uchitsya chto-nibud' iz
menya sdelat'. Ona ponimaet, chto imenno etogo ozhidala s momenta ego pervogo
zvonka.
-- |to nechestno, -- govorit on.
Lesya ne znaet, o chem on. Ona raskryvaet ob®yatiya. On obnimaet ee odnoj
rukoj; drugoj on derzhit svoj paket. Ee butylka s vinom padaet na trotuar,
zvuk priglushen snegom. Oni idut proch', ona vspominaet o butylke i
oborachivaetsya, ozhidaya, chto ta razbita i sneg vokrug aleet; teper' uzhe
slishkom pozdno idti nazad za drugoj. No butylka cela, i Lesya vnezapno
chuvstvuet, chto ej skazochno povezlo.
CHast' tret'ya
Ponedel'nik, 3 yanvarya 1977 goda
|lizabet
Segodnya tret'e yanvarya. |lizabet sidit na skol'zkoj rozovoj obivke
divana "chesterfild" v gostinoj tetushki Myuriel. |to i vpravdu gostinaya, a ne
zhilaya komnata. Oni tut gosti, kak v tom stishke pro pauka i muhu [25]. |to ne
zhilaya komnata, potomu chto pro tetushku Myuriel nel'zya skazat', chto ona zhivet.
Tetushka Myuriel -- odnovremenno i pauk, i muha, ona vysasyvaet zhiznennye
soki, i ona zhe -- pustaya obolochka. Kogda-to ona byla tol'ko paukom, a muhoj
-- dyadya Teddi, no, kogda dyadya Teddi umer, tetushka Myuriel vzyala na sebya i ego
rol'. |lizabet, kstati, ne uverena, chto dyadya Teddi po pravde umer. Tetushka
Myuriel, navernoe, derzhit ego gde-nibud' v sunduke, na cherdake, on zamotan v
starye kruzhevnye skaterti cveta ekryu, paralizovan, no eshche zhiv. I tetya hodit
tuda vremya ot vremeni, chtoby podkrepit'sya. Tetushka Myuriel, na kotoroj
bol'shimi takimi bukvami napisano, chto ona vam ne tetushka. V nej net nichego
umen'shitel'nogo.
|lizabet znaet, chto ee predstavlenie o tetushke Myuriel predvzyato i
nemiloserdno. Takih lyudoedok na svete ne byvaet. Tem ne menee, vot ona,
tetushka Myuriel, sidit naprotiv, v natural'nuyu velichinu, vnushitel'nyj ob®em
byusta zakovan v elastichnuyu tkan' na plastikovom karkase, poshitoe na zakaz
dobrotnoe svetlo-sinee plat'e iz dzhersi obtyagivaet bedra, moshchnye, kak u
futbolista, a glaza, kak dva kamushka, holodnye i bez probleska mysli,
vpereny v |lizabet, i |lizabet znaet, chto oni vbirayut neprostitel'nye
nedostatki ee vneshnego vida. Volosy (slishkom dlinnye, slishkom raspushchennye),
sviter (dolzhna byla prijti v plat'e), na lice net broni iz pudry i pomady,
vse, vse ne tak. Tetushka Myuriel s udovletvoreniem zamechaet eti oploshnosti.
Ona vsego lish' staruha, u kotoroj net druzej, dumaet |lizabet, myslenno
probuya opravdat' tetyu. No pochemu? Pochemu u nee net druzej? |lizabet znaet,
kak ej sleduet dumat'. Ona chitala zhurnaly, knigi, ona znaet, kak nado. U
tetushki Myuriel byla tyazhelaya yunost'. Otec-tiran prepyatstvoval ee razvitiyu, ne
pozvolil ej pojti uchit'sya v kolledzh, potomu chto kolledzh -- eto tol'ko dlya
mal'chikov. Ee zastavlyali vyshivat' (vyshivat'! |timi koroten'kimi tolstymi
pal'cami!), i etu zhe pytku ona vposledstvii primenyala k |lizabet, kotoraya
vse zhe okazalas' chut' sposobnee, i skatert' s rishel'e i uzelkovoj vyshivkoj
do sih por lezhit v sunduke, v chulane u |lizabet, svidetel'stvom ee
masterstva. U tetushki Myuriel byl sil'nyj harakter i neplohie mozgi, i ona
byla nekrasiva, i patriarhal'noe obshchestvo pokaralo ee za eto. |to vse
pravda.
Tem ne menee |lizabet sposobna prostit' tetushku Myuriel tol'ko
teoreticheski. Pust' tetushka Myuriel stradala, no pochemu ona reshila shchedro
delit'sya etimi stradaniyami s drugimi lyud'mi? |lizabet pomnit kak sejchas: ej
dvenadcat' let, ona skorchilas' na krovati v sudorogah pervoj menstruacii, ej
bol'no do toshnoty, tetushka Myuriel stoit nad nej i derzhit flakonchik aspirina
tak, chtoby ej bylo ne dostat'. |to -- Bozh'ya kara. Ona tak i ne ob®yasnila, za
chto. |lizabet dumaet, chto obychnaya kar'era ne udovletvorila by krovozhadnuyu
tetushku Myuriel. Ej by v armii sluzhit'. Tol'ko v tanke, v shleme i kragah,
napraviv pushku na kogo-nibud' ili hot' na chto-nibud', tetushka Myuriel byla by
schastliva.
Tak pochemu zhe |lizabet syuda prishla? I -- vopros eshche vazhnee -- zachem ona
privela detej? Sdelala ih zhertvami etoj zloby. Oni sidyat ryadom, v belyh
gol'fikah i v tufel'kah, kotorye poprobuj na nih naden' po lyubomu drugomu
sluchayu, rotiki staratel'no szhaty, volosy tugo styanuty zakolkami, ruki na
kolenyah, i oni smotryat na tetushku Myuriel takimi kruglymi glazami, budto ona
mamont ili mastodont, napodobie teh, chto v Muzee, budto ee nedavno nashli
vmorozhennuyu v ajsberg.
Po pravde skazat', deti lyubyat naveshchat' tetushku Myuriel. Im nravitsya ee
bol'shoj dom, tishina, polirovannaya mebel', persidskie kovry. Im nravyatsya
buterbrodiki na hlebe bez korki, hotya oni blagovospitanno berut tol'ko po
odnoj shtuchke; i royal', hotya im zapreshcheno ego trogat'. Kogda dyadya Teddi byl
zhiv, on daril im chetvertaki. No ne takova tetushka Myuriel. Kogda mat'
|lizabet nakonec sgorela v eyu zhe ustroennom pozhare, v svoej poslednej
krohotnoj komnatushke na ulice SHuter, v p'yanom vide uronila zazhzhennuyu
sigaretu na matras i ne pochuvstvovala, chto gorit, posle pohoron tetushka
Myuriel sostavila spisok. V nem perechislyalis' vse veshchi, kotorye ona
kogda-libo odalzhivala, davala ili darila. Odna elektricheskaya lampochka, 60
vatt, nad rakovinoj. Odna sinyaya plastikovaya zanaveska dlya vannoj. Odin
domashnij halat firmy "Vijella", s pejslijskim uzorom. Odna farforovaya
saharnica marki "Vedzhvud". Groshovye dary i ushcherbnye obnoski. Tetushka Myuriel
zhelala poluchit' ih obratno.
Zapah dyma pochuyali, vybili dver' i vytashchili mat' naruzhu, no u nee uzhe
polovina tela pokrylas' ozhogami tret'ej stepeni. Mat' zhila eshche nedelyu, v
bol'nice, lezhala na matrase, mokrom ot lekarstv i zhalkogo soprotivleniya
immunnoj sistemy, belye krovyanye tel'ca vytekali pryamo na prostyni. Kto
znaet, o chem ona vspominala togda, uznala li ona menya voobshche? Ona ne videla
menya desyat' let, no dolzhna zhe byla hot' smutno pomnit', chto u nee kogda-to
byli docheri. Ona pozvolila mne derzhat' ee za ruku, levuyu, neobgorevshuyu, i ya
dumala: ona kak luna, kak polumesyac. Odna storona eshche siyaet.
|lizabet vsegda schitala, chto v etoj smerti vinovata tetushka Myuriel. Kak
i v drugih -- naprimer, v smerti Kerolajn. Tem ne menee ona zdes'. CHastichno
iz snobizma, i sama eto priznaet. Ona hochet pokazat' detyam, chto vyrosla v
dome, gde k obedu sozyvali udarom gonga, v dome s vosem'yu spal'nyami, a ne v
krohotnom domike v ryadu drugih takih zhe, v kakom oni zhivut sejchas (hotya ih
dom ochen' mil, i ona ego tak peredelala, chto ne uznat'). Krome togo, tetushka
Myuriel -- ih edinstvennaya ostavshayasya blizkaya rodstvennica. Potomu chto
tetushka Myuriel ubila ili zhe vygnala vseh prochih, dumaet |lizabet, no eto uzhe
nevazhno. Ona -- ih korni, ih koren', ih iskrivlennoe, bol'noe i staroe
kornevishche. Drugie lyudi, naprimer zhiteli Buffalo, schitayut, chto Toronto
izmenilsya, utratil svoe puritanstvo, priobrel shik i raspushchennost', no
|lizabet znaet, chto eto ne tak. V samom nutre goroda, gde dolzhno byt'
serdce, sidit tetushka Myuriel.
Ona otluchila tetushku Myuriel ot Rozhdestva chetyre goda nazad, nakonec
skazav "net" temnomu stolu s shest'yu vstavkami-lepestkami, simmetrichno
rasstavlennym hrustal'nym vazochkam s solenymi ogurcami i klyukvennym sousom,
l'nyanoj skaterti, serebryanym kol'cam dlya salfetok. Nat skazal, chto bol'she s
nej hodit' ne budet; vot poetomu. On skazal, chto emu hochetsya poluchat'
udovol'stvie ot obshchestva svoih detej i ot obeda, i net sovershenno nikakogo
smysla idti k tetushke Myuriel, esli srazu po vozvrashchenii domoj |lizabet
valitsya v postel' s golovnoj bol'yu. Odnazhdy, v 1971 godu, ee stoshnilo v
sugrob po doroge domoj: indejkoj, klyukvennym sousom, izyskannymi zakuskami
tetushki Myuriel i vsemi prochimi delami.
Snachala ona obidelas' na Nata, vosprinyala ego otkaz kak nezhelanie ee
podderzhat'. No on byl prav, to est' on i sejchas prav. Ej zdes' nechego
delat'.
Tetushka Myuriel prodolzhaet svoj monolog, obrashchennyj po vidimosti k
detyam, no na samom dele k |lizabet. Ona govorit: oni dolzhny vsegda pomnit',
chto ih dedushka vladel polovinoj Gelta. Ne dedushka, a pradedushka, i ne Gelta,
a Gel'fa [26], myslenno popravlyaet |lizabet. Mozhet, tetushka Myuriel uzhe
vpadaet v starcheskij skleroz; a mozhet, eti semejnye predaniya -- na samom
dele mify i, kak vsyakie mify, peredayushchiesya iz ust v usta, neizbezhno
preterpevayut izmeneniya? Tetushka Myuriel, odnako, ne ispravlyaet svoyu
netochnost'. Ne byvalo takogo, chtoby ona priznavala svoi oshibki. Teper' ona
govorit, chto Toronto uzhe ne tot, chto ran'she, da i vsya strana tozhe, esli uzh
na to poshlo. Gorod okkupirovali pakistancy, a pravitel'stvo -- francuzy. Ne
dalee kak v proshluyu sredu ej nahamila prodavshchica v magazine "Krids"
(podrazumevaetsya: inostranka, temnokozhaya, s akcentom, libo i to, i drugoe, i
tret'e srazu). A chto kasaetsya "Kridsa", to on polnost'yu degradiroval. Ran'she
vystavlyali v vitrinah shuby, a teper' kakih-to odalisok. Veroyatno, |lizabet,
s ee (podrazumevaetsya: degenerativnymi) vzglyadami na zhizn', schitaet, chto eto
normal'no, no lichno ona, tetushka Myuriel, s podobnym nikogda ne smiritsya. Ona
stara i pomnit luchshie vremena.
|lizabet ne znaet, chto huzhe -- eta rech' ili proshlogodnyaya, kogda tetushka
Myuriel v podrobnostyah povedala detyam, kakih trudov i usilij ej stoilo
sobrat' vsyu sem'yu vmeste v odnom uglu kladbishcha Maunt-Plezant. Rasskazyvaya
etu istoriyu, ona ne delala nikakih razlichij mezhdu zhivymi i mertvymi,
upominaya o svoem uchastke tak, budto uzhe tam pokoitsya, a o drugih pokojnikah
-- budto oni gosti na ee piknike. Dyadya Teddi, konechno, uzhe byl tam, gde
nado, no mat' |lizabet i ee sestru prishlos' perevozit' s kladbishcha pri sobore
Sv. Iakova, a deda -- iz Nekropolya. CHto zhe do otca |lizabet, to on voobshche
nevedomo kuda devalsya.
|lizabet, navernoe, mogla by pomeshat' etim peredvizhkam, esli by
zahotela, no ne nashla v sebe sil. Ona znala, kakova byvaet tetushka Myuriel,
esli ej ne dali sdelat' to, chto ej hochetsya. Esli tetushke Myuriel prishla ohota
poigrat' v shahmaty svoimi pokojnymi rodstvennikami, pust' ee. Horosho eshche,
chto oni vse byli v urnah, a ne v grobah. Vy i ponyatiya ne imeete, govorila
tetushka Myuriel, kakie naglye inogda popadayutsya advokaty, a takzhe
kladbishchenskie nadzirateli. I, konechno, mnogie iz nih govoryat s akcentom,
takie uzh nastali vremena. Potom ona opisala seriyu slozhnejshih sdelok s
nedvizhimost'yu, kotorye, po-vidimomu, imeli otnoshenie k obmenu odnogo
kladbishchenskogo uchastka na drugoj. Konechnoj ee cel'yu bylo zapoluchit' bol'shoj
kvartal uchastkov, a potom ih vse razom obmenyat' na semejnuyu usypal'nicu.
|lizabet vozderzhalas' ot voprosa, ne predusmotrela li tetushka Myuriel i dlya
nee mestechko.
Kogda oni edut domoj na taksi, Nensi govorit:
-- Ona smeshnaya.
Takoj epitet nikogda ne prihodil v golovu |lizabet. Pochemu eto vdrug
smeshnaya, osvedomlyaetsya ona.
-- Ona smeshno razgovarivaet.
I |lizabet nakonec ponimaet, chto zhe takoe dlya nih tetushka Myuriel:
redkij eksponat. Im nravitsya k nej hodit' rovno po toj zhe prichine, po kakoj
im nravitsya hodit' v Muzej. Ona ne mozhet dotyanut'sya do nih, ranit' ih: oni
vne predelov ee dosyagaemosti. Ona mozhet dotyanut'sya tol'ko do |lizabet,
ranit' tol'ko ee. Potomu chto ran'she tetushka Myuriel imela nad nej vlast'; i v
kakoj-to stepeni tak budet vsegda. |lizabet -- vzroslyj chelovek i sama
upravlyaet svoej zhizn'yu, no v prisutstvii tetushki Myuriel ona vse eshche otchasti
rebenok. CHast'yu arestantka, chast'yu sirota, chast'yu kaleka, chast'yu bezumna;
tetushka Myuriel -- nepreklonnaya nadziratel'nica.
Znachit, |lizabet hodit k nej v gosti -- ej nazlo. Smotri, ya vyrosla, ya
hozhu na dvuh nogah, mozhet, i netverdo, no tebe ne udalos' zapihat' menya v
odnu iz tvoih pogrebal'nyh urn, poka ne udalos'. YA zhivu svoej zhizn'yu,
nesmotrya na tebya, i budu zhit'. Vidish', vot moi deti. Posmotri, kak oni
prekrasny, kak umny, kak normal'ny. U tebya nikogda ne bylo detej. Tebe do
nih ne dotyanut'sya. YA tebe ne pozvolyu.
Subbota, 15 yanvarya 1977 goda
Lesya
Lesya vvyazalas' vo chto-to somnitel'noe. Esli by kto-nibud', ee podruga
-- naprimer, Marianna, -- zanimalas' tem zhe samym i rasskazala by Lese, Lesya
by tak i podumala: chto-to somnitel'noe. Ili dazhe poshloe. Ochen' poshlo --
zavesti intrizhku s zhenatym muzhchinoj; zhenatym muzhchinoj, u kotorogo dvoe
detej. ZHenatye muzhchiny s det'mi -- eto voobshche ochen' poshlo, vechnye zhaloby na
zhizn', skrytye greshki i melkoe vran'e. Eshche poshlee -- zanimat'sya etim v
gostinice, v dovol'no somnitel'noj gostinice, potomu chto Nat, kak on
vyrazilsya, nemnozhko bez deneg. Lesya ne vyzvalas' zaplatit' po schetu. ZHenshchiny
iz ee kogdatoshnej zhenskoj gruppy ee, navernoe, za takoe osmeyali by, no vsemu
est' predel.
Lesya ne chuvstvuet sebya poshloj. Ona ne znaet, kak chuvstvuet sebya Nat. On
sidit v odnom iz dvuh kresel (deshevye kresla, datskij modern, obterhannye po
uglam, pod cvet eshche ne smyatogo pokryvala na krovati) i rasskazyvaet ej, do
chego emu stydno, chto im prihoditsya vstrechat'sya v etoj gostinice, a ne
gde-nibud' eshche. "Gde-nibud' eshche", sudya po ego tonu, -- eto ne drugaya, bolee
shikarnaya gostinica. |to letnee pole, progretyj solncem pustynnyj plyazh,
lesistyj holm, ovevaemyj veterkami.
Lesya ne vozrazhaet protiv gostinicy, hotya gudenie kondicionera uzhe
dejstvuet ej na nervy. Kondicioner izrygaet goryachij vozduh s zapahom
tryapichnoj obivki i sigarnyh okurkov, a Nat s Lesej ne smogli najti
vyklyuchatel'. Pridi oni syuda po sobstvennomu zhelaniyu, Lesya byla by nastroena
inache, no u nih prosto ne bylo drugogo vyhoda. Oni ne mogut pojti k nej
domoj iz-za Uil'yama -- ego ne bylo doma, kogda Lesya uhodila, no on mozhet
yavit'sya v lyuboj moment i obnaruzhit' zapisku, predusmotritel'no ostavlennuyu
na kartochnom stolike: "Vernus' v shest' chasov". K Natu domoj oni tozhe ne
mogut pojti -- razve chto Lesya otprositsya s raboty na nedele. Ona rabotaet v
te zhe chasy, chto |lizabet, hotya u |lizabet, navernoe, grafik gibche. No
segodnya subbota, i |lizabet doma. Ne govorya uzhe o detyah. Nat ne upominal o
detyah, no i bez etogo dal ponyat', chto, hotya on uvazhaet, obozhaet i vozhdeleet
ee, ona predstavlyaet soboj ugrozu ego detyam, ot kotoroj on obyazan ih
ogradit'.
Otsyuda i segodnyashnyaya gostinica. Oni priehali syuda na metro, potomu chto
u oboih net mashiny. |tot fakt takzhe isklyuchaet vozmozhnost' poobzhimat'sya v
tihom pereulke, chto, po mneniyu Lesi, na dannoj stadii neobhodimo. Oni, po
pravde skazat', pytalis' obzhimat'sya v pereulkah, no eto okazalos' neudobno:
stynut nogi v ledyanoj kashe, iz-pod koles letit buraya dryan', ruki nelovko
obhvatyvayut chuzhoe zimnee pal'to. No raz net perednih sidenij, obzhimat'sya
negde.
Dlya Lesi obzhimanie na perednih siden'yah -- pochti obyazatel'nyj ritual.
Do etogo u nee bylo tol'ko dva romana -- s Uil'yamom, prosto chempionom po
obzhimaniyam, a do nego -- s geologom-chetverokursnikom, kotoryj dazhe togda, v
1970 godu, nosil strizhku pod ezhik. Oba romana ne byli osobo romantichnymi;
oba v kakom-to smysle proishodili iz obshchnosti interesov. Lese neprosto bylo
najti muzhchinu, tak zhe oderzhimogo svoej professiej, kak ona -- svoej. Takie
muzhchiny byli, no oni predpochitali vstrechat'sya s budushchimi domohozyajkami.
Posle rabochego dnya, posvyashchennogo gluhim soglasnym ili gidrolakkolitam, im
hotelos' rasslabit'sya, zadrav nogi povyshe, i poest' salata iz tertoj morkovi
s pastiloj. Im ne hotelos' sporit' o bercovyh kostyah megalozavra ili
obsuzhdat', bylo u pterozavrov trehkamernoe ili chetyrehkamernoe serdce; a ej
kak raz ob etom hotelos' pogovorit'. S geologom poluchilos' udachno: u nih
byla obshchaya tema -- sloi skal'nyh porod. Oni hodili v pohody, kazhdyj so svoej
kirkoj i naborom instrumentov, i otkalyvali obrazcy ot utesov; potom oni eli
buterbrody s varen'em i druzheski sovokuplyalis' za kustami zolotarnika i
chertopoloha. Ej eto bylo priyatno, no ne do isstupleniya. U nee ot etogo
romana ostalas' kollekciya mineralov; Lesya smotrit na nee bez gorechi. Milyj
mal'chik, no ona ne byla v nego vlyublena. Ne to chtoby ona storonnica
velikosvetskogo etiketa, no nikogda ne smogla by polyubit' muzhchinu, kotoryj
govorit "zykinsko".
CHto do Uil'yama, to ih s Lesej rodnit interes k vymiraniyu. Ee, pravda,
interesuet tol'ko vymiranie dinozavrov, a Uil'yama -- vymiranie lyubogo vida.
Krome tarakanov; zhivogo tarakana odnazhdy obnaruzhili v yadernom reaktore.
Uil'yam govorit, chto sleduyushchaya era budet eroj nasekomyh. Kak pravilo, ego eto
ne sil'no ogorchaet.
Lesya ne ochen' chetko predstavlyaet, chto dlya nee znachit "vlyublena".
Kogda-to ona dumala, chto vlyublena v Uil'yama: ona zhe rasstraivalas', chto on
ne delaet ej predlozheniya. No v poslednee vremya ona zasomnevalas'. Sperva ej
nravilos', chto ih sovmestnaya zhizn' otnositel'no prosta, mozhno skazat' --
po-spartanski prosta. Oni oba predany rabote; u oboih vrode by dovol'no
skromnye trebovaniya i pochti net povodov konfliktovat'. No Nat vse eto
izmenil, izmenil Uil'yama. To, chto ran'she bylo zdravym v svoej prostote,
teper' stalo nepriyatnym v svoej primitivnosti. Naprimer, Uil'yam kinulsya by
na nee, edva za nimi zahlopnulas' by dver'. No ne takov Nat.
Oni sidyat po raznye storony bol'shoj dvuspal'noj krovati, kotoraya zlym
rokom mayachit posredi komnaty, u kazhdogo po sigarete, oni p'yut iz gostinichnyh
stakanov shotlandskoe viski iz karmannoj flyazhki Nata, razbavlennoe vodoj
iz-pod krana. Nat izvinyaetsya, Lesya slushaet, glyadya cherez krovat', slovno eto
bezdonnyj proliv, prikryvaya lico rukoj i shchuryas' ot dyma. Nat govorit, chto
emu ne nuzhna prostaya intrizhka. Lesya tronuta; ej ne prihodit v golovu
sprosit', a chto, sobstvenno, emu nuzhno. Uil'yam nikogda ne tratil stol'ko
sil, chtoby ob®yasnit'sya.
Lesya chuvstvuet, chto proishodit nekij perelom. CHto-to v ee zhizni dolzhno
izmenit'sya; vse budet uzhe ne tak, kak ran'she. Steny gostinicy, pokrytye
zelenovatymi rombami, rastvoryayutsya, Lesya na vole, vozduh bessnezhen, ne
podernut benzinovymi vyhlopami, no chist i pronizan solncem; na gorizonte
sverkaet voda. CHto zhe Nat ne zagasit svoj okurok, ne vstanet, ne obnimet ee?
Raz uzh privel ee v etu poshluyu spal'nyu.
No vmesto etogo on podlivaet sebe viski i prodolzhaet ob®yasnyat'sya. On
hochet polnoj yasnosti s samogo nachala. On ne hochet, chtoby Lesya dumala, budto
razrushaet chuzhuyu sem'yu. Kak ej, bez somneniya, izvestno, u |lizabet byli
lyubovniki, poslednij iz nih -- Kris. |lizabet nikogda etogo ne skryvala. Nat
dlya nee -- otec ee detej, no ne muzh. Oni ne zhili vmeste, to est' on hochet
skazat', ne spali vmeste uzhe mnogo let, on tochno ne pomnit, skol'ko. Oni
zhivut v odnom dome iz-za detej. Oni oba ne smogli by zhit' otdel'no ot detej.
Poetomu |lizabet, estestvenno, ne stanet vozrazhat', esli on sdelaet to, chto,
dumaet Lesya, emu by pora uzhe nakonec sdelat'.
Pri upominanii |lizabet Lesya vzdragivaet: ob |lizabet ona kak raz
sovershenno ne dumala. A sledovalo by podumat'. Nel'zya prosto tak vvalit'sya v
chuzhuyu zhizn' i uvesti chuzhogo muzha. V ee zhenskoj gruppe vse byli edinodushny,
po krajnej mere -- teoreticheski, chto tak delat' nehorosho, hotya v to zhe vremya
soglashalis', chto muzh i zhena -- ne sobstvennost' drug druga, no zhivye,
razvivayushchiesya organizmy. Koroche govorya, vorovat' chuzhih muzhej nel'zya, no
razvivat' sobstvennuyu lichnost' mozhno i nuzhno. Glavnoe -- imet' pravil'nyj
vzglyad na zhizn' i byt' chestnoj po otnosheniyu k sebe. Lesyu eti tonkosti
obeskurazhivali; ona ne ponimala, pochemu im udelyayut stol'ko vremeni. No togda
ej eshche ne prihodilos' byvat' v takom polozhenii, a vot teper' ona v nem
okazalas'.
Ej sovershenno ne hochetsya igrat' rol' Drugoj ZHenshchiny v kakom-to
zauryadnom, banal'nom treugol'nike. Ona i ne chuvstvuet sebya drugoj zhenshchinoj;
ona ne manipulyatorsha, ne hitroumna, ne nosit pen'yuarov i ne krasit lakom
nogti na nogah. Uil'yam, mozhet, i schitaet ee ekzotichnoj, no na samom dele eto
ne tak; ona pryamolinejnaya, zashorennaya zhenshchina-uchenyj; ne intriganka, ne
specialistka po ulovleniyu v svoi seti chuzhih muzhej. No Nat bol'she ne kazhetsya
ej |lizabetinym muzhem. Ego sem'ya -- chto-to vneshnee; sam po sebe on odinok i
svoboden. Sledovatel'no, |lizabet -- ne zhena Nata, ona voobshche nich'ya ne zhena.
Esli uzh na to poshlo, ona vdova, vdova Krisa, idet odinoko, skorbya, po
osennej allee, nad golovoj navisayut vetvi, i list'ya padayut na slegka
rastrepannye volosy. Lesya opredelyaet ee v etu romanticheskuyu melanholichnuyu
kartinku, vstavlyaet v ramku i zabyvaet o nej.
Uil'yam -- drugoe delo. Uil'yam budet protiv; on nepremenno budet protiv
v tom ili inom smysle. No Lesya ne sobiraetsya emu nichego rasskazyvat' -- po
krajnej mere, sejchas. Nat nameknul, chto, hotya |lizabet pozvolit emu sdelat'
to, chto on delaet, i dazhe budet rada za nego, potomu chto oni v kakom-to
smysle dobrye druz'ya, odnako sejchas ne vremya stavit' ee v izvestnost'. Ona
prihodit v sebya posle vsego, chto sluchilos', -- ne tak bystro, kak emu
hotelos' by, no opredelenno prihodit v sebya. Pust' ona s etim spravitsya, a
potom on podkinet ej koe-chto noven'koe, i ej snova pridetsya prihodit' v
sebya. |to imeet kakoe-to otnoshenie k detyam.
Tak chto, raz Nat sobiraetsya zashchishchat' |lizabet i detej ot Lesi, Lesya
imeet pravo zashchishchat' Uil'yama ot Nata. Pri mysli o tom, chto Uil'yam nuzhdaetsya
v zashchite, ona chuvstvuet priliv nezhnosti. Ran'she Uil'yam ni v chem takom ne
nuzhdalsya. No teper' Lesya voobrazhaet bezdumnyj zatylok Uil'yama, uyazvimost'
lozhbinki u sgiba klyuchicy, yaremnye veny v opasnoj blizosti k kozhe, kotoraya ne
zagoraet, a obgoraet na solnce, seru v ushah, kotoroj on sam ne vidit, ego
detskuyu vazhnost'. Ej ne hochetsya delat' Uil'yamu bol'no.
Nat otstavlyaet svoj stakan i davit okurok v gostinichnoj pepel'nice. On
ischerpal svoi eticheskie soobrazheniya. On preodolevaet po perimetru sinyuyu
krovat', idet k Lese, vstaet pered nej na koleni, a ona sidit v kresle stilya
datskij modern. On otvodit ee pal'cy ot gub i celuet. Ee nikogda eshche ne
kasalis' s takoj nezhnost'yu. Teper' Lesya ponimaet, chto Uil'yam v svoih manerah
nedaleko ushel ot podrostkovoj grubosti, a geolog vechno toropilsya. Nat ne
toropitsya. Oni zdes' uzhe dva chasa, a ona vse eshche polnost'yu odeta.
On beret ee na ruki, kladet na krovat' i lozhitsya ryadom. On celuet ee
opyat', kak by probuya, ne spesha. Potom sprashivaet, kotoryj chas. U nego samogo
chasov net. Lesya soobshchaet emu, chto sejchas polovina shestogo. On saditsya. Lesya
chuvstvuet sebya slegka neprivlekatel'noj. U nee slishkom krupnye zuby --
navernoe, v etom vse delo.
-- Mne nado pozvonit' domoj, -- govorit on. -- YA dolzhen vesti devochek
na uzhin k moej materi.
On beret so stola telefon i nabiraet nomer. Provod peresekaet Lesinu
grud'.
-- Privet, lyubov' moya, -- govorit on, i Lesya ponimaet, chto on govorit s
|lizabet. -- Prosto tak, na vsyakij sluchaj. YA ih zaberu v shest', horosho?
Ot slov "domoj", "lyubov'" i "mat'" Lese stanovitsya ne po sebe. Vokrug
serdca obrazuetsya pustota, raspolzaetsya; budto samoj Lesi ne sushchestvuet.
Kogda Nat veshaet trubku, Lesya nachinaet plakat'. On obhvatyvaet ee rukami,
uspokaivaet, popravlyaet ej volosy.
-- U nas mnogo vremeni, lyubov' moya, -- govorit on. -- V sleduyushchij raz
vse budet luchshe.
Ej hochetsya voskliknut': "Ne smej menya tak nazyvat'!" Ona saditsya na
krovat', spustiv nogi, kisti boltayutsya, priveshennye k zapyast'yam, a Nat v eto
vremya dostaet ih pal'to, odevaetsya i podaet pal'to ej. Ej hochetsya, chtoby eto
s nej on sejchas shel na uzhin. K ego materi. Ej ne hochetsya ostavat'sya odnoj na
etoj sinej krovati, ili idti odnoj po ulice, ili vozvrashchat'sya v svoyu
kvartiru i tam opyat' sidet' odnoj, doma Uil'yam ili net. Ona hochet prityanut'
Nata k sebe na krovat'. Ona ne verit, chto u nih mnogo vremeni. U nih net
vremeni, i, konechno, ona ego bol'she nikogda v zhizni ne uvidit. Ona ne
ponimaet, pochemu serdcu tak bol'no bit'sya, i pytaetsya vdohnut' kisloroda v
etoj chernoj pustote. Nat chto-to otbiraet u nee. Esli on ee lyubit, pochemu
otsylaet proch'?
Subbota, 15 yanvarya 1977 goda
Nat
Osel, shepchet Nat. Slyuntyaj. Slabak. On chitaet peredovicu v "Glob end
Mejl"; on vsegda prigovarivaet chto-to podobnoe za chteniem, no sejchas on
imeet v vidu sebya. Idiot.
On vidit sebya: sgorbilsya v gostinichnom kresle i boltaet o svoih
moral'nyh dilemmah, a Lesya v eto vremya sidit naprotiv, u drugoj steny,
nedosyagaemaya, siyaet, kak molodaya luna. On ne znaet, pochemu ne zahotel, ne
smog. Poboyalsya. Ne zahotel prichinit' ej bol', vot chto. No vse ravno
prichinil. Pochemu ona plakala?
U nego do sih por tryasutsya ruki. K schast'yu, vo flyazhke eshche ostalos'
viski. On vytaskivaet flyazhku iz-pod svitera, bystro othlebyvaet, potom
zakurivaet sigaretu, chtoby zaglushit' zapah. Ego mat', dobrodetel'naya
zhenshchina, ne p'et. Ona i ne kurit tozhe, no Nat znaet, kakoe iz etih dejstvij
stoit nizhe na ee shkale prestuplenij protiv morali. Inogda ona pokupaet emu
pivo, no na etom ee terpimost' k spirtnomu zakanchivaetsya. Otravlenie
organizma.
Deti s nej, v krohotnoj kuhon'ke, sidyat na krayu stola i smotryat, kak
ona davit kartoshku na pyure. Ona eto delaet vruchnuyu; elektricheskogo miksera u
nee net. Ona i yajca vzbivaet vruchnuyu, i slivki. Odno iz ego samyh rannih
vospominanij o materi -- lokot' hodit po krugu, budto porshen' strannoj zhivoj
zavodnoj mashiny. Televizor u nee cherno-belyj, eshche drevnee, chem u nego. Ona
nosit cvetastye fartuki s nagrudnikami.
Volna detskih vospominanij podnimaetsya iz pogreba, grozya poglotit'
Nata; tam, tshchatel'no zakonservirovannye, hranyatsya v sundukah ego bejsbol'naya
perchatka (kozha vsya potreskalas'), tri pary sportivnyh tapochek, iz kotoryh on
vyros, kon'ki, shchitki vratarya. Hotya pochti vse ostal'noe mat' razdaet, eti
predmety ona hranit kak relikvii, budto on uzhe umer. Po pravde skazat', esli
by ona etogo ne delala, on by, mozhet, i sam ih sohranil. Vratarskie shchitki vo
vsyakom sluchae.
On chital, chto vratari boleyut yazvoj zheludka; pohozhe na to. Dlya lyuboj
drugoj roli v komande on byl nedostatochno tyazhel, ne hvatalo massy tela dlya
ataki. On pomnit svoe bespokojstvo, kogda vse zhdali, chto on svoim telom
zakroet dorogu rezinovomu yadru, mchashchemusya so skorost'yu sveta; i otchayanie,
kogda on promahivalsya. No emu eto nravilos'. Tut vse bylo yasno: libo ty
pobedil, libo proigral, i nikakih somnenij. Kogda on rasskazal |lizabet, ona
sochla, chto eto rebyachestvo. Ee sobstvennye ponyatiya o pobede i porazhenii ne
takie cherno-belye i neskol'ko zaputannee. Mozhet, eto potomu, chto ona
zhenshchina? No deti poka ponimayut; vo vsyakom sluchae, Nensi.
On vidit detej poverh "Glob end Mejl", ih golovki na fone
krasnozvezdnoj karty narusheniya grazhdanskih prav vo vsem mire. Vozle karty
novyj plakat, glasyashchij: "Odna vspyshka, i ty -- prah". K dlinnomu spisku
materinyh krestovyh pohodov dobavilas' yadernaya energiya. Kak ni stranno,
detej ona v etu bor'bu ne vovlekaet. Ona dazhe ne velit im doedat' uzhin po
toj prichine, chto v Evrope (ili v Azii, ili v Indii) deti golodayut. (On
vspominaet, kak sam vinovato davilsya hlebnymi korkami pod blagosklonnym
vzglyadom materinskih golubyh glaz.) Ona ne sprashivaet, zhertvuyut li oni iz
svoih karmannyh deneg v Fond perevyazochnyh materialov. Ona ne taskaet ih na
sluzhby v unitarianskuyu cerkov', s ee neprityazatel'nym inter'erom,
blagodushnymi gimnami o tom, chto Vse Lyudi Brat'ya, i izobrazheniem
negrityanskogo mal'chika v uglu okolo musornoj urny, gde v bol'shinstve cerkvej
raspolagaetsya Bog. V proshlyj uzhin u materi Nat chut' ne podavilsya repoj,
kogda Nensi nachala rasskazyvat' anekdot pro n'yufaundlendca. No ego mat',
podumat' tol'ko, zasmeyalas'. Ona pozvolyaet detyam rasskazyvat' ej vsyakie
anekdoty: pro debilov, pro Mobi Dika i mnogie drugie, dovol'no somnitel'nye.
"CHto takoe -- chernoe-chernoe s dvumya nogami? Dva odnonogih negra".
Natu v takoj situacii bylo by skazano, chto nehorosho smeyat'sya nad
debilami, ili kitami, ili invalidami; vse oni dostojny uvazheniya. V bol'shej
stepeni, chem zhiteli N'yufaundlenda. Interesno, eto potomu, chto Nensi i Dzhenet
devochki i ot nih ne sleduet zhdat' toj ser'eznosti, kakaya ozhidalas' i do sih
por ozhidaetsya ot nego? Ili prichina v tom, chto ego mat' teper' babushka, a oni
ee vnuchki? Kak by to ni bylo, ona ih chudovishchno baluet. Dazhe daet im konfety.
Hotya Nat ee za eto i lyubit, emu vse zhe obidno. On slyshit, kak mat' smeetsya,
perekryvaya stuk kartofel'noj tolkushki. ZHal', chto s nim ona tak malo
smeyalas'.
Hotya ona ulybalas'. Ona vyrosla u kvakerov, a kvakery, naskol'ko emu
izvestno, chashche ulybayutsya, chem smeyutsya. Nat ne znaet tochno, pochemu mat'
pereshla v unitarianskuyu cerkov'. On slyhal, chto unitarianstvo nazyvayut
puhovoj perinoj dlya padshih hristian, no mat' ne proizvodit vpechatleniya
kuda-to padshej. (Interesno, a sushchestvuet li puhovaya perina dlya padshih
unitariancev? Takih, kak on.)
On staraetsya ne govorit' s mater'yu o religii. Ona do sih por verit, chto
dobro vsegda pobezhdaet zlo.
Ona vsegda privodila vojnu kak primer torzhestva dobra, hotya na vojne
pogib ego otec. On ne pomnit, do ili posle etoj smerti ona stala rabotat' na
polstavki sanitarkoj v veteranskom gospitale; ona do sih por tam rabotaet,
bezrukie i beznogie muzhchiny, kotorye byli molody, kogda ona vpervye tuda
prishla, staryatsya vmeste s nej, i, sudya po ee rasskazam, vse bol'she
ozloblyayutsya, slabeyut odin za drugim i umirayut. Ej by ostavit' etu mrachnuyu
rabotu, najti chto-nibud' pozhizneradostnee; Nat ej tak i sovetoval. No...
"Vse ostal'nye ih zabyli, -- govorit ona, glyadya na nego s uprekom. --
Neuzheli i ya dolzhna ih zabyt'?" Pochemu-to eta blagogovejnaya zhertvennost' zlit
Nata. Emu hochetsya otvetit': "A pochemu by i tebe ne zabyt' ih, ty ved' tozhe
chelovek". No etogo on eshche ni razu ne skazal.
Ego otec, ne amputant, a prosto pokojnik, ulybaetsya emu sejchas s
kaminnoj polki, molodoe lico v surovoj rame voennoj formy. Narushitel'
pacifistskih idealov materi, no tem ne menee geroj. Natu ponadobilos' ochen'
mnogo vremeni, chtoby vypytat' u materi podrobnosti otcovskoj smerti. Mat'
govorila tol'ko odnu frazu: "On pal kak geroj", i u Nata voznikali videniya
vysadki na poberezh'e, otec golymi rukami unichtozhaet pulemetnoe gnezdo
protivnika ili parit, podobno temnoj letuchej myshi, nad kakim-nibud'
zatemnennym gorodom, a parashyut chernym plashchom razvevaetsya u nego za plechami.
Nakonec, v den', kogda Natu ispolnilos' shestnadcat', on eshche raz zadal
etot vopros, i togda -- vozmozhno, reshiv, chto on uzhe gotov uslyshat' surovuyu
pravdu zhizni, -- mat' rasskazala emu. Ego otec umer v Anglii ot gepatita,
dazhe ne dobravshis' do nastoyashchej vojny.
-- Kazhetsya, ty govorila, chto on byl geroj, -- s otvrashcheniem skazal Nat.
Glaza materi okruglilis' i stali eshche golubee.
-- No, Natanael'. On zhe i pravda byl geroj.
I vse-taki Natu zhal', chto on ne uznal etogo ran'she; on by ne chuvstvoval
sebya takim nichtozhnym v sravnenii. On znaet, tyazhelo konkurirovat' s lyubym
pokojnikom, a tem bolee s geroem.
-- Nat, idi uzhinat', -- zovet mat'. Ona vhodit, nesya pyure, a devochki
idut za nej s nozhami i vilkami, i vse oni vtiskivayutsya vokrug oval'nogo
stolika v uglu materinskoj gostinoj. Nat s samogo nachala predlozhil pomoch',
no s teh por, kak on zhenilsya, mat' na vremya gotovki izgonyaet ego v gostinuyu.
Ona dazhe ne pozvolyaet emu bol'she myt' posudu.
|to vse te zhe tarelki, bezhevye, s oranzhevymi nasturciyami, kotorye on
ran'she myl tak beskonechno i neohotno. |lizabet oni vgonyayut v depressiyu, i
eto odna iz prichin, pochemu ona s nimi pochti nikogda syuda ne hodit. |lizabet
utverzhdaet, chto u veshchej ego materi vsegda takoj vid, budto oni zakazany po
katalogu, i v etom est' dolya istiny. Vse veshchi zdes' ochen' praktichny i, nado
priznat'sya, dovol'no bezobrazny. Stol s plastikovym pokrytiem, stul'ya iz
teh, chto mozhno vytirat' mokroj tryapkoj, tarelki alyapovatye, stakany ot pola
otskakivayut. Mat' govorit, chto u nee net vremeni i deneg na ukrashatel'stva.
Igrushki, kotorye delaet Nat, razdrazhayut ee v chisle prochego tem, chto oni
dorogie. "Tol'ko bogatye lyudi mogut sebe ih pozvolit', Nat", -- govorit ona.
Oni edyat gamburgery, podzharennye na zhire ot bekona, kartofel'noe pyure i
konservirovannuyu sveklu s margarinom, mat' sprashivaet detej pro shkolu i
veselo smeetsya nad ih chudovishchnymi anekdotami. U Nata holodeet v zheludke;
konservirovannaya svekla provalivaetsya kuda-to vniz, smeshivayas' s
kontrabandnym viski. Vse troe tak nevinny v svoem nevedenii. On kak budto
smotrit na nih s ulicy, stoya u osveshchennogo okna; vnutri -- mir i domashnij
uyut, etot dom, etot vkus i dazhe zapah, vse takoe znakomoe. Dobroe,
neprityazatel'noe. A snaruzhi -- t'ma, grom, burya, i sam on -- chudovishche,
volk-oboroten' v rvanom tryap'e, s zazubrennymi nogtyami, ryskaet,
krasnoglazyj i zavistlivyj, prizhimaet mordu k steklu. Emu odnomu izvestna
t'ma chelovecheskogo serdca, tajny zla. Ba-bah.
Slyuntyaj, -- shepchet on pro sebya.
CHto ty skazal, milyj? -- peresprashivaet mat', obrashchaya na nego
yarko-golubye glaza. Ona postarela, za steklami ochkov -- morshchinki, no glaza
vse te zhe, ser'eznye, siyayushchie, vse vremya na grani kakogo-to chuvstva, kotoroe
on ne mozhet razgadat' do konca: to li razocharovanie, to li radost'. Vechnyj
svet prozhektorov, v kotorom on zhivet vsyu zhizn', odin na scene, solist.
YA sam s soboj razgovarival, -- otvechaet on.
O, -- smeetsya mat'. -- YA vse vremya sama s soboj govoryu. Ty, znachit, v
menya poshel.
Posle sladkogo (konservirovannye persiki) troica moet posudu, a Nata
opyat' izgonyayut v gostinuyu, delat' to, chto tam muzhchinam polagaetsya delat'
posle uzhina. Nat dumaet: a esli by otec byl zhiv, udarilas' by mat' v
feminizm? Sejchas ej eto prosto ne nuzhno. Ona, konechno, priverzhena idealam
zhenskogo ravnopraviya i lyubit rasskazyvat' o beschislennyh sluchayah, kogda
chelovecheskie prava zhenshchiny urezayutsya, popirayutsya, otnimayutsya i unichtozhayutsya
muzhchinami. No esli by u Nata byli tapochki, mat' by ih emu prinosila.
On pozvonit Lese, uviditsya s nej eshche raz. On ee bol'she ne uvidit.
Kretin, on vse isportil, ona bol'she ne zahochet s nim videt'sya. On dolzhen ee
opyat' uvidet'. On vlyublen v nee, v eto prohladnoe tonkoe telo, v eto lico,
obrashchennoe v sebya, samosozercaniem podobnoe statue. Ona sidit za osveshchennym
oknom, v nispadayushchih belyh odezhdah, i igraet na klavesine, podvizhnye pal'cy
siyayut na fone klavish. Rycha, on vvalivaetsya skvoz' steklo.
Subbota, 15 yanvarya 1977 goda
|lizabet
|lizabet sidit za rabochim stolikom u sebya v spal'ne (klen, ok. 1875).
|to komplekt -- stul i stol, ona kupila ih na odnom i tom zhe aukcione.
Udivitel'no, kak damy bylyh vremen umashchivali svoi ogromnye, oblozhennye
podushkami yagodicy, podobnye kapustnym kochnam, na stul'ya, special'no dlya etoj
celi prednaznachennye. Sadilis' graciozno, yubki nispadali, fal'shivaya zhopa
vzdymalas' vokrug spryatannoj vnutri nastoyashchej zhopy. S vidu kazhetsya, budto
sidish' ni na chem. Bestelesna, kak oblako.
V etom stole |lizabet derzhit: svoyu chekovuyu knizhku i pogashennye cheki,
svoi scheta, svoyu buhgalteriyu, svoi spiski del po domu (odin spisok dlya
srochnyh del, drugoj dlya dolgosrochnyh), svoi lichnye pis'ma i dnevnik, kotoryj
ona zavela chetyre goda nazad, no v konce koncov brosila. Ona ne otkryvala
etot stol posle smerti Krisa.
Teper' ona mozhet dumat': "smert' Krisa". Ona pochti nikogda ne dumaet
"samoubijstvo Krisa". |to podrazumevalo by, chto smert' Krisa -- nechto, chto
on sdelal sam sebe; ona zhe, naprotiv, schitaet, chto on eto sdelal ej. Emu, v
otlichie ot nee, ne prihoditsya rashlebyvat' posledstviya. Naprimer, ona tak
dolgo ne otkryvala pis'mennyj stol, potomu chto v levoj verhnej yachejke lezhit
peretyanutaya rezinkoj pachka pisem, kotorye on pisal ej v sentyabre i oktyabre;
vse napisany sharikovoj Ruchkoj na tetradnoj bumage v linejku, i pocherk vse
krupnee i nerazborchivee, i vot nakonec, 15 oktyabrya, tol'ko chetyre slova, i
zapolnyayut soboj vsyu stranicu. Ona znaet, ne nado by eti pis'ma hranit';
luchshe vsego vykinut' ih sejchas, nemedlenno, ne glyadya. No ona vechno vse
berezhet.
Ona sklonyaetsya nad chekovoj knizhkoj, starayas' ne glyadet' na pis'ma.
Teper', zanyavshis' etim, ona dazhe poluchaet udovol'stvie. Poryadok iz haosa,
razobrat'sya so vsemi etimi neoplachennymi schetami, vnesti ih v knigu. Nat
oplatil neskol'ko srochnyh schetov -- za telefon, za elektrichestvo, -- no vse
ostal'noe zhdalo ee, inogda vmeste s dvumya-tremya vezhlivo-zlobnymi pis'mami,
kotorye snachala napominayut, potom trebuyut. Ej nravitsya, chtoby vse scheta byli
oplacheny vovremya, i ne nravitsya byt' v dolgu, vse ravno u kogo. Ej nravitsya
znat', chto u nee na schetu dostatochno deneg. I ej vsegda budet hvatat' deneg
v sluchae chego, uzh ona postaraetsya.
V otlichie ot ee materi, kotoraya dva dnya sidela u okna v cvetastom
kresle i plakala, posle togo kak ih otec vnezapno vzyal i ischez. "CHto mne
delat'?" -- vzyvala mat', obrashchayas' v pustotu, budto sidyashchij tam nekto uzhe
prigotovil dlya nee instrukciyu. Kerolajn vlezala materi na koleni, tozhe
placha, kazhdyj raz spolzala po skol'zkoj tkani yubki i opyat' lezla vverh,
slovno kakoj-to bezmozglyj zhuk.
|lizabet ne rydala i ne polzala. Kogda stalo yasno, chto mat' ne
sobiraetsya vstavat' s kresla i gotovit' im uzhin, ona pereschitala
nakopivshiesya u nee chetvertaki, te, chto dyadyushka Teddi soval ej za vyrez
plat'ya vo vremya ih nechastyh vizitov v bol'shoj dom tetushki Myuriel. Ona
pereryla sumochku materi, vykinuv na pol trubochki gubnoj pomady i skomkannye
nosovye platki, no nashla tol'ko myatuyu dvuhdollarovuyu bumazhku i neskol'ko
centov. Potom ona vyshla iz kvartiry, zaperev za soboj dver' klyuchami iz
materinoj sumki. Otpravilas' v produktovuyu lavku za tri kvartala ot doma,
kupila hleba i syru i zamarshirovala obratno s korichnevym bumazhnym paketom v
rukah, s siloj topaya rezinovymi sapogami po stupen'kam, vverh po lestnice.
Nevelikij podvig, ej i ran'she prihodilos' takoe delat'.
-- Esh', -- skazala ona materi, zlyas' na nee i na sestru. -- Esh' i
perestan' revet'!
No eto ne srabotalo. Mat' prodolzhala hlyupat', i |lizabet v yarosti
sidela na kuhne, zhuya hleb s syrom. Na otca ona ne zlilas'. Ona vsegda
podozrevala, chto na nego polagat'sya nel'zya. Ona zlilas' na mat' za to, chto
ta ego ne raskusila.
|to tetushka Myuriel nauchila ee obrashchat'sya s bankovskim schetom, podvodit'
balans chekovoj knizhki, ob®yasnila, chto takoe procent po vkladu. Tetushka
Myuriel otnosila bol'shinstvo knig k razryadu legkomyslennoj chepuhi, i dazhe
vypolnenie shkol'nyh zadanij schitala zanyatiem otnositel'no bespoleznym, no na
etu chast' obrazovaniya |lizabet potratila dostatochno mnogo vremeni. Den'gi
schitayutsya, govorila tetushka Myuriel -- do sih por govorit, kogda est' komu
slushat', -- i |lizabet znaet, chto eto pravda. Hotya by potomu, chto tetushka
Myuriel krepko vdolbila v nee etot urok: ona soderzhala |lizabet, platila za
ee dobrotnoe nizhnee bel'e, sinie tvidovye pal'to, uroki igry na fortepiano;
sledovatel'no, |lizabet byla ee sobstvennost'yu.
Otnoshenie tetushki Myuriel k |lizabet bylo dvojstvennym. Mat' |lizabet
byla negodnaya tvar', sledovatel'no, sama |lizabet tozhe, skoree vsego,
negodnaya tvar'. No |lizabet prihodilas' tetushke Myuriel plemyannicej --
sledovatel'no, v nej dolzhno byt' hot' chto-to horoshee. Tetushka Myuriel
rabotala nad temi chertami |lizabet, kotorye bol'she vsego napominali samu
tetushku Myuriel, i podavlyala ili nakazyvala vse ostal'nye. Tetushke Myuriel
nravilis' lyudi so sterzhnem vnutri, i |lizabet chuvstvuet, chto u nee vnutri, v
samoj seredine, teper' tozhe est' sterzhen' -- kak nosorozhij hrebet.
Tetushka Myuriel, kak pravilo, ne znaet somnenij. Nechastye momenty
kolebaniya u nee sluchayutsya iz-za ee sobstvennyh rodstvennikov. Ona ne mozhet
reshit', kakovo ih mesto v Velikoj Cepi Mirozdaniya. No kasatel'no svoego
sobstvennogo mesta u nee net nikakih somnenij. Snachala idet Bog. Potom --
tetushka Myuriel i Koroleva, prichem tetushka Myuriel samuyu chutochku vperedi.
Potom -- chelovek pyat' iz prihoda Memorial'noj Cerkvi Timoti Itona [27], k
kotoromu prinadlezhit tetushka Myuriel. Potom -- posle bol'shogo intervala --
idut belye kanadcy neevrejskogo proishozhdeniya, anglichane i belye amerikancy
neevrejskogo proishozhdeniya, imenno v takom poryadke. Potom, posle drugogo
bol'shogo intervala, sleduyut vse prochie lyudi, strogo uporyadochennye po
ubyvaniyu dostoinstv sootvetstvenno cvetu kozhi i religii. Potom idut
tarakany, mol', mokricy i mikroby -- edinstvennye predstaviteli zhivotnogo
carstva, s kotorymi