iem.
Gamil'kar, pravda, mog poteryat' svoih velitov,  i,  dejstvitel'no,  tol'ko
polovina ih ucelela, no  on  pozhertvoval  by  i  v  dvadcat'  raz  bol'shim
kolichestvom lyudej dlya udachi podobnogo predpriyatiya.
   Do samogo utra varvary  tolkalis'  tesnymi  ryadami  iz  konca  v  konec
ravniny. Oni oshchupyvali goru rukami, ishcha vyhoda.
   Nakonec, zanyalsya den'; vokrug nih vozvyshalas' so  vseh  storon  bol'shaya
belaya krutaya stena. Ne bylo vozmozhnosti spastis', ne  bylo  dazhe  nadezhdy.
Oba estestvennyh vyhoda iz ushchel'ya byli zamknuty: odin - reshetkoj, drugoj -
grudoj skal.
   Varvary bezmolvno posmotreli drug na druga i v  iznemozhenii  opustilis'
nazem', chuvstvuya ledyanoj holod v spine i strashnuyu tyazhest' vek.
   Potom oni vskochili i brosilis' k skalam. No dazhe samye nevysokie glyby,
sdavlennye tyazhest'yu drugih navalivshihsya na nih sverhu,  byli  nepristupny.
Varvary hoteli zacepit'sya za nih, chtoby podnyat'sya na vershinu, - vypuklost'
glyb ne davala vozmozhnosti podstupit' k nim. Oni pytalis' razbit' glyby  s
dvuh storon ushchel'ya, - ih orudiya slomalis'. Oni  razlozhili  bol'shoj  ogon',
szhigaya shesty palatok, ogon' ne mog szhech' goru.
   Oni opyat' kinulis' k  reshetke;  ona  byla  utykana  dlinnymi  gvozdyami,
tolstymi, kak kol'ya, ostrymi, kak igly dikobraza,  nasazhennymi  gushche,  chem
shchetina shchetki. No ih ohvatilo takoe beshenstvo, chto oni vse zhe dvinulis'  na
reshetku. Ostriya vonzalis' v ih telo do pozvonochnika;  sleduyushchie  brosilis'
cherez nih; potom vse upali nazad, ostavlyaya na etih strashnyh vetvyah  kloch'ya
tela i okrovavlennye volosy.
   Kogda otchayanie ih neskol'ko uleglos', oni  podschitali,  skol'ko  u  nih
ostalos' s容stnyh pripasov. U naemnikov,  poklazha  kotoryh  propala,  pishchi
bylo ne bolee chem na dva dnya; u drugih sovsem nichego ne bylo, tak kak  oni
zhdali oboza, obeshchannogo yuzhnymi derevnyami.
   Poblizosti ot nih brodili byki, kotoryh karfagenyane vypustili v ushchel'e,
chtoby privlech' varvarov. Ih zakololi  kop'yami,  s容li,  i,  kogda  zheludki
napolnilis', mysli prosvetleli.
   Na sleduyushchij den' oni zarezali vseh mulov, okolo soroka,  soskrebli  ih
kozhi, prokipyatili vnutrennosti,  rastolkli  kosti  i  uzhe  ne  poddavalis'
otchayaniyu, nadeyas' na pribytie tunisskoj armii, navernoe, izveshchennoj o tom,
chto s nimi sluchilos'.
   No vecherom pyatogo dnya golod usililsya; oni stali gryzt' perevyazi mechej i
malen'kie gubki, okajmlyavshie ih shlemy iznutri.
   |ti sorok tysyach chelovek tesnilis', kak na ippodrome, kotoryj obrazovali
vokrug nih gory. Odni ostavalis' u reshetki ili  u  podnozh'ya  skal,  drugie
razbrelis' po ravnine. Bolee sil'nye izbegali vstrechi  drug  s  drugom,  a
puglivye obrashchalis' za podderzhkoj k hrabrym, hotya te ne mogli ih spasti.
   Vo izbezhanie zarazy, trupy velitov totchas zhe pohoronili; sledy  vyrytyh
yam sgladilis'.
   Varvary lezhali obessilennye na zemle. Mezhdu ih ryadami  prohodil  inogda
kto-nibud'  iz  veteranov;   oni   vykrikivali   proklyatiya   karfagenyanam,
Gamil'karu i dazhe Mato, hotya  poslednij  byl  sovershenno  nepovinen  v  ih
neschast'e; no im kazalos', chto stradaniya ih byli by ne  tak  veliki,  esli
by-kto-nibud' delil ih s nimi. Oni stonali, a nekotorye tiho plakali,  kak
malye deti. Oni otpravlyalis' k nachal'nikam i molili  oblegchit'  chem-nibud'
ih stradaniya. Te nichego ne otvechali ili, pridya v beshenstvo, hvatali  kamni
i brosali im v lico.
   Nekotorye tshchatel'no hranili, zaryv v  zemlyu,  zapas  pishchi  -  neskol'ko
prigorshnej finikov, nemnogo muki - i eli noch'yu, prikryvaya lico plashchom. Te,
u kotoryh byli mechi, derzhali ih obnazhennymi. Naibolee nedoverchivye stoyali,
prislonivshis' k gore.
   Soldaty obvinyali svoih nachal'nikov i ugrozhali im. No Avtarit ne  boyalsya
pokazyvat'sya. S nesokrushimym upryamstvom varvara on po dvadcat' raz v  den'
napravlyalsya vdal', k skalam, kazhdyj raz nadeyas', chto,  mozhet  byt',  glyby
sdvinulis' s mesta. Raskachivaya svoi  tyazhelye  plechi,  pokrytye  mehom,  on
napominal svoim sputnikam medvedya, vyhodyashchego  vesnoj  iz  berlogi,  chtoby
posmotret', rastayal li sneg.
   Spendij, okruzhennyj grekami, pryatalsya v odnoj iz rasselin skal; on  byl
tak napugan, chto raspustil sluh o svoej smerti.
   Vse strashno otoshchali, kozha ih pokryvalas'  sinevatymi  pyatnami.  Vecherom
devyatogo dnya umerlo troe iberov.
   Ih sputniki v ispuge ubezhali. S umershih snyali vse odezhdy, i  obnazhennye
belye tela ostalis' lezhat' na peske pod luchami solnca.
   Togda vokrug nih medlenno  stali  brodit'  garamanty.  |to  byli  lyudi,
privykshie k zhizni v  pustyne  i  ne  pochitavshie  nikakogo  boga.  Nakonec,
starshij iz nih sdelal znak; naklonyas' k trupam, oni stali vyrezat'  nozhami
polosy myasa i, sidya na kortochkah, eli mertvechinu.  Drugie,  glyadya  na  nih
izdali, krichali ot uzhasa; mnogie, odnako, v  glubine  dushi  zavidovali  ih
muzhestvu...
   Sredi nochi neskol'ko chelovek podoshli k garamantam i,  skryvaya,  kak  im
etogo hochetsya, poprosili dat' lish'  malen'kij  kusochek,  po  ih  slovam  -
tol'ko, chtoby isprobovat'. Bolee smelye  posledovali  za  nimi,  chislo  ih
uvelichivalos', i vskore sobralas' celaya tolpa. No pochti vse,  pochuvstvovav
na gubah vkus etogo holodnogo myasa, opustili  ruki;  nekotorye  zhe  eli  s
naslazhdeniem.
   Dlya togo, chtoby uvlech' svoim primerom  drugih,  oni  stali  ugovarivat'
drug druga. Te, kotorye otkazyvalis' vnachale, teper' shli  k  garamantam  i
uzhe ne vozvrashchalis'. Oni zharili na uglyah kuski myasa, nasazhennye na  ostrie
kop'ya, posypali ih vmesto soli pyl'yu i dralis' iz-za luchshih kuskov.  Kogda
tri trupa byli s容deny, vse vzory ustremilis' v dal' ravniny, ishcha  glazami
novuyu dobychu.
   No tut oni vspomnili o karfagenyanah, o dvadcati plennikah,  vzyatyh  pri
poslednem stolknovenii; do sih por ih nikto ne videl. Oni ischezli; k  tomu
zhe eto byla mest'yu. Potom, tak kak nuzhno bylo zhit', vkus k etoj  pishche  uzhe
privilsya, a inache oni umerli by s golodu, - stali rezat' nosil'shchikov vody,
konyuhov, vseh slug naemnikov. Kazhdyj den' ubivali  po  neskol'ko  chelovek.
Nekotorye eli ochen' mnogo, okrepli i poveseleli.
   No vskore nekogo stalo upotreblyat' v pishchu. Togda prinyalis' za ranenyh i
bol'nyh. Ved' vse ravno oni ne mogli vyzdorovet', ne luchshe li izbavit'  ih
ot muchenij? I kak tol'ko kto-nibud' shatalsya ot slabosti, vse krichali,  chto
on pogib i dolzhen sluzhit'  spaseniyu  drugih.  CHtoby  uskorit'  ih  smert',
pribegali k hitrostyam; u nih krali poslednie ostatki strashnogo  pajka,  na
nih tochno  nechayanno  nastupali  nogoj.  Umirayushchie,  pritvoryayas'  sil'nymi,
pytalis'  protyagivat'  ruki,  podnimat'sya,  smeyat'sya.  Lishivshiesya   chuvstv
prosypalis' ot prikosnoveniya zazubrennogo lezviya, kotorym otpilivali u nih
chasti tela. Potom  ubivali  prosto  iz  zhestokosti,  bez  nadobnosti,  dlya
udovletvoreniya svoej yarosti.
   Na chetyrnadcatyj den' na vojsko spustilsya tyazhelyj teplyj tuman, obychnyj
v teh mestah v konce zimy.  Peremena  temperatury  vyzvala  mnogochislennye
smerti, i razlozhenie sovershalos'  s  teploj  gornoj  syrosti  s  uzhasayushchej
bystrotoj. Morosivshij  na  trupy  dozhd',  razlagaya  ih,  prevratil  vskore
ravninu v bol'shoj gnojnik. V vozduhe nosilis' belye ispareniya. Oni udaryali
v nos, pronikali pod kozhu, zastilali  glaza.  Varvaram  mereshchilos'  v  nih
predsmertnoe  dyhanie  tovarishchej,  ih  othodyashchie   dushi.   Vseh   ohvatilo
otvrashchenie. Im ne hotelos' prezhnej pishchi, oni predpochli by umeret'.
   Dva dnya spustya pogoda proyasnilas', i snova probudilsya golod.  Poroyu  im
kazalos', chto u nih vyryvayut vnutrennosti kleshchami. Togda  oni  katalis'  v
sudorogah,  zapihivali  sebe  v  rot  zemlyu,  kusali  ruki  i  razrazhalis'
neistovym hohotom.
   Eshche bol'she muchila ih zhazhda, potomu chto ne  ostavalos'  ni  kapli  vody;
mehi byli sovershenno opustoshena uzhe s devyatogo dnya. CHtoby zaglushit' zhazhdu,
oni prikladyvali k  yazyku  metallicheskuyu  cheshuyu  poyasov,  nabaldashniki  iz
slonovoj kosti, lezviya mechej.  Byvshie  provodniki  karavanov  po  pustynyam
styagivali sebe zhivoty  verevkoj.  Drugie  sosali  kamen'  ili  pili  mochu,
ohlazhdennuyu v mednyh shlemah.
   A vojsko iz Tunisa vse eshche ne prihodilo! To, chto ono bylo tak  dolgo  v
puti, kazalos' im dokazatel'stvom skorogo ego pribytiya. K tomu zhe Mato, na
doblest' kotorogo mozhno bylo polozhit'sya, ne ostavit ih. "Zavtra pridut!" -
govorili oni, i tak prohodil eshche den'.
   Vnachale oni molilis', davali obety, proiznosili zaklinaniya;  no  teper'
oni chuvstvovali k svoim bogam tol'ko nenavist' i  iz  mesti  staralis'  ne
verit' v nih.
   Lyudi bujnogo nrava pogibali pervymi; afrikancy vyderzhivali golod luchshe,
chem gally. Zarksas lezhal sredi balearov, vytyanuvshis', nedvizhnyj, perekinuv
volosy cherez ruku. Spendij nashel rastenie s shirokimi list'yami, vydelyavshimi
obil'nyj sok; on zayavil, chto rastenie yadovitoe, dlya togo chtoby drugie  ego
ne kasalis', a sam pitalsya etim sokom.
   Vse nastol'ko obessileli, chto ne  mogli  sbit'  udarom  kamnya  letayushchih
voronov. Vremenami, kogda yagnyatnik sadilsya na trup  i  v  techenie  dolgogo
vremeni potroshil ego, kto-nibud' iz varvarov polzkom podkradyvalsya k nemu,
derzha v  zubah  drotik.  Ptica  s  belymi  per'yami,  obespokoennaya  shumom,
otryvalas' ot trupa, potom, spokojno oglyadyvayas', kak baklan,  stoyashchij  na
podvodnom kamne sredi voln, vnov' pogruzhala  v  trup  svoj  otvratitel'nyj
zheltyj klyuv; pridya v otchayanie,  chelovek  padal  licom  v  pyl'.  Nekotorym
udavalos' nahodit' hameleonov, zmej. No bol'she  vsego  podderzhivala  lyudej
lyubov' k zhizni. Oni vsecelo sosredotochivalis'  na  etom  chuvstve  i  zhili,
privyazannye k sushchestvovaniyu napryazheniem voli, prodlevavshim ego.
   Naibolee vynoslivye derzhalis' vmeste,  sideli,  raspolozhivshis'  krugom,
sredi  ravniny,  mezhdu  mertvymi;  zakutavshis'  v  plashchi,  oni   bezmolvno
otdavalis' pechali.
   Te, chto rodilis' v gorodah, vspominali shumnye ulicy,  taverny,  teatry,
bani i ciryul'ni, v kotoryh rasskazyvayut stol'ko interesnogo. Drugie  vnov'
videli pered soboj derevnyu pri zahode solnca, kogda volnuyutsya zheltye  nivy
i  bol'shie  voly  s  yarmom  ot  pluga  na  shee  podnimayutsya   po   holmam.
Stranstvovavshie mechtali o vodoemah, ohotniki  -  o  lesah,  veterany  -  o
bitvah; v  ohvativshej  ih  dremote  mysli  priobretali  uvlekatel'nost'  i
otchetlivost' snovidenij. U nih vdrug nachinalis' gallyucinacii; odni  iskali
dver', cherez kotoruyu mogli by bezhat', i hoteli projti skvoz' goru;  drugim
kazalos', chto oni plavayut po moryu v buryu i komanduyut sudnom;  ili  zhe  oni
otshatyvalis' v uzhase, tak kak im  predstavlyalis'  v  oblakah  karfagenskie
vojska. Inye voobrazhali, budto oni na piru, i peli pesni.
   Mnogie, ohvachennye strannym bredom, povtorili odno i to  zhe  slovo  ili
nepreryvno delali odno i to zhe dvizhenie. A kogda oni  podnimali  golovu  i
glyadeli drug na druga, ih dushili rydaniya pri vide strashnogo razrusheniya  na
licah. Nekotorye uzhe bol'she ne stradali i, chtoby ubit' vremya, rasskazyvali
drug drugu pro opasnosti, kotoryh im udalos' izbezhat'.
   Smert' stala neizbezhnoj dlya vseh i dolzhna byla skoro nastupit'. Skol'ko
raz oni uzhe tshchetno pytalis' probit' sebe vyhod. No vstupit' v peregovory s
pobeditelyami ne bylo vozmozhnosti; oni dazhe ne znali, gde teper'  nahodilsya
Gamil'kar.
   Veter dul so storony  loshchiny  i,  ne  perestavaya,  gnal  cherez  reshetku
kaskadami pesok; plashchi i volosy varvarov byli im pokryty, kak budto zemlya,
podnimayas' na nih horonila ih pod  soboyu.  Nichto  ne  dvigalos'  s  mesta;
vechnaya gora kazalas' im kazhdoe utro vse bolee vysokoj.
   Inogda  v  glubine  neba,  v  svobodnoj  vozdushnoj  stihii   proletali,
vzmahivaya kryl'yami, stai ptic. Varvary zakryvali glaza,  chtoby  ne  videt'
ih.
   Snachala slyshalsya  zvon  v  ushah,  nogti  u  zabolevshih  cherneli,  holod
podstupal k grudi; oni lozhilis' na bok i s krikom ispuskali duh.
   Na devyatnadcatyj den' umershih bylo dve tysyachi aziatov,  poltory  tysyachi
soldat s Arhipelaga, vosem' tysyach iz Livii, samye molodye iz naemnikov,  a
takzhe celye plemena - v obshchem dvadcat' tysyach soldat, polovina vojska.
   Avtarit, u kotorogo ostalos' tol'ko pyat'desyat gallov, hotel dat'  ubit'
sebya, chtoby polozhit' konec vsemu, kogda  na  vershine  gory,  pryamo  protiv
nego, pokazalsya chelovek.
   On stoyal tak vysoko, chto kazalsya karlikom. Avtarit uvidel,  odnako,  na
ego levoj ruke shchit v forme trilistnika i voskliknul:
   - Karfagenyanin!
   I v doline, pered reshetkoj, i pod  skalami  vse  totchas  zhe  podnyalis'.
Karfagenskij soldat hodil po krayu propasti,  i  varvary  glyadeli  na  nego
snizu.
   Spendij podnyal s zemli bych'yu golovu, sdelal venec iz dvuh poyasov, nadel
ego na roga i nasadil golovu na shest v znak mirnyh namerenij. Karfagenyanin
ischez. Oni stali zhdat'.
   Nakonec, vecherom, tochno kamen', otorvavshijsya  ot  skaly,  upala  sverhu
perevyaz' iz krasnoj kozhi, pokrytaya vyshivkoj s  tremya  almaznymi  zvezdami;
posredine byl otpechatok znaka Velikogo soveta - loshad'  pod  pal'moj.  |to
byl otvet Gamil'kara: on posylal propusk.
   Im nechego bylo boyat'sya; vsyakaya peremena  oboznachala  konec  stradaniyam.
Imi ovladela bespredel'naya radost';  oni  obnimali  drug  druga,  plakali.
Spendij, Avtarit i Zarksas, a takzhe chetyre italijca, negr i dva  spartanca
predlozhili svoi uslugi v kachestve parlamenterov. |to bylo prinyato. No  oni
ne znali, kak projti k karfagenyanam.
   So storony skal razdalsya tresk; samaya  verhnyaya  glyba  perevernulas'  i
soskochila vniz. Skaly byli nesokrushimy tol'ko so storony  varvarov:  chtoby
probit' vyhod, ih nuzhno bylo by podnyat' v kosom napravlenii;  krome  togo,
glyby byli plotno szhaty uzkim ushchel'em. S  vneshnej  zhe  storony  dostatochno
bylo sil'nogo tolchka, chtoby oni skatilis'. Karfagenyane ih stolknuli, i pri
voshode solnca  glyby  skal  stali  katit'sya  v  dolinu,  obrazuya  kak  by
stupen'ki ogromnoj razrushennoj lestnicy.
   Varvary ne  mogli  podnyat'sya  po  nim.  Im  spustili  lestnicy,  i  vse
ustremilis' k nim. Ih otbrosil grad snaryadov iz katapul'ty: tol'ko  desyat'
chelovek byli vzyaty naverh.
   Oni shli  v  soprovozhdenii  klinabariev  i  opiralis'  rukami  na  krupy
loshadej, chtoby ne upast'.
   Posle pervyh minut radosti oni stali oshchushchat'  trevogu,  uverennye,  chto
Gamil'kar pred座avit im ochen' zhestokie trebovaniya.  No  Spendij  uspokaival
ih.
   - S nim budu govorit' ya! - skazal on, pohvalyayas', chto znaet, kak  nuzhno
vesti peregovory, chtoby spasti vojsko.
   Za vsemi kustami oni vstrechali v zasade chasovyh,  kotorye  prostiralis'
nic pered perevyaz'yu; Spendij nadel ee na plecho.
   Kogda oni pribyli v karfagenskij lager', tolpa okruzhila ih,  i  do  nih
donosilis' peresheptyvaniya i smeh. Otkrylsya vhod v odnu iz palatok.
   Gamil'kar sidel v samoj glubine na taburete u nizkogo stola, na kotorom
sverkal obnazhennyj mech. Voenachal'niki stoya okruzhali ego.
   Uvidav voshedshih, on otkinulsya nazad, potom naklonilsya, chtoby razglyadet'
ih.
   U nih byli sil'no rasshirennye zrachki; chernye krugi vokrug glaz  shli  do
nizhnego kraya  ushej;  posinevshie  nosy  vystupali  mezhdu  vpavshimi  shchekami,
prorezannymi glubokimi morshchinami. Slishkom shirokaya dlya ih muskulov kozha  na
tele ischezala pod sloem pyli aspidnogo  cveta;  guby  prilipali  k  zheltym
zubam; ot nih ishodilo zlovonie, tochno iz poluotkrytyh mogil; oni kazalis'
zhivymi mertvecami.
   Posredine  palatki,  na  cinovke,  kuda  sobiralis'  sest'  nachal'niki,
dymilos' blyudo s varenoj tykvoj. Varvary vpilis'  v  nego  glazami,  drozha
vsem telom, i na glazah u nih pokazalis' slezy. No oni vse-taki  staralis'
sderzhat' sebya.
   Gamil'kar otvernulsya i zagovoril s kem-to. Togda oni brosilis' plashmya i
stali est', lezha na zhivote. Lica ih utopali  v  zhiru,  i  shumnoe  chavkan'e
primeshivalos' k ih radostnym rydaniyam. Im dali  dokonchit'  edu,  veroyatno,
skoree ot izumleniya, chem iz zhalosti. Zatem, kogda oni podnyalis', Gamil'kar
znakom prikazal govorit' cheloveku, nosivshemu perevyaz'. Spendij  ispugalsya;
on bormotal nesvyaznye slova.
   Gamil'kar, slushaya ego, krutil vokrug pal'ca bol'shoj  zolotoj  persten',
tot, s kotorogo byl sdelan na perevyazi ottisk pechati Karfagena. On  uronil
persten' na zemlyu; Spendij totchas zhe  podnyal  ego;  v  prisutstvii  svoego
gospodina on snova pochuvstvoval sebya rabom. Drugie zadrozhali,  vozmushchennye
ego nizkopoklonstvom.
   No grek vozvysil golos i stal  rasskazyvat'  o  prestupleniyah  Gannona,
znaya,  chto  on  vrag  Gamil'kara,  i   starayas'   razzhalobit'   poslednego
podrobnostyami ob ih neschastiyah  i  napominaniyami  ob  ih  predannosti.  On
govoril dolgo, bystro, kovarno, dazhe rezko;  v  konce  koncov,  uvlechennyj
sobstvennym pylom, on sovershenno zabylsya.
   Gamil'kar otvetil, chto prinimaet ih izvineniya. Znachit,  budet  zaklyuchen
mir, i na etot raz okonchatel'nyj! No on treboval, chtoby emu vydali  desyat'
naemnikov po ego vyboru, bez oruzhiya i bez tunik.
   Oni ne zhdali takih milostivyh trebovanij, i Spendij voskliknul:
   - My dadim tebe dvadcat', esli hochesh', gospodin!
   - Net, mne dovol'no desyati, - myagko otvetil Gamil'kar.
   Ih vyveli  iz  palatki,  chtoby  oni  mogli  obsudit'  pred座avlennoe  im
trebovanie. Kak tol'ko oni ochutilis' odni,  Avtarit  stal  zastupat'sya  za
tovarishchej, kotorymi nuzhno bylo pozhertvovat', a Zarksas skazal Spendiyu:
   - Pochemu ty ne ubil ego? Ved' ego mech sovsem blizko ot tebya.
   - Ubit' - ego! - skazal Spendij.
   I neskol'ko  raz  on  povtoril:  "Ego!  Ego!",  tochno  eto  bylo  nechto
nevozmozhnoe i tochno Gamil'kar byl bessmerten.
   Oni byli tak izmucheny, chto rastyanulis'  na  zemle,  legli  na  spinu  i
lezhali, ne znaya, na chto reshit'sya.
   Spendij ubezhdal ih ustupit'. Oni soglasilis' i vernulis' v palatku.
   Togda suffet poocheredno vlozhil svoyu ruku v ruki desyati varvarov, szhimaya
im bol'shie pal'cy; posle togo on vyter ruku ob odezhdu, tak kak  ih  lipkaya
kozha byla zhestkoj na oshchup' i v to zhe vremya myagkoj i otvratitel'no  zhirnoj.
Nakonec, on skazal im:
   - Vy vse - nachal'niki varvarov i dali klyatvu za vseh?
   - Da! - otvetili oni.
   - Vy klyalis' dobrovol'no? Ot glubiny dushi s namereniem  ispolnit'  vashe
obeshchanie?
   Oni podtverdili emu, chto vernutsya k vojsku dlya  togo,  chtoby  vypolnit'
dannoe obyazatel'stvo.
   - Horosho, - skazal suffet. - V  silu  soglasheniya,  sostoyavshegosya  mezhdu
mnoyu, Barkoj,  i  vami,  poslannikami  naemnikov,  ya  izbirayu  vas,  i  vy
ostanetes' u menya!
   Spendij upal bez chuvstv na cinovku.  Varvary,  kak  by  otkazavshis'  ot
nego, tesnee prizhalis' drug k drugu; posle etogo ne  bylo  proizneseno  ni
odnogo slova, ne razdalos' ni odnoj zhaloby.


   Naemniki, ozhidavshie, no tak i ne dozhdavshiesya  ih  vozvrashcheniya,  dumali,
chto ih predali; nesomnenno, parlamentery pereshli na storonu suffeta.
   Oni prozhdali eshche dva dnya, a na utro tret'ego prinyali, nakonec, reshenie.
Pri pomoshchi verevok, kopij, strel i obryvkov holsta, raspolozhennyh  v  vide
stupenek, oni vskarabkalis' na  skaly;  ostaviv  za  soboj  samyh  slabyh,
kotoryh bylo okolo treh tysyach, oni dvinulis' v put', chtoby  soedinit'sya  s
tunisskim vojskom.
   Nad ushchel'em rasstilalsya lug, porosshij kustami; varvary s容li na nih vse
pochki. Potom oni ochutilis' v pole, zaseyannom  bobami,  -  i  vse  ischezlo,
tochno nad polem proneslas' tucha saranchi. Tri chasa  spustya  oni  prishli  na
vtoroe ploskogor'e, opoyasannoe zelenymi holmami.
   Mezhdu volnistymi liniyami etih holmov, na nekotorom rasstoyanii  odin  ot
drugogo, sverkali snopy serebristogo cveta; varvary, osleplennye  solncem,
stali lish' smutno razlichat' chernye massy. Po mere  priblizheniya  snopy  eti
vse vozvyshalis'. To byli kop'ya na  bashnyah,  vysivshihsya  na  spinah  grozno
vooruzhennyh slonov.
   Krome rogatin na  ih  nagrudnyh  remnyah,  krome  zaostrennyh  klykov  i
bronzovyh  blyah,  pokryvavshih  boka,  a   takzhe   kinzhalov,   vsunutyh   v
nakolenniki, u slonov na konce hobota byli kozhanye  kol'ca,  kuda  prodety
byli rukoyatki tesakov. Vystupiv vse vmeste s  dal'nego  kraya  doliny,  oni
dvigalis' s dvuh storon parallel'nymi ryadami.
   Neskazannyj uzhas privel varvarov v ocepenenie.  Oni  dazhe  ne  pytalis'
bezhat', srazu okruzhennye so vseh storon.
   Slony vrezalis' v ryady  varvarov,  ostriya  nagrudnyh  remnej  rassekali
tolpu, kop'ya klykov borozdili ee, kak plugi; oni  rezali,  rubili,  kosili
svoimi hobotami; bashni, polnye zazhigatel'nyh strel,  kazalis'  dvizhushchimisya
vulkanami; vidna byla tol'ko ogromnaya kucha, v  kotoroj  chelovecheskie  tela
kazalis' belymi pyatnami, kuski bronzy - serymi blyahami,  krov'  -  krasnoj
pryazhej; strashnye zhivotnye, prohodya sredi  etogo  uzhasa,  provodili  chernye
borozdy. Samogo beshenogo slona vel numidiec v vence iz per'ev.  On  brosal
drotiki s uzhasayushchej bystrotoj, izdavaya v promezhutkah dolgij  pronzitel'nyj
svist. Ogromnye zhivotnye, poslushnye, kak sobaki, kosilis' vo vremya rezni v
ego storonu.
   Krug, kotoryj zanimali slony, postepenno suzhivalsya. Oslabevshie  varvary
perestali soprotivlyat'sya; vskore slony zanyali centr doliny. Im ne  hvatalo
mesta, oni tesnilis', podnimayas' na zadnie nogi, i klyki ih  stalkivalis'.
Nar Gavas srazu usmiril ih,  i,  povernuv  nazad,  oni  rys'yu  pobezhali  k
holmam.
   Tem vremenem dve sintagmy varvarov, ubezhavshie napravo, tuda, gde  pochva
obrazovala uglublenie, brosili oruzhie; stav vse  vmeste  na  koleni  pered
karfagenskimi palatkami, oni podnimali ruki, umolyaya o poshchade.
   Ih svyazali, polozhili ryadami na zemle i vernuli slonov.
   Grudi treshchali, kak vzlamyvaemye sunduki; s  kazhdym  shagom  slon  ubival
dvuh chelovek; ih tyazhelye nogi vdavlivalis' v tela, prichem bedra sgibalis',
i kazalos', chto slony hromayut. Oni shli, ne ostanavlivayas', do konca.
   Snova vse  stalo  nedvizhnym  na  ravnine.  Spustilas'  noch'.  Gamil'kar
naslazhdalsya zrelishchem svershennoj mesti. Vdrug on vzdrognul.
   On uvidel, i vse uvideli vmeste s nim, v  shestistah  shagah  nalevo,  na
vershine nebol'shogo holma - varvarov! CHetyresta samyh otvazhnyh naemnikov, -
etruski, livijcy i spartancy, - ushli v gory s samogo  nachala  i  do  etogo
vremeni prebyvali v nereshitel'nosti. Posle izbieniya svoih  soratnikov  oni
reshili  probit'  stroj  karfagenyan  i  uzhe  spuskalis'   tesnymi   ryadami,
predstavlyaya soboj velikolepnoe i groznoe zrelishche.
   K nim totchas zhe napravili vestnika. On peredal, chto suffet nuzhdaetsya  v
soldatah i gotov prinyat' ih  bez  vsyakih  uslovij,  tak  kak  voshishchen  ih
hrabrost'yu. Poslannyj Karfagena predlozhil im podojti poblizhe i napravit'sya
k mestu, kotoroe on im ukazhet i gde oni najdut s容stnye pripasy.
   Varvary pobezhali tuda i proveli vsyu noch'  za  edoj.  Togda  karfagenyane
stali roptat' na suffeta, uprekaya ego v pristrastii k naemnikam.
   Ustupil  li  on  vliyaniyu  nenasytnoj   zloby,   ili   to   bylo   osobo
utonchennoe-kovarstvo? Gamil'kar yavilsya na sleduyushchij den' k naemnikam  sam,
bez mecha, s obnazhennoj golovoj, v soprovozhdenii klinabariev i  zayavil  im,
chto emu teper' prihoditsya kormit' slishkom mnogo  lyudej  i  on  ne  nameren
poetomu prinyat' ih vseh. No tak kak emu nuzhny soldaty, i on ne znaet,  kak
izbrat' luchshih, to povelevaet im bit'sya nasmert' drug s drugom;  zatem  on
primet pobeditelej v svoyu osobuyu gvardiyu.  Takaya  smert'  ne  huzhe  vsyakoj
drugoj. Otstraniv svoih soldat (tak kak karfagenskie znamena  skryvali  ot
naemnikov gorizont), on pokazal im sto devyanosto dvuh slonov  Nar  Gavasa,
vystroennyh v pryamuyu liniyu; hoboty ih vooruzheny byli shirokimi  klinkami  i
byli pohozhi na ruki gigantov s toporami nad golovoj.
   Varvary v molchanii glyadeli drug na druga.  Ih  strashila  ne  smert',  a
neobhodimost' podchinit'sya uzhasnomu prikazu.
   Postoyannoe obshchenie sozdavalo tesnuyu druzheskuyu svyaz' mezhdu etimi lyud'mi.
Lager' zamenyal dlya bol'shinstva iz  nih  otechestvo;  zhivya  vne  semej,  oni
perenosili na tovarishchej svoyu potrebnost' v nezhnosti; druz'ya  spali  ryadom,
nakryvayas' pri svete zvezd odnim plashchom. Vo vremya nepreryvnyh skitanij  po
vsyacheskim stranam, sredi rezni i priklyuchenij mezhdu nimi voznikali strannye
lyubovnye otnosheniya, besstydnye soyuzy, ne menee prochnye,  chem  brak;  bolee
sil'nyj zashchishchal mladshego v bitvah, pomogal emu perehodit' cherez  propasti,
utiral na ego lbu pot, kral dlya  nego  pishchu;  a  mladshij,  bol'shej  chast'yu
rebenok, podobrannyj na doroge i stavshij potom naemnikom,  platil  za  etu
predannost' nezhnoj zabotlivost'yu i supruzheskoj laskoj.
   Oni obmenivalis' ozherel'yami i ser'gami, kotorye kogda-to podarili  drug
drugu v chasy op'yaneniya posle bol'shoj opasnosti. Vse predpochitali  umeret',
i nikto ne hotel ubivat' drugogo. YUnosha govoril  drugu  s  sedoj  borodoj:
"Net, net, ty sil'nee menya! Ty otomstish' za nas.  Ubej  menya!"  A  starshij
otvechal: "Mne ostalos' men'she zhit'! Ubej menya udarom v serdce  i  zabud'!"
Brat'ya smotreli drug na druga, derzhas' za ruki, a lyubovniki stoya proshchalis'
naveki, placha drug u druga na pleche.
   Oni snyali panciri, chtoby ostriya mechej skorej vonzilis' v telo. I  togda
obnazhilis' na telah sledy ran, poluchennyh, kogda  oni  zashchishchali  Karfagen.
Rubcy eti byli podobny nadpisyam na kolonnah.
   Oni vystroilis' v chetyre rovnyh ryada, kak gladiatory, i robko  vstupili
v boj. Nekotorye zavyazali sebe glaza, i  mechi  ih  medlenno  skol'zili  po
vozduhu, tochno palki slepyh. Karfagenyane stali gromko smeyat'sya  i  krichali
im, chto oni trusy. Varvary ozhivilis',  i  vskore  bitva  sdelalas'  obshchej,
bystroj i strashnoj.
   Inogda dva bojca ostanavlivalis', istekaya krov'yu, obnimalis' i umirali,
celuya drug druga. Ni odin ne otstupal. Oni brosilis' na  protyanutye  mechi.
Neistovstvo ih bylo tak veliko, chto ispugalo izdali karfagenyan.
   Nakonec, oni ostanovilis'. Iz grudi u nih vyrvalsya gluhoj hrip, i glaza
sverkali iz-pod dlinnyh okrovavlennyh  volos,  visevshih  mokrymi  pryadyami,
tochno oni vykupalis' v purpure. Nekotorye bystro kruzhilis',  kak  pantery,
ranennye v lob. Drugie stoyali nedvizhno, glyadya na trup u svoih  nog;  potom
oni nachali razdirat' sebe lico nogtyami i, vzyav mech v obe ruki, vonzali ego
sebe v zhivot.
   Ostalos' v  zhivyh  eshche  shest'desyat  chelovek.  Oni  poprosili  pit'.  Im
kriknuli, chtoby oni otbrosili mechi, i, tol'ko kogda oni  eto  sdelali,  im
prinesli vody.
   V to vremya, kak oni pili, pogruzhaya lica v sosudy s  vlagoj,  shest'desyat
karfagenyan, nakinuvshis' na nih, ubili ih kinzhalami v spinu.
   Gamil'kar sdelal eto dlya potvorstva zhestokim instinktam svoego vojska i
chtoby privyazat' ego k sebe etim predatel'stvom.
   Takim obrazom, vojna  byla  okonchena;  tak,  po  krajnej  mere,  schital
Gamil'kar; on uveren byl, chto Mato  ne  budet  bol'she  soprotivlyat'sya;  i,
ohvachennyj neterpeniem, suffet velel nemedlenno tronut'sya v put'.
   Ego razvedchiki prishli skazat', chto zametili izdali oboz, napravlyavshijsya
k Svincovoj gore. Gamil'kara eto ne obespokoilo. Naemniki byli unichtozheny,
i bez nih kochevniki ne budut ego trevozhit'. Samoe vazhnoe ovladet' Tunisom.
I on napravilsya tuda bystrym  marshem,  poslav  Nar  Gavasa  v  Karfagen  s
vestyami o  pobede.  Car'  numidijcev,  gordyas'  svoim  uspehom,  yavilsya  k
Salambo.
   Ona prinyala ego v sadah, pod shirokoj smokovnicej, oblozhennaya  podushkami
iz zheltoj kozhi; s neyu byla Taanah. Na golove u  Salambo  byl  belyj  sharf,
kotoryj zakryval rot i lob,  ostavlyaya  otkrytymi  tol'ko  glaza;  no  guby
sverkali  iz-pod  prozrachnoj  tkani,  podobno  dragocennym  kamnyam  na  ee
pal'cah; ruki ee byli pod pokryvalom i za vse vremya ne sdelali  ni  odnogo
dvizheniya.
   Nar  Gavas  soobshchil  ej  o  porazhenii  varvarov.  Ona  v  blagodarnost'
blagoslovila ego za uslugi, okazannye ee otcu. Togda on stal  rasskazyvat'
o vseh podrobnostyah pohoda.
   Golubi tiho vorkovali na okruzhavshih ih pal'movyh derev'yah;  a  v  trave
letalo mnogo drugih ptic:  galeoly  s  ozherel'em  na  grudi,  perepela  iz
Tartessa  i  karfagenskie  cesarki.  Sad,  zapushchennyj  v  techenie  dolgogo
vremeni, sil'no razrossya: kolokvint  vilsya  vokrug  vetvej  kassii,  cvety
lastochnika rosli sredi polej roz, vsevozmozhnye dikie  rasteniya  svivalis',
obrazuya navesy, i, kak v lesu, kosye luchi solnca otbrasyvali na zemlyu ten'
ot list'ev. Odichavshie domashnie zhivotnye ubegali pri malejshem shume.  Inogda
poyavlyalas' gazel', k kopytcam kotoroj pristali pavlin'i per'ya. Dalekij gul
goroda teryalsya v rokote vod. Nebo bylo sovershenno  sinee,  na  more  -  ni
odnogo parusa.
   Nar Gavas zamolchal, i Salambo glyadela na nego, ne otvechaya. Na nem  byla
l'nyanaya odezhda, raspisannaya cvetami i obshitaya vnizu zolotoj bahromoj;  ego
zapletennye volosy byli zachesany za  ushi  i  skrepleny  dvumya  serebryanymi
strelami; pravoj rukoj on opiralsya na drevko kop'ya,  ukrashennoe  yantarnymi
kol'cami i puchkami volos.
   Salambo glyadela na nego, i Nar Gavas  budil  v  nej  mnozhestvo  smutnyh
myslej. |tot yunosha s nezhnym golosom i zhenskim stanom charoval ee vzor svoej
graciej i predstavlyalsya ej kak by starshej sestroj, kotoruyu  Vaaly  poslali
ej v zashchitu. Ee ohvatilo vospominanie o Mato, i ej zahotelos' uznat',  chto
s nim stalos'.
   Nar Gavas otvetil, chto karfagenyane napravilis' v Tunis, chtoby zahvatit'
ego. Po mere togo, kak on  izlagal  ej  vozmozhnosti  uspeha  i  govoril  o
slabosti Mato, ee ohvatyvala strannaya radostnaya nadezhda. Guby ee  drozhali,
grud' tyazhelo vzdymalas'. Kogda, nakonec, on  obeshchal  sam  ubit'  ego,  ona
voskliknula:
   - Da! Nepremenno ubej!
   Numidiec otvetil, chto on  plamenno  zhelaet  smerti  Mato,  tak  kak  po
okonchanii vojny stanet ee suprugom.
   Salambo vzdrognula i opustila golovu.
   Nar Gavas prodolzhal, sravnivaya svoi zhelaniya  s  cvetami,  tomyashchimisya  v
ozhidanii dozhdya, s zabludivshimsya putnikom,  ozhidayushchim  voshoda  solnca.  On
skazal ej eshche, chto ona prekrasnee  luny,  osvezhitel'noe  utrennego  vetra,
otradnee lica gostepriimnogo hozyaina. On  obeshchal  ej  privezti  iz  strany
chernokozhih predmety, kakih v Karfagene ne znayut, i govoril, chto  pokoi  ih
doma budut posypany zolotym peskom.
   Nastupil vecher; v vozduhe nosilis'  blagouhaniya.  Oni  dolgo  bezmolvno
glyadeli drug na druga, i glaza Salambo  iz-za  dlinnyh  pokryval  kazalis'
dvumya zvezdami v prosvete mezhdu oblakami. Nar Gavas ushel do zakata solnca.
   Kogda on uehal iz Karfagena,  starejshiny  oblegchenno  vzdohnuli.  Narod
vstretil ego eshche bolee vostorzhenno, chem v pervyj  raz.  Esli  Gamil'kar  i
numidijskij car' spravyatsya  odni  s  naemnikami,  oni  budut  nesokrushimy.
Starejshiny  reshili  poetomu  dlya  oslableniya  Barki  privlech'  k  spaseniyu
Respubliki togo, kto im byl mil, - starogo Gannona.
   On nemedlenno napravilsya v zapadnye provincii, chtoby sovershit' mest'  v
teh samyh mestah, gde prezhde  poterpel  pozor.  ZHiteli  etih  provincij  i
varvary umerli, spryatalis' ili  bezhali.  Gnev  ego  razrazilsya  nad  samoj
mestnost'yu. On szheg razvaliny razvalin, on ne ostavil ni odnogo dereva, ni
odnoj travki; detej i kalek,  vstrechavshihsya  po  puti,  predavali  pytkam;
zhenshchin otdavali soldatam, chtoby ih nasilovali,  prezhde  chem  ubit';  samyh
krasivyh brosali v ego  nosilki,  tak  kak  strashnyj  nedug  razzhigal  ego
plamennymi  zhelaniyami,  i  on  udovletvoryal  svoyu  strast'  s   beshenstvom
otchayaniya.
   CHasto na hrebte holmov chernye palatki vdrug ischezali,  tochno  snesennye
vetrom, i shirokie krugi s sverkayushchimi krayami, kotorye okazyvalis' kolesami
povozok, s zhalobnym skripom prihodili v dvizhenie i postepenno skryvalis' v
glubine dolin. Plemena,  otkazavshiesya  ot  osady  Karfagena,  bluzhdali  po
provinciyam, vyzhidaya sluchaya ili pobedy naemnikov, chtoby vernut'sya.  No  pod
vliyaniem uzhasa ili goloda oni vse dvinulis'  potop  obratno  na  rodinu  i
bol'she ne vozvrashchalis'.
   Gamil'kar ne  zavidoval  uspeham  Gannona.  No  emu  hotelos'  poskorej
konchit' vojnu, i on prikazal Gannonu vernut'sya v Tunis.  Gannon  yavilsya  k
stenam goroda v naznachennyj den'.
   Gorod  otstaivalo  vse  tuzemnoe  naselenie,  zatem  dvenadcat'   tysyach
naemnikov i vse pozhirateli nechistoj pishchi; oni; kak  i  Mato,  ne  spuskali
vzora s vidnevshegosya na gorizonte Karfagena, i prostoj narod, tak  zhe  kak
shalishim, sozercal izdali vysokie steny Karfagena, mechtaya o skryvayushchihsya za
nimi  beskonechnyh  naslazhdeniyah.  Ob容dinennye  obshchej  zloboj,  osazhdennye
bystro organizovali soprotivlenie. Oni izgotovili shlemy iz mehov,  srubili
vse  pal'my  v  sadah,  chtoby  sdelat'  kop'ya,  vyryli  vodoemy,   a   dlya
prodovol'stviya lovili v ozere krupnyh  belyh  ryb,  pitavshihsya  padal'yu  i
nechistotami. Polurazvalivshiesya steny goroda nikogda  ne  vosstanavlivalis'
po vine zavistlivogo Karfagena; oni byli takie  neprochnye,  chto  ih  legko
bylo oprokinut' udarom plecha. Mato zatknul breshi kamnyami, vybitymi iz sten
domov. Nachalsya poslednij boj; Mato ni na chto ne nadeyalsya, no vse zhe  dumal
o tom, chto schast'e peremenchivo.
   Karfagenyane, priblizivshis', uvideli na valu cheloveka, kotoryj vilsya nad
ambrazurami. Strely, letavshie vokrug nego, vidno, pugali ego ne bolee, chem
staya lastochek, i, strannym obrazom, ni odna strela ne zadevala ego.
   Gamil'kar raspolozhil svoj lager' s yuzhnoj storony, Nar  Gavas  s  pravoj
storony zanyal dolinu Radesa, a Gannon -  bereg  ozera;  tri  voenachal'nika
reshili sohranit' kazhdyj svoyu poziciyu, chtoby potom vsem vmeste  napast'  na
gorod.
   Gamil'kar hotel snachala pokazat' naemnikam, chto oni  ponesut  nakazanie
kak raby. On prikazal raspyat' desyat'  poslancev  na  malen'kom  vozvyshenii
protiv goroda.
   |to zrelishche zastavilo osazhdennyh pokinut' val.
   Mato reshil, chto esli by emu  udalos'  bystro  projti  mezhdu  stenami  i
palatkami Nar Gavasa, prezhde chem uspeyut vystupit'  numidijcy,  on  mog  by
napast' na tyl karfagenskoj pehoty; ona okazalas' by togda zapertoj  mezhdu
ego otryadom i vojskami, nahodyashchimisya v gorode. On bystro kinulsya vpered so
svoimi veteranami.
   Nar Gavas eto zametil. On proshel beregom ozera k Gannonu i skazal  emu,
chto nuzhno poslat' vojsko na pomoshch' Gamil'karu. Schital li on dejstvitel'no,
chto Gamil'kar slab i ne smozhet ustoyat' protiv naemnikov? Dejstvoval li  on
iz kovarstva, ili po gluposti? |togo nikto nikogda tak i ne uznal.
   Gannon, iz zhelaniya unizit' svoego  sopernika,  ne  kolebalsya  ni  odnoj
minuty. On prikazal trubit' v roga, i vse ego vojsko kinulos' na varvarov.
Oni povernuli nazad i ustremilis' pryamo na karfagenyan,  stali  ih  valit',
toptat' nogami; otbrosiv ih takim obrazom, oni doshli do  palatki  Gannona,
gde on nahodilsya v eto vremya  vmeste  s  tridcat'yu  karfagenyanami,  samymi
znatnymi iz starejshin.
   On,  po-vidimomu,  byl   porazhen   ih   derzost'yu   i   prizval   svoih
voenachal'nikov.  Varvary  podstupili  k  nemu  s  kulakami,   osypaya   ego
rugatel'stvami. Nachalas' davka, i te, kotorye shvatili Gannona,  s  trudom
uderzhali ego na nogah. On v eto vremya sheptal kazhdomu iz nih na uho:
   - YA tebe dam vse, chego zahochesh'! YA bogat, spasi menya!
   Oni tashchili ego; pri vsej tyazhesti tela nogi ego uzhe ne  kasalis'  zemli.
Uveli i starejshin. Strah Gannona usililsya.
   - Vy menya razbili, ya vash plennik! YA dam za sebya vykup! Vyslushajte menya,
druz'ya moi!
   Sdavlivaya Gannona s bokov, tolpa podnimala ego plechami i  nesla,  a  on
vse vremya povtoryal:
   - CHto vy sobiraetes' sdelat' so mnoj? CHto vam nuzhno? YA zhe ne uporstvuyu,
sami vidite! YA vsegda byl dobrym!
   U dveri stoyal ogromnyj krest. Varvary reveli:
   - Syuda, syuda!
   Starayas' perekrichat', on zaklinal varvarov imenem ih bogov,  chtoby  oni
poveli ego k shalishimu: on dolzhen soobshchit' emu  nechto,  otchego  zavisit  ih
spasenie.
   Oni ostanovilis',  i  nekotorye  reshili,  chto  sleduet  prizvat'  Mato.
Otpravilis' razyskivat' ego.
   Gannon upal na travu; on uvidel vokrug sebya eshche  drugie  kresty,  tochno
pytka, ot kotoroj on dolzhen byl pogibnut', zaranee mnozhilas'; on  staralsya
ubedit' sebya, chto oshibaetsya, chto vozdvignut  odin  tol'ko  krest,  i  dazhe
hotel poverit', chto odnogo kresta net. Nakonec, ego podnyali.
   - Govori! - skazal Mato.
   On predlozhil vydat' Gamil'kara, posle chego  oni  vojdut  v  Karfagen  i
budut carstvovat' tam vdvoem.
   Mato ushel, davaya znak skoree pokonchit' s Gannonom. On byl ubezhden,  chto
predlozhenie Gannona bylo hitrost'yu i zhelaniem vyigrat' vremya.
   Varvar oshibalsya; Gannon byl v toj krajnosti, kogda  vsyakie  soobrazheniya
ischezayut, i k tomu zhe on tak nenavidel Gamil'kara, chto  prines  by  ego  v
zhertvu so vsem ego, vojskom pri malejshej nadezhde na spasenie.
   Na  zemle  lezhali,  iznemogaya,  starejshiny;  im  uzhe  prodeli   verevki
podmyshki. Togda staryj suffet ponyal, chto nastupila smert', i zaplakal.
   S nego sorvali vsyu ostavshuyusya na nem odezhdu, obnazhiv bezmernoe urodstvo
ego tela. Naryvy pokryvali vsyu etu besformennuyu massu;  zhir,  svisavshij  s
ego nog, zakryval nogti i spolzal s pal'cev zelenovatymi loskutami; slezy,
stekavshie mezhdu  bugrami  shchek,  pridavali  licu  uzhasayushche  pechal'nyj  vid;
kazalos', chto oni zanimali na nem  bol'she  mesta,  chem  na  vsyakom  drugom
chelovecheskom  lice.  Carskaya  ego   povyazka,   napolovinu   razvyazavshayasya,
vlachilas' v pyli vmeste s ego belymi volosami.
   Varvary dumali, chto u nih ne budet dostatochno  krepkih  verevok,  chtoby
podnyat' Gannona na verh kresta, i poetomu,  sleduya  karfagenskomu  obychayu,
pribili ego k krestu; prezhde chem podnyat'. Stradaniya  probudili  v  Gannone
gordost'.  On  stal  osypat'  svoih  muchitelej  bran'yu.  On  izvivalsya   v
beshenstve,  kak  morskoe  chudovishche,  kotoroe  zakalyvayut  na   beregu,   i
predskazyval varvaram, chto oni umrut eshche v bol'shih mukah i  chto  on  budet
otomshchen.
   Ego slova opravdalis'. S  drugoj  storony  goroda,  otkuda  podnimalis'
yazyki plameni vmeste so stolbami  dyma,  poslancy  naemnikov  korchilis'  v
predsmertnyh mukah. Nekotorye, vnachale lishivshiesya chuvstv, prishli v sebya ot
svezhego dunoveniya vetra; no podborodok opuskalsya na grud', i  telo  slegka
osedalo, nesmotrya na to, chto ruki byli pribity gvozdyami  vyshe  golovy;  iz
pyatok i iz ruk krupnymi kaplyami tekla krov', medlenno, kak padayut s vetvej
spelye plody. Karfagen, zaliv, gory i ravniny - vse tochno  kruzhilos',  kak
ogromnoe koleso; inogda ih obvolakival vihr' pyli, podnimavshijsya s  zemli,
ih szhigala strashnaya zhazhda, yazyk svorachivalsya vo  rtu,  i  oni  chuvstvovali
struivshijsya po telu ledyanoj pot, v to vremya kak dusha ih othodila.
   Vse zhe oni eshche razlichali gde-to v  beskonechnoj  glubine  ulicy  soldat,
idushchih v boj, pokachivanie mechej; gul bitvy, dohodil  do  nih  smutno,  kak
dohodit shum morya do poterpevshih  korablekrushenie,  kogda  oni  umirayut  na
snastyah korablya. Italijcy,  bolee  krepkie,  chem  drugie,  eshche  prodolzhali
krichat';  lakedemonyane  molchali,  somknuv  veki,  Zarksas,  takoj  sil'nyj
kogda-to, sklonilsya, kak slomannyj trostnik; efiop  ryadom  s  nim  otkinul
nazad golovu cherez perekladinu kresta; nedvizhnyj Avtarit  vrashchal  glazami;
ego dlinnye volosy,  zahvachennye  v  rasshchelinu  dereva,  stoyali  pryamo  na
golove, i hrip, kotoryj on  izdaval,  kazalsya  zlobnym  rychaniem.  Spendij
neozhidanno  proyavil  neobychajnoe  muzhestvo;  on  stal   prezirat'   zhizn',
uverennyj  v  blizkom  osvobozhdenii  naveki,  i  zhdal  smerti   s   polnym
spokojstviem.
   Oni oslabeli, no inogda vzdragivali ot prikosnoveniya per'ev, zadevavshih
ih luby. Bol'shie kryl'ya okruzhali ih tenyami, i vozduh napolnilsya karkan'em;
krest Spendiya byl samyj vysokij, i poetomu  na  nego  i  opustilsya  pervyj
korshun. Togda on  povernul  lico  k  Avtaritu  i  medlenno  skazal  emu  s
neiz座asnimoj ulybkoj:
   - Ty pomnish' l'vov po doroge v Sikku?
   - Oni byli nashi brat'ya, - otvetil gall, umiraya.
   Barka tem vremenem probilsya cherez  ogradu  i  doshel  do  citadeli.  Pod
burnym poryvom vetra  dym  vdrug  rasseyalsya,  otkryvaya  gorizont  do  sten
Karfagena; emu dazhe kazalos', chto  on  vidit  lyudej,  glyadyashchih  vdal',  na
terrase hrama |shmuna; obrativ vzglyad v druguyu storonu, on uvidel sleva,  u
ozera, tridcat' ogromnyh krestov.
   CHtoby pridat' im eshche bolee strashnyj vid, varvary  vozdvigli  kresty  iz
soedinennyh  koncami  testov  svoih  palatok;  tridcat'  trupov  starejshin
vyrisovyvalis' ochen' vysoko  na  nebe.  Na  grudi  vidnelis'  tochno  belye
babochki, - to byli per'ya strel, pushchennyh v nih snizu.
   Na vershine samogo bol'shogo kresta sverkala shirokaya zolotaya  lenta;  ona
svisala s plecha, tak kak ruki s etoj storony ne bylo. Gamil'kar  s  trudom
uznal Gannona. Ego razryhlennye kosti rassypalis', kogda  v  nih  popadali
zheleznye nakonechniki strel, i chasti ego  tela  otpadali.  Na  kreste  byli
besformennye ostanki, tochno chasti zhivotnyh, visyashchie na dveryah u ohotnika.
   Suffet nichego ne znal o sluchivshemsya; gorod, rasstilavshijsya  pered  nim,
skryval vse, chto bylo pozadi, a nachal'niki, kotoryh on posylal  poocheredno
k polkovodcam, ne vozvrashchalis'. YAvilis' beglecy s rasskazami o  porazhenii,
i karfagenskoe vojsko ostanovilos'. |to gibel'noe neschast'e, postigshee  ih
v  razgar  pobedy,  smutilo  ih,  i  oni  perestali   slushat'sya   prikazov
Gamil'kara.
   Mato vospol'zovalsya etim, chtoby prodolzhat' razgrom lagerya numidijcev.
   Razrushiv lager' Gannona,  on  snova  dvinulsya  na  nih.  Oni  vypustili
slonov. No naemniki,  vyhvativ  fakely  iz  sten,  pomchalis'  po  ravnine,
razmahivaya ognem; ispugannye slony rinulis' v zaliv, ubivaya drug druga,  i
stali tonut' pod tyazhest'yu  vooruzhenij.  Nar  Gavas  pustil  svoyu  konnicu;
naemniki pali nic, licom k zemle; potom, kogda loshadi byli v treh shagah ot
nih, oni odnim pryzhkom ochutilis' pod zhivotami  loshadej  i  rasparyvali  ih
kinzhalami; polovina numidijcev pogibla, kogda yavilsya Gamil'kar.
   Obessilennye naemniki ne mogli ustoyat' protiv ego vojska. Oni otstupili
v poryadke do gory Goryachih istochnikov. Suffet iz blagorazumiya  ne  pognalsya
za nimi. On napravilsya k ust'yu Makara.
   Tunis prinadlezhal emu. No on prevratilsya v  grudu  dymyashchihsya  razvalin,
kotorye tyanulis' vniz cherez breshi steny do serediny ravniny; vdali,  mezhdu
beregami  zaliva,  trupy  slonov,  gonimye  vetrom,  stalkivalis',   tochno
arhipelag chernyh skal, plavayushchih na vodah.
   CHtoby vynesti vojnu, Na