oej vsegdashnej privychke, zabegal iz ugla v ugol, tyazhelym, no bystrym shagom. - Vy sovershenno pravy, maman, - otozvalsya on zlobno. - Kogda ona stoyala tam, u kolonki, v etih bryukah, i naus'kivala na menya moih rabochih, ya nevol'no vspomnil P'era. On byl takim zhe s rannej yunosti. CHto zastavilo ego poehat' v Kongo i vosstanavlivat' chernokozhih protiv nas? No takoj uzh eto byl chelovek. Podstrekat' massy, razzhigat' v nih alchnost', tol'ko etogo emu i nado bylo. V sobstvennom gnezde emu ne davali hodu, vot on ego i zamaral. V Sen-Martene on ko sumel zavoevat' sebe polozhenie, vot ego i poneslo v Kongo. Simona v upor smotrela na etogo vzbudorazhennogo cheloveka, begayushchego vzad i vpered. V ee temnyh bol'shih, gluboko sidyashchih glazah bylo smyatenie, ona byla oshelomlena: skol'ko umyshlennoj slepoty, umyshlennoj gluposti, skol'ko nenavisti. Neuzheli emu ne stydno v ee prisutstvii, - ona ved' vse ponimaet, - tak uzhasno, tak prestupno chernit' otca. - Nechego na menya glaza pyalit', - vspylil vdrug dyadya Prosper. On podoshel k nej, shvatil ee volosatoj myasistoj rukoj za plecho i do boli stisnul. On tryahnul ee. - "A chto zhe ostaetsya delat' bezhencam?" I eto govorit mne v lico moya plemyannica. Ograbit' menya, zabrat' moi mashiny, chto zhe im eshche ostaetsya delat'? |to vam, tebe i tvoemu otcu, prishlos' by po vkusu. Vy hotite anarhii, potomu chto ona vam prineset populyarnost' i vseobshchee priznanie. - Ego razgoryachennoe lico sklonilos' nad pej, ona chuvstvovala na sebe ego dyhanie, v kotorom smeshalsya zapah vina i tol'ko chto s®edennoj im pishchi. Muzhestvennye cherty byli iskazheny, perekosheny, serye glaza pomutneli, vzglyad bespomoshchno bluzhdal. Simone nevol'no ispolnilis' ego ushi, teper' ej ne kazalos' strannym, chto oni u nego nepravil'noj formy, kverhu zaostrennye i tolstye. - Slishkom ya tebya baloval, - busheval on, no uzhe sderzhannej i tishe. - Porot' tebya nado bylo do sinyakov, do krovi, vybit' iz tebya gordynyu i buntarskij Duh. On otpustil ee. Opyat' zabegal iz ugla v ugol. Simona ne proronila ni zvuka. Ej bylo stydno za etogo besnuyushchegosya cheloveka, pozhaluj dazhe zhal' ego. - Ne stoit tak volnovat'sya, Prosper, - skazala madam. Dyadya Prosper prisel k stolu, vse eshche zadyhayas' ot vozbuzhdeniya, serdito glyadya v odnu tochku. - Poesh', - skazala madam. - Ty pochti nichego ne el. Medlenno, s neohotoj, mos'e Planshar otrezal sebe lomtik syru, pozheval ego i zapil glotkom vina. Mashinal'no prodolzhal est'. 4. LETCHIK Na drugoj den' Simona, slovno inache i byt' ne moglo, opyat' otpravilas' v gorod, na etot raz vzyav velosiped. V rukah u nee opyat' byla korzina dlya pokupok, i ona opyat' nadela bryuki. Dorogi uzhe ne byli tak zabity, tolpy bezhencev ustupili mesto soldatam. Simona napravilas' pryamo na stanciyu. SHosse kruto podnimalos' v goru. Prishlos' sojti s velosipeda; bylo ochen' zharko. No Simona shla bystro, slovno toropilas' k opredelennomu sroku. Posle vcherashnih trevolnenij ona krepko i horosho spala, no nautro vse sluchivsheesya nakanune vnov' vstalo pered nej, i ona s legkim stesneniem v grudi, polnaya reshimosti borot'sya zhdala vstrechi s madam i dyadej Prosperom. Tem neozhidannej bylo dlya nee povedenie dyadi Prospera; za zavtrakom on delal vid, slovno nichego ne proizoshlo. Byl privetliv, govoril o pustyakah, potom otpravilsya, kak vsegda, na stanciyu. Madam tozhe, po obyknoveniyu, byla spokojna i vezhliva, nichto ne napominalo o vcherashnej dikoj scene. Po doroge na stanciyu, vedya v goru velosiped, Simona v desyatyj raz zadumyvalas' - chto vse eto znachit? Ona nichego ne mogla ponyat'. Razve ne slyshala ona sobstvennymi ushami, kak dyadya Prosper bessmyslenno i vozmutitel'no ponosil ee otca, razve ne videla sobstvennymi glazami, kakaya bezmernaya nenavist' vspyhnula v glazah madam? I plecho eshche nylo - pal'cy dyadi Prospera ostavili na nem sinyak. Neuzheli dyadya i madam ne pochuvstvovali v nej, Simone, doch' P'era Planshara? Neuzheli oni dumayut, chto posle vcherashnego vechera mozhno prodolzhat' zhit', kak prezhde? Vot i stanciya. Stranno bylo nikogo ne uvidet' v steklyannoj storozhke u vhoda, starik Arsen byl takoj zhe neot®emlemoj chast'yu ee, kak stul i skam'ya. Belyj pod zhguchim solncem dvor byl, kak i vchera, pust. Na skam'e, v teni, prazdno sideli troe - Moris, starik shofer Rishar i upakovshchik ZHorzh. - Dobryj den', mademuazel', - skazal Moris, i v golose ego prozvuchala vse ta zhe legkaya nasmeshka. Simona postavila velosiped u steny i napravilas' bylo k kolonke. - Segodnya benzinom ne torguyut, - skazal starik Rishar. - Hozyain tak rasporyadilsya. Mozhet, on i novee likvidiruet kolonku. A mozhet, eto tol'ko na vremya, poka zdes' suprefekt. - Franciya podyhaet ochen' medlenno, - poyasnil Moris. - Gosudarstvennaya vlast' v lice mos'e Kordel'e vse eshche pytaetsya vyrvat' u nashego patrona podlezhashchie rekvizicii mashiny vmeste s benzinom. V samoj suprefekture mashin bol'she net. No gospodina suprefekta eto obstoyatel'stvo ne ostanovilo. On primchalsya na zadnem siden'e motocikla starogo ZHanno. Otechestvo, gerojski ceplyayas' za plechi dryahlogo pristava, primchalos' na zadnem siden'e motocikla, chtoby, s imenem zakona na ustah, skatit'sya v propast'. - Ne govori tak cvetisto, - lenivo skazal upakovshchik ZHorzh. - YA ne s toboj govoryu, churban, - otvetil Moris, - ya govoryu s mademuazel' plemyannicej. Esli kolonka zakryta, znachit, Simone na stancii nechego delat' i pri zhelanii mozhno sejchas zhe otpravit'sya nazad. No ona medlit i nakonec nereshitel'no napravlyaetsya k skam'e. Ona ponimaet, chto to, chto ona sejchas delaet, eto eshche odno proyavlenie buntarskogo duha. V takie smutnye, nenadezhnye vremena ona yakshaetsya s rabochimi, ona uvelichivaet propast' mezhdu soboj i domom Plansharov, ona prenebregaet poslednim preduprezhdeniem madam. Hotya na skam'e bylo dostatochno mesta, troe sidevshih vezhlivo potesnilis'. Moris uhmyl'nulsya. Simona sela. Ona zhdala, chto rech' zajdet o vcherashnem. Ona opasalas' etogo, ej ne hotelos' razgovorami obednit' svoj vcherashnij postupok. I vse zhe ej bylo zhalko, chto nikto ne zagovoril o nem. Rishar rasskazyval: v kafe "Napoleon" posetiteli slyshali no radio, budto gorod Tur vse eshche derzhitsya. Nebol'shoj garnizon, oboronyayushchij gorod, vot uzh chetvertyj den' otstaivaet ego ot vo mnogo raz prevoshodyashchih sil protivnika. Simona vspyhnula ot radosti. Vot ono - dokazatel'stvo. My uderzhimsya. My uderzhimsya na nashih poziciyah na Luare. Moris, razumeetsya, skazal: - CHto pol'zy ot hrabrosti nizov, kogda verhi tyanut v druguyu storonu? - I on zhestom sbrosil Tur so schetov. Potom zagovorili o vizite suprefekta. Segodnya v kabinete shefa rech', konechno, idet uzhe ne o perevozke bezhencev. Pustobreh kryahtel, kryahtel, no v konce koncov emu prishlos' rasshchedrit'sya eshche na dve mashiny, i bol'shinstvo bezhencev uzhe vyvezeno. Sejchas rech', konechno, o drugom. ZHal', chto net zdes' pristava ZHanno, tot, konechno, znaet, v chem tam delo. No segodnya ZHanno, vidno, postesnyalsya i ne podsel k nim na skam'yu, a predpochel ukryt'sya v kontore. Vse zhe svoemu priyatelyu, upakovshchiku ZHorzhu, on koe na chto nameknul. Est' budto by ukazanie, vvidu neizbezhnogo prihoda boshej, unichtozhit' vse transportnye sredstva, kotorye mogut popast' v ruki nepriyatelya. Grazhdanskie vlasti obyazany sodejstvovat' v etom voennym vlastyam. CHtoby dogovorit'sya s hozyainom, suprefekt, ochevidno, i pozhaloval syuda na stol' maloudobnom sredstve peredvizheniya. Obo vsem etom upakovshchik ZHorzh rasskazyval lenivo, s pyatogo na desyatoe. - YA za hozyaina spokoen, - skazal Moris. - Sporyu na desyat' pachek golua i butylku sidra, chto nash kontrabandnyj benzin i nashi mashiny ostanutsya pri nas. Pustobreh uzh kak-nibud' da vyvernetsya. On budet tyanut' peregovory s suprefektom do teh por, poka ne smozhet zavesti ih s boshami. - Net, - kriknula Simona, - eto uzh net. - Moris oglyadel ee smeyushchimisya glazami, nahal'no, sverhu vniz. - Tak kak zhe, mademuazel'? - sprosil on. - Hotite derzhat' pari? No ran'she chem Simona uspela otvetit', u vorot garazha razdalsya pronzitel'nyj, dolgij zvonok. Simona pobezhala k vorotam i vyglyanula v glazok. Tam stoyal voennyj v anglijskoj forme, letchik. Simona s trudom ponimala ego, on govoril na lomanom francuzskom yazyke, no ona vse-taki ponyala. On chrezvychajno toropilsya. Emu neobhodimo otpravit'sya dal'she, sejchas zhe otpravit'sya dal'she, kak mozhno skorej, i emu skazali, chto esli ego gde-nibud' mogut vyruchit', to tol'ko zdes', v transportnoj kontore Plansharov. Simona vpustila ego. Letchik proshel cherez temnyj garazh i vyshel na otkrytyj dvor; on shchurilsya na solnce, on peredvigalsya s trudom, on volochil nogu. Hudoe lico ego obroslo shchetinoj. Troe muzhchin molcha razglyadyvali ego. Simona vezhlivo sprosila: - CHem my mozhem byt' vam polezny, mos'e? Emu neobhodimo otpravit'sya dal'she, povtoryal on snova i snova. On obyazan yavit'sya v blizhajshuyu letnuyu chast'. V letchikah teper' bol'shaya nuzhda, skazal on zastenchivo, krasneya, i on ne hochet i ne dolzhen popast' v ruki nemcev. On putalsya v slovah, lico ego podergivalos', on byl ochen' molod. Muzhchiny vse eshche molchali. Simonu vozmushchalo, chto oni tak nevezhlivy. - Vy raneny? - sprosila ona. On otvetil, chto ego samolet byl sbit, on vybrosilsya s parashyutom, pri etom on nemnozhko ushibsya. Troe sidevshih na skam'e vzglyanuli na nego, no opyat' nichego ne skazali, eto byl dialog mezhdu Simonoj i anglichaninom. Posle korotkogo molchaniya Simona skazala: - My vam pomozhem, mos'e, - i, obrashchayas' k ostal'nym: - My emu pomozhem, ne pravda li, Moris? Moris posmotrel na inostranca, posmotrel na Simonu, zakuril, potom skazal lenivo: - Esli vy hotite emu pomoch', mademuazel', to s moej storony prepyatstvij ne vstretitsya. - I, ne povyshaya golosa, pochti blagodushno, prodolzhal: - I chego ty tol'ko vsyudu suesh'sya? Zachem razygryvaesh' iz sebya hozyajku? Vot i vchera tozhe ty sovershenno zrya vmeshalas' ne v svoe delo. Esli my chto zahotim skazat', u nas na to sobstvennyj yazyk est'. Devchonka. Franciya gibnet, a ona tol'ko i dumaet o tom, chto by takoe vykinut' poforsistee. Simona gusto pokrasnela. Starik Rishar skazal: - Nu, nu, ostav' ee v pokoe. - A upakovshchik ZHorzh neuklyuzhe zasuetilsya. - Projdite syuda, v ten', mos'e. Hotite stakan sidra? U nas horoshij holodnyj sidr. Inostranec, po-vidimomu, ne ponyal togo, o chem govoril Moris. On skazal: - |to nichego, esli mashina i benzin stoyat dorogo, u menya est' den'gi. Anglijskie den'gi, no sejchas oni, ya dumayu, luchshe francuzskih. A mne neobhodimo popast' na yug, mne neobhodimo v Bordo. Vy eto ponimaete, mos'e, ne tak li? Upakovshchik zhestom priglasil ego sest', letchik podsel k nim. Simona stoyala napolovinu na solnce, napolovinu v teni. Ona smotrela na Morisa. Tot kuril. Starik Rishar skazal: - Esli by ty dal emu svoj motocikl, Moris, on, mozhet, uspel by dobrat'sya do mesta. - Prodat' sejchas motocikl? Da ya eshche poka v svoem ume, - ogryznulsya Moris. - Znachit, ty vse-taki nadumal uehat'? - nastojchivo dopytyvalsya Rishar. - |togo ya ne govoril, - otvetil Moris. - YA i sam eshche ne znayu. Posmotryu, kak razvernutsya sobytiya. No tak ili inache, a chtoby pri tepereshnih obstoyatel'stvah otdat' motocikl - da nado byt' prosto sumasshedshim. Upakovshchik prines sidr. On nalil vsem po stakanu. - Za vashe zdorov'e, - skazal on letchiku. Starik Rishar skazal rassuditel'no: - Esli ty hochesh' smyt'sya, Moris, tai segodnya krajnij srok. Inache pozdno budet. I vot chto ya tebe skazhu. Sadis' na svoj motocikl i voz'mi s soboj etogo molodogo cheloveka. - Zatknis', - grubo oborval ego Moris. - Ved' ya uzhe skazal tebe, nikuda ya ne edu. YA hochu snachala posmotret', chto da kak. - No togda uzhe pozdno budet, - nastaival starik. - I boshi mogut zabrat' u tebya motocikl. Na tvoem meste, Moris, ya by ili udral, ili prodal motocikl. Anglijskie funty veshch' stoyashchaya. Simona stoyala, slegka priotkryv rot, i smotrela na Morisa. On vdrug nakinulsya na nee. - Ty-to by uzh molchala. Ty-to uzh derzhala by svoj nahal'nyj yazyk za zubami. - On podbochenilsya i, prenebrezhitel'no oglyadyvaya ee, medlenno otchekanil: - Da, takovy oni, eti bare, eti gospoda s villy Monrepo. Dyadyushka spekuliruet, nazhivaet milliony i sabotiruet oboronu, a mademuazel' plemyannica sochuvstvenno ahaet po povodu ushiblennoj anglijskoj nogi, i vse v poryadke, - sovest' chista, i my, kak vidite, patrioty. |takaya glupaya pigalica, etakaya sumasbrodka. Hochesh' byt' serdobol'noj, beri, pozhalujsta, parnya k sebe v postel', a nas ostav' v pokoe so svoej groshovoj zhalost'yu. - On othlebnul iz svoego stakana. Simona tochno poshchechinu poluchila. CHuvstvuya, kak u nee podkashivayutsya nogi, ona, shatayas', glotaya slezy, poshla v garazh. Moris ravnodushno skazal anglichaninu: - Skol'ko zhe vy dumaete zaplatit', mos'e, za pervoklassnyj motocikl? Simona ostanovilas'. Serdce bol'no eknulo - tak neozhidanna byla eta peremena. No potom ogromnaya volna radosti zahlestnula ee. |tot Moris. CHto za chelovek. Ona boyalas', chto vse uvidyat ee radost'. Ona pribavila shagu, ona pochti bezhala, ona bezhala v garazh. Tam ona sidela v temnote, krasnaya, vsya gorya ot schast'ya. "|tot Moris. CHto za chelovek", - povtoryala ona vsluh, ulybayas'. On takoj blagorodnyj i stesnyaetsya pokazyvat' svoe blagorodstvo. On mozhet obrugat' poslednimi slovami, brosit' v lico samye gryaznye nepristojnosti, tol'ko by skryt' svoe blagorodstvo. K schast'yu, anglichanin nichego ne ponyal, kogda on tak bezobrazno rugal ee, a chto stariki slyshali, eto ne strashno. Ona slyshala, kak Moris ob®yasnyal starikam, pochemu on reshil prinyat' predlozhenie anglichanina. Vo-pervyh, emu dejstvitel'no neobhodimo zdes' ostat'sya: tol'ko zdes' on imeet vozmozhnost' pravdopodobno dokazat', chto on shtatskij i chto dlya podderzhaniya avtobusnogo dvizheniya on neobhodim. Vo-vtoryh, v sluchae ser'eznoj opasnosti luchshe vsego bezhat' v gory, a v gorah velosiped udobnee motocikla. Koroche govorya, v dajnoj situacii anglijskie den'gi emu nuzhnee motocikla. Vse eto, razumeetsya, bylo chistejshim vzdorom. |to znal on, eto znali vse ostal'nye, eto znala Simona. On prosto ne zhelal samomu sebe priznat'sya, chto delaet eto iz blagorodnyh pobuzhdenij. Sidya v polumrake garazha, Simona s radost'yu slushala, kak Moris svirepo torgovalsya s anglichaninom i kak on poteshalsya nad nim, poka nakonec ne obeshchal ustupit' emu motocikl, snabdit' prodovol'stviem, benzinom, kartami i pokazat' dorogu. Simona vzyala velosiped i korzinu i, ne vozvrashchayas' vo dvor, ni s kem ne prostyas', vyshla cherez kontoru na ulicu i pustilas' v obratnyj put'. Ee obognal motocikl suprefektury. Vperedi sidel staryj ZHanno, sudebnyj pristav, a na zadnem siden'e, polozhiv ruki na plechi ZHanno, sidel gospodin suprefekt. Vid u nego byl krajne rasteryannyj, on s trudom uderzhivalsya na siden'e. Bylo yasno, chto on nichego ne dobilsya u dyadi Prospera. Simona negodovala protiv nego, pozhaluj, bol'she, chem protiv dyadi. Ona smotrela na udalyayushchijsya motocikl glazami Morisa: ona chuvstvovala, kakoe komichnoe zrelishche yavlyal soboj etot predstavitel' gosudarstvennoj vlasti, vozvrashchavshijsya vosvoyasi ne solono hlebavshi. 5. DEYANIE Kogda Simona na sleduyushchij den' podnimalas' v Sen-Marten, vedya pravoj rukoj velosiped, ee zagoreloe huden'koe lico s shirokim svoevol'nym lbom bylo spokojno, dazhe zamknuto. No za vneshnim spokojstviem skryvalos' strastnoe volnenie. Simona drozhala - tak ne terpelos' ej vypolnit' svoe reshenie, i v to zhe vremya ona radovalas' vsyakomu predlogu otodvinut' zadumannoe delo. Bez konca oshchupyvala ona v karmane klyuch i spichki. Bez konca mysli ee vozvrashchalis' k tomu, kak vse eto proizojdet, chto budet potom. Ej stoilo bol'shih usilij sderzhat' svoe volnenie. Ona vspomnila moment, kogda ona prinyala reshenie. Oto bylo vchera, za uzhinom, dyadya Prosper rasskazyval kak raz o svoih peregovorah s suprefektom. Dyadya Prosper, nesomnenno, priukrasil svoj rasskaz, izobrazil peregovory v tom svete, v kakom emu hotelos'. I vse zhe u Simony slozhilos' sovershenno yasnoe predstavlenie o tom, chego dobivalsya suprefekt, kakie dovody on privodil i chto dyadya Prosper otvechal emu. Ona yasno, slovno prisutstvovala pri etom, predstavlyala sebe, kak ulamyval i uprashival dyadyu mos'e Kordel'e, i kak gnevno, izdevayas' nad nim, otbivalsya dyadya, i kak v rezul'tate besplodnoj slovesnoj perepalki mos'e Kordel'e otstupil, a eto bezotradnoe otstuplenie Simona videla uzhe sobstvennymi glazami. Ochevidno, do mos'e Kordel'e k dyade priezzhal predstavitel' voennyh vlastej s trebovaniem razrushit' garazh i unichtozhit' benzin. "Esli uzh kapitan v otvet na svoe idiotskoe predlozhenie ushel ot menya ni s chem, to uzh ty, bessporno, mog by izbavit' menya ot svoih durackih pretenzij", - budto by skazal suprefektu dyadya Prosper. I eshche: "Ne vmeshivajsya, pozhalujsta, v moi dela, starina, - zayavil on budto by emu. - Neuzheli ty dumaesh', chto posle vseh trudov, kotoryh mne stoilo naskresti etot benzin, ya pozvolyu nemcam rastashchit' ego? YA ne mladenec. Dyryavoj shiny, kapli benzina oni u menya ne poluchat. A chto dlya etogo predprinyat', kogda i kak, eto uzh, pozhalujsta, predostav'te reshat' mne. Sdelajte odolzhenie". I vot eti-to poslednie, reshitel'nye slova, skazannye dyadej suprefektu, i zastavili Simonu prinyat' ee reshenie. V etu, imenno v etu minutu ona reshila vzyat' delo v svoi ruki i pojti na stanciyu. Imenno v etu minutu ona reshilas' na svoe deyanie. Ona skazala sebe: net somnenij, chto dyadya Prosper gotov razrushit' oborudovanie stancii do prihoda vraga. Inache i byt', ne mozhet, ved' on pervyj chelovek v Sen-Martene, pervyj patriot, i on Planshar, istinnyj Planshar. On protestuet tol'ko protiv prinuzhdeniya. V svoem predpriyatii on zhelaet ostat'sya hozyainom. On ne terpit prikazanij i ugroz. Tak ono i est', i ne bud' etogo dosadnogo razgovora s suprefektom, vse bylo by horosho. Mos'e Kordel'e svoim neumnym vmeshatel'stvom vse isportil. I teper' dyade Prosperu nuzhno snachala podyskat' sootvetstvuyushchuyu formu, ne obidnuyu dlya ego samolyubiya. A eto mozhet potrebovat' vremeni. Boshi vot-vot vojdut v gorod. I kakoe velikoe neschast'e, kakoj nesmyvaemyj pozor dlya imeni Planshar, esli my opozdaem, esli stanciya so vsem oborudovaniem popadet v ruki boshej. Ee dolg pomoch' dyade Prosperu, ona - doch' P'era Planshara, dolzhna vse vzyat' v svoi ruki. A zato, kogda vse budet soversheno, dyadya Prosper vzdohnet s oblegcheniem i budet ej blagodaren i priznatelen. Sto raz vzveshivala ona vse dovody, no otvet na nih, so vsemi "za" i "protiv", "da" i "net", sozrel i slozhilsya v nej s pervogo mgnoveniya. Ves' plan sozrel srazu zhe, edva dyadya Prosper konchil poslednyuyu frazu. To, kak otkliknulas' madam na rasskaz dyadi Prospera, tol'ko ukrepilo Simonu v ee reshenii. - Takovy oni, vse, eti paperassiers [chernil'naya dusha (franc.)], oni gotovy unichtozhit' lyubye cennosti iz odnogo lish' byurokraticheskogo chvanstva. I: - CHto nemcam tvoya kaplya benzina? Neuzheli Filipp polagaet, chto nemeckie tanki ne obojdutsya bez nashego benzina? Na eto Simona tut zhe myslenno otvetila: "Ottogo chto mnogie tak vot dumali, my i okazalis' na krayu propasti". Ona yasno soznavala, chto argumenty madam ne menee opasny, chem vrazheskie tanki. Pod®em konchilsya, pered Simonoj otkrylas' rovnaya lenta dorogi. Ona sela na velosiped, ona ehala bystro i vse bystree i bystree. Ona chuvstvovala sebya legko, radostno, veselo, po-prazdnichnomu. Segodnya ee bol'shoj den', zhizn' so priobrela smysl. Ee zadacha, ee patrioticheskaya missiya vstavala pered nej, bol'shaya i svetlaya. Ona i prigotovilas', kak k svetlomu prazdniku. Prezhde chem vyjti iz domu, ona uzhe vo vtoroj raz za etot den' vykupalas' pod struej sadovogo shlanga i pereodelas' vo vse svezhee. Ona ulybalas', vspominaya schastlivoe chuvstvo, kotoroe ispytala, stoya pod sil'noj struej vody. Na nee vsegda smotreli cherez plecho, sverhu vniz, ona vsegda byla lish' bednoj plemyannicej i malen'koj sluzhankoj na ville Monrepo, kotoruyu posylali "na promysel" k krasnoj kolonke. A teper' na nee pal vybor, i ona dokazhet, chto Sen-Marten ne splohoval, chto on ne sdalsya bosham bez soprotivleniya. Doroga teper' kruto zmeilas' vverh, vedya na vershinu holma, na kotorom raspolozhen Sen-Marten. Ran'she, kogda Simona byla malen'koj, ona nikogda, nesmotrya na krutoj pod®em, ne shodila zdes' s velosipeda i chasto sostyazalas' s Genriettoj, kto dol'she vyderzhit. I segodnya ona tozhe ne slezaet s velosipeda. Segodnya ona chuvstvuet v sebe izbytok sil. Ona nazhimaet i nazhimaet na pedali, velosiped vypisyvaet zigzagi. Ochen' zharko, ona tyazhelo dyshit, - eto chistejshee ozorstvo, no eshche tol'ko vot etot kusochek, i eshche odin metr, i eshche vot do togo povorota. Tak podnimaetsya ona v goru, i vokrug gub ee v'etsya bezdumnaya dovol'naya ulybka. Tol'ko kogda ona uzh sovsem iznemogla, kogda serdce zakolotilos' tak, chto perehvatilo dyhanie, Simona soskochila s velosipeda. Odno mgnovenie postoyala, opershis' o sedlo i vytiraya pot s lica, vse s toj zhe bezdumnoj ulybkoj na gubah. No radosti kak ne byvalo. Ona vybilas' iz sil, nenuzhnoe napryazhenie iznurilo ee, horosho, chto do goroda nedaleko. Ostatok puti ona podnimaetsya v goru, vedya velosiped ryadom s soboj. Na odnoj iz skameek u dorogi sidyat neskol'ko soldat, oni sidyat, smertel'no ustalye, i tupo smotryat na nee. U nee mel'knula mysl', mozhno li s takimi soldatami prodolzhat' vojnu? No ona tut zhe predstavila sebe, kak malen'kij garnizon goroda Tura sderzhivaet natisk namnogo prevoshodyashchih sil protivnika, vchera byl chetvertyj den', i mozhet byt', segodnya oni eshche derzhatsya. Krepche uhvativ rul' velosipeda, ona bystro povela ego vpered. Zadacha ee yasna. "Kto, esli ne ty? I kogda, esli ne teper'?" Ona podoshla k vorotam Sen-Lazar. CHto, sobstvenno, ponadobilos' ej v gorode? Pochemu ona ne poehala na stanciyu pryamoj dorogoj, ostaviv gorod v storone? Ah da, - nuzhno ved' zamesti sledy, nuzhno, chtoby ee videli v gorode, nuzhno pokazat'sya v suprefekture. Pust' kazhdyj dumaet, chto eto delo ruk kogo-to iz sem'i Plansharov, no znat' nikto nichego ne dolzhen, chtoby nikogo ne skomprometirovat'. Vse eto ochen' prosto, ona vse ochen' horosho obdumala. Esli by ne to, chto neobhodimo zamesti sledy, ona byla by uzhe na stancii. Kogda ona ob etom dumaet, ee obdaet zharom. Neterpenie terzaet i glozhet ee, vo ori mysli o reshitel'noj minute ej stanovitsya strashno, i ona rada ottyanut' ee. Bez celi tashchit ona svoyu mashinu vverh i vniz po izvilistomu labirintu ulic. So vcherashnego dnya Sen-Marten nel'zya uznat'. Na ulicah tol'ko koe-gde vidny odinokie peshehody, gorod slovno vymer, slovno ocepenel v ozhidanii vraga. Doma stoyat mertvye. ZHara nesterpimaya. Nogi nalivayutsya svincovym znoem, oshchushchenie prizrachnoj pustoty tesnit grud'. Veselye kraski raznocvetnyh domov tol'ko podcherkivayut ishodyashchuyu ot nih tishinu. Simone kazhetsya, budto steny domov vse tesnej obstupayut ee. Ona shagaet i shagaet, ona dyshit s trudom, nakalennyj asfal't trotuarov i bulyzhniki malen'kih ploshchadej pryamo-taki obzhigayut nogi, a velosiped, kotoryj ona vedet, vesit, navernoe, celuyu tonnu. I hotya na ulicah ni odnogo znakomogo lica i lish' izredka popadayutsya neznakomye, ustalye, ravnodushnye soldaty, u nee takoe chuvstvo, budto ves' gorod sledit za kazhdym ee dvizheniem i budto vse vidyat po nej, chto ona zadumala. Bol'she vsego ugnetaet, chto zhitelej goroda, dazhe iz teh, kto ostalsya, ne vidno na ulicah. Vot dom ee shkol'noj podrugi, Adrienny Vuazen. Vdrug reshivshis', Simona nazhala ruchku paradnoj dveri. Dver' okazalas' nezapertoj. Mozhet, Vuazeny eshche doma. Simona podnyalas' po lestnice. Nigde nikogo. Krugom besporyadok, sledy lihoradochnyh sborov i zathlaya, nevynosimaya duhota. Simona voshla v stolovuyu. Zdes' vsegda stoyala bol'shaya kletka s mnozhestvom malen'kih pestryh zamorskih ptichek. Kletka s pticami stoyala na svoem obychnom meste, no ee pernatye obitateli byli mertvy i uzhe izdavali zlovonie. Simona pochuvstvovala legkuyu toshnotu. Ona vyshla na ulicu i snova povela svoj velosiped, ona vse eshche ne vstretila ni odnogo znakomogo, i, znachit, neizvestno, videl li ee kto-nibud'. S oblegcheniem vzdohnula, kogda na ploshchadi Sen-Lazar, so skam'i, stoyavshej v holodke, ee okliknul chej-to golos. |to byl Moris. On sidel pod vyazom, na lice ego igrali svet i teni, on byl ne odin, ryadom sidela devushka, polnaya i, kak pokazalos' Simone, dovol'no vul'garnaya na vid. Na stancii govorili, chto Moris vovsyu gulyaet s devushkami. No Simona obradovalas' vstreche s nim. - A vy vse zapasaetes' na sem' toshchih let, mademuazel'? - lenivo kriknul on ej. Ona podumala o toj celi, radi kotoroj ochutilas' zdes', nevol'no oshchupala v karmane klyuch i spichki, i to, chto Moris opyat' tak zhestoko k nej nespravedliv, dostavilo ej udovol'stvie. S ukorom i legkim prezreniem v bol'shih temnyh glazah ona vzglyanula na nego. On rassmeyalsya. - YA ne hotel tebya obidet', - primiritel'no skazal on. - Posidi s nami, pigalica, - dobrodushno priglasil on Simonu. - Vchera, v etoj istorii s letchikom, ty sdelala dobroe delo, ty mne horosho navorozhila. Paren' ostavil zdes' kuchu deneg. Tebe polagayutsya komissionnye. Pojdem s nami v "Napoleon". Vyp'em po kruzhke pivka, poka ne prishli boshi. Simona kolebalas'. CHto skazhet madam, esli ee uvidyat v kafe s etoj vul'garnoj devicej i s Morisom? |to ved' chudovishchno, ej samoj dva dnya nazad takaya mysl' pokazalas' by nelepoj. No segodnya drugoe delo. Nado, chtoby ee videli v gorode. Kafe "Napoleon" - kak raz to, chto nuzhno. A krome togo, esli ona otkazhetsya ot priglasheniya, Moris opyat' sochtet ee trusihoj i gordyachkoj. Ona podoshla k skam'e. Moris, dobrodushno usmehayas', vstal. - Moya priyatel'nica Luizon, - predstavil on, - a eto mademuazel' Simona, plemyannica moego hozyaina. Oni napravilis' v kafe, idti bylo nedaleko. Uselis' na terrase pod krasnym i oranzhevym tentom. Za stolikami sidelo neskol'ko soldat i kakie-to priezzhie, - ochevidno, bezhency, iz mestnyh zhitelej byl tol'ko chasovshchik Dar'e, starik, slyvshij v gorode originalom. Vorot sinej rubahi Morisa byl, kak vsegda, shiroko raspahnut. Mos'e Grasse, hozyain kafe, kazalos', udivilsya, uvidev Simonu v obshchestve shofera i Luizon. No Simone bylo vse ravno, - glavnoe, on smozhet zasvidetel'stvovat', chto videl ee u sebya v kafe. Kogda pered kazhdym postavili zapotevshij stakan piva, Moris sprosil: - Vchera nas prervali kak raz v tu minutu, kogda my kak budto razoshlis' vo mneniyah? CHto zh, skoro uvidim, udastsya li nam v celosti i sohrannosti uderzhat' avtomobil'nyj park i benzin. Simona posmotrela na nego, potryasennaya do glubiny dushi. Neuzheli on ugadal ee zamysel? No on prodolzhal: - Polozhites' na Morisa: v techenie blizhajshih sutok, a mozhet, i blizhajshih chasov my uznaem, kto i kak rasporyaditsya nashim avtomobil'nym parkom. Esli vy nemnozhko shire otkroete vashi uvazhaemye glazki, mademuazel', vy uvidite, chto nashi soldaty ustremilis' syuda ne tol'ko s vostoka i severa, no i s yugo-zapada. Delo v tom, chto oni i na yugo-zapade naporolis' na vraga. Vy znaete, kak nazyvaetsya polozhenie, v kotorom my zdes' ochutilis'? Ono nazyvaetsya: my v okruzhenii. Okruzheny. Byt' mozhet, v blizhajshie chasy. Simonu ohvatila panika. Ona ne smeet teryat' ni minuty. Ona postavila sebe srok; dva chasa. Za eto vremya vse dolzhno svershit'sya. - Mne nado idti, - skazala ona otryvisto. Ee pronizyvalo odno: "Kto, esli ne ty? I kogda, esli ne teper'?" V to zhe vremya ee vozmushchalo, chto Luizon tak na nee smotrit: ona, konechno, dumaet, chto Simona tozhe krutit s Morisom. - Nu, ne bud' takoj bukoj, - otkliknulsya Moris. - Prezhde vsego vypej. - Ona vypila. - A kak zhe teper' s nashim pari? - poddraznil on ee. - YA gotov povysit' stavku. Sporyu na butylku perno i dvadcat' pachek golua. - On smotrel na nee, snishoditel'no usmehayas', uverennyj v sebe. Ona otvetila na ego vzglyad vzglyadom v upor. - Horosho, ya soglasna derzhat' pari, - skazala ona. Golos ee zvuchal reshitel'no, vyzyvayushche. Ego yavno chto-to porazilo. On posmotrel na nee vnimatel'no, dolgim vzglyadom. - U mademuazel', vidno, deneg kury ne klyuyut, - skazal on, pomolchav. - Top commere [po rukam (franc.)], - pribavil on i protyanul ej ruku. Mgnovenie ona smotrela na ego raskrytuyu sil'nuyu ladon' nad mramornym stolikom. Potom polozhila v nee svoyu ruku. Luizon rassmeyalas'. - Nu, teper'-to mne uzhe nepremenno nado idti, - skazala Simona i vstala. - Da pochemu zhe? - udivilsya on. - Segodnya ved' nekuda toropit'sya. Nigde nichem ne razzhivesh'sya, bud' ty hot' sto raz s villy Monrepo. - YA dolzhna zajti v suprefekturu, - skazala ona i, tak kak on opyat' podozritel'no na nee pokosilsya, solgala: - Mne porucheno koe-chto peredat' mos'e Ksav'e. - Vechno u tebya dela, - ironicheski provorchal Moris. - Nu chto zh, v takom sluchae proshchaj. Ona poshla. Vzyala velosiped i, ne sadyas' na nego, napravilas' k dvorcu Nuare. Ona chuvstvovala, chto Moris smotrit ej vsled, i slyshala, kak rassmeyalas' Luizon: oni, navernoe, govoryat tam pro nee vsyakie gadosti. Vot ona u dvorca. Bol'shie starinnye vorota byli zaperty. Simona ne stala vvodit'. Sobstvennoe nervnoe napryazhenie obostrilo ee chutkost' k dushevnomu sostoyaniyu drugih. Ona skazala sebe, chto za etimi vorotami zhdut nemcev, i zvonok vseh perepoloshit. Uzh luchshe ona podojdet s velosipedom k drugomu vhodu. I dejstvitel'no, v malen'kom okoshke ona uvidela znakomoe lico kons'erzha; ona postuchalas', on vpustil ee. - Ty zachem? - udivilsya on. Simone bylo na ruku, chto ee prihod obratil na sebya ch'e-to vnimanie. - Mne nuzhno pogovorit' s mos'e Ksav'e, - skazala ona. - Razreshite ostavit' u vas velosiped? V suprefekture vse chinovniki byli v sbore. Vse byli v paradnoj forme, kazhdyj sidel na svoem meste, nikto ne razgovarival, lyudi sideli sognuvshis', napryazhennye, podavlennye, s kamennymi licami. No za etim vneshnim spokojstviem netrudno bylo ugadat' muchitel'nuyu nervoznost'. Suprefekt ne mog podavit' vladevshego im bespokojstva. Ego nosilo po vsemu zdaniyu, on perehodil iz otdela v otdel, terebil svoyu rozetku, vzdyhal, hmuro i laskovo govoril nichego ne znachashchie slova, s rasseyannym vidom klal ruku na plecho to odnomu, to drugomu iz podchinennyh. Simona, druzhivshaya s mos'e Ksav'e, vsegda chuvstvovala sebya v suprefekture kak doma. Segodnya zhe ej vse kazalos' zdes' chuzhim i neprivetlivym. Navernoe, potomu, chto na nej bryuki. Segodnya oni neumestny, madam prava, v samom dele, vse neskol'ko udivlenno oglyadyvayut ee. No ona ne predstavlyala sebe, kak ona vypolnila by zadumannoe, esli byla b ne v bryukah. Ona staralas' vsem popast'sya na glaza, eto bylo vazhno, pust' vse ee vidyat. Zashla v kabinet mos'e Ksav'e. On sidel u pis'mennogo stola, odnoj rukoj podperev shcheku, druguyu bessil'no uroniv na podlokotnik kresla. Vsegda takoj podvizhnoj, mos'e Ksav'e segodnya kazalsya utomlennym. Simona nevol'no vspomnila, kak ona zastala vrasploh ego otca usnuvshim v kresle i kakim on ej pokazalsya beskonechno staren'kim. Kogda voshla Simona, mos'e Ksav'e udivlenno podnyal golovu. On staralsya byt' privetlivym, popytalsya dazhe poshutit', no shutka ne poluchilas'. - CHego radi ty prishla, sobstvenno? - sprosil on. - YA ne mogla usidet' doma, - neopredelenno otvetila ona. - A madam ne rasserditsya? - sprosil mos'e Ksav'e. Simona pozhala plechami. - |to ploho, chto ya v bryukah? - sprosila ona. Mos'e Ksav'e, igraya nozhom dlya razrezaniya bumagi, otvetil s gor'koj ironiej: - Ne znayu, kak posmotryat na eto boshi. Ona stoyala pered nim, ona smotrela v ego ozabochennoe lico, na kotorom mozhno bylo prochest' s trudom sderzhivaemoe volnenie, - rodimoe pyatno na pravoj shcheke vzdulos'. Simona pristal'no vglyadyvalas' v lico druga. Sejchas, nemedlenno ej nado idti, i ona hochet unesti s soboj svezhee vospominanie ob etom uchastlivom, dobrom lice. CHto-to v ee vzglyade privleklo ego vnimanie. - Sluchilos' chto-nibud'? - sprosil on. V golose ego prozvuchali podozrenie i trevoga. Na mgnovenie Simona zakolebalas'. A ne skazat' li emu vse? On lyubil i pochital ee otca, on i k nej ochen' privyazan. Net, nel'zya sebe pozvolit' takuyu roskosh', ona ne imeet prava vtyanut' ego, gosudarstvennogo chinovnika, v zadumannoe eyu delo, ona ne smeet ni s kem delit' opasnost'. - Net, - skazala ona s napusknoj bespechnost'yu. - CHto tam moglo sluchit'sya? - U kazhdogo teper' zabot ne oberesh'sya, - skazal mos'e Ksav'e. Prodolzhitel'nyj rezkij zvonok prorezal tishinu doma. Simona i dazhe mos'e Ksav'e vzdrognuli i vyglyanuli v okna. U vorot oni uvideli markiza. On priehal na mashine; golubaya i blestyashchaya, ona stoyala naprotiv, obil'no snabzhennaya, veroyatno, kontrabandnym benzinom mos'e Planshara. Za rulem sidel v elegantnoj livree shofer. - Krysam teper' razdol'e, - skazal mos'e Ksav'e. On proshel v kabinet suprefekta. Simona posledovala za nim. Syuda speshili chinovniki iz vseh otdelov, poryadok byl narushen, vsem hotelos' uslyshat', s chem priehal markiz. Mos'e Kordel'e vstretil markiza de Sen-Brissona, ne skryvaya svoego udivleniya. Pozdorovavshis', markiz pomedlil. Dver' kabineta byla nastezh' otkryta, v priemnoj, dazhe v dveryah, tolpilis' chinovniki, a markiz zhdal, veroyatno, chto suprefekt primet ego s glazu na glaz, bez svidetelej. No tak kak suprefekt, po-vidimomu, i ne dumal otsylat' svoih chinovnikov, markiz zagovoril. - U menya est' osnovanie predpolagat', - nachal on svoim skripuchim golosom, - chto nemeckim voennym vlastyam, kotorye poyavyatsya zdes', kak sleduet dumat', v samoe blizhajshee vremya, moe imya koe-chto govorit. Polagayu, mos'e suprefekt, chto ya smogu byt' vam polezen pri vstreche s nemcami. V interesah nashego okruga ya schitayu svoim dolgom prisutstvovat' zdes', kogda nemeckie vojska budut vhodit' v Sen-Marten. - On govoril eshche vysokomernee, chem vsegda, on derzhalsya eshche pryamee obychnogo, ego karie glaza nad krupnym kryuchkovatym nosom tverdo, pozhaluj dazhe prezritel'no, smotreli na suprefekta. Ostal'nyh on slovno i vovse ne zamechal. Vse zhdali, chto otvetit mos'e Kordel'e. On zagovoril ne srazu. Bylo vidno, chto s yazyka u nego gotovo sorvat'sya rezkoe slovo, no on sderzhivaetsya. Nakonec on proiznes: - Kak vam ugodno, - i ukazal markizu na stul. Simona videla izzhelta-smugloe, nadmennoe lico de Brissona, videla belesye bespomoshchnye glaza suprefekta, vozmushchennoe lico mos'e Ksav'e. Ona byla rada, chto reshilas' dejstvovat'. Sen-Marten dostojno otvetit gospodinu fashistu. Simona vyshla iz komnaty. Kraduchis', skol'znula mimo storozhki kons'erzha, - vse skladyvalos' udachno, kons'erzh ee ne zametil. Velosiped svoj ona, konechno, ostavila u nego, pust' dumayut, chto ona boltaetsya gde-to v suprefekture. Ona poshla na avenyu dyu Park. Ona toropilas'. CHetvert' polozhennogo eyu sebe sroka uzhe minovala, idti bylo daleko i dobirat'sya prihodilos' peshkom. Ona shla bystro. Pryachas', pochti bezhala, prizhimayas' k stenam domov, - ved' teper' ona v suprefekture. Vot dom, gde zhivet |t'en. Ona ne mozhet uderzhat'sya i svistit uslovnym svistom, kak v detstve. Polminuty ona podozhdet. No ne prohodit i polminuty, a |t'en uzhe zdes'. On prosiyal, uvidev ee, i, po obyknoveniyu, obeimi rukami shvatil ee ruki. - Ves' den' ya dumal, pridesh' li ty, - skazal on. - YA uzhe opasalsya, chto tebya ne otpustyat. Ona nichego ne otvetila. S vnezapnoj siloj nahlynuli vospominaniya o Genriette. Kakaya ona byla hrabraya, dazhe otchayannaya, no vdrug na nee napadal neponyatnyj strah. Simona vspomnila, kak odnazhdy vecherom oni ochutilis' nepodaleku ot kladbishcha i Genrietta bezumno boyalas' dazhe mimo projti, no ona, Simona, ee vysmeyala i zastavila pojti vmeste s nej cherez kladbishche, i Genrietta byla vsya v holodnom potu. I eshche mnogo takih vospominanij tesnilos' v eti minuty v golove u Simony. S Genriettoj ona mogla by pogovorit' o zadumannom eyu dele. Podruga ochen' horosho ponyala by, pochemu tak nado. Genrietta vmeste s nej poshla by na eto delo. |t'en i Simona shli ryadom, pochti kasayas' drug druga. Oni shli v teni staryh raznocvetnyh domov. On povernul k parku Kapucinov; det'mi oni vmeste s Genriettoj byvali tam beschislennoe mnozhestvo raz. V parke bylo pusto. Neskol'ko malen'kih devochek gonyalis' drug za druzhkoj, to byli, veroyatno, deti bezhencev; devochki shumeli, kriki ih stranno raznosilis' v stoyavshej krugom tishine. No vskore i deti umolkli, zahvachennye obshchim ocepeneniem. Simona i |t'en uselis' na odnu iz nizen'kih skameek. Na tri minutki, skazala sebe Simona. Oni no razgovarivali, bylo ochen' zharko, gde-to blizko, v kustah, chirikala sonnaya ptichka. Oni chuvstvovali, chto svyazany bol'shoj druzhboj. Nekotoroe vremya oba molchali. Potom |t'en sprosil: - Tebe eshche snilas' Genrietta? Simona - ona i pod pytkoj ne mogla by skazat', kak eti slova prishli ej na um, - otvetila: - Da, ona vozlozhila na menya missiyu. - No ved' eto idiotstvo, eto predatel'stvo, kak ona mogla skazat' takoe? On, konechno, zhdet, chto ona poyasnit emu, chto zhe eto za missiya. Vot sejchas on sprosit, i budet prav. No ona, razumeetsya, nichego ne skazhet emu, ni za chto na svete. No |t'en ne sprosil, on tol'ko posmotrel na nee ser'ezno, laskovo, vnimatel'no, i ona byla emu blagodarna, chto on ni o chem ne sprosil. Ona sidela, smushchennaya svoej neostorozhnost'yu, molchalivaya, podavlennaya. Potom nakonec sbrosila s sebya ocepenenie, vstryahnulas' i, vstav, skazala: - Mne nado idti. |t'en, vse tak zhe laskovo i ser'ezno glyadya na nee, skazal: - ZHal'. Mne tak hotelos' pogovorit' s toboj segodnya. Bol'she, chem kogda by to ni bylo. Net. Net. Ona ne mozhet teryat' ni minuty. Ej prishla v golovu odna mysl'. - Poslushaj-ka, |t'en, - skazala ona. - YA toroplyus', a velosiped svoj ya segodnya ostavila doma, dumala, dorogi vse eshche zabity. Na velosipede ya doberus' skoree. Ne odolzhish' li ty mne svoj? - Nu, konechno, - otvetil on. Oni vernulis' k domu, gde zhil |t'en. Idti bylo nedaleko. Ona podozhdala. Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe. Teper' u nee est' velosiped, i ob etom ne znaet nikto, krome |t'ena. On pritashchil svoj velosiped. - Bol'shoe spasibo, |t'en, - skazala ona. Ej hotelos' skazat' bol'she, no ona sderzhalas'. Oni posmotreli drug drugu v glaza. Potom ona protyanula emu ruku, vskochila na velosiped i uehala. Ona neslas' vpered, yunaya, surovaya, schastlivaya, vsya vo vlasti svoej missii, slivshis' s nej voedino, svyato verya, chto put', izbrannyj eyu, pravil'nyj put'. Snachala, chtoby ne obrashchat' na sebya vnimaniya, ona ehala ne ochen' bystro. No kak tol'ko ochutilas' na avenyu dyu Park, ona nazhala na pedali izo vsej sily. Ona mchalas', prignuvshis' k rulyu, plotno szhav guby, sdvinuv gustye temno-rusye brovi tak, chto mezhdu nimi zalegla glubokaya skladka. Na doroge ne bylo ni dushi. Po pravuyu ruku Simony bezhala razdelyavshaya shosse belaya cherta, nanesennaya po nastoyaniyu dyadi Prospera. Bylo zhutko ot polnogo bezlyud'ya na toj samoj doroge, kotoraya eshche neskol'ko dnej nazad predstavlyala soboj neskonchaemuyu, medlenno polzushchuyu temnuyu gusenicu iz lyudej i mashin. A teper' ee serovato-belaya glad' pustovala v ozhidanii boshej, i, vyhodit, dlya nih dyadya Prosper v proshlom godu stol'ko hlopotal, starayas' privesti dorogu v takoj bezukoriznennyj poryadok. Simona byla sovershenno odna. Na ee riskovannom puti nikto ee ne videl. Net, odin chelovek, navernoe, videl: papasha Bastid. On, konechno, stoit v nishe svoego okna i zhdet nemcev i smotrit vniz na dorogu. Ona zhivo predstavila sebe, kak on stoit tam naverhu, ne shevelyas', bespomoshchnyj, negoduyushchij. Glaza ego provozhali ee, mchashchuyusya po doroge. No sverhu ona dlya nego lish' krohotnaya, bystro dvizhushchayasya tochka, emu i v golovu ne prihodit, kto eto tak bystro nesetsya po doroge i chto zdes' gotovitsya. ZHarko, no Simona ne zamechaet zhary, vstrechnyj veter obvevaet ee. Vot doroga poshla pod goru, teper' mozhno peredohnut', i Simona vypryamlyaetsya. Stoit potryasayushchaya tishina, daleko-daleko vokrug vse zamerlo. |ta nepodvizhnost', eto bezmolvie dejstvuyut na Simonu ugnetayushche. Ej kazhetsya, chto ona mchitsya celuyu vechnost' i chto ezde ne budet konca. I ej mereshchitsya, slovno vse eto kogda-to uzhe bylo - takaya zhe bystraya, molchalivaya, bezumnaya ezda, ustremlennaya k velikoj, bezumnoj celi. Ej nel'zya pogruzhat'sya v mechty, nel'zya ni o chem dumat', ona dolzhna vsecelo sosredotochit'sya na svoej zadache, tol'ko na nej. Ona zaranee produmala vse, do poslednej melochi. Odnazhdy v garazhe chto-to zagorelos', i shofery togda avtoritetno rassuzhdali o tom, gde i kak mog vozniknut' pozhar. Dolgo i podrobno rasprostranyalis' naschet raznyh vozmozhnostej vozniknoveniya v etih usloviyah pozhara i vzryva, a Simona,