l' iz Dzheksona soobshchit vam, kak tol'ko memfisskaya policiya hot' chto-nibud' razvedaet. - Da, - skazal Stivens. No do sredy nikakogo zvonka ottuda ne bylo. A Retlif pozvonil emu vo vtornik vecherom, posle desyati, i soobshchil o tom, chto sluchilos', a utrom, po doroge na sluzhbu, on proehal mimo banka, gde ne podnyali opushchennye shtory, i, stoya u svoego stola s telefonnoj trubkoj v rukah, on videl v okno mrachnye cherno-belo-fioletovye izvivy tyulya, lent i voskovyh cvetov, prikreplennyh nad zapertoj vhodnoj dver'yu. - On taki nashel revol'ver za desyat' dollarov, - skazal golos ego priyatelya. - V ponedel'nik utrom. Ssudnaya lavchonka torgovala, v sushchnosti, bez licenzii, ottogo policiya chut' ne propustila ee. No pri nekotorom... m-mm... davlenii vladelec vspomnil etu sdelku. I on skazal, chto bespokoit'sya nechego, chto etot revol'ver tol'ko po vidimosti mozhet schitat'sya revol'verom i chto ne hvatit vseh treh patronov, kotorye emu dali v pridachu, chtoby etot pistolet srabotal. - Ha, - skazal Stivens neveselo. - Peredajte ot menya vladel'cu lavki, chto on nedoocenivaet svoj tovar. Revol'ver vchera byl zdes'. I srabotal. 17 V ponedel'nik chasam k odinnadcati utra v kabine gruzovika, perevozivshego skot, on dobralsya do razvilki. Gruzovik shel na vostok, k Alabame, no dazhe esli by on povernul na yug i proehal cherez Dzhefferson, Mink vse ravno slez by u pereezda. A esli by mashina byla iz Joknapatofy i vel ee kto-nibud' iz zhitelej okruga ili Dzheffersona, on voobshche i ne sel by v nee nikogda. Poka on ne vyshel iz lavki s revol'verom v karmane, vse kazalos' prostym, nado bylo razreshit' tol'ko odnu zadachu - dostat' revol'ver; posle etogo tol'ko rasstoyanie otdelyalo ego ot toj minuty, kogda on podojdet k cheloveku, kotoryj znal, chto ego otpravlyayut na katorgu, i ne tol'ko pal'cem ne poshevelil, no dazhe ne nashel v sebe muzhestva chestno skazat' "NET" v otvet na istoshnyj krik o pomoshchi, na krovnyj prizyv krovnogo rodicha, - podojdet, skazhet emu: "Poglyadi na menya, Flem", - i ub'et ego. No teper' nado bylo, kak on govoril, "poshevelit' mozgami". Emu kazalos', chto on stolknulsya s kakimi-to nepreodolimymi prepyatstviyami. On nahodilsya v tridcati milyah ot Dzheffersona, u sebya doma, i tut zhili takie zhe lyudi, kak vezde na nagor'yah severnogo Missisipi, hotya by zdes' i prohodila granica drugogo okruga, i emu kazalos', chto s etoj minuty kazhdyj vstrechnyj, kazhdyj, kto ego uvidit, dazhe ne uznav ego, ne vspomniv ego lico, ego imya, vse ravno pojmet, kto on takoj, kuda idet i chto nameren delat'. I tut zhe srazu, sledom, nemedlenno vspyhnula mysl' - chto eto fizicheski nevozmozhno, no vse zhe riskovat' on ne reshalsya; za tridcat' vosem' let, chto on byl zapert v Parchmene, v nem otmerla, razrushilas' kakaya-to sposobnost', nesomnenno obostrennaya v lyudyah, zhivshih na svobode, i oni ego uznayut, oni dogadayutsya, pojmut, kto on takoj, a on dazhe ne zametit, kak eto sluchitsya. "Naverno, vse ottogo, chto menya tut dolgo ne bylo, - dumal on. - Naverno, teper' nado dazhe i govorit' uchit'sya zanovo". On podrazumeval ne "govorit'", a "dumat'". On shel po shosse, teper' ono bylo pokryto asfal'tom, raschercheno pryamymi liniyami, vdol' kotoryh neslis' mashiny, a on pomnil, kak tut tyanulsya izvilistyj gryaznyj proselok, gde muly i telegi ili v redkih sluchayah verhovye loshadi medlenno tryaslis' po koleyam i koldobinam, i znal, chto emu nevozmozhno izmenit' svoyu vneshnost' - peremenit' cherty lica, vyrazhenie, perekroit' znakomuyu mestnuyu odezhdu ili pohodku; na mig emu prishla v golovu - i tut zhe byla otbroshena - otchayannaya i dikaya mysl': a chto, esli pri vide legkovoj mashiny ili gruzovika povorachivat' nazad, chtoby sozdat' vpechatlenie, budto idesh' v druguyu storonu. Teper' emu nado bylo izmenit' ves' hod svoih myslej, kak menyaesh' cvetnuyu lampochku v fonare, hotya sam fonar' ne menyaetsya; poka on shel, on dolzhen byl tverdo i neizmenno _dumat'_, chto on - kto-to drugoj, chto on nikogda i ne slyhal pro familiyu Snoups i pro gorod Dzhefferson i dazhe ne podozrevaet, chto po etoj doroge on nepremenno popadet tuda; on dolzhen byl _dumat'_, budto idet sovsem v drugoe mesto, s drugoj cel'yu, kuda-to za sto s lishnim mil', i myslenno on uzhe tam, tol'ko ego telo, ego shagayushchie nogi sluchajno prohodyat imenno etot uchastok shosse. I eshche nado bylo najti kogo-to, s kem mozhno bylo by pogovorit', ne vyzyvaya podozrenij, i ne dlya togo, chtoby sobrat' svedeniya, a chtoby podtverdit' ih. Do toj minuty, kogda on nakonec vyshel iz Parchmena na svobodu i oshchutil, chto cel', k kotoroj on terpelivo stremilsya tridcat' vosem' let, teper' fakticheski dostignuta, on schital, chto sobral vse nuzhnye svedeniya iz teh skopivshihsya za desyatok let sluhov, kotorye, razumeetsya, ne kazhdyj den' i dazhe ne kazhdyj god, pronikali v Parchmen: kak i gde zhivet ego rodich, kak provodit vremya, kakie u nego privychki, kogda i kuda on uhodit i otkuda prihodit, kto zhivet s nim v dome, kto ego okruzhaet. No teper', kogda dolgozhdannyj mig pochti nastupil, svedeniya mogli okazat'sya nedostatochnymi. Oni mogli okazat'sya i sovershenno nepravil'nymi, nevernymi; i snova on podumal: "A vse ottogo, chto menya tut tak dolgo ne bylo, vse ottogo, chto mne prishlos' sidet' v takom meste", - kak budto emu prishlos' probyt' tridcat' vosem' let ne tol'ko vne mira, no i vne zhizni, tak chto dazhe sobytiya, prezhde chem on uznaval o nih, uzhe perestavali byt' pravdoj i tol'ko togda pronikali k nemu za tyuremnye steny; i za etimi stenami oni stanovilis' per se [sami soboj (lat.)] vrazhdebnymi, i predatel'skimi, i opasnymi dlya nego, esli tol'ko on poprobuet ih ispol'zovat', ponadeyat'sya na nih, doverit'sya im. I, nakonec, etot revol'ver. Doroga opustela, s obeih storon ee obstupil gustoj les, ni zvuka, ni doma, ni dushi vokrug, i on dostal revol'ver i posmotrel na nego pochti chto s otchayaniem. I utrom, v lavke, on ne ochen' pohodil na revol'ver, a tut, v solnechnoj sel'skoj posleobedennoj tishine, on voobshche ni na chto ne byl pohozh, skoree vsego on snova napomnil emu, kak i v pervyj mig, iskopaemuyu yashchericu. No emu nado bylo proverit' etot revol'ver, istratit' odin iz treh patronov, prosto chtoby posmotret', budet li on strelyat', i na minutu, na sekundu chto-to podtolknulo ego pamyat'. "Dolzhen vystrelit', - podumal on. - CHto zh emu eshche delat'. Staryj Hozyain tol'ko nakazyvaet, a shutok On ne shutit". K tomu zhe on progolodalsya. On nichego ne el posle toj pachki pechen'ya rano utrom. Ostavalos' eshche nemnogo deneg, i on uzhe proshel dve benzozapravochnye stancii s lavkami. No on byl na rodine, on ne reshilsya ostanovit'sya v lavke i kupit' syru s galetami, hotya u nego hvatilo by deneg. Tut on vspomnil, chto predstoit gde-to provesti noch'. Po solncu sejchas bylo ne pozzhe treh; do zavtra on nikak ne mog popast' v Dzhefferson, tak chto delo pridetsya otlozhit' do zavtrashnego vechera, poetomu on pochti chto instinktivno svernul s shosse na proselok - on i sam ne mog by skazat', kogda stal zamechat' na pridorozhnom bur'yane i na kolyuchkah klochki hlopka, povydergannye iz proezzhavshih furgonov, da i doroga byla emu znakoma po tem davnishnim svobodnym godam, prozhitym na arendovannoj ferme: negrityanskaya doroga, iz®ezzhennaya kolesami, otmechennaya klochkami hlopka, no nemoshchenaya, dazhe neukatannaya, potomu chto u lyudej, zhivshih vdol' etoj dorogi, ne bylo ni prava golosa, chtoby zastavit', ni deneg, chtoby pobudit' dorozhnogo inspektora uchastka sdelat' chto-to s ih dorogoj, a ne prosto razravnivat' i razmechat' ee dvazhdy v god. On nashel ne tol'ko to, chto iskal, no i to, chego zaranee zhdal: uboguyu pokosivshuyusya nekrashenuyu hibarku, so vseh storon okruzhennuyu polurazvalivshimisya, tozhe nekrashenymi i ubogimi zagonami i sluzhbami - sarajchikami, ambarami, navesami, a dal'she, na vzgor'e u ruch'ya, - hlopkovyj uchastok; emu bylo vidno, kak vsya negrityanskaya sem'ya, s dvumya-tremya sosedyami, volokla po mezhduryad'yam dlinnye perepachkannye meshki, - ne otstavaya drug ot druga, - otec, mat', pyatero rebyatishek ot pyati-shesti do dvenadcati i chetvero parnej s devushkami, naverno, sosedi, po ocheredi pomogavshie drug drugu na sbore hlopka, i on, Mink, ostanovilsya v konce ryada, vyzhidaya, poka otec, po vsej vidimosti hozyain uchastka, podojdet k nemu. - Zdorovo, - skazal on, - vam, naverno, lishnie ruki ne pomeshayut. - Hotite sobirat'? - sprosil negr. - A skol'ko platite? - SHest' monet. - CHto zh, ya vam podsoblyu, - skazal Mink. Negr obratilsya k devochke let dvenadcati, shedshej ryadom: - Otdaj emu meshok. A sama stupaj v dom, sobiraj uzhin. On vzyal meshok. Rabota byla emu horosho znakoma. Vsyu svoyu zhizn' v eto vremya goda on sobiral hlopok. Raznica byla tol'ko v tom, chto poslednie tridcat' vosem' let v konce mezhduryad'ya teh, kto otstanet, zhdali vintovka ili bich, a tut, kak byvalo prezhde, teh, kto soberet pobol'she, zhdali vesy i den'gi. Kak on i dumal, ego nanimatel' shel po sosednemu mezhduryad'yu. - Vy, kak vidno, ne zdeshnij, - skazal negr. - Verno, - otvetil on. - YA tut proezdom. K dochke edu v Del'tu, ona tam zhivet. - A gde imenno? - sprosil negr. - YA sam kak-to v Del'te rabotal. Delo bylo ne v tom, chto on dolzhen byl zhdat' voprosa i postarat'sya etot vopros obojti. Nevazhno, chto sprosyat, lish' by ne zabyt', chto sejchas on - ne on, a kto-to drugoj. On otvetil ne meshkaya, dazhe s ohotoj: - Ona v Dodsvile. Nepodaleku ot Parchmena. - I, znaya, kakoj dolzhen byt' sleduyushchij vopros, hotya negr ego ne zadal i ne zadast, on i na nego otvetil: - YA celyj god prolezhal v bol'nice, v Memfise. Doktor skazal, mne polezno peshkom hodit'. Vot ya i poshel i na poezd ne sel. - Dlya invalidov bol'nica, chto li? - skazal negr. - Kak? - skazal on. - Bol'nica kazennaya, dlya invalidov? - Vot imenno, - skazal on. - Menya na kazennyj schet derzhali. Bol'she goda. Solnce uzhe zahodilo. ZHena ushla v dom. - Hotite, sejchas vzvesim? - sprosil negr. - Da mne ne k spehu, - skazal on. - YA i zavtra mogu u vas poldnya porabotat', lish' by mne v obed konchit'. Esli vasha zhena dast mne poest' i podstilku na noch', mozhete vychest' iz platy. - YA v svoem dome s lyudej za edu ne beru, - skazal negr. Emu podali edu na stol, pokrytyj kleenkoj, pri kerosinovoj lampe, stol stoyal v pristrojke, gde medlenno dogorali drova v plite. On el v odinochestve, vsya sem'ya negra kuda-to skrylas', dom kazalsya pustym; kogda hozyain pozval ego uzhinat', tarelka so svininoj, tushennoj vmeste s kukuruzoj i pomidorami, i blednye, myagkie, nepropechennye lepeshki s chashkoj kofe uzhe stoyali na stole. Potom on proshel v zhiluyu komnatu, gde v ochage tleli ugli, - noch' byla osennyaya, prohladnaya; totchas zhe starshaya devochka s mater'yu vstali i poshli v kuhnyu sobirat' uzhin vsej sem'e. On pododvinulsya k ognyu, vytyanul nogi, - v ego vozraste nochnaya prohlada daet sebya chuvstvovat'. On zagovoril nebrezhno, kak by zavodya besedu iz vezhlivosti, vskol'z', snachala mozhno bylo podumat', chto on i ne slushaet otvetov. - Naverno, vy hlopok sdaete na ochistku v Dzheffersone. YA tam koe-kogo znal. Odnogo bankira. De Spejn po familii, esli ne oshibayus'. Davno eto bylo, mnogo let nazad. - Takogo ne pomnyu, - skazal negr. - Teper' glavnyj bankir v Dzheffersone mister Snoups. - Aga. YA i pro nego slyhal. Bol'shoj chelovek. Bol'shoj bogach. ZHivet v bol'shom dome, v gorode drugogo takogo net, i tam u nego povariha sluzhit i eshche chelovek, podaet za stolom im dvoim, emu i etoj ego dochke, toj, chto pritvoryaetsya gluhoj. - Ona i est' gluhaya, byla na vojne. Pushka vystrelila, u nee pereponki lopnuli. - Da, ona tak i govorit. - Negr nichego ne otvetil. On spokojno sidel v edinstvennoj kachalke, - naverno, drugoj u nih i ne bylo, - i ne raskachivalsya. No v nem uzhe chuvstvovalos' ne prosto spokojstvie, a kakaya-to napryazhennaya nepodvizhnost', slovno on zatail dyhanie. Mink sidel spinoj k ognyu, k svetu, tak chto lica ego vidno ne bylo, no golos u nego ne izmenilsya. - Baba - i na vojne. Zdorovo ona vseh ih odurachila. Znal ya takih. Vydumaet chto-nibud', a krugom narod vezhlivyj, nikto ee lgun'ej ne obzovet. A slyshit ona, navernoe, nichut' ne huzhe nas s vami. Tut negr zagovoril, i golos u nego byl strogij: - Kto vam skazal, chto ona pritvoryaetsya, tot lgun i est'. I ne to chto v odnom Dzheffersone, pro nee i v drugih mestah vsyu pravdu znayut, hot', mozhet, do vashej kazennoj bol'nicy, ili gde tam vy byli, tuda i ne doshlo. YA by na vashem meste sporit' ne stal. I voobshche ya by poostorozhnee sporil, neizvestno, na kogo eshche napadesh'. - Verno, verno, - skazal Mink. - Vam, dzheffersonovskim, ono vidnej. Znachit, po-vashemu, ona nichego ne slyshit? Mozhno podojti k nej szadi, pryamo v komnate, i ona nichego ne uslyshit? - Da, - skazal negr, - da. - Ego dvenadcatiletnyaya dochka uzhe stoyala v dveryah. - Ona gluhaya. I vy ne spor'te. Gospod' ee nakazal, kak nakazyval mnogih, kto vam ne cheta i mne ne cheta. Uzh vy tut ne spor'te. - Tak, tak, - skazal Mink. - Vot ono chto. Vas uzhinat' zovut. Negr vstal. - A kuda vy noch'yu denetes'? - sprosil on. - U nas tut mesta net. - Mne nichego ne nado, - skazal Mink. - Tot doktor velel, chtob ya pobol'she vozduhom dyshal. Mozhet, u vas lishnee odeyalo najdetsya, ya by prileg v gruzovike, a utrom spozaranku nachal by rabotat'. Hlopok, do poloviny napolnyavshij gruzovik, byl prikryt na noch' brezentom, tak chto emu dazhe odeyalo ne ponadobilos'. On otlichno ustroilsya. A glavnoe - podal'she ot zemli. Vot glavnaya opasnost', ot kotoroj cheloveku nado berech'sya: kak tol'ko lyazhesh' pryamo na zemlyu, ona tebya nachinaet tyanut' k sebe. V tu minutu, kak chelovek rodilsya, vyshel iz materinskogo tela, sila zemli, ee tyaga nachinaet na nego dejstvovat'; i ne bud' tut krugom zhenshchin, rodstvennic ili sosedok, a mozhet, i naemnyh nyanek, ne derzhi oni ego, ne podnimaj kverhu, on by i chasu ne prozhil. I on eto chuvstvoval. Tol'ko stal dvigat'sya - i uzhe golova potyanulas' vverh, hot' on eshche i podnyat'sya ne mog, i s toj pory on izo vseh sil protivilsya etoj tyage, staralsya podnyat'sya, hvatalsya za stul'ya, za chto popalo, i hot' stoyat' eshche ne mog, a uzhe otryvalsya ot zemli, oboronyayas' ot nee. A potom nauchilsya stoyat' samostoyatel'no, sdelal shag, drugoj, no vse ravno pervye dva-tri goda zhizni polovinu vremeni provodil na zemle, i staraya, terpelivaya, vynoslivaya zemlya emu govorila: "Nichego, ty prosto spotknulsya, tebe ne bol'no, ne bojsya". A potom on stal muzhchinoj, sil'nym, zrelym, izredka otvazhivalsya lech' na zemlyu, v lesu, ohotyas' noch'yu; dom byl daleko, vozvrashchat'sya pozdno, znachit, mozhno noch' prospat' na zemle. Konechno, on staralsya chto-nibud' najti - dosku, brevno, a to i kuchu hvorosta, - chto ugodno, lish' by ono otdelyalo ego, bespomoshchnogo, bespamyatnogo, sonnogo, ot nee - ot staroj terpelivoj zemli, ona-to mozhet zhdat', potomu chto ona vse ravno kazhdogo zaberet ran'she ili pozzhe, i esli kto sejchas osmelel, tak eto vovse ne znachit, chto ona vsegda emu budet spuskat'. I kazhdyj eto znaet: poka ty molodoj, sil'nyj, ty eshche riskuesh' provesti noch' pryamo na zemle, a uzh dve nochi podryad - nikak. Byvalo, rabotaesh' v pole, zahochesh' peredohnut', syadesh' pod derevo ili pod kust, s®esh' svoj poldnik, a potom prilyazhesh', zasnesh' nenadolgo, prosnesh'sya - i v pervuyu minutu ne srazu soobrazish', gde ty, po toj prostoj prichine, chto ty ne ves' tut: za to korotkoe vremya, chto ty zabylsya, staraya, terpelivaya zemlya, vyzhidaya i ne toropyas', uzhe stala potihon'ku zabirat' nad toboj vlast', tol'ko, na tvoe schast'e, ty prosnulsya vovremya. Tak chto esli by prishlos', mozhno bylo by risknut' prospat' na zemle etu edinstvennuyu poslednyuyu noch'. No emu ne prishlos' lozhit'sya na zemlyu. Kazalos', Staryj Hozyain sam skazal: "Pomogat' ya tebe ne stanu, no i meshat' tozhe ne budu". Potom posvetlelo, rassvelo. On snova poel v odinochestve, a kogda vzoshlo solnce, vse snova stali sobirat' hlopok; v eti blagodatnye dni zhatvy, mezhdu letnimi rosami i pervymi osennimi zamorozkami, hlopok suhoj, mozhno sobirat' ego chut' tol'ko razvidneetsya; rabotali do poludnya. - Nu vot, - skazal on negru, - hot' kakaya, a vse-taki vam pomoshch'. Znachit, sejchas uzhe kipa nabralas', mozhno vezti v Dzhefferson, na ochistku, a ya, pozhaluj, pod®edu s vami po puti, raz uzh okaziya vyshla. Nakonec-to on okazalsya sovsem blizko, sovsem ryadom. Tridcat' vosem' let proshlo, bol'shoj kryuk prishlos' sdelat' na yug, k Del'te, i opyat' syuda, obratno, no teper' on byl blizko. Odnako teper' doroga shla v Dzhefferson inache, ne ta staraya doroga mimo lavki Uornera, kotoruyu on horosho pomnil. I novye zheleznye stolby s ciframi ne pohodili na starye, nadpisannye ot ruki doski, chto ostalis' v pamyati, ya hotya cifry on chitat' umel, on ponyal, chto ne vse oni oznachayut mili, potomu chto oni ne umen'shalis'. No dazhe esli eto mili, vse ravno nado bylo proverit': - Kak budto eta doroga pryamo idet, cherez Dzhefferson? - Da, - skazal negr. - A tam mozhno svernut' na Del'tu. - Ono i verno. A daleko eshche do goroda? - Vosem' mil', - skazal negr. Uzh milyu-to on umel otmerit' i bez vsyakih stolbov, vot sem', potom shest', potom pyat', a po solncu proshel tol'ko chas posle poludnya; vot uzhe chetyre mili, dlinnyj spusk, vnizu - peresohshij ruchej, i tut on skazal: - Vot napast', vypustite-ka menya u mostika. Ne uspel sbegat' utrom. - Negr pritormozil gruzovik u mostika. - Spasibo, - skazal Mink, - dal'she uzh ya peshkom pojdu. Po pravde govorya, ne hotel by ya popast'sya na glaza etomu svoemu doktoru, uvidal by on, chto ya na gruzovikah ezzhu, naverno, sodral by s menya lishnij dollar. - YA vas podozhdu, - skazal negr. - Net, net, - skazal Mink. - Vam nado pospet' na ochistku i domoj vernut'sya zasvetlo. Gde zh u vas vremya? - On vyshel iz kabiny i skazal, po nezapamyatnomu sel'skomu obychayu, vmesto blagodarnosti: - Skol'ko ya vam dolzhen? - I negr otvetil po tomu zhe obychayu: - Nichego. Mne vse ravno po puti. - Premnogo obyazan, - skazal Mink. - Tol'ko doktoru ni slova, ezheli on vam popadetsya. Mozhet, vstretimsya v Del'te. I gruzovik uehal. Doroga srazu opustela. Dostatochno nemnogo otojti v storonu, i ego ne budet vidno. Ezheli tol'ko vozmozhno, luchshe, chtob nikto ne slyshal etot probnyj vystrel. On sam ne znal, zachem emu eto: on ne mog by vyrazit' slovami, chto posle tridcati vos'mi let zhizni na vidu, na lyudyah, emu teper' hochetsya, emu neobhodimo oshchutit' kazhduyu krupicu uedineniya, kotoruyu davala svoboda; i potom do temnoty ostavalos' eshche chasov pyat'-shest' i primerno stol'ko zhe mil', i on shel skvoz' chashchu - shipovnik, kiparisy, ivy - po dnu vysohshego ruch'ya s chetvert' mili, kak vdrug ostanovilsya v radostnom udivlenii, pochti v vostorge. On uvidal nad loshchinoj zheleznodorozhnyj mostik. Teper' on ne tol'ko ponyal, kak dobrat'sya do Dzheffersona, ne riskuya povstrechat' lyudej, kotorye svoim privychnym joknapatofskim chut'em srazu ugadali by, kto on takoj i chto nameren delat', - teper' on znal, chem zanyat' vremya do temnoty, kogda mozhno budet idti dal'she. Emu kazalos', budto za eti tridcat' vosem' let on ni razu ne vidal zheleznoj dorogi. Pravda, po odnu storonu kolyuchej provoloki, okruzhavshej Parchmen, shel zheleznodorozhnyj put', i, naskol'ko on pomnil, poezda prohodili tam ezhednevno. A inogda komandy zaklyuchennyh pod konvoem otpravlyali na kakie-nibud' prostye stroitel'nye ili remontnye raboty nedaleko ot zheleznoj dorogi, i tam on tozhe vidal poezda, prohodivshie po Del'te. No hotya kolyuchej provoloki i ne bylo, smotrel on na nih iz tyur'my; on videl eti poezda, on smotrel na nih, no oni byli svobodnymi i potomu chuzhdymi, oni mchalis', oni sushchestvovali na vole i ottogo kazalis' nereal'nost'yu, mirazhem, himeroj, bez proshlogo i budushchego, oni dazhe nikuda ne shli, potomu chto punkty ih naznacheniya dlya nego ne sushchestvovali: tol'ko sekunda, mig dvizheniya - i vse, budto ih ne bylo. No teper' stalo inache. Sam svobodnyj, on mog teper' smotret', kak oni svobodno mchatsya, teper' on byl takoj zhe, kak oni, dazhe chem-to svyazan s nimi: im - letet', mchat'sya v dyme, v gude, v prostranstve, emu - smotret' na nih, vspominat', kak tridcat' vosem' ili sorok let nazad, kak raz pered tem, kak emu popast' v Parchmen, s nim sluchilis' kakie-to zloklyucheniya v delah, on ne pomnit kakie, no, v obshchem, tak byvalo vsyu zhizn': vechno ego nastigala, presledovala kakaya-nibud' nezadacha, postoyannaya obida, nespravedlivost', vechno emu prihodilos' vse brosat', chtoby spravit'sya s etoj bedoj, osilit' ee, a borot'sya bylo nechem, nikakih sredstv, nikakih orudij, dazhe vremeni on vykroit' ne mog iz-za bespreryvnoj, neustannoj raboty, kotoroj on kormil sebya i svoyu sem'yu; vot takaya tyazhelaya minuta, a mozhet byt', i prosto zhelanie uvidet' poezd i priveli ego togda za dvadcat' dve mili ot Francuzovoj Balki. Iz-za chego-to emu prishlos' provesti noch' v gorode, on uzhe ne pomnil pochemu, i on poshel na vokzal posmotret', kak prohodit passazhirskij poezd na Novyj Orlean, - na shipyashchij parovoz, na osveshchennye vagony, i v kazhdom - nahal'nyj, zanoschivyj negr-provodnik, v odnom vagone lyudi uzhinayut, im prisluzhivayut drugie negry, a potom passazhiry razojdutsya po spal'nym vagonam, gde ih zhdut nastoyashchie posteli; poezd stoit nedolgo, - i uzhe ego net: dlinnyj, nagluho zapertyj kusok drugogo mira pronessya po temnoj zemle, a bednyaki v kombinezonah, vrode nego, vyrvav svobodnuyu minutu, stoyat i glazeyut, no ni sam poezd, ni lyudi v nem ne znayut, smotrit li kto na nih ili net. No togda on stoyal i smotrel svobodno, kak vse lyudi, hot' i byl na nem staryj kombinezon, a ne brilliantovye perstni; i sejchas on tozhe byl na svobode, poka vdrug ne vspomnil, chto on uznal v Parchmene eshche odnu veshch' za te dolgie tomitel'nye gody, kogda on, gotovyas' vyjti iz tyur'my, dolzhen byl sobirat' vsyakie svedeniya, melochi, potomu chto inache, kogda podojdet tot den', den' svobody, vdrug mozhet okazat'sya pozdno, vdrug okazhetsya, chto on chego-to ne znaet; i tam on uznal, chto s 1935 goda passazhirskie poezda cherez Dzhefferson ne hodyat i chto zheleznaya doroga (kotoruyu staryj polkovnik Sartoris, ne tot bankir, prozvannyj polkovnikom, a ego otec, nastoyashchij polkovnik, komandovavshij mestnym otryadom v davnishnej vojne Severa i YUga, vystroil, i, po rasskazam starikov, kotoryh on, Mink, eshche znal i pomnil, eto bylo samym bol'shim sobytiem v Joknapatofskom okruge) dolzhna byla svyazat' Dzhefferson i vsyu okrugu s Meksikanskim zalivom s odnoj storony i s Velikimi Ozerami s drugoj, a teper' ona prevratilas' v zabroshennuyu, zarosshuyu sornyakami mestnuyu vetku, po kotoroj hodyat vsego lish' dva mestnyh tovarnyh poezda, da i to ne kazhdyj den'. No v takom sluchae imenno eta zabroshennaya koleya mogla privesti ego v gorod bez vsyakih pomeh, tut uzh nikto ne narushit ego uedinenie, ego svobodu, zarabotannuyu s takim trudom v techenie tridcati vos'mi let; i on povernulsya i poshel nazad, proshel shagov sto, potom ostanovilsya; vokrug nikogo ne bylo, tol'ko gustaya chashcha, pronizannaya tishinoj sentyabr'skogo dnya. On vynul revol'ver. "Uzh bol'no pohozh na yashcherku", - podumal on, i snachala emu pokazalos', chto eto smeshno i zabavno, no vdrug on ponyal, chto v nem govorit otchayanie; teper' on znal, chto eta shtuka ne mozhet, ne budet strelyat', i kogda on, povernuv baraban, chtoby pervyj iz treh patronov leg pod boek, vzvel kurok, i pricelilsya v stvol kiparisa futah v chetyreh-pyati, i nazhal spusk, i uslyhal negromkij pustoj shchelk, edinstvennym ego chuvstvom bylo chuvstvo spokojnoj pravoty, pochti chto prevoshodstva ottogo, chto on okazalsya prav, ottogo, chto on imel neosporimoe pravo skazat': "Tak ya i znal", - i vdrug, hotya on dazhe ne zametil, chto snova vzvel kurok, ne ponyal, kuda celitsya, eta shtuka dernulas' i zagremela neozhidanno so vspyshkoj plameni iz slishkom korotkogo dula; i tol'ko tut, chut' ne upustiv moment, on otchayannym sudorozhnym dvizheniem uderzhal ruku, chtoby pomimo voli ne vzvesti kurok i ne istratit' tretij, poslednij patron. No on spohvatilsya vovremya, vysvobodil bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy i, perehvativ levoj rukoj revol'ver, otnyal ego u pravoj, chut' ne ostavshis' s pustym i bespoleznym oruzhiem v rukah - posle takih staranij, takih poiskov, takoj traty vremeni. "Mozhet, poslednij tozhe ne vystrelit", - podumal on, no tol'ko na mig, na sekundu, i srazu, tut zhe: "Net, brat. Dolzhen vystrelit'. Dolzhen - i vse. Drugogo vyhoda net. Zrya ya bespokoyus'. Staryj Hozyain nakazat' nakazyvaet, a shutok On ne shutit". I teper' (po solncu bylo chasa dva, ne bol'she, do zakata ostalos' eshche, po krajnej mere, chasa chetyre) on mog eshche raz risknut' lech' na zemlyu v etot pozdnij, v etot poslednij chas, da k tomu zhe proshluyu noch' on provel v gruzovike, tak chto odno ochko bylo v ego pol'zu. I on povernul k mostiku, proshel pod nim, na sluchaj, esli kto-nibud', uslyshav vystrel, reshit vzglyanut', chto sluchilos'; potom nashel rovnoe mestechko za stvolom dereva i prileg. I srazu pochuvstvoval medlennoe, potaennoe, ishchushchee prikosnovenie, kogda staraya, dolgoterpelivaya, nepospeshnaya zemlya skazala sebe: "Vot tak tak, bud' ya neladna, kto-to uzhe ulegsya, kak govoritsya, u menya na poroge". No emu bylo vse ravno, nenadolgo on mog risknut'. Mozhno bylo podumat', chto u nego est' budil'nik; on prosnulsya tochno v tu minutu, kogda skvoz' prosvety v list'yah stalo vidno, kak poslednie luchi solnca uhodyat, gasnut v nebe, i v uhodyashchem svete on edva smog vybrat'sya iz chashchi k zheleznodorozhnomu puti i vyjti na nego. Zdes' bylo svetlee, poslednyuyu milyu do goroda ego provozhal zakat, poka sovsem ne ugas, ustupiv mesto temnote, pronizannoj skupym svetom gorodskih okrain, a potom pokazalas' pervaya tihaya gorodskaya ulochka, nepodvizhnaya ruka semafora na pereezde i edinstvennyj odinokij fonar' u perekrestka, gde, uvidev ego, negrityanskij mal'chishka na velosipede uspel vovremya zatormozit' i ostanovit'sya. - Zdorovo, priyatel', - skazal Mink i sprosil, kak obychno sprashivali stariki negry, ne "gde tut zhivet", a "gde tut zhitel'stvuet mister Flem Snoups". V eti dni, tochnee govorya, s proshlogo chetverga, po vecheram, primerno s poloviny desyatogo, s desyati chasov, k Flemu Snoupsu byl pristavlen telohranitel', hotya, krome zheny telohranitelya, ni odin belyj chelovek v Dzheffersone, vklyuchaya samogo Snoupsa, ob etom ne znal. Zvali etogo strazha Lyuter Biglin, ran'she, do poslednih vyborov sherifa, on zhil v derevne, nataskival ohotnich'ih sobak i sam zanimalsya promyslovoj ohotoj i fermerstvom. No ego zhena prihodilas' plemyannicej muzhu sestry zheny sherifa Ifraima Bishopa, a mat' byla sestroj mestnogo politicheskogo bossa, ch'ya zheleznaya dlan' upravlyala tem uchastkom okruga (kak staryj Bill Uorner pravil svoim uchastkom vo Francuzovoj Balke), gde Bishop byl izbran sherifom. Poetomu Biglin byl naznachen tyuremshchikom, poka Bishop zanimal post sherifa. Vprochem, eto naznachenie opredelenno otlichalos' ot obychnyh naznachenij po protekcii. CHashche vsego byvaet, chto chelovek, naznachennyj na takoj malyj post v sluzhebnoj ierarhii, ne vkladyvaet v svoyu rabotu nikakogo interesa i tol'ko zanimaet dolzhnost', hot' on k nej, v sushchnosti, ne stremilsya i popal na nee isklyuchitel'no pod davleniem svoej rodni, chtoby vytesnit' predstavitelya drugoj politicheskoj partii; no Biglin otnosilsya k svoej rabote s toj strastnoj, vostorzhennoj predannost'yu i veroj v nepogreshimost', chestnost' i mogushchestvo svoego rodstvennika, sherifa, kak, skazhem, prostoj kapral v armii Myurata otnosilsya k simvolicheskomu marshal'skomu zhezlu v rukah svoego komandira. On byl ne tol'ko chestnyj malyj (dazhe v brakon'erskoj ohote na olenej, utok i perepelov on mog narushit' zakon, no nikogda ne narushal slova), on byl i hrabryj chelovek. Posle Pirl-Harbora, nesmotrya na to chto ego dyadya mog by najti ili pridumat' - i nepremenno pridumal by, - kak osvobodit' ego ot voennoj sluzhby, Biglin dobrovol'no poshel v morskuyu pehotu, gde, k vyashchemu svoemu udivleniyu, uznal, chto po voennym standartam ego pravyj glaz schitaetsya pochti nezryachim. Sam on etogo ne zamechal. CHital on malo, bol'she slushal radio, a v strel'be byl odnim iz luchshih vo vsej okruge, hotya strelyal razmashisto, neekonomno, neuklyuzhe, - on byl levsha, celilsya s levogo plecha; za vremya, chto on zanimalsya tremya predydushchimi svoimi professiyami, on rasstrelyal bol'she patronov, chem lyuboj drugoj zhitel'; a k tridcati godam on uzhe smenil dva komplekta stvolov, prichem ego defekt poshel emu na pol'zu, potomu chto emu ne nuzhno bylo uchit'sya ne morgat' glazami, chtoby videt' mushku i cel' odnovremenno ili prishchurivat' pravyj glaz dlya tochnoj navodki. I vot on uznal (ne v poryadke lyubopytstva, a v poryadke krovnyh byurokraticheskih svyazej), dazhe ran'she, chem ob etom uznal sherif, potomu chto on, Biglin, srazu v eto poveril, - chto s togo chasa, kak Minka Snoupsa nakonec vypustili iz katorzhnoj tyur'my, ego ugrozy rodichu ne tol'ko nel'zya zabyt', no dazhe prenebregat' imi nel'zya, kak sklonen byl sdelat' ego patron i nachal'nik. Tak chto ego cel', ego namerenie v osnovnom zaklyuchalos' v tom, chtoby sohranit' nezapyatnannoj sluzhebnuyu chest' svoego rodicha, sherifa, v ch'i obyazannosti vhodila ohrana spokojstviya grazhdan, ih zhizni i blagopoluchiya, a v etom i on, Biglin, prinimal posil'noe uchastie. Pritom u nego byla eshche odna cel', o kotoroj znala tol'ko ego zhena. Dazhe s sherifom on ne podelilsya svoimi planami, on rasskazal o nih tol'ko zhene: "Mozhet byt', tut nichego i net, kak govorit kuzen If: prosto eshche odna vydumka yurista Stivensa. No predstav' sebe, chto kuzen If ne prav, a prav Stivens; ty tol'ko predstav' sebe..." On yasno videl pered soboj vse: poslednyaya dolya sekundy, mister Snoups bespomoshchno lezhit v posteli, v poslednij raz on ispuskaet krik, tshchetno molya o pomoshchi, znaya, chto ona ne pridet, i uzh nozh (topor, molotok, poleno, chem tam vooruzhen oderzhimyj zhazhdoj mesti ubijca) gotov opustit'sya na ego golovu. No tut Biglin vbegaet, vlamyvaetsya v komnatu, v odnoj ruke - potajnoj fonar', v drugoj - revol'ver; odin vystrel - ubijca padaet na svoyu zhertvu, i vyrazhenie demonicheskogo zloradstva i torzhestva na ego lice prevrashchaetsya v rasteryannost'... "Ponimaesh', mister Snoups nas ozolotit! Kak zhe inache! CHto zhe emu eshche ostanetsya delat'!" No tak kak mister Snoups ne dolzhen byl znat' ob etom (sherif ob®yasnil Biglinu, chto v Amerike nel'zya opekat' svobodnogo cheloveka, esli tol'ko on sam ob etom no poprosit ili, po krajnej mere, ne soglasitsya prinyat' pomoshch'), to Biglin ne mog nahodit'sya v spal'ne, gde emu polagalos' byt', a vmesto togo emu prishlos' iskat' naibolee udobnoe mesto pod blizhajshim oknom, otkuda mozhno bylo by vlezt' v spal'nyu ili, po krajnej mere, vzyat' ubijcu na mushku. A eto znachilo, chto, bezuslovno, pridetsya sidet' vsyu noch'. On byl horoshim tyuremshchikom, dobrosovestnym sluzhakoj, derzhal tyur'mu v chistote, horosho kormil zaklyuchennyh; krome togo, emu prihodilos' vypolnyat' melkie porucheniya sherifa. I vot teper' za vse sutki u nego dlya sna ostavalos' tol'ko vremya mezhdu uzhinom i toj neizbezhnoj minutoj, kogda nado bylo zanyat' svoj post pod oknami spal'ni Snoupsa. Poetomu kazhdyj vecher, srazu posle uzhina, on lozhilsya spat', a ego zhena uhodila v kino i, vernuvshis' okolo poloviny desyatogo, budila muzha. S potajnym fonarem, revol'verom, so skladnym stulom i sandvichem v karmane, v tolstom svitere, zashchishchavshem ot prostudy, - v konce sentyabrya k polunochi stanovilos' sovsem holodno, - on stoyal, molcha, ne shevelyas', u zabora, naprotiv okna toj komnaty, gde, kak znali vse v Dzheffersone, Snoups provodil vse to vremya, kogda ne byl v banke, i vyzhidal, poka potuhnet svet: k etomu vremeni slugi - dvoe negrov - uzhe uhodili iz domu. Togda Biglin ostorozhno perehodil luzhajku, raskladyval stul i usazhivalsya pod oknom, prichem sidel on tak nepodvizhno, chto brodyachie sobaki, begavshie po Dzheffersonu po nocham, chut' ne natykalis' na nego, no chut'em, nyuhom, slovom, kakim-to obrazom oni obnaruzhivali, chto on ne spit, i, s perepugu prisev i perevernuvshis' volchkom, udirali proch'. Tak on sidel do rassveta, a potom skladyval stul, proveryal, sunul li on v karman bumazhku iz-pod sandvicha, i uhodil; vprochem, esli by Snoups ne spal, a dochka ego ne byla by gluhoj, kak stenka, oni uzhe v voskresen'e mogli by uslyshat', kak on pohrapyvaet, esli tol'ko kakoj-nibud' iz brodyachih polunochnikov-psov, pochuvstvovav, pronyuhav, slovom, kakim-to obrazom obnaruzhiv, chto on spit i im ne opasen, ne tykalsya v nego holodnym nosom. Nichego etogo Mink ne znal. No dazhe esli by i znal, nichego ne izmenilos' by. On prosto posmotrel by na vse eto delo, - na Biglina, na to, chto Snoupsa teper' ohranyayut, - kak na eshche odno proyavlenie bezgranichnoj sposobnosti vrazhdebnyh sil, presledovavshih ego vsyu zhizn', izobretat' melkie pakosti. Tak chto dazhe esli by on i znal, chto Biglin uzhe zanyal post pod oknom toj komnaty, gde sidel Flem (a on ne toropilsya, naoborot, posle togo, kak tot mal'chik-negr s velosipedom ukazal emu dorogu, on podumal: "Ranovato ya prishel. Puskaj snachala pouzhinayut i negry ihnie pust' uberutsya iz domu"), on vse ravno vel by sebya tochno tak zhe: on ne tailsya, ne podkradyvalsya, prosto on byl neviden, neslyshen, neotvratimo chuzhoj, kak melkij kojot ili volchonok: on ne prigibalsya, ne pryatalsya u zabora, kak pryatalsya sam Biglin, kogda prihodil, net, on prosto sidel na kortochkah, - kak chelovek derevenskij, on mog sidet' v takoj poze chasami, - prislonyas' k zaboru, i rassmatrival dom; on i ran'she predstavlyal sebe ego vid i raspolozhenie po tem svedeniyam i sluham, kotorye nezametnoj tonchajshej strujkoj medlenno prosachivalis' v Parchmen, emu prihodilos' sobirat', vypytyvat' eti svedeniya u postoronnih lyudej, skryvaya ot nih, kak vazhno emu znat' to, o chem on rassprashivaet; i teper' on smotrel na vnushitel'noe beloe zdanie s kolonnami, chuvstvuya tol'ko kakuyu-to gordost' ottogo, chto odin iz Snoupsov vladeet takim domom, bez teni, bez priznaka zavisti; v drugoe vremya, zavtra, hotya on sam i ne mechtal by, dazhe ne hotel by, chtob ego prinimali v etom dome, on, naverno, skazal by chuzhomu cheloveku s gordost'yu: "Tut moj dvoyurodnyj brat zhivet. Dom ego sobstvennyj". S vidu dom byl tochno takoj, kakim on ego predstavlyal sebe. Vot osveshchennye okna uglovoj komnaty, gde, kak on znal, sidit ego rodich (naverno, oni uzhe pouzhinali, vremeni on im dal dostatochno), uperev nogi v tu special'nuyu planku, kotoruyu, kak on slyshal v Parchmene, drugoj ih rodich, - Mink ego nikogda ne videl, potomu chto tot, Uot Snoups, slishkom pozdno rodilsya, - pribil dlya etogo k kaminnoj doske. Osveshcheny i okna komnaty ryadom, hotya etogo on ne ozhidal, - on znal, chto gluhaya dochka ustroila dlya sebya komnatu naverhu. No naverhu sveta ne bylo, dolzhno byt', gluhaya tozhe sidela vnizu. I hotya svet v kuhne oznachal, chto i negry-slugi eshche ne ushli, no ego tak neodolimo tyanulo k domu, chto on uzhe privstal i sobralsya bylo podojti k okoshku, posmotret' i, esli nado, srazu pristupit' k delu, - a ved' on tridcat' vosem' let uchilsya terpeniyu i dolzhen byl dojti do sovershenstva. No esli slishkom dolgo dozhidat'sya, Flem mog lech', mozhet byt', dazhe usnut'. A eto bylo by nevynosimo, etogo nel'zya bylo dopustit': dolzhen nastupit' takoj mig, pust' hotya by dolya sekundy, kogda on skazhet: "Poglyadi na menya, Flem", - i tot posmotrit. No vse zhe on uderzhalsya, nedarom on tridcat' vosem' let uchilsya zhdat', i snova prisel, opustilsya na kortochki, popraviv tyazhelyj revol'ver, zasunutyj za nagrudnik kombinezona; naverno, ee komnata na drugoj storone, svet u nee v oknah otsyuda ne viden, a to, chto vnizu osveshchena i vtoraya komnata, rovno nichego ne znachit: esli by on byl takoj vazhnyj i bogatyj, kak ego rodich Flem, i zhil by v takom krasivom dome, tak on tozhe zazhigal by svet po vsemu etazhu. Potom svet v kuhne pogas, vskore on uslyhal golosa negrov - povarihi i privratnika, - oni razgovarivali, prohodya mimo nego (on dazhe ne zatail dyhaniya), i, projdya futah v desyati, vyshli cherez kalitku za ogradu, i golosa ih medlenno uhodili v glub' ulicy, poka sovsem ne zamerli vdali. I tut on podnyalsya, spokojno, bez speshki, ne kraduchis', ne tayas': prosto takoj malen'kij, takoj bescvetnyj, chto ego i ne zametish', proshel po gazonu pered domom k oknu (emu prishlos' vstat' za cypochki), zaglyanul v okno i uvidel svoego rodicha: tot sidel vo vrashchayushchemsya kresle, toch'-v-toch' kak v banke ili kontore, uperev nogi v kaminnuyu dosku, so shlyapoj na golove, kak on, Mink, i ozhidal ego uvidet', vse takoj zhe, hotya Mink ne videl ego sorok let; konechno, nemnogo on vse-taki izmenilsya: chernaya plantatorskaya shlyapa, pro kotoruyu on slyhal v Parchmene, byla novaya, no malen'kij galstuk babochkoj mog byt' tem samym, chto on nosil sorok let nazad v uornerovskoj lavke, zato rubashka na nem byla belaya, gorodskaya, i bryuki temnye, gorodskie, i bashmaki - nachishchennye gorodskie bashmaki, a ne tyazhelye fermerskie sapozhishchi. No v obshchem on ne izmenilsya: sidit, nichego ne chitaet, nogi zadral, shlyapa na golove, a chelyusti medlenno dvigayutsya, slovno chto-to zhuyut. Nado bylo dlya vernosti obojti dom, uvidet', osveshcheny li okoshki v verhnem etazhe s drugoj storony, i on stal bylo obhodit' dom, no vdrug podumal: ne zaglyanut' li snachala i vo vtoruyu komnatu, gde vidnelsya svet, raz on uzhe tak blizko, i on poshel vdol' stenki, neslyshnyj, kak ten', ne tyazhelee teni, i snova vstal na cypochki i zaglyanul v sosednee okno, v sosednyuyu komnatu. On uvidel ee srazu i srazu uznal; komnata chut' li ne do potolka ustavlena knigami - on i ne dumal, chto ih tak mnogo byvaet, - i zhenshchina u stola posredi komnaty pod pampoj chitaet odnu iz etih knizhek, na nej ochki v rogovoj oprave, v temnyh volosah edinstvennaya sedaya pryad' - on i ob etom slyhal v Parchmene. Na sekundu im snova ovladela prezhnyaya bespomoshchnaya yarost' i obida, ona chut' ne dokonala, chut' ne pogubila ego v etu minutu - ta zhe yarost' i zloba, kotoraya odolela ego, kogda on uznal, chto ona vernulas' domoj, kak vidno, navsegda, i teper' zhivet v odnom dome s Flemom, i potom on dva ili tri goda podryad neotstupno dumal: "A vdrug ona vovse ne gluhaya? Vdrug ona prosto vseh durachit, chert ee znaet, kakie u nee pakosti na ume", - potomu chto uznat' pravdu - gluhaya ona ili net - on mog, tol'ko ponadeyavshis' na drugih lyudej, bolee togo, sdelav stavku na nenadezhnye, somnitel'nye svedeniya, na sluhi, peredannye cherez tret'i-chetvertye ruki. V konce koncov togda on shitril, sovral i dobilsya priema u tyuremnogo vracha, no tut snova vstalo prepyatstvie: on ne smel sprosit' to, chto emu hotelos', chto nuzhno, neobhodimo bylo uznat', on tol'ko uznal, chto dazhe sovershenno gluhie oshchushchayut, mogut pochuvstvovat' sotryasenie vozduha, esli zvuk dostatochno gromkij ili dostatochno blizkij. "Kak... kak..." - skazal Mink, ne uderzhavshis'. No bylo uzhe pozdno: vrach dogovoril za nego: "Vot imenno. Kak vystrel. No dazhe esli by vy mogli ubedit' nas, chto vy gluhoj, kak zhe eto pomoglo by vam vyjti otsyuda?" - "Verno, verno, - skazal Mink. - Zachem mne slyshat', kak bich shchelkaet, ya ego i tak chuvstvuyu". No vse eto bylo nevazhno: on znal, chto ona ustroila dlya sebya komnaty naverhu, a po tem sluham, kotorye prosachivalis' k nemu v Parchmen, - tut lyudyam prihodilos' verit', nel'zya bylo ne verit', nichego ne podelaesh', - on znal i to, chto ego rodich vse vremya sidit v etoj svoej komnatushke vnizu, hotya dom u nego, kak govorili, chut' li ne pobol'she vsej tyur'my. I vdrug zaglyanut' v okno i uvidet' ee ne tam, naverhu, v drugom konce doma, gde ej polagalos' byt', gde, kak on uveril sebya, ona nepremenno budet, no tut zhe, ryadom, v sosednej komnate. Znachit, to, vo chto on do sih por veril, na chto nadeyalsya, tozhe mozhet okazat'sya brehnej, erundoj; ne nuzhno dazhe, chtoby dveri mezhdu dvumya komnatami byli otkryty: ona navernyaka i tak pochuvstvuet to, chto tyuremnyj vrach nazval sotryaseniem vozduha, potomu chto ona vovse i ne gluhaya. Znachit, vse ego obmanyvalo; i on spokojno dumal: "A u menya vsego-to odna pulya ostalas', dazhe esli b ya uspel dva raza vystrelit', poka s ulicy ne vorvutsya. Nado by najti poleno, chto li, ili kusok zheleza", - chuvstvuya, chto vot ona, pogibel', vot on, konec, i vdrug on sam sebya odernul, ostanovil na krayu propasti, bormocha vsluh, shepcha samomu sebe: "Stoj, stoj, pogodi. YA zhe tebe govoril - Staryj Hozyain shutok ne shutit. On tol'ko nakazyvaet. Konechno zhe, ona gluhaya, razve tebe ne povtoryali sto raz, chto ves' Missisipi ob etom znaet? YA ne pro etogo proklyatogo doktora v Parchmene, ya ne pro togo vcherashnego negra, on do togo obnaglel, chto chut' ne obozval v glaza belogo cheloveka vrunom, a ya tol'ko vsego i skazal, chto, mozhet, ona narod d