s' li eta dverca vo vhodnuyu dver' Hrama Tysyachi Dverej? Neuverenno podoshel on k porogu i popytalsya zaglyanut' v spal'nyu. No nichego znakomogo tam ne uvidel. A dverca stala medlenno zakryvat'sya. Sejchas on upustit poslednyuyu vozmozhnost' vybrat'sya otsyuda! On obernulsya i posmotrel na Graogramana. Tot nepodvizhno, s mertvymi kamennymi glazami, sidel na svoej glybe. Luch sveta iz dvercy padal kak raz na nego. - Vsego tebe dobrogo, Graograman, i spasibo za vse! - tiho skazal Bastian. - YA vernus', ya navernyaka k tebe vernus'. I proskol'znul v shchel' dvercy, kotoraya tut zhe za nim pritvorilas'. Bastian ne znal, chto ne sderzhit svoego slova. Lish' mnogo-mnogo vremeni spustya ko L'vu pridet ot nego poslannik, i tak dannoe im obeshchanie vse-taki budet vypolneno. No eto uzhe sovsem drugaya istoriya, i my rasskazhem ee kak-nibud' v drugoj raz. XVI. Serebryanyj Gorod Amargant Purpurno-krasnyj svet volnami nabegal na pol i na steny shestigrannoj komnaty, pohozhej na ogromnuyu pchelinuyu sotu. V kazhdoj chetnoj ee stene nahodilas' dver', a tri nechetnye byli ukrasheny panno, izobrazhavshimi strannye, slovno uvidennye vo sne, pejzazhi s prichudlivymi figurami, o kotoryh trudno bylo dazhe skazat', zhivotnye eto ili rasteniya. CHerez odnu iz dverej Bastian i voshel v etu komnatu. Dve drugie nahodilis' sprava i sleva ot nego i nichem ne otlichalis' odna ot drugoj, krome cveta: levaya byla chernaya, a pravaya - belaya. Bastian vybral beluyu. On proshel v sleduyushchuyu komnatu, osveshchennuyu zheltovatym svetom. Po forme ona nichem ne otlichalas' ot pervoj. Zdes' rospis' na stenah izobrazhala kakie-to neponyatnye predmety: to li muzykal'nye instrumenty, to li oruzhie... Obe dveri: i ta, chto vela nalevo, i ta, chto napravo, - byli odinakovogo zheltogo cveta, no raznoj formy. Levaya - vysokaya i uzkaya, a pravaya - nizkaya i shirokaya. Bastian proshel cherez uzkuyu dver'. Komnata, v kotoruyu on popal, okazalas', kak i dve pervye, shestigrannoj, no osveshchalas' ona sinevatym svetom. Steny ee byli ukrasheny ne to ornamentom, ne to bukvami nevedomogo alfavita. Dveri zdes', hot' i odinakovoj formy, byli sdelany iz raznogo materiala: odna - iz dereva, drugaya - iz metalla. Bastian otvoril derevyannuyu. Nevozmozhno opisat' vse dveri i komnaty, kotorye uvidal Bastian, poka bluzhdal po Hramu Tysyachi Dverej. Byli tam dveri, skoree pohozhie na bol'shuyu zamochnuyu skvazhinu, chem na dver', a drugie napominali vhod v peshcheru; byli dveri iz zolota i iz rzhavogo zheleza, obitye materiej i utykannye gvozdyami, tonkie, kak list bumagi, i tolstye, vrode teh, chto vedut v sokrovishchnicu. Odna dver' kazalas' rtom chudovishcha-velikana, drugaya otkidyvalas', budto pod®emnyj most, byla i takaya, chto povtoryala po forme ogromnoe uho, i dver', sdelannaya iz pryanika, i eshche byla dver', pohozhaya na pechnuyu zaslonku, i dver', u kotoroj, chtoby vojti, nado bylo rasstegnut' pugovicy. No vsyakij raz obe dveri, vedushchie iz komnaty, obyazatel'no imeli chto-to obshchee - formu li, material li, razmer ili cvet - i chto-to, chto ih ochen' otlichalo. Bastian uzhe mnogo-mnogo raz perehodil iz odnoj shestiugol'noj komnaty v druguyu. I kazhdoe reshenie, kotoroe on prinimal, vybiraya odnu iz dvuh dverej, velo k tomu, chto emu prihodilos' snova prinimat' reshenie, chtoby vskore opyat' prinyat' kakoe-to reshenie. Odnako vse eti resheniya nikuda ego ne privodili - on vse bluzhdal i bluzhdal po Hramu Tysyachi Dverej i stal uzhe dumat', chto ostanetsya zdes' navsegda. No po mere togo kak on shel vse dal'she i dal'she, on vse chashche zadaval sebe vopros: otchego eto proishodit? Ego zhelaniya hvatilo na to, chtoby privesti ego v Sad Obmannyh Hodov, no, vidimo, ono ne bylo dostatochno sil'nym, chtoby podskazat' vyhod. On ne hotel bol'she ostavat'sya v odinochestve. Odnako tol'ko teper' on yasno ponyal, chto v etom zhelanii net nichego konkretnogo. I, skol'ko by on ni reshal, kakuyu dver' vybrat' na etot raz: steklyannuyu ili pletenuyu, - emu vse ravno nikogda otsyuda ne vyjti. Do etoj minuty on vybiral dveri naugad, osobo ne razdumyvaya. Vsyakij raz on mog by s tem zhe uspehom vybrat' i druguyu. No takim putem emu nikogda otsyuda ne vybrat'sya. On stoyal v komnate, osveshchennoj zelenovatym svetom. Tri steny ee byli raspisany kurchavymi oblakami. Levaya dver' byla iz perlamutra, pravaya - iz krasnogo dereva. I vdrug on yasno ponyal, chego zhelaet: vstrechi s Atrejo! Perlamutrovaya dver' napominala Bastianu Drakona Schast'ya Fal'kora - ved' ego cheshuya perelivalas', slovno perlamutr, - poetomu on ee i vybral. V sleduyushchej komnate emu snova prishlos' vybirat' iz dvuh dverej: odna byla spletena, kak cinovka, iz suhoj travy, drugaya - skovana iz zheleznyh prut'ev. Bastian vybral travyanuyu, potomu chto ona napomnila emu Travyanoe More, rodinu Atrejo. Tam, gde Bastian teper' okazalsya, dveri otlichalis' drug ot druga tol'ko tem, chto odna byla pokryta kozhej, a drugaya - fetrom. Bastian, konechno, predpochel kozhanuyu dver'. I snova stoyal on pered dvumya dver'mi, no tut, prezhde chem vybrat', on zadumalsya. Odna byla purpurno-krasnoj, drugaya - olivkovo-zelenoj. U Atrejo kozha byla olivkovogo cveta, a plashch on nosil iz shersti purpurnogo bujvola. Na olivkovoj dveri byli nachertany beloj kraskoj kakie-to prostye znaki, pohozhie na te, chto krasovalis' na lbu i shchekah Atrejo, kogda za nim prishel Cajron. Pravda, temi zhe znakami byla pomechena i purpurno-krasnaya dver', no v "Beskonechnoj Istorii" ni razu ne govorilos', chto oni ukrashali plashch Atrejo. Poetomu Bastian reshil, chto eta dver' ne vyvedet ego na dorogu, gde on vstretit Atrejo. Bastian otkryl olivkovo-zelenuyu dver' - i ochutilsya na vole! Odnako, k svoemu udivleniyu, on popal ne na bereg Travyanogo Morya, a v svetlolistyj vesennij les. Solnechnye zajchiki igrali na zelenoj luzhajke. Pahlo teploj zemlej i gribami, vozduh zvenel ot shchebeta ptic. Bastian obernulsya i uvidel, chto on tol'ko chto vyshel iz lesnoj chasovni. Znachit, v to mgnovenie imenno eta dver' stala vyhodom iz Hrama Tysyachi Dverej. Bastian otkryl ee eshche raz, no uvidel tol'ko uzkoe tesnoe pomeshchenie chasovni. Ot kryshi ee ostalis' lish' prognivshie stropila, a steny porosli mhom. Bastian tut zhe dvinulsya v put', hotya i ponyatiya ne imel, kuda emu idti. No on ni minuty ne somnevalsya, chto rano ili pozdno povstrechaet Atrejo, i byl perepolnen radost'yu predstoyashchej vstrechi. On podsvistyval pticam, i te emu zvonko otvechali, gromko pel pesni - vse, kakie mog vspomnit'. On proshel eshche sovsem nemnogo, kak vdrug zametil vdali kakuyu-to kompaniyu, raspolozhivshuyusya na luzhajke. Podojdya poblizhe, on uvidel neskol'kih muzhchin v blestyashchih rycarskih dospehah i prekrasnuyu damu, kotoraya sidela pryamo na trave i perebirala struny lyutni. Poodal' paslis' loshadi, i sbrui ih byli ukrasheny dragocennymi kamnyami. Na trave byla rasstelena belaya skatert', ustavlennaya vsevozmozhnymi yastvami i napitkami. Bastian napravilsya k nim, spryatav pod rubashku Amulet Devochki Korolevy, - emu hotelos' predstat' pered etim obshchestvom bezvestnym putnikom, nichem ne privlekaya k sebe vnimaniya. Kak tol'ko muzhchiny uvideli Bastiana, oni vstali i privetstvovali ego vezhlivym poklonom. Rycari, vidno, prinyali ego za kakogo-nibud' vostochnogo princa. Prekrasnaya dama tozhe s ulybkoj sklonila golovku, prodolzhaya perebirat' struny. Sredi muzhchin osobenno vydelyalsya odin - i vysokim rostom, i roskoshnymi dospehami. On byl eshche molod, belokurye volosy padali emu na plechi. - YA - rycar' Inrek, - skazal on. - |ta dama - princessa Oglamar, doch' korolya strany Lunn. |ti gospoda - moi druz'ya: Ikrion, Izbal'd i Idorn. A kak prikazhete vas velichat', molodoj drug? - Mne nel'zya nazyvat' svoe imya, - otvetil Bastian. - Poka eshche nel'zya. - |to chto, obet? - sprosila princessa Oglamar ne bez nasmeshki. - Vy tak yuny i uzhe svyazany obetom? - Vy, vidimo, idete izdaleka? - sprosil rycar' Inrek. - Da, izdaleka, - otvetil Bastian. - Vy princ? - pointeresovalas' princessa, brosiv na nego blagosklonnyj vzglyad. - I na etot vopros ya ne otvechu, - skazal Bastian. - Kak by to ni bylo, dobro pozhalovat' v nashe obshchestvo! - voskliknul rycar' Inrek. - Ne okazhete li vy nam chest' sest' ryadom s nami i razdelit' nashu trapezu, yunyj putnik? Bastian s blagodarnost'yu prinyal priglashenie. Sel i stal est' i pit'. Iz razgovora, kotoryj veli dama i chetyre rycarya, Bastian uznal, chto oni nahodyatsya ochen' blizko ot bol'shogo i velikolepnogo Serebryanogo Goroda Amarganta. V etom gorode vskore sostoitsya turnir. I po etomu sluchayu syuda otovsyudu s®ezzhayutsya samye otvazhnye geroi, luchshie ohotniki, hrabrejshie voiny, a takzhe iskateli priklyuchenij i vsevozmozhnye udal'cy, chtoby prinyat' uchastie v sostyazaniyah. Tol'ko troim samym otvazhnym i sil'nym, oderzhavshim pobedu nad ostal'nymi, budet okazana chest' uchastvovat' v Poiske. Rech' shla, naskol'ko mog ponyat' Bastian, o dlitel'nom i polnom priklyuchenij puteshestvii v poiskah togo, kogo oni nazyvali Spasitelem Fantazii, ibo imeni ego nikto ne znal. Izvestno bylo odno: iskat' ego nado v kakoj-to iz beschislennyh oblastej Fantazii. Emu i tol'ko emu obyazana Fantaziya tem, chto ona vse eshche sushchestvuet. Okazyvaetsya, kogda-to davnym-davno na nee obrushilos' uzhasnoe bedstvie i ona edva ne pogibla. No tot, kogo nazyvayut Spasitelem Fantazii, predotvratil katastrofu, kogda, kazalos', uzhe ne bylo spaseniya: on yavilsya k Devochke Koroleve i dal ej novoe imya - Lunita. Teper' vse sozdaniya Fantazii znayut ee pod etim imenem. A on, vsemi zabytyj, brodit gde-to v fantazii, i ego neobhodimo najti i ohranyat' v puti, chtoby s nim nichego ne sluchilos'. A dlya etogo nado otobrat' emu v telohraniteli treh samyh nahodchivyh i otvazhnyh voinov - ved' ih ozhidayut bol'shie ispytaniya. |to i est' cel' turnira. Turnir, kotoryj opredelit sil'nejshih, uchrezhden Serebryanym Starcem Kverkvobadom. Gorodom Amargantom vsegda pravili starejshij iz muzhchin ili starejshaya iz zhenshchin, a Kverkvobadu sejchas sto sem' let. Odnako vybirat' pobeditelej budet ne sam Starec, a neukrotimyj yunosha po imeni Atrejo, mal'chik iz plemeni Zelenokozhih, kotoryj gostit u Serebryanogo Starca Kverkvobada. |tot Atrejo vozglavit Poisk, potomu chto on edinstvennyj, kto znaet v lico Spasitelya Fantazii, - on videl ego odnazhdy v Vorotah Volshebnogo Zerkala. Bastian molcha vyslushal rasskaz. |to dalos' emu nelegko, ved' on ochen' skoro soobrazil, chto Spasitelem Fantazii, o kotorom shla rech', byl ne kto inoj, kak on sam. A kogda eshche upomyanuli imya Atrejo, u nego serdce zakolotilos' ot radosti i emu stoilo neveroyatnyh usilij ne vydat' sebya s golovoj. Odnako Bastian reshil do pory do vremeni sohranyat' inkognito. CHto do rycarya Inreka, to on sobiralsya uchastvovat' v etom turnire ne stol'ko iz zhelaniya otpravit'sya na Poisk, skol'ko radi togo, chtoby zavoevat' serdce princessy Oglamar. Bastian srazu zametil, chto rycar' bezumno vlyublen v etu yunuyu osobu. On to i delo vzdyhal, hotya nikakoj prichiny dlya vzdohov, kazalos', ne bylo, i vse brosal na princessu trevozhnye vzglyady. A ona delala vid, chto ne zamechaet ego tomleniya. Vskore, odnako, vyyasnilos', chto Oglamar dala obet otdat' svoyu ruku lish' samomu proslavlennomu iz vseh hrabryh rycarej na svete, tomu, kto pobedit lyubogo hrabreca. |tim i byl vstrevozhen rycar' Inrek. On vse lomal golovu, kak by dokazat', chto on i est' samyj otvazhnyj geroj. Ne mog zhe on vzyat' da i ubit' pervogo vstrechnogo, ne prichinivshego emu nikakogo zla. A vojny davno uzhe ne bylo. On s radost'yu srazilsya by s kakim-nibud' chudovishchem ili demonom, on gotov byl prinosit' ej kazhdoe utro k zavtraku tol'ko chto otrublennyj drakonij hvost, no v etih krayah, uvy, ne vodilos' ni chudovishch, ni demonov, ni drakonov. I, kogda priskakal poslanec Serebryanogo Starca Kverkvobada priglasit' ego na turnir, on tut zhe s vostorgom dal svoe soglasie. A princessa Oglamar nastoyala na tom, chtoby ego soprovozhdat', - ona hotela uvidet' sobstvennymi glazami vse ego podvigi. - Rasskazam samih geroev verit' nel'zya, - skazala ona, ulybnuvshis' Bastianu. - Vse oni lyubyat priukrashivat' svoi pobedy. - Da chto tut priukrashivat'! - zapal'chivo brosil rycar' Inrek. - So mnoj i samomu legendarnomu Spasitelyu Fantazii nikogda ne spravit'sya! - Otkuda vy znaete? - sprosil Bastian. - Esli by u etogo malogo byla hot' polovina moej sily, emu ne nuzhna byla by strazha, chtoby ohranyat' ego v puti i leleyat', kak mladenca. |tot Spasitel' Fantazii, sudya po vsemu, prosto slabak. - Kak vy mozhete tak govorit'! - vozmushchenno voskliknula princessa Oglamar. - Ved' eto on, a ne kto drugoj spas Fantaziyu ot gibeli! - Nu i chto zhe? - prenebrezhitel'no burknul rycar' Inrek. - Dlya etogo, vidno, emu ne prishlos' svershit' nichego istinno geroicheskogo. Bastian pro sebya reshil pri pervom zhe podhodyashchem sluchae pokazat' emu, chto k chemu. Ostal'nye troe rycarej sluchajno vstretilis' s etoj paroj v puti i k nej prisoedinilis'. Ikrion, gordivshijsya svoimi pyshnymi chernymi usami, uveryal, chto on luchshij rubaka vo vsej Fantazii. Ryzhij Izbal'd, bolee iznezhennyj po sravneniyu s drugimi, utverzhdal, odnako, chto nikto ne sravnitsya s nim v umenii vladet' klinkom. A Idorn byl ubezhden, chto emu net ravnyh po vynoslivosti i uporstvu v boyu. I po vidu ego etomu mozhno bylo poverit' - on byl tak dolgovyaz i tak hud, chto kazalos', sostoit iz odnih kostej. Kogda s edoj bylo pokoncheno, vse stali sobirat'sya v put'. Posudu, skatert' i produkty ulozhili v dorozhnye sumy i pogruzili na loshachihu. Princessa Oglamar sela na svoego belogo inohodca i poneslas' vo ves' opor, ne oglyadyvayas' na ostal'nyh. Rycar' Inrek vskochil na voronogo zherebca i pomchalsya vsled za nej. Troe rycarej predlozhili Bastianu vzobrat'sya na loshachihu i kak-nibud' primostit'sya mezhdu dorozhnymi sumami, na chto on ohotno soglasilsya. Oni zhe vskochili na svoih konej v roskoshnoj sbrue i pustilis' rys'yu po lesu. Loshachiha, vidno, byla stara i, kak Bastian ee ni ponukal, ne tol'ko ne skakala bystree, no vse bol'she i bol'she otstavala. V konce koncov, ona ostanovilas', povernula golovu k Bastianu i skazala: - Ne nado menya pogonyat', Gospodin, ya narochno otstala. - Pochemu? - sprosil Bastian. - YA znayu, kto ty, Gospodin. - Otkuda ty eto znaesh'? - YA ved' tol'ko napolovinu oslica, a znachit, eshche sposobna koe o chem dogadat'sya. Dazhe loshadi i te chto-to zametili. Mozhesh' mne nichego ne govorit', Gospodin. YA byla by rada rasskazat' svoim detyam i vnukam, chto u menya na spine sidel sam Spasitel' Fantazii, i ya pervaya ego privetstvovala. No, uvy, u nas, loshachih, ne byvaet detej. - Kak tebya zovut? - sprosil Bastian. - Jiha, Gospodin. - Poslushaj, Jiha, proshu tebya, ne vydavaj menya. Nikomu ne govori o svoih dogadkah. Dogovorilis'? - Horosho, Gospodin. I loshachiha pereshla na galop, chtoby dognat' ostal'nyh. Gruppa vsadnikov podzhidala ih na opushke lesa. Vse s voshishcheniem glyadeli na gorod Amargant, siyayushchij v luchah solnca. S vozvyshennosti, na kotoroj oni stoyali, otkryvalsya vid na ogromnoe ozero fialkovogo cveta, so vseh storon okruzhennoe holmami, porosshimi lesom. Posredi etogo ozera i raskinulsya gorod Amargant. Bol'shie doma ego stoyali na korablyah, doma pomen'she - na plotah i lodkah, dvorcy podnimalis' s gigantskih barzh. Vse doma i vse korabli byli iz nastoyashchego serebra tonkoj chekanki i razukrasheny s bol'shim iskusstvom. Okna i dveri dvorcov, ih bashenki i balkony porazhali raznoobraziem i izyskannost'yu serebryanoj filigrani, podobnoj kotoroj ne bylo vo vsej Fantazii. Po ozeru snovali lodki vseh form i razmerov, perevozivshie gostej s berega v gorod. Rycar' Inrek i ego sputniki pospeshili na pristan', gde ih zhdala bol'shaya serebryanaya lad'ya s izognutym nosom. V nej pomestilos' vse obshchestvo vmeste s loshad'mi i loshachihoj. Poka lad'ya plyla, Bastian uznal ot kormchego, odetogo v kostyum iz serebryanoj parchi, chto voda v ozere solona i gor'ka i, krome serebra, net materiala, kotoryj ona by v konce koncov ne raz®ela. Ozero eto nazyvalos' Muru, ili Ozero Slez. V starodavnie vremena gorod Amargant raspolozhili posredi ozera dlya bezopasnosti: vse, kto pytalsya na nego napast', terpeli krushenie i gibli, potomu chto fioletovaya voda ochen' bystro rastvoryala i unichtozhala ne tol'ko derevyannye i zheleznye lodki vragov, no i teh, kto v nih nahodilsya. A teper' gorod stoyal na vode uzhe sovsem po drugoj prichine. Delo v tom, chto zhiteli Amarganta lyubili vremya ot vremeni menyat' plan goroda - zanovo prokladyvat' ulicy, peredvigat' ploshchadi, perestavlyat' doma. Naprimer, esli dve sem'i, zhivushchie v raznyh koncah goroda, podruzhilis' ili stali rodstvennikami, potomu chto ih deti vstupili v brak, oni uplyvali s togo mesta, gde byli ran'she, stavili svoi serebryanye korabli bort o bort i stanovilis' sosedyami. A zdeshnee serebro otlichalos' ot vsyakogo drugogo ne tol'ko osoboj prochnost'yu, no i tem, chto luchshe vsego poddavalos' hudozhestvennoj obrabotke. Bastian ohotno poslushal by eshche rasskazy kormchego, no lad'ya uzhe podoshla k prichalu, i emu vmeste so sputnikami prishlos' otpravit'sya v gorod. Pervym delom nado bylo najti mesto dlya nochlega i lyudyam, i zhivotnym. |to okazalos' ne tak-to prosto, potomu chto gorod byl perepolnen priezzhimi, pribyvshimi iz blizhnih i dal'nih oblastej Fantazii posmotret' na turnir. No vse zhe im udalos' najti svobodnye komnaty na odnom postoyalom dvore. Kogda Bastian stavil svoyu loshachihu v konyushnyu, on shepnul ej na uho: - Ne zabud' svoego obeshchaniya, Jiha. My skoro uvidimsya. Jiha kivnula. Potom Bastian skazal poputchikam, chto ne hochet bol'she obremenyat' ih svoim prisutstviem i pojdet pobrodit' po gorodu. On poblagodaril za teplyj priem i poproshchalsya. Na samom zhe dele emu ne terpelos' vstretit'sya s Atrejo. Vse korabli, bol'shie i malye, byli soedineny mezhdu soboj shodnyami. Nekotorye shodni byli takie uzkie, chto projti po nim mozhno bylo lish' v odinochku, gus'kom, drugie zhe - shirokie i prostornye, kak ulicy, i po nim progulivalis' tolpy narodu. Byli i podvesnye trapy, i krytye mosty, a v kanalah mezhdu korablyami-dvorcami snovali sotni malen'kih serebryanyh gondol. No, gde by ty ni shel, gde by ni stoyal, povsyudu oshchushchalos' legkoe pokachivanie, napominavshee o tom, chto Amargant vozdvignut na vode. Tolpa priezzhih, kotoryh edva vmeshchal gorod, byla takoj pestroj i raznoobraznoj, chto dlya ee opisaniya ponadobilas' by celaya kniga. Mestnyh zhitelej uznat' bylo legko - vse oni nosili odezhdu, sotkannuyu iz serebryanyh nitej, takuyu zhe krasivuyu, kak plashch Bastiana. Volosy u gorozhan tozhe byli serebryanye, a glaza togo zhe fialkovogo cveta, chto i Muru, Ozero Slez, vse oni byli roslye i horosho slozheny. A vot mnogie gosti, uvy, ne otlichalis' krasotoj. U igravshih muskulami velikanov iz-za moguchih plech golova kazalas' ne bol'she yabloka. S mrachnym i naglym vidom shnyryali po ulicam lyubiteli nochnyh priklyuchenij - na etih odinokih volkov stoilo tol'ko vzglyanut', chtoby ponyat', chto luchshe derzhat'sya ot nih podal'she. Nemalo bylo zdes' i balagurov s begayushchimi glazami i lovkimi rukami, i huliganov, derzhavshihsya ves'ma spesivo. U nih izo rta i iz nosa valil dym. Moshenniki raznogo roda vertelis' u vseh pod nogami, slovno volchki, a vsyakaya lesnaya nechist' vazhno shestvovala s dubinkami na plechah, skripya uzlovatymi nogami. Bastian povstrechal dazhe Skaloeda, u kotorogo torchali izo rta zuby vrode stal'nyh zubil. Serebryanye mostki pod ego tyazhest'yu tak i hodili hodunom. No on ischez v tolpe, prezhde chem Bastian uspel sprosit', ne zovut li ego sluchajno P'ernarhcarkom. Nakonec Bastian dobralsya do centra goroda. Zdes' dolzhen byl sostoyat'sya turnir, i Bastian, k svoemu ogorcheniyu, ubedilsya, chto on davno uzhe nachalsya. Na bol'shoj krugloj ploshchadi, pohozhej na arenu cirka, sotni uchastnikov merilis' silami i pokazyvali svoyu lovkost'. Srazhavshihsya plotnym kol'com obstupili zriteli i podbadrivali ih vozglasami. Nekotorye smotreli sverhu, tolpyas' u okon, lyubopytnye tesnili drug druga na balkonah dvorcov-korablej, okruzhayushchih ploshchad', a koe-komu udalos' dazhe vzobrat'sya na vysokie kryshi domov, slozhennye iz serebryanyh rombov. No Bastiana ne uvleklo eto zrelishche. On byl oderzhim lish' odnim zhelaniem - najti Atrejo. Ved' tot navernyaka byl gde-to zdes' i smotrel na poedinki. Bastian zametil, chto bol'shinstvo prisutstvuyushchih posle kazhdoj pobedy oborachivayutsya v odnu storonu. No emu prishlos' projti po visyachemu mostu, protiskivayas' skvoz' tolpu zevak, i dazhe zalezt' na fonarnyj stolb, prezhde chem on uvidel dvorec, prityagivavshij vse vzglyady. Tam na shirokom balkone stoyali dva serebryanyh kresla s vysokimi spinkami. Na odnom iz nih udobno raspolozhilsya ochen' staryj chelovek, ego serebryanaya boroda i volosy nispadali do poyasa. |to, kak vidno, i byl Serebryanyj Starec Kverkvobad. Ryadom s nim sidel mal'chik primerno togo zhe vozrasta, chto i Bastian, v shtanah iz syromyatnoj kozhi, olivkovyj cvet ego obnazhennogo torsa srazu brosalsya v glaza. Vyrazhenie lica bylo ser'eznym, pochti strogim, dlinnye issinya-chernye volosy styanuty na zatylke kozhanym remeshkom. S plech nispadal purpurno-krasnyj plashch. On napryazhenno sledil za shvatkoj na ploshchadi, i v to zhe vremya vsya ego figura vyrazhala spokojstvie. Kazalos', nichto ne uskol'znet ot ego pristal'nogo vzglyada. Atrejo! V etot moment v otkrytoj balkonnoj dveri za spinoj Atrejo poyavilas' zverinaya morda, napominayushchaya l'vinuyu, no pokryta ona byla ne sherst'yu, a beloj perlamutrovoj cheshuej. Rubinovo-krasnye glaza iskrilis'. Kogda eta golova podnyalas' vysoko nad Atrejo, stala vidna dlinnaya gibkaya sheya, tozhe pokrytaya perlamutrovoj cheshuej, i na nej, slovno plamya, trepetala belaya griva. |to byl Fal'kor, Drakon Schast'ya. On, vidno, chto-to shepnul Atrejo na uho, i Atrejo kivnul. Bastian soskol'znul s fonarnogo stolba. To, chto on uvidel, ego uspokoilo, i teper' on mog pereklyuchit'sya na poedinok. Vskore on zametil, chto na ploshchadi idet ne nastoyashchaya bor'ba, a nechto vrode cirkovogo predstavleniya na neskol'kih arenah. Na odnoj iz nih sejchas borolis' dva velikana. Oni splelis' v nerazryvnyj klubok, i klubok etot katalsya vzad i vpered po arene. Ryadom s nimi merilis' silami eshche neskol'ko par, odni borolis' tak zhe, kak velikany, drugie inache. vse tut shlo v hod - i mechi, i dubinki, i kop'ya. No nikto, konechno, ne bilsya nasmert'. Pravila etogo turnira trebovali umeniya vladet' soboj i vesti boj spokojno i hladnokrovno. Esli by kto-nibud' v poryve zloby ili zanoschivosti ser'ezno ranil sopernika, emu by ne zaschitali pobedu. Mnogie zdes' prosto sorevnovalis' v metkosti, strelyaya iz luka, ili v sile, podnimaya ogromnye tyazhesti. Koe-kto prodelyval akrobaticheskie nomera i pokazyval vsevozmozhnye tryuki, trebuyushchie bol'shoj smelosti. Uchastniki turnira byli sovershenno nepohozhi drug na druga, i kazhdyj demonstriroval chto-to svoe. Te, chto okazyvalis' pobezhdennymi, dolzhny byli pokinut' arenu i udalit'sya. I pretendentov na pobedu stanovilos' vse men'she i men'she. Bastian videl, kak Ikrion Sil'nyj, Izbal'd Bystryj i Idorn Stojkij vyshli na krug. Rycarya Inreka i predmeta ego vozdyhanij, princessy Oglamar, poblizosti ne bylo. K etomu vremeni na ploshchadi ostavalos' uzhe ne bol'she sta sorevnuyushchihsya. Teper' srazhalis' luchshie iz luchshih, i potomu Ikrionu, Izbal'du i Idornu pobeda dalas' kuda trudnee, chem oni predpolagali. Poldnya ushlo na to, chtoby dokazat', chto Ikrion - samyj sil'nyj sredi sil'nyh, Izbal'd - samyj bystryj sredi bystryh, a Idorn - samyj stojkij sredi stojkih. Publika neistovstvovala i vostorzhenno im hlopala, a troe pobeditelej otvesili poklon v storonu balkona, gde sideli Serebryanyj Starec Kverkvobad i Atrejo. Atrejo vstal i hotel bylo obratit'sya s privetstviem k pobeditelyam, no tut vdrug na ploshchad' vyshel eshche odin pretendent. |to byl rycar' Inrek. Vocarilas' napryazhennaya tishina, i Atrejo snova sel v serebryanoe kreslo. Soprovozhdat' Atrejo dolzhny byli tol'ko troe, i odin iz chetveryh, stoyavshih na ploshchadi, byl lishnim. Odnomu iz nih nado bylo ujti. - Gospoda, - gromko skazal rycar' Inrek, chtoby vse ego uslyshali, - ya polagayu, chto boi, iz kotoryh vy tol'ko chto na glazah u vseh vyshli pobeditelyami, ne podorvali vashih sil. No vse zhe bylo by neblagorodno s moej storony vyzyvat' vas na poedinok poodinochke. Tak kak sredi vseh uchastnikov turnira ya ne nashel sebe dostojnogo protivnika, ya ne uchastvoval ni v odnom iz poedinkov i potomu eshche svezh i bodr. Esli kto-nibud' iz vas chuvstvuet, chto vydohsya, pust' ujdet sam, dobrovol'no. A esli takogo ne najdetsya, ya gotov srazit'sya so vsemi tremya odnovremenno. U vas est' vozrazheniya? - Net, - otvetili razom vse troe. I tut nachalos' fehtovanie - tol'ko iskry leteli. Udary Ikriona nichut' ne utratili svoej moshchi, no rycar' Inrek okazalsya sil'nee ego. Izbal'd, bystryj kak molniya, atakoval ego so vseh storon, no rycar' Inrek byl provornee. Idorn pytalsya izmotat' protivnika, no rycar' Inrek okazalsya vynoslivej. Fehtovanie ne prodlilos' i desyati minut, kak vse troe v znak priznaniya pobedy Geroya Inreka preklonili pred nim koleno. On gordo oglyadelsya po storonam, yavno ishcha voshishchennogo vzglyada svoej damy, kotoraya, vne somneniya, stoyala gde-to nepodaleku. Tolpa razrazilas' takimi ovaciyami, chto kazalos', uragan pronessya nad ploshchad'yu, i gul etot byl slyshen na samom otdalennom beregu Muru, Ozera Slez. Kogda snova vocarilas' tishina. Serebryanyj Starec Kverkvobad vstal i gromko sprosil: - Est' li sredi vas kto-nibud', kto osmelilsya by srazit'sya s rycarem Inrekom? I v nastupivshej tishine razdalsya mal'chisheskij golos: - Da! YA! |to byl Bastian. Vse povernulis' k nemu licom, i v tolpe tut zhe obrazovalsya prohod, chtoby ego propustit'. On vyshel na seredinu ploshchadi, i srazu poslyshalis' vozglasy izumleniya i trevogi: "Poglyadite, kakoj krasavec!", "ZHalko ego!", "Nel'zya dopustit', chtoby on pogib!" - Kto ty? - sprosil Serebryanyj Starec Kverkvobad. - YA nazovu svoe imya potom, - otvetil Bastian. On uvidel, chto glaza Atrejo suzilis'. V ego voprositel'nom vzglyade Bastian prochel neuverennost'. - Molodoj drug, - obratilsya k nemu rycar' Inrek, - my vmeste eli i pili. Pochemu ty hochesh' dopustit', chtoby ya tebya publichno osramil? Proshu tebya, otkazhis' ot svoego namereniya i uhodi. - Net, - otvetil Bastian, - ya nastaivayu na nashem poedinke. - S moej storony bylo by nehorosho merit'sya s toboj siloj v poedinke. Davaj prezhde vsego posmotrim, kto iz nas sumeet vyshe poslat' strelu iz luka. - Soglasen! - voskliknul Bastian. Im prinesli po tugomu luku i po strele. Inrek natyanul tetivu i vypustil strelu pryamo v nebo, tak vysoko, chto za nej uzhe nel'zya bylo sledit' glazami. Pochti v to zhe mgnovenie natyanul tetivu i Bastian i poslal svoyu strelu vdogonku pervoj. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem obe strely upali na ploshchad' pered strelkami. I tut vse uvideli, chto strela Bastiana s krasnym peryshkom popala v strelu rycarya Inreka s sinim peryshkom gde-to tam v vyshine, prichem udarila ee s takoj siloj, chto napolovinu rasshchepila. Rycar' Inrek s nedoumeniem glyadel na sceplennye strely. On zametno poblednel, tol'ko na shchekah ego vystupili krasnye pyatna. - |to mozhno ob®yasnit' strannoj sluchajnost'yu, - probormotal on. - Sejchas posmotrim, kto lovchee fehtuet. On potreboval, chtoby prinesli dve shpagi i dve kolody kart. Podbrosiv kolodu vverh, Inrek vyhvatil shpagu iz nozhen i ukolol, kak kazalos', vozduh. Odnako, kogda karty upali nazem', vse uvideli, chto on prokolol tuza chervej, i ne prosto kartonnyj pryamougol'nik, a samo krasnoe serdechko. Obhodya ploshchad' s prokolotoj kartoj na shpage, chtoby pokazat', na chto on sposoben, Geroj vse iskal glazami svoyu prekrasnuyu damu. Teper' nastal chered Bastiana brosit' v vozduh kolodu i vyhvatit' shpagu. Odnako ni odna karta ne upala na mostovuyu ploshchadi: on nakolol na shpagu vse tridcat' dve, protknuv kazhduyu posredine, da eshche v pravil'nom poryadke, hotya rycar' Inrek ih kak sleduet peretasoval. Rycar' Inrek poglyadel na shpagu Bastiana. On ne skazal ni slova, no guby ego drozhali. - Zato siloj ty ne mozhesh' menya prevzojti, - skazal on hriplovatym golosom. On shvatil samuyu tyazheluyu iz gir', lezhavshih na ploshchadi, i stal ee medlenno podnimat'. No ne uspel on eshche ee opustit', kak Bastian shvatil ego samogo vmeste s girej i podnyal nad golovoj. Pri etom na lice rycarya Inreka otrazilos' takoe nedoumenie, chto mnogie zriteli ne mogli uderzhat'sya ot smeha. - Do sih por vy reshali, v chem nam merit'sya siloj, - skazal Bastian. - Teper', esli vy ne protiv, i ya vam koe-chto predlozhu! Rycar' Inrek molcha kivnul. - |to budet proverka muzhestva, - utochnil Bastian. Rycar' Inrek postaralsya snova sobrat'sya s silami. - CHto by ty ni predlozhil, mal'chik, muzhestvo nikogda menya ne pokinet. - V takom sluchae ya predlagayu, - skazal Bastian, - pereplyt' na pari Ozero Slez. Vyigraet tot, kto pervym vyjdet na bereg. Na ploshchadi vocarilas' mertvaya tishina. Rycarya Inreka kidalo to v zhar, to v holod. - |to ne ispytanie muzhestva, - skazal on nakonec, - a sushchee bezumie. - YA na eto gotov, - vozrazil Bastian. - Poshli! Rycar' Inrek bol'she ne mog vladet' soboj. - Net! - kriknul on i topnul nogoj. - Vy znaete ne huzhe menya, chto voda ozera Muru vse rastvoryaet. Vojti v nego znachit obrech' sebya na vernuyu smert'. - A vot ya ne boyus', - spokojno skazal Bastian. - YA brodil po Raznocvetnoj Pustyne, pil i el plamya Ognennoj Smerti i kupalsya v nem. YA ne boyus' etoj vody. - Vy lzhete! - zaoral rycar' Inrek, pokrasnev ot gneva. - Nikto v Fantazii ne mozhet ostat'sya zhivym, povstrechavshis' s Ognennoj Smert'yu, eto znaet kazhdyj rebenok!.. - Rycar' Inrek, - medlenno progovoril Bastian, - vmesto togo, chtoby ulichat' menya vo lzhi, vy by luchshe chistoserdechno priznalis', chto boites'. |togo oskorbleniya Geroj Inrek ne vynes. Poteryav samoobladanie ot zloby i gneva, on vyhvatil iz nozhen svoj bol'shoj tyazhelyj mech i rinulsya na obidchika. Bastian otstupil na shag i hotel bylo predupredit' protivnika o grozyashchej emu opasnosti, no tot ne dal emu takoj vozmozhnosti. Rycar' Inrek napal na Bastiana. Delo zapahlo krov'yu. No v eto mgnovenie mech Zikanda s bystrotoj molnii sam vyskochil iz zarzhavlennyh nozhen, prygnul v ruku Bastiana i nachal svoj tanec. To, chto proizoshlo zatem, bylo nastol'ko neveroyatno, chto vse, komu dovelos' videt' etu scenu, budut pomnit' ee do konca svoih dnej. Bastian ne mog vypustit' rukoyat' mecha, i emu prihodilos' sledovat' za kazhdym dvizheniem Zikandy - tot plyasal i plyasal. Mech razrubil na kuski roskoshnye dospehi Inreka. Oskolki tak i leteli vo vse storony, no pri etom na kozhe ne ostavalos' ni edinoj carapiny. Geroj Inrek otchayanno zashchishchalsya i kak beshenyj razmahival mechom, no mech Zikanda vzvivalsya vokrug nego, budto ognennyj vihr', i sverkal, i slepil Inreka, tak chto ni odin ego udar ne popal v cel'. Kogda on stoyal uzhe v odnom bel'e, vse eshche pytayas' porazit' Bastiana, Zikanda rassek ego mech na melkie kusochki tak stremitel'no, chto klinok eshche kakie-to mgnoveniya paril v vozduhe, prezhde chem s lyazgom upast' k nogam Inreka, slovno kucha zvonkih monet. Rycar' Inrek v izumlenii ustavilsya na bespoleznuyu rukoyat', kotoruyu vse eshche szhimal v ruke. I vdrug, brosiv ee, zastyl s ponikshej golovoj. A mech Zikanda vernulsya v svoi rzhavye nozhny, i Bastian smog razzhat' ruku. Vopl' vostorga i voshishcheniya, v kotorom slilis' tysyachi golosov, oglasil ploshchad'. Zriteli shturmom vzyali arenu, gde prohodil turnir, podnyali Bastiana na ruki i ponesli po krugu. |to byl triumf, i likovaniyu ne bylo konca. S vysoty, na kotoroj ego nesli, Bastian pytalsya uvidet' Geroya Inreka. Emu hotelos' kriknut' slova primireniya, potomu chto on zhalel bednyagu - ved' on vovse ne sobiralsya tak uzhasno ego opozorit'. No Geroya Inreka nigde ne bylo vidno. I vdrug snova vocarilas' tishina. Tolpa otstupila i osvobodila arenu. Bastian uvidel Atrejo, glyadevshego na nego s ulybkoj. I Bastian tozhe ulybnulsya. Ego spustili na zemlyu, i teper' mal'chiki stoyali ryadom i dolgo molcha glyadeli drug na druga. Potom Atrejo skazal: - Esli by mne eshche nuzhen byl soprovozhdayushchij, chtoby otpravit'sya na poiski Spasitelya Fantazii, ya vzyal by geroya Inreka, potomu chto on stoit bol'she, chem vse tut, vmeste vzyatye. No soprovozhdayushchij mne bol'she ne nuzhen - nash Poisk otmenyaetsya. Poslyshalsya gul izumleniya i razocharovaniya. - Spasitel' Fantazii ne nuzhdaetsya v nashej zashchite, - prodolzhal Atrejo, povysiv golos. - On sam sebya zashchitit luchshe, chem kto-libo iz nas! I nam nezachem bol'she ego iskat' - on sam nas nashel. YA ne srazu ego uznal. Kogda ya uvidel ego v Vorotah Volshebnogo Zerkala, on vyglyadel inache - da, sovsem po-drugomu. No ya ne zabyl ego vzglyada. |to byl tot zhe vzglyad, chto sejchas obrashchen na menya. Ne mozhet byt', chtoby ya oshibsya. Bastian s ulybkoj pokachal golovoj i skazal: - Ty ne oshibsya, Atrejo. Ty privel menya k Devochke Koroleve, chtoby ya dal ej novoe imya. I ya blagodaryu tebya za eto. Pochtitel'nyj shepot, slovno dunovenie vetra, pronessya po ploshchadi. - Ty obeshchal, - skazal v otvet Atrejo, - nazvat' svoe imya. Nikto v Fantazii ego ne znaet, krome Zlatoglazoj Povelitel'nicy ZHelanij. Ty vypolnish' obeshchanie? - Menya zovut Bastian Bal'tazar Bags. Zriteli byli uzhe ne v silah sderzhivat' svoi chuvstva. Razdalis' likuyushchie kriki "Ura!". Mnogie ot vostorga pustilis' v plyas, i vse mostki i mosty, i dazhe ploshchad' - vse zahodilo hodunom. Atrejo, po-prezhnemu ulybayas', protyanul Bastianu ruku, i Bastian pozhal ee. I tak, vzyavshis' za ruki, poshli oni ko dvorcu. Na stupenyah dvorca ih ozhidali Serebryanyj Starec Kverkvobad i Drakon Schast'ya Fal'kor. V tot zhe vecher gorod Amargant otprazdnoval svoj samyj prekrasnyj prazdnik. Vse, u kogo byli nogi, nevazhno kakie: dlinnye ili koroten'kie, krivye ili pryamye, - plyasali, i vse, u kogo byl golos, nevazhno kakoj: nizkij ili vysokij, krasivyj ili uzhasnyj, - peli i smeyalis'. Kogda stemnelo, zhiteli Amarganta zazhgli tysyachi cvetnyh fonarikov na svoih serebryanyh korablyah i dvorcah. A v polnoch' ustroili fejerverk, da takoj, kakogo dazhe v Fantazii nikogda eshche ne byvalo. Bastian i Atrejo stoyali na balkone vmeste s Fal'korom i Serebryanym Starcem Kverkvobadom i glyadeli, kak raznocvetnye grozd'ya ognej na nebe i cvetnye fonariki Serebryanogo Goroda otrazhayutsya v temnoj vode Muru, Ozera Slez. XVII. Drakon dlya geroya Inreka Serebryanyj Starec Kverkvobad pogruzilsya v glubokij son v serebryanom kresle - byla uzhe pozdnyaya noch'. I on propustil zrelishche, kakim mog by nasladit'sya vpervye za vse sto sem' let svoej dolgoj zhizni. To zhe sluchilos' i s drugimi zhitelyami Amarganta, i ego gostyami, sobravshimisya na turnir. Ustav ot pyshnogo prazdnestva i ot mnozhestva vpechatlenij, oni otpravilis' spat'. Lish' nemnogie bodrstvovali. Im-to i dovelos' uvidet' i uslyshat' nechto takoe, chto po krasote prevoshodilo vse, kogda-libo imi vidennoe i slyshannoe. Fal'kor, Belyj Drakon Schast'ya, pel. Vysoko v nochnom nebe kruzhil on nad Serebryanym Gorodom i nad Ozerom Slez i pel, i golos ego napominal torzhestvennyj zvon bol'shogo bronzovogo kolokola. |to byla pesnya bez slov - prostaya, velichestvennaya melodiya chistogo schast'ya, i kto ee slyshal, u togo stanovilos' udivitel'no legko na serdce. Tak bylo i s Bastianom i Atrejo, sidevshimi ryadom na vysokom balkone dvorca Serebryanogo Starca Kverkvobada. Vpervye v zhizni slyshali oni penie Drakona Schast'ya. Sami togo ne zamechaya, oni vzyalis' za ruki i vnimali emu v molchalivom voshishchenii. I oba chuvstvovali odno i to zhe - schast'e obresti druga. I boyalis' proiznesti slovo, chtoby ne spugnut' eto schast'e. No Velikij CHas podhodil k koncu. Pesnya Fal'kora zvuchala vse tishe i tishe i nakonec smolkla. Kogda stalo sovsem tiho, Kverkvobad prosnulsya i skazal, kak by izvinyayas': - Dlya nas, Serebryanyh Starcev, pervoe delo - son. S vami-to, molodymi, po-drugomu. Ne obizhajtes', no mne pora v postel'. Oni pozhelali Kverkvobadu spokojnoj nochi, i on ushel. I snova druz'ya dolgo sideli molcha i smotreli v nochnoe nebo, gde vse eshche medlenno kruzhil Drakon Schast'ya, v charuyushche-volnoobraznom polete proplyvaya pod diskom luny, slovno belaya gryada oblakov. - A Fal'kor ne lozhitsya spat'? - sprosil Bastian. - On uzhe spit, - tiho otvetil Atrejo. - V polete? - Da. On ne lyubit ostavat'sya v domah, dazhe v takih bol'shih, kak dvorec Kverkvobada. On chuvstvuet sebya tam stesnennym i zapertym i staraetsya dvigat'sya kak mozhno ostorozhnee, chtoby nichego ne svalit'. On prosto slishkom velik. Poetomu on obychno spit vysoko v nebe. - Kak ty dumaesh', on razreshit mne kogda-nibud' na nem poletat'? - Nu konechno, - skazal Atrejo, - tol'ko eto ne tak uzh prosto. Nuzhno eshche privyknut'. - YA skakal verhom na Graogramane, - vozrazil Bastian. Atrejo kivnul i vzglyanul na nego s uvazheniem. - Da, ty eto uzhe govoril pered shvatkoj s Geroem Inrekom. No kak ty smog pokorit' Ognennuyu Smert'? - U menya ORIN, - skazal Bastian. - Da? - udivilsya Atrejo. Kazalos', on porazhen. No bol'she on nichego ne skazal. Bastian dostal iz-pod rubashki Znak Devochki Korolevy i pokazal Atrejo. Nekotoroe vremya Atrejo pristal'no glyadel na Amulet, potom tiho progovoril: - Tak, znachit, teper' ty nosish' Blesk? Lico ego stalo nepronicaemym. I Bastian pospeshno sprosil: - Hochesh' nadet' ego snova? On nachal snimat' cepochku so Znakom. - Net! Golos Atrejo prozvuchal pochti rezko, i Bastian smutilsya. No Atrejo tut zhe ulybnulsya i myagko povtoril: - Net, Bastian, ved' ya nosil ego ochen' dolgo. - Nu, kak hochesh', - skazal Bastian i povernul Znak oborotnoj storonoj. - Smotri! Ty videl etu nadpis'? - Videt'-to videl, da ne znayu, chto ona znachit. - smutilsya Atrejo. - Kak tak? - My, Zelenokozhie, umeem chitat' sledy, a ne bukvy. Bastian udivilsya. - Da? - tol'ko i skazal on. - A chto govorit eta nadpis'? - DELAJ CHTO HOCHESHX, - prochel vsluh Bastian. Atrejo ne otryvayas' smotrel na Znak. - Tak vot chto ona znachit! - probormotal on. Lico ego ne vydavalo ego chuvstv, i Bastian ne mog ugadat', o chem on sejchas dumaet. I potomu on sprosil: - Esli by ty znal, chto zdes' napisano, ty vel by sebya po-drugomu? - Net, - skazal Atrejo, - ya delal to, chto hotel. - Da, eto tak, - kivnul Bastian. Snova nastupilo molchanie. - Mne nado chto-to eshche sprosit' u tebya, Atrejo, - progovoril nakonec Bastian. - Ty skazal, chto ya vyglyadel po-drugomu, kogda ty uvidel menya v Vorotah Volshebnogo Zerkala. - Da, sovsem po-drugomu. - A kak? - Ty byl tolstyj, blednyj i sovsem ne tak odet. - Tolstyj i blednyj? - nedoverchivo ulybnulsya Bastian. - A ty uveren, chto eto byl ya? - A razve eto byl ne ty? Bastian zadumalsya. - Ty videl menya, ya eto znayu, no ya vsegda byl takoj, kak sejchas. - Pravda? - YA by pomnil, esli by eto bylo ne tak! - uverenno skazal Bastian. - Da, - soglasilsya Atrejo, zadumchivo na nego posmotrev. - Ty dolzhen by eto pomnit'. - Mozhet, eto bylo krivoe zerkalo? Atrejo pokachal golovoj. - Net, ne dumayu. - Kak zhe togda ob®yasnit', chto ty menya videl takim? - Ne znayu, - skazal Atrejo, - ya tol'ko znayu, chto ne oboznalsya. Oni opyat' dolgo molchali, a potom poshli spat'. Lezha v krovati so spinkami iz tonchajshej serebryanoj filigrani, Bastian vse vspominal svoj razgovor s Atrejo. I tut emu pokazalos', chto ego pobeda nad Geroem Inrekom i dazhe to, chto on skakal verhom na Graogramane, uzhe ne proizvodili na Atrejo stol' sil'nogo vpechatleniya, posle togo kak on uznal, chto Bastian teper' nosit Blesk. Vozmozhno, on dumal, chto raz tak, to net nichego udivitel'nogo vo vseh etih geroicheskih deyaniyah. No Bastian hotel, chtoby Atrejo im voshishchalsya. On dolgo dumal, kak emu etogo dostich'. Nado najti chto-nibud' takoe, chego v Fantazii nikto ne osilit, dazhe s pomoshch'yu Znaka, na chto sposoben odin tol'ko on, Bastian. I vot emu prishlo v golovu: vydumyvat' fantasticheskie istorii! Skol'ko raz emu prihodilos' slyshat', chto eto v Fantazii nikomu ne dostupno. Dazhe golos |julaly tak govoril. A uzh vydumyvat'-to Bastian byl master. Atrejo eshche uvidit, chto on, Bastian, velikij sochinitel'! On zahotel, chtoby emu kak mozhno skorej predstavilsya sluchaj dokazat' eto svoemu drugu. Pryamo za