Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. - I.Arhangel'skaya.
   Avt.sb. "Poslednij magnat. Rasskazy. |sse". M, "Pravda", 1990.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 17 July 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   1

   Voskresen'e. Ne den', a lish' uzkij prosvet mezhdu dvumya obychnymi  dnyami.
Pozadi  s容mochnye  ploshchadki  i  dubli,  dolgoe  ozhidanie  pod  mikrofonnym
zhuravlem, sotni mil' za den'  vo  vse  koncy  Kalifornii  na  avtomobilyah,
sostyazaniya v izobretatel'nosti i ostroumii v studijnyh kabinetah,  ustupki
i kompromissy, ataki i otstupleniya, - tyazhkaya bitva mnozhestva  chelovecheskih
lichnostej, bitva ne na zhizn', a na smert'. No  vot  voskresen'e,  i  snova
vstupaet v svoi prava  lichnaya  zhizn',  i  zagorayutsya  bleskom  glaza,  eshche
nakanune  podernutye  tuskloj  pelenoj  monotonnosti.  Tomitel'no  tyanutsya
poslednie chasy budnej, i  medlenno,  budto  zavodnye  kukly  v  igrushechnoj
lavke, ozhivayut lyudi: v uglu o chem-to uvlechenno  sgovarivayutsya,  vlyublennye
uskol'zayut v koridor celovat'sya, i u vseh odno oshchushchenie: "Skorej,  skorej.
Eshche ne pozdno, no, radi boga, toropites', ved' ne  uspeesh'  oglyanut'sya,  i
oni konchatsya, eti blagoslovennye sorok chasov otdyha!"
   Dzhoel Koulz pisal scenarij. Emu bylo dvadcat' vosem'  let,  i  Gollivud
eshche ne slomil ego. Vse eti polgoda, s teh por  kak  on  syuda  priehal,  on
poluchal udachnye po zdeshnim ponyatiyam zakazy  i  s  uvlecheniem  razrabatyval
epizody i sochinyal dialogi. On skromno imenoval sebya  podenshchikom,  hotya  na
samom dele dumal inache. Mat' Dzhoela byla izvestnoj  aktrisoj,  i  vse  ego
detstvo  proshlo  mezhdu  Londonom  i  N'yu-Jorkom  v  popytkah  ponyat',  gde
podlinnaya zhizn', a gde igra, ili hotya by ne slishkom v  etom  putat'sya.  On
byl krasivyj, s tomnymi karimi glazami - te zhe glaza smotreli v 1913  godu
na brodvejskuyu publiku s lica ego materi.
   Poluchiv utrom priglashenie, Dzhoel okonchatel'no  ubedilsya,  chto  koe-chego
uzhe dostig. Obychno po voskresen'yam on nikuda  ne  hodil,  ne  pil  i  bral
rabotu domoj. Nedavno emu dali p'esu YUdzhina O'Nila -  fil'm  stavilsya  dlya
ochen' znamenitoj aktrisy. Vse, chto on delal do sih por,  nravilos'  Majlzu
Kelmenu, a Majlz Kelmen byl edinstvennyj rezhisser na  studii,  u  kotorogo
nikto ne stoyal nad dushoj, on otchityvalsya neposredstvenno pered  temi,  kto
finansiroval fil'm. V kar'ere Dzhoela vse shlo kak nado. ("Govorit sekretar'
mistera Kelmena. On priglashaet vas v voskresen'e na chashku chaya, ot  chetyreh
do shesti... Beverli-Hillz, dom nomer...").
   Dzhoel  byl   pol'shchen.   Izyskannyj   svetskij   priem.   Ego   priznali
mnogoobeshchayushchim molodym chelovekom. Dom, gde byvayut bol'shie  lyudi,  priyateli
Mer ion Devis; byt' mozhet, pridut dazhe  Ditrih,  Garbo  i  Markiza,  a  ih
vstretit' ne tak-to prosto.
   "Pit' ne budu", - zaveril sebya Dzhoel. Kelmen ne terpit  p'yanic,  o  chem
zayavlyaet vo vseuslyshanie, sozhaleya, chto kinopromyshlennost' ne mozhet bez nih
obojtis'.
   Kelmen prav: scenaristy p'yut slishkom mnogo. Vot i on sam... No  segodnya
- ni kapli. Horosho by, Majlz  okazalsya  gde-nibud'  ryadom,  kogda  podadut
koktejli, i uslyshal ego skromnoe i kratkoe: "Spasibo, ne p'yu".
   Dom Majlza Kelmena byl sozdan dlya  vysokih  prozrenij  -  kazalos',  on
sosredotochenno  vnimaet,  slovno  tishina  ego  anfilad  pryatala  nevidimyh
slushatelej, no v etot den'  zdes'  bylo  polno  narodu,  budto  gostej  ne
priglasili, a prignali syuda  celoj  tolpoj.  I,  krome,  nego,  vsego  dva
scenarista, s gordost'yu otmetil Dzhoel; titulovannyj anglichanin i,  kak  ni
stranno, Nat K'ou, hotya imenno on i  posluzhil  povodom  dlya  razdrazhennogo
zamechaniya Kelmena o p'yanicah.
   Stella Kelmen  (ona  zhe  znamenitaya  Stella  Uoker),  pozdorovavshis'  s
Dzhoelom,  ne  otoshla  k  drugim  gostyam.  Ona  medlila  -  ona  byla   tak
ocharovatel'na, chto eto trebovalo priznaniya,  i  Dzhoel  polozhilsya  na  svoj
akterskij dar, unasledovannyj ot materi.
   - Vam zhe shestnadcat' let, ne bol'she! Gde vash pedal'nyj avtomobil'chik?
   Ej eto yavno ponravilos' - ona  vse  medlila.  Dzhoel  pochuvstvoval,  chto
dolzhen skazat' eshche chto-to, druzheski i prosto - on poznakomilsya so  Stelloj
v N'yu-Jorke neskol'ko let nazad, kogda ona bilas' za samye malen'kie roli.
Tut poyavilsya podnos s koktejlyami, i Stella protyanula emu bokal.
   - Vse boyatsya, verno? - skazal on, rasseyanno vzglyanuv na  bokal.  -  Vse
sledyat drug za drugom, ne sovershit li kto-nibud' promah, ili  prikidyvayut,
s tem li chelovekom govoryat, budet li ot etogo pol'za... K vashemu domu eto,
konechno, ne otnositsya, - spohvatilsya on. - YA govoryu voobshche o Gollivude.
   Stella soglasilas'. Ona predstavila Dzhoelu neskol'ko gostej, slovno  on
byl vazhnoj personoj. Ubedivshis', chto Majlz daleko, Dzhoel vypil koktejl'.
   - Znachit, u vas uzhe malysh, - skazal on. - Togda beregites'. Horoshen'kaya
zhenshchina posle pervogo rebenka okazyvaetsya v ochen' uyazvimom  polozhenii.  Ej
nado uverit'sya, chto  ona  vse  tak  zhe  plenitel'na.  I  tol'ko  predannoe
poklonenie kakogo-nibud' novogo muzhchiny mozhet dokazat' ej, chto  nichego  ne
izmenilos'.
   - Mne eshche nikto nikogda predanno ne  poklonyalsya,  -  ne  bez  sozhaleniya
skazala Stella.
   - Prosto vse boyatsya vashego muzha.
   - Vy tak schitaete? - Namorshchiv lob, ona zadumalas' nad ego  slovami,  no
tut ih prervali - v samyj podhodyashchij moment, reshil Dzhoel.
   Blagosklonnost' Stelly vselila v nego uverennost'.  Net,  ne  ego  udel
pristraivat'sya k tihim gruppkam ili iskat' priyut pod krylyshkom znakomyh.
   On podoshel k oknu i stal smotret' na Tihij  okean,  belesyj  v  lenivyh
luchah zakata. Horosho zdes' - amerikanskaya Riv'era i vse takoe prochee, zhal'
tol'ko, nekogda vsem etim naslazhdat'sya. Krasivye, elegantnye lyudi  vokrug,
prelestnye devushki i... prelestnye devushki. Nel'zya zhe imet' vse na svete!
   YUnoe mal'chisheskoe lico Stelly mel'kalo sredi  gostej,  odno  veko  bylo
ustalo prispushcheno, i Dzhoelu zahotelos' sest' s nej ryadom i zavesti  dolgij
zadushevnyj razgovor, prosto tak, zabyv o ee gromkom imeni.  On  sledil  za
nej, proveryaya, udelit li ona komu-nibud' stol'ko zhe vnimaniya, kak  emu.  I
vypil vtoroj koktejl', no ne potomu, chto hotel pridat' sebe uverennosti, a
potomu, chto posle razgovora  so  Stelloj  uverennosti  u  nego  bylo  hot'
otbavlyaj. On podsel k materi hozyaina doma.
   - Vash syn, missis Kelmen, stal  zhivoj  legendoj.  Nepogreshimyj  orakul,
izbrannik sud'by! Lichno ya buntuyu, no ya v men'shinstve. A chto dumaete vy? Vy
udivleny? Vas porazhaet, skol' mnogogo on dostig?
   - Nichut', - spokojno otvetila ona. -  My  vsegda  vozlagali  na  Majlza
bol'shie nadezhdy.
   - A znaete, eto neobychno, - zametil Dzhoel.  -  Mne  kazalos',  chto  vse
materi pohozhi na mat' Napoleona. Moya, naprimer, ne hotela,  chtoby  ya  imel
hot' kakoe-to otnoshenie  k  zrelishcham.  Ona  hotela,  chtoby  ya  postupil  v
Vest-Pojnt, vot nadezhnoe poprishche.
   - My vsegda verili v Majlza...
   V stolovoj, u stennogo bara, on poboltal s dobrodushnym, vechno p'yanym  i
vysokooplachivaemym Natom K'ou.
   - Za god ya zarabotal sto tysyach i sorok proigral, tak chto  prishlos'  mne
vzyat' upravlyayushchego.
   - Vy imeete v vidu - agenta? - podskazal Dzhoel.
   - Da net, agent u menya tozhe est'. Upravlyayushchego. YA vse otdayu zhene, a ona
soveshchaetsya s nim, i oni vydayut mne den'gi na rashody.  YA  plachu  emu  pyat'
tysyach v god, chtoby on vydaval mne moi zhe den'gi.
   - Vash agent?
   - Da net zhe, upravlyayushchij! I ya ne odin takoj - u nego bol'shaya  klientura
sredi bezotvetstvennyh Lyudej.
   - No hvatilo zhe u vas otvetstvennosti nanyat' upravlyayushchego!
   - YA bezotvetstven, kogda igrayu. Delo v tom...
   V gostinoj zapel pevec; Dzhoel i Nat  vmeste  s  drugimi  gostyami  poshli
tuda.



   2

   Penie donosilos' slovno izdaleka; Dzhoel byl polon schast'ya i  druzheskogo
raspolozheniya ko vsem  sobravshimsya  zdes'  lyudyam  -  takim  trudolyubivym  i
muzhestvennym, ne v primer del'cam-burzhua, kotorye esli i operedili ih, tak
tol'ko v nevezhestve  i  razvrate,  -  lyudyam,  dobivshimsya  samogo  vysokogo
polozheniya v strane, vot uzhe celoe  desyatiletie  zhazhdavshej  lish'  odnogo  -
razvlechenij.   Oni   emu   nravilis',   on   ih   lyubil.   Teplye    volny
dobrozhelatel'stva nakatyvali na nego odna za drugoj.
   Pevec umolk, gosti nachali podhodit' k hozyajke proshchat'sya, i vdrug Dzhoela
osenilo. Sejchas on im predstavit "Zavarim pogushche" - svoj  koronnyj  nomer,
kotoryj uzhe imel uspeh na neskol'kih vecherah i, naverno, ponravitsya Stelle
Uoker. On brosilsya k nej, i krov' zastuchala u nego  v  viskah:  sejchas  on
pokazhet vsem, na chto on sposoben!
   -  Nu  konechno!  Nepremenno!  -  voskliknula  ona.  -  Vam   chto-nibud'
ponadobitsya?
   - Kto-to dolzhen sygrat' sekretarshu - ya ej diktuyu.
   - YA sygrayu!
   Gosti, uzhe nadevavshie pal'to v perednej, potyanulis' obratno, na  Dzhoela
so vseh storon vozzrilis' chuzhie lyudi. Emu  stalo  ne  po  sebe:  on  vdrug
soobrazil, chto pevec byl  znamenitost',  radiozvezda.  No  kto-to  skazal:
"SH-sh!", i oni so Stelloj ochutilis' v centre zloveshchego  polukruga,  kak  na
indejskom prazdnestve. Stella vyzhidatel'no ulybnulas', i on nachal...
   Scenka stroilas' na probelah v obrazovanii mistera  Dejva  Silverstina,
nezavisimogo  prodyusera;  Dzhoel  izobrazhal,  kak  tot   diktuet   ukazaniya
scenaristu, v kakom duhe sleduet obrabotat' roman, kotoryj  on  kupil  dlya
ekranizacii.
   - ...podkinem tuda razvod, moloduyu paru i chutok podperchim, - slyshal  on
svoj golos, podrazhayushchij intonaciyam Silverstina. - Nu, k primeru, on  posle
razvoda da v Afriku, v Inostrannyj legion. Zavarim pogushche, yasno?
   Tut ego kol'nulo somnenie. Myagko osveshchennye  lica  vokrug  smotreli  na
nego vnimatel'no i ne bez lyubopytstva, no  ni  teni  ulybki,  ni  u  kogo.
Holodnymi ryb'imi glazami ustavilsya na  Dzhoela  Velikij  Lyubovnik  ekrana,
kotoryj stoyal pryamo naprotiv. I tol'ko Stella Uoker glyadela na nego vse  s
toj zhe siyayushchej ulybkoj.
   - ...togo, chto postarshe, dat' pod Menzhu, tol'ko  chtob  anturazh,  kak  v
Gonolulu, i takim manerom poluchaem Majkla Arlena.
   Pervye ryady nepodvizhny, no szadi shoroh i  zametnoe  dvizhenie  vlevo,  k
dveri.
   - ...Tut ona emu - u menya, mol, k tebe seksapil. A on kak  vskinetsya  -
katis', govorit, otsyuda podal'she.
   Odin raz on uslyshal, kak fyrknul Nat K'ou, na dvuh-treh licah mel'knula
ulybka, no kogda on konchil, to s uzhasayushchej yasnost'yu  ponyal,  chto  vystavil
sebya durakom pered stolpami mira kino, ot kotoryh zavisit ego kar'era.
   Eshche mgnovenie muchitel'noj, nelovkoj tishiny, zatem gosti  napravilis'  k
dveryam. On ulovil nasmeshku v podnyavshemsya shume golosov, potom - vse eto  za
kakie-to desyat' sekund! - Pervyj Lyubovnik s pustymi,  steklyannymi  glazami
gromko skazal: "Mura", vyraziv, kak pokazalos' Dzhoelu,  obshchee  nastroenie.
|to bylo prezrenie professionalov k lyubitelyu, splochennoj obshchiny k  chuzhaku,
bezzhalostnyj prigovor klana.
   Tol'ko Stella Uoker vse eshche stoyala ryadom i blagodarila ego tak  goryacho,
budto on vseh privel v vostorg, budto ona i ne zametila, chto sketch  nikomu
ne ponravilsya. Nat K'ou pomog emu nadet' pal'to, i tut Dzhoela  zahlestnula
volna otvrashcheniya k sebe, i on edva ne narushil svoe pravilo tait' obidy pro
sebya, poka oni ne utihnut.
   - Provalilsya, - veselo skazal on Stelle. - Nu i pust'. Otlichnyj  nomer,
kogda horosho prinimayut. Spasibo vam za pomoshch'.
   Ona po-prezhnemu ulybalas', - on  sklonilsya  v  p'yanom  poklone,  i  Nat
potyanul ego k dveri...


   Podannyj zavtrak vernul Dzhoela iz tumana snov  v  raskolotyj  vdrebezgi
mir. Vchera eshche on byl samim soboj, yarkim fakelom, gotovym ozarit' kinomir,
a segodnya pogreben pod katastroficheskoj neudachej -  on  odin  protiv  etih
holodnyh fizionomij, protiv prezreniya kazhdogo i glumleniya vseh! Huzhe togo,
dlya Majlza Kelmena on stal teper' odnim iz teh zhalkih p'yanic,  rabotat'  s
kotorymi dlya rezhissera tyazhkij krest. A Stella Uoker, kotoraya prinesla sebya
v zhertvu gostepriimstvu, - o nej on dazhe boyalsya  dumat'.  Appetit  u  nego
propal sovershenno, on postavil yaichnicu na telefonnyj stolik i napisal:

   "Dorogoj Majlz! Vy, konechno, ponimaete, kak ya sam sebe protiven. Kayus',
inoj raz na menya nahodyat pristupy eksgibicionizma, no v gostyah, sredi bela
dnya! O, bozhe! Prinoshu glubochajshie izvineniya Vashej supruge.
   Vsegda Vash Dzhoel Koulz".

   V studii Dzhoel otsizhivalsya v svoem kabinetike i vyshel tol'ko dlya  togo,
chtoby prokrast'sya v tabachnuyu lavku, slovno kakoj-to vorishka. Povedenie ego
bylo  stol'  podozritel'nym,  chto  dezhurnyj  ohrannik  potreboval  u  nego
propusk. Poobedat' on reshil v gorode, no  tut  ego  perehvatil  Nat  K'ou,
bespechnyj i veselyj.
   - Da nikak vy obrekli sebya na vechnoe zatochenie?  Nu,  oshikal  vas  etot
pizhon, tak chto? Hotite, rasskazhu vam odnu istoriyu? - prodolzhal on, uvlekaya
Dzhoela v studijnyj restoran. - Kak-to na  prem'ere  u  Graumena  etot  tip
rasklanivalsya pered zritelyami, a Dzho Skvajers dal emu  kolenkoj  pod  zad.
Togda etot indyuk zayavil, chto potrebuet ob座asneniya. Nazavtra v vosem'  utra
Dzho emu pozvonil. Kazhetsya, govorit, vy hoteli so mnoj ob座asnit'sya.  Tol'ko
otveta Dzho ne dozhdalsya - tot srazu zhe polozhil trubku.
   |ta nelepica podbodrila Dzhoela, i  on  stal  razglyadyvat'  kompaniyu  za
sosednim stolikom, nahodya  v  etom  mrachnoe  uteshenie:  grustnye  i  milye
siamskie bliznecy, zlobnye karliki i gordyj velikan -  aktery,  zanyatye  v
fil'me o cirke. Odnako vzglyanuv na drugoj stolik - na horoshen'kih  zhenshchin,
ch'i lica sejchas zhelteli grimom, gusto podvedennye glaza byli  pechal'ny,  a
bal'nye plat'ya vyglyadeli pri svete dnya deshevoj mishuroj, - on poezhilsya: oni
byli vchera u Kelmena.
   - Net, koncheno! - voskliknul on. - Nikakih svetskih priemov otnyne i vo
veki vekov.
   Na sleduyushchij den' v studii ego zhdala telegramma.

   "Vy byli odnim iz samyh priyatnyh  nashih  gostej.  ZHdu  vas  k  uzhinu  v
sleduyushchee voskresen'e u moej sestry Dzhun.
   Stella Uoker Kelmen".

   Krov' besheno zastuchala u nego v viskah, on perechital telegrammu.
   "Gospodi! Do chego zhe eto milo s ee storony!"



   3

   Snova  etot  sumasshedshij  den'  -   voskresen'e.   Dzhoel   prospal   do
odinnadcati, potom proglyadel gazetu, chtoby byt' v kurse vseh  novostej  za
nedelyu.  Pozavtrakal  on  u  sebya:  forel',  salat   iz   avokado,   pinta
kalifornijskogo vina. Kogda prishlo vremya odevat'sya,  on  vybral  kostyum  v
kletochku, golubuyu rubashku i palevyj galstuk. Ot ustalosti  pod  glazami  u
nego temneli krugi. On pod容hal k osobnyaku na Riv'ere v svoej  poderzhannoj
mashine i tol'ko uspel predstavit'sya sestre Stelly, kak  yavilis'  Stella  s
Majlzom v kostyumah dlya verhovoj ezdy - neskol'ko chasov podryad oni  zhestoko
ssorilis' na vseh dorogah za Beverli-Hillz.
   Majlz Kelmen - vysokij, nervnyj, blistatel'no  ostroumnyj  i  s  takimi
skorbnymi glazami, kakih Dzhoel ne videl  ni  u  kogo,  byl  hudozhnikom  ot
makushki svoej strannovato sleplennoj golovy do tyazhelyh neskladnyh nog.  Na
nih on stoyal tverdo: on ne snyal ni odnogo poshlogo fil'ma,  hotya  inoj  raz
emu  prihodilos'  dorogo  rasplachivat'sya  za  neudavshijsya  eksperiment   -
roskosh', kotoruyu on mog sebe pozvolit'. On byl  obayatel'nym  sobesednikom,
no kazhdomu, kto imel s nim delo, vskore stanovilos' yasno, chto  chelovek  on
bol'noj.
   Edva Kelmeny voshli, kak den' Dzhoela nerastorzhimo splelsya s ih dnem.  On
napravilsya k sobravshemusya vozle nih kruzhku,  no  tut  Stella,  razdrazhenno
prishchelknuv yazykom, otoshla, a Majlz skazal komu-to ryadom:
   - Tol'ko ne upominajte Evu Gobel, ne to doma mne kostej ne  sobrat'.  -
Majlz povernulsya k Dzhoelu: - YA, k sozhaleniyu, ne sumel  zaglyanut'  vchera  k
vam na studiyu. Poldnya provel u svoego psihiatra.
   - Psihoanaliz?
   - Da, i uzhe davno. YA obratilsya k nemu po povodu klaustrofobii, a teper'
pytayus' rasputat' vsyu svoyu zhizn'. Govoryat, na eto  potrebuetsya  ne  men'she
goda.
   - No v vashej zhizni vse prekrasno, - uveril ego Dzhoel.
   - Vy dumaete? A vot Stella tak ne schitaet, - s gorech'yu skazal Majlz.  -
Sprosite kogo ugodno, vam vsyakij skazhet.
   Kakaya-to devica uselas' na ruchku ego kresla, i Dzhoel podoshel k  Stelle,
kotoraya poteryanno stoyala u kamina.
   - Spasibo za telegrammu, - skazal on. - Ona byla kak bal'zam. Vy  takaya
krasivaya i takaya dobraya! Znachit, byvayut i dobrye krasavicy.
   Ona byla dazhe eshche krasivej v eto voskresen'e, i, byt' mozhet,  iskrennee
voshishchenie, kotoroe ona prochla v ego glazah, pobudilo ee doverit'sya emu  -
srazu zhe, nemedlya, potomu chto ona byla na grani isteriki.
   - ...celyh dva goda, a ya dazhe ne podozrevala. Ona ved'  schitalas'  moej
luchshej podrugoj, postoyanno u  nas  byvala.  V  konce  koncov,  kogda  lyudi
otkryli mne glaza, Majlz vynuzhden byl priznat'sya.
   Ona demonstrativno uselas' na ruchku ego kresla. Ee bridzhi byli togo  zhe
cveta, chto i  kreslo,  a  v  pyshnyh  volosah  smeshivalis'  ryzhe-zolotye  i
bledno-zolotye pryadi -  pokrasit'  tak  nevozmozhno,  -  podumal  Dzhoel.  I
nikakoj kosmetiki na lice. Nastoyashchaya krasavica...
   Stella vse nikak ne  mogla  prijti  v  sebya  ot  obrushivshegosya  na  nee
otkrytiya, a tut eshche k Majlzu l'nula novaya devica, i eto  bylo  nevynosimo.
Ona uvela Dzhoela v spal'nyu, gde oni, usevshis'  na  raznyh  koncah  shirokoj
krovati, prodolzhali razgovor. Gosti po puti v vannuyu zaglyadyvali k  nim  i
otpuskali shutochki, no Stella, izlivaya dushu, ne obrashchala na  nih  vnimaniya.
Nemnogo pogodya v dver' prosunul golovu Majlz.
   - Bespolezno pytat'sya ob座asnit' Dzhoelu za polchasa to,  chego  ya  sam  ne
ponimayu, a doktor skazal, chtoby ponyat' vse eto, nuzhno ne men'she goda.
   Stella prodolzhala govorit', budto Majlza  tut  i  ne  bylo.  Ona  lyubit
Majlza, skazala ona, nesmotrya ni na chto, ona vsegda byla emu verna.
   - Psihoanalitik skazal Majlzu, chto u nego materinskij kompleks. Snachala
Majlz perenes ego na svoyu pervuyu zhenu,  i  togda  ego  seksual'nye  poryvy
obratilis'  na  menya.  No  kogda  on  zhenilsya  na  mne,  vse  povtorilos':
materinskij kompleks on perenes na menya a libido - na etu zhenshchinu.
   Dzhoel ponimal, chto, vozmozhno, eto vovse ne takoj  uzh  bred,  i  tem  ne
menee. On byl znakom s Evoj Gobel  -  nastoyashchij  materinskij  tip:  ona  i
starshe i mudree Stelly, prelestnogo balovannogo rebenka.
   Majlz serdito predlozhil, chtoby Dzhoel poehal k nim, raz uzh  Stelle  nado
tak mnogo emu rasskazat', i oni poehali v osobnyak na  Beverli-Hillz.  Tam,
pod  vysokimi  potolkami,  vsya  istoriya  predstala  bolee  tragicheskoj   i
blagorodnoj. Vecher byl svetlyj i zhutkovatyj, za  oknami  visel  prozrachnyj
sumrak, i  zolotisto-rozovoj  ten'yu,  s  rydaniyami,  metalas'  po  komnate
Stella. Dzhoel ne ochen' veril v gore kinoaktris. Im  prednaznacheno  drugoe:
krasivye zolotisto-rozovye statuetki, na kakie-to chasy oni ozhivayut po vole
scenaristov  i  rezhisserov,  a  posle  s容mok  shepchutsya,  i  hihikayut,   i
spletnichayut obo vsem na svete.
   On to slushal Stellu, to pritvoryalsya, budto slushaet,  a  sam  lyubovalsya,
kak ona odeta: bridzhi v obtyazhku chetko  obrisovyvayut  linii  strojnyh  nog,
pastel'nyh tonov ital'yanskij sviter s vysokim vorotom, korichnevaya zamshevaya
kurtochka. On nikak ne mog reshit', ona li poddelka pod anglijskuyu ledi  ili
anglijskaya ledi - poddelka pod  nee.  Ona  balansirovala  na  samoj  grani
dopodlinnoj podlinnosti i naglogo licedejstva.
   - Majlz tak menya  revnuet,  chto  sledit  za  kazhdym  moim  shagom!  -  s
prezreniem brosila ona. - YA napisala emu iz N'yu-Jorka, chto hodila v  teatr
s |ldi Brejkerom, i on s uma soshel ot revnosti, zvonil mne desyat'  raz  na
dnyu.
   - YA sovsem obezumel. - Majlz zasopel, kak vsegda v minuty  volneniya.  -
Psihiatr togda celuyu nedelyu bilsya so mnoj, i vse vpustuyu.
   Stella v otchayanii pokachala golovoj.
   - A ty zhdal, chto ya tri nedeli budu bezvyhodno sidet' v nomere?
   - Nichego ya ne zhdal. Nu da, ya revniv. YA starayus'  ne  revnovat'.  Doktor
Bridzhbejn provodil so  mnoj  special'nye  seansy,  no  nichego,  ne  vyshlo.
Segodnya ya revnoval tebya k Dzhoelu, kogda ty sela na ruchku ego kresla.
   - Ty revnoval?! - vspyhnula Stella. -  Revnoval!  A  u  tebya  na  ruchke
kresla nikto ne sidel? I ty skazal mne za dva chasa hot' odno slovo?
   - No ty byla v spal'ne s Dzhoelom. ZHalovalas' emu.
   - Kak tol'ko ya  vspomnyu,  chto  eta  zhenshchina...  -  Stelle,  kak  vidno,
kazalos', chto, ne proiznosya imeni Evy Gobel, ona tem samym vycherkivaet  ee
iz real'noj zhizni, - vse vremya zdes' byvala!
   - Nu horosho, horosho, - ustalo skazal Majlz. - YA ved' vo vsem priznalsya,
i mne ne legche, chem tebe. - On povernulsya  k  Dzhoelu  i  stal  govorit'  o
fil'mah, a Stella, sunuv ruki v karmany  bridzhej,  bespokojno  rashazhivala
vzad i vpered v dal'nem konce gostinoj.
   - Oni oboshlis' s Majlzom vozmutitel'no, - neozhidanno vmeshalas'  Stella,
kak budto i ne bylo nikakogo  razgovora  o  ee  sobstvennyh  problemah.  -
Rasskazhi Dzhoelu, kak etot Beltcer hochet perekroit' tvoj fil'm.
   Glaza Stelly sverkali negodovaniem, ona sklonilas' nad Majlzom,  slovno
hotela ego zashchitit', - i Dzhoel ponyal, chto lyubit ee.  Ot  volneniya  u  nego
zahvatilo duh, on vstal i poproshchalsya.
   V ponedel'nik, rezkim kontrastom s voskresnymi peresudami, spletnyami  i
semejnymi dramami, nedelya vnov' obrela svoj  rabochij  ritm;  scenarij  bez
konca rezali, peredelyvali, podgonyali:  "K  chertu  etot  durackij  naplyv!
Ostavim ee golos za kadrom i dadim srednij plan ot Bella, ili  obshchij  vid:
prosto vokzal, a potom kamera panoramiruet verenicu taksi..."  K  seredine
dnya  v  ponedel'nik  Dzhoel  uzhe  snova  zabyl,  chto  lyudyam,   postavlyayushchim
razvlecheniya, pozvoleno razvlekat'sya samim. Kelmenam on  pozvonil  vecherom.
On sprosil Majlza, no k telefonu podoshla Stella.
   - Nu, kak u vas, polegche?
   - Ne ochen'. CHto vy delaete v subbotu vecherom?
   - Nichego.
   - Perri dayut obed, a ottuda poedut v teatr. Majlza ne budet - uletaet v
Saut-Bend, na match "Notr-Dam" - "Kaliforniya". Vy ne mogli by sostavit' mne
kompaniyu?
   Dzhoel otvetil ne srazu:
   - Nu konechno, s udovol'stviem. Tol'ko esli zatyanut soveshchanie, k obedu ya
ne uspeyu, a v teatr pridu.
   - Togda ya skazhu, chto my budem.
   Polozhiv trubku, Dzhoel  dolgo  hodil  po  kabinetu.  Ponravitsya  li  eto
Majlzu, osobenno esli imet' v vidu, chto u nih sejchas proishodit?  Ili  ona
ne hochet, chtoby Majlz znal? Net, eto nevozmozhno, - esli Majlz  ne  zavedet
razgovor o subbote, Dzhoel sam  emu  skazhet.  Odnako  celyj  chas,  esli  ne
bol'she, on ne mog prinyat'sya za rabotu.
   V sredu v konferenc-zale chetyre chasa shlo soveshchanie. Troe muzhchin i  odna
zhenshchina po ocheredi merili shagami kover, predlagaya ili otvergaya - rezko ili
delikatno, uverenno ili beznadezhno, a  nad  ih  golovami  plyli  spiralyami
tumannosti i sozvezdiya tabachnogo dyma. Kogda obsuzhdenie  konchilos',  Dzhoel
podoshel k Majlzu.
   Vot kto dejstvitel'no  ustal  -  ne  ot  sporov,  a  prosto  ot  zhizni:
nabryakshie veki, sinie teni pod skulami, gde probivaetsya shchetina.
   - Govoryat, vy letite na match?
   Majlz posmotrel kuda-to mimo i pokachal golovoj.
   - YA razdumal.
   - Otchego zhe?
   - Iz-za vas. - On po-prezhnemu ne smotrel na Dzhoela.
   - Da gospod' s vami, Majlz!
   - Iz-za vas ya otkazalsya ot poezdki. - I on usmehnulsya - slovno sam  nad
soboj. - Poprobuj ugadaj,  chto  natvorit  Stella  mne  nazlo  -  ona  ved'
priglasila vas pojti  s  nej  k  Perri?  Match  ne  dostavit  mne  nikakogo
udovol'stviya.
   Porazitel'naya intuiciya, kotoraya nikogda ne izmenyala  emu  na  s容mochnoj
ploshchadke, otkazyvala v lichnoj zhizni, tut on byl slab i bespomoshchen.
   - Poslushajte, Majlz, - skazal Dzhoel, nahmurivshis'. - U menya i v  myslyah
nichego net i ne bylo. Esli vy pravda hotite otmenit' poezdku iz-za menya, ya
ne pojdu so Stelloj k Perri i ne budu s nej videt'sya. Mozhete mne verit'.
   Tol'ko tut Majlz posmotrel na nego. Ochen' vnimatel'no.
   - Dopustim. - On pozhal plechami. - Ne vy, tak  najdetsya  kto-to  drugoj.
Mne budet ne do razvlechenij.
   - Vy, vidno, ne slishkom doveryaete Stelle? A ona skazala mne, chto vsegda
byla vam verna.
   - Mozhet, i byla. - Za poslednie neskol'ko minut skladki  vokrug  rta  u
Majlza zalegli eshche glubzhe. - No posle togo, chto sluchilos', razve  ya  smogu
chto-to ot nee trebovat'? Razve ya imeyu pravo... - On umolk, potom zagovoril
snova, i lico ego stalo zhestkim. - Skazhu vam odno. CHto ya sam natvoril - ne
vazhno, no esli ya uznayu chto-nibud' pro Stellu, ya s nej razvedus'. Ne mogu ya
postupit'sya svoej gordost'yu, eto bylo by poslednej kaplej.
   Dzhoela razdrazhal ego ton, no on skazal:
   - A kak s Evoj Gobel? Stella uspokoilas'?
   - Net. - Majlz mrachno zasopel. - I dlya menya eto tozhe ne prosto.
   - Mne kazalos', tam vse koncheno...
   - YA starayus' ne vstrechat'sya s Evoj, no, znaete, ne  tak  legko  porvat'
srazu - ona ved' ne  devchonka,  s  kotoroj  celuesh'sya  v  taksi.  Psihiatr
govorit...
   - Da, da, - perebil Dzhoel, - Stella mne rasskazyvala. - Izliyaniya Majlza
navodili tosku. - Tak vot, chto kasaetsya menya, esli vy uletite na  match,  ya
so Stelloj ne vstrechus'. I uveren, chto ee sovest' chista.
   - Mozhet byt', mozhet byt', - vyalo povtoril Majlz... -  Tem  ne  menee  ya
ostayus' i idu s nej na obed... A znaete, - vdrug skazal on, -  pojdemte  i
vy s nami! Mne nuzhno, chtoby ryadom byl kto-to simpatichnyj mne, s kem ya mogu
pogovorit'. V etom ved'  i  beda:  Stella  polnost'yu  nahoditsya  pod  moim
vliyaniem, i vse, kto nravitsya mne,  nravyatsya  i  ej  tozhe.  V  osobennosti
muzhchiny. Ochen' vse eto slozhno.
   - Da, dolzhno byt', - soglasilsya Dzhoel.



   4

   Na obed Dzhoel ne pospel. Stydyas' svoego  cilindra  v  eto  bezvremen'e,
kogda krugom bylo stol'ko bezrabotnyh, on zhdal Perri  i  ih  gostej  pered
Gollivudskim  teatrom  i  razglyadyval  vechernij  parad:  bezdarnye   kopii
blestyashchih  kinozvezd,  nesostoyavshiesya  kinogeroi  v  sportivnyh  pidzhakah,
sharkayushchij dervish s apostol'skoj borodoj  i  posohom,  parochka  frantovatyh
filippincev v modnyh kostyumah kak napominanie o tom, chto etot shtat  otkryt
vsem  moryam,  shumnaya  processiya  molodezhi  v  prichudlivyh  naryadah  -  kak
vyyasnilos', posvyashchenie v kakoe-to bratstvo. SHestvie  raspalos',  propuskaya
dva roskoshnyh limuzina, kotorye ostanovilis' u trotuara.
   Vot ona! V plat'e, sotkannom iz tysyachi bledno-golubyh blikov - slovno v
strue studenoj vody, a na shee perelivayutsya sosul'ki. On poryvisto shagnul k
nej.
   - Nu kak? Nravitsya vam moe plat'e?
   - Gde Majlz?
   - On  vse-taki  uletel  na  match.  Vchera  utrom...  Vo  vsyakom  sluchae,
nadeyus'... -  Ona  ne  dogovorila.  -  Tol'ko  chto  prishla  telegramma  iz
Saut-Benda, chto on vyletaet obratno. Ah, da - vy znakomy s moimi druz'yami?
   Vsya kompaniya napravilas' v teatr.
   Znachit, Majlz vse-taki uletel. Dzhoel terzalsya somneniyami, pravil'no  li
on sdelal, chto prishel. No kogda nachalsya spektakl', on pozabyl o  Majlze  -
profil' Stelly i svetlaya rossyp' ee volos byli sovsem ryadom. Odin  raz  on
povernulsya k nej, i ona posmotrela na nego, ulybayas', i ne otvela glaza. V
antrakte oni kurili v foje, i ona shepnula emu:
   - Oni vse poedut na otkrytie nochnogo kluba  Dzheka  Dzhonsona...  Mne  ne
hochetsya, a vam?
   - |to obyazatel'no?
   - Po-moemu, net. - Ona zamyalas'. - Mne hotelos' by pogovorit'  s  vami.
Mozhet byt', poedem k nam? Esli by tol'ko ya byla uverena...
   Ona snova umolkla, i Dzhoel sprosil:
   - V chem?
   - Uverena, chto... Nu da, ya psihopatka, no ya vovse ne uverena, chto Majlz
dejstvitel'no poehal na match.
   - Vy dumaete, on u Evy Gobel?
   - Da net... no chto, esli on zdes'  i  sledit  za  mnoj?  Znaete,  Majlz
sposoben na  ochen'  strannye  postupki.  Kak-to  on  pozhelal  pit'  chaj  s
kakim-nibud' chelovekom, u kotorogo dlinnaya  boroda,  i  potreboval,  chtoby
byuro po najmu akterov prislalo emu takogo dlinnoborodogo, a  potom  pil  s
nim chaj do vechera.
   - Nu eto sovsem drugoe. On zhe prislal  vam  telegrammu  iz  Saut-Benda.
Znachit, on na matche.
   Vyjdya iz  teatra,  oni  poproshchalis'  so  svoimi  sputnikami,  chto  bylo
vstrecheno veselymi vzglyadami. Mashina vyrulila iz tolpy, sobravshejsya vokrug
Stelly, i pokatilas' po zalitoj zolotym svetom ulice.
   - On ved' mog dogovorit'sya ob etih telegrammah, - skazala Stella. - |to
ochen' prosto.
   CHto zh,  vpolne  veroyatno,  i  pri  mysli,  chto  ee  trevoga  ne  lishena
osnovaniya, Dzhoel rasserdilsya: esli Majlz, tak skazat', reshil derzhat' ih  v
ob容ktive kinokamery, to on snimaet s sebya  vse  obyazatel'stva.  Vsluh  on
skazal:
   - CHepuha.
   V vitrinah magazinov uzhe sverkali rozhdestvenskie elochki, i polnaya  luna
nad bul'varom kazalas' butaforskoj, kak i ogromnye fonari na perekrestkah.
Na Beverli-Hillz temnaya listva tusklo pobleskivala,  budto  evkalipty  pod
solncem, no Dzhoel videl lish' otsvet belogo lica  sovsem  ryadom  i  plavnyj
izgib plecha. Ona vdrug otstranilas' i posmotrela na nego.
   - U vas glaza vashej materi, -  skazala  ona.  -  Kogda-to  u  menya  byl
celyj-al'bom ee snimkov.
   - A u vas glaza - tol'ko vashi, drugih takih net, - otvetil on.
   Kogda  oni  vhodili  v  dom,  Dzhoel  pochemu-to  oglyanulsya,  budto   emu
pochudilos', chto Majlz pritailsya v kustah. Na  stolike  v  perednej  lezhala
telegramma. Stella prochla ee vsluh:

   "CHikago.
   Budu zavtra vecherom. Dumayu o tebe. Lyublyu.
   Majlz".

   - Vot vidite, - skazala ona, brosaya telegrammu obratno na stolik, -  on
legko mog vse eto podstroit'.
   Ona  rasporyadilas',  chtoby  dvoreckij  prines  napitki  i  sandvichi,  i
podnyalas' naverh, a Dzhoel proshelsya po pustynnym  gostinym.  Vot  i  royal',
vozle kotorogo on, opozorennyj, stoyal v pozaproshloe voskresen'e.
   - Itak, razvod, - skazal on gromko, - molodaya para, a on posle  razvoda
da v Afriku...
   On vspomnil o drugoj telegramme:

   "Vy byli odnim iz samyh priyatnyh nashih gostej..."

   A chto, esli telegramma  Stelly  -  obychnyj  zhest  vezhlivosti,  -  vdrug
podumal on. Skoree vsego, ee nadoumil Majlz, ved' eto  on  priglasil  ego.
Mozhet byt', Majlz skazal: "Poshli emu telegrammu - u nego sejchas skverno na
dushe, emu kazhetsya, chto on sdelal iz sebya posmeshishche".
   Pohozhe na to... "Stella polnost'yu nahoditsya pod moim vliyaniem,  i  vse,
kto nravyatsya mne, nravyatsya i ej  tozhe,  v  osobennosti  muzhchiny".  ZHenshchina
poslala by telegrammu iz sostradaniya, muzhchina schel eto svoim dolgom.
   Stella voshla v gostinuyu, i on vzyal ee za ruki.
   - U menya strannoe chuvstvo, mne vse kazhetsya, chto ya prosto peshka, kotoroj
vy sdelali hod protiv Majlza, - skazal on.
   - Nalejte sebe chego-nibud'.
   - A samoe strannoe, chto ya vse ravno vlyublen v vas.
   Zazvonil telefon, ona otnyala ruku i vzyala trubku.
   - Eshche odna telegramma ot Majlza, - ob座avila ona. - On otpravil ee -  vo
vsyakom sluchae, tak tam skazano - s samoleta, iz Kanzas-Siti.
   - I, navernoe, prosit peredat' poklon mne?
   - Net, on tol'ko pishet, chto lyubit menya. I ya veryu, chto lyubit.  On  takoj
slabyj.
   - Syad'te ryadom so mnoj, - poprosil Dzhoel.
   Vremya bylo ne pozdnee. I polchasa spustya, kogda Dzhoel vstal i podoshel  k
holodnomu kaminu, do polunochi ostavalos' eshche neskol'ko minut.
   - Znachit, ya vam sovsem ne interesen?
   - Pochemu zhe? Vy mne ochen'  nravites',  i  vy  eto  znaete.  No  tol'ko,
kazhetsya, ya dejstvitel'no lyublyu Majlza.
   - Vne vsyakogo somneniya.
   - I ya pochemu-to ochen' nervnichayu segodnya.
   On ne serdilsya - skoree, pochuvstvoval oblegchenie:  sluchis'  inache,  vse
slishkom by oslozhnilos'. No, glyadya  na  nee,  na  ee  teploe  nezhnoe  telo,
rastaplivayushchee holodnuyu golubiznu plat'ya, on ponyal, chto budet  sozhalet'  o
nej vsyu svoyu zhizn'.
   - Mne pora, - skazal on. - YA pozvonyu i zakazhu taksi.
   - Zachem zhe? U nas est' nochnoj shofer.
   On poezhilsya - uzh ochen' legko ona ego otpuskaet, - i, zametiv  eto,  ona
pocelovala ego legkim poceluem i skazala:
   - Vy milyj, Dzhoel.
   On zalpom osushil bokal, i tut zhe gromko, na ves' dom, zazvonil telefon,
i torzhestvenno zabili chasy v holle:
   Devyat'... desyat'... odinnadcat'... dvenadcat'...



   5

   I snova nastalo voskresen'e. Dzhoel podumal, chto poshel vecherom v  teatr,
eshche ne sbrosiv s sebya gneta budnej, i  Stelly  domogalsya  tak  nastojchivo,
budto speshil do konca dnya pokonchit' i s etim delom.  No  teper'  nastupilo
voskresen'e - vperedi dvadcat' chetyre upoitel'nyh  prazdnyh  chasa,  kazhdaya
minuta manit  tajnym  obeshchaniem,  v  kazhdom  mgnovenii  tayatsya  besschetnye
vozmozhnosti. I net nichego nedostizhimogo, vse tol'ko nachinaetsya.  On  nalil
sebe eshche odin bokal.
   Stella vskriknula i bessil'no opustilas' na pol vozle  telefona.  Dzhoel
podhvatil ee i perenes na divan. On smochil nosovoj platok sodovoj vodoj  i
prilozhil ej k licu. Iz telefonnoj trubki donosilos' kakoe-to bormotanie, i
on vzyal ee.
   - ...samolet upal  srazu  posle  vyleta  iz  Kanzas-Siti.  Telo  Majlza
Kelmena opoznano i...
   On povesil trubku. Stella otkryla glaza.
   - Ne podnimajtes', - skazal on, starayas' protyanut' vremya.
   - O gospodi, chto sluchilos'? - prosheptala ona. - Pozvonite im!  Gospodi,
chto sluchilos'?
   - Sejchas ya pozvonyu. Kto vash doktor?
   - Oni skazali - Majlz pogib?!
   - Lezhite tiho... Kto-nibud' iz slug eshche ne spit?
   - Obnimite menya, ya boyus'!
   On obnyal ee za plechi.
   - Skazhite mne familiyu vashego doktora, - tverdo  povtoril  on.  -  Mozhet
byt', eto oshibka, no nado, chtoby kto-to byl zdes'.
   - Moj doktor... O bozhe, neuzheli Majlz pogib?!
   Dzhoel kinulsya naverh i stal ryt'sya  v  neznakomyh  aptechkah  v  poiskah
nashatyrnogo spirta. Kogda on vernulsya, Stella rydala.
   - Net, net, on zhiv! YA znayu, on zhiv! On eto  vse  pridumal.  On  narochno
muchit menya. On zhiv, ya znayu. YA chuvstvuyu, chto on zhiv.
   - Komu iz vashih blizkih druzej pozvonit', Stella? Vam nel'zya ostavat'sya
odnoj.
   - Net! Net! YA ne hochu nikogo videt'. Ostan'tes' vy so mnoj. U menya  net
druzej. - Ona vstala, slezy zalivali ee lico. - Majlz -  moj  edinstvennyj
drug. On ne umer, on ne mozhet umeret'! YA poedu tuda,  ya  dolzhna  sama  vse
uvidet'. Uznajte, kogda poezd. I vy poedete so mnoj.
   - No sejchas noch', nichego nel'zya sdelat'. Skazhite  mne,  komu  iz  vashih
podrug ya mogu pozvonit': Lois? Dzhoun? Karmele? Komu?
   Stella podnyala na nego nevidyashchie glaza.
   - Moej luchshej podrugoj byla Eva Gobel, - skazala ona.
   Dzhoel vspomnil, kak oni s Majlzom govorili na  studii  dva  dnya  nazad,
uvidel pered soboj ego otchayannoe, pechal'noe  lico.  V  strashnom  bezmolvii
smerti   vse    stalo    na    svoi    mesta.    On    byl    edinstvennym
rezhisserom-amerikancem, soedinivshim v sebe sovest' hudozhnika s nezauryadnym
harakterom. Zazhatyj v tiskah kinomashiny, on rasplachivalsya  svoim  dushevnym
zdorov'em za to, chto ne shel na kompromissy, ne  sumel  vyrabotat'  v  sebe
trezvyj cinizm, ne smog najti sebe ubezhishche, a esli ono u nego i  bylo,  to
zhalkoe i nenadezhnoe.
   U paradnoj, dveri  chto-to  stuknulo,  potom  ona  otvorilas'.  V  holle
poslyshalis' shagi.
   - Majlz! - pronzitel'no kriknula Stella. - |to ty,  Majlz?  |to  Majlz,
Majlz!
   Na poroge poyavilsya rassyl'nyj s telegrafa.
   - YA ne nashel zvonka. No vy tut razgovarivali.
   Telegramma  tochno  povtoryala  to,  chto  peredali  po  telefonu.  Stella
perechityvala ee snova i snova, budto hotela ubedit'sya,  chto  eto  kakaya-to
strashnaya chush', a Dzhoel tem vremenem zvonil po  telefonu.  Vse  eshche  gde-to
veselilis', i nikogo ne bylo doma, no v konce koncov on razyskal  kakih-to
znakomyh, potom zastavil Stellu vypit' viski.
   - Vy dolzhny ostat'sya, Dzhoel, - shepnula  ona  slovno  v  polusne.  -  Ne
uhodite,  Majlzu  vy  tak  nravilis'...  on  govoril,  chto  vy...  -   Ona
sodrognulas' vsem telom. - Bozhe moj, esli by  vy  tol'ko  znali,  kak  mne
odinoko! - Glaza ee zakrylis'. - Obnimite menya, Dzhoel. U Majlza byl  takoj
zhe kostyum. - Ona rezko vypryamilas'. - Kak podumayu, kakoj  uzhas  on  dolzhen
byl ispytat'! On tak vsego boyalsya.
   Ona pomotala golovoj,  potom  vdrug  szhala  lico  Dzhoela  v  ladonyah  i
prityanula k sebe.
   - Net, net, ty ne ujdesh'! YA ved' nravlyus'  tebe  -  ty  lyubish'  menya...
Lyubish'? Ne zvoni nikomu. Zavtra eshche budet vremya.  A  sejchas  ostan'sya,  ne
uhodi ot menya!
   On smotrel na nee, ne verya svoim  usham,  a  potom  vdrug  vse  ponyal  i
uzhasnulsya. Byt' mozhet, sama  togo  ne  soznavaya,  Stella  tshchilas'  vernut'
Majlza k zhizni, sohranyaya tu situaciyu, v kotoroj on byl glavnym dejstvuyushchim
licom, - ej slovno kazalos', chto soznanie ego ne ugasnet, poka ne ischeznet
prichina ego trevogi. |to byla bezumnaya, muchitel'naya popytka  otsrochit'  tu
minutu, kogda pridetsya smirit'sya s real'nost'yu ego smerti.
   Dzhoel reshitel'no vzyal trubku i pozvonil doktoru.
   - Ne nado, ne nado, ne zvoni nikomu! - zakrichala Stella. - Idi ko  mne,
obnimi menya!
   - Doktor Bejlz doma?
   - Dzhoel! - rydala Stella. - YA dumala, chto mogu polozhit'sya na  tebya.  Ty
tak nravilsya Majlzu. On revnoval menya k tebe... Dzhoel, idi zhe ko mne!
   ...Znachit, esli on predast Majlza, ej udastsya sohranit' illyuziyu, chto on
zhiv... no ved' on pogib, ego uzhe nevozmozhno predat'!
   - ...strashnoe potryasenie. Tol'ko chto. Ne mogli by vy priehat' sejchas zhe
i privezti sidelku?
   - Dzhoel!
   Teper' dvernoj zvonok i telefon zvonili bespreryvno, a k paradnomu  uzhe
pod容zzhali avtomobili.
   - No ty ne ujdesh'! - molila Stella. - Ved' ty  ostanesh'sya,  skazhi,  chto
ostanesh'sya!
   - Net, ya ne ostanus', - otvetil on. - No ya vernus', esli budu nuzhen.
   Na stupen'kah kryl'ca Dzhoel ostanovilsya. Dom teper' gudel i pul'siroval
zhizn'yu, kotoraya vsegda trepeshchet vokrug smerti, kak zashchitnaya zavesa listvy,
i v gorle u Dzhoela zabilos' gluhoe rydanie.
   "On byl volshebnikom. On sotvoryal chudo, k  chemu  by  ni  prikosnulsya,  -
podumal on. - On preobrazil dazhe etu malen'kuyu statistochku i sdelal iz nee
podlinnoe proizvedenie iskusstva".
   Potom:
   "Kak budet ne hvatat' ego v etoj pustyne... Uzhe ne hvataet!"
   I potom, ne bez gorechi:
   "YA-to vernus'... ya vernus'".

   1932

Last-modified: Tue, 17 Jul 2001 16:33:39 GMT
Ocenite etot tekst: