taktichno promolchal. -- I vse-taki neobhodimo soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost', moj mal'chik, -- skazala Tiraniya, vnezapno snova stav ser'eznoj. -- V tvoem i moem dome zavelis' shpiony. |to govorit o tom, chto my na podozrenii u Vysokogo Soveta zverej. Interesno tol'ko, kto v etom vinovat, a, malen'kij moj? Bredovred derzko posmotrel pryamo v glaza tetke i skazal: Ty menya sprashivaesh'? Mne kazhetsya, kak raz ty, tetya, vela sebya dovol'no legkomyslenno. Otkuda nam znat', chto tam u tvoego vorona na ume? Nadeyus', etot pernatyj hlyshch ne isportit moego bezmozglogo kota, ne vnushit emu kakih-nibud' vrednyh -- dlya nas -- idej. Tiraniya oglyanulas' vokrug. -- Nado horoshen'ko doprosit' oboih, -- predlozhila ona. -- Kuda oni zapropastilis'? -- Oni v koshach'ej kamorke, -- skazal koldun. -- YA velel Myauro -- kotu -- zaperet' tam vorona i storozhit'. -- On vypolnil prikaz? -- CHtob mne lopnut', esli ne vypolnil! -- Ladno. Pust' poka tam i sidyat, -- reshila ved'ma. -- My vsegda uspeem horoshen'koih potryasti. Sejchas est' bolee speshnye dela, i ya hochu obsudit' ih s toboj. K Bredovredu mgnovenno vernulas' prezhnyaya podozritel'nost'. -- CHto zhe eto za dela, tetya? -- Ty dazhe ne pointeresovalsya, zachem ya, sobstvenno govorya, pribyla k tebe. - Kak zhe, kak zhe, ochen' interesno. Ved'ma otkinulas' na spinku kresla i nekotoroe vremya pristal'no i strogo smotrela na plemyannika. Bredovred ponyal, chto sejchas emu pridetsya vyslushat' odno iz tak nazyvaemyh "nastavlenij s dvojnym dnom". On ih nenavidel, potomu chto, chitaya emu notacii, tetka vsegda presledovala kakie-to tajnye celi. Bredovred nervno pobarabanil pal'cami po podlokotniku kresla, poglyadel v potolok, nachal nasvistyvat'. -- Itak, slushaj menya vnimatel'no, Vel'zevul, -- zagovorila ved'ma. -- Ty, v sushchnosti, obyazan mne vsem, chto u tebya est'. Ty hot' ponimaesh' eto po-nastoyashchemu? Tvoi dorogie roditeli -- moya prekrasnaya sestra Lilit (Lilit -- po drevneevrejskoj legende, pervaya zhena Adama, d'yavolica. Ee imya chasto upominaetsya v srednevekovyh legendah.) i ee muzh Asmodej (Asmodej -- v drevneiranskih i drevneevrejskih legendah imya demonicheskogo sushchestva.) iz-za zloschastnoj oshibki tragicheski pogibli pri korablekrushenii, kotoroe sami zhe ustroili. I ya vzyala tebya k sebe. YA vyrastila tebya, Vel'zevul. U tebya bylo vse. Kogda ty byl eshche v nezhnom mladencheskom vozraste, ya lichno, vot etimi rukami,prepodala tebe pervye uroki pribyl'nogo istyazaniya zhivotnyh. Prishlo vremya, i ya otpravila tebya uchit'sya v CHertovy shkoly, v gimnazii Sodoma i Gomorry (Sodom i Gomorra -- v Vethozavetnom predanii dva goroda, zhiteli kotoryh pogryazli v rasputstve i byli za eto unichtozheny ognem, poslannym s nebes.), v kolledzh Arimana (Ariman -- v iranskoj mifologii verhovnoe bozhestvo zla.). No harakter u tebya vsegda byl trudnyj, zolotko. Kogda ty byl yunym studentom Magiko-tehnicheskogo universiteta v Besovburge, mne postoyanno prihodilos' pokryvat' tvoi prodelki i vytyagivat' tebya iz dvoek. CHto podelaesh', ved' iz nashego roda na svete tol'ko my s toboj ostalis'. Vse eto oboshlos' mne v kruglen'kuyu summu, ty znaesh'. Horoshie ocenki na ekzamenah po analiticheskoj demonografii ty poluchil tol'ko blagodarya mne, potomu chto ya pustila v hod svyazi -- ya ved' prezidentsha Mezhdunarodnogo akcionernogo obshchestva zlydnej. YA pozabotilas' o tom, chtoby tebya prinyali v Akademiyu CHernoj magii. YA otkryla tebe put' v Nizshie sfery, i tam ty lichno poznakomilsya s tvoim pokrovitelem i blagodetelem, s tem, ch'e imya ty nosish'. Koroche, ty -- moj dolzhnik, a znachit, ne otkazhesh' mne v pustyakovoj pros'be. Vypolnit' ee tebe nichego ne budet stoit', absolyutno nichego, ni grosha. Na lice Vel'zevula promel'knulo hitrovatoe vyrazhenie. Esli tetka nachinala izdaleka, delo vsegda konchalos' tem, chto ona pytalas' tak ili inache odurachit' plemyannika. -- CHto zhe, eto nichego ne stoit? Ochen' hotelos' by uznat', -- ne spesha sprosil on. -- Ah, takaya chepuha, dazhe slova tratit' zhalko. Sredi veshchej, kotorye dostalis' tebe v nasledstvo ot tvoego deda Veliala (Velial -- v iudaisticheskoj i hristianskoj mifologii demon, duh nebytiya, lzhi i razrusheniya.) Bredovreda, byla, esli pamyat' mne ne izmenyaet, odna drevnyaya gramota, pergamentnyj svitok dlinoj metra dva s polovinoj. Bredovred neuverenno kivnul. -- Gde-to v kladovoj lezhit, dolzhno byt'. Nado poiskat'. YA ego ubral podal'she, potomu chto on ni na chto ne goden. Kogda-to etot svitok byl, vidimo, gorazdo dlinnee, no dobryj dedulya Velial odnazhdy razorval svitok popolam. V pristupe yarosti, kotorymi on tak slavilsya. Tak chto v nasledstvo mne on ostavil tol'ko polovinu svitka, uzh takoj zlyden' byl dedulya. A gde drugaya polovina -- nikomu ne izvestno. Kazhetsya, na etom pergamente byl napisan kakoj-to recept. Uvy, ot poloviny recepta net proku. I tebe, tetushka, polovina recepta tozhe ni k chemu. -- Aga! -- Tiraniya zasiyala ulybkoj, zolotye zuby zablesteli, slovno zheltye ledency. -- Raz uzh ty, kak ya ponyala, i v budushchem rasschityvaesh' na moyu finansovuyu podderzhku, to ne soglasish'sya li sdelat' mne podarok? Otdaj mne etot ni na chto ne godnyj kusok pergamenta. Ostryj interes tetki k starinnoj gramote zastavil kolduna nastorozhit'sya. -- Podarok? -- On tochno vyplyunul eto slovo, kak chto-to protivnoe. -- YA nikogda nedelayu podarkov. Razve mne kto-nibud' chto-to darit? Tiraniya vzdohnula. -- Da... V obshchem ya i rasschityvala na takoj otvet... Pogodi, pogodi... -- Ona prinyalas' kovyryat'sya dlinnymi zolochenymi nogtyami v sekretnom zamke svoego sejfa-ridikyulya. I pri etom delovito probormotala zaklinanie: Mammona (Mammbn (Mammona) -- drevneevrejskij demon bogatstva.), vsesil'nyj knyaz' mira sego! Gospodstvo tvoe ne imeet predela. Ty denezhki delaesh' zaprosto iz nichego, A denezhki -- sila, oni ved' reshayut vse delo... -- Vot! -- skazala zatem Tiraniya. -- Mozhet byt', eto tebya zastavit poverit', chto ya zabochus' lish' o tvoej vygode -- kak vsegda. Tysyacha, dve tysyachi... tri, chetyre... Skol'ko ty hochesh'? - Ona vyudila iz ridikyulya neskol'ko tolstyh pachek bumazhnyh deneg. Bredovred oskalil zuby, tochno cherep skeleta. Staraya ego tetushka dopustila ser'eznyj, ochen' ser'eznyj promah. Koldun, konechno zhe,znal, chto biznes-ved'ma mozhet nakoldovat' stol'ko deneg, skol'ko pozhelaet -- takaya u nee byla specializaciya v oblasti chernoj magii. U samogo Bredovreda podobnyh talantov ne bylo, ved' on rabotal v drugoj otrasli. No koldun znal i to, chto tetka ego -- voploshchennaya skupost' i nikogda grosha ne otdast prosto tak, radi kakoj-to erundy. Esli ona predlagaet takie summy, znachit polovina drevnego svitka imeet dlya nee ogromnoe znachenie. -- Dragocennaya tetushka, -- zagovoril on, sohranyaya nevozmutimyj vid. -- YA ne mogu izbavit'sya ot chuvstva, chto ty ot menya chto-to utaivaesh'. |to nehorosho s tvoej storony, tetya Tirasha. -- Sejchas zhe zamolchi! -- strogo oborvala ego ved'ma. -- Tak dela ne delayutsya. -- Ona vstala, podoshla k kaminu i, pritvorivshis' obizhennoj, sdelala vid, budto glyadit na ogon'. -- |ge, kotik! -- zasheptal v etu minutu voron svoemu tovarishchu po neschast'yu. -- Slushaj vnimatel'no, da ne klyuj nosom! Myauro vzdrognul. -- Izvini, -- shepnul on. -- Moya sonlivost' vyzvana oduryayushchimi preparatami. Esli tebe ne trudno, pozhalujsta, ushchipni menya, da pokrepche. YAkob vypolnil ego pros'bu. -- Sil'nee! -- potreboval Myauro. Togda YAkob ushchipnul ego tak krepko, chto kot edva ne vzvyl vo ves' golos, odnako v poslednij mig on geroicheskim usiliem sderzhalsya. Spasibo, -- prosheptal on so slezami na glazah. -- Teper' dolgo ne zasnu. Znaesh' li, Vel'zevul, - zagovorila ved'ma mechtatel'no, - v takoj vecher, kak nynche, ya vsegda vspominayu starye dobrye vremena, kogda vse my byli vmeste: dyadya Cerber (Cerber -- v grecheskoj mifologii strazh podzemnogo mira mertvyh, pes s tremya golovami i tulovishchem, useyannym golovami zmej.) i ego prelestnaya zhena Meduza (Meduza -- v grecheskoj mifologii odna iz treh dev Gorgon so zmeyami na golove vmesto volos. Ot vzglyada Meduzy lyudi obrashchalis' v kamen'.), malyutka Neron (Neron -- rimskij imperator (54-68 gg. n. e.), izvestnyj svoej lyutoj zhestokost'yu.) i ego sestrichka, i moj kuzen Virus -- on eshche tak za mnoj uvivalsya! I tvoi roditeli, i dedushka Velial -- pomnish', kak on kachal tebya na kolenyah? A pomnish', kak my odnazhdy vyehali na piknik i do tla spalili celyj les? Grandioznoe bylo zrelishche... -- K chemu ty klonish'? -- mrachno sprosil Bredovred. -- YA hochu kupit' u tebya pergamentnyj svitok, malysh. Prosto mne hochetsya imet' takoj vot suvenir. Na pamyat' o dedushke Veliale. Prodaj! V znak rodstvennogo raspolozheniya ko mne. -- Tetya! CHto za chepuhu ty melesh'! -- Nu, ladno, -- Tiraniya snova zagovorila obychnym tonom, lishennym vsyakoj mechtatel'nosti, i snova zapustila ruku v sejf-ridikyul'. -- Skol'ko tebe nuzhno? Dayu eshche pyat' tysyach. Vytashchiv neskol'ko denezhnyh pachek, ona shvyrnula ih na stol pered koldunom. Pri etom Tiraniya poryadkom razozlilas'. Na stole vozvyshalas' uzhe dovol'no solidnaya kucha deneg -- vo vsyakom sluchae ih bylo kuda bol'she, chem mog vmestit' malen'kij sejfik-ridikyul'. -- Nu? -- Tiraniya nachala teryat' terpenie. -- Zdes' desyat' tysyach. |to moe poslednee slovo. Beri ili konchim razgovor. Morshchiny na lice kolduna oboznachilis' rezche. Skvoz' tolstye stekla ochkov on ustavilsya na den'gi. Ruki Vel'zevula tak i tyanulis' k pachkam, no on sderzhalsya. V ego otchayannom polozhenii ot deneg vse ravno ne bylo nikakogo tolku. No chem bol'she predlagala emu tetka, tem bol'she on ubezhdalsya, chto na samom dele predlagaet ona sushchie groshi. Bredovred reshil vo chto by to ni stalo doznat'sya, chto zhe u tetki na ume. On pereshel k taktike neozhidannyh atak i sdelal vystrel naugad: -- Ladno, ladno, starushka, -- skazal on, starayas' sohranyat' spokojstvie. -- YA zhe znayu, chto vtoraya polovina svitka u tebya. Tetka poblednela -- dazhe tolstyj sloj kosmetiki etogo ne skryl. Otkuda ty... To est'... Kak zhe eto... Opyat' ty vykinul odin iz svoih parshivyh fokusov! Bredovred torzhestvuyushche ulybnulsya. -- Nu da. I u tebya, i u menya est' svoi sposoby polucheniya informacii. Tiraniya ispuganno dernulas', no devat'sya ej bylo nekuda. -- Horosho, raz uzh ty vse znaesh'... Kogda-to davno mne stalo izvestno, komu dostalas' v nasledstvo vtoraya polovina svitka -- ee poluchila tvoya troyurodnaya sestrica, kinozvezda Megera (Megera -- v grecheskoj mifologii odna iz treh erinij, bogin' mesti, yavlyayushchihsya na zemlyu, chtoby vozbuzhdat' mest', bezumie, zlobu.) Mumiya iz Gollivuda. Ona vela shikarnuyu zhizn' i potomu postoyanno nuzhdalas' v den'gah. Vot ya i kupila u nee polovinu svitka. Za chudovishchnuyu summu, dolzhna zametit'. -- Nu vot, davno by tak. Teper' my nakonec priblizilis' k suti dela. Odnako, boyus', tetya, tebya zdorovo oblaposhili. Vse, chto proishodit iz Gollivuda, chashche vsego okazyvaetsya ne autentichnym. -- Kak ty skazal? -- |to znachit ne original'nym, a navernyaka kakoj-nibud' poddelkoj, imitaciej. U nih, v Gollivude, chto ni voz'mi -- vse poddelka. -- Net. U menya podlinnik. Uverena na vse sto procentov! -- Ty pokazyvala svoj pergament specialistam? Pokazhi ego mne, ya skazhu, nastoyashchij on ili net. V glazah Bredovreda sverknulo chto-to hishchnoe. Tetka kaprizno nadula guby. -- Pokazhi tvoyu polovinu, togda ya tebe pokazhu moyu. -- Ah, da mne ved' sovsem ne interesno, -- so skuchayushchim vidom otvetil koldun. -- Pust' tvoya polovina ostaetsya u tebya, a moya u menya. |ti slova popali v cel'. Tetka sorvala s golovy gigantskuyu shlyapu i prinyalas' vytyagivat' iz nee dlinnyj pergamentnyj svitok, kotoryj byl namotan s obratnoj storony shirochennyh polej. Vot, znachit, dlya chego ona nadela etot nemyslimyj golovnoj ubor! I kstati, teper' stalo vidno, chto u Tiranii ochen' redkie krashenye v yarko-ryzhij cvet volosy, na makushke oni byli zakrucheny v malyusen'kij zhalkij uzelok, pohozhij na lukovku. -- Vot. Podlinnik. Podlinnej ne byvaet, -- zlobno burknula Tiraniya i protyanula plemyanniku konec svitka. Bredovred sklonilsya nad pergamentom, popravil na nosu ochki i razglyadel prichudlivye pis'mena i znaki. Po nim on srazu soobrazil, chto tetka skazala pravdu -- eto byl podlinnik. On hotel shvatit' svitok, no Tiraniya vovremya otskochila nazad. -- Ruki proch', zolotko! Posmotrel i hvatit. -- Gm, -- Bredovred poter podborodok, -- pohozhe, eto i v samom dele chast' kakogo-to recepta. I chto zhe eto za recept? Tiraniya bespokojno zaerzala na stule. -- Prosto ne ponimayu tebya, Vel'zevul. Pochemu ty takoj lyubopytnyj? Desyat' tysyach talerov -- kruglen'kaya summa, takie denezhki na doroge ne valyayutsya. Ili ty vzdumal eshche menya pomuryzhit'? Ah ty, projdoha, ah ty visel'nik! Nu, tak skol'ko? Torgujsya! Nazovi svoyu cenu! -- Ona snova prinyalas' vytaskivat' iz ridikyulya pachki deneg. Na lysine u kolduna vystupil pot. - Interesno, milaya tetya, kto zdes' na samom dele projdoha i visel'nik? Vot chto, dovol'no. Hvatit vilyat', tetya. Karty na stol: chto eto za recept? Tiraniya szhala puhlye kruglye kulachki: -- Ah, chtob u tebya kazhdyj den' byl CHernoj pyatnicej! Vot ved' kakoj lyubopytnyj! |to vsego-navsego starinnyj recept punsha. A mne vot ohota vypit' segodnya v novogodnyuyu noch' etogo punsha, potomu chto on, kak govoryat, neobychajno vkusnyj. My, gurmany, tak uzh ustroeny -- lyubye den'gi gotovy zaplatit', lish' by polakomit'sya chem-nibud' osobenno vkusnen'kim. A ya izvestnaya lakomka. -- Vovse net, tetushka, -- Bredovred pokachal golovoj. -- I tebe, i mne prekrasno izvestno, chto vot uzhe let sto ili bol'she kak u tebya nachisto otshiblo vkus. Ty zhe ne otlichish' malinovyj sirop ot sernoj kisloty. Kogo ty nadeesh'sya obmanut', tetya? Tiraniya zatryaslas' ot zlosti, vskochila i vperevalku zatrusila po laboratorii. Vse vremya, poka shel razgovor, ona ukradkoj poglyadyvala na chasy i s kazhdoj minutoj stanovilas' vse bespokojnee. -- Bud' po-tvoemu, -- vdrug vypalila ona. -- Otkroyu tebe vse. Oh i zlovrednyj zhe ty upryamec! No prezhde poklyanis' CHernym Dvorcom finansov samogo Plutosa (Plutos -- bog bogatstva u drevnih grekov.), chto prodash' mne svoyu polovinu pergamenta. Koldun probormotal chto-to nevrazumitel'noe i edva zametno kivnul, vernee, kak-to stranno dernul golovoj -- eto mozhno bylo schest' kivkom. Ved'ma pridvinula svoj stul poblizhe k plemyanniku, s pyhten'em i sopen'em uselas' i zagovorshchicki poniziv golos zagovorila: -- Itak, slushaj menya vnimatel'no. |to recept volshebnogo katastrofanarhistoriyazvandalkogoryuchego kunshtyuk-punsha. V nem zaklyucheno odno iz samyh drevnih velikih chudes vsej Vselennoj. Dejstvuet eto volshebnoe zel'e tol'ko v novogodnyuyu noch'. Kunshtyuk (Kunshtyuk -- prodelka, fokus.) v tom, chto punsh ispolnyaet zhelaniya, a, kak ty znaesh', v novogodnyuyu noch' vse zhelaniya imeyut osobuyu silu. Segodnyashnyaya noch' budet kak raz shestaya iz dvenadcati nochej -- shest' do i shest' posle Novogo goda -- v eti dvenadcat' nochej vse sily t'my privol'no gulyayut na prostore, ty zhe znaesh'. Ob®yasnenie nazvaniya "KATASTROFANARHISTORIYAZVAN- DALKOGORYUCHIJ " Podobnye dlinnye slova neredko vstrechayutsya v volshebnyh knigah. Nazyvayutsya takie slova slovami-teleskopami -- veroyatno, potomu, chto ih mozhno rastyanut' v dlinu i naoborot slozhit', kak trubu teleskopa ili starinnuyu podzornuyu trubu. Est' slova-teleskopy, kotorye rastyagivayutsya na neskol'ko strok, a to i na celuyu stranicu. A v nekotoryh, ochen' redkih sluchayah, takoe slovo mozhet dazhe zapolnit' celuyu glavu v knige. Govoryat, kogda-to byla takaya kniga, kotoraya sostoyala iz odnogo-edinstvennogo neveroyatno dlinnogo slova. Volshebniki i ved'my schitayut slova-teleskopy neobychajno sil'nym koldovskim sredstvom. Sostavlyayutsya takie slova po dovol'no prostym pravilam, odnako nesmotrya na kazhushchuyusya prostotu, soorudit' takoe slovo byvaet trudno. Delo v tom, chto poslednij slog odnogo slova dolzhen prosto ili neprosto sovpadat' s nachal'nym slogom sleduyushchego slova, i tak dalee. I vse slova, iz kotoryh sostoit teleskop, dolzhny horosho podhodit' drug k drugu po smyslu. V nashem slove-teleskope takie sostavnye chasti: 1. Katastrofa 2. Anarhist 3. Istoriya 4. YAzva 5. Vandal 6. Alkogol'nyj 7. Goryuchij. Iz nih mozhno slozhit' shest' "prostyh" dvojnyh slov (s odnim sochleneniem): 1. Katastrofanarhist 2. Anarhistoriya 3. Istoriyazva 4. YAzvandal 5. Vandalkagol' 6. Alkogoryuchij. Iz etih slov skladyvayutsya pyat' trojnyh slov (s dvumya sochleneniyami): 1. Katastrofanarhistoriya 2. Anarhis-toriyazva 3. Istoriyazvandal 4. YAzvandal-kagol'. 5. Vandalkogoryuchij. Iz nih sostavlyayutsya chetyre chetvernyh slova (s tremya sochleneniyami): 1. Katastrofanarhistoriyazva 2. Anar-historiyazvandal 3. Istoriyazvandalkogol' 4. YAzvandalkogoryuchij. Iz nih skladyvayutsya tri dvazhdy sdvoennyh slova (s chetyr'mya sochleneniyami v kazhdom): 1. Katastrofanarhistoriyazvandal 2. Anar-historiyazvandalkogol' 3. Istoriyazvandal-kogoryuchij. Iz etih slov poluchaem dva spyaterennyh slova (po pyat' sochlenenij v kazhdom): 1. Katastrofanarhistoriyazvandalkogol' i 2. Anarhistoriyazvandalkogoryuchij. I nakonec -- poslednee, dvazhdy stroennoe slovo s shest'yu sochleneniyami: KATASTROFANARHISTORIYAZVANDALKOGORYUCHIJ A s punshem tak: nado zagadat' zhelanie, proiznesti ego vsluh i tut zhe zalpom vypit' polnyj bokal punsha -- do dna. I zhelanie ispolnitsya. Garantiya stoprocentnaya. Bredovred slushal raz®yasneniya tetki i glyadel na nee zastyvshim osteklenevshim vzglyadom. V mozgu u nego kipela rabota. Kogda koldun zagovoril, golos u nego ot volneniya sdelalsya siplym: -- Vo imya vezdesushchego i vsemogushchego uglekislogo gaza! Tetya, otkuda ty vse eto uznala? -- Pered samim receptom daetsya instrukciya po primeneniyu punsha. Vse na moej polovine svitka. Oshibki byt' ne mozhet -- garantiya stoprocentnaya. V golove kolduna mgnovenno proneslis' tysyachi myslej, oni vspyhivali i gasli, slovno zarnicy pered nadvigayushchejsya grozoj. Bud' u nego etot volshebnyj kunshtyuk-punsh, -- migom soobrazil Bredovred, -- on vykrutilsya by iz vseh svoih nepriyatnostej i razom naverstal by upushchennoe. Vot ono spasenie! Ono zdes', ryadom, tol'ko hvataj! I uzh togda on pokazhet adskomu sudebnomu ispolnitelyu, pochem funt liha. No konechno, chudodejstvennoe zel'e dolzhno nahodit'sya v ego, Bredovreda, bezrazdel'noj sobstvennosti. Ni za kakie den'gi on ne ustupit tetke svoyu polovinu pergamenta s receptom, pust' hot' zlatye gory sulit! Net uzh, teper' Bredovred hotel sam zapoluchit' vtoruyu polovinu svitka, lyuboj cenoj, vo chto by to ni stalo. Pust' dazhe radi etogo emu pridetsya koldovskimi fokusami szhit' rodnuyu tetku so sveta ili sprovadit' rodstvennicu v druguyu galaktiku. No mechtat' legko, a vot chto-to sdelat'... Plemyanniku slishkom horosho bylo izvestno, kakimi moguchimi koldovskimi talantami byla nadelena ego tetka, ponimal on i to, chto teper' sledovalo derzhat'sya s neyu kak mozhno bolee ostorozhno. CHtoby Tiraniya ne zametila, kak sil'no tryasutsya u nego ruki, Vel'zevul Bredovred vstal i, zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po laboratorii. Potom on v zadumchivosti ostanovilsya vozle zheleznogo baka s nadpis'yu "specmusor", pobarabanil pal'cami po zheleznoj kryshke, otbivaya takt modnogo adskogo shlyagera i vpolgolosa propel: Ujmis', volnenie v krovi, -- Drakula Roze skazal... Kot i voron, sidevshie v musornom bake, s®ezhilis' ot straha, zataili dyhanie i krepche vcepilis' drug v druzhku. Vse, o chem govorili koldun i ved'ma, oni slyshali do poslednego slova. Bredovred rezko povernulsya i skazal: -- Boyus', tetya Tirasha, iz etoj zatei nichego ne poluchitsya. Hot' i ochen' mne tebya zhal'. Ty zabyla odnu meloch'. Meloch' -- eto kot i voron. Oni ved' zahotyat prisutstvovat' pri nashej rabote. Kogda ty nachnesh' vsluh nazyvat' svoi zhelaniya, oni vse uslyshat. I uzh togda Vysokij Sovet zverej ne dast tebe nichego sdelat'. A esli my posadim kota i pticu pod zamok ili primenim protiv nih silu, to eto opyat'-taki navlechet na nas podozreniya. S moej storony bylo by bezotvetstvennym postupkom, esli by ya otdal tebe moyu polovinu recepta. YA ne mogu dopustit', chtoby ty, milaya tetya, podvergalas' takomu bol'shomu risku. Tiraniya snova blesnula zolotymi zubami. -- Kak trogatel'no! Kakaya zabota, malysh! Kak ty bespokoish'sya o svoej tete! No vse, chto ty skazal -- chepuha. Kot i voron kak raz dolzhny prisutstvovat'. Po-moemu, samoe glavnoe provernut' nashe del'ce pri svidetelyah. Ved' v etom-to samoe udovol'stvie i est'! Koldun snova podoshel k stolu. -- To est' kak? -- Ved' rech' idet ne o kakom popalo volshebnom napitke, -- nachala ob®yasnyat' ved'ma, -- katastrofanarhistoriyazvandalkogoryuchij volshebnyj punsh obladaet odnim sovershenno isklyuchitel'nym svojstvom. I pryamo-taki ideal'nym dlya nashej celi. Ponimaesh', eto zel'e vypolnyaet zhelaniya shivorot-navyvorot. Pozhelaesh' vsem dobrogo zdorov'ya -- nachnetsya epidemiya, pozhelaesh' blagopoluchiya -- nastanet vseobshchaya nuzhda, poprosish' mira -- razrazitsya vojna. Teper', zolotko, doshlo do tebya, kakoe eto velikolepnoe zel'e? -- Tiraniya azhhryuknula ot vostorga i prodolzhala. -- Ty ved' znaesh', chto ya ochen' lyublyu vsyakie blagotvoritel'nye meropriyatiya. |to prosto moya strast'. Tak vot, ya ustroyu nastoyashchij prazdnik... Ah, da kakoe tam prazdnik -- ustroyu orgiyu blagotvoritel'nosti, vot chto ya ustroyu! Glaza Bredovreda zasverkali za tolstymi steklami ochkov. -- Klyanus' izlucheniem stronciya ( Stroncij -- himicheskij element, ego izluchenie radioaktivno i opasno dlya zhizni.)! -- voskliknul on. -- Znachit, shpiony budut nashimi svidetelyami i skazhut, chto u nas na ume tol'ko horoshee. CHto my hotim osypat' blagodeyaniyami neschastnuyu stradayushchuyu Zemlyu. Tiraniya zahohotala. -- Oh, kakoj slavnyj poluchitsya novogodnij prazdnichek! YA vsegda o takom mechtala, s teh samyh por, kak vyzubrila naizust' tablicu umnozheniya ved'movskih dohodov. No tut plemyannik, perebiv tetku, zarevel gromovym basom: -- I eshche mnogo vekov spustya mir budet vspominat' etu noch' -- noch', kogda razrazilas' velichajshaya katastrofa! -- I nikto ne budet znat', ot kogo poshlo vse zlo! -- zahihikala ved'ma. -- Nikto, nikto ne budet znat', -- likoval Bredovred, -- ved' my s toboj, Tirasha, ty da ya, ostanemsya chisten'kimi, kak nevinnye ovechki. Tetka i plemyannik obhvatili drug druga za boka i rezvo zaskakali po laboratorii. Vse kolby i probirki zaigrali pronzitel'no drebezzhashchij tanec -- Val's smerti. Kresla i stoly topali v takt nozhkami, zelenoe plamya v kamine ritmichno podprygivalo, i dazhe chuchelo akuly na stene shchelkalo v takt strashnymi zubastymi chelyustyami. -- |ge, kotik, kazhetsya, hudo moe delo, -- prosheptal YAkob Karr. -- S golovoj chto-to strannoe tvoritsya... -- I s moej tozhe, -- tiho otvetil Myauro. -- Vse iz-za etoj kakofonii. My, vokalisty, voobshche ochen' chuvstvitel'ny ko vsyakomu shumu. -- Mozhet, vy, koshki -- vokalisty, ne vokalisty -- i chuvstvitel'nye, ne znayu. No nashemu-to bratu, voron'yu, lyubaya muzyka chto s gusya voda. -- Ili mne ploho ot etih gnusnyh oduryayushchih preparatov? - predpolozhil kotishka. Tebe, mozhet, ot nih ploho, no mne-to ne ot nih, -- shepotom zasporil voron. -- Ty uveren, chto pravil'no prochital nadpis', kotoraya tam snaruzhi na nashem bake? -- A chto? -- Myauro strusil. -- A to, chto to, na chem my s toboj sidim, mozhet byt', kakaya-nibud' yadovitaya gadost'. -- CHto ?! Ty dumaesh', my otravilis'? Ot uzhasa kotishka chut' ne vyskochil iz baka -- rvanulsya vverh, no YAkob vovremya ego uderzhal. -- Stoj! Kuda?! Nado dozhdat'sya, poka eti dvoe ujdut. Inache my propali. -- A esli oni voobshche nikuda ne ujdut? -- Togda, -- mrachno skazal voron, -- togda vse eto ploho konchitsya. -- Prosti menya, -- gorestno vshlipnul kotishka. -- Za chto? -- YA voobshche ne umeyu chitat'... S minutu YAkob nichego ne otvechal, potom vzdohnul: -- |h, luchshe by sidel ya sejchas v rodimom gnezde s moej Tamaroj! -- Veroyatno, Tamara -- eshche odna tvoya zhena? -- osvedomilsya Myauro. No YAkob ne otvetil. Him-koldun i biznes-ved'ma snova uselis' v kresla -- im nado bylo otdyshat'sya. To i delo odin iz nih zloradno posmeivalsya. Vel'zevul proter rukavom balahona zapotevshie stekla ochkov, Tiraniya ostorozhno, starayas' ne razmazat' kosmetiku, vyterla kruzhevnym platochkom pot so lba. -- Da, malen'kij moj, vot eshche chto, -- skazala ona kak by mezhdu prochim, -- ty tut chasto govoril "my" da "my s toboj". Tak vot, chtoby ne vozniklo nedorazumenij, skazhu tebe pryamo. Mne, konechno, nuzhna tvoya polovina pergamenta. Ponadobitsya i tvoe sodejstvie v kachestve eksperta. No ya tebe shchedro zaplatila i za to i za drugoe. Tak ili net? A pit' volshebnyj punsh i zagadyvat' zhelaniya ya, razumeetsya, budu sama. Tvoya pomoshch' ne potrebuetsya. -- Oshibaesh'sya, tetushka, -- skazal Bredovred. -- Odna ty, chego dobrogo, naklyukaesh'sya. Napitok-to alkogol'nyj. Kak by ty ne okosela. Ved' ty uzhe ne moloden'kaya. Predostav' delo mne i ni o chem ne bespokojsya. Mozhesh' skazat' mne o svoih zhelaniyah, ya ih zagadayu vmesto tebya. Tol'ko na takih usloviyah ya soglashus' uchastvovat' v predpriyatii. Ot vozmushcheniya Tiraniya podskochila. -- Mozhet byt', ya oslyshalas'?! -- zakrichala ona. -- Ty poklyalsya CHernym Dvorcom finansov samogo Plutosa, chto prodash' mne svoyu polovinu pergamenta! Bredovred poter ruki. -- Neuzheli? A ya i ne pomnyu. Nachisto zabyl. -- Radi samogo Nechistogo, malysh! -- vzvizgnula tetka. -- Net, ty ne posmeesh' narushit' takuyu strashnuyu klyatvu! -- Da ne daval ya nikakoj klyatvy, -- Bredovred uhmyl'nulsya. -- Dolzhno byt', tebe pomereshchilos'. -- I do chego zhe dokatilsya nash drevnij rod, -- Tiraniya skorbno zakryla lico rukami, -- esli dazhe bezobidnaya staraya tetka uzhe ne mozhet doveryat' svoemu lyubimomu plemyanniku... -- Proshu tebya, tetya Tirasha, hvatit gorodit' chepuhu! Minutu-druguyu ved'ma i koldun s nenavist'yu sverlili drug druga vzglyadami. Zatem Tiraniya skazala: -- Esli my budem prodolzhat' v takom duhe, to prosidim tut bez tolku do nastupleniya Novogo goda i ostanemsya kazhdyj pri svoem interese. I biznes-ved'ma snova vzglyanula na chasy. Bylo yasno, chto ona s trudom sohranyaet samoobladanie. Obvislye shcheki Tiranii tryaslis', trojnoj podborodok vzdragival. Bredovred ispytyval tajnoe naslazhdenie ot etogo zrelishcha, hotya sam chuvstvoval sebya nichut' ne luchshe. Mnogo dolgih let on nahodilsya v zavisimosti ot biznes-ved'my, i ona pri kazhdom udobnom sluchae napominala emu o ego zavisimom polozhenii -- teper' koldun zloradstvoval i predvkushal, kak nakonec-to raskvitaetsya s tetushkoj. On byl by ne proch' rastyanut' eto udovol'stvie podol'she, no do polunochi ostavalos' vsego neskol'ko chasov, nel'zya bylo teryat' vremeni. -- Novyj god nastupit dovol'no skoro, -- probormotal on s rasseyannym vidom. -- Vot imenno! -- vypalila Tiraniya. -- I znaesh' li ty, idiot, chto togda sluchitsya? Rovno v polnoch' s pervym udarom cerkovnogo kolokola volshebnyj punsh utratit svoyu sposobnost' ispolnyat' zhelaniya shivorot-navyvorot. -- Ty, navernoe, kak vsegda, preuvelichivaesh', tetya Tirasha, -- dovol'no neuverenno vozrazil koldun. -- YA, konechno, tozhe terpet' ne mogu kolokol'nyj zvon, kak uslyshu -- nepremenno izzhoga nachinaetsya. No chto by ty ni govorila, ya ne poveryu, chto kakoj-to udar kolokola mozhet svesti na net vsyu infernal'nuyu (Infernal'nyj -- adskij.) volshebnuyu silu chudodejstvennogo napitka. -- Ah, da ne vsyu silu, -- razdrazhenno otvetila ved'ma. -- Ne vsyu. Tol'ko ego sposobnost' vse perevorachivat' s nog na golovu. A eto gorazdo huzhe dlya nas. Ved' lozh' stanet pravdoj, ponimaesh' ty ili net? I vse nashi zhelaniya ispolnyatsya v bukval'nom smysle. -- Pogodi-ka, -- koldun byl sbit s tolku. -- Kak eto ponimat'? -- Da tak, chto nam nado nepremenno uspet' svarit' punsh do dvenadcati chasov, i chem ran'she on budet gotov -- tem luchshe. YA dolzhna uspet' vypit' ego do poslednej kapli i vyskazat' vse moi zhelaniya do togo, kak nachnetsya novogodnij kolokol'nyj trezvon. Esli ne dopit' hot' kapel'ku zel'ya, vse pojdet nasmarku. Ty tol'ko predstav' sebe, chto togda budet: moi yakoby dobrye-predobrye pozhelaniya ne prevratyatsya v svoyu protivopolozhnost', a budut ispolneny v tochnosti, slovo v slovo. Ispolnyatsya i vse pozhelaniya, kotorye ya vyskazhu vnachale, i tozhe -- ne shivorot-navyvorot, a v bukval'nom smysle. Koshmar! Uzhas! -- zastonal Bredovred. -- CHudovishchno! ZHut'! -- Nu vot, teper' ty ponyal, -- kivnula Tiraniya. -- No esli my potoropimsya, vse budet horosho. -- Horosho?! -- Kolduna perekosilo, tochno ot sudorogi. -- To est' kak eto "horosho"?! -- YA hotela skazat' "ploho", -- popravilas' tetka. -- Horosho dlya nas, a dlya vseh ostal'nyh ploho. Tak ploho, chto huzhe i zhelat' nel'zya. -- Velikolepno! Prevoshodno! Blistatel'no! Izumitel'no! -- Bredovred prishel v vostorg. -- Vot eto ty verno govorish', zolotko, -- skazala Tiraniya i potrepala plemyannika po kolenu. -- Nu a teper' davaj-ka beris' za rabotu. Odnako plemyannik medlil v nereshitel'nosti. Uvidev eto, biznes-ved'ma snova prinyalas' vytaskivat' iz sejfa-ridikyulya pachki banknot i vykladyvat' ih na stol pered Vel'zevulom. -- Mozhet byt', eto pomozhet tvoemu hilomu rassudku okrepnut', nabrat'sya sil i prinyat' nakonec reshenie. Vot tebe dvadcat' tysyach, pyat'desyat, vosem'desyat, sto! Sto tysyach. Vse, eto moe poslednee slovo. Nu, idi, prinesi vtoruyu polovinu svitka. Bystro, begom! Ne to ya peredumayu. No Bredovred dazhe ne poshevelilsya. U nego ne bylo nikakoj uverennosti, chto tetka ne vypolnit ugrozu: ej nichego ne stoilo i vpryam' peredumat'. Ne bylo uverennosti v tom, chto on vyigraet poslednij raund, postaviv na kartu vse. I vse-taki Bredovred risknul. S kamennoj minoj on ob®yavil: -- Uberi svoi den'gi, tetya Tirasha. Oni mne ne nuzhny. Tut ved'mu prorvalo. Ona zapyhtela i, vne sebya ot yarosti shvyrnuv v lico plemyanniku eshche neskol'ko pachek, zavopila: -- Vot! Vot, vot! CHego tebe eshche nuzhno? Skol'ko ty hochesh'. Govori, syn gieny! Million? Tri? Pyat', desyat' millionov? Nu? Skol'ko? -- Ona zapustila ruki v goru denezhnyh pachek i, slovno obezumev, stala shvyryat' den'gi v vozduh. Kupyury zaporhali pod potolkom, kak motyl'ki. Nakonec Tiraniya v iznemozhenii ponikla v kresle i zhalobno propishchala: -- Da chto zhe s toboj takoe tvoritsya, Vel'zevul'chik! Ran'she tebya bylo tak legko podkupit', ty byl takoj zhadnen'kij i takoj voobshche milyj, slavnyj mal'chik. Otchego ty tak izmenilsya? -- Bros', tetya, ne stoit. Ili ty otdash' mne svoyu polovinu svitka, ili rasskazhesh' otkrovenno, dlya chego tebe nuzhen recept volshebnogo punsha. Nuzhen? neuverenno peresprosila ved'ma, delaya poslednyuyu popytku obvesti plemyannika vokrug pal'ca. -- S kakoj stati ty reshil, chto on mne nuzhen? Na chto on mne? YA prosto hotela pobalovat' sebya vkusnen'kim pod Novyj god. -- |to uzhe ne smeshno, -- surovo skazal Vel'zevul. -- U nas s toboj raznoe chuvstvo yumopa, dragocennejshaya tetya. Pozhaluj, samoe luchshee -- brosit' vsyu etu erundu. Itak, koncheno. Tochka. Nu a teper', ne hochesh' li vypit' chashechku chajku iz golovastikov? Odnako vmesto togo chtoby poblagodarit' plemyannika za predlozhennoe ugoshchenie, Tiraniya lish' bol'she rassvirepela. Pod tolstym sloem rozovoj -- cveta porosenka -- pudry ee lico sdelalos' zheltee ohry. Tetka izdala nechlenorazdel'nyj vozglas i vzvyla, kak korabel'naya sirena, vskochila i, budto kapriznyj karapuz, zatopala nogami. Horosho izvestno, chto podobnye vzryvy gneva u ved'm i koldunov imeyut sovsem inye posledstviya, chem u kapriznyh malen'kih detej. Pol pod nogami u Tiranii zatreshchal i tresnul s gromovym treskom. Iz treshchiny rvanulis' yazyki plameni, popolzli kluby dyma, i vdrug kak by iz-pod zemli vyros gigantskij pylayushchij krasnym ognem verblyud. Ego golova na dlinnoj i gibkoj, kak zmeya, shee razinula past', i verblyud gromovym golosom zarevel na Tajnogo sovetnika po koldovskim delam Vel'zevula Bredovreda. No tot i glazom ne morgnul. -- Ochen' proshu tebya, tetya, -- skazal on ustalo. -- Ne nado portit' parket. I moi barabannye pereponki tozhe poshchadi. Tiraniya mahnula rukoj, i verblyud skrylsya. Treshchina v polu ischezla, ne ostalos' dazhe sleda. No teper' tetka reshila porazit' kolduna vyhodkoj sovershenno inogo roda. Ved'ma zaplakala. Vernee, ona sdelala vid, budto plachet. Potomu chto ne tol'ko zlye volshebniki, no i ved'my ne mogut plakat' nastoyashchimi slezami. Ved'ma izo vseh sil smorshchilas', otchego ee lico stalo pohozhe na vysohshij limon. Ona terla glaza kruzhevnym platochkom i prichitala: -- Ah, zolotko moe, nu kakoj zhe ty nehoroshij mal'chik! Fu, kakoj zloj mal'chik! Pochemu ty ne slushaesh'sya svoej teti? Ty zhe znaesh', kakaya ya nervnaya... Bredovred poglyadel na nee s otvrashcheniem. -- Nepriyatno, -- skazal on. -- V samom dele, krajne nepriyatno. Tiraniya naudachu vydavila iz sebya parochku-druguyu rydanij, no zatem reshila, chto ne stoit dal'she razygryvat' spektakl', i, vshlipnuv eshche razok dlya poryadka, ob®yavila: -- Nu, horosho. Esli ya otkroyu tebe vse bez utajki, ty so stoprocentnoj garantiej sognesh' rodnuyu tetku v baranij rog. Ty bessovestno vospol'zuesh'sya svoim prevoshodstvom, znayu ya tebya. |h, da chto tolku rassuzhdat'. Vse ravno ya propala. Slushaj. Segodnya ko mne v dom yavilsya nekij Mogilus Trupp, infernal'nyj chinovnik. Prishel on po porucheniyu moego pokrovitelya, infernal'nogo ministra finansov Mammony. I ob®yavil, chto segodnya noch'yu v dvenadcat' chasov s nastupleniem Novogo goda ya -- imenno ya! -- ponesu tyazhkoe nakazanie. A vinovat vo vsem tol'ko ty, Vel'zevul! YA po ushi v dolgah iz-za togo, chto ya tvoya nachal'nica. Potomu chto eto ty -- ty! krugom i vsyudu opozdal. Ty ne spravilsya s ob®emom rabot, vot i zastoporilis' vse moi sdelki, i ya ne uspela natvorit' stol'ko zlyh del, skol'ko obyazalas' po kontraktu. I poetomu Nizshie sfery tam, pod zemlej, pred®yavili mne schet. Menya zhdet rasplata! Vot kakuyu nagradu ya poluchila za priverzhennost' rodstvennym chuvstvam, za to, chto subsidirovala nesposobnogo i lenivogo plemyannika! I esli ty hot' chutochku osoznaesh' svoyu vinu, ty dolzhen sejchas zhe otdat' mne vtoruyu polovinu svitka s receptom. Togda ya svaryu volshebnyj punsh. |to moya poslednyaya nadezhda na spasenie. Ne otdash' -- budesh' predan samomu strashnomu proklyat'yu, kakoe est' na svete -- proklyat'yu bogatoj tetki, lishayushchej plemyannika nasledstva. Bredovred vstal i vypryamilsya vo ves' svoj ogromnyj rost. Poka Tiraniya govorila, konchik nosa u kolduna nalilsya yarko-zelenym. -- Stoj! -- kriknul Bredovred i, slovno zashchishchayas', podnyal ruku. -- Ostanovis', ne delaj togo, o chem potom budesh' zhalet'. Esli vse dejstvitel'no tak, kak ty govorish', to nam oboim ne ostaetsya nichego drugogo -- nado delat' delo soobshcha. Ved' my s toboj, milaya tetya Tirasha, povyazany namertvo. U menya tozhe pobyval segodnya etot infernal'nyj sudebnyj ispolnitel'. I menya tozhe v polnoch' nakazhut, esli ya ne naverstayu vse upushchennoe za god. My s toboj sidim v odnoj lodke, milaya tetya, i libo vmeste spasemsya, libo vmeste pogibnem. Tiraniya tozhe vstala i, zadrav golovu, poglyadela na plemyannika. V sleduyushchuyu sekundu ona prosterla ob®yatiya i zasyusyukala: -- Zolotko moe, daj ya tebya poceluyu! -- Potom, potom, uklonilsya Bredovred. -- Sejchas est' bolee vazhnye dela. Nado nemedlenno pristupat' k nashej obshchej rabote -- prigotovleniyu katastrofanarhistoriyaz-vandalkogoryuchego kunshtyuk-punsha. A potom vmeste ego vyp'em -- bokal ya, bokal ty, i tak dalee, i budem po ocheredi vyskazyvat' pozhelaniya -- sperva ya, potom ty, potom snova ya... -- Net, -- perebila ego tetka, -- luchshe sperva ya, potom ty. -- Mozhno kinut' zhrebij, -- predlozhil koldun. -- ZHrebij tak zhrebij. I kazhdyj pro sebya podumal, chto najdet sposob odurachit' drugogo, kogda oni stanut tyanut' zhrebij. I kazhdyj znal, chto drugoj tak dumaet. Nichego udivitel'nogo: ved' oni kak-nikak byli rodstvennikami. -- Tak ya pojdu, prinesu moyu polovinu pergamenta. -- I ya s toboj, malysh, -- skazal tetka. -Doveryaj, no proveryaj, pravil'no ya govoryu? Bredovred bystro zashagal k dveryam, Tiraniya s udivitel'nym provorstvom pripustila sledom. Edva stihli vdali shagi etoj parochki, kotishka stremglav vyskochil iz musornogo baka. Golova u nego kruzhilas', chuvstvoval on sebya huzhe nekuda. Vyletel i voron, kotoromu bylo nichut' ne luchshe. -- Nu chto, vse slyshal? -- sprosil on. -- Da, -- otvetil Myauro. -- I vse ponyal? -- Net. Zato ya vse ponyal, -- zayavil voron. -- Nu, kto vyigral spor? -- Ty vyigral, -- priznal Myauro. -- Kak naschet togo, chtoby slopat' rzhavyj gvozd', kollega? Kto ego dolzhen s®est'? -- YA, -- skazal kot i tut zhe pateticheski voskliknul: -- Da budet tak! Vse ravno menya zhdet smert'! -- Erunda! -- prokarkal YAkob. -- |to zhe prosto shutka. Zabudem o nashem spore. Glavnoe, teper' ty ubedilsya, chto ya vsegda prav. -- Imenno poetomu ya i hochu umeret', -- s tragicheskim vidom zayavil Myauro. -- Rycar' i liricheskij tenor ne mozhet perezhit' takogo pozora. Tebe etogo ne ponyat'. -- |, bros', nechego tut tak napyshchenno vyrazhat'sya, -- serdito skazal YAkob. -- Okochurit'sya vsegda uspeesh'. Sejchas nado podumat' o bolee vazhnyh veshchah. I YAkob zaprygal na svoih tonen'kih nozhkah po laboratorii. -- Pravil'no. Otlozhim moyu gibel' na bolee pozdnij srok, rassudil Myauro. Prezhde ya skazhu etomu bessovestnomu negodyayu, kotorogo ya nazyval ran'she "moim dorogim maestro", vse, chto ya o nem dumayu. Broshu emu v lico vse moe prezrenie! Pust' on uznaet, chto... -- Nichego takogo ty ne sdelaesh', -- oborval ego YAkob. -- Ili opyat' hochesh' vse delo izgadit'? Glaza Myauro goreli otchayannoj reshimost'yu. -- YA ne boyus'! YA nepremenno dolzhen dat' vyhod moemu negodovaniyu! Inache ya sgoryu so styda. Pust' on uznaet, kakogo mneniya o nem Myauro di Murro! -- Nu, nu, nu! Ochen' emu interesno znat' tvoe mnenie, -- suho vozrazil YAkob. -- Vot chto, poslushaj menya nakonec vnimatel'no, ty, gomericheskij (Gomericheskij -- neobychajnyj po sile, bogatyrskij) tenor! Ni v koem sluchae nel'zya dopustit', chtoby eti dvoe pronyuhali, chto my znaem, chto u nih na ume. -- Pochemu nel'zya? -- udivilsya kotishka. -- Potomu chto poka oni ne znayut, chto my vse znaem, my eshche, mozhet byt', sumeem im pomeshat', ponyal? -- Pomeshat'? No kak? Nu, hotya by... Oh, ya i sam eshche ne znayu, kak. Nado kak-to ustroit', chtoby oni ne uspeli vovremya prigotovit' svoe koldovskoe pojlo. Stanem valyat' duraka, prygat', oprokinem posudinu, v kotoroj oni svaryat eto zel'e. Ili... |, chego tam! CHto-nibud' pridumaem. Glavnoe, nam nado vse vremya derzhat' ih na mushke. -- Na chem derzhat'? -- |h, zheltorotyj ty ptenec, nesmyshlenysh! My dolzhny ochen' vnimatel'no za nimi sledit'. Glaz s nih ne spuskat' -- kumekaesh'? Za kazhdym shagom sledit'. A dlya etogo nado, chtoby oni ne ponyali, chto my podslushali ih razgovor. Ved' sejchas eto nash edinstvennyj kozyr', kollega. Teper', nakonec, soobrazil, kuda veter duet? YAkob vzletel na pis'mennyj stol. -- Ah vot ono chto! Da ved' eto znachit, chto sud'by vsego mira v nashih kogtyah, -- izumilsya Myauro. -- Vrode togo, -- otvetil voron, rashazhivaya po stolu sredi bumag. -- YA, vprochem, ne skazal by "v kogtyah"... Myauro udaril sebya lapoj v grud' i zabormotal: -- O velikij podvig moj! Tak naznacheno sud'boj!.. Rycar' blagorodnyj ya! Net, ne ustrashat menya... -- On zapnulsya, silyas' pripomnit' dal'she slova znamenitoj koshach'ej arii, no tut YAkob zakarkal: -- |j, skorej, skorej! Idi syuda. Voron obnaruzhil na stole polovinu pergamentnogo svitka, kotoraya prinadlezhala Tiranii. YAkob vnimatel'no rassmatrival svitok, prishchuriv odin glaz. Kotishka migom vskochil k nemu na stol. -- Smotri! Smotri! -- karknul voron. -- Vot brosim sejchas etu shtuku v ogon', i nikakogo volshebnogo punsha prosto ne budet. Tvoj maestro ved' skazal, chto nichego ne svarit, esli u nego budet tol'ko odna polovina svitka. -- YA znal, ya byl uveren, chto u nas roditsya blestyashchaya ideya! -- voskliknul Myauro. Itak, proch' pergament! V ogon' ego, skoree! A kogda negodyai nachnut iskat' svitok, my vyjdem vpered i skazhem, chto... -- CHto vinovat veter, -- podhvatil YAkob. -- Imenno tak i skazhem. Esli voobshche pridetsya chto-to govorit'. A luchshe sdelaem vid, chto