znat' nichego ne znaem. Ty dumaesh', mne ochen' hochetsya, chtoby oni v konce koncov svernuli mne sheyu? -- Vse-taki ty ochen' zauryaden, -- spustivshis' s nebes na zemlyu, skazal Myauro. -- Ty chuzhd vysokih materij. -- Verno, -- soglasilsya YAkob. -- I potomu ya do sih por ne izdoh. Nu-ka, beris' s toj storony! Oni vzyalis' za koncy pergamenta, i vdrug svitok sam soboj vzvilsya i podnyalsya vysoko vverh pergamentnoj spiral'yu, tochno ogromnaya kobra pered zaklinatelem zmej. U nashih geroev sherst' i per'ya vstali dybom. Oni uhvatilis' drug za druzhku i ispuganno ustavilis' na raskachivayushchijsya vysoko vverhu konec svitka, kotoryj, kazalos', vot-vot brositsya na nih. -- A vdrug on kusaetsya? -- pisknul Myauro. -- Kaby znat'... -- klyuv u YAkoba tihon'ko postukival. Prezhde chem oni uspeli soobrazit', chto k chemu, pergamentnyj svitok s molnienosnoj bystrotoj obernulsya vokrug oboih, plotno skrutil svoimi kol'cami i podnyal v vozduh. Iz tugogo rulona torchali tol'ko koshach'ya i voron'ya golovy. YAkob i Myauro ne mogli poshevel'nut'sya i edva dyshali. Kol'ca szhimalis' vse tuzhe, vse krepche. Kot i voron soprotivlyalis' iz poslednih silenok, no gde zh im bylo razorvat' plotnyj pergament. -- Oj! Oh-oh! A-a! -- tol'ko i propishchali oba. I tut poslyshalsya hriplyj bas Vel'zevula: Duh svoenravnyj, demon zloj, Vole volshebnika pokoris'! Sgin', navazhdenie, s glaz doloj, Pokurolesil -- i budet, ujmis'. I v tot zhe mig kol'ca oslabli, pergamentnyj svitok upal na stol, raz-drugoj slabo dernulsya i nakonec zatih, snova obrativshis' v dlinnyj i uzkij kusok pergamenta, ispeshchrennyj prichudlivymi pis'menami. Pokornejshe blagodarim, vasha milost', -- prokryahtel YAkob. -- Tugo nam prishlos', oh, kak tugo... Myauro i slova vymolvit' ne mog -- vo-pervyh, ottogo, chto vse kosti u nego lomilo, a vo-vtoryh, on, mozhno skazat', proglotil yazyk ot izumleniya. Myauro ne ponimal, kak zhe sluchilos', chto imenno Bredovred spas im oboim zhizn', tot samyj Bredovred, kotorogo on sobiralsya pri pervoj zhe vozmozhnosti oblit' velichajshim prezreniem. Kotishkin umishko takih slozhnostej odolet' ne mog. No tut ved'ma Tiraniya vynyrnula iz-za spiny kolduna i zaprichitala: -- Ah, ah! Radi vseh akcij i obligacij! Bednen'kie detochki, navernoe, vam bylo ochen' bol'no? -- I ona vz®eroshila voronu per'ya na golove. Koldun v svoyu ochered' pogladil Myauro i mirolyubivo skazal: -- Vot chto, poslushajte-ka menya. |to vam ne igrushki. Tebe, Myauro di Murro, mezhdu prochim, sledovalo by ob etom pomnit'. Bez moego razresheniya zdes' nichego nel'zya trogat'. |to ochen' opasno. Neizvestno, chto moglo by s vami stryastis', i tvoj dobryj maestro ochen', ochen' rasstroilsya by... -- Te-te-te! -- edva slyshno s nasmeshkoj probormotal voron. Vdrug koldun i ved'ma pereglyanulis', i Tiraniya sprosila: -- YAkob, milen'kij, a kak eto ty ochutilsya zdes' v laboratorii? -- Prostite, madam, no ya zhe priletel syuda special'no, chtoby soobshchit', chto vy pribudete s vizitom, -- s nevinnym vidom otvetil YAkob. -- V samom dele? CHto-to ne pripomnyu, chtoby ya davala tebe takoe poruchenie, moya dorogaya ptichka. -- YA priletel syuda po sobstvennomu pochinu. Potomu chto podumal, chto vy menya prosto pozhaleli, po vashej dobrote. Ved' pogoda-to preparshivaya, a pri moej rez'matizme... No mne tak hotelos' sdelat' dlya vas chto-to horoshee! -- Nu, nu. Ochen' milo s tvoej storony, golubchik. No vpred' ty dolzhen predvaritel'no sprashivat' u menya razresheniya. -- Vyhodit, opyat' ya sebya ploho vel? -- zahnykal YAkob. -- Oh, chto i govorit', goremyka ya, neschastnyj ya voron... -- Skazhi-ka, -- obratilsya tem vremenem koldun k Myauro. -- Gde eto vy tak dolgo propadali? Vot ved' kakie ozorniki, pryamo spasu net! Myauro uzhe sobralsya otvetit', no voron pospeshil dat' raz®yasneniya: -- |tot protivnyj pticeed hotel zatashchit' menya v svoyu kamorku, vasha milost'. No ya ot nego uletel i rinulsya pryamikom v podzemel'e. I tut on vse-taki menya pojmal i posadil v kakoj-to vonyuchij yashchik. Vot ya i prosidel tam bityj chas... No ya protestoval! Potomu chto eto prosto bezobrazie, tak gostej ne prinimayut! I togda on otkryl yashchik i skazal, chtoby ya zatknulsya, a ne to on menya, kak cyplenka, zazharit v duhovke. Da ne tut-to bylo, ya emu tozhe poddal zharu! V obshchem, draka u nas poshla, da takaya, chto i sam ya ne pojmu, kak eto my zdes' ochutilis'. A tut eta durackaya bumazhnaya zmeyuga na nas kak brositsya i davaj dushit'. A potom vy prishli, na nashe schast'e. No ya vam chestno dolzhen skazat', etot vash kot -- ego nado posadit' v kletku, da-da, v kletku, potomu chto on prosto uzhas kakoj strashnyj hishchnik, prosto lyutyj krovozhadnyj zver'! Myauro slushal etot monolog, vytarashchiv glaza ot udivleniya. Raz ili dva on hotel vmeshat'sya i chto-to vozrazit', no, k schast'yu, YAkob ne pozvolil sebya perebit'. Kogda on umolk, Bredovred ulybnulsya i skazal: -- Ty molodec, Myauro. Molodec, moj malen'kij otvazhnyj rycar'! No teper' vy dolzhny zhit' mirno. Obeshchaete? -- Tol'ko etogo ne hvatalo! -- karknul YAkob i povernulsya k Myauro spinoj. -- YA ne zhelayu mirit'sya s tem, kto obozval menya zharenym cyplenkom. Puskaj sperva izvinitsya. -- No... -- Myauro hotel chto-to skazat', no tut vmeshalas' ved'ma. -- Nikakih "no"! -- propela ona sladkim golosom. -- Ah vy, nehoroshie, takie-syakie! Nel'zya obizhat' drug druzhku! Vot ved' drachuny! Razve eto goditsya? A ved' my pridumali dlya vas, moi milen'kie, koe-chto ochen' horoshen'koe. Esli budete pain'kami i poslushnymi detkami, to my -- moj proslavlennyj plemyannik i ya -- razreshim vam prisutstvovat' na nashem novogodnem prazdnike. Budet ochen' veselo, pravda ved', Vel'zevul'chik, zolotko moe? Ochen', ochen' veselo budet, verno ya govoryu? -- Nesomnenno, -- s krivoj uhmylkoj podtverdil Bredovred. -- CHudesnyj budet prazdnichek. Esli vy, Myauro i YAkob, budete vesti sebya horosho. -- Ladno uzh. Hot' i neohota. No raz inache nel'zya, my, tak i byt', zaklyuchim mir, -- skazal YAkob. -- Nu chto, princ, soglasen? -- I tknul Myauro krylom v bok. Kotishka poslushno kivnul, hot' i s dovol'no bestolkovym vidom. Tem vremenem ved'ma svernula v rulon svoyu polovinu pergamenta, a volshebnik dostal iz shirokogo rukava zelenogo balahona svoyu polovinu svitka. S vidu ona byla toch'-v-toch' takoj zhe, kak ved'mina. -- Vo-pervyh, tetya Tirasha, -- skazal on, -- my dolzhny postavit' opyt. Proverim, dejstvitel'no li eto dve poloviny odnogo svitka, sostavlyayut li oni edinoe celoe. Ty zaklinanie-to znaesh'? I chto nado delat', znaesh'? -- Vse znayu. I koldun s ved'moj horom prochli zaklinanie: SHest'desyat i shest' volshebnyh pentagramm, Tajnu vashu strashnuyu skorej otkrojte nam: Soedinimy li dve poloviny? Stanut li chasti celym edinym? Koldovstvo drevnejshee, Zlejshee, strashnejshee, Groznoj molniej sverkni, Dva konca soedini! Nu-ka vzyali, nu-ka razom, hop! Pri slove "hop!" koldun i ved'ma podbrosili v vozduh svoi kuski pergamenta. Blesnula strashnaya yarkaya molniya, rassypalis' milliony sverkayushchih zvezdochek, slovno razorvalas' raketa fejerverka. No ni groma, ni drugogo shuma ne bylo. Koncy dvuh polovinok pergamenta tochno chudovishchnoj magnitnoj siloj prityanulo drug k drugu -- oni soedinilis' i sroslis', kak budto svitok nikogda i ne byl razorvan popolam. Ni shva, ni kakoj-to razdelyayushchej linii ne bylo vidno. Ogromnaya pyatimetrovaya pergamentnaya zmeya lenivo kolyhalas' v vozduhe pod potolkom laboratorii. Zatem ona plavno opustilas' na pol. Koldun i ved'ma, dovol'nye, kivnuli drug drugu. Potom Bredovred povernulsya k voronu i kotu. -- A teper', -- skazal on, -- vam pridetsya na nekotoroe vremya ostavit' nas zdes' odnih. My budem gotovit'sya k vstreche Novogo goda, i vy nam poka chto ne nuzhny. YAkob vse eshche nadeyalsya, chto oni s Myauro kak-nibud' sumeyut pomeshat' koldunu i ved'me do nastupleniya Novogo goda prigotovit' volshebnyj punsh. On nachal prosit' i klyanchit', chtoby emu i kotishke pozvolili ostat'sya. On obeshchal, chto budet sidet' ochen' tiho. Myauro ego podderzhal. -- Ah vy, lyubopytnye malyshi! Nichego ne vyjdet! -- otvetila Tiraniya. -- Vy budete otvlekat' nas beskonechnymi "pochemu" da "zachem". I potom, my zhe hotim sdelat' vam syurpriz! Nikakie ugovory ne pomogali, togda ved'ma prosto shvatila v ohapku vorona, a koldun -- kota. Oni otnesli ih v koshach'yu kamorku. -- Mozhete poka nemnozhko pospat', chtoby noch'yu ne hotelos', -- skazal Bredovred. -- Inache ustanete i budete klevat' nosom, vmesto togo chtoby veselit'sya. Ty slyshish', kotik? -- A to, poigrajte v klubok-motokbol, tak vremya i skorotaete, predlozhila Tiraniya. -- Glavnoe, bud'te horoshimi detkami i ne ssor'tes' bol'she. Kogda vse budet gotovo, my vas pozovem. -- A chtoby vy ne podglyadyvali i ne uznali zaranee pro syurpriz, my vas zaprem na klyuch, -- skazal Bredovred. On zakryl dver' i povernul v zamke klyuch. Vskore shagi kolduna i ved'my stihli vdaleke. YAkob Karr vzletel na spinku starogo plyushevogo divana, iz podushek kotorogo tam i syam torchali pruzhiny -- Myauro chasto tochil kogti ob etot divan. -- Tak! -- s gorech'yu zagovoril voron. -- My, znachit, dolzhny sidet' vzaperti! My, dva velikih superagenta, okazalis' v durakah? Myauro prezhde vsego pobezhal k svoej roskoshnoj barhatnoj krovatke s pologom, no potom vse zhe prinyal geroicheskoe reshenie -- on ne leg spat', nesmotrya na to chto neveroyatno ustal i rasstroilsya. Situaciya byla slishkom ser'eznoj: tut bylo ne do mechtanij o myagkih podushkah. -- CHto budem delat'? -- rasteryanno sprosil on. -- CHto delat'? Horoshuyu minu budem delat', bol'she nichego ne ostaetsya, prokarkal YAkob. -- Vse, kryshka. Provoronili... Nikak my im ne mozhem pomeshat'. YA ved' vsegda govoryu: "S kazhdym dnem nam stanovitsya huzhe vo vsem..." I eto pravda -- ne darom tak skladno zvuchit. Oh, ne konchitsya eta istoriya dobrom... -- Pochemu ty vse vremya eto povtoryaesh'? -- nedovol'no sprosil Myauro. -- Takaya u menya hilosofiya, -- ob®yasnil YAkob. -- Vsegda nado rasschityvat' na samoe hudshee, no delat' vse, chto mozhno, chtoby samogo hudshego ne proizoshlo. -- A chto zhe my mozhem sdelat'? -- Nichego. Myauro stoyal pered nizkim stolikom, na kotorom byli rasstavleny blyudca so smetanoj i drugimi vkusnymi veshchami. Kotishke stoilo neveroyatnyh usilij ne nabrosit'sya na edu, no on stojko vyderzhal iskushenie, potomu chto ponimal: eda, prigotovlennaya Bredovredom, eto yad. Na nekotoroe vremya vocarilas' tishina, slyshen byl lish' voj buri. -- YA hochu koe-chto skazat' tebe, kotik, -- zagovoril nakonec YAkob. -- YA syt po gorlo svoej sluzhboj. Ne hochu byt' tajnym agentom. Nikto ne vprave trebovat', chtoby ya prodolzhal etu deyatel'nost'. Hvatit, s menya dovol'no. |to vyshe voron'ih sil. Vse koncheno. Pust' obhodyatsya bez menya. -- Kak, pryamo sejchas? Net, ty ne mozhesh' tak postupit'! -- Mogu, mogu. YA bol'she ne zhelayu sluzhit'. Hochu snova byt' prostym brodyagoj. YA zhe pereletnaya ptica! Ah, kak horosho bylo by sidet' sejchas v teplom gnezdyshke s moej Ramonoj... Myauro udivilsya: -- Ramona? Pochemu vdrug Rajona? -- Potomu chto ona zhivet dal'she vseh ostal'nyh otsyuda, -- pechal'no skazal YAkob, -- a sejchas eto ustroilo by menya kak nel'zya luchshe. CHerez nekotoroe vremya Myauro skazal: -- Znaesh', ya tozhe hotel by sejchas stranstvovat' gde-nibud' v dalekih krayah, pokoryat' serdca prekrasnymi pesnyami... No esli eti negodyai segodnya noch'yu pogubyat nash mir, to kakaya zhizn' zhdet togda liricheskogo pevca? Da i budet li voobshche zhizn' na Zemle? -- Budet -- ne budet... -- serdito zakarkal YAkob. -- My-to, my chto mozhem podelat'? Ptica i kot, parshivye, neschastnye -- chto s nas voz'mesh'? Pochemu nikto, krome nas, dazhe ne pocheshetsya -- tam, naverhu, na nebesah to est'? A glavnoe, vot chto hotelos' by znat': pochemu u zlyh vsegda tak mnogo vlasti? I pochemu u dobryh nu nichegoshen'ki netu, razve chto rez'matizma? |to nespravedlivo, oh kak nespravedlivo, kotik! Nu i hvatit s menya. Resheno -- s etoj minuty ob®yavlyayu zabastovku, vot! Voron spryatal golovu pod krylo, ne zhelaya nichego videt' i slyshat'. Na sej raz molchanie dlilos' ochen', ochen' dolgo, no v konce koncov YAkob ne vyderzhal vyglyanul iz-pod kryla i skazal: -- Mezhdu prochim, mog by i vozrazit'! -- Mne nado podumat', -- otvetil Myauro. -- YA hochu porazmyslit' o tom, chto ty skazal. So mnoj-to ved' vse po-drugomu. Moya prababushka Kisa -- a ona byla ochen' mudraya staraya koshka -- vsegda govorila: esli mozhesh' chem-to voshishchat'sya -- voshishchajsya. A esli ne mozhesh' -- spi. YA hochu voshishchat'sya i poetomu vsegda starayus' predstavit' sebe, chto vse konchitsya horosho, i delayu vse, chtoby tak ono i bylo. Beda v tom, chto u menya net stol' bogatogo zhiznennogo opyta i prakticheskoj smetki, kak u tebya. Inache u menya davno uzhe rodilas' by ideya, i ya chto-nibud' pridumal by. Voron vysunul golovu iz-pod kryla, razinul klyuv, potom zahlopnul -- on onemel ot izumleniya. Ved' on tol'ko chto neozhidanno uslyshal vyrazhenie priznaniya svoih zaslug iz ust proslavlennogo artista i otpryska drevnego rycarskogo roda. Za vsyu svoyu bespokojnuyu zhizn' na semi vetrah YAkob ni razu ne slyshal nichego podobnogo. On otkashlyalsya. -- Gm, gm. Da... YAsno po krajnej mere odno: poka my tut sidim, delo s mesta tozhe ne sdvinetsya. Nam nado otsyuda vybrat'sya. Vopros v tom, kak. Dver' na zamke. Tebe nichego ne prihodit v golovu? --Mozhet, poprobuem otkryt' okno? zhivo otkliknulsya Myauro. -- Poprobuj. -- A chto dal'she? -- Pustimsya v stranstviya. Mne kazhetsya, nam predstoit dolgij put'. -- A kuda? -- Iskat' pomoshchi. -- Pomoshchi? Ty dumaesh', Vysokij Sovet... -- Net. Obrashchat'sya v Vysokij Sovet pozdno. Poka doberemsya, da poka Sovet reshit, chto delat', tut polnoch' kak raz i nastanet. Tak chto net nikakogo rezona idti v Sovet. -- Kto zhe nam pomozhet? YAkob zadumchivo poskreb lapoj v zatylke. -- Kaby znat'... Pozhaluj, nas mozhet spasti tol'ko kakoe-nibud' malen'koe chudo. Esli sud'ba smilostivitsya... Da tol'ko ne stoit slishkom polagat'sya na sud'bu -- mne li etogo ne znat', pri moem-to zhiznennom opyte. No popytat'sya vse-taki mozhno. -- |togo malo, -- vzdohnul Myauro. -- |to menya ne vdohnovlyaet. YAkob unylo kivnul. -- Ty prav. Zdes', konechno, uyutnee, chem na ulice. Tol'ko... My vot tut sidim da idei vysizhivaem, a vremechko idet. |dak nichego u nas ne vylupitsya. Myauro na minutu zadumalsya, potom odnim mahom vskochil na podokonnik, navalilsya na ramu i otkryl okno. Po komnate vihrem zakruzhilis' snezhnye hlop'ya. -- Vpered! -- karknul YAkob i vyletel iz okna. Veter podhvatil ego, i YAkob skrylsya v temnote. Malen'kij tolstyj kotishka sobral vse svoe muzhestvo i prygnul v okno. Proletev poryadochnoe rasstoyanie, on plyuhnulsya v sugrob i provalilsya s golovoj. Lish' s bol'shim trudom emu udalos' vybrat'sya naverh. -- YAkob, gde ty? -- zhalobno propishchal Myauro. -- Syuda! -- uslyshal on golos vorona gde-to nepodaleku. Zanimayas' koldovstvom, vazhno ne tol'ko znat' volshebnye zaklinaniya i simvoly, imet' nuzhnye prisposobleniya i svoevremenno vypolnyat' neobhodimye dejstviya. Vazhno eshche i samomu byt' v sootvetstvuyushchem nastroenii. Vnutrennij nastroj dolzhen otvechat' zadumannomu delu. I eto spravedlivo kak dlya zlogo koldovstva, tak i dlya dobrogo (kotoroe tozhe, konechno, sushchestvuet, hot' i vstrechaetsya v nashi dni, po-vidimomu, rezhe, chem zloe). CHtoby nakoldovat' chto-to horoshee, nado nastroit'sya na dobryj, radostnyj lad. Dlya zlogo koldovstva neobhodimo zlobnoe i mrachnoe nastroenie. I v oboih sluchayah trebuetsya opredelennaya psihologicheskaya podgotovka. Imenno psihologicheskoj podgotovkoj i zanyalis' koldun i ved'ma. YArkim svetom siyali v laboratorii beschislennye elektricheskie prozhektory, kuda ni glyan' -- vsyudu vspyhivali, podmigivali, iskrilis' ogon'ki i lampochki. V vozduhe plavali kloch'ya tumana -- eto gustye kluby raznocvetnogo dyma podnimalis' iz mnozhestva kuril'nic, oni plavali v vozduhe, struilis' vdol' sten i pri etom korchili vsevozmozhnye dikie rozhi, na lyuboj vkus. Rozhi bystro rasplyvalis', no v klubah dyma tut zhe poyavlyalis' novye. Bredovred sidel u organa (dazhe organ byl v laboratorii!) i, vysoko vskidyvaya ruki, udaryal po klavisham. Vmesto trub v etom muzykal'nom instrumente byli kosti zamuchennyh zhivotnyh: samye malen'kie i tonkie truby byli iz kurinyh kostochek, srednie -- iz kostej sobak, tyulenej i obez'yan, samye bol'shie -- iz kostej kitov i slonov. Tetka Tiraniya stoyala ryadom i perevorachivala notnye stranicy. Zvuchala eta muzyka dovol'no zhutko -- tetka i plemyannik na dva golosa raspevali horal nomer Ce-nol'-dva (S02) iz Sataninskoj psaltiri: Lyutoj zloby probil chas, I, v svirepoj zlobe, razom Predaem proklyat'yu vas, Mudrost', istina i razum! Ty v retorte prokipela, Krivda-lozh', -- tak dejstvuj smelo! Dokazhi, chto pravdy net I chto vse na svete -- bred. Proch', poryadok, sgin' vo mgle! Pust' carit svoboda voli I v umah, i na zemle, Sut' svobody -- v proizvole. Nasha vlast' pregrad ne znaet. Sovest', styd, -- u nas ih net, Nam nichto ne pomeshaet Natvorit' uzhasnyh bed. Nas zaprety ne pugayut. T'fu na nih! Puskaj vsegda Mesto pravdy zanimayut Glupost', vzdor, beliberda! Posle kazhdogo kupleta shel refren: Delo chernoe tvori -- Sataninskij punsh vari! Vot takaya byla psihologicheskaya nastrojka. Ne udivitel'no, chto koldun i ved'ma ne hoteli, chtoby kot i voron stali ee svidetelyami. Nu a v itoge Bredovred i Tiraniya prishli v to nastroenie, kotoroe luchshe vsego sootvetstvovalo predstoyashchemu delu. -- Vo-pervyh, nado izgotovit' emkost' dlya punsha, -- skazal Bredovred. Tiraniya udivilas': -- Izgotovit'? V tvoem holostyackom dome ne najdetsya chto li poryadochnoj kastryuli? -- Dorogaya tetya, -- snishoditel'no usmehnulsya Bredovred, -- ty, pohozhe, i vpryam' nichego ne smyslish' v alkogol'nyh napitkah. Ni odna kastryulya na svete, dazhe esli ona sdelana iz cel'nogo almaza, ne vyderzhit procedur, kotorye neobhodimy dlya prigotovleniya punsha. Lyubaya posudina tresnet, raskoletsya ili rasplavitsya, a mozhet, voobshche raspylitsya, rassypavshis' na molekuly i atomy. -- Kak zhe byt'? Koldun nadmenno ulybnulsya. -- Ty kogda-nibud' slyhala o Holodnom plameni? Tiraniya otricatel'no pokachala golovoj. -- Togda smotri. Sejchas ya koe-chemu tebya nauchu, tetya Tirasha. Koldun podoshel k odnomu iz stellazhej i dostal chto-to vrode aerozol'nogo ballonchika gigantskih razmerov. Bredovred podoshel s nim k kaminu -- zelenoe plamya vdrug vysoko vzmetnulos'. On bryznul v ogon' kakim-to bescvetnym veshchestvom iz ballona i prochel zaklinanie: Plamen' yaryj, plamen' zhguchij, Ty gorish' vsego mgnoven'e, Bystroj plyaski zhar letuchij -- Lish' obmannoe viden'e. Antivremya sladit s zharom, Vihr' pogasit ognevoj. Plamen' zhguchij, plamen' yaryj, Stan' sosul'koj ledyanoj! Ogon' perestal plyasat' i zamer, slovno obratilsya v led. Kazalos', v kamine rastet nevidannoe rastenie so zhguche-zelenymi zubchatymi list'yami. Bredovred golymi rukami prinyalsya otryvat' odin list za drugim i skoro narval celuyu ohapku. Edva byl oborvan poslednij list, plamya snova zaplyasalo i zaprygalo v kamine, kak ni v chem ne byvalo. Koldun razlozhil na stole zelenye, prozrachnye kak steklo list'ya i nachal sostavlyat' iz nih kakuyu-to figuru, vrode togo, kak skladyvayut golovolomki. On soedinyal odin list s drugim, i oni mgnovenno splavlyalis'. (V lyubom ogne yazyki plameni samoj dikovinnoj formy sostavlyayut edinoe celoe. No formy postoyanno izmenyayutsya i pritom ochen' bystro, tak chto nevooruzhennym glazom razlichit' ih ne udaetsya -- vot my nichego i ne zamechaem). Takim obrazom, vskore pod lovkimi rukami kolduna poyavilos' ploskoe blyudo, zatem Bredovred prilepil k nemu stenki, i nakonec poluchilsya bol'shoj kruglyj sosud napodobie akvariuma. Vysotoj on byl okolo metra i imel takoj zhe diametr. Sosud perelivalsya prizrachnym zelenym svetom. -- Vot i gotovo, -- Bredovred vyter ruki poloj balahona. -- Poryadok! Horosh, a? Kak ty nahodish', tetya? -- A ty uveren, chto on ne lopnet? Dash' stoprocentnuyu garantiyu? -- He-he! Ne somnevajsya. -- Vel'zevul'chik! Kak zhe ty eto sdelal? -- s zavist'yu i pochtitel'no sprosila ved'ma. -- Slozhnye nauchnye operacii vryad li dostupny tvoemu ponimaniyu, milaya tetya, -- otvetil Bredovred. -- Vidish' li, teplota i dvizhenie sushchestvuyut vo vremeni, kotoroe techet v polozhitel'nom napravlenii. Esli bryznut' na predmet otricatel'nymi momentami, inache govorya, pustit' v hod chasticy tak nazyvaemogo antivremeni, to polozhitel'nye i otricatel'nye momenty vzaimno unichtozhatsya. Ogon' stanet holodnym i nepodvizhnym -- chto nam i trebovalos'. -- A potrogat' mozhno? -- Nu konechno. Ved'ma s opaskoj prikosnulas' k poverhnosti zelenoj chashi, zatem sprosila: -- Ty ne mog by nauchit' menya etoj premudrosti, malen'kij moj? Koldun otricatel'no pokachal golovoj: -- Sekret firmy, tetya! Mertvyj park, okruzhavshij so vseh storon villu "Nochnoj koshmar", byl ne slishkom bol'shim. Nahodilsya on v centre goroda. Odnako edva li kto-to iz zhitelej blizlezhashchih ulic kogda-libo ego videl -- prezhde vsego potomu, chto park byl obnesen trehmetrovoj kamennoj stenoj. Odnako volshebniki umeyut sozdavat' eshche i nevidimye pregrady -- naprimer, pregradu zabveniya, ili pregradu pechali, ili pregradu zabluzhdenij. Vot i Bredovred vozvel vokrug svoih vladenij, s vneshnej storony kamennoj steny, nezrimyj bar'er iz straha i uzhasa. Vsyakij lyubopytnyj, natknuvshis' na etu pregradu, nemedlenno brosilsya by nautek, a uzh o tom, chtoby zaglyanut' poverh steny, i rechi byt' ne moglo. Lish' v odnom meste v stene byli vorota s zarzhavlennoj zheleznoj reshetkoj, no i zdes' zaglyanut' v Mertvyj park bylo nevozmozhno -- vid zakryvala vysokaya gustaya izgorod' iz chernogo ternovnika. Bredovred otkryval vorota tol'ko togda, kogda vyezzhal na svoem magomobile. No poezdki on sovershal redko. Kogda-to v Mertvom parke, kotoryj v te vremena, kstati, ne nazyvalsya Mertvym, rosli prekrasnye vysokie derev'ya i pyshnye kusty. No teper' vse oni stoyali golymi -- i ne tol'ko potomu, chto na dvore byla zima. V techenie mnogih desyatkov let koldun proizvodil nad rasteniyami zhutkie nauchnye opyty. On vozdejstvoval na ih rost i razvitie, ne daval im razmnozhat'sya, vycezhival ih zhiznennye soki i v konce koncov zamuchil vse rasteniya do smerti. Teper' v Mertvom parke derev'ya, slovno v predsmertnoj mol'be, tyanuli k nebu suhie izuvechennye vetvi, no nikto ne mog uslyshat' ih bezmolvnoj zhaloby. Ptic v Mertvom parke davno uzhe ne bylo ni zimoj, ni letom. Malen'kij tolstyj kotishka brel, po bryuho uvyazaya v snegu, voron to skakal po sugrobam, to pytalsya vzletet', no zhestokij veter shvyryal ego nazad. Kot i voron shli molcha -- oni beregli sily, ved' put' byl oh kakoj nelegkij... Vysokaya kamennaya stena byla pustyakovoj pregradoj dlya YAkoba, drugoe delo -- dlya Myauro. No kotishka vspomnil, chto v stene est' vorota -- cherez nih on kogda-to pronik vo vladeniya kolduna. Kot i voron shmygnuli skvoz' zavitushki zheleznoj reshetki. Nezrimyj bar'er iz straha takzhe ne byl dlya nih pregradoj, ved' koldun soorudil ego special'no kak zashchitu ot lyudej i sdelal ego iz chelovecheskogo straha pered prizrakami, fokus zaklyuchalsya v tom, chto dazhe samyj ot®yavlennyj skeptik, ochutivshis' v zone bar'era, vnezapno nachinal verit' v sushchestvovanie prizrakov i s perepugu slomya golovu brosalsya proch'. Bol'shinstvo zhivotnyh, kak i lyudi, boyatsya prividenij. No koshki i vorony boyatsya ih men'she, chem drugie pticy i zveri. -- Skazhi, YAkob, -- tiho zagovoril Myauro, -- ty verish' v privideniya? -- Konechno. -- A ty videl kogda-nibud' prividenie? -- Sam ne videl, no vse moi rodichi v bylye vremena vechno kruzhili nad viselicami, na kotoryh boltalis' poveshennye. A eshche moi predki gnezdilis' na kryshah zamkov, gde vodyatsya privideniya. V teh zamkah prizrakov bylo hot' prud prudi. No moi rodichi nikogda s nimi ne ssorilis'. Po krajnej mere ya o takom ne slyhal. Naoborot, s inymi privideniyami oni byli dobrymi druz'yami. -- Vot-vot, moi predki tozhe vodili druzhbu s prizrakami, -- rashrabrivshis', skazal Myauro. Oni odoleli nezrimyj bar'er i ochutilis' na gorodskoj ulice. Okna vysokih domov svetilis' po-prazdnichnomu, lyudi gotovilis' k veseloj vstreche Novogo goda. Po mostovoj lish' izredka proezzhali avtomobili, prohozhih pochti ne bylo vidno, a tot, kto vstrechalsya, shel bystro, nadvinuv shapku na lob, speshil poskorej dobrat'sya domoj. Nikto v celom gorode ne chuyal bedy, nikto ne znal, chto zateyali koldun i ved'ma na ville "Nochnoj koshmar". I nikto ne obrashchal vnimaniya na malen'kogo tolstogo kota i oblezlogo vorona, kotorye pustilis' v put' i shli radi spaseniya mira navstrechu nevedomym opasnostyam. Ponachalu kot i voron podumyvali, ne budet li samym prostym obratit'sya k pervomu vstrechnomu na ulice. No oni skoro otkazalis' ot etoj mysli. Vo-pervyh, edva li obyknovennyj chelovek pojmet ih myaukan'e i karkan'e. (On, pozhaluj, eshche zaberet ih domoj da posadit v kletku!). Vo-vtoryh, oba ponimali, chto zveryu ili ptice pochti ne prihoditsya rasschityvat' na uspeh, esli oni prosyat pomoshchi u lyudej. |to bylo provereno uzhe tysyachu raz. Dazhe kogda v interesah samih lyudej bylo by prislushat'sya k golosu zhivyh tvarej, prizyvavshih na pomoshch', lyudi ostavalis' gluhimi. Oni ne raz videli krovavye i gor'kie slezy zhivotnyh, no vse ravno obrashchalis' s nimi nichut' ne luchshe, chem obychno. Net, nel'zya bylo nadeyat'sya na skoruyu i reshitel'nuyu pomoshch' lyudej. No esli tak -- kto pomozhet? YAkob i Myauro etogo ne znali. Oni prosto breli vse dal'she i dal'she. Po ulice, gde sneg byl ubran, idti bylo legche, i vse-taki kot i voron prodvigalis' vpered ochen' medlenno -- iz-za sil'nogo vetra, kotoryj dul im navstrechu. Vprochem, esli ne znaesh', kuda idti, to ne slishkom toropish'sya. Oni dovol'no dolgo breli molcha, zatem Myauro zagovoril: -- YAkob, mozhet byt', nastali poslednie chasy moej zhizni. I potomu ya nepremenno dolzhen skazat' tebe odnu veshch'. YA nikogda ne poveril by, esli by ran'she mne kto-to skazal, chto ya podruzhus' s pticej, da eshche s voronom. No teper' ya gorzhus' tem, chto u menya est' takoj umnyj i mnogoopytnyj drug, kak ty. Govoryu sovershenno iskrennee -- ya voshishchayus' toboj. Voron smushchenno pokashlyal, potom grubovato -- ot smushcheniya -- skazal: -- YA tozhe dumat' ne dumal, chto u menya odnazhdy vdrug zavedetsya vernyj priyatel', da ne kakoj-nibud', a znamenityj pevec i blagorodnyj aristokrat. YA ne umeyu skladno govorit' pro vsyakoe takoe. Horoshim maneram i krasivym slovam menya voobshche nikto ne uchil. YA, znaesh' li, samyj prosteckij brodyaga, nynche zdes', zavtra -- tam, vot tak i perebivayus'. YA ne takoj obrazovannyj, kak ty. Gnezdo nashe, gde ya vylupilsya na svet iz voron'ego yajca, bylo samoe obyknovennoe, da eshche i ot vetra pokosivsheesya. Roditeli moi byli iz prostogo voron'ya -- samye obyknovennye vorony. I nikto menya osobenno ne zhaloval. Da i sam-to sebya ya ne vysoko cenil. A uzh muzykal'nosti u menya v pomine net. YA nikogda ne uchilsya pet' krasivye pesni. A po-moemu, eto zdorovo, kogda kto-to umeet krasivo pet'. -- Ah, YAkob! -- voskliknul kotishka, s trudom sohranyaya nevozmutimyj vid, chtoby voron ne zametil, chto on edva ne plachet. -- Voobshche-to ya vovse ne otprysk drevnego rycarskogo roda. I moi predki nikogda ne zhili v Neapole. CHestno govorya, ya dazhe ne znayu tolkom, gde etot Neapol' nahoditsya. I zovut menya vovse ne Myauro di Murro. YA eto imya vydumal. Na samom dele menya zovut Moric, bez vsyakih "di". Ty-to hot' znaesh', kto byli tvoi roditeli, a ya dazhe etogo ne znayu, potomu chto ya vyros v syrom podvale s bezdomnymi odichavshimi kotami. Nam kotyatam, zamenyali mat' raznye chuzhie koshki, kto hotel, tot s nami i vozilsya. YA byl samym malen'kim iz kotyat, drugie vsegda menya otpihivali, kogda delili edu. Vot ya i ne vyros, zato appetit u menya s teh por, kak u kota-velikana. I znamenitym liricheskim pevcom ya nikogda v zhizni ne byl. U menya nikogda ne bylo pevcheskogo golosa. Na minutu vocarilos' molchanie. Potom YAkob zadumchivo sprosil: -- Zachem zhe ty vse eto sochinyal? Kotishka dolgo dumal, prezhde chem otvetit': -- Sam ne znayu. Ponimaesh', ya vsyu zhizn' ob etom mechtal. Ochen' uzh hotelos' stat' znamenitym artistom -- strojnym, elegantnym, s beloj shelkovistoj sherstkoj... I s chudesnym golosom. Stat' tem, kogo vse lyubyat, kem voshishchayutsya. -- Gm... -- |to byla vsego lish' mechta, -- prodolzhal Moric. -- Voobshche-to ya s samogo nachala ponimal, chto ona ne sbudetsya. I kak raz poetomu ya vel sebya tak, budto eto ne lozh', a pravda. Kak ty dumaesh', ochen' tyazhkij greh ya sovershil? -- Pochem ya znayu! -- karknul voron. -- Greh i prochie raznye tam blagochestivye shtuchki -- tut ya nichego ne smyslyu. -- Nu a ty-to na menya, navernoe, obidelsya? -- Obidelsya? Vot uzh chepuha! Malen'ko ty choknutyj, fakt. No eto ne beda. Vse ravno ty -- otlichnyj paren'. -- I voron obnyal krylom svoego druga. -- Esli poraskinut' mozgami, -- snova zagovoril on, -- to imya Moric, po-moemu, ne takoe uzh plohoe. Dazhe naoborot. -- Ah, ya drugoe imel v vidu. YA zhe lgal tebe, chto ya znamenityj pevec. -- Lgal? Kak znat', -- glubokomyslenno skazal YAkob. -- YA uzhe ne raz ubezhdalsya, chto vydumki odnazhdy vdrug stanovyatsya pravdoj. Perestayut, ponimaesh', byt' vydumkami. Moric dovol'no neuverenno iskosa poglyadel na vorona. On ne vpolne ponyal, chto tot hotel skazat', i sprosil: -- Ty dumaesh', kogda-nibud' ya eshche stanu pevcom? -- Esli budem zhivy, -- vzdohnul YAkob. -- YA odnazhdy govoril tebe o moej prababushke Kise. |toj staroj mudroj koshke byli vedomy mnogie tajny. Ona tozhe zhila v nashem podvale. Sejchas ona obitaet na nebesah u Vsemogushchego Kotishchi, kak i vse nashi podval'nye koshki, krome menya. Nezadolgo do svoej konchiny babushka Kisa skazala mne: "Moric, esli ty dejstvitel'no hochesh' stat' velikim artistom, ty dolzhen poznat' vse vysoty zhizni i vsyu ee nizost'. Ibo pokoryat' serdca svoim iskusstvom dano lish' tomu, kto poznal vse" -- vot chto ona skazala... Ty ponimaesh', chto ona imela v vidu? -- Nu, s nizost'yu zhizni ty, pozhaluj, znakom nedurno, -- suho otvetil YAkob. Kotishka obradovalsya: -- Ty tak schitaesh'? -- Ne somnevajsya, nizhe ne skatish'sya -- prosto nekuda, kotik. Delo za pustyakom -- vozvysit'sya do vysot. I oni pobreli dal'she. V samom konce dlinnoj ulicy v temnom nochnom nebe vysilas' kolokol'nya bol'shogo sobora. Tem vremenem rabota v laboratorii kipela vovsyu. Prezhde vsego, koldun i ved'ma dolzhny byli otyskat' razlichnye veshchestva, neobhodimye dlya prigotovleniya katastrofanarhistoriyazvandalkogoryuchego kunshtyuk-punsha. Pergamentnyj svitok byl razvernut i lezhal na polu. CHtoby svitok ne skruchivalsya, ego koncy byli prizhaty stopkami knig. Bredovred i Tiraniya eshche raz vnimatel'no prochli instrukciyu po primeneniyu koldovskogo zel'ya, kotoraya byla napisana v samom verhu svitka. Zatem oni prinyalis' izuchat' recept. Oba nizko sklonilis' nad pergamentom i rasshifrovyvali pis'mena. Ne bud' oni volshebnikom i ved'moj, eta zadacha okazalas' by nerazreshimoj. Ved' recept byl napisan neobychajno slozhnym hitroumnym shifrom, kotoryj nazyvalsya infernal'nym kodom. No koldun i ved'ma v sovershenstve vladeli tehnikoj deshifrovki etogo koda. Tak chto im ne slishkom trudno bylo razobrat'sya v recepte i uznat', kakie ingredienty neobhodimy dlya prigotovleniya punsha. V rasshifrovannom vide etot recept nachinalsya tak: CHetyre potoka v adu svoi vody stremyat: Stiks, Aheront, Flegeton i holodnyj Kocit (Stiks, Aheront, Flegeton, Kocit -- v grecheskoj mifologii reki v carstve mertvyh Aide.). Nenavist', uzhas i gore v teh rekah burlyat, CHernaya zloba pod smradnym tumanom kipit. V kazhdoj reke, zacherpnuv, rovno stakan naberi Holoda, zhara i peny, -- tshchatel'no vzves'! Vse eto v miksere sbej, na ogne provari, -- Tak ty poluchish' Pervichnuyu adskuyu smes'. Kak vsyakij professional, him-koldun Bredovred raspolagal izryadnym zapasom ukazannyh v recepte ingredientov. On vzyal po stakanu vsego, chto bylo nuzhno, smeshal vse v miksere, provaril na ogne. Zatem Tiraniya prochla vsluh sleduyushchie strofy recepta: Teper' razzhivis' pozhivee zhivymi den'gami. U bednyakov zabiraj, -- vse ravno oni ploho zhivut. Bochku monet nakopi, -- ne beda, koli vse medyakami, -- V bank kapital polozhi, i procentiki vmig nabegut. Procentiki srazu hvataj, so scheta snimaj, ZHiv'em v kipyatok zapuskaj! Da ne zabud' o nalogovoj deklaracii Pri kazhdoj finansovoj operacii. CHto takoe "zhivye den'gi" i kak imi mozhno razzhit'sya, biznes-ved'ma, konechno, znala. Spustya nedolgoe vremya ona uzhe nahvatala nuzhnoe kolichestvo rezvyh i shustryh zhivyh deneg. Laboratoriya ozarilas' zheltovatym svetom, kotoryj srazu pogas, kogda Bredovred zapustil zhivye den'gi v chashu s Pervichnoj adskoj smes'yu. Teper' tam, v chashe iz Holodnogo plameni, pleskalas' chernaya, kak noch', zhidkost', tam i syam v nej vspyhivali molnii, oni sverkali na poverhnosti blestyashchimi zolotymi zmejkami i tut zhe gasli. Tret'ya strofa recepta byla takoj: Prolit' postarajsya pobole, -- lej, lej shchedree! -- Slez krokodilovyh. Plach', golosi, prichitaj! ZHertvu, chto sam pogubil, oplakivaj, slez ne zhaleya, Slezy po kapel'ke v banochku sobiraj. I posle sil'nogo potryaseniya (to est' vstryahnuv posil'nee) gor'kie slezy scedi, vylej v kotel i pri slabom kipenii do vozgoraniya adskuyu smes' dovedi. Vypolnit' eto trebovanie okazalos' znachitel'no slozhnee -- ved' zlye volshebniki i ved'my, kak uzhe govorilos', plakat' ne umeyut, dazhe pritvornymi slezami. Odnako Bredovred ne rasteryalsya. On vspomnil, chto v podvale ego villy hranitsya neskol'ko butylej krokodilovyh slez mnogoletnej vyderzhki, a znachit, neobychajno krepkih. Kogda-to koldun poluchil ih v podarok ot glavy odnogo gosudarstva. |tot chelovek byl iz chisla osobo privilegirovannyh klientov Vel'zevula Bredovreda. Itak, koldun prines iz podzemel'ya butylki, ih bylo sem', i vylil soderzhimoe v chashu s chernoj zhizhej, potom vse horoshen'ko razmeshal, i tut varevo snova stalo menyat' svoj cvet -- ono postepenno svetlelo i vot sdelalos' krasnym, kak krov'. Parochka druzhno trudilas' -- to Bredovred nahodil nuzhnoe reshenie, to ved'ma podskazyvala, chto nado sdelat'. Oboih vdohnovlyala nenavist', zlodei trudilis' ne pokladaya ruk i v polnom soglasii, slovno vsyu zhizn' rabotali vmeste. Tol'ko odin raz oni povzdorili. Oni doshli do takogo mesta v recepte, gde bylo skazano sleduyushchee: Smekalku voz'mi, ottyapaj kusok Uvesistyj, zhirnyj -- otmer' na glazok, No pomni: ravnyat'sya ego tolshchina Temperature cveta dolzhna. Cveta lyubimogo tvoego... "Temperatura cveta" ni ved'mu, ni kolduna nichut' ne smutila, tut u nih voprosov ne vozniklo. Raznoglasiya poyavilis' naschet togo, chej lyubimyj cvet sleduet ispol'zovat'. Tiraniya trebovala, chtoby byl vzyat ee lyubimyj cvet, potomu chto ej prinadlezhala polovina pergamentnogo svitka, na kotoroj byla napisana eta chast' recepta. No Bredovred upersya -- deskat', nado vzyat' ego lyubimyj cvet, potomu chto eksperiment provoditsya v ego, Bredovreda, laboratorii. Navernoe, oni sporili by dolgo, no k radosti oboih vskore vyyasnilos', chto sernisto-zheltyj i yadovito-zelenyj imeyut odinakovuyu temperaturu. Tak chto problema razreshilas' sama soboj. Veroyatno, nikto ne ozhidaet najti v etoj knige dlinnyj perechen' vseh priprav i veshchestv, neobhodimyh dlya prigotovleniya katastrofa-narhistoriyazvandalkogoryuchego kunshtyuk-punsha. I dejstvitel'no, my ego ne privodim -- po dvum prichinam. Vo-pervyh, etot perechen' sdelal by nashu istoriyu nevozmozhno dlinnoj (kak-nikak pergamentnyj svitok byl pyatimetrovoj dliny!). A vo-vtoryh, nikogda nel'zya predugadat', v ch'i ruki popadet nasha kniga. Nel'zya vvodit' kogo by to ni bylo vo iskushenie -- chitatel', chego dobrogo, vzdumaet i sam svarit' d'yavol'skij punsh! Na svete i bez togo slishkom mnogo lyudej, podobnyh ved'me Tiranii i koldunu Bredovredu. Poetomu my prosim nashih umnyh chitatelej s ponimaniem otnestis' k tomu, chto zdes' ne soobshchayutsya vazhnejshie svedeniya o prigotovlenii adskogo napitka. YAkob i Moric sideli u podnozhiya sobornoj kolokol'ni, kotoraya vzdymalas' v nochnoe nebo, slovno gigantskaya skala so mnozhestvom zubchatyh ustupov. Kot i voron zadrali golovyi dovol'no dolgoe vremya molcha glyadeli vverh. Potom voron otkashlyalsya i zagovoril: -- Kogda-to davno tam, naverhu, zhila odna sovushka-monahinya. Moya znakomaya. Zvali ee Ugu-ugu-ugusta. Ochen' priyatnaya staraya dama. Konechno, vzglyady u nee byli dovol'no durackie -- naschet nashego mira i Boga. Ej, ponimaesh' li, nravilos' odinochestvo, iz domu ona vyletala tol'ko po nocham. No Ugu-ugu-ugusta znala massu poleznyh veshchej. Esli b ona tut eshche zhila, my mogli by sprosit' u nee soveta. -- A gde zhe ona? -- sprosil kot. -- |, podi znaj... Smenila kvartiru. Ona ne perenosila gorodskoj smog i voobshche vsegda byla malost' priveredliva. A mozhet, ee i na svete-to davno net. -- ZHal', -- vzdohnul Moric. I posle nebol'shoj pauzy skazal: -- Vozmozhno, ej meshal kolokol'nyj zvon. Dumayu, tam naverhu on nevynosim. -- Vryad li, -- usomnilsya YAkob. -- Sov kolokol'nyj zvon nichut' ne bespokoit. -- I on snova zadumchivo povtoril: -- Kolokol'nyj zvon... Pogodi, pogodi! Kolokol'nyj zvon?.. I vdrug YAkob podskochil i zaoral vo vse gorlo: Ura! Nashel! -- CHto takoe? -- perepugalsya Moric. -- Da nichego, -- YAkob snova upal duhom i pechal'no razvel kryl'yami. -- Ne goditsya. Nichego ne poluchitsya. Ne stoit i govorit'. -- Da chto ne poluchitsya? Skazhi, skazhi! -- Ah, da prosto u menya vrode kak rodilas' ideya. -- Kakaya ideya? Skazhi, kakaya? -- Da vot, ya podumal, chto mozhno kak-to tak ustroit', chtoby kolokola zazvonili ne v polnoch', a ran'she. Pryamo sejchas, ponimaesh'? Ved' kak tol'ko zazvonit cerkovnyj kolokol, sataninskij punsh perestanet ispolnyat' zhelaniya shivorot-navyvorot. Te dvoe tak skazali. Pomnish'? Dostatochno samogo pervogo tihogo udara kolokola v novogodnyuyu polnoch'. I togda vse ih fal'shivye pozhelaniya ispolnyatsya ne naoborot, a po-nastoyashchemu, to est' poluchatsya ne zlye, a dobrye dela. Vot o chem ya podumal. Kotishka molcha ustavilsya na vorona. Ne odna minuta proshla, prezhde chem on ponyal, o chem rech', i tut glaza u Morica zagorelis'. -- YAkob, -- skazal on pochtitel'no, -- druzhishche YAkob! Po-moemu, ty prosto genij. Ty nashel spasenie. I eto menya vdohnovlyaet! -- |h, kaby nashel... -- vzdohnul voron. -- No vyjti-to nichego ne vyjdet u nas. -- Pochemu ne vyjdet? -- Da potomu! Kto udarit v kolokol? -- Kto? Konechno, ty. Poletish' tuda na kolokol'nyu i zazvonish'. |to zhe chepuha, detskaya zabava. Ho-ho! Nichego sebe, detskaya zabava! Vot tak skazanul! Mozhet, eto i zabava, no dlya detej velikanov. Ty kogda-nibud' videl vblizi cerkovnye kolokola, dorogoj moj geroj? -- Net. To-to zhe. Oni gromadnye, tyazhelennye. Kak gruzovik. Uzh ne dumaesh' li ty, chto voron srednego rosta mozhet raskachat' gruzovik? Da eshche voron, kotoryj stradaet rez'matizmoj... -- A razve ne byvaet kolokolov pomen'she? Vse ravno ved', bol'shoj kolokol zazvonit ili malen'kij. -- Poslushaj menya, Moric. Dazhe samyj malen'kij cerkovnyj kolokol velichinoj -- kak vinnaya bochka. -- YAkob, a davaj poprobuem vmeste. Vdvoem my nepremenno raskachaem kolokol. Vpered! Nu, chto ty sidish'? -- Kuda ty sobralsya, duren'? -- Tuda, na bashnyu. Zaberemsya naverh, kolokola ved' tam. Esli my vdvoem izo vsej sily dernem za verevku, kolokol, navernoe, kachnetsya. Ohvachennyj vdohnoveniem i zhazhdoj podvigov, Moric vskochil i brosilsya iskat' dver', cherez kotoruyu mozhno bylo by proniknut' vnutr' i zabrat'sya na kolokol'nyu. YAkob, vorcha i branyas', poletel za nim. Na letu on pytalsya rastolkovat' kotishke, chto v nashe vremya uzhe net zvonarej, chto v kolokola nigde uzhe ne zvonyat prosto tak vruchnuyu, chto vse oni privodyatsya v dvizhenie elektricheskimi dvigatelyami, a dvigateli vklyuchayutsya prostym nazhatiem knopki. -- Vot i prekrasno, -- obradovalsya Moric. -- Znachit, nam tol'ko i nado-to -- knopku otyskat'. No radovalsya on naprasno. Edinstvennaya dver' bashni okazalas