- S  menya  dostatochno postavit' na  mesto  究idu. A  esli  i nachal'stvo
priznaet ego vinovnym v smerti Ohary, budu schitat' svoj dolg vypolnennym.
     - Nu horosho, ty nakazhesh' 究idu, no s toboj tut zhe raspravitsya Hasidani!
     - Nu i chto? Ty predlagaesh' slozhit'  oruzhie? - Lico Kadzi stalo surovym.
- Po-tvoemu, moya zateya - rebyachestvo. Da, ya idu na  risk. No ya osushchestvlyu to,
chto zadumal. Ne znayu kak,  no otomshchu 究ide.  Mest' - delo nizmennoe, ya znayu,
no to, chto mstit novobranec, da  eshche otlichnik, pervyj kandidat na povyshenie,
zastavit mnogih prizadumat'sya.
     Sindze szhal guby i bol'she ne  proronil ni slova. Kadzi  imponiroval emu
svoej  pryamotoj  i  odnovremenno vyzyval  zhalost'. On  uzhe  voochiyu videl ego
proval, a  porazhenie nikogo ne  ubezhdaet. On ni minuty ne somnevalsya v  tom,
chto Kadzi poterpit krah,  i ot  etogo  u nego  bylo tyazhelo  na dushe.  Sindze
kazalos',  chto Kadzi ego  ukoryaet:  "YA  idu naprolom, a ty  otsizhivaesh'sya  v
kustah",
        40
     Rota peredvinulas'  na granicu. "Na  granicu" - eto uslovno,  do nee ot
raspolozheniya  bylo  eshche  kilometrov pyatnadcat'-shchestnadcat', Storozhevye posty
byli svyazany  mezhdu soboj karaulami, kotorye i osushchestvlyali neposredstvennoe
nablyudenie v pogranichnoj zone.
     Vskore  posle peredislokacii ob座avili  ob ocherednyh povysheniyah. 究idu i
Bannaya,  nadeyavshihsya na etot  raz nepremenno stat' unterami, oboshli. Kadzi i
YAmatohisu povysili.
     Oni oba popali na dal'nij  storozhevoj post pod  nachalo k unteru Sibate.
Tak Hino  udalil Kadzi  iz  osnovnogo  sostava  roty. Teper' mozhno  bylo  ne
opasat'sya  ego  stolknoveniya  s  究idoj,  kotoryj  kak  kaptenarmus  sostoyal
neposredstvenno pri rote. Unter Sibata, proinstruktirovannyj  na  etot  schet
Hino, izvodil Kadzi naryadami. Zdes' skvozil ne  tol'ko raschet izmotat' Kadzi
nastol'ko,  chtoby tot i dumat' zabyl o  mesti; bespreryvnye  naryady sami  po
sebe nakazanie. Tak,  naprimer,  esli vnov'  ispechennyj  soldat 1-go razryada
YAmatohisa popadal v karaul preimushchestvenno  dnem, to  dezhurstvo Kadzi obychno
vsegda prihodilos' na nochnoe vremya. Karaul'nyj obhod sovershali, kak pravilo,
vdvoem, no nado bylo otmahat'  kilometrov dvadcat'. Dnem zhe na Kadzi, kak na
mladshego  po  chinu,  obychno navalivali  voroh  vsyakih del.  Kadzi  postoyanno
nedosypal. On pochuvstvoval, chto sdaet, chto, esli tak pojdet dal'she,  nadolgo
ego ne hvatit.
     Kak  pravilo,  v  storozhevom ohranenii posty  smenyalis'  regulyarno,  no
byvalo  i  tak, chto smena zaderzhivalas'. I  togda  vyezzhali  na novobrancah.
Starosluzhashchih  ne utruzhdali dezhurstvami, v nochnoe vremya ne trogali voobshche. A
v  komande  untera Sibaty dlya "starikov" voobshche ne  sushchestvovalo nachal'stva,
ego samogo oni ni vo chto ne stavili.
     Kadzi nadeyalsya na novom meste vzdohnut' svobodno, no kogda na nego odin
za drugim posypalis' vneocherednye naryady, on zatoskoval po kazarme.
     V  etu  noch'  Kadzi  zastupil  v  karaul  vmeste  s   unterom  Hiratoj,
naznachennym syuda iz drugogo vzvoda.
     Pozdnyaya vesna ili rannee leto - luchshaya dlya etih mest pora goda. Projdet
eshche nedeli dve - i leto, slovno soznavaya kratkost' svoej  zhizni, pol'etsya na
zemlyu  ognedyshashchej solnechnoj lavoj. Tela lyudej zagoryat i pocherneyut, i zdes',
sredi bolot, stanet dushno, kak v parilke. S nizin naletit moshkara.
     No poka nichego  etogo  net. Vecherami  svezheet.  Nebo  nad  zemlej gorit
zvezdnymi rossypyami.
     S vintovkami napereves karaul'nye shli po doroge, petlyavshej sredi bolot.
Vsya v  rytvinah ot  telezhnyh koles, ona vela  v  kitajskuyu  derevnyu,  zhiteli
kotoroj pol'zovalis' dorogoj dlya izvoza.
     Do  dereven'ki  ostavalos'   kilometra  dva,  kogda  v  nebo   vzvilas'
signal'naya raketa.
     - Von  ona, opyat'... - Kadzi iskosa posmotrel  na Hiratu, opasayas', chto
tot  prikazhet  iskat' mesto  zapuska. Kapitan Kudo spit i vidit sebya geroem.
Esli Hirata retivyj unter, on vospol'zuetsya sluchaem dlya povysheniya.
     -  Opyat'  krasnaya,  -  promyamlil  Hirata  i  mahnul  rukoj.   -  Nechego
vysluzhivat'sya pered Kudo, vse ravno tolku malo.
     Kadzi  ulybnulsya. Hiratu proizveli v untery na chetvertom godu sluzhby, a
vse zhe on obognal mnogih svoih odnogodkov, soobrazitel'nost'yu  vzyal. Znachit,
iz  teh,  kto  lish'  s  vidu  pokornyj. Kadzi vnezapno  pochuvstvoval k  nemu
simpatiyu.
     - Segodnya razve bylo kakoe peredvizhenie?
     - Kto ego znaet. Mozhet, proviant podvozili. Im o  nashih chastyah izvestno
kuda  bol'she,  chem nam  s  toboj.  Razve  eto  segodnya  nachalos'?  Pust'  ih
signaliziruyut.  Razve  ploho na fejerverk  posmotret'? - Hirata zasmeyalsya. -
Lish' by ot fronta podal'she.
     |tot unter vse bol'she nravilsya Kadzi.
     - A vy, gospodin unter-oficer, budete iz uchastnikov Osobyh manevrov?
     - Tak tochno.
     - Znachit, davnen'ko v armii?
     -  Da, poryadkom. Iz Tokio pryamikom v etu gluhoman'.  Skoro chetyre goda,
kak zhenu ne videl.
     Kadzi  stalo grustno. Da,  chetyre goda -  adskij  srok!  On  podumal  o
Mitiko. Neuzheli i ih zhdet to zhe?
     - ZHenat? - sprosil Hirata.
     - Da.
     Oni pomolchali.
     - T'fu ty, i kogda vojna konchitsya?
     Na povorote iz mraka vystupila derevnya, Hirata ostanovilsya.
     - Slushaj, pojdem, a?
     O chem eto on? Kadzi ne srazu soobrazil.
     - Est' tut odna. Ponimaesh'?
     V  temnote  blesnuli  zuby Hiraty,  i ves'  on  vdrug  pokazalsya  Kadzi
nesterpimo protivnym.
     - Sperva odin shustryj nagryanul k nej, - ob座asnyal Hirata. - Kak voditsya,
siloj...  Potom  deneg  dal,  ona  vzyala,  zahazhivajte,  mol.  Kogda my syuda
perekvartnrovalis',  mne  soldaty  iz  smennoj  roty shepnuli.  I  gde  zhivet
rastolkovali. Pojdem?
     Kadzi ne otvetil. Hirata, vidno, prinyal ego molchanie za robost'.
     - Platit'-to nado vsego odnu ienu, A budet artachit'sya...  -  On hlopnul
po vintovke. - Den'gi u menya est', poshli. Ty chto, v zemlyu vros?
     - A Soga? - sprosil Kadzi. - On posty proveryaet.
     - Da ty ne volnujsya. |to ya na sebya beru. Poshli.
     - Idite odin, - skazal nakonec Kadzi. - YA podozhdu vas,
     - Nu chto zh, postoj tut. YA bystro, za polchasa obernus'.
     Hirata poshel v derevnyu.
     Kadzi  stoyal na  stepnoj  tropinke, osypaemyj bryzgami  zvezd. On rugal
sebya, chto ne uderzhal Hiratu.  Na dushe bylo gadko. Slovno  on sam iznasiloval
etu neschastnuyu krest'yanku.  Da,  v izvestnom smysle on, konechno, souchastnik.
Rasskazhi  on  Mitiko,  chto on  vot  tak  stoyal  i zhdal,  ee  zatryaslo  by ot
otvrashcheniya. Razve dlya togo ona samozabvenno otdavala  emu dushu i telo, chtoby
on skatilsya v etu gryaz'?
     Kadzi podnyal golovu. Von odna zvezda upala, |to emu, eta Mitiko.
     Vernulsya Hirata.
     - Fu, von' kakaya v etih domishkah...
     Kadzi molcha shagal za nim po doroge.
     - Zdeshnie kitajcy - tihoni. Ulybayutsya: chego izvolite. I baba der'movaya.
     Hirata splyunul.
     - Ne  vsegda  oni budut  takimi tihimi,  - hmuro brosil  Kadzi  i poshel
bystree. Tak bylo legche.
        41
     Na post V oni prishli v pervom chasu. V dozornoj budke sidel Sindze. Soga
spal,  tak chto donesenie  o signal'noj rakete prinyal dezhurnyj  unter-oficer.
Dvoe karaul'nyh,  pozevyvaya,  napravilis'  na sosednij post. Kadzi  i Hirata
vstretili ih  u budki.  Kogda karaul'nye vernutsya, oni s Hiratoj budut uzhe u
sebya.  K  tomu  vremeni kak  raz rassvetet.  Mezhdu postami postoyanno  hodili
karauly, hotya nikto  vser'ez  ne veril, chto v takuyu set' mozhet ugodit' ryba.
Narushiteli  dolzhny  armiyami  hodit', ne  inache, chtoby  narvat'sya  na  redkie
obhody. Smena karaulov davno uzhe stala pustoj formal'nost'yu.
     Vse, krome karaul'nyh i dozornyh, noch'yu spyat.
     Zatyanuvshis'  sigaretoj, Kadzi  podoshel  k budke.  Okolo  nee  ne  spesha
prohazhivalsya Sindze. Zvezdy po-prezhnemu siyali po vsemu nebu,  no luna eshche ne
vzoshla.
     -  Vse  v  karaule? -  sprosil  Sindze i dobavil:  -  |to  rabota Hino.
Izmotat' tebya hochet.
     - Raschet pravil'nyj.
     - Samyj znoj vperedi. Derzhis'.
     Kadzi kivnul v temnote.
     - Ty by pospal nemnogo. YA tebya razbuzhu, - predlozhil Sindze.
     - Net, nichego. Kak tam 究ida? Syuda b ego, svoloch', - poslednie slova on
proiznes shepotom.
     - Ego ne poshlyut. Bannaj pribyl. Dryhnet v barake.
     Kadzi posmotrel na zvezdy.
     - Hochu vernut'sya v rotu, ne znayu, kak otprosit'sya.
     Sindze promolchal.
     -  Smotri,  derzhi sebya v  rukah, ne  to  ugodish'  v  voennuyu  tyur'mu, -
progovoril on chut' pogodya.
     A chto, esli hot' raz dat' sebe volyu?
     Kadzi  ustavilsya  v  temnotu.  Zavtra  pod  kakim-nibud'  predlogom  on
vozvrashchaetsya v rotu,  idet pryamikom v kapterku i raspravlyaetsya s 究idoj, tak
b'et,  chtob golos otnyalsya u  merzavca. A  potom, obessilevshego, tashchit ego  v
kazarmu. I  uzh  pri vsem  vzvode vsypaet  emu eshche. Udarov tridcat'.  "A  nu,
sobaka, soznavajsya,  kto  dovel  Oharu! Ne hochesh'?" I opyat' b'et.  Pribegaet
Hino. 究idu  polosuyut remnem po morde, da tak,  chto krov' bryzzhet. "Soznajsya
pered  podporuchikom  Hino,  chto  ty  vinoven  v  samoubijstve  Ohary!"  Hino
prikazyvaet  starosluzhashchim  shvatit'  Kadzi.  No  on   uzhe   zastavil  究idu
priznat'sya;  esli takomu  vsypat'  kak  sleduet  -  soznaetsya. "|j,  vy  vse
slyshali? On skazal, chto svoimi izdevatel'stvami dovel Oharu do samoubijstva.
Gospodin podporuchik, vy slyshali?  Otdavajte  teper' menya pod sud. Kadzi vseh
vas  vyvedet na chistuyu  vodu. Svideteli est'. Mogu zaodno rasskazat', kak vy
prizhgli Sindze kochergoj".
     Kadzi vzdrognul. Telo obmyaklo, golova gorela.
     - Sindze, skazhi-ka  mne,  mozhet li chelovek,  ukravshij medyak, nakazyvat'
prisvoivshego tysyachu?
     Zaglyanuv v budku, Sindze sprosil:
     - A chto, v tvoem sluchae umestna takaya analogiya?
     - Ne znayu.
     Kadzi umolk. Emu kazalos', chto ves' on rastvoryaetsya v temnote.  Poodal'
proshel chasovoj.
     -  Tysyacha,  konechno,  est' tysyacha,  -  snova  zagovoril  Kadzi. - No  v
obshchem-to  vse edino.  V etoj tysyache kak raz mozhet  ne hvatit' odnogo medyaka,
togo, chto prisvoil ty. Razve, ukravshego, ty mozhesh' osuzhdat' drugogo?
     Snova   nastupilo  molchanie.  Lish'  nevdaleke   slyshalis'  gulkie  shagi
chasovogo.
     -  YA tebe  ne sud'ya,  Kadzi,  ya tol'ko i delayu, chto  nezametno voruyu po
odnomu medyaku. I tak zhe nezametno ubegu.
     Kadzi nichego ne otvetil.
     V karaulke on tryahnul spavshego na stule Hiratu.
     - Gospodin unter-oficer, pora.
     Kadzi reshil, chto zavtra otprositsya v lazaret i vernetsya v rotu. Esli ne
smozhet obvesti vracha, najdet drugoj predlog. Kak by to ni bylo, on ne stanet
peshkoj v igre, kotoruyu tak nechestno vedet Hino.
     Iskat'  predloga  ne prishlos'.  Utrom  na  storozhevoj  post pozvonili i
vyzvali Kadzi v rotu. Otkomandirovat' na polkovye strelkovye sorevnovaniya.
        42
     -  Nu, otkaraulil? A  tebya tut pis'ma ot zheny dozhidayutsya. Za tri nedeli
tri pis'ma. Vestochki lyubimomu muzhen'ku.
     Kadzi, kak  byl, s vintovkoj, vzyal odin  iz konvertov. Serdce  stuchalo,
zalivaya telo goryachej volnoj.
     - Otoshchal ty, Kadzi! - k nemu podoshel Kanasugi. - Na tu nedelyu, kazhetsya,
mne zastupat'. Tyazhelo nebos'?
     - Nichego, zhit' mozhno, - probormotal Kadzi, ne otryvayas' ot pis'ma.
     -  A Kimuru  zastukali spyashchim  na postu. Krepko vsypali, -  ne otstaval
Kanasugi.
     - Vsyu vyvesku perekorezhilo, - vstavil Sasa.
     Kadzi vspomnil Hiratu.
     - Na postu eshche ne to byvaet. A kak Tanoue?
     - Na kuhne dezhurit.
     - |to horosho.
     "Dlya uval'nya Tanoue luchshe sluzhby ne podberesh'", - podumal  Kadzi, reshiv
nepremenno s nim povidat'sya.
     - Ty emu pis'mo ot zheny Ohary pokazhi, - skazal Sasa.
     Kanasugi ob座asnil:
     - Ona tut prislala nashemu vzvodu pis'mo.
     - CHto pishet?
     - Pishet, chto mesta sebe ne nahodit. Sovest'  zaela. Nikak ne  voz'met v
tolk, s chego eto vse-taki zastrelilsya Ohara. Mertvogo ved' ne sprosish'. Ona,
kazhetsya, uhodila iz domu... Tak teper' vernulas' k ego staruhe...
     Kadzi tyazhelo vzdohnul. Pozdno obrazumilas'. Na chto eto teper' Ohare?
     - Ohara, verno, raduetsya na tom svete, - golos Sasy stranno vzdrognul.
     - A ty by na ego meste obradovalsya? A 究ida  chto podelyvaet? -  sprosil
Kadzi.
     No prezhde  chem  Sasa  uspel  otvetit',  za  dver'yu poslyshalis'  shagi  i
razdalsya golos samogo 究idy:
     - Pyat' chelovek na rabotu!
     V komnate vmeste s  Kadzi  bylo chetvero novobrancev.  Mori,  kotoryj ne
uchastvoval  v  razgovore  i  gotovilsya  zastupat'  v karaul,  pereglyanulsya s
ostal'nymi.
     Otkrylas' dver'. Voshel 究ida. Otschital:
     - Raz, dva, tri, chetyre... Nu, hvatit. Vyhodi stroit'sya.
     Troe dvinulis' i lish'  odin, stoya  spinoj k 究ide, ne shevelilsya.  究ida
sdelal  shag vpered. Tol'ko odin shag. On uznal Kadzi. Tot snyal remen' i zazhal
ego  v ruke. Obernut'sya i hvatit'  s razmahu po nenavistnoj  fizionomii? Pod
pis'mom Mitiko besheno stuchalo serdce. |tot udar vse izmenit. Hudo li, horosho
li, vse srazu izmenitsya.
     V sleduyushchuyu minutu 究ida, poblednev, vydavil:
     - Ty, Kadzi, tozhe idi...
     Golova Kadzi srabotala, ne  dala voli slepoj  yarosti. Skazhu, chto eshche ne
dolozhilsya o pribytii, i vse tut. Kuda speshit'? No vmesto etogo on skazal:
     - S Oharoj nas kak raz okazalos' by pyatero, gospodin efrejtor.
     Uvidev  remen'  v rukah  u  Kadzi, 究ida strusil.  Vpervye v  zhizni  on
strusil pered mladshim po chinu. I hot' by odin starosluzhashchij ryadom! O,  togda
究ida  bez kolebanij razdelalsya by s Kadzi. Teper'  glaza 究idy  lihoradochno
begali. Nuzhno bylo srochno vosstanovit'  prestizh efrejtora. Udarit' - v otvet
zasvistit remen'. Ob etom preduprezhdalo beloe kak polotno lico Kadzi.
     Fortuna  odnako ohranyala 究idu. Dver' raspahnulas' i na poroge poyavilsya
Hasidani.
     - |j,  kto-nibud'! Privedite v  poryadok moe  obmundirovanie. Nachal'nika
karaula prihoditsya smenyat', provalis' on propadom!
     Poedinok ne sostoyalsya.
     - O,  gospodinu unter-oficeru  pridetsya smenit' nachal'nika  karaula? Vy
dazhe ne otdyhali, - zalebezil 究ida.
     No Hasidani uzhe smeknul, chto zdes' dolzhno bylo proizojti.
     究ida  pospeshil  smyt'sya,  zahvativ  na  rabotu  lish'  dvoih  - Sasu  i
Kanasugi. Kak tol'ko za nimi zahlopnulas' dver', Hasidani podoshel k Kadzi.
     - Tol'ko poprobuj  chto-nibud' vykinut' do moego vozvrashcheniya! Esli uzh ty
nepremenno hochesh' pomerit'sya s nim siloj, - prodolzhal on, - sdelaesh' eto vot
zdes', na moih glazah, kogda ya vernus'.
     Kadzi pristal'no  posmotrel na Hasidani. Protivnik  - efrejtor, sud'ya v
shvatke - unter-oficer, oba starshe ego po chinu. Itak, ishod predreshen. Kadzi
usmehnulsya - ne  nad  predlozheniem  Hasidani,  a nad  soboj. Raz  promedlil,
znachit, nikogda ne  reshitsya... On  mozhet  lish'  horohorit'sya  da podzuzhivat'
sebya. Gde emu reshit'sya!
     - Ponyal? - peresprosil Hasidani.
     - Tak tochno.
     On ponyal odno: dazhe esli Hasidani razreshit  drat'sya, Hino nikogda etogo
ne dopustit. Kadzi pochuvstvoval, chto okonchatel'no teryaet pochvu pod nogami.
     Komanduya novobrancami  v kapterke i  vspominaya  pobelevshee  lico Kadzi,
究ida vse bol'she raspalyalsya. Samym nesterpimym dlya nego bylo to, chto  padaet
ego  prestizh.  Lichnoj  zloby  究ida  ne  pital ni  k komu, on  prosto shkolil
novobrancev tak, kak shkolili v svoe vremya ego.  A etot  Kadzi neprostitel'no
'zadavalsya.  Povysili -  vot i dumaet, chto  emu vse  mozhno. 究ide nechego ego
boyat'sya,  pust'  sam  poosterezhetsya.  Spat'  spokojno  ne  mozhesh',  esli  on
poblizosti, vot do chego doshlo!
     V etu noch'  Kadzi, izmotannyj beskonechnymi dezhurstvami, spal kak surok.
Sredi nochi on vnezapno  pochuvstvoval,  chto zadyhaetsya. CHto-to meshalo dyshat'.
On rvanulsya, otgonyaya ot sebya  koshmary. Rot i nos zakryvala maska  iz  sil'no
namochennoj  tualetnoj  bumagi.  On   sorval  ee,   vzdohnul  polnoj  grud'yu,
pripodnyalsya  na kojke. Kadzi brosil  vzglyad  v storonu 究idy. Spit, a mozhet,
pritvoryaetsya, chto  spit.  Skatav  bumagu, Kadzi  shvyrnul  komok v 究idu. Tot
nikak ne reagiroval.  Kadzi leg. Vpervye predstavil sebe, kak ubivaet 究idu.
Obida za  Oharu,  otvrashchenie k armejskim  poryadkam - vse  teper'  vylilos' v
lyutuyu, bespredel'nuyu nenavist' k 究ide,
        43
     Sindze  zastupil  v  nochnoj  karaul  vmeste  s   Bannaem.  Bannaj   byl
iniciatorom  raspravy, uchinennoj nad nim v Den'  armii. Sindze  ne  zabyl ob
etom.  Bannaj  tozhe pomnil,  hotya i ne  pridaval  sluchayu  osobogo  znacheniya.
Vozmozhno,  on  schital, chto rasprava - delo proshloe i, raz sluchaj ego  svel s
Sindze na  postu,  nuzhno  eto  proshloe pohoronit'.  Kak by  to  ni bylo,  on
zagovarival s  Sindze  i voobshche vel sebya  mirno, hotya  vo vseh ego  slovah i
skvozilo chuvstvo prevoshodstva.
     Oni shli po tropinke na storozhevoj post B. Stoyala lunnaya  vesennyaya noch'.
Bannaj prosto izvel Sindze svoimi razgovorami. Govoril on bol'she o zhenshchinah,
bahvalilsya  mnogochislennymi pobedami, prostranno  rasskazyval  o tom, kak to
odna, to drugaya  polzala na  kolenyah, umolyaya ego svyazat' s nej  zhizn'. Mozhno
bylo podumat', chto Bannaj tol'ko  i delal, chto  radoval  prekrasnuyu polovinu
roda chelovecheskogo. Rasseyanno slushaya ego, Sindze razmyshlyal, mozhet li russkij
soldat okazat'sya  takim vot pustym  bezdel'nikom i vralem. On vspomnil slova
Kadzi o prekrasnom cvetnike po tu storonu granicy i  nevol'no zadumalsya, chem
ob座asnyaetsya  krasnorechie  takih  vot, kak Bannaj, kotoryh hlebom  ne  kormi,
tol'ko  daj   potrepat'sya  o  svoih  pohozhdeniyah.  Verno,  tol'ko  odnim   -
beskonechnoj skudost'yu ih duhovnoj zhizni! A Bannaj vse tyanul svoe.
     - Znaesh',  Sindze, o chem ya mechtayu? Vot uvolyus'  iz armii, najmu desyatok
bab i otkroyu  zdes' zavedenie. Delo budet!  Prostachki dumayut, chto zdes' odni
bolota - deskat', ne zarabotaesh'. Kak  by ne tak!  Eshche kak razvernus',  nebu
zharko  stanet! Za  pyat'sot  ien  mozhno  kupit'?  Dazhe deshevle  stanet,  esli
nabirat' iz gluhih derevushek. Interesno, razreshenie nado, chtob otkryt' delo?
     - Ne znayu.
     Pro  sebya  Sindze usmehnulsya  mechte byvshego  skotobojca vozvysit'sya  do
hozyaina bordelya. Mechta byla, konechno, smehotvornoj, no  Bannaj  delal stavku
na  golod  zdorovyh  molodyh  lyudej,  iznyvayushchih  v  armii  ot  mnogoletnego
vozderzhaniya.  Neizvestno, skol'ko eshche prodlitsya igra  v  zhmurki  s granicej.
Ved' Bannayu nikto ne vnushal mysl' o neizbezhnom porazhenii YAponii.  Otkuda emu
bylo  znat', chto  yaponcy ezhednevno  pyad' za  pyad'yu  otdayut  protivniku  svoi
ostrova, priblizhayas' k razvyazke.
     Razglagol'stvovaniya Bannaya byli  prervany vzmetnuvshejsya v nebo raketoj.
Otkuda ona vzletela, na glaz bylo trudno opredelit'. Bannaj ves' napryagsya i,
tolknuv Sindze loktem, prosheptal:
     - Blizko?
     - Ne ochen'.
     - Net, blizko.
     Iz  vladel'ca  preuspevayushchego bordelya Bannaj  mgnovenno  preobrazilsya v
hrabreca  Kvantunskoj  armii.  Pered  otpravkoj  syuda,  na  storozhevoj post,
Isiguro, vidya nedovol'stvo Bannaya tem, chto ego oboshli s povysheniem, skazal:
     "Na fronte  dovol'no odnoj otvagi,  chtoby  zadelat'sya unterom,  a zdes'
drugoe delo. Hochesh',  ya tebya koj-chemu  nauchu, Bannaj? Vot vy, starosluzhashchie,
filonite  na  postah,  tol'ko i  teshites'  borodatymi anekdotami... A ved' i
zdes' mozhno otlichit'sya!"
     "Kak eto?" - nedoverchivo pointeresovalsya Bannaj.
     "Ty znaesh', chto u kapitana raketomaniya? Voz'mi i sygraj na etom".
     Vidya,  kak  prenebrezhitel'no  skrivilsya  Bannaj,  Isiguro usmehnulsya  i
skazal:
     "Slyshal, kak odnogo piramidonom  ot ponosa vylechili? Tak-to,  brat! Vse
mozhno, tol'ko by aptekoj pahlo".
     Togda Bannaj propustil mimo ushej slova Isiguro i tol'ko sejchas, kogda v
nebo vzvilas' raketa, ponyal, chto k chemu.
     - Poshli! - skomandoval on i dazhe potyanul Sindze za rukav.
     Sindze nehotya spustilsya  s Bannaem v  nizinu.  Nad  bolotom siyala luna.
Topkaya pochva postepenno pereshla v tryasinu.
     Nakonec oni ponyali: eshche shag vpered - i oni uvyaznut v tryasine.
     Bannaj pervym ostanovilsya.
     - Ne vidat'.
     - Raketu zapuskali ne zdes'.
     - Dumaesh'?
     Kogda  Bannaj  uzhe  povernul  nazad,  oni  oba  vraz uslyshali za  soboj
priglushennoe  hlyupan'e  vody.  Vskore  zvuk  povtorilsya. Pochti prizhimayas'  k
trave, Bannaj poshel na zvuk. Sindze posledoval za nim.
     - Stoj! Kto tut? - neozhidanno zaoral Bannaj.
     Sindze pokazalos', chto on slyshal korotkij, zahlebyvayushchijsya krik.
     - Stoj! Strelyat' budu! - povtoril Bannaj.
     Snova zahlyupala voda, kto-to  uhodil  ot nih. Potom vse stihlo. Tot,  v
nizine, vidimo, uspel vykarabkat'sya na travu.
     Luch  karmannogo fonarika Bannaya  plyasal  po  trave. Sindze  obo  chto-to
spotknulsya i provalilsya v  chernuyu  ledyanuyu vodu. Na mgnovenie on  onemel  ot
straha,  no  emu  udalos' vybrat'sya  na tropinku. Okazalos', on zaputalsya  v
nebol'shoj  samodel'noj  seti. Vidno, ih stavili  zdes' kitajcy  iz  sosednej
derevni.
     Bannaj  nessya  po tropinke  za  ten'yu, kotoraya emu  mereshchilas' vperedi.
Sindze brosilsya za  nim.  Esli ne ostanovit'  Bannaya, on  ugodit v  tryasinu.
Podumav tak, Sindze otmetil pro sebya,  chto boloto,  v kotoroe on  tol'ko chto
provalilsya, ne  takoe  uzh  strashnoe.  Po nemu nichego  ne  stoit probrat'sya k
granice.
     Bannaj vystrelil. Vtoroj raz  pricelilsya,  kogda, vyjdya na dorogu,  uzhe
otchetlivo uvidel ten', bezhavshuyu k derevne. No vintovka ne kulak, on oba raza
promazal.
     - Da bros', on prosto rybu lovil. Tam set', - pokazal Sindze nazad.
     - Bezhim! - Bannaj  dazhe ne slyshal Sindze.  - Bezhim  v derevnyu, on  tuda
poshel!
     U pervyh zhe domikov ten' skrylas' iz vidu.
     - |to zhe prosto rybak. Rybu lovil...
     Bannaj ne slushal.
     - Vsego kakih-nibud' dvadcat' domishek. Za polchasa procheshem.
     Zatem, izmeniv ton, strogo sprosil:
     - A prestupnik chto, ne mozhet rybu lovit'?
     Sindze ne znal, chto otvetit'.
        44
     Bannaj "prochesyval"  derevnyu. On toropilsya.  Esli za dver'yu meshkali, on
tut zhe vyshibal  ee prikladom,  esli vykazyvali  hot'  malejshee nedovol'stvo,
nachinal rabotat' kulakami.
     V  chetvertoj ili  pyatoj  hizhine  Bannaj  obnaruzhil namokshie  materchatye
tufli. Ego lico iskazila zloradnaya usmeshka.
     Vsya sem'ya byla  v  sbore. Na zemlyanom polu  tryaslis' starik i  staruha,
molodaya cheta, rebyatishki. Paren', vpustivshij soldat,  voprositel'no glyanul na
starikov. Bannaj poddel mokrye tufli shtykom i brosil ih na seredinu komnaty.
Staruha,  shamkaya  bezzubym  rtom,  posmotrela  na  muzhchinu  let  tridcati  -
po-vidimomu, starshego syna - v protivopolozhnom uglu. Bannaj perehvatil  etot
vzglyad i, kogda muzhchina delanno ulybnulsya, vyvel ego na seredinu.
     Kitajcy, vidno, nikak ne mogli ponyat', v chem  delo. Tryasyas' ot  straha,
oni smotreli, kak Bannaj izbival ego.  Nakonec paren', otkryvavshij dver', ne
vyderzhal i zakrichal: "CHto vse eto znachit?"
     Bannaj pokosilsya na nego, mrachno rassmeyalsya. V sleduyushchuyu  minutu udarom
priklada on sbil parnya s nog.
     - YA  nichego ne sdelal, - dokazyval pervyj. - YA nichego ne znayu. Rybu tam
lovil. Tol'ko i vsego. YA tam vsegda lovlyu. Pravda, gospodin yaponskij soldat.
     - Pravda, gospodin, syn ne vret, - nizko klanyayas', progovoril starik. -
My sovsem ne znali, chto tam nel'zya lovit' rybu. Pozhalujsta, prostite...
     Staruha prichitala.
     Ni Bannaj, ni Sindze ne ponyali pochti ni  slova. Uverennosti  v tom, chto
etot neschastnyj vinoven, ne bylo, no raz  uzh Bannaj nachal s mordoboya, nel'zya
bylo idti na popyatnyj.
     - Sindze,  chto stoish' kak pen'? Beri ego! - prikazal Bannaj,  tolknuv k
nemu kitajca. - Potashchim etu skotinu na post.
     Rasteryannyj  Sindze  robko  probormotal,  chto,  esli  etot  chelovek  ne
vinoven, oni mogut narvat'sya na nepriyatnost'. On tak i skazal: "Vdrug on  ne
vinoven?"
     - A kto za eto  poruchitsya? Idiot neschastnyj! Ne vinoven, tak sdelayu ego
vinovnym!
     - |to zhe bezobrazie! - ne vyderzhal Sindze.
     No  Bannaj  budto ne slyshal. On  shvatil  kitajca  za  shivorot i  nogoj
podtolknul k dveri.
     - Razgovorchiki! Tashchi ego na ulicu!
     A sam nachal perevorachivat' vse v hizhine  vverh  dnom.  Kogda emu  snova
popalas'  na  glaza zhena arestovannogo, nichkom  na polu  molivshaya o  poshchade,
Bannaj  udaril  ee nogoj  v  zhivot. ZHenshchina zastonala,  i togda,  ohvachennyj
yarost'yu sadista, on udaril eshche raz.
     V temnyh senyah Sindze, prislonivshis' k dveri, smotrel na arestovannogo.
Sovershenno yasno, chto  nikakoj eto  ne prestupnik.  No vsya beda v tom, chto ne
tol'ko  Bannayu,  no  i  unteru Isiguro, i  dazhe  kapitanu  Kudo na  vse  eto
naplevat'.  Im by tol'ko sostryapat' delo. Bannaj s Isiguro budut otmecheny za
bditel'nost',  a  komandir  roty  poluchit  povyshenie,  o  kotorom  tol'ko  i
mechtal... Esli b ne predatel'skoe  hlyupan'e bolota, karaul'nye  ushli by ni s
chem. Spasti ego on ne  smozhet.  On mozhet dat' emu  bezhat', neozhidanno prishlo
Sindze v golovu. Vo vsyakom sluchae, on postaraetsya; ne udastsya - vina ne ego.
     Sindze otvernulsya i zaglyanul v hizhinu. Bannaj, spinoj k Dveri, rylsya  v
sundukah. |to bylo  korotkoe mgnoven'e. Uspeet bezhat' - horosho, net -  chto zh
podelaesh'... Bol'shee, brat, ne v  moih vozmozhnostyah. Ne klikat'  zhe mne bedu
na sebya...
     ...Skrip  rezko raspahnuvshejsya  dveri  narushil razdum'ya Sindze.  Bannaj
proletel mimo nego s krikom: "Stoj!"
     Eshche by odna sekunda, i ten' rastayala vo mrake.
     Vintovka Bannaya vyplyunula ogon' i ulozhila begleca na zemlyu.
     - Dal bezhat'! - uslyshal Sindze za svoej spinoj zlobnyj okrik.
     V sleduyushchee mgnovenie sil'nyj udar svalil ego s nog.
        45
     Gauptvahta nahodilas' v raspolozhenii storozhevoj roty.
     "Nedelya  strogogo karcera", - skazal Hino. Esli  b tot kitaec i vpravdu
posylal signal'nye rakety i Sindze umyshlenno dal emu bezhat', on by, konechno,
i etim ne otdelalsya, a predstal by pered voenno-polevym sudom.
     Izbiv Sindze, Hino skazal:
     - YA kak raz dumal, chto tebe davno pora dat' ponyuhat' karcera.
     Rote,  zamaravshej sebya sluchaem samoubijstva, tol'ko  ne dostavalo imet'
podsudimogo. O kakom povyshenii mog togda mechtat' kapitan Kudo? Posoveshchavshis'
s  podporuchikom,  Kudo  kvalificiroval  postupok  Sindze  kak  halatnost'  i
ogranichilsya gauptvahtoj.
     Vest' o "doblestnom rasstrele  prestupnika"  bystro rasprostranilas' po
rote, i teper' proizvodstvo Bannaya v  unter-oficery bylo  voprosom reshennym.
究ida, kotoryj nachal  sluzhbu odnovremenno s  Bannaem i schital sebya ne  menee
dostojnym dlya vneocherednogo  povysheniya, reshil  popristrastnee razobrat'sya vo
vsej etoj istorii.
     Byl eshche odin chelovek, kotoryj hotel dokopat'sya  do istiny, - Kadzi. Ego
otkomandirovali v shtab  polka dlya otbora soldat na predstoyashchie sorevnovaniya,
no po neizvestnym prichinam sorevnovaniya otlozhili,  i Kadzi vernulsya v  rotu.
Tut on srazu zhe uznal, chto  Sindze pyatyj den' sidit na gauptvahte. Proslyshav
o nazrevayushchej stychke mezhdu Kadzi i Esidoj, Hino otoslal Kadzi snachala v shtab
polka, a po vozvrashchenii tut zhe  naznachil v karaul. Vpervye za svoyu armejskuyu
zhizn' Kadzi obradovalsya naryadu - on mog naveshchat' Sindze na gauptvahte.
     Ot udara Bannaya pri kazhdom vzdohe  nyla grud'. Tupaya bol' v sustavah ot
poboev Hino  tozhe eshche ne proshla. V sumrachnoj  kletushke  Sindze  celymi dnyami
dumal tol'ko ob odnom: pora prishla, on dolzhen reshit'sya... Kadzi schitaet, chto
pobeg - trusost', pust' tak, no eto edinstvennaya  vozmozhnaya dlya Sindze forma
protesta. Nechego medlit'. Armiya i tak s容la luchshie gody zhizni.
     On vspomnil boloto, v kotoroe toj noch'yu chut' bylo  ne ugodil. Esli idti
ostorozhno,  mozhno i probrat'sya. Vyjdet  s gauptvahty, otdohnet i otpravitsya.
Prezhde vsego hot' nemnogo okrepnut'.
     Prislushalsya. Razdalas'  komanda  smeny karaula. Protrubil  gorn.  CHerez
minutu k reshetke podoshli nachal'niki smennyh karaulov i odin peredal  drugomu
gauptvahtu.
     A  vskore  posle  etogo iz primykavshej  k  karceru karaul'noj  razdalsya
gromkij golos:
     - ...govoryat, na Sajpane vysadilis' amerikancy.
     -  Esli  uzh  Sajpan  otdadut, schitaj  delo konchennym, - zametil  kto-to
drugoj.
     Bol'she do uzhina nichego ne bylo slyshno. Sindze  dremal. Ochnulsya ot lyazga
zamka.
     - V ubornuyu! - skomandoval nachal'nik karaula. Ryadom stoyal Kadzi.
     V  ubornoj  Sindze  vpervye za pyat' dnej  vykuril sigaretu. Naslazhdayas'
kurevom, naspeh nacarapal neskol'ko slov na klochke bumagi, podsunutom Kadzi.
     "ZHdat'  bol'she  ne  budu, - prochel Kadzi.  -  |tot  krest'yanin  ne  byl
vinoven. YA dazhe ne pytalsya ego spasti, prosto otvernulsya,  chtoby on bezhal. I
u menya odno spasenie  - pobeg. O vysadke  na Sajpan  slyshal.  Konec,  vidno,
blizko, no zhdat' net sil".
     Razorvav  zapisku  na melkie  klochki,  Kadzi  brosil ih v  yamu. Emu  ne
hotelos' vozrazhat' Sindze. Okazhis' Kadzi v ego polozhenii, on navernyaka dumal
by tochno  tak zhe. V  odinochku  chelovek malo  na chto sposoben. Esli  cheloveka
zagonyat',   lishit'   samoj  vozmozhnosti  soprotivlyat'sya,  edinstvennoe,  chto
prihodit emu v golovu, - eto pobeg.
        46
     Dlya  kapitana Kudo  bylo  gorazdo  vygodnee predstavit' Delo  tak,  chto
kitajskaya derevushka - gnezdo diversantov, a ubityj - odin iz nih.  Dlya takoj
versii byli vse osnovaniya.  I Kudo potratil  nedelyu,  chtoby sdelat' iz etogo
predpolozheniya  neoproverzhimyj   fakt.   Dlya   "imperatorskogo   oficera"  on
razdumyval dazhe slishkom dolgo.
     Slovno v podtverzhdenie ego vyvodov rakety bol'she ne podnimalis'.
     Vo glave vzvoda  soldat kapitan Kudo sobstvennoruchno obsharil vse hizhiny
opal'noj derevni.
     "Operaciya"  sovpala  s izvestiem  o  vysadke amerikanskogo  desanta  pa
Sajpane, chto  pochti  navernyaka  oznachalo  dlya soldat  otpravku  na  front, a
poetomu obysk ochen' napominal vooruzhennyj grabezh.
     Nikakih  veshchestvennyh dokazatel'stv v  pol'zu  versii  Kudo operaciya ne
dala. Kudo vse-taki dolozhil komandiru batal'ona, chto v rezul'tate podavleniya
myatezhnoj derevni signal'nye rakety bol'she ne poyavlyayutsya.
     Na sleduyushchij den' Sindze vypustili.
     Glyanuv na  nego, kak  na  poslednego chervya, Kudo brosil soprovozhdavshemu
arestanta Hasidani.
     - Provesti vospitatel'nuyu besedu.
     - Slushayus'.
     - Spravish'sya?
     Tak tochno.
     Ne otvechat' zhe, chto ne uveren, Kudo povernulsya k Sindze:
     - Esli ty... eshche raz zamaraesh' chest' soldata, postavlyu k stenke.
     Sindze promolchal, tol'ko  smeril potusknevshim vzorom nepronicaemoe lico
Kudo.
     Hasidani srazu zhe poshel k Hino.
     -  Gospodin  podporuchik, ne  budet li  v  blizhajshee  vremya  otpravki na
specobuchenie?
     - Hochesh' otdelat'sya ot  broshennoj muzhem  dochki? - rassmeyalsya  Hino. - A
mozhet, vydash' lyubimuyu doch'?
     Hino govoril o Kadzi.
     Hasidani  i vpravdu derzhalsya  za  nego.  Kadzi,  konechno,  sorvigolova,
hlopotnyj paren',  no bol'no uzh ispolnitel'nyj i  tolkovyj. S desyatkom takih
soldat gory svorotit' mozhno.
     Hino - drugoe delo. Podporuchiku komendantskoj roty takie, kak Kadzi, ni
k chemu, pomen'she by takih.
     - Papasha Hasidani,  ty holish' i leleesh'  krasivuyu i rabotyashchuyu dochku, no
ona podrastet i kak pit' dat' opozorit tebya rasputstvom, - progovoril Hino.
     Hasidani  vspomnil, kak Kadzi  yavilsya k nemu, trebuya nakazat' 究idu. On
usmehnulsya. Lico Kadzi  i vpryam' gorelo togda  reshimost'yu,  budto u devushki,
sobravshejsya bezhat' s vozlyublennym.
     - Zamuzh vydadim... - podderzhal Hasidani shutku.
     Hino kivnul. Kudo drozhit za svoyu shkuru,  poetomu ne stanet vozrazhat'. A
on uzh postaraetsya splavit' Kadzi...
     Kadzi,  sam togo  ne zhelaya, narushil plany nachal'stva:  posle ocherednogo
naryada on  zanemog. Nyli kosti, kazalos',  razlamyvaetsya telo. Poslednie dni
ego donimala zhara. A tut eshche postoyannoe nedosypanie. Kadzi  nachinal sdavat'.
On chuvstvoval, chto vot-vot svalitsya.
     Tak i sluchilos'. Teper' hotelos' tol'ko odnogo:  spat', spat'. Hotya  by
vo  sne  ne  chuvstvovat'  zapaha  potnogo  obmundirovaniya, a vdohnut'  teplo
Mitiko. Eshche i  dvuh mesyacev ne proshlo so dnya  ih svidaniya, a kazalos', on ne
videl  Mitiko  celuyu  vechnost'.  Radost',  podarennaya  eyu,  byla  yarkoj,  no
trepetnoj, uskol'zala iz pamyati.
     Tri dnya podryad ego vopreki vsem ustavam gonyali v karaul, Kadzi privyk k
etomu,   smirilsya.   Do   sih   por   za   nepreryvnymi   naryadami   tailos'
nedobrozhelatel'stvo Hino, no na etot raz prichina krylas'  v nehvatke soldat.
Posle treh sutok  bez sna Kadzi, smenivshis', dazhe ne  zahodya  v  banyu, poshel
pryamo v kazarmu i zasvetlo ruhnul na kojku.
     Kogda ego razbudili, pervoe,  chto brosilos' emu v glaza, bylo zahodyashchee
solnce, zapolnivshee kazarmu oranzhevym svetom.
     - Stepnoj pozhar! - uslyshal on krik nad golovoj.
     Kakoj pozhar?
     "Naverno, ya prospal signal trevogi, - podumal on, - vot napast'!"
     - Da v stepi pozhar! A nu, bystro, lyudi nuzhny! - i dezhurnyj umchalsya.
     Stepnoj pozhar peremahnul cherez granicu i s uzhasayushchej skorost'yu dvigalsya
na yugo-zapad.
     Ogon'  uzhe  dostig  posta  A  i  mgnovenno  sliznul  ego.  Edva  uspeli
evakuirovat'.
     Rota, broshennaya na bor'bu s ognem, orudovala smehotvornymi samodel'nymi
"ognetushitelyami" iz  vetok  osiny.  Kazalos',  soldaty  nosyatsya  po  stepi s
muhobojkami. Dejstvovavshie v pervyh ryadah kak-to eshche smogli sbit' plamya,  no
vskore byli otrezany ot ostal'nyh stenoj ognya.
     - Pustite vstrechnyj ogon'! - zaoral Hiio, komandovavshij vtoroj cep'yu.
     Esli ne  rasschitat',  vstrechnoe plamya mozhet  zahlestnut'  soldat pervoj
cepi.
     Oni rasstupilis', davaya emu dorogu.
     Kogda  pozhar dostigaet  prostranstva,  vyzhzhennogo vstrechnym  ognem,  on
spadaet, vydyhaetsya ili menyaet napravlenie.
     Solnce uzhe skryvalos' za gorizontom. Zarevo okrasilo sumerki v krovavyj
cvet.  V  sozhzhennoj stepi zloveshche  tleli derev'ya i travy.  Step' pochernela i
skryuchilas', kak pokojnik na pogrebal'nom kostre.
     A vdaleke beleli kazarmy, kak by govorya, chto chelovecheskij um i staraniya
vse-taki ne sovsem bessmyslenny.
     Razognannye  ognem soldaty rassypalis' po stepi  i, pritihshie, smotreli
na velichestvennoe umiranie dnya.
     Kadzi ne pomnil, kak okazalsya v zone komandovaniya Hasidani i kak iz nee
vyshel. Tut i tam koposhilis' chelovecheskie figury, no  Kadzi  vse  kazalis' na
odno lico.
     - Kto eto? - uslyshal on za spinoj. - Kuda ego neset?
     Kadzi mashinal'no  posmotrel v tu storonu, kuda  pokazyvali. S kochki  na
kochku tam prygal chelovek, vse bol'she rastvoryayas' v nastupavshej nochi. Net, on
ne   rehnulsya  v   sumatohe  pozhara;  dvizheniya   cheloveka   byli  chetkimi  i
rasschitannymi!
     V sleduyushchee mgnovenie murashki pobezhali po kozhe u Kadzi.
     - Sindze! - vyrvalos' u nego.
     Serdce besheno kolotilos'.
     -  Dezertir!  -  kriknul  soldat pozadi Kadzi,  no  vmesto togo,  chtoby
presledovat' begleca, pomchalsya nazad - veroyatno, dokladyvat'.
     Napryagaya  zrenie,  Kadzi  sledil za tochkoj,  dvigavshejsya  v sgushchavshihsya
sumerkah.
     Kadzi vse kazalos', chto  tot  bezhit nedopustimo  medlenno.  "Bystree! -
sheptal Kadzi, - skryvajsya zhe skorej! Popadesh'sya - rasstrel!"
     Kadzi videl, kak vdogonku Sindze ustremilas' chernaya ten'. - Dezertir! -
gulkoj volnoj neslis' golosa.
     Kogda Kadzi ponyal, kto kinulsya v pogonyu, on tozhe pobezhal.
     Kadzi prygal s kochki na kochku, zadyhayas',  podgonyaya sebya. On ustremilsya
napererez presledovatelyu.
     Nakonec  Kadzi poravnyalsya s nim.  究ida ne obratil na nego ni malejshego
vnimaniya. Kazalos', 究ida voobshche ne videl nichego vokrug.
     - Ostanovis'! Zdes' opasno! - kriknul Kadzi.
     究ida nichego ne skazal, tol'ko prezritel'no skrivil guby.
     Kak  sluchilos' vse ostal'noe, Kadzi  i  sam ne  ponyal. Oni odnovremenno
prygnuli na odnu i tu zhe kochku i s siloj stolknulis'. Kadzi sumel otskochit',
uderzhat'sya na nogah. 究ida net, on ugodil v tryasinu. On ruhnul so vsego mahu
i  s golovoj pogruzilsya v  gryaz'. CHerez kakoe-to vremya vynyrnul  i popytalsya
uderzhat'sya na poverhnosti, sudorozhno glotaya vozduh.
     Kadzi zabyl  o Sindze.  On smotrel,  kak korchitsya v bolote 究ida,  i ne
veril  glazam... Kadzi  perepolnyal vostorg.  "Tak  tebe  i  nado, skotina! -
tverdil on. - Tak tebe i nado, skol'ko narodu iz-za tebya namuchilos'! A vot i
tvoya ochered' prishla. Podyhaj, podyhaj, sobaka!"
     - Pomogi, - prohripel 究ida, protyagivaya ruku.
     Muchajsya,  skotina! Ne voobrazhaj, chto tebya spaset  tot, kogo  ty chut' ne
ubil! Podyhaj!
     Teper' on podumal o  Sindze. Na kilometr-drugoj  ego eshche hvatit,  a chto
potom?
     - Sindze-e-e!
     - |-ej, - poslyshalos' s protivopolozhnoj storony.
     A ty, 究ida, podyhaj tut!
     Brosiv 究idu, Kadzi pobezhal v tom napravlenii, gde ischez  Sindze. On ne
pytalsya ego dognat', no ostavat'sya zdes', s 究idoj, on tozhe ne mog. On bezhal
nedolgo.   Nogi  podkosilis'.  Nelovko   kovylyaya,  Kadzi   ostanovilsya.  Emu
pochudilos' -  v  dushe bushuet  burya  golosov.  Esli ubivat',  tak otkryto,  v
chestnom boyu. A  to  chto ty  sdelal, - gnusnost'. Tebe pomog sluchaj, ty trus.
CHem ty luchshe 究idy? Spasi ego, esli ty schitaesh' sebya chelovekom!
     No zachem?  Pust' vse 究idy na  svete  okoleyut sobach'ej smert'yu,  emu-to
chto?
     Kadzi sdelal neskol'ko shagov i snova kriknul.
     - Sindze-e-e!
     Noch' uzhe zavolokla boloto. Gde-to daleko pereklikalis' golosa.
     "Verno, gotovyat fakely", - podumal Kadzi.
     Kadzi odolel eshche neskol'ko kochek. Nad nim povis neproglyadnyj mrak. Malo
nadezhdy, chto Sindze peresechet boloto. Rano ili  pozdno on ugodit v top', kak
究ida, i nikto ne syshchet ego ostankov. No chto ni govori, on ubezhal.
     Kadzi reshil vernut'sya.
     Gde-to  v   dvuh  shagah  ot  nego  muchitel'noj  smert'yu  umiral  究ida.
Zahlebnulsya by skoree. Kadzi sovsem ne chuvstvoval sebya vinovatym. Takih, kak
究ida, nechego zhalet'. Vernuvshis', on dolozhit o ego smerti.  Boloto rassudilo
ih.
     Hotel li on etoj  smerti, on, Kadzi? Esli da, on  dolzhen radovat'sya. On
dolzhen  chuvstvovat'  udovletvorenie   slabogo  zver'ka,  sumevshego  nasolit'
hishchniku, ot kotorogo  v strahe drozhal ves' les.  Zanesi etot  den', Kadzi, v
pamyatku svoej  zhizni! CHto tebya smushchaet? To, kak eto proizoshlo? No  ne vse li
ravno, ty ili boloto, - konec-to odin...
     Kadzi  pokazalos',   chto   on   slyshit   ryadom  chuzhoe   dyhanie.  Kadzi
ostanavlivalsya, snova  shel.  On kruzhil  po malen'komu prostranstvu,  u  nego
teplilas' nadezhda, chto 究ida zahlebyvaetsya gryaznoj zhizhej sovsem ne zdes'. On
obyazal sebya iskat', no vsej dushoj  ne hotel najti.  S etim zhelaniem borolos'
drugoe - uvidet' unizhenie 究idy, uslyshat' ego  mol'bu. Hotelos' sdelat'  vse
vozmozhnoe i ne spasti ego.
     究ida ele dyshal. Zvat' na pomoshch'  uzhe  ne hvatalo sil. Boloto medlenno,
no neumolimo zasasyvalo ego.
     Kadzi shvatil 究idu za shivorot.
     - YA tebya spasu, no ty skazhesh' vsyu pravdu, slyshish'?
     Golova 究idy kachnulas', povisla.
     - My vernemsya v rotu, vmeste  pojdem k  kapitanu Kudo,  i ty rasskazhesh'
emu vse nachistotu: kak dovel Oharu do samoubijstva, kak hotel  udushit' menya.
Rasskazhesh'  kapitanu, kak izbival novobrancev, kak zastavlyal Oharu podrazhat'
prodazhnoj devke -  vse vylozhish'. I skazhesh', chto priznalsya, potomu chto ya tebya
vytashchil iz bolota.
     Kadzi vstryahival 究idu, i golova togo motalas', budto na tryapichnoj shee,
iz storony v storonu.
     I togda Kadzi stalo nesterpimo gor'ko. CHtoby razgovarivat' kak s ravnym
s  etim otbrosom 究idoj, ponadobilsya takoj vot neveroyatnyj sluchaj.  A zavtra
armiya  opyat'  vostorzhestvuet i  snova  budet  toptat'  podkovami slabodushnyh
intelligentov vrode Kadzi.
     On vse-taki vytashchil 究idu.
     No  plestis' s nim  po bolotam do raspolozheniya  ne  bylo sil. Nado bylo
idti za podmogoj i nosilkami.
     Kadzi  podnyalsya. Velichestvennoe  kol'co ognya svetilos'  po krayam chernoj
stepi. |to fakely priblizhalis' k Kadzi.
     On vzdohnul, i  tut emu  pokazalos', chto  dusha ostavila  ego, a  sam on
valitsya v neproglyadnyj mrak.
        47
     究idu vozvrashchali k zhizni dolgo. V lazaret  ego dostavili polumertvym, a
tam u nego nachalas' lihoradka.
     Voenvrach  mahnul rukoj.  |to byla mestnaya  epidemicheskaya lihoradka,  ot
kotoroj ne znali lekarstv. U posteli  究idy ostalsya lish' sanitar, kotoryj iz
chuvstva professional'nogo dolga vlival 究ide vitaminy.
     Na vtorye sutki, posinev ot bespreryvnoj rvoty, bol'noj umer.
     Kadzi  eti  dni  derzhalsya  osobnyakom.   Nedoverchivye  vzglyady  Hasidani
vstrechal  s  kamennym  vyrazheniem  lica.  On  terzalsya  razdum'yami  o  tshchete
chelovecheskoj zhizni i bessilii lyudej.
     Stoya  v pochetnom karaule u groba 究idy,  Kadzi  pochuvstvoval oznob.  Ot
spiny k  bedram popolzla  tupaya bol'.  A potom brosilo  v  zhar. On borolsya s
negodnymi sredstvami, no  vse zhe borolsya.  On ne stanet  hnykat', kak 究ida,
ili bezhat', kak Sindze. Edinstvennoe ego ubezhishche - kojka v lazarete.
     Otstoyav svoe vremya v karaule, Kadzi podoshel k dezhurnomu unter-oficeru i
dolozhil, chto ego znobit i on prosit razresheniya otluchit'sya k vrachu.
     Dezhurnyj unter sam otvel Kadzi v lazaret. Emu smerili temperaturu. Vrach
pokachal golovoj.
     - Gospitalizaciya.
     I, poniziv golos, skazal sanitaru:
     - Na vsyakij sluchaj prodezinficirujte pomeshchenie komendantskogo vzvoda.
     Kadzi tryaslo.
     - CHto, epidemicheskaya lihoradka? - s gor'koj usmeshkoj sprosil on.
     - Neizvestno.
     Proshlo dvoe sutok. Temperatura ne spadala. Kadzi metalsya v bredu.
     Borot'sya, stradat' - nichego etogo ne hotelos'. On  vse vremya videl sebya
s Mitiko v domike za kazarmoj.
     - U etogo tozhe epidemicheskaya lihoradka? - uslyshal on kak-to nad soboj.
     Emu pokazalos', chto sprashivaet Hino.
     - Po-moemu, net, - otvetili emu. - Tif ili krupoznoe vospalenie legkih.
     Esli tak, u nego est' shansy na spasenie.  I Kadzi snova okutal yadovityj
tuman koshmarov.
     Skvoz' vatnuyu zavesu sna on slyshal, kak vrach skazal:
     - Soedinite menya s gospitalem. Zavtra utrom my ego otpravim.



     * Vernopoddannicheskaya zhenskaya organizaciya.





         * CHASTX CHETVERTAYA * 

     Perevod s yaponskogo I. L'vovoj


        1
     Pervym vpechat