nyala perchatki, chtoby prinesti prisyagu. No tut predsedatel' suda dvizheniem vytyanutoj ruki prerval menya, lyubezno izvinilsya i nachal vpolgolosa obsuzhdat' chto-to s zasedatelyami, ochevidno chto-to vyyasnyaya, i potreboval pred®yavit' emu kakuyu-to stat'yu, kakuyu - ya ne razobrala. I ya dogadalas', chto lyudi v mantiyah, sidevshie ryadom i szadi, bystro i druzhno zalistali svod zakonov. Peredyshka, neobhodimaya mne, chtoby razobrat'sya v svoih myslyah, vzyat' sebya v ruki. Kak dolgo ya gotovilas' k etoj minute! Tak dolgo i tak fal'shivo. V techenie etih treh nedel' ya vela v Fon-Verte obychnuyu zhizn' s synom, svoyu trudovuyu zhizn' i dazhe nashu zhizn' s Polem Gru, dlya kotorogo vneshne ya ostavalas' vse toj zhe Agnessoj; poluchiv vyzov v sud, ya nikomu nichego ne skazala, vyletela tol'ko utrom v den' suda; vse eto vremya ya bespreryvno voobrazhala sebe scenu suda, repetirovala dlya sebya samoj zhesty i slova, a vse shlo sovsem ne tak, kak ya sebe risovala, - budto by v nasmeshku nad moimi opaseniyami, v salonnyh terminah, vrode kak na podmostkah lyubitel'skogo teatra s partnerami, kotorye i govoryat ne tak, kak professional'nye aktery. Vsyu zhizn' dejstvitel'nost' izdevalas' nad tem, chto sozdavalo moe voobrazhenie. Nuzhnyj dlya spravok dokument perehodil iz ruk v ruki, i sud'ya snova obratilsya ko mne. I ya vdrug ponyala, chto nichego novogo ya emu skazat' ne smogu. Uzh ne priglasili li menya syuda prosto dlya proformy? Kazhdyj zadannyj mne vopros uzhe nes v sebe otvet; eto byli, esli tak mozhno vyrazit'sya, voprosy utverditel'nye, bez polagayushchegosya voprositel'nogo znaka. Sud'ya treboval ot menya podtverzhdeniya nashih malen'kih semejnyh gnusnostej takim tonom, kak esli by sprashival: «Vy zhivete v Provanse?» Vse proishodilo tusklo, i imenno eto uspokaivalo, umalyalo vse. YA derzhala uho vostro; mne yavno oblegchali zadachu, shchadili menya. |ti lyudi zakona, kazalos', napravlyali vse svoi usiliya na to, chtoby moi svidetel'skie pokazaniya protiv nashej sem'i ne prevrashchalis' v vul'garnoe svedenie schetov, chego ya tak opasalas'. Dazhe advokat grazhdanskogo istca, predstavlyayushchij vdovu i troih sirot, kotoryj budet, kak soobshchil mne moj advokat, trebovat' vozmeshcheniya ushcherba - krupnuyu summu vdove policejskogo, krupnuyu summu kazhdomu iz ego detej - i, bezuslovno, razduet cifry, uchityvaya polozhenie Bussardelej, dazhe etot chelovek, sklonyayas' s lyubeznoj ulybkoj v moyu storonu, i tot vozderzhalsya ot voprosov. A ved' mog by, odnako, vospol'zovat'sya moim prisutstviem na sude kak svidetel'nicy, izvlech' iz moih pokazanij to, chto poshlo by na pol'zu ego klientam, chego ya zaranee boyalas'. Net, voprosov k svidetel'nice u nego ne bylo. I vdrug vse konchilos', menya poblagodarili i otpustili. YA udalilas' so sceny. Prinuzhdena byla udalit'sya. No ne cherez tu dver', kakoj menya vveli. Poklonivshis' sudu, ya obernulas' licom k zalu i vdrug obnaruzhila, chto publiki gorazdo men'she, chem ya predpolagala. Kogda ya shla k vyhodu, nikto na menya ne nabrosilsya - ni fotoreportery, ni zhurnalisty i ni odin chlen nashej sem'i, chto bylo by eshch¸ huzhe. YA reshila risknut'. Sdelav svoe delo, ya ne zhelala pryatat'sya. Pryatat'sya ot moego krohotnogo mirka v Provanse - eto da; no zdes' ya hochu hodit' s otkrytym zabralom. V Parizhe ya vnov' oshchutila sebya chlenom sem'i Bussardelej. V glubine zala, na mestah dlya publiki, naroda bylo malo. YA ostanovilas', povernulas', operlas' o pritoloku dveri, gotovaya uliznut' v lyubuyu minutu, i teper' vzglyanula na zal, kotoryj otsyuda, iz ugla, pokazalsya mne bolee prostornym. Menya smenil drugoj svidetel', kotorogo ya ne znala, i govoril on o delah, ne kasayushchihsya nashego semejstva. YA razobrala nazvanie liceya. Obo mne uzhe zabyli. Zriteli, sidevshie vozle menya na skam'yah, kazalos', zabreli syuda sluchajno, prosto chtoby ubit' vremya, i na vseh licah zastyla grimasa presyshcheniya. No kakim eto chudom slushanie dela sobralo takuyu zhalkuyu auditoriyu, pochemu ne podnyalas' vokrug nego shumiha? Kakoj nazhim, kakie diplomaticheskie shagi byli predprinyaty v otnoshenii pressy? Pri pervom soprikosnovenii Bussardelej s ugolovnym sudom byli najdeny sredstva izbezhat' publichnoj oglaski. Bud' Patrik na neskol'ko mesyacev molozhe, delo slushalos' by v sude dlya nesovershennoletnih pri zakrytyh dveryah, no i sejchas sumeli dobit'sya esli ne zakrytyh, to poluzakrytyh dverej. Iz chego ya sdelala zaklyuchenie, chto nash klan i do sih por eshch¸ sohranil svoe mogushchestvo. Vo vsyakom sluchae - i eto znamenie vremeni, - v novom Parizhe Bussardeli tozhe ne utratili svoej privilegii mobilizovat' obshchestvennoe mnenie. YA nablyudala za publikoj. Ni materi Patrika, pust' dazhe zabivshejsya v samyj temnyj ugol, ni ego tetok, nagryanuvshih v Fon-Vert dlya peregovorov, nikogo iz rodstvennikov. YA uznala tol'ko, da i to s trudom, a imeni i vovse ne vspomnila, starogo poverennogo v delah, izredka poyavlyavshegosya na avenyu Van-Dejka i v kontore i sidevshego sejchas pozadi advokatov. I eto demonstrativnoe otsutstvie rodnyh ili soyuznikov tozhe, bezuslovno, zadumano zaranee. Ne okruzhat' obvinyaemogo krepostnym valom respektabel'nosti i bogatstva, ne podcherkivat' kontrasta mezhdu etoj sem'ej i zhertvoj, ne «vystavlyat'sya na pokaz». A takzhe prikidyvat'sya, budto oni umirayut ot styda, kol' skoro eto bessporno vyigryshnaya karta, kozyrnyj tuz: sem'ya pervaya neset vsyu otvetstvennost'. Syuda, v sud, byli delegirovany vse slivki yurisprudencii - ya razglyadela na skam'e zashchity dushku-tenora ot advokatury, proslavivshegosya svoimi pobedami na sudejskoj arene, i byvshego starshinu advokatskogo sosloviya, ves'ma pochtennogo i opytnogo yurista po grazhdanskim delam, a sami Bussardeli sideli vzaperti doma, ozhidaya resheniya suda, kak nekogda na moej pamyati sideli oni v pogrebe, ozhidaya osvobozhdeniya Parizha, kotoromu grozilo prevratit'sya v ruiny. Vidimo, i samogo Patrika, sidevshego na skam'e podsudimyh, nauchili, kak sleduet sebya vesti. Ibo ya nakonec-to reshilas' posmotret' na nego, a ran'she izbegala vstrechat'sya s nim glazami, boyas' uvidet' ego ulybku soobshchnika, i zrya boyalas'. Vymushtrovannyj nadlezhashchim manerom, ochevidno bystro usvoivshij urok i slomlennyj, nado polagat', predvaritel'nym zaklyucheniem, on, sidya ryadom s drugimi obvinyaemymi, mezhdu dvuh chasovyh, uzhe ne vyglyadel etakim play boy, yunym piratom, berushchim na abordazh «kadillak» i «bentli», on vtyanul golovu v plechi, opustil veki, i vryad li v etom smirennike moj syn obnaruzhil by hot' kaplyu romantizma. YA nachala yasnee ponimat' to, v chem uzhe davno somnevalas' v glubine dushi: v effektivnosti moego vystupleniya. Dlya predsedatelya suda i tak bylo yasno, chto mezhdu moim gnusnym konfliktom s rodnymi, o kotorom ya rasskazala ili, vernee, podtverdila nalichie takovogo, i delom Patrika, absolyutno nepohozhim na moe, sushchestvuet neposredstvennaya svyaz', vyrazivshayasya v durnom vliyanii na podsudimogo. Sud'i ne mogli ne priznat' v moem lice oskorblennuyu, presleduemuyu, ograblennuyu. I esli lager' Bussardelej razygral kak po notam etot process, to ya yavno ochutilas' v lagere zhertv. Primerno na odnoj linii so vdovoj policejskogo. I na odnoj linii s Patrikom, na chto nadeetsya zashchita. I vozmozhno, eshch¸ i s drugimi, o kotoryh zdes' ne upominalos'. Statisty iz poterpevshih uzhe prodefilirovali soglasno zamyslu rezhissera, i, chtoby prorepetirovat' scenu pri svete - konechno otnositel'nom, - ne hvatalo tol'ko menya, figurantki. YA mogla by ne yavlyat'sya na sud, mogla by prislat' svidetel'stvo o bolezni, skazat', ne solgav, Polyu Gru: «YA otkazalas'!..» Kak by ne tak, esli by ya ne yavilas', ya vyshla by iz igry, poteryala by svoi prava. Durakov net! Dostatochno mne bylo poparit'sya v bussardelevskoj bane, i te neskol'ko popavshih na menya bryzg, kotorye ya do sih por stirayu s sebya, kak-to srazu menya omolodili. Zver' eshch¸ ne umer. Net, ne umer. YA horosho sdelala, chto priehala syuda. I vse eto bylo vovse ne takim muchitel'nym. Vot v tot pervyj den', kogda v Fon-Vert yavilis' dve moi kuziny, togda ya pochuvstvovala, chto bremya chereschur tyazhelo. A s toj pory, ot kuzin k svoemu advokatu, ot advokata k sledovatelyu, ot sledovatelya v sud, vse kak-to umen'shilos' v masshtabah, poshlo na ubyl', i snova ya oshchutila sebya pochti chto legko. Prezhde chem ujti iz zala suda, ya brosila vokrug proshchal'nyj vzglyad. Zdeshnyaya dekoraciya menya pozabavila. Kak-nikak ya professional. Potolok byl vognutyj, s bezvkusnym ornamentom, gde povtoryalis' rozetki i lepnina, gde sochetalis' lazur' i zoloto, Renessans i Vtoraya Imperiya. V centre ego, v oval'noj ramke, allegoriya v vide aktrisy iz «sos'eterov» Komedi Fransez, sidevshej v ne slishkom udobnoj poze, bosonogoj, zato pyshno zadrapirovannoj, i chto oznachaet siya allegoriya, ponyat' bylo trudno; zapomnila zhe ya e¸ lish' potomu, chto dama sil'no pohodila na odnu iz moih bretonskih tetok. Lico Respubliki tozhe napomnilo mne kogo-to iz nashej sem'i. Golova Respubliki, v venke iz kolos'ev, bol'she natural'noj velichiny, byla izobrazhena v sosednem ovale i ispolnena, ochevidno, Dalu. No za stolom sudej dve dovol'no milen'kie karsel'skie lampy pod matovymi zelenymi abazhurami stilya Lui-Filipp, uzhe chut' ustarevshego, a zdes' ustarevshego okonchatel'no. I iz vsej etoj meshaniny: stil' i bezvkusica, yarkij svet i polumrak, skandal'noe delo i soblyudenie tajny - skladyvalsya nekij poryadok. Takov apparat pravosudiya. Kogda nakonec ya vyshla iz zala, obitaya vojlokom dver' s protivovesom medlenno, so vzdohom zahlopnulas' za mnoj, gluho, kak v cerkvi. Pochemu ya vnutrenne ulybalas' chut' li ne na vsem obratnom puti? Vinovat aeroport Orli, porog, otkuda nachinayutsya moi perelety iz odnoj vselennoj v druguyu; bezlichnye taksi, kotorye podzyvaesh' ne vybiraya, otkuda vyhodish' bezdumno i gde za dvadcat' minut poezdki po parizhskim ulicam ya peredumala v tysyachu raz bol'she, chem na svoej staren'koj mashine za celyj den' ezdy. Dazhe ozhidanie na aerodrome pokazalos' mne korotkim, i ya nevol'no stala podschityvat' v ume, skol'ko dnej, skol'ko nedel' pridetsya zhdat' gonorara za moi svidetel'skie pokazaniya. V kakuyu formu on vyl'etsya, kto podpishet bumagu? A poka chto den' proshel udachno, kak govoryat vecherami moi druz'ya antikvary, kogda im udaetsya sdelat' cennoe priobretenie ili vygodno prodat' kakuyu-nibud' veshch'. YA sdelala to, chto dolzhna byla sdelat': v sushchnosti, byla ispita sovsem kroshechnaya chasha. Nikto v Fon-Verte ne uznaet o scene v sude, ne uznaet dazhe o moem blicputeshestvii v Parizh: ya raz i navsegda predupredila Irmu, chto, esli ya opazdyvayu protiv obychnogo nashego rasporyadka bol'she chem na polchasa, pust' menya ne zhdut i sadyatsya za stol. Da, nikto v Fon-Verte, a uzh tem pache v La Roke. Tem bolee chto my s Polem slovno po molchalivomu ugovoru ni razu ne vozobnovlyali razgovora ni o dele Patrika, ni o toj roli, kotoruyu mne predstoit v nem sygrat'. Polnoe molchanie, chto mozhet byt' luchshe. A takzhe i proshche. Tak chto preryvat' ego bylo mne ne s ruki. I moj postupok podkrepilsya eshch¸ odnim tajnym soobrazheniem, polnost'yu opravdyvavshim menya: ya byla Bussardel', a oni net. Pered posadochnoj ploshchadkoj v vestibyule ya poprosila styuardessu predostavit' mne perednee kreslo, mne hotelos' chuvstvovat' sebya vo vremya korotkogo pereleta v odinochestve, polnee im nasladit'sya. Puteshestvie vsegda prinosilo mne oshchushchenie schast'ya, i ne tol'ko klassicheskoe udovol'stvie ot peremeny mesta, ot pribytiya v nevedomye goroda, znakomstva s udivitel'nymi nravami, a prosto mne nravilos' samo dvizhenie. Esli v molodosti ya puskalas' v put', ya tem samym udalyalas' ot nashej sem'i. Tak chto moyu yunost' sformirovali puteshestviya. I teper', cherez dvadcat' s lishnim let, ya, puteshestvennica, eshch¸ oshchushchala v sebe znakomoe chuvstvo osvobozhdeniya. Ran'she stuk koles po rel'sam ili podragivanie sudna, plyvushchego po volnam, teper' - polet: vse eto provetrivalo mozgi, zastavlyalo sil'nee bit'sya mysl', otkryvalo zabytye zakoulki pamyati. A kogda samolet otryvalsya ot zemli, kogda ya uzhe ne chuvstvovala, kak podo mnoj shurshat na vzletnoj dorozhke ogromnye shiny, kogda zemlya vdrug kuda-to provalivalas' za oknom i kryshi domov bezhali pod nashim kovrom-samoletom, ya pervoe vremya nevol'no podnosila k gubam ruku. «Vam nehorosho?» - sprosila menya kak-to moya sputnica s samymi dobrymi namereniyami. «Naprotiv, dorogaya, prostite menya, no pri vzlete samoleta menya ohvatyvaet bujnoe vesel'e». Vse ta zhe sputnica ob®yasnila mne, chto takovo obshcheizvestnoe dejstvie vzleta na solnechnoe spletenie; odnako eto ob®yasnenie pokazalos' mne vul'garnym i ploskim. Potom, poprivyknuv, ya nauchilas' sderzhivat' svoyu radost', no vsyakij raz e¸ oshchushchala. Posle takogo dnya tepereshnij polet byl mne vdvojne priyaten. Dazhe temnoe pyatno - nashi nedorazumeniya s Polem Gru, chej harakter ya uzhe uspela horosho izuchit', - vdrug pokazalos' mne vovse ne takim ugrozhayushchim; ya s otmennym appetitom poobedala v samolete, poprosila u styuardessy eshch¸ odin bokal shampanskogo i vypila ego odna za svoe zdorov'e. Kogda ya vernulas' domoj, Reno uzhe leg, no ne spal. Na posteli byli razbrosany gazety, kakie-to listki. Pirio, igraya, rastashchil ih po vsej spal'ne. Brosiv mne rasseyanno: «Nu kak proshel den'? A ty pozdno!», Reno tut zhe sprosil, ne privezla li ya vechernyuyu gazetu. YA vzdrognula, no, okazalos', chto Reno imeet v vidu mestnoe izdanie, kotoroe popadalo v gorod k vecheru, i etu gazetu ya mogla by privezti. - A chto tebe ponadobilos' v gazetah? Ah ty porosenok etakij, smotri, vse prostyni tipografskoj kraskoj izmazal. - Kak, ty nichego ne znaesh'? Hotya verno, ty ved' s utra byla na strojke. Ves' gorod ob etom govorit. My-to uznali tol'ko vecherom, dumali - on zabolel: uzh dva dnya v licee hodila eta oficial'naya versiya. Tak vot, Parize vyzyvali k ministru. Gazety ob etom molchat, no delo, vidno, ploho. Zavtra filosofiyu nam budet chitat' sam rektor. - A chto takoe natvoril tvoj Parize? - Napisal v zhurnal stat'yu. O vojne v Alzhire. Podstrekatel'skuyu! Obvinyaet vo vsem pravitel'stvo. Razoshelsya vovsyu. - U tebya est' etot zhurnal? - Da net, otkuda! On po rukam hodit. V knizhnyh kioskah ne ostalos' ni odnogo ekzemplyara. No ya chital otkliki. Potomu chto uzhe est' otkliki. - Rasskazhi-ka mne, v chem delo. - Aga, i tebe interesno, dazhe glaza zablesteli. Za to ya tebya i lyublyu, chto ty tak zhe, kak ya, dumaesh'. YA slushala ego, ya schastlivo smeyalas', ya smotrela na syna, sobiraya listy gazet, i tverdila pro sebya: «Ty, malysh, nichego ne podozrevaesh', no ya otvoevala tebe tvoe dobro». A Reno, istoshchiv ves' svoj entuziazm v vostorzhennom rasskaze, pozvolil mne peremenit' emu prostynyu, proteret' chernye ot tipografskoj kraski pal'cy polotencem, smochennym odekolonom, i tut ya zametila, chto ego smoril son. On provalilsya v zabyt'e, na podushke vyrisovyvalsya ego profil'; ya nagnulas', pocelovala ego, i on, polusonnyj, shvatil moyu ruku i podnes e¸ k gubam. A kogda Reno zasnul, on bukval'no preobrazilsya u menya na glazah, i lico ego v techenie doli sekundy stalo prezhnim licom malen'kogo mal'chika. Vot togda ya ponyala, chto poluchila svoyu mzdu. Mne ne prishlos' dolgo zhdat', chtoby uvidet', chem menya eshch¸ nagradit sud'ba. Na sleduyushchij den' utrom zazvonil telefon. Zvonila mat', i golos e¸ zvuchal tak chetko i blizko, chto ya udivilas' takoj prekrasnoj slyshimosti. - No ya uzhe ne tam, ya udrala iz etogo uzhasnogo mesta, Agnessa. YA ostanovilas' v otele «Konsul Marij». V desyati minutah ezdy ot tebya, kak mne ob®yasnili. - Sovershenno verno, eto u v®ezda v gorod. YA kazhdyj den' mimo proezzhayu. A kogda ty pereehala? - YA tebe vse ob®yasnyu. - A kak ty priehala? - YA tebe vse ob®yasnyu, - povtorila ona. - Hochesh', ya k tebe zaedu? - Konechno, Agnessa. YA dolzhna tebe koe-chto vruchit'. Najdetsya u tebya svobodnaya minutka segodnya? Kogda ya priotkryla dver' v komnatu, gde menya zhdala mat', lezha v posteli, ya v pervoe mgnovenie podumala, chto oshiblas' nomerom - tak ona izmenilas'. Peredo mnoj byla sovsem ne ta zhenshchina, s kotoroj ya dva chasa besedovala v dalekom kurortnom gorodke; no, opravivshis' ot pervogo izumleniya, ya vnov' priotkryla dver' i tut v spuskavshihsya sumerkah uznala v etoj lezhavshej v posteli polumertvoj zhenshchine svoyu mat'. - Po-tvoemu, ya ochen' izmenilas'? - sprosila mat', prochitav, kak i vsegda, moi mysli. - Da, pohudela. - Sadis' zhe. Skazala ona eto potomu, chto ya stoyala u izgolov'ya posteli, ne reshayas' pocelovat' mat', a ona predlozhila mne sest' lish' dlya togo, chtoby izbezhat' poceluya; my uzhe davnym-davno otvykli ot etogo rodstvennogo obryada. Mat' pridala svoemu licu neulovimoe vyrazhenie ironii i dobavila: - YA uzhe davno nachala... - CHto nachala? - Hudet'. YA vsegda znala, chto imenno u menya, - dobavila ona prosto. - Lyudi obychno utverzhdayut, budto mozhno izvlech' kakoe-to blago, znaya, chto u tebya. Pri zhelanii mozhno, konechno. Esli pryatat', kak straus, golovu v pesok! - zaklyuchila ona prezritel'no. Mat' podnyala ruku k nochnomu stoliku i pozvonila. Ponimaya, chto nas sejchas prervut, ya perevela razgovor na nejtral'nuyu pochvu i snova sprosila, kak ona syuda dobralas'. - Odna. Nanyala mashinu, i, ej-bogu zhe, shofer prekrasno menya dovez. Peresadki po zheleznoj doroge teper' mne uzhe ne pod silu, a sanitarnuyu mashinu ya ne hotela brat', chtoby ne proizvesti na direktora otelya plohogo vpechatleniya. - Nado bylo pozvonit' mne. YA by za toboj priehala. U menya bol'shaya mashina, na zadnem siden'e mozhno raspolozhit'sya so vsemi udobstvami. Voshel metrdotel' i prines chaj, znachit, mat' zaranee ego zakazala. Ona slovno by i ne zametila chuzhogo prisutstviya. - Neuzheli perevezla by? - Nu konechno. - Vot kak? No esli by dazhe ya mogla eto predvidet', ya vse ravno ne poprosila by tebya. |to prezhdevremenno, - dobavila ona, glyadya mne v lico, i smysl etogo «prezhdevremenno» ya mogla istolkovyvat', kak mne ugodno. - A ty zdes' davno? - Uzhe nedelyu. - I sovsem odna? - YA tebe uzhe govorila. - Ty hochesh' zdes' ostat'sya? - Da. Metrdotel', naliv nam chaj, udalilsya. Ego prisutstvie stesnyalo tol'ko menya, i ya vernulas' k prervannomu razgovoru. - Ty lechish'sya? Kto za toboj uhazhivaet? - O! Mat' ele zametno pozhala plechami, ne podnimayas' s podushek, i izmenila ton. Ona s legkost'yu priznavalas', chto fizicheski ona v plohom sostoyanii. - Vrachi govoryat, chto ne nuzhno menya bol'she muchit'. YA prekrasno ponimayu, chto eto znachit. CHudaki eti doktora, schitayut, chto, esli chelovek bolen, on nepremenno glupeet. A na samom dele vse naoborot. No v konechnom schete ono i luchshe. YA vovse ne tak uzh rvus' popast' v lapy etim gospodam. Hochu okonchit' svoyu zhizn' gde ugodno, lish' by ne v klinike. Na moj vzglyad, v etom est' chto-to nepristojnoe. A esli ya vernus' v Parizh, menya obyazatel'no polozhat v bol'nicu. - A ty potrebuj, chtoby tebya ostavili na avenyu Van-Dejka. - Da sushchestvuet li eshch¸ avenyu Van-Dejka? I kto budet pri mne? Vrachi ot menya otstupilis', no ne tol'ko odni vrachi. YA ne styzhus' tebe v etom priznat'sya, Agnessa. My s toboj ne sozdany, chtoby ladit' drug s drugom, no ya hot' znayu, chto ty chelovek ne melochnoj. Znayu takzhe, chto mogu doverit' tebe koe-chto, i ty ne budesh' zloradstvovat'. Koroche, ya sovsem odna. YA ne nashla vtorogo Simona ni v ego detyah, ni v ego zhene. Proiznesla ona imya moego brata, kak-to osobenno nalegaya na poslednij slog, v kakom-to poryve, potryasshie e¸ sushchestvo, i ya uvidela, kak v nej snova zazhglas' dikaya neukrotimaya strast', szhigavshaya e¸ zhizn'. - Vse, chto ya mogla sdelat' v interesah ego detej, ya delala ne radi nih, a radi Simona, - prodolzhala ona. - Iz vernosti, kak ya e¸ ponimayu. Vernost' - eto vot chto takoe: dumat' o drugom, govorit': «YA by postupila imenno tak, bud' on zdes'». Mozhet byt', ty znaesh' kakoe-nibud' inoe sredstvo, chtoby tot, kogo net, ostavalsya dlya tebya vsegda zhivym? Vot ya i chuvstvuyu sebya blizhe k nemu, kogda ya sovsem odna i dejstvuyu radi nego izdali. - Znachit, ty sama reshila priehat' syuda? - Poblizhe k tebe? Tebya eto udivlyaet? YAsno, udivlyaet. No ty sejchas vse pojmesh', Agnessa. Mne vse ravno - chto videt' tebya, chto ne videt'. YA ne ispytyvayu ni radosti, ni nepriyazni: nichego. A vot oni nadryvayut mne serdce. Po legkoj drozhi e¸ golosa ya pochuvstvovala, chto sejchas ona skazhet nepravdu. - K tomu zhe, esli oni uznayut, chto ya zdes', nepodaleku ot tebya, oni predpochtut ostat'sya doma. YA nichego ne otvetila. YA dogadyvalas', chto zdes' chto-to ne tak, no ne mogla dogadat'sya, chto imenno. Nesomnenno, mat' uslyshala moi mysli i ne stala nastaivat'. - No ya prosila tebya priehat', - prodolzhala ona, - ne zatem, chtoby vesti takie besedy: ya slishkom uvleklas'. YA skazala po telefonu, Agnessa, chto hochu tebe koe-chto vruchit'. Ona protyanula mne meshavshuyu ej chashku i polozhila ladon' na svoyu dorozhnuyu sumku, stoyavshuyu ryadom na posteli, tu, chto ya videla eshch¸ v proshlyj raz. YA uspela zametit', chto, hotya stoyali teplye vesennie dni, mat' byla v nochnoj rubashke bez vyreza i s dlinnymi rukavami, zastegnutymi u kisti; i teper', kogda ona dvigalas', ya ne videla ni e¸ grudi, ni e¸ ruk, tozhe v svoe vremya okruglo prekrasnyh. Ona shchelknula zamochkom, raskryla sumochku, vynula iz odnogo otdeleniya nezapechatannyj belyj konvert dovol'no bol'shogo formata. - |to tebe. Dokument mne prodiktoval moj notarius. S ego pomoshch'yu vse, chto bylo sdelano v svoe vremya protiv tebya i tvoego syna, annuliruetsya ili mozhet byt' annulirovano. Tvoj syn budet priznan naslednikom teti |mmy. Zdes' vse neobhodimye dokumenty. Prochti. YA otricatel'no pokachala golovoj. - Agnessa, vse eto bylo gotovo uzhe davno, no ya zhdala vcherashnego zvonka, kogda mne soobshchat o hode processa. Tak chto ne somnevajsya. Prochti. Ne hochesh'? Nu hotya by vzglyani na to, chto napisano moej rukoj. - Net. Zapechataj konvert sama. A ya pereshlyu ego v takom vide svoemu advokatu. - Ah tak? Mat' posmotrela mne v lico. My pomeryalis' vzglyadami. YA znala, chto rasstroila e¸ plany. Ona zaranee smakovala etu minutu, slova blagodarnosti, kotorye ya vynuzhdena budu proiznesti. I ya tozhe prochla vse eto na e¸ lice, podmetila e¸ razocharovanie, smeshannoe s udivleniem, i ono-to v mgnovenie oka voznagradilo menya za celuyu polosu moej zhizni. I eto ej prishlos' opustit' glaza. - Kak tebe ugodno. Ona vysunula svoj tolstyj yazyk, provela im po treugol'nomu krayu konverta, ne spuskaya s menya glaz, razgladila ego, zakleila. - A teper' mozhesh' ujti. YA chuvstvuyu, chto ustala. Tak ono, ochevidno, i bylo. S toj minuty, kogda ya otkazalas' vzglyanut' na dokument, mat' stala zadyhat'sya. YA polozhila konvert sebe v sumochku. Podnyalas' so stula. Na sej raz ya reshila e¸ pocelovat'. YA podoshla, nagnulas' nad postel'yu; no mat' ottolknula menya. - Bol'nyh ne celuyut! - zhestko brosila ona i, kogda ya byla uzhe u dveri, dobavila: - Budem perezvanivat'sya. Spokojnoj nochi. Moj postupok imel dlya menya ryad posledstvij. Pervoe iz nih uzhe skazalos' - ya imeyu v vidu svoih vcherashnih vragov. A v otnoshenii Polya Gru postupok etot zavel menya v tupik. YA ne smogla skryt' ot nego, chto moya mat' nahoditsya v gorode, i ves' Fon-Vert byl preduprezhden, chto bol'naya, sil'no sdavshaya za stol' korotkoe vremya, mozhet vyzvat' menya s minuty na minutu. O dele Patrika ya rasskazala Reno tol'ko samoe glavnoe i skryla, kakie ono budet imet' rezul'taty, tak kak imenno eti rezul'taty okonchatel'no vyveli by iz sebya Polya Gru, a ya boyalas', kak by moj syn sluchajno ne progovorilsya pri nem. Nash ugovor s Polem o telefonnyh zvonkah prodolzhalsya nedolgo, i sluchalos', chto, pozvoniv, on zastaval doma odnogo Reno i u nego spravlyalsya, kak zdorov'e babushki. Vsyu svoyu zhizn' ne umevshaya pritvoryat'sya, ya vdrug teper' voshla v polosu soznatel'nogo umalchivaniya, polulzhi, myslennyh ogovorok. V etom labirinte, gde tak legko orientiruyutsya zhenshchiny, nahodya v etoj igre dazhe nekotoruyu pikantnost', ya chuvstvovala sebya poteryannoj, nelovkoj. Pod vzglyadom kogo-nibud' drugogo, a ne Polya Gru, ya, vozmozhno, eshch¸ kak-nibud' i vykrutilas' by, no pod etim pryamodushnym vzglyadom ya stanovilas' sovsem bespomoshchnoj. SHli dni, i ya prodvigalas' vpered oshchup'yu i kak yasnovidyashchaya, hotya na kazhdom shagu menya podsteregali nedorazumeniya, i tem sil'nee ceplyalas' za illyuziyu schast'ya, chem sil'nee, kazalos' mne, nad nim navisala ugroza. A ugrozhalo emu neshodstvo nashih harakterov; ya eshch¸ ne ponimala togda, chto eto esli ne vseobshchaya, to ves'ma rasprostranennaya beda; ugrozhal moj vozrast, no i eto ne takoj uzh isklyuchitel'nyj sluchaj. Mne dovodilos' nablyudat' pozdnyuyu lyubov' u zhenshchin, kotorye, projdya cherez mnozhestvo uvlechenij i vsyakij raz vlyublyayas' slovno vpervye, vstrechali novuyu lyubov' i podpadali pod e¸ chary, no na etot raz ne v lihoradke strasti, a v soznanii togo, chto eto ih poslednyaya lyubov'. |tih-to hot' vospitalo ih proshloe: oni pohozhi na aktrisu, kotoraya sumeet sygrat' vam komediyu Marivo, dazhe esli e¸ lico uzhe izglodano vozrastom. A ya, ya ne znala roli, u menya ne bylo teksta. V sushchnosti, ya polyubila vpervye v zhizni, i polyubila slishkom pozdno. Vse eti mysli ya peredumyvala vdali ot Polya mezhdu dvumya poseshcheniyami La Roka, kogda ya tuda ehala, kogda ya ottuda vozvrashchalas'; i dazhe poroj v ego prisutstvii, v minuty molchaniya. Pomnyu, kak-to vecherom ya zaderzhalas' u Polya dol'she obychnogo. YA vsegda staralas' ne ujti slishkom vnezapno, slishkom bystro posle minuty blizosti. YA vyshla k nemu v zal, no v etot vecher on uselsya za pis'mennyj stol. - Razreshite, Agnessa? YA hochu popravit' dva-tri mesta v stat'e, na kotorye vy mne ukazali, kogda ya vam e¸ chital. - YA vam ne pomeshayu? Pogloshchennyj rabotoj, on ne otvetil: net, ya emu ne meshala. YA prisela nepodaleku, ya smotrela na nego. Situaciya, dlya menya sovershenno novaya, novaya vot v kakom smysle: ya smotryu na drugogo. Reno, o kotorom ya podumala v etu minutu, tak kak on vsegda nahodilsya v orbite moih myslej, - tak vot Reno chasto smotrel, kak ya rabotayu, vot tak zhe, sidya pod lampoj, i ya uzhe privykla k etomu. No sama-to ya ni dlya kogo eshch¸ ne byla nestesnyayushchim svidetelem, na ch'e prisutstvie soglashaetsya tot, drugoj, pogloshchennyj rabotoj. Kogda stat'ya, podgotovlennaya dlya zhurnala, gde e¸ zhdali, byla vypravlena, Pol' poglyadel na chasy. - Luchshe peredat' stat'yu po telefonu sejchas zhe, nomer vyhodit zavtra. Uzhe pozdno, i menya soedinyat srazu. Ne dozhidayas' moego otveta, on snyal trubku. YA vslushivalas' vtorichno v tekst stat'i, i kazhdoe uzhe znakomoe slovo vyzyvalo celuyu cheredu obrazov i kartin. Delo kasalos' ohoty na kitov, a vsyakij raz, kogda rech' zahodila o nej, v moej pamyati nevol'no voznikali nedeli ozhidaniya na beregu, samye vysokie minuty moej lyubvi. Slushaya, kak Pol' diktuet stat'yu stenografistke zhurnala, osobenno chetko vygovarivaya kazhdoe slovo, chtoby izbezhat' vozmozhnyh pri peredache oshibok, ya obnaruzhila v sebe novuyu ipostas' terpeniya, o kotoroj i ne podozrevala. Ot etogo cheloveka, sklonivshegosya nad stolom i osveshchennogo tol'ko otbleskami sveta, padavshimi na perepechatannye listki rukopisi iz-pod zheltogo abazhura, - ot etogo cheloveka do menya dohodilo izluchenie vlastnosti. Pol' terpel moe prisutstvie, ya chuvstvovala ego. Kakaya zhalost', chto on ne mozhet sledovat' za hodom moih myslej tak zhe pokorno, kak sledovala ya za ego myslyami! YA byla ryadom s nim, zdes', v etoj komnate, i ya videla kartinu domashnej garmonii, dostupnoj drugim, zakazannoj mne. I meshala ej glavnym obrazom dal'nost' rasstoyanij mezhdu nashimi vnutrennimi mirami. A osobenno Reno. Potomu chto posle ih spora o professore Parize ya chuvstvovala, chto oni dejstvuyut drug drugu na nervy. No, sidya vozle etogo cheloveka s telefonnoj trubkoj v rukah, ya otpustila sebe polchasa illyuzij. Obzhigayushchij vkus schast'ya, kotoroe eshch¸ vkushaesh', znaya, chto ono obrecheno, toropish'sya vypit' poslednie ego kapli. YA s grust'yu uslyshala, chto stat'ya priblizhaetsya k koncu. Kogda Pol' konchil diktovat', on otkinulsya na spinku kresla, potyanulsya vsem svoim moguchim telom i zayavil, chto v takoj pozdnij chas - bylo uzhe nachalo odinnadcatogo - on poedet menya provozhat'. Mne ne udalos' ego otgovorit', i vsyu dorogu, kak v tot pervyj den', fary ego mashiny sledovali za moim avtomobilem, i, kak v tot pervyj raz, na perekrestke, gde ot shosse othodil nash grejder, on sdelal polukrug i kriknul: «Spokojnoj nochi!» YA svernula, proehala mezhdu nashimi tumbami, i srazu zhe peredo mnoj iz mraka voznik Fon-Vert, osveshchennyj, kak teatral'naya dekoraciya. CHto by eto moglo znachit'? Dva genuezskih fonarya, visevshie sprava i sleva ot vhoda, skreshchivali svoi luchi. V dveryah pokazalas' Irma, ya pod®ehala chut' li ne vplotnuyu k nej. Gorlo mne sdavil strah. Vse govorilo mne, chto na sej raz delo mnogo ser'eznee, chem togda, kogda sbezhal nash korsikanskij pesik. - Da chto sluchilos'? - Malysh ne vernulsya. Uzhe dva raza zvonili iz policii. - Iz policii ili iz zhandarmerii? - Iz policii. - Ladno. Znachit, eto ne neschastnyj sluchaj na doroge. CHto zhe togda? Nu govori zhe, Irma. Pirio, zamolchi! - Da-a, govori. Reno arestovali. - CHto? CHto? - V gorode uchashchiesya ustroili manifestaciyu i... - I ty mne srazu ne mogla skazat'? Vot dureha-to! YA bez sil ruhnula na kamennuyu skam'yu, budto mne perebili obe nogi. - YAsno, dureha, eto vy pravil'no skazali. Trizhdy dureha... Znachit, ya vo vsem vinovata? Irma poterla sebe zapyast'e, ochevidno, ya slishkom sil'no sdavila ego. - Vse v poryadke, ne hnych'. Pojmi, moglo byt' gorazdo huzhe, neschastnyj sluchaj, naprimer. Soedini menya s policiej. Nomer semnadcat'. - A vy tochno znaete? - No ved' vo vsej provincii u nih odinakovyj nomer. Srazhennaya etim otkrytiem, Irma soedinila menya s policejskim uchastkom; ya vyhvatila u ne¸ trubku i uznala, chto, vyjdya iz liceya, primerno sotnya shkol'nikov dvinulas' po ulicam goroda, oni orali kak oglashennye, doshli do centra, sobralis' pered starym zdaniem universiteta, vyryvali bulyzhniki iz mostovoj i shvyryali ih v okna rektorskogo kabineta. Policiya ustroila oblavu, dvadcat' mal'chikov arestovali i posadili za reshetku pod predlogom vyyasneniya ih lichnosti. Odno bylo dlya menya yasno vo vsej etoj istorii: ostan'sya ya doma (na sej raz reshenie prinyato bezogovorochno, ya rvu s Polem), menya by nemedlenno postavili v izvestnost', i ya srazu vycarapala by Reno iz ih lap. A teper' oni derzhat ego uzhe sem' chasov. Pirio kruzhil u moih nog, umolyayushche povizgivaya, i, kogda ya snova napravilas' k mashine, instinkt podskazal psu, chto ya edu na pomoshch' ego hozyainu: cherez okno on vprygnul pryamo na siden'e. Ot®ezzhaya, ya kriknula Irme: - Prigotov' emu uzhin! CHasha terpeniya Irmy perepolnilas': - Uzhin? A eshch¸ chego prigotovit'? Fanfary, mozhet? Pered policejskim uchastkom na ploshchadi, pod holodnym svetom fonarej, carilo spokojstvie. YA dazhe udivilas', no potom nashla ob®yasnenie: uzhe za polnoch', bol'shinstvo roditelej uspeli vypolnit' svoj dolg gorazdo ran'she, chem ya. Tolknuv dveri, ya voshla v zalu i uvidela pyat'-shest' mal'chikov, sidevshih na skam'e v skuchlivyh pozah ozhidaniya, i sredi nih svoego syna. Pod glazom u nego chernyj sinyak, pulover porvan. Uvidev menya, on vstal. YA brosilas' k nemu. - |j, ej, madam... - Prostite, pozhalujsta. YA ostanovilas', na dushe u menya stalo spokojno: ya by zametila, esli by u Reno bylo by chto-nibud' slomano. YA podoshla k bar'eru, za kotorym sideli policejskie, samye obychnye regulirovshchiki ulichnogo dvizheniya, vozvedennye na segodnyashnij vecher v rang usmiritelej myatezha. - |to vse-taki policejskij uchastok, madam. A ne prohodnoj dvor. U policejskogo byl rezkij provansal'skij akcent. - Vy rodstvennica arestovannogo? Prishli udostoverit' ego lichnost', ego mestozhitel'stvo? Pervym delom zajdite k gospodinu komissaru. |to na vtorom etazhe. Dezhurnyj vas vyzovet. YA laskovo pomahala rukoj Reno: pust' pojmet, chto ya ne smotryu na vse eto delo tragicheski, vprochem, on menya i bez togo horosho znal. Na ploshchadke nikto, krome menya, ne zhdal, ya srazu zhe voshla v kabinet gospodina komissara i vyterpela ego skuchnejshuyu propoved', kotoruyu on, po-moemu, uspel zauchit' naizust': uzhe raz pyatnadcat' on proiznes e¸ s popravkoj na otca ili mat', na rabotnicu ili damu iz obshchestva. Govoril on s pritvornym iznemozheniem i unyniem, chem ya ne preminula vospol'zovat'sya, govoril o tom, chto uhodyat bylye tradicii, chto gorod utratil svoi blagorodnye nravy. Hot' etot govoril bez akcenta i govoril krasno! Uluchiv minutu, ya pozvolila sebe zametit', chto eshch¸ ne znayu suti dela. - Kak? A myatezhnye vykriki, a bulyzhniki, vyvorochennye na gorodskih putyah soobshcheniya, a pokushenie na obshchestvennoe zdanie, vam etogo malo? - No, gospodin komissar, ya hotela by znat' motiv, tak skazat', cel' etoj manifestacii. Slovom, chego oni trebovali? - Nichto ne mozhet opravdat' besporyadkov takogo masshtaba. |ti besnovatye yuncy ustroili manifestaciyu, potomu chto snyali kakogo-to ih prepodavatelya. - Gospodina Parize? Za ego stat'yu o vojne v Alzhire? Udalili ego za neskol'ko mesyacev, za neskol'ko nedel' do ekzamenov? - Vot ono kak! Vy, vyhodit, priderzhivaetes' ih mneniya. Oni slovo v slovo to zhe samoe govoryat. Nu esli uzh i roditeli tuda zhe... On sderzhalsya, ya tozhe. I otpustil menya. V nizhnem etazhe vse formal'nosti byli vypolneny bystro. O dal'nejshem menya izvestyat. Nakonec-to menya dopustili k arestovannym. Reno, kotoromu ni chrezvychajnye obstoyatel'stva, ni blagorodnoe klejmo pod glazom (nichego ser'eznogo, ya eto srazu opredelila...) ne pomeshali byt' takim zhe, kak vsegda, predstavil mne svoih tovarishchej. - |to moya mat', - i dobavil, - ona dekorator. I ochen' pozdno zaderzhivaetsya na rabote. Vse oni, za isklyucheniem odnogo, uchilis' eksternami i zhili daleko ot goroda. Poniziv golos, ya sprosila, ne mogu li ya chem-nibud' im pomoch'. Doma u nih telefona ne bylo, poetomu, kak ya ponyala, roditeli i ne prishli; oni rovno nichego ne znali, a komissar izvestit ih tol'ko zavtra, cherez zhandarmeriyu. YA vzyala adresa i poobeshchala sdelat' vse, chto smogu. - Mam, my uzhe shest' chasov zdes' sidim, zhrat' ohota. - Tebya zhdet uzhin. - A oni? Policejskie povorchali, no otpustili menya kupit' sandvichi i krem-sodu. Tol'ko ne pivo: alkogol'nye napitki zdes' raspivat' vospreshchaetsya... Reno zhdal vmeste s rebyatami moego vozvrashcheniya. YA vernulas', i my ustroili pir. No tut yavilsya pozharnyj, rabotavshij do polunochi, i zabral svoego otpryska; on ponachalu shvatilsya s policejskimi, pravda v inom stile, chem ya, no s tem zhe provansal'skim akcentom, chto i oni. Vospol'zovavshis' etim obstoyatel'stvom, my s Reno uliznuli. Pirio zhdal nas v mashine i tosklivo vzdragival vsem telom. - Privezla ego! Net, reshitel'no ty - eto ty. Posmotri na nego, klyanus', on vse ponimaet, - dobavil Reno, ustraivayas' na siden'e ryadom s Pirio, kotoryj ot volneniya vilsya uzhom u nego na rukah. - Podozhdi-ka minutku! I, otkinuv chutochku golovu iz-za svoego sinyaka, moj syn obnyal menya tak krepko, chto u menya dazhe dyhanie perehvatilo. S minutu my ehali molcha. Reno chego-to zhdal. YA sprosila, bol'no li emu. - Glazu? Pustyaki, ya nichego ne chuvstvuyu. - Tebya policejskij udaril? - Aga... No ne bespokojsya, ya v dolgu ne ostalsya. Kak dvinu ego v poyasnicu... On tak i vzvilsya. Horosho, chto ya svoi mokrostupy nadel, posmotri-ka. I v samom dele, ya tol'ko sejchas zametila, Reno byl v grubyh ohotnich'ih botinkah. - Znachit, bal-maskarad gotovilsya zaranee? - Raz nado, tak nado. Esli hochesh' dobit'sya uspeha... Nu nadel botinki i nadel, komu kakoe delo. Znachit, kogda my s toboj s glazu na glaz govorim, ty schitaesh', chto my ne pravy? - Po sushchestvu pravy. Po-moemu, nepozvolitel'no snimat' prepodavatelya chut' ne nakanune ekzamenov... Nadeyus', hot' eto ne obernetsya dlya tebya ploho? Ty k ekzamenam podgotovilsya? Ty ni razu so mnoj ob etom ne govoril. - Ne moya vina, chto ya bol'she ne govoryu s toboj ob etom! My s toboj i vidimsya tol'ko raz v mesyac, i to tridcat' vtorogo chisla. Net, ne volnujsya, podgotovilsya! |ti slova ubedili menya lish' napolovinu. No sejchas ne vremya bylo uglublyat' etot razgovor, otlozhim na posle. - A vot v chem ya vas dejstvitel'no obvinyayu, tak eto v tom, chto vy povredili prekrasnoe zdanie semnadcatogo veka. - Ne bespokojsya o kariatidah: tol'ko kusochek otkololi. - I vse? - A tebe malo? My oba rashohotalis'. No chto-to v dushe menya muchilo, i ya reshila srazu zhe privesti vse v yasnost'. - Reno! - Da? - Tol'ko ne voobrazhaj, pozhalujsta, chto ya s umyslom priehala za toboj tak pozdno, potomu chto hotela dat' tebe vremya odumat'sya. - Ej-bogu, ona s uma soshla! Vot uzh na tebya eto nepohozhe. - YA vernulas' domoj posle uzhina. Okolo polunochi. I tol'ko togda uznala, chto ty arestovan. - To zhe samoe ya i podumal, kogda uvidel, chto ty ne prishla s pervoj gruppoj roditelej. Ne kretin zhe ya v samom dele, ya srazu ponyal. Ponyal, chto tebya zaderzhali. Doma Reno zhadno nabrosilsya na edu, hotya s®el uzhe paru sandvichej, a Irma smotrela, kak on est, neodobritel'no i voshishchenno. - Ty nam potom vse rasskazhesh', - zayavila ya, chuvstvuya, chto sejchas nachnetsya podrobnyj rasskaz o sobytiyah etogo dnya. - Irme nado idti spat', ona sebe i bez togo segodnya nemalo krovi poportila. - Da uzh verno, d'yavolenok! Mat' tebe vse s ruk spuskaet. Esli by ya e¸ ne boyalas', tak by i prihlopnula tebya na meste. I ona vlepila v shcheku Reno zvuchnyj poceluj. - Nu ladno, - skazala ya. - Doedaj svoj kompot, podymajsya k sebe, vymojsya, a ya polozhu tebe kompress. A sama popytayus' s®ezdit' po tem pyati adresam... - YA tozhe s toboj poedu. - Sdelaj mne udovol'stvie, posidi spokojno doma. Ty uzhe segodnya otlichilsya, hvatit. - Oj, kak zhe ty noch'yu poedesh' odna, - zatyanul Reno i pokachal golovoj uzhe v novoj roli. - YA budu bespokoit'sya. - Vot i budet tebe nakazanie, - brosila po-prokurorski Irma, podlivaya Reno kompotu. No kogda nakonec Reno leg, kogda ot kompressa, kotoryj ya sdelala, emu stalo luchshe, on uzhe byl bolee sklonen ko snu, chem k bespokojstvu. Odnako, uhodya, ya uslyhala dalekoe: - Skazhi. - CHto? - Pravda nam s toboj budet chto vspomnit'? Vse-taki prishlos' poobeshchat' emu vzyat' s soboj Pirio. I ya uehala. Udar byl ves'ma chuvstvitel'nyj. Udar byl nanesen perezhitym strahom za Reno, i udar ne men'shej sily nanosilo reshenie porvat' s Polem Gru. Vse ravno mne ne udalos' by zasnut', i eta nochnaya gonka prishlas' ves'ma kstati. Sostaviv zaranee marshrut i strogo ego priderzhivayas', ya predupredila vse pyat' semejstv - kogo v poselke, kogo v derevne - i dolzhna pryamo skazat', chto v treh iz etih semejstv spali snom pravednikov. Kogda nakonec ya vernulas' domoj, vypolniv svoyu missiyu, potushila fary, a Pirio podnyal lapku, zarya eshch¸ ne zanyalas', no kakaya-to pepel'naya dymka napolzala vse vyshe s nebosvoda i uzhe tushila zvezdy. Spala ya nedolgo. V devyat' chasov mne pozvonili iz otelya «Konsul Marij». - Materi huzhe? - Net, madam, vse tak zhe. Kak i v poslednie dni. No my predpochli by znat', priedete vy k nej segodnya ili net. Nam hotelos' by s vami pogovorit'. YA ponyala vse. I, priehav v otel', ne podnyalas' k materi. Menya zhdala sama hozyajka, my s nej videlis' redko, no nemnogo znali drug druga. Ona provela menya v svoi apartamenty, pozhaluj samye nemodernovye v etom modernizirovannom zavedenii. No edva tol'ko eta milaya dama otkryla rot, ya e¸ perebila, zhelaya izbavit' ot nepriyatnoj besedy, a takzhe v silu vnezapnoj stydlivosti, udivivshej menya samoe. V otele obespokoeny sostoyaniem zdorov'ya moej materi, e¸ odinochestvom, za nej prihoditsya uhazhivat' osobo, sosedi nedovol'ny. Bylo i eshch¸ odno soobrazhenie, no ego mne vozderzhalis' soobshchit'. - YA vas prekrasno ponimayu. «Konsul Marij» - otel', a ne bol'nica. - U nas v gorode est' otlichnaya bol'nica, madam. Lechebnoe zavedenie Soforasa. YA otricatel'no pokachala golovoj. - Est' takzhe bol'nica franciskanok. - Delo ne v tom, chtoby vybrat' podhodyashchuyu bol'nicu. Skazhite, madam, moya mat' ne davala vam parizhskogo nomera telefona, chtoby v sluchae nadobnosti predupredit' kogo-nibud' iz rodnyh? Pozhilye ili bol'nye lyudi, ostanavlivayas' v otele, prinimayut t