ogda etomu ne pridali nikakogo znacheniya. Dumali, chto eto Dzhodi poslal prikazchika prismotret' za podgotovkoj mashiny, hotya obychno delal eto sam, - vidno, polenilsya i reshil luchshe posidet' v lavke, chtoby ne tomit' darom nogi. I tol'ko kogda nachalas' ochistka hlopka i priehala pervaya gruzhenaya povozka, eto zabluzhdenie rasseyalos'. Tut vse ubedilis', chto v lavke snova otpuskaet tovar i schitaet pyati- i desyaticentovye monetki Dzhodi Uorner, a prikazchik ves' den' sidit na taburete u vesov i sledit, kak povozki po ocheredi v®ezzhayut na vesy, povorachivayut i ostanavlivayutsya u hlopkopriemnika. Prezhde Dzhodi sam spravlyalsya i s tem i s drugim. To est' bol'shej chast'yu on sidel u vesov, predostavlyaya torgovle idti kak pridetsya, - vprochem, ona vsegda shla kak pridetsya, - no vremya ot vremeni, prosto chtoby peredohnut', brosal povozku na vesah, a vesy zapiral na chetvert', a to i na tri chetverti chasa, poka sam byl v lavke; inogda v etu poru ne sluchalos' i pokupatelej, a tol'ko zabredali prazdnoshatayushchiesya, vsegda gotovye poslushat' ego rasskazy. No eto bylo nichego. Vse shlo svoim cheredom. A teper', kogda ih stalo dvoe, pochemu by odnomu ne sidet' v lavke, poka drugoj vzveshivaet hlopok, i pochemu by Dzhodi ne posadit' u vesov prikazchika? No v ih dushah shevel'nulos' holodnoe podozrenie, chto... - Nu konechno, - skazal Retlif. - Vse yasno. Dzhodi teper' tak i budet sidet' v lavke. No kto zastavil ego tam sidet'? - Oni s Bukrajtom pereglyanulis'. - Vo vsyakom sluchae, ne dyadya Bill. I lavka i mashina otlichno krutilis' bez malogo sorok let, i Dzhodi upravlyalsya s nimi odin. A chelovek v vozraste dyadyushki Billa ne ochen'-to ohotno menyaet svoi ponyatiya. Uzh eto tak. Nu, ladno. CHto zhe dal'she? S galerei byli vidny oni oba. Pod®ezzhali gruzhenye povozki, vytyagivalis' verenicej vdol' dorogi, tak chto nos mula upiralsya v zadok povozki, i zhdali ocheredi, chtoby v®ehat' na vesy, a potom k hlopkopriemniku, a hozyaeva soskakivali na zemlyu, namatyvali vozhzhi na stojki i shli na galereyu, otkuda im bylo vidno spokojnoe, nepronicaemoe, bespreryvno zhuyushchee lico okolo vesov, sukonnaya kepka i kroshechnyj galstuk, a iz lavki vremya ot vremeni donosilos' otryvistoe, ugryumoe burchanie, kotorym Uorner otvechal svoim pokupatelyam, kogda te vyzyvali ego na razgovor. Inogda oni dazhe sami vhodili v lavku, chtoby kupit' tabaku ili meshki, kotorye na samom dele byli im ni k chemu, ili prosto napit'sya vody iz kedrovoj bad'i. Potomu chto v glazah u Dzhodi poyavilos' chto-to takoe, chego ran'she nikogda ne byvalo - kakaya-to ten', kakoe-to vyrazhenie, srednee mezhdu dosadoj, razdum'em i samym nastoyashchim prozreniem, ne to chtoby rasteryannoe, a naoborot, vpolne trezvoe. |to bylo vremya, o kotorom potom, dva i tri goda spustya, vspominali, govorya drug drugu: "Kak raz togda on oboshel Dzhodi", hotya Retlif neizmenno utochnyal: "Vy hotite skazat' - kogda Dzhodi nachal eto ponimat'". No vse eto bylo eshche vperedi. A poka oni prosto nablyudali, ne upuskaya nichego. Celyj mesyac vozduh ot zari do zari byl napolnen voem mashiny; povozki stanovilis' v ochered' k vesam i odna za drugoj pod®ezzhali k hlopkopriemniku. Vremya ot vremeni prikazchik shel cherez dorogu, k lavke, i ego shlyapa, bryuki, dazhe galstuk byli v kloch'yah hlopka; lyudi, skuchavshie na galeree v ozhidanii svoej ocheredi k hlopkopriemniku ili k vesam, provozhali ego glazami do dveri i sekundu spustya slyshali golos - teper' uzhe ego golos, negromkij, delovityj, otchetlivyj. No Dzhodi Uorner ne shel za nim i ne poyavlyalsya v dveryah, kak prezhde, i s galerei smotreli, kak prikazchik idet obratno k mashine, i videli ego shirokuyu, plotnuyu spinu, besformennuyu, zloveshchuyu, bez vozrasta. Posle togo kak hlopok byl sobran, ochishchen i prodan, podoshel srok, kogda Bill Uorner kazhdyj god rasschityvalsya so svoimi arendatorami i dolzhnikami. Obyknovenno on delal eto odin, ne razreshaya dazhe Dzhodi emu pomoch'. No v etom godu on sidel za kontorkoj pered stal'nym sejfom, a ryadom, na bochonke iz-pod gvozdej, sidel Snoups s raskrytoj schetnoj knigoj. V uzkom, kak koridor pomeshchenii, ustavlennom po stenam konservami, zagromozhdennom sel'skohozyajstvennymi orudiyami, a teper' nabitom terpelivymi, propahshimi zemlej lyud'mi, gotovymi bezropotno prinyat' lyubuyu platu, kakuyu Uorner sochtet nuzhnym im vydat' za celyj god truda, Uorner so Snoupsom napominali belogo torgovca gde-nibud' v Afrike i ego podruchnogo-tuzemca, kotoryj povtoryaet za nim vse, kak popugaj. No etot tuzemec bystro priobshchalsya k blagam civilizacii. Nikto ne znal, skol'ko platit emu Uorner, znali tol'ko, chto ne v pravilah Billa Uornera platit' za chto by to ni bylo slishkom mnogo. I vse zhe etot chelovek, kotoryj eshche pyat' mesyacev nazad ezdil za vosem' mil' na rabotu i s raboty verhom na pahotnom mule, v starom, dryannom sedle, i vez sebe na obed holodnuyu repu ili goroh v zhestyanom vederke, - teper' ne tol'ko snimal komnatu s pansionom, slovno raz®ezdnoj torgovec, no i ssudil izryadnuyu summu odnomu iz zdeshnih zhitelej - obespechenie i procenty osobo ogovoreny ne byli, - i, prezhde chem poslednij hlopok proshel cherez mashinu, vsem stalo izvestno, chto u nego v lyuboe vremya mozhno poluchit' lyubuyu summu ot dvadcati pyati centov do desyati dollarov, esli tol'ko zaemshchik ne poskupitsya na procenty. A na sleduyushchij god, po vesne, Tall byl v Dzheffersone s gurtom skota, kotoryj on prignal gruzit' na zheleznuyu dorogu, i zashel navestit' Retlifa, kotoryj lezhal bol'noj, - on stradal hronicheskim vospaleniem zhelchnogo puzyrya, - u sebya v dome, gde hozyajstvo vela ego vdovaya sestra. Tall rasskazal emu, chto bol'shoe stado molodnyaka, zimovavshee na pastbishche toj fermy, kotoruyu otec Snoupsa vzyal eshche na god v arendu u Uornerov, tem vremenem, poka Retlifa vozili v Memfisskuyu bol'nicu i operirovali, poka on vernulsya domoj i snova nachal interesovat'sya tem, chto proishodit vokrug, postepenno podroslo, a potom, odnazhdy noch'yu, propalo, i srazu posle ischeznoveniya na drugoj ferme, kotoraya tozhe prinadlezhit Uorneru, no v arendu ne sdaetsya, neveroyatnym obrazom poyavilos' stado prekrasnyh herfordskih korov, i pribyli oni na novoe mesto v celosti i sohrannosti i niskol'ko ne izmenilis', razve chto pribavili v vese i v cene, i tol'ko potom stalo izvestno, chto skot poyavilsya na pastbishche v rezul'tate iz®yatiya zaloga po prosrochennoj zakladnoj, nominal'nym vladel'cem kotoryj byl bank v Dzheffersone. Bukrajt i Tall - oba navestili Retlifa i rasskazali emu ob etom. - Mozhet, oni vse eto vremya v podvalah banka stoyali, - slabym golosom skazal Retlif. - A chto Bill govorit - ch'i oni? - Govorit - Snoupsovy. On skazal tak: "Sprosite u etogo sukina syna, kotorogo Dzhodi nanyal", - A vy sprashivali? - Bukrajt sprashival. A Snoups govorit: "Oni na Uornerovom pastbishche". A Bukrajt emu: "No Bill govorit, oni vashi". A Snoups otvernulsya, splyunul i opyat' svoe: "Oni, govorit, na Uornerovom pastbishche". Retlif vse bolel i potomu ne videl eshche odnogo proisshestviya. On tol'ko slyshal o nem ot drugih, no uzhe vpolne dostatochno popravilsya i okrep, chtoby porazmyslit' nad etim, kogda sidel, oblozhennyj podushkami, zadumchivyj, pytlivyj, hitryj i nepronicaemyj, v kresle u okna i glyadel, kak nachinaetsya osen', vdyhal prozrachnyj, hmel'noj poludennyj oktyabr'skij vozduh. On dumal o tom, kak odnazhdy utrom v etu vtoruyu vesnu chelovek po familii H'yuston, s ogromnym porodistym volkodavom, privel kovat' loshad' i uvidel, chto v kuznice nad gornom, pytayas' razvesti ogon' i polivaya ugol' kakoj-to zhidkost'yu iz rzhavogo bidona, sklonilsya neznakomyj chelovek, molodoj, ladno slozhennyj, muskulistyj, a kogda on obernulsya, H'yuston uvidel otkrytoe, spokojnoe lico s uzkim, zarosshim pochti do samyh brovej lbom. Neznakomec skazal: - Zdras'te. CHto-to ogon' ni v kakuyu ne gorit. Kak plesnu na nego kerosinom - on srazu i gasnet. Glyadite-ka. - On snova naklonil bidon. - Obozhdite, - skazal H'yuston.- A eto dejstvitel'no kerosin? - Bidon stoyal vot zdes' na polke. Pohozhe, chto v nem kerosin. On, pravda, malost' zarzhavel, no ya otrodyas' ne slyhival, chtob kerosin, hotya b i s rzhavchinoj, ne gorel. - H'yuston podoshel, vzyal u nego bidon i ponyuhal. Tot, drugoj, smotrel na nego. Krasavec pes sidel na poroge i smotrel na oboih. - CHto, ne pahnet kerosinom, a? - Der'mo, - skazal H'yuston. On postavil bidon obratno na zakopchennuyu polku nad gornom. - Nu, ladno. Vychistite iz gorna vsyu etu gryaz'. Nado razvodit' zanovo. Gde Trambl? Trambl byl kuznec, kotoryj rabotal zdes' uzhe let dvadcat'. - Ne znayu, - otvetil drugoj. - Zdes' nikogo ne bylo, kogda ya prishel. - A vy chto zdes' delaete? |to on vas prislal? - Ne znayu. Menya moj bratan nanyal. On velel mne byt' zdes' nynche s utra, razvesti ogon' i prismatrivat' za kuznej, pokuda on ne pridet. No tol'ko ya plesnu vot otsyuda kerosinom... - Kto eto vash bratan? - sprosil H'yuston, V etot mig pokazalas' staraya toshchaya klyacha, chto bylo sil tyanuvshaya potrepannuyu, tarahtyashchuyu proletku, u kotoroj odno koleso bylo krest-nakrest styanuto dvumya poperechinami, i kazalos', odna lish' inerciya ne daet ej rassypat'sya, a stoit ej ostanovit'sya, kak ona srazu razvalitsya. V proletke sidel drugoj neznakomec - hilyj chelovechek, odetyj slovno by s chuzhogo plecha, s zaostrennym boltlivym licom - ni dat' ni vzyat' morda hor'ka; on ostanovil loshad', kriknuv na nee tak gromko, slovno mezhdu nimi bylo celoe pole, vyskochil iz proletki i voshel v kuznyu, srazu zagovoriv, ili, vernee, prodolzhaya govorit'. - Dobroe utro, dobroe utro, - skazal on, i ego malen'kie blestyashchie glazki bystro zabegali. - Hotite podkovat' loshadku, tak, chto li? Otlichno, otlichno, hochesh' sberech' zherebca, beregi kopyta. Da, horosha u vas loshadka, no ya tut, nepodaleku, v pole videl poluchshe. Vprochem, kakaya raznica: lyubish' menya, lyubi i moego konya, gde uzh nishchemu vybirat', ne vse sbyvaetsya, chto zhelaetsya, a to by vse ezdili na krovnyh rysakah. CHto tut u tebya? - skazal on cheloveku v perednike. Teper' on stoyal na meste, no, kazalos', vse eshche byl v stremitel'nom dvizhenii, tochno ego odezhda byla tak sshita i tak sidela na nem, chto nikak ne obnaruzhivala dvizhenij tela, esli tol'ko pod pej voobshche bylo telo. - Ty do sih por ne razdul ogon'? Nu-ka, nu-ka. On rinulsya k polke s bidonom - kazalos', eto vse to zhe nepreryvnoe dvizhenie - razom ochutilsya podle polki, shvatil bidon, ponyuhal i chut' ne vyplesnul ego soderzhimoe na ugli v gorne, prezhde chem dvoe drugih uspeli poshevel'nut'sya. No v poslednyuyu sekundu H'yuston uderzhal ego, vyrval bidon i vyshvyrnul za porog. - Da ved' ya tol'ko-tol'ko otnyal u nego vot etu hrenovinu, - skazal H'yuston. - CHto zdes' proishodit, razrazi vas grom? Gde Trambl? - A, tot malyj, chto byl zdes' ran'she? - skazal neznakomec. - S nim kontrakt rastorgnut. Teper' kuznicu arenduyu ya. Menya zovut Snoups. A. O. Snoups. A eto moj dvoyurodnyj brat |k Snoups. No kuznica vse ta zhe i nakoval'nya prezhnyaya, tol'ko kuznec novyj. - Plevat' mne, kak ego zovut, - skazal H'yuston. - Loshad' on podkovat' mozhet? Snova neznakomec povernulsya k parnyu v perednike i zakrichal na nego tak zhe, kak ran'she krichal na loshad': - Davaj, davaj! Razvodi ogon'! H'yuston s minutu postoyal, glyadya na nih, potom sam vzyalsya za delo, i ogon' zapylal. - Nichego, vyuchitsya, - skazal neznakomec. - Dajte tol'ko srok. S molotom on upravlyaetsya lovko, hotya, pozhaluj, s vidu ne bol'no pohozh na zapravskogo kuzneca. Nu da nichego, poduchitsya. Za uchenogo dvuh neuchenyh dayut. Vot pogodite, paren' malost' nab'et ruku, - i cherez den'-drugoj on podkuet loshad' ne huzhe Trambla ili vsyakogo drugogo. - Svoyu loshad' ya podkuyu sam, - skazal H'yuston. - A on pust' tol'ko mehi razduvaet. |to on, pozhaluj, smozhet i tak, dlya etogo ruku nabivat' ne nado. No edva podkova ostyla v bad'e, neznakomec snova rinulsya i shvatil ee. |to bylo polnejshej neozhidannost'yu ne tol'ko dlya H'yustona, no, kazalos', i dlya nego samogo, - pohozhij na hor'ka, on sushchestvoval kak by vne svoej shkury, vne odezhdy, tak chto odezhdu eshche mozhno shvatit', uderzhat', no ne telo - ego ne uderzhish', ono vse ravno sdelaet svoe, navredit, napakostit, potomu chto neistovaya mgnovennaya vspyshka energii vyryvaetsya naruzhu, edva namerenie uspeet vozniknut', - on vklinilsya mezhdu H'yustonom i podnyatym kopytom, prilozhil k nemu podkovu, so vtorogo zhe udara vognal gvozd' v zhivoe myaso, loshad' rvanulas', i on kak byl, vmeste s molotkom, poletel v bad'yu, a H'yuston i tot vtoroj, v perednike, nasilu zagnali loshad' obratno v ugol, i H'yuston vydral gvozd', shvyrnul ego vsled za podkovoj tuda zhe, v ugol, i vne sebya vytolknul loshad' zadom iz kuznicy. Pes vstal i spokojno zanyal svoe mesto u nog hozyaina. - Mozhete peredat' Billu Uorneru, ezheli, vprochem, emu est' do etogo delo, a tol'ko on, vidno, chhat' na vse hotel, mozhete peredat' emu, chto svoyu loshad' ya povel kovat' v Uajtlif, - skazal H'yuston. Lavka i kuznica stoyali naprotiv drug druga, razdelennye dorogoj. Na galeree uzhe bylo neskol'ko chelovek, i oni videli, kak H'yuston, soprovozhdaemyj ogromnym, spokojnym, velichestvennym psom, uvel loshad'. Im dazhe ne prishlos' perehodit' dorogu, chtoby poglyadet' na odnogo iz etih prishlyh, - tot, chto byl ponizhe rostom i postarshe, v odezhde, kotoraya budet kazat'sya na nem chuzhoj, dazhe kogda, vkonec obvetshav, svalitsya s plech, s podvizhnoj, zaostrennoj mordochkoj i blestyashchimi begayushchimi glazkami, sam podoshel k lavke. On podnyalsya na kryl'co, uzhe zdorovayas' s nimi. Ne perestavaya boltat', on voshel v lavku, i govor ego byl zvuchnyj, bystryj i bessmyslennyj, slovno kakoe-to nerazumnoe sushchestvo v pustoj peshchere boltaet samo s soboj nevest' o chem. Potom on snova pokazalsya v dveryah, vs¸ ne perestavaya boltat': - Nu, dzhentl'meny, staromu - gnit', novomu - cvest'. Konkurenciya - dusha torgovli, i hotya vsya cep' nikak ne krepche, chem samoe slaboe ee zveno, tem ne menee vy sami skoro ubedites', chto na etogo parnya mozhno smelo polozhit'sya, - dajte emu tol'ko vniknut' v delo. Kuznica staraya i nakoval'nya staraya, zato novaya metla chisto metet, i ezheli starogo psa novym shtukam ne vyuchish', to molodogo, da k tomu zhe prilezhnogo mozhno vyuchit' chemu ugodno. Dajte tol'ko srok - ved' dazhe cent, otpushchennyj po vodam, vozdaetsya storicej. Da, da, kak auknetsya, tak i otkliknetsya, a ot bezdel'ya, govoryat, i udavit'sya nedolgo. Vseh blag, dzhentl'meny! - On soshel s kryl'ca i sel v proletku, vs¸ prodolzhaya boltat' i obrashchayas' to k cheloveku v kuznice, to k svoej toshchej klyache, i vse eto edinym duhom, bez malejshej zapinki, tak chto nevozmozhno bylo ponyat', s kem on razgovarivaet. On uehal, a lyudi na galeree smotreli emu vsled s kamennymi licami. Ves' den' oni odin za drugim hodili cherez dorogu, k kuznice, i razglyadyvali vtorogo prishel'ca - ego spokojnuyu, pustuyu, otkrytuyu, bezobidnuyu fizionomiyu, kotoraya, kazalos', byla lish' podkladkoj dlya gustoj shchetiny na golove, kak osnova vorsistogo kovra. Kakoj-to chelovek prignal furgon so slomannoj os'yu. I novyj kuznec pochinil ee, hotya provozilsya chut' ne do samogo poludnya i rabotal ne otryvayas', no vyalo, slovno v dremote, kak budto dushoj on byl gde-to daleko i niskol'ko ne interesovalsya svoim delom, nesmotrya na prichitavshiesya emu za eto den'gi; ozabochennyj, nepovorotlivyj, on, kazalos', vse delal nevpopad, hotya v konce koncov spravilsya s rabotoj. Posle poludnya mimo proehal Trambl, staryj kuznec. No esli te, kto sidel na galeree, nadeyalis' poglyadet', chto budet, kogda poyavitsya chelovek, kotoryj, po krajnej mere do vcherashnego vechera, schital sebya zdes' hozyainom, to im prishlos' razocharovat'sya. Trambl s zhenoj proehal cherez Balku v furgone, nagruzhennom domashnim skarbom. Esli on i poglyadel na svoyu staruyu kuznicu, bryuzglivyj, no krepkij eshche starik, horoshij master, do vcherashnego dnya ni u kogo ne vyzyvavshij lyubopytstva, - nikto etogo ne zametil. Bol'she ego nikogda ne videli. CHerez neskol'ko dnej vse uznali, chto novyj kuznec zhivet v odnom dome so svoim dvoyurodnym bratom (ili kem on tam emu dovoditsya, etogo nikto ne znal tochno) Flemom i oba spyat na odnoj krovati. A eshche cherez polgoda kuznec zhenilsya na odnoj iz dochek hozyaina, u kotorogo oba oni zhili i stolovalis'. Proshlo desyat' mesyacev, i vot on uzhe vozil v voskresnye dni detskuyu kolyasku (prezhde - ili, mozhet, vse eshche - prinadlezhavshuyu Billu Uorneru, kak sedlo, v kotorom ezdil ego dvoyurodnyj brat) vmeste s pyati- ili shestiletnim mal'chikom, synom ot pervoj zheny, kotoroj nikto i v glaza ne videl, dokazyvaya tem samym, chto v lichnoj ili, vo vsyakom sluchae, v semejnoj zhizni on gorazdo provornej i naporistej, chem na lyudyah, v kuznice. No vse eto vyyasnilos' pozzhe. Poka zhe vse znali odno: u nih kuznec ne lentyaj, s otkrytym serdcem, pokladistyj, vsegda privetlivyj, dazhe velikodushnyj, no neuklyuzhij ot prirody, i vse, chto prevyshalo ego vozmozhnosti, vsyakij zamysel ili proekt, vse shlo prahom, raspadalos' na mertvye sostavnye chasti - kuski dereva i zheleza, remni, bespoleznye instrumenty. CHerez dva mesyaca Flem Snoups vystroil v Balke novuyu kuznicu. Razumeetsya, on nanyal rabochih, no sam provodil na strojke celye dni, nablyudaya, kak podvigaetsya delo. |to byla pervaya iz ego zatej, v kotoroj on ne tol'ko zrimo uchastvoval, no i sam priznalsya v etom, - zayavil spokojno i pryamo, chto, mol, dlya togo stroit kuznicu, chtoby lyudej snova obsluzhivali po-chelovecheski. On kupil cherez lavku po sebestoimosti novoe oborudovanie i nanyal molodogo fermera, kotoryj, v to vremya kogda v polevyh rabotah nastupalo zatish'e, hodil u Trambla v podruchnyh. Za mesyac novaya kuznica priobrela vseh prezhnih klientov Trambla, a eshche cherez tri mesyaca Snoups prodal ee vmeste s novym oborudovaniem, klienturoj i reputaciej Uorneru, vzyav v pridachu staruyu kuznicu, zheleznyj hlam iz nee prodal util'shchiku, perevez Uornerovo oborudovanie v staruyu masterskuyu, a novuyu masterskuyu prodal odnomu fermeru na svoz pod korovnik, ne uplativ ni centa za perevozku i ostaviv svoego rodicha podmaster'em pri novom kuznece, i tut uzh sam Retlif sbilsya so schetu, prikidyvaya, skol'ko barysha izvlek Snoups iz vsej etoj kombinacii. "No ostal'noe ya, pozhaluj, mogu sebe predstavit'", - dumal on, sidya u zalitogo solncem okna, chut' blednyj, no uzhe popravlyayushchijsya. On pochti videl etu kartinu: lavka, vecher, dver' zaperta iznutri, lampa gorit nad kontorkoj, za kotoroj, bespreryvno dvigaya chelyust'yu, sidit prikazchik, a Dzhodi Uorner stoit pered nim i ne smeet sest', i v glazah u nego uzhe kuda bol'she straha, chem proshloj osen'yu, on drozhit vsem telom i drozhashchim golosom govorit: "YA hochu zadat' vam odin prostoj i yasnyj vopros i poluchit' prostoj i yasnyj otvet. Do kakih por eto budet prodolzhat'sya? Kogda zhe konec? Vo skol'ko zhe mne vstanet uberech' ot ognya odnu konyushnyu s senovalom?" 2 On perenes bolezn', i eto bylo vidno po nemu, kogda, postaviv v sosednem pereulke svoj furgonchik s novoj shvejnoj mashinoj v razmalevannoj budke, zapryazhennyj paroj krepkih loshadok, gladkih i razzhirevshih posle celogo goda bezdel'ya, on sidel u stojki malen'kogo tihogo restoranchika, polovina kotorogo nominal'no prinadlezhala emu, i v ruke u nego byla chashka kofe, a v karmane podryad na prodazhu pyatidesyati koz odnomu severyaninu, kotoryj nedavno zavel koz'e rancho v zapadnoj chasti okruga. Sobstvenno, etot podryad on perekupil, po dvadcat' pyat' centov za golovu, u pervonachal'nogo podryadchika, kotoryj dolzhen byl poluchit' s severyanina po sem'desyat pyat' centov za kozu, no chut' bylo ne sorval vse delo. Retlif perekupil u nego podryad, potomu chto sluchajno znal, chto v gluhom mestechke, nepodaleku ot Francuzovoj Balki, est' odno stado v pyat'desyat s lishkom golov, podryadchik o nem ne podozreval, a Teper' on uzhe byl na puti k Francuzovoj Balke, hotya eshche ne tronulsya s mesta i dazhe ne znal tochno, kogda tronetsya. On ne byl tam celyj god. On zhdal etoj poezdki, ne tol'ko predvkushaya udovol'stvie ot hitroumnyh sdelok, daleko vyhodivshih za granicy poshlogo i grubogo styazhatel'stva, no s ostroj radost'yu cheloveka, podnyavshegosya s posteli i snova stavshego hozyainom sobstvennogo tela, hotya i neskol'ko oslabevshego, no vol'nogo dvigat'sya pod solncem, na vozduhe, gde lyudi dyshat i hodyat, razgovarivayut, zaklyuchayut sdelki, i eto udovol'stvie tol'ko uvelichivalos' ottogo, chto on eshche ne tronulsya v put' i nichto v celom svete ne moglo zastavit' ego tronut'sya ran'she, chem on togo zahochet. On bol'she ne chuvstvoval slabosti, on prosto kupalsya v blazhennoj istome vyzdorovleniya, kogda ne sushchestvuet vremeni, speshki, raboty; i te nakaplivayushchiesya sekundy, minuty i chasy, rabom kotoryh ostaetsya zdorovoe telo i vo sne i nayavu, teper' idut vspyat', i vremya samo lebezit i zaiskivaet pered telom, kotoroe obychno pokoryaetsya ego bezuderzhnomu begu; On sil'no ishudal, chistaya sinyaya rubashka svobodno boltalas' u nego na plechah, no vyglyadel on prekrasno, smugloe lico nichut' ne poblednelo, tol'ko stalo chut' svetlee i kak by chishche, ot nego veyalo sderzhannoj siloj, kakaya chuvstvuetsya v redkih lesnyh cvetah, stojkih, bez zapaha, kotorye cvetut pryamo sredi ostatkov zimnego snega. On sidel, berezhno derzha v ishudaloj ruke chashku kofe, i rasskazyval trem ili chetyrem slushatelyam, kak proshla operaciya, tem nasmeshlivym, lukavym golosom, kotoryj nichut' ne izmenilsya posle bolezni, tol'ko nemnogo oslabel. I tut voshli dvoe. |to byli Tall i Bukrajt. U Bukrajta iz zadnego karmana kombinezona torchal knut, obmotannyj vokrug knutovishcha. - Zdravstvujte, rebyata, - skazal Retlif. - CHto-to vy nynche rano. - Naoborot, pozdno, - skazal Bukrajt. Oni s Tallom podoshli k stojke. - My priehali noch'yu, prignali skotinu na stanciyu, segodnya pogruzka, - skazal Tall.- Govoryat, vy boleli. A ya uzh po vas soskuchilsya. - My vse soskuchilis', - skazal Bukrajt. - Moya zhena govorit, za celyj god vo vsej okruge ne poyavilos' ni odnoj novoj shvejnoj mashiny. Tak chto tam etot doktor v Memfise u vas vyrezal? - Bumazhnik, - skazal Retlif. - Naverno, on dlya togo menya sperva i usypil. - Nu net, on vas usypil, chtoby vy ne prodali emu shvejnuyu mashinu ili celyj furgon zub'ev dlya borony, prezhde chem on uspeet nozh v ruki vzyat', - skazal Bukrajt. Bufetchik pridvinul oboim po tarelke s buterbrodami. - Net, mne bifshteks, - skazal Tall. - A mne ne nado, - skazal Bukrajt. - Dva dnya tol'ko i delal, chto smotrel, kak iz etih bifshteksov navoz pret. Da eshche gonyal ih s polej i ogorodov. Dajte mne kolbasy i yaichnicu iz shesti yaic. On zhadno nakinulsya na hleb. Retlif povernulsya na svoem taburete i sel licom k prishedshim. - Stalo byt', po mne soskuchilis', - skazal on. - A ya-to dumal, u vas na Francuzovoj Balke teper' stol'ko novogo narodu, chto, ischezni hot' dyuzhina agentov po prodazhe shvejnyh mashin, vy by i togda nichego ne zametili. Skol'ko novyh rodichej vypisal k vam Flem Snoups? Dvoih? Troih? - CHetveryh, - skazal Bukrajt s nabitym rtom. - CHetveryh? - skazal Retlif. - Znachit, etot kuznec - ya hochu skazat', tot paren', kotoryj torchit v kuznice, pokuda ne nastanet vremya idti domoj uzhinat', - kak bish' ego?.. Ah da, |k. I tot drugoj, arendator kuzni, rukovoditel'... - Teper' on budet shkol'nym uchitelem, - tiho skazal Tall. - Vo vsyakom sluchae, tak govoryat. - Da net zhe, - skazal Retlif.- YA govoryu o Snoupsah. Ob tom, vtorom. A. O. Ego eshche Dzhek H'yuston shvyrnul togda pryamo v bad'yu. - Ob nem i rech', - skazal Tall. - Govoryat, on budet uchitel'stvovat' u nas v shkole na budushchij god. Prezhnij uchitel' vzyal da i uehal kak raz posle rozhdestva. Vy i ob etom, verno, eshche ne znaete. No Retlif uzhe ne slushal ego. On ne dumal o prezhnem uchitele. On smotrel na Talla do togo udivlennyj, chto obychnoj nasmeshlivoj nevozmutimosti vdrug kak ne byvalo. - Kak? - skazal on.- Uchitelem? |tot tip? |tot Snoups? Kotoryj prishel v kuznyu v tot den', kogda Dzhek H'yuston... Vot chto, Odem, ya, pravda, bolel, no kak budto eshche ne ogloh posle bolezni. Bukrajt ne otvechal. On prikonchil svoj hleb, potyanulsya i vzyal kusok s tarelki Talla. - Ty vse ravno ne esh', - skazal on. - Sejchas ya velyu prinesti eshche. - Nu i nu, - skazal Retlif. - Provalit'sya mne na etom meste. Klyanus' bogom, ya kak uvidel ego, tak srazu i podumal - s nim chto-to neladno. Von ono chto. On bralsya ne za svoe delo - kuznica, polevye raboty. No chto emu vporu byt' uchitelem - eto mne i v golovu ne prihodilo. Von ono chto. On nashel edinstvennoe mesto v celom svete, ili, vernee, na Francuzovoj Balke, gde mozhno ne tol'ko polnyj den' sypat' vsyakimi prislov'yami, no eshche i den'gi za eto poluchat'. Tak, tak. Stalo byt', Bill Uorner shlopotal nakonec bedu na svoyu golovu. Lavku Flem sozhral, kuznyu sozhral, teper' do shkoly ochered' doshla. Ostaetsya tol'ko dom. Potom, yasnoe delo, on ponevole i za vas primetsya, no poka chto emu eshche pridetsya popotet' s domom, potomu chto Billa... - Ha! - odnoslozhno skazal Bukrajt. On doel lomot', kotoryj vzyal s tarelki Talla, i kliknul bufetchika:- |j, dajte-ka mne pokamest kusok piroga. - Kakogo piroga, mister Bukrajt? - sprosil bufetchik. - S®edobnogo, - skazal Bukrajt. - ...potomu chto Billa, pozhaluj, ne tak-to prosto budet ottuda vyturit', - skazal Retlif. - A mozhet, iz etogo i vovse nichego ne vyjdet. Tak chto smotrite, kak by Flemu ne prishlos' prinyat'sya za vas ran'she, chem on rasschityval... - Ha! - snova skazal Bukrajt, otryvisto i neozhidanno. Bufetchik pododvinul emu pirog. Retlif poglyadel na Bukrajta. - Nu? - skazal on.- CHto "ha"? Bukrajt podnes ko rtu kusok piroga. On povernul k Retlifu svoe zloe, mrachnoe lico. - Sizhu ya na proshloj nedele u Kvika na lesopilke. Kochegar i eshche odin chernomazyj sgrebayut lopatami shchepu k topke i peregovarivayutsya drug s druzhkoj. Kochegar hotel podzanyat' den'zhonok, da boyalsya, chto Kvik emu ne dast. Togda drugoj chernomazyj i govorit: "Shodi k misteru Snoupsu v lavku, on tebe dast vzajmy. Mne on vot uzh bol'she dvuh let nazad dal pyat' dollarov, i ya odno znayu - kazhduyu subbotu nesu emu v lavku desyat' centov. A pro pyat' dollarov on ni razu i ne vspomnil". - Bukrajt otvernulsya i vonzil zuby v pirog, othvativ srazu chut' ne polovinu. Retlif smotrel na nego slegka nasmeshlivo, pochti s ulybkoj. - Tak, tak, - skazal on. - Stalo byt', on prinyalsya za delo srazu s oboih koncov. Nu, v takom sluchae nedolgo zhdat', pokuda on doberetsya do seredki i voz'metsya za vas, za prostyh belyh lyudishek. Bukrajt snova otkusil izryadnyj kusok. Bufetchik prines zakaz, i Bukrajt zapihnul v rot ostatok piroga. Tall prinyalsya rezat' svoj bifshteks na melkie kusochki, slovno sobiralsya kormit' rebenka. Retlif sledil za ih dvizheniyami. - Neuzhto nikto iz vashih ne popytalsya chto-nibud' sdelat'? - skazal on. - A chto my mozhem sdelat'? - skazal Tall.- Konechno, nepravil'no vse eto. No nas eto ne kasaetsya. - ZHivi ya tam, ya by chto-nibud' pridumal, - skazal Retlif. - Nu da, - skazal Bukrajt. On raspravlyalsya s zharenoj kolbasoj tak zhe, kak s pirogom. - I dostalsya by vam odin galstuk babochkoj zamesto furgonchika s loshad'mi. Vam on byl by k licu. - Konechno, - skazal Retlif. - Vy, pozhaluj, pravy. - On otvernulsya i podnes k gubam lozhechku, no srazu zhe opustil ee v chashku. - Po etoj chashke, kazhetsya, skvoznyak gulyaet, - skazal on bufetchiku. - Podogrejte-ka malost'. A to, boyus', kofe zamerznet, razorvet chashku, mne zhe platit' pridetsya. Bufetchik vzyal chashku, nalil goryachego kofe i podal Retlifu. Retlif ostorozhno polozhil tuda lozhechkoj sahar, vse s tem zhe neopredelennym vyrazheniem na lice, kotoroe, za otsutstviem bolee tochnogo slova, prihoditsya nazyvat' ulybkoj. Bukrajt smeshal vse shest' yaic v odno neveroyatnoe hl¸bovo i, chavkaya, upisyval ego lozhkoj. Oba oni, i on i Tall, eli bystro, no Tall uhitryalsya delat' eto s kakoj-to pochti pedantichnoj izyskannost'yu. Vo vremya edy oni ne razgovarivali, a ochistiv tarelki, srazu vstali, podoshli k korobke iz-pod sigar i rasplatilis'. - A ne to rezinovye tapochki, - skazal Bukrajt. - On ih uzhe celyj god ne nosit... Net, na vashem meste ya by zayavilsya tuda v chem mat' rodila. Togda na obratnom puti holoda ne pochuvstvuete. - Da, ono verno, - krotko soglasilsya Retlif. Kogda oni ushli, on snova prinyalsya za kofe i, netoroplivo prihlebyvaya iz chashki, stal doskazyvat' trem ili chetyrem slushatelyam pro svoyu operaciyu. Potom on tozhe vstal, dobrosovestno rasplatilsya za kofe i nadel pal'to. Byl uzhe mart, no doktor velel emu odevat'sya poteplee, i, vyjdya v pereulok, on postoyal minutku pered svoim furgonchikom i krepkimi malen'kimi loshadkami, razzhirevshimi ot bezdel'ya i losnyashchimisya novoj sherst'yu posle zimy, spokojno glyadya na razmalevannuyu budku, s kotoroj, iz-pod yarkih, oblupivshihsya, nepravdopodobnyh roz, emu ulybalis' zhenskie lica zastyvshej, nezryachej, zazyvnoj ulybkoj. "Nado budet vse pokrasit' zanovo v etom godu; tol'ko by ne zabyt'. Naverno, on otdast to, chto legko gorit, - podumal on. - Perevedet na ego imya. Tak, chtob vse znali. Da, - podumal on, - bud' moe imya Bill Uorner, a moego kompan'ona - Snoups, ya by nepremenno to imushchestvo, kotoroe mozhet goret', zapisal na ego imya". On medlenno poshel vpered, plotno zastegnuvshis' na vse pugovicy. Krome nego, na ulice ne bylo ni odnogo cheloveka v pal'to. No ved' hvor' na solnce bystro prohodit; i kogda on vernetsya v gorod, pal'to, mozhet byt', emu bol'she i ne ponadobitsya. A potom ne ponadobitsya i sviter - nastupit maj, iyun', leto, dolgie, slavnye zharkie dni. On shel takoj zhe, kak vsegda, tol'ko ishudavshij i poblednevshij, dva raza ostanovilsya, chtoby soobshchit' dvum lyudyam, chto, mol, da, teper' on v polnom poryadke, doktor iz Memfisa, vidno, vyrezal to, chto nado, mozhet, sluchajno, a mozhet, i po nauke, peresek ploshchad' pod ugryumym vzglyadom mramornogo soldata Konfederacii, voshel v zdanie suda, potom zashel k notariusu i tam nashel to, chego iskal - okolo dvuhsot akrov zemli s postrojkami byli zapisany na imya Flema Snoupsa. K koncu dnya ego furgonchik uzhe stoyal posredi uzkoj maloezzhennoj dorogi sredi holmov, i on, ne slezaya, chital imya na pochtovom yashchike. Stolb pod yashchikom byl novyj, zato sam yashchik staryj. ZHest' byla pomyata i pokorezhena; vidno, kogda-to yashchik sovsem splyushchilsya, tochno pod koleso furgona popal, a potom ego snova vypryamili, no koryavye bukvy, vozmozhno, byli vyvedeny na nem tol'ko vchera. Oni slovno krichali: MINK SNOUPS, - vse splosh' zaglavnye, razmashistye, bez vsyakogo promezhutka mezhdu slovami, polzushchie v storony i vverh, na izognutuyu kryshku, chtoby vsem umestit'sya. RetliF svernul na glubokuyu koleyu, kotoraya vela k pokosivshejsya dvuhkomnatnoj lachuge, odnoj iz teh, chto bez chisla razbrosany po gluhim holmistym mestam, gde on raz®ezzhal. Dom stoyal na holme; nizhe byl gryaznyj, zagazhennyj navozom zagon, a eshche nizhe, u podnozhiya holma hlev, kotoryj slovno sbezhal ot chelovech'ego duha - Ottuda vyshel chelovek s podojnikom, i v tot zhe mig Retlif pochuvstvoval, chto za nim sledyat iz doma, hotya vidno nikogo ne bylo. On ostanovil loshadej, no iz furgonchika ne vylez. - Zdras'te, - skazal on. - Vy mister Snoups? YA privez vam mashinu. - CHto privezli? - sprosil muzhchina v zagone. On proshel v vorota i postavil podojnik na pristupku osevshej verandy. On tozhe byl nizhe srednego rosta, tol'ko hudoshchavyj, so srosshimisya, nizko navisshimi brovyami. "No glaza takie zhe", - podumal RetliF. - SHvejnuyu mashinu, - skazal on lyubezno. Kraeshkom glaza on uvidel na verande zhenshchinu - shirokuyu v kosti, s grubym licom i yarko-zheltymi volosami, ona vyshla neozhidanno legkim shagom - no byla bosikom, i za spinoj u nee zhalis' dvoe rastrepannyh detishek. A Retlif dazhe ne vzglyanul na nee. On glyadel na muzhchinu, privetlivo, laskovo, druzhelyubno. - CHto takoe? - skazala zhenshchina. - SHvejnaya mashina? - Net, - skazal muzhchina. On tozhe ne vzglyanul na nee. On uzhe shel k furgonchiku. - Stupaj v dom. ZHenshchina ne obratila nikakogo vnimaniya na ego slova. Ona spustilas' s verandy, dvigayas' do togo bystro i lovko, chto eto kazalos' prosto neveroyatnym pri ee slozhenii. Ona ustavilas' na Retlifa bescvetnymi zhestkimi glazami. - Kto eto vam velel vezti syuda mashinu? - skazala zhenshchina. Teper' Retlif posmotrel na nee, vse tak zhe laskovo, privetlivo. - Mozhet, ya oshibsya? - skazal on. - Mne v Dzhefferson peredali poruchenie s Francuzovoj Balki. Tam skazano - Snoupsu. YA reshil, chto eto vy i est', potomu chto ezheli by vashemu... dvoyurodnomu bratu, tak, kazhetsya?.. - Muzhchina i zhenshchina molchali, glyadya na nego v upor. - Flemu. Ezheli by Flemu ponadobilas' mashina, on by obozhdal, pokuda ya priedu. On znaet, chto mne nado byt' tam zavtra. Nu, ya i zaehal uznat'. ZHenshchina zasmeyalas' hriplo, neveselo. - Vot i vezite ee k nemu. Ezheli Flem Snoups velel vam privezti chto-nibud' dorozhe pyati centov, znachit, tut delo ne chisto. On svoej rodne nichego darom ne otdast. Vezite ee v Balku. - Govoryat tebe, idi v dom, - skazal muzhchina. - Stupaj. ZHenshchina dazhe ne vzglyanula v ego storonu. Ona vse tak zhe hriplo smeyalas', glyadya na Retlifa. - On nichego darom ne otdast, - skazala ona.- Net, on ne takovskij, nedarom u nego sto golov skota, i sennoj saraj, i svoe pastbishche. Muzhchina povernulsya i poshel pryamo na nee. Ona tozhe povernulas' i zavopila emu pryamo v lico, a deti, ceplyayas' za ee yubku, spokojno smotreli na Retlifa, slovno oni byli gluhie ili zhili v drugom mire, gde ne bylo slyshno etogo krika; tak mogli by smotret' dvoe shchenyat. - CHto, nepravda? - krichala zhenshchina. - On rad by tebya zhiv'em sgnoit', tvoj rodich, ty sam eto znaesh'! A ty im tak gordish'sya, potomu chto on sluzhit v lavke i s utra do nochi hodit pri galstuke! Poprosi u nego hot' meshok muki, uvidish', chto poluchish'! Nu-ka poprosi, poprosi! Mozhet, kogda-nibud' on otdast tebe svoj staryj galstuk, chtoby ty tozhe mog odet'sya ne huzhe vsya kogo drugogo Snoupsa! Muzhchina, ne ostanavlivayas', shel na nee. On bol'she ne skazal ni slova. On byl nizhe ee rostom i dvigalsya, bezostanovochno, kak-to stranno izbochivshis', nepreklonno i vmeste s tem chut' li ne blagogovejno, i nakonec ona ne vyderzhala, bystro povernulas' i poshla nazad, k domu, a deti pobezhali vperedi, vse poglyadyvaya na Retlifa cherez plecho. Muzhchina podoshel k furgonchiku. - Vam peredali ot Flema? - YA govoryu - s Francuzovoj Balki. Skazali - ot Snoupsa. - Kto zh eto vam peredal? - Da tak, odin priyatel', - skazal Retlif privetlivo. - Vidno, oshibsya. Pozhalujsta, izvinite menya. Skazhite, vyedu ya zdes' na dorogu k Uajtlifskomu mostu? - Ezheli Flem velel vam ostavit' ee zdes', tak ostavlyajte. - YA zhe vam govoryu, chto oshibsya i proshu proshcheniya, - skazal Retlif. - Tak kak zhe, vyedu ya... - Ponyatno, - skazal drugoj. - Vy, ya vizhu, hotite poluchit' zadatok nalichnymi. Skol'ko? - Vy sprashivaete pro zadatok za mashinu? - A pro chto zhe eshche, po-vashemu? - Desyat' dollarov, - skazal Retlif. - I veksel' eshche na dvadcat' srokom na polgoda. Do uborki. - Desyat' dollarov? Da vam zhe peredali poruchenie... - My sejchas ne o poruchenii tolkuem, - skazal Retlif. - My tolkuem o shvejnoj mashine. - Voz'mite pyat'. - Net, - laskovo skazal Retlif. - Ladno, - skazal muzhchina. - Pishite veksel'. On ushel v dom. Retlif sprygnul na zemlyu, otkryl budku i dostal iz-pod novoj mashiny zhestyanuyu shkatulku dlya bumag. V nej byla ruchka, tshchatel'no zatknutaya butylochka s chernilami i stopka veksel'nyh blankov. Retlif eshche zapolnyal blank, kogda Snoups opyat' podoshel k nemu. Edva pero Retlifa ostanovilos', Snoups podvinul k sebe blank, vzyal u Retlifa ruchku, razmerennym dvizheniem obmaknul ee v chernila, ne chitaya, raspisalsya, potom snova sunul veksel' Retlifu i dostal chto-to iz karmana, Retlif dazhe ne poglyadel chto, vnimatel'no i nevozmutimo rassmatrivaya podpisannyj veksel'. On skazal spokojno: - Vy raspisalis' "Flem Snoups". - Da, - skazal tot. - Nu i chto? - Retlif molcha smotrel na nego. - Aga, ponyatno. Vam i moe imya tozhe nuzhno, chtoby, po krajnosti, odin iz nas ne mog potom otperet'sya. Ladno. - On vzyal veksel', nacarapal chto-to eshche i snova protyanul Retlifu. - A vot vashi desyat' dollarov. Pomogite-ka mne snesti mashinu. No Retlif ne shevel'nulsya, potomu chto muzhchina dal emu ne den'gi, a eshche kakuyu-to bumagu, slozhennuyu v neskol'ko raz, zamusolennuyu, s obtrepannymi krayami. Retlif razvernul ee i uvidel, chto eto drugoj veksel' - na desyat' dollarov s procentami, podlezhashchij oplate po trebovaniyu cherez god posle oformleniya, - vydannyj bol'she treh let nazad "Ajzeku Snoupsu ili pred®yavitelyu sego", podpis' - "Flem Snoups". Na oborote byla peredatochnaya zapis' (Retlif uznal ruku, kotoraya tol'ko chto podpisala dva imeni na pervom veksele): "Minku Snoupsu ot Ajzeka Snoupsa ( + ) za negramotnost'yu", a nizhe, i opyat' toj zhe rukoj, - drugaya, tol'ko chto vysushennaya promokatel'noj bumagoj ili prosohshaya sama po sebe: "V. K. Retlifu ot Minka Snoupsa". Retlif spokojno i nevozmutimo razglyadyval veksel' pochti celuyu minutu. - Vse v poryadke, - skazal muzhchina. - My s Flemom ego dvoyurodnye brat'ya. Babka ostavila nam troim po desyati dollarov na brata. My dolzhny byli poluchit' den'gi, kogda samomu mladshemu - a eto on i est' - stuknet dvadcat' odin. Flemu ponadobilis' nalichnye, on i zanyal ih u nego pod veksel'. A potom i emu ponadobilas' nalichnost', ya i kupil u nego Flemov veksel'. Nu a ezheli vam zhelatel'no uznat', kakogo cveta u nego glaza, ili eshche chto, mozhete sami poglyadet', kogda budete na Francuzovoj Balke. On zhivet u Flema. - Ponyatno, - skazal Retlif. - Ajzek Snoups. Tak vy govorite, emu uzhe dvadcat' odin? - A otkuda inache on vzyal by desyat' dollarov, chtoby odolzhit' Flemu? - Nu konechno, - skazal Retlif.- I vse-taki eto ne desyat' dollarov nalichnymi... - Poslushajte, - skazal muzhchina. - YA ne znayu, chto u vas na ume, da i znat' ne hochu. No vam menya ne odurachit', da i ya vas durachit' ne sobirayus'. Ezheli b vy ne byli uvereny, chto Flem uplatit po tomu, pervomu, vekselyu, vy ne vzyali b ego. A ezheli za tot vy spokojny, chego zh za etot-to bespokoit'sya, tut i summa men'she, i za tu zhe samuyu mashinu ya ego dayu, da i zakonnyj srok vot uzh dva goda kak vyshel. Otvezite emu oba vekselya. Otdajte ih emu, vot i vse. I eshche peredajte ot menya slovechko. Skazhite tak: "Ot rodicha, kotoryj vse kovyryaetsya v zemle, chtoby s golodu ne podohnut', tomu rodichu, kotoryj bol'she v zemle ne kovyryaetsya i stal hozyainom skotiny i sennogo saraya". Skotiny i sennogo saraya. Tak i skazhite. Luchshe vsego povtoryajte eto pro sebya, pokuda budete ehat', chtob uzh navernyaka. - Ladno, ne bespokojtes', - skazal Retlif. - Tak, znachit, vyedu ya po etoj doroge k Uajtlifskomu mostu? Nocheval on u rodstvennikov (on rodilsya i vyros nepodaleku ot etih mest), na Francuzovu Balku priehal na drugoj den' posle poludnya, postavil upryazhku vo dvore u missis Littldzhon i poshel k lavke, gde na galeree sideli yavno te zhe samye lyudi, chto i god nazad, kogda on v poslednij raz byl zdes', i sredi nih Bukrajt. - Bukrajt govorit, budto doktor-to v Memfise vyrezal u vas ne chto-nibud', a bumazhnik,- skazal odin. - Nemudreno, chto na popravku ushel celyj god. Udivitel'no, kak eto vy ne pomerli, kogda ochuhalis': hvat', a bumazhnika net. - Tut-to ya i vskochil, - skazal Retlif. - A ne to by do sih por tam valyalsya. On voshel v lavku. Perednyaya polovina ee byla pusta, no on ne ostanovilsya, kak mozhno bylo ozhidat', ne dal dazhe glazam privyknut' k polumraku. On podoshel k prilavku, privetlivo zdorovayas': - Zdravstvujte, Dzhodi! Zdravstvujte, Flem! Ne bespokojtes', ya sam vse voz'mu. Uorner, sklonivshijsya nad kontorkoj, za kotoroj sidel prikazchik, podnyal golovu: - A-a, stalo byt', vy opyat' na nogah. - I opyat' v trudah, - skazal Retlif, zahodya za prilavok i otkryvaya edinstvennuyu steklyannuyu vitrinu, v kotoroj vperemeshku lezhali botinochnye shnurki, grebenki, tabak, patentovannye lekarstva i deshevye slasti. - Kak znat', mozhet, eto odno i to zhe. - On prinyalsya tshchatel'no otbirat' yarkie, polosatye ledency, odni bral, drugie otkladyval v storonu. Tuda, gde za kontorkoj, ne otryvayas' ot bumag, sidel prikazchik, on ne vzglyanul ni razu, da i tot na nego glaz ne podnyal, - Vy ne znaete, dyadyushka Ben Kvik doma? - A gde zh emu byt'? - skazal Uorner. - Tol'ko, sdaetsya mne, vy uzhe prodali emu shvejnuyu mashinu goda dva ili tri nazad. - Konechno, - skazal Retlif, otkladyvaya ledenec i berya drugoj. - Potomu-to ya i hotel by povidat' ego doma: tam, ezheli emu stanet durno, budet komu ego othazhivat'. Na