dnicej svoih roditelej. Pravda, pro menya govorili, chto u menya est' svoj shik, no ne bol'she. No v glazah Mari Bussardel', rozhdennoj v te vremena, kogda damy shchegolyali v turnyurah, i vyshedshej zamuzh v dni Vsemirnoj vystavki v Parizhe, moj fizicheskij oblik yavlyalsya chut' li ne idealom. Sushchestvuet nemalo materej, kotorye vidyat v docheri, dostigshej sovershennoletiya, prosto chuzhuyu zhenshchinu. Ah, kak, dolzhno byt', zavidovala mne mat', s kakim trudom perenosila ona menya ne tol'ko za moe nepokorstvo, no i za to, chto ya stala takoj, kakaya est'! Nikogda mama ne obladala takim zdorov'em, kakim obladala ya; ne bylo u nee i takih nog, kak u menya, dlinnyh, muskulistyh, takogo tverdogo zhivota, takoj vysokoj grudi; ni takogo rta, ni takih glaz, ni takih volos!.. Mne priyatno bylo dumat' ob etom, napominat' ob etom sebe. Tak ya mogla smotret' na nee bez zloby. YA poglyadela na mamu, opustivshuyusya v prelestnoe kreslice a-lya Lyudovik XVI, kotoroe, prinyav na sebya maminu tyazhest', kazalos' kakim-to neestestvenno hrupkim. Na mame bylo plat'e medno-krasnogo cveta. Vsyu zhizn' ona obozhala rezkie tona. Ej kazalos', chto yarkie tkani oblagorazhivayut ee vneshnost', a oni, naoborot, lish' podcherkivali ee tuchnost'. Vprochem, mama vsegda ostanavlivala svoj vybor, slovno narochno, na teh fasonah i liniyah, kotorye tol'ko portili ee. |ta nepogreshimost' bezvkusiya ne perestavala menya udivlyat'. Ved' mama na moih glazah davala sotni dokazatel'stv svoej prekrasnoj osvedomlennosti vo vseh oblastyah domovodstva. Ej byli izvestny samye vernye dedovskie sposoby CHistki staryh drapirovok, staryh shelkov, kruzhev. Ee spal'nya i buduar byli obstavleny dazhe izyashchno. Postel'noe bel'e ona lyubila samoe luchshee, tonkoe. No kogda delo kasalos' ee lichno, horoshij vkus otstupal. Pohozhe bylo, chto ona doveryala zaboty o svoem tualete zaklyatomu svoemu vragu. A ved' odevalas' ona, soobrazuyas' lish' s sobstvennym razumeniem, i prenebregala lyubymi sovetami. 2  Tetya |mma proyavlyala bOl'shuyu osmotritel'nost'. Po ee glubochajshemu ubezhdeniyu, odni lish' firmy, specializiruyushchiesya na srochnom izgotovlenii traura sposobny kak sleduet skroit' plat'e. Poetomu v techenie tridcati pyati let ona sostoyala edinstvennoj postoyannoj klientkoj odnoj iz takih firm. I v techenie tridcati pyati let ona nosila plat'ya, lish' slegka vidoizmenennye soobrazno s trebovaniyami mody, kotorye izgotovlyala ej v dvadcat' chetyre chasa firma, obsluzhivayushchaya traurnye ceremonii. |tu uniformu ona nacepila posle smerti dedushki, zayaviv, chto «nikogda-ne-snimet-traura-po-obozhaemomu-papochke». Skol'ko raz povtoryala ona pri mne etu frazu nevyrazitel'noj skorogovorkoj!.. So vremenem eto stalo u nee kak by vechnym refrenom. Dejstvitel'no li ee tak ogorchila smert' otca? Lyubila li ona otca, ona, kotoraya nikogo nikogda ne lyubila? Kto znaet! V te vremena ya eshche ne rodilas' na svet bozhij... No ya ni razu ne slyshala, chtoby tetya vspomnila kakoe-nibud' ego slovo, vyzvala v pamyati hot' odin ego zhest. Vse svodilos' dlya nee k voprosu odezhdy. Rech' tut shla ne o dorogoj teni, a o «traure-po-obozhaemomu-papochke». Ochevidno, bormocha etu bessmyslennuyu frazu, tetya |mma schitala sebya v raschete s dedushkoj. So dnya pohoron ona brosala ee kstati i nekstati. Tetya |mma derzhalas' za etot traur, kak za spasatel'nyj krug. |to otvechalo ee zamyslam. A oni byli ne takimi chernymi, kak mozhno bylo sudit' po tetinoj vneshnosti i razgovoram. Tetya, vopreki utonchenno zhestokim slovam, na kotorye ona byla masterica, otnyud' ne obladala tonkim umom. Nedobrozhelatel'naya po nature, ona, odnako, ne pitala nikakih chrezmernyh pretenzij. Odna-edinstvennaya mysl' vladela eyu: sem'ya. Ne lyubov' k etoj sem'e, ibo tetya osobo nikogo ne otlichala iz svoih rodstvennikov, a «sem'ya» v sobstvennom smysle etogo slova, vse, chto zaklyuchalos' v nem, i vse, chto mozhno bylo prochuvstvovat', zadumat' i osushchestvit' s pomoshch'yu sem'i... Ona napominala teh vozhdej, kotorye lyubyat ne svoih poddannyh, a te radosti, chto daet vlast'. Iz chetyreh detej babushki starshim byl dyadya Teodor; za nim shli v sleduyushchem poryadke: tetya |mma, moj otec i tetya Luiza. Takim obrazom, tetya |mma byla tol'ko vtoroj. No v semejstve Bussardelej, postroennom sverhu donizu po tradiciyam i zakonam ierarhiya, vpolne hvatalo mesta dlya dvuh starshih. Moj dyadya Teodor ohotno soglashalsya na etot razdel. On byl chelovek zhizneradostnyj, a v izvestnoj mere dazhe ravnodushnyj. Delami on ne interesovalsya i perelozhil ih na moego otca. On nablyudal lish' za tem, kak upravlyayut ego nedvizhimym imushchestvom. Vse svobodnoe vremya on posvyashchal ohote. A v periody zapreta ohoty on zhdal ee otkrytiya i so zvuchnym smehom rasskazyval razlichnye istorii o pogibshej ot ego ruki dichi. Ovdovev, perezheniv vseh svoih detej, on snova perebralsya v roditel'skij osobnyak. No iz-za ravnodushiya on dazhe ne pytalsya dobivat'sya vlasti. I tak tetya |mma, v neizmennyh svoih krepah, prochno derzhala brazdy pravleniya. Ot cherdaka do podvala ona pravila domom, ne vstrechaya nich'ego soprotivleniya, pol'zuyas' bezrazlichiem dyadi Teodora, vyalost'yu moego otca i letargicheskim sostoyaniem babusi. Lovko pravya etoj trojkoj, ona vela sem'yu dovol'no iz®ezzhennymi, zato samymi bezopasnymi putyami. Dlya togo chtoby byt' schastlivoj, ej trebovalos' soznanie, chto ona upravlyaet blizkimi. Odnako eyu samoj tajno upravlyala moya mat' i delala eta radi kuda menee nevinnyh soobrazhenii. Tak upravlyayushchij imeniem schitaet, chto obkradyvaet svoih hozyaev, a ego samogo obkradyvaet v svoyu ochered' sluga. Mama pritvoryalas', budto slepo pokoryaetsya vsem rasporyazheniyam i vzglyadam teti. Ona ej l'stila, hlopala v ladoshi, kogda tete udavalos' sostrit', proslavlyala, osobenno v prisutstvii teti, ee bezuslovnoe prevoshodstvo. Pri sluchae mama ohotno stushevyvalas' pered tetej, derzhalas' skromnicej. Govorila, milo ulybayas': «Kuda mne do |mminogo uma. U menya tol'ko i est', chto zdravyj smysl». No ya ne raz videla, kak pri etih slovah ona otvodila svoj vzor, ispolnennyj sarkazma, boyas', ochevidno, chto on ee vydast. Vse eti manevry ne stoili ej nikakogo truda. Pogloshchennaya zabotami o dvuh moih brat'yah, moya mat' okazyvala im predpochtenie, lyubymi sredstvami stavila ih v predpochtitel'noe polozhenie. Kak v kontore, tak i v dome l'vinaya dolya imushchestva, privilegij i milostej dolzhna byla dostat'sya im. Po-vidimomu, nikto etogo ne zamechal. No ya-to zamechala. Imenno potomu, chto ot menya tailis'. Skol'ko raz, obedaya u Simona ili Valentina, ya s udovol'stviem ukazyvala pal'cem na kakuyu-nibud' bezdelushku, na nedavno poveshennuyu kartinu. «Smotrite-ka, - vosklicala ya, - etot ZHirode visel v kuritel'noj komnate na avenyu Van-Dejka». Ili zayavlyala vsluh, chto uznayu na odnoj iz moih nevestok babushkino ozherel'e, kotoroe ona, po ee slovam, hranila dlya menya. No vskore eta igra mne prielas'. Slishkom chastoe napominanie obo vseh etih semejnyh bezzakoniyah moglo by navesti rodnyh na mysl', chto ya schitayu sebya ushchemlennoj... A ved' to, chto moya sem'ya imenovala «Agnessinym merzkim harakterom», bylo, k schast'yu dlya menya, podlinnym beskorystiem. No kak inoj raz bylo ne voshishchat'sya etim maminym redkostnym talantom? Ee ulovki v pol'zu synovej, vernee, prakticheskie plody etih ulovok namnogo prevoshodili cennost' darimyh veshchej. Na maminom schetu byli i koe-kakie drugie mahinacii, a nekotorye iz nih eshche nahodilis' v stadii sozrevaniya. |to byla ochen' slozhnaya natura, natura politichnaya. Ona zasluzhivala luchshej uchasti. Vy vidite sami, chto ya otdayu ej dolzhnoe. Ona mogla by stat' lichnost'yu istoricheskoj. V inye vremena iz nee by vyshla princessa Ursinskaya ili vtoraya madam de Mentenon. Pravda, dlya etogo trebovalas' drugaya vneshnost'. Koroche govorya, proshloe i budushchee, Bussardelej bylo stol' prochno svyazano s domashnim ukladom, chto v konce koncov dinastiya sklonilas' k matriarhatu. Sem'ej pravili zhenshchiny. Babusya po pravu starshinstva, tetya |mma formal'no, a v dejstvitel'nosti - moya mat'. Tetya |mma udovletvorilas' nashej nevinnoj perepalkoj. Dolzhno byt', oni s mamoj reshili poka etim ogranichit'sya. Simon, konechno, uzhe uspel soobshchit' im o nashem gavrskom spore i o svoem porazhenii. Mama i tetya dostatochno horosho znali menya i ponimali, chto esli ya zaupryamlyus', to iz menya ne vytyanesh' slova, i mama, kotoruyu ya tozhe dostatochno horosho izuchila, otkazalas' ot dal'nejshih rassprosov v nadezhde na sluchaj. - Esli hochesh', kisan'ka, - skazala tetya |mma, - ya rasporyazhus', chtoby tebe prigotovili vannu. YA razreshayu! Pri moej komnate na chetvertom etazhe v samom dal'nem konce severnogo kryla osobnyaka, kotoruyu ya ustroila po svoemu vkusu, byl tol'ko dush. Tam prosto ne hvatalo mesta dlya vanny. Da i ne tak-to legko bylo poluchit' razreshenie ustroit' u sebya dush: razve na tret'em i na vtorom etazhe net vannyh komnat? Neuzheli u menya ne hvatit sil spustit'sya na tridcat' stupenek? I voobshche chto za nelepaya mysl' zabrat'sya na samuyu verhoturu, tem bolee chto chetvertyj etazh otveden dlya prislugi. Vechnoe original'nichan'e! Vannye komnaty nahodilis' v vedenii teti |mmy. ZHelayushchij prinyat' vannu dolzhen byl adresovat'sya k nej, prosit' u nee klyuch, kak v semejnyh pansionah. YA poblagodarila ee za velikodushnoe predlozhenie, no otklonila ego. - YA vpolne obojdus' dushem, tetya |mma. Vprochem, ya prinimala vannu utrom v moej kayute. - V kayute? - peresprosila tetya s takim vidom, slovno ya govorila na neponyatnom dlya nee yazyke. - Ah da, verno, ty ved' byla na parohode! YA i zabyla ob etom. Tetya pomolchala, kak by zhelaya etoj pauzoj podcherknut', chto moe puteshestvie lichno ee nichut' ne interesuet, i uverit' menya, chto u nee est' zaboty povazhnee. Zatem prodolzhala: - Da, no ved' posle etogo ty celyj den' provela v vagone. - Celyj den'! - proiznesla ya.- Vsego dva chasa. K tomu zhe v transatlanticheskom ekspresse na redkost' chisto! - Da budet tebe! V poezdah nikogda ne byvaet chisto! Razve tol'ko tvoya persona okazyvaet na vse ochistitel'noe dejstvie. Mama rashohotalas'. - Vprochem, postupaj kak znaesh', - zaklyuchila tetya |mma. - Hot' sovsem ne mojsya. YA poglyadela na tetyu, na ee zemlistoe lico, na nebrezhno priglazhennye volosy, na ee plat'e, tugo styanutoe u shei i u zapyastij. - Ne bespokojsya,- skazala ya - K obedu ya vyjdu v vpolne prilichnom vide. Tebe ne pridetsya krasnet' za menya. Vojdya v svoyu komnatu, ya pod vliyaniem kakogo-to smutnogo chuvstva, to li boyazni, to li stydlivosti, ne okinula ee vzglyadom, kak eto delaesh', chtoby vnov' vosstanovit' svoyu blizost' s rodnym uglom. Moi vzory uporno otvrashchalis' ot sten. Ne podoshla ya takzhe k oknu, za kotorym lezhal park Monso, park moego detstva, - pustynnyj v etot predvechernij chas i poetomu osobenno poetichnyj. Poka ya byla u babusi, v komnatu vnesli moi chemodany. V chemodanah lezhali suveniry, kotorye ya privezla samym blizkim rodnym. YA dostala malen'kie svertochki. Poderzhala ih v ruke. Potom podumala: «Net, otdam v drugoj raz. Slishkom mnogo narodu priglasheno k obedu. A ya nichego ne privezla ni dvoyurodnym brat'yam, ni tete ZHyul'ene». YA zaperla suveniry v yashchik. Nikto ne postuchalsya v moyu dver'; nikto ne pozvonil mne po vnutrennemu telefonu. CHego mne eshche zhdat'? YA voshla v tualetnuyu, gde byl ustroen dush. Dush mne pokazalsya kakim-to vyalym. Dush v Amerike, pamyat' o kotorom, kak ob udare hlysta, hranila moya kozha - tak vo rtu eshche dolgo sohranyaetsya opredelennyj - vkus ili v ushah opredelennyj zvuk, - bodril mne krov', massiroval telo. Vozmozhno, emu-to, otchasti ya i byla obyazana tem, chto on pridal moej figure bolee izyashchnye linii. CHem otnyne ya zamenyu ego blagotvornoe dejstvie, esli, konechno, ne sobirayus' razdobret'? Nadev plat'e, podhodyashchee dlya malogo obeda, ya prisela na kraj divana i sidela tak, polozhiv ruki na koleni, bez dela, bez tolku, bez mysli. Stalo byt', v etot vecher nichego ne proizojdet! Vremya kak by umerlo, ono tyanulos' vechnost'. Gde sejchas oni vse? V kakoj komnate sobralis'? I kakoj derzhat sovet? K semejnym obedam rodstvenniki obychno s®ezzhalis' zablagovremenno. Sejchas oni, dolzhno byt', vse uzhe v sbore. Mne pokazalos' dazhe, chto ya slyshu golos teti |mmy, vstrechayushchej gostej vosklicaniem: «Nam eshche nichego ne izvestno!» YAsno, chto Simon, zhelaya ob®yasnit' neuspeh svoej missii, soobshchaet svoj variant nashej vstrechi i na vse lady vysmeivaet moe tupoe upryamstvo. I kazhdyj soobrazno svoemu temperamentu vosklicaet: «A chto ya vam govoril?.. Vot sami uvidite... |ta Agnessa!..» Kogda ya poyavlyus' na poroge, vse zamolknut, peremenyat temu razgovora, sdelayut vid, chto ne interesuyutsya moej osoboj... YA otnyud' ne toropilas' preryvat' zasedanie semejnogo soveta. Ni snova ih uvidet'. YA uzhe byla syta imi po gorlo! YA sidela ne shevelyas', i, kak vsegda v minuty nervnoj razryadki, kogda nichego ne zhdesh', kogda ne bayukaesh' sebya illyuziyami, ot umstvennogo tvoego vzglyada ne skryvaetsya nichto, i eto yasnovidenie napolnyaet dushu pechal'yu. YA sidela v svoej: komnate, nastorozhiv sluh, vsya v napryazhenii, nacheku. Pod soboyu ya oshchushchala ves' osobnyak. Vse ego porogi, vse ego dveri, ego koridory v zakoulki, ego bol'shie komnaty i komnaty malen'kie, kotorye ya znala naizust', gde mogla orientirovat'sya s zakrytymi glazami; ih raspolozhenie... YA fizicheski oshchushchala ves' osobnyak skvoz' poly i potolki, kak passazhir parohoda uveren, chto fizicheski oshchushchaet kochegarku, zateryannuyu v samyh glubinah sudna. YA oshchushchala pod soboj osobnyak, a vokrug nego ya oshchushchala dolinu Monso. Osobnyak byl ee sredotochiem, kak pauk, zasevshij v centre pautiny. My byli svyazany s etim kvartalom mnozhestvom nitej. On nas obogatil. Moj praded i ego brat, osnovopolozhniki nashego blagosostoyaniya, sozdali ego, spekuliruya zemel'nymi uchastkami na vsem prostranstve ot Maloj Pol'shi do Ot-Rul'; moya prababka byla iz roda Bitsiu, to est' dovodilas' kuzinoj baronesse Osman; eto rodstvo, s ego dobrymi sovetami, pozvolyalo «brat'yam Bussardel'» inoj raz schastlivo sopernichat' s samim bankirom Perejra. V rezul'tate sem'e dostalos' znachitel'noe sostoyanie i nedvizhimost' - domov tridcat' vo glave s nashim osobnyakom, kotoryj troe nashih predkov postroili primerno v 1865 godu vozle starinnogo parka Filippa-|galite. Vokrug osobnyaka-patriarha rasplodilis' doma, gde zhili Bussardeli - pryamoe ili kosvennoe potomstvo pervyh. Ni odno iz etih zdanii ne vyhodilo za predely nashih lennyh vladenij. Menee sostoyatel'nye iz nas shli na lyubye zhertvy, lish' by sohranit' za soboj polutemnye antresoli na granice Batin'olya i Tern. Bolee obespechennye, schastlivye vladel'cy domov; v konce avenyu Gosha ili na ploshchadi Mal'zerb, prezirali modnye kvartaly, idushchie vdol' Seny ili vdol' Bulonskogo lesa. Vse oni ravno hranili vernost' Monso, povinuyas' slozhnomu chuvstvu sobstvennogo dostoinstva, priznatel'nosti i sueveriya. No mne-to chto, menya-to chto svyazyvalo? Pochemu ya zhila plennicej v etom obosoblennom gorodke sredi bol'shogo goroda, u bezradostnogo ochaga, s etoj sem'ej, gde na moyu dolyu ne dostalos' ni odnoj krupicy chelovecheskogo tepla? |to yarmo tyagotilo menya; ya ego ne sbrasyvala; ya nesla ego s mukoj, s vozmushcheniem, no vse-taki nesla. I kogda po vole sluchaya osvobodilas', to pospeshila vnov' vzvalit' ego na sebya. Neuzheli zhe tak sil'ny uzy rodstva? Oni nakrepko soedinyayut vseh etih lyudej, kotorye pust' ne lyubyat drug druga, no zato hot' vnutrenne shozhi. I menya oni svyazyvali takzhe, menya, u kotoroj ne bylo nichego obshchego so svoimi rodnymi po krovi, dazhe ih dostoinstv, dazhe moih nedostatkov. CHto zhe eto byla za magneticheskaya sila? 3  Zazvuchal gong, prizyvavshij k obedu. Kazhdyj, raz mne kazalos', chto ya v teatre i gong izveshchaet zritelej, chto sejchas podnimetsya zanaves. I v samom dele, u menya bylo vpechatlenie, chto sejchas nachnetsya p'esa, nechto ochen' vazhnoe proizojdet segodnya vecherom. Pust'! Moe vozvrashchenie pod otchij krov, etot moj nezamechennyj priezd, etot sderzhannyj priem byli lish' prologom k tysyache melkih razocharovanij i obid. Moe poyavlenie v gostinoj vtorogo etazha, gde uzhe sobralis' vse rodnye, ne vyzvalo ni odnogo vozglasa. Postaralis' dazhe ne preryvat' razgovora. Tetya |mma, sgruppirovavshaya vokrug babusi bol'shinstvo prisutstvuyushchih, pospeshno zalopotala chto-to. Simon, simmetrii radi stoyavshij v protivopolozhnom konce komnaty, prodolzhal ili nachal razgovor s nashimi dvoyurodnymi brat'yami, kotorye vsegda prislushivalis' k nemu s uvazheniem. - Poznakomivshis' s vnov' prinyatymi zakonami, - razglagol'stvoval on, - nevol'no prihodish' k mysli, chto ih tvorcy prosto ne znayut, chto takoe pravo nasledovaniya, po krajnej mere ne znayut na lichnom opyte. I eti lyudi stoyat u vlasti! Aga! - dobavil on, povernuvshis' ko mne. I skazal, umyshlenno ne menyaya tona: - A vot i Agnessa. Vse poluchilos' dazhe zabavno. Ochen' uzh bylo yasno, chto zdes' ne oboshlos' bez rezhissera, kotoryj tochno razrabotal vsyu mizanscenu komedii. Starye i malye kinuli na menya esli ne prezritel'nyj, to, vo vsyakom sluchae, nebrezhnyj vzglyad, skazali «dobryj vecher», a ne «zdravstvuj» i stali vesti sebya tak, budto ya ne probyla dva goda v Amerike, a s®ezdila na subbotu i voskresen'e v Fontenblo. Odnako sluchilos' nechto nepredusmotrennoe programmoj. Tetya Luiza neuverennym, kak mne pokazalos', shagom peresekla gostinuyu. - Agnessa, detochka, - skazala ona.- Kak zhe ya rada tebya videt'! Ona po-nastoyashchemu pocelovala menya i sredi vseobshchego ledyanogo molchaniya vernulas' v svoj ugolok. Kazhdyj nevol'no podumal pro sebya, kakuyu vzbuchku gotovit ej tetya |mma. I kazhdyj ne speshil prervat' molchanie, otchego robkaya vyhodka teti Luizy prinimala harakter chut' li ne demonstracii. K schast'yu, poyavilsya starik |mil' s soobshcheniem, chto «kushat' podano». Mne otveli teper' za stolom novoe mesto. Mnogie iz molodogo pokoleniya nashej sem'i dostigli vo vremya moego otsutstviya togo vozrasta, kogda uzhe mozhno sazhat' detej za vzroslyj stol. |to podkreplenie ne rasstroilo ustanovivshegosya v centre stola poryadka, zato po uglam obrazovalis' sovsem novye gruppirovki. Menya posadili mezhdu odnim moim kuzenom i starshim iz moih plemyannikov. Nepodaleku ochutilas' moya dvoyurodnaya sestra ZHenev'eva i moya mladshaya nevestka |len-Valentin. Ibo nado vam skazat', chto esli mnogochislennye predstaviteli muzhskoj poloviny nashego semejstva otlichalis' drug ot druga imenami, a takzhe tem, chto odin nazyvalsya dyadya, drugoj kuzen, tretij plemyannik, to s ih zhenami delo obstoyalo ne tak prosto. Nashe semejstvo slishkom kichilos' svoim imenem i ne moglo sterpet', chtoby k familii muzha pribavlyalas' eshche i devich'ya familiya zheny. Vyhodya zamuzh, devicy stanovilis' Bussardelyami, chto svodilo na net ih sobstvennoe proishozhdenie. Horosho by vyglyadela po sosedstvu s tremya etimi slogami lyubaya familiya, prisoedinennaya s pomoshch'yu brachnyh uz, da i dlya chego vse eto, zachem podrazhat' lyudyam, kotorye, nazvav sebya Dyuran-Mishar ili Moren-Dyuval', voobrazhayut, budto stali nevest' kem. Poetomu-to u nas prosto-naprosto prisoedinyali imya zheny k imeni muzha. Familiya Bussardel' podrazumevalas'. Moi nevestki, i kuziny imenovalis', skazhem, |len-Valentin ili Syuzanna-Gaston. Byli sredi nas dve, ZHanny: ZHanna-Simon i ZHanna-Pol'. Moya mat' tozhe zvalas' Mari-Ferdinand. Pochti vse oni tak i podpisyvalis', sovsem kak drugie proslavlennye v istorii zheny stavili svoya podpisi: La Vern'-Lafajet ili Polatron-Polin'yak. Poskol'ku sostav obedayushchih na konce stola zametno omolodilsya, ya nadeyalas', chto v obshchestve moih blizhajshih sosedej ya obnaruzhu bol'she neposredstvennosti i dobroj voli: smogu pogovorit' s nimi ob Amerike. YA vdrug pochuvstvovala v sebe talant rasskazchicy. O net, vovse ya ne iskala sluchaya blesnut', osobenno pered etoj auditoriej, sostoyavshej iz yunyh domosedov, kotoryh netrudno udivit'. Net. Mne prosto hotelos' pogovorit' o strane, kotoruyu ya tol'ko chto pokinula, proiznesti nazvaniya dvuh-treh gorodov, neskol'ko amerikanskih imen. YA byla sovsem kak te vlyublennye osoby, kotorye lyubymi okol'nymi putyami so vsej naivnost'yu starayutsya povernut' besedu na predmet, interesuyushchij lish' ih odnih, chtoby imet' vozmozhnost' povtorit' dorogie serdcu slova, nazvat' pohodya imya odnogo «priyatelya», slovom, vydat' sebya nakonec... No nikto iz moih sosedej ne sobiralsya menya rassprashivat'. Mal'chiki, konechno, prosto ne smeli ili dichilis'. YA ne mogla poverit', chto ih sovsem ne interesovalo moe puteshestvie. YA reshila zagovorit' pervaya. No ne uspela. Tetya |mma demonstrativno polozhila lozhku v tarelku supa, kotoryj, ochevidno, namerevalas' doest' potom. I sprosila: - Nu-ka, ugadajte, chto sluchilos' so mnoj v avtobuse? Ona metnula bystryj vzglyad snachala nalevo, potom napravo, prizyvaya ko vnimaniyu ves' stol. Prihodilos' slushat'. - Oh, dorogaya moya |mma, - s naigrannym ispugom voskliknula mama. - Nadeyus', nichego strashnogo ne proizoshlo? - Tol'ko potomu, chto ya proyavila tverdost' haraktera. - O, eshche by, my zhe tebya znaem, - pochtitel'no vstavila mama. Kogda vse zamolchali, tetya snova prinyalas' za sup. Ona ne zasovyvala lozhku pryamo v rot, kak prostonarod'e; buduchi delikatnogo vospitaniya, ona pristavlyala ee k kraeshku gub i potom dovol'no energichno vtyagivala zhidkost', soprovozhdaya etu operaciyu zvukom, napominavshim bul'kan'e kipyashchej vody v chajnike. My zhdali. - Tak vot;-- progovorila ona nakonec.- YA sela na «S». I ona ochistila tarelku do konca. Tetya |mma prosto obozhala gorodskoj transport. Hotya pri osobnyake Bussardelej imelos' tri mashiny, tetya nikogda ne pol'zovalas' ni odnoj. Inoj raz, kogda ona posle svoih poezdok po Parizhu vozvrashchalas', po ee uvereniyam, bez nog, ya sprashivala: «A pochemu ty ne velela podat' limuzin?» Tetya otvechala: «Potomu chto eto ni k chemu!» - takim tonom, kak budto privodila neosporimyj dovod, naprimer soobshchala: «Potomu chto mashinu prodali». Na samom zhe dele gorodskoj transport sluzhil ej razvlecheniem. Prazdnaya i boltlivaya, ona ne znala, kak ubit' bremya, i boyalas', chto den' okonchitsya slishkom rano. Krome togo, v avtobusah ona ne strashilas' nikakih neschastnyh sluchaev. V avtobuse, po ee slovam, ona chuvstvovala sebya uverennee vsego. A taksi, kotorye ona zvala grobami, tetya pryamo-taki nenavidela. Tam vsyakie miazmy, da eshche ne izvestno, v ruki kakogo shofera vruchaesh' svoyu zhizn'. Poetomu ona predpochitala obshchestvennyj transport. K tomu zhe tetya prinadlezhala k chislu teh osob, kotorye postoyanno zavodyat skloki v magazinah, v bankah, v metro. No, izlyublennoe pole deyatel'nosti predstavlyali dlya nee avtobusy. Tem bolee chto tam ona priobshchalas' k chelovechestvu. Tam ona uznavala tysyachi veshchej, kotoryh dazhe voobrazit' ne mogla. Dlya nee ne sushchestvovalo lyudej, ne sluchalos' nikakih sobytij, esli tol'ko o nih ne dovodili do ee svedeniya. Gazety ona chitala redko, zato slushala vse razgovory. Tak, ona vosklicala: «A znaete, chto skazala vchera dama v 37-m avtobuse? CHto v Ispanii lyudi umirayut ot goloda». A do togo vremeni etogo voprosa dlya nee ne sushchestvovalo. - Sela ya na «S». YA vozvrashchalas' iz Sen-Syul'pis: mne skazali, chto tam v odnom magazine, gde torguyut cerkovnoj utvar'yu, est' tolstye vitye svechi, a mne davno hotelos' priobresti takie svechi dlya zhirandolej v gostinoj. Razve v bol'shih magazinah ih najdesh'? Vprochem, i ne udivitel'no; teper' vse idet kuvyrkom. Vot ya i reshila sama poehat' v lavku, chtoby posmotret' na meste. Ved' ya sebya ne shchazhu! T¸tya sdelala pauzu i ne podnyala glaz ni na kogo iz svoih sobesednikov, chtoby kazhdyj mog prinyat' namek na svoj schet. Potom nachala rasskazyvat'. Pustyashnaya istoriya: iz-za remonta mostovoj na ulice Kursel' perenesli avtobusnuyu ostanovku. Takim obrazom, tete |mme ne udalos' sojti u fonarya, gde ona imela obyknovenie shodit'. V tetinom izlozhenii poluchalas' celaya drama: avtobus idet, avenyu Van-Dejka uzhe proehali, ostanovka tol'ko na bul'varah, passazhirka protestuet, na ploshchadke razgoraetsya spor. Tetya |mma znaet, chto ona v svoem prave: v avtobuse ne bylo ob®yavleniya, chto ostanovka perenositsya... Konduktor daet signal k otpravleniyu. CHto zh, chudesno! Znachit, eto nazlo ej delaetsya? Ona doedet do poslednej ostanovki, vyzovet inspektora, podast zayavlenie po vsej forme! YA popytalas' obratit'sya k svoemu kuzenu. - Predstav' sebe, chto v n'yu-jorkskoj podzemke... - Tishe! - shiknul on na menya. I dazhe rukoj mahnul - zamolchi, mol. On ne spuskal s rasskazchicy vnimatel'nyh glaz. On dejstvitel'no slushal. Tut ya podumala: «Nu i glupa zhe ty, dochka! Da razve kogda-nibud' pod roditel'skim krovom byli inye obedy, chem etot? Slyshala li ty hot' raz v zhizni drugie razgovory, krome beskonechnyh istorij pro prislugu, lavochnikov i detskie bolezni? Neuzhto ty ne ponimaesh', chto takie vot rasskazy, kotorye lyubomu iz sidyashchih za stolom pokazalis' by glupymi i skuchnymi, vedis' oni v drugom meste, pol'zuyutsya zdes' osoboj privilegiej, priobretayut interes v silu togo, chto kasayutsya Bussardelej. Razve ty ne znaesh', chto eto imya, nadelennoe magicheskoj vlast'yu, oblagorazhivaet veshchi i sobytiya? I chto vo vsem, chto sluchaetsya s velikimi, est' velichie? Esli ty ne mozhesh' vzyat' eto v tolk, esli v tvoem voobrazhenii, sklonnom vse pereinachivat', eti rasskazy kazhutsya prosto ploskimi, tak pochemu zhe tebe nado bylo syuda vozvrashchat'sya, pochemu nado zdes' sidet'?» Obed shel svoim obychnym cheredom, roskoshnyj i torzhestvennyj. Esli govorit' tol'ko o kushan'yah, vinah, servirovke i prisluge, to vpolne mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya v samom izyskannom obshchestve. Skatert' kamchatnaya, s vytkannymi scenkami, izobrazhayushchimi sbor vinograda. Na krupnom uzore osobenno effekten limozhskij farfor s pretencioznym i nemodnym risunkom, no zato udivitel'no tonkij. Hrustal'nye bokaly takoj tyazhesti, chto, kogda ih beresh' v ruku i podymaesh', ne srazu ugadaesh', pustye oni ili polnye. V centre stola frukty, ulozhennye gorkoj v serebryanuyu chashu raboty Odio, postavlennuyu na zerkal'nyj podnos. A ved' eto servirovka lish' «nomer tri». YA znala, chto v posudnyh shkafah, zapertyh na klyuch, hranyatsya servizy kitajskogo farfora, sevrskaya posuda s dvumya perepletennymi «B»: Bussardel'-Bitsiu, na kotoroj kushala eshche knyaginya Metternih. I serebro vremen Imperii, i vazy saksonskogo i uedzhvudskogo farfora, a takzhe razlichnye dikovinki, uzhe vyshedshie iz upotrebleniya, no tem ne menee ne poteryavshie v nashih detskih glazah svoej prelesti; poloskatel'nye chashki iz dymchatogo hrustalya, serviz dlya punsha iz stekla opalovogo. YA znala, chto v pogrebah pochiet kollekciya proslavlennyh vin. |to tozhe vhodilo v tradiciyu Bussardelej naravne s velikolepnoj kuhnej. No v tradicii Bussardelej takzhe zapoved', trebuyushchaya gruboj pishchi dlya uma. V nashem dome utonchenno lish' to, chto kasaetsya domovodstva. Edim my, kak vel'mozhi, a beseduem, kak privratniki. Obed, slava bogu, blizilsya k koncu. Podali sleduyushchee blyudo - fazany a-lya Svyashchennyj Soyuz. Slozhnejshee blyudo udalos' na slavu. Dich' zapivali starym klo-vuzho. Uvy! esli v nashej sem'e schitaetsya obyazatel'nym slyt' znatokom vin i kuhni, to smakovat' ih ni k chemu. Nashi, po-moemu, pogloshchayut eti izyskannye kushan'ya lish' dlya togo, chtoby ukrepit' svoi oratorskie talanty. No o chem oni oratorstvuyut! Iskusno prigotovlennaya dich', staroe burgundskoe ischezayut v ih rtah, chtoby, sovsem kak v volshebnoj skazke, vyjti ottuda v vide kovarnyh namekov i raznoj chepuhi. YA perestala slushat'. |ti zastol'nye besedy vnov' besposhchadno zavladeli mnoj. Pogruzili s golovoj v bussardelevskij chan, v bussardelevskij navar. O semejnye trapezy, sborishcha po dva raza v den', vas, uvy, ne sdelaesh' koroche! Semejnye trapezy! Trapezy zavisti, rasprej, unizheniya i zloby... Imenno v stolovoj deti slushayut, Nablyudayut, sudyat. Imenno tut roditeli pokazyvayut sebya bez maski. Zdes' docheri nachinayut opasat'sya svoih materej. Esli by ya provela rukoj po stenam stolovoj, obitym prekrasnoj kordovskoj kozhej, bolee dostojnoj ukrashat' soboyu inye sborishcha, na konchikah pal'cev ostalas' by pyl' moih davnishnih illyuzij, nikomu ne nuzhnoj moej nezhnosti i pogublennoj moej yunosti. Teper' stal oratorstvovat' dyadya Teodor. On tozhe govorit ochen' gromko, kak i vse nashi. |tot golos, kriklivyj, vnushitel'nyj, spokojnyj, i est' istinnyj glas samoj sem'i. A dyadya govorit gromche vseh prochih potomu, chto govorit horosho i znaet ob etom. On namnogo prevzoshel svoyu sestru |mmu, i vyrazhaetsya on, ej-bogu zhe, pochti tak, kak pisal Vol'ter. I etot velikolepnyj francuzskij yazyk, postavlennyj na sluzhbu podobnomu skudoumiyu, proizvodit vpechatlenie nezasluzhennogo dara bozhiya, nespravedlivosti sud'by. Nash velikij ohotnik byl na redkost' lohmat, zaros borodoj chut' li ne do samyh glaz. Rastitel'nost' ego, nekogda ryzhaya, stala s godami zhelto-beloj. Dyadya Teodor sam pohozh na starogo lesnogo zverya... On predstavitel' toj osoboj ohotnich'ej porody, ozhivayushchej tol'ko osen'yu. S utra do vechera on kurit krepchajshie sigary, i na ego bescvetnyh usah i borode vystupili ot tabaka temno-rzhavye pyatna. Ruki u nego mohnatye, i sherst' na nih tozhe ryzhaya. Krome ohoty, dyadya ne priznaet nikakogo sporta. No ob ohote on veshchaet, slovno o nekoem obryade, zakazannom cherni. Kogda on rasskazyvaet o svoih ohotnich'ih podvigah, tetya |mma podaet emu repliki. Ona tozhe iz chisla posvyashchennyh: ona tozhe ohotitsya; bez straha smotrit na krov' ubityh zhivotnyh, kak muzhchina, mozhet sama zatravit' zajca, i lyubimaya ee istoriya, kotoruyu ona rasskazyvaet s yazvitel'nym smehom, - o tom, kak odnoj molodoj dame okazali chest': prepodnesli na ohote zayach'yu lapku, a ona, vzyav v ruki eshche teplyj obrubok, upala, vidite li, v obmorok. YA nevol'no prislushalas' k dyadinym slovam, on govoril: - Byl u menya setter, po klichke Laskovyj. Delal on stojku bespodobno. Pomnyu, v Soloni ya kak-to sobralsya vosvoyasi, delo shlo uzhe pod vecher... YA otvleklas' mysl'yu ot etoj istorii, kotoruyu, vprochem, znala naizust'. Zastavila sebya dumat' o drugom. I, okazyvaetsya, slovo «Solon'» ne vyzvalo v moem voobrazhenii nashego pomest'ya na beregu Bevrona, a po kontrastu vernulo k sovsem inym lugam. K tem, chto otnyne ya nazyvala pro sebya preriej i gde v pervyj raz mne otkrylas' vo vsem ee velichii i strannosti sud'ba pionerov Novogo Sveta, gde vpervye ya ponyala istinnye cherty geroev Fenimora Kupera i Majn-Rida, o kotoryh ran'she sudila neverno. Kogda v Soedinennyh SHtatah nachinaetsya vesna, pustynya v techenie neskol'kih nedel' burno cvetet. Syuda priezzhayut iz goroda na mashinah, chtoby polyubovat'sya etim chudom. Sotni i sotni mil' prihoditsya katit' cherez carstvo besplodnogo odinochestva, chtoby nakonec dostich' celi - carstva odinochestva cvetushchego. Mashinu ostanavlivayut na krayu etogo pestrogo kovra, kak na beregu ozera. Beskrajnij kover, uhodyashchij v bespredel'nuyu dal'... I esli pochva chut'-chut' volnista, on slivaetsya s gorizontom i sam stanovitsya sostavnoj chast'yu zakatnogo spektra. Vy mozhete uchastvovat' v desyatkah takih palomnichestv, i vsyakoe okrasheno po-svoemu, v svoj cvet. V pustyne Mohave cvetet sinij lupinus i oranzhevye poppies * {maki – angl.}, kotorye prigibaet k zemle veter; vozle Bekersfilda - rozovye verbeny, a vozle Silver Lejk - nizen'kie belen'kie cvetochki, nazvanie kotoryh ya zabyla... - Da slushaj zhe, kisan'ka! Prizyv etot ishodil ot teti, |mmy, kotoraya opyat' vzyala slovo! U nee imelsya nagotove vtoroj rasskaz. Kazhdyj iz sotrapeznikov, vernuvshis' vecherom k sebe domoj, nepremenno vzdohnet, podnyav glaza k potolku: «Oh, uzh eta tetya |mma, kazhdyj obed takie muki!» No sejchas ee slushali vneshne vpolne pochtitel'no i, pozhaluj, eto bylo dazhe iskrenne, ibo takova chudo stadnogo chuvstva. No eto mne bylo adresovano slovo «kisan'ka». Schitala li tetya, chto novyj ee rasskaz posluzhit mne urokom, ili zhe po moemu vidu ona dogadalas', chto myslyami ya ne s nimi? Podali novoe blyudo: obed, vidno, nikogda ne konchitsya. Tetya |mma nachala rasskaz o svoem vozvrashchenii iz Ardelo. V Ardelo u Simona byla villa, dostavshayasya emu posle smerti pervoj suprugi. Kazhdoe leto nashe semejstvo splavlyaet tuda vseh svoih rebyat i dazhe vzroslyh. K primeru, nyneshnee leto tam otdyhali shestero moih plemyannikov i plemyannic s nyanyami, mama, moya beremennaya nevestka. Vse eti chada i domochadcy v polnom sostave prinimali morskie vanny, v to vremya kak moj starshij brat, schastlivyj suprug i schastlivyj otec, sovershal puteshestvie po Vostoku vmeste s |len i Valentinom, poka nash batyushka v Parizhe vel dela, poka babusya dremala, povernuvshis' spinoj k parku Monso, a dyadya Teodor ohotilsya v Soloni. Tetya |mma tozhe ohotilas' s nim. No dobrovol'no pozhertvovala sutkami iz svoego otdyha, chtoby prijti na pomoshch' neschastnoj Mari i vmeste s nej transportirovat' ves' etot detskij sad, anglichanok i bednyazhku nevestku, byvshuyu na poslednih mesyacah beremennosti. Tetya |mma zaranee zakazala v Buloni dva kupe, odno iz kotoryh prednaznachalos' dlya detvory i nyanek. I tak kak tetya umela puteshestvovat', ona vybrala dlya ot®ezda subbotu. Po subbotnim dnyam v Parizh pochti nikto ne ezdit. Pravda, rebyat na den' ran'she lishili morskogo vozduha, poskol'ku starshie deti pojdut v shkolu tol'ko v ponedel'nik; no kakoe eto imeet znachenie? Zato v poezde men'she narodu. V |taple po subbotam nikto ne saditsya. ZHenshchinam budet vtroem ochen' udobno. Im otkryli kupe; vse razmestilis', poehali. Vse shlo kak nel'zya luchshe. Tol'ko dvoih samyh malen'kih stoshnilo. No eto ne v schet. ZHanna-Simon derzhalas' molodcom. Pod®ezzhayut. Uzhe Sen-Deni. No chto eto takoe? Poezd ostanavlivaetsya. I vovse ne na vokzale, a v gorode. Prohodit pyat', potom desyat' minut... Net uzh, izvinite. Tetya |mma opuskaet okno, vysovyvaetsya po poyas i oziraet okrestnosti. I predstav'te - nikogo iz zheleznodorozhnikov, ni odnoj zhivoj dushi. Nikto dazhe ne vyglyanul iz okna, bukval'no nekogo sprosit'. Da i voobshche... Aga, tol'ko odna tetya |mma i bespokoitsya vo vsem poezde... Do chego zhe bespechny lyudi!.. Vot tak-to i proishodyat stolknoveniya poezdov... No vdrug tetya |mma prislushivaetsya, eshche bol'she vysovyvaetsya iz okna... CHto?.. CHto takoe? Neuzheli ona ne oslyshalas'? Bozhe moj! «Internacional»! Pri etom slove, pri etom vospominanii, pered licom etogo chudovishchnogo videniya tetya |mma na minutu dazhe poteryala golos. I, zhelaya poeffektnee izobrazit' svoi chuvstva, dobavila: - Gm-gm! U menya pryamo dyhanie perehvatilo! Vprochem, postav'te sebya na moe mesto... Na mne lezhala otvetstvennost' za desyat' chelovek. «Internacional»! Mari prosto ne hotela mne verit'. YA tebe vovse eto ne v uprek govoryu, dushen'ka. |to dejstvitel'no umu nepostizhimo. Celyh dvadcat' let ya tverzhu: puteshestvovat' sejchas opasno. Nu, teper' ty sama ubedilas': peli «Internacional»! I tak pronzitel'no, pryamo kak besnovatye! Tut ya ne rasteryalas'. YA shvatila Mari za ruku, ya ej skazala: «Sestrica, - govoryu, - ya tebya ne pokinu!» I sela. Velela pozvat' v nashe kupe detej, nyanek: mne hotelos', chtoby vse nashi byli pri mne... O, o, ya byla gotova na vse! YA by uzh sumela pustit' v hod kulaki. Zastrashchat' chern'! Smut'yany tak legko nas ne vzyali by. - Smut'yany? – peresprosila ya - Znachit, etoj osen'yu vo Francii byli volneniya? - YAsno, gazety ob etom slovom ne obmolvilis'. Dlya togo chtoby oni soblagovolili pisat' o takih veshchah, dolzhna prolit'sya krov'! I to eshche vopros! - Mozhet byt', prosto rabochie, molodye lyudi, peli «Internacional», i eto vovse... - Vot ona! - voskliknula tetya, preryvaya menya. - Vot ona! U tebya vechno najdetsya dlya nih opravdanie!.. Srazu vidno, chto ty priehala iz strany, kotoraya druzhit s Sovetami... - Ty oshibaesh'sya, tetya |mma. Uveryayu tebya, chto Soedinennye SHtaty... - Kotorye menya nichut' ne interesuyut, kisan'ka, - pospeshila vstavit' tetya. - Pover', chto i Soedinennye SHtaty, i vse, chto tam delaetsya, mne gluboko bezrazlichno! S menya vpolne hvataet togo, chto delaetsya u nas. YA-to ved' francuzhenka! Tetya popravila vorotnichok i metnula v moyu storonu ubijstvennyj vzglyad. Potom shirokim zhestom ruki otmela vse vtorostepennoe. - Vprochem, ne v etom dazhe delo, - dobavila ona. - Zasvidetel'stvuj, pozhalujsta, Mari, peli oni «Internacional» ili net? Peli! Ostanovilis' my v samom centre «krasnogo poyasa»? Ostanovilis'! Zapozdal poezd s otpravleniem? Zapozdal! Razbezhalis' kuda-to konduktora? Razbezhalis'. Vot kak obstoyalo delo! Tetya naslazhdalas' svoimi oratorskimi priemami i vseobshchim molchaniem, kotorogo ej udalos' dobit'sya. I zaklyuchila svoyu rech' sleduyushchim aforizmom: - V tepereshnie vremena, kogda pokidaesh' Parizh na mesyac ili dazhe na sutki, nikogda nel'zya znat', kakim obnaruzhish' ego po vozvrashchenii. ...Privozhu dal'nejshij tetin rasskaz v sokrashchennom vide: poezd trogaetsya, blagopoluchno minuet Sen-Deni, pribyvaet na Severnyj vokzal i dostavlyaet k mestu naznacheniya osolovelyh rebyatishek, mamu, nyanek i moyu beremennuyu nevestku. - CHto zhe v konce koncov proizoshlo? - osvedomilas' ya. Tetya |mma nastavitel'no podnyala ukazatel'nyj palec i otchekanila po slogam: - |-to-go... ni-kto... tak... i... ne uz...nal! Tut |len-Valentin, kotoraya slavilas' v nashej sem'e sposobnost'yu govorit' nevpopad, risknula zametit': - No ved'... Bonna mne skazala... Tetya |mma tak vzglyanula na govorivshuyu, chto slova zastryali u toj v gorle. - N-da! - proiznesla tetya. - Znayu, znayu! Mne ob etom tozhe govorili. Odin konduktor yakoby ob®yasnil vashej bonne, chto v Sen-Deni ucheniki svetskih shkol zatyagivayut etu myatezhnuyu pesnyu vsyakij raz, kogda vstrechayut priyutskih detej, kotoryh vyvodit na progulku svyashchennik... Verno ved'?.. Drugim rasskazhite, milochka! YA-to, slava bogu, ne takaya prostofilya, kak vasha bonna!.. Kotoraya, zametim kstati, sdelala by luchshe, esli by ne malevala sebe fizionomiyu na maner vyveski, hotya, dushen'ka, eto kasaetsya tol'ko vas odnoj... V konce koncov, chto ya mogla podelat'? Ne mogla zhe ya v samom dele zakryt' ushi ladonyami, chtoby nichego ne slyshat', ili chitat' pro sebya stihi, kak ya chitala ih v detstve, lezha bez sna v posteli: «Pribliz'tes', o Neron, i vashi podozreniya rasseyu ya sejchas...»*{slova materi Nerona iz tragedii Rasina «Britanii».- Prim. red.} Pravda, mozhno bylo zanyat'sya kroshkami, rassypannymi po skaterti, no ih ot menya ubrali: lakej proshelsya shchetochkoj po stolu, tak kak podali syr. CHto zh! Ostalos' preterpet' tol'ko frukty i pirozhnoe. Obed skoro okonchitsya. YA vzyala v odnu ruku bol'shoj bokal, a v druguyu malen'kij. Hrustal'nye grani vbirali svet lyustr i otbrasyvali na skatert' dva kroshechnyh raznocvetnyh veerka, bol'shoj i pomen'she. YA mogla ih vertet', stalkivat', smeshivat'... I snova vo mne ozhila bylaya Agnessa, Agnessa-devochka. Ona podymalas' iz samyh potaennyh ugolkov moego sushchestva, razrastalas', kak myl'nyj puzyr', kotoryj vduli v obolochku drugogo puzyrya, pobol'she; ona iznutri zavladevala mnoj, uzhe davno vzrosloj zhenshchinoj, zapolnyala menya soboj... Ah, neuzheli zhe nuzhno bylo pereplyvat' morya i okeany lish' zatem, chtoby vnov' porodit' na svet sobstvennuyu svoyu ten', mnitel'nogo, ugryumogo, odinokogo rebenka, na svoj lad, pozhaluj, dazhe sentimental'nogo? ...No ...No kakoe imya proiznesli vdrug za stolom!.. CH'e eto imya porazilo moj sluh, vyvelo menya iz ocepeneniya i otorvalo ot vospominanij detstva? Ono oboshlo ves' stol. Sejchas o nem pojdet razgovor... No net. Tetya |mma ukazala glazami na lakeev i zagadochno shepnula: - YA hotela soobshchit' vam koe-chto po sekretu... Ne teper'... V gostinoj. Vse navostrili ushi. I ya vdrug ponyala, chto na sej raz delo pojdet ne o erunde. I vpervye za segodnyashnij den' ya okazalas' v plenu teh zhe chuvstv, kakie vladeli vsemi obedayushchimi. Slovom, ya zainteresovalas'. Imya eto bylo u vseh na ustah. Ono vyzvalo v moej pamyati odnogo iz chlenov nashej sem'i, vprochem ves'ma otdalenno otvechavshego klassicheskomu bussardelevskomu tipu. I ya sama udivilas', kak eto ne vspomnila o nem ran'she. Podumat' t