mogo  nahal'stva.  -
YUnosha, vy vidite vot eto?
   - Razumeetsya, ya vizhu etu shtukovinu, - zayavlyaet Mejer, i  tol'ko  legkaya
drozh' v golose vydaet, kak emu zhutko ot licezreniya pistoleta. - I ya by mog
vooruzhit'sya etakoj pushkoj, ih v yashchike hot' zavalis'. Da mne vsegda kazhetsya
- obojdus' i bez nee.  YA  ved'  znal,  chto  vy  pridete!  -  dobavlyaet  on
hvastlivo.
   -  Znali,  govorite?  -  tiho  proiznosit   lejtenant   i   vnimatel'no
vglyadyvaetsya v stoyashchego pered nim bezobraznogo, naglogo korotyshku.
   - Zagovorshchikom zadelalis'?.. Reshili putch ustroit'? - izdevaetsya  Mejer,
on snova uveren v sebe i smotrit na lejtenanta svysoka. - I vy  tak  i  ne
zametili, chto, kogda vy v moej komnate rylis', tut, za stenkoj, v kontore,
vse vremya stoyala odna devushka,  i  ona  vse  slyshala,  o  chem  vy  s  Vajo
besedovali - da, vy udivleny?
   - Tak. - Ton  u  lejtenanta  ochen'  spokojnyj.  -  Znachit,  zdes'  byla
spryatana devushka? A gde eta devushka sejchas? Opyat' v komnate ryadom?
   - Net! - besstrashno otvechaet Mejer.  -  Teper'  net.  My  sovsem  odni,
bud'te kak doma. Vasha  nevesta  i  moya  nevesta  poshli  pogulyat'.  No  vy,
konechno,  predstavlyaete,  -  dobavlyaet  on  predosteregayushche  v  otvet   na
nevol'nyj zhest lejtenanta, - chto moya devushka  zavtra  budet  rasskazyvat',
esli so  mnoj  sluchitsya  kakaya-nibud'  nepriyatnost'!  Ili  vy  sobiraetes'
zastrelit' nas oboih? - besstrashno zamechaet on, raduyas' svoej derzosti,  i
smeetsya.
   Lejtenant s razmahu saditsya v kreslo, zakidyvaet nogu na nogu  -  on  v
korichnevyh kragah - i sosredotochenno raskurivaet sigaretu.
   - Vy, yunosha, ne durak, - zamechaet on. - Vopros o tom, ne slishkom li  vy
uzh hitry... Osmelyus' uznat', kakovy vashi plany?
   - |to, pozhalujsta! - zayavlyaet Mejer s gotovnost'yu.  Ubediv  lejtenanta,
chto umnee s nim ne svyazyvat'sya, Mejer zhelaet tol'ko odnogo - mirno  s  nim
rasstat'sya.
   - YA otsyuda smyvayus'! - zayavlyaet on. - Uzhe  poshabashil  -  da  vy  videli
tol'ko chto, pered shkafom... - On smotrit na lejtenanta,  no  lico  u  togo
nepodvizhno.
   - |to moe polnoe pravo - vzyat' den'gi. Vo-pervyh,  mne  eshche  polagaetsya
zhalovan'e, a potom, kak vy dumaete, ved' on zhe kakie-to  groshi  neschastnye
mne platit s etim padeniem kursa! Tak chto, esli ya sebe nemnogo  i  voz'mu,
eto eshche daleko ne vse, chto rotmistr ukral u menya.
   On voprositel'no smotrit na lejtenanta, slovno ishcha podtverzhdeniya.
   No tot zamechaet lish':
   - |to menya ne interesuet. Kuda zhe vy napravlyaetes'?
   - Kuda-nibud' podal'she, - smeetsya Mejer. - Po-moemu, v  etoj  mestnosti
stanovitsya neuyutno. Nu, skazhem, v Sileziyu ili v Meklenburg...
   - Tak-tak, -  bormochet  lejtenant.  -  Ochen'  razumno.  Sileziya  -  eto
neploho. A kuda vy sejchas napravlyaetes'?
   - Sejchas?
   - Nu da. - V golose lejtenanta slyshitsya neterpenie.  -  CHto  vy  zavtra
vyedete ne iz uezdnogo goroda, gde vas vsyakaya sobaka znaet, eto  zhe  yasno.
Tak kuda vy sejchas napravlyaetes'?
   - Sejchas? Da prosto v odnu derevnyu... zdes', poblizosti.
   - Tak, v odnu derevnyu? V kakuyu zhe imenno?
   -  A  kakoe,  sobstvenno,  vam   delo?   -   vozmushchaetsya   Mejer:   eto
vysprashivanie, za kotorym chto-to kroetsya, ego ochen' nerviruet.
   - Nu, nemnozhko eto menya vse-taki kasaetsya, milejshij, - holodno otvechaet
lejtenant.
   - Kakim obrazom?
   - Nu kak zhe?.. Mne vazhno znat', gde nahoditsya chelovek, znayushchij  o  moih
otnosheniyah s frojlyajn fon Prakvic. V Silezii eto nikogo ne interesuet,  no
tut, poblizosti, emu mozhet prijti v golovu podrabotat' na svoih poznaniyah.
   - Nu chto vy! Mne by dazhe v golovu ne prishlo! -  negoduet  Mejer.  -  Ne
takoj uzh ya podlec. Polozhites' na menya, gospodin lejtenant! YA -  mogila,  v
takih veshchah - ya kavaler!
   - Da, znayu, - soglashaetsya  lejtenant  nevozmutimo.  -  Nu  tak  kak  zhe
nazyvaetsya derevnya?
   - Gryunov, - otvechaet  s  zaminkoj  Mejer:  pochemu  by  emu  ne  nazvat'
derevnyu, raz uzh lejtenantu i tak vse izvestno.
   - Tak, Gryunov. A pochemu imenno Gryunov?  Vy  imeete,  veroyatno,  v  vidu
Gryunov vozle Ostade?
   - |to mne moya devushka predlozhila.  Ona  hochet  hodit'  tuda  ko  mne  v
voskresen'e na tancy.
   - Vy namereny i tancevat'  tam?  Znachit,  vy  sobiraetes'  obosnovat'sya
nadolgo?
   - Vsego na neskol'ko dnej. V ponedel'nik ya smoyus' - vyedu cherez Ostade.
Mozhete ne somnevat'sya, gospodin lejtenant!
   - Da vot  mogu  li  ya?  -  zadumchivo  sprashivaet  lejtenant,  vstaet  i
napravlyaetsya k komodu, na kotoryj emu pered tem ukazal Mejer. On vydvigaet
yashchik i issleduet soderzhimoe.
   - Verno. U vas tut  neplohoj  nabor  pugachej...  Znaete  chto,  gospodin
Mejer, ya by vse-taki na vashem meste sunul v karman takuyu shtukovinu.
   No tot protestuet:
   - Na chto ona mne? Net uzh, pokorno blagodaryu!
   - Vy pojdete lesom,  gospodin  Mejer,  a  sejchas  vezde  brodit  vsyakaya
svoloch'! YA by vzyal, gospodin Mejer, ya nikogda ne hozhu  bez  ognestrel'nogo
oruzhiya. Tak ono vernej!
   |tot molodchik-lejtenant dazhe slovoohotlivym stal, tak on bespokoitsya za
zhizn' svoego druga Mejera.
   No tot prodolzhaet protestovat'.
   - Na menya zhe nikto ne napadet, - zayavlyaet on. - Nikto menya  nikogda  ne
trogal: eto staraya shtukovina tol'ko karmany porvet.
   - Nu chto zh! Delajte kak hotite, - vdrug razozlivshis', govorit lejtenant
i kladet pistolet pryamo na komod.
   - Do svidan'ya, - kivaet on Mejeru i uhodit  iz  kontory,  ne  dav  tomu
otvetit'.
   "CHudnoj, - dumaet Mejer i, vypuchiv glaza, smotrit na dver'. - Pravo  zhe
chudnoj kakoj-to. Nu, - uteshaet on sebya, - vse oni takie. Snachala zadayutsya,
a potom okazyvaetsya odin pshik".
   On oborachivaetsya i smotrit na pistolet.
   "Net, - reshaet on, - s takimi veshchami ya nichego obshchego  imet'  ne  zhelayu.
Eshche voz'met da  v  karmane  i  vystrelit.  I  kuda  eto  Mandhen  propala?
Vzglyanu-ka ya. CHast' puti ona otlichno mozhet tashchit' chemodan..."
   On idet k dveri.
   "Net, snachala nado pistolet polozhit' obratno. A to,  chto  oni  podumayut
zavtra utrom..."
   On nereshitel'no derzhit v ruke pistolet i snova kolebletsya.
   "V sushchnosti on prav, - pronositsya u nego v golove,  -  imet'  pri  sebe
oruzhie nikogda ne meshaet".
   On idet k dveri, vyklyuchaet svet, vyhodit iz doma. Pri  kazhdom  shage  on
chuvstvuet tyazhest' pistoleta v zadnem karmane bryuk.
   "CHudno vse-taki, kakim sil'nym sebya chuvstvuesh' s takoj  shtukovinoj",  -
dumaet on ne bez udovol'stviya.


   <b>3. MEJER STRELYAET</b>

   Vsego neskol'ko shagov delaet upravlyayushchij Mejer, i vot  on  vidit  obeih
devushek, oni sidyat  na  skamejke.  Podle  nih  stoit,  chto-to  govorya  im,
lejtenant. Pri zvuke ego shagov lejtenant podnimaet golovu i zamechaet:
   - Da vot i on!
   To, chto on  stoit  sovsem  ryadom  s  devushkami,  shushukaetsya  s  nimi  i
vozveshchaet o ego, Mejera, prihode - vse zlit korotyshku Mejera. Podojdya,  on
govorit razdrazhenno:
   - Esli ya meshayu, ya mogu opyat' ujti.
   Kazhetsya, budto ego nikto ne slyshit, nikto emu ne otvechaet.
   - Vidno, u vas vtroem kakoj-to sekret uzh bol'no  sladkij?  -  vyzyvayushche
govorit Mejer.
   Opyat' net otveta. No Violeta vstaet.
   - Vy idete? - sprashivaet ona lejtenanta.
   - Pozhalujsta, mozhete spokojno govorit' emu "ty", - razdrazhenno zayavlyaet
Mejer. - Nam izvestno v chem delo i eshche koe-chto izvestno!
   S udivitel'nym mirolyubiem lejtenant beret  Violetu  pod  ruku  i  molcha
uhodit s nej v park.
   - Spokojnoj nochi, gospoda!  -  nasmeshlivo  krichit  im  Mejer  vsled.  -
Priyatnyh snovidenij!
   Lejtenant oborachivaetsya i krichit Amande:
   - Znachit, pogovorite s nim! |to vsegda polezno!
   Amanda zadumchivo kivaet.
   - CHego ty eshche kivaesh' etoj obez'yane? - razdrazhenno nabrasyvaetsya na nee
Mejer. - Kakie u tebya mogut byt' razgovory s etim tipom?
   - Po-tvoemu, vse - obez'yany, tol'ko ne ty, - spokojno zayavlyaet Amanda.
   - Tak! Znachit - ty menya schitaesh' obez'yanoj?
   - YA etogo ne govorila.
   - Ne vilyaj! Tol'ko chto skazala!
   - Net! - I posle dolgoj pauzy dobavlyaet: - Baryshnya sovershenno prava.
   - V chem eto Vajo prava? Nashla kogo slushat' - soplivuyu devchonku!
   - CHto s takim, kak ty, luchshe ne svyazyvat'sya!
   - Ah, ona eto skazala? - Mejer chut' ne zadohsya ot yarosti. Samolyubie ego
bylo uyazvleno. - A ee hahal', etot  lejtenant  -  chem  on  luchshe  menya?  -
kriknul on v beshenstve. - Ty uzh voobrazila, chto luchshe? Takoj skot! V  moej
kontore razmahivaet u menya pered nosom pistoletom. Nu, ya  ego  i  otdelal!
Pust' eshche raz popadetsya  mne,  kot  parshivyj,  teper'  u  menya  tozhe  est'
revol'ver! A ya... ya ne tol'ko ugrozhayu, kak eta obez'yana, ya i vystrelyu!
   On vyhvatyvaet iz karmana pistolet i razmahivaet im.
   - Da ty chto, spyatil? - krichit na nego Amanda v beshenstve. -  Sejchas  zhe
spryach'! Pryamo v lico svoyu pushku suet, ochen' priyatno! Menya etim ne udivish',
tak i znaj!
   On szhalsya pod potokom  ee  gnevnoj  i  prezritel'noj  brani.  Neskol'ko
rasteryannyj, hotya eshche polnyj upryamstva, stoit on pered nej, derzha  v  ruke
opushchennyj pistolet.
   Ona zhe prikazyvaet:
   - Ty siyu zhe minutu vernesh'sya v kontoru  i  polozhish'  den'gi  obratno  v
kassu! Fu, d'yavol, ya mnogoe mogu vynesti, ya ne chistyul'ka kakaya-nibud',  no
taskat' den'gi - net uzh, spasibo! Ne iz takovskih! YA ne soglasna!
   Mejer pobagrovel - pravda, ona etogo ne mogla videt'.
   - Tak, znachit, on naspletnichal tebe, etot fert,  etot...  -  krichit  on
zlobno. - A ya tebe vot chto skazhu: ni emu, ni tebe do etogo  nikakogo  dela
net! |to nashe delo s rotmistrom! YA tol'ko svoe zhalovan'e  beru,  i  ty  ne
sujsya, ponyatno?
   - Gans! - govorit ona myagche. - Polozhi den'gi obratno, inache mezhdu  nami
vse koncheno! YA takih shtuk ne terplyu.
   - A naplevat' mne, koncheno mezhdu nami ili ne koncheno! YA dazhe  rad,  chto
mezhdu nami vse koncheno! Ochen' uzh ty o sebe voobrazhaesh'!  Bol'no  nuzhna  ty
mne! A nynche vecherom Gartig spala so mnoj, da,  da,  Gartig!  CHto,  vzyala?
Staraya baba, vosem' rebyat - i to ona mne v desyat'  raz  milee,  chem  ty!..
T'fu, proklyataya!
   Poshchechina byla samaya nastoyashchaya, Amanda udarila ego izo vseh sil pryamo  v
lico, tak chto Mejer pokachnulsya.
   - A ty skot! Skot! - kriknula ona, zadyhayas'. - Vot, negodyaj!
   - Ty b'esh' menya? - sprosil on eshche bezzvuchno,  obaldev  ot  boli.  -  Ty
b'esh' menya? Kakaya-to poganaya ptichnica b'et menya, upravlyayushchego! Nu,  teper'
ty uvidish'...
   No sam on pochti nichego ne vidit. Vse vertitsya  pered  ego  glazami,  ee
figura rasplyvaetsya v lunnom svete, zatem  vdrug  voznikaet  snova...  Vot
teper' on vidit ee sovershenno otchetlivo... I ona posmela udarit' ego!
   On toroplivo podnimaet pistolet i drozhashchim pal'cem nazhimaet kurok...
   Nesterpimo gromko otdaetsya vystrel u nego v ushah...
   Lico Amandy nadvigaetsya, ono stanovitsya  vse  bol'she,  vot  ono  sovsem
blizko, beloe i chernoe v lunnom svete.
   - Ty? - shepchet ona. - Ty, Genzeken, vystrelil v menya?
   Oba  molchat,  kazhdyj  slyshit  tol'ko  poryvistoe,  sudorozhnoe   dyhanie
drugogo. Dolgo, dolgo stoyat oni tak...
   Vystrel davno otzvuchal.  Do  ih  sluha  dohodyat  drugie,  bolee  myagkie
zvuki... snova slyshat oni tihij veter v kronah derev'ev... zaskripela cep'
v konyushne, medlenno skol'zya cherez kol'co.
   - Mandhen, - proiznosit gubastyj Mejer. - Mandhen... ya...
   - Koncheno! - zayavlyaet ona surovo. - Koncheno navsegda.
   Ona eshche raz smotrit na nego.
   "Strelyaet v menya, a potom govorit Mandhen... - |ta  mysl'  snova  dushit
ee. - A chto by on skazal, esli by popal?"
   CHuvstvo strashnoj opasnosti, kotoraya tol'ko chto  ej  grozila,  smenilos'
neiz®yasnimym oshchushcheniem, chto ona spasena,  i  ono  ohvatyvaet  ee  s  takoj
siloj, chto Amanda nachinaet tiho  i  zhalobno  plakat'.  I  placha,  vzdernuv
plechi, ona ubegaet ot nego.
   On vidit, kak pod svetloj poloskoj yubki ee krepkie  nogi  mel'kayut  vse
bystree - Amanda bezhit, ona mchitsya, ona  speshit  proch'...  Svorachivaet  na
dorogu k zamku, i on uzhe ne slyshit ee bega, a  tol'ko  plach,  podavlennoe,
zhalobnoe vshlipyvanie, potom i ono stihaet...
   Eshche mgnovenie Mejer stoit  nepodvizhno  i,  vypuchiv  glaza,  smotrit  ej
vsled.  Zatem  podnimaet  pistolet,  vse  eshche  ottyagivayushchij  emu  ruku,  i
rassmatrivaet ego. On stavit ego na predohranitel' - tak... teper'  vse  v
poryadke, eta shtukovina nikakoj pakosti emu ne ustroit.
   Dosadlivo pozhav plechami, zasovyvaet on oruzhie v karman bryuk i  pospeshno
idet v kontoru za svoimi chemodanami.


   <b>4. LEJTENANT SPESHIT</b>

   Lejtenant i Vajo sidyat na skamejke v parke. Oni sidyat ne kak vlyublennaya
parochka, - a esli i kak parochka, to possorivshayasya, to est' daleko drug  ot
druga, molcha.
   - Pozvolit' etomu trusu tak s toboj  razgovarivat'!  -  skazala  ona  v
zaklyuchenie ih spora. - Ne ponimayu tebya!
   - Konechno, ty ne ponimaesh' menya, durochka, - otvetil on ochen' svysoka. -
|to i horosho. Znachit, on tozhe menya ne ponimaet.
   - Udrat' ot takogo prohvosta - chto on teper' voobrazit! Da ya zapaha ego
ne perenoshu!
   - Ne podpuskaj ego k sebe slishkom blizko! - zametil  on  so  skukoj.  -
Togda i zapah ne budet razdrazhat' tebya.
   - Skazhi, pozhalujsta, Fric, kogda eto ya ego  k  sebe  podpuskala?!  -  s
vozmushcheniem voskliknula ona. - Fric, eto prosto gadko s tvoej storony!..
   No Fric nichego ne otvetil.
   Vystrel narushil razdrazhennoe molchanie. Lejtenant  vzdrognul,  ochnuvshis'
ot svoih myslej.
   - Pal'nul-taki! - kriknul on i pobezhal kuda-to.
   - Kto? - sprosila ona i, ne poluchiv otveta, pobezhala sledom.
   Oni bezhali po zalitym lunnym  svetom  parkovym  luzhajkam,  i  ee  chulki
namokli ot  vysokoj  vlazhnoj  travy;  zatem  skvoz'  kustarnik,  napererez
dorozhkam, cherez klumby! Im prihoditsya prodirat'sya  cherez  buksovye  kusty,
rastushchie vdol' dorozhek; Vajo zadyhaetsya, ej hochetsya okliknut' ego, no  ona
ne mozhet, tak kak nado bezhat' dal'she.
   Nakonec lejtenant ostanavlivaetsya i delaet ej znak ne shumet'. CHerez ego
plecho ona zaglyadyvaet v prosvet mezhdu siren'yu i bul'denezhami. I vidit, chto
ptichnica, placha, ischezaet za povorotom dorogi v zamok, a upravlyayushchij Mejer
stoit nepodvizhno pered kontoroj.
   - Ne popal, slava bogu! - shepchet lejtenant.
   - Pochemu zhe ona revet?
   - Ot ispuga.
   - |togo tipa nado v tyur'mu zasadit'! - govorit Vajo znachitel'no.
   - Ne bud' duroj, Vajo! CHego on tol'ko ne naboltaet,  a?  Dumaesh',  tebe
priyatno budet?
   - Nu, a sejchas?
   - A sejchas posmotrim, chto on sdelaet.
   Temnaya korenastaya figurka pospeshno ustremlyaetsya v kontoru, dazhe do  nih
yavstvenno donositsya stuk  serdito  zahlopnutoj  dveri.  Upravlyayushchij  Mejer
ushel.
   - Vot on i ushel, - serdito zayavlyaet frojlyajn fon Prakvic, - a ya  dolzhna
byt' s nim teper' osobenno vezhliva, chtoby on ne naboltal pape.
   - Poterpi nemnogo, Violeta, - tol'ko i otvechaet lejtenant.
   Dolgo zhdat' im ne prihoditsya. Vsego tri-chetyre  minuty.  Dver'  kontory
snova raspahivaetsya, i vyhodit korotyshka Mejer, v pravoj ruke  chemodan,  v
levoj ruke chemodan. Vyjdya, on dazhe ne zakryvaet dver', i ona ziyaet  chernym
pyatnom; Mejer zhe napravlyaetsya, pravda,  neskol'ko  stesnennym,  no  bodrym
shagom cherez dvor i v shirokij mir - proch' otsyuda.
   - Smylsya! - shepchet lejtenant.
   - Slava bogu! - Ona oblegchenno vzdyhaet.
   - Bol'she ty ego ne uvidish'... - Lejtenant smolkaet tak vnezapno, slovno
on rasserdilsya na sebya, chto dazhe eto skazal.
   - Budem nadeyat'sya, - otvechaet ona.
   - Violeta! - obrashchaetsya k nej lejtenant cherez minutu.
   - Da, Fric?
   - Postoj tut minutku, horosho? Mne nado koe-chto posmotret' v kontore.
   - CHto posmotret'?
   - Da tak prosto... Nu kak tam posle nego.
   - Zachem? Razve nam ne vse ravno?
   - Nu otpusti zhe menya! Izvini... znachit, ty podozhdesh' zdes'?
   Lejtenant pospeshno idet k kontore. Vojdya, on oshchup'yu  probiraetsya  cherez
temnye seni, zazhigaet  elektrichestvo.  On  nedolgo  oziraetsya  -  i  pryamo
podhodit  k  komodu  s  oruzhiem.  YAshchik  poluotkryt,  no  etogo  lejtenantu
nedostatochno.  On  sovsem  vydvigaet  ego  i   vnimatel'no   rassmatrivaet
soderzhimoe.
   Da,  devyatimillimetrovogo  mauzera  net.  On  snova   zadvigaet   yashchik.
Zadumchivo gasit svet i snova vyhodit cherez temnye seni v  lunnuyu  noch',  k
nej.
   - Nu, kak tam vyglyadit? - sprashivaet Violeta dovol'no yazvitel'no. - On,
verno, eshche naspeh pribral?
   - A kak tam dolzhno vyglyadet'? Ah, da, konechno. Hlev, po-prezhnemu svinoj
hlev, vot kak tam vyglyadit, durochka moya.
   Lejtenant kak-to stranno poveselel.
   Ona sejchas zhe etim pol'zuetsya:
   - Poslushaj-ka, Fric...
   - Nu chto, Violeta?
   - A pomnish', ty segodnya hotel?..
   - CHto ya hotel? Pocelovat' tebya? Nu, podi syuda!
   On szhimaet ladonyami  ee  golovu;  nekotoroe  vremya  oba  ochen'  zanyaty;
nakonec ona, sovsem zadohnuvshis', prizhimaetsya k ego grudi.
   - Tak, - govorit lejtenant, - a teper' mne srochno nado v Ostade!
   - V Ostade? Oh, Fric, ty zhe hotel zajti ko mne posmotret', ne vedu li ya
dnevnik!
   - No, durochka, ne segodnya zhe! Mne v samom dele nado mchat'sya vo ves' duh
- v shest' utra ya dolzhen byt' v Ostade!
   - Fric!
   - Nu chto?
   - Razve ty nikak...
   - Net,  segodnya  ni  v  koem  sluchae!  No  ya  budu  u  tebya  nepremenno
poslezavtra, mozhet byt', dazhe zavtra.
   - Ah, ty vsegda tak govorish'! I segodnya ty ne skazal, chto  tebe  sejchas
zhe pridetsya poehat' v Ostade!
   - |to neobhodimo, pravo zhe neobhodimo... Pojdem, Vajo, provodi menya  do
moego velosipeda. Proshu tebya, ochen'  proshu,  ne  podnimaj  sejchas  nikakoj
istorii.
   - Ah, Fric, ty... chto ty so mnoyu delaesh'!


   <b>5. FRAU KRUPAS IZLAGAET SVOI VZGLYADY</b>

   Dolgo, dolgo sidela Petra, slovno okamenev.
   Dolgo lezhala, ne dvigayas', i bol'naya nenavistnica  Petry,  a  zatem  eyu
ovladel novyj pristup beshenstva. Vse rugatel'stva, kakie  ej  tol'ko  byli
izvestny, shvyrnula ona Petre v lico; plyuyas' i rugayas', ona vdrug s  voplem
torzhestva vspomnila, kak odnazhdy vytashchila Petru iz taksi.
   - I prishlos' tebe s tvoim shikarnym hahalem rasstat'sya,  da  eshche  zontik
polomala, svoloch'!
   Mashinal'no sdelala Petra vse, chto mozhno bylo sdelat': dala  ej  popit',
polozhila kompress na lob i  polotence  na  guby,  kotoroe  ta  to  i  delo
sbrasyvala. No kak Stervyatnica ni besilas', kak ni userdstvovala  v  svoih
nasmeshkah i oskorbleniyah, Petru eto uzhe ne zadevalo, tak zhe kak ne trogali
zatihavshie posle polunochi shumy goroda. I gorod za  stenoj  i  vrag  zdes',
vnutri, bol'she ee ne trogali.
   Na nee poveyalo svoim ledyanym dyhaniem oshchushchenie, chto ona vsemi pokinuta,
i vse v nej ocepenelo. V konce koncov kazhdyj sushchestvuet sam po sebe, a to,
chto  delayut,  govoryat,  chem  zhivut  drugie,  vse  eto  nichto.  Tol'ko   po
otdel'nosti, kazhdogo  v  odinochku,  mchit  cheloveka  na  sebe  zemlya  cherez
vechnost' vremeni i prostranstva, tol'ko po otdel'nosti, tol'ko v odinochku!
   Tak sidit Petra, tak razmyshlyaet i grezit Petra, nezamuzhnyaya Petra Ledig.
Ona dokazyvaet svoemu  serdcu,  chto  bol'she  ne  uvidit  Vol'fa,  chto  eto
neizbezhno i nado s etim primirit'sya. Eshche  ne  raz  v  blizhajshie  nedeli  i
mesyacy budet ona sidet' i dumat', grezit' i ubezhdat' sebya. I  hotya  lyubvi,
kotoraya toskuet, nichego  ne  dokazhesh',  vse  zhe  kakaya-to  ten'  utesheniya,
kakoe-to dalekoe vospominanie o schast'e est' v tom, chto ona mozhet vot  tak
sidet', dumat', grezit' i ubezhdat' sebya.
   Poetomu Petra pochti rasserdilas', kogda ch'ya-to ruka legla ej na plecho i
chej-to golos prerval ee grezy slovami:
   - |j ty, ostrozhnica, rasskazhi chto-nibud'! CHto-to mne ne spitsya.  Golova
bolit, ochen' mne tvoya podruzhka volosy nadrala,  i  ya  vse  dumayu  o  svoej
kontore. A ty o chem dumaesh'?
   |to tolstaya pozhilaya zhenshchina s nizhnej kojki -  na  nee  pered  tem  tozhe
napala Stervyatnica. Ona pododvigaet k Petre taburetku, vnimatel'no smotrit
na devushku temnymi bystrymi, kak myshki, glazami  i,  ustav  ot  sideniya  v
odinochestve i ot myslej, shepchet, kivnuv na bol'nuyu:
   - Uzh ona s tri koroba napletet. |to pravda, chto ona govorila pro  tebya,
ostrozhnica?
   I pochemu-to Petra obradovalas' tomu, chto zhenshchina s nej zagovorila,  chto
v dolguyu noch' mozhno pobesedovat'. Ej vdrug ponravilas' eta  staruha,  hotya
by tem, chto bez nenavisti smotrit na bol'nuyu, kotoraya ej prichinila  nemalo
boli.
   Poetomu Petra ohotno otvechaet:
   - Koe-chto pravda, a koe-chto nepravda.
   - A chto ty hodish' na panel', eto ved' nepravda? - sprashivaet zhenshchina.
   - Neskol'ko raz... - nereshitel'no nachinaet Petra.
   No staruha uzhe ponyala.
   - Nu, konechno, konechno, moya devochka! - govorit ona laskovo. - I ya  ved'
v Berline vyrosla. Ved' ya zhivu na Fruhtshtrasse. YA tozhe vsego naterpelas' v
nashe tyazheloe vremya, ved' eto takoe vremya, kakogo eshche ne byvalo! I zhizn'  ya
znayu, i Berlin znayu. Nebos' ulybnulas' komu-nibud' s goloduhi-to?
   Petra kivaet.
   - A eta koza obozvala tebya ulichnoj? I  iz-za  takogo  vzdora  ona  tebya
ogovorila? Ved' ona zhe ogovorila tebya?
   Petra snova kivaet.
   - Da uzh, zavidushchaya skotina, po nosu vidno! Kotorye s takim  nosom,  oni
vsegda zlyuchki i vechno ih zavist' glozhet! Da ty na nee ne obizhajsya, ona  zhe
ne vinovata, chto dura, nos svoj ne ona sebe  vybirala.  A  chto  ty,  krome
etogo, delaesh'?
   - Prodavshchicej obuvi rabotala...
   - Nu da, znayu ya, kakovo  eto,  tozhe  slezami  polit  hleb-to  etot  dlya
molodyh. Est' takie starichki, kogda u nih sverbit, oni  begayut  iz  odnogo
obuvnogo magazina v drugoj i vse tol'ko bashmaki primeryayut,  a  sami  tychut
molodyh devushek konchikom bashmaka - nebos' tozhe byvalo... Ili net?
   - Da, est' takie, - soglashaetsya Petra, - i my uzhe znaem ih. A  kogo  ne
znaem, tak po nim srazu vidno, i nikto ne hochet ih obsluzhivat'. A  est'  i
pohuzhe, oni ne tol'ko tychut, no i govoryat takie gadosti,  chto  ulichnaya  ne
skazhet... I esli trebuesh', chtoby  oni  perestali,  oni  nachinayut  uveryat',
budto prodavshchica ih ploho obsluzhivaet - i glavnaya radost' dlya  nih,  kogda
zaveduyushchij oblaet nas... Zashchishchat'sya bespolezno, ved'  tebe  vse  ravno  ne
poveryat, chto takoj shikarnyj gospodin takie gadkie slova govorit...
   - Znaem, yagodka, - govorit staruha,  starayas'  ee  uspokoit',  tak  kak
vospominaniya  o  perezhityh  unizheniyah  snova  prosnulis'  v  Petre  i  ona
rasskazyvala s volneniem.
   - Vse znaem! Ty dumaesh', na Fruhtshtrasse drugoe? I tam to zhe samoe!  Ne
obuvnye magaziny, tak konditerskie ili kafe - bednyaka vezde sobaki kusayut.
No teper' bashmakam konec, raz  ty  sidish'...  ili  tebya  opyat'  voz'mut  v
magazin, kogda ty vyjdesh'?
   - Da ved' eto zhe davno bylo, bashmaki-to, - poyasnyaet Petra. - Pochti  god
nazad. YA potom zhila s odnim drugom, i kak raz  segodnya  -  net,  vchera,  v
polden', my dolzhny byli pozhenit'sya.
   - Skazhi, pozhalujsta! - udivilas'  staruha.  -  I  obyazatel'no  v  takoj
znamenityj den' eta gadyuka  vstrevaet  so  svoimi  nagovorami!  Govori  po
pravde, detochka, chto ty natvorila, chto tebya srazu obryadili v  arestantskij
halat? Ved' oni otbirayut odezhdu tol'ko u banditskih  nevest,  dumayut,  chto
inache te sbegut. Nu, a esli govorit' neohota, togda luchshe ne nado. YA  tozhe
ne lyublyu, chtoby mne golovu  morochili,  i  vse  ravno  dogadayus',  esli  ty
zalivat' nachnesh'...
   Tak vot i sluchilos', chto Petra Ledig noch'yu, mezhdu chasom i dvumya,  v  to
samoe vremya,  kogda  ee  Vol'f  voobrazil,  budto  oderzhal  samuyu  krupnuyu
"pobedu" v svoej zhizni, rasskazala neizvestnoj ej dazhe  po  imeni  pozhiloj
osobe zhenskogo pola prezhalostnuyu istoriyu krusheniya svoih nadezhd i  to,  chto
ona opyat' v zhizni odna i sama ne znaet, kak eto vyshlo i pochemu.
   Staruha vse  eto  vyslushala  ochen'  terpelivo,  inogda  kivala,  inogda
reshitel'no tryasla golovoj.
   - |to my znaem! Tak byvaet! - Ili: - Vse eto gospodu bogu ne meshalo  by
rasskazat', da emu, vidno, za poslednie pyat' let vse eti dela  nadoeli,  i
on stal tug na uho...
   Petra umolkla i ustavilas' ne to na bol'nuyu, rasprostertuyu na polu,  ne
to pryamo pered soboj, ili, vernee, na svoyu lezhashchuyu v razvalinah zhizn', vsyu
gorech' kotoroj ona tol'ko teper', posle svoego rasskaza, osoznala, tak chto
uzhe perestala ponimat', kak i pochemu,  otchego  i  zachem.  No  tut  staruha
spokojno polozhila ej ruku na plecho i skazala:
   - Znachit, yagodka, tebya Petroj zovut, a on vsegda zval "Peter"?
   - Da, - otvetila Petra dovol'no unylo.
   - Nu i ya budu zvat' tebya Peter, hot' ne zasluzhil on etogo. A ya  -  frau
Krupas, tetka Krupas zovut menya na Fruhtshtrasse, i ty tozhe tak zovi.
   - Horosho, - otozvalas' Petra.
   - A pro chto ty  mne  rasskazala,  tak  dazhe  ya  poverila  tebe,  a  eto
povazhnee, chem esli poverit sam prezident policii. I koli vse tak,  kak  ty
govorish' (a chto ono tak, ya po tebe vizhu), ty segodnya  ili  zavtra  vyjdesh'
otsyuda - ni v chem oni tebya obvinit' ne mogut! Ty  zdorova,  na  panel'  ne
hodila i v byuro registracii brakov tvoe imya viselo na stene, ne zabud'  im
skazat' pro eto, eto na nih osobenno dejstvuet.
   - Horosho, - skazala Petra.
   - Tak vot, ne  nynche-zavtra  ty  vyjdesh',  uzh  kakoe-nibud'  tryap'e  na
bednost' tebe vydadut. Nu, vyjdesh' ty, a chto delat' budesh'?
   Petra  tol'ko  v  nedoumenii  pozhala  plechami,  no  ochen'   vnimatel'no
vzglyanula na govorivshuyu.
   - Da, vot v chem vopros. A vse ostal'noe chepuha, detka.  Vspominat',  da
izvodit'sya, da kayat'sya - vse  eto  vzdor.  CHto  ty  delat'  budesh',  kogda
vyjdesh', vot vopros.
   - Nu konechno, - soglasilas' Petra.
   - Naschet togo, chtoby otravit'sya gazom ili brosit'sya  v  kanal  -  ya  ne
dumayu, ty ne takaya, i potom tebe, verno, hochetsya  vse-taki  rodit'  svoego
piskuna?
   - Da, hochetsya, - reshitel'no skazala Petra.
   - A kak naschet bashmakov? - osvedomilas' tetka Krupas. - Opyat' postupit'
tuda ne hochesh'?
   - Da ved' ya  teper'  mesta  ne  poluchu.  U  menya  net  svidetel'stva  s
poslednego mesta, ya ego prosto brosila... Tam i vse moi bumagi lezhat...  s
Vol'fom vse vyshlo tak bystro, ya zhe vam rasskazyvala...
   - Ponyatno, ponyatno, - skazala frau Krupas.  -  Bumagi  ty  razdobudesh',
bumagi vsegda prigodyatsya. Znachit, naschet bashmakov nichego ne vyjdet, a esli
by i vyshlo, tak vse ravno hvatat' ne budet... i opyat' nachnetsya to, drugoe,
a ty, mozhet, teper' i ne zahochesh'...
   - Net, net, - toroplivo soglasilas' Petra.
   - Konechno, net, ya zhe znayu. YA tol'ko  tak  govoryu.  I  potom  eshche  odno,
yagodka, znaesh' chto, - uzh luchshe ya budu zvat' tebya yagodka, - "Peter"  kak-to
u menya s yazyka ne idet. Tak vot, ved' est' zhe tvoj drug... Kak tut obstoit
delo, yagodka?
   - On zhe ne prishel...
   - Ne prishel, ty prava. I, dolzhno byt', ne pridet. On boitsya, kak  by  u
nego naschet igry chego ne vyshlo, esli on budet uzh ochen' userdno  o  tebe  v
policii spravlyat'sya. A mozhet, on dumaet, ty ego k chertu poslala...
   - Vol'f ne podumaet etogo!
   - Nu, znachit, ne podumaet, i to horosho,  -  poslushno  soglasilas'  frau
Krupas. - Mozhet byt', on  i  vpryam'  takoj  blagorodnyj  kavaler,  kak  ty
rasskazyvaesh',  ochen'  mozhet  byt',  a  vse-taki  on  ne  priehal.  Budesh'
razyskivat' ego?
   - Net, - skazala Petra, - razyskivat' - net...
   - A esli on zavtra yavitsya k tebe na svidanie?
   Staruha metnula na devushku bystryj zagadochnyj vzglyad. Ona uvidela,  chto
Petra vstala i zabegala po kamere, vot ona dazhe ostanovilas' i  kak  budto
prislushivaetsya k nochnym zvukam  tyur'my.  Vdrug  devushka  serdito  pokachala
golovoj i snova prinyalas' hodit'. Potom ostanovilas' u steny, prislonilas'
golovoj k kirpichnoj kladke i dolgo stoyala ne dvigayas'.
   -  Vot  kak  vse  eto  budet,  -  nachala  frau   Krupas,   perejdya   na
povestvovatel'nyj ton. - Postuchit nadziratel' v dver' i skazhet: "Ledig, na
svidanie, idi za mnoj". I ty idesh' za nim, sharkaya tuflyami, v  tvoem  sinem
tyuremnom halate. I prihodish' ty  v  takuyu  komnatu,  posredine  derevyannaya
peregorodka, on stoit po tu storonu, razodetyj, a ty po  etu,  v  tyuremnom
halate, a mezhdu vami - nadziratel' i sledit za toboj. Potom vy pogovorite,
i kogda nadziratel' skazhet: "Vremya isteklo", - on vyjdet opyat' na volyu,  a
ty vernesh'sya v svoyu kameru!
   Petra davno uzhe obernulas' i, poblednev,  napryazhenno  slushaet  staruhu.
Nakonec ta smolkaet, i Petra shevelit gubami, slovno zhelaya chto-to  skazat',
sprosit', - no ona ne govorit, ne sprashivaet.
   - Tak vot, ostrozhnica... - vdrug prodolzhaet frau  Krupas  zlym  zhestkim
golosom, - a teper' skazhi-ka mne, chto  ty  takoe  natvorila,  pochemu  tebya
opyat' v kameru vozvrashchayut? I chto on takoe znamenitoe sdelal, chto emu opyat'
- pozhalujte, na volyu?
   V kamere sovsem tiho. Nakonec Petra govorit s usiliem:
   - On zhe ne vinovat...
   - Nu eshche by! -  vosklicaet  staruha  torzhestvuyushche.  -  Konechno,  on  ne
vinovat, chto tebe golodat' prihodilos' i vechno zhdat', i chto on tvoe plat'e
zagnal, a bez etogo ty by i syuda ne popala. Net, on, vidish',  ne  vinovat!
On zhe sebe kozhu na pal'cah do krovi ster,  tasuya  karty,  kak  zhe,  nochnoj
rabotnichek, truzhenik!
   Petra hochet chto-to skazat'.
   -  Pomolchi-ka!  -  krichit  staruha.  -  YA  etot  zubok  u  tebya  vyrvu!
Udovol'stvie svoe imel ot tebya, a kogda ohota proshla, vidish', smylsya, da i
dumaet: teper' pojdu v drugoe kino, a chto s etim  kino  stanetsya,  ne  moya
pechal', puskaj ono samo o sebe pozabotitsya. Lyublyu takie  shtuchki,  oni  mne
vsyu pechenku perevorachivayut! Neuzhto v tebe  sovsem  gordosti  ne  ostalos',
devushka, i tebe hochetsya stoyat' v priemnoj, kak gorshok s geran'yu v  rozovoj
bumazhke, i ulybat'sya emu tol'ko ottogo, chto on prishel-taki navestit' tebya?
Razve eto brak? Razve eto tovarishchestvo? Razve eto druzhba? Odni  postel'nye
dela, govoryu tebe! Stydis', devushka!
   Blednaya, v polnom molchanii stoit  pered  nej  Petra.  Ona  drozhit  vsem
telom. Nikogda eshche tak muchitel'no ne snimali s ee glaz pelenu, ne vydirali
bol'noj zub, ona eshche nikogda ne videla svoih otnoshenij k  Vol'fu  v  takom
svete, kogda vse pokrovy, kotorye nabrasyvaet lyubov', razorvany v  kloch'ya.
"Postoj!" - hochetsya ej kriknut'. No ona molchit.
   - Ochen' mozhet byt', - mirolyubivo prodolzhaet frau Krupas,  -  chto  on  i
horoshij chelovek, kak ty govorish'. Zabotitsya, chtoby ty obrazovannaya stala -
ladno, puskaj zabotitsya, koli nravitsya, hotya luchshe by on dlya tvoego serdca
chto-nibud' delal da dlya tvoego zheludka, no emu, konechno,  bol'she  nravitsya
uchenost'yu shchegolyat'. Horoshij chelovek, govorish', da ved',  detochka,  eto  zhe
eshche ne muzhchina, mozhet, on tol'ko  stanet  im  kogda-nibud'.  V  posteli  -
muzhchina eshche daleko ne muzhchina, pover' staruhe. |to  vy,  molodye  devushki,
tol'ko voobrazhaete! I esli ty tak prodolzhat'  budesh'  -  balovat'  ego  da
vsegda byt' k ego uslugam, a pozadi u nego eshche mamasha s denezhnym meshkom, -
nikogda on muzhchinoj ne stanet, a ty stanesh' navozom, prosti  menya  gospodi
za takie slova!
   Staruha pryamo zadyhaetsya ot negodovaniya i ogorcheniya, vse vnov' i  vnov'
mechet  ona  pronzitel'nye  vzglyady  na  Petru,  kotoraya  stoit  u   steny,
bezmolvnaya i blednaya.
   - YA zhe ne trebuyu, chtoby, ty s nim vovse ne videlas', - prodolzhaet  frau
Krupas uzhe spokojnee. - Tol'ko  pust'  snachala  nemnozhko  v  sebya  pridet.
Podozhdi godik ili hot' polgoda  (ya  ved'  ne  bog  vest'  chego  trebuyu)  i
posmotri, chto on delat' budet. Budet igru prodolzhat'  -  delo  dryan'!  Pod
mamashinu yubku spryachetsya - i togo huzhe! Ili druguyu sebe zavedet  -  znachit,
nichego u nego k tebe i ne bylo.  A  mozhet,  primetsya  za  razumnuyu  rabotu
kakuyu-nibud'.
   - Dolzhna ya hot' skazat' emu, chto so mnoj, ili  napisat'?  -  s  mol'boj
govorit Petra.
   - Zachem eto? Kakoj tolk govorit' da pisat'? On zhe celyj god videl tebya,
kazhdyj den', i esli on tebya vse-taki ne  znaet,  tak  nikakoe  pisanie  ne
pomozhet. I potom - on mozhet spravit'sya v dezhurke, tam-to emu  skazhut,  chto
ty zdes', oni zhe iz etogo sekreta ne sdelayut. I esli on pritashchitsya syuda  -
pozhalujsta, ty sojdesh' vniz i skazhesh' emu: tak i tak, golub' moj,  ya  hochu
snachala proverit' sebya, i ty  snachala  prover'  sebya...  i  u  menya  budet
rebenok, skazhesh' ty, ne vzdumaj govorit': u nas budet rebenok... On  budet
u tebya i u tebya dolzhen ostat'sya... I  ya-de  hochu,  chtoby  u  rebenka  otec
nastoyashchim muzhchinoj byl, kotoryj dobyt' mozhet chto  pozhevat',  znaesh'  li...
pokushat', a ne golodat', chtoby lyudi, zhivya s toboj, ne padali  na  ulice  v
obmorok, ponimaesh' li...
   - Tetushka Krupas! - prosit Petra, tak  kak  staruha  snova  raspalyaetsya
gnevom.
   -  Da,  da,  yagodka,  -  serdito  prodolzhaet  ta,  -  mozhesh'  vse   eto
spokojnen'ko vylozhit' emu, ne bojsya, on ot etogo ne polinyaet,  takie  veshchi
muzhchina dolzhen vyslushivat', oni tol'ko na pol'zu...
   - Horosho, - govorit Petra, - a chto ya budu delat' eti polgoda?
   - Vot, yagodka, - otzyvaetsya tetka Krupas obradovanno, - pervoe razumnoe
slovechko za ves' vecher skazala. A teper' sadis'-ka uyutnen'ko ryadom so mnoj
na krovat' - eta koza spit nebos' -  i  davaj  kak  sleduet  potolkuem.  O
muzhchinah govorit' ne budem, - nastoyashchej zhenshchine  voobshche  ne  sled  stol'ko
govorit' o muzhchinah, ochen' oni togda zadayutsya,  a  cena-to  im  ne  bol'no
velika... CHto ty budesh'  etot  god  delat'?  YA  tebe  sejchas  skazhu:  menya
zameshchat' budesh'!
   - Nu? - voskliknula Petra, nemnogo razocharovannaya.


   <b>6. PETRA - ZAMESTITELXNICA FRAU KRUPAS</b>

   - Da, ty govorish'  "nu"...  -  povtorila  staruha  laskovo  i,  kryahtya,
zakinula nogu za nogu, prichem obnaruzhilos',  chto  na  nej  nadety,  pomimo
sovershenno nemodnyh dlinnyh sborchatyh yubok (pod yubkoj imelas'  eshche  nizhnyaya
yubka), nevozmozhno tolstye, svoej vyazki sherstyanye chulki, eto  teper'-to,  v
razgar leta.
   - Ty govorish' "nu", yagodka, i ty prava!  Kak  mozhet  takoe  horoshen'koe
molodoe soznanie zamenyat' menya, staruyu kocheryzhku,  -  da  ya  i  na  chuchelo
smahivayu, verno?
   Petra, smushchenno ulybayas', pokachala golovoj.
   - No ty ne prava, yagodka. I pochemu ty ne prava? Ottogo, chto ty  i  cheki
pisala, kogda bashmakami torgovala, i glaza u tebya  est',  chtoby  primechat'
to, chto nado primechat'. |to ya sebe tut zhe skazala, kak ty v kameru  voshla.
Ne zevaj, skazala ya sebe, nakonec-to opyat' takaya, u kotoroj glaza  zorkie,
a ne glyadelki, kak u etih telok nyneshnih: smotrit i nichego ne vidit...
   - U menya, pravda, takie glaza? - sprosila Petra s lyubopytstvom, tak kak
na mysl' o tom, chto u nee drugie glaza, chem u prochih devushek,  zerkalo  ee
eshche ne navodilo, da i Vol'fgang Pagel' ej etogo ne govoril, hotya emu  inoj
raz i prihodilos' ispytyvat' na sebe dejstvie etih glaz.
   - Da uzh pover' mne! - zayavila Krupas. - Ponimat' glaza ya  nauchilas'  na
Fruhtshtrasse, gde u menya pyat'desyat - shest'desyat chelovek  rabotaet,  i  vse
oni lgut mne rtom, a glazami lgat' trudnee! I vot sizhu ya v  etom  okayannom
klopovnike, tak i tak prikidyvayu, chto mne na etot raz dadut, nadeyus',  chto
tri mesyaca, tol'ko vernee - do polugoda dotyanut.  Killih  tozhe  govorit  -
polgoda, a Killih redko oshibaetsya, da emu i greh oshibat'sya-to, ved' on moj
poverennyj...
   Petra smotrit na nee s  nekotorym  nedoumeniem,  no  staruha  energichno
kivaet golovoj i zayavlyaet:
   - Uspeetsya! V svoe vremya vse uznaesh', detochka. I kak ty davecha  skazala
"nu!", tak mozhesh' potom "net" skazat', ya ne  obizhus'.  Tol'ko  ne  skazhesh'
ty...
   Pri etom vid u nee  takoj  uverennyj  i  reshitel'nyj  i  vmeste  s  tem
dobrodushnyj, chto u Petry dejstvitel'no ischezayut vse somneniya, kakie  mogli
by poyavit'sya pri stol' smirennoj gotovnosti staruhi  pokorit'sya  tyuremnomu
nakazaniyu.
   A frau Krupas prodolzhaet:
   - I vot ya sizhu i dumayu: polgoda kutuzki - eto  horosho,  otdohnut'  ved'
tozhe ne meshaet, a vot chto s delom budet, da eshche v takie vremena?  Randol'f
tolkovyj chelovek, a schitat' - slab, teper' zhe, kogda vse - na milliony, da
kazhdyj den' po-novomu - eto nikuda ne goditsya, soglasis' s etim. I  nel'zya
tozhe obhodit'sya tol'ko  grifel'noj  doskoj  da  melom  -  eto  ty  i  sama
prekrasno ponimaesh'.
   I Petra ponimaet i kivaet golovoj, kak hotelos' by frau Krupas, hotya ej
eshche daleko ne vse yasno.
   - Da, vot ya sizhu i razdumyvayu o zamestitele, slovo-to horoshee,  da  vse
oni tashchat, kak golodnye vorony, i nikto ne vspomnit pro staruhu v kutuzke.
I vot vhodish' ty, detka, i ya vizhu tebya i tvoi glaza. I vizhu ya,  chto  mezhdu
vami obeimi tut nachalos', i slyshu, chem ona tebya korit, - a potom ona eshche i
na menya napala da volosy nachala vydirat', a uzh ty i v odeyala  zakatyvaesh',
i vse-to ty po-horoshemu delaesh', bez zlosti, i vse zhe  net  v  tebe  etogo
protivnogo dushka, kak u teh, iz armii spaseniya...
   Petra slushaet molcha i brov'yu ne vedet. Horosho vse-taki, kogda tebya hot'
nemnogo pohvalyat, a esli chelovek  pobit  zhizn'yu  i  zatravlen  -  osobenno
horosho.
   - Da, i ya tut zhe podumala: vot ona, nastoyashchaya-to,  eta  podojdet...  I,
konechno, takuyu obryadili v arestantskij halat, i  ee  ne  vidat'  tebe  kak
svoih  ushej.  Zarubi  eto  sebe  na  nosu,  tetka  Krupas!  Kogda  ty  uzhe
davnym-davno na volyu vyjdesh', ona vse eshche rubashki chinit'  budet.  A  potom
slushayu ya, chto ty rasskazyvaesh', i mochi moej  net,  dumayu,  ditya  eto  tebe
pryamo s neba poslano, potomu kak ty odna i vsemi broshena...
   - Tetushka Krupas! - vosklicaet Petra vo vtoroj raz.
   - Nu da, tetushka Krupas, a to kak zhe? - otvechaet staruha veselo  i  chto
est' sily hlopaet Petru po kolenke. - Solono tebe davecha prishlos' ot menya?
Nu da nichego, ne beda. Mne v molodosti tozhe solono prihodilos', da i potom
ne slashche, kogda rebyat moih na vojne ubili i moj starik s toski  povesilsya.
Net, ne u menya na Fruhtshtrasse, on byl togda uzhe v Dal'dorfe,  chto  teper'
Vittenau  nazyvaetsya  -  bros',  govoryu  ya  sebe,  ot   solenogo   veselee
stanovish'sya.
   Ona naklonyaetsya, ona smotrit na Petru iz-pod kustistyh brovej.
   - CHtoby mne bylo uzh ochen'  veselo  -  tozhe  ne  mogu  skazat',  yagodka,
ponimaesh'? Ved' eto vse tol'ko vidimost'  odna,  da  i  voobshche-to,  kak  ya
poglyazhu, ne nravitsya mne eta petrushka...
   Petra  kivaet,  ej  yasno,  chto  staruha  razumeet  pod   petrushkoj   ne
policejskoe upravlenie na Aleksanderplac. Ona  vpolne  soglasna  s  tochkoj
zreniya tetki Krupas - mozhno schitat' zhizn' dovol'no-taki izgazhennoj  i  vse
zhe ne veshat'  nos.  U  nee,  pozhaluj,  takaya  zhe  tochka  zreniya,  a  kogda
vstrechaesh' edinomyslie, vsegda raduesh'sya.
   - Da, da,  a  delo  svoe  potomu  ne  brosayu,  chto  ono  vo  mne  zhizn'
podderzhivaet. Ne podderzhivat' v sebe zhizn', detochka, nichego  ne  delat'  -
ochen' hudo, zazhivo sgniesh'. A tak kak ty - vechno mayat'sya v meblirashkah  da
kogda-nibud' pol podteret' u hozyajki - eto ne  zhizn',  devushka,  ot  etogo
vsyakij odureet i v tosku vpadet...
   I snova Petra kivaet, i snova nahodit, chto frau Krupas vpolne  prava  i
chto sovershenno nevozmozhno vernut'sya k prezhnej  zhizni  u  madam  Gorshok.  I
teper' ej ochen' hochetsya uznat', chto za rabota sberegla frau  Krupas  takoj
zhivoj i bodroj, i ona zhelaet  ot  vsej  dushi,  chtoby  eto  byla  prilichnaya
rabota, za kotoruyu mozhno otvechat'.
   - A teper' ya skazhu tebe, yagodka, kakoe delo u menya, -  prodolzhaet  frau
Krupas. - I pust' lyudi ot nego mordu vorotyat i govoryat: vonyaet, a vse-taki
ono horoshee, delo eto. I k katalazhke nikakogo otnosheniya ne  imeet,  potomu
delo chestnoe, k katalazhke tol'ko glupost' moya imeet otnoshenie ottogo,  chto
zhadna ya, do deneg ya zhadnyj chelovek. Nikak ot  zhadnosti  ne  otstanu,  hot'
sotni raz govoryu sebe: bros'  eto,  Avgusta  (menya  ved'  Avgustoj  zvat',
tol'ko  mne  eto  imya  vrode  ne  k  licu),  bros',   i   tak   dostatochno
zarabatyvaesh', pokonchi ty s etim - nu, ne mogu brosit'! I togda -  vlipayu,
vot uzh tretij raz! Killih govorit, chto polgoda mne eto budet stoit'.
   Ona sidit, sovsem ponikshaya, eta zhadnaya do deneg frau  Krupas,  i  Petra
vidit, chto naschet shesti mesyacev otdyha - odin razgovor. Frau Krupas nichut'
ne ustala, ee pryamo uzhas beret pri mysli, chto ona prosidit shest' mesyacev v
tyur'me! I Petre ochen' hochetsya uteshit' staruhu, no ona vse eshche ne znaet,  o
chem idet rech'. Ona dazhe i predstavit' sebe ne mozhet, kakoe  zhe  eto  stol'
procvetayushchee, no vonyuchee delo, v kotorom vmeste s tem nichego plohogo net.
   Poetomu Petra Ledig predpochitaet molcha zhdat'. A  frau  Krupas,  ovladev
soboj, prodolzhaet s pochti vinovatoj ulybkoj:
   - Gospodi, da chto eto ya vse merehlyundiyu razvozhu. Tak vot vsegda byvaet,
kogda pohvalish'sya veselost'yu i prochim. No sejchas ty vse uznaesh', detka. Ty
imeesh' ponyatie o tom, chto takoe skupka util'syr'ya?
   Petra slegka kivaet, i ej risuetsya pyl'nyj vonyuchij podval.
   - Vidish', yagodka, vot kakoe u menya delo i nezachem ot nego nos vorotit',
eto delo dohodnoe, ono kormit,  tut  uzh  starichkam  slyunyavym  ne  pridetsya
pozvolyat' vsyakie vol'nosti. Staraya bumaga, staroe zhelezo,  kosti,  tryapki,
kozha, vot chem ya torguyu... I ne na ruchnyh telezhkah na  svalku  vozim,  a  u
menya est' dlya utilya bol'shoj dvor, i gruzovik, i shestero sluzhashchih  rabotayut
u menya. Da potom eshche Randol'f, moj smotritel', - shlyapa, no chestnyj, ya  uzhe
rasskazyvala tebe. Da eshche kazhdyj den' ko mne privozyat util':  pyat'desyat  -
shest'desyat ruchnyh telezhek. YA plachu za nego kak sleduet, i vse  znayut,  chto
tetka Krupas pravil'nuyu cenu daet. A teper' ih chto  ni  den',  to  bol'she,
chut' ne kazhdyj zavodit sebe nynche ruchnuyu telezhku, raboty-to vse men'she...
   - Da ved' ya, tetushka Krupas, nichego v etom  dele  ne  smyslyu!  -  robko
preryvaet ee Petra.
   - Tebe i ne nuzhno, devochka.  Randol'f  vse  znaet  i  ponimaet,  tol'ko
schitat' on ne umeet, i shlyapa. Schitat' ty budesh', i  zapisyvat'  budesh',  i
den'gi vydavat', ya vpolne tebe doveryayu, detka, i ne  somnevayus',  chto  vse
budet v poryadke. A vecherom ty sozvanivaesh'sya  s  tkackimi  fabrikami  i  s
zavodami i uznaesh', pochem oni dayut za etu muru. Kazhdomu nuzhno  svoe,  -  ya
tebe skazhu telefony i familii, a potom  ty  i  platish'  sootvetstvenno.  I
gruzovik idet na fabriki sdavat' util', i ty poluchaesh' denezhki,  a  bumagu
my sdaem, kogda celyj vagon naberetsya, - vse eto tebe Randol'f ob®yasnit. I
opyat' zhe eto prinosit den'gi. Dusha raduetsya, kogda denezhki-to poluchaesh', a
torgovat' nynche vsyakij rebenok sumeet, dollar-to ved' vse podymaetsya...
   Petra smotrit na staruhu, vidit ee uvlechenie, ee goryashchie glaza, i vdrug
vse eto kazhetsya ej ne takim uzh ne