na mogily, a potom snova prinimalis' za delo. Nekotorye dazhe soblyudali dietu. Odni voobrazhali, chto, dlya togo chtoby pribavilos' sil, nuzhno mnogo est', i potomu ob®edalis'; drugie, stradaya ot tuchnosti, morili sebya postom, chtoby pohudet'. Utika uzhe neskol'ko raz obrashchalas' k Karfagenu za pomoshch'yu, no Gannon ne hotel vystupat', poka v voennyh orudiyah ne budet prilazheno vse, do poslednej gajki. On poteryal eshche tri mesyaca na snaryazhenie sta dvenadcati slonov, kotorye pomeshchalis' v gorodskih stenah. Slony eti pobedili Regula; narod ih lyubil, i nuzhno bylo vykazat' kak mozhno bol'she vnimaniya k etim starym druz'yam. Gannon velel pereplavit' bronzovye doshchechki, kotorye ukrashali ih grud', pozolotit' im klyki, rasshirit' bashni i vykroit' iz luchshej bagryanicy popony, obshitye tyazheloj bahromoj. Zatem, tak kak vozhatyh nazyvali indusami (ochevidno, potomu, chto pervye iz nih byli rodom iz Indii), on prikazal odet' ih vseh na indusskij obrazec, to est' v belye tyurbany i korotkie pantalony iz vissona s poperechnymi skladkami, pridavavshimi im vid dvuh polovinok rakoviny, prikreplennyh k bedram. Vojsko Avtarita vse eshche stoyalo pered Tunisom. Ono pryatalos' za stenoj, vozvedennoj iz ila, dobytogo v ozere, i zashchishchennoj sverhu kolyuchim kustarnikom. Tam i syam negry rasstavili na bol'shih shestah pugala v vide chelovecheskih masok, sdelannyh iz ptich'ih per'ev, iz golov shakalov ili zmej; oni raskryvali svoi pasti navstrechu vragu, chtoby privesti ego v uzhas. Schitaya sebya blagodarya takim meram sovershenno nepobedimymi, varvary plyasali, borolis', zhonglirovali, v polnoj uverennosti, chto Karfagen dolzhen neminuemo pogibnut'. Vsyakij drugoj na meste Gannona legko razdavil by etu tolpu, obremenennuyu zhivotnymi i zhenshchinami. Krome togo, oni ne ponimali voennyh prikazov, i Avtarit, upav duhom, nichego ot nih ne treboval. Kogda on prohodil, oni rasstupalis', shiroko raskryv svoi bol'shie sinie glaza. Podojdya k beregu ozera, on snimal kurtku iz tyulen'ej kozhi, razvyazyval shnur, kotorym byli styanuty ego dlinnye ryzhie volosy, i mochil ih v vode. On zhalel, chto ne bezhal iz hrama |riksa so svoimi dvumya tysyachami gallov k rimlyanam. CHasto sredi dnya luchi solnca vdrug ugasali. Togda zaliv i more kazalis' nedvizhimymi, tochno rasplavlennyj svinec. Oblako temnoj pyli podnimalos' stolbom i probegalo, krutyas' vihrem; pal'my sgibalis', nebo ischezalo, i slyshno bylo, kak otskakivali kamni, padaya na spiny zhivotnyh. Prizhimayas' gubami k otverstiyam svoej palatki, gall hripel ot iznemozheniya i pechali. On vspominal zapah pastbishch v osennee utro, hlop'ya snega, mychanie zubrov, zabludivshihsya v tumane; zakryv glaza, on tochno videl pered soboyu na tryasinah, v glubine lesov, drozhashchie ogni hizhin, krytyh solomoj. Drugie tozhe toskovali po rodine, hotya i ne takoj; dalekoj. Plennye karfagenyane videli za zalivom, na sklonah Birsy, polotnyanye navesy vo dvorah svoih domov. No vokrug plennyh bespreryvno hodila strazha. Ih vseh privyazali k odnoj obshchej cepi. U kazhdogo na shee byl zheleznyj obruch, i tolpa neprestanno sobiralas' glyadet' na nih. ZHenshchiny ukazyvali malen'kim detyam na nekogda bogatuyu odezhdu plennyh, visevshuyu lohmot'yami na ishudavshem tele. Kazhdyj raz pri vzglyade na Giskona Avtarit prihodil v beshenstvo, vspominaya nanesennoe emu oskorblenie, On ubil by ego, esli by ne klyatva, kotoruyu on dal Nar Gavasu. I von on udalyalsya k sebe v palatku, pil nastojku iz yachmenya i tmina, poka ne lishalsya chuvstv ot hmelya. On prosypalsya v palyashchij znoj, terzaemyj strashnoj zhazhdoj. Mato tem vremenem osazhdal Gippo-Zarit. No gorod byl zashchishchen ozerom, soedinyavshimsya s morem, i imel tri ogrady; a na vysotah, okruzhavshih ego, tyanulas' stena, ukreplennaya bashnyami. Nikogda eshche Mato ne nachal'stvoval v podobnyh predpriyatiyah. Krome togo, ego muchila mysl' o Salambo, i v ego mechtah obladanie ee krasotoj stanovilos' radost'yu mesti, teshivshej ego gordost'. On chuvstvoval ostroe, beshenoe, postoyannoe zhelanie snova ee uvidet'. On dazhe sobiralsya predlozhit' sebya v parlamentery, tak kak nadeyalsya, popav v Karfagen, dobrat'sya do nee. On chasto daval prikazaniya trubit' ataku i, nikogda ne dozhidayas', brosalsya na mol, kotoryj pytalis' postroit' na more. On vyvorachival rukami kamni, kolotil, oprokidyval vse vokrug, kidalsya vsyudu, obnazhiv mech. Varvary brosalis' za nim v besporyadke; lestnicy s treskom lomalis', i tolpy lyudej padali v vodu, kotoraya udaryalas' o steny krasnymi bryzgami; shum utihal, i napadavshie othodili, chtoby zatem nachat' vse snova. Mato sadilsya u vhoda v palatku; on utiral rukoj lico, zabryzgannoe krov'yu, i, obernuvshis' v storonu Karfagena, vglyadyvalsya v gorizont. Pered nim sredi olivkovyh derev'ev, pal'm, mirt i platanov rasstilalis' dva bol'shih pruda; oni shli k tret'emu ozeru, skrytomu ot vzora. Za goroj vidnelis' drugie gory, i posredine ogromnogo ozera vysilsya chernyj ostrov piramidal'noj formy. Sleva, v konce zaliva, peschanye nanosy kazalis' ostanovivshimisya bol'shimi svetlymi volnami; a more, gladkoe, tochno pol, moshchennyj plitkami lyapis-lazuri, myagko podnimalos' k krayu neba. Zelen' polej ischezala pod dlinnymi zheltymi pyatnami; rozhkovye plody sverkali napodobie korallov; vinogradnye lozy spuskalis' s vershin smokovnic; slyshno bylo zhurchanie vody, prygali hohlatye zhavoronki, i poslednie luchi solnca zolotili shchity cherepah, vypolzavshih iz kamyshej, chtoby podyshat' prohladoj. Mato tyazhko vzdyhal. On lozhilsya na zhivot, vpivalsya nogtyami v zemlyu i plakal, chuvstvuya sebya neschastnym, zhalkim i broshennym. Nikogda ona ne budet emu prinadlezhat'; on dazhe ne mozhet zavladet' gorodom. Noch'yu, ostavshis' odin v palatke, on rassmatrival zaimf. CHto emu dala eta svyatynya? V golove varvara zarodilis' somneniya. Potom emu stalo kazat'sya, chto odeyanie bogini prikosnovenno k Salambo i chto ot nego veet chasticej ee dushi, bolee nezhnoj, chem dyhanie. On kasalsya zaimfa, vpityval ego zapah, pogruzhal lico v skladki i celoval ih, rydaya. On nakidyval ego na plechi, chtoby voobrazit' sebe ee blizost'. Inogda on vdrug ubegal iz svoej palatki, perestupal cherez spyashchih soldat, zakutannyh v plashchi, vskakival na loshad' i dva chasa spustya byl v Utike, v palatke Spendiya. Sperva on govoril ob osade, no priezzhal on s tem, chtoby izlit' svoyu skorb' o Salambo. Spendij staralsya obrazumit' ego: - Ne poddavajsya takim unizitel'nym stradaniyam! V prezhnee vremya ty byl podvlasten drugim, a teper' komanduesh' vojskom. Esli dazhe Karfagen ne budet pobezhden, vse zhe nam otdadut provincii: my budem caryami! Ne mozhet byt', chtoby obladanie zaimfom ne dalo im pobedy! Po mneniyu Spendiya, sledovalo zhdat'. Mato polagal, chto pokryvalo imeet isklyuchitel'noe otnoshenie k hanaanskoj rase, i s podlinnym lukavstvom varvara govoril sebe: "Znachit, mne zaimf dobra ne prineset. No tak kak karfagenyane ego utratili, to im ono tozhe ne pomozhet". Zatem ego smutila odna mysl': on boyalsya, chto, poklonyayas' bogu livijcev, Aptuknosu, on oskorblyaet Moloha, i robko sprosil Spendiya, kotoromu iz dvuh sledovalo by prinesti chelovecheskuyu zhertvu. - Na vsyakij sluchaj prinosi zhertvy oboim! - skazal so smehom Spendij. Mato, ne ponimavshij takogo ravnodushiya, zapodozril greka v tom, chto u nego est' svoj duh-pokrovitel', o kotorom on ne hochet govorit'. V varvarskih vojskah stalkivalis' vse verovaniya, kak i vse plemena; poetomu voiny vsegda staralis' umilostivit', bogov drugih plemen, chuvstvuya pered nimi strah. Inye soedinyali s veroj svoej rodiny chuzhie obryady. Dazhe ne poklonyayas' zvezdam, prinosili zhertvy tomu ili drugomu svetilu, vliyanie kotorogo moglo byt' ili blagotvornym, ili pagubnym. Nevedomyj amulet, sluchajno najdennyj v minutu opasnosti, stanovilsya svyatynej. Ili zhe obogotvoryali kakoe-nibud' imya, tol'ko imya; ego nazyvali, dazhe ne starayas' ponyat', chto ono oznachaet. No, razgrabiv mnogo hramov, nasmotrevshis' na mnozhestvo narodov i krovoprolitij, nekotorye perestavali verit' vo chto-libo, krome roka i smerti, i zasypali vecherom s bezmyatezhnost'yu hishchnyh zhivotnyh. Spendij gotov byl plevat' na izobrazhenie olimpijca YUpitera, no on boyalsya gromko govorit' v temnote i po utram nikogda ne zabyval obuvat'sya s pravoj nogi. On sooruzhal protiv Utiki dlinnuyu chetyrehugol'nuyu terrasu. No, po mere togo kak ona podnimalas' vse vyshe, vozvyshalis' takzhe i ukrepleniya Utiki; to, chto odni razrushali, totchas zhe vozdvigali drugie. Spendij otnosilsya berezhno k soldatam i, pridumyvaya novye plany, staralsya pripomnit' voennye hitrosti, o kotoryh emu rasskazyvali vo vremya ego stranstvij. Pochemu ne vozvrashchaetsya Nar Gavas? Vseh eto sil'no trevozhilo. Nakonec, Gannon zakonchil prigotovleniya. Odnazhdy v bezlunnuyu noch' on perepravil na plotah cherez Karfagenskij zaliv svoih slonov i soldat. Zatem oni obognuli goru Goryachih istochnikov, chtoby ne stolknut'sya s Avtaritom, i shli tak medlenno, chto, vmesto togo chtoby neozhidanno nagryanut' k varvaram rannim utrom, kak rasschital suffet, prishli tol'ko na tretij den', kogda solnce uzhe vysoko stoyalo v nebe. K Utike s vostochnoj storony primykala ravnina, kotoraya tyanulas' do bol'shoj karfagenskoj laguny; za neyu, pod pryamym uglom mezhdu dvumya nizkimi gorami, nachinalas' dolina; varvary raspolozhilis' lagerem dal'she nalevo, chtoby zagradit' port; oni eshche spali v palatkah (v etot den' obe storony, slishkom ustavshie chtoby srazhat'sya, otdyhali), kogda vdrug na povorote za holmami pokazalas' karfagenskaya armiya. Oboznaya prisluga, vooruzhennaya prashchami, razmeshchena byla na flangah. Pervyj ryad sostavlyala gvardiya legionerov v zolotyh cheshujchatyh latah, verhom na tolstyh loshadyah bez griv, bez ushej i shersti, ukrashennyh serebryanym rogom posredine lba, chtoby sdelat' ih pohozhimi na nosorogov. Mezhdu eskadronami yunoshi v malen'kih kaskah raskachivali v kazhdoj ruke po drotiku iz yasenevogo dereva; dlinnye piki tyazheloj pehoty podvigalis' szadi. Vse eti kupcy nagromozdili na sebya kak mozhno bol'she oruzhiya: u nekotoryh byli po dva mecha i, krome togo, kop'e, topor i palica; drugie byli, kak dikobrazy, utykany strelami, i ruki ih ottopyrivalis' ot pancirej iz rogovyh polos ili zheleznyh blyah. Nakonec, poyavilis' gromozdkie vysokie voennye mashiny; karrobalisty, onagry, katapul'ty i skorpiony pokachivalis' na povozkah, zapryazhennyh mulami i chetverkami bykov. Po mere togo kak armiya razvertyvalas', nachal'niki, zadyhayas', begali-vzad i vpered, otdavaya prikazaniya, soedinyaya ryady i sohranyaya nuzhnoe rasstoyanie mezhdu nimi, Starejshiny, naznachennye polkovodcami, yavilis' v purpurovyh shlemah s pyshnoj bahromoj, kotoraya zaputyvalas' v remnyah koturnov. Ih lica, vymazannye rumyanami, losnilis' pod ogromnymi kaskami, ukrashennymi izobrazheniyami bogov; shchity byli otdelany po krayam slonovoj kost'yu, pokrytoj dragocennymi kamnyami, i kazalos', chto eto solnca dvigayutsya vdol' mednyh sten. Karfagenyane stupali tak tyazhelo, chto soldaty nasmeshlivo priglashali ih prisest'. Oni krichali, chto sejchas vypustyat kishki iz ih tolstyh zhivotov, sotrut pozolotu s ih kozhi i dadut im napit'sya zheleza. Na sheste, vbitom pered palatkoj Spendiya, vdrug poyavilsya kusok zelenogo holsta: eto byl signal. Karfagenskoe vojsko otvetilo na nego grohotom trub, kimvalov, flejt iz oslinyh kostej i timpanov. Varvary uzhe pereskochili cherez ogradu. Srazhayushchiesya ochutilis' licom k licu na rasstoyanii poleta drotika. Togda odin balearskij prashchnik vystupil na shag vpered, vlozhil v remen' glinyanoe yadro i zavertel rukoj; razdalsya tresk shchita iz slonovoj kosti, i vojska vstupili v boj. Greki kololi loshadyam nozdri ostriyami kopij, i loshadi oprokidyvalis' na vsadnikov. Raby, kotorye dolzhny byli metat' kamni, brali slishkom krupnye, i oni padali tut zhe, podle nih. Karfagenskie pehotincy, razmahivaya dlinnymi mechami, obnazhali svoe pravoe krylo. Varvary vorvalis' v ih ryady i rubili splecha, toptali umirayushchih i ubityh, osleplennye krov'yu, bryzgavshej im v lico. Gruda kopij, shlemov, pancirej, mechej i spletayushchihsya tel kruzhilas', razdavayas' i szhimayas' uprugimi tolchkami. Karfagenskie kogorty vse bol'she redeli, mashiny uvyazali v peskah; nakonec, nosilki suffeta (ego bol'shie nosilki s hrustal'nymi podveskami), kotorye byli na vidu s samogo nachala boya i pokachivalis' sredi soldat, kak lodka na volnah, vdrug kuda-to ischezli. Ne znachilo li eto, chto on ubit? Varvary ostalis' odni. Pyl' vokrug nih opadala, i oni nachali pet', kogda poyavilsya Gannon na slone. On byl o nepokrytoj golovoj; sidevshij za nim negr derzhal zont iz vissona. Ozherel'e iz sinih blyah bilos' o cvety ego chernoj tuniki; almaznye obruchi szhimali ego tolstye ruki. Raskryv rot, on potryasal ogromnym kop'em, kotoroe rasshiryalos' k koncu v vide lotosa i sverkalo, tochno zerkalo. Totchas zemlya sodrognulas', i varvary uvideli begushchih na nih splochennym ryadom vseh karfagenskih slonov. Klyki u nih byli pozolocheny, ushi vykrasheny v sinij cvet i pokryty bronzoj; na yarko-krasnyh poponah raskachivalis' kozhanye bashni, i v kazhdoj bashne sidelo po tri strelka s natyanutymi lukami. Soldaty edva uderzhali oruzhie i somknuli ryady v polnom besporyadke. Ih ledenil uzhas, i oni ne znali, chto delat'. S vysoty bashen v nih uzhe brosali drotiki, prostye i zazhigatel'nye strely, lili rasplavlennyj svinec; nekotorye, chtoby vzobrat'sya na bashni, hvatalis' za bahromu popon. Im otrubali ruki nozhami, i oni padali navznich' na vystavlennye mechi. Neprochnye piki lomalis'; slony proryvalis' cherez falangi, kak vepri cherez gustuyu travu; oni vyryvali hobotami kol'ya, oprokidyvali palatki, probegaya lager' iz konca v konec. Varvary spasalis' begstvom. Oni pryatalis' za holmami, okajmlyavshimi dolinu, cherez kotoruyu prishli karfagenyane. Pobeditel' Gannon podoshel k vorotam Utiki. On prikazal zatrubit' v truby. Troe gorodskih sudej poyavilis' na vershine bashni mezhdu bojnicami. No zhiteli Utiki ne pozhelali prinyat' u sebya stol' sil'no vooruzhennyh gostej. Gannon vspylil. Nakonec, oni soglasilis' vpustit' ego s nebol'shoj svitoj. Ulicy byli slishkom uzki dlya slonov, prishlos' ostavit' ih u vorot. Kak tol'ko suffet vstupil v gorod, k nemu yavilis' s poklonom gorodskie vlasti. On otpravilsya v bani i prizval svoih povarov. Tri chasa spustya on eshche sidel v bassejne, napolnennom maslom kinnamona, i, kupayas', el na razostlannoj pered nim bych'ej shkure yazyki flamingo s makom v medu. Lekar' Gannona, nedvizhnyj, v dlinnoj zheltoj odezhde, vremya ot vremeni prikazyval podogrevat' vannu, a dvoe mal'chikov, naklonivshis' nad stupen'kami bassejna; rastirali suffetu nogi. No zaboty o tele ne ostanavlivali ego myslej o gosudarstvennyh delah. On diktoval pis'mo Velikomu sovetu i, krome togo, pridumyval, kak by nakazat' s naibol'shej zhestokost'yu vzyatyh im v plen varvarov. - Podozhdi! - kriknul on rabu, kotoryj stoya pisal na ladoni. - Pust' ih privedut syuda! YA hochu na nih posmotret'. S drugogo konca zala, napolnennogo belesym parom, pronizannogo krasnymi pyatnami fakelov, vytolknuli vpered treh varvarov: samnita, spartanca i kappadokijca. - Prodolzhaj! - skazal Gannon. - "Radujtes', svetochi Vaalov! Vash suffet unichtozhil prozhorlivyh psov! Da budet blagoslovenna Respublika! Prikazhite voznesti blagodarstvennye molitvy!" On uvidel plennikov i rashohotalsya. - A, eto vy, hrabrecy iz Sikki! Segodnya vy uzhe ne tak gromko krichite! |to ya! Uznaete menya? Gde zhe vashi mechi? Aj, kakie strashnye! On sdelal vid, budto hochet spryatat'sya ot straha. - Vy trebovali loshadej, zhenshchin, zemel' i uzh, navernoe, sudejskih i zhrecheskih dolzhnostej! Pochemu by i ne trebovat'? Horosho, budut vam zemli, da eshche kakie, ottuda vy bol'she nikogda ne ujdete! I vas pozhenyat na noveshen'kih viselicah! ZHalovan'ya prosite? Vam ego vol'yut v gorlo rasplavlennym svincom! I ya vam dam otlichnye mesta, ochen' vysoko, sredi oblakov, poblizhe k orlam! Tri volosatyh varvara v lohmot'yah smotreli na nego, ne ponimaya, chto on govorit. Oni byli raneny v koleni, i ih shvatili, nabrosiv na nih verevki. Tolstye cepi, kotorymi im zakovali ruki, volochilis' po plitam pola. Gannona razdrazhala ih nevozmutimost'. - Na koleni! Na koleni, shakaly, nechist', prah, der'mo! Oni smeyut ne otvechat'?! Dovol'no! Molchat'! Sodrat' s nih kozhu zhiv'em! Net, podozhdite! On pyhtel, kak gippopotam, diko vrashchaya glazami. Blagouhannoe maslo vylivalos' cherez kraj bassejna pod gruzom ego tela i prilipalo k pokrytoj strup'yami kozhe, kotoraya pri svete fakelov kazalas' rozovoj. On prodolzhal diktovat': - "My sil'no stradali ot solnca celyh chetyre dnya. Pri perehode cherez Makar pogibli muly. Nesmotrya na ih polozhenie i chrezvychajnuyu hrabrost'..." O, Demonad, kak ya stradayu! Veli nagret' kirpichi, i chtoby ih nakalili dokrasna! Poslyshalsya stuk lopatok i tresk razvodimogo ognya. Kureniya eshche sil'nee zadymilis' v shirokih kuril'nicah, i golye massazhisty, potevshie, kak gubki, stali vtirat' v telo Gannona maz', prigotovlennuyu iz pshenicy, sery, krasnogo vina, sobach'ego moloka, mirry, gal'bana i rosnogo ladana. Nesterpimaya zhazhda muchila ego, no chelovek v zheltoj odezhde ne dal emu utolit' ee, a protyanul zolotuyu chashu, v kotoroj dymilsya zmeinyj otvar. - Pej! - skazal on. - Pej dlya togo, chtoby sila zmej, rozhdennyh ot solnca, pronikla v mozg tvoih kostej. Muzhajsya, otblesk bogov! Ty ved' znaesh', chto zhrec |shmuna sledit za zhestokimi zvezdami vokrug sozvezdiya Psa, ot kotoryh ishodit tvoya bolezn'. Oni bledneyut, kak strup'ya u tebya na tele, i ty ne umresh'. - Da, konechno, - podhvatil suffet. - Ved' ya ne umru! Dyhanie, ishodivshee iz ego posinevshih gub, bylo bolee smradno, chem zlovonie trupa. Tochno dva uglya goreli na meste ego glaz, lishennyh brovej. Morshchinistaya skladka kozhi svisala u nego nad lbom; ushi ottopyrivalis', raspuhaya, i glubokie morshchiny, obrazuya polukrugi vokrug nozdrej, pridavali emu strannyj i pugayushchij vid dikogo zverya. Ego hriplyj golos pohozh byl na voj. On skazal: - Ty, mozhet byt', prav, Demonad. Dejstvitel'no, mnogo naryvov uzhe zazhilo. YA chuvstvuyu sebya otlichno. Smotri, kak ya em! Ne stol'ko iz zhadnosti, kak dlya togo, chtoby ubedit' samogo sebya v uluchshenii svoego zdorov'ya, Gannon stal probovat' nachinku iz syra i iz majorana, rybu, ochishchennuyu ot kostej, tykvu, ustricy, yajca, hren, tryufeli i zharenuyu melkuyu dich'. Poglyadyvaya na plennikov, on s naslazhdeniem pridumyval muki, kotorym ih podvergnet. No on vspomnil Sikku, i vse beshenstvo ego terzanij izlilos' v rugatel'stvah na treh varvarov: - Ah, predateli! Negodyai! Podlecy! Proklyatye! I vy osmelilis' oskorblyat' menya, menya! Suffeta! Ih zaslugi, cena ih krovi, - govorili oni! Ah, da! Ih krov'! Potom on prodolzhal, obrashchayas' k samomu sebe: - Vseh prikonchim! Ni odnogo ne prodadim! Luchshe by otvesti ih v Karfagen! Oni uvideli by menya... No ya, kazhetsya, ne privez s soboj dostatochno cepej? Pishi: prishlite mne... skol'ko ih? Poshli sprosit' Mugumbala. Nikakoj poshchady! Prinesite mne v korzinkah otrezannye u vseh ruki! No vdrug strannye kriki, gluhie i v to zhe vremya rezkie, doneslis' do zaly, zaglushaya golos Gannona i zvon posudy, kotoruyu rasstavlyali vokrug nego. Kriki usililis', i vdrug razdalsya beshenyj rev slonov. Mozhno bylo podumat', chto vozobnovlyaetsya srazhenie. Strashnoe smyatenie ohvatilo gorod. Karfagenyane ne dumali presledovat' varvarov. Oni raspolozhilis' u podnozh'ya sten so svoim dobrom, slugami - vsej roskosh'yu satrapov, i veselilis' v svoih velikolepnyh palatkah, obshityh zhemchugom, v to vremya kak lager' naemnikov predstavlyal soboyu grudu razvalin. Spendij, odnako, vskore vospryanul duhom. On otpravil Zarksasa k Mato, oboshel lesa i sobral svoih lyudej (poteri byli neznachitel'ny). Vzbeshennye tem, chto ih pobedili bez boya, oni vnov' splotili svoi ryady; v eto vremya byl najden chan s neft'yu, nesomnenno ostavlennyj karfagenyanami. Togda Spendij velel vzyat' svinej na fermah, obmazal ih neft'yu, zazheg i pustil po napravleniyu k Utike. Slony, ispugannye plamenem, brosilis' bezhat'. Doroga shla vverh; v nih stali brosat' drotiki. Togda slony povernuli nazad, pobivaya karfagenyan. Oni rvali ih klykami i toptali nogami. Vsled za nimi s holmov spuskalis' varvary. Punicheskij lager', ne zashchishchennyj okopami, razrushen byl posle pervoj zhe ataki, a karfagenyane okazalis' razdavlennymi u gorodskih sten, tak kak im ne hoteli otkryvat' vorot, boyas' naemnikov. Stalo svetat'; s zapada priblizhalas' pehota Mato. Odnovremenno pokazalas' konnica: eto byl Nar Gavas so svoimi numidijcami. Pereskakivaya cherez rvy i kusty, oni gnalis' za beglecami, kak borzye, travyashchie zajcev. |ta peremena voennogo schast'ya i prervala slova suffeta. On kriknul, chtoby emu pomogli vyjti iz parovoj vanny. Tri plennika vse eshche stoyali pered nim. Negr (tot, kotoryj nes ego zont vo vremya boya) naklonilsya k ego uhu. - Tak chto zhe? - medlenno otvetil emu suffet. - Ubit' ih! - otryvisto pribavil on. |fiop vynul zasunutyj za poyas dlinnyj kinzhal, i tri golovy skatilis'. Odna iz nih, podprygivaya sredi ostatkov pira, popala v bassejn i tam plavala neskol'ko vremeni s otkrytym rtom, s ostanovivshimisya glazami. Utrennij svet pronikal v rasshcheliny steny; iz treh tel, upavshih nic, krov' bila fontanom, i krovavaya pelena rasplyvalas' po mozaichnomu polu, posypannomu sinim poroshkom. Suffet opustil ruku v etot goryachij il i stal rastirat' krov'yu koleni: eto bylo celebnoe sredstvo. Vecherom on bezhal so svitoj iz goroda i napravilsya v gory, chtoby nagnat' svoe vojsko. Emu udalos' najti ego ostatki. CHetyre dnya spustya on byl v Gorze, nad ushchel'em, kogda vnizu pokazalos' vojsko Spendiya. Dvadcat' nadezhnyh kopij, atakovav front kolonny, legko ostanovili by nastupavshee vojsko; karfagenyane, porazhennye poyavleniem naemnikov, propustili ih mimo sebya. Gannon uznal v ar'ergarde carya numidijcev. Nar Gavas poklonilsya, privetstvuya ego, i sdelal znak, kotorogo Gannon ne ponyal. Vozvrashchenie v Karfagen soprovozhdalos' vsyacheskimi strahami. Podvigalis' vpered tol'ko noch'yu; dnem pryatalis' v olivkovyh roshchah. Na kazhdom etape neskol'ko chelovek umiralo; chasto vsem kazalos', chto oni pogibli. Nakonec, oni dobralis' do Germejskogo mysa, kuda za nimi pribyli korabli. Gannon tak ustal i byl v takom otchayanii, v osobennosti ot poteri slonov, chto prosil Demonada dat' emu yadu. On zaranee chuvstvoval sebya raspyatym na kreste. Karfagen ne imel sily vozmutit'sya protiv nego. Poteryano bylo chetyresta tysyach devyat'sot sem'desyat dva shekelya serebra, pyatnadcat' tysyach shest'sot dvadcat' tri shekelya zolota, pogiblo vosemnadcat' slonov, ubito bylo chetyrnadcat' chlenov Velikogo soveta, trista chelovek bogachej, vosem' tysyach grazhdan, propal hleb, kotorogo hvatilo by na tri mesyaca, mnogo kladi i vse voennye mashiny! Izmena Nar Gavasa byla nesomnenna. Obe osady vozobnovilis'. Armiya Avtarita rastyanulas' ot Tunisa do Radesa. S vysoty Akropolya viden byl rasstilavshijsya po nebu dym pozharishch: to goreli zamki bogatyh. Tol'ko odin chelovek mog by spasti Respubliku. Teper' vse raskaivalis', chto nedostatochno cenili ego, i dazhe partiya mira postanovila prinosit' zhertvy bogam, molyas' o vozvrashchenii Gamil'kara. Vid zaimfa potryas Salambo. Ej slyshalis' noch'yu shagi bogini, i ona prosypalas' s krikami uzhasa. Ona posylala kazhdyj den' pishchu v hramy. Taanah iznemogala, ispolnyaya ee prikazaniya, i SHagabarim ne pokidal ee. 7. GAMILXKAR BARKA Glashataj lunnyh smen, kotoryj bodrstvoval vse nochi na krovle hrama |shmuna, chtoby vozveshchat' zvukami truby o vseh dvizheniyah svetila, uvidel odnazhdy utrom s zapadnoj storony nechto vrode pticy, kasavshejsya dlinnymi kryl'yami poverhnosti morya. |to byl korabl' s tremya ryadami grebcov; nos korablya byl ukrashen reznoj figuroj loshadi. Vshodilo solnce. Glashataj lunnyh smen pristavil ruku k glazam, potom shvatil rozhok i zatrubil na ves' Karfagen. Iz vseh domov vybezhali lyudi; snachala ne hoteli verit' drug drugu, sporili; mol byl pokryt narodom. Nakonec, uznali triremu Gamil'kara. Ona priblizhalas', gordaya i surovaya, s pryamoj reej, s vzduvshimsya vdol' machty parusom, razrezaya vokrug sebya penu. Gigantskie vesla merno udaryali po volnam; vremya ot vremeni kraj kilya, imevshego formu pluga, vysovyvalsya naruzhu, a pod zakrugleniem, kotorym okanchivalsya nos, loshad' s golovoj iz slonovoj kosti, podnyavshis' na dyby, kak by neslas' stremitel'nym begom vdol' ravnin morya. Kogda korabl' ogibal mys, parus spustili, tak kak veter stih, i ryadom s kormchim pokazalsya chelovek s nepokrytoj golovoj; to byl on, suffet Gamil'kar! Na nem sverkali zheleznye laty; krasnyj plashch, prikreplennyj na plechah, ne zakryval ruk, dlinnye zhemchuzhiny viseli u nego v ushah, chernaya gustaya boroda kasalas' grudi. Galera, kachayas' sredi skal, shla vdol' mola; tolpa sledovala za neyu po kamennym plitam i krichala, privetstvuya Gamil'kara: - Privet tebe! Blagoslovenie! Oko Kamona, spasi nas! Vo vsem vinovaty bogatye! Oni hotyat tvoej smerti! Beregis', Barka! On nichego ne otvechal, tochno ego okonchatel'no oglushil shum morej i bitv. No kogda trirema prohodila pod lestnicej, spuskavshejsya s Akropolya, Gamil'kar podnyal golovu i, skrestiv ruki, poglyadel na hram |shmuna. Vzglyad ego podnyalsya eshche vyshe, k shirokomu yasnomu nebu; on surovym golosom dal prikaz matrosam, trirema podprygnula, zadev idola, postavlennogo v konce mola, chtoby ostanavlivat' buri. Ona voshla v torgovuyu gavan', zagryaznennuyu otbrosami, shchepkami i sheluhoj ot plodov, ottalkivaya i vrezayas' v drugie korabli, prikreplennye k svayam i zakanchivavshiesya past'yu krokodila. Tolpa sbegalas', nekotorye pustilis' vplav'. Trirema uzhe proshla vglub' i podoshla k vorotam, utykannym gvozdyami. Vorota podnyalis', i trirema ischezla pod glubokim svodom. Voennyj port byl sovershenno otdelen ot goroda; kogda pribyvali posly, im prihodilos' idti mezhdu dvumya stenami po prohodu, kotoryj vel nalevo i zakanchivalsya u hrama Kamona. Vokrug bassejna, kruglogo, kak chasha, shli naberezhnye, gde postroeny byli kletki dlya korablej. Pered kazhdoj iz nih vozvyshalis' dve kolonny; kapiteli byli ukrasheny rogami Ammona, i takim obrazom portiki tyanulis' splosh' vokrug vsego bassejna. Posredine, na ostrove, stoyal dom morskogo suffeta. Voda byla takaya prozrachnaya, chto vidnelos' dno, vymoshchennoe belymi kameshkami. Ulichnyj shum syuda ne dohodil, i Gamil'kar, proezzhaya mimo, uznaval suda, kotorymi on nekogda komandoval. Ih ostavalos' ne bolee dvadcati; oni stoyali na sushe, nakrenivshis' nabok, ili pryamo na kile, s ochen' vysokimi kormami i vygnutymi nosami, ukrashennymi pozolotoj i misticheskimi simvolami. U himer propali kryl'ya, u bogov Patekov - ruki, u bykov - serebryanye roga. Polinyavshie, gniyushchie, nedvizhnye, oni eshche dyshali proshlym, eshche hranili zapah bylyh stranstvovanij, podobno iskalechennym soldatam, vnov' povstrechavshim svoego povelitelya, oni kak by govorili: "|to my, eto my! No i ty poterpel porazhenie!" Nikto, krome morskogo suffeta, ne imel prava vstupat' v admiral'skij dom. Do teh por, poka ne bylo dokazatel'stva ego smerti, on schitalsya zhivym, starejshiny izbavlyalis' etim ot lishnego nachal'stva. I po otnosheniyu k Gamil'karu oni ne otstupili ot starogo obychaya. Suffet voshel v pustye pokoi; povsyudu on nahodil na prezhnem meste oruzhie, mebel', znakomye predmety; eto ego udivlyalo; pod lestnicej eshche sohranilsya v kuril'nice pepel blagovonij, zazhzhennyh pri ego ot®ezde dlya zaklinaniya Mel'karta. Ne takim predstavlyal on sebe svoe vozvrashchenie! Vse, chto on sovershil, vse, chto videl, voskresalo v ego pamyati: shturmy, pozhary, legiony, buri, Drepan, Sirakuzy, Lilibej, gora |tna, |rike, pyat' let srazhenij, - vse, vplot' do togo rokovogo dnya, kogda, slozhiv oruzhie, Karfagen poteryal Siciliyu. Potom on vspomnil limonnye roshchi, pastuhov so stadami koz na seryh gorah, i u nego zabilos' serdce, kogda on predstavil sebe drugoj Karfagen, kotoryj on mechtal tam vozdvignut'. Vse ego plany, vse vospominaniya pronosilis' u nego v golove, eshche oglushennoj kachkoj korablya. Im ovladela trevoga; vdrug, teryaya sily, on pochuvstvoval potrebnost' obshcheniya s bogami. On podnyalsya na verhnij etazh svoego doma. Potom, vynuv iz zolotoj rakoviny, visevshej u nego na ruke, lopatochku s nasazhennymi na nee gvozdyami, otkryl malen'kuyu komnatu oval'noj formy. Tonkie chernye kruzhki, vstavlennye v stenu, prozrachnye, kak steklo, osveshchali komnatu myagkim svetom. Mezhdu ryadami etih odinakovyh diskov byli prosverleny otverstiya, kak v urnah kolumbariev. V kazhdom otverstii nahodilsya kruglyj temnyj kamen', s vidu ochen' tyazhelyj. Tol'ko lyudi vysokogo duha poklonyalis' etim abaddiram, upavshim s luny. Svoim padeniem oni oznachali svetila, nebo, ogon', svoim cvetom - mrachnuyu noch', a svoej plotnost'yu - vnutrennyuyu svyaz' vsego na zemle. Vozduh v tainstvennom obitalishche byl udushlivyj. Ot morskogo peska, zanesennogo, ochevidno, vetrom v dver', lezhal na kruglyh kamnyah v nishah belyj nalet. Gamil'kar pereschital ih, potom ukryl lico pokryvalom shafrannogo cveta i, upav na koleni, rasprostersya na polu, vytyanuv obe ruki. Dnevnoj svet udaryal v list'ya chernogo lotosa. V ih prozrachnoj tolshche vyrisovyvalis' derev'ya, gory, vihri, smutnye formy zhivotnyh; svet pronikal v komnatu, groznyj i v to zhe vremya mirnyj, kakim on dolzhen byt' po tu storonu solnca, v ugryumyh prostranstvah gryadushchego sozidaniya. Gamil'kar staralsya izgnat' iz svoih myslej vse formy, vse simvoly i vse naimenovaniya bogov, chtoby luchshe postignut' nedvizhnyj duh, skrytyj za vneshnimi yavleniyami. V nego kak budto pronikla zhizn' planety, i vse bolee glubokim i mudrym stanovilos' ego prezrenie k smerti i ko vsemu sluchajnomu. Kogda on podnyalsya, to byl preispolnen spokojnogo muzhestva, ne podvlastnogo zhalosti i strahu. CHuvstvuya, chto u nego zahvatyvaet dyhanie, on napravilsya na vershinu bashni, kotoraya vozvyshalas' nad Karfagenom. Gorod, uglublyayas', spuskalsya vniz dlinnym sgibom so svoimi kupolami, hramami, zolotymi krovlyami, domami, pal'movymi roshchami, s rasstavlennymi v raznyh mestah steklyannymi sharami, otkuda razlivalsya svet. Ukrepleniya byli kak by gigantskoj opravoj etogo roga izobiliya, raskryvavshegosya emu navstrechu. On videl vnizu porty, ploshchadi, vnutrennosti dvorov, uzor ulic, lyudej, kazavshihsya sovsem malen'kimi, pochti vroven' s mostovymi. O, esli by Gannon ne opozdal v to utro srazheniya u |gatskih ostrovov! Glaza Gamil'kara ustremilis' k krayu gorizonta, i on protyanul v storonu Rima svoi drozhashchie ruki. Tolpa raspolozhilas' na stupen'kah Akropolya. Na ploshchadi Kamona lyudi tolkalis', starayas' uvidet' suffeta. Vse terrasy pokrylis' narodom; nekotorye uznali ego i klanyalis'. On udalilsya, chtoby usilit' neterpenie tolpy. Vnizu, v zale, Gamil'kar zastal samyh znachitel'nyh iz svoih storonnikov: Istatena, Subel'diya, Giktamona, Ejyuba i drugih. Oni rasskazyvali emu obo vsem, chto proizoshlo so vremeni zaklyucheniya mira: o skuposti starejshin, ob uhode soldat, ih vozvrashchenii, ih trebovaniyah, o vzyatii v plen Giskona, o pohishchenii zaimfa, o pomoshchi Utike i o tom, kak ot nee otstupilis': no nikto ne reshalsya rasskazat' emu o sobytiyah, kasavshihsya ego samogo. Nakonec, oni razoshlis', chtoby snova svidet'sya noch'yu na sobranii starejshin v hrame Moloha. Kogda oni ushli, u dverej podnyalsya shum. Kto-to hotel vojti, nesmotrya na zapret slug. Kriki usililis'. Gamil'kar prikazal vpustit' cheloveka, zhelavshego ego videt'. V zal voshla staraya negrityanka, sgorblennaya, vsya v morshchinah, drozhashchaya, s tupym licom, zakutannaya do pyat v shirokoe sinee pokryvalo. Ona podoshla pryamo k suffetu, i oni vzglyanuli drug drugu v glaza. Vdrug Gamil'kar vzdrognul. On podnyal ruku, i raby udalilis'. Sdelav znak negrityanke, chtoby ona ostorozhno sledovala za nim, on uvlek ee za ruku v otdalennuyu komnatu. Negrityanka brosilas' na zemlyu i stala celovat' ego nogi. On rezkim dvizheniem podnyal ee. - Gde ty ego ostavil, Iddibal? - Tam, gospodin. Snyav pokryvalo, negrityanka poterla sebe rukavom lico: chernyj cvet kozhi, starcheskoe drozhanie i sogbennaya spina - vse ischezlo. Pered Gamil'karom stoyal sil'nyj starik s licom, obvetrennym peskami, buryami i morem. Puchok belyh volos torchal na ego cherepe, kak hoholok pticy: on nasmeshlivo pokazal vzglyadom na skryvavshie ego odezhdy, kotorye sbrosil na pol. - |to ty horosho pridumal, Iddibal. Ochen' horosho! Potom Gamil'kar pribavil, pronizyvaya ego ostrym vzglyadom: - Nikto eshche ne dogadyvaetsya? Starik poklyalsya emu Kabirami, chto svyato hranit tajnu. Oni ne pokidayut svoej hizhiny v treh dnyah puti ot Gadrumeta, na beregu, gde kishat cherepahi i gde na dyunah rastut pal'my. - Soglasno tvoemu prikazu, gospodin, ya uchu ego metat' kop'e i pravit' loshad'mi. - On ved' sil'nyj, pravda? - Da, gospodin, i ochen' otvazhnyj! Ne boitsya ni zmej, ni groma, ni prizrakov. Begaet bosikom, kak pastuh, po krayu propastej. - Prodolzhaj, prodolzhaj! - On ustraivaet zapadni dlya dikih zverej. V proshlom mesyace, poverish' li, on pojmal orla i potashchil ego za soboj. Krov' pticy i krov' rebenka, padaya krupnymi kaplyami, mel'kala v vozduhe, tochno lepestki rozy, nosimye vetrom. Vzbeshennaya ptica okutyvala ego b'yushchimisya kryl'yami, on prizhimal ee k grudi, i, po mere togo kak orel umiral, smeh mal'chika zvuchal vse gromche, yarkij, sverkayushchij, kak zvon mechej. Gamil'kar opustil golovu, osleplennyj etimi predznamenovaniyami velichiya. - No vot uzhe neskol'ko vremeni, kak im ovladela trevoga: on sledit vzorom za parusami, mel'kayushchimi na more, on grustit i ottalkivaet pishchu, on sprashivaet pro bogov i hochet uvidet' Karfagen. - Net, net, eshche ne prishlo vremya! - voskliknul suffet. Staryj rab, vidimo, znal, kakaya opasnost' pugaet Gamil'kara, i prodolzhal: - Kak ego uderzhat'? Mne uzhe prihoditsya teshit' ego obeshchaniyami, i v Karfagen ya popal segodnya tol'ko dlya togo, chtoby kupit' emu kinzhal s serebryanoj rukoyat'yu, osypannoj zhemchugom. Potom on rasskazal, chto, uvidev suffeta na terrase, on vydal sebya portovoj strazhe za odnu iz sluzhanok Salambo i tol'ko takim obrazom smog k nemu proniknut'. Gamil'kar pogruzilsya v dolgoe razdum'e i, nakonec, skazal: - YAvis' zavtra v Megaru na zakate solnca, za masterskie, izgotovlyayushchie purpur, i krikni tri raza shakalom. Esli ty menya ne uvidish', to prihodi v Karfagen kazhdoe pervoe chislo mesyaca. Ne zabud' nichego! Lyubi ego! Teper' ty mozhesh' govorit' emu o Gamil'kare. Rab snova nadel odezhdu, v kotoroj yavilsya, i oni vyshli vmeste iz doma i iz porta. Gamil'kar prodolzhal put' odin, bez svity, ibo sobraniya starejshin byli v chrezvychajnyh sluchayah vsegda tajnymi, i tuda otpravlyalis' skrytno. Snachala on shel vdol' vostochnogo fasada Akropolya, zatem minoval Ovoshchnoj rynok, galerei Kinidzo, kvartal torgovcev blagovoniyami. Redkie ogni ugasali, shirokie ulicy pusteli; potom poyavilis' teni, skol'zivshie vo mrake. Oni sledovali za nim, k nim prisoedinilis' drugie, i vse, tak zhe kak i on, napravlyalis' v storonu Mappal. Hram Moloha postroen byl v mrachnom meste, u podnozhiya krutogo ushchel'ya. Snizu vidny byli tol'ko vysokie steny, beskonechno podnimavshiesya vverh, kak u chudovishchnoj grobnicy. Noch' byla temnaya, i nad morem navis tuman; ono bilos' ob utes s shumom, podobnym hripu i rydaniyam. Teni postepenno ischezali, tochno projdya skvoz' ogradu. Vojdya v vorota, prishedshie popadali v bol'shoj chetyrehugol'nyj dvor, okruzhennyj arkadami. Posredine vozvyshalos' vos'migrannoe stroenie. Nad stroeniem podnimalis' kupola, gromozdyas' vokrug vtorogo etazha, podderzhivavshego krugluyu bashnyu; nad neyu vysilas' konusoobraznaya krovlya s vognutymi krayami; na konus nasazhen byl shar. V cilindrah filigrannoj raboty goreli ogni; cilindry byli prilazheny k shestam, kotorye derzhali v rukah sluzhiteli. Svetil'niki kolyhalis' pod naporom vetra i brosali krasnye otsvety na zolotye grebni, kotorye podderzhivali na zatylke volosy, zapletennye v kosy; sluzhiteli begali i oklikali drug druga, gotovyas' k priemu starejshin. Na kamennyh plitah pola raspolozhilis' v pozah sfinksov gromadnye l'vy, zhivye simvoly vsepozhirayushchego solnca. Oni dremali, poluzakryv veki. Prosnuvshis' ot shuma shagov i golosov, oni medlenno podnimalis', podhodili k starejshinam, kotoryh uznavali po plat'yu, i terlis' ob ih boka, vygibaya spiny i zvuchno zevaya. Pri svete fakelov viden byl par ih dyhaniya. Volnenie usililos', dveri zakrylis', vse zhrecy razbezhalis', i starejshiny ischezli za krugloj kolonnadoj, kotoraya obrazovala glubokoe preddverie hrama. Kolonny byli raspolozheny napodobie kolec Saturna - odin krug v drugom, snachala krug, oboznachayushchij god, v nem - mesyacy i v mesyacah - dni, poslednij krug primykal k stene svyatilishcha. Tam starejshiny ostavlyali svoi palki iz roga narvala, ibo zakon, vsegda soblyudavshijsya, nakazyval smert'yu togo, kto osmelilsya by pridti na zasedanie s kakim-libo oruzhiem. U mnogih odezhda byla razorvana snizu v kakom-nibud' odnom meste, otmechennom purpurovoj nashivkoj, chtoby pokazat', chto, oplakivaya smert' blizkih, oni ne zhaleli plat'ya. No etot znak pechali sluzhil i dlya togo, chtoby odezhda ne rvalas' dal'she. Drugie pryatali borodu v meshochek iz fioletovoj kozhi, i meshochek etot prikreplyalsya dvumya shnurkami k usham. Vse obnimalis' pri vstreche, prizhimaya drug druga k grudi. Oni okruzhili Gamil'kara, pozdravlyaya ego; ih mozhno bylo prinyat' za brat'ev, vstrechayushchihsya posle dolgoj razluki. Lyudi eti, v bol'shinstve svoem, byli prizemisty, s gorbatymi nosami, kak u assirijskih kolossov. V nekotoryh, odnako, skazyvalas' afrikanskaya krov' i proishozhdenie ot predkov-kochevnikov. U nih bol'she vydavalis' skuly, oni byli vyshe rostom, i nogi ih byli ton'she. Te zhe, kotorye provodili ves' den' v svoih kontorah, byli sovsem bledny; drugie nosili na sebe pechat' surovoj zhizni v pustyne; neobychajnye dragocennosti sverkali na vseh pal'cah ih smuglyh ruk, obozhzhennyh solncem nevedomyh stran. Moreplavatelej mozhno bylo otlichit' po raskachivayushchejsya pohodke, ot zemlepashcev ishodil zapah vinogradnogo pressa, sena i pota v'yuchnyh zhivotnyh. |ti starye piraty vozdelyvali teper' polya rukami naemnyh rabochih; i eti kupcy, nakopivshie den'gi, snaryazhali teper' suda, a zemledel'cy kormili rabov, znayushchih raznye remesla. Vse oni obladali glubokim znaniem religioznyh obryadov, byli hitry, besposhchadny i bogaty. Oni kazalis' ustavshimi ot dolgih zabot. Ih glaza, polnye ognya, smotreli nedoverchivo, a privychka k stranstvovaniyam i ko lzhi, k torgovle i k vlasti nalozhila na nih otpechatok kovarstva i grubosti, skrytoj i isstuplennoj zhestokosti. K tomu zhe vliyanie boga, kotoromu oni poklonyalis', omrachalo ih dushu. Oni proshli snachala cherez svodchatyj zal yajcevidnoj formy. Sem' dverej, sootvetstvuya semi planetam, vyrisovyvalis' protiv steny sem'yu kvadratami raznogo cveta. Projdya cherez dlinnuyu komnatu, oni voshli v drugoj takoj zhe zal. V glubine zala gorel kandelyabr, ves' razukrashennyj reznymi cvetami, i na kazhdoj iz ego vos'mi zolotyh vetvej v almaznoj chashechke plaval fitil' iz vissona. Kandelyabr stoyal na poslednej iz dlinnyh stupenek, kotorye veli k bol'shomu altaryu s bronzovymi rogami po uglam. Dve bokovye lestnicy podnimalis' k ploskoj vershine altarya. Kamnej ne bylo vidno; altar' byl, tochno gora skopivshegosya pepla, i na nem chto-to medlenno dymilos'. Dal'she, nad kandelyabrom i gorazdo vyshe altarya, stoyal Moloh, ves' iz zheleza, s chelovecheskoj grud'yu, v kotoroj ziyali otverstiya; Ego raskrytye kryl'ya prostiralis' po stene, vytyanutye ruki spuskalis' do zemli; tri chernyh kamnya, okajmlennyh zheltym krugom, izobrazhali na ego lbu tri zrachka; on so strashnym usiliem vytyagival vpered svoyu bych'yu golovu, tochno sobirayas' zamychat'. Vokrug komnaty rasstavleny byli taburety iz chernogo dereva. Pozadi kazhdogo iz nih, na bronzovom sterzhne, stoyavshem na treh lapah, visel svetil'nik. Svet otrazhalsya v perlamutrovyh rombah, kotorymi vymoshchen byl pol. Zal byl tak vysok, chto krasnyj cvet sten po mere priblizheniya k svodu kazalsya chernym, i tri glaza idola vyrisovyvalis' na samom verhu, kak zvezdy, napolovinu ischezayushchie vo mrake. Starejshiny raspolozhilis' na taburetah iz chernogo dereva, podnyav na golovu poly svoih odezhd; oni sideli nepodvizhno, skrestiv ruki v shirokih rukavah, i perlamutrovyj pol kazalsya svetyashchejsya rekoj, kotoraya, struyas' ot altarya k dveri, tekla pod ih golymi nogami. CHetyre verhovnyh zhreca nahodilis' posredine, spinoj drug k drugu, na chetyreh krestoobrazno raspolozhennyh sideniyah iz slonovoj kosti. Verhovnyj zhrec |shmuna byl v lilovoj odezhde, verhovnyj zhrec Tanit - v odezhde iz belogo l'na, verhovnyj zhrec Kamona - v ryzhem sherstyanom odeyani