-  Neuzheli  tak celuyutsya zhenih s nevestoj? - zasmeyalas' ona. - Net, mne
bol'she  nravitsya  vot  tak. - Ona vzyala ego lico ladonyami i korotko, holodno
kosnulas'   gubami  ego  gub.  -  A  teper'  poklyanis',  chto  ty  sejchas  zhe
telegrafiruesh' svoej mame.
     - No vy mne budete pisat'?
     -  Nepremenno. Tol'ko poklyanis', chto ty segodnya zhe uedesh' domoj, chto by
Gilligen tebe ni govoril.
     -  Klyanus',  -  skazal  on,  glyadya  na  ee  guby. - A mozhno vas eshche raz
pocelovat'?
     - Kogda pozhenimsya! - skazala ona, i on ponyal, chto ego gonyat.
     Nadeyas',  verya,  chto  ona  smotrit emu vsled, on vyshel gordym shagom, ne
oglyadyvayas'.
     V drugoj komnate sideli Gilligen i etot oficer. Megon skazal:
     - Dobroe utro, starina.
     Gilligen  posmotrel na voinstvennuyu osanku Lou sderzhanno-nedoumevayushchim,
nasmeshlivym vzglyadom.
     - S pobedoj, as, chto li?
     - Idi k chertu, - skazal Lou. - Gde butylka? Segodnya edu domoj!
     -  Vot  ona.  Pej do dna, general. Znachit, domoj? - povtoril on. - I my
tozhe. Verno, lejtenant?







        GLAVA VTORAYA 


        1 

     Dzhons, YAnuarius Dzhons, ne znavshij, da i ne interesovavshijsya, ot kogo on
rozhden,  nazvannyj  Dzhonsom - v alfavitnom poryadke, YAnuariem - po sovpadeniyu
kalendarnoj  daty  i  biologicheskogo  fakta i stavshij YAnuariusom po rokovomu
sovpadeniyu  ego  sud'by  i  nasushchnoj  potrebnosti  -  zarabatyvat' svoj hleb
nasushchnyj,  - etot YAnuarius Dzhons, meshkovatyj, v grubosherstnom serom kostyume,
prepodavatel'  latinskogo  yazyka  v nebol'shom kolledzhe, stoyal, oblokotyas' na
reznuyu sadovuyu ogradu, razdvinuv bujnye zarosli uzhe zazelenevshej zhimolosti v
zvezdochkah novorozhdennyh cvetov, i smotrel, kak aprel' hozyajnichaet na gryadke
giacintov.  Rosa  lezhala  na  trave,  pchely  pronikali  v yablonevye cvety, a
lastochki,  slovno struny, procherchivali blednoe vetrenoe nebo. Opustiv tyapku,
na  Dzhonsa  smotrel  chelovek,  i  metallicheskie  pryazhki  ego podtyazhek veselo
sverkali.
     Svyashchennik skazal:
     - S dobrym utrom, molodoj chelovek!
     Kupol  lysiny  privetlivo  siyal  na fone uvitoj plyushchom steny, za nej, v
bezukoriznennoj  prelesti,  cerkovnyj  shpil'  s  zolotym  krestom, kazalos',
kruzhil po molodym oblakam.
     YAnuarius  Dzhons,  plenennyj  illyuziej  medlennogo  padeniya  kolokol'ni,
probormotal:
     - Smotrite, ser, sejchas upadet!
     Solnce bilo pryamo v ego krugloe molodoe lico.
     Sadovnik posmotrel na nego s blagosklonnym lyubopytstvom.
     - Upadet? A-a, dolzhno byt', vy vidite samolet? - proiznes on. - Moj syn
byl  v  aviacii  vsyu  vojnu.  -  On kazalsya gigantom v chernyh bryukah, staryh
bashmakah.  -  Prevoshodnyj  den'  dlya  poletov,  -  skazal on, zatenyaya glaza
ladon'yu. - Gde vy ego vidite?
     -   Net,   ser,  -  skazal  Dzhons.  -  Samoleta  ne  vidno,  ser.  YA  s
neprostitel'nym  legkomysliem govoril o shpile vashej cerkvi. S detstva obozhayu
stoyat'  pod  cerkovnym  shpilem,  sledit',  kak  proplyvayut oblaka. Polnejshaya
illyuziya padeniya. Vy kogda-nibud' nablyudali eto, ser?
     -  O  da, bezuslovno, hotya bylo eto - postojte! - tak davno, chto ya i ne
pripomnyu.  No  chelovek  v  moem  sane  obychno sklonen k zabveniyu sobstvennyh
perezhivanij, pogloshchennyj zabotoj o spasenii chuzhih dush...
     -  ...kotorye  ne  tol'ko  ne zasluzhivayut spaseniya, no i ne stremyatsya k
nemu, - dogovoril za nego Dzhons.
     Rektor  ostanovil  ego  ukoriznennym vzglyadom. Vorob'i zahlebyvalis' ot
vostorga  v  zaroslyah  plyushcha,  i  starinnyj  fasad rektorskogo doma, v ramke
narcissov  i  podstrizhennyh  kustov, byl pohozh na skazku. "Naverno, tut est'
deti", - podumal Dzhons. On skazal:
     -  Smirenno proshu prostit' moyu legkomyslennuyu ostrotu, doktor. Smeyu vas
uverit',  chto  ya...  m-m...  prosto  ne uderzhalsya ot soblazna, bez vsyacheskih
namerenij.
     -  Ponimayu, moj milyj. Moj uprek byl stol' zhe mimoleten. Est' nekotorye
uslovnosti,  kotorye  nam  pristalo  soblyudat'  v  mire sem, i odna iz nih -
uvazhenie  k  sanu,  kotorym ya, byt' mozhet i nedostojno, oblechen. I ya schitayu,
chto eto osobo kasaetsya nas, teh, kto... kak by eto vyrazit'...

     - ...tot, kto v zhizni sebe kormilom vzyal istinnyj razum,
     Tot obladaet vsegda bogatstvom umerennoj zhizni:
     Duh bezmyatezhen ego, i zhivet on, dovol'stvuyas' malym.

     I rektor podhvatil:

     Lyudi zhe vmesto togo ustremilis' ko slave i vlasti,
     Dumaya etim sebe blagodenstvie tverdo uprochit'
     I provodit' svoyu zhizn' pri dostatke, v spokojstvii
     polnom...
     {Lukrecij. O prirode veshchej. - Perevod F. Petrovskogo}

     - prodeklamirovali oni  preryvistym duetom i, zamolchav, posmotreli drug
na druga s blagodushnym voshishcheniem.
     -  No kak zhe tak! - voskliknul rektor. On privetlivo smotrel na Dzhonsa.
-  "Neuzhto  putnika  ostavlyu  u  vorot?" - Reshetchataya dverca raspahnulas', i
vypachkannaya  zemlej  ruka  tyazhelo legla na plecho Dzhojsa. - Vhodite, proverim
vmeste shpil' nashej cerkvi.
     Gazon  byl  chudesnyj.  Miriady  pchel  trepeshcha  pereletali  s klevera na
yabloni,  s  yablon' na klever, a nad goticheskim telom cerkvi shpil' vzdymalsya,
kak  molitva,  netlennaya  v  bronze,  neporochnaya v mirazhe medlennogo padeniya
sred' nepodvizhnyh molodyh oblakov.
     -  Moj  edinstvennyj  iskrennij  prihozhanin,  -  probormotal svyashchennik.
Solnechnyj  svet zolotistym puhom okruzhal ego lysinu, a lico YAnuariusa Dzhonsa
pohodilo   na  krugloe  zerkalo,  pered  kotorym  favny  i  nimfy  mogli  by
krasovat'sya,  kogda  mir  byl  eshche  sovsem  yunym. - Net, ya ne tak skazal. Ne
prosto  prihozhanin...  Imenno  cherez etu krasotu chelovek mozhet stat' blizhe k
Bogu.  No  kak  malo  lyudej v eto verit! Kak malo, kak malo! - On smotrel ne
migaya  v  zalitoe solncem nebo: v glubine glaz tailos' gore, davno ostyvshee,
pritihshee.
     -  Istinnaya  pravda,  ser.  No  my,  v etom veke, schitaem, chto ne stoit
priblizhat'sya  k tomu, k komu mozhno priblizit'sya zaprosto, bez posredstva ego
slugi,   vse  ravno  kakogo.  My  pokupaem  spasenie  dushi,  kak  nedvizhimoe
imushchestvo.  Nash  Bog, - prodolzhal Dzhons, - ne mozhet byt' sostradatel'nym, on
dazhe mozhet ne byt' ochen' mudrym. No on dolzhen byt' polon dostoinstva.
     Rektor podnyal svoyu bol'shuyu ispachkannuyu ruku.
     - Net, net. Vy nespravedlivy k lyudyam. Da razve najdesh' spravedlivost' u
molodyh,  razve  est'  v nih te skudnye dobrodeteli, kakimi my teshim i nezhim
nashi   tverdeyushchie   arterii   dushi?  Tol'ko  starikam  nuzhny  zakony,  nuzhny
uslovnosti, chtoby vpitat' v sebya, urvat' dlya sebya hot' nemnogo krasoty mira.
Ne  bud'  zakonov  -  molodye  ograbili by nas, kak kogda-to grabili morskie
prostory.
     Rektor  zamolchal.  Beglye teni molodoj listvy pohodili na ptichij shchebet,
obretshij  formu,  a  vorob'i  v  plyushche  - na solnechnye pyatna, obretshie zvuk.
Rektor snova zagovoril:
     -  Bud'  ustrojstvo  mira  v  moej  vlasti, ya by ustanovil opredelennuyu
granicu,   skazhem,  okolo  tridcati  let,  kogda  chelovek,  dostigshij  etogo
vozrasta,  avtomaticheski perevodilsya by v takoe sostoyanie, gde ego ne muchili
by  besplodnye  vospominaniya  ob  iskusheniyah,  pered  kotorymi  on ustoyal, o
krasote,  ne  dostavshejsya  emu  v  udel.  Mne  myslitsya,  chto tol'ko zavist'
probuzhdaet  v nas zhelanie pomeshat' molodym delat' to, na chto nam kogda-to ne
hvatilo smelosti i vozmozhnostej, a teper' ne hvataet sil.
     Dzhons  podumal,  kakie  zhe  iskusheniya  on  preodoleval,  i,  vspomniv o
zhenshchinah, kotoryh mog by soblaznit', no ne soblaznil, skazal:
     - I chto zhe togda? CHto budet s temi, kto imel neschast'e dostich' tridcati
let?
     -  V  tom  sostoyanii  priroda  nichem ne budet smushchat' ih - ni solnechnym
svetom,   ni  vozduhom,  ni  pticami  na  vetkah;  u  nih  ostanutsya  tol'ko
nesushchestvennye potrebnosti: fizicheskij komfort, eda, son, razmnozhenie.
     "A  chego  eshche  nado?  - podumal Dzhons. - Von kakoj u nego shikarnyj dom.
Mozhno  otlichno provesti vsyu zhizn' imenno tak - est', spat', razmnozhat'sya - i
tol'ko".  V  etom  Dzhons byl uveren. Horosho by, esli b vot takoj starik (ili
lyuboj,  kto  smog  by predstavit' sebe zhizn', sostoyashchej tol'ko iz edy, sna i
zhenshchin)  rasporyazhalsya mirom i chtob emu, Dzhonsu, vechno byl tridcat' odin god.
No rektor, ochevidno, dumal inache.
     -  A  chem  zhe  oni  vse zanimalis' by? - sprosil Dzhons, chtob podderzhat'
razgovor,  dumaya pro sebya: "CHto zhe ostanetsya delat' drugim lyudyam, esli u nih
otnyat' edu, son i sovokuplenie?"
     -  Polovina  budet  proizvodit' vsyakie veshchi, drugie - chekanit' zoloto i
serebro,  chtoby eti veshchi pokupat'. Razumeetsya, i dlya monet i dlya veshchej budut
neobhodimy  sklady,  i  eto  zajmet  eshche  kakuyu-to  chast'  lyudej. Ostal'nym,
estestvenno, pridetsya pahat' zemlyu.
     -  No kuda zhe, v konce koncov, devat' vse veshchi i den'gi? CHerez kakoe-to
vremya  obrazuetsya  odin  ogromnyj  muzej i bank, perepolnennyj bespoleznymi,
nikomu  ne  nuzhnymi  veshchami.  A  ved'  eto proklyatie vsej nashej civilizacii.
Sobstvennost'...  Ved'  my  stali  ee  rabami, iz-za nee nam prihoditsya libo
chestno  trudit'sya  ne  menee  vos'mi  chasov  v  den', libo delat' chto-nibud'
nezakonnoe,  lish'  by  mozhno  bylo krasit'sya i naryazhat'sya po poslednej mode,
nakachivat'sya viski ili nakachivat' benzin v mashiny.
     -  Spravedlivo.  Vo  vsem  etom  bylo  by slishkom nepriyatnoe shodstvo s
mirom,  kakov  on est' sejchas. No, samo soboj razumeetsya, ya predusmotrel obe
eti  vozmozhnosti.  Monetu mozhno budet snova pereplavlyat' v slitki i chekanit'
potom  zanovo,  a  veshchi...  -  dostopochtennyj  pastyr' vostorzhennymi glazami
posmotrel  na  Dzhonsa,  -  veshchi mogli by idti domohozyajkam na toplivo, chtoby
gotovit' pishchu.
     "Staryj duren'", - podumal Dzhons i skazal:
     - Izumitel'no, chudesno! Vy mne prishlis' po serdcu, doktor!
     Rektor privetlivo posmotrel na Dzhonsa.
     -  Ah,  milyj moj, molodosti nichto ne prihoditsya po serdcu, u molodyh i
serdca-to net.
     -   Kak,  doktor,  eto  ved'  pohozhe...  net,  eto  prosto  granichit  s
oskorbleniem  velichestva!  Kazhetsya, my dogovorilis' vzaimno uvazhat' san drug
druga.
     Teni dvigalis' za solncem, ten' ot vetki legla na lob rektora: YUpiter v
lavrovom venke.
     - Kakoj zhe u vas san?
     - No... - nachal bylo Dzhons.
     -  U  vas vmesto ryasy - eshche pelenki, moj milyj mal'chik. Nu, prostite, -
skazal  on,  uvidav  lico  Dzhonsa.  Ego  ruka uvesisto i tyazhelo, kak dubovaya
koryaga,  legla  na  plecho  Dzhonsa. - Skazhite, kakuyu dobrodetel' vy pochitaete
naibolee dostojnoj voshishcheniya?
     Dzhons opeshil.
     - Iskrennyuyu samouverennost', - otvetil on ne srazu.
     Moshchnyj  smeh  rektora  progudel  kolokol'nym zvonom v solnechnoj tishine,
vorob'i sharahnulis' iz kustov, kak sshiblennye list'ya.
     -  Znachit,  my  snova  druz'ya,  tak?  Nu,  vot  chto,  ya  sdelayu dlya vas
isklyuchenie:  ya pokazhu vam moi cvety. Vy dostatochno molody, chtoby ocenit' ih,
ne chuvstvuya sebya obyazannym vyskazyvat' nenuzhnye pohvaly.
     Sad stoilo posmotret'. Vdol' dorozhki, usypannoj graviem, shla alleya roz,
uhodya  ot  solnca  v  ten'  dvuh  ogromnyh dubov. Za dubami, v teni topolej,
bespokojno  i  strogo vysilis' kolonny grecheskoj besedki, da i sami topolya v
tonkoj  smutnoj  zeleni pohodili na gordelivyh i vetrenyh devushek s friza. U
izgorodi  uzhe  raspuskalis'  lilii,  slovno  monahini v monastyre, i golubye
giacinty kachali nemymi kolokol'chikami, vspominaya |lladu. Na reshetchatoj stene
skoro zagoryatsya medlennym lilovym plamenem oprokinutye grozd'ya glicinii; idya
vdol'  etoj  steny,  oni  podoshli  k  odinokomu  rozovomu  kustu.  Ogromnye,
uzlovatye  ot starosti vetvi, potemnevshie i grubye, kak bronzovyj postament,
byli uvenchany blednym, nedolgovechnym zolotom. Ruki svyashchennika legli na stvol
myagko i laskovo.
     -  Vot  eta  roza, - skazal on. - Ona mne - i syn i doch', supruga moego
serdca  i  hleb  moj  nasushchnyj: moya pravaya ruka i levaya. Skol'ko raz ya stoyal
podle  nee  po  nocham,  vesnoj, kogda slishkom rano byli snyaty pokrovy, i zheg
gazety,  chtoby  ona  ne zamerzla. Pomnyu, odnazhdy ya byl v sosednem gorode, na
konferencii. Pogoda - uzhe byl mart - kazalas' chrezvychajno blagopriyatnoj, i ya
snyal  rogozhu.  Butony uzhe nalivalis'. Ah, moj milyj, ni odin yunosha ne zhdet s
takoj  strast'yu  prihoda  svoej  vozlyublennoj,  kak ya zhdu pervyj cvetok etoj
rozy...  Kakoj  eto  yazychnik  derzhal  svoj  vizantijskij kubok u izgolov'ya i
medlenno  stiral kraj poceluyami? Da, tut est' analogiya... No o chem eto ya? Ah
da.  Slovom, ya neobdumanno ostavil kust bez prikrytiya i uehal. Pogoda stoyala
prevoshodnaya,  do  poslednego  dnya,  potom  byuro  pogody  predupredilo,  chto
vozmozhno  poholodanie.  ZHdali  priezda  episkopa;  ya  ubedilsya, chto ne uspeyu
dobrat'sya  domoj  poezdom i vovremya vernut'sya. Togda ya nanyal ekipazh i poehal
domoj.  Nebo pokrylos' tuchami, stalo holodno. I vdrug, v treh milyah ot doma,
pod®ehav  k  reke,  my  uvidali,  chto  most  sneslo. Nakonec my dokrichalis':
privlekli  vnimanie  cheloveka  v  lodke,  i  on podplyl k nam. YA velel moemu
kucheru  dozhdat'sya menya na beregu, pereplyl reku v lodke, prishel domoj, ukryl
moj rozovyj kust, vernulsya k reke i pospel na konferenciyu vovremya. I v tu zhe
noch'... - rektor posmotrel na YAnuariusa Dzhonsa i rasplylsya v shirokoj ulybke,
- vypal sneg.
     Tolstyj  Dzhons, razlegshis' na laskovoj trave i prikryv glaza ot solnca,
nabival trubku.
     -  Da,  eto teper' istoricheskaya roza. Ona u vas, naverno, davno? Vsegda
privyazyvaesh'sya  k  takim  davnishnim znakomym. - Net, YAnuarius Dzhons ne ochen'
interesovalsya cvetami.
     -  Tut  est' eshche prichina, bolee ser'eznaya. V etom kuste zaklyuchena chast'
moej molodosti, kak vino zaklyucheno v amfore. Raznica odna: moya amfora kazhdyj
god rascvetaet zanovo.
     -  A-a,  -  skazal  Dzhons, otchayavshis'. - Znachit, s nej svyazana kakaya-to
istoriya?
     -  Da,  moj  milyj,  I  dovol'no  dlinnaya. No vam, navernoe, tak lezhat'
neudobno?
     -  Komu  zhe  byvaet kogda-nibud' vpolne udobno? - Dzhons srazu rinulsya v
obrazovavshuyusya  bresh': - Razve chto vo sne. CHelovek tak ustaet ot postoyannogo
i  neizbezhnogo  soprikosnoveniya s zemlej, sidit li on, lezhit, ili stoit, vse
ravno  eto  ugnetaet  ego,  postoyanno  napominaya o brennosti zemnoj. Esli by
chelovek,  hot'  odin  chelovek  na svete, mog by osvobodit'sya ot sily zemnogo
prityazheniya, sosredotochit' ves' svoj ves tol'ko na toj tochke, gde on kasaetsya
zemli,  - chego by on tol'ko ne sdelal! On stal by Bogom, gospodinom zhizni, i
vysokie   bogi  drognuli  by  na  svoih  tronah;  on  progremel  by  u  vrat
beskonechnosti,  kak rycar' v latah. A teper' ego vechno gnetet mysl': kak eto
zemlya,  sozdannaya iz ognya, vozduha i vody vsemogushchej volej, mozhet byt' takoj
d'yavol'ski zhestkoj?
     -  Da,  eto  verno.  CHelovek  ne mozhet dolgo lezhat' v odnom polozhenii -
meshaet dumat'. No ya hotel rasskazat' pro moyu rozu...
     -  Vzglyanite  na  yastreba, - pylko prerval ego Dzhons, starayas' vyigrat'
vremya,   -   ego   derzhit   tol'ko   vozduh,   a  kakoe  dostoinstvo,  kakaya
celeustremlennost'! CHto emu do togo - vybrali li Smita gubernatorom ili net?
CHto  emu do togo, chto suverennye gosudarstva ezhegodno posylayut maloizvestnyh
lyudej,  pro  kotoryh  znayut  tol'ko  to,  chto  oni  ne sklonny k potlivosti,
posylayut ih vmeshivat'sya beznakazanno v dela drugih suverennyh gosudarstv?
     - No, milyj moj, eto pahnet anarhizmom.
     - Anarhizmom? Konechno! Ruka Provideniya i na nej mozoli ot scheta deneg -
vot chto takoe anarhizm!
     - Po krajnej mere, vy priznaete, chto est' ruka Provideniya!
     -  Razve? Ne znayu! - Dzhons nadvinul shlyapu na glaza, tak, chto vidna byla
tol'ko  torchashchaya  trubka, i vytashchil korobku spichek iz karmana. Vynuv spichku,
on chirknul o korobok. Spichka ne zagorelas', i on lenivo otbrosil ee v gryadku
fialok. Potom popytalsya zazhech' eshche i eshche odnu.
     -  Povernite  korobok,  -  probormotal rektor. Dzhons poslushalsya, spichka
vspyhnula.
     - A v chem zhe vy vidite ruku Provideniya? - On zapyhtel trubkoj.
     Rektor sobral lomanye spichki s gryadki fialok.
     -  A  vot v chem: ona pomogaet cheloveku podnyat'sya s zemli i obrabatyvat'
zemlyu,  chtoby  kormit' sebya. Razve on vstal by i rabotal, esli by mog udobno
lezhat'  na  zemle?  Dazhe  ta  chast' tela, kotoruyu Sozdatel' prednaznachil dlya
sideniya,  sluzhit  tozhe  tol'ko  korotkoe  vremya, a potom nachinaet buntovat',
podtalkivaet ego lenivye kosti, zastavlyaet vstat' i dvigat'sya. I spastis' ot
zemli mozhno tol'ko vo sne.
     -  No  chelovek  ne  mozhet spat' bol'she, chem tret' svoej zhizni, - tut zhe
napomnil  Dzhons.  - A skoro on i treti ne prospit. Rod chelovecheskij slabeet,
vyrozhdaetsya:  my  ne  mozhem  vyderzhat'  takoe  zhe  kolichestvo  sna, kak nashi
sravnitel'no  nedalekie  (ya  govoryu  -  geologicheski)  predki, dazhe ne mozhem
sravnyat'sya  v  etom  s  nashimi  bolee  primitivnymi  sovremennikami. Ibo my,
nazyvayushchie  sebya  civilizovannymi  narodami, teper' zabotimsya o nashih umah i
nashih  arteriyah,  a  ne  o zheludkah i organah razmnozheniya, kak nashi predki i
nashi, ne znayushchie prinuzhdeniya, sovremenniki.
     - Kakogo prinuzhdeniya?
     - Razumeetsya, social'nogo. Lou schitaet, chto Lou i Smit dolzhny postupat'
tak,  a  ne inache, dolzhny i obyazany delat' to ili inoe, potomu chto Smit tozhe
schitaet, chto Smit i Lou dolzhny i obyazany postupat' tak ili inache.
     -  A-a,  ponyatno.  -  Svyashchennik vperil dobryj nemigayushchij vzglyad pryamo v
solnce.  Rosa  isparilas'  s  travy,  belye  i  zheltye  narcissy stanovilis'
sonnymi,  slovno  devushki posle bala. - Skoro polden'. Zajdem ko mne, ya mogu
predlozhit' vam otdohnut' i pozavtrakat', esli vy ne zanyaty.
     Dzhons vstal.
     - Net, net. Ogromnoe spasibo. Ne stanu vas bespokoit'.
     Rektor byl sama serdechnost'.
     -  CHto  vy,  kakoe  bespokojstvo.  YA sejchas odin. Dzhons otnekivalsya. On
obozhal  horoshuyu  edu, u nego byl na eto nyuh. Emu dostatochno bylo projti mimo
doma  -  i  on nyuhom chuvstvoval: horosho tut kormyat ili net. I Dzhons ne ochen'
     No dostopochtennyj pastyr' odolel ego svoim nastojchivym radushiem: otkaza
on  ne  prinimal.  On  podhvatil Dzhonsa, i oni poshli, nastupaya na svoi teni,
poka  ne  zagnali  ih  na kryl'co, nad kotorym skromno krasovalsya prelestnyj
fonar',  tuskneya  davno ne mytymi cvetnymi steklami. Posle neporochnoj nagoty
solnechnogo  utra  temnaya perednyaya vsya poshla ognenno-krasnymi krugami. Dzhons,
mgnovenno  oslepshij,  s  mahu  obo chto-to spotknulsya, i ruchka vedra strastno
vpilas'  v  ego  nogu. Rektor, progudev: "|mmi!", podnyal ego v vozduh vmeste
vedrom. Dzhons blagodaril svoyu schastlivuyu zvezdu za to, chto ne prilip k polu,
i  mokryj,  kak  Venera  iz  peny morskoj, nachal vyprastyvat' nogu iz vedra.
Nakonec  on  vstal  na  obe  nogi i s otchayaniem i dosadoj oshchupyval promokshuyu
naskvoz'  shtaninu.  "Vcepilsya  v  menya,  kak  pod®emnyj  kran", - podumal on
serdito.
     Rektor  snova  prorevel:  "|mmi!"  Otkuda-to iz glubiny doma poslyshalsya
ispugannyj  otklik,  i kto-to v sitcevom plat'e proshmygnul mimo. Bas rektora
progudel,  kak  priboj  v  uzkom  prolive, i, otkryv dveri navstrechu potokam
sveta, on vtolknul Dzhonsa v svoj kabinet.
     - Ne stanu izvinyat'sya za skudost' trapezy, kotoraya vas zhdet. Vidite li,
sejchas,  ya  zhivu  odin. No ved' nam, filosofam, pishcha nuzhna dlya sytosti, a ne
dlya lakomstva, ne tak li? Vhodite zhe, vhodite!
     Dzhons  sovsem  otchayalsya. Mokraya shtanina, a pishcha - tol'ko dlya sytosti, a
ne dlya lakomstva? Rozhki, chto li? V otnoshenii edy Dzhons byl skoree sibaritom,
chem  estetom.  I  uzh nikak ne filosofom. On stoyal, bezuteshnyj, s bryuk kapala
voda.
     -  No,  milyj  moj,  vy promokli naskvoz'! - spohvatilsya hozyain doma. -
Skoree snimajte bryuki.
     Dzhons slabo zaprotestoval.
     - |mmi! - snova zaoral rektor.
     - Idu, dyadya Dzho! Tol'ko vodu soberu!
     - Bros' vse sejchas zhe! Begi v spal'nyu, prinesi mne paru bryuk.
     - No kover isportitsya!
     -  Nadeyus',  ne  sovsem.  Pridetsya  risknut'.  Nesi syuda bryuki. Nu, moj
mal'chik,  snimajte, doloj! |mmi vysushit ih na kuhne, i vse budet v polnejshem
poryadke.
     V  bessil'nom  otupenii  Dzhons  sdalsya.  On  dejstvitel'no popal v ruki
nasil'nikov.  Rektor  podavlyal  ego  besposhchadnoj dobrotoj, a eta, v sitchike,
poyavilas'  v  dveryah, nesya tochno takie zhe nevyrazimye, kakie byli na hozyaine
doma.
     -  |mmi, eto mister... Naskol'ko ya pomnyu, vy mne ne nazvali vashe imya?..
On zavtrakaet s nami. Da, |mmi, uznaj, ne pridet li Sesili.
     Devica  vzvizgnula  pri vide Dzhonsa, nelepogo v odnoj rubahe, s golymi,
tolstymi  i rozovymi nogami, i broshennye bryuki torzhestvenno i sonno proplyli
v vozduhe.
     -  Dzhons, - s zapozdaniem otrekomendovalsya YAnu-arius Dzhons, no |mmi uzhe
ubezhala.
     - Ah, da, mister Dzhons.
     I   rektor  snova  zavladel  im,  prilazhivaya  na  nem  bryuchnyj  poyas  i
podvorachivaya  obshlaga  neuklyuzhimi,  slozhnymi  dvizheniyami  pal'cev.  I Dzhons,
vpolne  pristojnyj,  hotya  i  utopavshij  v shirokih bryukah, pokoryalsya tyazheloj
desnice hozyaina, kak ovca, popavshaya pod grad.
     -  Nu  vot! - voskliknul tot. - Teper' raspolagajtes' poudobnee - (dazhe
Dzhons  pochuvstvoval  vsyu  ironiyu  etih  slov),  -  a ya poishchu chego-nibud' dlya
utoleniya zhazhdy.
     Gost'  nakonec  prishel v sebya, oglyanul chistuyu bednovatuyu obstanovku. Na
domotkanom kovrike - byuro, na nem - odinokij belyj giacint v chashke s otbitoj
ruchkoj,  nad  kaminom,  zavalennym  trubkami  i poloskami bumagi, - odinokaya
fotografiya.  I  vezde  knigi  -  na  polkah, na podokonnikah, na polu. Dzhons
razglyadel  Vethij  Zavet na grecheskom v neskol'kih tomah, udruchayushche ogromnuyu
knigu  po  mezhdunarodnomu  pravu;  sochineniya  Dzhejn Ostin i "Ozornye skazki"
Bal'zaka,  odinakovo zatrepannye, laskovo, po-tovarishcheski pritknulis' drug k
drugu. Rektor vernulsya s molokom v kuvshine sinego stekla i s dvumya kruzhkami.
Iz shkafchika on vynul butylku shotlandskogo viski.
     -  Naperekor  nachal'stvu,  -  skazal  on i uhmyl'nulsya Dzhonsu s naivnym
uharstvom.  -  Staraya  sobaka  znaet  novye fokusy. No proshu proshcheniya: mozhet
byt', vam ne po dushe takaya smes'?
     Nastroenie u Dzhonsa podnyalos' vozdushnym sharom.
     - Odin raz mozhno vse poprobovat', - skazal on, kak Jorgen.
     -  Da,  poprobujte. Ne ponravitsya - pozhalujsta, ne stesnyajtes', delajte
kak hotite.
     Napitok  okazalsya  mnogo  vkusnee,  chem  Dzhons  ozhidal. S udovol'stviem
smakuya ego, Dzhons sprosil:
     - Vy, kazhetsya, govorili, ser, chto u vas byl syn?
     - Da, syn, Donal'd. Ego sbili nad Flandriej proshloj vesnoj.
     Starik vstal i snyal fotografiyu s kamina. On podal ee gostyu. Mal'chik let
vosemnadcati,  bez  pidzhaka,  so vstrepannymi volosami. Dzhojs uvidal tonkij,
tochenyj  podborodok  i  glaza  - bujnye, laskovy. U samogo Dzhonsa glaza byli
prozrachnye i zheltye, nepristojnye i drevnie v grehe, kak u kozla.
     -  U  nego  na  lice  - smert', - skazal Dzhons. Starik vzyal fotografiyu,
dolgo vglyadyvalsya v nee.
     -  V  licah vsegda est' smert', kogda chelovek dushoyu molod, molod vechnoj
molodost'yu.  Ih smert' i smert' drugih. I beschestie. A smert' neizbezhna. Kak
zhe inache? Pochemu smerti brat' tol'ko teh, ch'ya zhizn' davno stala bespoleznoj?
Kto  zhe  sryvaet  uvyadshuyu  rozu?  -  Starik  hmuro  zadumalsya, ustavivshis' v
prostranstvo. Pomolchav, on skazal: - Tovarishch pereslal mne ego veshchi.
     On postavil fotografiyu na byuro i vytashchil iz yashchika zhestyanuyu korobku. Ego
bol'shie, nelovkie pal'cy nikak ne mogli otkryt' zamochek.
     -  Razreshite  mne,  ser,  -  skazal Dzhons, zaranee znaya, chto bespolezno
predlagat' pomoshch', chto starik, naverno, kazhdyj den' otkryvaet shkatulku.
     No  kryshka  uzhe  poddalas',  i  svyashchennik  razlozhil  na  stole grustnye
relikvii:  zhenskaya rubashonka, deshevoe izdanie poemy "Mal'chishka iz SHropshira",
vysohshaya lukovica giacinta. Rektor vzyal lukovicu, i ona rassypalas' prahom v
ego ruke.
     -  Aj-yaj-yaj! Kak ya neostorozhen! - voskliknul on, tshchatel'no sobiraya pyl'
v  konvert. - Skol'ko ogorchenij mne dostavlyayut moi ogromnye ruki. Nado by im
prinadlezhat'  komu-nibud'  drugomu, kto mog by prinosit' pol'zu, a ne prosto
listat'  knigi ili kopat'sya v cvetochnyh gryadkah. A vot u Donal'da, naoborot,
ruki byli sovsem nebol'shie, kak u ego materi, i on otlichno vladel imi. Kakoj
hirurg vyshel by iz nego!
     On razlozhil veshchi pered fotografiej, slovno vypolnyaya ritual, i, podperev
golovu  zemlistymi  rukami,  vbiral  v  sebya  razrushennuyu  mechtu o syne, kak
vtyagivayut tabachnyj dym.
     -  Poistine,  v ego lice est' i zhizn', i smert', i beschestie. Vy videli
|mmi?  Mnogo  let  nazad,  primerno,  kogda sdelana eta fotografiya... No eto
staraya istoriya. Dazhe sama |mmi, naverno, o nej zabyla. Vidite, na nem net ni
pidzhaka,  ni  galstuka.  Kak  mat'  sledila, chtob on byl prilichno odet, a on
poyavlyalsya  na ulice, v cerkvi, na torzhestvennyh priemah, derzha shlyapu, pidzhak
i galstuk v rukah. Kak chasto ya slyshal ot nego: "A mne zharko!" I obrazovaniya,
v  knizhnom  smysle,  u  nego  ne bylo: uchilsya on, chemu hotel, chital, chto emu
hotelos'.  Men'she  vsego ya vospityval v nem stojkost', uporstvo. A chto takoe
uporstvo?  Duhovnyj  zastoj,  gangrena...  -  On podnyal golovu, posmotrev na
Dzhonsa.  -  Kak,  po-vashemu,  prav ya ili net? Mozhet byt', nado byl zastavit'
moego syna stat' bol'she pohozhim na vseh?
     -  S  takim  licom  -  i  pohodit'  na  vseh?  ("Znachit  |mmi  uzhe byla
obescheshchena,  hotya  by  raz".)  Kak  zhe  mozhno?  ("A  menya  tozhe  obidela eta
obescheshchennaya!") Razve zastavish' favna napyalit' obychnyj kostyum?
     Rektor vzdohnul:
     - |h, mister Dzhons, kto znaet? - On medlenno slozhil vse veshchi v zhestyanuyu
shkatulku  i  sidel, derzha ee v rukah. - CHem starshe stanovlyus', mister Dzhons,
tem  bol'she  ubezhdayus', chto my malo chem nauchaemsya, prohodya zhiznennyj put', i
sovsem  nichego  ne  znaem takoe, chto moglo by nam kak-to pomoch' ili prinesti
nam osobuyu pol'zu. Vprochem... - I on opyat' tyazhelo vzdohnul.



        2 



     |mmi, obescheshchennaya devstvennica, poyavilas' v dveryah.
     -  A  chego  vam  na obed, dyadya Dzho? Morozhenoe ili pirog s zemlyanikoj? -
Pokrasnev, ona izbegala vzglyada Dzhonsa.
     Rektor s upovaniem posmotrel na gostya.
     -  CHego  by  vam hotelos', mister Dzhons? Da, ya znayu, kak molodezh' lyubit
morozhenoe. Vy tozhe predpochitaete morozhenoe?
     No  Dzhons  dlya  svoego  vozrasta byl dostatochno taktichen i, znaya tolk v
ede, osobym chut'em ugadyval vkusy drugih.
     - Esli vam bezrazlichno, doktor, pust' budet pirog s zemlyanikoj.
     -  Pirog, |mmi! - s radost'yu prikazal starik. |mmi udalilas'. - Znaete,
-  prodolzhal  on  vinovato-priznatel'nym  tonom, - znaete, kogda stanovish'sya
starshe i ne ty - hozyain svoego zheludka, a zheludok - tvoj hozyain, i kogda vse
drugie   fizicheskie  potrebnosti  stanovyatsya  slabee,  cheloveku  svojstvenno
navyazyvat' svoi vkusy v ede drugim.
     -  CHto  vy, ser, - uveril ego Dzhons. - Lichno ya tozhe predpochitayu goryachij
desert morozhenomu.
     -  Togda  vy  dolzhny  prijti ko mne, kogda pospeyut persiki. YA vas ugoshchu
persikovym  tortom  s  maslom i slivkami... Uvy! Moj zheludok imeet pechal'nuyu
vlast' nado mnoj...
     -  Pochemu  by i net, ser? Gody lishayut nas seksual'nyh stimulov - pochemu
by im ne zamenit'sya stimulami gastronomicheskimi?
     Rektor posmotrel na nego dobrodushno i pristal'no.
     - Vy neskol'ko preuvelichivaete. ZHizn' chelovecheskaya vovse ne dolzhna byt'
vechno polna zovami ploti ili pishchi, ne tak li?
     No  tut  poslyshalsya  bystryj  stuk kabluchkov po nepokrytomu kovrom polu
prihozhej i voshla devushka.
     -  S  dobrym  utrom,  dyadya  Dzho,  -  prozvuchal  ee grudnoj golos, i ona
poryvisto  i  myagko probezhala po komnate, eshche ne vidya Dzhonsa. Potom, zametiv
ego, ostanovilas' na mig, kak ptica v polete.
     Dzhons  vstal, i pod ego vzglyadom ona proshla k stolu legkoj i koketlivoj
pohodkoj,  teatral'no  oshchushchaya  svoe  telo.  Nezhno,  kak molodoe derevco, ona
sklonilas'  k  rektoru  i  pocelovala  ego  v  shcheku.  Kozlinye  glaza Dzhonsa
obvolakivali ee pristal'nym zheltym vzglyadom.
     -  S  dobrym utrom, Sesili! - Rektor vstal. - YA zhdal tebya ran'she - den'
chudesnyj.  No  molodym  devushkam  nado  vysypat'sya dazhe v takuyu pogodu, - so
slonov'ej  igrivost'yu  poshutil on. - |to mister Dzhons, Sesili. Miss Sonders,
mister Dzhons.
     Ona  vzglyanula  na  nego,  i  Dzhons  poklonilsya  s  vrozhdennoj  graciej
tolstyaka,  no,  uvidev  vyrazhenie  sderzhannogo, vezhlivogo straha na ee lice,
srazu perepugalsya. I tut zhe vspomnil proklyatye bryuki rektora i pochuvstvoval,
kak  u  nego nachinayut goret' ushi, sheya, ponyal, chto ne tol'ko vyglyadit smeshno,
no  chto  ona  dumaet,  budto  on vsegda odet imenno tak. Ona ne vymolvila ni
slova,  i  Dzhons proklinal dobrogo zabyvchivogo rektora: "CHert by ego pobral:
snachala  zastavil  stoyat'  bez  shtanov  pri |mmi, potom pri etoj horoshen'koj
neznakomke  -  v  bryukah,  pohozhih  na  opavshij  vozdushnyj  shar".  A  rektor
prodolzhal, kak sud'ba:
     - YA zhdal tebya ran'she. Reshil, chto nado podarit' tebe giacinty.
     -  Ah,  dyadya  Dzho!  Kakaya  prelest'! - Golos u nee byl sherohovatyj, kak
putanica  zolotyh  provodov.  Ona  s  trudom  otvela  zacharovannyj vzglyad ot
Dzhonsa, i Dzhons pochuvstvoval, kak ot nenavisti k nim oboim pot prostupaet na
lbu. - Kak zhal', chto ya opozdala! No ya vsegda delayu vse ne tak, kak mister...
Mister  Dzhons,  veroyatno, dogadalsya, on ved' ponyal, chto ya opozdala prijti za
giacintami? - Ona snova posmotrela na nego, kak na dikovinnogo zverya.
     Smushchenie Dzhonsa prevratilos' v zlobu, i on nakonec obrel rechi:
     -  Da,  zhal',  chto  vy ran'she ne prishli. Vy by uvideli menya v eshche bolee
interesnom naryade, chem etot. Po krajnej mere |mmi kak budto tak podumala.
     -  Prostite,  ne  ponimayu,  -  skazala  ona.  Rektor vzglyanul na nego s
blagozhelatel'nym nedoumeniem, potom ponyal:
     -  O,  da...  S misterom Dzhonsom sluchilas' nebol'shaya nepriyatnost', i on
byl vynuzhden naryadit'sya v chast' moego tualeta.
     - Imenno "vynuzhden", blagodaryu za formulirovku! - yadovito skazal Dzhons.
-  Da,  ya spotknulsya o vedro s vodoj. Ochevidno, doktor special'no derzhit ego
za  dver'yu  dlya togo, chtoby ego prihozhane ubedilis' lichno, chto pri vtorichnom
poseshchenii  im  i  vpravdu  neobhodima pomoshch' svyshe, - ob®yasnil on i, podobno
geroyam  grecheskoj  tragedii,  sam  nanes poslednij, smertel'nyj udar chuvstvu
sobstvennogo  dostoinstva:  -  Vy-to, naverno, znaete zdeshnie obychai i legko
mozhete izbezhat' lovushki.
     Ona  perevela  glaza  s  serditoj  krasnoj  fizionomii Dzhonsa na dobroe
nedoumennoe lico rektora i zvonko zahohotala.
     -  Prostite!  -  vdrug  poprosila  ona,  srazu  opomnivshis'. Nevozmozhno
uderzhat'sya, mister Dzhons. Vy na menya ne serdites'?
     -  Razumeetsya,  net. Dazhe |mmi nado mnoj smeyalas'. Znaete, doktor, vryad
li  |mmi  podverglas'  beschestiyu,  raz  ona  prishla v uzhas, uvidev muzhchinu s
golymi kolen..
     -  Znachit, vy pokazyvali misteru Dzhonsu svoi cvety? Mister Dzhons dolzhen
byt'  ochen' pol'shchen: dlya dyadi Dzho - eto znak osobogo snishozhdeniya, - skazala
ona kak ni v chem ne byvalo i obernulas' k stariku, gracioznaya i neiskrennyaya,
kak  francuzskij  SOvet.  -  Ochevidno,  mister Dzhons chem-to znamenit? A ya ne
znala, chto u vas est' znakomye znamenitosti.
     Rektor basovito zahohotal:
     - Ogo, mister Dzhons, vidno, vy chto-to ot menya skryli? - ("Men'she, chem ya
hotel",  -  podumal  Dzhons.)  -  A  ya  i  ne podozreval, chto u menya v gostyah
znamenitost'!
     Vnutrennyaya  dushevnaya  len' vzyala verh nad ostal'nymi chuvstvami, i Dzhons
vezhlivo otvetil:
     - I ya nikak ne podozreval etogo, ser.
     -  Ne  pryach'te  ot  nas  vashu  slavu,  mister  Dzhons. ZHenshchiny srazu vse
ugadyvayut. Oni nashego brata vidyat naskvoz'.
     -  Dyadya  Dzho!  -  toroplivo  predosteregla  ona, vidya, kak Dzhons prinyal
neudachnuyu repliku.
     No Dzhons uzhe byl neuyazvim:
     -  Net,  ya s vami nesoglasen, ser. Esli by oni nas videli naskvoz', oni
nikogda ne vyhodili by za nas zamuzh.
     Ona vzglyanula na nego s blagodarnost'yu i s nekotorym interesom. "Kakogo
zhe cveta ee glaza?"
     - Ah, vot, okazyvaetsya, kto vy, mister Dzhons! Znatok zhenshchin.
     Dzhons napyzhilsya ot gordosti, a rektor, izvinivshis', poshel v prihozhuyu za
stulom.  Ona  prislonilas'  k  byuro,  i  ee  glaza  ("Sinie  ili  zelenye?")
vstretilis' s ego zheltym naglovatym vzglyadom. Potom ona opustila glaza, i on
zametil  ee  krasivye i robkie guby. "Nu, budet legko", - podumal on. Rektor
podal ej stul, ona sela, i kogda starik sam uselsya v kreslo, Dzhons tozhe sel.
"Kakie  u nee dlinnye nogi", - podumal Dzhons, glyadya na tonkie skladki plat'ya
u vysokoj talii. Pochuvstvovav ego besceremonnyj vzglyad, ona podnyala glaza.
     - Znachit, mister Dzhons zhenat? - zametila ona i sdelala glazami tak, chto
Dzhonsu pokazalos', budto ona do nego dotronulas' rukoj
     "YA tebya raskusil!" - vul'garno podumal on. I otvetil:
     - O net, pochemu vy tak reshili?
     Starik, nabivaya trubku, posmotrel na nih dobrymi glazami.
     - Znachit, ya ne tak ponyala.
     - Net, vy tak reshili po drugoj prichine.
     - Vot kak?
     - Prosto vam nravyatsya zhenatye muzhchiny! - hrabro skazal on.
     - Neuzheli? - bez vsyakogo interesa skazala ona. I Dzhonsu pokazalos', chto
on vidit, kak ee vnimanie
     k nemu shlynulo, chuvstvuet, kak ono ohladevaet.
     - A razve net?
     - Vam vidnee.
     - Mne? - peresprosil Dzhons. - Pochemu imenno - mne?
     - No vy zhe kak budto znatok zhenshchin? - otvetila ona s milym lukavstvom.
     Dzhons gotov byl udushit' ee, on ne nahodil slov Starik zaaplodiroval:
     - SHah i mat, mister Dzhons!
     "Pogodi,  daj  tol'ko vzglyanut' tebe v glaza", - poobeshchal Dzhons, no ona
dazhe  ne  posmotrela  na nego. On sidel molcha, i pod ego pronzitel'nym, zlym
vzglyadom  ona  vzyala so stola fotografiyu i molcha poderzhala ee v rukah. Potom
snova polozhila na mesto i cherez stol pogladila ruku starika.
     - Miss Sonders byla nevestoj moego syna, - ob®yasnil svyashchennik Dzhonsu.
     -  Vot  kak? - skazal Dzhons, sledya za ee profilem, v ozhidanii, kogda zhe
ona snova posmotrit na nego.
     |mmi, neudachlivaya devstvennica, poyavilas' v dveryah.
     - Vse gotovo, dyadya Dzho, - skazala ona i srazu isparilas'.
     - Zavtrakat', - ob®yavil rektor, podymayas'. Vse vstali.
     -  YA  ne  mogu  ostat'sya!  -  slabo soprotivlyalas' ona, poddavayas' ruke
starika,  legshej  na  ee  plechi.  Dzhons  poshel za nimi. - Pravda, mne nel'zya
ostavat'sya! - povtorila ona.
     Oni  poshli  po  temnomu  koridoru,  i Dzhons, glyadya, kak plyvet ee beloe
plat'e,  voobrazhaya ee poceluj, proklinal ee vovsyu. U dverej ona ostanovilas'
i   vezhlivo,   kak  muzhchina,  stala  v  storonu.  Rektor  tozhe  ostanovilsya,
ostanovilsya volej-nevolej i Dzhons, i nachalas' scena iz francuzskoj komedii -
komu  prohodit'  pervym. Ruka Dzhonsa s pritvornoj nelovkost'yu prikosnulas' k
ee  myagkoj,  nichem  ne  styanutoj  talii, i ona okatila ego ledyanym vzglyadom.
Voshli v stolovuyu.
     - A vse-taki vy na menya posmotreli, - probormotal Dzhons.
     Rektor, nichego ne zamechaya, skazal:
     - Sadites' syuda, mister Dzhons...
     Nedevstvennaya  |mmi  kinula na Dzhonsa vysokomernyj i vrazhdebnyj vzglyad.
Ego  zheltye  glaza otvetili ej rasseyanno. "Zajmus' toboj potom", - obeshchal on
myslenno,  sev  za  bezukoriznenno nakrytyj stol. Rektor pododvinul stul dlya
vtoroj gost'i i uselsya vo glave stola.
     -  Sesili est ochen' malo, - skazal on, razrezaya cyplenka, - tak chto vse
trudy  padut  na  nas  s vami. No dumayu, chto my ne podvedem. Kak, po-vashemu,
mister Dzhons?
     Ona  sidela naprotiv, podperev lico rukami. "I toboj zajmus'", - mrachno
poobeshchal  Dzhons. No ona vse eshche ne obrashchala vnimaniya na ego zheltyj vzglyad, i
on skazal:
     -  Konechno, net, ser, - a sam v eto vremya staralsya myslenno vnushit' ej,
chtob  ona posmotrela - staryj shkol'nyj priem, kogda horosho prigotovil uroki.
No  ona  tak  nevozmutimo  ignorirovala  ego,  chto ego vdrug ohvatil pristup
neuverennosti,  trevozhnoe somnenie. "Neuzhto ya oshibsya? - podumal on. - Net, ya
vse  uznayu", - poobeshchal on sebe. - Kazhetsya, vy skazali, ser, - on ne spuskal
glaz  s ee bezrazlichnogo, bezdumnogo lica, - kogda miss Sonders poyavilas' vo
vsem  svoem  ocharovanii,  chto  ya  slishkom  poverhnosten. No k prelyubodeyaniyu,
naprimer, vsegda nado otnosit'sya chisto teoreticheski. I tol'ko, kogda ono...
     - Mister Dzhons! - vnushitel'no skazal rektor.
     -  ...to est' prelyubodeyanie, uzhe soversheno, mozhno o nem govorit', i to,
tol'ko  obobshchaya, to est', po vashim slovam, poverhnostno. A tot, kto celuet i
obo vsem rasskazyvaet, - nemnogo stoit, ne tak li?
     - Mister Dzhons! - s uprekom skazal rektor.
     -  Mister  Dzhons!  - povtorila ona. - Kakoj vy uzhasnyj chelovek! Znaete,
dyadya Dzho...
     No Dzhons rezko prerval ee:
     -  Voobshche, chto kasaetsya poceluev, zhenshchinam vse ravno, kto ih celuet. Im
vazhny tol'ko samye pocelui.
     -  Mister  Dzhons! - povtorila ona, vzglyanula na nego i tut zhe, drognuv,
otvela glaza.
     - Budet, budet, ser, tut damy! - dokonchil svoj uprek rektor.
     Dzhons  otodvinul  tarelku.  SHershavaya,  besformennaya  ruka  |mmi  ubrala
posudu,  i  na  stole poyavilsya krutoj, kak lob, zolotistyj pirog, uvenchannyj
klubnikoj.  "CHerta s dva ya na nee posmotryu!" - poklyalsya on i tut zhe vzglyanul
na  nee. Glaza u nee stali rasseyannymi, bezrazlichnymi, zelenye i prohladnye,
kak  morskaya  voda,  i  Dzhons pervyj otvel vzglyad. Ona obernulas' k stariku,
veselo  zagovorila  s nim o cvetah. Dzhonsa vezhlivo ignorirovali, i on mrachno
kovyryal lozhkoj, kogda poyavilas' |mmi.
     - K vam kakaya-to zhenshchina, dyadya Dzho. Rektor polozhil lozhku.
     - Kto imenno, |mmi?
     - Ne znayu. Nikogda ran'she ne videla. ZHdet v kabinete.
     - A ona zavtrakala? Prosi ee syuda.
     "Znaet,  chto  ya  na  nee  smotryu",  -  dumal  Dzhons,  polnyj otchayaniya i
mal'chisheskoj strasti.
     -  Ona  est' ne hochet. Govorit, ne meshat' vam, poka ne otobedaete. Sami
by poshli, sprosili, chego ej nado. - I |mmi ushla.
     Rektor vyter guby, vstal.
     - Pridetsya, vidno, samomu. Vy, molodezh', posidite, poka ya vernus'. Esli
chto ponadobitsya - pozovite |mmi.
     Dzhons  mrachno molchal, vertya v ruke stakan. Nakonec ona vzglyanula na ego
opushchennoe zloe lico.
     - Znachit, vy ne tol'ko znamenity, no i ne zhenaty, - skazala ona.
     - Tem i znamenit, chto ne zhenat, - zagadochno progovoril on.
     - A kakaya iz etih prichin meshaet vam byt' vezhlivym?
     - Kakuyu vy predpochtete.
     - Otkrovenno govorya, ya predpochitayu vezhlivost' vsemu.
     - A s vami vsegda vse vezhlivy?
     -  Vsegda...  kogda  nado.  - On nichego ne otvetil, i ona prodolzhala: -
Razve vy ne priznaete brak?
     - Priznal by, esli b ne nado bylo zhenit'sya na zhenshchine. - Ona ravnodushno
pozhala  plechami.  Dzhonsu  nevynosimo  bylo  kazat'sya durakom, osobenno pered
takim,  kak  emu  kazalos', pustym sushchestvom, i on vypalil, nenavidya sebya za
eto: - YA vam ne nravlyus', pravda?
     -  O net, mne voobshche nravyatsya lyudi, kotorye dumayut, chto oni eshche chego-to
ne znayut, - skazala ona ravnodushno.
     -  CHto  vy  etim  hotite  skazat'?  -  "Zelenye  oni  ili serye?" Dzhons
ispovedoval  veru  v  to, chto s zhenshchinami nado obrashchat'sya naglo. On vstal, i
stol  medlenno  otkatilsya,  kogda  on  ego  obhodil.  "Horosho by stat' bolee
lovkim",  -  smutno  mel'knulo  u  nego.  I eti trizhdy proklyatye bryuki! "Ona
prava,  -  chestno  skazal  sebe  on. - Kak by ya na nee posmotrel, esli b ona
poyavilas'  v  babushkinoj  kofte".  On  videl  ee  ryzhevatye  volosy, hrupkuyu
pokatost'  plecha.  "Polozhu  syuda  ruku,  a  kogda  ona povernetsya - moya ruka
skol'znet vniz".
     Ne podymaya golovy, ona vdrug sprosila:
     -  A  dyadya  Dzho  rasskazal  vam pro Donal'da? ("O chert", - podumal on.)
Zabavno!  -  prodolzhala ona, i ee stul skripnul, kogda ona podymalas'. - My,
vidno,  oba  reshili  pomenyat'sya  mestami! - Ona vstala, stul derevyanno vyros
pered nim, i Dzhons ostanovilsya, nelepyj, odurachennyj. - Vy - na moe mesto, a
ya - na vashe, - dobavila ona, obhodya stol.
     - Vot dryan'! - rovnym golosom okazal Dzhons, i ee zelenovato-sinie glaza
proshlis' po nemu spokojnym, kak voda, vzglyadom.
     - Pochemu vy eto okazali? - sprosila ona negromko.
     Dzhons,  neskol'ko oblegchiv dushu, reshil, chto v ee glazah snova mel'knulo
lyubopytstvo. "YA byl prav", - voshitilsya on.
     - Vy sami znaete pochemu.
     -  Smeshno,  chto  tol'ko  nemnogie  muzhchiny  znayut,  naskol'ko  zhenshchinam
nravitsya takoe obrashchenie, - neozhidanno skazala ona.
     "Interesno, lyubit ona kogo-nibud'? Naverno, net ili zhe - kak tigr lyubit
myaso".
     - A ya nepohozh na vseh muzhchin, - skazal on.
     Emu  pokazalos',  chto  v  ee  glazah  mel'knula nasmeshka, no ona prosto
vezhlivo   zevnula.   Nakonec-to  on  nashel  ej  mesto  v  zhivotnom  carstve.
Gamadriada, tonen'kaya, usypannaya almazami.
     -  No pochemu Dzhordzh za mnoj ne priezzhaet? - skazala ona, slovno otvechaya
na  ego  nevyskazannye mysli i prikryvaya zevok konchikami tonen'kih kapriznyh
pal'cev. - Tak skuchno - kogo-to zhdat'!
     - Da. A kto takoj Dzhordzh, pozvol'te vas sprosit'?
     - Pozvolyayu!
     -  Tak kto zhe on takoj? ("Net, ona ne v moem vkuse".) A ya-to reshil, chto
vy toskuete po dorogomu usopshemu!
     - Usopshemu?
     - Da, po etomu ostrolicemu Genri ili Osval'du, kak ego tam.
     - A-a, vy pro Donal'da?
     - Nu, ladno, pust' budet Donal'd.
     Ona  posmotrela  na  nego  ravnodushnymi glazami. "Dazhe rasserdit' ee ne
mogu", - s razdrazheniem podumal on.
     - Znaete, vy nevozmozhnyj chelovek.
     -  Nu  i puskaj. Da, ya takoj, - so zlost'yu skazal on. - No ved' ya-to ne
byl nevestoj Donal'da. I Dzhordzh ne za mnoj dolzhen priehat'.
     - Pochemu vy takoj zloj? Potomu chto ya vam ne pozvolyayu trogat' menya?
     - Nu, milaya moya, esli b ya vas zahotel tronut', ya by davno eto sdelal.
     - Neuzheli? - V ee tone prozvuchala vezhlivaya, izdevatel'skaya nasmeshka.
     - Konechno. Ne verite? - On rashrabrilsya ot zvuka sobstvennogo golosa.
     - Ne znayu... Tol'ko kakaya vam ot etogo pol'za?
     - Nikakoj. Vot pochemu ya vas i ne trogayu.
     Ee  zelenye  glaza  snova  vzglyanuli  na nego. Redkoe staroe s