Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. - YU.ZHukova
   Avt.sb. "Poslednij magnat. Rasskazy. |sse". M, "Pravda", 1990.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 17 July 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   1

   Mnogie iz mal'chishek, kotorye taskali za igrayushchimi klyushki  i  otyskivali
im myachi,  byli  bednee  bednogo  i  yutilis'  v  odnokomnatnyh  domishkah  s
hudosochnoj korovoj vo dvore, no  otec  Dekstera  Grina  vladel  vtorym  po
velichine bakalejnym magazinom v poselke CHernogo Medvedya - pervym  schitalsya
"Rog izobiliya", gde delali pokupki otdyhayushchie v SHerri-Ajlende bogachi, -  i
Dekster tol'ko podrabatyval v gol'f-klube sebe na karmannye rashody.
   Osen' konchalas' holodami, nepogodoj, dolgaya zima, tochno ogromnoe  beloe
odeyalo, padala na Minnesotu, i togda Dekster begal na lyzhah  po  polyu  dlya
igry v gol'f, kotoroe teper' pokryval sneg. Priroda v etu poru navodila na
Dekstera tosku: on  stradal,  chto  zdes'  takaya  merzost'  zapusteniya,  na
dorozhkah  i  lunkah  hozyajnichayut  tol'ko  toshchie  vz®eroshennye  vorob'i.  I
ugnetalo, chto na metkah, gde letom v'yutsya raznocvetnye flazhki,  torchat  iz
sugrobov lish' obrosshie  ledyanoj  korkoj  pesochnye  yashchiki.  Veter  probiral
Dekstera do kostej, inogda svetilo  solnce,  i  on  shel,  zhmuryas'  ot  ego
ploskogo pronzitel'nogo sveta.
   V aprele zima vdrug konchilas'. Sneg stekal v Medvezh'e  ozero,  prizyvaya
istoskovavshihsya lyubitelej gol'fa s ih krasnymi i  chernymi  mechami  otkryt'
sezon. Ne bylo pobednogo zvona kapeli, ne bylo vostorga v  dushe  -  holoda
prosto konchalis', i vse.
   Dekster chuvstvoval, kak ushcherbna eta severnaya vesna  i  kak  velikolepna
osen'. Osen'yu on v volnenii szhimal ruki, tverdil pro sebya kakuyu-to  chepuhu
i vdrug povelitel'no vzmahival rukoj, tochno  otdaval  prikazaniya  nezrimym
armiyam i narodam. Oktyabr' prinosil s  soboj  nadezhdy,  kotorye  k  dekabryu
napolnyalis' likuyushchim torzhestvom, i tut mel'kayushchie v pamyati yarkie  kartinki
sherri-ajlendskogo leta okazyvalis' kak nel'zya bolee kstati. Vot on chempion
strany po gol'fu, on nagolovu razbivaet mistera T.-A.Gedrika, vyigryvaya  u
nego partiyu, kotoruyu on v voobrazhenii razygryval sotni raz, kazhdyj raz bez
ustali menyaya ves' ee hod, -  to  on  oderzhival  pobedu  shutya,  to  lish'  v
poslednie minuty emu udavalos' sravnyat' schet i vyrvat'sya  vpered.  Vot  on
vyhodit iz sobstvennogo  avtomobilya  marki  "pirs-errou",  kak  u  mistera
Mortimera Dzhonsa, i s gordym vidom shestvuet v  gostinuyu  SHerri-Ajlendskogo
gol'f-kluba. Vot on pered tolpoj voshishchennyh zritelej prygaet  s  vyshki  v
ozero i delaet v vozduhe sal'to. Iz tolpy, raskryv rot  ot  izumleniya,  na
nego glyadit mister Mortimer Dzhons.
   A odnazhdy mister Dzhons - ne voobrazhaemyj, a zhivoj, iz ploti i krovi,  -
i vpryam' podoshel k Deksteru i so slezami na glazah skazal, chto  Dekster  -
samyj luchshij keddi vo vsem klube, on prosit Dekstera ne uhodit', a uzh  on,
mister Dzhons, v dolgu ne  ostanetsya,  potomu  chto  vse  drugie  mal'chishki,
propadi oni propadom, poteryali u nego po stol'ku myachej,  skol'ko  na  pole
lunok, ne men'she...
   - Net, ser, - reshitel'no otvetil Dekster, - ya bol'she ne hochu begat'  za
myachami. - I, pomolchav, dobavil: - Vyshel ya uzhe iz togo vozrasta.
   - Da tebe, naverno, net i chetyrnadcati. Pochemu, chert voz'mi,  ty  reshil
ujti kak raz segodnya? Ty zhe obeshchal  poehat'  so  mnoj  na  toj  nedele  na
sostyazaniya.
   - Net, ser, ya uzhe reshil. Vyshel ya iz togo vozrasta.
   Dekster sdal instruktoru svoj znachok "Keddi  pervogo  klassa",  poluchil
chto emu prichitalos' i otpravilsya domoj, v poselok CHernogo Medvedya.
   - CHert poberi, takoj keddi! Ni odnogo myacha  ne  poteryal!  Staratel'nyj!
Lovkij! Skromnyj! Blagodarnyj! CHestnyj! - prichital vecherom mister Mortimer
Dzhons, razmahivaya stakanchikom s viski.
   A vinoj vsemu etomu byla devochka  odinnadcati  let,  prelestnyj  gadkij
utenok, kakimi byvayut inogda devochki, kotorym cherez neskol'ko let  suzhdeno
rascvesti neiz®yasnimym ocharovaniem i prichinit' neslyhannye  muki  velikomu
mnozhestvu muzhchin. |to ee ocharovanie uzhe ugadyvalos'.  Bylo  chto-to  smutno
besovskoe v ulybke, krivyashchej knizu ugolki ee gub, v chut' li ne  strastnom,
prosti menya, gospodi, vzglyade ee glaz. ZHiznennye sily prosypayutsya v  takih
zhenshchinah rano. Uzhe sejchas oni perepolnyali eto huden'koe uglovatoe sushchestvo
i rvalis' naruzhu.
   Ot neterpeniya ona prishla na pole rovno v devyat'  utra  v  soprovozhdenii
bonny v belom nakrahmalennom plat'e, kotoraya  nesla  parusinovuyu  sumku  s
pyat'yu malen'kimi novymi klyushkami. Dekster uvidel ee vozle razdevalki,  ona
sil'no konfuzilas' i, chtoby skryt' eto, neestestvennym golosom  boltala  s
bonnoj, ukrashaya besedu porazitel'no neumestnymi grimaskami.
   - Segodnya takoj chudesnyj den', - uslyshal Dekster. Ona  opustila  ugolki
gub, ulybnulas' i  ukradkoj  brosila  vokrug  sebya  vzglyad,  skol'znuv  im
mimoletno po Deksteru. Potom obratilas' k bonne: - Po-moemu, zdes' segodnya
ne ochen' mnogo narodu, pravda, Hil'da?
   I snova  nagradila  ee  ulybkoj  -  oslepitel'noj,  vopiyushche  fal'shivoj,
charuyushchej.
   - I chto zhe nam teper' delat'? - sprosila bonna, rasseyanno ozirayas'.
   - Pustyaki! Sejchas ya vse ustroyu.
   Dekster stoyal, priotkryv rot, boyas' shelohnut'sya. On ponimal:  shagni  on
vpered - ona tut zhe zametit, chto on ustavilsya na nee, shagni  nazad  -  emu
budet ne tak horosho vidno ee lico. On ne srazu soobrazil,  kakaya  ona  eshche
malen'kaya. Potom vspomnil, chto videl ee neskol'ko raz v proshlom godu  -  v
detskom kombinezone. Neozhidanno u nego vyrvalsya rezkij,  korotkij  smeshok,
ispugavshij ego samogo, i on bystro zashagal proch'.
   - Mal'chik...
   Dekster ostanovilsya.
   - Mal'chik!
   Bez somneniya,  ona  zvala  ego.  Malo  togo,  emu  prednaznachalas'  eta
nelepaya, ni na chto ne pohozhaya ulybka  -  ulybka,  kotoruyu  stol'ko  muzhchin
budut vspominat' i v starosti.
   - Mal'chik, vy ne znaete, gde sejchas trener?
   - On daet urok.
   - A gde mozhno najti instruktora?
   - Instruktor eshche ne prishel.
   - A-a. - Ona  na  minutu  rasteryalas'.  Perestupila  s  nogi  na  nogu,
postoyala, opyat' perestupila.
   - Nam nuzhen keddi, - skazala bonna. - Missis Dzhons poslala nas igrat' v
gol'f, no my zhe ne mozhem bez keddi...
   Pod groznym vzglyadom miss Dzhons ona oseklas', no za vzglyadom sejchas  zhe
posledovala uzhe znakomaya emu ulybka.
   - Keddi ni odnogo net, tol'ko ya, - skazal Dekster bonne, - a ya zdes' za
starshego, poka ne pridet instruktor.
   - A-a.
   Miss Dzhons udalilas' so svoim eskortom na prilichestvuyushchee rasstoyanie, i
mezhdu nimi zavyazalas' ozhivlennaya beseda, v zavershenie kotoroj  miss  Dzhons
shvatila odnu iz klyushek i shvyrnula na zemlyu. Vidimo, etogo  ej  pokazalos'
malo, ona podnyala klyushku i hotela udarit' bonnu v grud', no ta vcepilas' v
klyushku i vyrvala ee iz devochkinyh ruk.
   - Merzkaya staraya urodina! - v beshenstve zakrichala miss Dzhons.
   Oni s bonnoj snova zasporili. Dekster soznaval,  do  chego  komichna  eta
scena, ego dushil smeh, no on sderzhivalsya, chtoby ne rassmeyat'sya vsluh. I ne
mog otdelat'sya ot nesuraznoj mysli, chto povedenie devochki opravdano.
   Neizvestno, chem by vse konchilos', ne poyavis' instruktor, k  kotoromu  i
pospeshila obratit'sya bonna:
   - Miss Dzhons nuzhen keddi, a etot mal'chik otkazalsya.
   - Mister Mak-Kenna velel mne ne  otluchat'sya,  poka  vy  ne  pridete,  -
bystro skazal Dekster.
   - A vy kak raz i prishli. - Miss Dzhons luchezarno ulybnulas' instruktoru.
Potom kinula na zemlyu sumku i s carstvennym  vidom  napravilas'  k  pervoj
metke.
   - Nu? - instruktor povernulsya  k  Deksteru.  -  CHto  zh  ty  stoish'  kak
istukan? Beri klyushki i stupaj za baryshnej.
   - Net, segodnya ya ne budu rabotat'.
   - CHto?! Ne budesh'...
   - YA voobshche ne budu zdes' bol'she rabotat'.
   Reshenie bylo stol' chudovishchno, chto Dekster ispugalsya.  V  klube  on  byl
narashvat, da i gde eshche v okrestnostyah ozera emu udastsya zarabatyvat'  vse
leto po tridcat' dollarov v mesyac?  No  on  tol'ko  chto  perenes  dushevnoe
potryasenie, i ego smyatennye chuvstva trebovali, chtoby on sejchas zhe sovershil
chto-to otchayannoe, bespovorotnoe.
   Vprochem, na samom dele vse bylo kuda slozhnee. Kak eshche ne raz sluchitsya v
budushchem. Dekster prinyal reshenie,  bessoznatel'no  povinuyas'  svoim  zimnim
mechtam.



   2

   SHlo vremya, i  mechty  ego,  konechno,  menyalis',  no  uzor,  kotoryj  oni
opletali, ostavalsya neizmennym. Iz-za nih on cherez neskol'ko let otkazalsya
postupit' v kommercheskij kolledzh Minnesotskogo  universiteta  -  ego  otec
preuspeval i vpolne mog soderzhat' tam  syna  -  i  predpochel  somnitel'nye
preimushchestva, kotorye davalo obrazovanie v odnom iz staryh  i  kuda  bolee
izvestnyh universitetov na Vostoke, gde emu  s  ego  skromnymi  sredstvami
prishlos' nelegko. No ne dumajte, chto etot yunosha byl vsego lish' snob,  hotya
ponachalu v ego zimnih mechtah bogatye zanimali tak mnogo  mesta.  On  hotel
byt' ne vozle ch'ej-to roskoshi i bleska  -  on  hotel  vladet'  roskosh'yu  i
bleskom sam. Poroj on stremilsya k samomu luchshemu, ne vsegda ponimaya, zachem
ono emu, i tut natalkivalsya na te nepostizhimye pregrady i zaprety, kotorye
tak shchedro vystavlyaet pered nami zhizn'. Ob odnom iz  takih  stolknovenij  i
pojdet nash rasskaz, a vovse ne o ego zhiznennom puti v celom.
   On nazhil sostoyanie. I kakim udivitel'nym sposobom! Okonchiv universitet,
on poselilsya v tom gorode, ch'i bogachi  ezdyat  otdyhat'  na  ozero  CHernogo
Medvedya. CHerez dva goda o dvadcatitrehletnem Dekstere uzhe govorili:  "|tot
molodoj chelovek daleko pojdet". Vokrug  nego  otpryski  bogatyh  roditelej
bespechno  promatyvali  nasledstvo,  ili  vkladyvali  ego  v   somnitel'nye
predpriyatiya, ili korpeli nad dvadcatitomnym kursom  ekonomiki,  a  Dekster
zanyal pod zalog universitetskogo diploma i sobstvennogo krasnorechiya tysyachu
dollarov i kupil dolyu v prachechnoj.
   Prachechnaya v to vremya byla malen'kaya, no Dekster izuchil,  kak  v  Anglii
stirayut sherstyanye noski  dlya  gol'fa,  chtoby  oni  ne  sadilis',  i  cherez
kakoj-nibud' god  vse  lyubiteli  sporta  uzhe  pol'zovalis'  ego  uslugami.
Muzhchiny nepremenno hoteli, chtoby ih noski i svitery stiralis' v  prachechnoj
Dekstera, tak zhe kak ran'she oni nepremenno hoteli igrat' s keddi,  kotoryj
otyskivaet vse myachi. A potom emu stali otdavat' svoe bel'e ih  zheny,  i  u
prachechnoj poyavilos' pyat' filialov v raznyh koncah goroda.  Dvadcati  shesti
let ot rodu Dekster byl vladel'cem  samoj  bol'shoj  seti  prachechnyh  v  ih
shtate. I kak raz togda on vse prodal i pereehal v N'yu-Jork. No nash rasskaz
pojdet o teh dnyah, kogda on  tol'ko  nachal  po-nastoyashchemu  utverzhdat'sya  v
zhizni.
   Kogda emu bylo dvadcat' tri goda, mister Gart - odin iz teh  pochtennyh,
sedovlasyh muzhej, chto  lyubili  povtoryat':  "|tot  molodoj  chelovek  daleko
pojdet", -  priglasil  ego  kak-to  na  konec  nedeli  v  SHerri-Ajlendskij
gol'f-klub, i vot v odin prekrasnyj den' Dekster vpisal svoe imya  v  knigu
gostej i pered obedom igral v gol'f dvoe protiv dvuh  s  misterom  Gartom,
misterom Sendvudom i misterom T.-A.Gedrikom. On ne  schel  nuzhnym  soobshchat'
im, chto kogda-to nosil po etomu samomu polyu klyushki za  misterom  Gartom  i
chto on s zakrytymi glazami najdet na nem  lyubuyu  kochku  i  kanavu,  odnako
pojmal  sebya  na  tom,  chto  to  i  delo  poglyadyvaet  na  chetyreh  keddi,
pristavlennyh k nim, pytayas' ulovit' kakoj-nibud' zhest, vyrazhenie, kotoroe
napomnilo by emu sebya i pomoglo soedinit' nastoyashchee s proshlym.
   Strannyj eto byl  den',  s  mgnovennymi  naplyvami  znakomyh  kartin  i
oshchushchenij. To vdrug on chuvstvoval sebya samozvancem, a  cherez  minutu  ostro
oshchushchal svoe prevoshodstvo nad misterom T.-A.Gedrikom, kotoryj okazalsya  na
redkost' skuchnym starikom i dazhe v gol'f igral ne tak horosho, kak prezhde.
   Vozle pyatnadcatoj lunki mister Gart  poteryal  myach,  i  blagodarya  etomu
proizoshlo sobytie neobychajnoj vazhnosti. Poka  oni  iskali  myach  v  zhestkoj
korotkoj trave, iz-za prigorka szadi donessya zvonkij vozglas:  "B'yu!"  Vse
razom obernulis', i tut iz-za  prigorka  vyletel  yarkij  noven'kij  myach  i
ugodil misteru Gedriku pryamo v bryushnoj press.
   - Nu, znaete! - vozmutilsya mister  T.-A.Gedrik.  -  |to  uzhe  perehodit
vsyakie granicy. Koe-kogo iz etih sumasshedshih dam sledovalo  by  udalit'  s
polya.
   Golos sprosil: "Mozhno obognat' vas?" -  i  odnovremenno  nad  prigorkom
pokazalas' golova.
   - Vy popali mne v zhivot! - s negodovaniem zayavil mister Gedrik.
   - CHto vy govorite? - Devushka podoshla blizhe. - Proshu proshcheniya. No ved' ya
zhe kriknula: "B'yu!"
   Ona mel'kom oglyadela muzhchin i stala ozabochenno vysmatrivat' myach v trave
vozle lunki.
   - Daleko, vidno, otletel. Kto by mog podumat'?
   Trudno  bylo  ponyat',  nasmehaetsya  ona  ili  govorit  eto  v  prostote
dushevnoj. Vprochem, vse somneniya na etot schet tut zhe ischezli, potomu chto na
prigorke poyavilsya ee partner i ona veselo emu zakrichala:
   - YA zdes'! YA by popala pryamo v lunku. Tol'ko myach obo chto-to" stuknulsya.
   Poka ona gotovilas' bit', Dekster uspel rassmotret'  ee.  Na  nej  bylo
goluboe sitcevoe plat'e s chem-to belym vokrug shei i na plechah, i eto beloe
ottenyalo zagar. Uglovatost' i hudoba, kotorye v  odinnadcat'  let  tak  ne
vyazalis' so strastnym bleskom glaz i opushchennymi ugolkami gub, ischezli. Ona
byla oslepitel'no horosha. Po licu razlit rumyanec, kak svet na  kartine,  -
dazhe ne rumyanec, a zhivoe trepetnoe teplo, takoe  nevernoe,  chto,  kazhetsya,
ono lish' sejchas vspyhnulo i vot-vot pogasnet. |tot rumyanec i podvizhnyj rot
vyzyvali oshchushchenie strastnoj energii,  b'yushchej  cherez  kraj  zhizni,  pylkogo
temperamenta, kotoroe lish' slegka smyagchalos' pechal'yu ee prekrasnyh glaz.
   Rezkim nebrezhnym udarom ona poslala myach v rov s peskom na drugom  konce
ploshchadki, beglo, neiskrenne ulybnulas', brosila bezrazlichnoe "Spasibo!"  i
poshla k sleduyushchej otmetke.
   - Oh, uzh eta mne Dzhudi Dzhons, -  provorchal  mister  Gedrik,  kogda  ona
vzyala klyushku i vse oni  dozhidalis'  -  dovol'no-taki  dolgo,  -  poka  ona
prob'et po myachu. - Sech' by ee kazhdyj bozhij den' polgodika ili god, a potom
vydat' zamuzh za kavalerijskogo kapitana staroj zakalki.
   - CHto vy, takuyu krasavicu! - skazal mister Sendvud, kotoromu bylo  edva
za tridcat'.
   - Krasavicu! - prezritel'no fyrknul  mister  Gedrik.  -  |ta  krasavica
tol'ko chto ne prosit: "Ah, pocelujte menya!" Zyrkaet svoimi  glazishchami,  ni
odnogo mladenca v gorode ne propustila.
   Vryad li mister Gedrik namekal, chto eyu dvizhet materinskij instinkt.
   - Ona mogla by prekrasno igrat' v gol'f, esli  by  zahotela,  -  skazal
mister Sendvud.
   - V ee igre sovershenno net stilya, - mrachno vozrazil mister Gedrik.
   - Zato v nej samoj ego hot' otbavlyaj, - skazal mister Sendvud.
   - Skazhite luchshe spasibo, chto u nee ne takoj uzh sil'nyj udar,  -  skazal
mister Gart i podmignul Deksteru.
   Potom byl zakat v bujnom  polyhanii  zolota  i  alo-golubyh  krasok,  i
nastupila dushnaya noch', polnaya letnih shorohov i zvukov.  Dekster  sidel  na
verande gol'f-kluba, glyadel, kak pod legkim veterkom slabo  ryabit  voda  -
serebryanaya patoka v luchah polnoj luny. No vot luna podnesla k gubam  palec
- i veter utih, ozero stalo zerkal'nym i svetlym, kak prud. Dekster  nadel
kupal'nyj kostyum, poplyl k  dal'nemu  plotu  i,  mokryj,  leg  na  vlazhnuyu
parusinu tramplina.
   Pleskala ryba, vysoko v nebe siyala zvezda, goreli ogni vokrug ozera.  S
temnogo mysa neslis' zvuki  royalya,  kto-to  igral  melodii,  kotorymi  vse
uvlekalis' proshlym i pozaproshlym letom, - iz  "Osennih  manevrov",  "Grafa
Lyuksemburga", "Otpusknogo soldata", - Dekster lezhal ne shevelyas' i  slushal,
potomu chto zvuki royalya nad vodoj emu osobenno nravilis'.
   Veselaya eta melodiya tol'ko-tol'ko vhodila v modu pyat' let nazad,  kogda
Dekster uchilsya na vtorom kurse. Ee igrali odnazhdy na studencheskom balu,  a
dlya nego togda baly byli nedostupnoj roskosh'yu, i on  stoyal  pod  oknami  i
slushal. Sejchas eta melodiya zahlestnula ego likovaniem, i skvoz'  likovanie
on podumal o tom, chego on dostig. On s neobyknovennoj  yasnost'yu  soznaval,
chto nakonec-to popal v takt s zhizn'yu i chto nikogda,  byt'  mozhet,  mir  ne
otkroetsya emu v takom sverkayushchem velikolepii, kak etoj noch'yu.
   Vdrug dlinnaya svetlaya ten' otdelilas' ot  temnogo  berega,  rassypav  v
vozduhe drobnyj stuk motora. Za ten'yu po vode  pobezhali  dve  rashodyashchiesya
belye poloski, i vot uzhe lodka proneslas' mimo, zaglushiv  brenchanie  royalya
shumom vspenennyh bryzg. Dekster pripodnyalsya na rukah i uvidel lish'  figuru
u rulya i temnye glaza, kotorye glyadeli na nego s bystro udalyayushchejsya lodki.
Lodka vyneslas' na seredinu ozera i  stala  bescel'no  opisyvat'  ogromnye
pennye krugi. Potom odin iz  krugov  stol'  zhe  neob®yasnimo  vypryamilsya  i
poletel k plotu.
   - Kto tut? - kriknula ona, vyklyuchiv motor. Ona byla sejchas tak  blizko,
chto on mog dazhe rassmotret' ee kupal'nyj kostyum - rozovyj i bez yubochki.
   Lodka tknulas' nosom  v  plot,  chut'  ne  perevernuv  ego,  i  Dekstera
shvyrnulo k devushke.
   On i ona s raznoj stepen'yu interesa uznali drug Druga.
   - Kazhetsya, eto vas my segodnya obognali? - sprosila ona.
   - Da.
   - A vy motornoj lodkoj pravit' umeete? Esli umeete, syad'te, pozhalujsta,
za rul', a  ya  pokatayus'  na  doske.  Menya  zovut  Dzhudi  Dzhons...  -  Ona
ulybnulas' krivoj, nelepoj usmeshkoj - vernee, eto  ej  kazalos',  chto  ona
ulybaetsya krivo i nelepo, potomu chto, kak by  ona  ni  krivila  svoj  rot,
ulybka ee ne mogla byt' nesuraznoj, ona byla tol'ko plenitel'noj. - YA zhivu
von tam, v  SHerri-Ajlende,  i  doma  menya  zhdet  odin  chelovek.  Kogda  on
pod®ehal, ya sela v lodku i uplyla. Ne nado bylo emu govorit',  chto  ya  ego
ideal.
   Pleskala ryba, vysoko v nebe snyala zvezda, goreli  ogni  vokrug  ozera.
Dekster sidel ryadom s Dzhudi Dzhons, i ona ob®yasnyala emu, kak  upravlyat'  ee
lodkoj. Potom ona prygnula v vodu i gibko poplyla k doske. Smotret' na nee
bylo legko - kak na letyashchuyu chajku, kak na gnushcheesya pod vetrom  derevo.  Ee
zagorevshie do chernoty ruki gibko mel'kali sredi tuskloj  platiny  voln,  -
vot nad vodoj poyavlyaetsya lokot', potom  predplech'e  i  kist'  v  stekayushchih
kaplyah, ona vynosit ruku vpered i s razmahu vonzaet v vodu.
   Bereg byl daleko; Dekster posmotrel nazad - ona uzhe vzobralas' na dosku
i stoyala na kolenyah, perednij kraj doski torchal vysoko nad vodoj.
   - Bystree, - poprosila ona, - kak mozhno bystree.
   On poslushno nazhal na rychag, i totchas pered lodkoj vskipel belyj  pennyj
fontan. Kogda on snova obernulsya, devushka stoyala na letyashchej doske vo  ves'
rost, shiroko raskinuv ruki i podnyav lico k nebu.
   - Uzhasno holodno! - kriknula ona. - Kak vas zovut?
   On skazal.
   - Prihodite k nam zavtra obedat'!
   Serdce ego povernulos', kak shturval lodki, i vo vtoroj raz ee sluchajnyj
kapriz izmenil vse techenie ego zhizni.



   3

   Na sleduyushchij den' vecherom, dozhidayas', poka  ona  sojdet  vniz,  Dekster
naselyal sumrachnuyu, vsyu v kovrah, gostinuyu i primykavshuyu k  nej  steklyannuyu
verandu molodymi lyud'mi, kotorye lyubili Dzhudi Dzhons ran'she nego. On  znal,
kakogo roda molodye lyudi uhazhivayut za nej - oni postupali  v  universitet,
gde on uchilsya, iz privilegirovannyh shkol,  bezuprechno  odetye,  s  rovnym,
zdorovym zagarom. On togda eshche ponyal, chto v chem-to eti  molodye  lyudi  emu
ustupayut. On byl polnokrovnee ih, sil'nee. I vse zhe on priznalsya sebe, chto
vidit svoih detej takimi, kak oni, a znachit, priznal i  drugoe  -  chto  on
vsego lish' grubyj, moshchnyj koren',  ot  kotorogo  oni  izvechno  berut  svoe
nachalo.
   Kogda prishlo ego vremya nosit' elegantnye kostyumy, on  uzhe  znal  luchshih
portnyh Ameriki, i eti luchshie portnye Ameriki sshili  emu  kostyum,  kotoryj
byl na nem sejchas. On derzhalsya strogo i  sderzhanno,  chto  vsegda  otlichalo
pitomcev ego universiteta. On ocenil,  kak  polezna  emu  mozhet  byt'  eta
sderzhannost', i usvoil ee: on ponimal, chto dlya neprinuzhdennosti v  manerah
i odezhde trebuetsya bol'shaya uverennost' v sebe. CHto  zh,  etoj  uverennost'yu
budut obladat' ego deti. Mat' Dekstera v devichestve zvalas' Krimelih,  ona
byla  doch'  krest'yanina  iz  Bogemii  i  do  konca  dnej  ploho   govorila
po-anglijski. Ee synu ne sleduet zabegat' vpered.
   Dzhudi spustilas' v  nachale  vos'mogo.  Na  nej  bylo  goluboe  shelkovoe
plat'e, dovol'no skromnoe, i on v pervuyu minutu pozhalel, chto ona ne nadela
vechernego. Razocharovanie usililos', kogda ona,  korotko  pozdorovavshis'  s
nim, podoshla k dveri  bufetnoj,  otkryla  ee  i  skazala:  "Marta,  mozhete
podavat'". On-to voobrazhal, chto dvoreckij  ob®yavit  "Kushat'  podano",  chto
pered obedom budut koktejli.  No  on  ob  etom  zabyl,  edva  oni  seli  i
prinyalis' rassmatrivat' drug druga.
   - Papy s mamoj net, - skazala ona, dumaya o chem-to svoem.
   On pomnil poslednyuyu vstrechu s ee otcom i obradovalsya, chto roditelej  ne
budet - oni, veroyatno, stali by  sprashivat',  kto  on  i  otkuda.  Dekster
rodilsya v derevushke pod nazvaniem Kibl, milyah v  pyatidesyati  ot  ozera,  i
vsegda govoril, chto on ne iz  poselka  CHernyj  Medved',  a  iz  Kibla.  Ne
ochen'-to priyatno soobshchat' lyudyam, chto  ty  vyros  v  gorodke,  kotoryj  tak
nekstati nahoditsya ryadom  i  na  vidu  u  vseh  obsluzhivaet  feshenebel'nyj
kurort.
   Razgovor zashel ob universitete, gde on uchilsya, a ona  v  poslednie  dva
goda chasto byvala na balah, i o gorode, otkuda  v  SHerri-Ajlend  priezzhali
otdyhat' imenitye gorozhane i kuda Deksteru predstoyalo zavtra  vernut'sya  k
svoim procvetayushchim prachechnym.
   Za obedom ona vdrug vpala  v  mrachnoe  unynie,  i  Dekster  rasteryalsya.
Malejshaya notka razdrazheniya v ee grudnom golose  ogorchala  ego.  Kogda  ona
ulybalas' -  emu,  kurinoj  pechenke,  kakim-to  svoim  myslyam,  -  u  nego
szhimalos' serdce, potomu chto v ee ulybke ne bylo  radosti,  ne  bylo  dazhe
ozhivleniya. Kogda alye ugolki ee gub izgibalis' vniz, kazalos', chto guby ne
ulybayutsya, a zovut k poceluyu.
   Posle obeda ona vyvela ego na temnuyu verandu i iskusno peremenila ton.
   - Mozhno ya nemnozhko poplachu? - sprosila ona.
   - Boyus', vam skuchno so mnoj, - bystro otozvalsya on.
   - Nichut'. Vy ochen' slavnyj. No u menya segodnya  byl  uzhasnyj  den'.  Mne
nravilsya odin chelovek, a on voz'mi da priznajsya, chto u nego  za  dushoj  ni
grosha. Pryamo kak grom sred' yasnogo neba. Ran'she ob etom  nikogda  ne  bylo
rechi. YA, navernoe, kazhus' vam uzhasno korystnoj?
   - Mozhet byt', on boyalsya skazat' vam?
   - Mozhet byt'. No on s samogo nachala sdelal oshibku. Ponimaete, esli by ya
znala, chto on beden... da ya stol'ko raz byvala vlyublena v  bednyakov  i  za
vseh za nih ne shutya sobiralas' zamuzh. No tut mne i v golovu ne  prihodilo,
chto u nego nichego net, a nravilsya on mne ne tak uzh  sil'no,  vot  ya  i  ne
vyderzhala takogo udara. Esli by devushka vdrug ni s togo ni s sego ob®yavila
svoemu zhenihu, chto ona vdova! Mozhet byt', on nichego ne imeet protiv  vdov,
no vse-taki... Ne  budem  delat'  oshibki  v  samom  nachale,  -  neozhidanno
prervala sebya ona. - Voobshche-to vy kto?
   Dekster na mig zakolebalsya. Potom reshitel'no skazal:
   - Poka nikto. U menya vse eshche v budushchem.
   - Vy bedny?
   - Net, - chestno priznalsya on. - Navernoe, nikto iz moih sverstnikov  na
vsem Severo-Zapade ne zarabatyvaet stol'ko, skol'ko ya. Mne nelovko ob etom
govorit', no ved' vy sami ne hoteli nachinat' s oshibki.
   Nastupilo molchanie. No vot ugolki  ee  gub  izognulis'  v  ulybke,  ona
neulovimym dvizheniem kachnulas' k Deksteru, glyadya emu v glaza.  U  Dekstera
prervalos' dyhanie, on zamer v ozhidanii - sejchas on ispytaet neizvedannoe,
v ih poceluyah tainstvenno vozniknet nechto, chego nel'zya predreshit',  nel'zya
predskazat'. I tak ono i sluchilos' - ona  peredala  emu  svoj  pyl  shchedro,
bezuderzhno, poceluyami,  kotorye  byli  ne  obeshchaniem,  a  sversheniem.  Oni
vyzyvali  ne  beskonechno  vozrozhdayushchijsya  golod,  a  nichem  ne   utolyaemoe
presyshchenie...  oni,  kak  milostynya,  lish'  mnozhili  pros'by,  potomu  chto
otdavali vse bez ostatka.
   CHerez chas Dekster byl ubezhden, chto  polyubil  Dzhudi  Dzhons  eshche  gordym,
chestolyubivym podrostkom.



   4

   Vot kak vse nachalos' - i prodolzhalos' v tom zhe duhe, to razgorayas',  to
zatuhaya,  do  samoj  razvyazki.  Dekster  otdal  sebya  vo   vlast'   samogo
neposredstvennogo i besprincipnogo sushchestva, kakie tol'ko  emu  dovodilos'
znat'. Esli Dzhudi chego-to hotela, ona shla k svoej celi naprolom, puskaya  v
hod vse svoi chary. Priemy ee ne otlichalis' raznoobraziem, ona ne  vyzhidala
vygodnoj dlya sebya minuty, ne rasschityvala  zaranee  hodov  -  mysl'  v  ee
uvlecheniyah prinimala ochen' slaboe uchastie. Ona  prosto  zastavlyala  muzhchin
pochuvstvovat' vse obayanie svoej telesnoj krasoty. Dekster i  ne  hotel  ee
peredelyvat'. Ee nedostatki  byli  odno  so  strastnoj  energiej,  kotoraya
opravdyvala ih i vozvyshala.
   Kogda v tot pervyj vecher  golova  Dzhudi  lezhala  na  ego  pleche  i  ona
sheptala: "Ne ponimayu, chto so  mnoj.  Vchera  mne  kazalos',  ya  vlyublena  v
odnogo, segodnya mne kazhetsya, ya vlyublena v vas...", eto  bylo  prekrasno  i
romantichno. Kakoe voshititel'no peremenchivoe sozdanie  prinadlezhit  sejchas
emu! No nedelyu spustya eto ee  kachestvo  predstavilos'  emu  uzhe  v  drugom
svete. Ona povezla ego  v  svoem  avtomobile  na  piknik,  a  posle  uzhina
ischezla, opyat' zhe v svoem avtomobile, s drugim. Dekster  byl  razdavlen  i
lish' cherez silu zastavil sebya otvechat', kogda k nemu obrashchalis'. Potom ona
uveryala ego, chto ne celovalas' s tem, drugim, no on znal, chto ona lzhet,  -
i vse-taki obradovalsya, chto ona vzyala na sebya trud lgat' emu.
   Leto eshche ne konchilos', kogda on obnaruzhil, chto, krome  nego,  za  Dzhudi
uhazhivayut, postoyanno smenyaya drug druga, eshche desyatka  poltora  poklonnikov.
Kazhdyj iz nih v svoe vremya pol'zovalsya ee isklyuchitel'nym  raspolozheniem  -
polovine  ona  do  sih  por  skrashivala  zhizn'  epizodicheskimi   vspyshkami
nezhnosti. Zametiv, chto poklonnik zahirel bez pooshchreniya i vot-vot vyjdet iz
igry, ona darila emu neskol'ko upoitel'nyh minut, posle  chego  on  tomilsya
eshche god, a to i dol'she. Dzhudi sovershala eti vylazki protiv  bezzashchitnyh  i
otchayavshihsya  nezlonamerenno,   ona   dazhe   vryad   li   voobshche   soznavala
zlokoznennost' svoego povedeniya.
   Kogda v gorode poyavlyalsya kto-to novyj, vse ostal'nye srazu zhe  poluchali
otstavku - svidaniya avtomaticheski otmenyalis'.
   Borot'sya s etim bylo bessmyslenno, potomu  chto  dejstvovala  ona  sama.
Dzhudi byla ne iz teh devushek, kogo mozhno "pokorit'", prilozhiv usiliya, - um
protiv  nee  byl  bessilen,  bessil'no  bylo  obayanie;  esli  ee  nachinali
shturmovat' slishkom  uporno,  ona  nemedlenno  perevodila  roman  na  chisto
chuvstvennuyu osnovu, i takaya sila byla v  ee  neotrazimoj  krasote,  chto  i
samym blestyashchim, i samym upornym prihodilos' prinimat' ee pravila  igry  i
otkazyvat'sya ot sobstvennyh. Dzhudi  zanimalo  tol'ko  odno  -  vozmozhnost'
dobivat'sya svoego, utverzhdaya silu sobstvennyh char. Navernoe,  ee  okruzhalo
slishkom  mnogo  yunogo  pokloneniya,  slishkom  mnogo  yunyh  poklonnikov,  i,
zashchishchayas' ot nih, ona nauchilas' ne nuzhdat'sya ni v kom, krome samoj sebya.
   Upoenie pervyh dnej smenilos' u  Dekstera  trevogoj  i  razocharovaniem.
Rastvoryayas' v Dzhudi, on chuvstvoval, chto etot  ego  bespomoshchnyj  ekstaz  ne
iscelyaet, a lish' durmanit, kak narkotik. K schast'yu dlya ego  raboty,  v  tu
zimu takie minuty ekstaza perepadali emu ne chasto. Kakoe-to vremya v nachale
ih znakomstva kazalos', chto vlechenie ih sil'noe i vzaimnoe, - naprimer, te
tri dnya v avguste, tri dolgih  vechera  v  temnote  ee  verandy,  strannye,
obessilivayushchie pocelui dnem, v zatenennyh komnatah ili v  sadu,  v  uvityh
zelen'yu  besedkah,  tri  utra,  kogda  ona  byla  svezha,  kak  zarya,  i  v
razgoravshemsya svete dnya vstrechala ego vzglyad  pochti  s  robost'yu.  On  byl
schastliv, kak zhenih, i ottogo, chto ne byl zhenihom, lish' ostree oshchushchal svoe
schast'e. V odin iz teh dnej on vpervye poprosil ee stat'  ego  zhenoj.  Ona
skazala: "Mozhet byt', kogda-nibud'...", potom: "Poceluj menya", potom: "Kak
ya hochu byt' tvoej zhenoj", potom: "YA lyublyu tebya", potom...  potom  ona  uzhe
nichego ne govorila.
   Na chetvertyj den' priehal kakoj-to ee znakomyj iz N'yu-Jorka i progostil
v ih dome do serediny sentyabrya.  K  nevyrazimoj  muke  Dekstera,  popolzli
sluhi, chto ona s nim obruchilas'.  Molodoj  chelovek  byl  synom  prezidenta
kakogo-to koncerna. No cherez mesyac stalo izvestno, chto Dzhudi  skuchaet.  Na
odnom balu ona prosidela ves' vecher v motornoj  lodke  s  odnim  iz  svoih
mestnyh poklonnikov, a n'yu-jorkskij gost' nosilsya po  klubu  i  iskal  ee.
Mestnomu poklonniku ona skazala, chto gost' ej do smerti  nadoel,  i  cherez
dva dnya gost' uehal. Ee videli s nim na vokzale i potom rasskazyvali,  chto
vid u nego byl vpolne pohoronnyj.
   Tak konchilos' leto. Deksteru bylo dvadcat' chetyre goda, i s kazhdym dnem
ego vozmozhnosti stanovilis' vse shire. On vstupil v dva gorodskih kluba i v
odnom iz nih poselilsya. V  otlichie  ot  mnogih  svoih  sverstnikov  on  ne
sdelalsya zavsegdataem klubnyh balov, no na te baly,  gde  mogla  poyavit'sya
Dzhudi Dzhons, vsegda zaglyadyval. Emu byli by rady v luchshih domah  goroda  -
on schitalsya horoshej partiej, i preuspevayushchie del'cy s docher'mi na  vydan'e
ochen' ego privechali. A to, chto  Dekster  otkryto  ispovedoval  predannost'
Dzhudi Dzhons, zavoevyvalo emu eshche bol'shee uvazhenie. No on  ne  stremilsya  k
svetskim uspeham i preziral molodyh lyudej, kotorye tolkutsya na  tancah  po
chetvergam i subbotam i ne proch' otobedat' s molodymi supruzheskimi  parami,
esli kogo-to ne hvataet dlya rovnogo scheta. Dekster uzhe  podumyval  o  tom,
chtoby perebrat'sya na Vostok - v N'yu-Jork. I Dzhudi  Dzhons  on  byl  nameren
uvezti s soboj. Kak ni  sil'no  bylo  ego  razocharovanie  mirom,  gde  ona
vyrosla, protivostoyat' ee ocharovaniyu on ne mog.
   Zapomnim eto, inache nam ne ponyat', na chto on poshel radi nee.
   CHerez poltora goda posle togo, kak Dekster poznakomilsya s Dzhudi  Dzhons,
on sdelal predlozhenie drugoj devushke. Zvali etu devushku Ajrin SHirer, i  ee
otec byl odnim iz teh stolpov goroda, kto s samogo nachala prochil  Deksteru
bol'shoe budushchee. Ajrin byla  milovidnaya,  sklonnaya  k  polnote  blondinka,
skromnaya i polozhitel'naya, u nee bylo dva ser'eznyh pretendenta, no,  kogda
Dekster poprosil ee ruki, ona ih delikatno otdalila.
   Leto, osen', zimu, vesnu, eshche odno leto i eshche odnu osen' otdal  Dekster
neuemnym  gubam  Dzhudi  Dzhons.  Ona  platila  emu  pooshchreniem,  interesom,
kovarstvom, ravnodushiem, nasmeshkoj. Ona zastavila ego  perezhit'  mnozhestvo
melkih obid i unizhenij, kak  by  mstya  za  to,  chto  kogda-to  on  mog  ej
nravit'sya. Zamaniv ego, ona tut zhe nachinala zevat' ot skuki, manila snova,
i v nem zakipali  gorech'  i  gnev.  Ona  dala  emu  velichajshee  schast'e  i
prichinila nevyrazimye muki. CHem tol'ko on radi nee ne postupalsya, na kakie
tol'ko zhertvy ne shel. Ona ego oskorblyala, toptala ego  nogami,  zastavlyala
prenebregat' radi nee rabotoj - prosto tak, dlya zabavy. No vot odnogo  ona
ne delala nikogda - ona ego ne kritikovala, a vse potomu, dumal on, chto ne
hotela zamutit' togo bezgranichnogo i vpolne iskrennego ravnodushiya, kotoroe
k nemu proyavlyala.
   Prishla i snova ushla osen', i on v pervyj raz podumal, chto  Dzhudi  Dzhons
ne dlya nego. Dolgo emu prishlos'  ubezhdat'  sebya  v  etom,  no  nakonec  on
smirilsya. Lezha noch'yu v posteli, on chasami sporil s soboj. Vspominal  obidy
i nepriyatnosti, kotorye emu prishlos' iz-za nee perezhit', razbiral,  pochemu
zhena iz nee poluchilas' by huzhe nekuda. Potom priznavalsya sebe,  chto  lyubit
ee, i na tom zasypal. Celuyu nedelyu on oderzhimo zanimalsya  delami  -  chtoby
emu ne slyshalsya ee grudnoj golos po telefonu i  ne  videlis'  za  stolikom
naprotiv ee glaza, - a vecherom  sadilsya  u  sebya  v  kabinete  za  stol  i
obdumyval plany na dolgie gody vpered.
   CHerez nedelyu on poehal  v  klub  i  vo  vremya  tancev  vsego  odin  raz
perehvatil Dzhudi  u  ee  kavalera.  Navernoe,  vpervye  za  vse  vremya  ih
znakomstva on ne poprosil ee posidet' s nim v sadu i ne skazal ej, kak ona
horosha. On ogorchilsya, chto ona etogo i ne zametila, - no i  tol'ko.  On  ne
pochuvstvoval revnosti, uvidev, chto segodnya u nee opyat' novyj poklonnik. On
davno otuchil sebya revnovat'.
   Na vechere on probyl dolgo.  Bol'she  chasu  sidel  vozle  Ajrin  SHirer  i
govoril s nej o literature i muzyke. I to i drugoe on znal ochen' ploho. No
teper' u nego poyavilas' vozmozhnost' raspolagat' svoim vremenem,  i  on  ne
bez  samodovol'stva  schital,  chto  emu,  Deksteru  Grinu,   molodomu,   no
neslyhanno udachlivomu del'cu, sleduet v takih veshchah razbirat'sya.
   Delo bylo v oktyabre, i Deksteru shel dvadcat' shestoj god.  V  yanvare  on
sdelal predlozhenie Ajrin. O pomolvke reshili ob®yavit' v iyune,  a  v  nachale
oseni sygrat' svad'bu.
   Severnaya zima tyanulas' beskonechno,  i  tol'ko  v  konce  aprelya  poduli
teplye vetry i v ozero CHernogo Medvedya pobezhali ruch'i. V pervyj raz bol'she
chem za god Dekster chuvstvoval chto-to vrode uspokoeniya. Dzhudi Dzhons  uehala
vo Floridu, potom v Hot-Springs, s kem-to obruchilas', rastorgla  pomolvku.
Snachala, kogda Dekster tol'ko chto otstupilsya ot nee, emu bylo tyazhelo,  chto
v gorode ego vse eshche svyazyvayut s Dzhudi i postoyanno  o  nej  rassprashivayut,
no, kogda vo vremya obedov ego stali sazhat' ryadom s Ajrin SHirer,  rassprosy
prekratilis' - teper' uzhe drugie rasskazyvali emu  o  Dzhudi.  On  perestal
byt' istochnikom svedenij o nej.
   I vot nastupil maj. Dekster  brodil  vecherami  po  ulicam  vo  vlazhnoj,
nabuhayushchej dozhdem temnote i dumal, chto v nem pochti  ne  ostalos'  radosti,
ona ischezla tak bystro, i tak  malo  dlya  etogo  ponadobilos'.  Rovno  god
nazad, tozhe v mae, Dzhudi zavertela ego v vodovorote svoej neprostitel'noj,
i vse-taki proshchaemoj ej bezuderzhnosti - i on poveril na korotkij mig,  kak
veril eshche raz ili dva, chto ona ego polyubila. I etu-to krupicu  schast'ya  on
otdal za nyneshnij gruz spokojstviya! Ajrin, on znal, budet  dlya  nego  lish'
ten' za spinoj, golos, razgovarivayushchij s det'mi, ruka, razlivayushchaya  chaj...
vostorg i krasota ischezli, ischezlo volshebstvo nochej ya chudo smenyayushchih  drug
druga vremen goda... prelestnyh gub s opushchennymi ugolkami, kotorye tyanutsya
k ego gubam, uvlekaya  v  blazhenstvo  glaz...  Pamyat'  derzhala  ego  cepko.
Slishkom on byl silen i polon zhizni, chtoby dat' svoej lyubvi legko umeret'.
   V seredine maya, kogda vesna neskol'ko dnej  medlit  na  shatkom  mostke,
gotovyas' shagnut' v zreloe leto, Dekster prishel  kak-to  vecherom  k  Ajrin.
CHerez nedelyu ob®yavyat ob ih pomolvke, i vse primut etu novost' kak dolzhnoe.
A segodnya vecherom oni budut sidet' ryadom v gostinoj Universitetskogo kluba
i smotret' na tancuyushchih. Emu bylo s nej nadezhno,  pokojno  -  ona  byla  v
gorode vseobshchej lyubimicej, vse v odin golos voshishchalis' ee dostoinstvami.
   On podnyalsya na kryl'co osobnyaka SHirerov i voshel v perednyuyu.
   - Ajrin! - pozval on.
   Iz gostinoj vyshla missis SHirer.
   - Zdravstvujte, Dekster. U Ajrin uzhasno razbolelas' golova, ona ushla  k
sebe. Ona hotela ehat' s vami, no ya ee ulozhila v postel'.
   - CHto-nibud' ser'eznoe?
   - Net, pustyaki. Zavtra utrom ona budet igrat' s vami v gol'f. A segodnya
vy uzh ee prostite, Dekster.
   Ona laskovo ulybalas' emu. Oni s Deksterom  nravilis'  drug  drugu.  On
neskol'ko minut poboltal s nej i prostilsya.
   V Universitetskom klube, gde on zhil, on  ne  srazu  proshel  k  sebe,  a
zaderzhalsya na minutku  v  dveryah,  razglyadyvaya  tancuyushchih.  Prislonilsya  k
kosyaku, kivnul odnomu priyatelyu, drugomu, zevnul...
   - |to ty, milyj, zdravstvuj!
   On vzdrognul, uslyshav ryadom znakomyj golos.  |to  Dzhudi  Dzhons  brosila
svoego kavalera i podbezhala k  nemu  -  Dzhudi  Dzhons,  izyashchnaya  farforovaya
statuetka v  zolotom  plat'e,  s  zolotoj  lentoj  v  volosah,  v  zolotyh
tufel'kah, vyglyadyvayushchih iz-pod plat'ya.  Ona  ulybnulas',  vspyhnuv  svoim
tonkim, nevernym rumyancem. Po zalu proneslos' dyhanie tepla  i  sveta.  On
sudorozhno szhal kulaki v karmanah smokinga. Ego vdrug ohvatilo volnenie.
   - Kogda ty priehala? - sprosil on ravnodushno.
   - Pojdem, ya tebe vse rasskazhu.
   Ona skol'znula v dver', on za nej. Ee ne bylo - i vot ona vernulas', ot
etogo  chuda  on  gotov  byl  razrydat'sya.  Gde-to  daleko  ona  hodila  po
zavorozhennym ulicam, chto-to delala, i eto kruzhilo golovu, kak muzyka.  Vse
tajny, vse p'yanyashchie krov' molodye nadezhdy, kotorye ischezli vmeste s nej, s
ee vozvrashcheniem ozhili.
   Na kryl'ce ona obernulas':
   - Tvoj avtomobil' zdes'? Esli net, syadem v moj.
   - Zdes'.
   Zashurshalo zolotoe plat'e. On hlopnul dvercej.  K  skol'kim  avtomobilyam
ona podhodila, sadilas' vot tak, otkidyvalas'  na  spinku  siden'ya,  klala
lokot' na dvercu... i zhdala. Ona by uzh davno zapachkalas', esli  by  kto-to
mog ispachkat' ee - kto-to, krome nee samoj, - no ved' v etom-to i byla  ee
sushchnost'.
   On s usiliem zastavil sebya zavesti  motor  i  zadnim  hodom  vyehal  na
ulicu. Vse eto nichego ne znachit, govoril on sebe. Ona uzhe  ne  pervyj  raz
tak s nim postupaet, i on vycherknul ee iz svoej zhizni, kak vycherkivaet  iz
buhgalterskoj knigi nepravil'nyj raschet.
   On medlenno ehal po centru, delaya vid,  chto  pogloshchen  svoimi  myslyami:
ulicy byli pustynny, tol'ko iz  kinematografov  vyhodil  narod,  da  vozle
bil'yardnyh stoyali kuchki molodyh lyudej chahotochnogo vida  ili  moguchih,  kak
borcy. Zveneli stakany i  stuchali  kulaki  po  stojkam  v  barah,  kotorye
proplyvali mimo ostrovkami gryazno-zheltogo sveta iz mutnyh okon.
   Ona v upor smotrela na nego, i molchanie bylo tyagostno,  no  on  ne  mog
oskvernit' etu  minutu  banal'nymi  slovami.  U  perekrestka  on  povernul
obratno, k Universitetskomu klubu.
   - Ty skuchal obo mne? - vdrug sprosila ona.
   - O tebe vse skuchali.
   Interesno, znaet li ona ob Ajrin SHirer, dumal on. Ved' ona zdes'  vsego
odin den' - ego obruchenie pochti sovpalo s ee ot®ezdom.
   - Vot tak otvet! - Dzhudi grustno zasmeyalas'  -  bez  vsyakoj  grusti.  I
pytlivo posmotrela na nego.  On  ne  otryval  glaz  ot  spidometra.  -  Ty
krasivej, chem byl ran'she, - zadumchivo skazala ona. - U tebya  takie  glaza,
Dekster, ih prosto nevozmozhno zabyt'.
   On  mog  by  rassmeyat'sya  v  otvet,  no  on  ne  stal  smeyat'sya.  Takie
komplimenty dejstvuyut tol'ko na pervokursnikov. I vse  zhe  serdce  u  nego
drognulo.
   - Mne tak vse nadoelo, milyj. - Ona ko vsem tak obrashchalas'  -  "milyj",
nebrezhno  i  druzhelyubno,  no  dlya  kazhdogo   byla   osobaya,   tol'ko   emu
prednaznachennaya intonaciya. - Davaj pozhenimsya.
   |to bylo tak v lob, chto on rasteryalsya. Sejchas by i skazat' ej,  chto  on
zhenitsya na drugoj, no etogo on ne mog. Kak ne  mog  by  dat'  klyatvu,  chto
nikogda ee ne lyubil.
   - Mne kazhetsya, my uzhivemsya, - prodolzhala ona  tem  zhe  tonom,  -  esli,
konechno, ty ne zabyl menya i ne vlyubilsya v druguyu.
   Ee samonadeyannost' byla poistine bezmerna. Ona sejchas, po suti, skazala
emu, chto nikogda takomu ne poverit, a esli on i vlyubilsya, eto  vsego  lish'
mal'chisheskaya glupost' - navernoe, on prosto hotel  dosadit'  ej.  Ona  ego
prostit, potomu chto eto vse pustyaki, o kotoryh i govorit' ne stoit.
   - Nu konechno, ty mog lyubit'  tol'ko  menya,  -  prodolzhala  ona.  -  Mne
nravitsya, kak ty menya lyubish'. Dekster, Dekster, neuzheli ty  zabyl  proshloe
leto?
   - Net, ne zabyl.
   - YA tozhe.
   CHto eto - iskrennij poryv ili ona uvleklas' sobstvennoj igroj?
   - Kak by ya hotela vse vernut',  -  skazala  ona,  i  on  prinudil  sebya
otvetit':
   - |to nevozmozhno.
   - Da, navernoe, nevozmozhno... YA slyshala, ty vovsyu uhazhivaesh'  za  Ajrin
SHirer.
   Ona proiznesla eto imya bez malejshego nazhima, no  Deksteru  vdrug  stalo
stydno.
   - Otvezi menya domoj, - vdrug prikazala ona, - ne hochu ya vozvrashchat'sya na
etot durackij vecher, tancevat' s etimi mal'chishkami.
   On stal razvorachivat'sya i  tut  zametil,  chto  Dzhudi  tiho  plachet.  On
nikogda ran'she ne videl ee slez.
   Ulica stala svetlee, ih okruzhili bogatye osobnyaki, i vot nakonec  belaya
gromada ee  doma,  dremotno-torzhestvennaya,  zalitaya  svetom  yarkoj,  budto
tol'ko  chto  umytoj  luny.  Vnushitel'nost'  osobnyaka  porazila   Dekstera.
Massivnye steny, stal'nye balki, vysota, razmery, roskosh' lish' ottenyali ee
krasotu i yunost'. Dom dlya togo byl solidnyj, prochnyj, chtoby podcherknut' ee
hrupkost', chtoby pokazat', kakoj uragan mogut podnyat' kryl'ya babochki.
   On sidel kak kamennyj, v strashnom  napryazhenii,  on  znal  -  stoit  emu
shelohnut'sya, i ona neotvratimo okazhetsya v,  ego  ob®yatiyah.  Po  ee  mokrym
shchekam skatilis' dve slezy i zamerli, drozha nad verhnej guboj.
   - YA takaya krasivaya, krasivej vseh, - gorestno prosheptala ona. -  Otchego
ya ne mogu byt' schastliva? - Vzglyad ee  zalityh  slezami  glaz  ubival  ego
reshimost'... Ugolki ee gub medlenno opustilis' s nevyrazimoj skorb'yu. -  YA
by vyshla za tebya, esli ty menya voz'mesh'. Navernoe, ty dumaesh', chto ya  togo
ne stoyu, no ya budu takaya krasivaya, ty uvidish', Dekster.
   Gnev, gordost', nenavist', strast', nezhnost' rvalis' s ego ust  potokom
uprekov i priznanij. Potom nahlynula neuderzhimaya volna lyubvi  i  unesla  s
soboj ostatki razuma,  somnenij,  prilichij,  chesti.  Ego  zvala  ona,  ego
edinstvennaya, ego krasavica, ego gordost'.
   - Ty razve ne zajdesh'? - Ona preryvisto vzdohnula.
   Oba zhdali.
   - Nu chto zh. - Golos u nego drozhal. - Zajdu.



   5

   Stranno, chto kogda vse konchilos', on ni v pervye dni, ni potom,  dolgoe
vremya spustya, ni razu ne pozhalel o toj nochi.  I  razve  vazhno  bylo  cherez
desyat' let, chto uvlechenie Dzhudi dlilos' lish' mesyac. Razve vazhno bylo, chto,
ustupiv ej, on obrek sebya na eshche bol'shie mucheniya, chto  on  oskorbil  Ajrin
SHirer i ee roditelej, kotorye uzhe prinyali ego kak syna. Gore Ajrin bylo ne
slishkom yarkim i ne zapechatlelos' v ego pamyati.
   Dekster byl v glubine dushi realist. Emu bylo vse ravno, kak  otnessya  k
ego postupku gorod, - ne  potomu,  chto  on  sobiralsya  otsyuda  uezzhat',  a
potomu, chto postoronnie mogli  sudit'  o  nem  lish'  poverhnostno.  Mnenie
obshchestva ego nichut' ne interesovalo. Kogda zhe on ponyal, chto vse  naprasno,
chto ne v ego silah ni zatronut' serdce Dzhudi Dzhons, ni uderzhat' ee, on  ne
stal ee vinit'. On lyubit ee i budet lyubit', poka ne sostaritsya, no ona  ne
dlya nego. I on izvedal vysshee stradanie, kotoroe  daetsya  tol'ko  sil'nym,
kak ran'she izvedal, hot' i na korotkij mig, vysshee schast'e.
   Dazhe ta smehotvornaya lozh', kotoruyu Dzhudi pridumala, chtoby rasstat'sya  s
nim - ona, mol, ne hochet razluchat' ego s Ajrin, -  eto  Dzhudi-to,  kotoraya
tol'ko togo  i  hotela,  -  ne  vozmutila  ego.  On  byl  ne  sposoben  ni
vozmushchat'sya, ni ironizirovat'.
   V  fevrale  on  uehal  na  Vostok,  namerevayas'  prodat'  prachechnye   i
obosnovat'sya v N'yu-Jorke, no cherez mesyac Amerika vstupila v vojnu,  i  eto
izmenilo vse ego plany. On s®ezdil domoj,  peredal  dela  kompan'onu  i  v
konce aprelya uzhe prohodil podgotovku v pervom iz uchebnyh lagerej,  kotorye
poyavilis' v strane. On prinadlezhal k tem molodym lyudyam, kotorye  vstretili
vojnu chut' lya ne s radost'yu, kak izbavlenie ot dushevnoj putanicy.



   6

   Nash rasskaz - ne istoriya ego zhizni, vy  eto  pomnite,  hotya  poroj  nam
sluchalos' otvlekat'sya ot teh zimnih  mechtanij,  kotorym  on  predavalsya  v
yunosti. My uzhe pochti prostilis' s nimi, da i s nim  samim  tozhe.  Ostalos'
tol'ko rasskazat' odin epizod, kotoryj proizoshel sem' let spustya.
   Proizoshel on v N'yu-Jorke, gde Dekster preuspel, da tak, chto teper'  dlya
nego ne bylo nichego nedostupnogo. Emu  shel  tridcat'  tretij  god,  i,  ne
schitaya odnoj korotkoj poezdki v Minnesotu srazu posle vojny, on  sem'  let
ne byl na rodine. K nemu  v  kontoru  prishel  po  delam  nekto  Devlin  iz
Detrojta, i tut-to i proizoshel tot samyj epizod,  kotoryj  i  zakryl,  tak
skazat', etu glavu i ego zhizni.
   -  Stalo  byt',  vy  so  Srednego  Zapada,  -  skazal  Devlin  ne   bez
lyubopytstva. - Zabavno: ya dumal, takie, kak vy, rodyatsya i vyrastayut  pryamo
na Uoll-strit. A znaete, zhena  odnogo  iz  moih  detrojtskih  druzej  vasha
zemlyachka. YA byl shaferom u nih na svad'be.
   Dekster slushal, ne podozrevaya, chto ego zhdet.
   - Dzhuli Simms, - budnichno skazal Devlin, - v devichestve Dzhudi Dzhons.
   - Da, ya znayu ee. - V nem vskolyhnulos' gluhoe neterpenie.  Nu  konechno,
on slyhal, chto ona vyshla zamuzh, - i potom staralsya nichego bol'she o nej  ne
slyshat'.
   - Ochen' slavnaya zhenshchina. - Devlin vzdohnul, neponyatno chemu  sokrushayas'.
- Mne ee ochen' zhalko.
   - Pochemu? - Dekster mgnovenno nastorozhilsya.
   - Da ponimaete, Lyudvig katitsya po naklonnoj ploskosti. Vy  ne  dumajte,
zhestoko on s nej ne obrashchaetsya, no on p'et, razvlekaetsya na storone...
   - A ona razve ne razvlekaetsya?
   - Net. Sidit doma s det'mi.
   - Vot kak.
   - Starovata ona dlya nego, - skazal Devlin.
   - Starovata! - vskrichal Dekster. - Gospod' s vami, da ej vsego dvadcat'
sem' let!
   Ego ohvatilo dichajshee zhelanie brosit'sya na ulicu, sest' v poezd i ehat'
v Detrojt. On rezko vstal.
   - Vy, veroyatno, zanyaty, - pospeshno izvinilsya Devlin. - YA ne uchel...
   - Net, ya ne zanyat, - skazal Dekster, ovladev svoim golosom. - YA  nichut'
ne zanyat. Nichut'. Tak vy skazali, chto ej vsego dvadcat' sem'  let...  Net,
eto ya skazal, chto ej dvadcat' sem' let.
   - Da, vy, - bezrazlichno podtverdil Devlin.
   - Nu tak rasskazyvajte, rasskazyvajte.
   - O chem?
   - O Dzhudi Dzhons.
   Devlin obeskurazhenno smotrel na nego.
   - Da chto zh... ya uzhe vse rasskazal. Obrashchaetsya  on  s  nej  skverno.  No
razvodit'sya  oni,  konechno,  ne  sobirayutsya.  Ona   proshchaet   dazhe   samye
bezobraznye ego vyhodki. Znaete, ya sklonen dumat', ona  ego  lyubit.  Kogda
ona priehala v Detrojt, ona byla horoshen'kaya.
   Horoshen'kaya! Ego slova pokazalis' Deksteru verhom neleposti.
   - A razve sejchas ona perestala byt'... horoshen'koj?
   - Da net, ona nichego.
   - Slushajte, - skazal Dekster, neozhidanno sadyas'. - YA vas ne ponimayu. To
vy govorite, ona byla "horoshen'kaya", to - "nichego". YA  ne  znayu,  kak  vas
ponyat'.  Dzhudi  Dzhons  byla  ne  horoshen'kaya,  o  net!  Dzhudi  Dzhons  byla
redkostnaya krasavica. YA ved' znal ee, horosho znal. Ona...
   Devlin vezhlivo zasmeyalsya.
   - Da net, ya ne sobirayus' ssorit'sya s vami, -  skazal  on.  -  Po-moemu,
Dzhudi ochen' slavnaya, i mne ona nravitsya. Pravda, ya ne ponimayu, kak muzhchina
vrode Simmsa mog poteryat' iz-za nee golovu,  no  eto  uzh  ego  delo.  -  I
dobavil: - Nashim damam ona pochti vsem nravitsya.
   Dekster  pristal'no  vglyadyvalsya  v   Devlina,   v   golove   vertelas'
sumasshedshaya mysl': net, chto-to tut ne tak, etot chelovek  slep  ili,  mozhet
byt', im dvizhet tajnaya zloba.
   - Mnogie zhenshchiny tak bystro otcvetayut, - skazal Devlin. - Vy, ya  dumayu,
i sami videli. Navernoe, ya prosto zabyl, kakaya  horoshen'kaya  ona  byla  na
svad'be. My ved' tak chasto vidimsya. U nee horoshie glaza.
   Na Dekstera nashlo otupenie. Vpervye v zhizni emu zahotelos' napit'sya. On
gromko smeyalsya chemu-to, chto govoril Devlin, no ne ponimal, chto on  govorit
i pochemu eto smeshno. CHerez neskol'ko minut Devlin ushel,  i  togda  Dekster
opustilsya v kreslo i stal smotret' v okno, na n'yu-jorkskoe nebo,  gde  nad
kryshami tlel bleklyj krasno-zolotoj zakat.
   On-to dumal, chto teper', kogda  emu  nechego  teryat',  on  nakonec  stal
neuyazvim dlya gorya - i vot eshche odna poterya, on chuvstvoval ee tak ostro, kak
budto Dzhudi Dzhons stala ego zhenoj i na ego glazah otcvela.
   Mechtat' bylo ne o chem. CHto-to ushlo iz ego  zhizni.  On  v  strahe  zazhal
ladonyami glaza, chtoby opyat' uvidet'  begushchuyu  po  ozeru  ryab',  verandu  v
lunnom svete, goluboe plat'e na dorozhke i yarkoe solnce...  uvidet'  nezhnyj
zolotoj  pushok  na  ee  zatylke,  nezhnye  pechal'nye  glaza,  ee   utrennyuyu
polotnyanuyu svezhest', pochuvstvovat' pod svoimi poceluyami  ee  vlazhnyj  rot.
Vsego etogo uzhe net! Bylo kogda-to, a teper' net.
   V pervyj raz za mnogo let on zaplakal. No plakal on o sebe. Glaza, rot,
mel'kayushchie sredi voln ruki - on zhalel ne o nih. Hotel zhalet' o nih, no  ne
mog. Vozvrata ne bylo, slishkom daleko on ushel. Dveri zahlopnulis',  solnce
selo, i v mire ne ostalos' inoj krasoty, krome sedoj  krasoty  stali,  nad
kotoroj ne vlastno vremya. On ne oshchushchal dazhe gorya, gore prinadlezhalo strane
ocharovanij, strane yunosti i b'yushchej  cherez  kraj  zhizni,  gde  tak  chudesno
mechtalos' zimoj.
   - Kogda-to davno, - skazal on, - vse eto vo mne bylo. A  teper'  nichego
net. Nichego net, nichego. YA ne mogu plakat'. I  zhalet'  ne  mogu.  I  vsego
etogo ne vernut'.

   1922

Last-modified: Tue, 17 Jul 2001 16:33:40 GMT
Ocenite etot tekst: