tetushka Myuriel kogda-libo  soprikasaetsya. Potom --  vse
polovye organy, za isklyucheniem takovyh u cvetov.
     Tak  |lizabet  predstavlyaet  etu  sistemu,  k vesel'yu  slushatelej,  pri
pereskaze istorij  pro  tetushku Myuriel; osobenno  kogda beseduet  s  Filipom
Berrouzom iz otdela  Grecii  i Rima, potomu  chto ego tetya,  Dzhejni  Berrouz,
vrashchaetsya v  tom zhe  uzkom krugu,  chto i tetushka Myuriel. V  otlichie ot Nata,
Filip vsegda pojmet, o chem |lizabet govorit.
     Vozmozhno, tetushka Myuriel skuchna, no ot etogo ne menee zlovredna. Ona ne
tol'ko puritanka, no i puristka. Dlya nee ne sushchestvuet gradacij mezhdu chernym
i belym. Pohozhe, somnevaetsya ona lish' vot po kakomu povodu: s odnoj storony,
ee  rodstvennikov sledovalo by  pomestit' ryadom s  prihozhanami Cerkvi Timoti
Itona, ved' eto ee rodnya; s drugoj storony, ona schitaet svoim dolgom otnesti
ih k razryadu tarakanov i mokric po prichine ih omerzitel'nogo povedeniya.
     Vzyat', naprimer, mat'  |lizabet, na kotoruyu tetushka  Myuriel ne zabyvaet
nameknut' dazhe teper'. |lizabet tak  i ne uznala v tochnosti, otchego  ee mat'
ischezla.  Byt' mozhet,  ot bespomoshchnosti;  ot nesposobnosti  reshit',  chto  ej
delat'.  Soglasno versii  tetushki  Myuriel, mat' |lizabet brosila sem'yu iz-za
svoej raspushchennosti -- sbezhala s synom poverennogo ee sobstvennogo otca, chto
v glazah tetushki Myuriel bylo pochti krovosmesheniem, i, k schast'yu, etogo soyuza
nadolgo ne hvatilo. Ona, tetushka Myuriel, spasla pokinutyh detej i nemedlenno
prinyalas' pichkat' ih vsemi preimushchestvami ih polozheniya.
     |lizabet dazhe  v  detstve ne do konca  verila etoj istorii.  Teper' ona
dumaet, chto, mozhet byt', vse bylo sovsem naoborot, chto tetushka Myuriel ukrala
ih  s  sestroj iz kvartiry, kogda mat' v ocherednoj  raz otpravilas' kuda-to,
"poiskat'  rabotu",  kak ona im  ob®yasnila. Potom,  kogda tetushka Myuriel uzhe
prochno  zabarrikadirovalas' s  det'mi  v  sobstvennom  dome,  ona, veroyatno,
zayavila ih  materi, chto  ta  ne sposobna  vospitat'  detej i  eto, esli chto,
netrudno budet dokazat'  v sude. |to bol'she v stile tetushki Myuriel: razboj v
polnom soznanii sobstvennoj pravoty.
     Ona pomnit tot  den',  no eto ej nichego ne daet. Oni  s Kerolajn igrali
vyrezannymi iz bumagi figurkami kinozvezd; vnezapno poyavilas' tetushka Myuriel
so slovami: "Deti, nadevajte pal'to". |lizabet  sprosila, kuda oni idut.  "K
doktoru", -- otvetila tetushka Myuriel, i im eto pokazalos' pohozhe na pravdu.

     Kerolajn  u okna tret'ego etazha. <i>Von mama. Gde?</i> Vnizu na trotuare, lico
v  svete ulichnogo  fonarya  zadrano  vverh,  nebesno-goluboe  pal'to,  vokrug
porhayut motyl'ki-podenki. Okno otkryvaetsya,  zapah molodoj listvy. Oni horom
zovut: <i>Mama, mama!</i> SHagi tetushki Myuriel  na stupen'kah, po  koridoru.  CHto vy
krichite? |to ne vasha mat'.  A teper' zakrojte okno, a to vse sosedi uslyshat.
ZHenshchina povorachivaetsya, idet proch', pechal'no opustiv golovu. Kerolajn krichit
v zakrytoe okno,  tetushka Myuriel siloj otryvaet ee pal'cy ot podokonnika, ot
zadvizhki.
     Mnogo  mesyacev  posle  etogo  |lizabet mogla  zasnut', tol'ko vspominaya
scenu iz "Volshebnika strany Oz". Samoj knigi uzhe ne bylo, ona ostalas' v toj
zhizni,  do tetushki  Myuriel, no  |lizabet  pomnila ee.  Tu scenu,  gde Doroti
vylivaet vedro  vody na zluyu  koldun'yu  i koldun'ya  taet. Koldun'ya, konechno,
byla tetushka Myuriel. A mat' |lizabet -- feya Glinda Dobraya. V odin prekrasnyj
den' ona vernetsya, opustitsya na koleni i poceluet |lizabet v lob.

     Ona otkidyvaetsya nazad, zakryvaet glaza. Suhie glaza. Kris hotel, chtoby
ona brosila rabotu, brosila dom i oboih  detej. Radi nego. Polozhilas'  by na
ego milost'. Na ego miloserdie. Ona eshche ne sovsem soshla s uma  -- on, dolzhno
byt', sovsem soshel s uma, esli dumal, chto ona na  eto sposobna. Budto sidish'
ni na chem. Emu sledovalo ostavit' vse kak est'.
     Ona vypryamlyaetsya, hvataet s polki svyazku pisem i chitaet to, chto sverhu.
KATISX K EBENE  MATERI. Ego poslednie  slova. Ona razozlilas', kogda vpervye
eto prochitala.
     Ona  zasovyvaet v  konvert  koreshki  chekov,  oplachennye scheta  i  kopii
raspisok o poluchenii kvartplaty ot verhnih zhil'cov; nadpisyvaet na konverte:
1976. Tak zakryvaetsya god. Teper' ona mozhet nachat' novyj. Vremya ne stoyalo na
meste, poka ee ne  bylo (kak  ona  teper' dumaet). Ej koe-kak udalos' svesti
koncy  s koncami  na rabote, no vse ravno teper' pridetsya  mnogoe  dogonyat'.
Naprimer,  pora postavit'  v  plan  vystavku loskutnyh  odeyal  i  nachat'  ee
reklamirovat'. Devochkam nuzhno novoe bel'e, a Nensi, krome togo, novye zimnie
sapozhki: ona uzhe kotoryj  den'  vozvrashchaetsya  s promokshej  nogoj. I  s Natom
chto-to ne tak. CHto-to proishodit v ego zhizni, a ej on  ne govorit. Mozhet, on
zavel novuyu podruzhku -- iz Marty on vyzhal vse, chto mozhno. Hotya prezhde  on ej
vsegda rasskazyval.  Ona perebiraet v  pamyati proshedshie dni,  ishcha  uliki;  v
zatylke  u  nee  holodeet,  kak  ran'she, eto  staryj  strah pered  gryadushchimi
sobytiyami,  pered  kataklizmami,  chto  nadvigayutsya  nevedomo  dlya  nee,  kak
prilivnye volny na drugoj storone zemnogo shara. Za spinoj. Nepodvlastnye ej.
     Ona  vstaet i  zapiraet  stol  na klyuch. U nee est' sterzhen'. U nee est'
den'gi v banke,  ne tak uzh mnogo, no  est'.  Ej ne nado ni ot kogo zaviset',
ona ne izhdivenka. Ona samodostatochna.

     <i>Sreda, 19 yanvarya 1977 god</i>
     <i>Lesya</i>
     Organizmy adaptiruyutsya k  okruzhayushchej  srede. V osnovnom vynuzhdenno. Oni
takzhe  adaptiruyutsya  k  sobstvennym  potrebnostyam,  neredko  takaya adaptaciya
dovol'no  prichudliva,   ne   skazat'   --   izvrashchenna.  Vzyat',  k  primeru,
modificirovannyj  tretij  kogot'  zadnej  nogi  odnogo  iz  Lesinyh  lyubimyh
dinozavrov --  ne  ochen' krupnogo, no bystrogo  i hishchnogo dejnoniha.  Tretij
kogot', v otlichie  ot dvuh drugih,  zemli  ne kasaetsya; sledovatel'no, on ne
ispol'zovalsya  pri  hod'be  i  bege.  Ostrom  [28],  izvestnyj  avtoritet  i
pervootkryvatel' dejnoniha, zaklyuchil, osnovyvayas' na polozhenii i forme etogo
kogtya (serpovidnyj i  ostryj kak britva), chto on ispol'zovalsya isklyuchitel'no
dlya vypuskaniya kishok. Perednimi lapami, kotorye proporcional'no dlinnee, chem
u tirannozavra ili  gorgozavra, dejnonih derzhal dobychu na udobnom rasstoyanii
i, stoya na  odnoj noge,  tret'im  kogtem drugoj nogi vsparyval zhertve bryuho.
Uprazhnenie na ravnovesie;  a  takzhe  neobychnyj sposob podderzhaniya zhizni,  to
est' lovli i prigotovleniya pishchi. Do sih por uchenye ne nashli drugih  sushchestv,
hot'  skol'ko-nibud'  pohozhih  na   dejnoniha.  Vot  eta   neobychnost',  eta
unikal'nost', eta veselaya akrobatika Lese po dushe. Nechto vrode tanca.
     Ona mnogo  raz  nablyudala  etot nevinnyj,  hot'  i  krovavyj,  tanec  s
bezopasnoj pozicii v vershine dereva (segodnya --  hvojnogo). Sejchas,  pravda,
ona nikogo ne vidit, dazhe kakogo-nibud' pterozavra. Uil'yam vseh raspugal. On
bluzhdaet  vnizu  sredi bochkoobraznyh  stvolov sagovnikov, i emu  ne po sebe.
CHto-to ne tak: vse vokrug neznakomo. Solnce kakoe-to  strannoe, i neponyatnye
zapahi. On poka ne osoznal, chto okazalsya v drugoj epohe.
     |to  neponimanie -- ego adaptaciya. Ego okruzhayushchaya sreda -- Lesya,  i eta
sreda izmenilas'.
     Uil'yam  takzhe sidit za kartochnym stolikom i est "Lapshu  Romanoff" marki
"Betti Kroker", kotoruyu postavila pered nim Lesya. Ej samoj chto-to ne hochetsya
est'. On  obstrelivaet  ee  zaryadami  mrachnosti: yadovitye othody  zagryaznyayut
vozduh, ih bolee trehsot vidov,  bol'shinstvo iz  nih lyudi  eshche  ne nauchilis'
raspoznavat'. Sernaya kislota  i rtut', metallicheskij tuman,  kislotnyj dozhd'
padayut v chistye ozera Maskoki i polzut na sever. Odurmanennye ryby vsplyvayut
kverhu  bryuhom,  bystro  prevrashchayas'  v  razdutye   trupy.  Esli  nemedlenno
(nemedlenno!) ne  udesyaterit' prinimaemye mery, Velikie  ozera  umrut. Pyataya
chast'  presnovodnyh  zapasov planety.  I radi chego? Radi kolgotok, s uprekom
govorit on,  ronyaya  lapshu  s vilki. Radi  aptechnyh  rezinok,  avtomobilej  i
plastmassovyh  pugovic.  Lesya  kivaet;  ona vse  znaet, no nichego  ne  mozhet
podelat'. On eto narochno.
     V etu  samuyu  minutu, neutomimo prodolzhaet  Uil'yam, pticy edyat chervej i
nakaplivayut   v   zhirovyh  tkanyah   ustojchivye,  ne   raspadayushchiesya  cepochki
polihlorbifenilov. Sama Lesya, skoree vsego, uzhe ne smozhet zachat' i  vynosit'
zdorovogo  rebenka  iz-za  ogromnogo   kolichestva  DDT,  chto  kopitsya  v  ee
sobstvennyh   zhirovyh  tkanyah.  Ne  govorya  uzhe   o  radiacii,   neprestanno
bombardiruyushchej ee yaichniki, iz-za chego ona pochti navernyaka rodit dvuhgolovogo
mladenca,  ili  kusok  myasa  razmerom  s  grejpfrut,  s  volosami  i  polnym
komplektom zubov  (Uil'yam  perechislyaet primery), ili rebenka, u kotorogo oba
glaza na odnoj storone lica, tochno u kambaly.
     Lesya,  kotoroj  imenno sejchas  ne ochen' hochetsya slushat' vse eto dal'she,
nezavisimo  ot  togo, naskol'ko  ono pravdivo, pariruet: est'  gipoteza, chto
dinozavry  vymerli   iz-za  vspyshki   sverhnovoj.  Iz-za  rezkogo   usileniya
kosmicheskoj  radiacii skorlupa  yaic  tak istonchilas', chto  detenyshi ne mogli
razvivat'sya  normal'no. (V Muzee etu teoriyu ne  uvazhayut, priderzhivayas' bolee
umerennoj gipotezy; tem  ne  menee  Uil'yam  na  eto  otvlechetsya.  |to  mozhet
sluchit'sya  i  s  nami. Kto  znaet  zaranee,  kogda  vzorvetsya  zvezda?) Lesya
sprashivaet Uil'yama, budet li on pit' rastvorimyj kofe.
     Uil'yam mrachno govorit "Da".  |toj mrachnost'yu, poterej obychnogo shodstva
s prygayushchim myachikom, on i  adaptiruetsya. Kak sobaka, nyuhom, on chuet peremenu
v  Lese; on znaet, no  on ne  znaet,  chto  imenno  znaet.  Poetomu  on takoj
podavlennyj. Kogda Lesya prinosit kofe, on  govorit: "Ty zabyla, chto ya p'yu so
slivkami". ZHalobno. ZHalobnyj  golos i Uil'yam v  Lesinom predstavlenii kak-to
ne sochetayutsya.
     Lesya saditsya  v kreslo. Ej  hochetsya porazmyslit', no, esli ona  ujdet v
spal'nyu, Uil'yam primet eto za priglashenie, pojdet za nej i pozhelaet zanyat'sya
lyubov'yu. A  Lese  etogo  sejchas  sovsem ne  hochetsya.  (Problema:  sparivanie
dejnonihov. Rol'  tret'ego  kogtya, serpovidnogo  i  ostrogo kak  britva: kak
sdelat', chtoby  on  ne  meshal? Sluchajnye travmy?) Hotya  vse kletki  ee  tela
nabuhli, stali  zhidkimi,  otyazheleli,  svetyatsya  vodyanistoj energiej,  kazhdoe
kletochnoe  yadro ispuskaet luchik. Celikom zhe Lesya migaet, podobno  svetlyachku;
ona  --  fonar',  prizyvnyj  signal.  Neudivitel'no,  chto  Uil'yam  vitaet  v
priapicheskom sostoyanii, bespokoitsya,  potomu  chto  ona  dvazhdy zapiralas'  v
vannoj,  prinimaya  dush,  a  odin  raz skazala,  chto u  nee strashnaya  izzhoga.
Neuklyuzhij Uil'yam zhuzhzhit, kak majskij zhuk, tychushchijsya v setku.
     No  chto zhe eto Nat ne poyavlyaetsya? On dolzhen byl pozvonit' semnadcatogo;
uzhe dva dnya proshlo. Ona izyskivaet predlogi, chtoby  ne othodit' ot telefona,
na  sluchaj  zvonka. Ona  sidit  doma vmesto togo, chtoby kuda-nibud' pojti, i
vyhodit, kogda  ozhidanie stanovitsya  nevynosimym.  Nado bylo  dat'  emu svoj
rabochij telefon;  no pri zhelanii on  mog by pozvonit' v Muzej i dobrat'sya do
nee cherez  vnutrennyuyu ATS. A mozhet byt',  on uzhe zvonil, no Uil'yam podoshel k
telefonu, vse ponyal i otvetil  tak zlobno ili ugrozhayushche, chto  Nat uzhe bol'she
nikogda ne pozvonit? Ona ne osmelivaetsya sprosit'. Ona takzhe ne osmelivaetsya
pozvonit'  Natu.  Esli  k   telefonu  podojdet  |lizabet,  Nat  budet  ochen'
nedovolen.  Esli  podojdet  kto-to  iz detej,  Nat  vse  ravno  budet  ochen'
nedovolen. I esli podojdet on sam, on tozhe budet nedovolen, potomu chto s tem
zhe uspehom mog podojti kto-to drugoj.
     Lesya  spasaetsya  rabotoj.  Kogda-to  rabota  byla  dlya   nee  ideal'nym
ubezhishchem.
     CHast' ee obyazannostej sostoit v tom, chtoby prosveshchat' publiku po raznym
voprosam,   kasayushchimsya   paleontologii   pozvonochnyh.   Vot   sejchas   Muzej
razrabatyvaet dinozavrovyj  informacionnyj  komplekt dlya shkol,  kuda  vhodyat
uchebnye fil'my so zvukovym kommentariem, buklety, plakaty i putevoditeli  po
ekspoziciyam  Muzeya.  Oni  nadeyutsya,  chto  etot komplekt  budet  pol'zovat'sya
sprosom, ved' uzhe  stali populyarny  sbornye  modeli diplodoka  i  stegozavra
(seryj plastik, sdelano v  Gonkonge) i dinozavrovye knizhki-raskraski.  No  o
chem nado rasskazyvat'? Naprimer, o semejnoj zhizni dinozavrov? O tom, kak oni
klali yajca i  kak (eto  delikatnaya oblast', no ona vsegda vyzyvaet  zhivejshij
interes)  ih  oplodotvoryali? Mozhet, luchshe eti  momenty opustit'? Inache vdrug
kakie-nibud' roditel'skie komitety na strazhe religii ili morali budut protiv
informacionnyh  paketov  i  prizovut k  ih bojkotu? Takie  voprosy obychno ne
prihodyat  Lese v  golovu, no  oni  prishli v  golovu  d-ru Van Fletu, kotoryj
poprosil Lesyu obdumat' ih i chto-nibud' reshit'.
     Lesya zakryvaet glaza i vidit pered soboj sustavchatye muzejnye  skelety,
skreplennye  provolokoj,  ozhivshie  prichudlivym  podobiem  zhizni.  Kto  mozhet
vozrazhat' protiv sovokupleniya, proizoshedshego  devyanosto millionov let nazad?
Lyubovnaya zhizn' mineralov, seks okamenelostej. Odnako Lesya ponimaet, chto  eti
gargan-tyuanskie  strasti,   kotorye  v   pryamom  smysle   sotryasayut   zemlyu,
edinstvennaya nozdrya zapolnyaet ves' ekran, lyubovnye vzdohi -- budto fabrichnaya
mashina vypuskaet  par,  --  sposobny  vyvesti iz ravnovesiya.  Ona vspominaet
uchitel'nicu, kotoraya  v chetvertom  klasse vybrosila zhab'yu  ikru, prinesennuyu
Lesej v shkolu. Lesya sobiralas' rasskazat' v klasse, chto ona videla, kak zhaby
metali etu ikru v kanave, kak ogromnuyu samku szhimal  samec, takoj krohotnyj,
chto  kazalos', budto  on prinadlezhit  k  sovsem  drugomu  vidu.  Uchitel'nica
proslushala etot rasskaz odna, potom skazala, chto, po ee mneniyu,  klassu ni o
chem  podobnom  znat'  ne  nuzhno.  Lesya, kak  obychno, smirilas'  s prigovorom
vzroslyh i bezmolvno  nablyudala, kak uchitel'nica  vynosit iz klassa banku  s
dragocennoj ikroj i spuskaet soderzhimoe v unitaz v tualete dlya devochek.
     Teper' Lesya dumaet: pochemu im ne nado bylo znat' ni o chem podobnom? A o
chem im  nuzhno bylo znat'? Ochevidno, malo o chem.  I uzh konechno, ne o tom, chto
prihodit  ej v golovu, kogda  ona otpuskaet svoi  mysli brodit'  kak popalo.
Byli li u dinozavrov penisy, naprimer? Horoshij vopros. U ptic -- ih potomkov
--  tol'ko kloachnye otverstiya,  zato u  nekotoryh vidov  zmej  dazhe ne  odin
penis, a dva. Derzhal li samec dinozavra svoyu  partnershu za holku, kak petuh?
Hodili li dinozavry stadami, obrazovyvali pary na vsyu zhizn', kak gusi, ili u
nih byli garemy, srazhalis' li samcy drug s  drugom v brachnyj sezon? Esli da,
to etim  mozhno  ob®yasnit'  modificirovannyj  tretij  kogot' dejnoniha.  Lesya
reshaet ne podnimat' takih voprosov voobshche. Dinozavry  otkladyvali  yajca, kak
cherepahi, i vse tut.
     Uil'yam govorit,  chto ne naelsya, i idet v kuhnyu  sdelat' sebe buterbrod.
|to on daet ponyat', chto  nedovolen  tem, kak Lesya vypolnyaet ego  trebovaniya;
Lesya eto znaet, no  ej  sejchas vse ravno. V  obychnyh usloviyah ona sdelala by
emu buterbrod sama,  potomu  chto  Uil'yam vsegda  utverzhdaet,  chto v kuhonnyh
delah u nego  ruki  rastut  iz zadnicy. On nepremenno umudryaetsya  chto-nibud'
razbit'  ili  porezat'sya  o   konservnuyu  banku  iz-pod  sardin  (Uil'yam  --
principial'nyj protivnik vsyakih konservov, no poroj  na nego nahodit zhelanie
poest'  sardin,  kotoroe  dolzhno  byt'  udovletvoreno). Byt'  razrusheniyam  i
krovoprolitiyu,  ranam,  bormotaniyu  i  rugani;  Uil'yam  yavitsya  iz  kuhni  s
kosobokim buterbrodom, hleb otrezan  koe-kak i zalyapan krov'yu, na rubashke --
maslo  ot sardin. On pred®yavit sebya i potrebuet,  chtoby  ego umilostivili, i
Lesya znaet,  chto poslushaetsya.  V otsutstvie  Nata,  kotoryj, esli vdumat'sya,
poka chto nichego ej ne predlagal. Otkrytoe prostranstvo. Risk.
     Zvonit telefon, Uil'yam okazyvaetsya ryadom, Lesya ne uspevaet vybrat'sya iz
kresla.
     -- |to tebya, -- govorit on.
     Lese szhalo rebra tak, chto ne vzdohnut' gluboko, ona hvataet trubku.
     -- Allo, -- govorit zhenskij golos. -- |to |lizabet SHenhof.
     U Lesi perehvatyvaet gorlo. Ee ulichili.  Babushki  smykayut  ryady,  derzha
napereves ee vinu i svoyu skorb'.
     I  vovse  net. |lizabet  prosto priglashaet ee  na  uzhin.  Ee i Uil'yama,
konechno. |lizabet govorit, chto Nat  i |lizabet  budut oba  prosto schastlivy,
esli Uil'yam i Lesya smogut prijti.

     <i>Pyatnica, 21 yanvarya 1977 goda</i>
     <i>|lizabet</i>
     |lizabet  obedaet  s  Martoj  v  oranzhevom  kafeterii  Muzeya.  Obe edyat
umerenno:  sup, fruktovyj jogurt, chaj. |lizabet  nastoyala na tom, chto platit
ona. Marta ne stala, kak ran'she, srazhat'sya za  pravo oplatit' svoyu  polovinu
scheta. |to znak ee porazheniya.
     Kak i to,  chto oni  voobshche  edyat  zdes'.  |to  kafe  pri  Muzee  nichego
osobennogo  soboj ne  predstavlyaet. Davno,  kogda  Marta byla v  sile, kogda
|lizabet  boyalas',  chto  Marta  mozhet predstavlyat'  soboj  real'nuyu  ugrozu,
|lizabet iz kozhi von lezla, chtoby  ustraivat' ih obedy v horoshih restoranah,
gde u nee budet vozmozhnost' prodemonstrirovat' svoe znanie izyskannyh menyu i
slegka podpoit'  Martu  koktejlyami  i vinom. Marta  ne  ochen'  horosho derzhit
gradus, i  |lizabet nauchilas' etim pol'zovat'sya.  Ona delikatno prigublivala
vino v sobstvennom  bokale,  poka Marta  prikanchivala grafin i, nakachavshis',
vykladyvala  znachitel'no bol'she,  chem sobiralas', o tom, chem  zanyat Nat, i o
ego  nedochetah.  Vsyakij  raz,  kogda  Marta  govorila  pro  Nata  chto-nibud'
nelestnoe, |lizabet kivala i  odobritel'no  mychala,  hotya na samom dele  eta
kritika vyvodila ee iz sebya, poskol'ku stavila pod somnenie ee vkus v vybore
muzha; a u Marty navorachivalis' slezy blagodarnosti. Hotya Marta ee ne  lyubit.
Obe oni  illyuzij  ne  pitayut. Skoro  ona  sovsem perestanet  vodit' Martu na
obedy; vyp'yut  vmeste  kofe,  i hvatit. A potom u |lizabet nachnutsya vizity k
zubnomu vrachu. Stol'ko raz, skol'ko ponadobitsya.
     |lizabet  snyala tarelki s podnosa i rasstavila na razlozhennoj salfetke,
no u Marty segodnya net vremeni dlya podobnyh tonkostej. Ona  est s podnosa, s
hlyupan'em  vtyagivaet  sup,  sobrav  kvadratnoe  lico  v  grimasu.  Slipshiesya
sosul'kami  temnye  volosy zachesany nazad i  prizhaty k golove  plastmassovoj
zakolkoj pod cherepahu.  Ona  vsya  kak-to poburela, osunulas'; sovsem  ne  ta
uverennaya,  zhizneradostnaya,  shirokogrudaya  krest'yanka,  s  kotoroj  |lizabet
kogda-to  prishlos' imet'  delo.  Ona yavilas' zhalovat'sya na  Nata, budto  Nat
razbil steklo, igraya v myach, a |lizabet -- ego mat'.
     --  YA ego udarila,  -- govorit Marta, -- pryamo mezhdu glaz. Navernoe,  ya
zrya  eto sdelala,  no ah, kak eto  bylo  priyatno.  On nastoyashchij kozel, ty zhe
znaesh'. So vsem etim  svoim <i>ponimaniem.</i>  YA ne  znayu,  kak  ty  voobshche  s nim
zhivesh'.
     Ran'she  |lizabet  s  nej  soglasilas'  by.  Sejchas,  odnako,  ona mozhet
pozvolit' sebe malen'kuyu radost'. Bednyj Nat, dumaet ona. On takoj nevinnyj.
     On zamechatel'nyj  otec, -- govorit  ona. --  Luchshe  i predstavit'  sebe
nel'zya. Devochki ego obozhayut.
     Nu, ya  ne znayu, -- otvechaet Marta.  Ona yarostno kusaet  kreker; hrupkie
kroshki razletayutsya po podnosu.
     "Ni  vyderzhki,  ni tona,  --  dumaet |lizabet, -- i  nikogda  ne bylo".
|lizabet  vsegda  znala,  chto  rano ili  pozdno  Marta  zarvetsya.  Sama  ona
predpochitaet  nedoskazannost'. |lizabet  otkryvaet svoj  persikovyj jogurt i
peremeshivaet lozhechkoj so dna.
     YA snachala nikak  ne mogla ponyat', pochemu ty vokrug menya tak plyashesh', --
govorit Marta s ottenkom byloj voinstvennosti. -- Vodish' menya obedat'  i vse
takoe. Ne ponimala. To est' ya by na tvoem meste etogo ne delala.
     YA schitayu,  lyudi v  podobnoj situacii  dolzhny  vesti sebya kul'turno,  --
otvechaet |lizabet.
     A  potom ya ponyala. Ty hotela <i>nadzirat'.</i> Kak  vospitatel'nica  v detskom
sadu.  CHtoby  ne zashlo  slishkom  daleko.  Verno? Nu  uzh  teper'-to ty mozhesh'
priznat'sya, kogda vse konchilos'.
     |lizabet  slegka hmuritsya. Ej ne  nravitsya takoe tolkovanie ee motivov,
hot' ono, po sluchajnosti, blizko k istine.
     -- YA dumayu, chto nespravedlivo  tak  govorit', Marta, -- proiznosit ona.
Za spinoj u Marty proishodit koe-chto pointeresnee. YAvilas' Lesya Grin s d-rom
Van Fletom, kuratorom  otdela paleontologii pozvonochnyh. Vot oni idut  vdol'
prilavka,  nagruzhaya svoi  podnosy. Oni  chasto obedayut vmeste; vse znayut, chto
eto nichego ne znachit,  potomu chto d-ru Van Fletu pod devyanosto,  a Lesya, kak
izvestno,  zhivet  s  molodym  chelovekom, sotrudnikom Ministerstva  ekologii.
Dolzhno byt',  oni obedayut vmeste potomu, chto im ne s kem bol'she pogovorit' o
staryh kostyah i kamnyah, na kotoryh oba pomeshany.
     |lizabet  vsegda  schitala,  chto   s  Lesej  slozhno   obshchat'sya:  ona  so
strannostyami, poroj pedantichna, pugliva. Slishkom  oderzhima. Segodnya, odnako,
ona sledit za Lesej  s  osobym  interesom.  Povod, esli  vdumat'sya,  --  tot
noyabr'skij  vizit v Muzej. Deti rasskazali ej pro damu v  otdele dinozavrov,
kotoraya ih  vodila, a  Nat  o nej ne upomyanul. Hotya  Nat priglasil  |lizabet
pojti  s  nimi, i eto  ne  ukladyvaetsya  v kartinu;  no  u  Nata talant  vse
zaputyvat',  i  eto kak raz na  nego pohozhe. Nynche on hodit, zadevaya mebel',
vitaya  vse vyshe v  oblakah. Ona pochti uverena, chto  prava, a  zavtra vecherom
vyyasnit tochno.
     --  My sobiralis' vesti zadushevnye  razgovory, -- govorit tem  vremenem
Marta, -- no  na samom  dele my tak do etogo i ne  doshli, ved' verno? YA hochu
skazat',  my  mnogo govorili o nem, no ya nikogda  ne  govorila,  chto dumayu o
tebe, a  ty nikogda ne  govorila, chto dumaesh' obo mne. My ne  byli do  konca
chestny, razve ne tak?
     Martu  potyanulo  na  otkrovennost';  ej  hotelos'  by ustroit'  gromkuyu
perebranku pryamo tut, v kafeterii. ZHal', chto Nat ne vybral  sebe podruzhku, u
kotoroj  poluchshe  s  chuvstvom  stilya,  dumaet  |lizabet.  No  chego zhdat'  ot
sekretarshi  groshovogo  advokata?  U  samoj |lizabet sejchas  net vremeni  dlya
otkrovenij. Po ee mneniyu, net nikakogo smysla rasskazyvat' Marte, chto ona na
samom dele dumaet, -- nu, a chto dumaet o nej Marta, ona i tak znaet.
     Eshche  ona znaet, chto pobedit  v  lyubom poedinke.  U  Marty  tol'ko  odin
slovarnyj zapas,  kotorym ona  i pol'zuetsya;  a u  |lizabet --  dva. Odin --
svetskij,  polirovannyj,   priobretennyj,  no  on  polezen:  tonkie  nameki,
gibkost', adaptaciya.  I eshche sovsem drugoj yazyk, drevnij, zhestkij, ostavshijsya
so  vremen ulic i shkol'nyh dvorov  na dal'nih zadvorkah civilizacii, gde ona
srazhalas' za svoe mesto posle ocherednogo stremitel'nogo pereezda roditelej.
     |ti  pereezdy  sovershalis'  po  nocham,  podal'she ot  glaz svidetelej  i
domovladel'cev.   |lizabet  zasypala   na  vorohe  materinskih  plat'ev   --
prekrasnyh,  hrupkih  plat'ev, ostavshihsya ot  kakoj-to prezhnej  zhizni,  -- i
prosypalas', znaya, chto vperedi opyat' chuzhie lica i ritual'nye ispytaniya. Esli
ee tolkali, ona tolkala v otvet vdvoe sil'nee, a esli tolkali  Kerolajn, ona
nagibala golovu i brosalas', bodaya pryamo  pod lozhechku. Tak ona otbivalas' ot
starshih,  dazhe  ot mal'chishek.  Oni  sovsem ne zhdali etogo  ot takoj malyavki.
Inogda ee pobezhdali v drake, no ne chasto. Ee pobezhdali, esli  ih bylo bol'she
dvuh.
     "Ty  sovsem  huligankoj stala", -- govorila  ee mat',  smyvaya  krov', v
ocherednom pristupe zhalosti k sebe. V  te dni u |lizabet  vechno otkuda-nibud'
shla  krov'. Hotya ee mat' nichego ne mogla s etim  podelat'; ni  s etim, ni so
mnogim drugim. Dedushka |lizabet  pomogal im, poka  byl zhiv, hot' i schital ih
otca tuneyadcem,  no  tetushka  Myuriel  vzyala ego v oborot  v poslednie mesyacy
pered  smert'yu,  i on izmenil  zaveshchanie.  Tak  skazala mat'  |lizabet posle
pohoron.
     Potom  oni  opyat'  pereehali, eta  kvartira  byla eshche  men'she,  i  mat'
bespomoshchno  brodila  po tesnoj  gostinoj  s  raznym  hlamom  v  rukah, to  s
chajnikom, to s  chulkom,  ne znaya, kuda ih polozhit'. "YA  k  takomu sovsem  ne
privykla", --  govorila  ona.  Potom ona  otpravilas'  v krovat'  s golovnoj
bol'yu; na etot raz tut byla krovat'. Otec |lizabet yavilsya domoj s eshche  dvumya
muzhchinami  i  rasskazal docheri  anekdot: <i>CHto  takoe: krasnoe,  v  blestkah i
pahnet peregarom? Santa-Klaus.</i>
     |lizabet nikto ne ulozhil  v postel',  kak eto  obychno i byvalo.  Inogda
otec  pritvoryalsya,  chto  ukladyvaet ee, no na  samom  dele dlya nego  eto byl
tol'ko predlog zasnut'  odetym poperek ee krovati. Mat' opyat'  vstala, i vse
oni sideli v obshchej komnate i pili.  |lizabet k etomu privykla. Ona sidela  v
nochnoj rubashke na  kolenyah u odnogo iz muzhchin, chuvstvuya shchekoj ego shchetinu. On
zval ee  "detochka". Mat'  vstala, skazav, chto  pojdet v komnatu  devochek,  i
spotknulas' o nogu otca. On narochno vystavil nogu; on lyubil grubye shutki.
     Samaya  krasivaya zhenshchina  v mire, --  skazal  on, smeyas', podnimaya ee  s
pola: uzor  linoleuma --  gobelenovye bordovo-zheltye  cvety  -- do  sih  por
voznikaet u |lizabet pered glazami, stoit ej  tol'ko zahotet'. Otec nebrezhno
chmoknul  mat' v  shcheku i podmignul; drugie muzhchiny zasmeyalis'.  Mat' |lizabet
zaplakala, hudymi rukami zakryvaya farforovoe lico.
     Ty  -- kakashka, -- skazala |lizabet  otcu. Drugie muzhchiny, uslyshav eto,
zasmeyalis' eshche sil'nee.
     Nehorosho tak obzyvat' svoego  bednogo  starogo papochku, -- skazal on. I
stal shchekotat' ej podmyshki. Na sleduyushchee utro ego ne okazalos'. Posle etogo v
prostranstve stali poyavlyat'sya razryvy.

     |togo ob |lizabet pochti nikto ne znaet. Oni ne znayut, chto ona  bezhenka,
chto  u nee privychki  otchayavshejsya bezhenki.  Nat  chto-to  znaet. Kris v  konce
koncov  uznal.  Marta  ne  znaet,  Lesya tozhe, i eto  daet  |lizabet ogromnoe
preimushchestvo. Ona znaet --  v nej  net nichego takogo,  chto zastavlyalo by  ee
vesti  sebya  prilichno. Pri neobhodimosti ona  zagovorit  yazykom toj,  drugoj
zhizni.  Esli  ee  tolknut, net nichego,  chto ee ostanovit. Inymi slovami, ona
ostanovitsya, lish' kogda pered nej poyavitsya nichto.

     Lesya,  cherez  dva stola  ot  nih, idet po  napravleniyu k nim, podnos ee
sil'no krenitsya, na lice nezdeshnee vyrazhenie, oznachayushchee, veroyatno, glubokuyu
zadumchivost',  no  |lizabet  kazhetsya,   chto   eto  lico  cheloveka  v  legkom
epilepticheskom pripadke. Lesya  saditsya,  kostlyavym loktem  chut' ne oprokinuv
stakanchik kofe. |lizabet bystro ocenivaet  ee naryad: opyat'  dzhinsy. Vprochem,
Lesya dostatochno huda, ee eto ne portit.  Krome togo, ona vsego lish' pomoshchnik
kuratora. |lizabet vynuzhdena odevat'sya dostojnee.
     -- Izvini, Marta, -- govorit ona. -- Mne nuzhno koe s kem pogovorit'. --
Pokinutaya Marta sdiraet fol'gu so stakanchika s jogurtom.
     |lizabet   neslyshno   podhodit,  kladet  ruku  na  kletchatoe   plecho  i
proiznosit:
     -- Lesya.
     Lesya vzvizgivaet i ronyaet lozhku na stol. Povorachivaetsya i govorit:
     -- Oj.
     Nel'zya  podhodit'  k nej so  spiny,  -- govorit d-r  Van Flet. -- YA eto
davno vyuchil. Putem prob i oshibok.
     YA ochen'  proshu menya izvinit', -- govorit  |lizabet. -- YA prosto  hotela
skazat', my s muzhem ochen' rady, chto vy zavtra smozhete prijti.
     Lesya kivaet, ej nakonec udaetsya vygovorit':
     --  I ya, to  est'  ya hochu  skazat', my  oba rady.  --  |lizabet lyubezno
ulybaetsya d-ru Van Fletu i  ostanavlivaetsya podle Marty  rovno  na te chetyre
sekundy, kotorye trebuyutsya, chtoby skazat': bylo  ochen'  priyatno vstretit'sya,
ona  nadeetsya, chto oni smogut  vskore povidat'sya opyat', a sejchas  ona prosit
proshcheniya, no ej nuzhno srochno vozvrashchat'sya k rabote.
     Ona ochen' spokojna. Ona spravitsya.
     Ona rabotaet u sebya  v kabinete  do  vechera,  diktuya sluzhebnye zapiski,
zapolnyaya  zayavki,  i  sama  pechataet  neskol'ko  pisem,  nad  kotorymi nuzhno
podumat'. Polucheno okonchatel'noe soglasie na vystavku kitajskoj krest'yanskoj
zhivopisi, teper'  nado gotovit'sya;  no Kitaj sejchas  populyaren,  i  vystavku
legko budet reklamirovat'.
     V samom konce rabochego dnya ona zakryvaet pishushchuyu mashinku, beret sumku i
pal'to. Ona poobeshchala sebe, chto segodnya vypolnit eshche odno delo.
     Ona   podnimaetsya  po  stupen'kam,  cherez  derevyannuyu  dver',  kuda  ne
dopuskayutsya postoronnie,  po  koridoru,  mezhdu zheleznyh  shkafov.  Masterskaya
Krisa.  Teper'  tut  rabotaet  drugoj  chelovek.  Kogda |lizabet  vhodit,  on
podnimaet golovu ot stola. Malen'kij, lyseyushchij, sovsem ne pohozh na Krisa.
     CHem mogu sluzhit'? -- sprashivaet on.
     Menya zovut |lizabet SHenhof, -- otvechaet |lizabet. -- YA rabotayu v otdele
osobyh proektov.  YA hotela sprosit', net li u vas lishnih obrezkov meha.  Vse
ravno kakih. |to moim dochkam, dlya kukol'nyh plat'ev.
     Muzhchina ulybaetsya i  idet iskat'. |lizabet govorili, kak ego zovut,  no
ona zabyla: Nejgl? Ona potom posmotrit. CHast' ee raboty sostoit v tom, chtoby
znat'  imena tehnikov  vo vseh  otdelah,  na  sluchaj, esli  oni ej  zachem-to
ponadobyatsya.
     Poka  on  roetsya  v vorohe  veshchej  na  polkah  pozadi  stola,  |lizabet
oziraetsya. Masterskaya izmenilas', v nej vse perestavili.  Vremya ne stoyalo na
meste, nichego ne sohranilos'. Krisa  zdes' bol'she net. Ona ne  mozhet vernut'
ego, i vpervye ponimaet, chto ne hochet. Pozzhe on, bez somneniya, nakazhet ee za
eto, no sejchas, v etot mig, ona ot nego svobodna.
     Ona medlenno spuskaetsya po mramornym stupenyam,
     oshchupyvaya komok meha. Vse, chto ostalos' ot Krisa, kotorogo ona bol'she ne
pomnit  celikom.  U  dveri ona  zasovyvaet meh v  sumku, potom spuskaetsya  v
metro,  doezzhaet  do  stancii Sent-Dzhordzh i tam peresazhivaetsya  na  poezd do
Kestl-Frenk. Ona idet po  viaduku,  poka ne  okazyvaetsya primerno posredine,
vnizu -- zasnezhennyj ovrag  i  mashiny mchatsya po  shosse.  Ej,  kak i  tetushke
Myuriel,  nuzhno soblyusti pogrebal'nye ritualy. Ona  otkryvaet sumku i shvyryaet
klochki meha, odin za drugim, v pustotu.

     <i>Subbota, 22 yanvarya 1977 goda</i>
     <i>Lesya</i>
     Lesya sidit v gostinoj u |lizabet, vodruziv na levoe koleno chashechku kofe
(dolzhno  byt', prevoshodnogo). V pravoj  ruke u  nee  likernyj stakanchik, do
poloviny  zapolnennyj   benediktinom  s  brendi.   Ona  ne  znaet,  kak  eto
poluchilos',  chto u nee dve emkosti s zhidkost'yu  i  nekuda  ih postavit'. Ona
sovershenno  uverena, chto  vskore  oprokinet po krajnej  mere odnu iz nih,  a
mozhet, i obe, na sero-bezhevyj kover |lizabet. Ej strastno hochetsya sbezhat'.
     No vse ostal'nye  igrayut  v  igru  s  takimi pravilami: nado podstavit'
slovo "los'"  vmesto  lyubogo  drugogo  slova v  nazvanie kanadskogo  romana.
Nepremenno kanadskogo. Predpolozhitel'no, v etom i sostoit yumor.
     "A ya i los' moj..." -- govorit |lizabet, i vse smeyutsya.
     "Losinaya  shutka",  --  govorit zhena  sotrudnika greko-rimskogo  otdela,
kotoraya rabotaet v "Si-bi-si".
     "Bozhij Los'"  [29], -- otvechaet ee muzh,  kotorogo zovut Filip. Nikto ne
zovet ego prosto Fil.  |lizabet smeetsya i sprashivaet u Lesi, ne hochet li ona
eshche brendi s benediktinom.
     Net, spasibo, -- govorit Lesya, nadeyas', chto  probormotala eti slova,  a
ne  vykriknula.  Ej ochen' nuzhno zakurit', no obe ruki zanyaty. Ona ne  chitaet
romanov i ne uznala ni odnogo nazvaniya iz teh, chto tak legko  vypalivayut vse
ostal'nye,  dazhe  Nat, dazhe  inogda Uil'yam. Ona mogla by skazat' "Zateryannyj
Los'". No etot roman -- ne kanadskij.
     I tak ves'  vecher.  |lizabet skazala,  chto  budet  tol'ko  para druzej.
Neprinuzhdennaya  obstanovka.  Poetomu  Lesya nadela  bryuki  s dlinnym  vyazanym
pal'to, a dve drugie zhenshchiny okazalis' v plat'yah. |lizabet  v koi-to veki ne
v chernom; na  nej seroe shifonovoe plat'e svobodnogo pokroya, v nem ona molozhe
i  strojnee,  chem na rabote. U nee i ozherel'e na shee -- cepochka s serebryanoj
rybkoj.  Drugaya  zhenshchina  odeta  v  letyashchee lilovoe  plat'e.  Lesya  v  svoih
bodren'kih  pryamyh  tryapkah  v  polosochku  chuvstvuet  sebya  dvenadcatiletnej
devchonkoj.
     Do etogo vechera ona videla Nata lish' odnazhdy. V  otchayanii ona pozvonila
emu domoj; k telefonu podoshel kto-to iz detej.
     --  Minutochku.  --  Otryvisto; trubka grohnula  ob  pol.  Dolzhno  byt',
svalilas' so stola. Krichat: -- Papa, eto tebya!
     Oni dogovorilis'  vstretit'sya  v kofejne v torgovom centre,  zanimayushchem
nizhnij etazh Lesinogo doma. Bezrassudno: a vdrug Uil'yam?
     --  Zachem  ona  zovet  nas na  uzhin?  --  voprosila  Lesya uzhe  v polnom
otchayanii. Ona ne mozhet pojti na popyatnyj, eto budet vyglyadet' podozritel'no.
V tom chisle  v glazah Uil'yama.  I  esli by  ona  srazu  otkazalas', eto tozhe
vyglyadelo by podozritel'no.
     Nat ostorozhno derzhal ee za ruku.
     Ne  znayu, --  otvetil  on.  --  YA uzhe  davno ne pytayus'  ponyat', chto eyu
dvizhet. YA ne znayu, zachem ona delaet to ili drugoe.
     Na  rabote my  s nej ne  tak chtoby  druzhim, -- skazala Lesya.  -- Ona  v
kurse?
     Navernoe,  --  otvetil  Nat.  --  Ona  mne  ne  govorila  zaranee,  chto
sobiraetsya tebya priglasit'. YA ne mog ej skazat', chtoby ona etogo  ne delala.
Ona  chasto  priglashaet  lyudej  na  uzhin;  vo  vsyakom  sluchae,  ran'she  chasto
priglashala.
     Ty ej skazal? -- Lesya vnezapno ponimaet, chto eto kak raz v ego duhe.
     Ne sovsem, -- otvechaet Nat. --  YA  mog o  tebe upomyanut' paru raz --  ya
chasto  o  tebe  dumayu.  Mozhet,  ona   poetomu   i  dogadalas'.   Ona   ochen'
pronicatel'na.
     No dazhe  esli ona znaet, s kakoj stati priglashat' menya v gosti? -- Sama
Lesya nikogda  v zhizni takogo by ne sdelala.  Odna byvshaya  podruzhka  Uil'yama,
zubnoj tehnik, vse vremya  predlagaet kak-nibud' poobedat' vtroem. Lesya etomu
stojko soprotivlyaetsya.
     YA dumayu, ej prosto hochetsya na tebya poblizhe posmotret', -- otvetil  Nat.
-- Ne bespokojsya, vse budet normal'no. Ona  nichego  takogo ne <i>sdelaet.</i>  Tebe
ponravitsya uzhin, ona prekrasno gotovit, kogda zahochet.
     Lesya,  odnako,  byla  ne   v  sostoyanii  etogo  ocenit'.  Ee  chut'   ne
paralizovalo  ot   straha,   tak  chto  ona   edva  mogla  zhevat'.   Govyadina
po-burgundski  s tem  zhe uspehom mogla okazat'sya peskom. |lizabet miloserdno
ne zametila, chto bol'shaya chast' porcii ostalas' u Lesi na tarelke.  Za pervym
blyudom  |lizabet so znaniem dela  zadala Lese tri voprosa  o subordinacii  v
otdele  paleontologii  pozvonochnyh;  otkrovennyj  otvet  na  lyuboj  iz  etih
voprosov,  buduchi  povtoren gde  nado,  mog  by  stoit'  Lese  raboty.  Lesya
zamyalas',   i   |lizabet  pereklyuchilas'   na  spletni  o  delah  "Si-bi-si",
postavlyaemye zhenoj sotrudnika greko-rimskogo otdela.
     Vo vremya deserta |lizabet sosredotochilas' na Uil'yame. Ona  schitaet, chto
ego  rabota  v Ministerstve  ekologii  chrezvychajno interesna,  i  eto  takoe
dostojnoe poprishche.  Ona  polagaet,  chto  ej  nado nakonec sdelat' nad  soboj
usilie  i  skladyvat'  starye butylki  i gazety v eti, kak  ih,  kontejnery.
Pol'shchennyj Uil'yam prochel lekciyu o neminuemoj katastrofe, ozhidayushchej mir, esli
|lizabet ne stanet etogo delat', i |lizabet krotko soglasilas'.
     Nat v eto vremya dvigalsya na zadnem plane, bezostanovochno  kuril, pil ne
perestavaya,  hotya  i  bez  vidimogo  rezul'tata,  izbegal  Lesinogo vzglyada,
pomogal  sobirat' gryaznye  tarelki i  razlivat'  vino. |lizabet  nenavyazchivo
rukovodila: "Lyubov' moya, ty ne  mog by prinesti mne servirovochnuyu  lozhku,  s
prorez'yu?"  "Lyubov'  moya,   kogda  budesh'  na  kuhne,   vklyuchi,  pozhalujsta,
kofejnik". Lesya sidela, obkusyvaya po krayam svoyu merengu, i zhalela, chto zdes'
net detej. Po krajnej mere togda ona hot'  s kem-to  mogla  by  govorit', ne
krasneya, ne bormocha  i  ne opasayas'  v  lyuboj moment, chto u nee izo  rta  na
chistuyu  skatert' zhaboj  vyvalitsya kakaya-nibud' chudovishchnaya  bestaktnost'.  No
detej uslali  v gosti k druz'yam,  s  nochevkoj.  Hot' i  lyubish' svoih  detej,
skazala |lizabet, no hochetsya provesti nemnozhko vremeni so vzroslymi. Pravda,
Nat ne vsegda s etim soglasen. Poslednyaya  fraza uzhe  byla obrashchena  pryamo  k
Lese. On takoj zabotlivyj otec.  Hotel by provodit' s det'mi dvadcat' chetyre
chasa v sutki. "Verno, lyubov' moya?"
     Lese hotelos' skazat': ne smej  nazyvat' ego "lyubov' moya"! Ty menya etim
ne obmanesh'!  No ona reshila, chto  eto prosto  privychka. V  konce koncov, oni
zhenaty uzhe desyat' let.
     CHto  |lizabet  staratel'no  podcherkivala.  Ves' vecher ona  upominala to
lyubimye  blyuda  Nata, to  ego  lyubimye  vina,  to  ego  svoeobraznuyu  maneru
odevat'sya.  Ona vyrazhala sozhalenie, chto on slishkom redko podravnivaet volosy
na zatylke; ran'she ona sama eto delala manikyurnymi  nozhnicami, no teper'  on
ne hochet  sidet' smirno stol'ko vremeni, skol'ko  dlya etogo nuzhno. Ona takzhe
upomyanula,  hotya ne ob®yasnila, ego povedenie  v Den' svad'by; kazhetsya,  vsem
prisutstvuyushchim, vklyuchaya greko-rimskih suprugov,  eta istoriya byla  izvestna.
Krome  Lesi  i, konechno, Uil'yama, kotoryj vyshel  v tualet. Gde v etot moment
strastno zhelala okazat'sya Lesya.
     Uil'yam izvlek  na svet svoyu kuritel'nuyu  trubku -- eto  pristrastie  on
demonstriruet po bol'shej chasti v gostyah.
     YA  znayu  igru pointeresnee, -- govorit  on.  --  Znaete "Star Trek"? --
Nikto   ne  znaet,   Uil'yam  prinimaetsya  izlagat'  pravila   igry,  no  vse
soglashayutsya, chto pravila chereschur slozhnye.
     "Korablekrushenie", -- govorit greko-rimskaya zhena.
     Nat sprashivaet, ne hochet  li kto  eshche  brendi s benediktinom. Lichno  on
sobiraetsya  nalit'  sebe  shotlandskogo  viski.  Kto-nibud'  hochet  sostavit'
kompaniyu?
     Izumitel'no,  --  otzyvaetsya |lizabet. Ona ob®yasnyaet,  chto pravila igry
ochen'  prosty. -- My spaslis' v shlyupke, -- govorit ona, -- i u nas konchayutsya
zapasy edy.  Vasha zadacha --  ubedit' vseh ostal'nyh, chto vas nado ostavit' v
lodke, a  ne vyshvyrnut' za bort. -- Ona govorit, chto eta  igra  ochen' horosho
raskryvaet psihologiyu uchastnikov.
     YA zhertvuyu soboj v interesah gruppy, -- tut zhe govorit Nat.
     Oh, --  otvechaet |lizabet, delanno  hmuryas'. -- On vsegda  tak. |to vse
ego kvakerskoe vospitanie. Na samom dele emu prosto len' igrat'.
     Unitarianskoe,  -- popravlyaet Nat.  --  YA schitayu,  chto eto  chrezvychajno
nedobraya igra.
     Potomu  ona  i  nazyvaetsya  "Korablekrushenie",  --  bezmyatezhno  govorit
|lizabet. -- Nu horosho, znachit, Nat otpravilsya za bort. Ego s®eli akuly. Kto
pervyj?
     Nikto ne hochet byt' pervym,  poetomu |lizabet rvet  na kusochki bumazhnuyu
salfetku, i oni tyanut zhrebij.
     --  Tak, -- govorit  greko-rimskij sotrudnik. -- YA  znayu azbuku  Morze.
Mogu vyzvat' spasatelej. I eshche ya umeyu rabotat' rukami. Kogda my vysadimsya na
neobitaemom ostrove, ya  postroyu ukrytie i vse takoe. Eshche ya horosho upravlyayus'
s vodoprovodom. Master na vse ruki. -- On ulybaetsya. -- Horosho imet' muzhchinu
v dome.
     |lizabet  i  sibisishnaya  zhenshchina,  smeyas',  soglashayutsya, chto  ego  nado
ostavit' na bortu. Ochered' |lizabet.
     YA izumitel'no gotovlyu, --  govorit ona. -- No krome togo, u  menya ochen'
silen  instinkt vyzhivaniya. Esli vy  popytaetes'  vytolknut' menya za bort,  ya
utashchu  s  soboj  po krajnej mere odnogo  iz vas.  CHto  vy na  eto skazhete? I
voobshche, -- dobavlyaet  ona, -- ya ne dumayu, chto nam  nado vykidyvat' lyudej  za
bort. Luchshe ih priberech' i potom s®est'. Davajte vtashchim Nata obratno.
     YA uzhe ostalsya daleko za kormoj, -- govorit Nat.
     |lizabet ugrozhaet, --  govorit sibisishnaya zhenshchina. -- My vse tak mozhem;
ya dumayu, eto ne schitaetsya. No esli my sobiraemsya  planirovat'  budushchee, to ya
schitayu,  chto nado  spasti  menya,  a  ne  |lizabet. Ona uzhe  pochti  vyshla  iz
detorodnogo  vozrasta, a  esli  my hotim  osnovat' koloniyu,  nam ponadobyatsya
deti.
     |lizabet beleet.
     YA uverena, chto smogu eshche vyzhat' iz sebya neskol'ko shtuk, -- govorit ona.
     No ne tak uzh mnogo, -- zhizneradostno otvechaet  sibisishnica. -- Ty chego,
Liz, my zhe prosto igraem.
     Lesya? -- govorit |lizabet. -- Tvoya ochered' idti po doske.
     Lesya  otkryvaet  rot,  zakryvaet.  Ona  chuvstvuet,  chto  krasneet.  Ona
ponimaet,  chto eto ne prosto igra,  eto  nekoe ispytanie. No  vse zhe  ej  ne
prihodit v golovu ni edinoj prichiny, pochemu ee sleduet ostavit' v zhivyh. Ona
ploho  gotovit, da i gotovit'-to osobenno  ne iz chego. Ona ne  umeet stroit'
ukrytiya. Sibisishnaya zhenshchina uzhe zanyala sposobnost' rozhat', i  voobshche u  Lesi
uzkij taz.  CHto ot nee  tolku? Iz togo, chto ona znaet, i znaet horosho, nichto
ne goditsya dlya vyzhivaniya.
     Vse smotryat na nee, rasteryavshis'  ot togo, chto ej  nado stol'ko vremeni
na otvet, i ot yavnogo ee smushcheniya. Nakonec ona proiznosit:
     -- Esli my  najdem ch'i-nibud' kosti... ya smogu opredelit', ch'i oni.  --
Kak budto  istoriya kostej kogo-to interesuet, krome nee i  gorstochki  drugih
fanatikov. Ona  pytalas'  poshutit', no, pohozhe, vyshlo ne ochen' ostroumno. --
Proshu proshcheniya,  -- govorit  Lesya  ili, skoree,  shepchet. Ona  ochen'  berezhno
stavit chashku, a  zatem stakanchik na bezhevyj  kover.  Vstaet, povorachivaetsya,
stupnej sbivaya chashku, i stremglav vybegaet iz komnaty.
     Ona slyshit, kak Nat govorit:
     -- YA sejchas prinesu tryapku.
     Ona zapiraetsya v vannoj |lizabet i  moet ruki strannym korichnevym mylom
|lizabet.  Potom  ona  saditsya,   zakryvaet  glaza,   opiraetsya  loktyami  na
skreshchennye koleni, zakryvaet rukami rot.  Dolzhno byt', brendi s benediktinom
v golovu udarilo. Neuzheli ona i vpravdu takaya neuklyuzhaya, takaya nikchemnaya? So
svoej  verhushki dereva ona  glyadit na ornitomima, bol'sheglazogo, pohozhego na
pticu, -- on bezhit cherez kusty za malen'kim protomlekopitayushchim. Skol'ko nado
let, chtoby  otrastit' sherst', nauchit'sya  rozhat'  zhivyh detenyshej, kormit' ih
molokom?  Skol'ko let,  chtoby obzavestis'  chetyrehkamernym serdcem? Konechno,
eto  vazhnoe znanie, konechno, ono  ne dolzhno umeret'  vmeste  s nej. Pust' ej
razreshat prodolzhat'  issledovaniya,  zdes', v etom  lesu,  gde rastut  pervye
hvojnye i tolstye sagovniki so stvolami v forme ananasov.
     U kazhdogo cheloveka est' svoj  nabor kostej,  dumaet  ona,  ceplyayas'  za
ostatki yasnosti. Ne ego sobstvennyh, ch'ih-to eshche, u etih  kostej dolzhny byt'
imena, nuzhno umet' nazyvat' ih, inache  chto oni takoe, oni poteryany, techeniem
uneseny proch' ot ih smysla,  s  tem zhe  uspehom oni mogli vovse  do  tebya ne
dojti. Ty ne mozhesh