Ocenite etot tekst:


     
                           Perevod O. Soroki 
     
--------------------------------------------------------------------------
Uil'yam Folkner. Sobranie sochinenij v 9 tomah. M:Terra,2001, tom 6.
|lektronnaya versiya: V.Esaulov, aprel' 2004 g.
--------------------------------------------------------------------------
     
     
     
     
     Stoya  v  linyalom,  potrepannom, chistom kombinezone, nedelyu tol'ko nazad
stirannom eshche Menni, on uslyshal, kak pervyj kom stuknulsya o sosnovuyu kryshku.
Zatem  i on vzyalsya za lopatu, chto v ego rukah (rost - pochti dva metra, ves -
devyanosto  s  lishnim)  byla slovno igrushka malyshej na plyazhe, a letyashchie s nee
glyby - kak gorstki peska s igrushechnoj lopatki. Tovarishch tronul ego za plecho,
skazal: «Daj syuda, Rajder». No on i s ritma ne sbilsya. Na hodu snyal s lopaty
ruku,  otmahnul  nazad,  udarom  v  grud' na shag otbrosiv govoryashchego, i ruka
vernulas'  k  ne  prervavshej  dvizheniya  lopate,  mechushchej zemlyu tak yarostno i
legko, chto mogila budto rosla sama soboj - ne sverhu nasypalas', a na glazah
vydvigalas'  snizu  iz  zemli  -  poka  nakonec  ne stala kak prochie (tol'ko
svezhee),  kak  ostal'nye,  tam  i syam razmechennye cherepkami, bitym steklom i
kirpichom  -  metami  s  vidu  nevzrachnymi,  no  gibel'nymi dlya oskvernitelya,
ispolnennymi  glubokogo,  skrytogo  ot belyh smysla. On raspryamilsya, shvyrkom
vonzil  v  holmik  lopatu  - drevko zatrepetalo, tochno kop'e, - povernulsya i
poshel  proch'  i  ne  ostanovilsya,  dazhe kogda ot kuchki rodichej, tovarishchej po
lesopilke i dvuh-treh pozhilyh lyudej, znavshih i ego, i mertvuyu ego zhenu eshche s
pelenok,  otdelilas'  staruha  i shvatila ego za ruku. |to byla ego tetka. V
dome u nee on vyros. Roditelej svoih on ne pomnil sovsem. 
     - Ty kuda idesh'? - sprosila ona. 
     - Domoj idu, - skazal on. 
     - CHto tebe tam odnomu delat'? - skazala ona. - Tebe poest' nado. Idem -
pouzhinaesh'. 
     -  Domoj  idu,  - povtoril on, shagaya proch', slovno i ne pochuvstvovav ee
pal'cev   na   zheleznom   svoem   predplech'e,   kak  ne  chuvstvuyut  mushinogo
prikosnoveniya,  i  tovarishchi,  u  kotoryh on byl na rabote za starshego, molcha
rasstupilis'  pered  nim.  No  u  izgorodi  ego  dognali, i on ponyal - tetka
poslala. 
     -  Postoj, Rajder, - skazal dognavshij. - U nas tut butyl' v kustah... -
I  nezhdanno-negadanno  dlya  sebya samogo vygovoril to, obychno ne upominaemoe,
hot'  i  kazhdomu  izvestnoe: pro umershih, chto ne hotyat libo ne v silah srazu
rasstat'sya  s  zemlej,  pust'  oblekavshaya  ih  plot' uzhe vozvrashchena v nee, -
skol'ko  by  ni  utverzhdali, podtverzhdali, tverdili propovedniki, budto ne v
pechali,  no  v  radosti pokidayut yudol' i voznosyatsya oni k gornej slave: - Ne
hodi tuda. Ona tam eshche. 
     Ne ostanavlivayas', on vzglyanul na togo sverhu vniz. 
     -  Otstan', |jsi, - skazal on (golova slegka otkinuta nazad, vnutrennie
ugolki glaz pokrasneli). – Ne tron' menya teper'. 
     I, s hodu shagnuv cherez provolochnuyu izgorod' v tri nitki, peresek dorogu
i  voshel v les. Sumerki uzhe sgustilis', kogda, ostaviv les pozadi, on proshel
polem,  opyat' s hodu pereshagnul izgorod' i vyshel na dorogu. Ona byla pusta v
etot  vechernij  voskresnyj  chas  -  ni  furgonov s negrityanskimi sem'yami, ni
konnyh,  ni  idushchego  v  cerkov' peshehoda, chto perekinulsya by s nim slovom i
potom  uzh  ni za chto na nego by ne oglyanulsya, - legkaya i suhaya, kak poroshok,
svetlaya avgustovskaya pyl', s kotoroj prazdno i nespeshno stupayushchie voskresnye
bashmaki  sterli  sledy  koles  i kopyt, sledy dolgoj nedeli budnej; a gde-to
podo  vsem  etim - sglazhennye, no ne izglazhennye, zapechatlennye, pozhzhennye v
pyl' uzkie, noskami naruzhu, otpechatki bosyh nog zheny: zdes' ona prohodila po
subbotam  v lavku za pripasami na vsyu nedelyu, poka on mylsya, pridya s raboty;
a  teper'  vot on shagaet razmashisto (chelovechku pomel'che prishlos' by semenit'
rys'yu,  chtob  ne  otstat'), i ego sledy pechatayutsya, ego telo dvizhetsya skvoz'
vozduh, kotorogo uzh ej ne kolebat', v ego glazah mel'kayut predmety - stolby,
derev'ya, polya, doma, holmy, - ot ee glaz uzhe sokrytye. 
     Dom  ego  byl  poslednij  v ryadu - ne sobstvennyj, a snyatyj u Karozersa
|dmondsa,  mestnogo  belogo  zemlevladel'ca.  No arendnaya plata vnosilas' im
vpered  i  bez  zaderzhki,  i  vsego  za  polgoda,  rabotaya vdvoem s zhenoj po
subbotam  i  voskresen'yam, on perestelil pol na verande, perestroil i pokryl
kuhnyu    i    kupil   zhelezo   dlya   plity.   On   horosho   zarabatyval:   s
pyatnadcati-shestnadcati  let,  kak  tol'ko  stal  vytyagivat'sya i krepnut', on
poshel  na lesopilku i teper', v dvadcat' chetyre, byl starshim na podache lesa,
potomu chto pod ego nachalom breven razgruzhalos' ot voshoda do zakata na tret'
bol'she obychnogo, a sam on podchas, igraya siloj, upravlyalsya s kolodoj, kotoruyu
bez nego dvoe by kryuch'yami volokli; uzh on ne sidel bez raboty, dazhe v prezhnie
dni, kogda emu, sobstvenno, deneg ne trebovalos', kogda zhelaniya svoi, vernee
-  nuzhdy,  udovletvoryal  on  i  tak  -  zhenshchiny  svetlye  i  temnye, po suti
bezymyannye,  emu  deneg  ne stoili, v chem hodit' bylo emu vse ravno, v lyuboe
vremya  dnya  i nochi ego zhdala eda v dome tetki, ona dazhe teh dvuh dollarov ne
hotela  brat', chto on daval ej kazhduyu poluchku, - tak chto platit' prihodilos'
tol'ko po subbotam i voskresen'yam - za spirtnoe da za proigrysh v kosti, poka
v  tot  den' polgoda nazad on ne vglyadelsya vpervye v Menni, kotoruyu znal vsyu
zhizn',  i ne skazal sebe: «Hvatit duraka valyat'» - i oni pozhenilis'. On snyal
u  |dmondsa  domishko  i  v  svoj  svadebnyj vecher razzheg ogon' v ochage, chtob
gorelo,  kak,  po  rasskazam, uzhe sorok pyat' let gorit i ne gasnet v ochage u
dyadi  Lukasa Bichema, starejshego iz |dmondsovyh arendatorov; zatemno vstaval,
odevalsya,  zavtrakal  pri  lampe,  chtoby  k  voshodu pospet' na lesopilku za
chetyre mili, i vozvrashchalsya domoj v tochnosti cherez chas posle zahoda solnca, i
tak  pyat'  dnej v nedelyu. A po subbotam, v pervom chasu dnya, on podnimalsya na
kryl'co  i  stuchal,  ne  v  dver'  i ne v pritoloku, a v naves nad dver'yu, i
vhodil  i  yarkim,  zvonkim kaskadom sypal serebryanye dollary na vyskoblennyj
stol  v  kuhne,  gde  obed  dymilsya  na  plite i zhdala ocinkovannaya lohan' s
goryachej  vodoj,  vyazkoe mylo v zhestyanke iz-pod sody, prostynya iz otstirannoj
meshkoviny  i chistye kombinezon s rubashkoj, i Menni, sobrav monety, uhodila v
lavku za polmili, chtoby sdelat' zakupki na nedelyu i polozhit' ostatok deneg k
|dmondsu v sejf, i vozvrashchalas', i oni obedali, ne naspeh, kak minuvshie pyat'
dnej, a snova po-prazdnichnomu - eli svininu, ovoshchi, kukuruznye lepeshki, pili
pahtan'e  s  pryanikami  -  teper',  kogda  bylo  gde,  ona po subbotam pekla
pryaniki. 
     No  kogda on polozhil ruku na kalitku, emu vnezapno pokazalos', chto tam,
za  kalitkoj, pustota. Dom i ran'she byl ne ego, no teper' dazhe novye tesiny,
balki i dran', ochag, i plita, i krovat' - vse bylo lish' pamyat'yu o kom-to, i,
priotkryv  kalitku,  on  ostanovilsya  i,  prezhde  chem  vojti  vo dvor, vsluh
progovoril: «Zachem ya zdes'?» - tochno vdrug prosnulsya v neznakomom meste. Tut
on  uvidel sobaku. On i zabyl pro nee. Vchera pod utro ona zavyla, i potom ee
ne  vidno  stalo  i  ne  slyshno  -  krupnyj  pes,  gonchak, da eshche s primes'yu
otkuda-to  mastif'ej  krovi  (spustya  mesyac  posle  svad'by on skazal Menni:
«Sobaka nuzhna mne bol'shaya. Inache v den' vydohnetsya. |to tol'ko ty odna takaya
-  v uroven' so mnoj umeesh' derzhat'sya»), pokazalsya iz-pod verandy, podbezhal,
vernej  -skol'znul  skvoz'  sumerki  i,  slegka prizhimayas' k hozyajskoj noge,
kasayas'  pal'cev  zadrannoj kverhu mordoj, bezzvuchno vstal ryadom, obratyas' k
domu;  i  mgnovenno,  slovno  hranimaya,  ot  chuzhih  horonimaya  do  sej  pory
strazhem-sobakoj,  obolochka  iz  dranok  i tesin sgustilas', splotilas' pered
nim, i na minutu emu pokazalos', chto on ne smozhet tuda vojti. 
     - No mne zh poest' nado, - skazal on. - Oboim nam poest' nado. 
     I  dvinulsya  vpered,  a  pes  ostalsya  na  meste,  i  on  obrugal  ego,
obernuvshis'. 
     -  Ko  mne!  -  skazal  on.  - Ty chego boish'sya? Ona zh i tebya lyubila, ne
tol'ko menya. 
     I  oni  podnyalis'  na  kryl'co,  podoshli  k  dveri,  voshli  v  dom  - v
napolnennuyu  sumrakom  komnatu,  gde  shest'  prozhityh mesyacev sgrudilis', do
udush'ya stisnulis' teper' v odin mig vremeni, stisnulis', sgrudilis' u ochaga,
pered  kotorym,  kogda  eshche  plity  ne  bylo,  on, projdya svoi chetyre mili s
lesopilki,  neizmenno  zastaval  ee  na  kortochkah - videl ochertanie beder i
uzkoj  spiny,  uzkuyu  ladon', zaslonivshuyu lico ot zhara, i v drugoj ruke, nad
ognem,  skovorodku,  -  nad  ognem,  chto  zazhzhen  byl na vsyu zhizn' i vchera k
voshodu  solnca  obratilsya uzhe v suhuyu, legkuyu gorst' mertvogo pepla, - a on
stoit  vot  v  poslednem  otsvete dnya, gulko i neukrotimo stuchit ego serdce,
vzdymaetsya  i  opadaet grud' v neustannom, glubokom dyhanii, ne uchastivshemsya
ot  bystroj  hod'by  po  kochkam  lesa  i rytvinam polya i ne zamedlivshemsya ot
nedvizhnogo stoyaniya v bezmolvnoj i merknushchej komnate. 
     Slegka  nalegavshaya  na  nogu tyazhest' ischezla. Pes pobezhal, stucha, shursha
kogtyami  po  doskam  pola,  -  von  iz  doma,  so dvora. Net, ostanovilsya na
kryl'ce, vskinul mordu, zavyl, i tut on uvidel ee. Stoya na poroge kuhni, ona
glyadela  na  nego.  On zamer. Zatail dyhanie, perezhdal, chtoby ne drognut' ni
licom, ni golosom, ne napugat'. 
     - Menni, - skazal on. - Ne dumaj, mne ne boyazno. 
     On  shagnul  k  nej ne spesha, ne protyanuv eshche dazhe ruki, priostanovilsya.
Opyat'  shagnul bylo. I totchas ona nachala merknut'. On mgnovenno zastyl, snova
perestal  dyshat',  prikazyvaya glazam uderzhat' ee. No glaza ne slushalis'. Ona
merkla, tayala. 
     -  Podozhdi, - skazal on, i nikogda, ni dlya kogo eshche ne zvuchal ego golos
tak myagko. - Togda i ya s toboj, golubka. 
     No  ona  uhodila.  Ona  bystro  dotaivala,  on zhe yavstvenno oshchutil, chto
upersya  v  neodolimyj  bar'er:  v etu silu svoyu, kotoroj nipochem brevno, chto
vporu  vorochat' dvoim, v eti slishkom krepkie i zhivuchie myshcy, kosti, zhily, -
a emu hot' raz, da prishlos' uzhe videt', skol' tuta, nepodatliva smerti (dazhe
vnezapnoj  i  nasil'stvennoj)  molodaya plot' - ne sama soboj, a zalozhennoj v
nej volej k zhizni. 
     Ushla.  On shagnul cherez pustoj porog, podoshel k plite. Lampu zazhigat' ne
stal.  Emu  ne  nuzhna  byla  lampa. |tu plitu on sam slozhil, sbil i priladil
polki  dlya posudy; nashariv tam dve tarelki, iz holodnoj kastryuli na holodnoj
plite  nabral  v  nih  chego-to  - tetka vchera prinesla, i on el togda zhe, no
sejchas  ne  pomnil,  chto  i  kogda  eto  bylo;  postaviv  tarelki  na  golyj
vyskoblennyj  stol pod tuskneyushchim odinokim okoshkom, on pododvinul dva stula,
sel, snova perezhdal, chtoby ne drognul golos. 
     -  Idi  k  stolu,  - pozval grubovato. - Sadis', pouzhinaem. Sadis'. Bez
nika...  - I ne dogovoril, opustil glaza, burno, vseyu grud'yu zadyshal, odnako
sovladal  s  soboj,  s  polminuty  prosidel ne shevelyas', potom podnes ko rtu
lozhku  s  holodnym,  slipshimsya  gorohom. Guby ottolknuli zagusteluyu, mertvuyu
massu.  Ne  uspev  i  sogret'sya  vo  rtu, ona upala, rassypayas', na tarelku,
bryaknula  lozhka,  grohnul  oprokinuvshijsya  stul, - on vskochil, chuvstvuya, kak
sudoroga  razdiraet  chelyusti,  tyanet  golovu  vverh.  No  i s etim sovladal,
podavil  nazrevayushchij  zvuk,  skrepilsya, poskorej soskreb so svoej tarelki na
tu,  druguyu, prones cherez komnatu na kryl'co, postavil na nizhnyuyu stupen'ku i
poshel k kalitke. 
     Sobaka nagnala ego, prezhde chem on proshel polmili. Vzoshla luna, obe teni
to  lomano  mel'kali  sredi derev'ev, to lozhilis' dlinno i celikom na sklony
pastbishch,  na  davno  ne  pahannye  kosogory.  CHelovek shel bystro (ne namnogo
bystree  proshla  by  zdes'  loshad'),  vsyakij  raz  svorachivaya proch' pri vide
osveshchennogo okna, a sledom trusil pes, i pod svershavshej svoyu dugu lunoj teni
ih stanovilis' koroche i vot uzhe ubralis' pod nogi, i poslednyaya lampa potuhla
vdaleke,  i  teni  nachali  rasti  v  druguyu  storonu;  pes  bezhal u nogi, ne
soblaznyas' dazhe zajcem, metnuvshimsya iz-pod samyh podoshv hozyaina, zatem lezhal
v  serom rassvete, a chelovek prostert byl ryadom, grud' ego trudno vzdymalas'
i  opadala, gromkij, tyazhkij hrap zvuchal ne stonom boli, a hripom rukopashnoj,
kogda oruzhiya net i shvatka zatyanulas'. 
     Na  lesopilke  ne  bylo eshche nikogo, krome kochegara - pozhilogo cheloveka,
molcha nablyudavshego ot polennicy, kak on krupno shagaet polyanoj, tochno nameren
s  hodu projti kotel'nuyu, po puti peremahnuv cherez kotel; kombinezon na nem,
vchera  chistyj,  teper'  gryazen,  izmyzgan,  promok  do  kolen ot rosy, kepka
nasazhena, kak vsegda, krivo, kozyr'kom na uho, belki glaz okajmleny krasnym,
i chto-to v etih glazah napryazhenno-neotstupnoe, bezotlagatel'noe. 
     -  Obed  tvoj  gde?  -  sprosil  on.  SHagnul mimo ne uspevshego otvetit'
kochegara,  snyal  s  gvozdya na stolbe svetlo vychishchennoe zhestyanoe vederko. - YA
odnu lepeshku. 
     - Da esh' vse, - skazal kochegar. - So mnoj rebyata podelyatsya. A potom idi
domoj, prilyag. Vid u tebya nevazhnyj. 
     -  Menya  tut  ne  dlya vida derzhat, - otvetil on, sidya na zemle spinoj k
stolbu, zazhav vederko mezhdu kolen, obeimi rukami pihaya v rot goroh, holodnyj
i  lipkij,  kak vchera, ostatki voskresnoj kuricy, kuski podzharennoj chem svet
svininy,  krugluyu,  s  detskij  kartuzik, lepeshku - svirepo, bez razboru, ne
chuvstvuya  vkusa. Uzhe podhodili rabochie, u kotel'noj slyshalis' golosa i shagi,
vskore  pod®ehal  na  loshadi desyatnik-belyj. Ne podnimaya golovy, on otstavil
porozhnee  vederko, vstal, ni na kogo ne glyadya, podoshel k ruch'yu, leg na zhivot
i  opustil lico k vode, vtyagivaya, gonya ee v sebya temi zhe glubokimi, moshchnymi,
trudnymi  vdohami,  kakimi  dyshal  vo sne i ran'she, v sumerki, kogda stoyal i
zadyhalsya v opustelom dome. 
     Zadvigalis'  platformy.  Vozduh  merno  zadrozhal ot chastyh vyhlopov, ot
vizga  i  zvona  pily,  platformy  odna  za  drugoj  stali  podkatyvat'sya  k
brevnospusku,  on  vsprygival  na  nih  i, balansiruya na sgruzhaemyh brevnah,
vyshibal  klin'ya,  otkidyval  krepezhnye  cepi, kryukom napravlyal poocheredno na
spusk  kiparisovye,  stiraksovye,  dubovye kolody, priderzhivaya, chtoby uspeli
prinyat' i propustit' dvoe rabochih, stoyavshih v ust'e spuska, pokuda razgruzka
kazhdoj  platformy  ne  obratilas'  v  odin  protyazhnyj,  raskatistyj  grohot,
peremezhaemyj  hriplovatymi  vozglasami  i  (vremya  shlo,  narod razgoryachalsya)
obryvkami  pesni,  podhvatyvaemymi tut i tam. On ne pel s nimi. |to i prezhde
ne bylo v ego obychae, i utro nichem slovno by ne otlichalos' ot prochih utr: na
chelovechij  rost  vozvyshayas'  nad  staratel'no  izbegavshimi  na nego smotret'
naparnikami,  skinuv  rubashku, spustiv kombinezon s plech i zauzliv lyamki ego
na  poyase, on rabotal do poloviny obnazhennyj - lish' platok povyazan na shee da
kepchonka priplyusnuta i chudom derzhitsya nad pravym uhom, - i polunochnogo cveta
myshcy  perekatyvalis'  potnymi  bugrami,  otlivali  sinej  stal'yu na solnce,
podnimavshemsya  v  nebe;  razdalsya  gudok  na  obed,  i,  brosiv  tem  dvoim:
«Poberegis'. Dorogu», stoya na katyashchemsya brevne, perestupaya-otstupaya bystrymi
shazhkami, on stremitel'no progrohotal po spusku vniz. 
     Ego  uzhe  dozhidalsya  tetkin  muzh - starik rostom ne nizhe ego, no toshchij,
pochti  tshchedushnyj - s vederkom v ruke i s tarelkoj v drugoj; oni tozhe priseli
v  teni  u  ruch'ya,  chut'  v  storone  ot  ostal'nyh.  V vederke byla banka s
pahtan'em,   obernutaya  v  chistuyu  holstinku,  v  tarelke  pod  tryapochkoj  -
persikovyj pirog, eshche teplyj. 
     - |to ona dlya tebya utrom spekla, - skazal dyadya. - Prosit, chtob prishel. 
     On  molchal,  -  podavshis'  vpered, uperev lokti v koleni, obeimi rukami
derzhal  pirog,  kusal,  pachkayas' saharistoj, tekushchej po podborodku nachinkoj,
zheval, pomargival, - na belki vse gushche napolzala krasnota. 
     -  YAk  tebe  hodil  noch'yu. Tebya doma ne bylo. Ona posylala. Hochet, chtob
pereshel ottuda. Vsyu noch' lampu dlya tebya zhgla. 
     So mnoj vse v poryadke. 
     -  Gde tam v poryadke. No Bog dal, Bog i vzyal. Na nego upovaj i nadejsya.
Tetya tebe pomozhet. 
     -  Da  chto  «upovaj i nadejsya»? - proiznes on. - CHto emu Menni sdelala?
CHego on ko mne pri... 
     - Molchi, - skazal starik. - Molchi. 
     Opyat' zadvigalis' platformy. Teper' mozhno bylo ne dumat', zachem dyshish',
ne  iskat'  zacepok,  i,  nemnogo  pogodya,  perestav slyshat' svoe dyhanie za
rovnym  gromom  skatyvayushchihsya breven, on vrode dazhe zabyl, chto dyshit, no tut
zhe  ponyal,  chto net, ne zabyl, i togda on raspryamilsya, tochno izrashodovannuyu
spichku,  otshvyrnul  ot  sebya  kryuk i v glohnushchem raskate dogromyhivayushchego po
spusku  brevna  sprygnul  i  vstal  mezh  naklonnymi brus'yami spuska, licom k
poslednemu  brevnu,  ostavshemusya  na platforme. On prodelyval eto i ran'she -
primet  na ruki brevno, uravnovesit i, povernuvshis', kinet na spusk, - no ne
s  takoj  kolodishchej,  i  vse  zamerlo, krome bieniya vyhlopa i negromkogo voya
vertyashchejsya vholostuyu pily, potomu chto vzglyady vseh, i dazhe belogo desyatnika,
prikovalis'  k  nemu.  On  podtyanul  kolodu k krayu platformy, prisel, podvel
ladoni  snizu.  I  na kakoe-to vremya zastyl. Bylo tak, kak esli by nezhivoe i
kosnoe  derevo  nadelilo svoej pervobytnoj nedvizhnost'yu, ocepenilo cheloveka.
Zatem  kto-to  tiho skazal: «Poshlo. Podymaet», i oni uvideli shchel', vozdushnyj
prosvet,  uvideli,  kak  beskonechno  dolgo razgibayutsya v kolenyah napruzhennye
nogi  -  vypryamilis',  -  volna dvizheniya beskonechno medlenno proshla vverh po
vtyanutosti  zhivota,  po vypuklosti grudi, po shejnym svyazkam, pripodnyala gubu
nad  belym  oskalom  stisnutyh zubov, ottyanula zatylok, ne kosnuvshis' tol'ko
stoyachih,  nalityh  krov'yu  glaz, pereshla na plechi, na raspryamlyayushchiesya lokti,
brevno podnyalos' nad golovoyu i povislo. «Tol'ko s etakim emu ne povernut'sya,
- proiznes tot zhe golos. - I obratno na platformu ne opustit' - zadavit». No
nikto i ne shevel'nulsya. I tut - bez vidimogo usiliya, vnezapno - koloda budto
sama metnulas', poletela za spinu, s gromom i grohotom pokatilas' po spusku;
on  povernulsya,  s mahu pereshagnul brus, proshel sredi rasstupivshihsya lyudej i
napravilsya  cherez polyanu k lesu, nevziraya na okliki desyatnika: «Rajder!» - i
snova: «|j, Rajder!» 
     Na  zakate  oni  -  on  i  pes  - vyshli na progalinu v chetyreh milyah ot
lesopilki,  v  prirechnom bolote, - polyanka ploshchad'yu nemnogim bol'she komnaty,
hizhina-hibarka,  chast'yu  iz  dosok,  chast'yu  iz  brezenta,  na  poroge ee, u
prislonennogo drobovika, nebrityj belyj smotrit, kak on podhodit, protyagivaya
na ladoni chetyre serebryanyh dollara. 
     - Mne butyl'. 
     -  Butyl'?  -  peresprosil tot. - To est' butylku. Segodnya ponedel'nik.
Razve u vas ne rabotayut nynche? 
     - U menya otgul, - otvetil on. - Gde moya butyl'? 
     -  Vstal,  vysoko  otkinuv  golovu,  pomargivaya  ustavlennymi v pustotu
vospalennymi  glazami,  zatem,  dozhdavshis',  povernulsya uhodit', na sognutom
srednem  pal'ce  nesya u bedra butyl', no tut belyj vnezapno i ostro vzglyanul
emu  v  glaza, slovno tol'ko sejchas uvidev eti polnost'yu uzhe krovavye belki,
eto napryazhennoe s utra, a teper' i nezryachee vyrazhenie, i skazal: 
     -  Stoj.  Daj-ka  syuda  butyl'.  Zachem  tebe  celyj  gallon? YA tebe dam
butylku.  Dam.  Tol'ko  ubirajsya  i  ne  prihodi, poka ne... - On dotyanulsya,
shvatil  butyl', no negr totchas vyrval, ubral ee za spinu, vzmahom svobodnoj
ruki otodvinul belogo. 
     - Ostorozhnej, belyj chelovek, - proiznes on. - Ona moya. YA zaplatil. 
     Tot vyrugalsya. 
     - Net. Vot tvoi den'gi. Postav' butyl', chernomazyj. 
     -  Ona  moya, - povtoril on so spokojstviem, dazhe myagkost'yu v golose, so
spokojstviem  v  lice,  tol'ko  vse  pomargivaya  krasnymi  glazami. - Za nee
zaplocheno.  -  I  povorotilsya  spinoj  k belomu i k ruzh'yu ego, snova peresek
progalinu, i pes, zhdavshij u tropinki, pobezhal za nim po pyatam. 
     Oni bystro dvigalis' mezh tesnymi stenami gluhogo trostnika, soobshchavshimi
sumraku kakuyu-to belesost', i dyshat' zdes' bylo pochti tak zhe tyazhelo i nechem,
kak  vchera v chetyreh stenah doma. No iz doma on pospeshil togda proch', teper'
zhe  ostanovilsya,  podnyal  butyl',  vytashchil kocheryzhku-probku (ottuda shibanulo
lyutym  samogonnym  temnym  duhom) i prinyalsya glotat' plotnuyu i holodnuyu, kak
voda so l'dom, zhidkost', lishennuyu vkusa i zhguchesti na to vremya, pokuda pil i
ne dyshal. 
     -  Ha,  -  skazal  on,  opuskaya  butyl'.  -  Poryadok.  Teper'  naletaj.
Pomeryaemsya. Teper' u menya est' tut chem sbit' s tebya fors. 
     Kogda  vyrvalis'  iz spertyh potemok niziny, opyat' svetila luna, koso i
dlinno  stlala  ten'  ot  nego  i  ot  podnyatoj  k ego gubam butyli; on pil,
perevodil  duh,  hvatal  gorlom serebryanyj vozduh, govoril butyli u gub: «Nu
zhe,  naletaj! Ty vse forsish', chto ty sil'nee. Davaj. Dokazhi». Vnov' prinikal
k  studenoj  vlage, ne smevshej obzhigat' i pahnut', pokuda glotal - chuvstvuya,
kak  ona,  plotnaya,  ognenno-ledyanaya  techet  i  snizu  obvolakivaet  legkie,
rabotayushchie  trudno,  sil'no, neustanno, - i vot vnezapno dyshat' stalo tak zhe
legko,  kak  shagat' i telom razdvigat' sploshnuyu serebristuyu stenu vozduha. I
teper'  bylo  horosho,  ego  shagayushchaya  i  sobach'ya  begushchaya  teni  neslis'  po
kosogoram,  slovno  teni  oblakov;  zatem  ten' cheloveka zastyla, ochertilas'
dlinnaya,  pripavshaya k butyli, - on zavidel toshchuyu dyadinu figuru, vzbirayushchuyusya
po sklonu. 
     - Na lesopilke mne skazali, ty ushel, - progovoril starik. - YA znal, gde
tebya iskat'. Idem, synok, domoj. |to vot tebe ne pomozhet. 
     -  Uzhe pomoglo, - otvetil on. - YA uzhe doma. YA teper' zmeej uzhalennyj, i
mne otrava nipochem. 
     -  Togda  zajdi  hotya by. Pust' ona hot' vzglyanet na tebya. Ej by tol'ko
vzglyanut'... 
     No on shagal uzhe proch'. 
     - Podozhdi! - krichal starik. - Podozhdi! 
     - Gde tebe so mnoyu v uroven', - skazal on v serebryanyj vozduh, dvigayas'
skvoz' etot razdayushchijsya na obe storony serebryanyj i sploshnoj vozduh s toj zhe
pochti bystrotoj, s kakoj dvigalas' by loshad'. Gde-to pozadi ostaviv v nochnoj
bespredel'nosti  hrupkij i tshchedushnyj golos, teni cheloveka i psa skol'zili po
vol'nym  prostoram,  i  moshchno,  neustanno  rabotayushchej grudi dyshalos' legko i
razdol'no, potomu chto teper' vse bylo horosho. 
     Zatem on obnaruzhil vdrug, chto zhidkost' perestala pit'sya. Glotaemaya, ona
ne  poshla  vniz, a, plotnym komom zakuporiv gorlo i rot, bez pozyva i usiliya
izverglas'  obratno  vsem  etim  hranyashchim formu rta komom, blestya pod lunoj,
drobyas',  uhodya  v besschetnye shorohi rosnyh trav. On opyat' prilozhilsya. Opyat'
gorlo  zakuporilo,  iz  uglov  gub  popolzli  dva ledyanyh ruchejka, opyat' kom
izvergsya   celikom,   serebryas',   blestya,  raskalyvayas'  vdrebezgi,  a  on,
otdyshavshis',  ostudiv  zev  prohladoj  vozduha,  derzhal  pred soboj butyl' i
govoril ej: 
     - Nichego. Opyat' povtorim. Pokorish'sya, dash'sya 
     popit' - togda perestanu. 
     V  tretij  raz  napolnil  rot  i  edva uspel opustit' butyl', kak snova
hlynulo,  sverkaya,  i  opyat' on hvatal prohladnyj vozduh, poka ne otdyshalsya.
Staratel'no  zatknul  butyl'  kocheryzhkoj  i  stoyal, otduvayas', morgaya, kidaya
dlinnuyu  odinokuyu  ten'  na  sklon i dal'she - na putanost' i bespredel'nost'
vsej ohvachennoj mrakom zemli. 
     -  Ladno,  -  promolvil  on.  -  Prosto  ya nedoponyal. |to znak, chto uzhe
pomoglo do konca. Teper' poryadok. Bol'she mne ne nado ni kapli. 
     V  okne  gorela  lampa;  on  proshel vygonom, minoval serebristo i cherno
ziyayushchij peschanyj rov, gde mal'chishkoj igral zhestyankami iz-pod tabaka, rzhavymi
zhelezkami  i  cepkami  ot upryazhki, a sluchalos', i nastoyashchim kolesom, minoval
ogorod, kotoryj motyzhil vesnami - pod tetkinym nadzorom iz kuhonnogo okna, -
peresek  golyj,  bez  travinki, dvor, gde barahtalsya i polzal, kogda ne umel
eshche  hodit'. Voshel v dom, v komnatu, vstupil v svet i stal u poroga, nezryache
otkinuv golovu i na sognutom pal'ce nesya butyl'. 
     - Dyadya Alek skazal - vy hoteli, chtob ya zashel. 
     -  Ne prosto chtob zashel, - otvetila tetya, - a chto by ostalsya i my mogli
tebe pomoch'. 
     - Mne horosho. Mne ne nado pomoshchi. 
     -  Nado,  -  skazala ona. Vstala so stula, podoshla, uhvatilas' za ruku,
kak  vchera  u  mogily. I, kak vchera, ruka pod pal'cami byla kak iz zheleza. -
Oh, nado! Kogda Alek vernulsya i rasskazal, kak ty sredi dnya ushel s raboty, ya
ponyala pochemu, ponyala kuda. No ono zh tebe pomoch' ne mozhet. 
     - Uzhe pomoglo. Teper' mne horosho. 
     - Ne lgi. Ty vsegda govoril mne pravdu. I sejchas govori. 
     I  on  skazal. Golos, sobstvennyj ego golos, neizumlennyj, nepechal'nyj,
spokojno  prozvuchal  iz grudi, chto ogromno i tyazhko vzdymalas' i, eshche minuta,
nachala by zadyhat'sya i v etih stenah. No minuty on zdes' ne probudet. 
     - Net, - skazal on. - Ne pomoglo mne. 
     -  I  ne  pomozhet!  Nichego  ne  pomozhet, tol'ko on odin! Ego prosi! Emu
rasskazhi! On hochet uslyshat' i pomoch' tebe! 
     -  Esli  on  Bog,  zachem emu rasskazyvat'. On i tak znaet, esli on Bog.
Ladno. Vot ya - stoyu zdes'. Pust' zhe sojdet i pomozhet. 
     - Na koleni! - voskliknula ona. - Na koleni i prosi ego! 
     No ne kolen ego razdalsya stuk, a shagov. Poslyshalis' i ee shagi za spinoj
v  koridore,  i golos ee donessya s kryl'ca: «Sput! Sput!» - cherez pestryj ot
luny  dvor brosaya vdogonku imya, kotorym zvali ego v detstve i yunosti, prezhde
chem on stal Rajderom - balanserom na brevnah - dlya tovarishchej po rabote i dlya
bezymyannyh  i  bezlikih  negrityanok  i  mulatok, kotoryh pohodya bral do dnya,
kogda vzglyanul na Menni i skazal sebe: «Hvatit valyat' duraka». 
     V  chasu  pervom  nochi  on  podhodil k lesopilke. Sobaka ischezla. Kuda i
kogda,  on  ne  pomnil.  Emu  mereshchilos',  budto  on zapustil v nee porozhnej
butyl'yu.  No  butyl'  i  sejchas byla v ruke, i ne porozhnyaya, hotya vsyakij raz,
kogda  prikladyvalsya,  dve ledyanye strujki lilis' na rubahu i kombinezon, on
tak  i  shel,  okutannyj  yarostnym  holodom  vlagi,  chto  i  posle  togo, kak
perestaval  glotat',  ne  obretala uzhe vkusa, kreposti i zapaha. «I potom, -
podumal  on  vsluh,  -  shvyryat'sya  v  nego ya ne stanu. Pinka dat' mogu, esli
zarabotal i ne otskochil vovremya. No shvyryat'sya, kalechit' psa - net». 
     Po-prezhnemu  s  butyl'yu  v ruke, on vyshel na polyanu, postoyal sredi nemo
vysyashchihsya  lunno-belesyh  shtabelej.  Pryamo pod nogami lezhala, rovno stlalas'
ten',  kak  proshloj  noch'yu;  pokachivayas',  pomargivaya,  on  obozrel shtabelya,
brevnospusk,  grudu  prigotovlennyh  na  zavtra  breven,  kotel'nuyu - tihuyu,
vybelennuyu  lunoj. Poryadok. On opyat' shagaet. Vprochem, net, ne shagaet, a p'et
holodnuyu,  bystruyu,  bezvkusnuyu  zhidkost',  kotoruyu  ne trebuetsya glotat', i
neyasno,  kuda  ona  l'etsya.  No  eto  nevazhno.  A teper' on shagaet, i butyl'
ischezla iz ruk, a kuda i kogda - opyat' ne pomnit. On peresek polyanu i proshel
pod  navesom  kotel'noj - ne ostanovivshis', pereshagnuv vozvrashchayushchuyu vo vchera
nezrimuyu  petlyu  tenet  vremeni,  -  k  dveryam  kladovoj, gde v shchelyah ogonek
fonarya,  vzletayut  i  padayut zhivye teni, gde bormotok golosov, gluhoj shchelk i
rossyp' igral'nyh kostej; gremit ego kulak o zapertuyu dver', gremit i golos:
«Otkrojte. |to ya. YA zmeej uzhalennyj - nasmert'».      Otvorili, voshel. Kruzhkom na kortochkah vse te zhe - troe s podachi breven,
troe-chetvero  pil'shchikov,  nochnoj  storozh-belyj, na polu pered storozhem kuchka
monet  i zamuslennyh bumazhek, v zadnem karmane u storozha tyazhelyj pistolet, a
tot,  kogo  zovut  Rajderom, kto Rajder i est', vstal nad nimi, pokachivayas',
pomargivaya,  v  nezhivuyu  ulybku  svedya  licevye  myshcy  pod upornym vzglyadom
belogo. 
     -  Potesnis',  igroki,  potesnis'.  YA  zmeej  uzhalennyj,  i  mne otrava
nipochem. 
     -  Ty  p'yan,  -  skazal  belyj.  -  Ubirajsya von. Nu-ka, nigery, otkroj
kto-nibud' dver' i pokazhi emu dorogu. 
     -  Poryadok,  boss.  -  Golos  zvuchit  rovno,  morgayut krasnye glaza nad
zastyvshej  ulybochkoj. - YA ne p'yanyj. |to menya dollary kachayut, k zemle gnut -
von ih 
     skol'ko. 
     Podsel,  pomargivaya,  prodolzhaya  ulybat'sya  v  lico  sidyashchemu  naprotiv
storozhu,  polozhil  na  pol pered soboj ostal'nye shest' dollarov ot subbotnej
poluchki i, prodolzhaya ulybat'sya, smotrel, kak kosti perehodyat po krugu iz ruk
v ruki, kak storozh kroet stavki i kuchka gryaznyh, zahvatannyh deneg pered nim
rastet  medlenno  i verno, kak storozh mechet, kak vsegda uspeshno, berya podryad
dve  udvoennye  stavki,  a  tret'yu, pustyakovuyu, otdav; a vot i do nego doshel
chered,  i  kosti  ukromno postukivayut, gnezdyas' u nego v kulake. On vybrosil
monetu na seredinu. 
     -  Stavlyu  dollar! - Metnul i glyadel, kak storozh podbiraet oba kubika i
zatem  shlet  emu  obratno.  -  Puskaj  dvojnaya.  YA  zmeej uzhalennyj. Mne vse
nipochem.  - Metnul, i v etot raz odin iz negrov vozvratil emu kosti shchelchkom.
-  Puskaj  dvojnaya.  -  Metnul,  nagnulsya  vpered odnovremenno so storozhem i
shvatil  za  ruku  prezhde,  chem  tot  dotyanulsya  do kostej, i oba zastyli na
kortochkah,  licom  k  licu,  nad kubikami i monetami, lico negra okamenelo v
mertvoj ulybke, levaya ruka sdavila storozhevo zapyast'e, golos rovnyj, chut' li
ne  pochtitel'nyj:  -  Mne i moshenstvo nipochem. No drugim rebyatam... - Pal'cy
storozha  sudorozhno  razzhalis',  vtoraya  para kubikov stuknulas' o pol, legla
ryadom s pervoj, storozh vyrvalsya, vskochil, zavel ruku nazad - za pistoletom. 
     Britva  visela mezhdu lopatok na shnurke, idushchem pod rubashkoj vokrug shei.
Ruka  vynesla  ee iz-za plecha, raskryvaya, osvobozhdaya ot shnurka, perelamyvaya,
poka  klinok  ne  upersya  tyl'noj  storonoj  v kostyashki szhavshihsya na rukoyati
pal'cev, i - vse v tu zhe sekundu pred tem, kak grohnul napolovinu vytashchennyj
pistolet,  -  ne  lezviem tol'ko, a vsem kulakom naotmash' udarila storozha po
gorlu i proshla vkos', ne zamaravshis' i pervym bryzgom krovi. 
     
     


     
     
     Delo  uzhe  prekratili  -  vremeni  ono  otnyalo  nemnogo, na drugoj den'
arestovannogo nashli v negrityanskoj shkole v dvuh milyah ot lesopilki, on visel
pod  kolokolom, sledovatelyu ponadobilos' pyat' minut, chtoby dat' zaklyuchenie o
smerti  ot  ruki  neizvestnogo  lica ili gruppy lic i rasporyadit'sya o vydache
tela blizhajshim rodstvennikam, - i pomoshchnik sherifa, v ch'em vedenii nahodilos'
delo,  sidel  teper' na kuhne u sebya i rasskazyval zhene. ZHena gotovila uzhin.
Pomoshchnik  sherifa  byl  podnyat s posteli vchera v dvenadcatom chasu nochi, kogda
negra  uvezli  iz tyur'my, i s toj pory pomoshchniku prishlos' pokryt' poryadochnoe
rasstoyanie,  ne  smykaya  glaz  i  naspeh  v  puti  perehvatyvaya  kogda i chto
pridetsya,  i  on  vymotalsya i, sidya na stule u plity, govoril s istericheskoj
notkoj v golose: 
     -  Proklyatye  negry.  |to eshche chudo, ej-bogu, chto s nimi hlopot ne v sto
raz  bol'she.  Potomu  chto  oni  zhe  ne lyudi. S vidu vrode chelovek, i na dvuh
nogah,  i razgovarivaet, i ponimaesh' ego, i on tebya vrode ponimaet - inogda,
po   krajnej   mere.  No  kak  dojdet  do  normal'nyh  chuvstv  i  proyavlenij
chelovecheskih,  tak  pered toboj proklyatoe stado dikih bujvolov. Voz'mem hot'
etogo segodnya... 
     - Kak zhe, vzyali vy ego segodnya! - oborvala zhena zhestko. |to dorodnaya, v
proshlom  nedurnaya  soboj,  a teper' sedeyushchaya zhenshchina, nimalo ne izdergannaya,
dazhe  samodovol'no-spokojnaya,  no tol'ko holericheskogo temperamenta i s yavno
korotkovatoj  sheej.  Pritom  dnem  v  klube  ej  dostalsya bylo glavnyj priz,
poldollara,  no  drugaya  dama  nastoyala  na  pereschete  ochkov,  a zatem i na
pereigryshe partii. - Ne zhelayu o nem i slushat'. Znayu ya vas, sherifov. Po celym
dnyam  sidite  v  holodochke  u  suda  i  yazyki cheshete. CHto zh udivlyat'sya, esli
dvoe-troe  chelovek  uvozyat u vas arestantov iz-pod nosa. Oni b i stoly u vas
uvezli, i stul'ya, i podokonniki, da podi otorvi ot vashih zadnic. 
     - Polozhim, ih ne dvoe bylo i ne troe. Berdsongi - eto ni bolee ni menee
kak  sorok  dva  golosa.  My  s  Mejd'yu  vzyali  kak-to  spisok izbiratelej i
podschitali.  No  ty slushaj... - ZHena povernulas' ot plity, ponesla tarelku v
stolovuyu,  nadvigayas' pryamo na nego, i pomoshchnik speshno ubral nogi s prohoda.
Zagovoril  gromche,  soobrazuyas'  s  vozrosshim  rasstoyaniem: - U nego umiraet
zhena.  Ladno. Dumaesh', on goryuet? Na kladbishche on samyj aktivnyj i r'yanyj. Ne
uspeli, rasskazyvayut, opustit' grob v mogilu, on hvat' lopatu i nu orudovat'
-  bul'dozera ne nado. Da eto ladno... - ZHenshchina dvinulas' obratno. On opyat'
otdernul  nogi  i  prodolzhal potishe, opyat'-taki soobrazuyas' s rasstoyaniem. -
Vidno,  tak  on  ee  lyubil.  Nikomu  ne  zapreshchaetsya zasypat' grob s zhenoj v
uskorennom poryadke, zapreshchaetsya tol'ko vgonyat' zhenu v etot grob v uskorennom
poryadke.  Odnako  nazavtra on na lesopilku yavlyaetsya ran'she vseh, eshche kochegar
parov  ne  razvel, ognya ne razzheg dazhe; pridi on eshche na pyat' minut ran'she, i
vdvoem  s  kochegarom budil by Berdsonga, chtob tot shel domoj dodryhivat', ili
dazhe konchil by Berdsonga tut zhe, i men'she vozni bylo b vsem. 
     Tak vot, znachit, yavlyaetsya na rabotu pervym, hotya Makendryus i vse prochie
dumali,  chto  on  ne  vyjdet,  potomu chto - dazhe negru - kakogo eshche predloga
nuzhno,  esli  on  zhenu  pohoronil?  Belyj  by ne vyshel na rabotu iz prostogo
prilichiya,  esli uzh ne s gorya, rebenku malomu dostalo by uma progulyat' denek,
raz vse ravno oplatyat. Rebenku, tol'ko ne emu. Rabotyagoj zadelalsya: gudok ne
uspel  dogu  det',  on  davaj  skakat'  po  platformam, desyatifutovye brevna
kiparisovye  v  odinochku  hvataet,  kidaet,  kak  spichki.  A  kogda  vse uzhe
uspokoilis'  na  tom,  chto ladno, zhelaesh' vkalyvat' - vkalyvaj, on vdrug, ne
sprosyas'  u  Makendryusa,  voobshche  ne govorya ni slova nikomu, uhodit s raboty
sredi  dnya,  vyhlestyvaet  gallon  smertoubijstvennoj sivuhi, vozvrashchaetsya i
saditsya  igrat' s Berdsongom, pyatnadcat' let obzhulivayushchim v kosti chernomazyh
na  lesopilke.  S  Berdsongom, kotoromu on tiho i mirno proigryval v srednem
devyanosto devyat' procentov poluchki s togo samogo vremeni, kak nachal petrit',
skol'ko  budet  shest'  i  shest' na etih bezvyigryshnyh kostyah, - i cherez pyat'
minut Berdsong lezhit uzhe s perehvachennym do pozvonka gorlom. 
     ZHena  opyat', edva ne zadev, proshla v stolovuyu. Opyat' on podobral nogi i
vozvysil golos: 
     -  Nu,  poehali my s Mejd'yu tuda. Ne to chtob ozhidaya tolku, potomu chto k
rassvetu on mog uzhe byt' v sosednem shtate, gde-nibud' za Dzheksonom; i pritom
prostejshij  sposob  ego  razyskat'  -  eto  derzhis'  poblizosti  ot  rodichej
Berdsonga,  i tochka. Konechno, oni b nam ostavili rozhki da nozhki, no na tom i
delo  mozhno by prekratit'. Tak chto my lish' po chistoj sluchajnosti zavernuli k
nemu  domoj,  uzh  ne pomnyu, mimo proezzhali, chto li; a on - vot on, golubchik.
Zabarrikadirovalsya,  dumaesh',  na  kolene  britva raskrytaya, na drugom ruzh'e
zaryazhennoe?  Nichut'  ne  byvalo.  Spit  sebe.  Na  plite kastryulishcha varenogo
goroha,  vyzhrannaya  dochista,  a  sam vo dvore za domom razlegsya, na vidu, na
solnyshke,  golovu  tol'ko  v  ten'  pristroil k zadnemu kryl'cu, a s kryl'ca
laet-razryvaetsya psina, pomes' medvedya s komolym bugaem. Razbudili, saditsya.
«CHto zh, belye lyudi. Bylo delo. Tol'ko ostav'te menya na vozduhe». Mejd'yu emu:
«Rodstvenniki Berdsonga kak raz i hotyat tebya na vozduh. Popadesh' im v ruki -
oni  tebya  obespechat  svezhim  vozduhom».  A  on  svoe - delo bylo, tol'ko ne
sazhajte  ego pod zamok, - sovetuet, ukazyvaet, kak sherifu postupit'; primite
ego   sozhaleniya,  no  v  dannyj  moment  emu  vsego  dorozhe  svezhij  vozduh.
Preprovodili  v  mashinu, glyadim - po doroge pyhtit, pospeshaet sobach'ej rys'yu
staruha,   matushka  ili  tam  tetushka  emu,  tozhe  hochet  ehat'.  Mejd'yu  ej
raz®yasnyat',  kakaya veshch' s nej mozhet priklyuchit'sya, esli Berdsongova rodnya nas
perehvatit  po  doroge  v  tyur'mu,  no ona ni v kakuyu, - nu, Mejd'yu podumal,
mozhet, pri nej Berdsongi postesnyayutsya, v konce koncov zakon i dlya nih pisan,
darom chto eto ih golosami Mejd'yu proshel tam na uchastke proshlym letom. 
     Vzyali,  znachit,  i  ee  s  soboj, dostavili ego blagopoluchno v gorod, v
tyur'mu, sdali Ketchemu, i Ketchem povel ego naverh, a staruha tozhe idet, pryamo
v  kameru,  i  na  hodu  ob®yasnyaet  Ketchemu:  «YA  ego  v  pravilah staralas'
vospitat'.  On byl horoshij mal'chik. Nikogda v zhizni ne imel dela s policiej.
On primet karu za to, chto sovershil. No ne vydavajte ego tem lyudyam». A Ketchem
v otvet: «Ran'she nado bylo dumat' i tebe i emu, - ran'she, chem on nachal belyh
brit'  bez  myla».  Zaper  ih  oboih v odinochku za obshchej kameroj - tozhe, kak
Mejd'yu,  soobrazil,  chto  v sluchae chego pri nej Berdsongi, vozmozhno, povedut
sebya  prilichnee,  a  emu  zh  tozhe ih golosa prigodyatsya, kogda srok sherifstva
Mejd'yu  istechet.  Soshel  on  vniz,  vskore  i  chernomazaya kandal'naya komanda
vernulas'  s  rabot,  protopala  v  obshchuyu  kameru;  teper',  dumaet  Ketchem,
peredyshka.  Kogda  vdrug  slyshit  krik naverhu - ne voj, ne plach, a krik bez
slov;  on  shvatil  pistolet,  vzbezhal  tuda i vidit cherez reshetchatye dveri:
staruha  zabilas'  v  ugol,  a  tot negr vyrval pribolchennuyu k polu zheleznuyu
kojku,  vstal  poseredke  i vopit, derzha kojku nad golovoj, kak kolybelechku;
potom  staruhe:  «YA  vas  ne  tronu»,  -  grohnul  kojku ob stenu i k dveri,
shvatilsya  za  stal'nye  prut'ya,  vyrval  dver'  iz kirpichnoj steny so vsemi
potrohami,  podnyal  nad soboj, neset v obshchuyu kameru, kak setochku ot komarov,
krichit: «Ne bojtes'. Ne bojtes'. YA ne ubegu». 
     Konechno, Ketchem mog by zastrelit' ego na meste, no, kak on vyrazilsya, -
esli  uzh  ne  po  zakonu,  togda  Berdsongi  imeyut  slovo  pervye. I ne stal
strelyat'.  Vskochil  vmesto  togo  v obshchuyu k zaklyuchennym, oni pyatyatsya ot etoj
stal'noj  dveri,  Ketchem oret im: «Hvataj ego! Vali ego na pol!» - a oni vse
zhmutsya,  togda  Ketchem  kogo pinkom, kogo rukoyatkoj pistoleta poslal vpered.
Oni kidayutsya, a etot negr hvataet ih i, kak tryapichnye kukly, shvyryaet ot sebya
cherez  vsyu  kameru:  «YA  zh  ne ubegayu. YA UK ne ubegayu» - i tak celuyu minutu.
Nakonec  svalili  ego, kipit na polu mala-kucha iz chernyh golov, ruk i nog, a
iz  nee,  rasskazyvaet  Ketchem,  po-prezhnemu  vyletaet  to  odin,  to drugoj
chernomazyj i planiruet cherez kameru, rastopyryas', kak belka-letyaga, i farami
vypucha  glaza.  Vse-taki prizhali, Ketchem podoshel, stal schishchat' chernomazyh po
odnomu  i  vidit:  on  lezhit podo vsemi i smeetsya, po licu mimo ushej katyatsya
slezishchi,  s  vinogradinu  kazhdaya,  shlepayutsya  na  pol, tochno kto ptich'i yajca
ronyaet,  a  on  smeetsya  i smeetsya i govorit: «Vidno, ne perestanu ya dumat'.
Vidno, ne perestanu». Nu, chto ty na eto skazhesh'? 
     -  A  to  skazhu,  chto esli hochesh' segodnya uzhinat', to potoraplivajsya, -
otozvalas'  zhena iz stolovoj. - CHerez pyat' minut ya ubirayu so stola i uhozhu v
kino. 

Last-modified: Wed, 26 May 2004 17:33:32 GMT
Ocenite etot tekst: