i v les: my tol'ko begali by po krugu i shansov eto ne uvelichilo by. YA otpustila sluzhanku domoj i stala zhdat' v odinochestve; i vdrug mne stalo radostno na dushe: ya uvidela, kak iz temnoty veselo vyskochil nash korsikanskij pesik. On obezhal vse komnaty v poiskah svoego druga, voprositel'no posmotrel na menya, svesiv golovu na bok, potom bukval'no ruhnul ot ustalosti na pol. No ya ne stala ego zhurit', ya ostavlyala za Reno pravo primenit' k vinovniku perepoloha neobhodimye sankcii. Mashinu ya postavila na ploshchadke i neskol'ko raz podhodila k nej i signalila uslovnym obrazom: raz, raz-dva-tri-chetyre, raz-dva! Gudok, otbrasyvaemyj stenoj fasada, teryalsya v svetloj nochi, i v konce koncov Reno poyavilsya, ochevidno ponyav moyu signalizaciyu. - Pirio zdes'! - kriknula ya, zametiv v konce allei miganie ego ruchnogo fonarika. Reno podbezhal blizhe. - Vysech' chto li etogo podleca? - S trudom perevodya dyhanie, on smotrel, kak pesik v'etsya u ego nog. - Ne sovetuyu, ty posmotri, kak on staraetsya svoyu pokornost' pokazat'. Po-moemu, nakazyvat' ego sejchas ne stoit, a to sleduyushchij raz on poboitsya vernut'sya domoj. - Skol'ko ya iz-za nego sebe krovi pereportil. Dumal, chto on utonul u plotiny, chto ego razdavila mashina, chto ego u menya ukrali. Moj syn smotrel na psa, vertevshegosya u ego nog, i derzhal ruki za spinoj, on bukval'no umiral ot zhelaniya uspokoit' ego, polaskat', snova pochuvstvovat', chto Pirio ego sobstvennost'. Tut poyavilas' Irma i obrushilas' na eto «chudishche neblagodarnoe». YA skazala Reno, chto ya by na ego meste ogranichilas' tem, chto do utra delala by vid, chto serzhus' na Pirio. - Po-moemu, eto naibolee razumnyj sposob, i on navernyaka zapomnit nakazanie. - Ty dumaesh'? - neohotno protyanul Reno. - Da, ty prava, ya s nim dazhe razgovarivat' ne stanu. YA na tebya serzhus'! - dobavil on gromkim basom, i pes dejstvitel'no zalez na bryuhe pod kreslo. Volnenie i pozdnij chas sovsem istoshchili moego mal'chika, za uzhinom on ne el, a glotal pishchu, hotya chut' ne zasypal za stolom. - Slava bogu eshche, chto zavtra u menya kontrol'noj net, povtoryat' nechego. Kogda posle uzhina my podymalis' po lestnice, a szadi nas na pochtitel'nom rasstoyanii plelsya bednyaga Pirio, Reno skazal: - A mozhet, vse-taki pust' perenochuet u menya v komnate? Na polu, na podstilke. - CHto zh, prekrasno. - Da, kstati, u advokata vse proshlo blagopoluchno? - Da, ne bespokojsya. - O Patrike nikakih izvestij net? - YA nichego ne slyshala. Potom na poroge ego spal'ni my obmenyalis' proshchal'nym poceluem, i ya ochutilas' odna v svoem kabinete, chuvstvuya sebya nesposobnoj vzyat'sya za rabotu, hotya mogla by, potomu chto do polunochi bylo eshch¸ daleko. I nesposobnoj pochitat' v posteli. I dazhe nesposobnoj usnut'. Segodnyashnij skorostnoj polet tuda i obratno vse-taki provetril mne mozgi. Pochemu, v sushchnosti? Ved' tut vse smeshalos': usilie, kotoroe mne prishlos' nad soboj sdelat', polupravda, kotoruyu ya soobshchila Reno, glavnoe, pochti polnoe otsutstvie lyubopytstva s ego storony, hotya vse zatevalos' tol'ko radi syna, tol'ko potomu, chto on etogo hotel. YA chuvstvovala smutnoe razocharovanie, hotya ya znala, chto eto skoro projdet, no u menya bylo takoe oshchushchenie, budto Reno ot menya othodit. I eto bylo neploho; inoj raz ya ispytyvala ostruyu potrebnost' v glotke svezhego vozduha. Izbytok nezhnosti i sushchestvuyushchaya mezhdu nami vzaimozavisimost' ne vsegda dejstvovali v odnom napravlenii - ot nego ko mne, - i ya pohodila na te chereschur lyubyashchie dushi, kotorye slishkom predany tomu, kogo lyubyat, i dlya kotoryh vremya ot vremeni polezno ispytat' legkoe razocharovanie, polezno mimohodom napomnit', chto tot, kogo oni lyubyat, ne takoe uzh chudo iz chudes. Menya ohvatil rabochij zud, i ya reshila, chto v etom mesyace nepremenno pristuplyu k osushchestvleniyu svoego velikogo proekta. YA vzyala eto obyazatel'stvo pered samoj soboj i proiznesla ego vsluh. Takova byla moya nezatejlivaya hitrost', moj tajnyj tryuk; ya pribegala k nemu v teh sluchayah, kogda kolebalas' pered nachalom ne slishkom priyatnyh del, pered skuchnymi vizitami, pered pis'mom, kotoroe prinuzhdaesh' sebya napisat'. A poobeshchav sebe sdelat' to-to ili to-to, proiznesya svoe obeshchanie polnym golosom, ya verila, chto nepremenno ego vypolnyu. Soglasna, hitrost' ne bog vest' kakaya: prosto samodisciplina odinochestva. YA ne zabyla starinnuyu hizhinu na sklone gory, kotoruyu nedavno upustila, i teper', podstrekaemaya golosom raskayaniya, otpravilas' k starushkam vladelicam. Kak to chasto byvaet v nashih krayah, gde resheniya prinimayutsya bez speshki, sestry eshch¸ ne podpisali akta o prodazhe. Oni snova nachali myat'sya, zasporili, potom razrugalis'; pokupatel' dal im peredohnut'. Tak chto moe predlozhenie o pozhiznennoj rente, pozhaluj slishkom krupnoj po ih rashodam, im bol'she podoshlo, i ya uskorila hod sobytij. A to obstoyatel'stvo, chto renta dolzhna byla perejti k toj, chto perezhivet druguyu, probudila u kazhdoj nadezhdu pohoronit' svoyu sestricu i, vozmozhno, pridala smysl etim ugasayushchim zhiznyam. Notarius ms'e Rikara dovershil moyu pobedu. I ya nabrosilas' na restavraciyu hizhiny kak raz v to vremya, kogda rabota v La Roke podhodila k koncu; drugie strojki tozhe blagopoluchno podvigalis'. Itak, posle svoego blic-puteshestviya v Parizh ya iskusno podderzhivala v sebe duh delovogo derzaniya, no tut prishel vyzov ot sledovatelya. Otkrovenno govorya, gorazdo ran'she, chem ya zhdala. YA otpravilas' po vyzovu, i beseda so sledovatelem okazala na menya menee ugnetayushchee dejstvie, chem vizit k moemu parizhskomu advokatu. Togda v besede s advokatom, v ego kvartire, na menya nahlynuli vospominaniya i ya vsya, kak govoritsya, vylozhilas', a zdes', v pomeshchenii suda, v bezlikom sluzhebnom kabinete mne legche bylo izlagat' svoi mysli, tem bolee chto sledovatel' vzyal v otnoshenii menya vezhlivo-holodnyj ton i ne vyrazhal svoih lichnyh chuvstv, kakie by voprosy my s nim ni zatragivali. S etim partnerom ya ne sygrala toj prezhnej sceny. YA vypravila svoj tekst, zapretila sebe uvlekat'sya, uhodit' v storonu; moej edinstvennoj zabotoj bylo vykazat' sebya takoj zhe ob®ektivnoj, kak i moj sobesednik. Uzhe odna ego manera sprashivat', slushat' i lish' v redkih sluchayah perebivat', pomogla mne otbrosit' to, chto nesushchestvenno. Sledovatel' staralsya obnaruzhit' tajnye pruzhiny, dvizhushchie Bussardelyami, s momenta ih zagovora molchaniya o fizicheskom poroke Ksav'e do pozdnejshego oprotestovaniya otcovstva, chto i posluzhilo otpravnoj tochkoj ataki moih rodnyh na zaveshchanie. - No, sudarynya, vash plemyannik Patrik Bussardel' byl togda slishkom mal. Tol'ko mnogo pozzhe on mog uznat' vse te fakty, kotorye vy mne soobshchili. - Ne tak uzh pozdno, gospodin sledovatel'. V nashej sem'e detej s maloletstva, chut' li ne s pelenok vospityvayut v duhe korysti i priuchayut ih razbirat'sya v sudebnyh voprosah. I potom... na pamyat' mne prishla odna detal'... YA zamolchala i molchala neskol'ko sekund vovse ne s umyslom, prosto pered moim vzorom voznikla kartina iz proshlogo, ozarennaya struyashchimsya solncem mysa Bajyu, ozvuchennaya peniem voln. - Slushayu vas, - skazal sledovatel', i ya snova ochutilas' v ego kabinete. Starayas' ne tratit' lishnih slov, ya rasskazala sledovatelyu, kak v pervoe zhe leto, kogda bylo nachato delo ob annulirovanii zaveshchaniya, na moem ostrove, na moej sobstvennoj territorii vysadilis' yunye Bussardeli, raspolozhilis' tam lagerem i derzhalis' krajne vyzyvayushche, ssylayas' na to, chto v blizhajshee vremya mys Bajyu budet podelen mezhdu mnoyu i drugimi chlenami sem'i, chto v dejstvitel'nosti i proizoshlo. - |to byli podrostki, gospodin sledovatel', pochti deti, no oni uzhe znali svoi prava. Roditeli prepodali im horoshij urok, ob®yasnili, kakuyu shutku sobirayutsya so mnoj sygrat'. I istina obyazyvaet menya soobshchit' vam, chto sredi etoj kompanii byl i moj plemyannik Patrik. Sledovatel' utverditel'no kivnul, i, hotya smotrel on pryamo mne v lico, kazalos', skvoz' menya vidit moyu mat', moyu nevestku, moih opekunov - vsyu etu semejnuyu kogortu, somknuvshuyu svoi ryady vokrug yunyh sozdanij, uzhe s samogo nezhnogo vozrasta vovlechennyh v igru kryuchkotvorstva i raspri. Na moe zamechanie, chto, po-vidimomu, etot fakt imeet ves'ma otdalennoe otnoshenie k delu o pohishchenii «kadillaka», sledovatel' mahnul rukoj, i ya ponyala, chto eto dopolnitel'noe sorvavsheesya s moih gub svidetel'stvo priobrelo silu. Mrachnaya formulirovka prisloviya, kotoroe soobshchil advokat, prishla mne na pamyat'. Kogda sledovatel' otpustil menya i ya shla po koridoram, ya tverdila pro sebya, nadeyas' okonchatel'no otdelat'sya ot etogo navazhdeniya, chto sledovatel', kotoryj ni razu ne izdal ni odnogo vosklicaniya, ni razu ne vskinul udivlenno brovej, ne zhdal - i on tozhe ne zhdal - moih pokazanij, daby proniknut' v chernye dela i podlosti, imeyushchie hozhdenie v toj srede, otkuda ya vyshla. No naprasno ya razygryvala iz sebya etakuyu energichnuyu i svobodnuyu ot predrassudkov osobu. YA-to schitala, chto vstupila na put' iniciativy i dejstviya, a ubedilas', chto voshla v polosu smyateniya chuvstv redkoj dlya menya intensivnosti, i ya osobenno ostro oshchutila svoe odinochestvo. Glupo skazat', no mne zahotelos' s kem-nibud' posovetovat'sya otnositel'no nashego semejnogo dela, s chelovekom moih let ili dazhe postarshe. V konce koncov, ya tol'ko zhenshchina. To obstoyatel'stvo, chto Reno postepenno otstal ot svoej strasti k protivorechiyam i paradoksam i s yunoj uvlechennost'yu ushel s golovoj v svoi novye shkol'nye zanyatiya i v svoyu druzhbu s Pirio, otdalyalo menya ot syna, no ne sblizhalo ni s kem drugim. V sushchnosti, teper', kogda Reno stanovilsya yunoshej, v moej dushe vse sil'nee roslo chuvstvo odinochestva. Obychno utverzhdayut, chto druzhba ili lyubov' umen'shayut raznicu let dvuh lyudej, prinadlezhashchih k raznym pokoleniyam; ne dumayu, chtoby eto bylo verno v otnoshenii materi i syna. A uzh mezhdu nami s Reno i podavno. Prinoravlivayas' k ego detstvu, ya kak by otoshla ot sebya samoj, no, po mere togo kak ros moj syn, on ne tol'ko ne priblizhalsya ko mne, a uhodil za predely moej dosyagaemosti, i mne ostavalos' lish' vernut'sya k samoj sebe. I vot poetomu-to vse svoe vnimanie ya otdala La Roku, tomu samomu La Roku, gde menya navernyaka zhdali spory s Polem Gru. Nakonec-to on pereselilsya tuda, vernee, pomimo toj obstanovki, chto ya podobrala dlya nego na meste, on prignal tol'ko gruzovik, nabityj svoimi lichnymi veshchami i knigami. Tak ili inache, on obychnym svoim tonom obratilsya ko mne s pros'boj privesti ego zhil'e v poryadok, priznav za nami, zhenshchinami, hotya by umenie rasstavlyat' veshchi po mestam. Za vse eto vremya u nas v Fon-Verte on byl vsego odin raz, i to vyshlo eto sluchajno. Mne udalos' ubedit' ego po telefonu - vot uzh voistinu chudo neslyhannoe! - posadit' neskol'ko cvetushchih rastenij pozadi doma, gde oni budut ukryty ot mistralya. Oni obyazatel'no primutsya, uveryala ya, pri uslovii, esli sazhat' ih v horosho unavozhennuyu zemlyu i nepremenno v kolodu. Pri slove «koloda» on, dolzhno byt', zabespokoilsya - vse, chego on ne znal, vyzyvalo v nem podozrenie. YA ob®yasnila emu, chto pod slovom «koloda» v nashih krayah podrazumevaetsya bukval'no vse: chan, kormushka, dazhe stochnyj zhelob, delayut ih iz mollasa - mestnogo kamnya. - Teper' krest'yane uzhe ne pol'zuyutsya kolodami. Vo vsej okruge tol'ko chuzhaki, to est' my, razyskivaem ih, gde mozhem, i upotreblyaem v kachestve sadovogo ukrasheniya YA beru ih povsyudu, gde tol'ko obnaruzhivayu, i u menya vsegda est' neskol'ko shtuk v zapase. Osobenno odna - sozdana special'no dlya vas. - YA za nej zaedu, - burknul on i povesil trubku. - No vam ne udastsya pogruzit' e¸ v svoyu mashinu, - zayavila ya Polyu Gru, kogda on yavilsya v Fon-Vert. - Vy ne dali mne vremeni, a to ya ob®yasnila by vam po telefonu, chto eto za gromadina. Pojdite vzglyanite sami. Kolodu on odobril. |to byl velikolepnyj ekzemplyar, belo-zolotistyj, iz izvestkovogo peschanika, otlakirovannyj i vremenem i dolgoj svoej sluzhboj, i zhdal on hozyaina uzhe celyj god, valyayas' v trave v uglu nashego ogoroda. Vydolblennyj poseredine chut' li ne v dlinu chelovecheskogo rosta, on pohodil na sarkofag, kuda eshch¸ ne uspeli postavit' grob. - Nu i chto zhe?.. - skazal Pol' Gru. - Bagazhnik u menya dostatochno bol'shoj. Ne budu ego zakryvat', i vse tut. - YA vam ne o razmerah tolkuyu, a o vese. Vy dazhe predstavleniya ne imeete, kakaya eto tyazhest'. Kogda ya svozila syuda kolody, ya vsyakij raz zvala na pomoshch' svoego mehanika s pod®emnym kranom. On nichego ne otvetil i molcha razglyadyval kolodu. - Polen'ya u vas est'? - Polen'ya? Ah da, chtoby sdelat' katki? Est'. Reno, - obratilas' ya k synu, tol'ko chto vernuvshemusya iz liceya, - pojdi prinesi dlya ms'e Gru pyat'-shest' nebol'shih kruglyakov, tol'ko vyberi sovsem rovnye i pryamye. No vse ravno nichego ne poluchitsya, preduprezhdayu vas. - I dosku pokrepche, esli takovaya najdetsya! - kriknul moj klient vdogonku Reno. Ladon'yu on oshchupal kamen', popytalsya sdvinut' ego s mesta. Potom vypryamilsya - ya reshila bylo, chto otkazalsya ot svoej zatei, - no on ushel, nichego mne ne skazav, i zadnim hodom podognal svoyu staren'kuyu mashinu. Zatem otkryl bagazhnik, podper palkoj kryshku, chtoby ne zahlopnulas', i ona torchala vverh, kak stvorka ogromnoj rakoviny. - Podozhdite-ka, - sochla ya za blago snova vmeshat'sya. - Kak-to raz ya hotela pomoch' mehaniku podnyat' kolodu, rovno v polovinu men'she etoj, i zarabotala sebe prostrel. Pol' Gru prezrel moe zamechanie, on akkuratno ukladyval polen'ya. Potom zazhal konec kolody mezhdu kolen, obhvatil e¸ obeimi rukami, kachnul odin, drugoj, tretij raz tak, chto niz kolody ochutilsya na krajnem polene, i vdrug ona poslushno sdvinulas' s mesta, ostaviv posle sebya na trave lysyj blednyj rubec, gde koposhilis' nasekomye. - Vot eto da!.. - protyanul Reno, potryasennyj manevrami nashego gostya, i, skinuv sviter, brosilsya emu pomogat'. Pol' Gru molcha podnyal golovu, molcha vzglyanul na Reno. - Razreshite? - obratilsya on ko mne i, ne dozhidayas' otveta, styanul s sebya rubashku i ostalsya golym po poyas. YA smotrela na vse eti manipulyacii bez osobogo udovol'stviya, no i bez ironii. Koloda, eto-to ya otlichno ponimala, ne vojdet s takoj legkost'yu v bagazhnik, s kakoj shla ona po zemle. No Pol' Gru vmeste s Reno podkatili e¸ kak mozhno blizhe k mashine, postavili vertikal'no u zadnego mosta, nagnulis', vzyalis'... - Oj, ostorozhnee! Beregites' prostrela! - Mozhet, ty ne budesh' nam meshat'? - kriknul Reno. - Otojdite-ka, - posovetoval naparnik moemu synu. On sognulsya, uselsya verhom na kolodu, chtoby e¸ zakrepit'. Ego golaya spina, kotoraya torchala pered moimi glazami, vdrug ot usilij kak by izmenilas' v razmerah, na samyh neozhidannyh mestah zaigrali myshcy, yavstvenno prostupili pod kozhej, vzdulis', da i sam Pol' Gru vrode stal shire. YA smotrela na etu spinu, zavorozhennaya strahom, blizkim k durnote: ya boyalas', sama ne znayu chego, chego-to strashnogo, i pospeshno otvernulas'. Kogda ya snova podnyala glaza, ya uvidela, chto koloda uzhe lezhit, opershis' na kraj bagazhnika, potom ona shatnulas', poshla, polezla. Katki, peremeshchennye v otkrytoe zherlo bagazhnika, pomogali e¸ prodvizheniyu, i vot ona voshla napolovinu, na dve treti i ostanovilas'. Pol' Gru, ne zhelaya zloupotreblyat' svoim triumfom, raspryamilsya. Po-prezhnemu stoya ko mne spinoj, on gluboko vzdohnul, perevel dyhanie, setka myshc rasslabilas', prinyala svoi normal'nye razmery, i ya zametila, chto, kogda etot tors nahoditsya v spokojnom sostoyanii, on chut' polnovat, kak u drevnego rimlyanina. Reno v pylu uzhe izlishnego sejchas userdiya zasovyval starye tryapki mezhdu stenkami bagazhnika i kamennoj kolodoj. Bolee praktichnyj Pol' Gru podlozhil pod kolodu dosku, chtoby zashchitit' kamen' ot ostrogo metallicheskogo bortika bagazhnika. - Dolzhno byt', eti kameshki b'yutsya kak steklo, - probormotal on. YA prikusila gubu, kak eto na menya pohozhe. Kstati i nekstati ya davala nikomu ne nuzhnye sovety i zabyla predupredit' o tom, kak hrupok izvestnyak, a Pol' Gru s pervogo vzglyada dogadalsya ob etom. - Mozhet, vy hotite umyt'sya? Ili prinyat' dush? - Da chto vy! Iz-za takih pustyakov. - On uzhe natyanul na sovsem suhoj lob grubyj sherstyanoj beret; potom primyal ego, priladil, zapravil pyaternej korotko ostrizhennye, tronutye sedinoj volosy. No v tot den', kogda on poprosil menya pomoch' pri pereezde, ya znala, chto budu emu polezna. YA ne zahvatila s soboj dazhe svoego obojshchika, mastera na vse ruki, on uzhe dostatochno potrudilsya v La Roke. YA vyehala srazu zhe posle poludnya, i po doroge menya zahvatil d'yavol'skij mistral'. Kogda ya spuskalas' ot starogo poselka po grejdernoj ili, vernee, po bulyzhnoj doroge, opisyvayushchej polukrug, ya pochuvstvovala, chto ot etih lobovyh i flangovyh atak moyu tyazheluyu mashinu snosit vbok, kak tonushchuyu v more lodku: ya ispugalas', chto avtomobil' perevernetsya. Ochutivshis' nakonec pod zashchitoj steny, gde ne tak svirepstvovali vihri, ya vyshla iz mashiny, shatayas', dobralas' do poroga nizhnej zaly, raspahnula dver', zapyhavshayasya, rastrepannaya. Pol' Gru, vskryvavshij yashchik, podnyal golovu, uvidel pered soboj takuyu rastrepu i, k moemu velikomu udivleniyu, dazhe ne ulybnulsya. - Vypejte-ka. CHtoby prijti v sebya. On nalil mne viski, podoshel k radiatoru i vklyuchil eshch¸ odnu sekciyu, a potom proveril, horosho li zaperta dver', kotoraya pod poryvami vetra hodila na petlyah. YA otnesla v ego aktiv to, chto viski on podal mne bez l'da. Komnaty byli uzhe pribrany. - Podhodit vam ili net ta zhenshchina, chto ya podyskala v poselke? - Slishkom uzh ona lyubit poryadok. Nastaivaet, chtoby stakany i tarelki hranilis' vot v etoj shtukovine. - I ona sovershenno prava, eto gorka. Ardeshskaya. - Vozmozhno, tol'ko gorka mne ne nravitsya... Kakie-to pereplety, pohozhe na ispovedal'nyu. Kazhdyj raz, kogda ya budu lazit' za stakanom, mne vse budet kazat'sya, budto ya sovsem hanzha. - Mozhno sdat' e¸ v antikvarnyj magazin. Net, ne stoit, davajte-ka postavim e¸ vot syuda, tak budet luchshe. - Starinnaya? - sprosil on, priglyadyvayas' k gorke. - Vse, chto ya dlya vas dostala, - starinnoe. Vse do devyatnadcatogo veka. Razumeetsya, derevenskoe, inogda dazhe pochinennoe, zato dobrotnoe. Ne ta mebel' v sel'skom stile, kotoruyu vypuskayut partiyami i kotoraya oboshlas' by vam vdvojne. A v etih komnatah pod svodchatym potolkom ya kak-to ploho predstavlyayu sebe tepereshnij marsianskij stil'. - Opyat' ona prava! YA tak e¸ zhdal, chtoby porugat'sya iz-za etogo hlam'ya, a ona daet mne uroki dekorativnogo iskusstva. Ladno, davajte uslovimsya, ya v obstanovke nichego ne smyslyu. Ostavim etu temu, perejdem k delu. YA uzhe uspela za eto vremya priglyadet'sya k nemu i znala, chto vorchit on tol'ko radi samozashchity. Ochutivshis' v svoej sfere, gde on ne nuzhdalsya v poucheniyah, on ubral kogti. I esli ya byla zhenshchinoj, on byl vsego tol'ko muzhchinoj. My prorabotali s nim bol'she treh chasov bez peredyshki, otyskivaya podhodyashchee mesto ne tol'ko dlya toj mebeli, chto ya dlya nego priobrela, no i dlya vseh ego veshchej, zapakovannyh v yashchiki; staralis' kak mozhno vygodnee razmestit' ekzoticheskie tkani, zverinye shkury. Bol'shuyu chast' my poka chto polozhili pryamo na pol u peregorodok. YA reshila, chto popozzhe velyu pridelat' metallicheskie prut'ya i stojki, bez shlyambura v stenu nel'zya bylo vbit' ni odnogo gvozdya, tak kak srazu zhe pod shtukaturkoj shel sploshnoj kamen'. Iz haosa chemodanov i yashchikov my izvlekali na svet bozhij samye razlichnye veshchi, privezennye iz dal'nih stran, zdes' mirno sosedstvovali tkani Blizhnego Vostoka i Okeanii. Vse eto bylo podobrano umelo, so vkusom, chego ya nikak ne ozhidala. Pust' etot vechnyj brodyaga ploho razbiraetsya v stilyah francuzskoj mebeli, zato on bezoshibochno vybiral kovry i starinnuyu kolumbijskuyu keramiku. I sredi vseh etih zabavnyh i neozhidannyh dlya menya veshchic deshevki ne bylo: ya ne obnaruzhila ni odnoj iz teh bezdelushek, primel'kavshihsya pustyachkov, kotorye splosh' i ryadom slabodushno hranyat v kachestve suvenirov mnogie puteshestvenniki. Byli tut nosy polinezijskih pirog, dejstvitel'no krasivejshie. YA ne uderzhalas' i sdelala emu kompliment. No glavnoe chudo bylo v tom, chto vse eti chuzhestrancy srazu prizhilis' zdes'; obrazchiki dalekogo iskusstva na divo podoshli k etim svodam, k etim francuzskim potolkam, k etoj sel'skoj mebeli. La Rok srazu prinyal v lono svoe Polya Gru i ego butaforiyu, kak nekogda prinyal menya nash Fon-Vert. Mistral' ne unimalsya, hotya den' uzhe klonilsya k zakatu. My reshili nemnozhko peredohnut'. - CHashechku krepkogo chaya? - sprosil on. - CHto vy na eto skazhete? Vy potrudilis' na slavu. YA hotela bylo sama prigotovit' chaj. No Pol' Gru otkazalsya ot moih uslug, zayavil, chto prekrasno umeet zavarivat' chaj, i ischez. Zalu na vtorom etazhe, s balkami na potolke, gde ya zhdala svoego hozyaina, on reshil prevratit' v rabochij kabinet. Ogromnyj stol byl obrashchen k zapadu, i kak raz v etoj stene ya velela probit' ryadom dva odinakovyh okna - edinstvennoe moe otstuplenie ot klassicheskogo provansal'skogo zodchestva, kotoroe priznaet lish' maloe kolichestvo okon, da eshch¸ v glubokih nishah, - v kachestve zashchity kak ot znoya, tak i ot mistralya. Ryadom s pis'mennym stolom, tozhe licom k oknam, my, poka eshch¸ v vide proby, postavili tureckij divan. YA prisela na etot divan. Solnce sadilos' chisto, mistral' prognal vse oblaka, i volshebstvo krasok izlivalo sebya na etu gryadu kamenistyh holmov, pochti mne ne izvestnyh. Kogda Pol' Gru vernulsya, nesya v rukah podnos, ya uspela razglyadet' termos s goryachej vodoj v vide kuvshina i blagodarya etoj izyashchnoj bezdelushke, svidetel'stvovavshej o lyubvi k komfortu imenno etogo cheloveka, moego klienta, mne vpervye zahotelos' prismotret'sya k nemu vnimatel'nee. Kak k lichnosti na sej raz, a ne kak k sovokupnosti teh ili inyh postupkov. Do sih por ya tol'ko govorila s nim, otvechala emu, vynosila ego durnoe nastroenie, pytalas' ego ponyat'. Togda, v Fon-Verte, pri pogruzke kolody ya otvela ot nego glaza, a teper' ya ih ot nego ne otvodila. Harakter ego vneshnosti opredelyalsya imenno etim kontrastom mezhdu chut' grubovatoj tyazhelovesnost'yu ego chert i grustnym vzglyadom, mezhdu zagorelym, pochti kirpichnogo cveta licom i korotko podstrizhennymi volosami, tronutymi sedinoj. No on byl, tak skazat', izvayan iz etih kontrastov. |tot muzhchina let soroka pyati, a mozhet, soroka vos'mi dvigalsya s kakoj-to neozhidannoj legkost'yu, slovno by sbrosiv s sebya gruz, esli mozhno tak vyrazit'sya. Bud' cherty ego lica poton'she, on pohodil by kak dve kapli vody na odnogo amerikanskogo kinoaktera, kotorogo ya videla, uzh ne pomnyu v kakom fil'me, specializirovavshegosya na roli stareyushchih don-zhuanov; po hodu dejstviya on popadaet v kompaniyu molodyh lyudej, oni zovut ego tancevat', on snachala otkazyvaetsya, otbivaetsya, potom vhodit v krug tancuyushchih i tancuet, kak yunyj stilyaga. Pol' Gru nalil mne chayu; vdohnuv aromat, podymavshijsya ot chashki, ya uspokoilas'. - A vy umeete zavarivat' chaj. CHto pravda, to pravda. - A vy kak dumali? CHto i chaj nuzhno zavarivat' v stile Agness? - Pochemu vy zagovorili o stile Agness? - Potomu chto etot stil' uzhe stal klassikoj, osvyashchen glasom narodnym, i vy ego silkom mne navyazali, - progovoril on, obvodya komnatu shirokim zhestom. - Esli by mne kogda-nibud' kto-nibud' skazal!.. - Pozhalujsta, ne podumajte, chto zdes' est' hot' kaplya stilya Agness. I zapomnite, skoree uzh eto stil', tak skazat', prichudlivyj. Vot, k primeru, steny, oni dostatochno harakterny, i prihodilos' im povinovat'sya. A inache... Esli uzh govorit' nachistotu, to ya lichno schitayu prosto glupym, chereschur uzh dachno-parizhskim slepo podrazhat' provansal'skomu stilyu prosto iz principa, pod tem predlogom, chto dom-de nahoditsya v Provanse. - Voz'mite-ka luchshe kusochek keksa, dorogaya moya razumnica. - Ne podshuchivajte nad moimi slovami, vse eto gorazdo slozhnee, chem vy voobrazhaete. Vy kogda-nibud' zadumyvalis' vot nad kakim voprosom: pochemu nashim sovremennikam nravitsya steganaya mebel', kerosinovye lampy, tarelki s vin'etkami? Potomu chto oni toskuyut o proshlom, vzdyhayut vtajne ob uteryannom stile ushedshih vekov. - Ogo, vy mne tut celuyu teoriyu izlozhili. Pomolchite-ka luchshe, madam. Uzhe ne prinimaete li vy menya za klienta iz Ameriki? Stil' Agness ne nuzhdaetsya v istoricheskih ekskursah i davnym-davno imeet nazvanie: eto stil' burzhuaznyj. - Bozhe, chto za nesnosnyj chelovek! - On snova zagovoril so mnoj tem tonom, kotoryj ya terpet' ne mogla i nadeyalas', chto eto uzhe v proshlom. - Da, da, nesnosnyj, s vami nevozmozhno razgovarivat', vy i svyatuyu iz sebya vyvedete, - progovorila ya unylo, pochti v otchayanii i otvernulas' k oknu. YA gotova byla rasplakat'sya, a ved' ya plachu lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah, no tut ya byla ne v silah sderzhivat'sya. Poldnya ya vozilas', ustraivala emu zhil'e, vkladyvala v rabotu vsyu svoyu izobretatel'nost' i terpenie: mne udalos' ustanovit' mezhdu nami svoego roda trudovoe sodruzhestvo, a teper' vdrug posle togo, kak ya s otkrytoj dushoj... Da i ustalost' skazyvalas'. Moj hozyain zamolchal, vnimatel'no sledya za tem, kak na ego glazah v mgnovenie oka vse kruto povernulos'. YA chuvstvovala na sebe ego pristal'nyj vzglyad, no izbegala smotret' emu v lico. My proveli bezoblachnyj den', a teper' ya vdrug provalilas' v otkryvshuyusya mezhdu nami vozdushnuyu yamu s chuvstvom, blizkim k golovokruzheniyu, ya otkinulas' na podushki divana, zakryv ladonyami glaza ot bol'no rezhushchih luchej solnca. Dolgo ya ostavalas' v etoj poze. Ot radiatora veyalo zharom, i ya sovsem razomlela. YA ne shevelilas', i mne bylo vse ravno, chto mozhet podumat' o moem povedenii etot chelovek. YA dostigla vysshih stepenej bezrazlichiya, fatalizma. So mnoj moglo sluchit'sya lyuboe. Kogda ryadom prognulis' divannye podushki, imenno blagodarya etomu, a ne nastoyashchemu prikosnoveniyu, ya ponyala, chto okolo menya ochutilos' ch'e-to tyazheloe telo, no ya ne sdelala nikakogo dvizheniya: ne vyrazila ni dosady, ni vozmushcheniya. YA schitala sebya vne posyagatel'stv. No umnye ruki ne obhvatili menya, a tihon'ko skol'znuli po moim plecham, slegka zaderzhalis' na talii, slovno by zatem, chtoby podderzhat', ostanovit' na krayu golovokruzhitel'noj bezdny, hot' ya i ne predchuvstvovala e¸ blizosti, ne dat' mne ruhnut' tuda. I togda-to ya ruhnula. I chuvstvo, kotoroe postepenno roslo v moej dushe, vozvrashchalo menya k zhizni, napolnyalo menya vsyu - bylo udivlenie, bezgranichnoe udivlenie! YA udivlyalas', imenno udivlyalas' sebe, emu, dnyu, kotoryj pochti ne klonilsya k zakatu, neob®yasnimoj legkosti sluchivshegosya. No u menya vse eshch¸ ne hvatalo sil podnyat'sya, vstat', projti v malen'kuyu komnatu, kotoruyu ya sama oborudovala, gde mozhno osvezhit'sya, popravit' prichesku. YA chuvstvovala sebya na toj poslednej grani bessiliya, slabosti, kogda chelovek uzhe ne mozhet rasschityvat' na sebya. Horosho eshche, chto ya sumela nakinut' na moe smyatoe plat'e kraj leopardovoj shkury, pokryvavshej divan. I kak tol'ko ya opustila ruku, muzhchina, lezhavshij ryadom so mnoj, obnyal menya, i moe udivlenie eshch¸ usililos', krugi ego rashodilis' vse shire, prorvali rubezhi moego soznaniya, ibo ya sdelala dvizhenie, kazalos', sovsem zabytoe v moej zhizni, samoe dalekoe ot menya: polozhila golovu na muzhskoe plecho. Mistral' po-prezhnemu yarostno brosalsya na steny doma, i ya radovalas' tomu, chto ego volna, razbivayas' o kamennuyu pregradu, sposobna izvlech' iz ne¸ takoj sil'nyj gul. Celuyu simfoniyu gikan'ya i voya. Odnako ni odno dunovenie ne pronikalo v etu komnatu, gde rabochie po moemu ukazaniyu akkuratno zakonopatili okna i dveri. |tot chelovek i ya, my oba pokoilis' zdes', my stali kak by chast'yu etogo korablya, prochno stoyavshego na yakore sredi bushuyushchego prostranstva. Nas, nepodvizhnyh, neslo vdal' protiv techeniya. YA fizicheski oshchushchala, kak ugol doma rassekaet veter, slovno forshteven', blistatel'no opravdyvaya tysyacheletnyuyu tradiciyu zdeshnego zodchestva, pridayushchego domam takie vot ochertaniya. Tol'ko ruka profana, moya ruka, podnyalas', chtoby probit' otverstiya v etih vysokih zashchitnyh stenah pod tem predlogom, chto tak, mol, budet svetlee. Solnce vyrvalos' iz ramki okna, ono uzhe ne bilo mne pryamo v lico, i, kogda ya podnyala svobodnoe veko - drugoe bylo prizhato k chuzhomu plechu, otkuda dohodilo do menya bienie vtoroj zhizni, - ya uvidela lish' okean zolota s vkrapleniem purpura, chto predveshchalo na zavtra opyat' mistral'. Komnata, zalitaya nepryamym istochnikom sveta, kotoryj, kazalos', sochitsya pryamo iz sten, tozhe vsya alela. Moj kompan'on neprinuzhdennym zhestom - ya tol'ko nedavno obnaruzhila v nem eto svojstvo - vylil goryachuyu vodu v chajnik dlya zavarki, i nad nim snova podnyalsya legkij parok. On zakuril sigaretu, i eti smeshannye ispareniya - zapah zverinyh shkur, eshch¸ kakoj-to neizvestno otkuda idushchij aromat - stali blagouhayushchej dushoj etogo chasa. Ona okutyvala menya, pronikala mne pryamo v serdce, v soznanie, vrezalas' v pamyat'. Myslenno ya videla vokrug nas ziyayushchie pasti chemodanov, etot vostochnyj bazar, eti predmety, zhdushchie chasa, kogda v dome vse obrazuetsya. I stol'ko predugadannyh prisutstvij, naslaivavshihsya na prisutstvie etogo pochti neznakomogo i takogo blizkogo mne cheloveka; eti otbleski chistogo zolota, probegayushchie v prozrachnosti mistralya, teplo, nereshitel'no raspolzayushcheesya po etomu vetronepronicaemomu kubu, prilepivshemusya k sklonu gory, - vse eto slovno by slivalos' voedino, oblekaya menya svoim pokrovom, podderzhivaya menya, prevrashchaya menya v zhivoj cvetok, hranivshij v sebe pyl, i pokoj, i zabvenie. A ves' prochij mir razveyalo vetrom. YA skosila glaza, ne povorachivaya golovy. On uzhe ne kuril, on smotrel na menya. YA videla ego so slishkom blizkogo rasstoyaniya, to est' videla v ukrupnennyh razmerah: i ya uznala, chto u nego est' eshch¸ odno lico, mne ne znakomoe, so svoimi osobymi pometami. Rubec na lbu, pohozhij na treshchinu v glinyanoj oblicovke; gustye brovi; glubokaya borozda, idushchaya pryamo ot viska k verhnej chelyusti; shchetina na ne britom so vcherashnego dnya podborodke. YA vdyhala obeimi nozdryami, ya dolgo prinyuhivalas'. |to pahlo ot nego. Odor di uomo (3apah muzhchiny (ital.)). CHut'-chut' muskusom, chut'-chut' virginskim tabakom i zavitkami volos na grudi, i - eshch¸ odin ottenok - chelovekom, yavivshimsya iz drugogo mira, vorvavshimsya v moe sushchestvovanie. Slovno by v otvet na moyu mysl' on morgnul, i vdrug ya osoznala, chto posle teh ego nasmeshlivyh replik, kotorye ya po gluposti prinimala vser'ez kogda-to ochen', ochen' davno, gde-to v dalekoj dali proshlogo, ni odno slovo eshch¸ ne sorvalos' s ego gub. I vdrug guby shevel'nulis'; ulybnuvshis' mne glazami, on ulybnulsya uzhe po-nastoyashchemu, sejchas on zagovorit... YA orobela. Po vpolne opredelennomu povodu. Esli on obratitsya ko mne na «ty» po obychnoj manere muzhchin posle takih minut, bol'she ya ego nikogda ne uvizhu, ya znala tverdo. Podymus', uedu i v zhizni ego bol'she ne uvizhu, prosto sbegu. Esli ya hochu pomeshat' emu proiznesti eto «ty», nado zagovorit' pervoj, i kak mozhno skoree. No chto skazat'? YA uzhe nabrala vozduha... skazhu lyuboe, chto podvernetsya na yazyk... - Ne govorite. |to proiznes on. YA s trudom rasslyshala ego slova, skoree ponyala ih po dvizheniyu gub. Moj vzglyad ne otryvalsya ot gub, prosheptavshih eti slova, ot etih gub, za kotorymi otnyne ya priznala inuyu vlast' v minuty molchaniya. - Ne govorite. YA vas i tak slyshu. Ogromnaya blagodarnost' zatopila menya. Slava bogu. YA ulybnulas'. Opustila veki. A kogda ya ih snova podnyala, v komnate bylo uzhe temno, temno za oknami. I ya ponyala, chto zadremala. K vecheru mistral', kak i obychno, zatih, zato noch'yu on razgulyaetsya vovsyu. Teper' ya uzhe ne boyalas' ni nashih voprosov, ni otvetov, ne boyalas' nelovkogo slova; ne chuvstvovala dazhe - i, osoznav eto, udivilas', - chto nuzhno podyskivat' kakie-to slova, dumat', kakim tonom ih proiznesti; u menya bylo takoe oshchushchenie, budto vse, chto proizoshlo, proizoshlo ochen'-ochen' davno i uzhe net bol'she neobhodimosti prinoravlivat'sya drug k drugu. Pervonachal'noe moe udivlenie rastayalo vo sne. Skol'ko ya spala, polchasa, celuyu osen'? YA zagovorila pervaya: - Vam eshch¸ ne postavili telefon? - Net. Kogda nuzhno pozvonit', ya hozhu v poselok... V tabachnuyu lavku. Tam avtomat, otkryto do desyati chasov vechera. Vam nado pozvonit'? - YA dolzhna predupredit' svoih. - Vy zapozdali? - YA ne uspevayu vernut'sya k uzhinu. - Da skol'ko zhe ezdy otsyuda do vas? Minut sorok pyat'? - Dazhe men'she. YA uspela by. No ya predpochitayu vernut'sya segodnya popozzhe, kogda syn uzhe lyazhet. S minutu on postoyal sredi komnaty, potom podoshel i prizhalsya licom k okonnomu steklu, dazhe ladoni k glazam pristavil shchitkom, kak by vglyadyvayas' v temnotu, no na samom dele, chtoby ne stesnyat' menya. - Ladno, pojdemte pozvonim iz tabachnoj lavki. V poselke kabinki ne okazalos', telefonnyj apparat prosto visel na stene v koridore. Mne uzhe byli znakomy takie kafe, obychno nosyashchie nazvanie «Progress» ili «Budushchee» s mnogochislennymi klientami, splosh' muzhchinami, ne slishkom shchedrymi na zakazy. K schast'yu, v Fon-Verte trubku snyala Irma. - Menya zaderzhali klienty, Irma. Sadites' za stol bez menya. Reno vernulsya iz liceya? - Vernulsya, sejchas ya ego kliknu. - Net-net, ne otryvaj ego. A chto on delaet? - Oni dotemna s Pirio v pryatki igrali. Ves' vecher vokrug doma nosilis', a potom oba poshli naverh. Nado polagat', odin spit, drugoj zubrit. Raz nichego ne slyshno, znachit, tak ono i est'. YA molchala. Irma reshila, chto nas prervali. - Net-net, ya u telefona. Sdelaj emu uzhin povkusnee. Pust' uzhinaet na kuhne, esli zahochet. - Otkryt' pashtet iz drozdov? - CHudesno. I ne zhdite menya, lozhites' spat'. U menya est' klyuch. Pol' Gru povez menya uzhinat' kuda-to ochen' daleko, v protivopolozhnom ot Fon-Verta napravlenii. K podnozhiyu holmov. Restoran derzhali ego druz'ya: muzh - byvshij styuard aviacionnoj kompanii, zhena - byvshaya styuardessa; oni poselilis' zdes', v tishi oliv i dubov, zdes' zhe rodilis' ih deti. Moi rassuzhdeniya o vosstanovlenii provansal'skih zhilishch ne proshli mimo ushej moego sputnika, i, stavya mashinu na stoyanke, on skazal, chto za vnutrennee ubranstvo pomeshcheniya otvetstvennosti ne neset. I v samom dele, tolknuv dver', ya slovno by popala na starinnoe nochnoe bdenie, vernee, na svoego roda imitaciyu bdeniya; v ochage pylal hvorost, neskol'ko svechej, i to ne na vseh stolikah, temnye svody i vse prochie aksessuary v tom zhe duhe. |lektrichestvo, esli i est', to skrytoe, muzyki nikakoj, dazhe iz nevidimogo istochnika. Tol'ko mernoe stakatto gudyashchego plameni pod sderzhannyj akkompanement razgovora. No glaza postepenno privykli k potemkam; styuard so styuardessoj oba okazalis' krasavcami; oni sami obsluzhivali klientov, prichem bez fartukov, a ih detishki - devochka v dushegrejke i e¸ bratishka v pizhamke - perehodili ot stolika k stoliku i zhelali posetitelyam spokojnoj nochi. Slovom, mizanscena ves'ma udachnaya i nenazojlivaya. - Kakie krasavcy! - skazala ya. - Kto? Deti? - I roditeli tozhe. - A kak zhe inache. Grazhdanskaya aviaciya zhestko otbiraet svoj personal. I, opustivshis' na zemlyu, oni sredi gor i lesov huzhe ne stali. - I ya uverena, chto u nih vse ochen' horosho. Na lice moego soseda po stolu - my sideli naiskosok drug ot druga - v otbleske svechej zaigrala dvusmyslennaya ulybka, hotya i ne predveshchavshaya poka sarkasticheskih vypadov. Pravda i to, chto ya chuvstvovala sebya gotovoj vse prinyat', vse odobrit', i dumayu, chto vpervye v zhizni otvedala zdes' - nado priznat', menyu bylo obil'noe, zato edinstvennoe v svoem rode - takie izumitel'nye kolbaski, zazharennye na uglyah vinogradnyh loz, takih perepelov, kormivshihsya v mozhzhevel'nike, ya dazhe poprosila sebe vtoruyu porciyu v ushcherb zapechennoj v teste baran'ej noge - sleduyushchemu nomeru nashej programmy. Moe gurmanstvo razveselilo Polya Gru; vprochem, ya pospeshila emu soobshchit', chto voobshche-to ya ne takaya uzh obzhora i chto obychno... On sidel sleva ot menya, upershis' loktyami v stol, i, vidimo, zhdal, kakoj oborot ya pridam nashemu razgovoru. Kist'yu ruki on chut' prikryval polosku ognya, b'yushchuyu ot svechi i kak by obrazuyushchuyu ekran, meshavshij nam smotret' drug na druga, no my i ne smotreli i odinakovym dvizheniem povernulis' k plameni, kotoroe plyasalo na teatral'nyh podmostkah kamina. Polagayu, mirnaya atmosfera, carivshaya v restorane, ob®yasnyalas' imenno tem, chto so vseh stolikov mozhno bylo lyubovat'sya igroj ognya. Zrelishche eto skovyvalo yazyki samyh boltlivyh. Eshche nedavno serdce moe perepolnyala radost', a teper' ona napolovinu snikla. Vse moi predydushchie lyubovnye romany, esli tol'ko mozhno primenit' slovo lyubov' k tomu, chto bylo mezhdu mnoj i tem ili drugim muzhchinoj, moi predydushchie svyazi ni razu ne dali mne togo, chto ya ispytala nynche vecherom. SHum v zale donosilsya kak skvoz' vatu, vokrug svechej drozhali svetyashchiesya nimby, vremya kak by zastylo. Sklonivshis' k svoemu sosedu - na nem byla seraya vel'vetovaya kurtka, - ya, ne uderzhavshis', pogladila ego po predplech'yu, pozhaluj chereschur moshchnomu, i tut zhe ponyala, chto eto polovod'e nezhnosti, podymayushcheesya vo mne, idet ot nego. - A teper', - progovoril on, - rasskazhite o sebe. Nakonec-to on, stol' strastno zhdannyj konfident, byl u menya pod rukoj. Mne stoit tol'ko zagovorit', i on srazu, vozmozhno, otkazhetsya ot svoego mneniya obo mne kak o burzhuazke. Konechno, nravy hishchnikov s Plen-Monso ne budut dlya nego, issledovatelya, videvshego i ne takih zverej, kakim-to otkroveniem. No eshch¸ ni razu v zhizni Bussardeli ne byli tak daleki ot moih myslej. On povtoril svoj vopros. Glyadya emu v lico, ya neskol'ko raz otricatel'no kachnula golovoj. - Net, luchshe vy. Ne dumajte, chto ya vam ne doveryayu. I vozmozhno, ya eshch¸ udivlyu vas, rasskazav o sebe i svoih. No segodnya vecherom menya bol'she interesuete vy, chem ya. On skrivil guby. - Boyus', vy budete razocharovany. - CHto zh, risknu. I vy risknite. - Nu ladno, beregites'. S moim nevozmozhnym harakterom... Smotrite-ka, pochemu eto ona smeetsya? - Tak i znala, chto vy eto skazhete. Kogda my s vami poznakomilis', vy pervym delom zayavili mne, chto u vas nevozmozhnyj harakter. I dazhe segodnya vecherom nachali razgovor s etogo zayavleniya. Neuzheli vy tak uzh dorozhite svoim nevozmozhnym harakterom? - Prosto schitayu neobhodimym preduprezhdat' srazu. - A otkuda on u vas? Sem'ya nagradila? - Sem'ya? Bog moj, vovse net. Po-moemu, na vsem svete net cheloveka, bolee dalekogo ot svoej sem'i, chem ya. - Zolotye slova. - No ne podumajte, lyudi oni slavnye. Esli vam trebuetsya moya rodoslovnaya, pozhalujsta: otec rabotal v tamozhne. On uzhe umer. Mat' stareet, zhivet na vdov'yu rentu. V kakoj-to bogom zabytoj dyre. - Itak, esli plohoj harakter ne semejnyj dar, to... - Dar drugih. Vseh podryad. Vy prinimaete lyudej? Vam razve ne izvestno, chto lyudi v osnovnom podly? - Ogo! Al'cest? - Esli ugodno, Al'cest. Oni eshch¸ sushchestvuyut. Pravda, ih nemnogo, i ya ob etom sozhaleyu. YA chuvstvoval by sebya ne takim odinokim. - A ya-to dumala, chto vy lyubite odinochestvo. - Tol'ko potomu, chto lyudi mne obrydli! On zamolk, no, vidimo, ot etoj temy ne otkazalsya. - ...Nu ya i begu ot nih. K dikaryam i hishchnikam. - Mozhno bezhat' ot lyudej, ne zabirayas' v takuyu dal'. - Pover'te mne, chtoby najti to, chto tebya mozhet zainteresovat', prihoditsya ryskat' po svetu. Nasha beseda shla v spokojnom tone, i lish' izredka my zamolkali, vglyadyvayas' v oriflammu, vysoko podymavshuyusya nad goryashchim hvorostom, i tak - ot pauzy k pauze - inaya muzyka, vozmozhno tol'ko vo mne odnoj, tekla i tekla nepreryvno, sploshnym potokom. No ya schitala sebya dostatochno iskushennoj i ne davala sebe slishkom mnogo voli. Sidya vdvoem za etim stolikom, v etih potemkah, vskore posle razygravshegosya v La Roke mistralya, ya uporno dumala, chto my uzhe ne deti. - I postepenno, - snova zagovorila ya, - vy polyubili prodolzhitel'nye ekspedicii, chuvstvo otorvannosti ot rodnoj pochvy. Otkuda u vas eto pristrastie? - Vy zadaete mne sovsem takie zhe voprosy, kak zhurnalisty. - A vy