bolee zreloj i trezvoj. Ona shiroko raskryla glaza. "Net, - otvetila ona.- Oni mne bezrazlichny. Tol'ko zatem..." Ona zapnulas'. - Zachem?! - nastaival professor. - Tol'ko zatem-tol'ko zatem-chtoby i oni obrezali sebe volosy. - CHto? - sprosil starik. Al'raune rashohotalas': "CHtoby oni tozhe obrezali volosy. Sovsem obrezali! Eshche bol'she, chem ya. Korotko. YA im napishu, chtoby oni sovsem ostriglis',- i oni eto sdelayut". "Nu, takimi glupymi oni, navernoe, ne budut",- zametil on. "Net, budut! - voskliknula ona. -Oni eto sdelayut. YA skazala, chto my vse ostrizhemsya, i oni obeshchali, esli ya sdelayu eto pervaya. No ya pozabyla i vspomnila tol'ko togda, kogda ty zagovoril o moih volosah". Tajnyj sovetnik rassmeyalsya: "Oni obeshchali, - malo li, chto obeshchaesh'; no oni ne sdelayut: ty ostanesh'sya v durah". Ona vstala so stula i podoshla vplotnuyu k professoru. "Net,- hriplo prosheptala ona,- oni sdelayut. Oni znayut prevoshodno, chto ya im vyrvu vse volosy, esli oni etogo ne sdelayut. A oni-oni boyatsya menya dazhe kogda ya ne s nimi". Vzvolnovannaya, slegka drozha, stoyala ona pered tajnym sovetnikom. "Ty tak uverena, chto oni eto sdelayut?" - sprosil on. I ona otvetila s samouverennoj gordost'yu: "Inache byt' ne mozhet!" On zarazilsya totchas zhe ee samouverennost'yu i bol'she ne udivlyalsya. - Zachem tebe eto nuzhno? - sprosil on. V odno mgnovenie ona preobrazilas'. Vse strannoe vdrug ischezlo, ona snova predstala pered nim kapriznym, upryamym rebenkom. - Da, da, - zasmeyalas' ona, i ee malen'kie ruchki pogladil li pyshnye pryadi volos.- Da, da. Vidish', v chem delo: mne tyazhelo s volosami, u menya inogda bolela golova. I krome togo - mne ochen' idut korotkie lokony, ya znayu. A oni budut urodami, - kak obez'yany budut oni tam, v pervom klasse mademuazel' de Vintelen. I budut vyt', vse eti dury, a mademuazel' de Vintelen budet rugat'sya, a novaya miss i klassnaya dama pobeleyut ot zlosti. Ona zahlopala v ladoshi i gromko, veselo rassmeyalas'. - Ty mne pomozhesh'? - sprosila ona.- Kak ih upakovat'? Tajnyj sovetnik otvetil: "Poodinochke. Zakaznoyu banderol'yu". Ona kivnula: "Horosho, horosho". Za stolom ona nachala rasskazyvat' emu, kak budut vyglyadet' devochki - bez volos. Vysokaya, strojnaya |velina Klifford s gladkimi belokurymi volosami i tolstushka Luizon, kotoraya nosit vysokuyu prichesku. I dve grafini Rodenberg, Anna i Andrea,- ih dlinnye kudri v'yutsya vokrug horoshen'kih lichikov. - Vse ostrigutsya, - zasmeyalas' ona, - oni stanut pohozhi na morskih kotov, nad nimi vse budut smeyat'sya. Oni poshli v biblioteku. Tajnyj sovetnik pomog ulozhit' volosy, dal ej korobki, bechevku, surguch, pochtovye marki. Zakuril sigaru, izzheval konchik, glyadya, kak ona pishet pis'ma. Sem' pisem k semi devushkam v Spa. Na konverte starinnyj gerb ten-Brinkenov: naverhu Iogann Nepomuk, a vnizu serebristaya caplya, boryushchayasya so zmeej. Caplya - emblema ten-Brinkenov. On posmotrel na nee, i po ego staroj kozhe probezhali murashki. Prosnulis' starye vospominaniya, slastolyubivye mysli o podrostkah, mal'chikah i devochkah... Ona, Al'raune, - i mal'chik i devochka v odno i to zhe vremya. Po ego tolstym gubam potekla slyuna, uvlazhnyaya chernuyu gavannu. On opyat' posmotrel na nee zhadnym drozhashchim vzglyadom. I on ponyal v odnu minutu, chto vlechet lyudej k etomu strannomu malen'komu sozdaniyu. Oni budto ryby, kotorye plyvut na primanku i ne vidyat kryuchka, on zhe horosho vidit ostryj kryuchok i dumaet, kak by ego izbegnut' - i vse-taki s®est' lakomyj kusok... Vol'f Gontram sluzhil v gorodskoj kontore tajnogo sovetnika. Priemnyj otec vzyal ego iz gimnazii i pomestil volonterom v odin iz krupnyh bankov. Vol'f zabyl tam, chemu s trudom nauchilsya v shkole, i poshel svoeyu dorogoj, delaya vse, chto ot nego trebovali. Potom, kogda okonchilos' vremya ucheniya, on postupil v kontoru tajnogo sovetnika, kotoruyu tot nazval svoim "sekretariatom". |to bylo strannoe uchrezhdenie, sekretariat ego prevoshoditel'stva. Zavedoval im Karl Monen, doktor chetyreh fakul'tetov, - staryj patron byl im dovolen. On vse eshche ne zhenilsya, no imel mnogo znakomstv i zavyazyval novye. No vse oni ni k chemu ne veli. Volos u nego davno uzhe ne bylo, no on ostalsya po-prezhnemu chutkim: on vsyudu chto-nibud' chuyal-zhenu dlya sebya, dela dlya tajnogo sovetnika. Dvoe molodyh lyudej oformlyali knigi i korrespondenciyu. V kontore sushchestvovala osobaya komnata s doshchechkoj: yuriskonsul'stvo. Zdes' sovetnik yusticii Gontram i Manasse, vse eshche ne dostigshij etogo zvaniya, sideli po utram. Oni veli processy tajnogo sovetnika, kotorye rosli izo dnya v den': Monasse - naibolee vernye, okanchivavshiesya vyigryshem, a staryj sovetnik yusticii - beznadezhnye: on postoyanno otkladyval ih i v konce koncov privodil k zhelannomu rezul'tatu. Doktor Monen tozhe imel otdel'nuyu komnatu, vmeste s nim sidel Vol'f Gontram, kotoromu on protezhiroval i kotorogo staralsya obrazovyvat' na svoj lad. |tot Monen znal mnogo, edva li men'she malen'kogo Manasse, no nikogda ego poznaniya ni v chem ne soprikasalis' s ego lichnost'yu. On nikogda ne umel primenyat' ih na dele. On sobiral poznaniya, budto mal'chik kollekciyu pochtovyh marok, - tol'ko potomu, chto ih sobirayut sverstniki. Oni lezhali gde-to v yashchike, on o nih ne zabotilsya: tol'ko kogda kto-nibud' vyrazhal zhelanie videt' redkuyu marku, vynimal al'bom i raskryval ego: "Vot saksonskaya, tri grosha, krasnaya". Ego chto-to vleklo k Vol'fu Gontramu. Byt' mozhet, bol'shie chernye glaza, kotorye on kogda-to lyubil, kogda oni eshche prinadlezhali ego materi, - lyubil, kak mog on lyubit' i kak lyubil sotni drugih. CHem otdalennee byli otnosheniya s kakoj-libo zhenshchinoj, tem znachitel'nee kazalis' oni emu. On schital sebya teper' intimnym sovetnikom zhenshchiny, hotya na samom dele ni- kogda ne otvazhivalsya dazhe pocelovat' ej ruku. K tomu zhe molodoj Gontram tak doverchivo vyslushival ego lyubovnye pohozhdeniya, ne somnevalsya ni na sekundu v ego gerojskih podvigah i videl v nem velichajshego lovelasa, kotorym hotelos' sdelat'sya samomu. Doktor Monen odeval ego, uchil zavyazyvat' galstuk; daval knigi, bral s soboyu v teatr i na koncerty, chtoby postoyanno imet' blagodarnogo slushatelya dlya svoej boltovni. On schital sebya svetskim chelovekom - i takogo zhe hotel sdelat' iz Vol'fa Gontrama. Nel'zya otricat', chto odnomu emu Vol'f byl obyazan tem, chem on stal. Emu nuzhen byl takoj uchitel', kotoryj ne treboval nichego i postoyanno tol'ko daval, den' za dnem, pochti kazhduyu minutu, kotoryj vospityval ego sovershenno nezametno, - i zhizn' probuzhdalas' v Vol'fe Gontrame. On byl krasiv,- eto videl i znal ves' gorod. Odin tol'ko Karl Monen ne zamechal etogo: dlya nego mysl' o krasote byla vozmozhna lish' v tesnoj svyazi s kakoj-nibud' yubkoj. I emu kazalos' krasivym vse to, chto nosilo dlinnye volosy, - nichego bol'she. No drugie videli eto. Kogda on eshche uchilsya v gimnazii, stariki oborachivalis', glyadya emu vsled. Zato teper' za nim ustremlyalis' vzglyady iz-pod vualej i iz-pod bol'shih shlyap, glaza krasivyh zhenshchin. - CHto-nibud' da vyjdet, - provorchal malen'kij Manasse, sidya s sovetnikom yusticii i ego synom v koncertnom sadu, - esli ona ne otvernetsya, klyanus' chest'yu. U nee skoro zabolit sheya. - U kogo? - sprosil sovetnik yusticii. - U kogo? Da u ee korolevskogo vysochestva, - voskliknul advokat.- Poglyadite, kollega, uzhe s polchasa ona smotrit, ne otryvayas', na vashego syna. SHeyu skoro sebe svernet. - Ah, ostav'te ee,- ravnodushno zametil sovetnik yusticii. No malen'kij Manasse ne unimalsya: "Syad'-ka syuda, Vol'f!" - skazal on. Molodoj chelovek povinovalsya i sel ryadom s nim, povernuvshis' spinoj k princesse. Ah, eta krasota pugala malen'kogo advokata, - kak u ego materi kazalos' emu, on vidit za nej masku smerti. |to ego muchilo, terzalo: on pochti nenavidel mal'chika, tak zhe kak kogda-to lyubil ego mat'. Nenavist' byla kakoj-to strannoj - tochno koshmar, tochno goryachee zhelanie, chtoby sud'ba molodogo Gontrama svershilas' skoree, - vse ravno ona dolzhna neminuemo razrazit'sya nad ego golovoyu - tak luchshe segodnya, chem zavtra. Advokatu kazalos', eto prineslo by izbavlenie, no tem ne menee on delal vse, lish' by otsrochit' ego, pomogal vo vsem, v chem tol'ko mog, molodomu cheloveku, podderzhival slovami i delom. Kogda ego prevoshoditel'stvo ten-Brinken ukral kapital priemnogo syna, on byl vne sebya. "Vy bolvan, vy idiot", - obrushilsya on na sovetnika yusticii i chut' v nego ne vcepilsya, slovno ego pokojnaya sobachka Ciklop. On rasskazal otcu so vsemi podrobnostyami, kak naglo naduli ego syna. Tajnyj sovetnik vzyal sebe vinogradniki i uchastki zemli, kotorye Vol'f poluchil po nasledstvu ot tetki, i zaplatil za nih nichtozhnuyu summu. A ved' on otkryl tam celyh tri istochnika mineral'noj vody i teper' ih ekspluatiroval. - Ved' vam nikogda by eto i v golovu ne prishlo,-spokojno vozrazil sovetnik yusticii. Malen'kij Manasse plyunul s dosady. Ne vse li ravno? Zemlya stoit sejchas vshestero bol'she. A to, chto zaplatil staryj moshennik, on pochti vse zaschital za soderzhanie mal'chika. |to uzh pryamo svinstvo... No skazannoe ne proizvelo nikakogo vpechatleniya na sovetnika yusticii. On byl dobr, nastol'ko dobr, chto videl v kazhdom cheloveke lish' horoshie storony. V samyh zhestokih pre- stupnikah on umel nahodit' chasticu dobrogo chuvstva. On byl ot dushi blagodaren tajnomu sovetniku, chto tot pomestil mal'chika v svoem sekretariate, i govoril postoyanno o tam, chto professor obeshchal ne pozabyt' Vol'fa v svoem zaveshchanii. - Professor? - advokat pobagrovel ot skrytogo negodovaniya.- On ne ostavit ni grosha mal'chiku! No sovetnik yusticii zakonchil spor: "Da, vprochem, ved' ni odnomu Gontramu nikogda ne bylo ploho". Do nekotoroj stepeni on byl dejstvitel'no prav. S teh por, kak vernulas' Al'raune, Vol'f kazhdyj vecher ezdil verhom v Lendenih. Doktor Monen dostal emu loshad' u svoego druga rotmistra grafa fon Gerol'dingena. Mentor zastavil podopechnogo uchit'sya tancam i fehtovaniyu. "|to dolzhen umet' kazhdyj svetskij chelovek",- zayavil on i nachal rasskazyvat' o pobednyh poedinkah i neotrazimyh uspehah na balah, - hotya sam nikogda ne sadilsya na loshad', nikogda ne dralsya na dueli i edva mog tancevat' staromodnuyu pol'ku. Vol'f Gontram otvodil grafskuyu loshad' v stojlo i shel po dvoru v gospodskij dom. On privozil s soboyu rozu, nikogda ne bol'she odnoj, kak ego uchil doktor Monen,- no vsegda samuyu luchshuyu vo vsem gorode. Al'raune ten-Brinken brala rozu i nachinala medlenno doshchipyvat' ee. Tak byvalo kazhdyj vecher. Ona obryvala lepestki, skladyvala ih i hlopala o lob i shcheki. |to byl znak osobogo raspolozheniya k nemu. Bol'shego on i ne treboval. On mechtal tol'ko,- no mechty ego ne oblekalis' dazhe v formu zhelanij, oni tol'ko vitali gde-to v vozduhe i napolnyali soboyu starinnye komnaty. Kak ten', hodil Vol'f Gontram za strojnym sushchestvom, kotoroe lyubil. Ona nazyvala ego Vel'fhenom, kak v detstve. "Potomu chto ty kak bol'shaya sobaka,-govorila ona, - takoe zhe, hotya i glupoe, no vernoe zhivotnoe. CHernaya, kosmataya, s bol'shimi mechtatel'nymi glazami. Tol'ko poetomu. Tol'ko potomu, chto ty ni k chemu drugomu ne sposoben, krome kak hodit' za mnoyu po pyatam". Ona zastavlyala ego lozhit'sya na pol pered ee kreslom i stavila svoyu nozhku emu na grud'. Gladila po shchekam svoimi krohotnymi lakovymi tufel'kami; sbrasyvala ih i davala celovat' pal'cy nog. "Celuj zhe, celuj",- smeyalas' ona. I on celoval tonkij shelkovyj chulok, oblegavshij ee strojnuyu nozhku. Tajnyj sovetnik s kisloj ulybkoj smotrel na molodogo Gontrama. On byl stol' zhe urodliv, skol' Gontram krasiv, - on eto znal. On ne boyalsya, chto Al'raune vlyubitsya, prosto emu byli ne po dushe eti ezhednevnye vizity. - Emu nezachem taskat'sya syuda kazhdyj vecher, - vorchal on. - Net, ya hochu,- zayavila Al'raune, - i Vol'f priezzhal kazhdyj vecher. Professor dumal: "Pust' budet tak, - glotaj zhe kryuchok, dorogoj moj". Al'raune stala polnovlastnoj gospozhoj pomest'ya ten-Brinkenov, stala eyu s pervogo dnya, kak vernulas' iz pansiona. Ona byla gospozhoj - i ostavalas' vse zhe chuzhoyu: ostavalas' "vtirushej", ne sroslas' s etoj drevnej zemleyu, ne imela nichego obshchego s tem, chto dyshalo zdes' i puskalo korni. Prisluga, kucher i sadovnik nazyvali ee "frejlejn". Tak zhe obrashchalis' k nej i krest'yane. Oni govorili: "Vot idet frejlejn" - i govorili o nej, tochno o kakoj-nibud' gost'e. Vol'fa zhe Gontrama oni nazyvali: "molodoj barin". Umnyj professor zamechal eto, no emu dazhe nravilos'. "Lyudi vidyat, chto v nej est' nechto osobennoe, - pisal on v svoj kozhanoj knige.- Dazhe zhivotnye eto vidyat". ZHivotnye-loshadi i sobaki. I krasivyj kozel, begavshij po sadu, i dazhe malen'kie belki, prygavshie po vetvyam i such'yam derev'ev. Vol'f Gontram byl ih priyatelem: oni podnimali golovy, podhodili k nemu sovsem blizko,- no zato vsegda staralis' ujti, kak tol'ko zamechali Al'raune. "Tol'ko na lyudej prostiraetsya ee vliyanie,- dumal professor, - zhivotnye -- immunny". Krest'yan i prislugu on tozhe prichislyal k zhivotnym. "U nih tot zhe zdorovyj instinkt, to zhe nevol'noe otvrashchenie - svoego roda strah. Ona mozhet byt' dovol'na, chto rodilas' teper', a ne pyat'sot let nazad: ee by cherez mesyac prozvali ved'moj, i episkop sdelal by iz nee sebe vkusnoe zharkoe". |ta antipatiya prislugi i zhivotnyh privodila starika v takoj zhe vostorg, kak i strannoe obayanie, kotoroe ona okazyvala na lyudej vysshego kruga. On otmechal vse novye i novye fakty takoj privyazannosti i takoj nenavisti. Hotya i s toj, i s drugoj storony byli isklyucheniya. Iz zametok tajnogo sovetnika yavstvuet, chto on byl ubezhden v nalichii u Al'raune kakogo-to osobogo svojstva, sposobnogo okazyvat' vpolne opredelennoe vliyanie na okruzhayushchih. |tim ob®yasnyaetsya to, chto professor staralsya sobirat' vse fakty, kotorye sposobny podtverdit' ego gipotezu. Pravda, blagodarya etomu zhizneopisanie Al'raune, sostavlennoe ee "sozdatelem", bylo ne stol'ko soobshcheniem o tom, chto ona delala, skol'ko skoree perechisleniem togo, chto delali drugie - pod ee vliyaniem: lish' v postupkah lyudej, soprikasavshihsya s neyu, otrazhalas' zhizn' Al'raune. Ona kazalas' tajnomu sovetniku svoego roda fantomom, prizrachnym sushchestvom, kotoroe ne mozhet zhit' v sebe samom, ten'yu, izluchayushchej vokrug sebya ul'trafioletovye luchi i voploshchayushchejsya lish' v tom, chto proishodit vokrug. On do takoj stepeni uhvatilsya za etu mysl', chto po vremenam ne veril, chto pered nim chelovek: emu kazalos', budto on govorit s kakim-to nereal'nym sozdaniem, kotoroe on lish' voplotil v krov' i plot', s beskrovnoj, bezzhiznennoj kukloj, na kotoruyu on nadel masku zhizni. |to l'stilo ego staromu tshcheslaviyu: ved' tol'ko on byl konechnoj prichinoj vsego togo, chto svershilos' blagodarya i cherez Al'raune. On naryazhal svoyu kukolku s kazhdym dnem vse krasivee i krasivee. On peredal ej brazdy pravleniya, podchinyalsya sam ne men'she drugih ee kaprizam i zhelaniyam. S toj tol'ko raznicej, chto voobrazhal, budto na samom dele vlastvuet on, chto v konechnom itoge lish' ego volya proyavlyaetsya cherez posredstvo Al'raune. Glava 9 Kotoraya rasskazyvaet, kto byli poklonniki Al'braune i chto s nimi stalo Ih bylo pyatero, lyubivshih Al'raune ten-Brinken: Karl Monen, Gans fon Gerol'dingen, Vol'f Gontram, YAkob ten-Brinken i Raspe, shofer. Obo vseh nih povestvuet kozhanaya kniga tajnogo sovetnika,- o vseh nih nuzhno rasskazat' i v etoj istorii Al'raune. Raspe, Mat'e-Mariya Raspe, upravlyal "Opelem", kotoryj podarila Al'raune knyaginya Volkonskaya, kogda toj ispolnilos' semnadcat' let. Raspe sluzhil v gusarah i pomogal staromu kucheru uhazhivat' za loshad'mi. On byl zhenat i imel dvoih synovej. Lizbetta, ego zhena, stirala v dome ten-Brinkena. Oni zhili v malen'kom domike ryadom s bibliotekoj, u samyh zheleznyh vorot. Mat'e byl belokuryj, vysokogo rosta, sil'nyj. On znal svoe delo, i muskulam ego povinovalis' kak loshadi, tak i mashina. Po utram on sedlal irlandskuyu kobylu svoej gospozhi, vyvodil na dvor i zhdal. Al'raune medlenno shodila s kamennogo kryl'ca gospodskogo doma. Ona byla odeta mal'chikom: v zheltyh getrah, v serom kostyume, s malen'koj zhokejskoj shapochkoj na korotkih lokonah. Ona ne vdevala nogu v stremya, a zastavlyala Raspe podstavlyat' ruku, stanovilas' na nee i s mgnovenie ostavalas' v takoj poze,- potom sadilas' na muzhskoe sedlo. Udaryala loshad' hlystom, i ta, kak beshenaya, vyletala v nastezh' raspahnutye vorota. Mat'e-Mariya edva pospeval na svoej klyache. Lizbetta zapirala za nimi vorota, szhimala guby i smotrela im vsled-muzhu, kotorogo lyubila, i frejlejn ten-Brinken, kotoruyu nenavidela. Gde-nibud' v pole Al'raune ostanavlivalas', oborachivalas', podzhidaya Mat'e. - Kuda zhe my segodnya poedem? - sprashivala ona. I on otvechal: "Kuda prikazhete". Ona podhvatyvala udila i galopom mchalas' dal'she. Raspe ne menee zheny svoej nenavidel eti utrennie progulki. Al'raune ehala, slovno v odinochestve,- on byl slovno vozduh, dlya nee on voobshche ne sushchestvoval. Kogda zhe ona na mgnovenie oborachivalas' i zagovarivala s nim, on chuvstvoval sebya eshche huzhe. On znal zaranee, chto ona opyat' potrebuet ot nego nevozmozhnogo. Ona ostanovilas' u Rejna i spokojno podozhdala ego. No on ne toropilsya: on znal, u nee poyavilsya kakoj-to novyj kapriz, no nadeyalsya, chto, poka doedet, ona uspeet zabyt'. No ona nikogda ne zabyvala svoih kaprizov. "Mat'e,- skazala ona.- Davaj pereplyvem?" On prinyalsya ee otgovarivat', no znal zaranee, chto eto ni k chemu ne privedet. "Tot bereg slishkom krutoj,- skazal on,- ne podnyat'sya, da i techenie zdes' osobenno sil'noe..." Emu bylo dosadno. K chemu eto? K chemu pereplyvat' cherez reku? Oni tol'ko promoknut, ozyabnut, - horosho, esli otdelayutsya odnim nasmorkom. A ved' riskuyut i utonut'-iz-za nichego, iz-za pustogo kapriza. On tverdo reshil ostat'sya,- pust' delaet gluposti. Kakoe emu do nee delo? U nego zhena i deti... No na tom i konchilos'-minutu spustya on uzhe ochutilsya v vode, pognal svoyu klyachu, s trudom dostig protivopolozhnogo berega i s trudom vzobralsya naverh. Otryahnulsya, proiznes vsluh proklyatie i chastoyu rys'yu poehal vsled za Al'raune. A ta edva posmotrela na nego svoim bystrym nasmeshlivym vzglyadom. - CHto, promok, Mat'e? On smolchal, razdosadovannyj i oskorblennyj. Pochemu ona ego nazyvaet po imeni, pochemu govorit emu "ty"? Ved' on zhe shofer, a ne prostoj konyuh! V ego golove roilis' vsevozmozhnye otvety, no on molchal. Ili zhe oni napravlyalis' k voennomu placu, gde uprazhnyalis' gusary. |to bylo emu eshche bolee nepriyatno, tak kak oficery i soldaty ego znali: on prezhde sluzhil v ih polku. Borodatyj vahmistr vtorogo eskadrona ironicheski krichal emu vsled: "Nu, Raspe, kak dela?" - CHtob chert pobral proklyatuyu babu! - vorchal Raspe, no mchalsya galopom vsled za hozyajkoj. Pod®ezzhal rotmistr graf Gerol'dingen na svoej anglijskoj kobyle i besedoval s baryshnej. Raspe stoyal poodal', no ona govorila tak gromko, chto on vse slyshal: "Nu, graf, kak vam nravitsya moj oruzhenosec?" Rotmistr ulybalsya: "Velikolepen. On tak podhodit k yunoj princesse". Raspe hotelos' dat' emu poshchechinu, a zaodno i Al'raune, i vahmistru, i vsemu eskadronu, kotoryj nasmeshlivo ulybalsya, glyadya na nego. Emu stanovilos' stydno, on krasnel, tochno shkol'nik. No huzhe vsego bylo, kogda posle obeda on ezdil s neyu na avtomobile. On sidel za rulem i smotrel na kryl'co, vzdyhaya s oblegcheniem, kogda s Al'raune vyhodil eshche kto-nibud', i podavlyaya proklyatie, kogda ona vyhodila odna; neredko on posylal zhenu razvedat', poedet li hozyajka katat'sya odna. Togda on vynimal pospeshno iz mashiny neskol'ko chastej, lozhilsya na spinu i nachinal smazyvat', svinchivat', delaya vid, budto avtomobil' nuzhdaetsya v pochinke. - Segodnya, frejlejn, ehat' nel'zya, - govoril on i radostno ulybalsya, kogda ona vyhodila iz garazha. No inogda hitrost' emu ne udavalas'. Ona ostavalas' i spokojno zhdala. Nichego ne govorila, no emu kazalos', budto ona ponimaet obman. On, ne toropyas', sobiral mehanizm. "Gotovo?" - sprashivala ona. On kival golovoyu. "Vot vidish', gorazdo luchshe, kogda ya smotryu za toboyu, Mat'e". Kogda on vozvrashchalsya iz etih poezdok, stavil "Opel'" v garazh i sadilsya za stol, nakrytyj zhenoyu,- ego chasto ohvatyvala drozh'. On byl bleden, s tupymi ispugannymi glazami. Lizbetta ne sprashivala, ona znala, v chem delo. "Proklyataya baba",- vorchal on. ZHena privodila belokuryh goluboglazyh mal'chuganov v svezhih, belyh rubashonkah, sazhala k nemu na koleni. On zabyval svoyu dosadu i igral s det'mi. A kogda mal'chiki lozhilis' spat', on vyhodil vo dvor, sadilsya na skamejku, zakurival sigaru i nachinal govorit' s zhenoyu. "Dobrom tut ne konchitsya,- govoril on,- ona toropit - ej vse slishkom medlenno. Podumaj tol'ko: chetyrnadcat' protokolov za odnu nedelyu..." "Kakoe tebe do etogo delo? Ne tebe ved' pridetsya platit'",- otvechala Lizbetta. "Net,- govoril on,- no ya porchu sebe reputaciyu. Policejskie vynimayut zapisnuyu knizhku, kak tol'ko izdali zavidyat belyj avtomobil' 1.2.937". On zasmeyalsya: "Nado soznat'sya, vse protokoly vpolne zasluzhennye". On umolkal, vynimal iz karmana francuzskij klyuch i poigryval im. ZHena brala ego za ruku, snimala s nego furazhku i gladila po volosam. "A ty znaesh', chego ona hochet?"- sprashivala zhena, starayas' pridat' voprosu nevinnyj i bezrazlichnyj ton. Raspe kachal golovoyu: "Net, zhena, ne znayu. No ona sumasshedshaya. U nee kakoj-to proklyatyj harakter: delaesh' vse, chego by ona ni zahotela,- skol'ko ni boresh'sya s neyu, skol'ko ni znaesh', chto pahnet bedoj. Vot segodnya, naprimer..." "CHto segodnya?"- vzvolnovanno sprosila Lizbetta. On otvetil: "Ah, vse to zhe samoe, ona ne terpit, chtoby vperedi ehal avtomobil', - ej nuzhno peregnat', pust' on budet v tri raza sil'nee nashego. Ona nazyvaet eto "vzyat'". "Voz'mi ego", - govorit ona mne, a kogda ya koleblyus', kladet ruku mne na plecho, i uzh togda ya puskayu mashinu, tochno sam d'yavol gonit menya". On vzdohnul i otryahnul sigarnyj pepel s kolen. "Ona sidit vsegda vozle menya,- prodolzhal on,- i uzhe iz-za odnogo etogo ya volnuyus', tol'ko i dumayu, kakoe sumasshestvie ohvatit ee segodnya. Brat' prepyatstviya - dlya nee samoe bol'shoe udovol'stvie, ona velit mchat'sya cherez brevna, kuchi navoza. YA, pravda, ne trus, no ved' riskovat' zhizn'yu stoit iz-za chego-nibud'. Ona mne kak-to skazala: "Poezzhaj so mnoyu, nichego ne sluchitsya!" Ona i ne shelohnetsya, kogda my mchimsya sto kilometrov v chas. Kto ee znaet, mozhet byt', s neyu i nichego ne sluchitsya. No ya razob'yus' - nasmert'". Lizbetta szhala ego ruku: "Poprobuj poprostu ee ne poslushat'sya. Skazhi net - kogda ona potrebuet takoj gluposti. Ty ne imeesh' prava riskovat' zhizn'yu, ty dolzhen pomnit' obo mne i o detyah". On posmotrel na nee spokojno i tiho: "Da, ya pomnyu. O vas - i o sebe nemnogo tozhe. No vidish' li, v tom-to i delo, chto ya ne mogu skazat': net. Da i nikto ne mozhet. Posmotri tol'ko, kak za nej begaet molodoj Gontram - slovno sobachka - i kak vse drugie ispolnyayut ee glupye prihoti. Prisluga terpet' ne mozhet ee,- a vse-taki kazhdyj delaet, chto ona hochet, ispolnyaet ee zhelaniya". "Nepravda, - vskrichala Lizbetta,- Frojtsgejm, staryj kucher, ee ne slushaetsya". On svistnul: "Frojtsgejm! Da, pravda, on povorachivaetsya i uhodit, kak tol'ko zavidit ee. No ved' emu skoro devyanosto let, u nego i kapli krovi net uzhe bol'she". Lizbetta shiroko raskryla glaza: "Tak, znachit, Mat'e, - ty tol'ko potomu i slushaesh'sya ee prikazanij". On staralsya ne smotret' na nee i otvel vzglyad. No potom vzyal ee za ruku i posmotrel v upor: "Vidish' li, Lizbetta, ya sam horoshen'ko ne znayu. YA chasto dumal ob etom, no sam ne pojmu. Mne hochetsya ee zadushit', ya videt' ee ne mogu. YA vse vremya boyus', kak by ona menya ne pozvala". On splyunul: "Bud' ona proklyata! Mne hochetsya ujti s etogo mesta. Da i zachem ya tol'ko syuda postupil?" Oni prodolzhali razgovarivat', obsuzhdaya "za" i "protiv". I prishli k zaklyucheniyu, chto on dolzhen otkazat'sya ot mesta. No predvaritel'no nuzhno podyskat' drugoe,- pust' on zavtra zhe otpravitsya v gorod. |tu noch' Lizbetta prospala spokojno, pervyj raz za ves' mesyac, Mat'e zhe ne zasnul ni na minutu. Na sleduyushchee utro on otprosilsya i otpravilsya v gorod v posrednicheskoe byuro. Emu poschastlivilos': agent otvel ego totchas zhe k sovetniku kommercii Zennekenu, kotoromu nuzhen shofer. Raspe sgovorilsya: poluchil bol'she zhalovan'e, da i raboty bylo men'she,- loshadej sovsem ne bylo. Kogda oni vyshli iz domu, agent pozdravil ego. Raspe otvetil: "Spasibo...", no u nego bylo takoe chuvstvo, budto blagodarit' ne za chto, chto on nikogda ne postupit na eto mesto. No on vse zhe obradovalsya, kogda uvidel radost' zheny. "Nu, znachit, eshche dve nedeli,- skazal on,- hot' by tol'ko skoree proshlo vremya". Ona pokachala golovoyu. "Net,- tverdo skazala ona, - ne cherez dve nedeli - a zavtra zhe. Oni otpustyat tebya, pogovori s samim hozyainom". - |to ne pomozhet,- otvetil Raspe. - On poshlet menya vse ravno k baryshne - a ta... Lizbetta shvatila ego za ruku. "Ostav',- skazala ona.- YA sama pogovoryu s neyu". Ona poshla v dom i velela o sebe dolozhit'. Hozyajka reshila, chto Raspe hochet ujti bez preduprezhdeniya, lish' kivnula golovoyu i totchas zhe soglasilas'. Lizbetta pobezhala k muzhu, obnyala ego, pocelovala. Odna tol'ko noch' - i vsemu konec. Nu, skoree ukladyvat'sya! Pust' on pozvonit po telefonu kommercii sovetniku, chto uzhe zavtra mozhet prijti. Ona vytashchila staryj sunduk iz-pod krovati. Ee neterpenie zarazilo i ego. On prines yashchiki, vyter ih i stal pomogat' ej ukladyvat'sya. Sbegali v derevnyu, zakazali telegu, chtoby utrom uvezti veshchi. On smeyalsya i byl ochen' dovolen- v pervyj raz v dome ten-Brinkenov. Kogda on snimal kuhonnye gorshki s ochaga i zavertyval v gazetnuyu bumagu, v komnatu voshel Aloiz i skazal: "Baryshnya hochet ehat' katat'sya". Raspe posmotrel na nego, no nichego ne otvetil. "Ne ezdi",- zakrichala zhena. On bylo nachal: "Skazhite baryshne, chto ya segodnya..." No ne konchil frazy: v dveryah stoyala sama Al'raune ten-Brinken. Ona skazala spokojno: "Mat'e, zavtra ya tebya otpuskayu. No segodnya ya hochu eshche pokatat'sya". Ona vyshla, i sledom za neyu Raspe. - Ne ezdi, ne ezdi, - zakrichala zhena. On slyshal ee krik, no ne soznaval, ni kto govorit, ni chto imenno. Lizbetta tyazhelo opustilas' na skamejku. Ona uslyshala, kak oni poshli po dvoru i voshli v garazh. Slyshala, kak raskrylis' vorota, slyshala, kak vyehal na dorogu avtomobil' i uslyshala nakonec gudok. To byl proshchal'nyj signal, kotoryj podaval ej muzh vsyakij raz, kak vyezzhal iz derevni. Ona sidela, slozhiv ruki na kolenyah, i zhdala. ZHdala, poka ego ne prinesli. Prinesli ego chetvero krest'yan, polozhili posredi komnaty mezhdu yashchikov i sundukov. Razdeli ego, obmyli: tak velel vrach. Dlinnoe beloe telo, pokrytoe krov'yu, pyl'yu i gryaz'yu. Lizbetta opustilas' pered nim na koleni molcha, bez slez. Prishel staryj kucher i uvez s soboyu krichavshih detej. Nakonec krest'yane ushli; vsled za nimi i doktor. Ona ego dazhe ne sprosila ni slovami, ni vzglyadom. Ona znala, chto on otvetit. Noch'yu Raspe ochnulsya i shiroko otkryl glaza. Uznal ee, poprosil pit'. Ona podala emu kruzhku vody. - Koncheno,- tiho skazal on. Ona sprosila: "Kak? Pochemu?" On pokachal golovoyu: "Sam ne znayu. Ona skazala: "Poezzhaj, Mat'e". YA ne hotel. No ona polozhila ruku mne na plecho i ya pochuvstvoval ee cherez perchatku i pomchalsya. Bol'she ya nichego ne pomnyu". On govoril tak tiho, chto ona dolzhna byla prilozhit' uha k ego gubam. I kogda on zamolchal, ona prosheptala: "Zachem ty eto sdelal?" On snova zashevelil gubami: "Prosti menya, Lizbetta, ya - dolzhen byl eto sdelat'. Baryshnya..." Ona posmotrela na nego i ispugalas' bleska ego glaz. I zakrichala,- mysl' byla tak neozhidanna, chto yazyk proiznes ee ran'she, chem uspel podumat' mozg: "Ty-ty lyubish' ee?" On chut' pripodnyal golovu i prosheptal s zakrytymi glazami: "Da... - da". |to byli ego poslednie slova. On snova vpal v glubokoe zabyt'e i prolezhal tak do utra. Lizbetta vskochila. Pobezhala k dveri, stolknulas' so starym Frojtsgejmom. "On umer..." - zakrichala ona. Kucher perekrestilsya i hotel projti v komnatu, no ona uderzhala. "Gde baryshnya? - sprosila ona bystro.- Ona zhiva? Ona ranena?" Glubokie morshchiny na starom lice eshche bol'she uglubilis': "ZHiva li ona? ZHiva li! Da, vot ona. Ranena? Ni carapinki"- tol'ko nemnozhko ispachkala sebe plat'e". I drozhashchej rukoj on ukazal na dvor. Tam v muzhskom kostyume stoyala Al'raune. Podnyala nogu i postavila ee na ruku gusara, a zatem vskochila v sedlo... - Ona protelefonirovala rotmistru,- skazal kucher,- chto ej ne s kem segodnya gulyat', i graf prislal svoego denshchika. Lizbetta pobezhala po dvoru. "On umer!- zakrichala ona.- On umer!" Al'raune ten-Brinken povernulas' v sedle i udarila sebya hlystom po noge. "Umer? - medlenno proiznesla ona.- Umer - kak zhal'!" Oka stegnula loshad' i rys'yu poehala k vorotam. - Frejlejn,- kriknula Lizbetta,- frejlejn, frejlejn! No kopyta zachastili po starym kamnyam, i opyat', kak ran'she tak chasto, ona uvidela, kak Al'raune edet uzhe po doroge derzko i naglo, tochno zanoschivyj princ. A vsled za neyu gusar, a ne muzh ee-ne Mat'e-Mariya Raspe... - Frejlejn,- zakrichala ona v dikom uzhase,- frejlejn-frejlejn... Lizbetta pobezhala k tajnomu sovetniku i izlila pered nim vse svoe gore i otchayanie. Tajnyj sovetnik spokojno vyslushal i skazal, chto on ponimaet ee gore i ne v obide na nee. Nesmotrya na otkaz ee pokojnogo muzha ot mesta, on gotov zaplatit' ego trehmesyachnoe zhalovan'e. No pust' ona budet blagorazumna,- dolzhna zhe ona ponyat', chto on odin vinovat v etom neschast'e... Ona pobezhala v policiyu. Tam k nej otneslis' ne stol' vezhlivo. Oni zhdali etogo i zayavili: vsem izvestno, chto Raspe - samyj dikij shofer na Rejne. On vpolne spravedlivo nakazan,- ona dolzhna byla vovremya ego predupredit'. Ee muzh vinovat vo vsem, skazali oni, stydno obvinyat' v katastrofe baryshnyu. Razve ta upravlyala avtomobilem? Ona pobezhala v gorod k advokatam, k odnomu, k drugomu, k tret'emu. No eto byli chestnye lyudi: oni ej skazali, chto ne mogut vesti processa, skol'ko by ona ni zaplatila. Konechno, vse vozmozhno i veroyatno. Pochemu by i net? No razve u nee est' dokazatel'stva? Nikakih? - Nu, tak znachit, pust' ona spokojno vernetsya domoj,- tut nichego nel'zya podelat'. Esli i bylo vse tak i esli by dazhe mozhno bylo privesti dokazatel'stva - vse ravno vinovat ee muzh. Ved' on byl muzhchinoj i opytnym, iskusnym shoferom, a baryshnya - neopytnoe sushchestvo, pochti rebenok... Ona vernulas' domoj. Pohoronila muzha za cerkov'yu na malen'kom kladbishche, ulozhila veshchi i sama vzvalila ih na telegu. Vzyala den'gi, kotorye dal tajnyj sovetnik, zahvatila svoih mal'chikov i ushla. V ih domike cherez neskol'ko dnej poselilsya novyj shofer - tolstyj, malen'kij. On vypival. Al'raune ten-Brinken nevzlyubila ego i redko vyezzhala odna. Na nego protokolov ne pisali, i lyudi govorili, chto on prevoshodnyj chelovek, gorazdo luchshe, chem dikij Raspe. "Motylek",- govorila Al'raune ten-Brinken, kogda po vecheram Vol'f Gontram vhodil v ee komnatu. Krasivye glaza mal'chika zagoralis'. "A ty ogonek", - otvechal on. I ona govorila: "Ty spalish' sebe krylyshki, upadesh' i stanesh' urodlivym chervyakom. Beregis' zhe, Vol'f Gontram!" On smotrel na nee i kachal golovoyu. "Net, net,- govoril on, - mne tak horosho". I on porhal vokrug ogon'ka, porhal kazhdyj vecher. Eshche dvoe porhali vokrug i obzhigali sebe kryl'ya: Karl Monen i Gans fon Gerol'dingen. Doktor Monen tozhe uhazhival. "Bogataya partiya,- dumal on,- nakonec-to, na etot raz uzh dejstvitel'no". Nemnogo uvlekalsya on kazhdoyu zhenshchinoyu. Teper' zhe ego malen'kij mozg gorel pod golym cherepom, zastavlyaya delat' vsyakie gluposti i perechuvstvovat' vozle nee vse to, chto on ispytyval vozle desyatkov drugih. I, kak vsegda, emu kazalos', chto i ona chuvstvuet to zhe samoe: on byl ubezhden, chto Al'raune ten-Brinken bez uma ot nego, chto lyubit ego bezgranichno, strastno i sil'no. Dnem on rasskazal Vol'fu Gontramu o svoej krupnoj novoj pobede. Emu nravilos', chto mal'chik kazhdyj vecher ezdit v Lendenih,- on smotrel na nego kak na svoego lyubovnogo gonca i posylal vmeste s nim mnogo poklonov, pochtitel'nyh poceluev ruki i malen'kie podarki. Posylal on ne po odnoj roze,- eto mozhet delat' lish' kavaler, stoyashchij poodal'. A on ved' byl vozlyublennyj i dolzhen posylat' drugoe: cvety i shokolad, pirozhnye, bezdelushki, veera. Sotni raznyh melochej i pustyakov. Vmeste s nim vyezzhal chasto v usad'bu i rotmistr. Oni mnogo let byli druz'yami: kak teper' Vol'f Gontram, tak prezhde graf fon Gerol'dingen pitalsya iz toj sokrovishchnicy znanij, kotoruyu nakopil doktor Monen. Tot daval polnoyu, shchedroyu rukoyu, dovol'nyj, chto voobshche mozhet kak-nibud' primenit' svoj hlam. Po vecheram oni neredko vmeste puskalis' na poiski priklyuchenij. Znakomstva zavyazyval vsegda doktor i predstavlyal zatem svoego druga, grafa, kotorym on ochen' gordilsya. I pochti vsegda gusarskij oficer sryval v konce koncov spelye vishni s dereva, kotoroe nahodil Karl Monen. V pervyj raz u nego byli ugryzeniya sovesti. On schel sebya neporyadochnym, muchilsya neskol'ko dnej i zatem otkrovenno priznalsya vo vsem drugu. On izvinilsya pered nim: no devushka delala takie avansy, chto on ne mog otkazat'sya. On dobavil eshche, chto v dushe ochen' dovolen proisshedshim, tak kak, po ego mneniyu, devushka nedostojna lyubvi ego druga. Doktor Monen ne morgnul dazhe glazom, skazal, chto emu eto sovershenno bezrazlichno, privel v vide prichiny indejskoe plemya majya na YUkatane. U kotorogo gospodstvuet princip: "Moya zhena-zhena moego druga". No Gerol'dingen, odnako, zametil, chto Monen vse zhe obizhen, i poetomu schel luchshim skryvat' ot nego pravdu, kogda v drugoj raz znakomye doktora predpochitali grafa. A tem vremenem mnogie "zheny" doktora Monena stanovilis' "zhenami" krasivogo rotmistra; sovsem kak na YUkatane, s toj tol'ko raznicej, chto bol'shinstvo ih do etogo ne yavlyalis' zhenami Karla Monena. On byl zagonshchikom, nahodyashchim dobychu,- ohotnikom zhe byl graf Gans fon Gerol'dingen. No tot byl ochen' skromen, imel dobroe serdce i izbegal zadevat' samolyubie druga, - poetomu zagonshchik ne zamechal, kogda ohotnik strelyal, i schital sebya samym slavnym Nemvrodom na Rejne. Karl Monen govarival chasto: "Pojdemte so mnoyu, graf, ya oderzhal novuyu pobedu - prelestnaya anglichanka. Pojmal ee vecherom na koncerte. I segodnya my vstretimsya s neyu na naberezhnoj". - A |lli? - sprashival rotmistr. - V otstavku,- vysokoparno otvechal Karl Monen. Polozhitel'no neveroyatno, kak chasto plamya ego iskalo pishi. Nahodya novuyu, on totchas zhe zabyval o staroj i nikogda potom ne vspominal dazhe o nej. On otnosilsya k etomu ochen' legko. I v etom dejstvitel'no prevoshodil drugaya - rotmistru byla trudno rasstavat'sya, da i zhenshchiny ne tak legko pokidali ego. Trebovalis' vsya energiya i vse krasnorechie doktora, chtoby otvlech' ot starogo uvlecheniya k novomu. Na etot raz doktor skazal: "Vy dolzhny ee posmotret', graf. Klyanus' chest'yu, ya rad, chto vyshel celym iz vseh moih priklyuchenij i nigde ne zastryal: teper', nakonec, ya nashel to, chto mne nuzhno. Ona strashno bogata,- u starogo professora bol'she tridcati millionov, a pozhaluj, i vse sorok. Nu, chto vy skazhete, graf? I kakaya horoshen'kaya, svezhen'kaya. Da i k tomu zhe popalas' v teneta. Nikogda eshche ya ne byl tak uveren v pobede". - Horosho, no chto budet s Klaroj?- zametil rotmistr. - V otstavku!- otrezal doktor.- YA ej segodnya uzhe napisal pis'mo, chto hotya mne i ochen' obidno, no u menya slishkom mnogo zabot i dlya nee net ni minuty svobodnoj. Gerol'dingen vzdohnul. Klara byla uchitel'nicej v odnom anglijskom pansione. Doktor Monen poznakomilsya s neyu na balu i predstavil ej svoego druga. Klara vlyubilas' v rotmistra, a tot tverdo nadeyalsya, chto Monen ee u nego voz'met, - kogda zahochet zhenit'sya. Poslednee rano ili pozdno sluchitsya: dolgi rosli s kazhdym dnem. On dolzhen byl v konce koncov kak-nibud' ustroit'sya. "Napishite ej to zhe samoe,- posovetoval Karl Monen.- Gospodi, da ved' esli ya eto sdelal, vam tem legche, vam - vsego tol'ko ee drugu. Vy slishkom chestny, slishkom poryadochny". Emu ochen' hotelos' vzyat' grafa s soboyu v Lendenih: v ego prisutstvii on eshche bol'she vyigraet vo mnenii malen'koj frejlejn ten-Brinken. On slegka potrepal grafa po plechu: "Da vy sentimental'ny, budto shkol'nik. YA brosayu zhenshchinu, - a vy sebya uprekaete. Staraya pesnya. No podumajte tol'ko, iz-za chego ya eto delayu: iz-za prelestnejshej bogatoj naslednicy, - tut kolebat'sya nel'zya". Rotmistr poehal vmeste s drugom v Lendenih i tozhe vlyubilsya v Al'raune, - ona byla sovershenno drugoj, chem te, kotorye do sih por protyagivali emu svoi krasivye guby dlya poceluev. Kogda on v tu noch' vernulsya domoj, u nego bylo takoe zhe chuvstvo, kak togda, let dvadcat' nazad, kogda on v pervyj raz narushil svoj druzheskij dolg s vozlyublennoj Monena. On schital, chto uspel uzhe zakalit' svoyu sovest' posle stol'kih obmanov, - a vse-taki emu teper' bylo stydno. |ta - eta - delo drugoe. Inym bylo ego chuvstvo k devushke, da i drug ego ispytyval sovershenno inye namereniya, - on eto zametil. Ego uspokaivalo tol'ko odno: frejlejn ten-Brinken navernyaka ne voz'met doktora Monena, - tut u nego men'she shansov, chem u vseh drugih zhenshchin. Pravda, predpochtet li ona ego, on tozhe ne byl uveren. Ego vera v sebya ischezla pered etoj horoshen'koj kukolkoj. CHto kasaetsya molodogo Vol'fa Gontrama, to nesomnenno, chto Al'raune lyubila mal'chika, kotorogo nazyvala svoim horoshen'kim pazhom,- no nesomnenno i to, chto on dlya nee byl tol'ko igrushkoj. Net, oba oni ne soperniki, ni umnyj doktor, ni horoshen'kij mal'chik. Rotmistr vzvesil svoi shansy - pervyj raz v zhizni. On iz horoshej starinnoj sem'i, a gusarskij polk schitalsya luchshim na Zapade. On stroen, vysokogo rosta, eshche molod na vid,- hotya ego i zhdalo uzhe proizvodstvo v majory. On diletant vo vseh iskusstvah. Polozha ruku na serdce, on dolzhen priznat'sya, chto trudno najti vtorogo prusskogo oficera. u kotorogo bylo stol'ko zhe interesov i stol'ko zhe poznanij, kak u nego. Po pravde govorya, net nichego udivitel'nogo, chto zhenshchiny i devushki visnut u nego na shee. Pochemu by etogo ne sdelat' i Al'raune? Ej prishlos' by dolgo iskat', chtoby najti chto-nibud' luchshee. Tem bolee priemnaya doch' ego prevoshoditel'stva obladaet v stol' krupnom masshtabe tem, chego emu edinstvenno nedostaet: den'gami. Po ego mneniyu, oni byli by prevoshodnoj paroj. Vol'f Gontram byval kazhdyj vecher v dome, posvyashchennom svyatomu Nepomuku, no po krajnej mere tri raza v nedelyu vmeste s nim priezzhal rotmistr i doktor. Tajnyj sovetnik posle uzhina obychno uhodil k sebe, no inogda vse zhe ostavalsya s polchasika, slushal, nablyudal i togda uhodil. Troe poklonnikov sideli vokrug malen'koj devushki, smotreli na nee i igrali v lyubov', kazhdyj po-svoemu. Odno vremya ej nravilis' moloden'kie devushki, no potom stali nadoedat'. Ej kazalos', chto eto chereschur odnoobrazno i chto nuzhno podbavit' nemnogo pestryh krasok v monotonnye vechernie idillii v Lendenihe. - Nuzhno bylo by chto-nibud' sdelat',- skazala ona odnazhdy Vol'fu Gontramu. YUnosha sprosil: "Komu sdelat'?" Ona posmotrela na nego: "Komu? Da im oboim. Doktoru Monenu i grafu!" - Skazhi im, chto sdelat',- skazal Vol'f,- oni sejchas zhe poslushayutsya. Al'raune shiroko raskryla glaza. "Razve ya znayu? - proiznesla ona medlenno.- Oni sami dolzhny eto znat'". Ona podperla golovu rukami i smotrela kuda-to v prostranstvo. No cherez minutu sprosila: "Razve ne veselo bylo by, Vel'fhen, esli by oni vyzvali drug druga na duel'? Stali by drat'sya?" Vol'f Gontram zametil: "Zachem zhe im drat'sya? Oni ved' takie druz'ya!" - Ty glupyj mal'chik, Vel'fhen, - skazala Al'raune. - Pri chem tut - druzhny oni ili net? Raz oni tak druzhny, ih nuzhno possorit'. - Da, no k chemu zhe? - sprosil on.- Ved' eto zhe lisheno vsyakogo smysla. Ona zasmeyalas', vzyala ego kudryavuyu golovu i pocelovala pryamo v nos: "Da, Vel'fhen, osobennogo smysla zdes', pravda, net,- no zachem i iskat' ego? Ved' eto vneslo by kakoe-nibud' raznoobrazie. Ty menya ponimaesh'?" On promolchal. No ona sprosila opyat': "Vel'fhen, ty menya ponim