostizhimoe
svetilo, slovno ne do konca razgadannaya ideya, i eto privodilo  ego  v  eshche
bol'shij trepet i sodroganie; i vot, prihlebyvaya  temno-zolotistyj  kon'yak,
on - ponachalu s glubokim udivleniem, a potom vse bolee i bolee  vozmushchayas'
-   slushal   rassuzhdeniya   tolstogo   zashchitnika,    userdno    pytavshegosya
rekonstruirovat'  ego  prostupok   v   nechto   zauryadnoe,   obyvatel'skoe,
budnichnoe.
   On s udovol'stviem slushal  izobretatel'nuyu  rech'  gospodina  prokurora,
skazal gospodin Kummer, snyav pensne s krasnyh,  nabuhshih  myasistyh  bugrov
pod  glazami  i   vklyuchiv   izyashchnuyu,   geometricheski   chetkuyu   lektorskuyu
zhestikulyaciyu. Verno, staryj gangster mertv,  podzashchitnyj  nemalo  ot  nego
nastradalsya, bukval'no ozhestochilsya protiv nego, pytalsya ego svalit' -  kto
eto osparivaet, gde  eto  ne  sluchaetsya,  -  odnako  otozhdestvlyat'  smert'
serdechnobol'nogo kommersanta s ubijstvom - eto fantaziya...
   -  No  ved'  ya  ubil!   -   zaprotestoval   ogoroshennyj   Traps.   ...V
protivopolozhnost' prokuroru on, zashchitnik, schitaet obvinyaemogo  nevinovnym,
dazhe ne sposobnym na prestuplenie... Traps (uzhe s razdrazheniem):
   - No ved' ya vinoven!
   ...General'nyj predstavitel' firmy sinteticheskogo  volokna  "Gefeston",
prodolzhal zashchitnik, ves'ma tipichnaya figura. Esli on schitaet svoego klienta
ne sposobnym na prestuplenie, to vovse ne utverzhdaet etim, chto podzashchitnyj
nevinnyj chelovek, naprotiv, Traps zaputalsya vo vsevozmozhnyh provinnostyah -
on poshalivaet s chuzhimi zhenami, zhul'nichaet, poroj ne bez durnogo umysla, no
nel'zya zhe utverzhdat', chto ego zhizn'  splosh'  sostoit  iz  prelyubodeyanij  i
naduvatel'stv, net, net, u nego est' i polozhitel'nye storony i bezuslovnye
dobrodeteli. Dorogoj  Al'fredo  staratelen,  nastojchiv,  vernyj,  nadezhnyj
drug, delaet vse vozmozhnoe, chtoby  sozdat'  luchshee  budushchee  svoim  detyam,
politicheski blagonadezhen - takov ego oblik, esli rassmatrivat' v obshchem i v
celom, on lish' chut' podporchen, tronut gribkom neblagopristojnosti, kak eto
byvaet i dolzhno byt' u zauryadnyh lyudej, no vot imenno poetomu on-to  i  ne
sposoben na bol'shoj, cel'nyj,  vdohnovennyj  delikt,  na  reshitel'noe,  na
yavnoe prestuplenie...
   - Kleveta, sushchaya kleveta! - vskriknul Traps.
   ...On ne prestupnik, a zhertva epohi, Zapada, civilizacii, kotoraya, uvy,
vse bol'she i bol'she utrachivaet veru (teryayushchuyu svoyu chistotu),  hristianskij
duh, obshchij smysl i perehodit v haos, gde chelovek ostaetsya  bez  putevodnoj
zvezdy; v itoge - smyatenie, odichanie, kulachnoe pravo i otsutstvie istinnoj
nravstvennosti. CHto zhe proizoshlo zdes'? |tot  zauryadnyj  chelovek  popal  v
ruki iskushennogo prokurora,  sovershenno  k  tomu  ne  podgotovlennyj.  Ego
instinktivnoe hozyajnichanie v tekstil'nom  dele,  ego  chastnuyu  zhizn',  vse
peripetii ego bytiya, slagavshegosya  iz  delovyh  poezdok,  bor'by  za  hleb
nasushchnyj i iz bolee ili menee bezobidnyh razvlechenij, - vse eto  podvergli
prosvechivaniyu, tshchatel'nomu issledovaniyu i  selekcii;  ne  svyazannye  mezhdu
soboj fakty svyazali vmeste, kontrabandno nanizav na  logicheskij  sterzhen',
sluchajnye proisshestviya izobrazili kak prichiny dejstvij, kotorye s takim zhe
uspehom mogli  razvernut'sya  v  inom  napravlenii,  kazus  perelicevali  v
umysel, neobdumannost' - v prednamerenie, tak  chto  v  rezul'tate  doprosa
pered nami neizbezhno voznik ubijca, kak krolik iz cilindra fokusnika...
   - Nepravda! - vozrazil Traps.
   ...Esli rassmotret' sluchaj s Gigaksom trezvo, ob®ektivno, ne poddavayas'
mistifikacii prokurora, to prihodish' k  zaklyucheniyu,  chto  staryj  gangster
obyazan svoej smert'yu v osnovnom samomu sebe, svoemu besporyadochnomu  obrazu
zhizni, svoej prirodnoj konstitucii. CHto takoe "menedzherskaya bolezn'", vsem
horosho  izvestno:  bespokojstvo,  shum,  sumatoha,  rasstroennyj   brak   i
rasshatannye nervy, odnako sobstvenno vinovnikom infarkta byl sil'nyj  fon,
o  kotorom  upominal  Traps,  a  rol'  fona  pri  serdechnyh   zabolevaniyah
nemalovazhna...
   - Smeshno! - snova vozrazil Traps.
   ...Tak chto my yavno imeem delo ne s chem inym, kak s neschastnym  sluchaem.
Konechno,  podzashchitnyj  postupil  besceremonno,  no  ved'  on  vsego   lish'
podchinyalsya zakonam delovoj zhizni, kak  on  sam  neodnokratno  podcherkival.
Konechno, emu ne raz hotelos' ubit' svoego shefa - chego tol'ko ne podumaesh',
chego tol'ko ne sotvorish' v myslyah, no imenno  v  myslyah,  a  ne  na  dele,
fakticheskogo  zhe  pravonarusheniya  net  i  ne   mozhet   byt'   ustanovleno.
Predpolagat' eto - absurd, no eshche absurdnee  to,  chto  moj  klient  vnushil
sebe, budto sovershil ubijstvo. Vdobavok k avtomobil'noj avarii on poterpel
eshche vtoruyu avariyu, dushevnuyu, i  poetomu  on  predlagaet  vynesti  Al'fredo
Trapsu opravdatel'nyj prigovor.
   General'nogo  predstavitelya  vse   bolee   i   bolee   razdrazhal   etot
blagozhelatel'nyj tuman, kotorym okutyvali ego  izyashchnoe  prestuplenie  i  v
kotorom ono iskazhalos', rastvoryalos', stanovilos' nereal'nym,  prizrachnym,
funkciej barometricheskogo davleniya. On pochuvstvoval sebya unizhennym i,  kak
tol'ko advokat umolk,  nachal  vnov'  goryacho  protestovat'.  Podnyavshis'  (v
pravoj ruke tarelka s kuskom torta, v levoj - ryumka  "Roffin'yaka"),  on  s
vozmushcheniem zayavil, chto hotel by, prezhde chem delo dojdet do prigovora, eshche
raz kategoricheski zayavit', chto soglasen s rech'yu prokurora - tut na  glazah
u nego vystupili slezy, - eto bylo ubijstvo, soznatel'noe ubijstvo, teper'
emu yasno, no vot rech' zashchitnika, naprotiv, gluboko razocharovala ego,  dazhe
privela v  uzhas,  ved'  imenno  u  zashchitnika  on  ozhidal,  smel  nadeyat'sya
vstretit' ponimanie, i potomu on prosit prigovora, bolee togo - nakazaniya,
ne iz rabolepstva, a iz vdohnoveniya, ibo etoj noch'yu on vpervye ponyal,  chto
znachit  zhit'  nastoyashchej  zhizn'yu  (zdes'  nash  dobryj   i   slavnyj   Traps
zagovorilsya), ved' dlya etogo nuzhny vysokie  idej  Spravedlivosti,  viny  i
iskupleniya, kak nuzhny himicheskie elementy i soedineniya, iz kotoryh sostoit
ego sinteticheskaya tkan', esli vzyat' primer  iz  tekstil'nogo  dela:  ponyav
eto, on kak by vnov' rodilsya, vo vsyakom sluchae (zapas slov, ne svyazannyh s
ego professiej, u nego skudnyj) - pust' ego izvinyat, on ne umeet  vyrazit'
to, chto dumaet, - vo vsyakom sluchae, "rodilsya vnov'" kazhetsya  emu  naibolee
podhodyashchim  vyrazheniem  togo  schast'ya,  kotoroe  kak  uragan   podhvatilo,
pripodnyalo i zakruzhilo ego.
   Nakonec doshlo  i  do  prigovora!  Pod  smeh,  kriki,  radostnye  vopli,
ulyulyukan'e i popytki pet' na tirol'skij  maner  (gospodin  Pile)  poryadkom
zahmelevshij korotyshka sud'ya  oglasil  ego  s  neveroyatnymi  zatrudneniyami,
vo-pervyh, potomu, chto vlez na royal', vernee, v royal', tak kak  kryshku  on
podnyal eshche ran'she, a vo-vtoryh, potomu, chto sud'e nikak ne  davalas'  sama
rech'. On zapinalsya, koverkal i obrubal slova, nachinal frazy, s kotorymi ne
mog sovladat'  do  konca,  pripletal  k  nim  drugie,  zabyvaya  smysl  uzhe
proiznesennyh,  no  nit'  rassuzhdenij  ego  v  obshchem  i   celom   vse   zhe
ulavlivalas'. Sud'ya ishodil iz voprosa: kto prav - prokuror ili  zashchitnik,
sovershil Traps odno iz  samyh  vydayushchihsya  prestuplenij  veka  ili  zhe  on
nevinoven. Ni s odnim iz etih mnenij  on  ne  mog  soglasit'sya  celikom  i
polnost'yu.  Dopros  prokurora  dejstvitel'no,  kak   spravedlivo   schitaet
zashchitnik, okazalsya ne po silam Trapsu, i poetomu podsudimyj  priznalsya  vo
mnogom, delo fakticheski  protekalo  ne  v  takoj  forme,  no  ubit'-to  on
vse-taki ubil, razumeetsya, ne s d'yavol'skim umyslom, net, a tol'ko lish' po
bezdumnosti,  prisushchej  tomu  miru,  v  kotorom  emu  dovelos'  zhit'   kak
general'nomu predstavitelyu firmy  sinteticheskoj  tkani  "Gefeston".  Traps
ubil potomu, chto v  etom  mire  on  schitaet  vpolne  estestvennym  prizhat'
kogo-nibud' k stenke, dejstvovat', ne schitayas' ni s chem, a  tam  bud'  chto
budet. V mire, v kotorom on nositsya na  svoem  "studebekere",  s  milejshim
Al'fredo nichego by ne sluchilos' i ne moglo by sluchit'sya, no vot on lyubezno
zaglyanul k nim, v ih tihuyu beluyu villu (tut sud'ya  nakonec  rastrogalsya  i
dal'she uzhe ne mog govorit' bez umilennyh vshlipov,  peremezhayushchihsya  moshchnym
prochuvstvovannym chihaniem,  prichem  ego  malen'kaya  golova  pogruzhalas'  v
shirochennyj nosovoj platok, chto vsyakij raz vyzyvalo u prisutstvuyushchih  vzryv
hohota), zaglyanul k chetyrem starichkam, i oni posvetili v  glub'  ego  mira
yarkim luchom pravosudiya; pravda, u Femidy strannaya vneshnost'  -  on  znaet,
znaet, znaet eto, - Femida uhmylyaetsya chetyr'mya  smorshchennymi  fizionomiyami,
podmigivaet monoklem prestarelogo prokurora, otrazhaetsya v pensne  tolstyaka
zashchitnika, hihikaet i lepechet bezzubym rtom p'yanogo sud'i, vspyhivaet alym
rumyancem na lysine otstavnogo palacha...
   (Ostal'nye, neterpelivo preryvaya ego liricheskoe otstuplenie:
   - Prigovor, prigovor!)
   ...eto pravosudie - grotesk, staraya karga, pensionerka,  no  dazhe  i  v
takom vide ono est' kak raz to... (Ostal'nye, skandiruya:
   - Pri-go-vor, pri-go-vor!)
   ...imenem kotorogo on prigovarivaet ih milejshego, drazhajshego Al'fredo k
smerti...
   (Prokuror, zashchitnik, palach i Simona:
   - Jyu-ho! Jyu-ho! Ur-ra!
   Traps, vshlipyvaya ot umileniya:
   - Spasibo, dorogoj sud'ya, spasibo!)
   ...hotya yuridicheski prigovor osnovan  vsego-navsego  lish'  na  tom,  chto
osuzhdennyj sam priznal sebya vinovnym. |to, v konce koncov, glavnoe.  I  on
rad,  chto  vynes  prigovor,  kotoryj  besprekoslovno   prinyat   osuzhdennym
(chelovecheskomu dostoinstvu ne trebuetsya zhalosti), tak pust' ih  uvazhaemyj,
dorogoj gost' s  toj  zhe  radost'yu  vstretit  uvenchanie  svoego  postupka,
kotoroe,  kak  on,  sud'ya,  nadeetsya,  posleduet  pri  ne  menee  priyatnyh
obstoyatel'stvah, chem samo ubijstvo. To,  chto  u  obyvatelya,  u  zauryadnogo
cheloveka proyavlyaetsya sluchajno,  pri  kakom-nibud'  neschast'e  ili  v  silu
prirodnoj  neizbezhnosti,  kak  bolezn',  zakuporka   krovenosnogo   sosuda
embolom,  zlokachestvennaya  opuhol',   zdes'   vystupaet   kak   neizbezhnyj
nravstvennyj itog,
   tol'ko zdes' logicheski,  podobno  proizvedeniyu  iskusstva,  zavershaetsya
zhizn', tol'ko zdes' chelovecheskaya  tragediya  stanovitsya  zrimoj,  ozaryaetsya
yarkoj vspyshkoj, prinimaet bezuprechnye formy, zavershaetsya... (Vozglasy:
   - Hvatit! Konchajte!)
   ...da, mozhno skazat' so  spokojnoj  dushoj:  tol'ko  v  akte  ob®yavleniya
prigovora,  kotoryj  prevrashchaet  obvinyaemogo   v   osuzhdennogo,   voploshchen
rycarskij obryad pravosudiya.  Net  nichego  bolee  vozvyshennogo,  chem  kogda
cheloveka prigovarivayut k smerti! I vot eto sluchilos'. Traps,  pozhaluj,  ne
sovsem zakonnyj schastlivchik - ved', v sushchnosti, dopuskaetsya lish'  uslovnaya
smertnaya kazn', odnako on, sud'ya,  otkazyvaetsya  ot  uslovnosti,  daby  ne
razocharovyvat' ih milejshego priyatelya, koroche,  Al'fredo  svoej  masterskoj
igroj zasluzhil, chtoby ego kak ravnogo i dostojnogo partnera prinyali  v  ih
kollegiyu i t.d.
   (Ostal'nye:
   - SHampanskogo!)
   Pirushka  dostigla  zenita!  Penilos'  shampanskoe,  nichto  ne   omrachalo
veselogo, bezoblachnogo nastroeniya i vzaimnoj  bratskoj  simpatii,  kotoroj
proniksya dazhe zashchitnik. Svechi dogorali, nekotorye uzhe  pogasli.  Na  ulice
chut' zabrezzhilo, gde-to daleko vshodilo  eshche  nevidimoe  solnce,  poblekli
zvezdy,  poveyalo  svezhest'yu  i   rosoj.   Razomlevshij,   umilennyj   Traps
pochuvstvoval ustalost' i poprosil, chtoby  ego  provodili  v  ego  komnatu;
shatayas', on valilsya v ob®yatiya to k odnomu, to k drugomu, vse  byli  p'yany,
yazyki  zapletalis',  v  gostinoj  stoyal  gvalt,  proiznosilis'  bessvyaznye
monologi, tak kak nikto nikogo ne slushal. Ot vseh pahlo  krasnym  vinom  i
syrom. General'nyj predstavitel' stoyal, kak  rebenok  v  krugu  dedushek  i
dyadyushek," i ego, schastlivogo, polusonnogo, gladili po golovke, obnimali  i
celovali.  Lysyj  molchun  povel  ego  naverh.  S   ogromnym   trudom,   na
chetveren'kah oni nachali pod®em po lestnice, no na seredine marsha zastryali,
zaputavshis' drug v druge,  i  povalilis',  buduchi  ne  v  silah  dvigat'sya
dal'she. Sverhu, iz okna, padal serokamennyj svet,  sumerki  smeshivalis'  s
beliznoj sten, v dom pronikali pervye zvuki nastupayushchego dnya,  s  dalekogo
vokzal'chika doneslis' svistki i prochij stancionnyj shum, smutno napomnivshij
Trapsu o dome, kuda on mog vernut'sya eshche vchera. On byl schastliv, on nichego
bol'she ne zhelal, chto eshche ni razu ne byvalo s nim v ego zauryadnoj zhizni.  V
soznanii vsplyvali neyasnye kartiny: lico mal'chika (navernoe, ego mladshego,
samogo lyubimogo), potom okraina  derevni,  kuda  on  popal  iz-za  avarii,
svetlaya lenta shosse,  perekinuvshayasya  cherez  nebol'shoj  holm,  cerkov'  na
prigorke, moguchij dub s podporkami i zheleznymi obruchami, lesistye holmy, a
nad nimi, vokrug, vezde, bez konca - neob®yatnoe  siyayushchee  nebo.  Tut  Pile
obessilenno probormotal: "Hochu  spat',  spat',  ustal,  ustal"  -  i,  uzhe
zasypaya, rasslyshal tol'ko, chto Traps popolz dal'she naverh.
   CHerez nekotoroe vremya, kogda  razdalsya  grohot  upavshego  stula,  Lysyj
ochnulsya - na sekundu, ne bolee, - ves' vo vlasti  snov  i  vospominanij  o
chem-to strashnom, koshmarnom, i tut zhe opyat' zabylsya,  ne  zametiv  putanicy
nog nad soboj - ostal'nye kollegi perelezali  cherez  nego,  podnimayas'  po
lestnice. Pered  etim  oni,  kryahtya  i  povizgivaya,  nacarapali  na  liste
pergamenta smertnyj prigovor, sostavlennyj v neobychajnom hvalebnom tone, s
ostroumnymi oborotami, uchenymi frazami (latyn' i drevnenemeckij), a  zatem
reshili otpravit'sya k spyashchemu general'nomu predstavitelyu  i  polozhit'  svoe
tvorenie emu na krovat' v kachestve suvenira o grandioznoj  popojke,  chtoby
gost', prosnuvshis', otdalsya priyatnym vospominaniyam. Nastupilo rannee utro,
zvonko i neterpelivo zashchebetali pticy.
   Itak, vse troe perebralis' cherez spyashchego Pile. Derzhas' drug  za  druga,
oni  preodolevali  stupen'ku  za  stupen'koj;  lestnichnyj   povorot,   gde
neizbezhno obrazovalsya zator, im udalos' preodolet' s  neskol'kih  popytok:
razbeg, brosok, othod i snova brosok. Nakonec oni ochutilis' pered komnatoj
gostya. Sud'ya otkryl dver', i vsya torzhestvennaya delegaciya - prokuror tak  i
ne  snyal  eshche  salfetki  -  zastyla  na  poroge:  v  okonnoj  nishe  temnym
nepodvizhnym siluetom na tusklom serebre neba, v gustom zapahe  roz,  visel
Traps, tak okonchatel'no i bessporno,  chto  prokuror,  v  monokle  kotorogo
otrazhalsya stremitel'no nastupayushchij den', sudorozhno glotnul vozduh,  prezhde
chem v smyatenii i skorbi o poteryannom druge s bol'yu vskrichal:
   - Al'fredo, moj dobryj Al'fredo! Da chto zhe ty natvoril Gospodi! Ved' ty
isportil nam luchshij vecher!

Last-modified: Sun, 09 Jun 2002 17:14:26 GMT

Ocenite etot tekst: