azad i skazal, sam ne znaya komu - Ayuole li, domu ili im oboim: - Spasibo, spasibo za vse! I vyshel v otkrytuyu dver'. V etu noch', okazyvaetsya, nastupila zima. Sneg byl po koleno Bastianu, a ot cvetushchih zaroslej roz ostalsya lish' golyj kustarnik s shipami. Bylo bezvetrenno, morozno i ochen' tiho. Bastian hotel vernut'sya v dom, chtoby vzyat' svoj plashch, no dveri i okna ischezli. Dom zakrylsya so vseh storon i byl nepristupen. Poezhivayas' ot holoda, Bastian pustilsya v put'. XXV. Rudnik Zabytyh Kartin Jor, Slepoj Rudokop, stoyal u dveri svoej hizhiny i prislushivalsya. Vokrug prostiralas' snezhnaya ravnina. Tishina byla takaya, chto on ulovil shagi putnika, hotya tot byl eshche ochen' daleko. No sneg skripel, shagi vse priblizhalis'. Putnik shel k hizhine. Jor, vysokij starik, stoyal nepodvizhno, ego bezborodoe, lishennoe morshchin lico bylo serym, kak i volosy i odezhda, - kazalos', ves' on vytesan iz bol'shogo kuska zastyvshej lavy. Tol'ko v glubine ego slepyh temnyh glaz slovno teplilsya slabyj ogonek. Nakonec Bastian - eto on i byl putnikom - podoshel k hizhine. - Dobryj den', - skazal on, - ya zabludilsya. YA ishchu rodnik, gde b'et klyuchom ZHivaya Voda. Ne skazhesh' li, kuda mne idti? Rudokop vnimatel'no prislushalsya k ego golosu. - Net, ty ne zabludilsya, - otvetil on shepotom. - No govori potishe, a to rassyplyutsya moi kartiny. On kivnul Bastianu, i tot vsled za nim voshel v hizhinu. Zdes' byla tol'ko odna komnatka, obstavlennaya ochen' prosto, dazhe ubogo. Derevyannyj stol, dva stula, nary dlya span'ya i polki s produktami i posudoj. V ochage gorel ogon', nad nim visel kotelok - iz nego shel par. Jor nacherpal iz kotelka dve polnye tarelki supa - sebe i Bastianu, postavil ih na stol i zhestom priglasil gostya pristupit' k ede. Oni molcha hlebali sup. Rudokop otkinulsya na spinku stula, glaza ego smotreli skvoz' Bastiana, vdal'. On sprosil shepotom: - Kto ty? - Menya zovut Bastian Bal'tazar Bags. - Svoe imya ty, znachit, eshche pomnish'? - Da. A ty kto? - YA - Jor. A eshche menya zovut Slepym Rudokopom. No ya slep tol'ko na svetu. Tam, v glubine, v moem rudnike, gde kromeshnaya t'ma, ya vizhu. - A chto eto za rudnik? - On nazyvaetsya Rudnik Minroud. |to Rudnik Kartin. - Rudnik Kartin? - udivlenno peresprosil Bastian. - Takogo ya nikogda ne slyhal. Jor, kazalos', vse eshche k chemu-to prislushivaetsya. - I vse zhe, - skazal on shepotom, - etot rudnik kak raz dlya takih, kak ty. Dlya teh, kto ne mozhet najti dorogu k ZHivoj Vode. - CHto zhe eto za kartiny takie? - udivilsya Bastian. Jor zakryl glaza i nekotoroe vremya molchal. Bastian ne znal, rasslyshal li on ego vopros. Sprosit' ego snova? No rudokop zagovoril shepotom: - Nichto v mire ne teryaetsya i ne propadaet. Sluchalos' tebe kogda-nibud' videt' son, a prosnuvshis', ne pomnit', o chem on byl? - Da, - otvetil Bastian, - chasto tak byvaet. Jor kivnul s zadumchivym vidom, potom podnyalsya i sdelal znak Bastianu sledovat' za nim. No prezhde chem vyjti iz hizhiny, on krepko vzyal ego za plecho i zasheptal emu na uho: - No ni slova, ni zvuka, ponyal? To, chto ty uvidish', - moj trud mnogih let. Lyuboj shum, dazhe shoroh, mozhet ego razrushit'. Poetomu molchi i stupaj neslyshno! Bastian kivnul, i oni pokinuli hizhinu. Za hizhinoj stoyala derevyannaya bashnya - koper, a pod nej uhodila v glub' zemli sama shahta. Oni proshli mimo bashni i vyshli na shirokoe zasnezhennoe pole. I tut Bastian uvidel kartiny - oni lezhali pryamo na snegu, slovno dragocennosti na belom shelku. |to byli tonchajshie prozrachnye mnogocvetnye doski, pohozhie na slyudyanye, razlichnoj velichiny i formy, pryamougol'nye i kruglye, odni v vide oblomkov i oskolkov, drugie zhe celye i nevredimye, nekotorye velichinoj s cerkovnoe okno, drugie - malen'kie, kak miniatyury na tabakerke. Oni lezhali ryadami, podobrannye po velichine i forme, i ryady eti tyanulis' po vsej beloj ravnine do samogo gorizonta. Kartiny byli zagadochnye, i ne srazu mozhno bylo ponyat', chto na nih izobrazheno. Kakie-to zakutannye figury, parivshie nad zemlej v bol'shom ptich'em gnezde; osel v sudejskoj mantii; chasy, kotorye raspolzalis', kak myagkij, nezatverdevshij syr; manekeny, stoyashchie na yarko osveshchennyh pustynnyh ploshchadyah. Tut byli lica i dazhe golovy, sostavlennye, kak iz kusochkov, iz kakih-to zverej, i drugie, obrazuyushchie vse vmeste landshafty. No byli tut i samye obyknovennye kartiny: krest'yane s kosami na lugu, zhenshchiny, sidyashchie na balkone. Byli gornye derevushki, morskie pejzazhi, voennye batalii, cirkovye predstavleniya, ulicy i komnaty i vse snova lica: starye i molodye, mudrye i prostodushnye, lica shutov i korolej, lica mrachnye i veselye. Byli strashnye kartiny: kazni i plyaski smerti, a byli i zabavnye: yunaya dama verhom na morzhe ili kak nos gulyaet po ulicam, prinimaya privetstviya prohozhih. CHem dol'she oni hodili vdol' ryadov, tem men'she Bastian ponimal, chto zhe eto za kartiny i zachem oni zdes'. Tol'ko odno bylo emu yasno: na nih mozhno uvidet' vse chto ugodno, pravda, v sovershenno nevidannom sochetanii, slovno slozhennoe iz razroznennyh kubikov. CHasy prohodili za chasami, a Jor i Bastian vse brodili mezhdu ryadami slyudyanyh doshchechek, poka nakonec nad shirokoj snezhnoj ravninoj ne spustilis' sumerki. Togda oni vernulis' v hizhinu. Edva zakryv za soboj dver', Jor tiho sprosil: - Nu, uznal ty kakuyu-nibud' iz nih? - Net, - otvetil Bastian. Rudokop zadumchivo pokachal golovoj. - A chto eto za kartiny? - sprosil Bastian. - Pochemu ya dolzhen kakuyu-nibud' uznat'? - |to zabytye sny iz CHelovecheskogo Mira, - ob®yasnil Jor. - Son, odnazhdy prisnivshis', ne mozhet prevratit'sya v nichto. No esli chelovek, kotoromu on snilsya, ego zabyl - gde on ostaetsya? Zdes', u nas v Fantazii, v glubinah nashej zemli. Tam vnizu sobirayutsya zabytye sny i lozhatsya tonkimi-tonkimi sloyami odin nad drugim. CHem glubzhe roesh', tem plotnee oni lezhat. Vsya Fantaziya stoit na fundamente zabytyh snovidenij, oni - ee osnovanie. - I moi sny tozhe tam? - sprosil Bastian, udivlenno raskryv glaza. Jor tol'ko kivnul. - I ty schitaesh', mne nado ih najti? - Hotya by odin. Odnogo dostatochno, - otvetil Jor. - Dlya chego dostatochno? Rudokop povernulsya k nemu licom. Ego osveshchal sejchas lish' slabyj ogon' ochaga. Slepye glaza ego smotreli kak by skvoz' Bastiana, vdal'. - Slushaj vnimatel'no, Bastian Bal'tazar Bags, - skazal on, - ya mnogo govorit' ne lyublyu. Tishina mne kuda milee. No na etot raz ya tebe, tak uzh i byt', skazhu vse. Ty ishchesh' ZHivuyu Vodu. Ty hotel by nauchit'sya lyubit', chtoby najti dorogu v svoj Mir. Lyubit' - legko skazat'! ZHivaya Voda sprosit tebya: "A kogo?". Lyubit' ved' nel'zya prosto tak, v celom, voobshche. No ty vse zabyl, krome svoego imeni. A esli ty ne smozhesh' otvetit', tebe nel'zya budet i pit'. Pomoch' zhe tebe mozhet tol'ko uteryannyj son, kotoryj ty tut razyshchesh'. |ta kartina i povedet tebya k rodniku. No za eto tebe pridetsya zabyt' i poslednee, chto u tebya eshche est', - samogo sebya. I eshche tut nuzhen tyazhelyj, upornyj i terpelivyj trud. Horosho zapomni moi slova - ya uzhe bol'she nikogda ih ne povtoryu. On leg na derevyannye nary i zasnul. Bastianu nichego ne ostavalos', kak ustroit'sya spat' na holodnom zhestkom polu. No eto bylo emu nipochem. Na drugoe utro on prosnulsya okochenevshij i uvidel, chto Jora v komnate net. Naverno, on uzhe spustilsya v Rudnik Minroud. Bastian sam nalil sebe tarelku goryachego supa. Sup, pravda, sogrel Bastiana, no pokazalsya emu ne slishkom appetitnym - on byl peresolen i napominal vkus slez. Bastian vyshel iz hizhiny i pobrel po snezhnoj ravnine vdol' beskonechnyh ryadov kartin. On pristal'no vglyadyvalsya v kazhduyu, potomu chto teper'-to on znal, kak mnogo dlya nego ot etogo zavisit, no tak i ne smog najti ni odnoj takoj, chtoby ona ego hot' chem-to tronula. Vse ostavili ego ravnodushnym. Pod vecher on uvidel Jora, podnimavshegosya iz shahty. Na spine u nego bylo ukrepleno chto-to vrode polki, a na nej lezhali oskolki slyudy razlichnoj velichiny, no vse tonkie, kak pautinka. Bastian molcha poshel za Jorom po snezhnoj ravnine. Projdya daleko-daleko vpered, Jor s velichajshej berezhnost'yu stal raskladyvat' na snegu svoi novye nahodki. Na odnoj iz kartin, sobrannyh im iz oskolkov, byl izobrazhen chelovek, grud' kotorogo predstavlyala soboj ptich'yu kletku, i v nej sideli dva golubka. Na drugoj kamennaya zhenshchina skakala verhom na bol'shoj cherepahe. Na ochen' malen'koj kartinke byla izobrazhena tol'ko odna babochka s pyatnami na krylyshkah v forme bukv. Lezhali tut eshche i drugie kartiny, no ni odna iz nih nichego ne govorila Bastianu. Vernuvshis' v hizhinu vmeste s rudokopom, on sprosil: - A chto budet s kartinami, esli rastaet sneg? - Zdes' vsegda zima, - otvetil Jor. Tol'ko etimi korotkimi frazami oni i obmenyalis' za ves' vecher. I nazavtra Bastian vse iskal sredi kartin hot' odnu, kotoraya pokazalas' by emu znakomoj ili chto-nibud' dlya nego znachila, no bezuspeshno. Tak prohodil den' za dnem. Po vecheram on sidel s rudokopom v hizhine, i, poskol'ku tot vse molchal, Bastian privyk molchat' vmeste s nim. I ostorozhnuyu maneru dvigat'sya, ne proizvodya ni malejshego shuma, chtoby ne rassypalis' kartiny, on tozhe postepenno perenyal u Jora. - YA uzhe posmotrel vse kartiny, - skazal Bastian odnazhdy vecherom, - i ne nashel ni odnoj... - Ploho delo, - otvetil Jor. - CHto zhe mne teper' delat'? Mozhet, dozhidat'sya novyh kartin? Teh, chto ty dobudesh' v Rudnike i podnimesh' naverh? Jor minutku podumal, potom pokachal golovoj. - YA by na tvoem meste, - shepotom skazal on, - sam spustilsya v shahtu i zanyalsya raskopkami. - No ved' u menya ne takie glaza, kak u tebya, - ya nichego ne vizhu v temnote. - A razve tebe ne dali sveta za vremya tvoego dolgogo puteshestviya? - sprosil Jor i snova posmotrel kak by skvoz' Bastiana, vdal'. - Svetyashchegosya kamnya ili eshche chego-nibud' takogo, chto teper' by tebe pomoglo? - Dali, - s grust'yu skazal Bastian, - no ya istratil Al' CHahir sovsem na drugoe. - Ploho delo, - povtoril Jor s okamenevshim licom. - CHto zhe ty mne posovetuesh'? - nastaival Bastian. Rudokop dolgo molchal, a potom otvetil: - Togda tebe pridetsya rabotat' v temnote. Bastian sodrognulsya. I, hotya u nego do sih por sohranilis' besstrashie i sila, kotorye daroval emu ORIN, pri mysli o tom, chto on budet lezhat' v glubinah zemli, v ee chreve, i v polnoj temnote iskat' kartiny, ego pronizal holod. On nichego ne skazal bol'she Joru, i oba oni legli spat'. Na drugoe utro rudokop potryas ego za plecho. Bastian prosnulsya i sel, protiraya glaza. - Esh' sup i pojdem! - korotko prikazal Jor. Bastian toroplivo pohlebal supu i posledoval za nim. On doshel s rudokopom do shahty, vlez v pod®emnik, i oni stali vmeste spuskat'sya v Rudnik Minroud. Klet' polzla vse glubzhe i glubzhe. Davno uzhe propal poslednij skudnyj svet, pronikavshij cherez otverstie shahty v glubinu, a pod®emnik vse spuskalsya i spuskalsya v temnotu. Nakonec oni pochuvstvovali tolchok i, ponyav, chto spustilis' na dno shahty, vyshli iz kleti. Zdes' vnizu bylo gorazdo teplee, chem naverhu, na snezhnoj ravnine. Ochen' skoro Bastian pochuvstvoval, chto vspotel, starayas' ne otstat' ot rudokopa i ne zabludit'sya v temnote. Tot bystro shagal vperedi. |to byl zaputannyj put' cherez beschislennye shtol'ni, perehody, a inogda i cherez kakie-to zaly, kak mozhno bylo dogadat'sya po tihomu ehu shagov. Bastian ne raz bol'no ushibalsya, natykayas' na vystupy i krepleniya, no Jor ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya. V tot pervyj den' i eshche neskol'ko dnej zatem rudokop molcha posvyashchal Bastiana v iskusstvo otdelyat' tonkie, kak pautinka, sloi slyudy i snimat' ih odin za drugim. On delal eto, derzha Bastiana za ruki i ostorozhno vodya ego pal'cami. Dlya etogo byli i instrumenty - na oshchup' oni kazalis' ne to derevyannymi, ne to rogovymi shpatelyami. No uvidet' ih Bastianu tak i ne prishlos', potomu chto, kogda oni s rudokopom, okonchiv rabotu, podnimalis' naverh, instrumenty ostavalis' lezhat' na rabochem meste v glubine shahty. Ponemnogu Bastian nauchilsya orientirovat'sya v polnoj temnote. On osvoilsya s perehodami i shtol'nyami i peredvigalsya tut, v chreve zemli, s pomoshch'yu kakogo-to neob®yasnimogo novogo chuvstva. I vot v odin prekrasnyj den' Jor bez slov, tol'ko prikosnoveniem ruk, dal emu ponyat', chto teper' on budet rabotat' sam v nizkoj shtol'ne, kuda mozhno proniknut' tol'ko polzkom. I Bastian popolz. |to byl ochen' uzkij zaboj, i nad nim navisal ves' tyazhkij gruz porod drevnego zaleganiya. Skorchivshis', kak ditya v materinskoj utrobe, lezhal on v temnyh glubinah osnovaniya Fantazii i terpelivo razyskival zabytyj son - kartinu, kotoraya privedet ego k ZHivoj Vode. On nichego ne mog razglyadet' v vechnoj nochi i potomu ne sumel by otlichit' i vybrat' svoyu kartinu, dazhe esli by ona okazalas' u nego v rukah. Emu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto schastlivyj sluchaj ili milostivaya sud'ba kogda-nibud' pomozhet emu najti to, chto on ishchet. Vecher za vecherom podnimal on pri zakatnom svete na poverhnost' zemli slyudyanye doshchechki, kakie emu udalos' ot®edinit' za den' v glubinah rudnika Minroud. I vecher za vecherom okazyvalos', chto rabota ego byla naprasnoj. No Bastian ne zhalovalsya i ne vozmushchalsya. On poteryal vsyakoe sostradanie k samomu sebe. On byl terpeliv i pokoren, tishina carila v ego dushe. No, hotya sily ego byli neischerpaemy, on chasto chuvstvoval bol'shuyu ustalost'. Kak dolgo dlilos' eto surovoe vremya, skazat' nevozmozhno - takaya rabota ne izmeryaetsya dnyami i mesyacami. No vot nakonec nastupil vecher, kogda on podnyal na poverhnost' zemli kartinu, kotoraya vdrug tak ego vzvolnovala, chto on edva uderzhalsya, chtoby ne vskriknut' ot izumleniya i tem ee ne razrushit'. Na tonen'koj slyudyanoj doshchechke - ne ochen' bol'shoj, formata obychnoj knizhnoj stranicy - byl yasno viden chelovek v belom halate. V ruke on derzhal beluyu gipsovuyu chelyust'. Vid u nego byl takoj ponuryj, vyrazhenie lica takoe grustnoe i ozabochennoe, chto u Bastiana zakolotilos' serdce. No bol'she vsego ego potryaslo, chto chelovek etot kak by vmerz v ledyanuyu glybu. So vseh storon ego okruzhal nepronicaemyj, hotya i sovershenno prozrachnyj sloj l'da. Poka Bastian rassmatrival kartinu, lezhashchuyu pered nim na snegu, v nem prosnulas' toska po etomu cheloveku, hotya on ego i ne znal. |to chuvstvo slovno nadvigalos' otkuda-to izdaleka, kak priliv v more, kotoryj snachala edva zamechaesh', no vot on shumit vse blizhe i blizhe, stanovitsya ogromnoj, moshchnoj volnoj vysotoj s dom i uvlekaet vse za soboj. Bastian chut' ne zahlebnulsya v etom prilive toski. On zadyhalsya, hvatal gubami vozduh. Serdce ego bolelo, ono bylo slishkom malo dlya takogo ogromnogo chuvstva. V etoj volne priboya poshlo ko dnu vse, chto eshche ostavalos' u nego v pamyati o samom sebe. On zabyl poslednee, chto u nego bylo: svoe imya. V hizhinu Jora Bastian voshel molcha. Rudokop tozhe nichego ne skazal, no dolgo smotrel na nego, i vzglyad ego snova, kazalos', byl ustremlen kuda-to v dal'nyuyu dal'. I vdrug, v pervyj raz za vse eto vremya, na lice ego, slovno vytesannom iz serogo kamnya, na mgnovenie mel'knula ulybka. Mal'chik, u kotorogo teper' ne bylo dazhe imeni, ne mog usnut' v etu noch', nesmotrya na ustalost'. Kartina vse vremya stoyala u nego pered glazami. Emu kazalos', chto chelovek etot hochet emu chto-to skazat', no nikak ne mozhet, potomu chto zakovan v glybu l'da. Mal'chik bez imeni hotel pomoch' emu, hotel sdelat' chto-nibud', chtoby led rastayal. Slovno v veshchem sne, on videl, kak obnimaet glybu obeimi rukami, krepko-krepko, stremyas' rastopit' ee teplom svoego tela. No vse bylo naprasno. I vdrug on uslyshal, chto hochet skazat' emu etot chelovek, uslyshal ne sluhom, a vsem svoim sushchestvom: "Pomogi, ne brosaj menya v bede! Mne ne vybrat'sya samomu izo l'da. Tol'ko ty mozhesh' menya osvobodit' - tol'ko ty odin!" Kogda Bastian i rudokop podnyalis' na rassvete, mal'chik bez imeni skazal Joru: - YA segodnya ne spushchus' s toboj v shahtu. - Ty hochesh' menya pokinut'? Mal'chik kivnul: - YA pojdu iskat' ZHivuyu Vodu. - Ty nashel kartinu, kotoraya tebya povedet? -Da. - Ty mne ee pokazhesh'? Mal'chik opyat' kivnul. Oni poshli po snegu tuda, gde lezhala kartina. Ostanovilis'. Mal'chik smotrel na kartinu, ne otryvayas'. No Jor obratil vzor svoih slepyh glaz ne na kartinu, a na lico mal'chika - on glyadel skvoz' nego v dal'nyuyu dal'. Kazalos', on k chemu-to prislushivaetsya. Nakonec on kivnul. - Voz'mi ee s soboj, - prosheptal on, - tol'ko ne poteryaj. Esli ty ee poteryaesh' ili ona rassypletsya - togda konec vsemu. Potomu chto v Fantazii dlya tebya uzhe nichego bol'she ne ostanetsya. A ty znaesh', chto eto znachit. Mal'chik, u kotorogo ne bylo bol'she imeni, stoyal, nizko opustiv golovu. On dolgo molchal, potom skazal, tozhe shepotom: - Spasibo, Jor, za vse, chemu ty menya nauchil. Oni pozhali drug drugu ruki. - Ty byl horoshim rudokopom, - prosheptal Jor. - Ty prilezhno rabotal. S etimi slovami on povernulsya i zashagal k Rudniku Minroud. Ne obernuvshis' ni razu, on voshel v pod®emnik i stal spuskat'sya v glub' zemli. Mal'chik bez imeni podnyal so snega kartinu i pobrel vdal' po beskrajnej beloj ravnine. On shel dolgo. Davno uzhe hizhina Jora ischezla iz vidu, i nichego bol'she ne bylo vokrug, krome beloj pustyni, prostiravshejsya do gorizonta. No on chuvstvoval, chto kartina, kotoruyu on berezhno neset v rukah, slovno tyanet ego v opredelennom napravlenii i podskazyvaet dorogu. Mal'chik reshil doverit'sya etoj vlekushchej sile - on smutno oshchushchal, chto ona privedet ego, kuda nado, dazhe esli put' budet ochen' dlinnym. Nichto teper' uzhe ego ne uderzhit. On hochet tol'ko odnogo - najti ZHivuyu Vodu, i uveren, chto smozhet ee najti. I vdrug on uslyhal shum v vozduhe - shchebet i vozglasy, da-da, gde-to tam, v vyshine, zvuchalo mnozhestvo golosov. Vzglyanuv vverh, on uvidel na nebe temnoe oblako, pohozhee na ogromnuyu ptich'yu stayu. I tol'ko kogda oblako snizilos', on ponyal, chto eto za staya, i ot straha zamer na meste. |to byli SHlamufy, Klouny-Babochki! "Bozhe milostivyj! - podumal mal'chik bez imeni. - Tol'ko by oni menya ne zametili! Oni razrushat kartinu svoim krikom!" No oni ego uzhe zametili! S gromkim hohotom i ulyulyukan'em brosilas' staya k odinokomu putniku i prizemlilas' vokrug nego na snegu. - Ur-ra! - zaorali oni, shiroko razevaya yarkie raznocvetnye rty. - Nakonec-to my ego razyskali, nashego Velikogo Blagodetelya! Oni valyalis' v snegu, shvyryali drug v druga snezhkami, stoyali na golove, kuvyrkalis'. - Tishe! Da tishe vy! - sheptal v otchayanii mal'chik bez imeni. No te v vostorge vykrikivali horom: - CHto on skazal? - On govorit, chtoby my pogromche shumeli! - My slishkom tiho krichim! - |togo nam eshche nikto ne govoril! - CHto vam ot menya nado? - sprosil mal'chik. - Pochemu vy ko mne pristaete? Klouny-Babochki zakruzhilis' vokrug nego, vereshcha: - Velikij Blagodetel'! Velikij Blagodetel'! Pomnish', kak ty nas spas, kogda my byli eshche Aharayami, samymi razneschastnymi sozdaniyami Fantazii? No teper' my sami sebe do smerti nadoeli! To, chto ty sotvoril s nami, bylo snachala tak veselo! No teper' my pomiraem so skuki. My porhaem, porhaem, porhaem, i nam ne za chto ucepit'sya. Dazhe igru my ne mozhem zateyat' - u nas net nikakih pravil. Ty prevratil nas v smeshnyh payacev! Vot tak spasenie! Ty obmanul nas, Velikij Blagodetel'! - No ved' ya hotel kak luchshe, - prosheptal mal'chik v uzhase. - Konechno! Kak luchshe tebe! - zaorali SHlamufy horom. - Ty voobrazil sebya Blagodetelem! Nebos' dumal: "Aj da ya, vot kakoj ya dobryj!" A rasplachivat'sya za tvoyu dobrotu prihoditsya nam, Velikij Blagodetel'! - CHto zhe ya teper' dolzhen sdelat'? - sprosil mal'chik. - CHego vy ot menya hotite? - My iskali tebya! - zavereshchali SHlamufy, grimasnichaya, kak nastoyashchie klouny. - Hoteli dognat' tebya ran'she, chem ty uderesh' iz Fantazii. I nakonec-to dognali! I ne otpustim, poka ty ne stanesh' nashim vozhakom! Starshim SHlamufom! Glavnym SHlamufom! Nashim General-SHlamufom! Vsem, chem sam zahochesh'! - No pochemu zhe, pochemu? - prosheptal mal'chik s mol'boj. Babochki-Klouny opyat' zagaldeli, vzvizgivaya: - My hotim, chtoby ty otdaval nam prikazy! Komandoval nami! Zastavlyal nas i nam zapreshchal! My hotim, chtoby v nashej zhizni byl hot' kakoj-nibud' smysl! - |togo ya ne mogu! Pochemu vy vybrali menya? Naznach'te kogo-nibud' iz vashej stai! - Net-net, nam nuzhen ty, Velikij Blagodetel'! Ved' eto ty sdelal nas tem, chem my teper' stali! - Ne mogu, - s trudom prosheptal mal'chik. - Mne nado ujti otsyuda. Vernut'sya nazad! - Bol'no ty skor, Velikij Blagodetel'! - zakrichali Klouny-Babochki, grimasnichaya i shiroko razevaya rot. - Ish', chego zahotel! Prosto dat' deru iz Fantazii! |, net, my tebya ne vypustim! Ot nas ne ujdesh'! - No moi sily na ishode! - vzmolilsya mal'chik. - A my? - otvechal hor. - A my-to kak zhe? - Uhodite! - kriknul mal'chik. - YA bol'she ne mogu o vas zabotit'sya! - Togda prevrati nas v teh, kem my byli! - krichali vizglivye golosa. - Luchshe uzh stat' Aharayami! Ozero Slez vysohlo, i Amargant sel na mel'! I nikto ne pletet chudesnuyu serebryanuyu filigran'! My hotim snova stat' Aharayami! - YA uzhe ne mogu etogo sdelat'! - otvetil mal'chik. - U menya bol'she net nikakoj vlasti v Fantazii. - Togda, - vzvizgnula horom vsya staya SHlamufov, i oni zakruzhilis' vihrem, naletaya drug na druga, - togda my voz'mem tebya s soboj! Sotni kroshechnyh ruchek shvatili ego i potyanuli vverh, starayas' podnyat' v vozduh. Mal'chik otbivalsya izo vseh sil - Babochki tak i razletalis' vo vse storony. No, upornye, kak vzbudorazhennye osy iz razorennogo osinogo gnezda, oni vozvrashchalis' vse snova i snova. I vdrug skvoz' vizg, kriki i vopli donessya izdali tihij, no moshchnyj zvuk, pohozhij na gudenie bol'shogo bronzovogo kolokola. V to zhe mgnovenie SHlamufy obratilis' v begstvo i ischezli v nebe, slovno bol'shoe temnoe oblako. Mal'chik, u kotorogo ne bylo bol'she imeni, stoyal na kolenyah v snegu. Pered nim lezhala rassypavshayasya v pyl' kartina. Teper' vse bylo poteryano. Ne ostalos' nichego, chto moglo by privesti ego k ZHivoj Vode. Kogda on podnyal glaza, on uvidel skvoz' slezy, slovno v tumane, dve figury na snezhnom pole - bol'shuyu i malen'kuyu. On vyter slezy i vglyadelsya poluchshe. |to byli Fal'kor, Belyj Drakon Schast'ya, i Atrejo. XXVI. ZHivaya Voda Mal'chik, u kotorogo ne bylo imeni, nereshitel'no podnyalsya, proshel neskol'ko shagov navstrechu Atrejo i ostanovilsya. Atrejo glyadel na nego vnimatel'no i spokojno. Rana v ego grudi bol'she ne krovotochila. Dolgo stoyali oni tak drug protiv druga. Ni odin ne proiznes ni slova. Bylo tak tiho, chto kazhdyj slyshal dyhanie drugogo. Mal'chik bez imeni medlenno protyanul ruku k zolotoj cepochke i snyal ORIN, visevshij u nego na grudi. On nagnulsya i berezhno polozhil Amulet na sneg pered Atrejo. Pri etom on eshche raz posmotrel na dvuh zmej, svetluyu i temnuyu: vcepivshis' drug drugu v hvost, oni obrazovyvali oval. I, kak tol'ko on vypustil Znak iz ruk, zolotoj blesk ORINA stal takim yasnym i siyayushchim, chto, osleplennyj im, on zakryl glaza, slovno vzglyanul na solnce. Kogda on otkryl ih snova, to uvidel, chto stoit v kakom-to ogromnom zale pod kupolom velichinoj s nebesnyj svod. Steny ego slozheny iz plit zolotogo sveta. A posredine etogo neob®yatnogo zala lezhat gromadnye, kak gorodskaya stena, dve zmei - svetlaya i temnaya. Atrejo, Fal'kor i mal'chik bez imeni stoyali vozle golovy Temnoj Zmei, derzhashchej v pasti hvost Svetloj. Ee zastyvshie glaza s vertikal'nymi zrachkami byli ustremleny na nih. Po sravneniyu s etoj zmeej vse oni byli kroshechnye, i dazhe Drakon Schast'ya kazalsya malen'koj beloj gusenicej. Ogromnye nepodvizhnye tela zmej blesteli, slovno kakoj-to nevidannyj metall, - chernyj kak noch' u odnoj, serebristo-belyj u drugoj. I vse bedy, kakie oni mogli by prinesti, ne sluchilis' lish' potomu, chto oni derzhali drug druga v plenu. Esli by kogda-nibud' oni otpustili drug druga, Mir by pogib. |to bylo yasno. No, poskol'ku oni skovyvali drug druga, oni byli v to zhe vremya hranitelyami ZHivoj Vody. Potomu chto poseredine ovala, kotoryj oni obramlyali, s shumom bil moshchnyj klyuch. Struya ego to voznosilas' vverh, to padala vniz, prinimaya samye raznoobraznye formy, no tut zhe oni rasplyvalis' - gorazdo bystree, chem za etim mog usledit' vzglyad. Penyashchayasya voda raspylyalas', prevrashchayas' v tonkij tuman, i zolotoj svet, otrazhayas' v etom vodyanom tumane, igral vsemi cvetami radugi. |to bylo kipenie i burlenie, likovanie, plesk i penie, i smeh, i kliki radosti na vse golosa. Mal'chik bez imeni smotrel na etu vodu, iznemogaya ot zhazhdy. No kak do nee dobrat'sya? Golova zmei ostavalas' nepodvizhnoj. Vdrug Fal'kor podnyal golovu. Glaza ego, rubinovo-krasnye shary, zagorelis'. - Vy tozhe slyshite, chto govorit Voda? - sprosil on. - Net, - otvetil Atrejo. - YA ne ponimayu. - Ne znayu, kak eto poluchaetsya, - prosheptal Fal'kor, - no ya razbirayu vse do poslednego slova. Byt' mozhet, potomu, chto ya Drakon Schast'ya! Ved' vse yazyki radosti v rodstve drug s drugom. - A chto govorit Voda? - sprosil Atrejo. Fal'kor prislushalsya i stal medlenno, slovo za slovom, povtoryat', chto slyshit: - YA - ZHivaya Voda! YA - Istochnik vsego bytiya. CHem bol'she zhazhdushchij p'et, Tem klyuch moj sil'nee b'et! Fal'kor snova nekotoroe vremya prislushivalsya, a potom skazal: - Voda vse vremya zovet: "Pej! Pej! Pej! Utoli svoyu zhazhdu!" - A kak zhe tuda vojti? - sprosil Atrejo. - Voda sprashivaet nashi imena, - otozvalsya Fal'kor. - YA - Atrejo! - kriknul Atrejo. - YA - Fal'kor! - skazal Fal'kor. No mal'chik bez imeni ostavalsya nem. Atrejo posmotrel na nego, potom vzyal ego za ruku i kriknul: - On - Bastian Bal'tazar Bags! - Voda sprashivaet, - perevel Fal'kor, - pochemu on sam ne govorit. - On ne mozhet, - skazal Atrejo, - on vse zabyl. Fal'kor prislushalsya k zhurchaniyu i plesku. - Bez vospominanij emu ne vojti, govorit Voda. Zmei ego ne propustyat. - YA vse zapomnil! - kriknul Atrejo. - Vse, chto on mne rasskazyval o sebe i o svoem Mire. YA budu otvechat' za nego! Fal'kor prislushalsya. - Voda sprashivaet, po kakomu pravu? - YA ego drug, - skazal Atrejo. Opyat' proshlo nekotoroe vremya - Fal'kor vnimatel'no slushal. - Kazhetsya, Voda ne uverena, - zasheptal on Atrejo na uho, - mozhet li eto schitat'sya. A teper' ona sprashivaet o tvoej rane - kak do etogo doshlo? - My oba byli pravy, - skazal Atrejo, - i oba nepravy. No teper' Bastian dobrovol'no otdal ORIN. Fal'kor prislushalsya, a potom kivnul. - Da, - skazal on, - teper' Voda gotova soglasit'sya. |to mesto i est' ORIN. Ona govorit: "Dobro pozhalovat'!". Atrejo vzglyanul vverh na ogromnyj zolotoj kupol. - Kazhdyj iz nas, - prosheptal on, - nosil ego na shee, dazhe ty, Fal'kor. Pravda, nedolgo. Drakon Schast'ya sdelal emu znak molchat' i snova prislushalsya k peniyu Vody. Potom on perevel: - ORIN - eto ta dver', kotoruyu iskal Bastian. On byl u nego s samogo nachala. Bastian nosil ego s soboj. No zmei nichego ne razreshayut perenosit' cherez porog Fantazii. Tak govorit Voda. Poetomu Bastian dolzhen otdat' vse, chto emu podarila Devochka Koroleva. Inache on ne smozhet vypit' ni glotka ZHivoj Vody. - No ved' my v ee Znake! - voskliknul Atrejo. - A gde zhe ona sama? Razve ee tut net? - Voda govorit, chto zdes' konchaetsya ee vlast' i ona ne mozhet syuda stupit'. Ne mozhet vojti v etot Blesk, v svoj Znak, potomu chto ne mozhet otkazat'sya ot samoj sebya. Atrejo v smyatenii molchal. - Teper' Voda sprashivaet, - prodolzhal Fal'kor, - gotov li Bastian? - Da, - gromko skazal Atrejo. - On gotov. V to zhe mgnovenie ogromnaya golova CHernoj Zmei nachala medlenno podnimat'sya, ne vypuskaya iz pasti hvosta Beloj Zmei. Moguchie tela ih izognulis' i obrazovali vysokie vorota - odna polovina chernaya, drugaya belaya. Atrejo provel Bastiana za ruku cherez eti zloveshchie vorota k rodniku. I tol'ko teper' on otkrylsya im vo vsej krase i velichii. Fal'kor shel za nimi sledom. I, poka oni shli, Bastian s kazhdym shagom teryal odin za drugim vse chudesnye dary Fantazii. Iz krasivogo, sil'nogo, besstrashnogo geroya on snova prevratilsya v malen'kogo, polnogo, boyazlivogo mal'chika. Dazhe ego odezhda, ot kotoroj tam, u Jora, v Rudnike Minroud ostalis' odni lohmot'ya, teper' okonchatel'no ischezla. Tak i stoyal on, bosoj i nagoj, pered bol'shim zolotym krugom, v seredine kotorogo bila fontanom ZHivaya Voda. Ona kazalas' vysokim hrustal'nym derevom. V eto poslednee mgnovenie, kogda Bastian uzhe utratil vse svoi fantasticheskie dary, no eshche ne obrel vnov' vospominaniya o svoem Mire i o sebe samom, on pochuvstvoval polnuyu rasteryannost': on bol'she ne znal, k kakomu Miru prinadlezhit i sushchestvuet li na samom dele. No tut on prosto prygnul v kristal'no prozrachnuyu vodu, okunulsya, perevernulsya, fyrknul, obryzgal sebya i, shiroko raskryv rot, stal lovit' sverkayushchuyu struyu zolotogo dozhdya. On pil i pil, poka ne utolil zhazhdu. Radost' perepolnyala ego - radost' zhit' i byt' samim soboj. Potomu chto teper' on snova znal, kto on takoj i k kakomu Miru prinadlezhit. On rodilsya zanovo. I samoe prekrasnoe bylo to, chto teper' on hotel byt' imenno tem, kem on byl. Esli by on mog vybirat' iz beschislennyh vozmozhnostej, on vybral by tol'ko etu odnu. Teper' on znal: v mire est' tysyachi tysyach radostej, no, v sushchnosti, vse oni - odna-edinstvennaya radost': radost' lyubit'. Lyubit' i radovat'sya - eto odno i to zhe. I potom, mnogo let spustya, kogda Bastian davno uzhe vozvratilsya v svoj Mir, kogda on stal vzroslym i dazhe starym, ego nikogda ne pokidala eta radost'. V samoe tyazheloe vremya radost' eta zhila v glubine ego serdca, i zastavlyala ego ulybat'sya, i uteshala drugih lyudej. - Atrejo! - kriknul on svoemu drugu, stoyavshemu vmeste s Fal'korom na krayu zolotogo kruga. - Idi syuda! Idi! Pej! Tut tak zdorovo! No Atrejo, smeyas', pokachal golovoj. - Net ! -kriknul on. -Na etot raz my tol'ko provozhaem tebya. - Na etot raz ? - sprosil Bastian. -CHto ty etim hochesh' skazat'? Atrejo obmenyalsya vzglyadom s Fal'korom, potom otvetil: - My uzhe byli zdes' odnazhdy. My ne srazu uznali eto mesto, potomu chto nas togda perenesli syuda spyashchimi i unesli vo sne. No teper' my vse vspomnili. Bastian vylez iz vody. - YA teper' snova znayu, kto ya, - skazal on, siyaya. - Da, - otvetil Atrejo i kivnul. - Teper' ya tebya tozhe uznal. Teper' ty takoj, kakim ya uvidel tebya v Vorotah Volshebnogo Zerkala. Bastian posmotrel na blestyashchuyu, iskryashchuyusya vodu. - YA hotel by prinesti etoj Vody moemu otcu, - kriknul on, perekryvaya shum padayushchej vody, - no kak eto sdelat'? - Po-moemu, eto nevozmozhno, - otvetil Atrejo. - Ved' iz Fantazii nichego nel'zya vynosit'... - Bastianu mozhno! - razdalsya vdrug golos Fal'kora, zvuchavshij teper' snova kak bol'shoj bronzovyj kolokol. - On eto sumeet! - Ty i vpravdu Drakon Schast'ya! - skazal Bastian. Fal'kor sdelal emu znak molchat' i vslushalsya v mnogogolosoe penie Vody. - Voda govorit, chto teper' ty dolzhen otpravlyat'sya v put'. I my tozhe. - A gde on, moj put'? - sprosil Bastian. - CHerez drugie vorota, - perevel Fal'kor. - Idi tuda, gde golova Beloj Zmei. - Ladno, - skazal Bastian, - no kak mne projti cherez nih? Belaya Zmeya ne shevelitsya. I pravda, golova Beloj Zmei lezhala na zemle nepodvizhno. Ogromnye glaza glyadeli v upor na Bastiana. Belaya Zmeya derzhala v pasti hvost CHernoj. - Voda sprashivaet tebya, - vozvestil Fal'kor, - vse li istorii, nachatye v Fantazii, ty dovel do konca? - Net, - otvetil Bastian, - po pravde skazat', ni odnoj. Fal'kor nekotoroe vremya prislushivalsya. Vid u nego byl rasteryannyj i obeskurazhennyj. - Voda govorit, chto togda Belaya Zmeya tebya ne propustit. Ty dolzhen vernut'sya v Fantaziyu i vse dovesti do konca. - Vse, chto ya nachal? Vse istorii? - zapinayas', probormotal Bastian. - Togda ya uzhe ne vyberus' otsyuda i nikogda ne vernus' v moj Mir. Vse bylo naprasno. Fal'kor napryazhenno prislushivalsya. - CHto ona govorit? - s neterpeniem sprosil Bastian. - Tishe! CHerez nekotoroe vremya Fal'kor otvetil so vzdohom: - Voda govorit, tut nichego nel'zya izmenit'. Tol'ko vot esli kto-nibud' voz'metsya za eto vmesto tebya... - No ved' eto beschislennye istorii! - v otchayanii voskliknul Bastian. - I iz kazhdoj vyrastayut vse novye i novye. Kto zhe za takoe voz'metsya?! - YA, - skazal Atrejo. Bastian posmotrel na nego molcha. Slova zastryali u nego v gorle. I vdrug on brosilsya emu na sheyu. - Atrejo! Atrejo! - vygovoril on s trudom. - |togo ya nikogda ne zabudu! Atrejo ulybnulsya. - Ladno, Bastian, znachit, ty ne zabudesh' i Fantaziyu. On druzheski pohlopal ego po plechu, potom bystro otvernulsya i poshel obratno k vorotam CHernoj Zmei. Golova ee vse eshche byla podnyata, kak i v tot moment, kogda oni syuda voshli. - Fal'kor, - skazal Bastian, - kak zhe eto vy dokonchite vse, chto ya vam ostavlyayu? Belyj Drakon veselo podmignul rubinovo-krasnym glazom i otvetil: - Ne zabyvaj, chto ya Drakon Schast'ya, moj mal'chik! Vse istorii budut so schastlivym koncom! I on posledoval za Atrejo, svoim hozyainom i drugom. Bastian smotrel, kak oni vyhodyat iz vorot, vozvrashchayas' v Fantaziyu. Oba eshche raz obernulis' i pomahali emu na proshchanie. Potom vorota CHernoj Zmei opustilis' i chernaya zmeinaya golova snova legla na zemlyu, zasloniv uhodyashchih druzej. Atrejo i Fal'kor ischezli iz vidu. Teper' Bastian ostalsya odin. On obernulsya k drugim vorotam i uvidel, chto golova Beloj Zmei podnyalas', kak tol'ko opustilas' golova CHernoj. Ee serebristo-beloe telo izognulos', obrazuya vorota Beloj Zmei - tochno takoj zhe formy, kak i vorota CHernoj. On bystro zacherpnul obeimi rukami iz rodnika Vody ZHizni i pobezhal k etim vorotam. Tam, vperedi, za nimi bylo temno. Bastian brosilsya vpered i - shagnul v pustotu. - Otec? - kriknul on. - Otec! |to ya - Bastian Bal'tazar Bags! ---------------------------------------------------- - Otec! Otec! |to ya - Bastian Bal'tazar Bags! Eshche poka on tak krichal, on uvidel, chto snova ochutilsya na cherdake shkoly, hotya i ne prodelal nikakogo puti. Otsyuda kogda-to, davnym-davno, on prishel v Fantaziyu. On uznal eto mesto ne srazu i dazhe na mig usomnilsya, ne nahoditsya li on vse eshche v Fantazii: ego okruzhali chuchela zverej, skelet, kakie-to kartiny... No, zametiv svoyu sumku i rzhavyj svetil'nik s potuhshimi svechami, on okonchatel'no ponyal, gde on. Kak zhe dolgo on zdes' probyl, esli uspel za eto vremya sovershit' svoe velikoe puteshestvie po BESKONECHNOJ ISTORII ? Nedeli, mesyacy, gody? On chital odnazhdy rasskaz pro cheloveka, vsego na chas popavshego v volshebnuyu peshcheru. A kogda tot vernulsya, okazalos', chto proshlo uzhe sto let i iz teh, kogo on znal ran'she, v zhivyh ostalsya tol'ko odin chelovek - on byl togda sovsem eshche malen'kim, a teper' stal glubokim starikom. CHerez cherdachnoe okno padal tusklyj svet, no nevozmozhno bylo ponyat', kakoe sejchas vremya sutok - utro ili vecher. Na cherdake bylo zhutko holodno, tochno kak v tu noch', kogda Bastian pustilsya otsyuda v put' po dorogam Fantazii. On vybralsya iz-pod pyl'nyh soldatskih odeyal, nadel botinki, natyanul pal'to i s izumleniem zametil, chto i pal'to, i botinki takie zhe vlazhnye, kak v tot den', kogda on prishel syuda v sil'nyj dozhd'. Povesiv sumku cherez plecho, on stal iskat' knigu, kotoruyu ukral v tot den' i s kotoroj vse nachalos'. On uzhe pochti reshilsya vernut' ee etomu mrachnomu gospodinu Koreanderu. Mozhet byt', tot nakazhet ego za vorovstvo ili zayavit na nego v policiyu, a mozhet, sdelaet i eshche chto pohuzhe, no togo, kto pobyval v takih peredryagah, kak Bastian, ne tak-to legko ispugat'... Knigi nigde ne bylo. Bastian iskal i iskal, vse snova peretryahival odeyala i zaglyadyval vo vse ugly cherdaka... "Beskonechnaya Istoriya" bessledno ischezla. "Nu, ladno, - podumal Bastian, - togda ya tak i skazhu emu, chto ona ischezla. On, konechno, mne ne poverit. No delat' nechego. Bud' chto budet. Da i kto znaet, pomnit li on voobshche ob etoj knige - ved' vse bylo tak davno. Mozhet, i toj knizhnoj lavki davno uzhe net na svete?" Skoro eto vyyasnitsya - ved' sejchas emu pridetsya projti po shkol'nym koridoram. Esli uchitelya i deti, kotoryh on vstretit, budut emu neznakomy, on uzh pojmet, chto zhdet ego vperedi. Bastian priotkryl dver' cherdaka i spustilsya vniz. Tishina. Ni dushi vo vsem zdanii. No tut bashennye chasy probili devyat'. Znachit, sejchas utro i zanyatiya davno uzhe nachalis'. Bastian zaglyanul v neskol'ko klassnyh komnat. Vsyudu carila tishina i bylo pusto. On podoshel k oknu i poglyadel na ulicu. Neskol'ko prohozhih shli po trotuaru. Ehali mashiny. Nu, horosho hot', chto zhizn' na zemle prodolzhaetsya. On sbezhal vniz po lestnice i poproboval otvorit' dver' shkoly, no ona byla zaperta. Stal zvonit' i stuchat' k shvejcaru, no nikto ne vyhodil. Bastian lihoradochno soobrazhal. Net, on ne mozhet zhdat', poka kto-nibud' kogda-nibud' zdes' poyavitsya. Nado bezhat' k otcu, hot' on i raspleskal ZHivuyu Vodu. Mozhet, otkryt' okno i krichat', poka ego ne uslyshat i ne otoprut vhodnuyu dver'? Net, eto kak-to stydno. Emu prishlo v golovu, chto mozhno, pozhaluj, vylezti iz okna. No na pervom etazhe okna zareshecheny. I tut on vspomnil, chto, kogda glyadel so vtorogo etazha na ulicu, zametil pered oknom stroitel'nye lesa. S toj storony, vidno, krasili stenu shkoly. Bastian podnyalsya na vtoroj etazh i podoshel k oknu. Okno on otkryl bez truda i tut zhe iz nego vylez. Lesa sostoyali tol'ko iz vertikal'nyh balok, mezhdu kotorymi na nekotorom rasstoyanii odna ot drugoj byli polozheny doski. Kogda Bastian na nih vstal, oni zakachalis'. Na odno mgnovenie u nego zakruzhilas' golova i emu stalo strashno, no on preodolel strah. Dlya togo, kto byl kogda-to vladykoj Perelina, eto voobshche pustyak, dazhe esli on ne obladaet bol'she skazochnoj siloj i nemnogo tyazhelovat. Najdya oporu dlya nog i uhvativshis' za vertikal'nuyu balku, on stal ostorozhno po nej spuskat'sya. On vsadil zanozu v ladon', no stoit li obrashchat' vnimanie na takie pustyaki! Nemnogo razgoryachennyj, no celyj i nevredimyj, on, otduvayas', sprygnul vniz i okazalsya na ulice. Vokrug nikogo ne bylo. Bastian so vseh nog brosilsya domoj. Penal i knizhki stuchali v ritme bega u nego v sumke, v boku kololo, no on vse bezhal i bezhal, mchalsya izo vseh sil. On hotel tol'ko odnogo - uvidet' otca. Podbezhav k domu, on na mgnovenie zamer na meste i poglyadel vverh na okno kabineta otca. I vdrug serdce ego szhalos' ot ispuga - emu vpervye prishlo sejchas v golovu, chto otca, mozhet byt', uzhe net. No otec byl doma i, kak vidno, zametil ego iz okna, potomu chto, kogda Bastian vzbegal po stupen'kam, on uzhe bezhal vniz, emu navstrechu. On shiroko raskinul ruki, i Bastian brosilsya emu na sheyu. Otec podnyal ego i pones vverh po lestnice. - Bastian, moj mal'chik, - vse povtoryal on, - dorogoj, dorogoj moj malysh! Gde zhe ty propadal? CHto s toboj sluchilos'? Tol'ko kogda oni uzhe sideli na kuhne za stolom i Bastian pil goryachee moloko, a otec staratel'no namazyval emu maslom i medom odnu bulochku za drugoj, Bastian zametil, kakoj on blednyj, kak osunulsya i pohudel. On byl nebrit, glaza ego pokrasneli. No v ostal'nom on vyglyadel tochno tak zhe, kak togda, kogda Bastian ushel. I Bastian skazal emu eto. - Togda? - s udivleniem peresprosil otec. - CHto ty hochesh' skazat'? - A menya dolgo ne bylo? - So vcherashnego dnya, Bastian. S teh por, kak ty poshel v shkolu. No kogda ty ne vernulsya domoj, ya pozvonil uchitelyu i uznal, chto ty voobshche ne prihodil v klass. YA ves' den' i vsyu noch' iskal tebya, moj mal'chik. YA zvonil v policiyu i prosil tebya razyskivat', potomu chto boyalsya samogo hudshego. O Bozhe, Bastian, chto zhe s toboj sluchilos'? YA chut' s uma ne soshel ot volneniya. Gde ty propadal? I tut Bastian nachal rasskazyvat' vse, chto on perezhil. On rasskazyval ochen' podrobno, mnogo chasov podryad. Otec slushal ego tak, kak nikogda eshche do sih por ne slushal. I ponimal vse, chto rasskazyval emu Bastian. Okolo poludnya on odin raz prerval ego, no lish' dlya togo, chtoby pozvonit' v policiyu i soobshchit', chto ego syn vernulsya i s nim teper' vse v poryadke. Potom on stal gotovit' obed, a Bastian prodolzhal rasskazyvat'. Uzhe nastupil vecher, kogda Bastian doshel do opisaniya togo mesta, gde bil rodnik. I rasskazal, chto hotel prinesti ZHivoj Vody otcu, no raspleskal po