krali by v ocherednoj raz. My edem za gorod. Idem k kolodcu. Vnutri nikto nichego ne bormochet - mertvaya tishina. Roza osveshchaet dno fonarikom - na tot sluchaj, esli Tabata zatailas' i hranit gordoe molchanie. V kolodce pusto. Plennica ischezla. Roza teryaetsya v dogadkah. Ona bespokoitsya za Tabatu i, estestvenno, ne mozhet ne dumat' o posledstviyah ee tainstvennogo ischeznoveniya. Nikki by takoj povorot sobytij pokazalsya vpolne zabavnym. Nikki - no ne Roze. My vozvrashchaemsya domoj. Opustivshis' v novoe kreslo, Roza otkryvaet gazetu i prosmatrivaet stat'yu o dvuh specialistah v oblasti SPIDa, kotorye, priehav na mezhdunarodnyj kongress po SPIDu, proveli vmeste noch', posle chego podali drug na druga v sud za zarazhenie SPIDom. Poyavlyaetsya Nikki: - U tebya neveselyj vid. - Bylo mnogo raboty na aukcione. Nastroenie takoe, chto dazhe po magazinam poshlyat'sya ne hochetsya. - Plohoj znak. Tabata ne vyhodit u Rozy iz golovy. Ona prinimaet reshenie. Vstaet. Prognoz: sejchas otpravitsya na ee poiski. - Esli pozvonyat, skazhi, chto menya nekotoroe vremya ne budet doma. Roza uhodit. Nikki provozhaet ee uchastlivoj ulybkoj. A kak zhe ya? Opyat' umyknut. U-nik-nut. Besslovesnyj i Nevozmutimyj Nikki idet k sebe v komnatu - ulozhit' veshchi. Peredumyvaet: idet v vannuyu i prinimaet dush - naposledok. Oni vhodyat besshumno - tochno sotkalis' iz vozduha; dvernoj zamok imi, kak vidno, izuchen zablagovremenno. Terpelivo zhdali, poka Roza ujdet. Odezhda v glaza ne brosaetsya; deshevye, populyarnye v narode dzhinsy, deshevye, populyarnye v narode majki, deshevye, populyarnye v narode bejsbol'nye kepki - vse takoe prostornoe, chto, kak oni slozheny, i ne skazhesh'. Vneshnost', slovom, samaya nezapominayushchayasya - chto oni est', chto ih net. Vyazanye shlemy oni, po vsej vidimosti, napyalili uzhe v dveryah - chtoby nichem ne otlichat'sya ot deshevyh zakaznyh ubijc. Perchatki. Britye zatylki. Zombi. Killery pod nomerom sorok odin. Takie vozvrashchayutsya posle ubijstva domoj i s appetitom uzhinayut. Samoe smeshnoe, chto v vyazanyh shlemah ili bez nih oni vezde odinakovy. Nikakoj suety, s trudom sderzhivayut zevotu. Rutina. Hleb nasushchnyj. Nikki - v vannoj, slushaet muzyku. U Besslovesnogo (v moej kollekcii nomer sto shest'desyat pyat') v ruke sumka; raskryvaet ee. Nevozmutimyj (nomer devyanosto pyat') dostaet ottuda nebol'shoj pistolet s glushitelem i, predvaritel'no ubedivshis', chto v kvartire nikogo net, zadergivaet na oknah zanaveski. Besslovesnyj izvlekaet iz sumki videokameru i miniatyurnuyu cepnuyu pilu. Pereglyadyvayutsya - pora nachinat'. V kvartiru neozhidanno vhodit Roza - chto-to zabyla. Uzh ne menya li? V eto zhe samoe vremya iz vannoj vyhodit Nikki, i vse chetvero stalkivayutsya v koridore. Besslovesnyj i Nevozmutimyj delayut zhenshchinam znak lech' na pol. - Vaza tam, - informiruet naletchikov Roza. Polnoe otsutstvie interesa. - O Bozhe! - vskrikivaet Roza. - Vas podoslala Tabata, priznavajtes'? - K tebe eto nikakogo otnosheniya ne imeet, - podaet golos Nikki. Besslovesnyj delaet ej znak, chtoby ona razdelas'. Nikki snimaet lifchik. S eshche bol'shej gotovnost'yu, chem obychno. No lifchika Besslovesnomu malo. - Vse snyat'? - sprashivaet ona. On kivaet. Skazano - sdelano. - Vas prislal Samogonshchik? - zhivo interesuetsya Nikki. Nikakoj reakcii. - Fil? - Nikakoj reakcii. - Togda, znachit, brat'ya Nalom? Besslovesnyj opuskaetsya na kortochki i privyazyvaet ej ruki k nozhke stola. - Gospodi! - Nikki vdrug prozrevaet: metodom isklyucheniya ona dogadyvaetsya, kto podoslal killerov. Volnovat'sya za svoyu zhizn' u nee teper' est' vse osnovaniya. - YA zaplachu vdvoe bol'she, chem vam posulili... Besslovesnyj kak ni v chem ne byvalo razminaet pal'cy. - Zdes' u menya etih deneg net, no... Besslovesnyj uzhe vklyuchil muzyku i progrel cepnuyu pilu. - Hotite, ya nemnozhko vas pobaluyu?.. Snachala razvlechemsya, a uzh potom za delo, - predlagaet Nikki. Ee golos - ne veryu svoim usham! - drozhit ot straha. Nevozmutimyj ustanavlivaet videokameru i zhestom daet ponyat' Besslovesnomu, chto s kameroj chto-to ne to. Besslovesnyj, nesmotrya na vyazanyj shlem i prirodnuyu nemotu, ne skryvaet svoego gneva. V etot moment, slovno vypolnyaya pryzhok v dlinu, v koridor vryvaetsya vhodnaya dver'. Besslovesnyj i Nevozmutimyj obmenivayutsya vyrazitel'nymi vzglyadami. - |to uzh slishkom, - cedit Besslovesnyj, chuvstvuya, chto on zhivet v mire, gde professionalizm osmeivaem i nakazuem. Pered nimi s belymi krylyshkami za plechami stoit Tusha. Vid nichut' ne menee vnushitel'nyj, chem obychno. - Vsego nailuchshego, dzhentl'meny, - govorit Tusha takim nevozmutimym golosom, chto kazhetsya, budto ona svihnulas' okonchatel'no. Besslovesnyj pyatitsya nazad. V ruke u nego pistolet, no, vmesto togo chtoby pustit' ego v hod, on pochemu-to medlit. Ni s togo ni s sego strelyaet Tushe v nogu, rasschityvaya, chto ona ruhnet na pol i zab'etsya v konvul'siyah. Esli by Besslovesnyj prostrelil ej koleno, on, byt' mozhet, i dobilsya by zhelaemogo, no pulya lish' carapnula po ee pyshnomu bedru, ostaviv na stene malinovye bryzgi. V rezul'tate, vmesto togo chtoby past' k ego nogam, ona hvataet ego za ruku i vrashchaet ee, tochno propeller, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na zhutkovatyj hrust. CHlenovreditel'stvo nalico. V sleduyushchij mig ona obrushivaet karayushchuyu dlan' na vyazanyj shlem. Lica kak ne byvalo. - Hochu, chtoby ty vyuchil odno slovo, - govorit ona, no Besslovesnyj stanovitsya po sovmestitel'stvu Bezmozglym: pytat'sya uvelichit' ego zapas slov - zanyatie sovershenno besperspektivnoe. - Tol'ko odno - «anal'geziya». V rukah u Nevozmutimogo cepnaya pila. Kompensaciyu, i nemaluyu, za fizicheskij ushcherb prishlos' by vyplachivat' emu, ibo v poedinke odin na odin cepnaya pila - oruzhie ser'eznoe. Odnako, to li schitaya nesportivnym primenenie cepnoj pily v rukopashnom boyu, to li zhelaya pustit' v hod priemy, za ovladenie kotorymi v sportklube on vylozhil v svoe vremya solidnuyu summu, Nevozmutimyj prinimaet reshenie nanesti protivniku udar nogoj v lico, kotoryj, pridis' on v cel', privel by k letal'nomu ishodu. Nedostatok takogo priema zaklyuchaetsya, pozhaluj, lish' v tom, chto effektiven on tol'ko pri stoprocentnom popadanii. Tushe udaetsya perehvatit' nogu protivnika v shesti dyujmah ot svoego lica. V ulichnoj drake, kak i na vojne, vtoryh i tret'ih prizov ne byvaet. - |to tebe za nesderzhannost', - govorit Tusha, vyvorachivaya Nevozmutimomu nogu s takoj strast'yu, chto pochti ne slyshno, kak rvutsya suhozhiliya i lomayutsya kosti. Prognoz: moshchnym kolenom - v pah. - A eto - sam znaesh' za chto, - prodolzhaet Tusha, hvataet Nevozmutimogo za yajca, otryvaet ot pola i probivaet ego golovoj potolok. Takogo pirueta dazhe ya nikogda ne videla. YA aplodiruyu - naskol'ko eto v moih silah. Tusha othodit v storonu, telo Nevozmutimogo padaet k ee nogam, dusha zhe ustremlyaetsya v storonu pryamo protivopolozhnuyu. - ZHal', chto videokamera vyshla iz stroya, - s delannym bezrazlichiem zamechaet Nikki. - Mezhdu prochim, ya privyazana. Tusha razvyazyvaet verevku, a Roza tem vremenem pytaetsya svyknut'sya s mysl'yu, chto v ee kvartiru tol'ko chto vorvalis' dvoe naemnyh ubijc, chut' bylo ne otpravili ee na tot svet i uzhe uspeli poluchit' po zaslugam. - Spasibo, - proiznosit Nikki ne sovsem privychnoe dlya sebya slovo i odnovremenno natyagivaet yubku. - Kak ty dogadalas'? Tusha ulybaetsya. Ulybka eta navodit Nikki na trevozhnye mysli. Ej nachinaet kazat'sya, chto Tusha i v samom dele obladaet sverh®estestvennoj siloj, odnako delo tut ne stol'ko v sverh®estestvennoj sile, skol'ko v podslushivayushchem ustrojstve, kotoroe ona podlozhila v prinesennuyu nazad vazu. Besslovesnyj tiho postanyvaet; Nikki s osterveneniem b'et ego nogoj v zhivot. - YA pozvonyu v policiyu, - govorit Tusha. - Polagayu, im dostavit udovol'stvie poboltat' s nashimi druz'yami. - V policiyu?! - Nikki v uzhase. Nikki v beshenstve. - Ty shutish'? - U tebya est' drugie soobrazheniya? - Tusha - samo terpenie. Da, u Nikki est' drugie soobrazheniya, odnako po zdravom razmyshlenii ej prihoditsya ot nih otkazat'sya. Ona zamolkaet i v ozhidanii policii razvlekaetsya tem, chto vremya ot vremeni b'et nogami svoih zhalobno stonushchih obidchikov. Kogda policiya priezzhaet, ona, po obyknoveniyu, zastyvaet v podobostrastnoj poze podmorozhennogo cvetka. - Vam ne bol'no? - sprashivaet u Tushi Roza. - Net. |togo Roza postich' ne v sostoyanii. - Kogda-to u menya na kuhne poselilas' mysh', - govorit ona nevpopad. CHaepitie. Dvadcatoe Obmenyavshis' s predstavitelyami pravoporyadka mneniyami o sluchivshemsya, oni vozvrashchayutsya. V ih otsutstvie menya - bez malejshego entuziazma - ohranyayut mladshie chiny Londonskoj korolevskoj policii. Dver' vernuli na mesto, ugovoriv ee ne sovershat' bol'she neobdumannyh dejstvij i vypolnyat' svoi privychnye funkcii. - Teper' esli chto moej kvartire i grozit, tak tol'ko podzhog, - zamechaet Roza. - Prosti, - govorit Nikki pochti chto iskrenne. - YA s®edu, esli hochesh'. - Ne stoit. Zachem? Vse, chto moglo proizojti, uzhe proizoshlo. Na samom dele nastroenie u menya neplohoe, ved' za poslednee vremya na menya obrushilos' bol'she neschastij, chem otpushcheno cheloveku na vsyu zhizn'. Tak chto teper', budem nadeyat'sya, menya ozhidaet beskonechnaya chereda udach. Iz dyrki v potolke, napominayushchej po forme chelovecheskuyu golovu, l'etsya muzyka. CHaj zavaren. - I vse-taki ya ne sovsem ponimayu, pochemu tvoya priyatel'nica Tusha, vmesto togo chtoby uehat', sidela vozle doma v mashine, - zamechaet Roza. - Esli chestno, ya - tozhe, - zadumchivo govorit Nikki. - Takih, kak ona, mozhno lyubit' vsem serdcem, no zastavit' uehat' nevozmozhno nikakimi silami. - A kto takoj Samogonshchik? - lyubopytstvuet Roza. - Kak ty nazvala etih brat'ev? Nalim? - A kto takaya Tabata? - Vidish' li... - U Samogonshchika... vprochem, ne vazhno. YA-to znayu, kto ih podoslal. |to Lel, brat odnogo moego klienta. Ne pomnyu, kak ego zvali, - chelovek on byl nezapominayushchijsya. Zato klient - pervyj sort. - A chto, byvayut klienty vtorogo sorta? - Eshche by. Nekotorye iz nih - polnoe der'mo. Znaesh', skol'ko etih mazohistov ya na svoem veku perevidala... Dumala po gluposti, s nimi hlopot men'she. Pervym takim klientom byl zdorovennyj shotlandec, bolvan kakih malo. Dostaet svoj pribor i govorit: «Sdelaj mne bol'no». Bol'no - tak bol'no, beru pletku i hvat' emu po chlenu, ne sil'no, dazhe nezhno, a on povorachivaetsya i kulakom mne v mordu. «Bol'no zhe, suka!» - krichit. Dumala, on mne chelyust' svernul. Ponachalu kazhetsya, chto s mazohistami problem ne budet. YAvitsya kakoj-nibud' kommivoyazher iz Azii, upadet na koleni, budet polzat' po polu, lizat' tebe podoshvy i molit': «Nakazhi menya, povelitel'nica, ya - nichtozhestvo. Tol'ko zahoti - otvezu tebya v Karachi, ozolochu». On tebe i komnatu propylesosit, i okna vymoet, i obuv' nachistit - del-to v dome vsegda hvataet. So vremenem ya etih mazohistov i k sosedyam posylat' stala: cvety v sadike pol'yut, v tualete pol vymoyut, v magazin shodyat. S sosedyami ved', sama znaesh', horoshie otnosheniya nevredno podderzhivat'. Potom ya inache razvlekat'sya stala: odnogo klienta zastavlyala bardak v dome ustraivat', v tarelki isprazhnyat'sya i vse prochee, a sleduyushchego - poryadok navodit'. No mne i eto nadoelo: vechno eti mazohisty za toboj hodyat, tol'ko i zhdut, chto ty ih libo knutom ogreesh', libo kak-nibud' eshche obidish', spasu ot nih net: v pab ne shodish', televizor spokojno ne posmotrish', da i proku ot nih v obshchem-to malo. Velela ya kak-to odnomu v vannoj ubrat'sya, a on - ni v kakuyu. YA ego togda tak izmochalila, chto on mne polsotni nakinul. No so vremenem ved' vse priedaetsya, vot i ya vseh nesgovorchivyh otvadila, i tut mne prishla v golovu mysl' upech' moih mazohistov v tyur'mu. Ne v nastoyashchuyu tyuryagu, estestvenno, a v konuru - u nas s nimi eto tyur'moj nazyvalos'. Zapresh' ih v «tyur'me» - i delaesh' chto hochesh'. I vse schastlivy: im ved' eto dazhe vygodno - dva dnya v konure obhodilis' im deshevo; lishnee ya s nih brala, tol'ko esli oni menya uprosyat paru raz v den' k nim v konuru zaglyanut' i na nih pomochit'sya. Tak vot, brat Lela byl odnim iz luchshih moih klientov. Rabotal on klerkom v elektricheskoj kompanii i zarabatyval, ponyatno, groshi, no zato sidel v buhgalterii, a u menya za elektrichestvo za god ne placheno bylo. CHego tol'ko so mnoj ne delali: i svet grozilis' otklyuchit', dumali dazhe ulicu vskopat', chtoby menya ot seti otrezat', - a on vzyal i moj schet annuliroval. YA s nim - za skromnuyu mzdu - i naschet sosedej dogovorilas': on i ih scheta annuliroval, i skoro vsya ulica, pochti ves' kvartal, vse mestnye firmy i restorany perestali za elektrichestvo platit'. Menya ves' nash rajon na rukah nosil, a moj klient vse vyhodnye v «tyur'me» prosizhival. Sidit odnazhdy moj |lektrik v «tyur'me», a v sosednej konure - eshche odin zhivchik, iz municipaliteta. Voskresen'e, leto, zhara; v «tyur'me» oni s pyatnicy, ni edy, ni pit'ya, odna rugan' da von' - samoe vremya ih na svobodu vypustit'. A ya v tot den' otlichilas': kvartiru ubrala, gimnastikoj pozanimalas', nado, dumayu, chem-to sebya razvlech' - zasluzhila. I reshila: pojdu-ka naveshchu svoego soseda, narkodel'ca. Delec etot, nado skazat', - kretin kakih malo. Darom chto doktor Smak. Tot eshche «smak»! Nastoyashchee ego imya bylo mne neizvestno, on ego oficial'no pomenyal, no mogu poruchit'sya - takie imena zabyvayutsya v sleduyushchuyu sekundu. ZHil etot Smak v pyati minutah hod'by ot menya, a na ulice teplo, solnyshko - daj, dumayu, do nego dogulyayu, i domoj. Prihozhu, zapasayus', kak voditsya, tovarom, sobirayus' uzhe uhodit', a Smak pochemu-to vdrug rassiropilsya, ne otpuskaet, demonstriruet novye «preparaty», predlagaet vodki vypit', a zaodno i kol'nut'sya. Pochemu by i net, dumayu. Vizhu, Smaku strast' kak poobshchat'sya hochetsya - emu takoe schast'e ne chasto vypadaet, da i mazohisty moi navernyaka rady budut eshche na polchasika v «tyur'me» zaderzhat'sya. Vypivayu ryumku, kolyus'. Nezdeshnij kajf. Mnogoe mne v zhizni ne udavalos', no s narkotikami - polnyj azhur. CHuvstvuyu: segodnya vkolola ya sebe to, chto nado. Poslednee, chto ya pomnyu: Smak protyagivaet mne kakuyu-to zmeyu na tarelke, i vid u nego pri etom nemnogo vzvolnovannyj. A potom - proval. Esli b Smak ne byl takim kozlom, ya by reshila, chto on eto vse narochno podstroil. Novoe sredstvo na mne ispytyval. CHto proizoshlo potom, ya vosstanovila uzhe gorazdo pozzhe. Otrubilas' ya - a vid takoj, budto koncy otdala. Smak, natural'no, v shtany nalozhil, vse svoe zel'e v tualet bystren'ko spustil i vyzyvaet «skoruyu» - delat'-to nechego. «Skoraya», stalo byt', v doroge, ya - v otrube, a Smak lihoradochno soobrazhaet, kakuyu by takuyu lapshu vracham na ushi povesit'. A poskol'ku delo proishodit letom, na mne, sama ponimaesh', nadeto ne mnogo. Vot Smak i dumaet: poka «skoraya» priedet, nado by ee po-bystromu trahnut' - ne v tom ona sostoyanii, chtoby otkazyvat'sya. Bryuki prispustil - i za rabotu, i tut - byvayut zhe sovpadeniya! - vhodit ego podruzhka. A nado tebe skazat', chto Smak sobiral vsyakij hlam. Kvartira u nego - kak lavka star'evshchika, chego v nej tol'ko ne bylo. I vodolaznyj kostyum, i chuchelo kazuara... - Kazuara?! - Da, chuchelo kazuara. Kazuar, on vrode strausa. Znaesh', zachem Smak eto chuchelo priobrel? Zatem, chtoby vse podumali, chto eto straus, i sprosili: «Otkuda u tebya chuchelo strausa?» A on by togda otvetil: «Net-net, eto ne straus, eto kazuar». Priobretal on ves' etot hlam isklyuchitel'no dlya vypendrezha - vot tol'ko na kakie den'gi, ne znayu. Na narkotikah on by stol'ko ne zarabotal. I ni na chem drugom tozhe. Zub dayu. No vse eti zamorskie chuchela oboshlis' emu nedeshevo - eto fakt. Ponimaesh', esli b tebe takoe kto drugoj rasskazal, ty podumala by: «Interesno, ya i ne znala», kogda zhe slyshish' eto ot Smaka, to dumaesh': «Tozhe mne, nashel chem hvastat'sya!» Kollekcioniroval on i srednevekovoe oruzhie. Tak vot, hvataet ego podruzhka so steny luk i vypuskaet strelu pryamo Smaku v goluyu zadnicu, posle chego b'et ego dlya vernosti po golove schetami. Nokaut. To li po durosti, to li potomu, chto na stole nedopitaya butylka vodki stoit, podruzhka reshaet, chto ya libo p'yana, libo prosto lyublyu pospat' bez trusov u Smaka na parkete. Lezet ona ko mne v sumku, nahodit tam narkotik, koletsya - i cherez neskol'ko sekund valitsya na Smaka i tozhe otrubaetsya. Tut poyavlyayutsya eshche dva narkodel'ca. Smaku oni dayut promyshlyat' etim biznesom tol'ko potomu, chto, vo-pervyh, lyubyat vremya ot vremeni horoshen'ko ego vzgret' i, vo-vtoryh, regulyarno sobirayut s nego dan'. CHto proizoshlo dal'she, mne do sih por ne vpolne ponyatno. Del'cy, kak vidno, mezhdu soboj povzdorili - to li iz-za togo, chto v tajnike ne okazalos' narkotikov, to li potomu, chto ne smogli podelit' obnaruzhennye v karmane u Smaka den'gi, to li potomu, chto posporili, kto menya pervym trahnet. Povzdorili i podralis' - navernoe, vse-taki iz-za narkotikov, i odin ogrel drugogo - net, ty tol'ko predstav'! - zamorozhennoj iguanoj, kotoruyu Smak v morozilke derzhal, tak kak voobrazhal sebya taksidermistom. CHuchela eti valyalis' u negopovsyudu i vyglyadeli tak, slovno pobyvali v ser'eznoj avarii, poskol'ku taksidermist iz Smaka poluchilsya nichut' ne luchshe, chem narkodelec. Po-vidimomu, udar iguanoj dostig celi - vo vsyakom sluchae, vsya kvartira byla zalita krov'yu. A ved' bednyage prishlos' eshche i ot geparda otbivat'sya; gepard, pravda, pod kajfom byl. - Gepard?! Pod kajfom?! - Nu da, gepard pod kajfom. Sama-to ya ego ne videla - Smak geparda v drugoj komnate vzaperti derzhal, on ved' v municipal'noj kvartire na dvenadcatom etazhe zhil. A zavel on etogo geparda vse po toj zhe prichine - chtoby lyuboj cenoj vnimanie k svoej osobe privlech'. Inogda Smak sazhal ego na iglu - chtoby mozhno bylo spustit'sya v pab i skazat': «U moego geparda uzhasnaya privychka, znaete li!» V potasovke gepard uchastiya ne prinimal, poka ne obnaruzhil vdrug, chto kto-to namatyvaet ego hvost na ruku i vrashchaet ego nad golovoj. Tut vhodit vrach «skoroj pomoshchi». Vhodit, poskal'zyvaetsya na zalitom krov'yu polu, padaet, udaryaetsya golovoj o dvernoj kosyak i vyrubaetsya. Ne uspevaet vojti vtoroj vrach, kak vtoroj narkodelec nanosit emu strashnyj udar zamorozhennoj iguanoj - vracha on prinyal za eshche odnogo pereodetogo narkodel'ca, kotoryj prishel vzyat' so Smaka mzdu; prinyal potomu, chto Smak, kotorogo neskol'ko raz dovol'no sil'no izbivali, prishel v sebya i brosilsya k dveri. A mozhet, on prosto reshil deru dat'; emu tak ne terpelos' poskorej pokinut' pomeshchenie, chto on pulej vyletel za dver' i, perebegaya cherez dorogu, ugodil pod avtobus. Ochnulas' ya tol'ko cherez dva dnya, v bol'nice. Smotryu, peredo mnoj medsestra, a za nej celyj vyvodok faraonov. Sestra vruchaet mne priz. «|to, - govorit, - vam ot sotrudnikov bol'nicy. Prisuzhdaetsya priz kazhdyj god samomu nestandartnomu pacientu». Obychno nagrady u nih udostaivalsya tot, komu v zadnij prohod vydra zalezet ili u kogo chlen v pylesos zasoset, no, hotya sejchas eshche tol'ko avgust byl, da i s peredozirovkoj k nim popadali mnogie, oni sochli, chto nagrada dostalas' mne po pravu - uzh bol'no im moj rasskaz ponravilsya. I tut do menya vdrug doshlo, chto otsutstvovala-to ya celyh dva dnya. Dva samyh zharkih dnya v godu, kak potom vyyasnilos'. Vspominayu pro «tyur'mu», begu iz bol'nicy i koe-kak dobirayus' do domu. Smotryu: odna iz «tyurem» perekochevala za eto vremya iz odnogo konca komnaty v drugoj - eto |lektrik pytalsya naruzhu vybrat'sya. Bedolaga otdal koncy, i teper' emu predstoyalo uzhe u nebesnoj povelitel'nicy v nogah valyat'sya. CHto zhe do sotrudnika municipaliteta, to etot privyk bez dela lezhat', a potomu eshche dyshal, hot' i nahodilsya v komatoznom sostoyanii. - Povezlo emu. - Aga. A mozhet, on ostalsya zhiv potomu, chto pered uhodom k Smaku ya emu vypit' dala. «Nu i zharishcha!» - tol'ko i uspel prolepetat' on, prezhde chem ya umchalas' v aeroport. Estestvenno, ya chuvstvovala sebya vinovatoj, no, s drugoj storony, kto ne riskuet, tot ne p'et shampanskoe, verno? Mne vsegda hotelos' v Ameriku, i vse by oboshlos', esli b ne brat moego |lektrika, Lel etot, - chuvstvo yumora u nego naproch' otsutstvuet. Stoilo kak-to raz dvum-trem semiletnim sosunkam napast' na ulice na |lektrika, kak Lel nachal v otmestku vse podryad policejskie mashiny vskryvat'. Blizkih otnoshenij u nego s bratom, naskol'ko ya znayu, ne bylo, no emu ne hotelos', chtoby rebyata v pabe sheptalis' u nego za spinoj: «Slyhal? Bratan-to ego v korobke iz-pod torta Bogu dushu otdal». - Ty eshche kakoe-to imya upomyanula. Samogonshchik, kazhetsya? - Luchshe ne sprashivaj. |to uzhe v Amerike bylo. Ne budem o grustnom. - Tebe nado knigu napisat'. - Kto zh mne poverit? CHaepitie. Dvadcat' devyatoe Zvonok v dver'. Nikki otsutstvuet - kachaetsya na trapecii. Roza doma, v delah. |to Tabata. Privyknuv za poslednee vremya k samym bol'shim neozhidannostyam, Roza vpuskaet Tabatu s takim vidom, budto zhdet ee uzhe ochen' davno. - Stranno, chto vy srazu zhe ne pozvonili v policiyu, - govorit Roza. - Sobiralas'. CHto s vashej dver'yu? S molokom, bez sahara. Spasibo. - Kak zhe vy vybralis' iz kolodca? - Pytalas' vylezti, prizhimayas' k stenkam spinoj, upirayas' nogami i podtyagivayas' na loktyah, no iz-za slabogo pressa u menya snachala nichego ne vyhodilo, odnako ya ne pala duhom, i delo postepenno poshlo na lad. - S kazhdym dnem u vas poluchalos' vse luchshe i luchshe? - YA by etogo ne skazala. Bol'she vsego ot etoj gimnastiki postradalo moe plat'e. V konce koncov ya vse zhe vybralas' naruzhu, i, esli b v kottedzhe byl telefon, ya, navernoe, dejstvitel'no pribegla by k pomoshchi parnej v goluboj forme, odnako poka ya dobiralas' do telefona-avtomata, ya nemnogo uspokoilas'. Vo-pervyh, ya ponyala, chto, sidya v kolodce, ya sil'no pohudela; krome togo, mne prishlo v golovu, chto u vas i v samom dele imelis' nekotorye osnovaniya menya izolirovat': kakoj smysl v moej professii, esli ya ne mogu okazat' real'nuyu pomoshch'? V konechnom schete vy zhe ne vinovaty, chto vam zahotelos' menya ukrast'. V ushah u Tabaty agatovye ser'gi, oni napominayut vorchlivogo starichka, kotoryj bryuzzhit, chto nado by smenit' vyvesku na ego pivnoj, gde pivo otvratitel'noe, razbavlennoe i gde vse hozyaina nenavidyat. Tabata nichego etogo ne znaet; takoe ne mozhet prijti ej v golovu. - Vas nikto ne iskal? - Net. Dazhe obidno. Sobiraesh'sya na seminar, a popadaesh' na dve nedeli na dno kolodca. Vozvrashchaesh'sya domoj - i obnaruzhivaesh' lish' paru kvitancij da neskol'ko soobshchenij na avtootvetchike: zvonivshie vezhlivo interesuyutsya poslednim nomerom zhurnala. Dazhe komnatnye cvety vpolne snosno perenesli moe otsutstvie. Vse sochli, chto ya libo uehala po delam, libo ustroila sebe nezaplanirovannyj otpusk. - YA zakonchennaya neudachnica, - priznaetsya Roza. - Na zakonchennuyu vy ne tyanete. Poslushajte, ya hochu priglasit' vas na vecherinku. My vas pristroim. Nespravedlivo, chto takaya horoshen'kaya molodaya zhenshchina, kak vy, i ne pristroena. - Tabata beret so stola banku marinovannoj svekly i pytaetsya otvernut' kryshku. - «Pristroit'sya», kak vy vyrazhaetes', ya mogu i sama - za pyat' minut. Dlya etogo dostatochno vyjti na ulicu i ostanovit' pervogo vstrechnogo samca. Vot tol'ko samec mne ne nuzhen. Hotelos' by, chtoby eto bylo sushchestvo na dvuh nogah, a ne na chetyreh. - Vecherinka - eto imenno to, chto nado. Muzhchinam my skazhem, chto budet ochen' mnogo zhenshchin, my priglasim kak mozhno bol'she neznakomyh lyudej. CHem bol'she, tem luchshe. - I pochemu ya tak ustroena? - nedoumevaet Roza. - Pochemu ya ne mogu byt' prosto shlyuhoj? Oni vypivayut po vtoroj chashke chaya. - Dover'tes' mne, - zaveryaet Rozu Tabata. - Zachem zhit' na etom svete, esli my ne v sostoyanii pomoch' drug drugu? - Ona doedaet orehovyj tort, i Roza provozhaet ee do dveri. Snaruzhi obil'no mochitsya kakoj-to tip v bejsbol'noj kepke. On zastegivaet shtany, peredergivaetsya i vynimaet nozh. Ograblenie. - YA vpolne vas ponimayu, - govorit Tabata. - No ya ne mogu otdat' vam den'gi, potomu chto vy sdelaetes' prestupnikom i eto budet na moej sovesti. Kepka vyhvatyvaet u Tabaty iz ruk sumku. - Preduprezhdayu vas, - govorit Tabata, - u menya prekrasnaya pamyat'. Esli vy nemedlenno ne vernete mne moyu sumku, ya opishu vas policii vo vseh podrobnostyah. Kepka netoroplivo uhodit, rygaya i kopayas' v sumke Tabaty. Na asfal't padayut patronchiki pomady, tyubiki s pudroj. - I vse eto nashih ruk delo, - vzdyhaet Tabata. Zanuda nomer odin - Ne ponimayu, otchego lyudi hotyat razbogatet'. Otchego shodyat s uma iz-za deneg, ostaetsya dlya menya zagadkoj, - govorit Marius, tak nezhno ulybayas' Roze, slovno on vse eshche nadeetsya, chto ona po-prezhnemu schitaet ego svoim dobrym dyadyushkoj. - Detoubijcy. Detoubijcy. Im vse pomogayut, ih vse zhaleyut. |tim podonkam hotyat ugodit' tysyachi lyudej, ih slushayut, za nih perezhivayut. Im sochuvstvuyut. No esli vy bogaty, esli trudites' lyudyam vo blago, esli vladeete kompaniyami, kotorye pomogayut lyudyam uluchshit' svoyu zhizn', - vas nenavidyat vse. Nochi ne spyat - dumayut, kak by vas ograbit' libo vykrast' iz doma vas ili chlenov vashej sem'i. Esli b vy znali, kak utomitel'no ni na minutu ne svodit' glaz so svoih deneg! - V takom sluchae dajte mne paru millionov, Marius, - govorit Roza, glyadya na hozyaina zhizni tak, budto on s nog do golovy pokryt gnojnymi yazvami. - YA slishkom horosho k vam otnoshus', chtoby oslozhnyat' vam zhizn', - govorit Marius proniknovennejshim golosom vse togo zhe dobrogo dyadyushki. - Den'gi ved' - eto sploshnye hlopoty. Znaete li vy, skol'ko bankov, bol'shih bankov, v kotoryh rabotayut umnye, obrazovannye lyudi, bankov, kotorye nahodyatsya v blagopoluchnyh stranah, gde net vojn, razoryayutsya kazhdyj den'? Eshche vecherom oni byli, a utrom - puf! - i net. Rushatsya banki - rushatsya milliony nadezhd. I nichego ved' ne podelaesh'! YA vynuzhden byl dazhe neskol'ko gor kupit'. S goroj-to uzh nichego sluchit'sya ne mozhet, a? Ne ukradut zhe ee, v samom dele? - Otchego zhe, pri opredelennoj snorovke mozhno, navernoe, i goru ukrast'. Kazhdyj den' - po kameshku. Na kakuyu-to dolyu sekundy lik Mariusa omrachaetsya. - Vy vot shutite, - prodolzhaet on, - no ved' dazhe gory mogut osypat'sya. Odin ekspert skazhet vam, chto v gory vkladyvat' tak zhe bezopasno, kak i v zhilye doma. Drugoj - chto imenno eta gora vnushaet emu opaseniya, a tretij glubokomyslenno zametit: «Da, sejchas v etu goru vlozhit' sredstva mozhno, no kto znaet, skol'ko ona prostoit? Za dopolnitel'nyj gonorar mogu provesti eshe odnu ekspertizu». Mozhet, slyhali? Nedelyu nazad v Indonezii gora ruhnula. Koshmar! Doveryat' nel'zya nikomu i nichemu. Prishel Marius za mnoj. Emu i nevdomek, chto ya spryatana v shkafu. Roza skazala emu, chto menya otdali aukcionistke, a ta, o chem Roza znaet, otbyla na dve nedeli v otpusk, i svyazi s nej, razumeetsya, net. CHto, kstati, Rozu ustraivaet vdvojne, poskol'ku i aukcionistka tozhe mnoj interesovalas'. Derzhat' menya u sebya Roza ni pod kakim predlogom bol'she ne mozhet. Marius govorit ne perestavaya. Vozmozhno, on zhdet vozvrashcheniya Nikki, chtoby oblizat' ee s nog do golovy. A mozhet, on vezde odinakovo govorliv - lopochet bez umolku, poka ego ne vystavyat za dver'. Roze sledovalo by nachat' kashlyat' emu v lico ili zhe vypustit' v nego struyu iz ego zhe ognetushitelya. Ego krivaya uhmylka napominaet klavishi sbroshennogo v propast' pianino. - Vse tebya nenavidyat. I te, na kogo ty podal v sud. I te, kto na tebya rabotaet. I te, na kogo ty ne podal v sud. Nenavidyat tebya dazhe te, kto eshche ne rodilsya na svet Bozhij. Oni eshche ne znayut, chto ty sushchestvuesh', a uzhe nenavidyat tebya lyutoj nenavist'yu. Tebya voznenavidyat milliony, sotni millionov - ved' u bednyh malo deneg, zato ochen' mnogo detej. Net, den'gi - eto tyazhkij krest. Ostaetsya uteshat' sebya tem, chto moi stradaniya budut sposobstvovat' schast'yu budushchih pokolenij. Mozhet, i v samom dele kazhdyj poluchaet imenno to, chego zasluzhivaet? Boyus', chto Marius vser'ez zamahnulsya na zvanie «zanudy nomer odin» vseh vremen i narodov. Vprochem, soperniki u nego est' dostojnye. Na segodnyashnij den' ya by vse zhe otdala svoj golos beotijcu Agafonu, zhitelyu odnoj mirolyubivoj derevni, kotoraya blagodarya svoemu mirolyubiyu byla isklyuchitel'no bedna, ibo vsyakij zhivushchij na rasstoyanii sta mil', pol'zuyas' ee mirolyubiem, mog prijti i prisvoit' sebe vse, chto emu tol'ko pridet v golovu i chto on smozhet unesti. V konce koncov derevnya, gde zhil Agafon, obednela nastol'ko, chto chislo zhelayushchih pozhivit'sya za ee schet sushchestvenno umen'shilos'. Buduchi lyud'mi na redkost' mirolyubivymi, zhiteli derevni prevoznosili asketizm, tak kak schitali, chto asketizm ukreplyaet zdorov'e. Odnako v propagande svoej zhiznennoj filosofii u nih voznikali opredelennye slozhnosti, ibo, kogda kakoj-nibud' zhitel' derevni dohodil do slov: «My verim v mir, potomu chto...» - tot, komu prednaznachalis' eti slova, obyknovenno nanosil emu udar v chelyust', posle chego, daby prekratit' dal'nejshie popytki prodolzhat' propoved', izbival ego do poteri soznaniya. Tak vot, Agafon hodil po derevne i neustanno povtoryal frazy tipa: «CHto zh togda horoshego v mirolyubii?» V lyubom drugom obshchestve ego by sterli s lica zemli ili posadili v meshok, nasypali by tuda kamnej - chtob ne skuchno bylo, i utopili v more. Odnako zhiteli derevni byli mirolyubivy i svyato verili v svobodnyj obmen mneniyami, k kotoromu nezamedlitel'no i pristupili. «Da, i vse-taki chto zh togda horoshego v mirolyubii? - nastaival na svoem Agafon. - Otsyp'te mne v takom sluchae fasoli. Ili dajte uchastok zemli na vershine gory». Potom on govoril: «Ili uchastok zemli u podnozhiya gory». A potom: «Ili uchastok zemli na polputi mezhdu vershinoj gory i podnozhiem». Kogda zhe emu dali uchastok zemli na polputi mezhdu vershinoj gory i ee podnozhiem, on spustya neskol'ko nedel' govoril: «Zachem vy mne dali etu zemlyu? Ona ni na chto ne godna». - No ved' ty sam ee poprosil. - Ne nado bylo menya slushat'. ZHiteli derevni popytalis' bylo ot nego spryatat'sya. Ne lozhilis' spat' vsyu noch'. Ne lozhilsya spat' i Agafon. Popytalis' skryt'sya v dome na krayu derevni. Agafon nashel ih i tam. On ne spal ni noch'yu, ni dnem i ezheminutno pristaval ko vsem s samymi nepotrebnymi voprosami: «Ty znaesh', chto u tebya na nosu vskochil ogromnyj pryshch? CHto u tebya vypali vse zuby?» ZHiteli derevni, izvestnye svoim mirolyubiem, slabo soprotivlyalis'. - My proveli sobranie, Agafon, - soobshchili emu oni, - i progolosovali za to, chto vpred' ty ne imeesh' prava zadavat' vopros «CHto zh togda horoshego v mirolyubii?». - Progolosovali, i chto dal'she? - Reshenie bylo prinyato edinoglasno. - Kak zhe edinoglasno? Moya fasol' ne golosovala. - Fasoli ne polozheno golosovat', Agafon. - Pochemu, sobstvenno? - Ladno, predpolozhim, fasoli razreshaetsya golosovat'. V takom sluchae nasha fasol' progolosovala protiv tvoej. - Nichego podobnogo. Vy ee podgovorili. Konchilos' tem, chto kak-to noch'yu snyalas' s mesta vsya derevnya. ZHiteli skrylis' v lesu, legli spat', a kogda prosnulis', Agafon byl tut kak tut. «Mne kazhetsya, my ne golosovali, chto pereberemsya na drugoe mesto», - zayavil on. Togda mirolyubcy stali rasprostranyat' sluhi o tom, chto v neskol'kih sotnyah mil' na beregu est' nekaya skazochnaya derevnya, gde vseh, kogo zovut Agafon, budut uslazhdat' i razvlekat' samye prekrasnye zhenshchiny na svete. Agafon dazhe glazom ne morgnul. Togda zhiteli derevni, vospol'zovavshis' tem, chto Agafon, razmorennyj zharoj, prileg vzdremnut', razoshlis' v raznyh napravleniyah i, neskol'ko chasov proplutav po lesu, vstretilis' vnov'. K mestu vstrechi Agafon prishel odnim iz pervyh. «My, mezhdu prochim, za eto ne golosovali», - zametil on. Mirolyubcy nepreryvno menyali mesto zhitel'stva, i nakonec, spustya desyatiletiya nevynosimyh stradanij i unizhenij, ispytav samye neveroyatnye lisheniya, zaplativ za svoe mirolyubie raskvashennymi nosami, prolomlennymi cherepami, gryzhej i krovavym ponosom, zalitye mochoj, kotoroj ih obil'no polivali mestnye zhiteli, oni reshili, chto im pridetsya lishit' Agafona zhizni. - Tem samym my izmenim nashim principam, - skazal odin iz nih. - Net, net, net. Tem samym my lish' otstupim ot nih na sekundu-druguyu. Nado budet brosit' zhrebij, komu iz nas eto sdelat'. Lishili oni Agafona zhizni ili net, ya tak i ne uznala, poskol'ku menya, yajcevidnyj kuvshin, edinstvennoe k tomu vremeni dostoyanie mirolyubcev, zabral prohodivshij mimo spartanec, kotoryj izo vseh sil udaril nesshego menya v levoe uho, chto poverglo togo v velichajshee unynie, ibo on, stradaya muchitel'noj zubnoj bol'yu, rasschityval, chto udar budet nanesen v chelyust'. - Za den'gi, - govorit Marius, - nel'zya kupit' to, chto dejstvitel'no hochetsya. Kogda ya byl rebenkom, u menya ne bylo nichego. Togda ya etogo ne ponimal. Pochemu-to schitaetsya, chto imet' - znachit priobretat'. Da, u menya bylo oshchushchenie, chto my nedoedaem i merznem, no tol'ko teper', vspominaya nashu holodnuyu, temnuyu komnatu, ya ponimayu, kakovo nam bylo. Skol'ko sejchas ni esh', za golodnye gody vse ravno ne naesh'sya. Bylogo ne vernesh'. Rebenkom ya golodal, potomu chto u nas nichego ne bylo, a sejchas, v starosti, ya vynuzhden golodat' potomu, chto u menya est' vse i ya rastolstel. Marius na diete - obhohochesh'sya. Vmesto pyati desertov ogranichivaetsya chetyr'mya. Sploshnoe licemerie. Byvaet, i ot zolotogo slitka pahnet ekskrementami - tochno tak zhe, kak mozhno uronit' zolotuyu pylinku na kuchu der'ma. Ot prirody ne ujdesh'. Marius nervnichaet: on boitsya, chto ego lyudi mogut vykrast' u nego osobnyak i skryt'sya. - Za kirpichi mozhno ved' poluchit' mnogo deneg, uveryayu vas. Roza prihodit ko mne. Kladet na menya ruki, i ya rasskazyvayu ej, chto delaet lyubo-o-ov' s predmetom lyubvi-i-i-i. Lyubov' na rasstoyanii On lyubil igristoe beloe vino - no ne shampanskoe. «Kazhdyj raz, kogda p'esh' shampanskoe, daesh' den'gi francuzu», - govoril on. Eshche on lyubil, chtoby vino emu nalivali molodye zhenshchiny - vovse ne obyazatel'no strojnye, ili grudastye, ili vysokie, ili blondinki. On byl neprihotliv. «I tebe ne stydno?» - sprosili ego odnazhdy. «ZHizn' korotka. Moya v tom chisle», - otvechal on. U nego byla zapisnaya knizhka s adresami vseh zhenshchin, s kotorymi on perespal (po ponyatiyam seksual'nyh gigantov, ih bylo ne tak uzh i mnogo), a takzhe s adresami i s opisaniem mnogih zhenshchin, s kotorymi on ne spal, no za kotorymi uhazhival. On posylal im pozdravitel'nye otkrytki na den' rozhdeniya i na godovshchinu znakomstva, a takzhe skromnye, no trogatel'nye podarki, otvechavshie vkusam kazhdoj v otdel'nosti: tshchatel'no podobrannye ser'gi, roskoshnye nabory shokoladnyh konfet, redkie duhi. On ochen' lyubil delat' pokupki i chasto priobretal podarok zaranee, za polgoda do dnya rozhdeniya svoej podrugi, chtoby s ego podarkom ne mog sravnit'sya nikakoj drugoj. Mysl' o tom, chto on o kom-to zabudet ili kem-to budet zabyt, byla dlya nego sovershenno neperenosima. «Nam neobhodima voennaya disciplina, - govoril on. - My vedem vojnu protiv zabveniya. Vsyakij raz, kogda kto-to nas zabyvaet, umiraet chastichka nashego bytiya». Ego lyubov' k zhenshchinam byla poistine bezgranichnoj; nichto ne ogorchalo ego bol'she, chem pis'mo, kotoroe vozvrashchalos' k nemu neraspechatannym ottogo, chto libo ego podruga pereehala, libo on ej naskuchil. On daril zhenshchinam cvety, on sryval s nih odezhdy, on pomechal v zapisnoj knizhke dni ih rozhdeniya, ih lyubimyj cvet i lyubimuyu muzyku. Lozhas' s nimi v postel', on govoril: «Net tebya prekrasnee» - i s ego storony eto ne bylo slavosloviem. I, nesmotrya na vse eto, razvodilsya on trizhdy. Kogda zhena podymalas' k nemu v komnatu i govorila: «Ty zagubil moyu zhizn'!» - on prihodil v neopisuemuyu yarost'. Posle tret'ego razvoda on reshil, chto bol'she ne svyazhet svoyu zhizn' ni s kem - i ne potomu, chto pozhalel sebya, a potomu, chto ne mog svyknut'sya s mysl'yu, chto zhenshchina s nim neschastna. Byla u nego i eshche odna slabost' - glinyanaya posuda. U nego imelis' velikolepnye sfericheskie ariballosy s umopomrachitel'nymi rel'efnymi izobrazheniyami i vaza s golovoj Gorgony, cherepki kotoroj chislom dvesti tridcat' shest' byli najdeny po chistoj sluchajnosti. Odnazhdy pozdno vecherom, vyglyanuv iz okna vo mrak nochi, stol' zhe nepronicaemyj, kak i mrak v ego dushe, on obnaruzhil vdali osveshchennoe okno. A poskol'ku k chuzhoj zhizni on vsegda otnosilsya s neskryvaemym lyubopytstvom, on vooruzhilsya podzornoj truboj, kotoruyu vmeste s drugimi veshchami ostavil emu na hranenie odin ego starinnyj priyatel'. V podzornuyu trubu on uvidel lestnicu, vedushchuyu naverh, v komnaty, odna iz kotoryh, sudya po vsemu, byla spal'nej, a drugaya - vannoj. On sidel v temnote, bez vsyakogo interesa vziral na etu lestnicu i razdumyval nad tem, mozhno li ponyat', kak ustroena zhizn' drugih lyudej, esli nezametno nablyudat' za nej so storony. A vdrug tut skryvaetsya nekaya tajna? Po stupen'kam skol'znula i skrylas' v levoj komnate kakaya-to ten'. «Pohozhe, eto zhenshchina», - skazal on sebe i prosidel u okna eshche s polchasa, kotorye pokazalis' emu odnim mgnoveniem. ZHenshchina voshla v vannuyu. On uvidel, kak za matovym steklom zazhegsya svet. Veroyatnost' togo, chto ona, mozhet stat'sya, v eti sekundy razdevaetsya, povergla ego v trepet. Dolgoe vremya (a tochnee, poltora chasa) on prosidel ne dvigayas' i byl nakonec voznagrazhden: zhenshchina peredvigalas' iz komnaty v komnatu, skol'ko on mog razobrat', v odnom bel'e. Razumeetsya, emu nichego ne stoilo nasladit'sya kuda bolee otkrovennym zrelishchem kuda bolee obnazhennyh, kuda bolee privlekatel'nyh zhenshchin. Odnako imenno eta zhenshchina vyzvala vo vsem ego tele neperedavaemuyu drozh'. «Dokatilsya», - zametil on sam sebe. S etih por on zanimal svoj post u okna kazhdyj den' pozdno vecherom, daby stat' svidetelem ee omovenij. Pri svete dnya vidny byli lish' opushchennye zanaveski, zato nochnoj mrak daril emu svet. On fiksiroval vse - ee bel'e, ego cvet, fason. Vremya, provedennoe v vannoj. Vremya, kogda vyklyuchalsya svet v spal'ne. Ego mnogokratno usilennyj podzornoj truboj glaz razglyadyval, pokuda ne poyavlyalsya predmet ego zhelanij, skladki na oboyah, treshchiny na lestnichnyh perilah, vors na kovre. On chuvstvoval, kak sam prevrashchaetsya v lestnicu, v kover pod ee nogami. I vot nastal velikij den', kogda ona, obnazhennaya, zastyla na kakoe-to mgnovenie na verhnej stupen'ke, a zatem stala spuskat'sya vniz, i mgnovenie eto zanyalo v ego pamyati bol'she mesta, chem celye gody zhizni. On byl poverzhen. V vozraste soroka dvuh let on vdrug obrel silu i fantaziyu vlyublennogo yunoshi. Emu bylo nemnogo stydno ot togo, chto on delal, no ved' on vtorgalsya v ee zhizn' ne bolee, chem dnevnoj svet; podzornaya truba lish' ukrupnyala kartinu, dostupnuyu kazhdomu obladavshemu horoshim zreniem. I tratil on na eto massu vremeni. On razdrazhalsya, kogda ona pozdno vozvrashchalas' domoj, ogorchalsya, kogda uezzhala otdyhat', nedoumeval, k chemu ona stol'ko vremeni provodit v vannoj. «Nikto vnaklade ne ostanetsya», - govoril on, ponimaya, chto udovol'stvie, kotoroe on poluchaet, nikak ne mozhet ej povredit', skazat'sya na ee zhizni. Dnevnoe vremya i dnevnoj svet malo chto dlya nego znachili - tol'ko s nastupleniem temnoty v ego zhilah nachinala pul'sirovat' krov'. Emu hotelos' izvlech' ee iz vannoj, nasladit'sya spolna ee nagotoj. No vot kak-to raz v ego pochtovyj yashchik po oshibke opustili chuzhoe pis'mo; izuchiv imya i adres na konverte, on podumal, chto adresatom vpolne mogla byt' ona. On oboshel ves' kvartal i otyskal nuzhnyj dom - dom i v samom dele prinadlezhal ej. V etu samuyu minutu ona kak raz vyshla na ulicu, i emu predstavilas' otlichnaya vozmozhnost' s nej poznakomit'sya - v konce koncov, ispraviv oshibku, on lyubezno prines pis'mo po nuzhnomu adres