ochnuyu poru v sad i roet, i ishchet, i ishchet, i roet. On popustu iznuryaet sebya, zhalkij kladoiskatel', emu ne otkopat' nichego, krome dozhdevyh chervej. YA spokoen za moego professora Rappa. Tot dejstvoval navernyaka, tot sdelal vse, chto nado. On tak horosho ukryl svoego Simmaha, chto nikakoj Dirkopf ego ne najdet. On, ostorozhnyj chelovek, kovarno, dovol'nyj svoej predusmotritel'nost'yu, pripodnyal pered Dirkopfom zavesu rovno nastol'ko, chtoby tot byl uveren: da, dokument sushchestvuet, no odin on ne sumeet im vospol'zovat'sya. I pust' on raskopaet ves' SHvarcval'd, pust' ne odin, a desyatok nemeckih bibliotekarej vverh dnom perevernut po ego porucheniyu vse sokrovishchnicy antikvarov vo vsem mire - on ne najdet nichego. Professor ne otdast manuskript tomu, kto v lozh' prevratil pravdivoe slovo uchenogo. Na tret'em godu vojny ya vnov' vstretilsya s bibliotekarem SHpengelem. On rasskazal mne, kak okonchil svoi dni gosudarstvennyj sovetnik Dirkopf. Ego navyazchivaya ideya, ego maniya raskopok vse bol'she i bol'she ovladevala im, i imenno eta maniya ego v konce koncov i pogubila. Edinstvennaya bomba, sbroshennaya odnazhdy noch'yu nad territoriej Battenberga, ubila ego. Predpolagayut, chto eto byla poslednyaya bomba, ostavshayasya u letchika, kotoryj vozvrashchalsya posle vypolnennogo zadaniya i, po-vidimomu, zametil svet v sadu Dirkopfa. Uznav ob etom, - chestno priznayus', - ya osushil chashu moej radosti do dna i ne vyplesnul iz nee ni edinoj kapli. Ne tak davno ya, mezhdu prochim, opyat' vstretil Gedvigu. - U menya ne vyhodit iz golovy manuskript, - skazala ona. - Otec opredelenno zapechatal ego v metallicheskij sosud, a pergament pokryl tonkim sloem masla. I mne kazhetsya, ne znayu pochemu, chto on zaryl ego v polo, zaseyannom pshenicej. V etoj mysli bylo chto-to volnuyushchee. Moemu voobrazheniyu zhivo predstavilos' to, o chem govorila Gedviga: veter kolyshet pshenicu, a pod nej gluboko i nadezhno hranit mat'-zemlya sosud s rukopis'yu. RASSKAZ O FIZIOLOGE DOKTORE B. Doktor fiziologii B. sredi svoih kolleg pol'zovalsya bol'shim avtoritetom. Osobenno cenilis' tshchatel'nost' ego issledovanij i ob容ktivnost', zastavlyavshaya ego vnov' i vnov' proveryat' rezul'taty eksperimenta, prezhde chem prinyat' ih, kak by soblaznitel'no eto ni bylo. Lyuboj drugoj s ego sposobnostyami sdelal by kar'eru, on zhe zanimal ves'ma skromnoe mesto, rukovodil kafedroj v malen'kom universitete. Prichinoj etomu byl kolyuchij harakter doktora B. Vozmozhno, takim bryuzgoj stal on iz-za svoej strannoj naruzhnosti, - na malen'kom tulovishche torchala ogromnaya borodataya golova. K svoim kollegam on otnosilsya holodno, pozhaluj, dazhe s antipatiej. Govoril s nimi obychno lish' na professional'nye temy, i esli vyskazyvalsya o chem-nibud', to byl surov v svoih suzhdeniyah i kategorichen v rezkih otzyvah obo vsem, chto ego okruzhalo. Uzhe nemolodym zhenilsya on na zhenshchine iz prostonarod'ya, kel'nershe iz restorana, v kotorom obychno vtoropyah s容dal chto-nibud' mezhdu lekciyami. On ne skryval, chto v obshchestve etoj zhenshchiny chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe, chem sredi uvazhaemyh lyudej svoego kruga. Tak dostig on svoego pyatidesyatiletiya, pereshagnul cherez nego, ne privlekaya k sebe nich'ego vnimaniya, i kazalos', chto, nezametno prozhiv ostatok svoih dnej, on tak zhe nezametno sojdet v mogilu. I vdrug rasprostranilsya sluh, budto professor B. sdelal otkrytie, sposobnoe povliyat' na zhizn' vsej planety. Kak voznik etot sluh, ustanovit' bylo trudno. Veroyatno, professor B. skazal chto-libo ob apparate, nad kotorym rabotal, svoemu mladshemu sotrudniku, mozhet byt', tol'ko nameknul. No i namek s ego storony, - i eto priznavali dazhe ego nedobrozhelateli, - obychno stoil bol'she, nezheli kichlivye utverzhdeniya inyh uchenyh muzhej v akademicheskih vestnikah ili podobnyh im izdaniyah. Esli verit' sluham, professor B. sozdal apparat, pozvolyayushchij nablyudat' za deyatel'nost'yu mozga u zhivogo cheloveka, i, takim obrazom, v izvestnom smysle poyavlyalas' vozmozhnost' izmeryat' intellekt podopytnogo lica. Nazyvalsya zhe etot apparat intellektofotometrom. Otkrytie doktora B. stali obsuzhdat' snachala special'nye medicinskie gazety, za nimi - vse ostal'nye. Mnogie vidnye politicheskie deyateli, promyshlenniki i uchenye ne bez trevogi chitali ob intellektofotometre. Pisateli zhe, hudozhniki, artisty otnosilis' k etim soobshcheniyam bezrazlichno, ibo moda togo vremeni trebovala ot nih, chtoby oni obladali lish' nekim tainstvennym tumannym svojstvom, imenuemym "tvorcheskoe nachalo": svojstvo eto ne poddavalos' tochnomu opredeleniyu, no, uzh vo vsyakom sluchae, nichego obshchego ne imelo s intellektom. Professor B. uporno molchal. Vozmozhno, kak raz iz-za etogo molchaniya razgovory ob intellektofotometre stanovilis' vse bolee gromkimi, spory vokrug nego - bolee zharkimi. Nakonec oni doshli do sluha diktatora strany. Diktator vyzval k sebe fiziologa B. Tot schital diktatora po-svoemu odarennym, no nevezhestvennym malym, sposobnosti kotorogo sil'no postradali vsledstvie dlitel'nogo prebyvaniya u vlasti: professor razdelyal mnenie nemeckogo filosofa, schitavshego, chto vlast' delaet cheloveka glupee. Malen'kij, podcherknuto budnichnyj, borodatyj, stoyal on pered chelovekom, bronzovaya, volevaya maska kotorogo stala dlya strany simvolom velichiya. Diktator privyk v obshchenii s lyud'mi derzhat'sya choporno i velichestvenno. No sejchas on srazu ponyal, chto po otnosheniyu k etomu ugryumomu karliku takoj ton byl by neveren; poetomu on, chutkij k osobennostyam sobesednikov, popytalsya vesti sebya skromno, prosto. Pravda, emu eto ne ochen' udalos', odnako karlik ne bez udovol'stviya otmetil pro sebya ego staraniya. - Utverzhdayut, - bez obinyakov nachal diktator, - chto vy mozhete s pomoshch'yu vashego apparata tochno opredelit' i izmerit' intellekt cheloveka. - Massivnyj, sidel on za gigantskim pis'mennym stolom, slova zhe legko sletali s ego krasivo ocherchennyh gub. - Tak li eto? - sprosil on kak by mezhdu prochim. Professor B., tozhe kak by mezhdu prochim, otvetil: - Da, eto tak. Diktator, estestvenno, snachala byl nastroen skepticheski. Lezhashchee pered nim zaklyuchenie ekspertov, hotya i mnogoslovnoe, bylo uklonchivo, ono nichego ne podtverzhdalo i nichego ne otricalo. Vozmozhno, kak raz nebrezhnyj, neprivetlivyj ton professora B. rasseyal somnenie diktatora. - Vashe, otkrytie, - skazal on uchtivo, - mozhet imet' ogromnoe znachenie dlya procvetaniya gosudarstva i nacii. Professor B. promolchal, vidimo, on schel eto utverzhdenie slishkom banal'nym i ne pridal emu nikakogo znacheniya. Diktator pochuvstvoval, chto vesti razgovor s etim morskim ezhom ne tak-to legko. Proshche, pozhaluj, perejti pryamo k delu. - Smozhete li vy, - suho sprosil on, - v obshcheponyatnyh formulah dat' zaklyuchenie ob intellekte lyudej, kotoryh ya napravlyu k vam na analiz? - Smogu, - otvetil professor B. - Mne hotelos' by, - prodolzhil diktator, - vo izbezhanie nedorazumenij, soobshchit' vam, chto ya ponimayu pod intellektom. - Pozhalujsta, - skazal professor B. - Pod intellektom ya ponimayu, - nachal diktator, pomolchal, podyskivaya nuzhnye slova, i vnezapno stal pohozh na staratel'nogo shkolyara, - pod intellektom ya ponimayu sposobnost' klassificirovat' yavleniya po priznaku prichina - sledstvie. - |to vpolne priemlemoe opredelenie, - pohvalil professor B. Diktator byl rad etoj pohvale. Oni rasstalis' dovol'nye drug drugom. No s etogo vremeni vsyudu, kuda by professor B. ni shel, gde by on ni nahodilsya, vblizi nego poyavlyalis' strannye lichnosti v kotelkah, kotorye revnostno staralis' ostat'sya nezamechennymi i kotoryh tem ne menee dazhe deti privetstvovali slovami: "Dobryj den', gospodin tajnyj agent". Professora B. eti lichnosti ochen' zabavlyali. Krome ego zheny, tol'ko eti lyudi mogli by utverzhdat', chto professor B. otnosilsya k nim s nekotoroj simpatiej. Vskore v laboratorii professora stali poyavlyat'sya gospoda, kotorye - v sootvetstvii s zhelaniem diktatora - dolzhny byli podvergnut'sya analizu. Sama procedura byla korotkoj i bezboleznennoj, no udovol'stviya ona im, po-vidimomu, ne dostavlyala. V techenie dvuh nedel' diktator poslal v laboratoriyu professora semeryh. Professor nevozmutimo delal svoyu rabotu, pisal formuly, sostavlyal kratkie, chetkie ob座asneniya k nim. Zaklyucheniya shesti analizov byli sostavleny pravil'no, v sed'mom zaklyuchenii on umyshlenno vse iskazil. Mesyac spustya diktator vtorichno vyzval k sebe professora B. Na etot raz priem byl oficial'nym, pyshnym. Mnozhestvo kinooperatorov staratel'no snimali kazhdyj shag professora, poka tot, malen'kij i ugryumyj, podnimalsya po paradnoj lestnice zamka, sredi otdayushchih emu chest' velichestvennyh gvardejcev diktatora. Zatem diktator i professor proveli nekotoroe vremya s glazu na glaz. Nikto ih ne snimal. Diktator byl radushen. Gromko, lukavo, ne bez udovol'stviya on sprosil: - Zachem eto vam ponadobilos' obmanut' menya s analizom nomer sem', professor? - Dovol'nyj, on zasmeyalsya, i professor B. zasmeyalsya tozhe. Gazety shiroko opovestili ob audiencii. V nih soobshchalos', chto diktator lichno ves'ma zhivo interesuetsya issledovaniyami professora B. Diktator prinyal reshenie ob座avit' deyatel'nost' velikogo uchenogo gosudarstvennoj monopoliej, poskol'ku ona predstavlyaet bol'shuyu cennost' dlya gosudarstva. Fiziologu byl predostavlen v stolice komfortabel'nyj dom i oborudovana prekrasnaya laboratoriya. Ministerstvo prosveshcheniya v samyh lestnyh vyrazheniyah soobshchilo: ego deyatel'nost' nastol'ko vazhna dlya gosudarstva, chto, schitayas' s etim, on, razumeetsya, ne dolzhen vyezzhat' iz stolicy, ne uvedomiv predvaritel'no ministra. Kolichestvo gospod v kotelkah udvoilos'. Deyatel'nost' professora B. ne byla utomitel'noj. Vremya ot vremeni poyavlyalis' lica, intellekt kotoryh po porucheniyu diktatora emu sledovalo podvergnut' analizu. Kak ispol'zovalis' eti analizy, ni professoru, ni komu drugomu izvestno ne bylo. Kogda diktator posylal kogo-libo k professoru, priblizhennye diktatora schitali eto svoego roda zloj shutkoj, ostroumnoj formoj nakazaniya. "Poslat' k professoru B." - stalo v strane izlyublennym vyrazheniem, im pol'zovalis', kogda hoteli v shutku ili vser'ez kogo-libo predosterech'. Proshel god i eshche god. Diktator vse bolee privykal k vlasti i nauchilsya umelo pol'zovat'sya ee atributami; na planete, krome nego, bylo vsego dva cheloveka, kotorye mogli by sravnit'sya s nim v etom. On imel prekrasno organizovannuyu armiyu, prevoshodnuyu policiyu, vse vazhnejshie administrativnye i hozyajstvennye posty byli zanyaty ego priverzhencami, vernost' kotoryh byla ispytana godami. I oglyadyvayas' na vse sdelannoe im, on mog skazat' sebe, chto sdelal horosho. Odnako spal diktator skverno, ibo ne vse sdelano bylo tak horosho, kak hotelos' by. Odnim lish' ego priverzhencam zhilos' horosho, ne strane, a ved' on snachala hotel, chtoby zhilos' horosho vsem. Vse chashche i chashche stal on naveshchat' fiziologa B., byl v obshchenii s nim prost, dostupen, i udavalos' emu eto bez truda. V obshchestve professora B. on mnogo smeyalsya. Nikto iz teh, kto znal diktatora lish' po ego bronzovomu profilyu, ne podozreval, kak horosho mozhet smeyat'sya etot chelovek. Professor B. smeyalsya vmeste s nim. Veroyatno, smeyalis' takzhe i gospoda v kotelkah, kotorye gde-to podslushivali ih besedy. Odnazhdy, k koncu vtorogo goda, kogda diktator uzhinal u professora, tot posle nebol'shogo molchaniya sprosil, kak obychno, ugryumo i nasmeshlivo: - Skazhite napryamik, chego vam, sobstvenno, ot menya nuzhno? Vot uzh dva goda vse hodite vokrug da okolo. Diktator nahmurilsya: eshche nemnogo, on stal by bronzovym na glazah uchenogo, no vovremya sderzhalsya i ostalsya prostym i dostupnym. Na tretij god, letnim vecherom, kogda zhena professora byla na dal'nem kurorte, diktator skazal emu: - Ne sdelaete li vy analiz moego intellekta? Professor pobelel kak polotno. - Znachit, doshlo i do etogo? - skazal on v otvet. - A vam ne hochetsya delat' etot analiz? - osvedomilsya diktator. - Net, ne hochetsya, - otvetil professor B. Diktator posmotrel na nego. Tak serdechno, tak prosto on nikogda ne govoril s professorom. - Vy zhe mozhete smoshennichat', - skazal on, usmehayas', obodryayushche, doveritel'no. - YA dumayu, - vozrazil uchenyj i tozhe usmehnulsya, obnazhiv krupnye zheltye zuby, - ya dumayu, chto moshennichat' bespolezno. Vy menya legko pojmaete. I professor B. sdelal analiz, kotorogo tak hotel diktator. |to ne potrebovalo mnogo vremeni, da i diktatoru procedura ne pokazalas' dolgoj. No potom, vspominaya ee, on reshil, chto tyanulas' ona vse zhe dolgo, ibo emu pokazalos', chto za eto vremya on uspel pobyt' molodym, sostarit'sya, vnov' stat' molodym i opyat' sostarit'sya. Professor, provodya izmereniya, govoril lish' samoe neobhodimoe. Svoi formuly on pisal na listke bumagi. Diktator videl ih mnogo raz, eti formuly; on znal, chto vsego ih dvadcat' tri i zapisyvaet ih uchenyj melkimi bukvami i ciframi. Professor zapisal poslednyuyu formulu i otdal listok diktatoru. Diktator skazal: "Blagodaryu vas", - vzyal listok, slozhil ego, ne chitaya, poprosil konvert, vlozhil v nego listok, zakleil, pozhal professoru ruku, ushel. Posle togo kak diktator ego pokinul, professor pochuvstvoval sebya opustoshennym, nogi nepriyatno otyazheleli i drozhali, odnako spokojno sidet' on ne mog. Stal hodit' po laboratorii, poglazhivaya svoyu apparaturu, proshel po vsemu domu, po sadu. Obychno, kogda k nemu prihodili lyudi, on ne chayal, kak poskoree ot nih izbavit'sya. Sejchas zhe emu kazalos', chto dom slishkom velik i sad tozhe slishkom velik i, v sushchnosti, chertovski pust. On popytalsya bylo pozvonit' zhene, assistentam, no nikogo ne udalos' vyzvat' k telefonu. Sobstvenno, etogo i sledovalo ozhidat'. On byl by rad pogovorit' hotya by s odnim iz teh gospod v kotelkah, no, kak nazlo, ih segodnya ne bylo vidno. Nakonec on razyskal svoego starogo laboratornogo sluzhitelya. Tot uzhe dvadcat' let rabotal u professora B., i professor znal o nem vse: i sostav ego krovi, i sostoyanie pochek i serdca. No segodnya on vpervye pointeresovalsya myslyami starika. On sprosil, chto tot dumaet o boge i potustoronnem mire. Okazalos', laboratornyj sluzhitel' pridaet etomu bol'shoe znachenie. - YA chelovek, sozdannyj dlya very, - skazal on o sebe. Professoru B. ponravilis' eti slova, on nashel ih otkrovennymi i razumnymi. On sidel na terrase, vedushchej vniz, v sad, bespokojstvo proshlo. "Naverno, priyatno bylo by eshche razok projtis' po ulicam, - podumal on, - no ved' totchas poyavyatsya eti kotelki", - a sejchas emu ne hotelos' ih videt', i on ostalsya na meste. On dumal o lyudyah, kotorye v poslednee vremya byli vozle nego - o zhene, ob assistentah, - i byl dovolen imi. On byl soglasen s nimi vo vsem. Dazhe s diktatorom on byl soglasen. CHelovek postupaet tak, kak vynuzhdayut ego obstoyatel'stva. Vot tol'ko, pozhaluj, lishnim bylo eto zhelanie diktatora utverdit'sya eshche i s ego, professora, pomoshch'yu. V tot zhe vecher, prezhde chem vernulas' zhena, prezhde chem professoru udalos' peregovorit' so svoimi assistentami, on zabolel. Utrennie gazety soobshchili o ser'eznoj bolezni, dnevnye - ob ochen' ser'eznoj, a k sleduyushchemu utru, tak i ne dozhdavshis' vozvrashcheniya zheny, professor B. skonchalsya. Diktator posetil bol'nogo i ezhechasno spravlyalsya o ego sostoyanii. Pogrebenie velikogo uchenogo gosudarstvo vzyalo na svoj schet i provelo etu ceremoniyu s bol'shoj pyshnost'yu. Dve nedeli spustya strana prazdnovala desyatuyu godovshchinu so dnya prihoda diktatora k vlasti. |to byl den' velikoj slavy, vragi diktatora nenavideli ego osobenno krepkoj i obosnovannoj nenavist'yu, poskol'ku u nih ne ostavalos' bolee nikakih nadezhd dobit'sya svoej celi. A mnogie iz nih nenavideli ego lish' za to, chto teper' uzhe okonchatel'no poteryali pravo stat' ego priverzhencami, ibo on vynuzhden byl prekratit' dostup v ryady svoih priverzhencev: uzh ochen' mnogo ih nabralos', o bol'shem kolichestve on ne v sostoyanii byl by zabotit'sya. Ran'she diktator lyubil takie vysokotorzhestvennye dni, oni podderzhivali ego, utverzhdali ego veru v sebya. Teper' zhe on ispytyval lish' legkoe neterpenie, torzhestva stali dlya nego tol'ko politicheskim sredstvom, oni nichego ne govorili ego dushe. Samymi priyatnymi dlya nego byli nedolgie minuty dosuga posle obeda, kogda on mog rasporyazhat'sya soboj. CHast' etogo vremeni on zanimalsya gimnastikoj so svoim trenerom, zatem, posle massazha, lezhal odin v malen'koj, prohladnoj komnate, v kotoroj stoyali lish' kushetka, pis'mennyj stol da kreslo i porog kotoroj nikto ne smel perestupit', za isklyucheniem sekretarya. On lezhal na kushetke, utomlennyj, v priyatnoj istome, rasslabivshis' - zhivoj chelovek, v kotorom ne bylo nichego bronzovogo. Do nego priglushenno donosilis' komandy oficerov, vystraivavshih svoi podrazdeleniya na bol'shoj ploshchadi dlya prineseniya prisyagi. CHerez dvadcat' dve minuty on budet stoyat' na balkone i proizneset rech', on ne znaet tochno, o chem imenno, no znaet, chto skazhet pravil'no, i ves' mir u gromkogovoritelej budet slushat' ego, zataiv dyhanie. On vstal. V kupal'nom halate podoshel k stolu. Zdes', v yashchike, zakrytom na klyuch, lezhali suveniry, malen'kie pustyachki, lish' dlya nego odnogo imeyushchie znachenie. Neskol'ko pisem, smyataya pulej pugovica mundira, staraya fotografiya. On lyubil eti relikvii, s udovol'stviem perebiral ih, chuvstvoval sebya sil'nee, kogda fizicheski oshchushchal svyaz' so svoim proshlym. On dostal klyuch, otkryl yashchik stola, vynul lezhashchij v nem klyuch, otkryl vtoroj yashchik i zatem iz poslednego vydvizhnogo yashchika vzyal zapechatannyj konvert, vot uzh chetyrnadcat' dnej lezhavshij zdes'. On horosho znal, chto v nem; veroyatno, lish' iz-za etogo konverta on i podoshel k stolu. Neskol'ko minut on derzhal v ruke konvert s formulami pokojnogo professora. Zatem vzyal nozhnicy. Interesno uznat', chto zhe v konverte. Pol'za i mudrost', - na etot schet sushchestvuyut koe-kakie teorii. Pokojnyj professor B. znal koe-chto ob etom, on sam namekal diktatoru. Navernoe, pokojnogo professora mozhno bylo by zastavit' rasskazat' ob etom pobol'she. Diktator byl neglupyj chelovek, i professor ne schital ego bezdarnym. Istoricheskaya neobhodimost' nalozhila na nego, diktatora, bremya vlasti, a vlast' delaet glupee. Ne bud' on chelovekom vlasti, vozmozhno, on stal by velikim chelovekom. Snizu donosilsya shum tolpy. Emu sleduet odet'sya, cherez chetyrnadcat' minut nuzhno vystupit' s rech'yu. Konechno, ego rech' stanet tol'ko huzhe, esli on budet znat' rezul'tat analiza. Diktator otlozhil nozhnicy, ne vskryv konverta. Razorval konvert i ego soderzhimoe na melkie kuski. On proshel cherez bol'shoj zal priemov na balkon. Proiznes rech'. VERNYJ PETER Marshal byl ochen', ochen' star. Ego ratnye podvigi proslavlyalis' vo vseh hrestomatiyah, tysyachi ulic i ploshchadej i mnozhestvo gorodov nosili ego imya, - on byl lichnost'yu istoricheskoj. No vot uzhe vosem' let on zhil v tishi svoego pomest'ya, nedosyagaemyj dlya politicheskih dryazg. I sluchilos' tak, chto nad otechestvom navisla groznaya opasnost', i sredi teh, kto byl pomolozhe, sredi shestidesyati- i semidesyatiletnih, ne nashlos' cheloveka, ch'ya populyarnost' byla by stol' velika, chtoby spasti stranu ot gibeli i anarhii. Togda obratilis' k marshalu, umolyaya ego vzyat' kormilo vlasti v svoi ispytannye, negnushchiesya starikovskie ruki. Otechestvo predstalo pered marshalom v obraze treh pochtennyh muzhej i uverilo, chto ponimaet, kak velika zhertva, kotoroj ot nego zhdut. No ona neobhodima, eta zhertva: strana propala, esli marshal ne zashchitit ee. Starec stoyal pered nimi, kak ozhivshee izvayanie. V nem sovsem bylo ugasli strasti. On bol'she nikogo ne lyubil, nemnogih nenavidel i vseh preziral. Dlya nego uzhe ne sushchestvovalo obychnyh radostej zhizni. No vse eshche trepetalo v nem sladostnoe oshchushchenie vlasti, pamyatnoe s toj pory, kogda on v poslednij raz derzhal v rukah brazdy pravleniya (to bylo vosem' let nazad). Stanovish'sya krepche, molozhe, sil'nee, kogda soznaesh', chto ot roscherka tvoego pera zavisyat sud'by soten tysyach lyudej. Itak, v glubine dushi marshal tverdo reshil otkliknut'sya na zov otechestva. U vorot doma stoyali zhurnalisty i zhdali; telefonisty zabroshennoj v glushi malen'koj derevushki poluchili podmogu. Marshal znal, chto ves' mir zataiv dyhanie zhdet ego otveta. No s teh por, kak pyat'desyat tri goda nazad on sovershil odin neobdumannyj shag, dlya nego stalo zheleznym zakonom ni pri kakih obstoyatel'stvah ne toropit'sya, prinimaya reshenie. I vot svoim skripuchim golosom marshal ob座avil otechestvu: - Vy trebuete ot menya slishkom mnogogo. Svoe reshenie ya soobshchu zavtra. CHto by ni sluchilos', rovno v desyat' chasov marshal udalyalsya spat'. Tak bylo zavedeno u nego vot uzhe chetvert' veka. Tol'ko vo vremya vojny on devyat' raz narushil eto pravilo. Nu, a segodnya on poshel spat' rovno v desyat'. Kamerdiner Peter razdel ego, pomog nadet' nochnuyu rubahu, skazal: - Znachit, utrom, vashe prevoshoditel'stvo, ya podam vam k zavtraku dva yajca vsmyatku. - Tak ty i vpryam' schitaesh', Peter, chto nam sleduet snova vernut'sya vo dvorec? - Istoriya zhdet etogo ot vashego prevoshoditel'stva, - otvetil Peter, vzbivaya podushki. - Poslednij pereezd vo dvorec poshel vam na pol'zu. - No ya nachinayu ustavat' ot etih beskonechnyh vystaivanij na priemah, - rassuzhdal marshal vsluh. - Ne proshlo i treh nedel' s teh por, kak ya prinyal gospod iz legiona, i mne uzhe ne pod silu stali dal'nie progulki. - Lichno ya ustraival by priemy ne chashche dvuh raz v mesyac i ne bol'she chem po chetvert' chasa. Vystupat' po radio ne tak utomitel'no, da i vo vseh otnosheniyah luchshe, - zametil Peter. - Ved' kak vy govorili v den' chetyrehsotletiya, vashe prevoshoditel'stvo! Vse byli potryaseny, dazhe v teh stranah, gde nichego ne ponyali. Peter opustil zuby marshala v stakan s dezinficiruyushchej zhidkost'yu, zatknul emu kusochkami vaty ushi. Zatem pododvinul bloknot, kuda marshal, edva probudivshis', imel obyknovenie zapisyvat' mysli, osenivshie ego noch'yu. Tem vremenem marshal ulegsya na pravyj bok. - Ty i v samom dele dumaesh', chto oni ne smogut obojtis' bez menya? - sprosil on, poka Peter ukutyval ego nogi. - Ne obojdutsya, vashe prevoshoditel'stvo, - podtverdil tot. Marshal vzdohnul, svernulsya kalachikom, slovno mladenec vo chreve materi, i skazal: - Tak, znachit, zavtra ty prigotovish' mne na zavtrak dva yajca vsmyatku. Peter byl na pyatnadcat' let molozhe marshala. Za vremya, poka ego hozyain proshel put' ot kapitana do marshala, Peter tozhe sdelal kar'eru - iz denshchika stal kamerdinerom. V marshale uzhe davno ugasla zhizn', on stal izvayaniem, izvayaniem vsadnika, a loshad'yu byl Peter. Posle boga nikto ne znal marshala luchshe, chem Peter. On pomnil, kak rozhdalas' v marshale zhazhda vlasti, kotoraya sdelala ego istoricheskoj lichnost'yu. |tim on byl obyazan kamennoj nepronicaemosti i spokojnoj vlastnosti svoego bol'shogo lica i nepokolebimomu spokojstviyu, s kakim izrekal skupye slova. Slova ego byli slovno otlity iz bronzy. Nikomu i v golovu ne prihodilo, chto marshal mozhet v chem-nibud' somnevat'sya. Nikto ne risknul by vozrazhat' emu. ZHizn' stalkivala marshala so mnozhestvom lyudej, no v ego serdce caril tol'ko on sam. Peter znal zhestokoe serdce marshala. On ponimal, chto vozmozhny takie obstoyatel'stva, pri kotoryh dazhe samyj gumannyj chelovek, okazhis' on na meste marshala, vynuzhden budet poslat' na smert' sotni tysyach lyudej. Odnako to, chto horoshemu cheloveku dalos' by cenoj ogromnyh usilij, marshalu ne stoilo nichego. |ti sotni tysyach ne interesovali ego. Spokojstvie, s kakim on posylal ih na smert', ne bylo pokaznym. Esli delo konchalos' ploho, on tol'ko pozhimal plechami, a v sluchae udachi imenno on prinimal blagodarnost' otechestva. I neizmenno v desyat' vechera marshal lozhilsya v postel' i spokojno spal. Peter byl ne raz tomu svidetelem. Marshal ne byl glubokim myslitelem. V voennoj akademii on usvoil pravilo: v somnitel'nyh sluchayah luchshe dejstvovat' nepravil'no, chem sovsem ne dejstvovat'. Tak on i postupal. Marshal byl fatalistom. Ego delo - prinimat' resheniya, chto zhe do posledstvij, to oni ego ne interesovali. Veroyatno, etot chudovishchnyj vysokomernyj fatalizm i byl prichinoj togo, chto on sovetovalsya s Peterom, chto predprinyat', obsuzhdal s nim resheniya, opredelyavshie sud'by strany i vsego mira. Oba byli rodom iz odnoj sel'skoj mestnosti. Predki marshala mnogo stoletij byli tam gospodami, predki Petera - ih batrakami. Peter byl chasticej toj zemli; kogda marshal govoril s nim, on obrashchalsya kak by k samomu sebe. Inogda on i v samom dele govoril s samim soboj, s godami eto povtoryalos' vse chashche. Po harakteru i vzglyadam Peter i marshal byli sovershenno raznymi lyud'mi. Peter schital, chto v somnitel'nyh sluchayah luchshe uzh nichego ne delat', chem postupat' nepravil'no. Peter lyubil svoyu stranu, ego gluboko volnovala sud'ba soten tysyach, posylaemyh na smert'. On ne byl fatalistom i veril v to, chto, dejstvuya s umom, mozhno pomeshat' zlu i delat' dobro. Marshal byl istoricheskoj lichnost'yu. Peter byl prosto chelovekom, razumnym, lyubyashchim svoyu rodinu. Marshal obladal vlast'yu, Peter - siloj razuma. Peter ne hotel, konechno, chtoby marshal otgadal ego derzkie mysli. On prikidyvalsya prostachkom. A to, chto on govoril, bylo polno lukavoj narodnoj mudrosti cheloveka, nebezrazlichnogo k sud'bam svoej strany. On sypal poslovicami, vspominal istorii iz hrestomatii, rasskazyval anekdoty o svoem otce i dede, yavno rasschityvaya povliyat' na resheniya marshala, kotoryj byl gluboko bezrazlichen k sud'be strany. Postepenno otec i ded Petera stali dlya marshala skazochnymi obrazami, hranitelyami narodnoj mudrosti, legendarnymi geroyami, patriarhami. S ih pomoshch'yu Peter rukovodil marshalom i stranoj. I to, chto, po obyknoveniyu, marshal vpisyval po utram v svoyu knizhku, bylo rozhdeno pod mudrym vozdejstviem deda i otca Petera, bylo myslyami Petera. V te dni, kogda marshal snova stal u kormila vlasti, strana okazalas' bezzashchitnoj pered licom groznoj opasnosti. Grazhdane iznemogali pod bremenem poslevoennoj razruhi i reparacij. I prosto porazitel'no, s kakim iskusstvom marshal v pervye nedeli i mesyacy (pri pomoshchi predkov Petera) upravlyal gosudarstvom. Dazhe ego politicheskie protivniki vynuzhdeny byli priznat', chto chelovek, kotoromu vvereny sud'by otechestva, gluboko chuvstvuet nuzhdy naroda i otnyud' ne vyzhil iz uma. U marshala byli zheleznye nervy, on otlichno perenosil vypavshie na dolyu ego naroda bedy i bremya gosudarstvennyh zabot; rovno v desyat' on lozhilsya v postel' i spokojno spal. Peteru spalos' kuda huzhe. Tyazhelye obyazannosti otnimali u nego vse sily, resheniya, kotorye predstoyalo prinyat' vo dvorce, razryvali emu serdce; hotya on i byl na pyatnadcat' let molozhe marshala, no vse zhe i on byl ochen' star. I vot odnazhdy utrom, vskore posle pereezda vo dvorec, on ne smog uzhe prinesti marshalu zavtrak - otec i ded prizvali ego k sebe. Marshal ispytal dazhe nekotoroe udovletvorenie. |tot Peter vsyu svoyu zhizn' tol'ko i delal, chto ispolnyal nehitrye obyazannosti kamerdinera. On zhe, marshal, nes na svoih plechah bremya zabot o celom gosudarstve. I vse zhe on perezhil svoego slugu, hotya byl starshe na celyh pyatnadcat' let. Radost', odnako, okazalas' nedolgoj. Franc, novyj kamerdiner, vzyalsya za delo s neobychajnym rveniem. On obrashchalsya so starcem tak zabotlivo i berezhno, slovno eto nemoshchnoe telo bylo kakoj-to relikviej; odnako marshalu Franc kazalsya strashno neuklyuzhim, i on s trudom vynosil ego uslugi. Emu nedostavalo Petera. |tot beshitrostnyj malyj byl hranitelem narodnoj mudrosti, vdohnovlyavshej glavu gosudarstva na vazhnejshie resheniya. Marshal ne mog privyknut' dazhe k imeni novogo slugi. On chashche nazyval ego Peterom, chem Francem, no, uvy, Franc byl ne Peter, i marshal revnivo sledil za tem, chtoby on ne prikasalsya k zavetnomu bloknotu, v kotoryj zapisyvalis' mysli, osenivshie marshala noch'yu. Marshal privyk k vechnoj, kak volny, smene udach i neudach. Oni zatragivali ego negluboko, no on oshchushchal ih. So smert'yu Petera udacha pokinula marshala. Ego resheniya vse chashche shli vrazrez s zhelaniyami naroda. Rechi po radio ne proizvodili bylogo vpechatleniya; fimiam uzhe ne okutyval ego gustoj pelenoj, kak prezhde, - povsyudu narastal protest. Odnazhdy vecherom, kogda Franc udalilsya, marshal povernulsya na bok, prodolzhaya po privychke shamkat' bezzubym rtom. - A chto by skazal ty, Peter? - sprosil on, kak sprashival uzhe sotni raz. Peter otozvalsya: "Vot kak-to prishel k moemu dedu..." - i rasskazal odnu iz svoih istorij. Marshal byl udivlen. Ved' Peter umer, a sejchas stoit zdes', kak vsegda podtyanutyj i skromnyj, i chto-to rasskazyvaet. I vse zhe eto ne ochen' porazilo marshala. Ved' on chasten'ko besedoval s temi, kogo uzhe ne bylo v zhivyh, i neredko ne mog by skazat', spit on ili bodrstvuet. V sushchnosti, net nichego osobennogo v tom, chto Peter i teper' prodolzhaet emu sluzhit': posle toj chesti, kotoruyu marshal okazal emu, prinimaya ego uslugi v techenie desyatiletij, - eto vpolne estestvenno; vernost' - dusha chesti, i chto eto byla by za vernost', esli by ona ne mogla ustoyat' protiv smerti. Teper' marshal kazhdyj vecher besedoval so svoim vernym slugoj. S tajnym neterpeniem zhdal on, poka ujdet Franc i ego mesto zajmet Peter. I kogda Franc uhodil, poyavlyalsya Peter i rasskazyval prostye, mudrye istorii iz zhizni otca i deda, a na sleduyushchee utro marshal zanosil uglovatym starcheskim pocherkom ego mysli v zapisnuyu knizhku. Vprochem, marshalu i teper' vezlo ne bolee. Ego politika ne vstrechala uzhe edinodushnogo priznaniya, kak v te vremena, kogda ego sovetchikom byl zhivoj Peter. Nastupil den', kogda zlye sily strany sochli marshala uzhe nedostatochno pokladistym i gibkim. Oni potrebovali, chtoby on naznachil kanclerom cheloveka, kotoryj byl by slepym orudiem v ih rukah. Marshal posovetovalsya s temi nemnogimi, kogo eshche dopuskal k sebe. Nikto iz nih ne osmelivalsya yasno vyskazat' to, chto dumal. I hotya marshal ne otlichalsya osoboj pronicatel'nost'yu, on ponyal - oni hotyat, chtoby on slozhil s sebya polnomochiya. I eto, ochevidno, bylo by razumnee i dostojnee, chem ostavat'sya glavoj gosudarstva i prikryvat' pozornye dejstviya navyazannogo emu kanclera. Marshal slushal eti ostorozhnye nameki s neudovol'stviem. Dozhivat' svoi dni v pomest'e v obshchestve Franca vovse ne vhodilo v ego plany. Ne tak uzh mnogo let ostalos' emu, i kakimi pustymi budut oni bez upoitel'nogo oshchushcheniya vlasti. On ne hotel naznachat' svoim kanclerom sub容kta, navyazyvaemogo emu nizkimi silami, no eshche men'she on hotel vozvrashchat'sya v svoe pomest'e. V tot vecher marshal prosto ne mog dozhdat'sya, poka ujdet Franc. Nakonec postylyj prikryl za soboyu dver', i Peter totchas okazalsya zdes'. - Kak ty dumaesh', Peter, - dolzhen ya naznachit' takogo cheloveka? - sprosil marshal. - Ved' eto polnoe nichtozhestvo. Peter rasskazal epizod iz zhizni deda. V nem figurirovali kakoj-to dom i zlaya sobaka. Bez zloj sobaki priobresti etot dom bylo nel'zya. Konec byl dovol'no neyasen. Poluchalos' tak, chto ded schel za luchshee otkazat'sya ot doma. No marshal, kotoryj i slyshat' ob etom ne hotel, neterpelivo perebil: - CHto on sdelal? Tol'ko govori yasnee. Myamlish' tak, chto voobshche nichego ne pojmesh'. Ty uzhe zdorovo sostarilsya. No Peter prodolzhal myamlit', i marshal istolkoval etu istoriyu v tom smysle, chto ded priobrel dom, nesmotrya na zluyu sobaku. I marshal naznachil kanclerom etogo tipa, eto nichtozhestvo, i ostalsya glavoyu pravitel'stva. Strana byla vozmushchena. Vecherom Peter ne prishel. Marshal burchal sebe pod nos chto-to o neblagodarnosti i verolomstve cherni. Kogda na sleduyushchee utro on, kak obychno, vzyalsya za svoj bloknot, okazalos', chto vse stranicy uzhe ispisany. On doshel do poslednego lista. No i tot byl ispisan. Na etot raz chuzhoj rukoj, rukoj Petera. "Kakoj krest - takoj zloj, staryj durak", - prochel on. Marshal ispugalsya. On ne udivlyalsya tomu, chto umershij razgovarival s nim; no to, chto pokojnik mozhet pisat', - eto ne umeshchalos' v ego golove. "Teper'-to on i pokazal sebya, - dumal marshal, polnyj obidy. - Teper', kogda on mertv, on pokazal sebya vo vsej krase, etot trus". No zapis' srazila ego, vpervye so vremeni vstupleniya vo dvorec on ne vstal utrom s posteli, i neotlozhnye dela prishlos' otmenit'. Pozzhe on reshil, chto vse ob座asnyaetsya ochen' prosto. Peter eshche pri zhizni dal volyu svoej nagloj holopskoj nature, vot i vse. Negodyaj rasschityval na to, chto vovremya vyrvet stranicu. On proschitalsya. Marshal prozhil dostatochno dolgo, chtoby obnaruzhit' verolomstvo. Odnako eto bylo slabym utesheniem. CHto bylo ne pod silu sobytiyam, kotorye razbili by serdce lyubogo cheloveka, sdelal tyazhelyj zamogil'nyj vzdoh Petera. Uverennost' pokinula starika, a s neyu zhiznennye sily. On ostalsya na svoem meste, no ego sovershenno podavil tot sub容kt, kotorogo emu navyazali, eto nichtozhestvo. Slovno prizrak, brodil marshal po dvorcu, i ves' mir ponyal, chto eta istoricheskaya lichnost' vsego lish' mundir, uveshannyj ordenami. VTOROE ROZHDENIE GOSPODINA HANZIKE Franc G.Hanzike, dovol'no toshchij molodoj chelovek, v ochkah, s dlinnym ugrevatym licom i vospalennymi glazami, stoyal dekabr'skim vecherom posredi svoej komnaty na Borzigshtrasse. Komnata byla okrashena v zelenyj cvet, v nej nahodilis' krovat', stol, dva stula - samaya deshevaya produkciya optovoj mebel'noj fabriki "Devidson i synov'ya", - zatem malen'kaya, chrezvychajno hrupkaya knizhnaya polka, radio i kletka; vprochem, obitatel'nica kletki uzhe umerla. Franc G.Hanzike ispytyval razdrazhenie i ustalost'. Storonnik vitaminizirovannogo pitaniya, ucheniya ob otbore luchshih i o sverhcheloveke, chlen radikal'noj politicheskoj partii, agitiruyushchij za diktaturu, a takzhe Obshchestva druzej racional'noj obuvi, on po professii byl prikazchikom v knizhnom magazine. Odnako ego professiya dostavlyala emu malo radosti, ibo lyudi ne zhelali pokupat' ego izlyublennyh avtorov, i kogda on predlagal vospominaniya o vojne ili nicshevskogo "Zaratustru", trebovali knigu, gde dejstvie proishodit v Vostochnoj Prussii, i nepremenno v zelenom pereplete, i chtoby ne dorozhe treh s polovinoj marok. Razocharovannyj v svoej rabote, ozhestochennyj otsrochkoj pribavki (ona dala by emu vozmozhnost' kupit' sebe novyj kostyum i projti v pravlenie Obshchestva), rasstroennyj k tomu zhe otkazom nevesty, kotoruyu on iz-za otsutstviya deneg tri raza podryad priglashal prosto pogulyat', ne zahodya v restoran, nakonec, rasserzhennyj tem, chto ego komnata otaplivalas' slishkom skupo, Franc G.Hanzike, u kotorogo, kogda on hotel zazhech' gazovuyu lampu, v dovershenie vsego ne zagoralas' spichka, reshil bol'she nikakih popytok ne delat', a, otkryv gaz, dat' utech' i svoej sobstvennoj isporchennoj zhizni. I vot s tihim, pevuchim shorohom gaz stal vyhodit' iz otkrytogo krana, otchetlivo vystupavshego v shirokoj svetovoj polose, kosoj i nepriyatno rezkoj, kotoruyu klal poperek komnaty ulichnyj fonar'. Prezhde vsego u Franca G.Hanzike vozniklo chuvstvo upryamogo i torzhestvuyushchego prevoshodstva. |to byl pervyj reshitel'nyj shag v ego zhizni, i on sovershal ego bez kolebanij, on bol'she ne pozvolit sud'be izdevat'sya nad nim. On staralsya predstavit' sebe, chto skazhet ego hozyajka, s kotoroj ezhednevno prerekalsya iz-za slishkom tonkogo sloya masla na hlebe, chto podumaet vladelec knizhnogo magazina, otkazavshij emu v pribavke; vtyagival v sebya vse usilivayushchijsya sladkovatyj zapah; popytalsya vyschitat', dolgo li eshche eto prodlitsya, posmotrel na chasy, vojdya dlya etogo v polosu sveta. Zatem stal dumat' o tom, kak vse-taki zhalko, chto on, takoj molodoj chelovek, filosoficheski nastroennyj i odarennyj, dolzhen umeret'. Vinoj vsemu - obshchestvennyj stroj: net diktatora. Interesno, kak budet na ego pohoronah? On predstavil sebe zametki v gazetah. "Ancejger", navernoe, napechataet izveshchenie o smerti melkim shriftom, mozhet byt', dazhe bez imeni... On stal ispytyvat' legkoe stesnenie v grudi - ili eto byla igra voobrazheniya, - pered nim voznikli obrazy lyudej v protivogazah. Franc G.Hanzike snyal ochki, emu kazalos' bolee dostojnym umeret' bez ochkov. "Strana, otkuda nikto ne vozvrashchaetsya", - zadumchivo izrek on i sprosil sebya, lech' li emu na krovat', ili prilichnee otbyt' v etu stranu, sidya na stule. Vspomnilos' zaglavie "Glupec i smert'". |to byla kniga, neskol'ko ekzemplyarov kotoroj on prodal. Iz-za odnogo ekzemplyara - pokupatel' nepremenno zhelal ego vernut', a on ni za chto ne hotel prinimat' obratno, - mezhdu nim i ego principalom proizoshlo rezkoe stolknovenie. Zatem Hanzike soobrazil, chto blagodarya otkrytomu kranu gazovyj schet za etot mesyac budet znachitel'no bol'she i hozyajka, navernoe, pokroet ubytki, vospol'zovavshis' ego veshchami. Emu stalo ochen' zhalko sebya, chto vot prihoditsya umirat' takim odinokim. Zahotelos' uvidet' chelovecheskoe lico. On podoshel k oknu, uzhe netverdymi shagami, kak emu kazalos', - no lyudi vnizu, na ulice, dvigalis' po glubokomu snegu sovershenno bezzvuchno i prizrachno, slovno oni byli uzhe po tu storonu zhizni. Iz radioapparata razdalsya nevnyatnyj shum, Hanzike podoshel. Emu chudilos', chto on uzhe ele volochit nogi, i on nadel naushniki, prizhav imi svoi ottopyrennye ushi. V apparate dobrodushnyj, shirokij golos rasskazyval, s nemnogo provincial'nym akcentom, o cherepahah. Ne stranno li, chto kakie-to podrobnosti o zhizni cherepah okazalis' dlya Franca G.Hanzike poslednimi vestyami iz etogo mira? No vse zhe othodit' pod zvuk kakoj ni na est' chelovecheskoj rechi bylo legche, chem tak, v bezzvuchnosti. "Ochen' malen'kaya cherepnaya korobka, - rasskazyval golos, - zapolnena mozgom, massa kotorogo ne sootvetstvuet masse tela. CHerepahi vesom v sorok kilogramm obladayut mozgom, vesyashchim men'she chetyreh gramm. CHerepahi prinadlezhat k samym drevnim obitatelyam nashej planety. Oni sposobny vynosit' palyashchij zhar i sush', no ne sil'nyj holod. Osobenno porazhaet ih muskul'naya sila. Dazhe srednyaya zemlyanaya cherepaha vyderzhivaet tyazhest' mal'chika, sidyashchego na nej verhom, a gigantskaya cherepaha mozhet nesti neskol'kih vzroslyh muzhchin, i pritom na dalekoe rasstoyanie. Krome togo, cherepahi mogut budto by zhit' v techenie neveroyatno dolgogo vremeni bez pishchi i dazhe ne dysha. V techenie mnogih mesyacev posle samyh uzhasnyh povrezhdenii organizm ih vypolnyaet svoi estestvennye otpravleniya kak ni v chem ne byvalo. Ih zhiznesposobnost', po-vidimomu, ochen' velika: v Parizhskom zoologicheskom sadu odna bolotnaya cherepaha prozhila shest' let, ne prinimaya pishchi". Prikazchik iz knizhnogo magazina, Franc G.Hanzike, dysha s zakrytym rtom i vse eshche v naushnikah na ottopyrennyh ushah, proshel, uvlekaya za soboj radio, tyazhelymi i teper' dejstvitel'no netverdymi shagami k oknu, poryvisto raspahnul ego, gluboko vdohnul v sebya vozduh, vernulsya i vyklyuchil gaz. Ego slegka toshnilo, no on ispytyval neveroyatnyj pod容m i sil'nyj appetit. V komnate byl eshche legkij sladkovatyj zapah, i golos v apparate eshche prodolzhal rasskazyvat'. Franc G.Hanzike nadel iznoshennoe legkoe pal'to; teper' on pojdet vypit' stakan piva, mozhet byt', dazhe vina, zatem otpravitsya v dansing i poishchet sebe tam nevestu. Kogda on uhodil, vozvratilas' hozyajka. - A znaete li vy, - vozbuzhdenno kriknul on ej, - chto cherepaha mozhet vezti na sebe neskol'kih muzhchin? Hozyajka reshila, chto on skazal nepristojnost', i vyrugalas' emu vsled. Tem vremenem dobrodushnyj, shirokij golos v apparate zakanchival svoe soobshchenie. "Lyudi, - zayavil golos s sil'nym bavarskim akcentom, - berut po otnosheniyu k cherepaham nemalyj greh na dushu, ibo ih vynoslivost' prinimaetsya za priznak osobenno krepkogo zdorov'ya. No cherepaha chrezvychajno chuvstvitel'na k samym, kazalos' by, neznachitel'nym vozdejstviyam sredy. Vse delo v tom, chto ona stradaet medlenno. I poetomu voznikaet lozhnaya uverennost', chto ona mozhet vse perenesti". TETYA VRUSHA Vsyakij raz, kogda predstoyal vizit teti Melitty, my, deti, znali, chto nas zhdet nebol'shoj veselyj syurpriz, pravda, s nepriyatnoj razvyazkoj. Tetya Melitta byla dama srednego rosta, hudoshchavaya, s derzkim licom, chernymi, uzhe izryadno posedevshimi volosami, - hotya ej ne bylo eshche i soroka let, - i pristal'nym vzglyadom svetlyh glaz, kotorye inogda prinimali stranno otsutstvuyushchee vyrazhenie. Tetya Melitta, - vprochem, ona byla ne rodnoj nashej tetkoj, a kuzinoj moego otca, - imela obyknovenie, prihodya v gosti, prinosit' kazhdomu iz nas kakoj-nibud' podarok, no ne "praktichnye" veshchi, a tak, priyatnye bezdelushki. K tomu zhe ona umela interesno rasskazyvat'. Ona mnogo povidala na svoem veku - stran i lyudej, a uzh kogda ona govorila o derev'yah i cvetah, - ona byla bo