ne s Lesej, kotoraya uzhe neodnokratno namekala, s teh por, kak on opyat'
nachal rabotat' (kak eto nazyvayut vse ostal'nye), chto v poslednee vremya oni
sovsem drug druga ne vidyat. Imeya v vidu -- naedine.
Segodnya utrom oni byli naedine, no nichego iz ryada von vyhodyashchego ne
sluchilos'. Oni eli varenye yajca, potom on chital pyatnichnye vechernie gazety,
sidya na solnyshke v gostinoj, sredi molchashchih stankov i neokonchennyh
loshadok-kachalok. On dumal, chto smozhet prodolzhat' s igrushkami po vecheram i po
vyhodnym, no slishkom ustaet. I delo ne tol'ko v etom. U nego v golove ne
ukladyvayutsya odnovremenno tyazhkie telesnye povrezhdeniya na zadvorkah sklada na
Front-strit-Ist -- i bezmyatezhnaya ulybka ZHirafa ZHeroma. Real'no libo odno,
libo drugoe, i den' oto dnya igrushki sdayut pozicii, bleknut. Dlya Nata oni uzhe
muzejnye eksponaty -- starinnye, ruchnoj raboty, stoletnej davnosti. Skoro
oni sovsem ischeznut, i komnata napolnitsya bumagami.
Lesya hotela, chtoby on udelil ej vse vyhodnye, no on ne mog sporit' s
|lizabet, kotoraya teper' zayavlyaet nepreklonno, chto ej nuzhno vremya dlya sebya.
Nat ot nechego delat' razmyshlyaet, na chto ona tratit eto vremya. On nadeetsya,
chto ona vstrechaetsya s kakim-nibud' muzhchinoj -- eto sil'no oblegchilo by
zhizn'. Natu. V lyubom sluchae, esli by on otkazal, to otkazal by ne |lizabet,
a detyam. Esli tak posmotret', otkazat' sovershenno nevozmozhno, tol'ko Lesya
etogo nikak ne ponimaet. |to upryamstvo, nezhelanie ponyat', chto v pereplet
popali oni oba, a ne tol'ko on ili tol'ko ona, privodit ego v yarost'.
Kazhetsya, ochen' prosto i ochevidno: bol'shuyu chast' togo, chto on delaet, on
delaet radi nee, inymi slovami -- esli by ne ona, emu ne prishlos' by etogo
delat'. On pytalsya ej eto ob®yasnit', no ona, kazhetsya, reshila, chto on ee v
chem-to obvinyaet. Ona smotrit v okno ili na stenu -- kuda ugodno, tol'ko ne
mezh ego lbom i podborodkom.
Horosho, chto est' eshche ego mat'. Nat chuvstvuet, chto mat' vsegda gotova
vzyat' detej k sebe, dazhe s neterpeniem zhdet udobnogo sluchaya. V konce koncov,
ona im babushka.
Nat vyhodit na stancii Vudbajn, podnimaetsya po lestnice, vyhodit na
slaboe aprel'skoe solnyshko. On idet na sever po ulice, zastroennoj koe-kak
slyapannymi domishkami, gde proshlo ego detstvo. Materin dom -- tochno takoj zhe,
pokrytyj gryaznoj bezhevoj shtukaturkoj, chto kazhdyj raz napominaet emu o staryh
radioperedachah: "Zelenyj SHershen'", "Nasha miss Bruks" [43]. U zhenshchiny iz
sosednego doma gazonchik ukrashen statuej chernogo mal'chika v kostyume zhokeya, s
fonarem ot dilizhansa v ruke. |ta statuya -- predmet postoyannogo rasstrojstva
dlya materi Nata. Nat inogda draznit ee, utverzhdaya, chto statuya nichem ne huzhe
vysokoduhovnogo izobrazheniya chernogo mal'chika pri vhode v unitarian-skuyu
cerkov'. On govorit, chto bednyaki-katoliki ved' stavyat u sebya v palisadnikah
gipsovyh Marij i Iosifov; mozhet, sosedka -- bednaya unitarianka. Mat' Nata
pochemu-to ne smeetsya, no esli by zasmeyalas', Nat byl by razocharovan.
On zvonit v dver' i, poka zhdet, zakurivaet. Nakonec mat' otkryvaet, na
nej vse te zhe potrepannye biryuzovye domashnie tapochki, ona ih nosit uzhe let
desyat', ne men'she. Poka on snimaet gorohovuyu kurtku, mat' govorit, chto deti
vnizu, v podvale, igrayut v kostyumy. Ona special'no derzhit dlya nih yashchik s
odezhdoj. V nem lezhat te nemnogie veshchi, kotorye mat' sochla nepodhodyashchimi dlya
raznyh blagotvoritel'nyh organizacij: vechernie plat'ya konca tridcatyh,
barhatnyj plashch, dlinnaya malinovaya kombinaciya. Vsyakij raz, kogda Nat vidit
eti veshchi, on zanovo udivlyaetsya tomu, chto ego ma-t' kogda-to hodila na
vecherinki, tancevala, flirtovala.
U materi zavaren chaj, ona predlagaet Natu. On sprashivaet, net li u nee
sluchajno piva; okazyvaetsya, net. Ona pokupaet pivo tol'ko dlya nego, a v etot
raz on ne predupredil zablagovremenno. On ne zhaluetsya i ne zaostryaet na etom
razgovor; u materi chut' bolee ustalyj vid, chem obychno. On sidit za kuhonnym
stolom naprotiv nee, p'et chaj i staraetsya ne smotret' na kartu mirovogo
zverstva, gde zvezdochki plodyatsya, kak muhi. Skoro deti dovedut kostyumy do
sovershenstva i yavyatsya naverh, pokazat' sebya -- v chem, sobstvenno, i sostoit
cel' igry.
-- |lizabet skazala, chto ty vernulsya k Adamsu, Pryuittu i SHtejnu, --
govorit mat'.
Nat chuvstvuet, kak vokrug nego smykayutsya seti zagovora. Otkuda |lizabet
znaet? On ej ne govoril, ne hotel priznavat'sya v svoem porazhenii. Mozhet,
Marta, neuzheli oni do sih por obshchayutsya? |lizabet nikogda ran'she ne zvonila
ego materi; no, mozhet byt' -- o, izmena! -- eto ego mat' zvonit |lizabet.
Kak raz na takoe ona sposobna iz principa. Hotya oni nikogda ne byli osobenno
blizki. Mat' ochen' medlenno svykalas' s mysl'yu, chto oni s |lizabet
rasstalis'. Ona etogo ne govorila, no on chuvstvoval: ona schitaet, chto eto
ochen' ploho dlya detej. Naprimer, ona nikogda ne upominaet v razgovorah Lesyu.
Luchshe by ona protestovala, kritikovala, togda on mog by zashchishchat'sya;
ob®yasnit' ej, v kakuyu murav'inuyu zhizn' zagnala ego |lizabet.
-- YA tak rada, -- govorit mat', i ee glaza, golubye, kak risunok na
farfore, siyayut, budto on chto-to vyigral: ne v lotereyu, a priz. -- Mne vsegda
kazalos', chto ty dlya etogo sozdan. Navernoe, ty teper' schastlivee.
Ot straha i gneva Natu perehvatyvaet gorlo. Neuzheli ona ne vidit --
kazhetsya, lyubomu idiotu yasno, chto on byl vynuzhden, ego zastavili siloj, u
nego ne bylo vybora? Ee ideal'nyj syn budto sidit u nego na grudi, gipsovyj
maneken, sejchas vorvetsya i zadushit ego. Angel ugnetennyh. Ona prostit vse i
vsya, lyubogo prestupnika, lyuboe nebrezhenie dolgom, no ne ego i ne sebya.
-- Nichego podobnogo, -- govorit on. -- YA sozdan sovershenno ne dlya
etogo, bud' ono vse proklyato. YA eto sdelal tol'ko potomu, chto mne nuzhny
den'gi.
Ee ulybka ne gasnet.
No ved' ty postupil pravil'no, -- bodro govorit ona. -- Nakonec-to ty
delaesh' chto-to vazhnoe v zhizni.
YA i ran'she delal chto-to vazhnoe v zhizni, -- otvechaet Nat.
Ne nuzhno krichat', milyj, -- govorit mat', oskorblennaya v luchshih
chuvstvah. Nat nenavidit etot ton, special'no prednaznachennyj, chtoby
zastavit' ego (i eto udaetsya) pochuvstvovat' sebya gorilloj, kotoraya prygaet,
razmahivaet dubinkoj i molotit sebya kulakami v grud'. Nat provalivaetsya, kak
v sugrob, v zastareloe samodovol'stvo materi, ono spelenyvaet ego, kak sloi
shersti. Oni vse nevynosimo samodovol'ny: i |lizabet, i ego mat', i dazhe
Lesya. Ona zhaluetsya, no ee zhaloby -- zamaskirovannaya pohval'ba,
besproigryshnaya stavka. On znaet etu ih molchalivuyu aksiomu, zhizn' nauchila: "YA
stradayu, sledovatel'no, ya prava". On tozhe stradaet, neuzheli oni etogo ne
vidyat? CHto emu sdelat', chtoby oni nachali vosprinimat' ego vser'ez --
vyshibit' sebe mozgi? On dumaet pro Krisa, kak tot lezhal na pogrebal'nom odre
-- sobstvennom matrase, dva policejskih v pochetnom karaule. Vser'ez. Ne to
chtoby on byl na eto sposoben.
Esli hochesh' znat', -- govorit Nat, vse-taki ponizhaya golos, -- ya
nenavizhu kazhduyu sekundu etoj raboty. -- I zadumyvaetsya, pravda li eto, ved'
on horosho spravlyaetsya, naskol'ko voobshche mozhno horosho spravlyat'sya s takim
delom.
No ty zhe pomogaesh' lyudyam, -- rasteryanno govorit mat', budto on nikak ne
mozhet usvoit' kakoe-to elementarnoe ponyatie iz geometrii. -- Ty ved'
zanimaesh'sya besplatnoj pomoshch'yu? Tvoi klienty ved' bednye?
Mama, -- otvechaet on v novom prilive terpeniya, -- esli chelovek dumaet,
chto mozhet dejstvitel'no pomoch' lyudyam, osobenno na moej rabote -- on prosto
nadutyj osel.
Mat' vzdyhaet:
-- Ty vsegda boyalsya, chto tebya sochtut nadutym oslom, -- govorit ona. --
Dazhe v detstve.
Nat porazhen. Neuzheli pravda? On pytaetsya vspomnit', kak eto
proyavlyalos'.
-- Ty, navernoe, dumaesh', chto ya tozhe nadutaya oslica, -- govorit mat'.
Ona vse tak zhe neuklonno ulybaetsya. -- Navernoe, tak i est'. No mne kazhetsya,
chto vse lyudi takie.
Nat ne ozhidal ot materi takogo cinizma. Ona ved' dolzhna verit' v
bezgranichnoe sovershenstvo cheloveka; razve ne tak?
Togda zachem ty vse eto delaesh'? -- sprashivaet on.
CHto "vse eto", milyj? -- otklikaetsya ona chut' rasseyanno, kak budto oni
povtoryayut etot razgovor uzhe v kotoryj raz.
Korejskie poety, veterany-invalidy, vot eto vse. -- On shiroko
vzmahivaet rukoj, zahvatyvaya i kartu s krasnymi zvezdochkami, i gribovidnoe
oblako.
-- Nu, -- otvechaet ona, prihlebyvaya chaj, -- mne nuzhno bylo chto-to
delat', chtoby ostat'sya v zhivyh. Vo vremya vojny, ponimaesh'. Posle togo, kak
ty rodilsya.
CHto ona imeet v vidu? Konechno, eto ona v perenosnom smysle -- hochet
skazat', chto umirala ot skuki, zanimayas' tol'ko domom, chto-nibud' v etom
rode. No ee sleduyushchie slova nedvusmyslenny.
-- YA perebrala neskol'ko sposobov, -- prodolzhaet ona, -- no potom
podumala, a vdrug ne poluchitsya? Togda ya ostanus'... nu... invalidom. A potom
nachinaesh' dumat' o tom, kto i kak tebya najdet. |to bylo srazu posle togo,
kak s tvoim otcom... srazu posle telegrammy, no delo ne tol'ko v etom.
Navernoe, mne prosto ne hotelos' zhit' v takom mire.
Nat v uzhase. On ne mozhet, ne mozhet osoznat', chto ego mat' --
potencial'naya samoubijca. |to ni s chem ne soobrazno. I eshche odno: ona ni razu
ne upomyanula o nem samom. Neuzheli ona mogla by tak prosto ego brosit' --
ostavit' v korzinke i bespechno ujti v neizvestnost'? Nat i otca ne ochen'-to
mozhet prostit', no tot, po krajnej mere, umer ne po sobstvennoj vole.
Bezotvetstvenno, plohaya mat', ne mozhet byt'. Nat, potencial'nyj sirota,
zamiraet na krayu bezdny, chto vnezapno razverzlas' pred nim.
-- Sperva ya vyazala, -- govorit mat' so smeshkom. -- Vyazala noski. Nu,
znaesh', vse dlya fronta. No eto menya nedostatochno zanimalo. I, navernoe, ya
pochuvstvovala, chto mogu delat' chto-nibud' poleznee, chem prosto vyazanie.
Kogda ty podros, ya nachala rabotat' u veteranov, a dal'she poshlo odno za
drugim.
Nat sidit, vozzrivshis' na mat', kotoraya, odnako, vyglyadit sovershenno
kak vsegda. Delo ne tol'ko v ee priznanii, no i v ee neozhidannom shodstve s
nim samim. On dumal, chto ona ne sposobna na takoe otchayanie, i teper'
ponimaet, chto vsegda polagalsya na mat', na etu vot ee nesposobnost'. CHto
teper', chto dal'she?
No tut poyavlyayutsya deti, kovylyayushchie iz podvala vverh po lestnice v
tuflyah na shpil'kah i s otkrytym myskom, zakutannye v satin i barhat, rty
obagreny davno zabroshennoj materinoj pomadoj, brovi nacherneny. Nat shumno
aplodiruet; pri detyah, ot ih beshitrostnoj radosti emu stanovitsya legche.
No vdrug on dumaet: "Skoro oni stanut zhenshchinami", i eta mysl' pronzaet
ego, tochno igloj. Oni potrebuyut lifchiki, potom demonstrativno otvergnut, i v
oboih sluchayah vinovat budet on. Oni budut kritikovat' ego odezhdu, ego
rabotu, ego rech'. Oni ujdut iz domu i budut zhit' s grubymi, razvrashchennymi
molodymi lyud'mi ili zhe vyjdut zamuzh za dantistov i budut interesovat'sya
belymi kovrami i podvesnymi skul'pturami iz shersti. V oboih sluchayah oni
stanut ego sudit'. Lishivshijsya materi i detej, on sidit za kuhonnym stolom,
odinokij skitalec pod holodnymi krasnymi zvezdami.
U paradnoj dveri on celuet mat', kak obychno -- dezhurnyj klevok v shcheku.
Ona vedet sebya tak, budto nichego ne sluchilos', budto emu davno izvestno vse,
o chem oni govorili.
Mat' nachinaet zakryvat' dver', i vdrug Nat chuvstvuet, chto eto
nevynosimo, eta zakryvayushchayasya dver'. On peremahivaet cherez nizkie zheleznye
perila kryl'ca, potom cherez nevysokuyu zhivuyu izgorod' -- na sosedskij gazon.
Budto igraya v chehardu, pereskakivaet chernogo zhokeya, potom sleduyushchuyu
izgorod', i eshche odnu, prizemlyayas' na pozheltevshij posle zimy gazon, mokryj ot
rastayavshego snega; kabluki uhodyat v zemlyu, bryuki zalyapany gryaz'yu. Pozadi
nego slyshitsya hor, armiya ustalyh zhenskih golosov: rebyachestvo. I chert s nimi.
On vzletaet nad sobach'imi kuchkami, prizemlyaetsya na ch'yu-to razmokshuyu klumbu s
krokusami, vzletaet opyat'. Deti begut za nim po trotuaru, hohochut, krichat:
Papa! Podozhdi menya!
On znaet, chto skoro prizemlitsya okonchatel'no; serdce uzhe vyprygivaet iz
grudi. No on opyat' rvetsya k tomu nesushchestvuyushchemu mestu, gde zhazhdet byt'. V
vozduhe.
Vtornik, 30 maya 1978 goda
Lesya
U Lesi v rukah list bumagi. Ona uzhe v chetvertyj ili pyatyj raz pytaetsya
prochitat', chto tam napisano, i nikak ne mozhet sosredotochit'sya. |to glupo:
tochno takie pis'ma prihodyat ej chut' li ne kazhdyj den'. |to -- pis'mo,
napisannoe pechatnymi bukvami, sinej sharikovoj ruchkoj, na tetradnom liste v
linejku, adresovannoe "Dinozavram", na adres Muzeya.
Uvazhaemye gospoda!
YA uchus' v shestom klasse i Uchitel'nica velela nam napisat' Referat pro
Dinozavrov i ya dumala mozhet vy dadite polnye otvety s primerami.
1. CHto takoe Dinozavr.
2. Pochemu nazyvaetsya Mezozojskaya era.
3. Prosledite geologicheskie izmeneniya, proizoshedshie v etu |ru v
Severnoj Amerike, s ispol'zovaniem Kart.
4. CHto takoe Okamenelost'.
5. Pochemu v Ontario ne nashli okamenelyh Dinozavrov.
Pozhalujsta prishlite otvety poskoree potomu chto mne nado sdavat' Referat
15 iyunya.
S uvazheniem, Lindi Lukas.
|to pis'mo doskonal'no znakomo Lese. |ti pis'ma prisylayut hitrye
ucheniki, norovyashchie uprostit' sebe zhizn', iz teh, kto predpochitaet spisat'
gotovoe zadanie, a ne izlozhit' soderzhanie prochitannoj knigi. Ona dazhe
voprosy uznala, oni slegka perefrazirovany, snachala uchitel'nicej, potom,
reshitel'nee, uchenicej, no vse ravno pochti doslovno sovpadayut s voprosami iz
broshyury Muzeya o dinozavrah, kotoruyu Lesya sama pomogala sostavlyat' i
redaktirovat'. Uchitelya tozhe inogda uproshchayut sebe zhizn'.
Kak pravilo, v takih sluchayah Lesya beret neskol'ko otkopirovannyh
stranic broshyury, skreplyaet, dobavlyaet trafaretnoe pis'mo: Spasibo, chto
proyavili interes. My nadeemsya, chto prilagaemye materialy pomogut vam najti
nuzhnuyu informaciyu. Hotya segodnya, glyadya na okruglyj zatejlivyj pocherk, Lesya
ponimaet, chto serdita. Ej ne nravitsya to, chto v pis'me napisano mezhdu strok:
chto dinozavry slishkom skuchny, chtoby tratit' na nih vremya, chto sama Lesya
sushchestvuet dlya togo, chtoby eyu pol'zovat'sya. Ee razdrazhaet, chto v pis'mo ne
vlozhili marku i konvert. Ej hochetsya nacarapat' krasnym karandashom poperek
rovnyh sinih strochek: DELAJ UROKI SAMA. No tak nel'zya. Otvechat' na eti
pis'ma -- odna iz ee sluzhebnyh obyazannostej.
Ona perechityvaet pis'mo, i slova plyvut. Pochemu era nazyvaetsya
mezozojskoj? Pravil'nyj otvet, otvet, kotorogo zhdet uchitel'nica, est' v
broshyure. Mezo -- srednij, zoos -- zhizn'. Posle paleozoya, no do kajnozoya. No
sushchestvuet li mezozojskaya era? Kogda ona byla, ona nikak ne nazyvalas'.
Dinozavry ne znali, chto zhivut v mezozojskuyu eru. Oni ne znali, chto dozhili
tol'ko do serediny ery. Oni ne sobiralis' vymirat'; esli by ih sprosili,
oni, navernoe, skazali by, chto sobirayutsya zhit' vechno. Mozhet byt', luchshe
napisat' v otvete pravdu: Mezozoya na samom dele ne bylo. |to tol'ko slovo,
nazvanie mesta, kuda my ne mozhem otpravit'sya, potomu chto ego bol'she net. |ra
nazyvaetsya mezozojskoj, potomu chto eto my ee tak nazvali. I togda, vozmozhno,
ej pridet gnevnoe pis'mo ot kakoj-nibud' zaturkannoj uchitel'nicy: chto eto za
otvet takoj?
Ruki u Lesi tryasutsya, ej nado pokurit'. Ona voobshche nichego ne mozhet
sdelat' s etim pis'mom, u nee bol'she net otvetov, ona nichego ne znaet. Ej
hochetsya skomkat' pis'mo i shvyrnut' v korzinku dlya bumag, no ona skladyvaet
ego popolam, akkuratno, chtoby videt', chto na nem napisano, i kladet vozle
pishushchej mashinki. Nadevaet plashch, ostorozhno zastegivaetsya i zavyazyvaet poyas.
U nee v yashchike stola est' hleb i syr -- ona sobiralas' imi poobedat', --
no vmesto etogo ona reshaet progulyat'sya do "Myurrejs". Najdet sebe nezanyatyj
stolik i budet smotret', kak klerki glotayut svoi obedy i begayut zalyapannye
supom oficiantki. Ej nado vybrat'sya iz Muzeya, hot' na chas.
Vchera vecherom oni s Natom possorilis', vpervye -- s primeneniem tyazheloj
artillerii, posle togo, kak deti ushli naverh v spal'nyu i usnuli, a mozhet, i
ne usnuli. I vot eshche chto: deti yavilis' v budnij den'. Byl ugovor, chto deti
nochuyut tol'ko v vyhodnye, no |lizabet pozvonila Natu vnezapno. V poslednee
vremya ona vsegda zvonit vnezapno.
-- U nee tol'ko chto umerla tetya, -- skazal Nat, kogda Lesya voshla v dom
i uvidela detej, kotorye eli makarony s syrom i igrali v "|rudit" za stolom
na kuhne. -- |lizabet reshila, chto im luchshe perenochevat' zdes'. Ona ne hochet,
chtoby oni rasstraivalis', glyadya, kak ona perezhivaet.
Deti ne vyglyadeli osobenno travmirovannymi, i Lese ne verilos' v
perezhivaniya |lizabet. Prosto |lizabet ustroila ocherednoj manevr. Lesya
podozhdala, poka deti pomoyut posudu, Nat pochitaet im i podotknet odeyala na
noch'. Oni uzhe bol'shie i sami umeyut chitat', no Nat skazal, chto eto tradiciya.
Spustivshis' vniz, on ob®yavil, chto, po ego mneniyu, emu sleduet pojti na
pohorony.
-- Zachem? -- sprosila Lesya. Ved' tetka |lizabet, ne Nata; ego eti
pohorony ne kasayutsya.
Nat skazal, chto, po ego mneniyu, on dolzhen podderzhat' |lizabet. Ej budet
trudno, skazal on.
-- Sudya po tvoim rasskazam, -- skazala Lesya, -- ona etu tetku
nenavidela.
Nat skazal, chto eto pravda, no tem ne menee tetya v zhizni |lizabet
sygrala vazhnuyu rol'. Po ego mneniyu, sygrat' vazhnuyu rol' ne znachit
obyazatel'no povliyat' k luchshemu; znachit -- prosto povliyat', s siloj
vozdejstvovat', soobshchit' impul's, a tetya, nesomnenno, vozdejstvovala s
siloj.
-- U menya dlya tebya novost', -- skazala Lesya. -- |lizabet nuzhna tvoya
podderzhka, kak monashke sis'ki. YA eshche ne vidala cheloveka, kotoryj by tak malo
nuzhdalsya v podderzhke, kak |lizabet.
Nat skazal, chto vidimost' obmanchiva i chto, po ego mneniyu, posle
dvenadcati let braka s |lizabet on luchshe mozhet sudit', nuzhna li ej
podderzhka. On skazal, chto u |lizabet ved' bylo neschastnoe detstvo.
-- A u kogo schastlivoe? -- sprosila Lesya. -- U kogo iz nas ne bylo
neschastnogo detstva? CHto v etom takogo osobennogo? -- Esli ego tak
interesuet neschastnoe detstvo, ona mozhet rasskazat' emu pro svoe. Hotya, esli
vdumat'sya, skoree ne mozhet, potomu chto nichego interesnogo v ee neschastnom
detstve ne proishodilo. Ona znala, chto ee istoriya ne mozhet ravnyat'sya s
dusherazdirayushchej povest'yu o detstve |lizabet, pro kotoroe Nat rasskazal ej po
kusochkam. V konkurse na samoe neschastnoe detstvo Lesya odnoznachno
proigryvaet.
Nat skazal, chto, po ego mneniyu, im ne stoit povyshat' golos, nado
podumat' o detyah.
Lesya podumala o detyah, i ej uvidelos' rasplyvchatoe pyatno. Po pravde
skazat', hotya devochki byvayut u nee v dome pochti kazhdye vyhodnye, ona ne
otlichit odnu ot drugoj, tak redko ona smotrit pryamo na nih. Ona ih ne to
chtoby ne lyubit; ona ih prosto boitsya. Oni, so svoej storony, dejstvuyut v
obhod. Oni berut bez sprosu ee rubashki i poyasa -- Nat skazal, eto znachit,
chto oni smirilis' s ee sushchestvovaniem. Oni smeshivayut sebe kakao s molokom i
morozhenym, brosayut nemytye stakany po vsemu domu, burye opivki zatverdevayut
na dne, i Lesya nahodit eti stakany v ponedel'nik-vtornik, kogda deti uzhe
otbyli domoj. Nat skazal, chto Lesya dolzhna obrashchat'sya pryamo k detyam, esli u
nee est' kakie-to zamechaniya, no ona ne takaya dura. Esli ona kogda-nibud' tak
sdelaet, Nat vozmutitsya. Hotya nado skazat', chto obe devochki vsegda byli s
nej bezukoriznenno vezhlivy, i Lesya znaet, chto im tak veleno. Bez somneniya,
veleno oboimi roditelyami. Deti ne byli dvumya otdel'nymi lyud'mi, oni byli
sobiratel'nym sushchestvitel'nym, odnim slovom. Deti. On dumal, stoit emu
proiznesti zaklinanie "Deti" -- i ona zatknetsya, kak po volshebstvu.
K chertu detej, -- bezrassudno skazala ona.
YA ponimayu, chto ty tak i chuvstvuesh', -- proiznes Nat so
snishoditel'no-stradal'cheskim vidom.
Ej by dat' zadnij hod, ob®yasnit', chto ona nichego takogo ne imela v
vidu. Ran'she ona chasto tak delala. No na etot raz ona nichego ne skazala.
Slishkom rasserdilas'. Esli by ona popytalas' skazat' hot' chto-nibud', u nee
izo rta vyleteli by babushkiny rugatel'stva: "Isusova zhopa, kusok govna! CHtob
u tebya zhopa otvalilas'! CHtob ty sdoh!"
Ona vzbezhala po lestnice v vannuyu, grohaya sapogami po golym doskam
stupenej, naplevat', esli detyam slyshno, i zaperlas' iznutri. Ee osenilo: ona
sejchas pokonchit zhizn' samoubijstvom. Ona sama udivilas': ran'she ej nikogda
nichego podobnogo ne prihodilo v golovu. Lyudi vrode Krisa byli dlya nee
zagadkoj. No teper' nakonec ona ponimala, pochemu Kris tak postupil: vse
iz-za etogo gneva i, eshche huzhe, iz straha okazat'sya nichem. |lizabet i ej
podobnye delayut iz tebya nichto, ubirayut tebya, kak promokashka klyaksu; Nat i
emu podobnye prevratyat tebya v nichto, prosto ne obrashchaya na tebya vnimaniya. Dlya
tebya privychki drugih lyudej mogut okazat'sya smertel'nymi. Kris umer ne iz-za
lyubvi. On hotel stat' sobytiem, i stal.
Ona opustilas' na koleni vozle vanny, szhimaya v ruke nozh, kotoryj
zahvatila s kuhonnogo stola, probegaya mimo. K neschast'yu, nozh okazalsya
fruktovym. Pridetsya pilit', a ne rezat', a eto ne sovsem to, chto ona imela v
vidu. No konechnyj rezul'tat odin. Nat vzlomaet dver', kogda nakonec
soberetsya, i najdet ee -- ona budet plavat' v rozovom more. Lesya znaet, chto
v teploj vode krov' vytekaet bystree. On pochuet solenyj zapah, zapah mertvoj
pticy. CHto on togda sdelaet? U nego v rukah budet voskovaya kukla s
nevidyashchimi glazami.
Lesya reshila, chto ej etogo sovsem ne hochetsya. Nemnogo podumav, ona
spryatala fruktovyj nozh v aptechku. Nat dazhe ne videl, chto ona vzyala nozh;
inache on sejchas lomilsya by v dver'. (Razve ne tak?) No ona byla eshche serdita.
Polnaya reshimosti, ona vzyala zelenen'kij plastmassovyj futlyarchik s
protivozachatochnymi tabletkami i spustila soderzhimoe v unitaz. Kogda Nat
prishel v postel', ona povernulas' k nemu i obnyala, budto prostila. Esli
klyuchevoe slovo -- deti, esli imet' detej -- edinstvennyj sposob perestat'
byt' nevidimkoj, znachit, ona ih, chert poberi, zavedet.
Utrom ona vse eshche ne raskayalas'. Ona znala, chto mstit' nehorosho, a
mstit' takim sposobom -- uzhasno, god nazad ej by i v golovu ne prishlo, chto
ona na takoe sposobna. Konechno, iz rebenka, zachatogo v takoj zlosti, nichego
horoshego ne poluchitsya. U Lesi roditsya zhivoj atavizm, reptiliya, mutant, v
cheshue i s malen'kim rogom na ryle. Teoreticheski ona davno znala, chto chelovek
opasen dlya vselennoj, chto on -- zlovrednaya obez'yana, zavistlivaya,
razrushitel'naya, zlonamerennaya. No tol'ko teoreticheski. V glubine dushi ona
vsegda verila, chto, esli chelovek uvidit svoi postupki so storony, on
perestanet tak postupat'. Teper' ona znaet, chto eto nepravda.
Ona ne raskaetsya. Nat, ne vedaya, chto tait dlya nego v zapase budushchee, el
kukuruznye hlop'ya i podderzhival razgovor. On zametil, chto idet dozhd'. Lesya,
zhuya keks s otrubyami, glyadela na nego iz-pod volos, zakryvshih lico, vzglyadom
fatuma -- mrachno, ocenivayushche. Kogda ee telo naneset udar?
-- YA tol'ko hochu, chtob ty znal, -- skazala ona, davaya ponyat', chto eshche
na svobode, ee eshche ne pojmali i ne umilostivili, -- esli ty umresh', tvoe
telo otpravitsya k |lizabet. YA poshlyu ej tvoe telo v yashchike. V konce koncov,
ona vse eshche tvoya zhena.
Nat reshil, chto eto shutka.
Spiral'yu vniz po lestnice, ruki tiho lezhat v karmanah plashcha, Lesya
kolebletsya. U nee uzkij taz, ona umret rodami, ona sovsem ne umeet
obrashchat'sya s det'mi, chto stanetsya s ee rabotoj? Dazhe esli Nat budet rabotat'
na polstavki, im vse ravno ne hvatit deneg. Eshche ne pozdno, eshche nichego ne
moglo sluchit'sya. Ona otkroet novuyu pachku tabletok, primet dve shtuki srazu i
goryachuyu vannu, i vse pojdet kak ran'she.
No potom ona dumaet: na etot raz -- net. Ej bol'she ne hochetsya epizodov
s fruktovym nozhom, planovyh ili sluchajnyh.
Pod zolotym kupolom, opustiv golovu, napravlyayas' k dveri, ona vdrug
chuvstvuet ch'e-to prikosnovenie. Nat, dumaet ona v mgnovennoj nadezhde, prishel
mirit'sya, kapitulirovat', prines ej vozmozhnost' bezboleznennogo vyhoda iz
situacii. No eto Uil'yam.
-- YA sluchajno zashel v Muzej, -- govorit on, -- i reshil, chto neploho
budet s toboj pogovorit'.
Lesya prekrasno znaet, chto Uil'yam nikogda i nigde ne okazyvaetsya
sluchajno, tem bolee v Muzee. Milyj, naskvoz' ponyatnyj Uil'yam, ch'i mysli tak
zhe legko chitat', kak telefonnyj spravochnik: vse po alfavitu. On hotel chto-to
skazat' Lese i vot prishel, chtoby eto skazat'. On ne pozvonil predvaritel'no,
potomu chto boyalsya, chto ona otkazhetsya s nim povidat'sya. Verno, ona otkazalas'
by. No teper' ona ulybaetsya, uhmylyaetsya.
-- YA sobiralas' pojti v "Myurrejs" poobedat', -- govorit ona. Ona ne
sobiraetsya menyat' svoi plany radi Uil'yama.
Uil'yam, kotoryj schitaet, chto v "Myurrejs" gryazno i kormyat kancerogenami,
govorit, chto v takom sluchae sostavit kompaniyu, esli Lesya ne protiv.
Niskol'ko, otvechaet Lesya, i eto pravda, ona ne protiv. Uil'yam davno i
navsegda ushel v proshloe. Ona idet ryadom s nim, i kosti ee napolnyayutsya
vozduhom. Kakoe schast'e -- idti ryadom s chelovekom, kotoryj tebya ne volnuet.
Lesya s®edaet buterbrod s rublenym yajcom i vykurivaet sigaretu. Uil'yam
beret vestern-sendvich. On podumal, govorit on, stryahivaya maslyanye kroshki,
chto proshlo nemalo vremeni, i on hotel by skazat' ej, chto ponimaet: on vel
sebya ne ochen' horosho, ona znaet, chto on imeet v vidu. On smotrit na nee
svoimi chestnymi golubymi glazami, shcheki siyayut rumyancem.
Lese ne prihodit v golovu tolkovat' etu slovesnuyu konstrukciyu v tom
smysle, chto Uil'yam raskaivaetsya. Na samom dele eto zapis' v buhgalterskoj
vedomosti, soglasno obychayam goroda Londona, provinciya Ontario, eto takaya
malen'kaya stranichka, kotoruyu Uil'yam vse vremya nosit v golove, i balans na
nej dolzhen sojtis'. Odna popytka iznasilovaniya -- odno izvinenie. No Lesya
teper' soglasna i na soblyudenie prilichij. Kogda-to ona potrebovala by
iskrennosti.
-- YA dumayu, my vse veli sebya ne ochen' horosho, -- govorit ona.
Uil'yam s oblegcheniem smotrit na chasy. On pobudet eshche desyat' minut,
vychislyaet ona, chtoby vse bylo kak sleduet. Na samom dele on vovse ne hotel
ee videt'. Vot sejchas on dumaet o chem-to drugom; Lesya pytaetsya ugadat', o
chem, i ponimaet, chto ne mozhet.
Ona prikryvaetsya ladon'yu, slozhennoj kovshikom, i nablyudaet za nim cherez
dymovuyu zavesu. Ee rasstraivaet, chto ona razuchilas' chitat' Uil'yama tak zhe
legko, tak zhe bojko, kak ran'she. Na samom dele ej hochetsya sprosit': "Ty
izmenilsya? Ty nauchilsya chemu-nibud'?" Sama ona chuvstvuet, chto nauchilas' dazhe
bol'shemu, chem sobiralas', bol'shemu, chem ej hotelos' by. Kak on dumaet, ona
izmenilas'?
Ona izuchaet ego lico: vozmozhno, on pohudel. Ona ne pomnit. I eti
nebesno-golubye glaza ne pohozhi na glaza belokozhej kukly ili poyasnogo
manekena, kak ej kogda-to kazalos'.
Uil'yam sidit naprotiv, p'et vodu iz myurrejsovskogo stakana so sledami
gubnoj pomady u obodka. Ego pal'cy derzhat stakan, drugaya ruka lezhit na
stole, sheya vysovyvaetsya iz vorotnika rubashki, svetlo-zelenoj, i nad vsem
etim -- golova. Glaza golubye, chislom dva. |to -- polnaya inventarnaya opis'
Uil'yama na segodnyashnij den'.
Subbota, 3 iyunya 1978 goda
|lizabet
|lizabet, prostovolosaya, no v perchatkah, stoit na odnom iz samyh
feshenebel'nyh uchastkov kladbishcha Maunt-Plezant. Gde starye semejnye
usypal'nicy: "Universal'nye Magaziny Itona", "Pechen'e Vestona"; ne v
kakoj-nibud' novoj chasti, bozhe sohrani, gde vmesto derev'ev prutiki, i ne na
kakom-nibud' prigorodnom kladbishche, gde kvadratnye ploskie kamni s
ieroglifami i vychurnye monumenty s fotografiyami v plastmassovyh medal'onah.
Dvoe muzhchin zabrasyvayut zemlej tetushku Myuriel, kotoraya, hot' i
kremirovala vseh blizhajshih rodstvennikov, do kogo smogla dotyanut'sya, sama
predpochla lech' v zemlyu bolee ili menee celoj. Ryadom lezhit nagotove zelenyj
rulonchik fal'shivogo derna, im zakroyut nepriyatnoe zrelishche obnazhennoj zemli,
kak tol'ko blagopoluchno utrambuyut tetushku Myuriel.
Teplyj veterok razvevaet volosy |lizabet. Prekrasnyj vesennij den', i
ochen' zhal': tetushka Myuriel, nesomnenno, predpochla by prolivnoj dozhd'. No
dazhe tetushka Myuriel nesposobna rukovodit' pogodoj s togo sveta.
Hotya ej udalos' srezhissirovat' pochti vse prochie aspekty svoej panihidy
i pogrebeniya, vplot' do malejshih detalej. V zaveshchanii, sostavlennom
nezadolgo do smerti, kogda tetya uzhe nesomnenno, bespovorotno umirala, ona
ostavila podrobnejshie rasporyazheniya. Grob i uchastok byli kupleny i oplacheny.
Odezhda, vklyuchaya nizhnee bel'e, tshchatel'no otobrana i otlozhena, zavernuta v
papirosnuyu bumagu i zakleena skotchem (|lizabet tak i slyshit tetin golos:
"|to staroe plat'e. CHto zrya zakapyvat' horoshee".) Tetya otkazalas' ot
bal'zamirovshchika i kosmetologa, velela horonit' sebya v zakrytom grobu. Ona
dazhe vybrala gimny i otryvki iz Pisaniya dlya panihidy. |lizabet znala eto, i
iz ust sobravshihsya ej slyshalsya tetin golos, nepreklonnyj, kak vsegda.
Tetushka Myuriel povergla v shok dazhe cerkov' Timoti Itona. V smerti --
kak i v zhizni, bez somneniya, podumala |lizabet, kogda ej pozvonil molodoj
chelovek s neuverennym golosom.
YA naschet panihidy, -- skazal on. -- YA podumal, mozhet, vy soglasites'
koe-chto pomenyat'. Vybor kakoj-to strannyj.
Estestvenno, -- otozvalas' |lizabet.
Otlichno, -- skazal molodoj chelovek. -- Mozhet byt', nam togda nuzhno
vstretit'sya i posmotret'...
Vy ne ponyali -- estestvenno, vybor strannyj, -- skazala |lizabet. -- Vy
chto, ee ne znali? Vy zhdali chego-to drugogo? Pust' eta staraya yashcherica
poluchit, chego hotela. Pri zhizni ona vsegda dobivalas' svoego. -- Oni ved'
unasledovali vsyu kuchu deneg; tak chto uzh pust' budut lyubezny delat', chto im
veleno.
Ona podumala, chto molodoj chelovek obiditsya, -- hotela, chtoby on
obidelsya, -- no yavstvenno uslyshala, chto sobesednik hihiknul.
-- Ochen' horosho, missis SHenhof, -- skazal on. -- Togda my daem polnyj
vpered.
Tem ne menee |lizabet sovershenno rasteryalas', kogda organ gryanul
vstupitel'nyj gimn: "Hristos voskres segodnya". Neuzheli staraya sterva tetya
reshila vozvestit', chto schitaet sebya bessmertnoj, ili ej prosto nravilsya etot
gimn? |lizabet oglyanulas' na gruppu skorbyashchih (neozhidanno mnogochislennuyu) --
davnie prihozhane, dal'nie rodstvenniki; oni hrabro podhvatili gimn, hotya im
yavno bylo ne po sebe. Posle gimna svyashchennik prokashlyalsya, pokrutil plechami,
kak nyryal'shchik, razminayushchijsya pered pryzhkom, i rinulsya v Pisanie.
-- Skol'ko slavilas' ona i roskoshestvovala, stol'ko vozdajte ej muchenij
i gorestej. Ibo ona govorit v serdce svoem: "sizhu cariceyu, ya ne vdova i ne
uvizhu goresti!" I vosplachut i vozrydayut o nej cari zemnye,
bludodejstvovavshie i roskoshestvovavshie s neyu, kogda uvidyat dym ot pozhara ee
[44].
On staralsya izo vseh sil, raskatyvaya "r" i voobshche delaya vid, budto vse
idet kak zadumano, no pastva uzhe rasteryanno sheptalas'. Tetushka Myuriel,
kazhetsya, pogreshila protiv pravil horoshego tona. Ej sledovalo vybrat'
chto-nibud' bolee privychnoe dlya pohoron -- "Dni cheloveka -- kak trava" [45],
chto-nibud' pro bezgranichnoe miloserdie. No pro blud -- na pohoronah?
|lizabet vspominaet molodogo svyashchennika, kotorogo uvolili, u nego byli glaza
kak goryashchie ugli, on pital slabost' k okrovavlennym solncam i razodrannym
zavesam. Vozmozhno, prihozhane reshili, chto tetushka Myuriel tozhe iz takih -- vse
eti gody lovko skryvala svoe istinnoe lico. Mozhet, u nee krysha poehala --
poglyadite na ee sestru, na plemyannicu.
|lizabet sovershenno uverena, chto eto -- poslanie, obrashchennoe lichno k
nej; poslednee slovo tetushki Myuriel k materi |lizabet, pro lyutuyu smert' i
vse takoe, a mozhet, i k samoj |lizabet. |lizabet vpolne mogla sebe
predstavit', kak tetushka Myuriel roetsya v Biblii, nacepiv bifokal'nye ochki,
ishchet podhodyashchij stih; zhguchij, oblichayushchij, pravednyj. Samoe smeshnoe, chto
prihozhane etogo ne ponyali. |lizabet primerno predstavlyala sebe hod ih myslej
i byla uverena, chto oni reshat: tetushka Myuriel hotela raskayat'sya, dazhe
pokayat'sya, takim strannym obrazom. Priznat'sya, chto vtajne vela zhizn', polnuyu
naslazhdenij.
-- Za to v odin den' pridut na nee kazni, smert' i plach i golod, i
budet sozhzhena ognem, potomu chto silen Gospod' Bog, sudyashchij ee [46]. --
Svyashchennik zahlopnul Bibliyu, vinovato posmotrel na prihozhan, i vse
rasslabilis'.
Nadgrobnuyu rech' sostavlyala yavno ne tetushka Myuriel -- rech' pestrela
slovami vrode "zabotlivost'" i "shchedrost'". Vse znali, chto imeetsya v vidu.
|lizabet bluzhdala vzglyadom po cerkvi, ostanovilas' na znakomoj bronzovoj
figure -- pamyatnik pogibshim v Pervuyu mirovuyu, potom perevela glaza na druguyu
stenu. GOTOVY NA VSYAKOE DOBROE DELO [47]. Kakaya-nibud' dama iz semejstva
Itonov, dolzhno byt'.
No vo vremya final'nogo gimna |lizabet chut' ne opozorilas',
rashohotavshis'. Tetin vybor pal na gimn "Mladenec v yaslyah" -- i na licah
vokrug udivlenie bystro smenilos' panikoj. Golosa zapinalis' i umolkali, a
|lizabet uronila lico v ladoni i zahryukala ot smeha. Ona pitala nadezhdu, chto
eto hryukan'e budet istolkovano kak vyrazhenie skorbi.
-- Mama, prekrati smeyat'sya, -- proshipela Dzhenet. No |lizabet, hot' i
derzhala rot zakrytym, ne mogla ostanovit'sya. Kogda gimn konchilsya i ona opyat'
smogla podnyat' golovu, ona byla porazhena, uvidev, chto nekotorye i vpravdu
plachut. Interesno, pochemu oni skorbyat, podumala ona; ne mozhet byt', chto po
tetushke Myuriel.
Ruki u |lizabet zanyaty det'mi: Dzhenet sprava, Nensi sleva. Deti v belyh
gol'fikah i paradnyh tufel'kah -- Dzhenet pridumala tak pojti, potomu chto oni
vsegda tak hodili k tetushke Myuriel. Dzhenet kartinno rydaet; ona znaet, chto
na pohoronah tak polagaetsya. Nensi oglyadyvaetsya, bezzastenchivo vertya
golovoj:
-- Mama, a chto tam takoe? A zachem on eto delaet?
Sama |lizabet ne plachet, u nee slegka kruzhitsya golova. V gorle eshche
zastryal smeh. Interesno, chto znachit etot scenarij panihidy -- u teti byl
rannij starcheskij marazm ili ona vpervye v zhizni reshila poshutit'? Mozhet, ona
predvkushala eto mnogo let, moment bespomoshchnogo izumleniya sobravshihsya; tiho
radovalas', predstavlyaya sebe lica staryh znakomyh, do kotoryh vdrug doshlo,
chto, mozhet, tetya byla sovsem inoj, chem kazalas'. |lizabet somnevaetsya, no ej
hochetsya nadeyat'sya, chto eto pravda. Teper', kogda tetushka Myuriel vzapravdu
umerla, |lizabet vol'na slegka perekroit' ee, priblizit' k tomu obrazu,
kakoj nuzhen samoj |lizabet; i eshche |lizabet hochetsya najti v tete hot'
kakoj-to povod dlya odobreniya.
Von stoit Nat, po druguyu storonu mogily. On derzhalsya poodal', poka shla
sluzhba; mozhet, ne hotel navyazyvat'sya. Teper' on cherez yamu smotrit na
|lizabet, i ona emu ulybaetsya. On ochen' lyubezen, chto prishel; ona ego ne
prosila. Milo s ego storony, no mogli obojtis' i bez nego. Ej prihodit v
golovu, chto mozhno i voobshche bez nego obhodit'sya. Vse ravno, est' on ili net.
|lizabet morgnula, i Nat ischez; morgnula opyat' -- poyavilsya. Okazyvaetsya, ona
sposobna byt' blagodarnoj emu za to, chto on prishel. Ona prekrasno znaet, chto
eta blagodarnost', skoree vsego, besplodna i uletuchitsya, stoit Natu hot' raz
opozdat' zajti za det'mi. Tem ne menee eta vojna okonchena. Delo zakryto.
-- YA pojdu tuda, k pape, -- shepchet Nensi, otpuskaya ruku |lizabet. Nensi
nuzhen predlog, chtoby podojti k mogile i razglyadet' poblizhe mogil'shchikov; no
eshche ona hochet pobyt' s otcom. |lizabet ulybaetsya i kivaet.
Vesel'e uzhe isparyaetsya, ostaetsya slabost'. |lizabet trudno poverit',
chto tetushka Myuriel, usohshaya, zakolochennaya v yashchik, zasypannaya zemlej i
spisannaya v rashod, vzapravdu sotvorila vse to zlo, tot uzhas, chto u |lizabet
v pamyati. Mozhet, |lizabet chto-to preuvelichila, vydumala; no zachem ej
vydumyvat' tetushku Myuriel? Kak by tam ni bylo, a tetushka Myuriel
dejstvitel'no byla takaya; komu i znat', kak ne |lizabet, shramy-to ostalis' u
nee.
Pochemu zhe togda ej vdrug tak nevynosimo, chto tetushku Myuriel zaryli,
razrovnyali, budto ona cvetochnaya klumba? Priukrasili. "Ona byla chudovishche, --
hochet skazat' |lizabet, hochet zasvidetel'stvovat'. -- Ona byla chudovishche".
Tetushka Myuriel byla igroj prirody, vrode dvuhgolovogo telenka ili
Niagarskogo vodopada. |lizabet hochet klyatvenno eto podtverdit'. Ona hochet,
chtoby tetej voshishchalis'; ne hochet, chtoby ee umen'shili ili zaretushirovali.
Tetushka Myuriel uzhe skrylas', i te iz sobravshihsya, kto postarshe,
dvigayutsya, linyayut k svoim mashinam. Trepeshchut ih sharfy i venki.
|lizabet tozhe hochet ujti, no ne mozhet; dlya nee smert' tetushki Myuriel
eshche ne svershilas'. |lizabet ne pela na panihide i ne molilas' vmeste so
vsemi. Ona chuvstvovala, chto, esli otkroet rot, ottuda vyletit chto-to
nepotrebnoe. No ej nuzhno chto-nibud' skazat', proiznesti otpust, poka eshche ne
raskatali zelenyj kovrik. "Pokojsya s mirom" ne podhodit. Tetushka Myuriel ne
imela nichego obshchego ni s pokoem, ni s mirom.
|lizabet slyshit svoj golos:
-- CHto vozveshchayut praotcy vojnu [48].
Dzhenet glyadit na nee, hmuryas'. |lizabet rasseyanno ulybaetsya: ona roetsya
v pamyati, pytayas' ponyat', otkuda citata. Dvorec postroil Kubla-han. V
odinnadcatom klasse oni uchili vsyu poemu naizust'. Gde Al'f bezhit, potok
svyashchennyj, chto-to takoe pro peshchery, vpadaet v sonnyj okean. Ona vspominaet
uchitel'nicu, miss Makleod, s belymi kudryashkami, chto rasskazyvala pro fej,
zakryv glaza i raskachivayas' po krugu. |ti l'distye peshchery.
Ochen' tiho, tol'ko lopaty sharkayut. Poodal' rasprosterlos' zelenoe
oblako derev'ev, gubchatoe, myagkoe, kak marlya, ne na chto operet'sya, ne za chto
shvatit'sya. CHernaya pustota zatyagivaet |lizabet, vihr', netoroplivyj rev. Vse
eshche ceplyayas' za ruku Dzhenet, |lizabet provalivaetsya v kosmicheskuyu pustotu.
Podnimaet ee Nat.
Tebe luchshe? -- sprashivaet on. I nelovko pytaetsya steret' gryaz' s ee
pal'to.
Ne nado, -- govorit |lizabet. -- YA otdam v himchistku.
Teper', kogda uzhe tochno izvestno, chto mama zhiva, Nensi reshaet, chto
mozhno i zarevet'. Dzhenet v otchayanii sprashivaet Nata, net li u nego pri sebe
spirtnogo; vidimo, chtoby menya vzbodrit', dumaet |lizabet. Spirtnogo u Nata v
koi-to veki net, i chasha terpeniya Dzhenet perepolnyaetsya; malo togo, chto
roditeli ne umeyut vesti sebya v obshchestve, oni eshche i bespomoshchny. Ona
povorachivaetsya k nim spinoj.
-- So mnoj absolyutno vse v poryadke, -- govorit |lizabet. Ee eto besit
-- eta neobhodimost' soobshchat' vsem i kazhdomu, chto s nej vse v poryadke. Net,
s nej ne vse v poryadke, ej strashno. S nej vsyakoe byvalo, no ona eshche ni razu
vot tak ne vyklyuchalas'. Ona predstavlyaet sebe verenicu vnezapnyh obmorokov,
vnezapno ruhnet v metro ili na perekrestke, i nekomu budet vytashchit' ee
iz-pod koles. Svalitsya s lestnicy. |lizabet reshaet proverit'sya na sahar v
krovi. Starushki, chto eshche ne ushli, sozercayut |lizabet s blagosklonnym
interesom. Po ih mneniyu, ona sdelala imenno to, chto ot nee trebovalos'.
Dvoe muzhchin podnimayut plastikovyj rulon zelenoj travy, razvorachivayut.
Teper' pohorony konchilis', i |lizabet mozhet otvezti detej domoj.
Oni ne sadyatsya v mashinu rasporyaditelya, chtoby vernut'sya v pohoronnuyu
kontoru ili v cerkov', gde budet kofe i vypechka; vmesto etogo oni idut k
metro. Doma oni pereodenutsya, i ona chto-nibud' prigotovit detyam. Buterbrody
s arahisovym maslom.
Vnezapno ona izumlyaetsya, chto eshche sposobna chto-to delat', chto-to
nastol'ko prostoe. Kak blizko ona podoshla, skol'ko raz podhodila k tomu
porogu, kotoryj pereshagnul Kris? No vazhnee drugoe: chto ee ostanovilo? Ta
vlast', chto on nad nej imel, kusok kosmicheskoj pustoty, chto on nosil,
zaperev v stenah svoego tela, poka ego ne razmetalo poslednim vzryvom?
|lizabet pripominaet igru, populyarnuyu v starshih klassah, ona slyhala pro
nee, no nikogda ne igrala sama: "igru v slabo". Podrostki otpravlyalis' na
mashinah k utesam, gnali, kto bystree, k ozeru po dlinnomu spusku, glavnoe --
ne zatormozit' pervym. Stoya v solnechnom svete, |lizabet chuvstvuet oblegchenie
i uzhas, kak shkol'nik, ostanovivshijsya v poslednyuyu sekundu i nablyudayushchij, kak
mashina sopernika, budto v zamedlennom kino, valitsya s utesa.
No ona eshche zhiva, nosit odezhdu, hodit, dazhe rabota u nee est'. U nee
dvoe detej. Hot' podnimaetsya veter, hot' golosa prizyvno zvuchat iz-pod
zemli, derev'ya rastvoryayutsya i razverzayutsya propasti u ee nog; tak i budut
teper' razverzat'sya, vremya ot vremeni. Ej legko zametit', chto vidimyj mir --
lish' vihr' smercha ili prozrachnoe pokryv