Glyancevaya poverhnost' otsvechivala. Hores stal peredvigat' fotografiyu, poka izobrazhenie ne prostupilo otchetlivo. On stoyal pered nej, glyadya na nezhnoe, nepronicaemoe lico, vpoloborota smotryashchee s mertvogo kartona na chto-to za ego plechom. Vspominal vinogradnuyu besedku v Kinstone, letnie sumerki i priglushennye golosa, ugasayushchie v molchanii, kogda priblizhalsya on, ne predstavlyayushchij im pomehi, znachashchij dlya nee men'she, chem pomeha, Gospodi Bozhe; ugasayushchie v legkom sheleste ee belogo plat'ya, v ele slyshnom trevozhnom shorohe grudej etogo neobychnogo malen'kogo sushchestva, porozhdennogo ne im i pronizannogo kakoj-to strastnoj privyazannost'yu k cvetushchim grozd'yam. Vnezapno Hores shevel'nulsya. I fotografiya, slovno sama soboj, s®ehala, skol'znuv po knige. Izobrazhenie rasplylos' v svetovom pyatne, slovno nechto znakomoe, vidimoe skvoz' vzbalamuchennuyu, no chistuyu vodu; s kakim-to spokojnym uzhasom i otchayaniem on smotrel na znakomyj obraz, na lico, vnezapno zakorenevshee v grehe bol'she, chem kogda-libo zakoreneet on sam, skoree tumannoe, chem nezhnoe, na glaza, skoree skrytnye, chem myagkie. Potyanuvshis' k fotografii, on uronil ee plashmya na stol; i vnov' lico s zastyvshim izgibom podkrashennyh gub glyadelo zadumchivo i laskovo, razglyadyvaya chto-to za ego plechom. On lezhal v posteli odetyj, ne vyklyuchaya svet, poka ne uslyshal, kak chasy na zdanii suda probili tri. Togda, sunuv v karman chasy i kiset, vyshel iz doma. ZHeleznodorozhnaya stanciya nahodilas' v treh chetvertyah mili. Zal ozhidaniya osveshchala edinstvennaya tusklaya lampochka. Tam ne bylo nikogo, krome muzhchiny v kombinezone, hrapyashchego na skam'e, podlozhiv pod golovu pidzhak, i zhenshchiny v sitcevom plat'e, vycvetshej shali i novoj, s zhestkimi uvyadayushchimi cvetami shlyapke, sidyashchej na golove pryamo i neuklyuzhe. Golova sveshivalas' na grud'; zhenshchina, dolzhno byt', spala; ruki ee byli slozheny na bumazhnom svertke, lezhashchem na kolenyah, vozle nog stoyal pletenyj chemodan. I tol'ko zdes' Hores obnaruzhil, chto zabyl trubku. On brodil vzad-vpered po useyannoj peplom polose otchuzhdeniya, poka ne podoshel poezd. Muzhchina i zhenshchina seli v nego, u muzhchiny v rukah byl izmyatyj pidzhak, u zhenshchiny - svertok i chemodan. Hores posledoval za nimi v vagon bez spal'nyh mest, napolnennyj hrapom, telami lyudej, napolovinu spolzshih v prohod, budto posle mgnovennoj nasil'stvennoj smerti, golovy ih s razinutymi rtami byli zaprokinuty, gorla kruto vygibalis', slovno v ozhidanii udara nozhom. On zadremal. Poezd gromyhal, ostanavlivalsya, dergalsya. Hores prosypalsya i snova pogruzhalsya v dremu. Kto-to vstryahnul ego, i on prosnulsya v bledno-zheltom svete zari sredi nebrityh otekshih lic, slegka okrashennyh slovno by dalekim, ugasayushchim zarevom zhertvennogo kostra, pomigivayushchih tusklymi glazami, v kotorye temnymi, tainstvennymi volnami vozvrashchalos' soznanie. On soshel, pozavtrakal i, peresev na drugoj poezd, okazalsya v vagone, gde otchayanno vopil rebenok, Hores shel v spertom ammiachnom zapahe, hrustya razbrosannoj po polu orehovoj skorlupoj, poka ne nashel mesto ryadom s odnim muzhchinoj. Minutu spustya muzhchina nagnulsya i splyunul mezhdu kolen tabachnuyu zhvachku. Hores bystro podnyalsya i poshel v vagon dlya kuryashchih. Tam tozhe bylo negde sest', dver' v otdelenie dlya negrov byla raspahnuta. Stoya v prohode, on glyadel v suzhavshijsya koridor sidenij, obityh zelenym plyushem, nad ih spinkami raskachivalis' v unison pushechnye yadra v shlyapah. Vzryvy golosov i smeha neprestanno kolebali goluboj, edkij vozduh, okruzhayushchij belyh lyudej, plyuyushchih v prohod. Hores delal eshche odnu peresadku. Tolpa ozhidayushchih poezda sostoyala napolovinu iz molodyh lyudej, odetyh po-studencheski, s malen'kimi zagadochnymi znachkami na rubashkah i zhiletah, sredi nih byli dve devushki s nakrashennymi licami, v korotkih yarkih plat'yah, pohozhie na odinakovye iskusstvennye cvety, okruzhennye shumnymi neutomimymi pchelami. Kogda podoshel poezd, vse oni s krikami i hohotom ozhivlenno rvanulis' vpered, nebrezhno rastalkivaya plechami drugih lyudej, so stukom, hlopan'em otkidyvali siden'ya i usazhivalis', zaprokinuv golovy v smehe, ih holodnye lica vse eshche skalilis', kogda tri zhenshchiny srednih let proshli po vagonu, pytlivo glyadya po storonam v poiske svobodnyh mest. Obe devushki seli ryadom, snyali shlyapki, korichnevuyu i golubuyu, podnyali tonkie ruki i ne stol' uzh besformennymi pal'cami stali privodit' v poryadok volosy, ih sblizhennye golovy vidnelis' mezhdu rasstavlennyh loktej i sklonennyh golov dvuh yunoshej, perevesivshihsya cherez spinku siden'ya, v okruzhenii shlyap s cvetnymi lentami na raznoj vysote, poskol'ku ih obladateli sideli na podlokotnikah ili stoyali v prohode; vskore pokazalas' furazhka konduktora, probiravshegosya mezhdu nimi s grustnymi, razdrazhennymi krikami, napominayushchimi ptich'i. - Bilety. Bilety, pozhalujsta, - monotonno vykrikival konduktor. Na mig studenty okruzhili ego, tak chto byla vidna lish' furazhka. Dvoe molodyh lyudej bystro proskochili nazad i seli pozadi Horesa. Vperedi dvazhdy shchelknuli shchipcy konduktora. On povernul nazad. - Bilety, - probubnil on. - Bilety. On vzyal bilet u Horesa i ostanovilsya vozle yunoshej. - Moj vy uzhe vzyali, - skazal odin. - Eshche ran'she. - A gde koreshok? - sprosil konduktor. - Vy nam ne vernuli ih. A bilety vzyali. U menya byl nomer, - on bojko nazval kakoj-to nomer chistoserdechnym, ubeditel'nym tonom. - SHek, ty ne zapomnil svoego nomera? Vtoroj nazval kakoj-to nomer chistoserdechnym, ubeditel'nym tonom. - Da vy zhe vzyali u nas bilety. Posmotrite kak sleduet. I stal nasvistyvat' skvoz' zuby lomanyj tanceval'nyj ritm. - Ty obedaesh' v Gordon-Holle? - sprosil drugoj. - Net. Zapah izo rta u menya natural'nyj. Konduktor poshel dal'she. Nasvistyvanie dostiglo kreshchendo, molodoj chelovek soprovozhdal ego prihlopyvaniem po kolenyam i vykrikami du-du-du; potom prosto zavopil, bessmyslenno, pronzitel'no; Horesu pokazalos', chto pered nim besheno mel'kayut pechatnye stranicy, voskreshayushchie v pamyati zagadochnye vospominaniya bez nachala i konca. - Ona proehala bez bileta tysyachu mil'. - Mardzhi tozhe. - I Betsi. - I Mardzhi. - Du-d-du. - V pyatnicu vecherom ya zakachu popojku. - F'yu-yu-it'. - Tebe nravitsya pechen'? - Mne tak daleko ne zabrat'sya. - F'yu-yu-it'. Molodye lyudi svisteli, stuchali kablukami o pol v neistovom kreshchendo, vykrikivali du-du-du. Pervyj tak vstryahnul siden'e, chto spinka udarila Horesa po golove. Hores podnyalsya. - Budet vam, - skazal on. - Konduktor ushel. Spinka opyat' udarila Horesa, on smotrel, kak yunoshi podnyalis' i prisoedinilis' k gruppe, zabivshej prohod, videl, kak pervyj grubo i naglo ottolknul ladon'yu odno iz veselyh, ozhivlennyh lic, povernuvshihsya k nim. Vozle etoj gruppy stoyala, prislonyas' k spinke siden'ya, derevenskaya zhenshchina s mladencem na rukah. Ona to i delo oglyadyvalas' na zabityj prohod i pustye mesta pozadi. V Oksforde na stancii Hores pogruzilsya v tolpu studentok, oni byli bez shlyapok, koe-kto s knigami v rukah, ih po-prezhnemu okruzhala orava v yarkih rubashkah. Ne davaya nikomu projti, vzyavshis' za ruki s kavalerami, ob®ektami sluchajnogo i neprityazatel'nogo sosedstva, oni lenivo podnimalis' vverh po holmu k universitetu, pokachivaya uzkimi bedrami, i, kogda Hores soshel s trotuara, chtoby obojti ih, okinuli ego pustym, holodnym vzglyadom. Na vershine holma tri tropinki shli v raznye storony cherez obshirnuyu roshchu, za kotoroj vidnelis' v zelenyh alleyah zdaniya iz krasnogo kirpicha i serogo kamnya, ottuda chistym soprano zazvenel zvonok. Processiya razdelilas' na tri potoka, tut zhe razbivshihsya na pary, vzyavshis' za ruki, oni breli, besporyadochno petlyaya, natalkivayas' drug na druga so shchenyach'im vizgom, ekscentrichnye i bezzabotnye, kak prazdnye deti. Samaya shirokaya tropa vela k pochtovoj kontore. Hores voshel tuda i zhdal, poka lyudi u okoshka ne razoshlis'. - YA pytayus' otyskat' odnu yunuyu ledi, miss Templ Drejk. Mozhet, ya ee proglyadel? - Ee zdes' uzhe net, - otvetil sluzhashchij. - Ona pokinula universitet nedeli dve nazad. Sluzhashchij byl molod; vyaloe, nevyrazitel'noe lico za rogovymi ochkami, tshchatel'no prichesannye volosy. CHerez nekotoroe vremya Hores uslyshal svoj negromkij vopros: - Vy ne znaete, kuda ona uehala? Sluzhashchij vzglyanul na nego. Podalsya vpered i, poniziv golos, sprosil: - Vy tozhe syshchik? - Da, - skazal Hores. - Da. Nevazhno. Ne imeet znacheniya. On netoroplivo spustilsya po stupen'kam, vyshel snova na solnechnyj svet. Postoyal, poka studentki obtekali ego s obeih storon nepreryvnym potokom cvetnyh plat'ic, korotko strizhennye, s obnazhennymi rukami, s tem odinakovym holodnym, nevinnym, bezzastenchivym vyrazheniem, kotoroe on yasno videl v ih glazah nad odinakovymi, yarko nakrashennymi rtami; dvigalis' oni kak muzyka, kak med, l'yushchijsya v solnechnyh luchah, yazycheskie, efemernye i bezmyatezhnye, smutno voskreshaemye pamyat'yu izo vseh minuvshih dnej i bylyh vostorgov. YArkoe, koleblyushcheesya ot znoya solnce svetilo v progaliny na zybkie videniya iz kirpicha i kamnya: kolonny bez vershin, bashni, slovno by plyvushchie nad zelenym oblakom i medlenno tayushchie v yugo-zapadnom vetre, zloveshchie, nevesomye, obmanchivye; stoya i prislushivayas' k nezhnomu monastyrskomu zvonu, Hores dumal: Nu i chto dal'she? CHto dal'she? I otvechal sebe: Da nichego. Nichego. Vse koncheno. On vernulsya na stanciyu za chas do pribytiya poezda, derzha v ruke nabituyu, no nezazhzhennuyu glinyanuyu trubku. Na vonyuchej, gryaznoj stene tualeta uvidel napisannoe karandashom imya - Templ Drejk. Spokojno prochel i opustil golovu, medlenno vertya v ruke nezazhzhennuyu trubku. Za polchasa do prihoda poezda studentki nachali sobirat'sya, spuskalis' s holma i tolpilis' vdol' platformy s tonkim, ozhivlennym pronzitel'nym smehom, ih belye nogi byli odnoobrazny, tela pod korotkimi plat'icami nepreryvno dvigalis' s neuklyuzhej i chuvstvennoj bespechnost'yu molodosti. Obratnyj poezd prishel s myagkim vagonom. Projdya cherez prigorodnyj vagon, Hores voshel tuda. Tam ehal tol'ko odin passazhir: muzhchina s nepokrytoj golovoj, sidyashchij u srednego okna, razvalyas' i polozhiv lokot' na podokonnik, iz ego ruki s perstnem torchala nezazhzhennaya sigara. Kogda poezd poshel, vse bystree ostavlyaya pozadi razryazhennuyu tolpu, passazhir vstal i napravilsya k prigorodnomu vagonu. Na ruke on derzhal pal'to i gryaznovatuyu svetluyu fetrovuyu shlyapu. Ugolkom glaza Hores zametil, chto muzhchina sharit v nagrudnom karmane, razglyadel tshchatel'no podrezannye volosy na massivnoj, holenoj, beloj shee. Kak pered gil'otinoj, podumal Hores, kogda on proskol'znul mimo provodnika i skrylsya, ischez iz vidu i iz pamyati v tot mig, kogda nadeval shlyapu. Poezd shel vse bystree, raskachivayas' na povorotah, pronosyas' mimo redkih domikov, po mostam i cherez doliny, gde medlenno kruzhilis' rashodyashchiesya veerom ryady molodogo hlopchatnika. Poezd zamedlil hod; tolchok i chetyre gudka. CHelovek v gryaznoj shlyape voshel, vynimaya iz nagrudnogo karmana sigaru. Bystro poshel po prohodu, glyadya na Horesa. Derzha sigaru v ruke, zamedlil shagi. Poezd dernulsya snova. CHelovek vskinul ruku, uhvatilsya za spinku siden'ya i vzglyanul Horesu v lico. - Ne sud'ya li eto Benbou? Hores vzglyanul v massivnuyu odutlovatuyu fizionomiyu bezo vsyakih priznakov vozrasta ili mysli - velichavyj razmah ploti po obe storony nebol'shogo pryamogo nosa, kak by vyglyadyvayushchego iz holma, odnako ne lishennoj kakogo-to neulovimogo, tonkogo protivorechiya, slovno Tvorec zavershil svoyu shutku tem, chto odaril shchedruyu porciyu gliny chem-to, vnachale prednaznachavshimsya dlya kakoj-nibud' slaboj, zhadnoj tvari napodobie krysy ili belki. - Razve ya govoryu ne s sud'ej Benbou? - skazal on, protyagivaya ruku. - YA senator Snoups. Kla'ens Snoups. - A, - otvetil Benbou, - da. Blagodaryu, - skazal on, - no, boyus', vy nemnogo predvoshishchaete sobytiya. Vernee, nadeyus'. Tot vzmahnul sigaroj, a druguyu ruku, so slegka pobelevshim u osnovaniya gromadnogo perstnya srednim pal'cem, protyanul ladon'yu vverh Horesu. Hores pozhal ee i vysvobodil svoyu ruku. - Kazhetsya, ya uznal vas, kogda vy sadilis' v Oksforde, - skazal Snoups, - no... Mozhno ya syadu? - sprosil on, uzhe otodvigaya koleno Horesa. Brosil na siden'e pal'to - pretencioznoe odeyanie s zasalennym barhatnym vorotnikom - i sel v tot mig, kogda poezd ostanovilsya. - Da, ser, ya vsegda rad videt' lyubogo iz parnej v lyuboe vremya... On naklonilsya k oknu i stal smotret' na malen'kuyu gryaznuyu stanciyu s zagadochnoj doskoj ob®yavlenij, ispisannoj melom, na gruzovik s provolochnymi kletkami dlya cyplyat, gde sideli dve odinokie kuricy, na treh-chetyreh zhuyushchih muzhchin, netoroplivo idushchih vdol' steny. - Pravda, vy uzhe ne v moem okruge, no ya vsegda govoryu, chto druz'ya est' druz'ya, za kogo by oni ni golosovali. Potomu chto drug est' drug, i mozhet on sdelat' chto-nibud' dlya menya ili net... - Snoups otkinulsya nazad, derzha mezhdu pal'cev nezazhzhennuyu sigaru. - Tak, znachit, posle bol'shogo goroda vy ne shli vse vremya vverh? - Net, - otvetil Hores. - Esli tol'ko poyavites' v Dzheksone, budu rad pomoch' vam, kak esli b vy do sih por zhili v moem okruge. Ni odin chelovek ne byvaet tak zanyat, chtoby ne najti vremeni dlya staryh druzej, vot chto ya skazhu. Postojte, sejchas vy zhivete v Kinstone, verno? YA znayu vashih senatorov. Oba oni prekrasnye lyudi, tol'ko vot ne mogu pripomnit' ih familij. - Pravo, ya tozhe ne pomnyu, - skazal Hores. Snoups svesilsya v prohod i oglyanulsya. Ego svetlo-seryj kostyum byl otglazhen, no ne vychishchen. On podnyalsya i vzyal pal'to. - CHto zh, kak tol'ko budete v gorode... Polagayu, vy edete v Dzhefferson? - Da, - otvetil Hores. - Togda my eshche uvidimsya. - Pochemu by vam ne sest' naprotiv? Tak budet udobnee. - Pojdu pokuryu, - skazal Snoups, pomahivaya sigaroj. - Uvidimsya: - Kurite zdes'. Dam tut net. - Konechno, - skazal Snoups. - Uvidimsya v Holli-Springse. On napravilsya k prigorodnomu vagonu i skrylsya s sigaroj vo rtu. Hores pomnil ego eshche neuklyuzhim tupym parnem desyat' let nazad, etot syn vladel'ca harchevni prinadlezhal k semejstvu, perebiravshemusya iz okrestnostej Francuzovoj Balki v Dzhefferson v techenie dvadcati let, dostatochno mnogochislennomu, chtoby bez urn i byulletenej izbrat' rodicha v zakonodatel'noe sobranie shtata. Hores sidel nepodvizhno, derzha v ruke nezazhzhennuyu trubku. Potom podnyalsya i proshel cherez prigorodnyj v vagon dlya kuryashchih. Snoups primostilsya, svesiv nogi v prohod, na podlokotnike siden'ya, gde raspolozhilis' chetvero muzhchin, i zhestikuliroval nezazhzhennoj sigaroj. Hores zametil ego vzglyad i pomanil iz tambura k sebe. CHerez minutu Snoups s perebroshennym cherez ruku pal'to prisoedinilsya k nemu. - Kak dela v stolice? - sprosil Hores. Snoups zagovoril hriplovatym samouverennym golosom. Postepenno vyrisovyvalas' kartina glupogo kryuchkotvorstva i melkoj prodazhnosti radi glupyh i melkih celej, vedushchihsya glavnym obrazom v gostinichnyh nomerah, gde devicy toroplivo pryachutsya v stennye shkafy pri poyavlenii koridornyh s butylkami pod kurtkoj. - Kak tol'ko poyavites' v gorode, - skazal on. - YA vsegda gotov pogulyat' s rebyatami. Sprosite v gorode lyubogo; vam skazhut, mozhno li eto u nas. Kla'ens Snoups ne podvedet. YA slyshal, u vas v Dzheffersone stryaslas' kakaya-to nepriyatnaya istoriya. - Poka ne znayu, - otvetil Hores. - Segodnya ya zaglyanul v Oksford, pogovoril s podruzhkami padchericy. Odna iz ee luchshih podrug uzhe ne uchitsya tam. Nekaya yunaya ledi po imeni Templ Drejk. Snoups glyanul na nego malen'kimi podslepovatymi mutnymi glazami. - Ah da; dochka sud'i Drejka, - skazal on. - Ta, chto udrala. - Udrala? - peresprosil Hores. - Uehala domoj? A chto sluchilos'? Zasypalas' na ekzamenah? - Ne znayu. Kogda ob etom napisali v gazetah, lyudi reshili, chto ona udrala s kakim-to parnem. Ocherednoj brak, gde vse zaranee ogovoreno. - No kogda yavilas' domoj, lyudi, dolzhno byt', ponyali, chto oshibalis'. Nu i nu. Vot udivitsya Bell. A chto ona delaet teper'? Razgulivaet, naverno, po Dzheksonu? - Ee tam net. - Net? - peresprosil Hores. On chuvstvoval, chto Snoups pristal'no razglyadyvaet ego. - Gde zhe ona? - Papasha otpravil ee s tetkoj kuda-to na Sever. V Michigan. Dva dnya nazad ob etom pisali v gazetah. - A, - skazal Hores. On vse eshche derzhal v ruke holodnuyu trubku i obnaruzhil, chto ishchet v karmane spichki. Gluboko vzdohnul. - |ta dzheksonskaya gazeta neplohaya. Schitaetsya odnoj iz samyh nadezhnyh v shtate, verno? - Konechno, - podtverdil Snoups. - A v Oksforde vy pytalis' razyskat' etu devicu? - Net-net. Prosto vstretil odnu iz podrug docheri, ona; skazala, chto Templ ushla iz universiteta. Nu ladno, uvidimsya v Holli-Springse. - Konechno, - skazal Snoups. Hores vernulsya v myagkij vagon, sel i zazheg trubku. Kogda poezd zamedlil hod pered Holli-Springsom, on vyshel v tambur, potom bystro otpryanul nazad. Iz prigorodnogo vagona, edva provodnik s flazhkom v ruke otkryl dver' i opustil podnozhku, poyavilsya Snoups. Soshel, vynul chto-to iz nagrudnogo karmana i protyanul provodniku. - Vot tebe, Dzhordzh, - skazal on. - Voz'mi sigaru. Hores vyshel iz vagona. Snoups udalyalsya, ego gryaznaya shlyapa zametno vozvyshalas' nad tolpoj. Hores vzglyanul na provodnika. - Otdal ee vam, vot kak? Provodnik podbrosil sigaru na ladoni i sunul v nagrudnyj karman. - CHto vy budete s nej delat'? - sprosil Hores. - YA by ne predlozhil ee nikomu iz znakomyh, - otvetil provodnik. - I chasto on vas tak ugoshchaet? - Tri-chetyre raza v god. Pohozhe, vsegda popadaet ko mne... Spasibo, ser. Hores videl, kak Snoups voshel v zal ozhidaniya; gryaznaya shlyapa i massivnaya sheya tut zhe zabylis'. On snova nabil trubku. Nahodyas' za kvartal ot stancii, Hores uslyshal priblizhenie memfisskogo poezda. Kogda vernulsya, poezd byl uzhe u platformy. Snoups stoyal vozle otkrytogo tambura i govoril s dvumya molodymi lyud'mi v novyh solomennyh shlyapah, v ego zhestah, v razvorote gruznyh plech bylo chto-to nastavnicheskoe. Razdalsya svistok. Oba yunoshi podnyalis' v vagon. Hores otoshel za ugol stancionnogo zdaniya. Kogda podoshel ego poezd, on uvidel, chto Snoups idet vperedi nego i saditsya v vagon dlya kuryashchih. Hores vykolotil trubku, voshel v prigorodnyj vagon, otyskal mesto v samom konce i sel spinoj k dvizheniyu. XX  V Dzheffersone, edva Hores vyshel so stancii, ryadom s nim pritormozil edushchij v gorod avtomobil'. To samoe taksi, na kotorom on ezdil k sestre. - Teper' ya podvezu vas besplatno, - skazal voditel'. - Bol'shoe spasibo, - otvetil Hores i sel v mashinu. Kogda oni v®ehali na ploshchad', chasy na zdanii suda pokazyvali dvadcat' minut devyatogo, odnako sveta v okne nomera ne bylo. - Rebenok, naverno, spit, - skazal Hores. - Mozhet, vysadite menya vozle otelya... - I zametil, chto voditel' glyadit na nego s kakim-to sderzhannym lyubopytstvom. - Vas segodnya ne bylo v gorode, - skazal voditel'. - Net, - skazal Hores. - A chto takoe? CHto sluchilos' segodnya? - V otele ona uzhe ne zhivet. YA slyshal, missis Uoker priyutila ee v tyur'me. - Vot kak, - skazal Hores. - YA sojdu vozle otelya. V vestibyule bylo pusto. CHerez minutu poyavilsya vladelec - plotnyj sedeyushchij chelovek s zubochistkoj, rasstegnutyj zhilet ego obnazhal solidnoe bryushko. ZHenshchiny k otele ne bylo. - |to vse cerkovnye damy, - skazal vladelec. Potom, ne vypuskaya iz pal'cev zubochistki, ponizil golos. - Oni yavilis' syuda utrom. Celoj svoroj. Vy, naverno, mozhete predstavit', chto eto takoe. - Znachit, vy pozvolyaete baptistskoj cerkvi ukazyvat' vam, kem dolzhny byt' vashi postoyal'cy? - Da vse eti damy. Znaete, kak eto byvaet, esli uzh oni voz'mutsya za chto-nibud'. Muzhchina vpolne mozhet sdat'sya i postupit', kak oni togo trebuyut. Samo soboj, ya... - Klyanus' Bogom, bud' zdes' muzhchina... - SHshshsh, - proshipel vladelec. - Znaete, chto byvaet, esli oni... - No, konechno, zdes' ne bylo muzhchiny, kotoryj by... A vy schitaete sebya muzhchinoj i dopustili... - Raz uzh na to poshlo, - primiritel'no skazal vladelec, - ya i sam priderzhivayus' opredelennyh vzglyadov; - Otstupiv nazad, on prislonilsya k stolu. - Dumayu, ya vprave reshat', komu zhit' u menya, a komu net. I drugim sovetuyu postupat' tak zhe. YA nikomu nichem ne obyazan. Po krajnej mere vam. - Gde ona teper'? Ili ee vygnali iz goroda? - Kuda idut lyudi posle togo, kak vyselyatsya, - ne moya zabota, - skazal vladelec, povorachivayas' spinoj, I dobavil: - Dumayu, vse zhe kto-nibud' ee priyutil. - Da, - skazal Hores. - Hristiane. Hristiane. I napravilsya k dveri. Vladelec okliknul ego. Hores obernulsya. Vladelec dostaval iz yashchichka na stene kakuyu-to bumazhku. Hores vernulsya. Bumazhka uzhe lezhala na stole. Vladelec derzha zubochistku vo rtu, opiralsya rukami o stol. - Ona skazala, chto ego oplatite vy. Hores, otschitav den'gi drozhashchimi rukami, oplatil schet. Vojdya vo dvor tyur'my, podoshel k dveri i postuchal. CHerez nekotoroe vremya vyshla s lampoj, zapahivaya na grudi muzhskoe pal'to, hudoshchavaya neryashlivaya zhenshchina. Vglyadelas' v Horesa i prezhde, chem on uspel zagovorit', skazala: - Vy, naverno, ishchete missis Gudvin? - Da. Kak vy... Vy... - YA uzhe videla vas ran'she. Vy advokat. Ona tut. Spit sejchas. - Spasibo, - skazal Hores. - Spasibo. YA znal, chto kto-nibud'... ne veril, chto... - YA, pozhaluj, vsegda smogu najti postel' dlya zhenshchiny s rebenkom, - skazala zhenshchina. - CHto skazhet |d, mne vse ravno. U vas srochnoe delo? Sejchas ona spit. - Net-net. YA prosto hotel... ZHenshchina poglyadela na nego poverh lampy. - Togda ne nado ee trevozhit'. Mozhete prijti utrom i podyskat' ej zhil'e. Speshit' nekuda. Dnem Hores snova priehal k sestre na taksi i rasskazal, chto proizoshlo. - Teper' ya dolzhen vzyat' ee domoj. - V moj dom - net, - skazala Narcissa. Hores poglyadel na nee. Potom stal medlenno nabivat' trubku. - YA vynuzhden postupit' tak, dorogaya. Ty dolzhna ponyat'. - V moj dom - net, - povtorila Narcissa. - YA schitala, eto resheno. Hores chirknul spichkoj, raskuril trubku i ostorozhno brosil spichku v kamin. - Ty ponimaesh', chto ee, v sushchnosti, vybrosili na ulicu? Ponimaesh'... - Nichego strashnogo. Ej ne privykat'. Hores poglyadel na sestru. Sunul trubku v rot i stal usilenno zatyagivat'sya, glyadya, kak drozhit ruka, derzhashchaya cherenok. - Poslushaj. Zavtra, vozmozhno, ej predlozhat ubirat'sya iz goroda. Tol'ko potomu, chto, okazyvaetsya, ona ne sostoit v brake s tem muzhchinoj, ch'ego rebenka nosit po etim bezgreshnym ulicam. No kto razboltal ob etom? Vot chto ya hochu znat'. YA znayu, chto nikto v Dzheffersone ob etom ne znal, krome... - YA slyshala, chto pervym govoril eto ty, - skazala miss Dzhenni. - Narcissa, vse zhe pochemu... - V moj dom - net, - skazala Narcissa, - Nu chto zh, - skazal Hores i gluboko zatyanulsya. - Teper', konechno, vse yasno, - proiznes on suhim negromkim golosom. Narcissa podnyalas'. - Ty ostanesh'sya na noch'? - CHto? Net-net. YA... ya obeshchal, chto zajdu za nej v tyur'mu i... - Hores zatyanulsya eshche raz. - CHto zh, ne dumayu, chto eto vazhno. Nadeyus', chto net. Sestra neotryvno glyadela na nego. - Tak ostaesh'sya? - Mozhno dazhe skazat' ej, chto u menya sluchilsya prokol, - prodolzhal Hores. - V konce koncov, vremya - ne takaya uzh plohaya shtuka. Pol'zujsya im s tolkom, i ty mozhesh' rastyagivat' vse chto ugodno, kak rezinovyj zhgut, poka on gde-to ne lopnet, i vot tebe vsya tragediya i vse otchayanie v malen'kih tochkah mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami na kazhdoj ruke. - Ostaesh'sya ili net? - sprosila Narcissa. - Pozhaluj, ostanus'. Hores prolezhal v temnote okolo chasa, potom dver' v komnatu otvorilas', on skoree oshchutil eto, chem uvidel ili uslyshal. Pripodnyalsya na lokte. Voshla sestra. Priblizhayas' k krovati, ona postepenno obretala zrimye ochertaniya. Podoshla i ustremila na nego vzglyad. - Dolgo eto eshche budet prodolzhat'sya? - Tol'ko do utra, - otvetil Hores. - YA vernus' v gorod, i bol'she ty menya zdes' ne uvidish'. Sestra ne dvinulas'. Golos ee prozvuchal holodno, nepreklonno. - Ty znaesh', o chem ya. - Obeshchayu bol'she ne privodit' ee v tvoj dom. Mozhesh' poslat' Ajsoma, pust' spryachetsya tam pod krovat'yu. - Narcissa ne otvetila. - Mne zhit' tam ty, nadeyus', pozvolish'? - Gde ty budesh' zhit', menya ne volnuet. Vopros v tom, gde zhivu ya. A ya zhivu zdes', v etom gorode. YA vynuzhdena zdes' ostavat'sya. No ty muzhchina. Tebe vse ravno. Ty mozhesh' uehat'. - A, - proiznes Hores. On lezhal sovershenno spokojno. Sestra nepodvizhno stoyala nad nim. Govorili oni spokojno, slovno o ede ili oboyah. - Kak ty ne pojmesh', tut moj dom, tut ya dolzhna provesti ostatok dnej. YA tut rodilas'. Mne dela net, kuda ty ezdish' i chem ty zanyat. Mne vse ravno, skol'ko u tebya zhenshchin i kto oni. No ya ne mogu dopustit', chtoby moj brat putalsya s zhenshchinoj, o kotoroj boltayut lyudi. YA ne zhdu, chto ty poschitaesh'sya so mnoj; ya proshu tebya poschitat'sya s nashimi otcom i mater'yu. Uvezi etu zhenshchinu v Memfis. Govoryat, chto ty ne pozvolyaesh' tomu cheloveku vnesti zalog i vyjti iz tyur'my; uvezi ee v Memfis. Zaodno pridumaj, chto sovrat' emu. - Tak vot chto, znachit, ty dumaesh'? - YA nichego ne dumayu. Mne vse ravno. Tak dumayut lyudi v gorode. I poetomu nevazhno, pravda eto ili net. Menya bespokoit, chto ty vynuzhdaesh' menya ezhednevno lgat' o tebe. Uezzhaj, Hores. Kazhdyj, krome tebya, ponyal by, chto eto prednamerennoe ubijstvo. - I, razumeetsya, brosit' ee. Dolzhno byt', v svoej vsemogushchej blagouhayushchej svyatosti oni govoryat i eto. A ne govoryat eshche, chto ubijstvo sovershil ya? - Ne vizhu raznicy, kto ego sovershil. Vopros v tom, razvyazhesh'sya ty so vsem etim ili net. Ved' lyudi uzhe sochli, chto po nocham ty spish' s nej v moem dome. Nad Horesom v temnote zvuchal holodnyj nepreklonnyj golos sestry. CHerez okno s vlivayushchejsya temnotoj donosilsya nestrojnyj dremotnyj hor sverchkov i cikad. - Ty etomu verish'? - Nevazhno, chemu ya veryu. Uezzhaj, Hores. Proshu tebya. - I okonchatel'no brosit' ee - ih? - Najmi advokata, esli tot chelovek do sih por utverzhdaet, chto nevinoven. Rashody ya voz'mu na sebya. Mozhno najti luchshego advokata po ugolovnym delam, chem ty. Ona nichego ne uznaet. Ej dazhe budet vse ravno. Neuzheli ne vidish', ona dobivaetsya, chtoby ty vyzvolil ego zadarom. Razve ne znaesh', chto eta zhenshchina pryachet gde-to den'gi? - Narcissa povernulas' i stala rastvoryat'sya v temnote. - Do zavtraka ne uezzhaj. Nautro vo vremya zavtraka Narcissa sprosila: - Kto budet predstavlyat' na sude druguyu storonu? - Okruzhnoj prokuror. A chto? Ona pozvonila i velela prinesti svezhego hleba. Hores nablyudal za nej. - Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? - Potom skazal: - Parshivyj vyskochka. Imelsya v vidu okruzhnoj prokuror, tozhe vyrosshij v Dzheffersone, poseshchavshij gorodskuyu shkolu v odno vremya s nimi. - Po-moemu, on zapravlyal vsem etim pozaproshloj noch'yu. V otele. Vygnal ee ottuda radi obshchestvennogo mneniya, politicheskogo kapitala. Klyanus' Bogom, esli b ya znal, byl uveren, chto on postupil tak lish' radi togo, chtoby projti na vyborah v kongress... Kogda Hores uehal, Narcissa podnyalas' k miss Dzhenni. - Kto u nas okruzhnoj prokuror? - Ty znaesh' ego vsyu zhizn', - otvetila miss Dzhenni. - Dazhe golosovala za nego. YUstas Grehem. A pochemu ty ob etom sprashivaesh'? Ishchesh' zamenu Gouenu Stivensu? - Prosto iz lyubopytstva, - skazala Narcissa. - CHepuha, - zayavila miss Dzhenni. - Tut ne lyubopytstvo. Ty prosto delaesh' shag, a potom gotovish'sya k drugomu. Horesu navstrechu popalsya Snoups, vyhodyashchij iz parikmaherskoj v aromate pomady, s serymi ot pudry shchekami. Na rubashke pod galstukom-babochkoj u nego krasovalas' bulavka s iskusstvennym rubinom, takim zhe, kak v perstne. Belye krapinki golubogo v goroshek galstuka vblizi okazalis' gryaznymi; ves' on, s vybritoj sheej, v otutyuzhennoj odezhde i blestyashchih bashmakah, navodil na mysl', chto vmesto myt'ya podvergaetsya himchistke. - Zdorovo, sud'ya, - skazal Snoups. - Slyshal, u vas hlopoty, ishchete pristanishche dlya svoej klientki. Kak ya vsegda govoryu, - on prignulsya i ponizil golos, glaza ego cveta bolotnoj tiny zabegali po storonam, - cerkvi ne mesto v politike, a zhenshchinam ni tam, ni tut, tem bolee v yusticii. Puskaj sebe sidyat doma, tam u nih najdetsya massa del i bez vmeshatel'stva v dela muzhchiny na sudebnom processe. K tomu zhe muzhchina - vsego lish' chelovek, i chto on delaet, nikogo ne kasaetsya, krome nego samogo. Gde vy ee pryachete? - Ona v tyur'me, - otvetil Hores. Proiznes on eto otryvisto, pytayas' projti mimo. Snoups budto sluchajno, po nelovkosti, pregradil emu put'. - A vy zdorovo vseh vzbudorazhili. Hodyat sluhi, ne pozvolyaete Gudvinu vnesti zalog, chtoby on ostavalsya... - Hores sdelal eshche popytku projti. - YA vsegda govoryu: polovinu bed v etom mire prinosyat zhenshchiny. Kak eta devchonka, chto zadala papashe hlopot, udrav iz universiteta. Naverno, on pravil'no sdelal, chto otpravil ee v drugoj shtat, - Da, - proiznes Hores suhim, yarostnym golosom. - Ochen' rad slyshat', chto vashe delo dvizhetsya neploho. Mezhdu nami, hotelos' by videt', kak tolkovyj advokat sdelaet obez'yanu iz etogo okruzhnogo prokurora. Dat' takomu parnyu nebol'shuyu kontoru v okruge, on tut zhe vyrastet iz detskih shtanishek. CHto zh, rad byl vstretit'sya. U menya est' delishki v gorode na denek-drugoj. Tuda, vidno, ne sobiraetes'? - CHto? - sprosil Hores. - Kuda? - V Memfis. Mogu byt' chem-nibud' polezen? - Net, - otrezal Hores. I poshel dal'she. Na pervyh shagah on nichego ne videl. Razmerenno stupal, ne zamechaya obrashchavshihsya k nemu, myshcy ego stisnutyh chelyustej nachali bolet'. XXI  Po mere priblizheniya poezda k Memfisu Virdzhil Snoups teryal slovoohotlivost' i stanovilsya vse zamknutee, togda kak ego sputnik, evshij iz voshchenogo paketa vozdushnuyu kukuruzu s chernoj patokoj, naoborot, delalsya vse ozhivlennee, slovno v kakom-to op'yanenii, i, kazalos', ne zamechal nastroeniya svoego druga. On vse prodolzhal boltat', kogda oni spustilis' na perron s novymi chemodanami iz iskusstvennoj kozhi i v novyh shlyapah, zalomlennyh nad britymi sheyami. V zale ozhidaniya Fonzo sprosil: - Nu, s chego nachnem? Virdzhil ne otvetil. Kto-to tolknul ih. Fonzo shvatilsya za shlyapu. - CHto budem delat'? - sprosil on. Potom vzglyanul v lico Virdzhilu. - CHto sluchilos'? - Nichego, - otvetil Virdzhil. Fonzo nedoumenno vytarashchilsya na priyatelya zastyvshimi golubymi glazami. - CHto eto s toboj? V poezde tol'ko i boltal o tom, skol'ko raz byval v Memfise. Gotov sporit', chto ty i byval-to... Kto-to ih tolknul, otdeliv drug ot druga; mezhdu nimi ustremilsya potok lyudej. Shvativ chemodan i derzhas' za shlyapu, Fonzo snova protisnulsya k Virdzhilu. - Byval, - skazal tot, tupo ozirayas' vokrug. - Nu i chto nam delat'? Uchilishche ne otkroetsya do vos'mi utra - Togda chego ty speshish'? - YA ne sobirayus' tolkat'sya zdes' vsyu noch'... CHto ty delal, kogda byval zdes' ran'she? - SHel v otel', - otvetil Virdzhil. - V kakoj? Zdes' ih mnogo. Dumaesh', vse eti lyudi pomestyatsya v odnom? V kakoj ty shel? Vzglyad bledno-golubyh glaz Virdzhila tozhe byl zastyvshim. On tupo oziralsya po storonam. - V "Gejozo". - Nu tak idem tuda, - skazal Fonzo. Oni napravilis' k vyhodu. Kakoj-to muzhchina, uvidev ih, zaoral: "Taksi!"; nosil'shchik popytalsya vzyat' u Fonzo chemodan. - Polegche! - ogryznulsya Fonzo, otdernuv svoyu noshu. Na ulice ih okliknuli taksisty. - Stalo byt', eto Memfis, - skazal Fonzo. - Teper' kuda? Otveta ne posledovalo. Oglyanuvshis', on uvidel, chto Virdzhil othodit ot taksi. - CHego ty... - Nam v etu storonu, - skazal Virdzhil. - Tut nedaleko. Do otelya bylo poltory mili. Oni nesli chemodany, vremya ot vremeni menyaya ruki. - Znachit, eto Memfis, - skazal Fonzo. - Gde zhe ya byl vsyu zhizn'? Kogda parni vhodili v otel' "Gejozo", nosil'shchik hotel vzyat' u nih veshchi. Oni proshmygnuli mimo nego i voshli, ostorozhno stupaya po mozaichnomu polu. Virdzhil ostanovilsya. - Idem, - skazal Fonzo. - Postoj, - skazal Virdzhil. - YA dumal, ty uzhe byval zdes'. - Byval. Tut ochen' dorogo. Derut po dollaru v den'. - Nu i chto budem delat'? - Davaj poishchem drugoj. Oni vyshli na ulicu. Bylo pyat' chasov. Poshli, tashcha v rukah chemodany i ozirayas' po storonam. Podoshli k drugomu otelyu. Zaglyanuv tuda, uvideli mramor, bronzovye plevatel'nicy, toroplivyh rassyl'nyh, lyudej, sidyashchih sredi pal'm v kadkah. - |tot budet nichem ne luchshe, - skazal Virdzhil. - A chto delat'? Ne brodit' zhe vsyu noch'? - Poshli na druguyu ulicu, - predlozhil Virdzhil. Oni svernuli s Mejn-strit. Na blizhajshem uglu Virdzhil svernul opyat'. - Davaj-ka poglyadim zdes'. Ujdem ot vseh etih razodetyh chernomazyh i bol'shih stekol. Za nih-to i prihoditsya platit' v takih mestah. - A pochemu? Kogda my priehali, eto vse uzhe bylo kupleno? Kak zhe tak my dolzhny platit'? - Nu, skazhem, kto-to razob'et steklo, poka my tam. A togo, kto razbil, ne pojmayut. Dumaesh', nas vypustyat, poka my ne zaplatim svoyu dolyu? V polovine shestogo oni voshli v uzkuyu, gryaznuyu ulochku, sostoyashchuyu iz karkasnyh domov s zahlamlennymi dvorami. Vskore podoshli k trehetazhnomu domu s malen'kim dvorikom bez travy. Pri vhode byl pokosivshijsya reshetchatyj vestibyul'. Na kryl'ce sidela polnaya zhenshchina v dlinnom svobodnom plat'e, nablyudaya za dvumya nosyashchimisya po dvoru pushistymi sobachkami. - Davaj sunemsya syuda, - predlozhil Fonzo. - |to ne otel'. Gde ty vidish' vyvesku? - Kak eto net? - skazal Fonzo. - Konechno, otel'. Slyhal ty, chtoby kto-to prosto zhil v trehetazhnom dome? - Otsyuda vhodit' nel'zya, - skazal Virdzhil. - |to chernyj hod, vidish'? - On motnul golovoj v storonu reshetki. - Nu davaj zajdem speredi, - skazal Fonzo. - Poshli. Oni obognuli kvartal. Protivopolozhnuyu ego storonu zanimal ryad aukcionnyh zalov, gde torgovali avtomobilyami. Ne vypuskaya chemodanov iz ruk, parni vstali posredi kvartala. - Ne veryu ya, chto ty byval zdes', - skazal Fonzo. - Davaj vernemsya. Dolzhno byt', paradnaya dver' ta. - S reshetkoj? - vozrazil Fonzo. - Mozhno sprosit' u toj ledi. - Kto mozhet? YA - net. - Vse ravno, davaj vernemsya, poglyadim. Oni vernulis'. ZHenshchiny s sobachkami uzhe ne bylo. - Iz-za tebya vse, - zayavil Fonzo. - Net, skazhesh'? - Davaj chut' podozhdem. Mozhet, ona vyjdet. - Uzhe pochti sem', - skazal Fonzo. Oni postavili chemodany k zaboru. V oknah zazhegsya svet, mercaya na fone vysokogo bezmyatezhnogo zakatnogo neba. - Vrode by vetchinoj pahnet, - skazal Fonzo. Pod®ehalo taksi. Iz nego vylezla puhlaya belokuraya zhenshchina, za nej muzhchina. Virdzhil i Fonzo smotreli, kak oni idut po dorozhke i vhodyat v reshetchatyj vestibyul'. Fonzo shumno vtyanul vozduh skvoz' zuby. - YAsno, chego im tam nado. - Mozhet, eto muzh, - skazal Virdzhil. Fonzo podnyal svoj chemodan. - Poshli. - Pogodi, - skazal Virdzhil. - Daj im nemnogo vremeni. Oni podozhdali. Muzhchina vyshel, sel v taksi i uehal. - Ne mozhet byt', chtoby muzh, - skazal Fonzo. - YA by tak ee ne ostavil. Poshli. On shagnul v vorota. - Podozhdi, - skazal Virdzhil. - Mozhesh' zhdat', - otvetil Fonzo. Vzyav svoj chemodan, Virdzhil poshel za nim. Ostanovilsya, kogda Fonzo otkryl reshetchatuyu dver' i robko zaglyanul vnutr'. - A, chert, - skazal Fonzo i voshel. Tam byla eshche odna dver' s zaveshennym steklom. Fonzo postuchal. - CHego ne nazhal etu knopku? - sprosil Virdzhil. - Ne znaesh' razve, chto gorodskie ne otkryvayut na stuk? - Ladno, - otvetil Fonzo i pozvonil. Dver' otvorilas'. Pered nim predstala ta samaya zhenshchina v dlinnom plat'e; bylo slyshno, kak pozadi nee vozyatsya sobachki. - Est' u vas svobodnye komnaty? - sprosil Fonzo. Miss Reba oglyadela parnej, ih noven'kie shlyapy i chemodany. - Kto vas napravil syuda? - sprosila ona. - Nikto. My sami vybrali. - Miss Reba poglyadela na nego. - V otelyah chereschur dorogo. Miss Reba hriplo zadyshala. - A chem vy zanimaetes'? - My priehali po delu, - otvetil Fonzo. - ZHit' zdes' budem dolgo. - Esli ne slishkom dorogo, - dobavil Virdzhil. Miss Reba vzglyanula na nego. - Otkuda vy, rebyata? Oni otvetili i nazvali svoi imena. - Esli nam podojdet, prozhivem tut mesyac, a to i bol'she. - CHto zh, ladno, - skazala ona, pomolchav. Poglyadela na nih. - Komnatu sdat' vam ya mogu, no esli budete zanimat'sya tam delami, pridetsya brat' s vas lishku. Mne nado zarabatyvat' na zhizn', kak i vsem drugim. - Net, dela u nas budut v kolledzhe, - skazal Fonzo. - CHto eto za kolledzh? - sprosila miss Reba. - Parikmaherskij, - otvetil Fonzo. - Slushaj, - skazala miss Reba, - hvastunishka zhe ty. - I rassmeyalas', prizhav k grudi ruku. Parni molcha smotreli na nee, poka ona smeyalas' hriplym, astmaticheskim smehom. - Gospodi, Gospodi, - progovorila ona. - Vhodite. Komnata dostalas' parnyam uglovaya, na verhnem etazhe. Miss Reba pokazala im vannuyu. Kogda dernula dver', zhenskij golos otvetil: "Minutku, milochka", dver' otvorilas', i mimo nih proshla zhenshchina v halatike. Potryasennye do glubiny svoih yunyh dush, parni smotreli, kak ona idet po koridoru. Fonzo nezametno podtolknul Virdzhila loktem. Kogda ostalis' v komnate odni, on skazal: - U nee dve docheri. |to vtoraya. Derzhi menya, paren'; ya popal v kuryatnik. V tu pervuyu noch' parni dolgo ne lozhilis' spat' iz-za strannoj krovati, komnaty i golosov. Slyshalos', kak shumit gorod - neznakomyj i budyashchij vospominaniya, blizkij i dalekij; ugrozhayushchij i obeshchayushchij odnovremenno, - to byl nepreryvnyj glubokij shum, nad kotorym sverkali i perelivalis' nevidimye ogni: raznocvetnye, begushchie simvoly velikolepiya, sredi kotoryh zhenshchiny uzhe prinimali soblaznitel'nye pozy, sulyashchie novye vostorgi i budyashchie smutnye, nesbyvayushchiesya nadezhdy. Fonzo voobrazhal sebya v okruzhenii neskol'kih ryadov zadernutyh shtor rozovogo cveta, za kotorymi v sheleste shelka, v manyashchih shorohah mechta ego yunosti prinimaet tysyachi voploshchenij. Mozhet byt', eto sluchitsya zavtra, dumal on; mozhet byt', zavtra vecherom... V komnatu poverh shtory pronik uzkij luch sveta i veerom raskinulsya po potolku. Pod oknom poslyshalis' golosa, zhenskij, potom muzhskoj; oni zhurchali i slivalis'; zatvorilas' kakaya-to dver'. Kto-to v shelestyashchej odezhde podnimalsya po lestnice na bystryh tverdyh zhenskih kabluchkah. Do nego doneslis' zvuki, razdayushchiesya v dome: golosa, smeh; zaigralo mehanicheskoe pianino. - Slyshish'? - prosheptal on. - Vidat', u nee bol'shaya sem'ya, - skazal Virdzhil, golos ego byl uzhe sonnym. - Nu da, sem'ya, - vozrazil Fonzo. - |to vecherinka. YA ne proch' by okazat'sya tam. Na tretij den' utrom, kogda parni vyhodili iz doma, miss Reba vstretila ih u dveri. Ona hotela vo vtoroj polovine dnya, poka ih ne budet, popol'zovat'sya komnatoj. - V gorode dolzhna sostoyat'sya konferenciya syshchikov, - skazala ona, - i dela pojdut poluchshe. A s vashimi veshchami nichego ne sluchitsya. YA velyu Minni vse zaperet'. V moem dome u vas nichego ne ukradut. - Kak po-tvoemu, chto u nej za dela? - sprosil Fonzo, kogda oni vyshli na ulicu. - Ne znayu, - burknul Virdzhil. - Vse ravno, ya soglasilsya by rabotat' u nee, - skazal Fonzo. - Sredi zhenshchin v halatikah, chto shnyryayut tam. - A chto tolku? - skazal Virdzhil. - Oni vse zamuzhnie. Ty chto, ne slyshal ih? Na drugoj den', vozvratyas' iz uchilishcha, parni obnaruzhili pod umyval'nikom predmet zhenskogo tualeta. Fonzo podnyal ego. - Ona portniha, - zayavil on. - Naverno, - skazal Virdzhil. - Glyan'-ka, vse li veshchi na meste? Dom, kazalos', byl napolnen lyud'mi, sovsem ne spyashchimi po nocham. V lyuboe vremya bylo slyshno, kak oni nosyatsya po lestnice, i Fonzo postoyanno oshchushchal zhenshchin, zhenskuyu plot', dohodilo do togo, chto dazhe v svoej holostyackoj posteli on kazalsya sebe okruzhennym zhenshchinami, i, lezha s merno hrapyashchim Virdzhilom, napryazhenno prislushivalsya k priglushennym golosam, k shoroham shelka, pronikayushchim skvoz' steny i pol, byvshim, kazalos', takoj zhe ih sostavnoj chast'yu, kak polovicy i shtukaturka, dumaya, chto vot uzhe desyat' dnej nahoditsya v Memfise, odnako krug ego znakomyh sostoit lish' iz neskol'kih tovarishchej po uchilishchu. Kogda Virdzhil zasypal, on podnimalsya, otpiral dver' i ostavlyal ee otkrytoj. Odnako nichego ne proishodilo. Na dvenadcatyj den' on ob®yavil Virdzhilu, chto oni v kompanii odnogo iz budushchih parikmaherov otpravlyayutsya porazvlech'sya. - Kuda? - sprosil Virdzhil. - Ne bespokojsya.