OCR: Phiper
Perevod s anglijskogo M. LORIE
MY byli ochen' bedny, no ne tak bedny, kak soldaty. Do vojny vse bylo
inache, no s teh por kak nachalas' vojna, my zhili vse bednee i bednee, a
vse-taki byli ne tak bedny, kak soldaty. Soldaty stoyali lagerem v doline
vozle nashego doma. Bylo eto v konce goda -- kazhetsya, tysyacha sem'sot
vos'midesyatogo. Zima eshche tol'ko-tol'ko nachinalas', i v tot den', kogda oni
prishli, sneg zaporoshil vsyu dolinu, spuskavshuyusya k reke, kotoraya vidna byla
iz nashego doma. Nash dom stoyal na holme, vysoko nad dolinoj, i rekoj, i
zarechnymi polyami. Mat' vse, byvalo, smotrela v dolinu. Ona govorila, chto,
kogda vernetsya otec, my uvidim, kak on edet vverh po doline ot reki. Otec
byl kapitanom, sluzhil v 3-m Kontinental'nom polku. Vse eto sluchilos' eshche do
togo, kak ego ubili.
Soldaty prishli beregom reki po proselochnoj doroge i zavernuli v nashu
dolinu, chtoby zdes' raspolozhit'sya lagerem. |to byli bojcy Pensil'vanskih
regulyarnyh vojsk, vse hudye, kozha da kosti, i s ustalymi licami. My pobezhali
ih vstrechat', i oni mahali nam v znak privetstviya. Mne bylo sovestno pered
nimi, takoj ya byl tolstyj i zdorovyj.
Vo glave kolonny ehal verhom komandir, a chut' pozadi nego -- ad座utant.
Uvidev menya, komandir pustil loshad' v galop, podskakal ko mne, osadil loshad'
i peregnulsya cherez luku.
-- Zdorovo, synok, -- skazal on.
YA nichego ne otvetil, potomu chto boyalsya, chto on dumaet o tom, kakoj ya
tolstyj, a sam on takoj hudoj. Mundir na nem byl razorvan i ves' v gryazi,
treugolka unylo obvisla. No lico ego mne ponravilos'. Ono bylo hudoe,
surovoe, no nebol'shie sinie glaza smotreli veselo.
Odnako mne ne hotelos', chtoby on schel menya kruglym durakom, i ya liho
otdal emu chest'.
-- Tak-tak, -- ulybnulsya on, -- iz tebya vyjdet horoshij soldat. A
skol'ko tebe let?
-- Desyat', ser.
-- I kak zhe tebya zovut?
-- Bentli Korbatt, ser.
-- Ty, navernoe, zhivesh' v tom bol'shom dome na holme? A eto tvoya sestra?
-- Da, ser, -- otvechal ya, nemnogo skonfuzhennyj tem, chto |nn takaya
malen'kaya. -- No u menya i eshche est', ser.
-- Eshche odin dom? -- sprosil on, po-prezhnemu ulybayas'.
-- Net, ser. Eshche odna sestra, ona gorazdo starshe vot etoj, |nn. A vy k
nam ne zaedete, ser?
-- Pozhaluj... Vy, znachit, ne za anglichan?
-- CHto vy, ser, -- bystro skazal ya, a potom dobavil: -- U menya otec
sluzhit v z~m Kontinental'nom polku. On kapitan, -- zakonchil ya gordo.
-- Tak, -- skazal on, teper' uzhe bez ulybki. On zadumchivo posmotrel na
menya, potom perevel vzglyad na nash dom. -- Tak, -- povtoril on. Potom
prodolzhal: -- YA general Uejn. Ty, nadeyus', ne otkazhesh'sya poznakomit' menya s
tvoej mater'yu?
-- Ona umerla, ser.
-- Proshu proshchen'ya. Togda s tvoej sestroj, raz ona teper' hozyajka doma.
YA kivnul. On naklonilsya, podhvatil menya i posadil v sedlo vperedi sebya.
Potom sdelal znak ad座utantu, tot posadil k sebe |nn, i my poehali k domu.
-- Kogda umerla tvoya mat', synok? -- sprosil on menya po doroge.
-- Okolo treh nedel', ser, sovsem nedavno.
YA rasskazal emu, kak ona vse smotrela v dolinu.
-- Otec, ponimaete, eshche ne znaet pro nee. Sestra dumaet, chto luchshe emu
ne soobshchat'.
-- Ponyatno. -- On ser'ezno kivnul golovoj, no sinie glaza ego byli
laskovye i veselye; oni, kazhetsya, nikogda ne teryali svoego veselogo bleska.
YA izognulsya v sedle, chtoby posmotret', kak vojska vtyagivayutsya v dolinu.
Soldaty uzhe shli cherez nash fruktovyj sad, i mnogie nagibalis' na hodu i
podbirali s zemli gnilye yabloki. On prosledil za nimi vzglyadom. -- Trudnoe
eto deli -- vojna, osobenno dlya soldat, verno? -- On slovno i menya vklyuchal v
ih chislo.
-- Ne takoe uzh trudnoe, -- otvetil ya spokojno, -- dlya soldat.
Dzhejn podzhidala nas na poroge, lico u nee bylo ochen' ser'eznoe, kak
vsegda s teh por, kak umerla mat'. My pod容hali, i general spustil menya s
sedla pryamo na stupen'ku. Potom on speshilsya, otvesil Dzhejn uchtivyj poklon,
snyav treugolku izyashchnym zhestom, tochno ona ne byla vsya myataya i rvanaya.
-- Miss Korbatt? -- osvedomilsya general. Dzhejn naklonila golovu.
-- YA -- general Uejn, Kontinental'naya armiya, Pensil'vanskie regulyarnye
vojska. U menya dve tysyachi soldat, kotoryh ya hotel by razmestit' v etoj
doline -- vsego na neskol'ko nedel', nadeyus', no, vozmozhno, i pochti na vsyu
zimu. |to, ochevidno, vasha zemlya?
-- Da. -- Dzhejn sdelala reverans. -- Da, eto zemlya moego otca. Vhodite,
pozhalujsta. My pogovorim v komnatah.
General Uejn perestupil porog sledom za Dzhejn, za nim shel ego ad座utant,
a ya shel za ad座utantom. |nn poprobovala bylo vojti za mnoj, no ya ottolknul ee
i skazal strogo:
-- Devchonkam zdes' ne mesto.
V gostinoj menya ne zametili, i ya pritailsya v ugolke. Dzhejn sidela na
stule, krasivaya kak kartinka, a oba voennyh stoyali pered nej navytyazhku.
-- Vidite li, -- govoril general Uejn, -- nam nel'zya byt' slishkom
daleko ot anglichan, i slishkom blizko tozhe nel'zya. Zdes' dlya nas samoe
podhodyashchee mesto.
-- Kazhetsya, ya ponimayu.
-- No vy znaete, chto takoe soldaty -- dve tysyachi ogolodavshih soldat.
-- U menya otec v armii, ser.
-- Nu, togda spasibo. Vy hrabraya devushka.
-- Net-net, -- bystro perebila ego Dzhejn. -- Blagodarit' menya ne za
chto. Mne samoj budet spokojnee, esli ryadom vojska. General Uejn ulybnulsya
pechal'no.
-- Edva li. Ne tak uzh priyatno, kogda tvoj dom prevrashchayut v pole
srazheniya. Kak ni vzglyani, a vojna -- zhestokoe delo.
-- YA znayu, -- skazala Dzhejn.
-- Dom my vzyali by pod shtab-kvartiru. |to znachit -- postoj dlya menya i
dvuh-treh oficerov. I komnata, gde zanimat'sya delami. Dzhejn kivnula.
-- YA nadeyus', vam budet zdes' udobno.
-- Vy ochen' dobry. A teper' razreshite otklanyat'sya i dogovorites',
pozhalujsta, obo vsem s kapitanom Dzhonsom.
General vyshel iz komnaty, ya za nim. Vo dvore on s lyubopytstvom
oglyanulsya na menya.
-- Nado polagat', -- skazal on zadumchivo, -- ty, kogda vyrastesh', tozhe
zahochesh' byt' soldatom.
-- Da, ser.
Lico ego bylo ochen' ser'ezno, guby vytyanuty v nitku. Odnoj rukoj on
vz容roshil moi dlinnye volosy; drugaya to szhimalas' v kulak, to razzhimalas'.
-- Davaj-ka, -- zagovoril on, -- davaj-ka ya naznachu tebya pri sebe
osobym ad座utantom, chtoby pomogat' mne, esli ya za chem nedoglyazhu. - Menya tak i
raspiralo ot gordosti, ya byl do togo rad, chto chut' ne zaoral vo ves' golos;
no ya sderzhalsya, otdal emu chest' i skazal tol'ko: "Ochen' horosho, ser". I
dolgo eshche stoyal, glyadya emu vsled, poka on spuskalsya v dolinu.
YA ne mog srazu vernut'sya v dom. Mne nuzhno bylo pobyt' odnomu v svoej
slave; i ya stoyal tiho-tiho, glyadya vdal', tuda, gde reka pod luchami
zahodyashchego solnca kazalas' blestyashchej krasnoj lentoj. Postoyav tak nemnozhko, ya
voshel v seni.
Iz gostinoj donosilsya smeh Dzhejn, eto menya udivilo: so smerti materi
ona eshche ni razu ne smeyalas'. YA voshel -- i pravda, ona stoyala tam s
ad座utantom i smeyalas' kakim-to ego slovam. Uvidev menya, ona umolkla, a
kapitan Dzhons shagnul ko mne, protyagivaya ruku.
-- Zdravstvujte, ser, -- skazal ya s dostoinstvom, pomnya, chto ya teper'
voennyj.
-- Zdravstvujte, -- otvetil on.
-- Kapitan Dzhons, general Uejn i eshche neskol'ko oficerov budut zhit' u
nas, Bentli, -- skazala Dzhejn.
-- Znayu.
YA poshel proch' i v dveryah uslyshal, kak kapitan Dzhons skazal:
-- Uzh vy izvinite moj mundir. My vse teper' smahivaem na nishchih.
Sleduyushchie neskol'ko dnej byli, kazhetsya, samye interesnye v moej zhizni.
YA vsegda schital, chto nash dom -- skuchnoe mesto, potomu chto mne ne s kem bylo
igrat', krome |nn i Dzheka, syna storozha. A tut srazu dve tysyachi soldat -- i
v sadu, i na lugah, i vdol' dlinnogo spuska k reke. Za odnu noch' vsyudu, kak
puzyri, povyskochili palatki, a pod navesami i vozle nih stoyala celaya sotnya
loshadej. Na luzhajku pered domom vkatili shestnadcat' pushek -- chernyh,
bezobraznyh, no ya prosto glaz ne mog ot nih otvesti.
A soldaty! YA podruzhilsya so mnogimi iz nih do togo, kak yavilsya
knigonosha, no pro knigonoshu ya rasskazhu posle. General Uejn, kak vidno, vsem
dal znat', chto proizvel menya v oficery, potomu chto soldaty stali zvat' menya
"lejtenant", i ya ochen' etim gordilsya, hot' i staralsya ne pokazyvat' vida. YA
taskal dlya nih na kuhne lepeshki i hleb -- u nas u samih bylo ne tak uzh
mnogo, no u nih vovse nichego ne bylo; i vse svobodnoe vremya ya provodil v
lagere. Soldaty rasskazyvali mne vsyakie istorii, koe-kto iz nih znal moego
otca. Inogda oni pozvolyali mne vzyat' v ruki mushket, no mushkety byli
bol'shushchie, bol'she menya, i takie tyazhelye, chto ya ele-ele ih podnimal. Ot togo,
chto ya videl v lagere, mne poroj stanovilos' skverno na dushe. Lyudi vechno
merzli: im ne hvatalo odezhdy i odeyal; redko u kogo byli bashmaki, a uzh hudye
vse byli -- smotret' zhalko. U menya stanovilos' skverno na dushe, i ya uzhe sam
ne znal, hochu li ya byt' soldatom. No oni ne perestavaya tolkovali o tom, chto
kogda-nibud' im prishlyut iz Filadel'fii zhalovan'e -- i togda vse budet ne v
primer luchshe.
Nadvinulas' zima, a soldaty vse stoyali u nas v doline. Ih podhodilo vse
bol'she, poka ne nabralos' okolo treh tysyach. Po nocham ih kostry pobleskivali
v temnote, kak svetlyaki, a dnem u nih shli sploshnye uchen'ya i razvody. YA ne
mog ponyat', k chemu im stol'ko mushtry, no odnazhdy kapitan Dzhons ob座asnil mne:
zatem, chtoby pomnili, chto oni soldaty, i zabyvali, chto golodayut. YA divilsya,
kak eto mozhno golodat' i vse-taki zhit' tak dolgo. No vojna -- ochen' strannaya
veshch', v nej mnogoe neponyatno.
V dome u nas stalo lyudno. Gostinaya sluzhila generalu Uejnu
shtab-kvartiroj, inogda on provodil tam celye dni -- pisal, sidya za stolom,
prinimal kur'erov, otpravlyal kur'erov. YA znal, chto esli on pishet -- znachit,
trebuet deneg i provianta dlya svoih soldat, vse razgovory vertelis' vokrug
etogo. Celymi dnyami verhovye pod容zzhali k domu i ot容zzhali, i ne raz,
prosnuvshis' noch'yu, ya slyshal, chto u kryl'ca b'et kopytom loshad'.
Naverno, kapitan Dzhons uspel priglyanut'sya nashej Dzhejn, da i
neudivitel'no, ved' on stol'ko vremeni provodil u nas v dome i takoj byl
vidnyj molodoj dzhentl'men, i zdorovyj, i rumyanyj, ne to chto general Uejn.
Soldaty uzhe nedeli tri zhili v nashej doline, kogda yavilsya knigonosha.
Teper' takih knigonosh pochti ne ostalos'. Oni ezdili po strane, prodavali na
fermah knigi i soobshchali vsyakie novosti. Nekotorye i
-- Zdravstvujte, ser, -- skazal ya s dostoinstvom, pomnya, chto ya teper'
voennyj.
-- Zdravstvujte, -- otvetil on.
-- Kapitan Dzhons, general Uejn i eshche neskol'ko oficerov budut zhit' u
nas, Bentli, -- skazala Dzhejn.
-- Znayu.
YA poshel proch' i v dveryah uslyshal, kak kapitan Dzhons skazal:
-- Uzh vy izvinite moj mundir. My vse teper' smahivaem na nishchih.
Sleduyushchie neskol'ko dnej byli, kazhetsya, samye interesnye v moej zhizni.
YA vsegda schital, chto nash dom -- skuchnoe mesto, potomu chto mne ne s kem bylo
igrat', krome |nn i Dzheka, syna storozha. A tut srazu dve tysyachi soldat -- i
v sadu, i na lugah, i vdol' dlinnogo spuska k reke. Za odnu noch' vsyudu, kak
puzyri, povyskochili palatki, a pod navesami i vozle nih stoyala celaya sotnya
loshadej. Na luzhajku pered domom vkatili shestnadcat' pushek -- chernyh,
bezobraznyh, no ya prosto glaz ne mog ot nih otvesti.
A soldaty! YA podruzhilsya so mnogimi iz nih do togo, kak yavilsya
knigonosha, no pro knigonoshu ya rasskazhu posle. General Uejn, kak vidno, vsem
dal znat', chto proizvel menya v oficery, potomu chto soldaty stali zvat' menya
"lejtenant", i ya ochen' etim gordilsya, hot' i staralsya ne pokazyvat' vida. YA
taskal dlya nih na kuhne lepeshki i hleb -- u nas u samih bylo ne tak uzh
mnogo, no u nih vovse nichego ne bylo; i vse svobodnoe vremya ya provodil v
lagere. Soldaty rasskazyvali mne vsyakie istorii, koe-kto iz nih znal moego
otca. Inogda oni pozvolyali mne vzyat' v ruki mushket, no mushkety byli
bol'shushchie, bol'she menya, i takie tyazhelye, chto ya ele-ele ih podnimal. Ot togo,
chto ya videl v lagere, mne poroj stanovilos' skverno na dushe. Lyudi vechno
merzli: im ne hvatalo odezhdy i odeyal; redko u kogo byli bashmaki, a uzh hudye
vse byli -- smotret' zhalko. U menya stanovilos' skverno na dushe, i ya uzhe sam
ne znal, hochu li ya byt' soldatom. No oni ne perestavaya tolkovali o tom, chto
kogda-nibud' im prishlyut iz Filadel'fii zhalovan'e -- i togda vse budet ne v
primer luchshe.
Nadvinulas' zima, a soldaty vse stoyali u nas v doline. Ih podhodilo vse
bol'she, poka ne nabralos' okolo treh tysyach. Po nocham ih kostry pobleskivali
v temnote, kak svetlyaki, a dnem u nih shli sploshnye uchen'ya i razvody. YA ne
mog ponyat', k chemu im stol'ko mushtry, no odnazhdy kapitan Dzhons ob座asnil mne:
zatem, chtoby pomnili, chto oni soldaty, i zabyvali, chto golodayut. YA divilsya,
kak eto mozhno golodat' i vse-taki zhit' tak dolgo. No vojna -- ochen' strannaya
veshch', v nej mnogoe neponyatno.
V dome u nas stalo lyudno. Gostinaya sluzhila generalu Uejnu
shtab-kvartiroj, inogda on provodil tam celye dni -- pisal, sidya za stolom,
prinimal kur'erov, otpravlyal kur'erov. YA znal, chto esli on pishet -- znachit,
trebuet deneg i provianta dlya svoih soldat, vse razgovory vertelis' vokrug
etogo. Celymi dnyami verhovye pod容zzhali k domu i ot容zzhali, i ne raz,
prosnuvshis' noch'yu, ya slyshal, chto u kryl'ca b'et kopytom loshad'.
Naverno, kapitan Dzhons uspel priglyanut'sya nashej Dzhejn, da i
neudivitel'no, ved' on stol'ko vremeni provodil u nas v dome i takoj byl
vidnyj molodoj dzhentl'men, i zdorovyj, i rumyanyj, ne to chto general Uejn.
Soldaty uzhe nedeli tri zhili v nashej doline, kogda yavilsya knigonosha.
Teper' takih knigonosh pochti ne ostalos'. Oni ezdili po strane, prodavali na
fermah knigi i soobshchali vsyakie novosti. Nekotorye i
sami pisali knigi, pechatali ih i prodavali, vot kak pastor Uims -- svoi
rasskazy iz zhizni generala Vashingtona.
Tak vot, knigonosha poyavilsya odnazhdy pod vecher, priehal verhom, no ne ot
reki, a po tropinke, chto vela k nam iz-za holmov. Na nem bylo ponoshennoe
domotkanoe plat'e i staraya shirokopolaya shlyapa, a k sedlu s obeih storon
pritorocheny pachki knig. On ne stal pod容zzhat' k domu, a ostanovilsya u saraya,
i ya pobezhal k nemu poglyadet', chto on privez. YA znal, chto eto knigonosha, i
znal, chto za vojnu oni pochti sovsem perevelis'.
-- |j, -- zakrichal ya, -- ej, knigonosha, zdravstvujte!
On posmotrel na menya ochen' ser'ezno, i srazu mne uzhasno ponravilsya.
Glaza u nego byli malen'kie, sinie, blestyashchie, kak u generala Uejna, dlinnye
l'nyanye volosy padali na plechi. Togda on pokazalsya mne starym, kak pochti vse
vzroslye, no edva li emu bylo mnogim bol'she tridcati let.
-- Zdravstvujte, ser, -- skazal on. Vygovor u nego byl strannyj, no kak
budto znakomyj. YA reshil, chto on priehal izdaleka, iz samoj glushi. -- Kak
pozhivaete?
-- Ochen' horosho, -- otvechal ya. -- A u vas est' knizhki iz Anglii? My by
kupili, hot' Dzhejn i govorit, chto sejchas ih nel'zya chitat'.
-- Pochemu zhe ih sejchas nel'zya chitat'? -- sprosil on.
-- A u nas zhe, znaete, vojna.
-- Da, eto ya znayu. YA syuda ele dobralsya iz-za etih okayannyh chasovyh.
Poslushat' ego, tak vyhodilo, budto on ne odobryaet, chto vo vremya vojny
vystavlyayut chasovyh. Potom vzglyad ego skol'znul mimo menya, v dolinu. On
uvidel, skol'ko tam soldat i palatok, i skazal s udivlennym vidom:
-- Ogo, kakoj bol'shoj lager'. YA gordo kivnul golovoj.
-- Da, tut chut' ne vse Pensil'vanskie regulyarnye vojska. No emu, vidno,
ne hotelos' govorit' ob armii i o vojne.
-- Ty kakie knigi lyubish'? -- sprosil on, priglyadyvayas' ko mne. Tut ya
spohvatilsya, kakoj ya nevezha.
-- Zajdite v dom, -- priglasil ya ego, -- vypejte chego-nibud',
pogrejtes'. Moya sestra, naverno, tozhe zahochet posmotret' vashi knigi.
On podhvatil svoj tovar i poshel za mnoj na kuhnyu, i poka Meri, kuharka,
stavila chajnik na ogon', ya pobezhal za Dzhejn. Dzhejn vsegda radovalas', kogda
poyavlyalsya knigonosha, -- vse-taki zhivoj chelovek.
-- Prostite, chto my prinimaem vas v kuhne, -- skazala ona, -- no dom
nash prevratilsya v samyj nastoyashchij bivak. YA by predlozhila vam chayu, da chaya u
nas teper' net -- vy sami znaete.
-- Vy, naverno, ochen' loyal'naya sem'ya? -- sprosil knigonosha.
-- Moj otec sluzhit v 3-m Kontinental'nom, -- tiho otvetila Dzhejn.
Knigonosha posmotrel na nee, tochno znal, o chem ona dumaet -- chto, mol,
takomu krepkomu muzhchine kuda bol'she pristalo by sluzhit' v armii, chem
raz容zzhat' po dorogam so svyazkoj knig. Po gubam ego popolzla ulybka, i on
skazal:
-- Kto-nibud' dolzhen zhe prodavat' knigi. Oni nuzhny ne men'she, chem
vojna.
-- Mozhet byt', -- skazala Dzhejn.
Tut menya pozvala |nn, i my s nej poshli e dolinu. Kogda ya vernulsya,
knigonosha pokazyval Dzhejn svoj tovar.
Knigi byli razlozheny na polu, a oni s Dzhejn stoyali na kolenyah, blizko
drug k drugu, i v sumerkah ego l'nyanye volosy krasivo vydelyalis' ryadom s
temnymi volosami Dzhejn. Kogda ya voshel, Dzhejn podnyala golovu.
-- A ty ne hochesh' posmotret' knizhki, Bentli?
-- YA byl v doline, -- otvetil ya vazhno. -- Tam bol'shoe ozhivlenie. Dumayu,
vojska skoro vystupyat, pozhaluj, v konce etoj nedeli, a to i ran'she.
Knigonosha glyadel na menya ochen' vnimatel'no, u menya dazhe mel'knula
mysl', chto eto stranno, raz on sovsem ne interesuetsya vojnoj. No ya tut zhe
zabyl ob etom i stal razglyadyvat' knizhki vmeste s Dzhejn. U nego bylo mnogo
detskih knig s raznocvetnymi kartinkami, my takih pochti i ne videli. I vse
ih on, vidno, prochel -- ya eshche ne slyshal, chtoby kto-nibud' tak govoril o
knigah. I o knigah dlya Dzhejn on tozhe govoril, i ya videl, chto mnogoe v nem
nravitsya Dzhejn tak zhe, kak mne.
YA poobedal, i, kogda konchil obedat', Dzhejn vse eshche razgovarivala s
knigonoshej o knigah i obo vsyakih drugih veshchah. Togda ya vyshel na kryl'co, gde
kapitan Dzhons kuril trubku.
-- |to chto za oborvanec? -- sprosil menya kapitan Dzhons.
-- Da tak, prosto knigonosha.
-- Ah, prosto knigonosha?
-- Da, -- kivnul ya i podsel k nemu dlya kompanii.
V tot vecher ya sidel na kuhne i slushal knigonoshu. On rasskazyval ne pro
vojnu, kak soldaty, a pro dalekie chuzhie strany. YA chuvstvoval, chto ponravilsya
emu, a menya k nemu tyanulo tak, kak nikogda eshche ne tyanulo k postoronnemu
cheloveku. Pozzhe prishla Dzhejn i tozhe podsela k ognyu, i togda knigonosha stal
bol'she obrashchat'sya k nej. Koe-chto iz ego slov ya zapomnil.
-- Egipet... slovno starinnoe zapyast'e v peske. Tam tri ogromnye
piramidy, oni stoyat vse vmeste, i kogda smotrish', kak za nimi saditsya
solnce... -- I vse v tom zhe rode. Kazalos', net toj strany, gde by on ne
pobyval, hotya kak bylo popast' tuda knigonoshe -- etogo my ne mogli sebe
predstavit'.
-- A vojna? -- odin raz sprosila ego Dzhejn.
-- YA inogda dumayu o vojne, -- otvechal on, -- no ne znayu, nuzhna ona ili
net. |ta novaya strana takaya bol'shaya, takaya pustynnaya -- k chemu iz-za nee
voevat'?
-- Nasha Amerika -- ochen' krasivaya strana, -- skazala Dzhejn.
-- Da, i v nej mnogo krasivyh zhenshchin.
Ne znayu, rasserdilas' li Dzhejn na eti slova, tol'ko ona nichego ne
skazala.
-- Strana hrabryh muzhchin i krasivyh zhenshchin, -- prodolzhal knigonosha. --
Von soldaty tam, v doline, medlenno umirayut s golodu -- razve ya ne znayu? Kak
ni bezobrazna vojna, vse my radi nee delaem bol'she, chem v chelovecheskih
silah.
-- I vse-taki vy ne nastol'ko v nee verite, chtoby idti voevat'?
-- I bez menya dostatochno l'etsya krovi.
-- Mozhet byt'.
-- YA lyublyu knigi, -- skazal knigonosha. -- Kogda-to ya mechtal o
prostornom dome, gde mog by spokojno dozhivat' svoi dni, i chtoby vokrug bylo
mnogo-mnogo knig... i mir. YA chasto mechtal ob etom.
-- YA ponimayu, -- kivnula Dzhejn.
-- O chem tol'ko ne mechtaesh', pravda?
Kogda ya poshel spat', Dzhejn vse eshche sidela i razgovarivala s knigonoshej.
Ona skazala: "Spokojnoj nochi, Bentli", a knigonosha pozhal mne ruku i skazal:
"Ne uvlekajsya vojnoj, malysh".
Noch'yu mne snilos' to, o chem rasskazyval knigonosha. Ego ustroili
nochevat' v sarae, potomu chto v dome ne bylo mesta, i ya uzhe predvkushal, kak
uvizhu ego utrom.
Na sleduyushchij den' v lagere bylo i togo ozhivlennee. Vse utro shel sneg,
no soldaty, vysypav iz palatok, i pod snegom prodolzhali uchenie, i k nim
pribavlyalis' vse novye i novye. Doma general Uejn busheval tak, chto ya ne
reshalsya zaglyanut' v gostinuyu. Sredi dnya k kryl'cu pod容hal vysokij ustalyj
oficer s dvumya ad座utantami i bol'she chasa probyl u generala Uejna. YA slyhal,
kak chasovye sheptalis', chto eto -- general Vashington, no eto byl sovsem ne
tot velikij chelovek, o kotorom ya stol'ko slyshal, a prosto vysokij ustalyj
muzhchina v zalatannom mundire.
YA pobrel v kuhnyu poglyadet' na knizhki, i poka ya tam byl, voshel sam
knigonosha. YA obradovalsya, chto on eshche ne uehal. Mne hotelos', chtoby on ochen'
ponravilsya Dzhejn i ona ugovorila by ego pogostit' u nas nedel'ki dve. YA
gotov byl bez konca slushat' ego myagkij, bayukayushchij golos.
-- Vot, pochitaj-ka eto, -- skazal on, protyagivaya mne knigu Melori pro
korolya Artura, i ya pristroilsya s nej k ognyu.
Proshlo eshche dva dnya, knigonosha gostil u nas, i ya zametil, chto Dzhejn
provodit s nim vse bol'she vremeni. A kapitanu Dzhonsu eto bylo yavno ne po
dushe. Prezhde ya videl raz, kak on obnimal Dzhejn, i, kogda Dzhejn govorila o
nem, vzglyad u nee delalsya kakoj-to strannyj, slovno zadumchivyj. Dazhe teper',
kogda u nas gostil knigonosha, Dzhejn stanovilas' vse pechal'nee po mere togo,
kak vojskam podhodilo vremya vystupat'.
-- No knigonosha ostanetsya u nas, -- skazal ya ej odnazhdy.
-- Da, -- otvechala Dzhejn.
Vojska dolzhny byli vystupit' na sleduyushchee utro. V tot den' oni nachali
snimat'sya s lagerya, i pushki ukatili s nashej luzhajki na dorogu, k reke. V
gostinoj general Uejn zakanchival svoi dela, i vidno bylo, do chego on
volnuetsya.
-- Staryj lis chto-to zadumal, -- skazal mne odin iz chasovyh.
-- Nedarom on shushukalsya s generalom Vashingtonom, -- dobavil drugoj.
Mne tut delat' bylo nechego, raz vse byli tak zanyaty, i ya otpravilsya
iskat' knigonoshu. YA polez pod kryshu saraya, gde on zhil v kamorke nad
senovalom, reshiv podkrast'sya k nemu potihon'ku. V dveri byla shchel', ya
zaglyanul v nee. Knigonosha sidel na polu i pisal chto-to, derzha na kolene
tetradku. Togda ya postuchal. On srazu nastorozhilsya. Bumagu, na kotoroj pisal,
on slozhil i zasunul v shchel' mezhdu polovicami, a pis'mennye prinadlezhnosti
zakryl senom. Potom poshel k dveri. Uvidev, chto eto vsego-navsego ya, on kak
budto uspokoilsya.
-- Da, -- skazal on, -- ya kak raz hotel pogovorit' s tvoej sestroj. YA
skoro uezzhayu, nado vyyasnit', kakie knigi ona voz'met.
-- Vy uezzhaete?
-- A tebe ne hochetsya menya otpuskat', parenek? No vsem nam rano ili
pozdno nado otpravlyat'sya v dorogu. Mozhet, ya eshche kogda-nibud' vernus'.
YA poshel vmeste s knigonoshej k domu, sovsem zabyv pro bumagu. Potom
vspomnil i pod kakim-to predlogom otstal ot nego. Ne dumaya o tom, chto delayu,
ya begom vernulsya na senoval, v ego kamorku. Teper' ya ves' drozhal ot
volneniya, potomu chto tverdo reshil uznat', kto zhe takoj nash knigonosha.
YA vytashchil bumagu iz shcheli i prochel:
"Vashe prevoshoditel'stvo!
YA sdelal, chto mog, odnako obnaruzhil ves'ma nemnogo. Sejchas zdes'
sosredotocheno ne menee treh tysyach vojsk pri dvadcati dvuh orudiyah. V to
utro, kogda Vy poluchite eto pis'mo, oni vystupyat na sever -- vozmozhno, na
soedinenie s generalom Vashingtonom..."
YA proboval chitat' dal'she, no vse rasplyvalos' pered glazami. Snachala ya
plakal, i mne bylo ochen' stydno; potom soobrazil: nel'zya, chtoby knigonosha
zastal menya zdes'. Zazhav bumagu v ruke, ya spustilsya s senovala pryamo v sneg,
i holodnyj vozduh proyasnil mne mozgi. Vse vokrug menya kruzhilos' i padalo.
-- Pochemu imenno on? -- skazal ya tiho.
YA poshel v kuhnyu vzglyanut' na nego eshche raz, naverno dlya togo, chtoby
proverit', neuzheli eto on, moj chudesnyj knigonosha. YA tiho otvoril dver'. V
kuhne knigonosha celoval Dzhejn.
-- Uhodite otsyuda, -- prosheptala ona.
-- No ved' ty menya lyubish', -- skazal on.
-- Ne znayu... ne znayu.
-- Tak ya tebe skazhu. Ty menya lyubish', no ochen' uzh mnogo zabrala v svoyu
ocharovatel'nuyu golovku. YA -- oborvanec, brodyaga, kotoryj zavorozhil tebya
svoimi rasskazami, i glupo gubit' sebya radi takogo, kak ya. No ty menya
lyubish'.
--Da.
Dzhejn pokachala golovoj, i ya pomnyu, chto dazhe togda podumal, kakaya Dzhejn
molodchina.
-- Net, -- skazala ona. -- YA ne zhaleyu. K chemu zhalet'? YA vas lyublyu, vot
i vse.
-- Znachit, ty ponimaesh'. Za te neskol'ko dnej, chto ya probyl zdes', ty
ponyala.
-- Da, ya ponyala.
Lico knigonoshi bylo vidno mne sboku, ya, kazhetsya, nikogda ne videl
takogo pechal'nogo lica. I takogo krasivogo. Da eshche eti ego l'nyanye volosy,
spadavshie do plech... Dazhe ne pojmu, kak u menya hvatilo sil stoyat' i smotret'
na vse eto, znaya ego tajnu.
-- Esli by ty znala vse... no, slava bogu, ty ne znaesh'. Slushaj" Dzhejn.
YA tebya poceloval odin raz. Bol'she ya tebya ne poceluyu... esli tol'ko ne
vernus' syuda kogda-nibud'. Ty budesh' zhdat'?
-- YA vas lyublyu, -- skazala Dzhejn. -- YA znayu, chto nikogda nikogo ne
polyublyu tak, kak vas.
Bol'she ya ne mog etogo vyderzhat'. YA ushel k sebe i rasplakalsya. Potom ya
vspomnil, chto soldaty ne plachut. Kazhetsya, ya vspomnil, chto proizveden v
oficery.
Generala Uejna ya zastal v gostinoj i srazu uvidel, chto on ne rad moemu
prihodu, potomu chto ochen' zanyat. No on kivnul mne.
-- Po kakomu delu, ser? -- osvedomilsya on.
-- Mozhno u vas sprosit' odnu veshch'?
On otodvinul svoi bumagi. Glaza ego uzhe blesteli, i ya znal, chto teper'
on menya ne progonit. On vsegda horosho ko mne otnosilsya.
-- CHto, esli soldat ubezhit? -- sprosil ya.
-- Byvaet, chto i samye luchshie soldaty begut -- prihoditsya, -- ulybnulsya
general.
-- No esli on znaet, chto ego dolg -- nastupat'?
-- Togda on, znachit, trus i izmennik, -- medlenno proiznes general,
glyadya na menya ochen' vnimatel'no.
-- Togda on trus, ser?
-- Da.
YA protyanul emu smyatuyu bumagu. No ya ne zaplakal, a smotrel pryamo emu v
glaza.
-- CHto takoe? -- On prochel vse do konca, podzhal guby, perechital snova.
-- O chert, -- probormotal on. -- Gde ty eto vzyal, synok?
YA otvetil. Skazal, gde mozhno najti knigonoshu, a potom sprosil:
-- Mozhno mne teper' ujti, ser? -- YA znal, chto, esli sejchas zhe ne ujdu,
chto-to u menya vnutri oborvetsya.
V tot vecher knigonoshu rasstrelyali. Kapitan Dzhons pytalsya uderzhat' Dzhejn
doma.
-- Tebe nel'zya eto videt', -- ugovarival on ee. -- Radi boga, Dzhejn, nu
zachem tebe eto videt'?
-- Zachem? -- Ona posmotrela na nego udivlenno, potom obeimi rukami
kosnulas' ego lica. -- Ved' ty menya lyubish', Dzhek?
-- Pora by tebe eto znat'.
-- I ty znaesh', chto delaet s chelovekom lyubov'. Nu tak vot, ya dolzhna eto
videt', dolzhna.
No on ne ponyal. I ya v to vremya tozhe ne ponyal.
Poka oni razgovarivali, v komnatu voshel general Uejn. On ostanovilsya,
poglyadel na nas, potom skazal otryvisto:
-- Pust' smotryat, kapitan, esli im hochetsya. YA dumayu, Bentli eto ne
povredit. |tot shpion -- hrabryj chelovek.
Knigonoshu postavili k stene saraya, spinoj k kamennomu fundamentu. Kogda
emu hoteli zavyazat' glaza, on tol'ko ulybnulsya i poprosil, chtoby emu ne
svyazyvali ruki.
-- Mozhno mne s nim pogovorit'? -- sprosil ya.
-- Mozhno, tol'ko nedolgo.
Lico u knigonoshi bylo ustaloe. Poka ya ne podoshel k nemu, on ne
otryvayas' smotrel na Dzhejn. Tut on vzglyanul na menya. -- Proshchaj, parenek, --
skazal on. Glaza u menya byli polny slez, ya videl ego kak v tumane.
-- Horoshie soldaty ne plachut, -- ulybnulsya on.
-- YA znayu.
-- Ty hochesh' skazat' mne, chto videl, kak ya pryatal bumagu, verno?
--Da.
-- A teper' tebe zhal'?
-- YA ne mog postupit' inache.
-- YA ponimayu. Daj mne ruku, parenek.
Potom ya vernulsya k Dzhejn, i ona obnyala menya za plechi tak krepko, chto
stalo bol'no. YA vse smotrel na knigonoshu.
-- Ser! -- kriknul on vdrug. -- Dovedite do svedeniya moego
komandovaniya. Menya zovut |ntoni |ngl. CHin -- podpolkovnik.
General Uejn kivnul. A potom gryanul zalp, i knigonoshi ne stalo..
Last-modified: Mon, 06 Mar 2006 05:30:52 GMT