prohlady. S ulicy donosilis' obychnye gorodskie shumy. V letnij vecher lyudi lyubyat postoyat' na poroge svoego doma. Slyshny byli netoroplivye razgovory. - Ramelo!.. - tiho pozvala Lidiya. - CHto, golubushka? Ramelo v sotyj raz podoshla k al'kovu. So dnej Revolyucii ona sohranila i dazhe neskol'ko podcherkivala privychku nazyvat' lyudej prosto po familii i trebovala, chtoby i k nej tak obrashchalis'. Vprochem, takaya manera shla etoj pyatidesyatiletnej rezkoj, pryamolinejnoj, neposredstvennoj zhenshchine, gordivshejsya svoej pryamotoj, osobe chernovolosoj, smugloj, s ves'ma zametnym temnym pushkom nad guboj. Ona priderzhivalas' povadok i dazhe pokroya plat'ya, carivshih v proshloe stoletie. S trudom otvykla ona ot obyknoveniya govorit' so vsemi na "ty", kotoroe pustila v hod gazeta "Merkyur nasional'", kogda Ramelo bylo dvadcat' pyat' let, i tak i ne priznala novoj mody na gladkie yubki bez sborok i skladok; ni za chto na svete ne otkazalas' by ona ot chepca a-lya SHarlotta Korde, v kotorom s vozrastom stala pohodit' na muzhchinu, pereryadivshegosya zhenshchinoj. Ona nosila takoj chepec i zimoj i letom i, polagaya, chto platit dostatochnuyu dan' mode, izredka menyala cvet i material lenty, ukrashavshej ego. Kogda ee korili za eto pristrastie, ona serdito otvechala, chto koketstvo, po ee mneniyu, cherta prezrennaya i v ee vremya zhenshchiny ne nuzhdalis' v takom oruzhii. No govorila ona eto ne vpolne iskrenne, ibo ostavalas' verna ne stol'ko epohe Deklaracii prav cheloveka, skol'ko pore svoej molodosti, - tut byvshaya patriotka ne tak uzh otlichalas' ot teh staryh dev, kotorye, uporno zhelaya skryt' svoe odinochestvo i uvyadanie, naryazhayutsya v staromodnye odeyaniya, kakie oni nosili v dvadcat' let. - Ramelo... dorogaya! - sheptala Lidiya. - Poka my odni, pogovorite so mnoj otkrovenno. Nichego ne skryvajte. Vas udivlyaet moe sostoyanie, da? Delo sovsem ne dvizhetsya. Verno? CHto so mnoj? Zaklinayu vas, skazhite pravdu!.. - Nichego, nichego, milochka. Lezhite sebe spokojno, ne rasstraivajtes'. CHto vy tam eshche vydumali? - Ah, zachem vy govorite so mnoj kak s malen'koj? Podumajte, ved' ya uzhe dva raza rozhala. YA horosho pomnyu, kak togda sebya chuvstvovala, poetomu-to ya i trevozhus': oba rebenka dalis' mne tak legko. CHto zhe sejchas-to so mnoj? Preryvisto dysha, ona pripodnyalas' i shvatila za ruki svoyu priyatel'nicu. Luchshe uzh bylo otvetit' ej, ne davat' ej tak volnovat'sya. - Prezhde vsego, - skazala Ramelo, - rebenok, kak vidno, neobyknovenno krupnyj. Vy eto uzhe znaete i, konechno, mozhete tol'ko gordit'sya etim. Skol'ko vashi docheri vesili, kogda na svet poyavilis'? - Adelina - sem' s chetvert'yu funtov, a ZHyuli - vosem'. - Nu vot! A teper' zhdite zdorovyaka funtov na desyat' s polovinoj, a to i bol'she. YA dazhe podumyvayu... Vo vsyakom sluchae, on bol'she svoih sestric, eto uzh navernyaka. - Vse eto ne ob®yasnyaet... - Pogodite, dajte dogovorit'!.. K tomu zhe ochen' mnogo vam prishlos' perezhit'. Stol'ko volnenij bylo za poslednij god, stol'ko strahov! Ne po vashej oni nature. Da eshche i pishcha byla skudnaya, plohaya, kogda vam nuzhno bylo kushat' vdostal'. Vot sily-to u vas i podorvalis', i nervy rasstroilis'. |h, bud' vy takaya zhe vynoslivaya, kakimi byli my let dvadcat' nazad, - drugoe delo. YA vot, chestnoe slovo, sobstvennymi svoimi glazami videla, kak odna grazhdanka rodila na prazdnike Federacii i vernulas' domoj s mladenchikom na rukah. Vot eto byli zhenshchiny! Vspominaya perezhitye vremena Revolyucii, Ramelo umolkla, glyadya vdal' zatumanennym vzglyadom, i tihon'ko pokachivala golovoj, ne zamechaya, chto u Lidii opyat' nachalis' boli. No pri pervom zhe ee stone Ramelo vozvratilas' k svoim obyazannostyam, zasuetilas', zahlopotala, davala sovety, ugovarivala, uspokaivala. - Nu, hotite, skazhu vam, kuda Bussardel' otpravilsya? - skazala ona v zaklyuchenie. - Poshel za povival'noj babkoj. Ochen' znayushchaya povituha! - Bozhe moj! - so stonom skazala Lidiya, i chuvstvovalos', chto ona uzhe teryaet sily ot svoih muchenij. - Bozhe moj! Kakaya-to neizvestnaya zhenshchina... - Ah, net! Moya priyatel'nica. Skol'ko raz ona pri mne prinimala rody. Vo vsem Parizhe ne najdesh' takoj opytnoj povituhi. Ej na ulice Anfer zolotuyu medal' vydali. Uspokojtes', pozhalujsta. Naprasno ya s vami stol'ko razgovarivayu, utomlyayu vas... CHerez chetvert' chasa razdalsya zvonok - vozvratilsya Floran. Batistina, nadevshaya myagkie tufli, chtoby shagov ee ne bylo slyshno, prokralas' po koridoru iz kuhni k vhodnoj dveri. Floran voshel v spal'nyu v soprovozhdenii povival'noj babki. Ramelo vzyala ee pod ruku i podvela k posteli. U poroga stoyali muzh i sluzhanka, oba vezhlivo ulybalis', slovno hoteli pomoch' pervomu znakomstvu stradayushchej rozhenicy s toj zhenshchinoj, kotoraya mogla izbavit' ee ot stradanij. Lidiya protyanula ruki k etoj pochtennoj osobe i uhvatilas' za ee ruki, szhimaya ih krepko, do boli. Takim zhe dvizheniem molila ona o pomoshchi i Ramelo, no na etot raz slezy polilis' u nee iz glaz i, hotya v etu minutu shvatki otpustili ee, ona ne v silah byla govorit'. - Polno, polno, - skazala povival'naya babka v kachestve vstupleniya. - Davajte-ka posmotrim... Ona povernulas' k Floranu i, podnyav brovi, mnogoznachitel'no posmotrela na nego, predlagaya emu etim vzglyadom udalit'sya. - YA by luchshe ostalsya, - skazal on. - Nu hot' poka vy osmotrite ee. Mne hochetsya znat'... Vmeshalas' Ramelo: - Vy vse budete znat'. Ruchayus'. Otcu ne sleduet byt' pri rodah. I ona podtolknula ego k prihozhej. CHuvstvuya sebya nelovko pered etim zhenskim areopagom, on pokorno podchinilsya izgnaniyu i vyshel bochkom. "Kuda zhe mne devat'sya?" - dumal on v smushchenii, ozirayas' vokrug, slovno prihozhaya byla dlya nego mestom neznakomym. Ved' kvartira eshche ne byla svobodna, i Parizh eshche ne osvobodili... Vesnoj tri avstrijskih oficera s®ehali, no dobraya slava, kotoruyu ulica Sent-Krua zasluzhila svoim radushiem, privela k tomu, chto byuro rekvizicii prislalo vmesto nih novogo postoyal'ca. Prislannyj lejtenant odin zanimal dve komnaty, a ego denshchik, ispolnyavshij takzhe obyazannosti konyuha, pomeshchalsya v konyushne vmeste s ego verhovoj loshad'yu... Sem'e Bussardel' po-prezhnemu prihodilos' dovol'stvovat'sya spal'nej i smezhnoj s neyu garderobnoj. - Posidite v gostinoj, - skazala Ramelo Floranu. - Pri takih obstoyatel'stvah - mozhno. Hotite, ya pogovoryu s lejtenantom? Ona s reshitel'nym vidom voshla v gostinuyu, za nej posledoval Floran. Ramelo cherez dver' spal'ni ob®yasnila polozhenie del avstrijcu, kotoryj eshche ne leg v postel'. On totchas vyshel, zastegivaya na hodu svoj doloman, iz uvazheniya k hozyainu i k prichine ego poseshcheniya. Usadiv Florana na sofu, oficer tozhe sel i prinyalsya rassprashivat' ego, iz®yasnyayas' po-francuzski s trudom i ochen' medlenno, no s bol'shoj slovoohotlivost'yu. Ramelo, vstav na skameechku dlya nog, zazhgla svechi v bronzovyh bra. Floran molcha smotrel na ee hlopoty i po etim zabotam o ego material'nyh udobstvah luchshe ponyal, chto polozhenie ser'eznoe i, vozmozhno, zhdat' pridetsya dolgo; obrativshis' k kvartirantu, on skazal, chto hot' ego obshchestvo i chrezvychajno priyatno emu, Floranu Bussardelyu, no on prosit gospodina oficera ne schitat' sebya obyazannym bodrstvovat' vmeste s nim. Avstriec, zhelaya shchegol'nut' svoimi lingvisticheskimi poznaniyami i blagovospitannost'yu, v toj forme, kakaya byla prinyata v ego strane, staratel'no podyskivaya francuzskie slova, sopernichaya s nim v uchtivosti, opyat' pustilsya v razgovory. Poyavlenie Batistiny, prinesshej im po rasporyazheniyu Ramelo podnos s legkim uzhinom, ne ostanovilo etogo sostyazaniya v vezhlivosti. Naprotiv, podannaya zakuska posluzhila povodom k novym lyubeznostyam; i v to vremya kak v dome volnenie vse vozrastalo i lyudi gotovilis' k tomu, chtoby bessonnoj noch'yu vesti bor'bu za chelovecheskuyu zhizn', dvoe muzhchin, kotoryh vse razdelyalo, polunochnichali za nakrytym stolom, besedovali, userdno soblyudaya pravila horoshego tona, prinyatye v obshchestve. Lejtenant prezhde vsego sprosil o sostoyanii Lidii. Iz etoj komnaty yavstvenno byli slyshny ee kriki. On rassprashival molodogo otca, kakie obychai soblyudayut francuzy pri rozhdenii rebenka. I v svoyu ochered' rasskazyval o nravah, ustanovivshihsya v Avstrii, On znal starinnye tradicii, tak kak zhil ne v Vene, a v moravskoj provincii, v okrestnostyah Bryunna, gde u ego roditelej bylo imenie. Floran slushal ego s nepoddel'nym interesom i otvechal bez vsyakoj zadnej mysli. Uzhe davno opredelennyj klass parizhskogo obshchestva zhil v dobrom soglasii s soyuznikami. Kogda-to oni byli vragami, potom stali pobeditelyami, potom - okkupantami, a teper' v nih parizhane izvestnogo sorta sklonny byli videt' svoego roda inostrannuyu policiyu, kotoruyu prihoditsya terpet' v silu obstoyatel'stv; v nekotoryh krugah, gde kichilis' pryamotoj suzhdenij, vsegda nahodilsya kakoj-nibud' "pobornik spravedlivosti", otricavshij zhestokie dejstviya i bezzakoniya okkupantov. Razve vstuplenie soyuznyh vojsk vo Franciyu ne yavlyaetsya vozmezdiem za dolgie gody razruhi i krovoprolitiya? I pust' inostrannye vojska nahodyatsya v strane podol'she, ibo ih prebyvanie garantiruet, chto rokovoj rezhim vtoroj raz ne voskresnet. Vot chto lyubili govorit' gospoda, speshivshie vozrodit' delovuyu zhizn', i takie rechi Floran vse chashche slyshal vokrug sebya. Kakovy by ni byli ego potaennye mysli, on umel, kak i mnogie parizhane, v besede s oficerami soyuznyh vojsk izbegat' opasnyh povorotov. I kogda avstriec, opisyvaya pejzazh togo kraya, v kotoryj on sobiralsya vozvratit'sya, kak tol'ko konchitsya okkupaciya, upomyanul, chto za poslednie desyat' let moravskie holmy dvazhdy izvedali nashestvie francuzov, Floran zhivo uvil'nul v storonu i perevel razgovor na menee skol'zkuyu temu: on vytashchil na scenu gercoga Rishel'e, kotorogo soyuzniki ves'ma uvazhali. Vskore na stole uzhe pochti nichego ne ostalos', a beseda o gercoge tol'ko eshche nachalas', no tut vdrug razdvinulis' port'ery i na poroge pokazalas' Ramelo. Uvedya Florana v prihozhuyu, ona tshchatel'no zatvorila vse dveri i shepotom zagovorila s nim. Svecha, gorevshaya na stolike, u steny, slabo osveshchala etu scenu, bol'shie teni oboih sheptavshihsya lyudej drozhali na nizkom potolke i, perelamyvayas' v uglu, vytyagivalis' k polu. Razgovor obryvalsya, kogda iz-za neistovyh krikov rozhenicy nevozmozhno bylo chto-nibud' rasslyshat' i ponyat'. Ee vopli, narushavshie nochnuyu tishinu, perehodili v protyazhnyj voj. On zvuchal to vyshe, to nizhe tonom, preryvalsya vykrikami, to zamiral, to usilivalsya, slovno v kakom-to dikarskom zaklinanii. No kak tol'ko vopli stihali, v prihozhej opyat' nachinali shushukat'sya. Tajnoe soveshchanie vnov' preryvalos', kogda iz komnaty, gde razvertyvalis' sobytiya, vyskakivala Batistina. Ona probegala besshumno v myagkih svoih tuflyah, ne popravlyaya pryadi volos, vybivavshiesya iz-pod chepca, i prinosila iz kuhni to lohan', to kuvshin s dymyashchejsya goryachej vodoj. Ramelo priderzhivala stvorku dveri i, zatvoriv ee za Batistinoj, povorachivalas' k oshelomlennomu, zastyvshemu Floranu. - Nu kak zhe, Bussardel'? On ne otvechal, vdrug utrativ obychnuyu svoyu samouverennost', ozabochenno hmurilsya. Ochevidno, ego podavlyali proishodivshie sobytiya, - sobytiya, v kotoryh on uzhe ne mog prinimat' nikakogo uchastiya, ibo oni sovershalis' sami po sebe, a mezhdu tem ot nego trebovali vmeshat'sya v nih. Dver' v spal'nyu snova otvorilas', no na etot raz vmesto Batistiny v perednej poyavilas' povival'naya babka. Ona podoshla k stulu i, tyazhelo dysha, opustilas' na nego, slovno pozvolila sebe peredohnut' sredi utomitel'nogo truda. Rukava u nee byli zasucheny, golova povyazana platkom, konchikami vpered. Vsya mokraya ot pota, ona shevelila onemevshimi pal'cami, potom prinyalas' rastirat' sebe zapyast'ya. - Nu kak? - sprosila ona v svoyu ochered' Ramelo. - Ty postavila otca v izvestnost'? Kak on reshil? Floran ukazal na otvorennuyu dver', znakom prizyvaya k ostorozhnosti. Povival'naya babka pozhala plechami. - Ona sejchas nichego ne v sostoyanii uslyshat'. - Ne v sostoyanii? - peresprosil Floran. - Ved' ona perestala krichat'. On hotel bylo vojti v spal'nyu. Povituha uhvatila ego za polu syurtuka i povtorila: - Nu kak zhe? Iz spal'ni vdrug razdalsya otchayannyj vozglas: - Pomogite! - krichala Batistina. - Pomogite! Skoree! Tolstaya povituha srazu vskochila i brosilas' v komnatu, vsled za neyu pomchalas' Ramelo, i dver' zahlopnulas'. Floran ne svodil glaz s etoj dveri, s etoj nevysokoj stvorki, kotoraya to i delo otvoryalas', no dlya drugih, a emu ne davala dostupa v komnatu, gde reshalas' sud'ba ego sem'i. Vzglyad ego prikovyvala k sebe poperechnaya liniya, razryvavshaya pokrasku dveri, vyzvannaya, veroyatno, treshchinoj v filenke. "Pokorobilos' derevo, - podumal on, - nado skazat', chtoby okonnoj zamazkoj promazali shchel'". A mozhet byt', udastsya chto-nibud' uvidet' v etu shchel'? Tol'ko by dver' ne otvorili sejchas... On sdelal shag, ustremiv vzglyad na dver', no vdrug ona raspahnulas' - i na poroge poyavilas' Ramelo, sama na sebya nepohozhaya; Floran nikogda eshche takoj ee ne videl. Glaza ee vyrazhali uzhas, podborodok drozhal. Kuda devalos' ee obychnoe spokojstvie! A vnov' razdavshiesya stony, soprovozhdavshie ee poyavlenie, tozhe stali inymi - hriplymi i zvuchali slabee ot iznemozheniya. Sovsem ne bylo pohozhe na prezhnie rody - togda v reshayushchuyu minutu vse prohodilo po-drugomu. - Nu chto? - sprosil Floran. - CHto proishodit? Ramelo hotela bylo otvetit', no stony, donosivshiesya iz al'kova, kotorogo ne bylo vidno, zaglushali ee slova, i kazalos', chto stonet ta zhenshchina, kotoraya stoit na poroge komnaty i shevelit gubami. Nichego ne ponimaya v etoj putanice, Floran boleznenno morshchilsya. CHto govorit Ramelo? Ona, ne oborachivayas', protyanula ruku i zatvorila dver'; stony zvuchali teper' glushe, i Floran rasslyshal samoe glavnoe: opaseniya akusherki opravdalis'. Nuzhno nemedlenno prinyat' reshenie - zhizn' materi v opasnosti. - CHto, chto? - nedoverchivo peresprosil on. - Vy, veroyatno, preuvelichivaete. On ostavalsya rabom svoego haraktera, on treboval dokazatel'stv, utochnenij. Vremya ne terpelo otlagatel'stva, a Ramelo prihodilos' vse raz®yasnyat' Floranu. Blagodarya iskusnym dejstviyam povival'noj babki uzhe pokazalsya rebenok, to est' pervyj iz bliznecov, ibo, nesomnenno, dolzhna rodit'sya dvojnya. U pervogo rebenka yagodichnoe polozhenie, eto mal'chik. No shvatki prekratilis', obychnymi sredstvami bol'she nichego sdelat' nel'zya, priroda otkazyvaetsya pomoch'; mat' oslabela, i ot etogo stradaet rebenok. Neobhodimo nemedlennoe vmeshatel'stvo: ili pozhertvovat' rebenkom, izvlekaya ego, ili nalozhit' shchipcy. A nalozhenie shchipcov, kogda rozhenica tak oslabela, iznurena, grozit ej smert'yu... No Floran s unyloj pokornost'yu sklonil golovu, slovno vybor resheniya, kotoryj po pravu i obychayam vozlagalsya na muzha, byl emu prodiktovan zaranee nekoj vysshej siloj. Ramelo v glubokoj trevoge priotkryla dver' - posmotret', chto tvoritsya v spal'ne, i togda Floran otshatnulsya: on uslyhal golos Lidii. - Gospodi! - molila ona zadyhayas'. - Gospodi, szhal'sya nado mnoj! Sdelaj zhe, sdelaj tak, chtoby mne ne muchit'sya bol'she. Ona probormotala neskol'ko latinskih slov i vdrug v poryve otchayaniya voskliknula: - Da pomogite zhe mne! Ramelo shvatila Florana za plecho, s siloj tryahnula ego. On zakival golovoj s takim vidom, budto hotel skazat': "Da, da. YA sejchas ob®yavlyu svoe reshenie!" Ochevidno, ono uzhe ne vyzyvalo u nego somnenij, on somnevalsya lish' v tom, chto polozhenie tak opasno: zhenshchiny tragicheski otnosyatsya ko vsemu, chto zavisit ot nih, sgushchayut kraski... Nakonec on sobralsya s duhom i bezzvuchno poshevelil gubami. Ramelo priblizilas' vplotnuyu, vstala na cypochki, podstavila uho i, poluchiv nakonec otvet, vzdrognula. Podnyav golovu, ona poglyadela muzhu Lidii pryamo v glaza i vypustila ego plecho. CHerez mgnovenie ona skrylas' v spal'ne. - Prisyad'te, sudar', - skazal avstriec, kogda Floran voshel v gostinuyu. - Vy pobledneli. Vypejte vina. Floran ruhnul na sofu, vzyal protyanutyj emu bokal. Obradovavshis' sluchayu pokazat' sebya chelovekom sostradatel'nym i obrazovannym sobesednikom, avstrijskij lejtenant ne sobiralsya molchat'. - Takie minuty, gospodin Bussardel', vsegda yavlyayutsya tyazhelym ispytaniem - i ne tol'ko dlya materi, no i dlya otca. Nadeyus', nikakih oslozhnenij net? Floran otvetil, chto, naprotiv, imeyutsya oslozhneniya, soobshchil, chto budet dvojnya, a nepravil'noe polozhenie rebenka, kotoryj pervym dolzhen poyavit'sya na svet, vynuzhdaet akusherku nalozhit' shchipcy. - O-o! - protyanul oficer. - No, veroyatno, akusherka u vas opytnaya. Floran unylo mahnul rukoj: uvy, opasnost' ishodit ot tyazhelogo sostoyaniya materi. Na etot raz on ne stal pribegat' k uklonchivym oborotam, a govoril napryamik, vspominal vse, chto Lidii prishlos' uvidet' i perezhit' za istekshij god, vse, chto zaranee podgotovilo ugrozu ee materinstvu. Net, net, on ne zabluzhdaetsya: polozhenie krajne opasnoe dlya materi. No posle takogo utverzhdeniya Floran umolk, ne skazav, kak mozhno bylo by ustranit' etu opasnost'. I vot tak ustanovilos' ne pravdivoe, ne lozhnoe, a tol'ko tumannoe ob®yasnenie rokovogo sobytiya, o kotorom otcu prishlos' v dal'nejshem rasskazyvat' mnogo raz mnogim lyudyam, i sozdavalos' ono pochti bez ego staranij! - prosto potomu, chto on koe o chem umolchal v etom pervom opyte ob®yasneniya, davaya ego pervomu slushatelyu eshche do togo, kak proizoshlo neschast'e. Floranu bol'she ne ponadobilos' razglagol'stvovat'. Ot etogo ego izbavlyala polulozh', skazannaya im v etoj gostinoj, steny kotoroj videli, kak schastlivo zhila tut molodaya cheta v pervye vesennie dni supruzhestva. Ubranstvo etoj gostinoj, vospominaniya, kotorymi ona byla polna, vdrug predstali pered ego glazami s takoj siloj, chto on nevol'no posmotrel vokrug vnimatel'nym vzglyadom. Avstrijskij oficer, raspolozhivshijsya v etoj komnate, pochti nichego zdes' ne izmenil. Tol'ko ego podstavka dlya trubok i korobka s tabakom, stoyavshaya na stole, zanyali mesto lyubimyh bezdelushek Bussardelej, pereselivshihsya otsyuda v spal'nyu. Steny byli obtyanuty loshchenym sitcem kremovogo cveta s malen'kimi zelenymi pal'mami. Na tisnenom barhate obivki divana i kresel povtoryalsya tot zhe uzor, no v bolee yarkih tonah. CHasy, stoyavshie na kamine, svadebnyj podarok, ukrasheny byli pozolochennoj figuroj: vremya, izobrazhennoe v vide polunagogo dryahlogo starca, sidit na nizkom verstovom stolbe, spletaya venok iz immortelej i otlozhiv v storonu svoyu rokovuyu kosu. Naprotiv kamina - zasteklennyj shkaf s knigami v krasivyh perepletah i dvumya nebol'shimi bronzovymi byustami - Aleksandra Makedonskogo i YUliya Cezarya. Pod paru shkafu - zasteklennaya gorka, v kotoroj hranilis' bezdelushki - podarki, poluchennye Lidiej po raznym povodam: po sluchayu rozhdeniya starshej docheri, potom mladshej, v godovshchinu svad'by; kogda uehali unter-oficery i vselilsya lejtenant, vse eti bezdelushki postavili na prezhnee mesto, potomu chto oni predstavlyali soboyu luchshee ukrashenie gostinoj. Slovom, vse tut govorilo Floranu o prezhnej zhizni vdvoem s Lidiej i o byloj ih vzaimnoj nezhnoj lyubvi. Avstriec pozdravlyal svoego hozyaina: podumajte tol'ko - dvojnya! Est' chem gordit'sya. A kto iz bliznecov poluchit po francuzskim obychayam pravo starshinstva - tot, kto pervym poyavitsya na svet, ili vtoroj? - Pervyj, konechno, - totchas otvetil Floran. Ochevidno, takogo roda voprosy dazhe pri samyh gorestnyh obstoyatel'stvah nikogda ne mogli zastat' ego vrasploh. - Nash kodeks zakonov ne priznaet drevnej yurisdikcii. Oficer sobralsya bylo vyskazat' svoe mnenie, kak vdrug za stenoj razdalsya dikij, nechelovecheskij vopl', a za nim nastala zhutkaya tishina. Floran prilozhil ruku ko lbu, zatem vzglyanul na ladon': ona blestela ot pota. On dostal iz karmana nosovoj platok, vyter ruku, vyter vlazhnoe lico. Ni on, ni lejtenant ne proiznesli ni slova. Oni prislushivalis'. CHerez mgnovenie poslyshalsya slabyj pisk. - Slyshite? - skazal avstriec. - |to rebenok krichit. Vot on i rodilsya. Vy chto zh, ne pojdete tuda? - Net. Floran otvel vzglyad v storonu. - Net. YA luchshe podozhdu. Menya pozovut. Ego ne pozvali. No kogda plachushchego novorozhdennogo pronesli cherez prihozhuyu, zhelanie posmotret' na syna vzyalo verh i Floran reshilsya vyjti iz gostinoj. Ramelo so svoej zhivoj noshej na rukah uzhe shla po koridoru v kuhnyu. On poshel vsled za nej i uvidel, chto ona stoit naklonivshis' nad stolom, na kotorom pishchit ukutannyj v pelenki eshche ne obmytyj rebenok. Svecha, gorevshaya v kuhne, davala ochen' malo sveta, i otec pospeshil prinesti iz prihozhej kandelyabr. Togda luchshe stalo vidno novorozhdennogo i tu, kotoraya uzhe obtirala ego. CHtoby pomoch' ej, Floran vzyal u nee iz ruk sklyanku s olivkovym maslom. Ramelo molcha otdala sklyanku, potom podstavila komochek anglijskoj korpii, kotorym vytirala rebenka, i, ne glyadya na Florana, ne proiznosya ni slova, zhdala, kogda on smochit korpiyu maslom. Floran sdelal eto, potom pripodnyal butylochku, chtoby iz gorlyshka ne kapalo, i stoyal, vyzhidaya mgnoveniya, kogda Ramelo vnov' ponadobitsya maslo. Pokonchiv s pervoj zabotoj o mladence, ona mnogoznachitel'no posmotrela na pechurku, na kotoroj grelas' voda, zatem ustremila vzglyad na stoyavshuyu ryadom pustuyu nozhnuyu vannu. Floran ponyal i, naliv v vannu vody, postavil ee na stol. Ramelo obmyla novorozhdennogo. Iz drugogo konca kvartiry opyat' doneslis' stony rozhenicy, i Floran skazal vdrug: - Vtoroj rebenok ub'et ee. Ramelo otricatel'no pokachala golovoj: "Net". Glyadya na malen'koe tel'ce, kotoroe ona zavorachivala, ona zayavila, chto teper' vse pojdet legche. - Da? - s nadezhdoj voskliknul Floran. I cherez mgnovenie, podojdya k Ramelo, dobavil gorazdo tishe: - A vse-taki... Esli eto budet neobhodimo... togda nado izbavit' mat'... I ne reshilsya dogovorit'. On zamyalsya, chuvstvuya, chto vydaet sebya, a Ramelo, polozhiv mladenca, otorvalas' ot svoih hlopot i podnyala nakonec golovu. CHepec, kotoryj ona tak i ne snyala, spolz na lob i zakryval ej odin glaz. Ona zapyast'em popravila oborku i, nasupiv gustye brovi, vpilas' mrachnym vzglyadom v glaza Floranu. - Pozdno! - skazala ona. - Bylo ochen' sil'noe krovotechenie. U nee ne ostalos' bol'she krovi v zhilah... Pogodite! Ona prislushalas'. Kriki Lidii vse slabeli i vdrug oborvalis'. - Opyat' obmorok. Stojte zdes'. Rebenka ne trogajte. YA prishlyu sejchas Batistinu... Floran ostalsya odin so svoim synom. Novorozhdennyj tihon'ko shevelilsya, i dvizheniya ego napominali zhesty nastoyashchego cheloveka. Ruchki, nozhki, kroshechnye pal'chiki, polovoj organ byli horosho sformirovany. Na grudi malen'kie pyatnyshki soskov, i vozle odnogo iz nih rodinka velichinoyu s makovoe zernyshko - takoj rodinki ne bylo ni u Florana, ni u Lidii. Mladenec vsego lish' chas zhivet na svete, eshche ne obsoh ot utrobnyh zhidkostej, a vot uzhe sushchestvuet sam po sebe, otdel'no ot materi, otlichaetsya svoimi osobymi primetami, - na zemle stalo odnim chelovekom bol'she. Glaza u nego zakryty, no rotik otkryt, on krichit, krichit s kazhdoj minutoj gromche, kak budto zhalobnyj golos, vnezapno umolkshij v spal'ne, peredalsya emu... A Lidiya lezhala vytyanuvshis' v posteli, umolknuv nakonec, dvazhdy razreshivshis' ot bremeni. Vtorogo rebenka, v kotorom zhenshchiny, prinimavshie ego, opytnym vzglyadom opredelili bol'she vesu, chem v pervom, polozhili ryadom s bratom v kuhne, obrativshejsya v detskuyu, tak kak povival'naya babka posovetovala derzhat' novorozhdennyh podal'she ot materi. Koridor byl ochen' dlinnyj, dveri zaperty, i poetomu krika mladencev ne bylo slyshno v drugih komnatah, gde vocarilas' glubokaya tishina s toj minuty, kak prekratilis' uzhasnye vopli, dolgie chasy razdavavshiesya v etih stenah. Batistinu posadili okolo bliznecov. Dve drugie zhenshchiny molcha pribiralis' v spal'ne. Oni smenili bel'e na posteli, otkinuli polotnishcha pologa, chtoby rodil'nice legche bylo dyshat'. Dymok dushistogo kureniya, podymavshijsya k nizkomu potolku, rasseival miazmy i zapah dezinficiruyushchih sredstv. Ramelo, naklonivshis', sobrala na polu v uzel obagrennye krov'yu prostyni i poka chto zatolkala ego v garderobnuyu. Zatem ona opravila fitil' v koptivshej lampe i v konce koncov ubrala ee s nochnogo stolika, stoyavshego u izgolov'ya, ibo tam ona uzhe byla ne nuzhna. Lidiya ne zamechala etih hlopot. Zapavshie glaza ee blesteli, ona ne svodila vzglyada s muzha, poyavivshegosya v komnate. Podojdya k posteli, on hotel zagovorit', skazat' chto-nibud' laskovoe. Slova zamerli u nego na gubah: ih ostanovil sverkayushchij luch vzglyada, ne otryvavshegosya ot nego i vnezapno probudivshego v nem uzhasnoe podozrenie. Pochemu Lidiya tak smotrit na nego? CHto ona znaet, chto ona slyshala ili ugadala? Floran smutilsya. V ego myslyah, v nedavnih vospominaniyah obrazovalsya nekij proval. Ved' dver' iz perednej v spal'nyu, gde, kak emu zayavili, Lidiya lezhala bez soznaniya i nichego ne mogla slyshat', ostavalas' poluotkrytoj. I on ponyal, chto otnyne, kak by on ni uveryal sebya, eta dver' navsegda ostanetsya priotkrytoj. - Dushen'ka... - skazal on nakonec. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - A... a... - prostonala Lidiya. On popytalsya ulybnut'sya ej. Kak? Bol'she ej nechego skazat' muzhu! - A... a... - opyat' protyanula ona. - A-ah, a-ah... Ona ne mogla govorit'! I eto bessilie, eta nevozmozhnost' vyrazit' svoi chuvstva, byt' mozhet, gor'koe sozhalenie vse vdrug reshili. Goryashchie glaza srazu pomerkli, golova sklonilas' k plechu, veki somknulis', na resnicah zablesteli, no ne skatilis' dve slezy. Floran popyatilsya i, vypryamivshis', tyazhelo vzdohnul. No, izbavivshis' ot vzglyada zheny, on vstretil vzglyad akusherki. On ne vyderzhal, snova otstupil i, pochti povernuvshis' k nej spinoj, zastyl na meste, po-bych'i nakloniv golovu; nizhnyaya guba ego otvisla, vyrazhenie upryamstva iskazilo vse cherty. Nikto ne proiznes ni slova. Odnako to bylo odno iz teh kratkih mgnovenij, kogda sekundy kazhutsya vechnost'yu, kogda vsyakoe pritvorstvo prekrashchaetsya i, otkinuv zavesu lzhi, pred lyud'mi predstaet pravda. Potom vse ozhilo. Lidiya ochnulas', akusherka podoshla, naklonilas' nad neyu. Ramelo vstala po druguyu storonu krovati, u steny, a Floran, hotya teper' nikto uzhe ne sobiralsya izgonyat' ego iz komnaty, otoshel podal'she ot posteli, k oknu. Kogda Lidiya perestala krichat', okno opyat' otvorili. Naprotiv doma nahodilos' tol'ko zdanie kollezha, mozhno bylo ne opasat'sya lyubopytnyh sosedej; nikto v kvartale eshche ne probuzhdalsya. Nesmotrya na to, chto v komnate goreli dve lampy, nochnye babochki ne vletali v otvorennoe okno: ih uderzhival yarkij svet fonarej, podveshennyh na provoloke poperek treh ulic, shodivshihsya na perekrestke... Tishina i prohlada nochi ne uspokoili Florana. Trevozhila mysl', chto ego povedenie mogut schest' strannym, kak vdrug Ramelo, podojdya, zasheptala emu na uho: - Nechego vam tut torchat'. - CHto? - Stupajte, syad'te u ee izgolov'ya. Voz'mite ee za ruku, izobrazite grust' na lice... Esli ne radi nee, tak hot' dlya chuzhih lyudej postarajtes'. On posmotrel na dver' i uvidel, chto v komnatu voshla eshche odna zhenshchina. - Za akusherku ya ruchayus', - tiho progovorila Ramelo, - ona mne priyatel'nica. A za etu... Voshla ta samaya sosedka, kotoroj doverili na odnu noch' prismotret' za Adelinoj i ZHyuli. Ee poyavlenie v komnate rozhenicy dokazyvalo, chto obe devchurki spyat, no vmeste s tem svidetel'stvovalo, chto nastal groznyj chas i, vozmozhno, blizitsya odno iz teh sobytij, do kotoryh tak padki dosuzhie kumushki, vsegda gotovye v takih sluchayah sobirat'sya kuchkami i s zagovorshchickim vidom tolkovat' o tom, kak oni predchuvstvovali sluchivshuyusya bedu. Ramelo, ne lyubivshaya yakshat'sya s sosedyami, pozvala vecherom etu zhenshchinu tol'ko po neobhodimosti i lish' potomu, chto slyshala o ee primernom povedenii i ee neschast'yah. Izvestno bylo, chto ona krest'yanka iz derevni SHenej, v Parizh pribyla v iyule proshlogo goda vmeste so mnogimi drugimi lyud'mi, iskavshimi ubezhishcha ot uzhasov srazhenij. Za tri dnya stolicu navodnili tolpy bezhencev, raspolozhivshihsya povsyudu: v vodostochnyh kanavah, pod vorotami, na mostovoj, na trotuarah mezhdu ulichnymi tumbami, pod zaborami. Po vole sluchaya ZHozefa Branshu s dvumya det'mi i korzinkami, nabitymi zhalkim skarbom, zabrela na ulicu ZHubera, i tam ih iz zhalosti pomestili v pustuyushchuyu konyushnyu. Boi nakonec prekratilis', no ZHozefa so dnya na den' otkladyvala vozvrashchenie v rodnuyu derevnyu: u neschastnoj zhenshchiny ne hvatalo na eto duhu. Ved' u nee na glazah sgorel ee dom, skot razbezhalsya, pogiblo vse imushchestvo, a muzh eshche sem' let nazad pal smert'yu hrabryh - kto znaet, sohranilas' li hot' chastica ego praha v nikomu ne vedomoj yame na ostrove Lobo? Stol'ko ispytanij obrushilos' na etu zhenshchinu, chto oni ee prishibli, ona otupela, stala nereshitel'noj, boyazlivoj. CHtoby izbavit' sem'yu ot samoj gor'koj nishchety, ej pomogli otdat' syna v uchen'e, a doch' pristroili sluzhankoj, sama zhe ona, dobyvaya sebe na propitanie, hodila na podennuyu rabotu v zazhitochnye doma svoego kvartala; sluchalos', eta malen'kaya korenastaya zhenshchina molcha plakala, ne vypuskaya iz ruk shvabry; otrabotav den', ona ne iskala otdyha i razvlecheniya v boltovne s sosedkami u dverej bakalejnoj lavki, a speshila v svoyu noru. Nikto horoshen'ko ne znal, chto o nej skazat' i chto dumat'. Sejchas ona robko stoyala u poroga. Ramelo pomanila ee rukoj, zatem podozvala znakami povival'nuyu babku i uvela obeih v garderobnuyu, ostaviv dver' otvorennoj, - garderobnaya odinakovo byla udalena i ot al'kova spal'ni i ot okna; tri eti zhenshchiny, edva razlichimye v temnoj komnatushke, naklonivshis' drug k drugu, stali soveshchat'sya. ZHozefa Branshu kivala golovoj, vyslushivaya ukazaniya, kotorye ej davali. Vskore ona opyat' poyavilas' v spal'ne, toroplivo proshla cherez nee i skrylas' v prihozhej; vsled za nej vozvratilis' dve drugie sobesednicy. Povival'naya babka, ukazyvaya glazami na muzha Lidii, chto-to sprosila u Ramelo, ta otricatel'no pokachala golovoj: "Net", - i emu dazhe pokazalos', chto ona pozhala plechami. Floran, kak budto nichego ne zamechaya, smotrel v okno; na ulice poslyshalis' ch'i-to shagi, i na mostovoj pokazalas' ZHozefa, bystrym shagom napravlyavshayasya v storonu ulicy Tiru. Zatem dolgo ne proishodilo nichego neobychajnogo. I vdrug v tishine spyashchego goroda doneslos' izdaleka pozvyakivanie. Floran prislushalsya. Zvuk stanovilsya vse otchetlivee. |to byl legkij, preryvistyj zvon, razdavavshijsya vse blizhe i blizhe. Nakonec mimo domov" zamel'kal ogonek; kolokol'chik zazvenel gromche, v sumrake oboznachilsya belyj stihar' - stalo yasno, chto po bezlyudnym ulicam poslanec cerkvi nes Lidii svyatye dary. Kogda svyashchennik ushel, rozhenica, kotoroj prichastie kak budto vozvratilo nemnogo sil, pripodnyala ruki, poderzhala ih v vozduhe, protyagivaya k chemu-to nevidimomu. Ramelo pervaya ponyala ee. - Mladencev... - skazala ona. - Mladencev prosit prinesti. Prinesli novorozhdennyh. Oni gromko krichali, oba byli uzhe zapelenaty, no na novyj lad, ruchki u nih ostavalis' svobodnymi. U odnogo zapyast'e bylo obvyazano lentoj - otlichitel'nyj znak ego pervorodstva, predostorozhnost' izlishnyaya, tak kak rodinka na grudi starshego syna, kotoruyu poka eshche doglyadel tol'ko Floran, u vtorogo blizneca ne povtoryalas' i vozmozhnost' sputat' ih byla raz navsegda isklyuchena. Naklonivshis' k materi, povituha soobshchila ej, skol'ko vesyat mladency: rodivshijsya vtorym byl, kak voditsya, krepche, no i pervogo, slava bogu, zamoryshem ne nazovesh'! Glaza u Lidii blesnuli i vdrug zakatilis'; podumav, chto ona opyat' lishilas' chuvstv, zhenshchiny bystro ubrali ot nee mladencev. Starshego, kotorogo derzhala Ramelo, sunuli Floranu. - Ne mogu nashchupat' pul'sa, - sheptala povival'naya babka, obhvativ pal'cami zapyast'e Lidii. - Net! Nashla! Daj ej lozhechku vody. Ot poteri krovi u nee zhazhda. Dyhanie rozhenicy stalo korotkim, poverhnostnym; inogda ono ostanavlivalos', lico vse bol'she blednelo, priobretalo zemlistyj ottenok. Glaza, odnako, otkrylis', Lidiya pripodnyala pravuyu ruku, vytyanula ukazatel'nyj i srednij palec i s trudom sdelala v vozduhe krestnoe znamenie. Floran totchas podstavil pod materinskoe blagoslovenie lobik rebenka, kotorogo on derzhal na rukah, - sluchajno eto byl starshij. Kogda Lidiya umerla, lish' tol'ko ee obmyli i obryadili, zazhgli vmesto lamp svechi, u smertnogo odra sobralis' uhazhivavshie za nej zhenshchiny i horom prinyalis' chitat' vsluh molitvy. Ih bylo chetvero, vse raznogo vozrasta, i pozy ih byli raznye. Ramelo i povival'naya babka, kotoryh odolela nakonec ustalost', molilis', sidya na stul'yah. ZHozefa Branshu stoyala na kolenyah ryadom s Batistinoj, plakavshej navzryd. No vse oni proiznosili slova odnogo i togo zhe psalma, voznosili odinakovuyu molitvu. Oni sostavlyali edinyj hor i molilis', ne obrashchaya vnimaniya na Florana; oni zabyli o nem - o muzhchine, ne podchinyavshemsya obryadu, muzhchine, ot®edinennom ot nih svoej rassudochnost'yu, stydyashchemsya predat'sya chuvstvu, muzhchine, chuzhdom ih zhenskomu miru. Gde zhe on byl v eto mgnovenie? Nesomnenno, vozle bliznecov, kotoryh ulozhili, golovkami v raznye storony, v toj samoj kolybeli, gde lezhali pervye mesyacy svoej zhizni i Adelina i ZHyuli. Novorozhdennye, veroyatno, spali, tak kak ih ne bylo slyshno, hotya dver' v prihozhuyu teper' ostavalas' otkrytoj. Hoteli horoshen'ko provetrit' pomeshchenie, boyas', chto den' budet znojnyj i zhara povredit i novorozhdennym i mertvomu telu novoprestavlennoj. ZHenshchiny ne srazu obnaruzhili, chto otec vernulsya v spal'nyu, - on proshel na cypochkah za ih spinami i vstal v okonnoj nishe. No vskore, brosiv odna za drugoj vzglyad cherez plecho, oni zametili ego i pospeshili ujti iz komnaty. Batistina, vshlipyvaya, vyshla poslednej, dver' zatvorilas', i Floran odin ostalsya s pokojnicej. On ne smotrel na nee. Ne reshayas' povernut'sya k nej spinoj, on stoyal bochkom, opirayas' odnoj rukoj o balyustradu okna. On edva derzhalsya na nogah ot ustalosti, no vse stul'ya rasstavleny byli okolo al'kova, i poetomu on predpochel stoyat'. Iz okna vidna byla pustynnaya ulica Sent-Krua. Ni odnogo prohozhego. Eshche ne zanimalsya den'. Floran dostal iz karmashka chasy - bylo okolo treh... Kak vse bystro prohodit! Lidiya umerla, umerla vot v etu noch'. Vse koncheno. Umerla! A ved' skol'ko raz ona nayavu i vo sne terzalas' strahom, chto umret on, ee muzh. Skol'ko bessonnyh nochej ona provela i vse mechtala otospat'sya, spat' celye mesyacy, a teper' vot usnula vechnym snom; ona tak strashilas' pustoj grobnicy i pervoj zajmet v nej mesto. On derznul nakonec posmotret' v storonu al'kova. Postel' byla uzhe pribrana. Lidiya vdrug sdelalas' takoj huden'koj, malen'koj, chto telo ee pochti ne primyalo tyufyaka. Mozhet byt', ona uzhe utratila telesnost', svyaz' s zemnym mirom, stala nevesomoj. Floranu pokazalos', chto vyrazhenie ee lica, obramlennogo kruzhevnoj oborkoj chepchika, kotoryj nadeli na nee, spokojnoe, umirotvorennoe, i molodoj vdovec pochuvstvoval velikoe oblegchenie, slovno ot etogo chto-to izmenilos' v sovershivshemsya. On reshilsya nakonec sest' i podoshel k blizhajshemu stulu, stoyavshemu vozle ugol'nogo stolika. Vnimanie ego privlek predmet, kotorogo prezhde tut ne bylo: na stolike zachem-to byla gravyura. Floran uznal "Strashnyj sud", vsegda visit u nih v al'kove. Pochemu zhe snyali etu gravyuru? Naklonivshis', Floran stal ee rassmatrivat'; prezhde emu ne sluchalos' videt' ee vblizi, tak kak v krovati mesto u steny on privyk predostavlyat' zhene. Na mgnovenie vzglyad ego zaderzhalsya na poluobnazhennom greshnike s moshchnymi myshcami, izvivayushchimsya v zhestokih stradaniyah sredi drugih greshnikov, osuzhdennyh na adskie muki. Floran vypryamilsya; vspomnilos', chto na etom stolike dolgo cvel v gorshke kapskij veresk, podarennyj im zhene. Teper' na etom meste lezhala gravyura. On perenes stul k oknu i sel tam. Zabrezzhil rassvet. Na fone golubovato-serogo, bezzhiznennogo, lishennogo glubiny neba uzhe vyrisovyvalis' verhushki derev'ev starogo sada, razbitogo pri Burbonskom kollezhe, sprava ot korpusov. Eshche nemnogo - i vnov' dast sebya pochuvstvovat' letnij znoj; a teper' byl chas ozhidaniya, kakaya-to smutnaya perehodnaya pora. Slyshno bylo, kak v dal'nej komnate pleshchet voda i kto-to gromko fyrkaet, - malejshij zvuk gulko otdavalsya na toj polovine, gde carila grobovaya tishina. |to pleskalsya avstrijskij oficer, pristupiv k utrennemu omoveniyu. Dlya nego tozhe nachalsya novyj den'. Floran sidel ne shevelyas' v polumrake i mashinal'no prislushivalsya k etim zvukam, udivlyayas', chto, kogda lejtenant prohodil cherez gostinuyu, a potom cherez perednyuyu, shagi u nego byli legkie, ne takie, kak obychno. I tol'ko kogda sapogi avstrijca zastuchali po stupenyam lestnicy, on ponyal, chto chuzhestranec, v uvazhenie k neschast'yu hozyaev, vyshel iz kvartiry v odnih chulkah. Vse eto zatragivalo tol'ko oshchushcheniya, tol'ko telesnuyu obolochku Florana. V dushe zhe ego shla muchitel'naya rabota: on staralsya razobrat'sya v samom sebe, vo vnutrennem ropote sovesti. On daleko unessya myslyami, i vdrug ch'ya-to tverdaya, muzhestvennaya ruka energichno vstryahnula ego za plecho. - CHto s vami? - sprosil chej-to golos. Ochnuvshis', Floran podnyal golovu. Vokrug vse bylo zalito dnevnym svetom. Ogni svechej pomerkli. Ramelo, vypustiv ego plecho, otcepila vitye shnury, podhvatyvavshie gardiny: na oknah antresolej ne bylo staven, a ved' komnatu, v kotoroj lezhit pokojnik, polagaetsya pogruzit' v temnotu. Ramelo opustila zanavesi i plotno ih sdvinula. Florana eshche bol'she zamknuli v etoj pokojnickoj. K schast'yu dlya nego, Ramelo, vsmotrevshis' v ego lico, skazala tihon'ko: - Nu vot, horosho ya sdelala, chto velela svarit' vam kofe. Pojdemte, podkrepites' nemnogo. Floran udivlyalsya zabotlivosti, kotoroj ona okruzhala ego teper'. Zabotlivost' byla molchalivaya, ugryumaya - veroyatno, proyavlyala ee Ramelo skrepya serdce - i vse zhe blagodetel'naya dlya nego; esli by ona ne podbadrivala ego, on ne smog by i pritronut'sya k chashke kofe, privesti v poryadok svoyu odezhdu, podumat' o tom, kak vypolnit' trebuemye formal'nosti. - Kogda pojdete v meriyu zayavit' o smerti, ne zabud'te zaregistrirovat' novorozhdennyh. - Nepremenno. - Mozhet, mne pojti s vami? On vypryamilsya, raspravil sognutuyu, onemevshuyu spinu, potyanulsya. - Net, net. Vy zdes' nuzhnee. Ramelo provodila ego do ploshchadki lestnicy. - Bussardel', - skazala ona. - Vy imena vybrali? - Imena? Da, vybral. My s nej reshili, esli budet mal'chik, nazovem ego Ferdinandom. A vtorogo... Pust' on budet Lui. Moego otca, tamozhennogo kontrolera, zvali Ferdinand-Lui. Ramelo hotela uzhe rasproshchat'sya s nim, no Floran, boyas', chto budet groza i liven', potreboval svoj zont. Spuskayas' po lestnice, on na minutu ostanovilsya, akkuratno svernul skladki zonta i zapravil ih pod derevyannoe podvizhnoe kolechko. VI  No posle poludnya, eshche raz sobravshis' v gorod po delam, on poprosil Ramelo poehat' s nim. Nuzhno bylo ne meshkaya otpravit'sya v kontoru po najmu kormilic, a muzhchine spravit'sya s takoj zadachej nelegko. ZHozefa pobezhala za izvozchikom. Ee ostavili v dome. Pust' poka rabotaet podenno, a dal'she vidno budet. V dome vdovca siloyu veshchej uzhe nalazhivalsya kakoj-to poryadok; pustota, vyzvannaya smert'yu hozyajki, stala prichinoj povysheniya v range vsej prislugi: Batistina, peredav ZHozefe svoi shchetki i shvabry, dolzhna byla zanimat'sya tol'ko devochkami, a Ramelo, ostaviv obyazannosti nyani, stala ekonomkoj. S nekotorogo vremeni kontora po najmu kormilic i kontora po najmu prislugi nahodilis' v odnom zdanii na ulice Sent-Appolin, chto sokrashchalo dorogu. I vse zhe Floran, sadyas' v fiakr, dal izvozchiku drugoj adres: sperva zaehali v byuro pohoronnyh processij. V techenie neskol'kih dnej zabotam o novorozhdennyh i hlopotam o pogrebenii materi predstoyalo perepletat'sya mezhdu soboyu. Voznikayushchij rod Bussardelej napravlyal lad'yu svoej sud'by pod dvojnym znakom - groba i kolybeli. Floran poprosil Ramelo zajti s nim v byuro pohoronnyh processij i prisutstvovat' pri ego peregovorah s hozyainom zavedeniya. Grobovshchiku bez truda udalos' ugovorit' vdovca zakazat' pohorony po vysshemu razryadu. Nel'zya skazat', chto Floran ot gorya ne v silah byl torgovat'sya, naprotiv, utrom k nemu vernulas' obychnaya ego samouverennost'; no, kazalos', on reshil ne zhalet' rashodov, prinimal vse predlozheniya: serebryanye kandelyabry, vystavka katafalka pod vorotami, u pod®ezda - traurnye barhatnye drapirovki, chernye shchity, ispeshchrennye serebryanymi "slezami"; potreboval, chtoby svechi byli novye, zakazal traurnye plashchi dlya rodstvennikov, hotya v Parizhe u nego