Gans Gejnc |vers. SHkatulka dlya igral'nyh marok
----------------------------------------------------------------------------
Original zdes' - Russian Gothic Page http://literature.gothic.ru/
----------------------------------------------------------------------------
V etot vecher ya dovol'no dolgo zhdal |dgara Viderhol'da. YA lezhal na
kushetke, a indijskij boj medlenno mahal nado mnoyu bol'shim opahalom. U
starogo Viderhol'da byli v usluzhenii indusy, kotorye uzhe davno posledovali
za nim syuda, a s nimi vmeste i ih synov'ya i vnuki. |ti indijskie slugi ochen'
horoshi: oni prekrasno znayut, kak nam nado prisluzhivat'.
- Podojdi, Devla, skazhi svoemu gospodinu, chto ya ego zhdu.
- At'ya, saib.
I on ushel bezzvuchno. YA lezhal na terrase i mechtatel'no smotrel vdal', na
Svetlyj Potok. Tol'ko chas tomu nazad s neba ischezli tuchi, kotorymi ono bylo
oblozheno celymi nedelyami; celyj chas ne padal bol'she teplyj dozhd'. I vechernee
solnce brosalo celye snopy luchej na fioletovyj tuman, okutyvavshij Tonkin.
Podo mnoj na poverhnosti vody tiho pokachivalis' dzhonki, snova
probuzhdayas' k zhizni.
Lyudi vypolzali naruzhu; kovshami, tryapkami i tamarinovymi metlami oni
vybrasyvali vodu iz dzhonok. No nikto ne razgovarival. Tiho, pochti neslyshno
rabotali eto lyudi; do terrasy edva dostigal legkij shoroh. Mimo proehala
bol'shaya dzhonka, napolnennaya legionerami. YA mahnul rukoj oficeram, sidevshim
na korme, i oni melanholichno otvetili na moe privetstvie. Konechno, oni
predpochitali by sidet' na shirokoj verande bungalo |dgara Viderhol'da, chem
plyt' po reke dnyami i nedelyami pod goryachim dozhdem v svoej uzhasnoj stoyanke.
CHto eto byli za lyudi? Tol'ko ne chleny obshchestva trezvosti. Konechno, sredi nih
est' podzhigateli, grabiteli i ubijcy, - da razve nuzhno chto-nibud' luchshee dlya
vojny? Ne podlezhit somneniyu, chto eti lyudi horosho znayut svoe remeslo. A te,
kto popadaet syuda iz vysshih sloev obshchestva, gibnut navsegda, tonut v mutnom
potoke legiona. Sredi poslednih est' i svyashchenniki, i professora, i dvoryane,
i oficery.
O, ya horosho znayu ih. P'yanicy, igroki, dezertiry iz vsevozmozhnyh polkov.
I vse eto - anarhisty, kotorye i ponyatiya ne imeyut o tom, chto takoe anarhizm;
vse eto lyudi, kotorye vosstali protiv kakogo-nibud' nevynosimogo dlya nih
pritesneniya, i bezhali. Prestupniki i poludeti, ogranichennye golovy i velikie
serdca - nastoyashchie soldaty.
Dzhonka napravlyaetsya na zapad i ischezaet v vechernej mgle, tam, gde
Krasnaya Reka vpadaet v Svetlyj Potok. Tam ee pogloshchaet gustoj tuman i kak by
vsasyvaet v sebya strana fioletovogo yada. No oni ne boyatsya nichego, eti
belokurye, borodatye hrabrecy - ni dizenterii ni lihoradki i men'she vsego
zheltyh razbojnikov: ved' u nih s soboj dostatochno alkogolya i opiuma, a krome
togo, oni snabzheny horoshimi lebelevskimi ruzh'yami, - chego zhe im eshche? Sorok
chelovek iz pyatidesyati ostanutsya tam, no te, kto vozvratitsya, vse-taki
podpishut novye kontrakty - vo slavu legiona, no ne Francii.
|dgar Viderhol'd vyshel na verandu.
- Oni proehala? - sprosil on.
- Kto?
- Legionery!
On podoshel k perilam i posmotrel vniz na reku.
- Slava Bogu, ih ne vidno bol'she. K chertu ih, ya ne mogu ih videt'!
- V samom dele? - sprosil ya.
YA, konechno, prekrasno znal, kak i vse v etoj strane, otricatel'noe
otnoshenie starika k legionu, no hotel vyzvat' ego na razgovor, a potomu i
predstavilsya udivlennym:
- V samom dele? A mezhdu tem ves' legion obozhaet vas. Do teh por, poka
vosem' let tomu nazad dveri doma ne zakrylis', i gospodin |dgar Viderhol'd
ne perenes svoe ubezhishche v |dgarhafen.
Tak nazyvalos' malen'koe mestechko, gde byla raspolozhena ferma
Viderhol'da; ono nahodilos' na beregu reki, na rasstoyanii dvuh chasov vniz po
techeniyu. Da, s teh por ego dom byl zapert dlya legiona, no ne ego serdce.
Kazhdaya legionerskaya dzhonka, kotoraya proezzhala mimo, prichalivala k
|dgarhafenu, i upravlyayushchij peredaval oficeram i soldatam dve korziny vina. K
etomu daru vsegda prilagalas' vizitnaya kartochka starika: "Gospodin |dgar
Viderhol'd ochen' sozhaleet, to ne mozhet na etot raz u sebya prinyat' gospod
oficerov. On prosit soblagovolit' prinyat' prilagaemyj dar, i sam p'et za
zdorov'e legiona".
Kogda ya popal k nemu, to okazalos', chto ya byl pervyj nemec, s kotorym
on zagovoril posle bol'shogo promezhutka let. O, videt'-to on videl mnogih
nemcev na reke. YA uveren, chto starik pryachetsya gde-nibud' za zanavesyami i
podsmatrivaet ottuda kazhdyj raz, kogda mimo ego doma proplyvaet dzhonka s
legionerami. No so mnoj on govoril opyat' po-nemecki. YA dumayu, chto tol'ko
poetomu on i staraetsya uderzhat' menya kak mozhno dol'she i pridumyvaet vsegda
chto-nibud' novoe, chtoby otsrochit' den' moego ot®ezda.
Nikto ne znaet, skol'ko emu, sobstvenno, let. Esli tropiki ne ubivayut
cheloveka v yunom vozraste, to on zhivet beskonechno dolgo. On stanovitsya
vynoslivym i krepkim, ego kozha prevrashchaetsya v zheltyj pancir', kotoryj kak by
zashchishchaet ego ot vsyakih boleznej. Tak bylo i s |dgarom Viderhol'dom. Byt'
mozhet, emu bylo vosem'desyat let ili dazhe devyanosto, no on kazhdyj den' s
shesti chasov utra sidel v sedle. Volosy na golove ego byli sovershenno sedye,
no dlinnaya, ostraya borodka sohranila zheltovato-seryj cvet. Ego lico bylo
dlinnoe i uzkoe, ruki takzhe byli dlinnye i uzkie, i na vseh pal'cah byli
bol'shie zheltye nogti. |ti nogti byli dlinnye, zhestkie, kak stal', i ostrye i
kryuchkovatye, kak kogti u hishchnyh zhivotnyh.
YA protyanul emu papirosy. YA uzhe davno perestal ih kurit', oni
isportilis' ot morskogo vozduha. No on nahodil ih prevoshodnymi - ved' oni
byli nemeckogo proizvodstva.
- Ne rasskazhete li vy mne, pochemu Legino izgnan iz vashego bungalo?
Starik ne othodil ot peril.
- Net, - skazal on.
Potom hlopnul v ladoshi:
- Bana! Devla! Vina i stakanov!
Indusy postavili stolik, on podsel ko mne. YA choknulsya s nim:
- Za vashe zdorov'e! Zavtra ya dolzhen uezzhat'.
Starik otodvinul svoj stakan:
- CHto takoe? Zavtra?
- Da, lejtenant SHlumberger budet prohodit' s otryadom tret'ego
batal'ona. On voz'met menya s soboj.
On udaril kulakom po stolu:
- |to vozmutitel'no!
- CHto?
- CHto vy zavtra hotite uezzhat', chert voz'mi! |to vozmutitel'no!
- Da, no ne mogu zhe ya vechno ostavat'sya zdes', - zasmeyalsya ya. - Vo
vtornik budet dva mesyaca.
- V tom-to vse i delo! Teper' ya uzhe uspel privyknut' k vam. Esli by vy
uehali, probyv u menya chas, to ya otnessya by k etomu sovershenno ravnodushno.
No ya ne sdavalsya. Gospodi, neuzheli u nego malo byvalo gostej, neuzheli
on ne rasstavalsya to s odnim, to s drugim? Poka ne poyavyatsya novye...
Tut on vskochil. Ran'she, da, ran'she on i pal'cem ne shevel'nul by dlya
togo, chtoby uderzhat' menya. No teper', kto byvaet u nego? Kto-nibud' zaglyanet
raza dva v god, a nemcy poyavlyayutsya raz v pyat' let. S teh por, kak on ne
mozhet bol'she videt' legionerov...
Tut ya ego pojmal na slove. YA skazal emu, chto soglasen ostat'sya eshche
vosem' dnej, esli on rasskazhet mne, pochemu...
|to opyat' pokazalos' emu vozmutitel'nym.
- CHto takoe? - nemeckij pisatel' torguetsya, kak kupec kakoj-nibud'?
YA soglasilsya s nim.
- YA vytorgovyvayu svoe syr'e, - skazal ya. - My pokupaem u krest'yanina
baran'yu sherst' i pryadem iz nee niti i tkem pestrye kovry.
|to ponravilos' emu, on zasmeyalsya:
- Prodayu vam etot rasskaz za tri nedeli vashego prebyvaniya u menya!
- V Neapole ya vyuchilsya torgovat'sya. Tri nedeli za odin rasskaz - eto
nazyvaetsya zalomit' cenu. K tomu zhe ya pokupayu porosenka v meshke i ponyatiya ne
imeyu, okazhetsya li tovar prigodnym. I poluchu-to ya za etot rasskaz samoe
bol'shee dvesti marok; probyl ya uzhe zdes' dva mesyaca i dolzhen ostat'sya eshche
celyh tri nedeli - a ya ne napisal eshche ni odnoj strochki. Moya rabota vo vsyakom
sluchae dolzhna okupat'sya, inache ya razoryus'...
No starik otstaival svoi interesy:
- Dvadcat' sed'mogo moe rozhdenie, - skazal on, - v etot den' ya ne hochu
ostavat'sya odin. Itak, vosemnadcat' dnej - eto krajnyaya cena! A to ya ne
prodam svoego rasskaza.
- Nu, chto zhe delat', - vzdohnul ya, - po rukam!
Starik protyanul mne ruku.
- Bana, - kriknul on, - Bana! Uberi vino i stakany takzhe. Prinesi
ploskie bokaly i podaj shampanskogo.
- At'ya, saib, at'ya.
- A ty, Devla, prinesi shkatulku Hong-Doka i igral'nye marki.
Boj prines shkatulku, po znaku svoego gospodina postavil ee peredo mnoj
i nazhal pruzhinku. Kryshka srazu otkrylas'. |to byla bol'shaya shkatulka iz
sandalovogo dereva, blagouhanie kotorogo srazu napolnilo vozduh. V dereve
byli inkrustacii iz malen'kih kusochkov perlamutra i slonovoj kosti, na
bokovyh stenkah byli izobrazheny slony, krokodily i tigry. Na kryshke zhe bylo
izobrazheno Raspyatie; po-vidimomu, eto byla kopiya s kakoj-nibud' staroj
gravyury. Odnako Spasitel' byl bez borody, u Nego bylo krugloe, dazhe polnoe
lico, na kotorom bylo vyrazhenie samyh uzhasnyh muk. V levom boku ne bylo
rany, otsutstvoval takzhe i ves' krest; etot Hristos byl raspyat na ploskoj
doske. Na doshchechke nad ego golovoj ne bylo obychnyh inicialov: I.N.R.I., a
sleduyushchie bukvy: K.V.K.S.II.C.L.E. |to izobrazhenie Raspyatogo proizvodilo
nepriyatnoe vpechatlenie svoej real'nost'yu; ono nevol'no napomnilo mne kartinu
Mattiasa Gryuneval'da, hotya, kazalos', mezhdu etimi dvumya izobrazheniyami ne
bylo nichego obshchego. Otnoshenie hudozhnikov k svoim proizvedeniyam bylo
sovershenno razlichnoe: po-vidimomu, etogo hudozhnika ne vdohnovlyali
sostradanie i sochuvstvie k mucheniyam Raspyatogo, a skoree kakaya-to nenavist',
kakoe-to samouslazhdenie sozercaniem etih muk. Rabota byla samaya tonkaya, eto
byl shedevr velikogo hudozhnika.
Starik uvidal moj vostorg.
- SHkatulka prinadlezhit vam, - skazal on spokojno.
YA shvatil shkatulku obeimi rukami:
- Vy mne ee darite?
On zasmeyalsya:
- Daryu - net! No ved' ya prodal vam svoj rasskaz, a eto shkatulka - eto i
est' moj rasskaz.
YA stal ryt'sya v markah. |to byli treugol'nye i pryamougol'nye
perlamutrovye plastinki s temnym metallicheskim bleskom. Na kazhdoj marke s
obeih storon byla malen'kaya kartinka, iskusno vygravirovannaya.
- No ne dadite li vy mne kommentariev k etomu? - sprosil ya.
- No ved' vy sami igraete teper' s kommentariyami! Esli vy kak sleduet
razlozhite eti marki, po poryadku, to vy mozhete prochest' moj rasskaz, kak po
knige. No teper' zahlopnite shkatulku i slushajte. Nalej, Devla!
Boj napolnil nashi bokaly, i my vypili. On nabil takzhe trubku svoego
gospodina, zazheg ee i podal emu.
Starik zatyanulsya i vypustil izo rta celoe oblaka edkogo dyma. Potom on
otkinulsya v kresle i sdelal slugam znak, chtoby oni mahali opahalami.
- Vot vidite li, - nachal on. - |tot dom dejstvitel'no zasluzhil nazvanie
bungalo legiona. Zdes' pili oficery, a tam v sadu - soldaty; ochen' chasto ya
priglashal soldat takzhe syuda na verandu. Ver'te, chto mne ochen' chasto
prihodilos' vstrechat' interesnyh tipov: lyudej, proshedshih cherez ogon' i vodu
i naryadu s nimi detej, kotorye ishchut materinskoj laski. Legion byl dlya menya
nastoyashchim muzeem, moej tolstoj knigoj, v kotoroj ya vsegda nahodil novye
skazki i priklyucheniya. Ved' molodye vse rasskazyvali mne: oni byli rady,
kogda im udavalos' zastat' menya odnogo, i togda oni raskryvali mne svoyu
dushu. Vot vidite li, eto dejstvitel'no pravda, chto legionery lyubili menya ne
tol'ko za moe vino i za neskol'ko dnej otdyha u menya v dome.
Togda francuzy ne zahodili eshche tak gluboko v stanu, kak teper'.
Poslednyaya stoyanka ih nahodilas' lish' v treh dnyah ezdy otsyuda vverh po
Krasnoj Reke. No dazhe v |dgarhafene i v blizhajshih mestnostyah stoyanki byli
opasny. Dizenteriya i tif, konechno, svirepstvovali v etoj syroj mestnosti, a
na ryadu s etim - tropicheskaya anemiya. Vy znaete etu bolezn' i znaete, kak
umirayut ot nee. Poyavlyaetsya legkij, edva zametnyj zharok, ot kotorogo pul's
b'etsya chut'-chut' skoree obyknovennogo, no etot zharok ne prohodit ni dnem ni
noch'yu. Appetit propadaet, bol'noj stanovitsya kapriznym, kak horoshen'kaya
zhenshchina. Hochetsya spat', spat' - poka nakonec ne poyavitsya prizrak smerti, i
bol'noj raduetsya etomu, potomu chto nadeetsya nakonec vyspat'sya vvolyu. Te, kto
umerli ot anemii, ostalis' v vyigryshe v sravnenii s temi, kotorye pogibli
inym obrazom. Bozhe, - konechno, net nikakogo udovol'stviya umeret' ot
otravlennoj strely, no tut po krajnej mere smert' prihodit cherez korotkij
srok. No nemnogie umerli i etoj smert'yu - byt'-mozhet, odin iz tysyachi. |tomu
schast'yu mogli pozavidovat' drugie, kto zhivymi popalis' v ruki zheltym
sobakam. Byl nekij Karl Mattis, nemeckij dezertir, kirasir, kapral pervogo
batal'ona, krasivyj paren', kotoryj ne znal straha. Kogda stoyanka Gambetty
byla osazhdena nepriyatelem, on vzyalsya s dvumya drugimi legionerami probit'sya
skvoz' nepriyatelya i prinesti izvestiya v |dgarhafen. Odnako noch'yu ih otkryli
i odnogo ubili. Mattisu prostrelili koleno; togda on poslal svoego tovarishcha
dol'she, a sam borolsya protiv trehsot kitajcev, v techenie dvuh chasov
prikryvaya begstvo tovarishcha. Nakonec oni pojmali Mattisa, svyazali emu ruki i
nogi i privyazali ego k stvolu dereva, tam, na ploskom beregu reki. Tri dnya
on tam lezhal, poka nakonec ego ne s®eli krokodily, medlenno, kusok za
kuskom, i vse-taki eti strashnye zhivotnye byli miloserdnee svoih dvunogih
zemlyakov. God spustya zheltye sobaki pojmali Hendrika Ol'denkotta iz
Maastrihta, bogatyrya semi futov vyshiny, neveroyatnaya sila kotorogo pogubila
ego: v p'yanom sostoyanii on odnim kulakom ubil svoego rodnogo brata. Legion
mog spasti ego ot katorgi, no ne ot teh sudij, kotoryh on zdes' nashel. Tam,
v sadu, my nashli ego eshche zhivogo: kitajcy vzrezali emu zhivot, vynuli iz nego
vnutrennosti, napolnili zhivot zhivymi krysami i snova iskusno zashili.
Lejtenantu Hejdelimontu i dvum soldatam oni vykololi glaza raskalennymi
gvozdyami; ih nashli polumertvymi ot goloda v lesu; serzhantu YAkobu Biberihu
oni otrubili nogi i posadili ego no mertvogo krokodila, kak by podrazhaya
kazni Mazepy. My vyudili ego iz vody vozle |dgarhafena: neschastnyj
promuchilsya eshche v gospitale tri nedeli, poka nakonec ne umer. Dovol'no li vam
etogo spiska? YA mogu ego prodolzhat' da beskonechnosti. Zdes' razuchivaesh'sya
plakat'; no esli by ya prolil hot' dve slezy za kazhdogo, to ya mog by
napolnit' imi takuyu bol'shuyu bochku, kakih net v moem pogrebe. A ta istoriya,
kotoruyu predstavlyaet soboj shkatulka, - ne chto inoe, kak poslednyaya sleza,
perepolnivshaya bochku.
Starik pridvinul k sebe shkatulku i otkryl ee. On stal perebirat'
dlinnymi nogtyami marki, potom vynul odnu iz nih i protyanul mne:
- Vot, posmotrite, eto - geroj.
Na krugloj perlamutrovoj marke byl izobrazhen portret legionera v
mundire. Polnoe lico soldata imelo porazitel'noe shodstvo s izobrazheniem
Hrista na kryshke shkatulki; na obratnoj storone marki byli te zhe inicialy,
chto i na doshchechke nad golovoj Raspyatogo: K.V.K.S.II.C.L.E.
YA prochel "K.fon-K., soldat vtorogo klassa inostrannogo legiona".
- Verno, - skazal starik. - Vot imenno. "Karl fon-K"... - on
ostanovilsya. - Net, imeni vam ne nuzhno, a vprochem, esli pozhelaete, vy mozhete
legko ego najti v starom spiske moryakov. On byl morskim kadetom, prezhde chem
priehal syuda. On dolzhen byl brosit' sluzhbu i pokinut' otechestvo. Ah, etot
morskoj kadet obladal zolotym serdcem i myagkim harakterom! Morskim kadetom
ego prodolzhali nazyvat' vse - i tovarishchi i nachal'stvo. |to byl otchayannyj
yunosha, kotoryj znal, chto zhizn' ego pogublena i kotoryj iz svoej zhizni delal
sport, vsegda stavil ee na kartu. V Alzhire on odin zashchishchal celyj fort; kogda
vse nachal'niki pali, on vzyal na sebya komandovanie desyat'yu legionerami i
dvumya dyuzhinami soldat i zashchishchal v prodolzhenie neskol'kih nedel', poka ne
prishlo podkreplenie. Togda on v pervyj raz poluchil nashivki; tri raza on
poluchal ih i vskore posle etogo snova teryal. Vot eto-to i skverno v legione:
segodnya serzhant, zavtra opyat' soldat. Poka eti lyudi v pohode, delo idet
horosho, no eta neogranichennaya svoboda ne perenosit gorodskogo vozduha, eti
lyudi sejchas zhe zatevayut kakuyu-nibud' nehoroshuyu istoriyu. Morskoj kadet
otlichilsya eshche tem, chto on brosilsya za generalom Barri v Krasnoe More, kogda
tot nechayanno upal s mostkov. Pod likuyushchie kriki ekipazha on vytashchil ego iz
vody, ne obrashchaya vnimaniya na gromadnyh akul... Ego nedostatki? On pil... kak
i vse legionery. I, kak vse oni, volochilsya za zhenshchinami i inogda zabyval
poprosit' dlya etogo razresheniya... A krome togo - nu, da, on tretiroval
tuzemcev gorazdo bolee en canalle, chem eto bylo neobhodimo. No voobshche eto
byl molodec, dlya kotorogo ne bylo yabloka, visyashchego slishkom vysoko. I on byl
ochen' sposobnyj; cherez kakih-nibud' dva mesyaca on luchshe govoril na
tarabarskom yazyke zheltyh razbojnikom, chem ya, prosidevshij beskonechnoe chislo
let v svoem bungalo. I manery, kotorym on vyuchilsya u sebya v detstve, on ne
zabyl dazhe v legione. Ego tovarishchi nahodili, chto ya v nem dushi ne chayu. Nu,
etogo ne bylo, no on mne nravilsya, i on byl mne blizhe, chem vse drugie. V
|dgarhafene on prozhil celyj god i chasto prihodil ko mne; on oporozhnil mnogo
bochek v moem pogrebe. On ne govoril "blagodaryu" posle chetvertogo stakana,
kak delaete eto vy. Da pejte zhe. Bana, nalej!
- Potom otpravilsya v fort Val'mi, kotoryj byl togda samoj dal'nej nashej
stoyankoj. Tuda nado ehat' chetyre dnya v dzhonke, po beskonechnym izvilinam
Krasnoj Reki. No esli provesti pryamuyu liniyu po vozduhu, to eto vovse ne tak
daleko, na moej avstralijskoj kobyle ya prodelal by etot put' v vosemnadcat'
chasov. On stal redko priezzhat' ko mne, no ya sam inogda ezdil tuda, tem
bolee, chto u menya byl eshche odin drug, kotorogo ya naveshchal. |to byl Hong-Dok,
kotoryj sdelal etu shkatulku. Vy ulybaetes'? Hong-Dok - moj drug? A mezhdu tem
eto bylo tak. Pover'te mne, chto i zdes' vy mozhete najti lyudej, kotorye pochti
nichem ne otlichayutsya ot nas samih; konechno, ih nemnogo. No Hong-Dok byl odnim
iz nih. Byt'-mozhet, eshche luchshe nas. Fort Val'mi - da, my kak-nibud' tuda
s®ezdim, tam net bol'she legionerov, teper' tam moryaki. |to starinnyj,
neveroyatno gryaznyj narod, nad nim carit francuzskaya krepost' na gore, na
beregu reki. Uzkie ulicy s glubokoj gryaz'yu, zhalkie domishki. No takov etot
gorod v nastoyashchee vremya. Ran'she, neskol'ko stoletij tomu nazad, eto byl,
veroyatno, bol'shoj prekrasnyj gorod, poka s severa ne prishli kitajcy i ne
razrushili ego. Ah, eti proklyatye kitajcy, kotorye dostavlyayut nam stol'ko
hlopot. Razvaliny vokrug goroda v shest' raz bol'she ego samogo; dlya zhelayushchih
stroit' materialu tam v nastoyashchee vremya skol'ko ugodno, i on ochen' deshevyj.
Sredi etih uzhasnyh razvalin stoyalo na samom beregu reki bol'shoe staroe
stroenie, chut' ne dvorec: dom Hong-Doka. On stoyal tam eshche s nezapamyatnyh
vremen, veroyatno, kitajcy poshchadili ego v silu kakogo-nibud' religioznogo
straha. Tam zhili vlasteliny etoj strany, predki Hong-Doka. U nego byli sotni
predkov i eshche sotni, - gorazdo bol'she vseh vladetel'nyh domov Evropy vmeste
vzyatyh, i vse-taki on znal ih vseh. Znal ih imena, znal, chem oni zanimalis'.
|to byli knyaz'ya i cari, no chto kasaetsya Hong-Doka, to on byl rezchikom po
derevu, kak ego otec, ego ded i ego praded. Delo v tom, chto hotya kitajcy i
poshchadili ego dom, no oni otnyali vse ostal'noe, i byvshie vlasteliny stali tak
zhe bedny, kak ih samye zhalkie poddannye. I vot staryj dom stoyal zapushchennym
sredi bol'shih kustov s krasnymi cvetami, poka ne priobrel novogo bleska,
kogda v stranu prishli francuzy. Otec Hong-Doka ne zabyl istorii svoej
strany, kak zabyli ee te, kto dolzhny byli by byt' ego poddannymi. I vot,
kogda belye ovladeli stranoj, on pervyj privetstvoval ih na beregu Krasnoj
Reki. On okazal francuzam neocenimye uslugi, i v blagodarnost' za eto emu
dali zemlyu i skot, naznachili emu izvestnoe zhalovanie i sdelali ego chem-to
vrode gubernatora etogo kraya. |to bylo poslednim malen'kim luchom schast'ya,
upavshim na staryj dom, - teper' on predstavlyaet soboj grudu razvalin, kak i
vse, chto okruzhaet ego. Legionery razgromili ego i ne ostavili kamnya na
kamne; eto bylo ih mest'yu za morskogo kadeta, tak kak ubijca ego bezhal.
Hong-Dok, moj horoshij drug, i byl ego ubijcej. Vot ego portret.
Starik protyanul mne eshche odnu marku. Na odnoj storone marki latinskimi
bukvami bylo napisano imya Hong-Doka, a na drugoj storone byl portret tuzemca
vysshego klassa v mestnom kostyume. No etot portret byl sdelan poverhnostno i
nebrezhno, nesravnenno huzhe ostal'nyh izobrazhenij na markah.
|dgar Viderhol'd prochel na moem lice udivlenie.
- Da, eta marka nichego ne stoit, edinstvennaya iz vseh. Stranno, kak
budto Hong-Dok ne hotel udelit' svoej sobstvennoj persone hot'
skol'ko-nibud' interesa. No posmotrite etot malen'kij shedevr.
On dostal nogtem ukazatel'nogo pal'ca druguyu marku. Na nej byla
izobrazhena molodaya zhenshchina, kotoraya mogla pokazat'sya i nam, evropejcam,
prekrasnoj; ona stoyala pered bol'shim kustom i v levoj ruke derzhala malen'kij
veer. |to bylo proizvedenie iskusstva, dovedennoe do polnogo sovershenstva.
Na oborotnoj storone marki bylo imya etoj zhenshchiny: Ot-SHen.
- |to tret'e dejstvuyushchee lico dramy v forte Val'mi, - prodolzhal starik,
- a vot neskol'ko vtorostepennyh dejstvuyushchih lic, statistov.
On pridvinul ko mne dyuzhiny dve marok, na obeih storonah ih byli
narisovany bol'shie krokodily vo vsevozmozhnyh polozheniyah: odni plyli po reke,
drugie spali na beregu, nekotorye shiroko razevali svoyu past', drugie bili
hvostom ili vysoko podnimalis' na perednih lapah. Nekotorye iz nih byli
stilizovany, no po bol'shej chasti oni byli izobrazheny ochen' real'no i prosto;
vo vseh izobrazheniyah byla vidna neobyknovennaya nablyudatel'nost' hudozhnika.
Starik vynul eshche neskol'ko marok svoimi zheltymi kogtyami i protyanul ih mne.
- Vot mesto dejstviya, - skazal on.
Na odnoj marke ya uvidel bol'shoj kamennyj dom, ochevidno, dom hudozhnika;
na drugih byli izobrazheny komnaty i otdel'nye mesta sada. Na poslednej byl
vid na Svetlyj Potok i na Krasnuyu Reku, odin iz vidov byl tot, kotoryj
otkryvaetsya s verandy Viderhol'da. Kazhdaya iz perlamutrovyh plastinok
vyzyvala moj iskrennij vostorg, ya samym polozhitel'nym obrazom stal na
storonu hudozhnika i protiv morskogo kadeta. YA protyanul-bylo ruku, chtoby
vzyat' eshche neskol'ko marok.
- Net, - skazal starik, - podozhdite. Vy dolzhny osmotret' vse po
poryadku, kak eto polagaetsya... Itak, Hong-Dok byl moim drugom, kak i ego
otec. Oba oni rabotali na menya v techenie mnogih let, i ya byl chut' li ne
edinstvennym ih zakazchikom. Posle togo, kak oni razbogateli, oni prodolzhali
zanimat'sya svoim iskusstvom s toyu tol'ko raznicej, chto za svoi proizvedeniya
oni ne brali bol'she deneg. Otec doshel dazhe do togo, chto reshil vyplatit' mne
vse do poslednego grosha obratno iz teh deneg, kotorye ya emu daval za ego
rabotu, i ya dolzhen byl soglasit'sya prinyat' ih, kak mne ni bylo eto
nepriyatno, chtoby tol'ko ne obidet' ego. Takim obrazom vse moi shkapy
napolnilis' proizvedeniyami iskusstva sovsem darom. YA-to i poznakomil
morskogo kadeta s Hong-Dokom, ya vzyal ego s soboj k nemu v gosti - znayu, chto
vy hotite skazat': morskoj kadet byl bol'shim lyubitelem zhenshchin, a Ot-SHen byla
vpolne dostojna togo, chtoby dobivat'sya ee raspolozheniya - ne pravda li? I ya
dolzhen byl predvidet', chto Hong-Dok ne otnesetsya k etomu spokojno? Net, net,
ya nichego ne mog predvidet'. Byt'-mozhet, vy mogli by predusmotret' eto, no ne
ya, potomu, chto ya slishkom horosho znal Hong-Doka. Kogda vse eto sluchilos', i
Hong-Dok rasskazal mne, sidya zdes' na verande, - o, on rasskazyval gorazdo
spokojnee i tishe, chem ya teper' govoryu, - to mne do poslednej minuty kazalos'
eto nastol'ko nevozmozhnym, chto ya otkazalsya verit' emu. Poka nakonec sredi
reki ne pokazalos' dokazatel'stvo, kotoroe ne moglo ostavlyat' bol'she nikakih
somnenij. CHasto ya razdumyval nad etim, i mne kazhetsya, chto ya nashel te
pobuditel'nye prichiny, pod vliyaniem kotoryh Hong-Dok sovershil svoe delo. No
kto mozhet bezoshibochno chitat' mysli v mozgu, v kotorom, byt' mozhet,
sohranilis' naklonnosti tysyachi predshestvuyushchih pokolenij, presytivshihsya
vlast'yu, iskusstvom i velikoj mudrost'yu opiuma? Net, net, ya ne mog nichego
predvidet'. Esli by menya togda kto-nibud' sprosil: "CHto sdelaet Hong-Dok,
esli morskoj kadet soblaznit Ot-SHen ili odnu iz ego novyh zhen?" - to ya
navernoe otvetil by: "On ne podnimet dazhe golovu ot svoej raboty. Ili zhe,
esli on budet v horoshem nastroenii duha, on podarit kadetu Ot-SHen". Tak i
dolzhen byl by postupit' Hong-Dok, kotorogo ya horosho znal, imenno tak, a ne
inache. Ho-Nam, drugaya ego zhena, izmenila emu odnazhdy s odnim kitajskim
perevodchikom: on nashel nizhe svoego dostoinstva skazat' im oboim hot' odno
slovo po etomu povodu. V drugoj raz ego obmanula sama Ot-SHen. Takim obrazom
vy vidite, chto u nego vovse ne bylo kakogo-nibud' osobennogo pristrastiya k
etoj zhene, i chto ne eto rukovodilo im. Mindalevidnye glaza odnogo iz moih
indusov, kotoryj ezdil so mnoj v fort Val'mi, ponravilis' malen'koj Ot-SHen,
i hotya oni ne mogli skazat' drug drugu ni odnogo slova, tem ne menee ochen'
skoro ponyali drug druga. Hong-Dok zastal ih v svoem sadu, no on dazhe ne
tronul svoej zheny i ne pozvolil mne nakazat' moego slugu. Vse eto tak zhe
malo volnovalo ego, kak laj kakoj-nibud' sobaki na ulice - na eto edva
tol'ko udostaivayut povorotit' golovu.
Ne mozhet byt' i rechi o tom, chtoby, chelovek s takim nenarushimym
filosofskim samoobladaniem, kak Hong-Dok, hot' na mgnovenie vyshel iz sebya i
poddalsya vnezapnoj vspyshke chuvstv. K doversheniyu vsego tshchatel'noe
rassledovanie, kotoroe my proizveli posle ego begstva s zhenami i slugami,
ustanovilo, chto Hong-Dok dejstvoval sovershenno obdumanno i zaranee do
melochej podgotovilsya k svoej strashnoj mesti. Okazalos', chto morskoj kadet v
techenie treh mesyacev hodil v kamennyj dom na reke chut' ne ezhednevno i
podderzhival vse eto vremya svyaz' s Ot-SHen, o chem Hong-Dok uznal uzhe cherez
neskol'ko nedel' ot odnogo iz svoih slug. Nesmotrya na eto, on ostavil v
pokoe oboih i vospol'zovalsya etim vremenem dlya togo, chtoby horoshen'ko
obdumat' svoyu mest' i dat' sozret' planu, kotoryj, navernoe, zarodilsya u
nego v golove uzhe s pervogo mgnoveniya.
No pochemu zhe postupok morskogo kadeta on prinyal kak samoe uzhasnoe
oskorblenie, togda kak takoj zhe postupok moego indusskogo slugi vyzval u
nego ulybku? Byt' mozhet, ya oshibayus', no mne kazhetsya, chto mne udalos' najti
sokrovennyj hod ego myslej. Konechno, Hong-Dok ne veril v Boga, on veril
tol'ko v uchenie velikogo filosofa, no byl gluboko ubezhden v tom, chto ego rod
izbrannyj, chto on stoit na nedosyagaemoj vysote nad vsemi v strane - v etom
on byl ubezhden i imel na eto osnovanie. S nezapamyatnyh vremen ego predki
byli vlastelinami, neogranichennymi samoderzhcami. Nashi vladetel'nye knyaz'ya,
esli oni hot' skol'ko-nibud' blagorazumny, prekrasno soznayut, chto v ih
stranah ili gosudarstvah sushchestvuyut tysyachi lyudej, kotorye gorazdo umnee i
gorazdo obrazovannee ih. Hong-Dok i ego predki byli tak zhe tverdo ubezhdeny v
protivnom: neprohodimaya propast' razdelyala ih ot ih naroda. Oni odni byli
vlastelinami - ostal'nye byli poslednimi rabami. Tol'ko oni odni obrazovany
i umny, a podobnyh sebe oni videli tol'ko izredka, kogda v strane poyavlyalis'
inostrannye posly, priezzhavshie iz sosednih stran za morem ili izdaleka s yuga
iz Siama ili iz-za gor, iz Kitaya. My skazali by: predki Hong-Doka byli
bogami sredi lyudej. No sami oni ponimali eto inache: oni chuvstvovali sebya
lyud'mi sredi gryaznyh zhivotnyh. Ponimaete li vy raznicu? Kogda na nas laet
sobaka, to my edva udostaivaem povernut' golovu. Vse eto bylo do teh por,
poka molniya ne prorezala tuman, navisshij nad rekoj. S dalekih beregov prishli
belye lyudi, i otec Hong-Doka s radostnym izumleniem dolzhen byl priznat', chto
eto byli lyudi. Pravda, on chuvstvoval raznicu mezhdu soboj i etimi
chuzhestrancami, no raznica eta byla sovershenno neznachitel'naya v sravnenii s
toj, kotoraya chuvstvovalas' mezhdu nim i ego narodom. I, kak i mnogie drugie
bolee znatnye tonkincy, on sejchas zhe reshil, chto u nego nesravnenno bol'she
obshchego s chuzhestrancami, chem so svoim narodom. Vot pochemu on s pervogo
mgnoveniya okazyval pomoshch' novym prishel'cam.
V takih ponyatiyah vyros Hong-Dok, syn knyazya, kotoryj sam dolzhen byl
vlastvovat'. Kak i otec, on videl v evropejcah lyudej, a ne nerazumnyh
zhivotnyh. No teper', kogda blesk starogo dvorca vozobnovilsya, u nego bylo
bol'she vremeni prismotret'sya k etim chuzhezemcam, razobrat'sya v toj raznice,
kotoraya sushchestvovala mezhdu nim i imi i mezhdu nimi samimi. Ot postoyannogo
obshcheniya s legionom ego chut'e v etom otnoshenii stalo takim zhe bezoshibochnym,
kak i moe: on bezoshibochno uznaval v soldate gospodina i v oficere holopa,
nesmotrya na zolotye nashivki. Nigde obrazovanie ne sluzhit takim pokazatelem
proishozhdeniya i otlichitel'nym priznakom gospodina ot holopa, kak na Vostoke.
On horosho videl, chto vse eti voiny stoyat na nedosyagaemoj vysote nad ego
narodom - no ne nad nim. Esli ego otec i smotrel na kazhdogo belogo, kak na
ravnogo sebe, to on, Hong-Dok, otnosilsya k belym uzhe inache: chem blizhe i
luchshe on ih uznaval, tem rezhe on nahodil sredi nih lyudej, kotoryh on
stanovil na odnu dosku s soboj. Pravda, vse oni byli udivitel'nye,
nepobedimye voiny, i kazhdyj iz nih v otdel'nosti stoil sotni stol' strashnyh
kitajcev - no byla li v etom osobaya zasluga? Hong-Dok preziral voennoe
remeslo, kak i vsyakoe drugoe. Vse belye umeli chitat' i pisat' - ih
sobstvennye znaki, konechno, - no eto emu bylo bezrazlichno; odnako edva li
nashelsya by hot' odin iz nih, kotoryj znal by, chto takoe filosofiya. Hong-Dok
ne treboval, konechno, chtoby oni znali velikogo filosofa, no on ozhidal najti
v nih kakuyu-nibud' druguyu, hotya i chuzhduyu dlya nego, no glubokuyu premudrost'.
Odnako, on nichego ne nashel. V sushchnosti, eti belye znali o prichine vseh
prichin men'she lyubogo kuril'shchika opiuma. Bylo eshche odno obstoyatel'stvo,
kotoroe sil'no podorvalo uvazhenie Hong-Doka k belym: eto ih otnoshenie k
svoej religii. Ne sama religiya ne nravilas' emu. K hristianskomu kul'tu on
otnosilsya sovershenno tak zhe, kak i ko vsyakomu drugomu, kotoryj byl emu
izvesten. Nel'zya skazat', chto nashi legionery nabozhny, i ni odin
dobrosovestnyj svyashchennik ne soglasilsya by dat' ni odnomu iz nih sv.Dary. I
vse-taki v minuty bol'shoj opasnosti iz grudi legionera mozhet vyrvat'sya
nesvyaznaya molitva, mol'ba o pomoshchi. Hong-Dok zametil eto - i vyvel
zaklyuchenie, chto eti lyudi dejstvitel'no veryat, chto im pomozhet kakaya-to
nevedomaya sila. No on prodolzhal svoi issledovaniya - ya, kazhetsya zabyl skazat'
vam, chto Hong-Dok govoril po-francuzski luchshe menya - on podruzhilsya s
polkovym svyashchennikom v forte Val'mi. I to, chto on uznal u nego, eshche bol'she
ukrepilo v nem soznanie svoego prevoshodstva. YA horosho pomnyu, kak on
odnazhdy, sidya so mnoj v svoej kuritel'noj komnate, s usmeshkoj skazal mne,
chto teper' on znaet, naskol'ko real'no hristiane otnosyatsya k svoemu kul'tu.
Potom on pribavil, chto dazhe sami hristianskie svyashchenniki ne imeyut ponyatiya o
simvolicheskom.
Samoe hudshee bylo to, chto on byl prav; ya ne mog vozrazit' emu ni slova.
My, evropejcy, verim, no v to zhe vremya ne verim. A takih hristian, kotorye
veru svoih otcov prevoznosyat, kak prekrasnoe voploshchenie glubokih simvolov,
takih v Evrope mozhno iskat' s fonarem, zdes' zhe, v Tonkine, vy ih navernoe
sovsem ne najdete. No eto-to i predstavlyalos' vostochnomu uchenomu samym
estestvennym, neizbezhnym dlya obrazovannyh lyudej. I kogda on etogo sovershenno
ne nashel dazhe u svyashchennika, kotoryj ne ponyal ego mysli, predstavlyavshejsya emu
takoj prostoj, to on poteryal v znachitel'noj stepeni uvazhenie k belym. V
nekotorom otnoshenii evropejcy stoyali vyshe ego - no v takih oblastyah, kotorye
ne imeli dlya nego nikakoj ceny. V drugom zhe oni byli emu ravny; no vo vsem,
chto predstavlyalos' emu naibolee vazhnym, v glubokom i otvlechennom
mirosozercanii, oni stoyali nesravnenno nizhe ego. I eto prezrenie s techeniem
let prevratilos' v nenavist', kotoraya vse vozrastala po mere togo, kak
chuzhestrancy stanovilis' vlastelinami ego strany, zavoevyvaya ee shag za shagom
i zabiraya v svoi sil'nye ruki vsyu vlast'. Emu uzhe ne okazyvali bol'she teh
pochestej, kakie okazyvali ego otcu, a potom i emu samomu; on chuvstvoval, chto
zabluzhdalsya, i chto rol' starogo kamennogo doma na Krasnoj Reke navsegda
okonchena. Ne dumayu, chto vsledstvie etogo filosof pochuvstvoval gorech', potomu
chto on privyk prinimat' zhizn' takoj, kakoj ona est'; naprotiv, soznanie
svoego prevoshodstva bylo dlya nego istochnikom radostnogo udovletvoreniya.
Otnosheniya, kotorye s godami sozdalis' mezhdu nim i evropejcami, byli samogo
prostogo svojstva: on po vozmozhnosti otdalilsya ot nih, no vneshne ego
otnosheniya byli takie, kakie byvayut mezhdu ravnymi lyud'mi. No v dushu svoyu, v
svoi mysli, kotorye skryvalis' za uglovatym zheltym lbom, on ne pozvolyal
bol'she nikomu ne zaglyadyvat', a esli vremya ot vremeni on razreshal eto mne,
to eto proishodilo ot ego predannosti mne, kotoruyu on vsosal vmeste s
molokom materi i kotoruyu vsegda podderzhival moj iskrennij interes k ego
iskusstvu.
Takov byl Hong-Dok. Ego ni na odno mgnovenie ne moglo vyvesti iz
samoobladaniya to obstoyatel'stvo, chto odna iz ego zhen vstupila v svyaz' s
kitajskim perevodchikom ili s moim indusskim slugoj. Esli by eta malen'kaya
vol'nost' imela posledstviya, to Hong-Dok prosto velel by utopit' rebenka, no
ne iz nenavisti, ili iz chuvstva mesti, a iz teh zhe pobuzhdenij, iz kotoryh
topyat nenuzhnyh shchenkov. I esli by morskoj kadet poprosil ego podarit' emu
Ot-SHen, to Hong-Dok sejchas zhe ispolnil by ego pros'bu.
No morskoj kadet voshel v ego dom, kak ravnyj emu, i ukral zhenu, kak
holop. S pervogo zhe vechera Hong-Dok zametil, chto etot legioner iz drugogo
materiala, a ne iz togo, iz kotorogo sostoit bol'shaya chast' ego tovarishchej;
eto ya uvidal uzhe po tomu, chto on byl s nim menee sderzhan, chem s drugimi. A
potom - tak mne kazhetsya - morskoj kadet, veroyatno, obrashchalsya s Hong-Dokom
tak zhe, kak on obrashchalsya by s hozyainom zamka v Germanii, zhena kotorogo emu
ponravilas'. On pustil v hod vsyu svoyu obol'stitel'nuyu lyubeznost', i emu,
konechno, udalos' podkupit' Hong-Doka, kak on vsegda podkupal menya i vseh
svoih nachal'nikov: ne bylo nikakoj vozmozhnosti protivostoyat' etomu umnomu,
zhizneradostnomu i horoshemu cheloveku. I on obvorozhil Hong-Doka do takoj
stepeni, chto tot soshel s svoego trona, - on, vlastelin, hudozhnik, mudryj
uchenik Konfuciya, - da, on podruzhilsya i polyubil legionera, polyubil ego
sil'nee, chem kogo-libo drugogo.
No vot odin iz slug dones emu na ego zhenu, i on uvidel iz okna, kak
morskoj kadet i Ot-SHen naslazhdayutsya lyubov'yu, gulyaya v ego sadu.
Tak vot dlya chego prihodil on syuda. Ne dlya togo, chtoby videt' ego - no
dlya nee, dlya zhenshchiny, dlya kakogo-to zhivotnogo. Hong-Dok uvidel v etom
pozornuyu izmenu, on pochuvstvoval sebya gluboko oskorblennym... o, tol'ko ne
kak evropejskij suprug. Net, ego oskorbilo to, chto etot chuzhestranec
pritvorilsya ego drugom, i chto on, Hong-Dok, sam podaril emu svoyu druzhbu. On
byl vozmushchen tem, chto pri vsej svoe gordoj mudrosti razygral duraka po
otnosheniyu k etomu podlomu soldatu, kotoryj vtihomolku, kak sluga, ukral u
nego zhenu; chto on oskvernil svoyu lyubov', podariv ee cheloveku, kotoryj stoyal
tak neizmerimo nizhe ego. Vot chego ne mog perenesti etot gordyj zhelty d'yavol.
Odnazhdy vecherom slugi prinesli ego ko mne v bungalo. On vyshel iz
nosilok i s ulybkoj voshel na verandu. Kak vsegda, on prines mne podarki,
malen'kie veera velikolepnoj raboty. Na verande sidelo neskol'ko oficerov,
Hong-Dok ochen' lyubezno pozdorovalsya s nimi, sel i sidel molcha; edva li on
proiznes i tri slova, poka nakonec cherez chas ne ischezli vse gosti. On
podozhdal, poka ne zagloh topot ih loshadej na beregu reki, potom nachal ochen'
spokojno, ochen' krotko, slovno soobshchaet mne samuyu priyatnuyu dlya menya novost':
- YA priehal, chtoby soobshchit' vam koe-chto. YA raspyal morskogo kadeta i
Ot-SHen.
Hotya Hong-Doku sovsem ne svojstvenna byla shutka, no pri etom v vysshej
stepeni strannom soobshchenii ya podumal tol'ko, chto eto kakaya-nibud' smeshnaya
vyhodka. I mne nastol'ko ponravilsya ego suhoj, prostoj ton, chto ya sejchas zhe
podhvatil ego i sprosil tak zhe spokojno:
- V samom dele? A chto vy eshche s nim sdelali?
On otvetil:
- YA im eshche zashil guby.
Tut ya rashohotalsya:
- Ah, chego vy tol'ko ne pridumaete! Kakie zhe lyubeznosti vy eshche okazali
oboim? I pochemu vy vse eto sdelali?
Hong-Dok prodolzhal govorit' spokojno i ser'ezno, no sladen'kaya ulybochka
na shodila s ego lica.
- Pochemu? YA zastal ih "v flagranti".
|to slovo tak ponravilos' emu, chto on povtoril ego neskol'ko raz. On
gde-nibud' slyshal ego ili vychital, i emu kazalos' neobyknovenno smeshnym, chto
my, evropejcy, pridaem takoe znachenie nakrytiyu vora na meste prestupleniya.
On skazal eto s udareniem, s takoj intonaciej, kotoraya osobenno podcherkivala
ego prezrenie:
- V flagranti... Ne pravda li, ved' v takih sluchayah v Evrope obmanutyj
suprug imeet pravo nakazat' pohititelya svoej chesti?
|ta slashchavaya nasmeshka byla proniknuta takoj uverennost'yu, chto ya ne
nashelsya, chto emu otvetit'. On prodolzhal vse s toj zhe lyubeznoj ulybkoj,
slovno rasskazyval nechto samoe obyknovennoe:
- Tak vot ya ego nakazal. A tak kak on hristianin, to ya nashel za luchshee
izbrat' hristianskij obraz smerti; mne kazalos', chto emu bol'she vsego
ponravitsya. Ne pravda li?
|ta strannaya shutka mne ne ponravilas'. Mne i v golovu ne prihodilo, chto
vse eto pravda; no u menya bylo kakoe-to bezotchetnoe chuvstvo, kotoroe
ugnetalo menya, i mne hotelos', chtoby on poskoree perestal boltat'. YA,
konechno, poveril emu, chto morskoj kadet i Ot-SHen nahodyatsya v svyazi, i dumal,
chto etim primerom on snova hotel dokazat' vsyu absurdnost' nashih evropejskih
ponyatij o chesti i nravstvennosti. I ya otvetil emu v ton:
- Konechno. Vy sovershenno pravy. YA uveren, chto morskoj kadet ochen'
ocenil vashe vnimanie.
No Hong-Dok s nekotoroj grust'yu pokachal golovoj:
- Net, ne dumayu. Po krajnej mere, on ne skazal na etot schet ni odnogo
slova. On tol'ko krichal.
- On krichal?
- Da, - otvetil Hong-Dok s slashchavoj melanholiej, - on ochen' krichal.
Gorazdo bol'she Ot-SHen. On vse molilsya svoemu Bogu, a molitvu preryval
krikami. Krichal huzhe vsyakoj sobaki, kotoruyu rezhut. Pravo, bylo ochen'
nepriyatno. I potomu ya dolzhen byl velet' zashit' emu rot.
Mne nadoela eta shutka, i ya hotel skoree dovesti ee do konca.
- |to vse? - prerval ya ego.
- Sobstvenno govorya, vse. YA velel ih shvatit', svyazat' i razdet'. Ved'
ego Bog byl takzhe nagoj, kogda ego raspinali, nepravda li? Potom im zashili
guby i raspyali, a potom ya velel brosit' ih v reku. Vot i vse.
YA byl rad, chto on konchil:
- Nu, a dal'she-to chto zhe?
YA zhdal ob®yasneniya vsego etogo.
Hong-Dok posmotrel na menya vo vse glaza i sdelal vid, budto ne
ponimaet, chto ya hochu ot nego. On skazal s pritvornym sostradaniem k samomu
sebe i dazhe prodeklamiroval eti slova kak by v nasmeshku:
- O, eto byla tol'ko mest' neschastnogo obmanutogo supruga.
- Horosho, - skazal ya, - horosho! No skazhite zhe mne nakonec, k chemu vy
vse eto vedete! V chem zhe tut sol'?
- Sol'? - on samodovol'no zasmeyalsya, slovno eto slovo bylo
neobyknovenno kstati. - O, pozhalujsta, podozhdite nemnogo.
On otkinulsya v kresle i zamolchal. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya
rassprashivat' ego dal'she, i ya posledoval ego primeru; pust' rasskazyvaet
svoyu krovavuyu istoriyu do konca, kak eto emu vzdumaetsya.
Tak my sideli s polchasa, nikto iz nas ne proiznosil ni slova. V komnate
chasy probili shest'.
- Vot teper' vy uvidite sol' vsego etogo, - skazal Hong-Dok tiho.
Potom on obernulsya ko mne.
- Ne prikazhete li vy sluge prinesti vash binokl'?
YA sdelal znak Bane, i on prines moj binokl'. No Hong-Dok ne dozhdalsya
binoklya; on vskochil i sil'no peregnulsya cherez perila. On vytyanul ruki vpravo
po napravleniyu Krasnoj Reki i voskliknul torzhestvuyushchim tonom:
- Posmotrite, posmotrite, vot ona - vasha sol'.
YA vzyal binokl' i stal smotret' v nego po ukazannomu napravleniyu.
Daleko-daleko ya zametil posredi reki malen'kuyu tochku. Ona vse priblizhalas',
nakonec ya uvidel, chto eto - malen'kij plot. I na plotu byli dvoe lyudej, oba
golye. YA brosilsya k krajnemu uglu verandy, chtoby luchshe videt'. Na spine
lezhala zhenshchina, ee chernye volosy sveshivalis' v vodu - ya uznal Ot-SHen. A na
nej lezhal muzhchina - ego lica ya ne videl, no mog razlichit' tol'ko ryzhevatyj
ottenok ego volos, - ah, eto byl morskoj kadet. Dlinnymi zheleznymi gvozdyami
byli naskvoz' pribity ruki k rukam, nogi k nogam; tonkie temnye strujki
krovi tekli po belym doskam. Vdrug ya uvidel, kak morskoj kadet vysoko
pripodnyal golovu i stal eyu tryasti v bessil'noj yarosti. Navernoe, on podaval
mne znaki... oni eshche zhivy, zhivy!
YA uronil binokl', na minutu rasteryalsya. No tol'ko na minutu, potom ya
zakrichal, ya zarychal, kak bezumnyj, na moih lyudej.
- Vniz v lodki.
YA brosilsya cherez verandu - tut ya natknulsya na Hong-Doka, on prodolzhal
slashchavo ulybat'sya. Kazalos', slovno on sprashival:
- Nu, chto zhe, kak vy nahodite moyu sol'?
Znaete, menya chasto vysmeivali za moi dlinnye nogti, no klyanus', v eto
mgnovenie oni mne ochen' prigodilis'. YA shvatil etogo zheltogo negodyaya za
gorlo i stal ego tryasti izo-vseh sil. I ya chuvstvoval, kak kogti moi gluboko
vonzalis' v etu proklyatuyu glotku.
Potom ya ego otpustil, i on, kak meshok, svalilsya na zemlyu. Kak
oderzhimyj, brosilsya ya s lestnicy, za mnoj pobezhali slugi. YA pribezhal k
beregu i otvyazal cepi u pervoj lodki. Odin iz indusov vskochil v lodku, no
sejchas zhe provalilsya do poyasa i ochutilsya v vode: srednyaya doska v dne byla
vynuta. My brosilis' k sleduyushchej lodke, potom k tret'ej - ko vsem, kotorye
stoyali u pristani - no vse byli do kraev napolneny vodoj, iz vseh byli
vynuty doski. YA kriknul lyudyam, chtoby oni prigotovili bol'shuyu dzhonku, i my
vlezli v nee, slomya golovu. No i v dzhonke okazalis' bol'shie proboiny, i my
hodili v nej po koleno v vode; ne bylo nikakoj vozmozhnosti hot' na odin metr
ot®ehat' ot berega na etoj dzhonke.
- |to sdelali slugi Hong-Doka, - kriknul moj upravlyayushchij, - ya videl,
kak oni brodili zdes' po beregu.
My snova vyskochili na bereg. YA dal prikazanie vytashchit' na bereg odnu iz
lodok, vykachat' iz nee vodu i skoree pribit' novuyu dosku k ee dnishchu. Lyudi
brosilis' v vodu, stali tashchit' lodku, nadryvayas' ot tyazhesti etoj gromadnoj
lodki. YA krichal na nih i po vremenam smotrel na reku.
Plot proplyval sovsem blizko ot berega, na rasstoyanii kakih-nibud'
pyatnadcati metrov. YA protyanul ruki, kak by zhelaya shvatit' plot rukami...
...CHto vy govorite? Pereplyt'? O, da, esli by rech' shla o Rejne ili
|l'be... no plyt' po Svetlomu Potoku! I ved' vse eto proishodilo v iyune, v
iyune, imejte v vidu. V reke kisheli krokodily, v osobennosti vo vremya zakata
solnca. |ti otvratitel'nye zhivotnye plavali vokrug plota, ya videl dazhe, kak
odin krokodil polozhil perednie lapy na kraj malen'kogo plota i,
pripodnimayas' na nih, stal obnyuhivat' svoej chernoj mordoj raspyatye tela.
Krokodily pochuyali dobychu i provozhali plot vniz po techeniyu.
I snova morskoj kadet nachal tryasti svoej belokuroj golovoj. YA kriknul
emu, chto my idem na pomoshch', sejchas idem.
No kazalos', budto proklyataya reka v zagovore s Hong-Dokom: ee glinistoe
dno vcepilos' v lodku i ne puskalo ee. YA sprygnul v vodu i stal tyanut'
vmeste s lyud'mi. My tashchili izo vseh sil, no nam edva udalos' sdvinut' lodku
na odin dyujm. A solnce spuskalos' vse nizhe k gorizontu, i malen'kij plot
plyl vse dal'she i dal'she, vniz po techeniyu.
Nakonec upravlyayushchij dogadalsya privesti loshadej. My vpryagli loshadej v
lodku i stali stegat' ih. Lodka podalas'. Eshche raz i eshche, - my hlestali
loshadej i krichali. I vot lodka ochutilas' na poverhnosti vody, no ona vse eshche
davala tech', i lyudi nachali pribivat' novye doski. Kogda my nakonec otchalili,
to bylo uzhe sovsem temno, i davno nastupila noch'.
YA sel na rul', shest' chelovek tyazhelo nalegli na vesla. Troe chelovek
stoyali na kolenyah i cherpakami vybrasyvali vodu, kotoraya prodolzhala bystro
nabirat'sya v lodku. Skoro nogi nashi po shchikolotku stoyali v vode; ya dolzhen byl
snyat' s vesel dvuh grebcov, a potom eshche dvuh, chtoby lyudi pospevali
vycherpyvat' vodu. My podvigalis' vpered beskonechno medlenno.
U nas byli s soboj bol'shie smolyanye fakely, i my osmatrivali reku pri
pomoshchi ih i iskali plot. No my nichego ne nashli. Raza dva nam kazalos', chto
my vidim ego, no kogda my priblizhalis', to okazyvalos', chto eto stvol dereva
ili alligator. My iskali neskol'ko chasov, no nichego ne nashli.
Nakonec ya prichalil k |dgarhafenu i podnyal trevogu. Komendant vyslal na
reku pyat' lodok i dve bol'shie dzhonki. Eshche tri dnya prodolzhalis' poiski vdol'
reki, no vse bylo tshchetno! My razoslali telegrammy na vse stoyanki vniz po
reke. Nichego! Tak nikto i ne videl bol'she bednogo morskogo kadeta.
...CHto ya dumayu? Veroyatno, plot zacepilsya gde-nibud' za bereg i
ostanovilsya, ili zhe ego naneslo techeniem na stvol bol'shogo dereva, i on
razbilsya. Tak ili inache, no strashnye presmykayushchiesya poluchili svoyu dobychu.
Starik osushil stakan i protyanul ego indusu. I snova zalpom vypil ego.
Potom on medlenno provel svoimi bol'shimi nogtyami po sedovatoj borode.
- Da, - prodolzhal on, - vot moj rasskaz. Kogda my vozvratilis' v
bungalo, to Hong-Doka tam uzhe bol'she ne bylo, a s nim ischezli i ego slugi.
Potom nachalos' rassledovanie, - no ya uzhe govoril vam ob etom, - ono,
konechno, ne dalo nichego novogo.
Hong-Dok bezhal. I ya dolgo nichego ne slyhal o nem, poka vdrug sovershenno
neozhidanno ne poluchil etoj shkatulki; kto-to prines ee v moe otsutstvie. Lyudi
skazali, chto eto byl kitajskij kupec; ya velel razyskat' ego, no tshchetno. Vot,
voz'mite etu shkatulku; posmotrite kartinki, kotorye vy eshche ne videli.
On pridvinul ko mne perlamutrovye plastinki:
- Vot tut izobrazheno, kak slugi Hong-Doka nesut ego ko mne v nosilkah.
A vot zdes' vy vidite ego i menya na etoj verande, zdes' izobrazheno, kak ya
hvatayu ego za gorlo. Na neskol'kih markah narisovano, kak my staraemsya
sdvinut' s mesta lodku, a na drugih, kak noch'yu ishchem plot na reke. Na etoj
marke izobrazheno raspyat'e Ot-SHen i morskogo kadeta, a vot zdes' im zashivayut
guby. Vot eto - begstvo Hong-Doka, a zdes' vidite moyu ruku s kogtyami, na
drugoj storone marki izobrazhena sheya s shramami.
|dgar Viderhol'd snova zakuril trubku:
- A teper' berite vashu shkatulku, - skazal on. - Pust' eti marki
prinesut vam schast'e za kartochnym stolom, - na nih krovi dostatochno.
I eta istoriya - istinnaya pravda.
Last-modified: Sat, 01 May 2004 15:05:19 GMT