t' sebya po lyazhke, rezko udaril ladon'yu po lezviyu. Mne azh ploho stalo - posle sytnogo obeda na takoe luchshe ne smotret'. Versini zhe, ne izdav ni zvuka, kulem osel na zemlyu. Vozmozhno, on nadeyalsya: vdrug, voodushevlennye ego reakciej, my na bis vydadim chto-nibud' eshche bolee vpechatlyayushchee - naprimer, zastrelimsya - seans nasiliya s posleduyushchim samounichtozheniem prestupnikov. YUber, v svete far pochemu-to kazavshijsya osobenno blednym i izmozhdennym, opyat' zapustil ruku v karman - v dvizheniyah ego poyavilas' nekaya nelovkost' - i vytashchil eshche odin nozh, kotoryj brosil pod nogi Versini, - esli tot vdrug pobrezguet uzhe byvshim v dele i zabryzgannym YUppovoj krov'yu. Versini ustavilsya na raskladnoj nozh-babochku s takim vyrazheniem na lice, chto bylo yasnee yasnogo: prinyat' vyzov on ne v silah, emu dazhe mysl' ob etom protivna. YUpp mgnovenie pomedlil: mozhet, k komissaru vse-taki vernetsya kurazh... - Podchinenie svoego «ya»... - nachal bylo YUpp, no, osoznav, chto razvivat' etu posylku bespolezno, ostavil dal'nejshee pri sebe. Samodisciplina - velikaya veshch', hotya kak raz eyu ya vsegda prestupno prenebregal. No, s drugoj storony, mne ved' udavalos' podavlyat' v zarodyshe vse proiski moego «ego» - prichem mirnym putem, za stolom peregovorov, vo vremya beschislennyh zastolij, posidelok za lenchem i pr. Versini tupo pyalilsya na nas kak baran - oh, ne vovremya on eto zateyal; somnevayus', chto YUber mog by vsadit' pulyu v lob cheloveku, kotoryj tak na nego smotrit, a tut eshche do menya doshlo, chto moj pistolet ne zaryazhen. No eto byl eshche ne konec - na redkost' dlinnyj vydalsya u nas denek. - My vyhodim iz igry, - ob®yavil YUpp. - Vyhodim ne potomu, chto boimsya zasypat'sya; my zakanchivaem, potomu chto podoshli k koncu. U menya est' predlozhenie: uznav ot osvedomitelya, chto my uzhinaem v restorane, ty otpravlyaesh'sya tuda, predprinimaesh' geroicheskuyu popytku arestovat' nas v odinochku. Odnako donoschik zakladyvaet tebya, i ty popadaesh' v lapy etoj uzhasnoj Bandy Filosofov. Tebya privozyat na bereg morya, chtoby pristrelit' i spryatat' koncy v vodu, no ty delaesh' otchayannuyu popytku osvobodit'sya - tebe udaetsya otnyat' u prestupnikov pistolet, zavyazyvaetsya perestrelka, ves' bereg useyan strelyanymi gil'zami. Bandity raneny, u nih konchilis' patrony, brosayut na beregu oruzhie: magaziny pusty, na rukoyatkah - krov', otpechatki pal'cev, - i prygayut v more s desyati metrovogo obryva, v nadezhde ujti ot pravosudiya. Ty vyzyvaesh' podmogu, no vremya upushcheno: kogda policiya pribyvaet na mesto, tela ischezli - ih tak i ne udaetsya obnaruzhit'. Stranno... no v etih mestah sil'noe techenie... I vot iz vseobshchego posmeshishcha, etakogo obrazcovogo kretina, ty razom prevrashchaesh'sya v geroya... Bud' uveren: esli nas hvatyatsya, eto ne sulit tebe nichego horoshego - takoj povorot sobytij postavit pod somnenie tvoyu hrabrost' i pravdivost' tvoej versii. No, znaesh', ot del my reshili otojti - hotim pozhit' tiho-mirno... Versini nikak na eto ne proreagiroval: zhdal, vidimo, prodolzheniya stol' uvlekatel'nogo rasskaza. Predlozhennyj variant byl dlya nego, konechno, ne luchshim vyhodom, no pozvolyal hotya by sohranit' dostoinstvo; na dannyj moment komissar prebyval v glubokoj zadnice - i vsya Franciya, ot mala do velika, rada byla polit' ego der'mom, my zhe davali emu shans sojti za nastoyashchego policejskogo. On ne skazal «da», odnako zhe on ne skazal i «net». On voobshche ne skazal ni slova. A chto on mog skazat', valyayas' na morskom beregu, dostignuv nulevoj otmetki kakogo by to ni bylo rejtinga? Pod chutkim rukovodstvom YUbera ya, smeniv ne odnu ognevuyu poziciyu, rasstrelyal vse patrony, prodyryaviv zaodno nashu mashinu, a poslednij vystrel sdelal tak, chtoby pravyj rukav Versini okazalsya zalyapan porohom: pust' parni iz sudebnoj ekspertizy obnaruzhat, chto ne zrya vyezzhali na mesto poboishcha. YUpp hotel, chtoby i ya tozhe prolil toliku krovi. On ozhidal, chto, vosled emu, ya nachnu kromsat' sebya, budto baton hleba; ya predpochel ukolot' palec i razmazat' krov' po rukoyatke pistoleta - mne eto napomnilo, kak v detstve ya sdaval analizy v kabinete shkol'nogo vracha. Neskol'ko kapel' krovi ya prolil na zemlyu. Uhodya, my strogo-nastrogo nakazali Versini ne delat' popytok uvyazat'sya za nami i voobshche minut dvadcat' ne dvigat'sya, no, sudya po ego vidu, on teper' dolgo nikuda ne budet speshit'. Peshkom my dotryuhali do shosse - a tam v mashine nas uzhe zhdala ZHoslin. - Vidok u vas - hot' v bol'nicu vezi, - vzdohnula ona. ????????????????????????? Kazhdomu - po delam ego: YUpp pospeshil izbavit'sya ot bol'shej chasti svoih deneg. - Hochu eto vse razdat'. - Summa uzh bol'no nemalen'kaya, - zametil ya. - A ty predstav', skol'ko lyudej nuzhdaetsya v pomoshchi, - pozhal on plechami. Na volyu krysu otpuskaya Naschet osvobozhdeniya Falesa mne byli dany podrobnejshie instrukcii, poetomu, vzyav krysaka, ya otpravilsya v Kanny - takoj kloaki, kak tam, bol'she nigde ne syshchesh'. YA i ran'she-to ne byl krysofobom, a tut... Vidno, s vozrastom stanovish'sya krysistom - ya vse zadavalsya voprosom: a mozhet, krysak predpochel by byt' vypushchennym na svobodu v kakom-nibud' muzee ili koncertnom zale? Kakovo-to emu budet v Kannah, etom sredotochii poroka i gryazi? No - chto sdelano, to sdelano. YA otkryl kletku: Fales prinyuhalsya k vozduhu svobody, potom, legon'ko postukivaya kogtyami - toch'-v-toch', poni-zmudzin, cokayushij kopytami, - vybralsya naruzhu i byl takov. Osoznaval li on, chto esli istinnymi cennostyami dlya nego byli kozij syr i livernaya kolbasa, to pobeg iz kletki byl velichajshej oshibkoj? ????????????????????????? YA prostoyal tam dovol'no dolgo, ozhidaya, chto sejchas gde-nibud' ryadom nachnut krushit' dver' ili zateyut perestrelku. Vokrug bylo udivitel'no tiho. Dazhe smeshno... SHok ot uzhasa Proshlo uzhe neskol'ko dnej, no menya tak i ne izbili, naemnyj ubijca ne vsadil mne na ulice nozh pod rebra, nikto ne pytalsya menya zastrelit'. Neveroyatno: prosypayas' rano utrom, ya chuvstvuyu, chto pora vstavat'; nastroenie - luchshe nekuda, a moemu zdorov'yu mozhet pozavidovat' lyuboj dervish, otplyasyvayushchij zikr. V moi leta v etom est' chto-to neprilichnoe, odnako eto ne povod valyat'sya v posteli i bezdel'nichat'. V kuhne ya obnaruzhivayu YUbera. Stol pered nim zavalen pistoletami, eshche kakimi-to oruzhejnymi zhelezkami, a on sidit i na vse eto bezuchastno smotrit, kak chelovek, slishkom mnogo zakazavshij v restorane i ponimayushchij, chto s®est' vse eto emu ne po silam. Vremya ot vremeni YUpp izvlekaet iz etoj kuchi kakuyu-nibud' pushku ili glushitel' i skladyvaet v bol'shoj oranzhevyj meshok. - YA ved' sdrejfil togda, - vdrug proiznosit YUpp. - Ty edinstvennyj, komu ya mogu v etom priznat'sya. Molchalivaya pauza. Nakonec soobraziv, o chem eto on, ya podayu golos: - YA by togda ne dogadalsya... Po tvoemu-to vidu... - Da? Mozhet, i vpryam'... Hrabrec prosto derzhit strah v sebe... Trusit, no vida ne podaet. - A chto bylo by, okazhis' u menya togda den'gi? - Nichego. Razzhivilsya by den'gami - i ostalsya by nikem... - YA odnogo ne voz'mu v tolk: ya vrode govoril port'e, chto s den'gami u menya - polnyj shvah... Kak zhe tak, ty chto, ne slyshal? - Mozhet, prosto ne hotel slyshat'... Pered nashim myslennym vzorom pronositsya verenica vospominanij. Proshchanie - CHto ty teper' sobiraesh'sya delat'? - pointeresovalsya ya. YA nikogda ne videl, chtoby YUpp tak dolgo sidel v zadumchivosti. - S moim-to kriminal'nym proshlym? Kuda zh takomu materomu prestupniku, kak ya? Tol'ko v tyuryagu. On govoril eto sovershenno vser'ez. YUpp hotel otpravit'sya v tyur'mu - ne pribegaya k tradicionnomu posrednichestvu policii. Plan zaklyuchalsya v sleduyushchem: vorvat'sya v Le Bommett (tyur'mu osobo strogogo rezhima, zametim na minutochku) i vyzvat' |milya, glavnogo tamoshnego pahana, na duel', na smertnyj boj, tak skazat'. YA obratil vnimanie YUppa na to, chto tyur'ma osobo strogogo rezhima - ne samoe udobnoe mesto dlya duelej. - |to verno, - kivnul on, - no podumaj. Ohranyat'-to ee ohranyayut... Da tol'ko glavnaya ih zabota - kak by ottuda kto-nibud' ne vyshel, a ya hochu tuda vojti... I ne zabud', chto zdanie ya znayu, kak svoi pyat' pal'cev. Vklyuchiv na polnuyu gromkost' radio, YUpp vytashchil iz kuchi oruzhiya na stole «Mak-10» i, nazhav na kurok, akkuratno snes chast' steny, otdelyavshuyu kuhnyu ot moej spal'ni. - Posmotrim, chto skazhet |mil' na eto. - Pochemu by tebe prosto ne uehat' kuda-nibud' i zhit' tam v svoe udovol'stvie? - U menya ostalos' sovsem malo vremeni. A lyudej, kotoryh by mne hotelos' naposledok uvidet', za reshetkoj kuda bol'she, chem na svobode. I eshche - sidet' na ville s bassejnom i zhdat'... Ne hochu... Mne hochetsya uvidet', kakaya rozha budet u |milya, kogda ya vorvus' k nemu v kameru. I eshche - chtoby u nas s nim byl chestnyj boj, pust' pobesitsya. Uvidet' ego rozhu i vsadit' v etu rozhu pulyu - ty ne ponimaesh'! Nu a esli ya i posle etogo ostanus' zhiv... Togda mne, vidat', i vpryam' pora rasslabit'sya... YA popytalsya otgovorit' YUppa. No, v konce koncov, kazhdyj vybiraet dlya sebya: odin ozabochen tem, chto nado by vannuyu kafelem otdelat', drugoj tyur'mu hochet shturmovat': starye schety nikomu ne dayut pokoya. YUpp zastegnul sumku. - Znaesh', esli menya vse-taki shvatyat... YA vsegda mogu otgovorit'sya, chto reshil sam sest' za reshetku, potomu kak na policiyu v etom dele polagat'sya bez tolku. Hotya by aforizm ot menya ostanetsya. Vsegda igraj na operezhenie, |ddi. Poryvshis' v karmane, YUpp vytashchil monetku i podbrosil ee v vozduh, kivnuv mne - lovi. Udivitel'no - ya ee pojmal! Monetka byla nemnogo nepravil'noj formy, izgotovlena iz elektrona - splava zolota i serebra. Na averse - lezhashchij lev, golova povernuta nazad... YA uznal ee srazu. Zolotoj stater. Takie chekanili na samoj zare miletskogo carstva... Dve s polovinoj tysyachi let nazad. Puteshestvennica vo vremeni, porazitel'no horosho sohranivshayasya... - Mozhet, eyu rasplachivalis' i tvoi rebyata, - usmehnulsya YUber. - Hotel ostavit' tebe chto-nibud' na pamyat'. V sluchae chego, ee mozhno pronesti s soboj v tyur'mu ili kupit' na nee vypivku, esli stanet sovsem uzh hudo. Zolotoj stater - ne ego li zarabotal Fales, skupiv maslodavil'ni? Ili to bylo zhalovan'e, kotorogo tak alkali Gorgij i Protagor i tak churalsya Sokrat? Ili zhe eto dobycha kakih-nibud' ionijskih naletchikov, orudovavshih posredi etih plodorodnyh zemel', chto podarili miru monetu i mysl', naveki nauchiv nas, kak chekanit' to i drugoe i dazhe na metalle ostavlyat' otpechatok nashego soznaniya. Stranno, no, derzha na ladoni etot stater, ya chuvstvoval neob®yasnimuyu blizost' k samim ego chekanshchikam - tak, slovno ya pozhimal im ruku. YUpp zakatal rukav svitera, otkryv zhirnuyu bukvu «Z», chernevshuyu u nego na pleche. Tatuirovka byla vypolnena stol' osnovatel'no, chto nachinalo kazat'sya, budto eto ne YUpp otmechen tatuirovkoj, a tatuirovka - YUppom. - «Z»: s etoj zhe bukvy, ty govoril, nachinaetsya vashe «zetesis» - postizhenie, da? - ulybnulsya on. Z. «Poslednyaya bukva latinskogo alfavita, v samyh rannih alfavitah - finikijskom i evrejskom - ona byla sed'moj. V grecheskom «Z» - shestaya po schetu. Evrejskoe zayin proishodit ot ieraticheskogo znachka i svyazano s sirijskim zaino: oruzhie. Vozmozhno, eta bukva vedet svoe proishozhdenie ot nazvaniya shumerskoj boevoj sekiry, kotoraya nazyvalas' zag. Kogda rimlyane zavoevali Greciyu, im prishlos' zaimstvovat' etu bukvu, «Z». Ona gorela na lbu latinskoj kul'tury kak klejmo - ibo, zavoevav grekov, rimlyane na samom dele stali ih rabami, im byla otvedena rol' prislugi. «Z» - bukva, stavshaya simvolom atomnogo nomera elementa i vyrazhayushchaya chislo protonov, kotorye opredelyayut sushchnosti vsego sushchego v nashej vselennoj. Z, edinoe vo mnozhestve svoih likov. Vse moryaki pol'zuyutsya mezhdunarodnym signal'nym kodom, gde Z oznachaet «prinyal na buksir» ili «k buksirovke gotov». V srednevekovyh latinskih rukopisyah Z ispol'zuetsya vmesto chisla 2000. YA mog by prodolzhat' i dal'she... - Mozhet, uvidimsya - chego ne byvaet, - brosil, uhodya, YUpp. Rasstavaniya YUpp tak zhe tiho ushel iz moej zhizni, kak kogda-to v nej poyavilsya. CHto dramaticheskogo v uhode? Vy slyshite zvuk udalyayushchihsya shagov, i obychno posle etogo ne sleduet nichego. SHagi po lestnice vniz - istinnyj ih smysl redko raskryvaetsya srazu; obychno cherez minutu posle togo, kak vy ih uslyshali, vy chuvstvuete sebya tak zhe, kak i za minutu do. Kak by ni byl slab chelovek, on sposoben vynesti poteryu - v techenie neskol'kih chasov, neskol'kih dnej, neskol'kih nedel'; i lish' po proshestvii mesyacev my dejstvitel'no postigaem, chto poteryali. YUpp pokidaet menya, no ya - ya uzhe ne tot, kakim on zastal menya. YA vyros intellektual'no. U menya est' hotya by prigorshnya zabavnyh vospominanij i chto-to, chto ya ne znayu, kak tochno nazvat'. Optimizm? CHto-nibud' ochen' umnoe naposledok? Mozhet, togda, v «dome pod olivami», ne ya osvobodil YUppa, a on menya? Neobhodimo sdelat' 1. Pereehat' v Normandiyu. Komu vzbredet v golovu iskat' menya tam? Normandiya - tot zhe Maklesfild, no razmerom s celuyu provinciyu, a dlya chudaka anglichanina tam, glyadish', najdetsya kakaya-nibud' rabota v shkole. Menyat'sya ved' nikogda ne pozdno, ne tak li? Napisat' o grekah. Kak sleduet v etom pokopat'sya. 2. Pozvonit' ZHoslin. 3. Razobrat'sya s zapadnoj filosofiej. CHto eto - lish' cvetastaya dekoraciya? Parenie razuma? Ili vse eti umniki - prosto-naprosto piran'i razuma? Pohozhe na nachalo knigi... Tol'ko stanovyas' starshe, my vse menee sklonny k samoobmanu. YA dumayu o tex, kto podchinil sebe vremya, o: Zabiyakmane, Zadirshtajne, fon Zadoffe, Zaviralice, Zavorotnikere, Zallerelere, Zake, Zakosnere, Zamenhoffe, Zapojnitce, Zasranice, Zaharii, Zvonnere, Zejdlice, Zel'ce, Zingere, Zlobendorfere, Zlydenshtajne, Zlyukice (kotoromu oshibochno pripisyvaetsya izobretenie mushketa), Zombarte, Zombifel'de, Zubastice i Zyuverkryupe. No vsem ved' izvestno - luchshij sposob reshit' kakuyu-to problemu... prosto mahnut' na nee rukoj.